部變暗(經(jīng)由掩膜圖像122的應(yīng)用)同樣不使LCD 102的每個單獨的透光閥元件變暗(或者控制)即可實現(xiàn);雖然LCD102的每個單獨透光閥元件的這種變暗(或控制)可導(dǎo)致減少的功率消耗，但是不會導(dǎo)致單獨的透明掩膜圖像122(覆蓋圖像)的應(yīng)用，透過該圖像下層圖像120是可看到的。
[0025]如上所述，圖4圖示出一個實施方式，其中圖像120的掩膜提供圖像的局部變暗。尤其是，圖4圖示出如圖3所見的同一個示例性LCD 102的示意圖，只是現(xiàn)在還使用掩膜圖像122。在圖4中，掩膜圖像122顯示在第二顯示區(qū)域116b中的圖像120(a-c)上面。掩膜圖像122在顏色上為深色調(diào)的，并且呈現(xiàn)為透明的，因此每個下層圖像120(a-c)可在IXD 102上透過掩膜圖像122看到。深色調(diào)例如可以是，灰色調(diào)、褐色調(diào)等等，以產(chǎn)生較暗重疊圖像效果。掩膜圖像122顯示在一個或多個圖像120(a-c)的頂部上，因此蓋住第二顯示區(qū)域116b上的圖像120(a-c)。每個下層圖像120(a-c)和掩膜圖像122的合成124使得每個下層圖像120(a-c)以小于圖標亮度級的合成亮度級在LCD 102上可見(透過掩膜圖像122)。例如，在一個實施方式中，第一圖標亮度級大約為合成亮度級數(shù)值的兩倍。在其他實施方式中，合成亮度級數(shù)值可以為第一圖標亮度級的大約百分之八十。其他百分比是可預(yù)想的，例如，合成亮度級可以在圖標亮度級的大約95 %到大約5 %的范圍內(nèi)。
[0026]如圖4所示，第一圖像120a、第二圖像120b和第三圖像120c通常沒有重疊并且顯示在第二顯示區(qū)域116b內(nèi)。在其他實施方式中，它們會重疊。在圖4所示實施方式中，一個掩膜圖像122蓋住第一圖像120a、第二圖像120b和第三圖像120c。在圖4中，掩膜圖像122圖示為蓋住整個第二顯示區(qū)域116b。在其他實施方式中，諸如圖5中所示的，第一掩膜圖像122a可蓋住第一圖像120a，第二掩膜圖像122b可蓋住第二圖像120b，并且第三掩膜圖像122c可蓋住第三圖像120c。
[0027]在其他實施方式中，掩膜圖像122可蓋住第二顯示區(qū)域116b中的一些而不是所有圖像120?？商鎿Q地，在某些實施方式中，掩膜圖像122可僅僅蓋住第二顯示區(qū)域116b的一部分，因此使第二顯示區(qū)域116b的另一部分(以及顯示在此另一部分內(nèi)的任一圖像120)不具有掩膜圖像122。例如，如圖8所示，掩膜圖像122蓋住第一和第二圖像120(a-b)和第二顯示區(qū)域116b的一部分，但是沒有蓋住第三圖像120c并且沒有蓋住包圍第三圖像120c的邊框圖像120d。
[0028]無論如何，圖像120在被掩膜圖像122蓋住時各自以小于圖標亮度級的合成亮度級顯示。如果圖像120未被掩膜圖像122蓋住，其將以與圖標亮度級相同或者基本相同的輸出殼度級顯不。
[0029]為清楚起見，接下來將結(jié)合圖4中所示的圖像120和掩膜圖像122布置進行描述，但是可以理解的是，接下來的也可用于替代實施方式，舉例來說，諸如圖5和8中所描述的那些。在一個實施方式中，圖像120和/SLCD 102區(qū)域的視覺變暗程度可通過使用與其有關(guān)的、具有不同透明度的不同掩膜圖像122來達到。例如，在一個方案中，用戶希望使LCD 102的第二顯示區(qū)域116b中的圖像120變暗。為此，掩膜圖像122可顯示在圖像120上方。在一個實施方式中，掩膜圖像122為具有高度透明度的黑色，因此下側(cè)圖像120可透過顯示的掩膜圖像122可見，但是在觀察者看來略微變暗(合成亮度級小于圖標亮度級)。如果要求圖像120進一步變暗，控制器108可移開當(dāng)前掩膜圖像122并替換為沒那么透明的另一個掩膜圖像122。因此，下層圖像120和沒那么透明(替換)掩膜圖像122的合成124在觀察者看來比前述合成124更暗(換句話說，下層圖像120和替換掩膜圖像122的新合成亮度級小于圖像120和先前掩膜圖像122的先前合成亮度級)。如果要求較少的調(diào)暗，控制器108可移開掩膜圖像122并替換為具有更大透明度的另一個掩膜圖像122。
[0030]如果希望第二顯示區(qū)域116b中的某些圖像120或多或少地變暗，控制器108可將當(dāng)前掩膜圖像122替換為具有不同形狀或覆蓋區(qū)域的另一個掩膜圖像122。例如，控制器108通常使第二顯示區(qū)域116b內(nèi)的圖像120變暗(經(jīng)由下層掩膜圖像122的顯示)，諸如發(fā)動機溫度圖像。如果發(fā)動機溫度(或者與圖像120有關(guān)的其他操作參數(shù))接近關(guān)注范圍，控制器108可將當(dāng)前顯示的掩膜圖像122(導(dǎo)致發(fā)動機溫度圖像變暗)替換為掩膜圖像122，該圖像可蓋住第二顯示區(qū)域116b中的一些或所有其他圖像120但是沒有蓋住發(fā)動機溫度圖像，或者在發(fā)動機溫度圖像上提供更大透明度因此具有與第二顯示區(qū)域116b中其他圖像120相比更暗淡的發(fā)動機溫度圖像120。
[0031]為清楚起見，接下來將結(jié)合圖4和6中所示的圖像120和掩膜圖像122布置進行描述，但是可以理解的是，接下來的也可用于替代實施方式，舉例來說，諸如圖5和8中所描述的那些，其中所顯示的掩膜圖像122沒有蓋住整個第二顯示區(qū)域116b。在某些實施方式中，顯示在第二顯示區(qū)域116b的掩膜圖像122可以是多個重疊的單獨掩膜圖像122，其與位于掩膜圖像122的"堆疊"126的底部(或下部)的下層圖像120彼此疊置(堆疊)。這種方案的一個實施方式圖示于圖6中，其中兩個掩膜圖像122(a-b)已經(jīng)用在第二顯示區(qū)域116b。這些多個掩膜圖像122(a-b)中的每一個都定位成蓋住下層圖像，并且每個在顏色上都是深色調(diào)的但是是透明的，因此下層圖像120可透過堆疊126中的多個掩膜圖像122(a-b)看到。在某些實施方式中，堆疊126中的每個掩膜圖像122都具有相同的透明度。在其他實施方式中，堆疊126中掩膜圖像122之間的透明度可以是不同的。堆疊126可包括兩個或更多個掩膜圖像122。由于用在下層圖像120上方的每個附加掩膜圖像122(a-b)，下層圖像120的合成亮度級減少。在一個實施方式中，每個附加(連續(xù))掩膜圖像122(a-b)在堆疊126的多個掩膜圖像122中的應(yīng)用以逐步方式(in a stepped manner)減少LCD 102上下層圖像的合成亮度級。隨著堆疊126中掩膜圖像122的數(shù)目增加，合成亮度級減少并且堆疊126中每個掩膜圖像122應(yīng)用之間的合成亮度級的變化變得更小。在某些實施方式中，多個掩膜圖像122中的一些為深色調(diào)或者與其他相比沒那么透明，使得當(dāng)這種較深的掩膜圖像122用在圖像120上面時合成亮度級方面有更明顯的變化。
[0032]控制器108可包括處理器112和存儲部件114。控制器108可與LCD 102、用戶界面104和光傳感器106可操作地通訊。處理器112可以是微處理器或者本領(lǐng)域內(nèi)已知的其他處理器。
[0033]處理器112可被配置為執(zhí)行指令并且產(chǎn)生控制信號，用于使一個或多個圖標118在IXD 102的第一顯示區(qū)域116a中以圖標亮度級顯示，使圖像120在IXD 102的第二顯示區(qū)域116b中顯示，以及通過使一個或多個掩膜圖像122顯示在圖像120上方來減少顯示圖像120的可見亮度。這種指令可讀入或者結(jié)合到諸如存儲部件114的計算機可讀介質(zhì)內(nèi)或者設(shè)在處理器112外部。在替代實施方式中，硬接線回路可用于代替軟件指令或者與其結(jié)合來執(zhí)行控制方法。
[0034]這里所用的術(shù)語〃計算機可讀介質(zhì)〃指的是任何一種永久介質(zhì)或者參與向處理器112提供指令用于執(zhí)行的介質(zhì)組合。這種介質(zhì)可包括除暫時傳播信號之外的所有計算機可讀介質(zhì)。計算機可讀介質(zhì)的通用形式包括，例如，軟盤、柔性磁盤、硬盤、磁帶或者任何一種其他磁性介質(zhì)、CD-ROM、任何一種其他光學(xué)介質(zhì)或者計算機處理器112可由此讀取的任何一種其他介質(zhì)。
[0035]控制器108不限于一個處理器112和存儲部件114?？刂破?08可以是若干處理器112和存儲部件114。
[0036]在一個實施方式中，控制器108可從LCD102發(fā)送和接收信號。這種信號可以是用戶輸入用戶界面104的結(jié)果或者通過光傳感器106在操