專利名稱：圖像形成設(shè)備及其控制方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種圖像形成設(shè)備及其控制方法，特別涉及一種包括 多個片材饋送單元的圖像形成設(shè)備及其控制方法。
背景技術(shù)：
諸如復印機、打印機、傳真設(shè)備等的圖像形成設(shè)備具有存儲片材 的片材容器(片材饋送盤)，并且使用片材供給單元把片材從片材容 器傳送到圖像形成單元。圖像形成單元在被以這種方式傳送的片材上 形成圖像，并且把其上形成有圖像的片材排出到設(shè)備外。通過片材饋 送輥的轉(zhuǎn)動而向下游傳送片材的輥類型片材供給單元一般用作這種 圖像形成設(shè)備中的片材供給單元。在該輥類型片材供給單元中，各輥 的表面由諸如橡膠之類的彈性構(gòu)件構(gòu)成，并且其片材供給性能^f艮大程度上取決于輥表面的摩擦系數(shù)。因此，片材供給性能由于各輥的外形 變化、各輥的材料老化、以及輥表面摩擦系數(shù)因為紙粉的附著引起的 變化等而不穩(wěn)定。輥類型片材供給單元不能支持高速饋送和具有不同 表面條件的各種片材。為了解決這些問題，日本專利特開第6-199437號提出了一種采 用空氣分離系統(tǒng)的空氣饋送設(shè)備。該空氣饋送設(shè)備包括:操縱(handle ) 裝置，用于通過把空氣吹到堆疊在片材堆疊單元中的片材的末端部分 來操縱上面的片材；以及吸引傳送裝置，用于將最上面的片材吸引且 傳送到傳送帶上。常規(guī)的圖像形成設(shè)備具有多個片材容器以便在各種類型的片材 上形成圖像，并且對于相應的片材容器可以存儲各種尺寸的片材。而 且，通過在多個片材供給單元中存儲相同尺寸的片材， 一種在其自身 中存儲大量片材并且能夠大量形成圖像的圖像形成設(shè)備當前很普及。當具有多個片材饋送盤的圖像形成設(shè)備使用空氣饋送設(shè)備時，引 起以下問題。配備在各片材饋送單元中的空氣饋送設(shè)備具有用于通過把空氣 吹到片材摞的末端部分來操縱上面的片材的裝置、以及用于把最上面 的片材吸引到傳送帶上的裝置，這些裝置使用氣動壓力。當使用氣動 壓力時，即使通過抽取/抽吸空氣以實現(xiàn)饋送，也產(chǎn)生直到氣動壓力作 用于各片材饋送盤中的片材上為止的時間延遲。這種延遲的原因包括 管道長度、管道中用來為各片材饋送單元切換空氣的開關(guān)閥的切換時 間、由于片材的重量引起的操縱時間延遲等。這樣，由于即使在開始 饋送時也具有直到氣動壓力作用于片材上為止的時間延遲，因此空氣 饋送設(shè)備遭受低的作業(yè)吞吐量。日本專利特開第2002-40881號描述一種技術(shù)，它檢查除了已引 起"缺紙"錯誤的片材容器之外的片材容器是否存儲相同尺寸的片材， 并且如果找到這樣的片材容器，則繼續(xù)從片材容器饋送片材而不停止 饋送操作。利用該功能，由于"缺紙"錯誤引起的操作停止時間被縮短， 打印作業(yè)效率提高。日本專利特開第5-286590號提出了一種空氣饋送設(shè)備，它通過 始終把空氣施加到兩個饋送設(shè)備，消除了片材饋送單元的切換延遲時 間。在該日本專利特開第5-286590號中， 一個空氣抽取裝置和空氣供 應裝置分配抽取的空氣并把空氣供應給多個盤。通過設(shè)置當打開兩個 盤的開關(guān)閥時允許饋送的壓力，開關(guān)控制裝置執(zhí)行閥控制以便總是打 開這兩個開關(guān)閥。通過該控制，因為這兩個開關(guān)閥總是打開，所以即 使當片材從這兩個盤都饋送時，也不發(fā)生或幾乎不發(fā)生氣動壓力變 化。因此，當片材饋送單元切換時，盤側(cè)的氣動壓力可以很快地變化 為該操作所需要的值。以這種方式，提出了一種空氣饋送設(shè)備，其能 夠通過消除片材饋送單元的任何切換損失而防止打印作業(yè)吞吐量降 低。如上文所述，與輥輪饋送相比，空氣饋送能夠滿足更高速的圖像 形成設(shè)備。然而，由于空氣饋送直到變?yōu)闇蕚浜脤崿F(xiàn)空氣饋送為止需要很多時間，因此直到第一次打印(圖像形成設(shè)備接受作業(yè)執(zhí)行指令 之后的第一次打印輸出)為止需要的時間延長。發(fā)明內(nèi)容本發(fā)明的一個目的是消除常規(guī)技術(shù)的上述問題。本發(fā)明的一個優(yōu)勢是高速執(zhí)行打印作業(yè)，同時縮短允許輥輪饋送 和空氣饋送二者的圖像形成設(shè)備中從打印作業(yè)接收直到打印執(zhí)行所 需要的時間。根據(jù)本發(fā)明的第一方面，提供一種圖像形成設(shè)備，包括 第一饋送裝置，用于使用空氣執(zhí)行從片材源的片材饋送； 第二饋送裝置，用于使用輥執(zhí)行從片材源的片材饋送； 接受裝置，用于接受需要從第一饋送裝置進行饋送的第一打印作業(yè)和需要從第二饋送裝置進行饋送的第二打印作業(yè)； 確定裝置，用于確定第一饋送裝置的狀態(tài)； 延遲裝置，用于在所述確定裝置確定第一饋送裝置未準備好饋送片材的情況下，使第一打印作業(yè)的開始延遲；以及執(zhí)行裝置，用于在當?shù)谝淮蛴∽鳂I(yè)的開始被延遲裝置延遲時接受第二打印作業(yè)的情況下，延遲第一打印作業(yè)而使第二打印作業(yè)被執(zhí)行。根據(jù)本發(fā)明的另一方面，提供一種控制圖像形成設(shè)備的方法，該 圖像形成設(shè)備包括用于使用空氣執(zhí)行從片材源的片材饋送的第一饋 送單元和用于使用輥執(zhí)行從片材源的片材饋送的第二饋送單元，該方 法包括步驟接受需要從第一饋送單元進行饋送的第一打印作業(yè)和需要從第 二饋送單元進行饋送的第二打印作業(yè)； 確定第一饋送單元的狀態(tài)；在確定第 一饋送單元未準備好饋送片材的情況下，延遲第 一打印 作業(yè)的執(zhí)行；和在當?shù)谝淮蛴∽鳂I(yè)的開始被延遲時接受第二打印作業(yè)的情況下，延遲第一打印作業(yè)而執(zhí)行第二打印作業(yè)。參考附圖，根據(jù)下列示例性實施例的描述，本發(fā)明的其他特征將 變得清楚。


并入說明書并且組成說明書 一部分的附示了本發(fā)明的實施 例，并與描述一起用于說明本發(fā)明的原理。圖1是示出根據(jù)本發(fā)明的一個示例性實施例的數(shù)字多功能外圍設(shè)備(MFP)的布置的框圖；圖2描繪了說明根據(jù)本發(fā)明的該實施例的數(shù)字MFP的結(jié)構(gòu)的示 意截面圖；圖3描繪了示出根據(jù)本發(fā)明的該實施例的數(shù)字MFP的控制臺單 元的外觀的透視圖；圖4描繪了說明根據(jù)本發(fā)明的該實施例的設(shè)置在右側(cè)盒臺 (cassette deck)的片材吸引傳送單元的截面圖；圖5描繪了說明當從片材一側(cè)看時根據(jù)本發(fā)明的該實施例的片 材吸引傳送單元的驅(qū)動單元的底視圖；圖6描繪了當從圖5的左側(cè)看時根據(jù)本發(fā)明的該實施例的片材吸 引傳送單元的側(cè)視圖；圖7是說明用于在根據(jù)第一實施例的數(shù)字MFP的輥輪饋送和空 氣饋送之間進行切換的處理的流程圖；圖8是說明用于在根據(jù)第二實施例的數(shù)字MFP的輥輪饋送和空 氣饋送之間進行切換的處理的流程圖；圖9是說明用于在根據(jù)第三實施例的數(shù)字MFP的輥輪饋送和空 氣饋送之間進行切換的處理的流程圖；圖10是說明用于在根據(jù)第四實施例的數(shù)字MFP的輥輪饋送和 空氣饋送之間進行切換的處理的流程圖；圖11是說明用于在根據(jù)第五實施例的數(shù)字MFP的輥輪饋送和 空氣饋送之間進行切換的處理的流程圖；以及圖12是說明用于在根據(jù)第六實施例的數(shù)字MFP的輥輪饋送和 空氣饋送之間進行切換的處理的流程圖。
具體實施方式
下面將參考附圖詳細描述本發(fā)明的多個實施例。以下的實施例并 不意圖限制本發(fā)明的權(quán)利要求，并且并非在實施例中描述的所有特征 組合都是本發(fā)明的解決手段所必需的。圖1是示出作為根據(jù)本發(fā)明的一個實施例的圖像形成設(shè)備的示 例的數(shù)字多功能外圍設(shè)備(MFP) 1000的布置的框圖。在該MFP 1000中，掃描儀1001、打印機單元1002、傳真單元 1003、和控制臺單元1004連接到控制器1100?？刂婆_單元1004具有 用來向用戶顯示警告和消息的顯示單元，以及要由用戶操作的各種 鍵、開關(guān)等。MFP IOOO經(jīng)由網(wǎng)絡接口 (I/F)單元1111連接到LAN 1005，并且電話網(wǎng)絡1006連接到傳真單元1003。下面將描述控制器1100的布置。CPU 1113連接到系統(tǒng)總線 1120。 CPU 1113經(jīng)由該總線1120連接到掃描儀I/F單元1101、打印 機I/F單元1102、傳真I/F單元1103、控制臺I/F單元1104和網(wǎng)絡 I/F單元1111。 CPU 1113也連接到存儲單元1112、 RAM 1114、 ROM 1115和圖像處理單元1116。下面將基于這些單元之間的信號流來描 述各單元的操作。從掃描儀1001提供的圖像數(shù)據(jù)經(jīng)由掃描儀I/F單元1101在圖像 處理單元1116中經(jīng)過圖像處理，并且被存儲在RAM 1114中。由掃 描儀1001發(fā)出的控制命令被傳送到CPU 1113。經(jīng)由LAN 1005接收 到的打印數(shù)據(jù)經(jīng)由網(wǎng)絡I/F單元1111由圖像處理單元1116光柵化， 并且被傳送到和存儲在RAM 1114中。由網(wǎng)絡I/F單元1111接收到的 控制命令被傳送到CPU 1113。經(jīng)由電話網(wǎng)絡1006接收到的傳真數(shù)據(jù) 經(jīng)由傳真單元1003被傳送到RAM 1114。從傳真單元1003提供的控 制命令被傳送到CPU 1113。存儲在RAM 1114中的這些圖像數(shù)據(jù)通過圖像處理單元1116在CPU 1113的控制下經(jīng)過圖像處理，諸如圖像的旋轉(zhuǎn)處理、縮放處理 等。之后，圖像數(shù)據(jù)經(jīng)由打印機I/F單元1102被送到打印機單元1002 或者經(jīng)由傳真單元1003 4皮發(fā)送到電話網(wǎng)絡1006上。當從掃描儀I/F單元1101或傳真單元1003接收到在控制臺單元 1004上顯示的請求時，CPU 1113在控制臺單元1004的顯示單元上顯 示指定的顯示內(nèi)容。而且，當用戶在控制臺單元1004上進行鍵操作 時，該操作信息經(jīng)由控制臺1/F單元1104被提供給CPU 1113。 CPU 1113基于鍵操作的內(nèi)容確定從控制臺I/F單元1104接收到的操作信 息是否被傳送到掃描儀I/F單元1101或傳真單元1003。并且，CPU 1113基于該操作信息執(zhí)行圖像數(shù)據(jù)的輸入/輸出控制。網(wǎng)絡I/F單元 1111可以根據(jù)通信協(xié)議發(fā)送和接收數(shù)據(jù)。執(zhí)行這種控制的CPU 1113的控制程序存儲在ROM 1115中， CPU 1113基于存儲在ROM 1115中的控制程序進行操作。注意，當 CPU 1113執(zhí)行各種控制處理時，RAM 1114用作工作區(qū)域。圖2描繪了說明根據(jù)本實施例的數(shù)字MFP 1000的結(jié)構(gòu)的示意截面圖。自動文檔饋送器(ADF) 280配備在該數(shù)字MFP 1000的上部。 臺板玻璃201用來放置要掃描的文檔。掃描儀單元202具有用于照明 的燈203、反射鏡204等，并通過電動機(未示出)的轉(zhuǎn)動按預定方 向往復掃描。從用來自該掃描儀單元202的光照射的文檔反射的光經(jīng) 由反射鏡204到206透射通過透鏡207，并且在圖像傳感器208( CCD 傳感器)上形成圖像。膝光控制器209具有激光器、多邊形掃描儀等，并且用基于圖像 信號而被調(diào)制的激光束219照射感光鼓211,所述圖像信號是通過利 用圖像處理單元1116對從圖像傳感器208提供的電信號施加圖像處 理而獲得的。在該感光鼓211周圍，配備初次充電器212、顯影器213、 轉(zhuǎn)印充電器216、預啄光燈214和清潔單元215。當電動機(未示出)轉(zhuǎn)動時，感光鼓211按圖2所示的箭頭的方 向轉(zhuǎn)動。在感光鼓211的表面由初次充電器212充電到期望的電位之后，用來自啄光控制器209的激光束219照射感光鼓211的表面，以 形成靜電潛像。形成在感光鼓211上的靜電潛像由顯影器213顯影， 從而可視化為調(diào)色劑圖像。另一方面，在拾取輥225、 226、 227或228轉(zhuǎn)動時，拾取存儲在 右側(cè)盒臺221、左側(cè)盒臺222、上盒223、或下盒224中的片材(該術(shù) 語還包括如OHP片材的除了紙張之外的材料的片材)。在片材饋送 輥229、 230、 231、或232轉(zhuǎn)動時，被拾取的片材被傳送到主體中。 傳送到主體中的片材由配準輥233饋送到轉(zhuǎn)印帶234上。之后，在感 光鼓211上可視化的調(diào)色劑圖像通過轉(zhuǎn)印充電器216被轉(zhuǎn)印到片材 上。在調(diào)色劑圖像被轉(zhuǎn)印之后的感光鼓211的表面由清潔單元215清 潔，通過預啄光燈214清除剩余電荷。其上轉(zhuǎn)印有調(diào)色劑圖像的片材通過分離充電器217從感光鼓211 分離，并且通過轉(zhuǎn)印帶234被饋送到定影單元235。定影單元235通 過加壓和加熱把調(diào)色劑圖像定影在片材上。當排出輥236轉(zhuǎn)動時，其上定影有調(diào)色劑圖像的片材被排出主體外。該MFP 1000例如配備有能夠存儲4000張片材的臺250。該臺 250采用所謂的空氣分離系統(tǒng)，并且是依次從最上面的片材進行分離 和饋送的類型。臺250的抬升器251根據(jù)片材數(shù)量向上移動。片材通 過空氣從吹出管道255吹出而一張接一張地被操縱。然后，上面的片 材由吸引管道252吸引，并且當片材饋送輥253轉(zhuǎn)動時饋送到主體中。 而且，配備能夠存儲100張片材的手動饋送盤254。而且，排出擋板237把路線切換到傳送路徑238 —側(cè)或排出路徑 243 —側(cè)。下傳送路徑240經(jīng)由反轉(zhuǎn)路徑239把從排出輥236饋送的 片材反轉(zhuǎn)，并把該片材導向再饋送路徑241。由片材饋送輥230從左 側(cè)盒臺222饋送的片材也被導向再饋送路徑241。再饋送輥242把片 材再饋送到具有前述轉(zhuǎn)印充電器216等的轉(zhuǎn)印單元。排出輥244被分配在排出擋板237附近，并把路徑由排出擋板 237切換到排出路徑243 —側(cè)的片材排出設(shè)備外。在雙面打印(雙面復印)的情況下，排出擋板237向上翻轉(zhuǎn)以經(jīng)由傳送路徑238、反轉(zhuǎn)路徑239和下傳送路徑240把形成圖像的片材 導向再饋送路徑241。這時，反轉(zhuǎn)輥245把片材拉到反轉(zhuǎn)路徑239上， 直到片材的尾端完全離開傳送路徑238并且反轉(zhuǎn)輥245夾住片材為 止。然后，通過令反轉(zhuǎn)輥245反轉(zhuǎn)，片材被饋送到下傳送路徑240上。 當片材被反轉(zhuǎn)并且從主體排出時，排出擋板237向上翻轉(zhuǎn)，反轉(zhuǎn)輥245的位置。之后，通過令反轉(zhuǎn)輥245反轉(zhuǎn)，片材被反轉(zhuǎn)，并向著排出輥 244饋送。排出處理單元290在處理盤294上堆疊和對齊從數(shù)字MFP 1000 一張接一張排出的片材。在完成一些形成圖像的片材的排出時，轉(zhuǎn)印 后的(形成圖像的)片材摞被釘針并且被排出到排出盤292或293上。 排出盤293由電動機(未示出)控制以向上或向下移動，并且在圖像 形成處理操作開始之前移動到處理盤的位置。在片材盤291上，堆疊 要插入到排出的轉(zhuǎn)印后的片材之間的分隔片材。Z形折疊裝置295把 排出的轉(zhuǎn)印后的片材進行Z形折疊。裝訂裝置296把一些排出的轉(zhuǎn)印 后的片材進行中央折疊并且釘針以便裝訂它們。裝訂好的片材摞被排 出到排出盤297上。圖3描繪了示出根據(jù)本實施例的數(shù)字MFP的控制臺單元1004 的外觀的透視圖。數(shù)字鍵盤301用來在設(shè)置要進行圖像形成的片材的數(shù)量時和在 設(shè)置模式時輸入數(shù)值。在傳真設(shè)置窗口，數(shù)字鍵盤301例如用來輸入 電話號碼。清除鍵302用來清除用數(shù)字鍵盤301輸入的設(shè)置。復位鍵 303用來把所設(shè)置的要進行圖像形成的片材的數(shù)量、操作模式、片材 饋送單元的選擇等復位為規(guī)定的值。當用戶想要開始圖像形成操作 時，按開始鍵304。紅色和綠色LED (未示出)布置在該開始鍵304 的中央以指示是否準備好開始圖像形成。如果未準備好開始圖像形 成，則紅色LED接通；如果準備好開始圖像形成，則綠色LED接通。 當用戶想要停止復印操作時，他或她使用停止鍵305。當用戶想要了 解給定鍵功能時，按指南鍵306。當按下指南鍵306時，用戶想要了解的那個功能的說明顯示在顯示單元320上。當用戶在圖像形成操作 過程中想要做另一工作時，按下中斷鍵307。顯示單元320包括液晶顯示器等，顯示內(nèi)容根據(jù)要設(shè)置的模式而 變化，以便有助于詳細的模式設(shè)置。觸摸傳感器設(shè)置在該顯示單元320 的表面。當用戶觸摸顯示在顯示屏上的給定功能的框內(nèi)的部分時，執(zhí) 行該功能。如用來執(zhí)行校樣打印的校樣打印功能鍵包括在顯示在顯示 屏上的那些鍵中。復印功能鍵308、傳真功能鍵309和存儲箱功能鍵 310分別用來指示復印、傳真和存儲箱功能。當按下這些鍵之一時， 控制臺單元1004的顯示單元320上的顯示內(nèi)容切換。當按下復印功 能鍵308時，用戶能夠在窗口 (未示出)上進行與復印功能相關(guān)的各 種設(shè)置。當按下傳真功能鍵309時，用戶能夠在窗口 (未示出)上進 行與傳真功能相關(guān)的各種設(shè)置。在將圖像數(shù)據(jù)存儲到存儲單元1112 中或者在打印出所存儲的圖像數(shù)據(jù)時，按下存儲箱功能鍵310。圖4描繪了說明根據(jù)該實施例的設(shè)置在右側(cè)盒臺221的片材吸引 傳送單元400的截面圖。注意，該片材吸引傳送單元400可以設(shè)置在 圖1中所示的左側(cè)盒臺222、上盒223、下盒224、和臺250。圖2中 所示的數(shù)字MFP 1000是其中圖4所示的片材吸引傳送單元配備在臺 250上的示例。該片材吸引傳送單元400包括傳送帶401、圖5中所示的驅(qū)動單 元、吸引管道402、吹出管道403等。傳送帶401被分配在盒臺221 上，其饋送方向一側(cè)稍微向上傾斜。該傳送帶401繞在驅(qū)動輥404和 從動輥405周圍，并且在驅(qū)動輥404轉(zhuǎn)動時按箭頭B的方向轉(zhuǎn)動。在 傳送帶401的表面上，形成用來吸引片材的吸引孔408。吸引管道402 包括吸引傳感器桿406，當它由傳送帶401吸引的片材壓下時它以樞 軸方式向上轉(zhuǎn)動。吸引管道402還包括吸引傳感器407,它通過基于 該吸引傳感器桿406的向上樞軸運動來檢測傳送帶401的片材吸引， 從而輸出吸引信號。注意，片材吸引傳送單元400的安裝位置取決于 盒臺221或222、盒223或224和臺250而不同。例如，圖2中所示 的配備在臺250上的吸引管道252對應于圖4所示的吸引管道402，吹出管道255對應于圖4所示的吹出管道403。圖5描繪了說明當從片材一側(cè)看時根據(jù)本實施例的片材吸引傳 送單元的驅(qū)動單元的底視圖。該驅(qū)動單元通過轉(zhuǎn)動驅(qū)動輥404按圖5中箭頭的方向移動傳送帶 401。該驅(qū)動單元包括電動機440、齒輪滑輪( gear pulley) 441、 離 合器442等，如圖5所示。電動機440的驅(qū)動力經(jīng)由齒輪滑輪441和 帶443傳輸?shù)诫x合器442的輸入軸。離合器442連接到驅(qū)動輥404的 驅(qū)動軸444。因此，當CPU 1113把驅(qū)動輥404的驅(qū)動軸444連接到 離合器442時，電動機440的驅(qū)動力經(jīng)由驅(qū)動軸444傳輸?shù)津?qū)動輥404， 從而移動傳送帶401。吸引管道402經(jīng)由傳送帶401的吸引孔408吸引空氣，并且被分 配在傳送帶401的路徑內(nèi)。通過激活風扇445 (圖5)并且經(jīng)由吸引 管道402吸引空氣，在吸引孔408附近產(chǎn)生負壓。在吸引管道402內(nèi)， 布置了用來調(diào)節(jié)空氣吸引量的吸引閥446 (圖5)。注意，風扇445 操作時吸引的空氣被提供給分離單元409 (圖4)并被吹出。分離單元409通過把空氣吹到片材的末端部分以浮動和分離片 材來幫助片材的吸引傳送。該分離單元409包括吹出管道403、閥410、 連接管411、風扇445等。吹出管403被分配在盒臺221的饋送方向的下游并且在驅(qū)動輥 404下方，如圖4所示。吹出管道403形成有按圖4中箭頭C的方向 (水平方向)吹出空氣的操縱嘴412、以及按箭頭D的方向吹出空氣 的分離嘴413。要從這些操縱嘴412和分離嘴413吹出的空氣經(jīng)由連 接管道411從風扇445被提供。在吹出管道414和連接管道411之間 的連接部分，分配了用來調(diào)節(jié)空氣吹出量的閥410 (圖5)。可根據(jù) 來自CPU 1113的指令調(diào)節(jié)閥410的開口程度。圖6描繪了當從圖5的左側(cè)看時根據(jù)本實施例的片材吸引傳送單 元的側(cè)視圖。風扇445由根據(jù)來自CPU 1113的指令轉(zhuǎn)動的電動機(未示出) 驅(qū)動。風扇445也用來從前述吸引管道402吸引空氣，如圖5所示。即，風扇445服務于片材吸引傳送單元400中的吸引和分離單元409 中的空氣送風(air blasting ) 二者。圖6示出吸引管道402和吹出管 道414之間的空氣流。當采用這種布置時，某些情況下，通過僅執(zhí)行適合于吸引片材的 吸引，要從吹出管道414吹出的空氣量可能變得不夠。而且，某些情 況下，空氣可以吹出到吹出管道414而吸引管道402中沒有任何吸引。 為此，開口上游側(cè)上的吸引管道402的一部分向空氣開放。釋放閥416 被布置在該開口的下游側(cè)上。該釋放閥416通過其自重關(guān)閉吸引管道 402的開口。然而，當吸引管道402中的負壓變?yōu)榈扔诨虼笥陬A定值 時，釋放閥416由于被大氣壓壓迫而打開，從而把空氣引入到吸引管 道402中。即，釋放閥416充當常壓閥。片材饋送輥229把由該片材 吸引傳送單元400傳送的片材傳送到傳送單元，并且所述片材饋送輥 229被布置在片材吸引傳送單元400的饋送方向的下游。下面將描述臺250的空氣饋送操作，其中該臺250包括圖4、 5 和6所示的片材吸引傳送單元400。使風扇445和電動機440能夠打開閥410并且把空氣提供給吹出 管道403。結(jié)果，操縱嘴412和分離嘴413按預定方向吹出空氣，從 而開始操縱處理。這時，從操縱嘴412吹出的空氣進入片材之間，從 而使片材摞的上面幾張片材在被操縱的同時浮動。注意，該操縱處理 被執(zhí)行預定的時間段，在該時間段內(nèi)，片材摞中浮動的上面幾張片材 將變得穩(wěn)定。在將前述操縱處理執(zhí)行預定的時間段之后，吸引閥446被打開。 然后，在吸引管道402內(nèi)產(chǎn)生負壓，通過來自操縱嘴412的空氣而浮 動的那些片材中最上面的片材S被吸引在傳送帶401的表面上。這時， 從分離嘴413吹出的空氣將最上面的片材從其它片材分離。如此，除 了最上面的那張片材以外的片材不會被一起吸引。當吸引管道402內(nèi)部設(shè)置的吸引傳感器407檢測傳送帶401表面 上的片材的吸引時，連接離合器442以轉(zhuǎn)動傳送帶401。結(jié)果，由傳 送帶401吸引的片材按饋送方向傳送。這樣，加載到臺250中的片材一張接一張地被饋送。前述操縱處理是從進行空氣饋送的盒或臺(在下文中將它們統(tǒng)稱 為空氣饋送單元)獲得空氣饋送所需要的準備過程之一。當這樣的準 備過程完成時，空氣饋送單元能夠轉(zhuǎn)變?yōu)闇蕚浜灭佀蜖顟B(tài)，從而開始 從空氣饋送單元饋送。[第一實施例下面將描述根據(jù)本發(fā)明的第一實施例的數(shù)字MFP的輥輪饋送和 空氣饋送之間的切換控制處理。圖7是說明用于在根據(jù)第一實施例的數(shù)字MFP的輥輪饋送和空 氣饋送之間進行切換的處理的流程圖。注意，實現(xiàn)該處理的程序存儲 在ROM 115中，并且在CPU 1113的控制下執(zhí)行。當該數(shù)字MFP 1000接收到要通過空氣饋送(下文中稱作空氣饋 送打印作業(yè))執(zhí)行的打印作業(yè)時，該處理開始。在接收到該打印作業(yè) 之后，在步驟S1中，CPU 1113獲取空氣饋送單元的狀態(tài)以辨別空氣 饋送單元的狀態(tài)。CPU 1113在步驟S2中確定對來自空氣饋送單元的 片材的準備是否完成。在本實施例中，通過查看前述操縱處理是否完 成，確定對來自空氣饋送單元的片材的準備是否完成。更具體地，如 果在從操縱嘴412和分離單元413開始吹出空氣之后經(jīng)過了預定的時 間段，則CPU 1113確定操縱處理完成。注意，步驟S2中的過程可以 通過其它確定方法實現(xiàn)，只要CPU 1113確定對來自空氣饋送單元的 片材的準備是否完成即可。如果CPU 1113確定對來自空氣饋送單元 的.片材的準備完成，則過程前進到步驟S3以通過由空氣饋送把片材 從存儲相應片材的臺或盒進行饋送而執(zhí)行接收到的打印作業(yè)。然后， 過程前進到步驟S4。CPU 1113在步驟S4中確定該空氣饋送作業(yè)是否 完成。如果確定該作業(yè)尚未完成，則CPU1113繼續(xù)執(zhí)行步驟S3;否 則，該處理結(jié)束。另一方面，如果CPU 1113在步驟S2中確定空氣饋送單元的準 備沒有完成，例如因為操縱處理在進行中但尚未完成(空氣饋送的準 備在進行中)，則過程前進到步驟S6。如果在步驟S2中確定操縱處理未開始(空氣饋送的準備未開 始)，則過程前進到步驟S5以開始操縱處理，即空氣饋送的準備。 然后過程前進到步驟S6。注意，空氣饋送打印作業(yè)等待而不開始執(zhí)行。CPU 1113在步驟S6中確定是否在空氣饋送的準備完成并且空 氣饋送打印作業(yè)準備好執(zhí)行(準備好空氣饋送)之前(在空氣饋送打 印作業(yè)的等待期間)輸入指定通過輥輪饋送進行打印的打印作業(yè)(在 下文中稱作輥輪饋送打印作業(yè))。如果在步驟S6中確定在空氣饋送 的準備完成之前沒有輥輪饋送打印作業(yè)輸入，則過程前進到步驟S3 以在空氣饋送的準備完成之后通過利用空氣饋送把片材從存儲相應 片材的臺或盒進行饋送來執(zhí)行接收到的打印作業(yè)。另一方面，如果在步驟S6中確定在空氣饋送的準備完成之前輸 入輥輪饋送打印作業(yè)，則過程前進到步驟S7以通過由輥輪饋送把片 材從存儲相應片材的臺或盒進行饋送來執(zhí)行接收到的打印作業(yè)。在步 驟S8中完成輥輪饋送打印作業(yè)時，過程前進到步驟S3以在空氣饋送 的準備完成之后通過利用空氣饋送把片材從存儲相應片材的臺或盒 進行饋送來執(zhí)行接收到的打印作業(yè)。CPU 1113在步驟S4中確定該空 氣饋送打印作業(yè)是否完成。在打印作業(yè)完成時，該處理結(jié)束。如果在 步驟S8中確定輥輪饋送打印作業(yè)完成，則過程可以返回到步驟S1以 執(zhí)行前述處理。如上文所述，根據(jù)第一實施例，在接收到空氣饋送打印作業(yè)之后 在空氣饋送的準備期間接收到輥輪饋送打印作業(yè)時，在空氣饋送打印 作業(yè)之前執(zhí)行輥輪饋送打印作業(yè)。這樣，執(zhí)行打印作業(yè)時的總打印等 待時間可以縮短。[第二實施例]在第一實施例中，在空氣饋送的準備期間接收到輥輪饋送打印作 業(yè)時，輥輪饋送打印作業(yè)無條件地執(zhí)行。相比之下，在第二實施例中， 在使用輥輪饋送的打印作業(yè)要打印的頁數(shù)等于或小于規(guī)定值的情況 下，執(zhí)行輥輪饋送打印作業(yè)，從而防止空氣饋送的開始比必要的延遲 更多。圖8是說明用于在根據(jù)第二實施例的數(shù)字MFP中輥輪饋送和空 氣饋送之間進行切換的處理的流程圖。注意，實現(xiàn)該處理的程序被存 儲在ROM 115中，并且在CPU 1113的控制下執(zhí)行。因為根據(jù)第二 實施例的數(shù)字MFP的硬件布置與上述第一實施例中的相同，所以將 避免其重復描述。因為圖8的步驟Sll到S16中的過程與上述圖7的 步驟S1到S6中的基本上相同，將不再給出共同過程的描述。CPU 1113在步驟S16中確定是否在空氣饋送的準備完成并且空 氣饋送打印作業(yè)準備好執(zhí)行之前輸入指定通過輥輪饋送進行打印的 打印作業(yè)。如果在步驟S16中確定輸入了輥輪饋送打印作業(yè)，則過程 前進到步驟S17以確定輥輪饋送打印作業(yè)要打印的頁數(shù)是否等于或小 于規(guī)定值。如果CPU 1113確定頁數(shù)大于該規(guī)定值，則過程前進到步 驟S13以在空氣饋送的準備完成之后執(zhí)行首先接收到的空氣饋送打印 作業(yè)。另一方面，如果在步驟S17中確定輥輪饋送打印作業(yè)要打印的頁 數(shù)等于或小于該規(guī)定值，則過程前進到步驟S18以通過由輥輪饋送把CPU 1113在步驟S19中等待輥輪饋送打印作業(yè)完成。當該作業(yè)完成 時，過程返回到步驟Sll以執(zhí)行前述處理。注意，當在步驟S19中完 成輥輪饋送打印作業(yè)時，該過程可以前進到步驟S13以執(zhí)行如圖7中 的空氣饋送打印作業(yè)。當在步驟S14中完成空氣饋送打印作業(yè)時，過程前進到步驟S20送打印作業(yè)。如果在步驟S20中確定沒有接收到輥輪饋送打印作業(yè)， 則處理結(jié)束；否則，過程前進到步驟S21以通過由輥輪饋送把片材從 存儲相應片材的臺或盒進行饋送來執(zhí)行接收到的打印作業(yè)。當在步驟 S22中完成該打印作業(yè)時，該處理結(jié)束。注意，"打印作業(yè)的頁數(shù)，，可以由要打印的文檔頁數(shù)代替。作為替 換方案，可以使用輥輪饋送為打印作業(yè)饋送的片材總數(shù)，其由要打印 文檔的頁數(shù)和該打印作業(yè)的打印設(shè)置確定。打印作業(yè)的打印設(shè)置包括要打印的份數(shù)、雙/單面設(shè)置、拼版(imposition )設(shè)置(多頁合一等) 等。如上文所述，根據(jù)第二實施例，在接收到空氣饋送打印作業(yè)之后 在空氣饋送的準備期間接收到輥輪饋送打印作業(yè)時，在該打印作業(yè)的 頁數(shù)等于或小于規(guī)定值的情況下，執(zhí)行輥輪饋送打印作業(yè)。另一方面， 在頁數(shù)大于規(guī)定值的情況下，不執(zhí)行輥輪饋送打印作業(yè)而執(zhí)行首先的 空氣饋送打印作業(yè)，從而防止空氣饋送打印作業(yè)的任何延遲。如果適當?shù)卦O(shè)置打印作業(yè)要打印的頁數(shù)，則可以優(yōu)先執(zhí)行空氣饋 送或輥輪饋送打印作業(yè)。結(jié)果，總的打印等待時間可以縮短。[第三實施例第三實施例特征為，在隨后的輥輪饋送打印作業(yè)在之前的空氣饋 送打印作業(yè)之前執(zhí)行的情況下，把該信息通知給之前的打印作業(yè)的發(fā) 布者，例如首先發(fā)布打印作業(yè)的客戶PC的用戶。圖9是說明用于在根據(jù)第三實施例的數(shù)字MFP中輥輪饋送和空 氣饋送之間進行切換的處理的流程圖。注意，實現(xiàn)該處理的程序存儲 在ROM 115中，并且在CPU 1113的控制下執(zhí)行。因為根據(jù)第三實 施例的數(shù)字MFP的硬件布置與上述第一實施例中的相同，所以將避 免其重復描述。因為圖9的步驟S31到S36以及步驟S38和S39中的 過程與圖7的步驟S1到S6以及步驟S7和S8中的相同，所以將避免 其重復描述。CPU 1113在步驟S36中確定是否在空氣饋送的準備完成并且空 氣饋送打印作業(yè)準備好執(zhí)行之前輸入指定通過輥輪饋送進行打印的 打印作業(yè)。如果在步驟S36中確定輸入了輥輪饋送打印作業(yè)，則過程 前進到步驟S37以向作為之前接收到的空氣饋送打印作業(yè)發(fā)送源的計 算機通知該打印作業(yè)的打印順序改變。然后過程前進到步驟S38以執(zhí) 行輥輪饋送打印作業(yè)。注意，在步驟S38中的過程與上述圖7的步驟 S7中的相同。同樣在這種情況下，當在步驟S39中完成輥輪饋送打印 作業(yè)時，如果可以確定空氣饋送的準備完成，則過程可以前進到步驟 S33以立即執(zhí)行空氣饋送打印作業(yè)。如上文所述，根據(jù)第三實施例，在接收到空氣饋送打印作業(yè)之后 在空氣饋送的準備期間接收到輥輪饋送打印作業(yè)，并且在之前接收到 的打印作業(yè)的打印處理順序改變的情況下，向首先接收到的空氣饋送 打印作業(yè)的發(fā)送源通知該信息。[第四實施例第四實施例具有下列特征。即，如果在空氣饋送打印作業(yè)的準備 完成之前接收到輥輪饋送打印作業(yè)，則執(zhí)行輥輪饋送打印作業(yè)。當在 輥輪饋送打印作業(yè)的執(zhí)行期間完成空氣饋送的準備時，作業(yè)被切換到 空氣饋送打印作業(yè)而不等待輥輪饋送打印作業(yè)完成。圖10是說明用于在根據(jù)第四實施例的數(shù)字MFP中輥輪饋送和 空氣饋送之間進行切換的處理的流程圖。注意，實現(xiàn)該處理的程序存 儲在ROM 115中，并且在CPU 1113的控制下執(zhí)行。因為根據(jù)第四 實施例的數(shù)字MFP的硬件布置與上述第一實施例中的相同，所以將 避免其重復描述。因為圖10的步驟S41到S46中的過程與上述圖7 的步驟S1到S6中的基本上相同，將不再給出共同過程的描述。CPU 1113在步驟S46中確定是否在空氣饋送的準備完成并且空 氣饋送打印作業(yè)準備好執(zhí)行之前輸入指定通過輥輪饋送進行打印的 打印作業(yè)。如果在步驟S46中確定輸入了輥輪饋送打印作業(yè)，則過程 前進到步驟S47以與步驟S7 (圖7)的過程中相同的方式執(zhí)行輥輪饋 送打印作業(yè)。CPU 1113在步驟S48中確定是否在輥輪饋送打印作業(yè) 完成之前完成空氣饋送的準備。如果在步驟S48中確定空氣饋送的準 備尚未完成，則過程前進到步驟S49以確定輥輪饋送打印作業(yè)是否完 成。如果該打印作業(yè)尚未完成，則過程前進到步驟S47以繼續(xù)執(zhí)行輥 輪饋送打印作業(yè)。另一方面，如果輥輪饋送打印作業(yè)在步驟S49中完 成，則過程前進到步驟S43以在空氣饋送的準備完成之后執(zhí)行空氣饋 送打印作業(yè)。如果CPU 1113在步驟S48中確定在輥輪饋送打印作業(yè)完成之前 完成空氣饋送的準備，則過程前進到步驟S50以中斷當前正在執(zhí)行的 輥輪饋送打印作業(yè)。過程前進到步驟S51以與步驟S43中相同的方式執(zhí)行首先接收到的空氣饋送打印作業(yè)。CPU 1113執(zhí)行步驟S51和S52， 直到在步驟S52中確定空氣饋送打印作業(yè)完成。當空氣饋送打印作業(yè) 完成時，過程從步驟S52前進到步驟S53以重新開始中斷的輥輪饋送 打印作業(yè)。如果輥輪饋送打印作業(yè)在步驟S54中完成，則該處理結(jié)束。
如上文所述，根據(jù)第四實施例，如果在接收到空氣饋送打印作業(yè) 之后在空氣饋送的準備期間接收到輥輪饋送打印作業(yè)，則執(zhí)行輥輪饋 送打印作業(yè)。如果空氣饋送的準備在執(zhí)行該作業(yè)期間完成，則優(yōu)先執(zhí) 行空氣饋送打印作業(yè)。結(jié)果，可以不改變最終打印順序而執(zhí)行打印作 業(yè)，并且可以防止直到之前的打印作業(yè)完成為止需要的時間被延長。
在第五實施例中，當在第四實施例中在空氣饋送的準備完成之前 接收到輥輪饋送打印作業(yè)時，如果該打印作業(yè)既不指定釘針也不指定 裝訂過程，則執(zhí)行輥輪饋送打印作業(yè)。另一方面，如果輥輪饋送打印 作業(yè)指定釘針或裝訂過程，則執(zhí)行空氣饋送打印作業(yè)。這樣，可以防 止空氣饋送打印作業(yè)的完成被延遲。
圖11是說明用于在根據(jù)第五實施例的數(shù)字MFP中輥輪饋送和 空氣饋送之間進行切換的處理的流程圖。注意，實現(xiàn)該處理的程序存 儲在ROM 115中，并且在CPU 1113的控制下執(zhí)行。因為根據(jù)第五 實施例的數(shù)字MFP的硬件布置與上述第一實施例中的相同，所以將 避免其重復描述。因為圖11的步驟S61到S66中的過程與上述圖7 的步驟S1到S6中的基本上相同，將不再給出共同過程的描述。
CPU 1113在步驟S66中確定是否在空氣饋送的準備完成并且空 氣饋送打印作業(yè)準備好執(zhí)行之前輸入指定通過輥輪饋送進行打印的 打印作業(yè)。如果確定輸入了輥輪饋送打印作業(yè)，則過程前進到步驟S67 以確定該打印作業(yè)是否包括釘針或裝訂指示。如果打印作業(yè)包括釘針 或裝訂指示，則過程前進到步驟S63以在空氣饋送的準備完成之后執(zhí) 行之前接收到的空氣饋送打印作業(yè)。這樣，可以防止通過輥輪饋送打 印作業(yè)打印的片材和通過空氣饋送打印作業(yè)打印的片材一起經(jīng)受釘 針或裝訂過程。另 一方面，如果在步驟S67中確定打印作業(yè)既不包括釘針指示也 不包括裝訂指示，則過程前進到步驟S68以執(zhí)行輥輪饋送打印作業(yè)。 然后CPU 1113在步驟S69中確定是否在輥輪饋送打印作業(yè)完成之前 完成空氣饋送的準備。如果在步驟S69中確定空氣饋送的準備尚未完 成，則過程前進到步驟S78以確定輥輪饋送打印作業(yè)是否完成。如果 該打印作業(yè)尚未完成，則過程返回到步驟S68以繼續(xù)執(zhí)行輥輪饋送打 印作業(yè)。另一方面，如果在步驟S78中輥輪饋送打印作業(yè)完成，則過 程前進到步驟S63以在空氣饋送的準備完成之后執(zhí)行空氣饋送打印作 業(yè)。
如果CPU 1113在步驟S69中確定在輥輪饋送打印作業(yè)完成之前 完成空氣饋送的準備，則過程前進到步驟S70以中斷當前正在執(zhí)行的 輥輪饋送打印作業(yè)。然后過程前進到步驟S71以執(zhí)行首先接收到的空 氣饋送打印作業(yè)。CPU 1113執(zhí)行步驟S71和S72，直到在步驟S72 中完成空氣饋送打印作業(yè)。如果空氣饋送打印作業(yè)完成，則過程從步 驟S72前進到S73以重新開始中斷的輥輪饋送打印作業(yè)。當在步驟 S74中完成輥輪饋送打印作業(yè)時，該處理結(jié)束。步驟S70到S74中的 這些過程與圖10的步驟S50到S54中的相同。
如果在步驟S64中確定空氣饋送打印作業(yè)完成，則過程前進到步 驟S75以確定是否仍然剩余輥輪饋送打印作業(yè)。如果在步驟S75中確 定沒有輥輪饋送打印作業(yè)剩余，則該處理結(jié)束；否則，過程前進到步 驟S76以執(zhí)行輥輪饋送打印作業(yè)。如果該打印作業(yè)指定釘針過程、裝 訂過程等，則在步驟S76中也執(zhí)行這些過程。在步驟S77中該輥輪饋 送打印作業(yè)完成之后，該處理結(jié)束。
如上文所述，根據(jù)第五實施例，因為打印作業(yè)的順序保持沒有改 變，其中該順序具有與諸如釘針過程、裝訂過程等打印過程的順序相 關(guān)的特定意義，因此可以不改變最終打印順序而執(zhí)行打印過程。
可以防止直到最近的空氣饋送打印作業(yè)完成為止需要的時間由 于釘針或裝訂過程而被延長。
已詳細描述本發(fā)明的實施例。本發(fā)明可以應用到由多個裝置組成 的系統(tǒng)，或由單個裝置組成的設(shè)備。
注意，本發(fā)明也可以通過向系統(tǒng)或設(shè)備直接或遠程提供實現(xiàn)前述 實施例功能的軟件程序，并且通過該系統(tǒng)或設(shè)備的計算機讀出和執(zhí)行 所提供的程序代碼來完成。在這種情況下，程序的形式不被特別限制， 只要它具有程序功能即可。
因此，安裝在計算機中使用計算機實現(xiàn)本發(fā)明功能處理的程序代 碼本身實現(xiàn)本發(fā)明。即，本發(fā)明的權(quán)利要求包括用于實現(xiàn)本發(fā)明功能 處理的計算機程序本身。在這種情況下，程序的形式不被特別限制，
可以使用目標代碼、由解釋器執(zhí)行的程序、提供給os的腳本數(shù)據(jù)等，只要它們具有程序功能即可。
作為用于提供程序的記錄介質(zhì)，可以使用各種介質(zhì)例如，軟盤 (注冊商標)、硬盤、光盤、磁光盤、MO、 CD-ROM、 CD-R、 CD-RW、 磁帶、非易失性存儲卡、ROM、 DVD ( DVD-ROM、 DVD-R)等。
作為另一種程序提供方法，可以通過使用客戶計算機上的瀏覽器 建立到互聯(lián)網(wǎng)主頁的連接，并且從主頁把程序下載到諸如硬盤等的記 錄介質(zhì)，從而提供程序。在這種情況下，要下載的程序可以是本發(fā)明 的計算機程序本身或者是包括自動安裝功能的壓縮文件。而且，配置 本發(fā)明程序的程序代碼可以被分段成可以從不同主頁下栽的多個文 件。即，本發(fā)明的權(quán)利要求包括使多個用戶通過計算機下栽實現(xiàn)本發(fā) 明功能處理所需的程序文件的WWW服務器。
而且，存儲本發(fā)明的加密程序的存儲介質(zhì)，例如CD-ROM等， 可以交付給用戶。在這種情況下，可以允許滿足預定條件的用戶經(jīng)由 互聯(lián)網(wǎng)從主頁下栽對加密程序進行解密的密鑰信息，從而使用密鑰信 息以可執(zhí)行的形式在計算機中安裝加密的程序。
前述實施例的功能可以通過除了由計算機執(zhí)行讀出的程序代碼 的模式以外的模式實現(xiàn)。例如，計算機上運行的OS等可以基于該程 序的指令，執(zhí)行一些或所有的實際處理，從而實現(xiàn)前述實施例的功能。
而且，從記錄介質(zhì)讀出的程序可以寫入配備在插入或連接到計算 機的功能擴展板或功能擴展單元上的存儲器中。在這種情況下，在程 序?qū)懭氪鎯ζ髦?，配備在功能擴展板或單元上的CPU等基于該程 序的指令，執(zhí)行一些或所有的實際處理，從而實現(xiàn)前述實施例的功能。
如上文所述，根據(jù)第一實施例，在接收到空氣饋送打印作業(yè)之后 在空氣饋送的準備期間，接收到輥輪饋送打印作業(yè)時，優(yōu)先執(zhí)行輥輪 饋送打印作業(yè)。這樣，總的打印等待時間可以縮短。
根據(jù)第二實施例，在接收到空氣饋送打印作業(yè)之后在空氣饋送的 準備期間，接收到輥輪饋送打印作業(yè)時，如果輥輪饋送打印作業(yè)要打 印的頁數(shù)小于規(guī)定值，則優(yōu)先執(zhí)行輥輪饋送打印作業(yè)。這樣，可以縮 短總的打印等待時間。另一方面，在輥輪饋送打印作業(yè)要打印的頁數(shù)大于規(guī)定值的情況下，因為優(yōu)先執(zhí)行之前接收到的空氣饋送打印作 業(yè)，所以直到空氣饋送打印作業(yè)完成為止的總的打印等待時間可以縮 短。根據(jù)第三實施例，在接收到空氣饋送打印作業(yè)之后在空氣饋送的準備期間接收到輥輪饋送打印作業(yè)時，如果執(zhí)行該輥輪饋送打印作業(yè)，則向空氣饋送打印作業(yè)的發(fā)送源通知打印順序的改變。根據(jù)第四實施例，在接收到空氣饋送打印作業(yè)之后在空氣饋送的準備期間接收到輥輪饋送打印作業(yè)時，優(yōu)先執(zhí)行輥輪饋送打印作業(yè)。 如果在輥輪饋送打印作業(yè)的執(zhí)行期間完成空氣饋送的準備，則中斷輥 輪饋送打印作業(yè)的執(zhí)行，開始空氣饋送打印作業(yè)，從而不改變最終打 印順序而執(zhí)行打印作業(yè)。根據(jù)第五實施例，可以禁止打印作業(yè)的處理順序改變，所述處理 順序指定釘針過程、裝訂過程或可能擾亂打印順序的變化的類似過 程。根據(jù)第六實施例，因為不同的排出目的地用于空氣饋送打印作業(yè) 和輥輪饋送打印作業(yè)，可以防止不同打印作業(yè)的打印結(jié)果一起排出。雖然已經(jīng)參考示例性實施例描述了本發(fā)明，但是應該理解，本發(fā) 明并不局限于公開的示例性實施例。下列權(quán)利要求的范圍應被給予最 寬的解釋，以包括所有這樣的修改以及等同結(jié)構(gòu)和功能。
權(quán)利要求
1.一種圖像形成設(shè)備，包括第一饋送裝置，用于使用空氣執(zhí)行從片材源的片材饋送；第二饋送裝置，用于使用輥執(zhí)行從片材源的片材饋送；接受裝置，用于接受需要從第一饋送裝置進行饋送的第一打印作業(yè)和需要從第二饋送裝置進行饋送的第二打印作業(yè)；確定裝置，用于確定所述第一饋送裝置的狀態(tài)；延遲裝置，用于在所述確定裝置確定所述第一饋送裝置未準備好饋送片材的情況下，使第一打印作業(yè)的開始延遲；以及執(zhí)行裝置，用于在當?shù)谝淮蛴∽鳂I(yè)的開始被延遲裝置延遲時接受第二打印作業(yè)的情況下，延遲第一打印作業(yè)而使第二打印作業(yè)被執(zhí)行。
2. 根據(jù)權(quán)利要求l的設(shè)備，其中所述執(zhí)行裝置在第二打印作業(yè) 完成之后或在第二打印作業(yè)中斷之后執(zhí)行所述第一打印作業(yè)。
3. 根據(jù)權(quán)利要求l的設(shè)備，其中在所述確定裝置確定所述第一 饋送裝置在第二打印作業(yè)完成之前準備好執(zhí)行空氣饋送的情況下，所 述執(zhí)行裝置中斷所述第二打印作業(yè)的執(zhí)行并且開始第一打印作業(yè)，并 且在第一打印作業(yè)完成之后重新開始第二打印作業(yè)。
4. 根據(jù)權(quán)利要求1到3中任一項所述的設(shè)備，進一步包括控制 裝置，其中在當?shù)谝淮蛴∽鳂I(yè)的開始被所述延遲裝置延遲時接受第二 打印作業(yè)的情況下，所述控制裝置確定第二打印作業(yè)是否包括釘針指 示和裝訂指示中的至少之一，并且控制所述執(zhí)行裝置在第二打印作業(yè) 既不包括釘針指示也不包括裝訂指示的情況下延遲第一打印作業(yè)而 執(zhí)行第二打印作業(yè)。
5. 根據(jù)權(quán)利要求l的設(shè)備，進一步包括排出目的地裝置，用于 對于第一打印作業(yè)執(zhí)行期間產(chǎn)生的打印片材和第二打印作業(yè)執(zhí)行期 間產(chǎn)生的打印片材指定不同的排出目的地。
6. 根據(jù)權(quán)利要求l的設(shè)備，其中在當?shù)谝淮蛴∽鳂I(yè)的開始被所述延遲裝置延遲時接受的第二打印作業(yè)要打印的頁數(shù)不大于規(guī)定值 的情況下，所述執(zhí)行裝置執(zhí)行第二打印作業(yè)。
7. 根據(jù)權(quán)利要求l的設(shè)備，進一步包括通知裝置，用于在當?shù)?一打印作業(yè)的開始被所述延遲裝置延遲時接受第二打印作業(yè)并且所 述執(zhí)行裝置執(zhí)行第二打印作業(yè)的情況下，相應地通知第一打印作業(yè)的 發(fā)布者。
8. —種控制圖像形成設(shè)備的方法，該圖像形成設(shè)備包括用于使 用空氣執(zhí)行從片材源的片材饋送的第 一饋送單元和用于使用輥執(zhí)行 從片材源的片材饋送的第二饋送單元，該方法包括如下步驟接受需要從第一饋送單元進行饋送的第一打印作業(yè)和需要從第 二饋送單元進行饋送的第二打印作業(yè)； 確定第一饋送單元的狀態(tài)；在確定第一饋送單元未準備好饋送片材的情況下，延遲第一打印 作業(yè)的執(zhí)行；和在當?shù)谝淮蛴∽鳂I(yè)的開始被延遲時接受第二打印作業(yè)的情況下， 延遲第一打印作業(yè)而執(zhí)行第二打印作業(yè)。
9. 根據(jù)權(quán)利要求8的方法，其中在所述執(zhí)行步驟中，第一打印 作業(yè)在第二打印作業(yè)完成之后或第二打印作業(yè)中斷之后執(zhí)行。
10. 根據(jù)權(quán)利要求8的方法，其中在所述執(zhí)行步驟中，在確定在 第二打印作業(yè)完成之前第一饋送單元準備好執(zhí)行空氣饋送的情況下， 中斷第二打印作業(yè)的執(zhí)行并且開始第一打印作業(yè)，并且第二打印作業(yè)在第一打印作業(yè)完成之后重新開始。
11. 根據(jù)權(quán)利要求8-10中任一項所述的方法，進一步包括如下 步驟在當?shù)谝淮蛴∽鳂I(yè)的開始被延遲時接受第二打印作業(yè)的情況 下，確定第二打印作業(yè)是否包括釘針指示和裝訂指示中的至少之一， 以及在第二打印作業(yè)既不包括釘針指示也不包括裝訂指示的情況下, 執(zhí)行第二打印作業(yè)。
12. 根據(jù)權(quán)利要求8的方法，進一步包括對于與第一打印作業(yè)相關(guān)的打印片材和與第二打印作業(yè)相關(guān)的打印片材指定不同的排出目 的地的步驟。
13. 根據(jù)權(quán)利要求8的方法，其中在所述執(zhí)行步驟中，在當?shù)谝?打印作業(yè)的開始被延遲時接受的第二打印作業(yè)要打印的頁數(shù)不大于 規(guī)定值的情況下，執(zhí)行第二打印作業(yè)。
14. 根據(jù)權(quán)利要求8的方法，進一步包括在當?shù)谝淮蛴∽鳂I(yè)的開 始被延遲時接受第二打印作業(yè)并且第二打印作業(yè)被執(zhí)行的情況下，相 應地通知第一打印任務的發(fā)布者的步驟。
全文摘要
本發(fā)明公開一種圖像形成設(shè)備及其控制方法。在確定第一饋送單元沒有在指示需要空氣饋送的第一打印作業(yè)時準備好饋送的情況下，等待第一打印作業(yè)的開始，直到第一饋送單元準備好饋送為止。在等待第一打印作業(yè)期間接受需要輥輪饋送的第二打印作業(yè)的情況下，執(zhí)行第二打印作業(yè)，并且需要空氣饋送的第一打印作業(yè)在第二打印作業(yè)完成之后執(zhí)行。
文檔編號B65H3/64GK101266428SQ20081008538
公開日2008年9月17日 申請日期2008年3月14日 優(yōu)先權(quán)日2007年3月14日
發(fā)明者渋谷雄一郎 申請人:佳能株式會社