本發(fā)明涉及調(diào)色劑輸送部件、具備該調(diào)色劑輸送部件的顯影裝置、以及具備該顯影裝置的圖像形成裝置。

背景技術(shù)：

電子照片式圖像形成裝置具備使用包括調(diào)色劑以及載色劑在內(nèi)的顯影劑的雙組分顯影方式、或不使用載色劑而僅使用調(diào)色劑的單組分顯影方式的顯影裝置。而且，在這樣的顯影裝置中設(shè)置有顯影輥，但為了進(jìn)行調(diào)色劑的輸送、調(diào)色劑與載色劑的攪拌、混合，也設(shè)置有調(diào)色劑輸送部件。該調(diào)色劑輸送部件是對(duì)軸配置有螺旋狀的輸送翼(螺旋部)的部件。

另外，圖像形成裝置具備從調(diào)色劑容器向顯影裝置供給調(diào)色劑的調(diào)色劑供給裝置，但即使在該調(diào)色劑供給裝置中有時(shí)也使用調(diào)色劑輸送部件。另外，在圖像形成裝置中有時(shí)還具備：將作為顯影劑擔(dān)載體的顯影輥、調(diào)色劑供給裝置(調(diào)色劑儲(chǔ)存部、調(diào)色劑輸送部件、調(diào)色劑供給輥等)等構(gòu)成為一體的盒。其中，具備作為像擔(dān)載體的感光體鼓的盒，也被稱為處理盒。

在專利文獻(xiàn)1中公開了一種具備調(diào)色劑輸送部件的顯影裝置(顯影容器)。如圖1中其軸向剖面所示，對(duì)該調(diào)色劑輸送部件(混合攪拌部件)200而言，輸送翼202的材質(zhì)為樹脂，并且旋轉(zhuǎn)軸部(旋轉(zhuǎn)軸)201的材質(zhì)為金屬。由此，在該顯影裝置中，能夠抑制調(diào)色劑輸送部件200因長(zhǎng)度方向上的旋轉(zhuǎn)而產(chǎn)生的抖動(dòng)，并使調(diào)色劑輸送部件200與安裝于顯影容器內(nèi)內(nèi)壁的調(diào)色劑濃度檢測(cè)傳感器檢測(cè)面的距離總是恒定，以此來(lái)實(shí)現(xiàn)調(diào)色劑濃度傳感器輸出的穩(wěn)定化。

另外，專利文獻(xiàn)2公開了一種用樹脂形成軸部且用金屬形成輸送翼的調(diào)色劑輸送部件。另外，專利文獻(xiàn)2還公開了一種用金屬形成軸部且用樹脂或金屬形成輸送翼的調(diào)色劑輸送部件。

專利文獻(xiàn)1：日本特開2011-22467號(hào)公報(bào)

專利文獻(xiàn)2：日本特開2014-115402號(hào)公報(bào)

然而，專利文獻(xiàn)1所記載的技術(shù)中，雖然能夠抑制調(diào)色劑輸送部件因長(zhǎng)度方向上的旋轉(zhuǎn)產(chǎn)生的抖動(dòng)，但調(diào)色劑輸送部件與調(diào)色劑濃度檢測(cè)傳感器檢測(cè)面的距離過于恒定。因此在該技術(shù)中，雖然調(diào)色劑濃度傳感器的輸出穩(wěn)定，但在調(diào)色劑的帶電量過于上升的情況下等，導(dǎo)致在檢測(cè)面上輸送的顯影劑附著于檢測(cè)面，從而產(chǎn)生無(wú)法獲得準(zhǔn)確的調(diào)色劑濃度傳感器的輸出的課題。另外，在該技術(shù)中，金屬的軸部遍布長(zhǎng)度方向全長(zhǎng)存在，雖然不存在因驅(qū)動(dòng)應(yīng)力而導(dǎo)致變形、折斷之類的不良狀況，但會(huì)產(chǎn)生成本增加的課題。

另外，在專利文獻(xiàn)2所記載的技術(shù)中，在用樹脂形成軸部且用金屬形成輸送翼的調(diào)色劑輸送部件中，由樹脂構(gòu)成的軸部在長(zhǎng)度方向上撓曲，從而檢測(cè)面上的顯影劑脈動(dòng)而導(dǎo)致顯影劑變得難以附著在檢測(cè)面上，因此能夠解決上述那樣的課題。

然而，如專利文獻(xiàn)2記載的那樣，在用樹脂形成軸部的調(diào)色劑輸送部件中，樹脂材質(zhì)的軸部會(huì)較快地永久變形，從而無(wú)法沿軸向順利地輸送顯影劑，因此在考慮盒的回收、再利用的情況下，會(huì)產(chǎn)生該調(diào)色劑輸送部件可再利用的次數(shù)減少的新課題。

另外，如圖2A～圖2C所示，在用樹脂形成軸部301的調(diào)色劑輸送部件300中，還考慮將金屬管(金屬套環(huán))303套在軸部301的端部(位于螺旋部302的兩端的端部)，來(lái)減少上述新的課題。將金屬管303如圖示那樣僅設(shè)置在與軸承對(duì)應(yīng)的部分，從而不僅減少上述新的課題，還具有能夠兼作軸承用部件的優(yōu)點(diǎn)。另外，圖2B是表示圖2A的調(diào)色劑輸送部件的軸向的剖面形狀的放大圖，圖2C是圖2B的C-C方向的剖視圖。

然而，在這樣的調(diào)色劑輸送部件300中，若將顯影劑投入到顯影容器內(nèi)并實(shí)施旋轉(zhuǎn)動(dòng)作，則成為因旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)而產(chǎn)生抖動(dòng)的狀態(tài)、即成為產(chǎn)生撓曲的狀態(tài)，因該狀態(tài)下的應(yīng)力，導(dǎo)致產(chǎn)生與顯影容器內(nèi)壁的摩擦、驅(qū)動(dòng)傳遞齒輪的磨損、軸承部分附近的變形之類的不良現(xiàn)象。

技術(shù)實(shí)現(xiàn)要素：

本發(fā)明是鑒于上述那樣的實(shí)際情況所做出的，其目的在于提供能夠減少因旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)而產(chǎn)生的撓曲、提高耐久性、抑制材料費(fèi)的調(diào)色劑輸送部件、具備該調(diào)色劑輸送部件的顯影裝置、以及具備該顯影裝置的圖像形成裝置。

為了解決上述課題，本發(fā)明的第一技術(shù)方案的調(diào)色劑輸送部件，利用樹脂將軸部與螺旋部一體成型，所述螺旋部形成于所述軸部的長(zhǎng)度方向上的非端部的周圍，所述調(diào)色劑輸送部件的特征在于，還具備金屬管，所述金屬管具有：圍繞部分，其設(shè)置于所述軸部的未形成所述螺旋部的端部的周圍；埋設(shè)部分，其埋設(shè)于所述螺旋部的至少一部分，并從所述圍繞部分延伸。

本發(fā)明的第二技術(shù)方案在第一技術(shù)方案的基礎(chǔ)上，其特征在于，所述金屬管至少在所述埋設(shè)部分形成有多個(gè)孔。

本發(fā)明的第三技術(shù)方案在第二技術(shù)方案的基礎(chǔ)上，其特征在于，在所述金屬管的所述圍繞部分，除了與所述樹脂成型時(shí)的金屬模定位用的孔以外，不形成孔。

本發(fā)明的第四技術(shù)方案在第二或第三技術(shù)方案的基礎(chǔ)上，其特征在于，所述金屬管從位于所述螺旋部的一端側(cè)的所述圍繞部分連接到位于另一端側(cè)的所述圍繞部分。

本發(fā)明的第五技術(shù)方案是一種顯影裝置，具備第一～第四技術(shù)方案中任一技術(shù)方案的調(diào)色劑輸送裝置。

本發(fā)明的第六技術(shù)方案是一種圖像形成裝置，具備第五技術(shù)方案的顯影裝置。

根據(jù)本發(fā)明，在調(diào)色劑輸送部件中，能夠減少因旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)而產(chǎn)生的撓曲，提高耐久性，并抑制材料費(fèi)。

附圖說明

圖1是表示現(xiàn)有的調(diào)色劑輸送部件的軸向剖視圖。

圖2A是表示調(diào)色劑輸送部件的一個(gè)例子的圖。

圖2B是表示圖2A的調(diào)色劑輸送部件的軸向的剖面形狀的放大圖。

圖2C是圖2B的C-C方向的剖視圖。

圖3A是表示本發(fā)明的第一實(shí)施方式的調(diào)色劑輸送部件的一個(gè)例子的圖。

圖3B是表示圖3A的調(diào)色劑輸送部件的軸向的剖面形狀的放大圖。

圖3C是圖3B的C-C方向的剖視圖。

圖3D是圖3B的D-D方向的剖視圖。

圖3E是圖3B的E-E方向的剖視圖。

圖4A是表示能夠搭載圖3A的調(diào)色劑輸送部件的顯影裝置的一個(gè)例子的與軸向垂直的方向的剖視圖。

圖4B是從圖4A的顯影裝置的B-B方向觀察的圖。

圖4C是圖4A的顯影裝置的C-C方向的剖視圖。

圖5是表示能夠搭載圖4A的顯影裝置的圖像形成裝置的一個(gè)例子的剖視圖。

圖6A是表示本發(fā)明的第二實(shí)施方式的調(diào)色劑輸送部件的一個(gè)例子的軸向的剖面形狀的放大圖。

圖6B是表示設(shè)置于圖6A的調(diào)色劑輸送部件的金屬管的一個(gè)例子的圖。

圖7A是表示本發(fā)明的第三實(shí)施方式的調(diào)色劑輸送部件的一個(gè)例子的軸向的剖面形狀的放大圖。

圖7B是表示設(shè)置于圖7A的調(diào)色劑輸送部件的金屬管的一個(gè)例子的一部分的圖。

圖7C是表示設(shè)置于圖7A的調(diào)色劑輸送部件的金屬管的一個(gè)例子的整體的圖。

附圖標(biāo)記說明：1、6、7…調(diào)色劑輸送部件；11、61、71…軸部；11a、61a、71a…凹部；11b…樹脂；12、62、72…螺旋形成區(qū)域(螺旋部)； 13、63、73…金屬管；13a、13b、63c、63d、73c、73d…孔；63a、73a…圍繞部分；63b、73b…埋設(shè)部分

具體實(shí)施方式

以下，參照附圖并且舉例對(duì)本發(fā)明的各種實(shí)施方式的調(diào)色劑輸送部件、具備該調(diào)色劑輸送部件的顯影裝置、以及具備該顯影裝置的圖像形成裝置進(jìn)行說明。

(第一實(shí)施方式)

參照?qǐng)D3A～圖5對(duì)本發(fā)明的第一實(shí)施方式進(jìn)行說明。圖3A是表示本發(fā)明的第一實(shí)施方式的調(diào)色劑輸送部件的一個(gè)例子的圖，圖3B是表示圖3A的調(diào)色劑輸送部件的軸向的剖面形狀的放大圖，圖3C是圖3B的C-C方向的剖視圖，圖3D是圖3B的D-D方向的剖視圖，圖3E是圖3B的E-E方向的剖視圖。

本實(shí)施方式的調(diào)色劑輸送部件1是利用樹脂將軸部11和螺旋部一體成型而成的部件。軸部11具有與調(diào)色劑輸送部件1的長(zhǎng)度基本相同的長(zhǎng)度。作為該樹脂，例如以HIPS(高沖擊性聚苯乙烯)為代表性例子，可以使用ABS(丙烯腈-丁二烯-苯乙烯共聚合成樹脂)、PC(聚碳酸酯)、或它們的混合樹脂(也可以混合填料等)，但不限定于此。

上述螺旋部形成于軸部11的長(zhǎng)度方向上的非端部(即中央部分)的周圍，具體而言，如圖3A、圖3B所示，形成于螺旋形成區(qū)域12中軸部11的周圍。

另外，在圖3A、圖3B中，僅對(duì)螺旋形成區(qū)域12的輸送翼(葉片部)的剖面進(jìn)行圖示而未對(duì)外觀進(jìn)行圖示，但外觀例如只要與圖2A的輸送翼302相同即可。當(dāng)然，只要能夠高效地輸送調(diào)色劑，則輸送翼的形狀可以任意決定，且會(huì)根據(jù)使用調(diào)色劑的性質(zhì)(以及混合的載色劑)而不同。

另外，若在垂直于軸的方向的剖面觀察，一體成型的上述螺旋部與軸部11的邊界基本無(wú)法區(qū)別。但是例如可以將螺旋形成區(qū)域12中直至與軸部11的端部的直徑相同的直徑為止的部位定義為軸部，除此以外的部分定義為螺旋部?；蛘撸梢詢H將螺旋形成區(qū)域12中輸送翼(葉 片部)定義為螺旋部，將除輸送翼的部分定義為軸部。以下，為了便于說明，用與螺旋形成區(qū)域相同的附圖標(biāo)記來(lái)表示上述螺旋部(在圖3A～圖3E的情況下，附圖標(biāo)記為“12”)。

該調(diào)色劑輸送部件1具備金屬管13。作為金屬管13所使用的金屬，例如可以舉出SUS(不銹鋼)、SUM(硫黃復(fù)合快削鋼鋼材)等，但并不限定于此。

該金屬管13具有圍繞部分，該圍繞部分設(shè)置于軸部11的未形成螺旋部12的端部(非螺旋部)的周圍。由此，能夠?qū)⒔饘俟?3作為軸承用部件使用。但是如圖3A、圖3B所例示的那樣，金屬管13無(wú)需覆蓋到軸部11的最端部，只要作為軸承用部件而發(fā)揮功能即可。

此外，作為本發(fā)明的主要特征，該金屬管13具有埋設(shè)部分，該埋設(shè)部分埋設(shè)于螺旋部12的至少一部分(至少埋設(shè)于螺旋部12的端部)，并從上述圍繞部分延伸。即，在軸部11中從端部至螺旋部12的局部的范圍，由金屬管13覆蓋，在上述局部且在金屬管13的周圍覆蓋有構(gòu)成螺旋部12的樹脂。

金屬管13優(yōu)選在樹脂成型時(shí)與樹脂一體化。因此如圖3B所例示的那樣，設(shè)置有用于相對(duì)于成型時(shí)的金屬模定位的孔13a。以配合金屬模側(cè)的定位用突起的形狀的方式，在軸部11的與孔13a對(duì)應(yīng)的位置形成有凹部11a。

此外，為了使金屬管13不相對(duì)于樹脂旋轉(zhuǎn)，如圖3B所例示的那樣，在金屬管13設(shè)置有止轉(zhuǎn)用的孔13b，在該孔13b填充有樹脂。借助孔13b和填充于此的樹脂11b，金屬管13被固定于軸部11，這在軸部11旋轉(zhuǎn)時(shí)也不會(huì)改變。但是，也可以不設(shè)置孔13b，在旋轉(zhuǎn)開始時(shí)等允許略微旋轉(zhuǎn)。另外，雖然圖3B的右側(cè)的金屬管13未標(biāo)注附圖標(biāo)記13a、13b，但與左側(cè)同樣地設(shè)置有孔13a、13b。

另外，在樹脂成型時(shí)不使金屬管13與樹脂一體化的情況下，在樹脂成型時(shí)，預(yù)先在螺旋部12的兩端設(shè)置用于供金屬管13嵌入的槽，將金屬管13從后方沿軸向嵌入于兩端的軸部11。在該情況下，在金屬管13上不需要定位用的孔13a，優(yōu)選預(yù)先設(shè)置孔13b那樣的止轉(zhuǎn)用的孔或突起等。

如上所述，在調(diào)色劑輸送部件1中，通過使與軸承接觸的金屬管13、螺旋部12、軸部11一體化，從而能夠?qū)⒙菪?2的兩端部的金屬管13與軸承部滑動(dòng)的以外的部分，埋設(shè)于樹脂制的螺旋部12的內(nèi)部。因此根據(jù)該調(diào)色劑輸送部件1，不僅構(gòu)造簡(jiǎn)單，而且與全部為樹脂制的調(diào)色劑輸送部件、無(wú)埋設(shè)金屬管的部分的調(diào)色劑輸送部件相比，能夠減少因旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)而產(chǎn)生的撓曲，并且由于金屬管13的存在而不會(huì)導(dǎo)致很快就發(fā)生永久變形，從而能夠提高耐久性。此外，根據(jù)該調(diào)色劑輸送部件1，與在軸部使用金屬軸的調(diào)色劑輸送部件相比，能夠抑制材料費(fèi)、實(shí)現(xiàn)輕質(zhì)化。

另外，也可以構(gòu)成為：在圖3A、圖3B的左右兩端的金屬管13中，僅將與進(jìn)一步施加應(yīng)力的驅(qū)動(dòng)機(jī)構(gòu)直接連結(jié)的一側(cè)(驅(qū)動(dòng)側(cè))埋入螺旋部12，而非驅(qū)動(dòng)側(cè)(從動(dòng)側(cè))不埋入螺旋部12，從而能夠獲得一定的防止撓曲的效果。

接下來(lái)，參照?qǐng)D4A～圖4C對(duì)能夠搭載上述調(diào)色劑輸送部件的顯影裝置的一個(gè)例子進(jìn)行說明。圖4A是表示能夠搭載圖3A的調(diào)色劑輸送部件的顯影裝置的一個(gè)例子的與軸向垂直的方向的剖視圖，圖4B是從圖4A的顯影裝置的B-B方向觀察的圖，圖4C是圖4A的顯影裝置的C-C方向的剖視圖。另外，圖4A相當(dāng)于圖4B的A-A方向的剖視圖。

圖4A～圖4C所例示的顯影裝置20，用于擔(dān)載雙組分顯影劑(未圖示)，該雙組分顯影劑是在設(shè)置于感光體鼓34附近的顯影輥23的表面攪拌、混合有調(diào)色劑和載色劑而構(gòu)成的。該顯影裝置20具備：殼體21，其保持顯影輥23并且在該顯影輥23附近形成顯影劑的循環(huán)路；第一攪拌輸送螺旋27和第二攪拌輸送螺旋28，它們用于沿著循環(huán)路來(lái)輸送上述顯影劑。

另外，顯影裝置20具有分隔板24，該分隔板24將上述循環(huán)路分隔為第一攪拌輸送螺旋27所在的一側(cè)的第一循環(huán)路25、和第二攪拌輸送螺旋28所在的一側(cè)的第二循環(huán)路26。第一循環(huán)路25與第二循環(huán)路26在分隔板24的長(zhǎng)度方向的兩端部相互連通，形成往復(fù)路。第一循環(huán)路25配置為接近顯影輥23。

在殼體21形成有用于從蓄留調(diào)色劑的調(diào)色劑瓶31補(bǔ)給調(diào)色劑的調(diào) 色劑補(bǔ)給口22。在調(diào)色劑瓶31連接有中間倉(cāng)盒(hopper)32，在中間倉(cāng)盒32連接有調(diào)色劑補(bǔ)給路33。由調(diào)色劑瓶31、中間倉(cāng)盒32以及調(diào)色劑補(bǔ)給路33構(gòu)成調(diào)色劑倉(cāng)盒。該調(diào)色劑倉(cāng)盒以調(diào)色劑補(bǔ)給路33與調(diào)色劑補(bǔ)給口22連通的方式與殼體21連接。

第一、第二攪拌輸送螺旋27、28是上述調(diào)色劑輸送部件的一個(gè)例子，作為螺旋部的用于進(jìn)行顯影劑輸送和調(diào)色劑與載色劑的混合的螺旋狀翅片形成為圓棒狀的軸部。雖未圖示，但在第一、第二攪拌輸送螺旋27、28也設(shè)置有金屬管，該金屬管如圖3A～圖3E所例示的那樣，不僅具有位于與軸部的端部對(duì)應(yīng)的位置的圍繞部分，而且具有局部埋沒于螺旋部的埋沒部分。

第一、第二攪拌輸送螺旋27、28借助設(shè)置于它們的端部且相互嚙合的驅(qū)動(dòng)齒輪27a、28a而分別旋轉(zhuǎn)。通過該旋轉(zhuǎn)，收納于殼體21內(nèi)的顯影劑，以在兩端相互連通的第一循環(huán)路25以及第二循環(huán)路26內(nèi)沿箭頭方向循環(huán)的方式被輸送。

另外，在顯影裝置20，在相對(duì)于顯影劑的循環(huán)系統(tǒng)成為下游側(cè)的顯影輥23的附近，配設(shè)有調(diào)色劑濃度傳感器29，該調(diào)色劑濃度傳感器能夠測(cè)量顯影結(jié)束的時(shí)刻的調(diào)色劑濃度。另外，第二攪拌輸送螺旋28形成為比第一攪拌輸送螺旋27長(zhǎng)。而且，在右側(cè)的顯影容器壁面21b設(shè)置有供雙方的軸部貫通的孔，但在左側(cè)的顯影容器壁面21a設(shè)置有用于供第二攪拌輸送螺旋28的螺旋狀翅片通過的開口部。在比該開口部靠左側(cè)的上側(cè)，配設(shè)有調(diào)色劑補(bǔ)給口22，從此處補(bǔ)給的調(diào)色劑不會(huì)對(duì)調(diào)色劑濃度傳感器29的測(cè)量造成影響。

由此，能夠檢測(cè)顯影輥上的調(diào)色劑濃度的微小的變化，因此通過實(shí)時(shí)控制調(diào)色劑的補(bǔ)給量(以及攪拌速度)，從而能夠恢復(fù)目標(biāo)調(diào)色劑濃度。其中，調(diào)色劑濃度傳感器29的位置位于第二循環(huán)路26側(cè)等，但并不限定于此。

這樣，在設(shè)置有本發(fā)明的調(diào)色劑輸送部件的顯影裝置中，與使用圖2A～圖2C所示的無(wú)埋設(shè)部分的調(diào)色劑輸送部件的情況相比，調(diào)色劑輸送部件難以產(chǎn)生撓曲，在調(diào)色劑檢測(cè)傳感器的檢測(cè)也變得準(zhǔn)確。

另外，在使用應(yīng)用了圖1所示的金屬軸的調(diào)色劑輸送部件的情況下， 該金屬軸的一部分朝伸出到顯影容器內(nèi)(顯影劑的輸送路內(nèi))，使顯影劑旋轉(zhuǎn)進(jìn)入，導(dǎo)致調(diào)色劑輸送部件鎖死，但在本發(fā)明的調(diào)色劑輸送部件中，由于抑制撓曲的金屬管中的一部分埋設(shè)于螺旋部，因此能夠僅將螺旋部配設(shè)于顯影容器內(nèi)(顯影劑的輸送路內(nèi))，由此不會(huì)發(fā)生上述鎖死。

這樣，在本發(fā)明的顯影裝置中，能夠?qū)崿F(xiàn)調(diào)色劑的圓滑的輸送、調(diào)色劑的濃度控制以及防止調(diào)色劑輸送部件鎖死。當(dāng)然，本發(fā)明的顯影裝置的結(jié)構(gòu)并不局限于例示的結(jié)構(gòu)，例如也可以是具備作為像擔(dān)載體的感光體鼓的處理盒等。另外，該顯影裝置并不局限于例示的雙組分顯影方式，也可以采用單組分顯影方式。

另外，如在圖3A、圖3B中說明過的那樣，在第一、第二攪拌輸送螺旋27、28中，也可以僅在驅(qū)動(dòng)齒輪27a、28a所在的一側(cè)設(shè)置金屬管向螺旋部埋設(shè)的埋設(shè)部分(埋沒部分)。此外在驅(qū)動(dòng)齒輪27a、28a中，例如在從驅(qū)動(dòng)齒輪28a側(cè)傳遞驅(qū)動(dòng)的情況下，即使僅在作為驅(qū)動(dòng)側(cè)的第一攪拌輸送螺旋27的兩端(或僅在驅(qū)動(dòng)齒輪27a側(cè))，在金屬管設(shè)置埋設(shè)部分，也能夠獲得一定的防止撓曲的效果。

另外，顯影方式中，在滴流(trickle)顯影方式下，雖然補(bǔ)給比重比調(diào)色劑更大的載色劑，但與非滴流顯影方式相比，樹脂材質(zhì)的軸部容易永久變形，在該情況下，在調(diào)色劑濃度檢測(cè)傳感器輸出以前，無(wú)法沿軸向順利地輸送顯影劑。因此本發(fā)明的顯影裝置，例如在采用滴流顯影方式的情況下特別有益。另外，與顯影容器短的情況相比，在顯影容器長(zhǎng)的情況下軸部容易永久變形。因此本發(fā)明的顯影裝置在采用使用了長(zhǎng)度方向較長(zhǎng)的顯影容器的預(yù)攪拌系統(tǒng)的情況下也特別有益。

以下，參照?qǐng)D5對(duì)能夠搭載上述顯影裝置的圖像形成裝置的一個(gè)例子進(jìn)行說明。圖5是表示能夠搭載圖4A的顯影裝置的圖像形成裝置的一個(gè)例子的剖視圖。圖5中示出作為圖像形成裝置的一個(gè)例子的復(fù)合機(jī)的一個(gè)構(gòu)成例。

圖像形成裝置100，基于從外部傳送或利用掃描儀(圖像讀取裝置)讀取到的圖像數(shù)據(jù)，而以電子照片的方式在記錄紙上形成圖像，因此由裝置主體101和自動(dòng)原稿處理裝置102構(gòu)成。

裝置主體101具有曝光單元81、顯影器82、感光體鼓83、清潔單 元84、帶電器85、中間轉(zhuǎn)印帶單元86、定影單元87、供紙盒91a以及排紙托盤94等。其中，顯影器82相當(dāng)于本發(fā)明的顯影裝置的一個(gè)例子。

在裝置主體101的上部，設(shè)置有由透明玻璃構(gòu)成的原稿載置臺(tái)96，在其上側(cè)安裝有向原稿載置臺(tái)96自動(dòng)輸送原稿的自動(dòng)原稿處理裝置102。自動(dòng)原稿處理裝置102構(gòu)成為向箭頭M方向自由轉(zhuǎn)動(dòng)，且使原稿載置臺(tái)96的上方開放，由此能夠以手動(dòng)放置的方式放置原稿。

裝置主體101具有收納于框體內(nèi)的圖像讀取裝置95。圖像讀取裝置95是由保持光源以及第一反射鏡的光源單元95a、保持第二以及第三反射鏡的反射鏡單元95b、透鏡以及CCD95c構(gòu)成的縮小光學(xué)系統(tǒng)的圖像讀取裝置。另外，在裝置主體101設(shè)置有未圖示的操作面板，能夠由用戶進(jìn)行操作輸入。另外裝置主體101還具備：從外部連接的裝置輸入圖像數(shù)據(jù)的單元、或從便攜式記錄介質(zhì)讀取圖像數(shù)據(jù)的單元(均未圖示)。

在圖像形成裝置100中處理的圖像數(shù)據(jù)，例如是與黑色(K)、藍(lán)綠色(C)、洋紅色(M)、黃色(Y)這四種顏色的彩色圖像對(duì)應(yīng)的數(shù)據(jù)。因此顯影器82、感光體鼓(像擔(dān)載體)83、清潔單元84、帶電器85，以形成與各種顏色對(duì)應(yīng)的四種潛像的方式分別各設(shè)置有四個(gè)，由上述結(jié)構(gòu)構(gòu)成四個(gè)圖像位置。各種顏色的顯影器82與各種顏色的調(diào)色劑瓶90通過未圖示的路徑而連接，向各種顏色的顯影器82供給各種顏色的調(diào)色劑。

曝光單元81構(gòu)成為具備激光射出部以及反射鏡等的激光掃描單元(LSU)。曝光單元81配置有掃描激光束的多面鏡、用于將被多面鏡反射的激光向感光體鼓83引導(dǎo)的透鏡、反射鏡等光學(xué)元件。另外，作為曝光單元81，除此之外還可以采用使用將發(fā)光元件排列為陣列狀的寫入磁頭的方法。

曝光單元81具有根據(jù)輸入的圖像數(shù)據(jù)而對(duì)帶電的感光體鼓83進(jìn)行曝光，由此在感光體鼓83的表面形成與圖像數(shù)據(jù)對(duì)應(yīng)的靜電潛像的功能。顯影器82通過四種顏色(Y、M、C、K)的調(diào)色劑，使形成于各個(gè)感光體鼓83上的靜電潛像顯影。另外，清潔單元84對(duì)殘留在顯影、圖像轉(zhuǎn)印后的感光體鼓83上的表面的調(diào)色劑進(jìn)行去除、回收。帶電器85是用于使感光體鼓83的表面均勻地帶電至規(guī)定電位的帶電單元，除 了使用圖5所示的充電式之外，有時(shí)也使用接觸型的輥式、刷式的帶電器。

配置于感光體鼓83上方的中間轉(zhuǎn)印帶單元86具備：中間轉(zhuǎn)印帶86a、中間轉(zhuǎn)印帶驅(qū)動(dòng)輥86b、中間轉(zhuǎn)印帶從動(dòng)輥86c、中間轉(zhuǎn)印輥86d以及中間轉(zhuǎn)印帶清潔單元86e。中間轉(zhuǎn)印輥86d與Y、M、C、K的各種顏色對(duì)應(yīng)地設(shè)置有四個(gè)。中間轉(zhuǎn)印帶驅(qū)動(dòng)輥86b、中間轉(zhuǎn)印帶從動(dòng)輥86c以及中間轉(zhuǎn)印輥86d，將中間轉(zhuǎn)印帶86a架起并進(jìn)行旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)。另外，各中間轉(zhuǎn)印輥86d施加用于將感光體鼓83的調(diào)色劑像轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印帶86a上的轉(zhuǎn)印偏流。

中間轉(zhuǎn)印帶86a設(shè)置為與各感光體鼓83接觸。而且，通過使形成于感光體鼓83的各種顏色的調(diào)色劑像依次重疊并轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印帶86a，由此在中間轉(zhuǎn)印帶86a上形成彩色的調(diào)色劑像(多色調(diào)色劑像)。中間轉(zhuǎn)印帶86a例如使用厚度為100μm～150μm左右的膜，且形成為環(huán)狀。

調(diào)色劑像從感光體鼓83向中間轉(zhuǎn)印帶86a轉(zhuǎn)印，是通過與中間轉(zhuǎn)印帶86a的背側(cè)接觸的中間轉(zhuǎn)印輥86d來(lái)進(jìn)行。為了轉(zhuǎn)印調(diào)色劑像，而對(duì)中間轉(zhuǎn)印輥86d施加高電壓的轉(zhuǎn)印偏流(與調(diào)色劑的帶電極性(－)相反的極性(+)的高電壓)。中間轉(zhuǎn)印輥86d是以直徑為8mm～10mm的金屬(例如不銹鋼)軸為基礎(chǔ)，且其表面由導(dǎo)電性的彈性材料(例如EPDM、發(fā)泡聚氨酯等)覆蓋的輥。利用該導(dǎo)電性的彈性材料，能夠?qū)χ虚g轉(zhuǎn)印帶86a均勻地施加高電壓。在本構(gòu)成例中，使用輥形狀作為轉(zhuǎn)印電極，但除此以外，也可以使用刷等。

如上所述，在各感光體鼓83上與各色調(diào)對(duì)應(yīng)地顯影而成的靜電像，在中間轉(zhuǎn)印帶86a上層疊。這樣層疊的靜電像，通過中間轉(zhuǎn)印帶86a的旋轉(zhuǎn)而被配置于后述的紙張與中間轉(zhuǎn)印帶86a的接觸位置的作為二次轉(zhuǎn)印機(jī)構(gòu)部的轉(zhuǎn)印輥88轉(zhuǎn)移至記錄紙。作為二次轉(zhuǎn)印機(jī)構(gòu)部，并不局限于轉(zhuǎn)印輥，也可以使用電暈充電器(corona charger)、轉(zhuǎn)印帶。

此時(shí)，中間轉(zhuǎn)印帶86a與轉(zhuǎn)印輥88以規(guī)定的夾持力壓接，并且對(duì)轉(zhuǎn)印輥88施加用于將調(diào)色劑轉(zhuǎn)印至紙張的電壓(與調(diào)色劑的帶電極性(－)相反的極性(+)的高電壓)。此外轉(zhuǎn)印輥88為了穩(wěn)定地獲得上 述夾持力，使轉(zhuǎn)印輥88或中間轉(zhuǎn)印帶驅(qū)動(dòng)輥86b的任一方為硬質(zhì)材料(金屬等)，另一方為彈性輥等軟質(zhì)材料(彈性橡膠輥、或發(fā)泡性樹脂輥等)。

另外，如上所述，通過與感光體鼓83接觸，由此附著于中間轉(zhuǎn)印帶86a的調(diào)色劑、或未通過轉(zhuǎn)印輥88轉(zhuǎn)印至記錄紙而殘存于中間轉(zhuǎn)印帶86a上的調(diào)色劑，成為在下一道工序中產(chǎn)生調(diào)色劑混色的原因，因此設(shè)定為由中間轉(zhuǎn)印帶清潔單元86e去除、回收。作為與中間轉(zhuǎn)印帶86a接觸的例如清潔部件，中間轉(zhuǎn)印帶清潔單元86e具備清潔刀片，清潔刀片所接觸的中間轉(zhuǎn)印帶86a由中間轉(zhuǎn)印帶從動(dòng)輥86c從背側(cè)支承。

供紙盒91a是用于蓄積在圖像形成中使用的記錄紙(片材)的托盤，設(shè)置于裝置主體101的曝光單元81的下側(cè)。另外，在手動(dòng)供紙盒91b也可以放置在圖像形成中使用的記錄紙。設(shè)置于裝置主體101的上方的排紙托盤94是用于倒置地收集印刷完畢的記錄紙的托盤。

另外，在裝置主體101設(shè)置有大致呈垂直形狀的紙張輸送路S1，該紙張輸送路S1用于將供紙盒91a以及手動(dòng)供紙盒91b的記錄紙經(jīng)由轉(zhuǎn)印輥88、定影單元87輸送至排紙托盤94。在從供紙盒91a或手動(dòng)供紙盒91b至排紙托盤94的紙張輸送路S1的附近配置有拾取輥92a、92b、多個(gè)輸送輥93a～93d、定位輥89、轉(zhuǎn)印輥88、定影單元87等。

輸送輥93a～93d是用于促進(jìn)、輔助記錄紙的輸送的小型的輥，沿著紙張輸送路S1設(shè)置有多個(gè)。另外，拾取輥92a位于供紙盒91a的端部附近，從供紙盒91a一張一張地搓出記錄紙并將記錄紙向紙張輸送路S1供給。同樣，拾取輥92b位于手動(dòng)供紙盒91b的端部附近，從手動(dòng)供紙盒91b一張一張地搓出記錄紙并將記錄紙向紙張輸送路S1供給。

另外，定位輥89是暫時(shí)保持在紙張輸送路S1輸送的記錄紙的輥。而且，具有在感光體鼓83上的調(diào)色劑像的前端與記錄紙的前端重合時(shí)將記錄紙向轉(zhuǎn)印輥88輸送的功能。

定影單元87具備加熱輥87a以及加壓輥87b。加熱輥87a以及加壓輥87b夾著記錄紙旋轉(zhuǎn)。另外，加熱輥87a具有如下功能，既根據(jù)來(lái)自未圖示的溫度檢測(cè)器的信號(hào)而被控制機(jī)構(gòu)設(shè)定為規(guī)定的定影溫度，與加壓輥87b一起將調(diào)色劑熱壓至記錄紙，由此對(duì)轉(zhuǎn)印至記錄紙的多色調(diào)色 劑像進(jìn)行熔融·混合·壓接，從而將多色調(diào)色劑像熱定影于記錄紙。另外，還設(shè)置有用于從外部對(duì)加熱輥87a進(jìn)行加熱的外部加熱帶87c。

接下來(lái)，對(duì)記錄紙的輸送路徑進(jìn)行更具體地說明。如上所述，在圖像形成裝置100設(shè)置有預(yù)先收納記錄紙的供紙盒91a以及手動(dòng)供紙盒91b。為了從上述供紙盒91a、91b供給記錄紙，分別配置有拾取輥92a、92b，從而將記錄紙一張一張地向紙張輸送路S1引導(dǎo)。

從各供紙盒91a、91b輸送的記錄紙被紙張輸送路S1的輸送輥93a輸送至定位輥89，將記錄紙的前端與中間轉(zhuǎn)印帶86a上的圖像信息的前端匹配時(shí)向轉(zhuǎn)印輥88輸送，從而將圖像信息寫在記錄紙上。然后記錄紙通過定影單元87，由此通過熱將記錄紙上的未定影調(diào)色劑熔融、固定，并經(jīng)由配置于其后的輸送輥93b排出至排紙托盤94上。

上述輸送路徑是要求對(duì)記錄紙進(jìn)行單面印字時(shí)的結(jié)構(gòu)，但與此相對(duì)地，當(dāng)要求進(jìn)行雙面印字時(shí)，如上所述，在單面印字結(jié)束并通過定影單元87的記錄紙的后端被最終的輸送輥93b把持時(shí)，輸送輥93b進(jìn)行反轉(zhuǎn)，由此將記錄紙引導(dǎo)至配置有輸送輥93c、93d的輸送路S2。而且，輸送路S2匯合至輸送路S1，記錄紙從定位輥89向轉(zhuǎn)印輥88輸送。此時(shí)，在從輸送路S2匯合至S1的階段，記錄紙的正反被反轉(zhuǎn)，因此利用轉(zhuǎn)印輥88對(duì)記錄紙的背面進(jìn)行印刷。然后，印刷至背面的記錄紙被定影單元87定影，排出至排紙托盤94。

另外，舉出一個(gè)例子對(duì)顯影裝置、圖像形成裝置進(jìn)行了說明，但能夠搭載本實(shí)施方式的調(diào)色劑輸送部件的顯影裝置、圖像形成裝置并不限定于此。例如，圖像形成裝置具備從調(diào)色劑容器(圖4A的調(diào)色劑瓶31、圖5的調(diào)色劑瓶90)向顯影裝置供給調(diào)色劑的調(diào)色劑供給裝置，但在該調(diào)色劑供給裝置中，也可以使用具備金屬管的調(diào)色劑輸送部件，該金屬管具有如本發(fā)明那樣埋設(shè)于螺旋部的埋設(shè)部分。

(第二實(shí)施方式)

參照?qǐng)D6A、圖6B對(duì)本發(fā)明的第二實(shí)施方式的調(diào)色劑輸送部件進(jìn)行說明，但本實(shí)施方式也可以應(yīng)用第一實(shí)施方式所涉及的各種應(yīng)用例。另外，本實(shí)施方式的調(diào)色劑輸送部件也能夠搭載于第一實(shí)施方式中說明過的顯影裝置、圖像形成裝置。

圖6A是表示本發(fā)明的第二實(shí)施方式的調(diào)色劑輸送部件的一個(gè)例子的軸向的剖面形狀的放大圖。另外，圖6B是表示設(shè)置于圖6A的調(diào)色劑輸送部件的金屬管的一個(gè)例子的圖。

如圖6A、圖6B例示的那樣，本實(shí)施方式的調(diào)色劑輸送部件6取代調(diào)色劑輸送部件1中的金屬管13而具有金屬管63。該金屬管63具有埋設(shè)于螺旋部62的埋設(shè)部分63b，且至少在該埋設(shè)部分63b形成有多個(gè)孔63c?？?3c的配置并不局限于圖示的方式，其形狀也不局限于圓形。

這樣，在金屬管63的埋設(shè)部分63b存在孔63c，從而實(shí)現(xiàn)無(wú)法轉(zhuǎn)動(dòng)的功能，因此不需要設(shè)置相當(dāng)于金屬管13的孔13b的止轉(zhuǎn)用的孔。

另外，優(yōu)選金屬管63在位于與軸部61的上述端部分對(duì)應(yīng)的位置的圍繞部分63a，除形成有與樹脂成型時(shí)的金屬模定位用的孔63d以外不形成孔。由此與軸承的滑動(dòng)性變好。孔63d與金屬管13的孔13a對(duì)應(yīng)，凹部61a與軸部11的凹部11a對(duì)應(yīng)。此外，也可以取代定位用的孔63d，而采用金屬管63的端部缺一部分的結(jié)構(gòu)。

(第三實(shí)施方式)

參照?qǐng)D7A～圖7C對(duì)本發(fā)明的第三實(shí)施方式的調(diào)色劑輸送部件進(jìn)行說明，但本實(shí)施方式也可以應(yīng)用第一、第二實(shí)施方式的各種應(yīng)用例。另外，本實(shí)施方式的調(diào)色劑輸送部件也能夠搭載于第一實(shí)施方式中說明過的顯影裝置、圖像形成裝置。

圖7A是表示本發(fā)明的第三實(shí)施方式的調(diào)色劑輸送部件的一個(gè)例子的軸向的剖面形狀的放大圖。另外，圖7B是表示設(shè)置于圖7A的調(diào)色劑輸送部件的金屬管的一個(gè)例子的一部分的圖，圖7C是設(shè)置于圖7A的調(diào)色劑輸送部件的金屬管的一個(gè)例子的整體的圖。

如圖7A～圖7C例示的那樣，本實(shí)施方式的調(diào)色劑輸送部件7具有1根金屬管73來(lái)取代調(diào)色劑輸送部件6的金屬管63。金屬管73與金屬管63相同，在埋設(shè)部分73b存在孔73c，實(shí)現(xiàn)無(wú)法轉(zhuǎn)動(dòng)的功能，因此不需要設(shè)置相當(dāng)于金屬管13的孔13b的止轉(zhuǎn)用的孔。因此在該例子中，除上述定位用的孔以外，金屬管73在圍繞部分73a不形成孔。另外孔73d與金屬管63的孔63d對(duì)應(yīng)，凹部71a與軸部61的凹部61a對(duì)應(yīng)。

而且，作為本實(shí)施方式的主要特征，金屬管73為1根，如圖7C對(duì)其整體例示的那樣，從位于螺旋部72的一端側(cè)的圍繞部分73a延伸至(經(jīng)由埋設(shè)部分73b)位于另一端側(cè)的圍繞部分73a。即，本實(shí)施方式的金屬管73在埋設(shè)部分73b的兩端延伸有圍繞部分73a。

在本實(shí)施方式中，通過這樣的結(jié)構(gòu)，與第一、第二實(shí)施方式相比，既能夠進(jìn)一步減少撓曲又能夠進(jìn)一步提高耐久性。另外，在本實(shí)施方式中，調(diào)色劑輸送部件7使用1根金屬管73，但在金屬管73設(shè)置有孔73c，因此能夠與軸部71以及螺旋部72一體地成型。