圖像形成裝置及控制方法
【專利摘要】本發(fā)明公開一種圖像形成裝置及控制方法。所述圖像形成裝置用于使用記錄材料執(zhí)行圖像形成，所述圖像形成裝置包括：獲取單元，其被配置為獲取記錄材料剩余量；預(yù)測單元，其被配置為基于用于圖像形成的數(shù)據(jù)來預(yù)測所述記錄材料剩余量；設(shè)置單元，其被配置為將所述預(yù)測單元預(yù)測的所述記錄材料剩余量設(shè)置為要顯示的記錄材料剩余量；以及控制單元，其被配置為執(zhí)行控制，以使得當(dāng)所述預(yù)測單元預(yù)測的所述記錄材料剩余量已達(dá)到所述獲取單元要獲取的下一個記錄材料剩余量時，將所述要顯示的記錄材料剩余量保持為所述獲取單元要獲取的下一個記錄材料剩余量，直至所述獲取單元獲取到所述下一個記錄材料剩余量為止。
【專利說明】圖像形成裝置及控制方法

【技術(shù)領(lǐng)域】
[0001]本發(fā)明涉及一種圖像形成裝置及控制方法。

【背景技術(shù)】
[0002]圖像形成裝置利用諸如調(diào)色劑等記錄材料在片材上形成圖像。通常，記錄材料被包含在例如盒等容器中。某種類型的圖像形成裝置檢測容器中剩余的記錄材料的量，并將其值顯示在例如用戶界面(UI)的顯示單元上。
[0003]傳統(tǒng)上，圖像形成裝置包括傳感器，并直接將該傳感器檢測到的值作為記錄材料的剩余量顯示在顯示單元上。在很多情況下，考慮到成本等，圖像形成裝置會采用一種直到剩余量減少到一定水平時才能表現(xiàn)高檢測精度的傳感器。在這種情況下，傳感器離散地檢測記錄材料的剩余量，例如100%、20%和0%。因此,類似地,顯示單元離散地顯示記錄材料的剩余量，例如100%、20%和0%。
[0004]另一方面，日本特開第2006-343621號公報(bào)討論了一種用于即使在米用配置為離散地檢測剩余量的傳感器時也持續(xù)地在顯示單元上顯示記錄材料的剩余量的技術(shù)。例如，當(dāng)執(zhí)行圖像形成時，基于光柵數(shù)據(jù)的點(diǎn)計(jì)數(shù)值來計(jì)算剩余調(diào)色劑量的預(yù)測值，并且將該預(yù)測值顯示為剩余調(diào)色劑量的當(dāng)前值。接下來，在從傳感器獲取了剩余調(diào)色劑量的傳感器值之后，基于該傳感器值更新當(dāng)前值。
[0005]然而，由于各種因素(例如，點(diǎn)密度)，剩余調(diào)色劑量的預(yù)測值會出現(xiàn)錯誤。因此，當(dāng)前值可能會逐漸偏離實(shí)際的剩余調(diào)色劑量。


【發(fā)明內(nèi)容】

[0006]本發(fā)明的目的在于即使當(dāng)剩余調(diào)色劑量的預(yù)測值出現(xiàn)錯誤時，也能防止剩余調(diào)色劑量的當(dāng)前值逐漸偏離實(shí)際剩余調(diào)色劑量。
[0007]根據(jù)本發(fā)明的一個方面，提供一種圖像形成裝置，其用于使用記錄材料執(zhí)行圖像形成，該圖像形成裝置包括:獲取單元，其被配置為獲取記錄材料剩余量；預(yù)測單元，其被配置為基于用于圖像形成的數(shù)據(jù)來預(yù)測所述記錄材料剩余量；設(shè)置單元，其被配置為將所述預(yù)測單元預(yù)測的所述記錄材料剩余量設(shè)置為要顯示的記錄材料剩余量；以及控制單元，其被配置為執(zhí)行控制，以使得當(dāng)所述預(yù)測單元預(yù)測的所述記錄材料剩余量已達(dá)到所述獲取單元要獲取的下一個記錄材料剩余量時，將所述要顯示的記錄材料剩余量保持為所述獲取單元要獲取的所述下一個記錄材料剩余量，直至所述獲取單元獲取到所述下一個記錄材料剩余量為止。
[0008]根據(jù)以下參照附圖對示例性實(shí)施例的詳細(xì)描述，本發(fā)明的其他特征將變得清楚。

【專利附圖】

【附圖說明】
[0009]圖1是示出了圖像形成裝置的配置的框圖。
[0010]圖2是示出了控制器的配置的框圖。
[0011]圖3是示出了打印引擎的配置的框圖。
[0012]圖4是示出了剩余調(diào)色劑量檢測的控制的流程圖(前半部)。
[0013]圖5A和圖5B是示出了剩余調(diào)色劑量檢測的控制的流程圖(后半部)。
[0014]圖6是詳細(xì)示出了基于預(yù)測值的剩余調(diào)色劑量的更新處理的流程圖。
[0015]圖7是示出了剩余調(diào)色劑量的警告處理的流程圖。
[0016]圖8是示出了剩余調(diào)色劑量的當(dāng)前值的改變的圖。

【具體實(shí)施方式】
[0017]以下將參照附圖詳細(xì)描述本發(fā)明的各種示例性實(shí)施例、特征以及方面。
[0018]圖1是示出了根據(jù)第一示例性實(shí)施例的圖像形成裝置的配置的框圖。
[0019]數(shù)據(jù)處理裝置101(例如，個人計(jì)算機(jī)(PC))生成圖像數(shù)據(jù)，并將該數(shù)據(jù)發(fā)送至圖像形成裝置102。
[0020]圖像形成裝置102 (例如，激光打印機(jī))從數(shù)據(jù)處理裝置101接收圖像數(shù)據(jù)，以基于該圖像數(shù)據(jù)在片材上執(zhí)行圖像形成。圖像形成裝置102可以是包括掃描器、傳真機(jī)以及其他功能的多功能外圍設(shè)備(MFP, multifunct1n peripheral)。
[0021]UI 301包括將各種信息發(fā)送給用戶的顯示單元和從用戶接收各種操作的操作單元。在顯示單元上顯示以下將描述的剩余調(diào)色劑量的當(dāng)前值。剩余調(diào)色劑量的當(dāng)前值可以經(jīng)由外部接口(I/F)被發(fā)送至例如數(shù)據(jù)處理裝置101等的外部裝置，并在例如數(shù)據(jù)處理裝置101等的外部裝置中包含的顯示單元上顯示。
[0022]控制器302基于頁面描述語言(TOL)數(shù)據(jù)生成位圖數(shù)據(jù)，并將該位圖數(shù)據(jù)發(fā)送給打印引擎303。以下將參照圖2詳細(xì)描述控制器302。
[0023]基于從控制器302接收到的位圖數(shù)據(jù)，打印引擎303通過電子照相方法利用調(diào)色劑在片材上執(zhí)行圖像形成。圖像形成方法可以是例如除了電子照相方法以外的噴墨方法。如果是電子照相方法，則記錄材料是調(diào)色劑，而如果是噴墨方法，則記錄材料是墨水。
[0024]可以將分開配設(shè)的控制器302和打印引擎303 —體化。
[0025]圖2是示出了控制器302的配置的框圖。
[0026]中央處理單元(CPU)401將存儲在只讀存儲器(ROM)402中的程序加載到隨機(jī)存取存儲器(RAM)403中，并執(zhí)行該程序以控制圖像形成裝置102。此外，如下文中所述的，CPU401基于由點(diǎn)計(jì)數(shù)單元409計(jì)數(shù)的點(diǎn)數(shù)量進(jìn)行轉(zhuǎn)換而獲得的消耗調(diào)色劑量的預(yù)測值或者基于從打印引擎303提供的剩余調(diào)色劑量的傳感器值，來計(jì)算剩余調(diào)色劑量。接下來，CPU401經(jīng)由面板接口 405在Π 301上顯示計(jì)算出的剩余調(diào)色劑量，或者經(jīng)由外部接口 404向數(shù)據(jù)處理裝置101通知該數(shù)量。
[0027]ROM 402存儲要由CPU 401執(zhí)行的程序等。
[0028]RAM403存儲從R0M402加載到RAM403的程序等。RAM403存儲PDL數(shù)據(jù)、通過解析PDL數(shù)據(jù)而生成的中間數(shù)據(jù)、通過繪制中間數(shù)據(jù)而生成的位圖數(shù)據(jù)以及處理所需的其他各種臨時信息，例如處理狀態(tài)或日志信息。
[0029]外部接口 404使數(shù)據(jù)處理裝置101和控制器302互相連接以在數(shù)據(jù)處理裝置101和控制器302之間中繼數(shù)據(jù)通信，即，數(shù)據(jù)發(fā)送或接收。
[0030]面板接口 405使Π 301和控制器302互相連接以在UI 301和控制器302之間中繼數(shù)據(jù)通信，即，數(shù)據(jù)發(fā)送或接收。
[0031]引擎接口 406使打印引擎303和控制器302互相連接以在打印引擎303和控制器302之間中繼數(shù)據(jù)通信，即，數(shù)據(jù)發(fā)送或接收。
[0032]直接存儲器存取控制器(DMAC,DirectMemory Access Controller)407從CPU401接收命令以對RAM403執(zhí)行數(shù)據(jù)存取，即，向RAM403寫入數(shù)據(jù)或從RAM 403讀取數(shù)據(jù)。
[0033]繪制單元408將中間數(shù)據(jù)光柵化以生成位圖數(shù)據(jù)。
[0034]點(diǎn)計(jì)數(shù)單元409對包含在所生成的位圖數(shù)據(jù)中的點(diǎn)當(dāng)中的用于在圖像形成期間消耗調(diào)色劑的點(diǎn)的數(shù)量進(jìn)行計(jì)數(shù)。具體而言，對除了白色之外的顏色的點(diǎn)的數(shù)量計(jì)數(shù)。例如，在單色打印的情況下，對與黑色⑷對應(yīng)的點(diǎn)的數(shù)量計(jì)數(shù)。在彩色打印的情況下，對與黃色(Y)、品紅色(M)、青色(C)及黑色⑷中的任一顏色對應(yīng)的點(diǎn)的數(shù)量計(jì)數(shù)?？梢酝ㄟ^CPU401或者繪制單元408來執(zhí)行對點(diǎn)的數(shù)量的計(jì)數(shù)。
[0035]電可擦可編程只讀存儲器(EEPROM)410存儲圖像形成裝置102的設(shè)置信息等。
[0036]總線411使控制器302中的部件互相連接。
[0037]圖3是示出了打印引擎303的配置的框圖。
[0038]CPU 501將存儲在ROM 502中的程序加載到RAM 503中，并執(zhí)行該程序以控制打印引擎303。
[0039]ROM 502存儲要由CPU 501執(zhí)行的程序。
[0040]RAM 503存儲從ROM 502加載到RAM 503的程序等。
[0041]剩余調(diào)色劑量傳感器504對盒509中包含的剩余調(diào)色劑量進(jìn)行測量。作為傳感器的剩余調(diào)色劑量檢測方法，存在有例如磁導(dǎo)率檢測方法、磁方法、壓電振動方法以及透射光方法。例如，當(dāng)剩余調(diào)色劑量達(dá)到諸如20%或0%的預(yù)定值時，傳感器檢測該預(yù)定值為傳感器值。更具體地，當(dāng)剩余調(diào)色劑量是從100%到21%時，傳感器檢測傳感器值為100%，當(dāng)剩余調(diào)色劑量是從20 %到I %時，傳感器檢測傳感器值為20 %，以及當(dāng)剩余調(diào)色劑量是O %時，傳感器檢測傳感器值為0%。傳感器可以被包括在盒509中。
[0042]驅(qū)動控制單元505驅(qū)動在圖像形成單元508執(zhí)行圖像形成時所必需的各種電機(jī)。
[0043]狀態(tài)改變檢測單元506檢測圖像形成裝置102中的狀態(tài)改變，例如堵塞或蓋打開。狀態(tài)改變檢測單元506也檢測盒509的更換?？梢杂蒀PU 501執(zhí)行狀態(tài)改變的檢測。
[0044]控制器接口 507使控制器302和打印引擎303互相連接以在控制器302和打印引擎303之間中繼數(shù)據(jù)通信，即，數(shù)據(jù)發(fā)送或接收。
[0045]基于從控制器302接收到的位圖數(shù)據(jù)，圖像形成單元508通過電子照相方法利用調(diào)色劑在片材上執(zhí)行圖像形成。
[0046]盒509是能被安裝到圖像形成裝置102中作為容納調(diào)色劑的容器的處理盒，并且盒509容納在圖像形成單元508執(zhí)行圖像形成時要使用的調(diào)色劑。盒509包括用于存儲盒信息的非易失性存儲介質(zhì)。盒信息包括例如表示盒509是否為新盒的信息、表示盒509的顏色的顏色信息以及表示盒509中的當(dāng)前剩余調(diào)色劑量的剩余調(diào)色劑量信息。與總線510連接的盒509可以經(jīng)由專用線路與CPU 501連接。
[0047]總線510使打印引擎303中的部件互相連接。
[0048]圖4、圖5A及圖5B是示出了剩余調(diào)色劑量檢測的控制的流程圖。
[0049]通過在控制器302中CPU 401將存儲在ROM 402中的控制程序加載到RAM403中并執(zhí)行該程序，來實(shí)現(xiàn)圖4、圖5A和圖5B的左側(cè)的流程圖中示出的控制。通過在打印引擎303中CPU 501將存儲在ROM 502中的控制程序加載到RAM 503中并執(zhí)行該程序，來實(shí)現(xiàn)圖4、圖5A和圖5B的右側(cè)的流程圖中示出的控制。
[0050]首先，在步驟S201中，CPU 501確定是否已更換了盒509。具體而言，通過檢測到新盒509被安裝到圖像形成裝置102中而確定更換。通過狀態(tài)改變檢測單元506檢測到盒509的安裝并向CPU 501通知該安裝，從而識別盒509的安裝?？梢酝ㄟ^打開或關(guān)閉被配設(shè)以更換盒509的蓋來檢測盒509的安裝，或者可以通過根據(jù)部件的安裝或拆卸使得硬件方面的打開/關(guān)閉狀態(tài)發(fā)生改變的按鈕或開關(guān)來檢測盒509的安裝。當(dāng)CPU501確定已更換了盒509(在步驟S201中為“是”)時，處理推進(jìn)至步驟S202。當(dāng)CPU 501確定沒有更換盒509 (在步驟S201中為“否”)時，處理就進(jìn)行待機(jī)。
[0051]接下來，在步驟S202中，CPU 501經(jīng)由控制器接口 507向控制器302發(fā)送表示盒509的更換的盒更換通知。
[0052]在步驟SlOl中，CPU 401確定是否已經(jīng)由引擎接口 406從打印引擎303接收到盒更換通知。當(dāng)CPU 401確定已接收到盒更換通知(在步驟SlOl中為“是”)時，處理推進(jìn)至步驟S102。當(dāng)CPU 401確定還沒有接收到盒更換通知(在步驟SlOl中為“否”)時，處理就進(jìn)行待機(jī)。
[0053]在步驟S102中，CPU401經(jīng)由引擎接口 406向打印引擎303發(fā)送用于請求盒509的盒息的盒息請求。
[0054]在步驟S203中，CPU 501確定是否已經(jīng)由控制器接口 507從控制器302接收到盒信息請求。當(dāng)CPU 501確定已接收到盒信息請求(在步驟S203中為“是”)時，處理推進(jìn)至步驟S204。當(dāng)CPU 501確定沒有接收到盒信息請求(在步驟S203中為“否”)時，處理就進(jìn)行待機(jī)。
[0055]在步驟S204中，CPU 501經(jīng)由控制器接口 507向控制器302發(fā)送盒509的盒信息。
[0056]在步驟S103中，CPU 401確定是否已經(jīng)由引擎接口 406從打印引擎303接收到盒信息。當(dāng)CPU401確定已接收到盒信息(在步驟S103中為“是”)時，處理推進(jìn)至步驟S104。當(dāng)CPU 401確定沒有接收到盒信息(在步驟S103中為“否”)時，處理就進(jìn)行待機(jī)。
[0057]在步驟S104中，CPU401基于盒信息對剩余調(diào)色劑量的當(dāng)前值進(jìn)行初始化。剩余調(diào)色劑量的當(dāng)前值是被控制器302識別為盒509中的剩余調(diào)色劑量的值，并且經(jīng)由UI 301向用戶顯示。在剩余調(diào)色劑量的當(dāng)前值的初始化中，具體而言，當(dāng)通過參照盒信息確定盒509是新的時，剩余調(diào)色劑量的當(dāng)前值被設(shè)置為100%。當(dāng)不清楚盒509是否是新的時，剩余調(diào)色劑量的當(dāng)前值被設(shè)置為與上述盒信息中包含的剩余調(diào)色劑量信息相對應(yīng)的值。剩余調(diào)色劑量的當(dāng)前值被存儲在RAM 403等中。
[0058]在步驟S105中，CPU 401確定是否經(jīng)由外部接口 404從數(shù)據(jù)處理裝置101輸入了需要執(zhí)行圖像形成的作業(yè)。該作業(yè)的示例包括PDL打印作業(yè)、復(fù)印作業(yè)以及傳真接收打印作業(yè)。當(dāng)CPU 401確定輸入了該作業(yè)(在步驟S105中為“是”)時，處理推進(jìn)至步驟S106。當(dāng)CPU 401確定沒有輸入作業(yè)(在步驟S105中為“否”)時，處理推進(jìn)至步驟S111。
[0059]在步驟S106中，CPU 401基于該作業(yè)執(zhí)行圖像形成所需的圖像處理。圖像處理包括用于控制繪制單元408光柵化打印數(shù)據(jù)以生成光柵數(shù)據(jù)的處理。
[0060]在步驟S107中，CPU 401經(jīng)由引擎接口 406將通過圖像處理生成的光柵數(shù)據(jù)發(fā)送至打印引擎303。
[0061]在步驟S108中，CPU 401獲取在生成光柵數(shù)據(jù)時測量的點(diǎn)計(jì)數(shù)值?？梢砸皂摓閱挝猾@取點(diǎn)計(jì)數(shù)值，也可以以作業(yè)為單位獲取點(diǎn)計(jì)數(shù)值。
[0062]在步驟S109中，CPU 401基于步驟S108中獲取的點(diǎn)計(jì)數(shù)值來計(jì)算剩余調(diào)色劑量的預(yù)測值。具體而言，首先CPU 401執(zhí)行以下計(jì)算:(在執(zhí)行目標(biāo)作業(yè)或頁的打印時的點(diǎn)計(jì)數(shù)值[dot]) X (各點(diǎn)要消耗的調(diào)色劑量[g/dot])=(執(zhí)行目標(biāo)作業(yè)要消耗的調(diào)色劑量[g])?？梢詫㈥P(guān)于各點(diǎn)要消耗的調(diào)色劑量的信息事先存儲在ROM 402中或者包含在步驟S103中接收到的盒信息中。接下來，CPU 401執(zhí)行以下計(jì)算:(當(dāng)前剩余調(diào)色劑量[g])_(執(zhí)行目標(biāo)作業(yè)要消耗的調(diào)色劑量[g])=(最新的剩余調(diào)色劑量[g])。然后，CPU 401執(zhí)行以下計(jì)算:(最新的剩余調(diào)色劑量[g])/(盒未使用狀態(tài)下的剩余調(diào)色劑量[g])=(最新的剩余調(diào)色劑量的預(yù)測值[% ])?？梢詫㈥P(guān)于盒未使用狀態(tài)下的剩余調(diào)色劑量的信息事先存儲在ROM 402中或者包含在步驟S103中接收到的盒信息中。
[0063]在步驟SllO中，CPU 401基于步驟S109中計(jì)算出的預(yù)測值來執(zhí)行用于更新剩余調(diào)色劑量的當(dāng)前值的處理。以下將參照圖6詳細(xì)描述該處理。
[0064]在步驟S205中，CPU 501確定是否已經(jīng)由控制器接口 507從控制器302接收到光柵數(shù)據(jù)。當(dāng)CPU 501確定已接收到光柵數(shù)據(jù)(在步驟S205中為“是”)時，處理推進(jìn)至步驟S206。當(dāng)CPU 501確定沒有接收到光柵數(shù)據(jù)(在步驟S205中為“否”)時，處理推進(jìn)至步驟S208。
[0065]在步驟S206中，CPU 501控制圖像形成單元508基于光柵數(shù)據(jù)執(zhí)行圖像形成。
[0066]在步驟S207中，CPU 501從剩余調(diào)色劑量傳感器504獲取剩余調(diào)色劑量的傳感器值。獲取傳感器值的時間可以是以頁為單位完成圖像形成的時間或者是以作業(yè)為單位完成圖像形成的時間。獲取傳感器值的時間可以是每當(dāng)經(jīng)過了預(yù)定時間時。
[0067]在步驟S208中，CPU 501確定此次獲取的傳感器值相對于上次獲取的傳感器值是否發(fā)生了改變。當(dāng)CPU 501確定傳感器值已改變(在步驟S208中為“是”)時，處理推進(jìn)至步驟S209。當(dāng)CPU 501確定傳感器值沒有改變(在步驟S208中為“否”)時，處理返回至步驟S205。
[0068]在步驟S209中，CPU 501經(jīng)由控制器接口 507將表示傳感器值的改變的傳感器值改變通知發(fā)送至控制器302。
[0069]在步驟Slll中，CPU 401確定是否已經(jīng)由引擎接口 406從打印引擎303接收到傳感器值改變通知。當(dāng)CPU 401確定已接收到傳感器值改變通知(在步驟Slll中為“是”)時，處理推進(jìn)至步驟S112。當(dāng)CPU 401確定沒有接收到傳感器值改變通知(在步驟Slll中為“否”)時，處理返回至步驟S105。
[0070]在步驟SI 12中，CPU401經(jīng)由引擎接口 406將請求傳感器值的傳感器值請求發(fā)送至打印引擎303。
[0071]在步驟S210中，CPU 501確定是否已經(jīng)由控制器接口 507從控制器302接收到傳感器值請求。當(dāng)CPU 501確定已接收到傳感器值請求(在步驟S210中為“是”)時，處理推進(jìn)至步驟S211。當(dāng)CPU 501確定沒有接收到傳感器值請求(在步驟S210中為“否”)時，處理就進(jìn)行待機(jī)。
[0072]在步驟S211中，CPU 501經(jīng)由控制器接口 507將傳感器值發(fā)送至控制器302。
[0073]在步驟S113中，CPU401確定是否已經(jīng)由引擎接口 406從打印引擎303接收到傳感器值。當(dāng)CPU 401確定已接收到傳感器值(在步驟S113中為“是”)時，處理推進(jìn)至步驟S114。當(dāng)CPU401確定沒有接收到傳感器值(在步驟S113中為“否”)時，處理就進(jìn)行待機(jī)。
[0074]在步驟SI 14中，CPU 401基于在步驟SI 13中接收到的傳感器值來更新剩余調(diào)色劑量的當(dāng)前值。此次獲取的傳感器值被存儲在RAM403等中。如果上次獲取的傳感器值被存儲在RAM 403中，則上次獲取的傳感器值被更新為此次獲取的傳感器值。
[0075]在步驟S115中，CPU 401參照剩余調(diào)色劑量的當(dāng)前值來確定剩余調(diào)色劑量是否為零。當(dāng)CPU 401確定剩余調(diào)色劑量為零(在步驟S115中為“是”)時，處理結(jié)束。當(dāng)CPU401確定剩余調(diào)色劑量不為零(在步驟S115中為“否”)時，處理返回至步驟S105。
[0076]在步驟S212中，CPU 501參照剩余調(diào)色劑量的傳感器值來確定剩余調(diào)色劑量是否為零。當(dāng)CPU 501確定剩余調(diào)色劑量為零(在步驟S212中為“是”)時，處理結(jié)束。當(dāng)CPU501確定剩余調(diào)色劑量不為零(在步驟S212中為“否”)時，處理返回至步驟S205。
[0077]圖6是詳細(xì)示出了用于基于預(yù)測值更新剩余調(diào)色劑量的處理的流程圖。
[0078]首先，在步驟S301中，CPU 401確定步驟S109中計(jì)算出的剩余調(diào)色劑量的預(yù)測值是否小于下一個傳感器值。所述下一個傳感器值是下一次在步驟S208中剩余調(diào)色劑量傳感器504檢測到傳感器值的改變時在步驟S113中要接收的傳感器值。具體而言，例如，如果由于剩余調(diào)色劑量傳感器504的精度、可以在100%、40%以及0%的各點(diǎn)檢測傳感器值，則當(dāng)上次獲取的傳感器值是100%時，下一個傳感器值就為40%。當(dāng)CPU401確定剩余調(diào)色劑量的預(yù)測值小于下一個傳感器值(在步驟S301中為“是”)時，處理推進(jìn)至步驟S302。當(dāng)CPU 401確定剩余調(diào)色劑量的預(yù)測值不小于下一個傳感器值(在步驟S301中為“否”)時，處理推進(jìn)至步驟S303。
[0079]在步驟S302中，CPU 401用下一個傳感器值替換步驟S109中計(jì)算出的剩余調(diào)色劑量的預(yù)測值。
[0080]在步驟S303中，CPU 401將剩余調(diào)色劑量的當(dāng)前值更新為剩余調(diào)色劑量的預(yù)測值。具體而言，當(dāng)CPU 401確定剩余調(diào)色劑量的預(yù)測值小于下一個傳感器值(在步驟S301中為“是”)時，剩余調(diào)色劑量的當(dāng)前值被更新為步驟S302中已替換了預(yù)測值的下一個傳感器值。當(dāng)CPU 401確定剩余調(diào)色劑量的預(yù)測值不小于下一個傳感器值(在步驟S301中為“否”)時，剩余調(diào)色劑量的當(dāng)前值被更新為步驟S109中計(jì)算出的剩余調(diào)色劑量的預(yù)測值。
[0081]圖7是示出了用于警告剩余調(diào)色劑量的處理的流程圖。
[0082]通過CPU 401將存儲在ROM 402中的控制程序加載到RAM 403中以執(zhí)行該程序，來實(shí)現(xiàn)流程圖中示出的控制。
[0083]獨(dú)立于以上參照圖4、圖5A和圖5B描述的控制并與其平行地執(zhí)行流程圖中示出的控制。執(zhí)行所述控制的時間可以是每當(dāng)經(jīng)過預(yù)定時間時、每當(dāng)執(zhí)行了預(yù)定數(shù)量的作業(yè)時或每當(dāng)打印了預(yù)定頁數(shù)時。
[0084]首先，在步驟S401中，CPU 401確定存儲在RAM 403中的當(dāng)前值是否滿足調(diào)色劑用盡的條件。調(diào)色劑用盡的條件是剩余調(diào)色劑量已達(dá)到例如O %的值，在該值時認(rèn)為不能繼續(xù)打印操作。當(dāng)CPU 401確定存儲在RAM 403中的當(dāng)前值滿足調(diào)色劑用盡的條件(在步驟S401中為“是”)時，處理推進(jìn)至步驟S402。當(dāng)CPU 401確定存儲在RAM 403中的當(dāng)前值不滿足調(diào)色劑用盡的條件(在步驟S401中為“否”)時，處理推進(jìn)至步驟S403。
[0085]在步驟S402中，CPU 401確定存儲在RAM 403中的傳感器值是否滿足調(diào)色劑用盡的條件。當(dāng)CPU 401確定存儲在RAM 403中的傳感器值滿足調(diào)色劑用盡的條件(在步驟S402中為“是”)時，處理推進(jìn)至步驟S405。當(dāng)CPU 401確定存儲在RAM 403中的傳感器值不滿足調(diào)色劑用盡的條件(在步驟S402中為“否”)時，處理推進(jìn)至步驟S403。
[0086]在步驟S403中，CPU 401確定存儲在RAM 403中的當(dāng)前值是否滿足調(diào)色劑不足(LOW)的條件。調(diào)色劑不足的條件是剩余調(diào)色劑量達(dá)到例如40%的值，在該值時認(rèn)為很快就不能繼續(xù)打印操作。當(dāng)CPU 401確定存儲在RAM 403中的當(dāng)前值滿足調(diào)色劑不足的條件(在步驟S403中為“是”)時，處理推進(jìn)至步驟S404。當(dāng)CPU 401確定存儲在RAM 403中的當(dāng)前值不滿足調(diào)色劑不足的條件(在步驟S403中為“否”)時，處理結(jié)束。
[0087]在步驟S404中，CPU 401執(zhí)行調(diào)色劑不足的警告處理。調(diào)色劑不足的警告處理是在UI 301上顯示表示剩余調(diào)色劑量很少的信息或者提示用戶準(zhǔn)備盒的信息，并將該信息發(fā)送給數(shù)據(jù)處理裝置101，而不臨時停止圖像形成操作。在調(diào)色劑不足的警告處理期間可以自動地設(shè)置針對新盒的訂單。
[0088]在步驟S405中，CPU 401執(zhí)行調(diào)色劑用盡的警告處理。調(diào)色劑用盡的警告處理是通過臨時停止圖像形成操作而在Π 301上顯示表示調(diào)色劑用盡的信息或者提示用戶更換盒的信息，并將該信息發(fā)送給數(shù)據(jù)處理裝置101。
[0089]圖8是示出了剩余調(diào)色劑量的當(dāng)前值的改變的圖。
[0090]傳感器值501是能從傳感器獲取的值。在本示例性實(shí)施例中，可以獲取值100%、40%以及0%作為傳感器值。
[0091]實(shí)際剩余調(diào)色劑量的改變502是實(shí)際剩余的調(diào)色劑的量的精確值。例如，直接獲取實(shí)際剩余調(diào)色劑量是非常難的，除非傳感器高度精確地跨越整個范圍。
[0092]當(dāng)前值的改變503也在圖8中示出。
[0093]根據(jù)本示例性實(shí)施例，如圖6中所示，在檢測到傳感器值40%之前當(dāng)前值已達(dá)到40%時，則在步驟S302中，當(dāng)前值被維持在40%，直到檢測到傳感器值40%。相應(yīng)地，在傳感器值為40%時，校正當(dāng)前值與傳感器值之間的偏差。
[0094]根據(jù)本示例性實(shí)施例，如圖7中所示，即使當(dāng)前值已達(dá)到0% (在步驟S401中為“是”)，當(dāng)傳感器值沒有達(dá)到0% (在步驟S402中為“否”)時，調(diào)色劑用盡的警告處理也是不必要的。
[0095]本發(fā)明的實(shí)施例還可以通過系統(tǒng)或裝置的、用于讀出并執(zhí)行記錄在存儲介質(zhì)(例如，非臨時性計(jì)算機(jī)可讀存儲介質(zhì))上的計(jì)算機(jī)可執(zhí)行指令以執(zhí)行本發(fā)明中上述實(shí)施例的一個或多個的功能的計(jì)算機(jī)來實(shí)現(xiàn)；本發(fā)明的實(shí)施例也可以通過方法來實(shí)現(xiàn)，該方法由系統(tǒng)或裝置的計(jì)算機(jī)、通過例如從存儲介質(zhì)讀出并執(zhí)行計(jì)算機(jī)可執(zhí)行指令以執(zhí)行本發(fā)明上述實(shí)施例中的一個或多個的功能來執(zhí)行。計(jì)算機(jī)可以包括中央處理單元(CPU)、微處理單元(MPU)及其他電路中的一個或多個，也可以包括獨(dú)立計(jì)算機(jī)的網(wǎng)絡(luò)或獨(dú)立計(jì)算機(jī)處理器的網(wǎng)絡(luò)。計(jì)算機(jī)可執(zhí)行指令例如可以從網(wǎng)絡(luò)或存儲介質(zhì)提供給計(jì)算機(jī)。存儲介質(zhì)可以包括例如硬盤、隨機(jī)存取存儲器(RAM)、只讀存儲器(ROM)及分布式計(jì)算系統(tǒng)的存儲器、光盤(例如壓縮盤(CD)、數(shù)字通用光盤(DVD)或藍(lán)光光盤(BD)TM)、閃存裝置、存儲卡等中的一個或多個。
[0096]雖然已經(jīng)結(jié)合示例性實(shí)施例描述了本發(fā)明，應(yīng)當(dāng)認(rèn)識到，本發(fā)明并不局限于公開的示例性實(shí)施例。所附權(quán)利要求的范圍應(yīng)當(dāng)適合最廣泛的解釋，以囊括所有改動、等同結(jié)構(gòu)和功能。
【權(quán)利要求】
1.一種圖像形成裝置，其用于使用記錄材料執(zhí)行圖像形成，所述圖像形成裝置包括: 獲取單元，其被配置為獲取記錄材料剩余量； 預(yù)測單元，其被配置為基于用于圖像形成的數(shù)據(jù)來預(yù)測所述記錄材料剩余量； 設(shè)置單元，其被配置為將所述預(yù)測單元預(yù)測的所述記錄材料剩余量設(shè)置為要顯示的記錄材料剩余量；以及 控制單元，其被配置為執(zhí)行控制，以使得當(dāng)所述預(yù)測單元預(yù)測的所述記錄材料剩余量已達(dá)到所述獲取單元要獲取的下一個記錄材料剩余量時，將所述要顯示的記錄材料剩余量保持為所述獲取單元要獲取的所述下一個記錄材料剩余量，直至所述獲取單元獲取到所述下一個記錄材料剩余量為止。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成裝置，其中，當(dāng)安裝了所述記錄材料的容器時，基于從所述容器獲取的信息來更新所述設(shè)置單元設(shè)置的所述記錄材料剩余量。
3.根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成裝置，其中，所述預(yù)測單元基于光柵數(shù)據(jù)中的點(diǎn)計(jì)數(shù)值來預(yù)測所述記錄材料剩余量。
4.根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成裝置，所述圖像形成裝置還包括: 顯示單元，其被配置為顯示所述設(shè)置單元設(shè)置的所述記錄材料剩余量。
5.根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成裝置，所述圖像形成裝置還包括: 發(fā)送單元，其被配置為向外部裝置發(fā)送關(guān)于所述設(shè)置單元設(shè)置的所述記錄材料剩余量的信息。
6.根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成裝置，其中，所述記錄材料是調(diào)色劑。
7.一種圖像形成裝置，其用于使用記錄材料執(zhí)行圖像形成，所述圖像形成裝置包括: 獲取單元，其被配置為獲取記錄材料剩余量； 預(yù)測單元，其被配置為基于用于圖像形成的數(shù)據(jù)來預(yù)測所述記錄材料剩余量； 設(shè)置單元，其被配置為將所述預(yù)測單元預(yù)測的所述記錄材料剩余量設(shè)置為要顯示的記錄材料剩余量；以及 控制單元，其被配置為執(zhí)行控制，以使得在所述預(yù)測單元預(yù)測的所述記錄材料剩余量已達(dá)到預(yù)定值的情況下，如果所述獲取單元已獲取所述預(yù)定值，則向用戶通知預(yù)定信息，而如果所述獲取單元沒有獲取所述預(yù)定值，則不向用戶通知所述預(yù)定信息。
8.根據(jù)權(quán)利要求7所述的圖像形成裝置，其中，所述預(yù)定值是O。
9.根據(jù)權(quán)利要求7所述的圖像形成裝置，其中，當(dāng)安裝了所述記錄材料的容器時，基于從所述容器獲取的信息來更新所述設(shè)置單元設(shè)置的所述記錄材料剩余量。
10.根據(jù)權(quán)利要求7所述的圖像形成裝置，其中，所述預(yù)測單元基于光柵數(shù)據(jù)中的點(diǎn)計(jì)數(shù)值來預(yù)測所述記錄材料剩余量。
11.根據(jù)權(quán)利要求7所述的圖像形成裝置，所述圖像形成裝置還包括: 顯示單元，其被配置為顯示所述設(shè)置單元設(shè)置的所述記錄材料剩余量。
12.根據(jù)權(quán)利要求7所述的圖像形成裝置，所述圖像形成裝置還包括: 發(fā)送單元，其被配置為向外部裝置發(fā)送關(guān)于所述設(shè)置單元設(shè)置的所述記錄材料剩余量的信息。
13.根據(jù)權(quán)利要求7所述的圖像形成裝置，其中，所述記錄材料是調(diào)色劑。
14.一種圖像形成裝置的控制方法，所述圖像形成裝置用于使用記錄材料執(zhí)行圖像形成，所述控制方法包括以下步驟: 獲取記錄材料剩余量； 基于用于圖像形成的數(shù)據(jù)來預(yù)測所述記錄材料剩余量； 將預(yù)測的所述記錄材料剩余量設(shè)置為要顯示的記錄材料剩余量；以及執(zhí)行控制，以使得當(dāng)預(yù)測的所述記錄材料剩余量已達(dá)到在所述獲取步驟中要獲取的下一個記錄材料剩余量時，將所述要顯示的記錄材料剩余量保持為在所述獲取步驟中要獲取的所述下一個記錄材料剩余量，直至在所述獲取步驟中獲取到所述下一個記錄材料剩余量為止。
15.一種圖像形成裝置的控制方法，所述圖像形成裝置用于使用記錄材料執(zhí)行圖像形成，所述控制方法包括以下步驟: 獲取記錄材料剩余量； 基于用于圖像形成的數(shù)據(jù)來預(yù)測所述記錄材料剩余量； 將預(yù)測的所述記錄材料剩余量設(shè)置為要顯示的記錄材料剩余量；以及執(zhí)行控制，以使得在預(yù)測的所述記錄材料剩余量已達(dá)到預(yù)定值的情況下，如果在所述獲取步驟中已獲取所述預(yù)定值，則向用戶通知預(yù)定信息，而如果在所述獲取步驟中沒有獲取所述預(yù)定值，則不向用戶通知所述預(yù)定信息。
【文檔編號】G03G15/08GK104423204SQ201410440167
【公開日】2015年3月18日 申請日期:2014年8月28日 優(yōu)先權(quán)日:2013年8月30日
【發(fā)明者】齊木健兒 申請人:佳能株式會社