用于濃縮用于靜電印刷過程的油墨的方法和設(shè)備的制作方法
【專利摘要】本發(fā)明涉及一種用于濃縮用于靜電印刷過程的油墨的方法，其中該方法包括以下步驟：(a)提供用于靜電印刷過程的油墨，該油墨包括位于液體載體中的帶電性顆粒；(b)在帶電性傳送器與第一電極之間傳送油墨，其中施加電勢(shì)使得油墨附著至帶電性傳送器；(c)在傳送器上傳送油墨以經(jīng)過移動(dòng)表面，其中油墨接觸移動(dòng)表面，并且在傳送器與移動(dòng)表面之間施加電勢(shì)，使得將帶電性顆粒布置為移向傳送器且移除一些液體載體，來提高傳送器上的液體載體中帶電性顆粒的濃度，從而在傳送器上形成濃縮油墨，然后傳送器和移動(dòng)表面彼此分離，使得基本所有的濃縮油墨保留在傳送器上；(d)從傳送器移除濃縮油墨并且將其轉(zhuǎn)移至儲(chǔ)藏容器。還公開一種用于執(zhí)行該方法的設(shè)備。
【專利說明】用于濃縮用于靜電印刷過程的油墨的方法和設(shè)備
【背景技術(shù)】
[0001]一般來說，靜電印刷過程包含:在光電導(dǎo)表面上形成圖像，將具有帶電顆粒的油墨涂覆至光電導(dǎo)表面，使得帶電顆粒選擇性地粘合至圖像，然后將呈圖像形式的帶電顆粒轉(zhuǎn)印至印刷基板。
[0002]現(xiàn)在將稍微更詳細(xì)地描述靜電印刷系統(tǒng)。光電導(dǎo)表面一般位于圓筒上，并且經(jīng)常被稱為照片成像板(PIP)。光電導(dǎo)表面選擇性地帶有潛在靜電圖像，該靜電圖像具有帶有不同電勢(shì)的圖像區(qū)和背景區(qū)。例如，在液體載體中包括帶電調(diào)色劑顆粒的靜電油墨組合物能夠與選擇性帶電的光電導(dǎo)表面接觸。帶電調(diào)色劑顆粒附著至潛像的圖像區(qū)，而背景區(qū)仍然空白。然后，將圖像直接地轉(zhuǎn)印至印刷基板(例如紙)，或者更常見地，首先將圖像轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件(其可以是軟膨脹橡皮布)并且然后轉(zhuǎn)印至印刷基板。該方法的變型利用不同方式來在光感受器上或在介電材料上形成靜電潛像。
[0003]在一些系統(tǒng)中，通過在固定電極與PIP之間泵送油墨來將靜電油墨組合物涂覆至PIPo在W02005/054959中圖示了這種系統(tǒng)，通過引用將W02005/054959整體并入本文。其它靜電印刷系統(tǒng)包括二進(jìn)制油墨顯影(BID)單元。在這種系統(tǒng)中，通過顯影劑輥將油墨涂覆至光電導(dǎo)表面。通常，針對(duì)每個(gè)不同顏色(例如青色、品紅色、黃色和黑色)的油墨使用不同的顯影劑輥。通過在固定的帶電電極與顯影劑輥之間傳送靜電油墨組合物，將油墨涂覆至顯影劑輥。理想地說，帶電調(diào)色劑顆粒應(yīng)當(dāng)在顯影輥上形成均勻?qū)?。顯影劑輥旋轉(zhuǎn)，使得帶電顆粒電接觸PIPo這種系統(tǒng)在US5, 436，706、US5, 610，694和US5, 737，666中示出，US5, 436，706、US5, 610，694和US5, 737，666全部通過引用整體并入本文。
[0004]一般來說，靜電油墨組合物包括熱塑樹脂作為調(diào)色劑顆粒的主要成分，并且包括非極性液體作為其中調(diào)色劑顆粒分散于其中的液體載體。通常，調(diào)色劑顆粒包含著色劑，如顏料。電荷引導(dǎo)劑，也被稱為電荷控制劑或成像劑，通常也被添加至該分散體中以誘導(dǎo)顆粒上的電荷。靜電油墨中的液體載體的含量在被輸送至打印機(jī)時(shí)一般是75至80重量百分比。在將油墨應(yīng)用于印刷機(jī)中之前，可以將油墨進(jìn)一步稀釋至大約98重量百分比液體含量。
[0005]液體載體，尤其是烴液體載體，在用靜電印刷機(jī)獲得高類膠版印刷質(zhì)量中扮演重要角色。液體載體被認(rèn)為會(huì)使油墨內(nèi)的樹脂顆粒某一程度地膨脹，并且促進(jìn)向PIP的轉(zhuǎn)印，然后向中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件的轉(zhuǎn)印，并且最終轉(zhuǎn)印至印刷基板，例如紙。印刷基板上的油墨可以包含小于5重量百分比的油，其余的油已經(jīng)在印刷過程中多個(gè)之前的階段中從油墨中去除。
[0006]在本領(lǐng)域中，認(rèn)為將液態(tài)靜電油墨濃縮至30-35或更高重量百分比(wt%)的固體含量不可逆轉(zhuǎn)地改變油墨內(nèi)的顆粒結(jié)構(gòu)，這降低印刷質(zhì)量并且使油墨不適合在靜電印刷機(jī)中使用。
[0007]W02011/001199 (其通過引用整體并入本文)描述了多種避免降低油墨質(zhì)量的濃縮靜電油墨的方法。該文獻(xiàn)描述了一種使用離心力濃縮油墨的優(yōu)選方法。該文獻(xiàn)的示例I描述使用離心分離器來將包含大約22重量百分比的固體的油墨濃縮至具有47重量百分比的固體含量的團(tuán)聚顆粒塊。在示例2中，來自示例I的產(chǎn)品被允許在空氣中停留25小時(shí)至50小時(shí)來允許液體載體蒸發(fā)。在此時(shí)間段之后產(chǎn)品的固體含量是60wt%。[0008]盡管在W02011/001199中描述的方法有效地提供一種在沒有負(fù)面地影響油墨質(zhì)量的情況下濃縮油墨的方式，但是可以進(jìn)行進(jìn)一步的改進(jìn)。
【具體實(shí)施方式】
[0009]在公開和描述本發(fā)明之前，應(yīng)當(dāng)理解，本發(fā)明不局限于本文公開的特定過程步驟和材料，因?yàn)檫@樣的過程步驟和材料可以稍微改變。還應(yīng)當(dāng)理解，本文使用的術(shù)語僅是為了描述特定實(shí)施例的目的而使用的。這些術(shù)語不旨在進(jìn)行限制，因?yàn)楸景l(fā)明的范圍旨在僅由所附權(quán)利要求及其等同物限定。
[0010]應(yīng)注意到，在本說明書和所附權(quán)利要求書中使用的單數(shù)形式“一”、“該”和“此”包括復(fù)數(shù)指代，除非上下文清楚地表示別的內(nèi)容。
[0011]本文中使用的“液體載體”、“載體液體”、“載體”或“載體媒介”指的是，聚合物、顆粒、著色劑、電荷引導(dǎo)劑以及其它添加劑可以在其中分散來形成液體靜電油墨或電子照相油墨的液體。這樣的載體液體和媒介成分是本領(lǐng)域已知的。典型的載體液體可以包括諸如表面活性劑、共溶劑、粘度調(diào)節(jié)劑和/或其它可能的配料之類的多種不同試劑的混合物。
[0012]本文中使用的“靜電油墨組合物”通常指一般適合于在靜電印刷過程(有時(shí)被稱為電子照相印刷過程)中使用的呈液體形式的油墨組合物。
[0013]本文使用的“顏料”通常包括顏料著色劑、磁性顆粒、氧化鋁、硅石和/或其它陶瓷或有機(jī)金屬，無論這樣的顆粒是否傳遞顏色。因此，盡管本說明書主要說明顏料著色劑的使用，但是術(shù)語“顏 料”可以更普遍地用來不僅描述顏料著色劑，還用來描述其它顏料，如有機(jī)金屬、鐵氧體、陶瓷等。
[0014]本文使用的“共聚物”指由至少兩種單體聚合成的聚合物。
[0015]本文中，特定單體可以被描述為構(gòu)成聚合物的特定重量百分比。這表示，在聚合物中由所述單體形成的重復(fù)單元構(gòu)成聚合物的所述重量百分比。
[0016]如果本文提到標(biāo)準(zhǔn)測(cè)試，除非以別的方式介紹，否則所指的測(cè)試版本是在提交本專利申請(qǐng)時(shí)最新版本。
[0017]本文使用的“靜電印刷”或“電子照相印刷”通常指提供從照片成像基板直接地或經(jīng)由中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件間接地轉(zhuǎn)印的圖像的過程。因此，該圖像基本不被吸收到其被施加到的照片成像基板內(nèi)。此外，“電子照相印刷器”或“靜電印刷器”通常指那些能夠執(zhí)行上面描述的電子照相印刷或靜電印刷的印刷器?！耙后w電子照相印刷”是在電子照相過程中使用液體油墨而不是粉末調(diào)色劑的特定類電子照相印刷。靜電印刷過程可以涉及使靜電油墨組合物受電場(chǎng)作用，例如具有1000伏/厘米(V/cm)或更大(可選地1500V/cm或更大)的場(chǎng)梯度的電場(chǎng)。
[0018]本文使用的術(shù)語“……左右”用來通過規(guī)定特定值可以“稍高于”或“稍低于”端點(diǎn)而提供數(shù)值范圍端點(diǎn)的靈活性。該術(shù)語的靈活性程度可以由特定變量表示并且在本領(lǐng)域技術(shù)人員的掌握之內(nèi)，以基于經(jīng)驗(yàn)和本文的關(guān)聯(lián)描述來確定。
[0019]為了方便，本文使用的多個(gè)項(xiàng)目、結(jié)構(gòu)元件、構(gòu)造元件和/或材料可以呈現(xiàn)在公共列表中。然而，這些列表應(yīng)當(dāng)被解釋為仿佛該列表的每個(gè)成員被單獨(dú)地標(biāo)識(shí)為分離的唯一的成員。因此，在沒有相反指示的情況下，這樣的列表的單獨(dú)成員都不應(yīng)當(dāng)僅基于它們?cè)诠步M中的出現(xiàn)而被解釋為相同列表的任何其它成員的實(shí)際等價(jià)物。[0020]本文中，濃度、數(shù)量或其它數(shù)值數(shù)據(jù)可以以范圍的格式表達(dá)或表現(xiàn)。應(yīng)當(dāng)理解，這種范圍格式僅為了方便和簡(jiǎn)潔而使用，因此應(yīng)當(dāng)靈活地解釋為不僅包括作為范圍的界限明確記載的數(shù)值，還包括在該范圍內(nèi)涵蓋的所有單獨(dú)數(shù)值或子范圍，仿佛每個(gè)數(shù)值和子范圍是明確地記載的。作為說明，“大約lwt%至大約5wt%”的數(shù)值范圍應(yīng)當(dāng)被解釋為不僅包括明確記載的大約lwt%至大約5wt%的值，而且包括在所指出的范圍內(nèi)的單獨(dú)值和子范圍。因此，在該數(shù)值范圍內(nèi)包含的是單獨(dú)的值(如2、3.5和4)以及子范圍(如從I至3、從2至4以及從3至5等)。該相同原理適用于僅記載一個(gè)數(shù)值的范圍。而且，無論該范圍的廣度或者所描述的特性如何，這種解釋應(yīng)當(dāng)都適用。
[0021]除非不同地說明，否則任何可選的或優(yōu)選的特征可以與本發(fā)明的任何方面或任何其它可選特征或優(yōu)選特征結(jié)合。
【專利附圖】

【附圖說明】
[0022]圖1示意性圖示可以在其上執(zhí)行本發(fā)明的方法的設(shè)備的實(shí)施例。
[0023]圖2圖示在本發(fā)明的方法的實(shí)施例中已經(jīng)被濃縮的油墨的最終濃度(以wt%為單位的總固體含量)相對(duì)于初始濃度(即以wt%為單位的總固體含量)的曲線圖。這在下面的示例中進(jìn)一步描述。
[0024]圖3圖示分離器輸出(以g/min為單位)相對(duì)于箱中的非揮發(fā)性固體的wt%的曲線圖。這在下面的示例中進(jìn)一步描述。
[0025]在第一方面，本發(fā)明的發(fā)明人提供一種用于濃縮用于靜電印刷過程的油墨的方法，其中該方法包括以下步驟:
[0026](a)提供用于靜電印刷過程的油墨，該油墨包括位于液體載體中的帶電性顆粒；
[0027](b)在帶電性傳送器與第一電極之間傳送油墨，其中施加電勢(shì)使得油墨附著至帶電性傳送器；
[0028](C)在傳送器上傳送油墨以經(jīng)過移動(dòng)表面，其中油墨接觸移動(dòng)表面并且在傳送器與移動(dòng)表面之間施加電勢(shì)，使得將帶電性顆粒布置為移向傳送器并且移除一些液體載體，以增加傳送器上液體載體中的帶電性顆粒的濃度，從而在傳送器上形成濃縮油墨，然后傳送器和移動(dòng)表面彼此分離，使得基本全部的濃縮油墨保留在傳送器上；
[0029](d)從傳送器上移除濃縮油墨并且將其轉(zhuǎn)移至儲(chǔ)藏桶。
[0030]在第二方面，本發(fā)明的發(fā)明人提供一種用于濃縮用于靜電印刷過程的油墨的設(shè)備，該設(shè)備包括帶電性傳送器、第一電極、移動(dòng)表面、濃縮油墨移除裝置和儲(chǔ)藏裝置，該設(shè)備被配置為執(zhí)行包括以下步驟的方法:
[0031]a)在帶電性傳送器與第一電極之間傳送用于靜電印刷過程的油墨，其中油墨包括位于液體載體中的帶電性顆粒，并且施加電勢(shì)使得油墨附著至帶電性傳送器；
[0032]b)在傳送器上傳送油墨以經(jīng)過移動(dòng)表面，其中油墨接觸移動(dòng)表面并且在傳送器與移動(dòng)表面之間施加電勢(shì)，使得將帶電性顆粒布置為移向傳送器并且移除一些液體載體，以增加傳送器上液體載體中的帶電性顆粒的濃度，從而在傳送器上形成濃縮油墨，然后傳送器和移動(dòng)表面彼此分離，使得基本全部的濃縮油墨保留在傳送器上；
[0033]c)通過油墨移除裝置從傳送器上移除濃縮墨并且將濃縮油墨轉(zhuǎn)移至儲(chǔ)藏桶。
[0034]本發(fā)明的發(fā)明人發(fā)現(xiàn)，本發(fā)明的方法和設(shè)備的實(shí)施例可以用來連續(xù)地生產(chǎn)濃縮的靜電油墨。在批量過程中生產(chǎn)濃縮的靜電油墨是更加有效的。此外，本發(fā)明的方法和設(shè)備的實(shí)施例可以用來將具有少量重量百分比起始固體含量的油墨濃縮至40重量百分比或更高。本發(fā)明還避免使用離心機(jī)的需要，一些離心機(jī)可以具有大的占用空間并且是購買花費(fèi)貴的設(shè)備。
[0035]用于靜電印刷過程的油墨
[0036]用于靜電印刷過程的油墨包括位于液體載體中的帶電性顆粒。帶電性顆?？梢园渲椭珓┗蝾伭?。
[0037]樹脂優(yōu)選地包括熱塑性聚合物。具體地，樹脂的聚合物可以選自以下物質(zhì):乙烯丙烯酸共聚物；甲基丙烯酸共聚物；乙烯乙酸乙烯酯共聚物；乙烯(例如80wt%至99.9wt%)、甲基丙烯酸或丙烯酸的烷基(例如Cl至C5)酯(例如0.^^%至20wt%)的共聚物；乙烯(例如80wt%至99.9wt%)、丙烯酸或甲基丙烯酸(例如0.lwt%至20.0wt%)和甲基丙烯酸或丙烯酸的烷基(例如Cl至C5)酯(例如0.lwt%至20wt%)的共聚物；聚苯乙烯；全同立構(gòu)的聚丙烯(晶體)；乙烯丙烯酸乙酯；聚酯；聚乙烯基甲苯；聚酰胺；苯乙烯/ 丁二烯共聚物；環(huán)氧樹脂；丙烯酸樹脂(例如丙烯酸或甲基丙烯酸和至少一種丙烯酸或甲基丙烯酸的烷基酯的共聚物，其中烷基可選地為I至約20個(gè)碳原子的，如甲基丙烯酸甲酯(例如5(^七％至9(^七％)/甲基丙烯酸(例如Owt至20wt%/丙烯酸乙基己基酯(例如10wt%至50wt%));乙烯-丙烯酸酯三聚物:乙烯-丙烯酸酯-馬來酸酐(MAH)或甲基丙烯酸縮水甘油酯(GMA)三聚物；乙烯-丙烯酸離聚物和它們的組合。
[0038]通常，液體載體充當(dāng)油墨中其它成分的分散介質(zhì)。例如，液體載體可以包括或者可以是烴、硅油、植物油等。液體載體可以包括但不限于絕緣的、非極性的、用作調(diào)色劑顆粒的介質(zhì)的無水液體。液體載體可以包括具有超過大約IO9歐姆-厘米的電阻率的化合物。液體載體可以具有低 于大約30，可選地低于大約10，可選地低于大約5，可選地低于大約3的介電常數(shù)。液體載體可以包括但不限于烴。烴可以包括但不限于:脂族烴、異構(gòu)化的脂族烴、支鏈脂族烴、芳香烴和它們的組合。液體載體的實(shí)施例包括但不限于:脂族烴、異鏈烷烴化合物、鏈烷烴化合物和脫芳構(gòu)化烴化合物等。具體地，液體載體可以包括但不限于:Isopar-G?、Isopar-H?、Isopar-L?、Isopar-M?、Isopar-K?、Isopar-V?、Norpar12?> Norpar13?> Norpar15?> Exxol D40?> Exxol D80?、Exxol D100?、Exxol D130?以及 Exxol D140?(每個(gè)由?？松句N售);Teclen N-16?、Teclen N-20?、Teclen N-22?、Nisseki Naphthesol L?、Nisseki Naphthesol M?、Nisseki Naphthesol H?、#0SolventL?、#0Solvent M?、#0Solvent H?、Nisseki Isosol300?> Nisseki Isosol400?> AF—4?、AF-5?、AF-6?以及AF-7?(每個(gè)由新日本石油株式會(huì)社(NIPPON OIL CORPORATION)銷售)；IP Solventl620?以及IP Solvent2028?(每個(gè)由日本出光石油化學(xué)株式會(huì)社(IDEMITSUPETROCHEMICAL C0.，ltd.)銷售)；Amsco OMS? 以及 Amsco460?(每個(gè)由美國礦物油精公司(AMERICAN MINERAL SPIRITS CORP.)銷售)；以及 Electron, Positron, New II，PurogenHF(100%合成萜烯)(由ECOLINK?銷售)。本公開內(nèi)容的液體載體和其它成分在美國專利6，337，168、美國專利6, 070, 042以及美國專利5，192,638中記載，它們的全部?jī)?nèi)容通過引用并入本文。
[0039]在實(shí)施例中，在步驟(a)中，液體載體構(gòu)成油墨重量的大約20%至99.5%，可選地構(gòu)成油墨重量的大約50%至99.5%。在另一實(shí)施例中，在步驟(a)中，液體載體構(gòu)成油墨重量的大約40%至90%。在另一實(shí)施例中，在步驟(a)中，液體載體構(gòu)成油墨組合物重量的大約60%至80%。在另一實(shí)施例中，在步驟(a)中，液體載體可以構(gòu)成靜電油墨組合物的大約90%至99.5%，可選地構(gòu)成靜電油墨組合物的大約95%至99%。
[0040]用于靜電印刷過程的油墨可以包括顏料。帶電性顆粒可以包括顏料。顏料可以是與液體載體相容的且可用于靜電印刷的任何顏料。例如，顏料可以作為顏料顆粒存在，或者可以包括樹脂(除本文描述的聚合物以外)和顏料。樹脂和顏料可以是本領(lǐng)域已知的通常使用的那些樹脂和顏料中的任何樹脂和顏料。例如，由赫克斯特(Hoechst)公司提供的顏料包括永固黃DHG、永固黃GR、永固黃G、永固黃NCG-71、永固黃GG、漢沙黃RA、漢沙亮黃 5GX-2、漢沙黃 X、NOVAPERM? YRLLOff HR、NOVAPERM? YELLOW FGL、漢沙亮黃 10GX、永固黃 G3R-01、HOSTAPERM? YELLOW H4G、HOSTAPERM? YELLOW H3G、HOSTAPERMR ORANGE GR、HOSTAPERM? SCARLET GO、永固寶石紅 F6B ;由太陽化學(xué)(Sun Chemical)公司提供的顏料包括L74-1357黃、L75-1331黃、L75-2337黃;由凱佰(Heubach)提供的顏料包括 DALAMAR? YELLOW YT-858-D ;由汽巴-嘉基(Ciba-Geigy)提供的顏料包括 CROMOPHTHAL? YELL0W3G、CROMOPHTHAL? YIiLLOff GR、CROMOPHTHAL? YELL0W8G、IRGAZINE? YELL0W5GT、IRGALITE? RUBINE4BL、MONASTRAL? MAChATA, MONASTRAL? SCARLET, MONASTRAL? VIOLET、MONASTRAL? RED、MONASTRAL? VIOLET ;由 BASF提供的顏料包括 LUMOGEN?LIGHT YELLOW、PALIOGEN? ORANGE、HELIOGEN? BLUE L690IF、HELIOGEN? BLUETBD7010、1-1ELIOGEN? BLUE K7090、HELIOGEN? BLUEL710IF、HELIOGEN? BLUEL6470、HELIOGEN? GREEN K8683、HELIOGEN? GREEN L9140;由莫貝(Mobay)提供的顏料包括 QUINDO? MAGENTA、INDOFAST? BRILLIANT SCARLET、QUINDO? RED6700、QUTNDO? RED6713、INDOFAST? VIOLET ;由卡博特(Cabot)提供的顏料包括 Maroon15 STERLING? NS BLACK> STERLING? NSX76、MOGUL? L ;由杜邦(DuPont)提供的顏料包括TIPURE? R-101；并且由保羅烏馳(Paul Uhlich)提供的顏料包括UHLICH?BK8200。
[0041]用于靜電印刷過程的油墨可以包括電荷引導(dǎo)劑。將電荷引導(dǎo)劑添加至液體載體，以便保持油墨顆粒上的充足靜電電荷。例如，電荷引導(dǎo)劑可以包括簡(jiǎn)單鹽的納米顆粒以及具有通式MAn的磺基琥珀酸鹽的納米顆粒，其中M是金屬，η是M的化合價(jià)，并且A是通式[R1-O-C(O)CH2CH(SO3-)OC(O)-O-R2]的離子，其中R1和R2中的每個(gè)是烷基，或者可見于W02007130069中的其它帶電成分，該W02007130069通過引用整體并入本文。此外，電荷引導(dǎo)劑化合物包括離子化合物，具體地是脂肪酸金屬鹽、磺基-琥珀酸金屬鹽、磷氧酸金屬鹽、烷基苯磺酸金屬鹽、芳香族羧酸或者磺酸金屬鹽以及兩性離子化合物以及非離子化合物，如聚氧乙烯化的烷基胺、卵磷脂、聚乙烯吡咯烷酮、多價(jià)醇的有機(jī)酸酯等。本文使用的電荷引導(dǎo)劑可以是本領(lǐng)域已知的任何電荷引導(dǎo)劑，如在美國專利N0.5，346，796中描述的那些，該美國專利通過引用整體并入本文。[0042]靜電油墨組合物可以包括一種或多種添加劑，例如電荷佐劑、蠟、表面活性劑、生物殺滅劑、有機(jī)溶劑、黏度調(diào)節(jié)劑、用于pH調(diào)整的物質(zhì)、螯合劑、防腐劑、相容性添加劑、乳化劑等。
[0043]帶電性傳送器
[0044]帶電性傳送器可以是能夠支撐并移動(dòng)用于靜電印刷過程的油墨的并且可以被施加電勢(shì)的任何適合的傳送器。當(dāng)被充電時(shí)，即當(dāng)在帶電性傳送器與電極之間施加電勢(shì)時(shí)，傳送器被調(diào)整為使帶電性顆粒附著至傳送器。
[0045]傳送器通常具有形成環(huán)的連續(xù)表面。在實(shí)施例中，傳送器呈可旋轉(zhuǎn)鼓形式，其中可旋轉(zhuǎn)鼓外表面用來支撐用于靜電印刷過程的油墨。鼓可以圍繞軸線旋轉(zhuǎn)，該軸線可以以任何期望的角定位。在實(shí)施例中，鼓的軸線是水平的。鼓可以是任何適合的形狀，但是優(yōu)選地是其中旋轉(zhuǎn)軸線形成圓筒的軸線的圓筒型。
[0046]在可替代實(shí)施例中，帶電性傳送器呈由適合的機(jī)構(gòu)(如一個(gè)或多個(gè)輥?zhàn)?驅(qū)動(dòng)的傳送帶形式。
[0047]帶電性傳送器可以包括金屬。金屬可以選自但不限于以下金屬:鋼、鋁和銅以及包括這些金屬中任何金屬的合金。帶電性傳送器可以包括具有由非金屬材料構(gòu)成的表面覆蓋層的金屬基板，例如鼓，非金屬材料可以是非金屬的、彈性的或非彈性的材料。非金屬的非彈性的材料可以選自金屬氧化物和含碳的涂層，如類金剛石碳涂層。彈性材料可以包括選自氯丁二烯橡膠、異戊二烯橡膠、EPDM橡膠、聚氨酯橡膠、環(huán)氧樹脂橡膠、丁基橡膠、含氟彈性體(如可商業(yè)獲得的維東(Viton))以及聚氨酯的材料。彈性材料可以進(jìn)一步包括電阻率控制劑，電阻率控制劑可以分散在彈性材料中，并且電阻率控制劑可以選自離子材料、金屬或碳。離子材料可以是季氨化合物。可以分散在彈性材料中的電阻率控制劑可以選自有機(jī)染料、有機(jī)顏料、有機(jī)鹽、聚合電解質(zhì)、無機(jī)鹽、可塑劑、無機(jī)顏料、金屬顆粒、電荷轉(zhuǎn)印配合物或用彈性材料(如聚氨酯)產(chǎn)生電荷轉(zhuǎn)印配合物的材料。電阻率控制劑可以以表面覆蓋層的0.lwt%至6wt%的量存在，可選地其余的重量百分比是彈性材料。電阻率控制劑優(yōu)選是季銨化合物，例如具有式(NR1’ R2’ R3’ R4)X’的化合物，其中R1’、R2’、R3’ and R4均是獨(dú)立的烴族，該烴族包括但不限于烷基族或芳基族，并且其中烷基是取代的或未取代的、支鏈的或直鏈的、飽和的或未飽和的，并且X’是陰離子，如鹵化物。季銨化合物的示例包括但不限于四庚基溴化銨、十八烷基三甲基氯化銨、芐基三甲基氯化銨。在實(shí)施例中，電阻率控制劑是鋰鹽。
[0048]帶電性傳送器優(yōu)選地包括具有由金屬氧化物構(gòu)成的表面覆蓋層的金屬基板(例如鼓)，可選地金屬基板的金屬和金屬氧化物的金屬相同。表面覆蓋層可以具有至少5μηι的厚度，優(yōu)選至少IOym的厚度，優(yōu)選至少15 μ m的厚度，更優(yōu)選至少25 μ m的厚度。在實(shí)施例中，表面覆蓋層可以具有5 μ m至100 μ m的厚度，可選地20 μ m至80 μ m的厚度，可選地30 μ m至70 μ m的厚度,可選地45 μ m至60 μ m的厚度。在一實(shí)施例中，帶電性傳送器包括金屬基板，該金屬基板具有由金屬氧化物組成的經(jīng)陽極電鍍的表面涂層，該表面涂層可選地具有至少5 μ m的厚度，優(yōu)選地具有至少10 μ m的厚度，優(yōu)選地具有至少15 μ m的厚度，更優(yōu)選地具有至少25 μ m的厚度。在一實(shí)施例中，帶電性傳送器包括金屬基板，該金屬基板具有由金屬氧化物組成的經(jīng)陽極電鍍的表面涂層，該表面涂層具有5 μ m至100 μ m的厚度，可選地具有20 μ m至80 μ m的厚度，可選地具有30 μ m至70 μ m的厚度，可選地具有45 μ m至60 μ m的厚度。在一實(shí)施例中，帶電性傳送器包括鋁基板，該鋁基板具有包括氧化鋁的經(jīng)陽極電鍍的表面涂層。經(jīng)陽極電鍍的表面涂層優(yōu)選地是類別III的經(jīng)陽極電鍍的涂層，其在本領(lǐng)域中有時(shí)被稱為經(jīng)陽極電鍍的硬涂層，這是由硬陽極電鍍或工程陽極電鍍形成的涂層。用于執(zhí)行類別III陽極電鍍或硬陽極電鍍的方法是本領(lǐng)域已知的，并且用于這樣的陽極電鍍的標(biāo)準(zhǔn)可以在例如MIL-A-8625類別II1、AMS2469H、BS IS010074:2010以及BSEN2536:1995中找到，這些規(guī)范全部通過引用整體并入本文。本發(fā)明的發(fā)明人已經(jīng)發(fā)現(xiàn)對(duì)金屬帶電性傳送器的表面進(jìn)行硬陽極電鍍產(chǎn)生具有優(yōu)良電阻率的傳送器，該傳送器可以適當(dāng)?shù)乜刂茝膫魉推髦领o電油墨組合物的顆粒的電荷傳遞。
[0049]帶電性傳送器可以具有任何適當(dāng)?shù)某叽?。在?shí)施例中，帶電性傳送器具有沿橫穿其表面與其表面的移動(dòng)方向垂直的方向測(cè)量的至少40cm的寬度，可選地至少50cm的寬度，可選地至少60cm的寬度,可選地至少70cm的寬度,可選地至少Im的寬度,可選地40cm至2m的寬度，可選地50cm至150cm的寬度。在一實(shí)施例中，帶電性傳送器是或者包括呈圓筒形式的可旋轉(zhuǎn)鼓，其中該圓筒具有沿橫穿其表面與其表面的移動(dòng)方向垂直的方向(即平行于圓筒的軸線)測(cè)量的至少40cm的寬度，可選地至少50cm的寬度，可選地至少60cm的寬度，可選地至少70cm的寬度,可選地至少Im的寬度,可選地40cm至2m的寬度,可選地50cm至150cm的寬度。在一實(shí)施例中，帶電性傳送器是或者包括呈圓筒形式的可旋轉(zhuǎn)鼓，其中該圓筒具有至少40cm的直徑,可選地至少50cm的直徑,可選地至少60cm的直徑,可選地至少70cm的直徑,可選地至少Im的直徑,可選地40cm至2m的直徑,可選地50cm至150cm的直徑。在一實(shí)施例中，圓筒的寬度與圓筒的直徑的比率是2:1至1:2。
[0050]帶電性傳送器優(yōu)選地具有電阻率為大約IX IO9至IXlO11歐姆.厘米的表面，優(yōu)選地電阻率為大約IXIOki歐姆.厘米的表面。
[0051]第一電極
[0052]第一電極可以是能夠在帶電性傳送器與第一電極之間施加電勢(shì)的任何適合的電極。電極相對(duì)于帶電性傳送器可以是固定的。第一電極的形狀可以至少部分地對(duì)應(yīng)于帶電性傳送器的至少一部分的形狀。例如，如果帶電性傳送器是具有軸線的圓筒，則電極可以具有形成圓形的一部分的截面，該圓形的中心與該圓筒的中心相同。在實(shí)施例中，如果帶電性傳送器是具有軸線的圓筒，則電極可以具有形成圓筒形狀一部分的內(nèi)表面，該圓筒形狀的軸線與該帶電性傳送器的圓筒的軸線相同。
[0053]在可替代實(shí)施例中，第一電極可以呈輥或傳送帶的形式，該輥或傳送帶具有能沿與帶電性傳送器的表面相同的方向移動(dòng)的表面。
[0054]電極可以包括任何導(dǎo)電材料，該導(dǎo)電材料包括但不限于金屬和碳。電極可以包括選自銅、鋁和鋼的金屬。
[0055]第一電極與帶電性傳送器之間的最短距離優(yōu)選地是0.5mm至5mm,可選地0.5mm至2mm,可選地 0.8mm 至 1.2_。
[0056]在第一方面的方法中，施加電勢(shì)，使得油墨附著至帶電性傳送器。電勢(shì)優(yōu)選地是500V或更高，可選地1000V或更高，優(yōu)選地2000V或更高，優(yōu)選地3000V或更高。電勢(shì)可以是 500V 至 7000V，可選地 1000V 至 7000V，可選地 3000V 至 6000V。
[0057]在該方法中，傳送器的表面可以以I厘米/秒至100厘米/秒的速度行進(jìn)，優(yōu)選地5厘米/秒至50厘米/秒的速度行進(jìn)，優(yōu)選地10厘米/秒至30厘米/秒的速度行進(jìn)。[0058]帶電性傳送器與第一電極之間的最近點(diǎn)之間的電勢(shì)梯度可以是大約IXlO4V/m至大約lX107V/m，可選地大約lX105V/m至大約I X 106V/m，可選地大約2X105V/m至8X 105V/m,可選地大約3X 105V/m至6X 105V/m。通過確定在帶電性傳送器與第一電極之間施加的電壓并且除以在帶電性傳送器和第一電極的最近點(diǎn)處帶電性傳送器與第一電極之間的電壓，計(jì)算梯度電勢(shì)。
[0059]第一電極可以放置在帶電性傳送器下面，其中在第一電極與帶電性傳送器之間具有形成間隙的間隔。該方法可以使用于靜電印刷過程的油墨至少部分地填充帶電性傳送器與第一電極之間的間隙，并且在步驟(b)中施加電勢(shì)，使得油墨附著至帶電性傳送器。
[0060]移動(dòng)表面
[0061 ] 該方法包括在傳送器上傳送油墨以經(jīng)過移動(dòng)表面，其中油墨接觸移動(dòng)表面并且在傳送器與移動(dòng)表面之間施加電勢(shì)，使得將帶電性顆粒布置為移向傳送器，并且移除一些液體載體，以增加傳送器上液體載體中的帶電性顆粒的濃度，從而在傳送器上形成濃縮油墨。
[0062]移動(dòng)表面形成移動(dòng)本體的外表面，移動(dòng)本體可以呈鼓或傳送帶的形式，如本文描述的。移動(dòng)表面可以形成由棍驅(qū)動(dòng)的鼓或傳送帶的一部分。移動(dòng)表面和移動(dòng)表面形成其一部分的本體可以被偏置，使得能夠在移動(dòng)表面與帶電性傳送器之間施加電勢(shì)。移動(dòng)表面可以被認(rèn)為是第二電極的一部分。
[0063]在一實(shí)施例中，移動(dòng)表面形成可旋轉(zhuǎn)鼓的外表面。具有移動(dòng)表面的鼓可以繞軸線旋轉(zhuǎn)，該軸線可以以任何期望的角定位。在一實(shí)施例中，具有移動(dòng)表面的鼓的軸線是水平的。具有移動(dòng)表面的鼓可以是任何適合的形狀，但優(yōu)選是旋轉(zhuǎn)軸線形成圓筒的軸線的圓筒形。
[0064]在可替代實(shí)施例中，移動(dòng)表面形成由適合的機(jī)構(gòu)(如一個(gè)或多個(gè)輥)驅(qū)動(dòng)的傳送帶的外表面。
[0065]具有移動(dòng)表面的移動(dòng)本體可以包含金屬。在一實(shí)施例中，具有移動(dòng)表面的移動(dòng)本體可以包括具有表面覆蓋層的金屬，其中該表面覆蓋層包括彈性材料。例如，具有移動(dòng)表面的移動(dòng)本體可以包括具有金屬芯的鼓，其中該金屬芯的外表面層包含彈性材料。金屬可以選自但不限于鋼、鋁和銅。表面覆蓋層或外表面層可以包含彈性材料以及電阻率控制劑，電阻率控制劑可以分散在彈性材料中。電阻率控制劑可以用來提高或降低彈性材料的電阻率(與不含電阻率控制劑的相同材料相比)。彈性材料可以包括選自氯丁二烯橡膠、異戊二烯橡膠、EPDM橡膠、聚氨酯橡膠、環(huán)氧樹脂橡膠、丁基橡膠、含氟彈性體(如可商業(yè)獲得的維東(Viton))以及聚氨酯的材料。
[0066]可以分散在彈性材料中的電阻率控制劑可以選自離子材料、金屬或碳。離子材料可以是季氨化合物。可以分散在彈性材料中的電阻率控制劑，可以選自有機(jī)染料、有機(jī)顏料、有機(jī)鹽、聚合電解質(zhì)、無機(jī)鹽、可塑劑、無機(jī)顏料、金屬顆粒、電荷轉(zhuǎn)印配合物或用彈性材料(例如聚氨酯)產(chǎn)生電荷轉(zhuǎn)印配合物的材料。電阻率控制劑可以以表面覆蓋層的0.lwt%至6wt%的量存在，可選地其余的重量百分比是彈性材料。電阻率控制劑優(yōu)選是季銨化合物，例如具有式(NR1，R2’ R3’ R4)X’的化合物，其中R1’、R2’、R3，和R4均是獨(dú)立的烴族，該烴族包括但不限于烷基族或芳基族，并且其中烷基是取代的或未取代的、支鏈的或直鏈的、飽和的或未飽和的，并且X’是陰離子，如鹵化物。季銨化合物的示例包括但不限于四庚基溴化銨、十八烷基三甲基氯化銨、芐基三甲基氯化銨。在實(shí)施例中，電阻率控制劑是鋰鹽。[0067]如果移動(dòng)表面是包含具有金屬芯的鼓的移動(dòng)本體，同時(shí)金屬芯具有包含彈性材料的外表面層，那么鼓的表面的電阻率優(yōu)選地是1X105歐姆.米至1XlO8歐姆.米，可選地1 X1O6歐姆?米至1 X 1O7歐姆.米，當(dāng)在相接觸的輥和金屬桿之間測(cè)量時(shí)，沿具有大約340mm的棍的總接觸區(qū)域是大約1cm。
[0068]在一實(shí)施例中，帶電性傳送器包括具有由非金屬的彈性材料構(gòu)成的表面覆蓋層的金屬基板，例如鼓；并且具有移動(dòng)表面的移動(dòng)本體包含具有由非金屬的非彈性材料構(gòu)成的表面覆蓋層的金屬基板，例如鼓。在優(yōu)選實(shí)施例中，帶電性傳送器包括具有由非金屬的非彈性材料構(gòu)成的表面覆蓋層的金屬基板，例如鼓；并且具有移動(dòng)表面的移動(dòng)本體包含具有由非金屬材料構(gòu)成的表面覆蓋層的金屬基板，例如鼓，其中該非金屬材料可以是非金屬的彈性材料。
[0069]在一實(shí)施例中,在帶電性傳送器周圍布置多個(gè)移動(dòng)表面。例如,第一傳送器可以包括第一鼓，并且在第一鼓周圍布置具有移動(dòng)表面的多個(gè)第二鼓。例如，第一傳送器可以包括第一鼓，并且在第一鼓周圍布置至少兩個(gè)具有移動(dòng)表面的第二鼓，可選地至少三個(gè)具有移動(dòng)表面的第二鼓，可選地至少四個(gè)具有移動(dòng)表面的第二鼓。表面覆蓋層優(yōu)選地具有107歐姆?厘米至1011歐姆?厘米的電阻率。移動(dòng)表面上的表面覆蓋層可以具有0.0Olmm至20mm的厚度，可選地0.05mm至1Omm的厚度，可選地1mm至1Omm的厚度，可選地1mm至3mm的厚度，可選地3mm至8mm的厚度。具有移動(dòng)表面的移動(dòng)本體可以如在US3，863，603 (見磁刷滾動(dòng)的描述)和US3，959，574 (見可偏置傳遞構(gòu)件的描述)中描述的那樣構(gòu)造，這兩個(gè)美國專利通過引用整體并入本文。
[0070]優(yōu)選地，帶電性傳送器的表面和移動(dòng)表面在它們彼此最接近的點(diǎn)以相同的相對(duì)速度并且沿相同的方向行進(jìn)。在該方法中，傳送器的表面和移動(dòng)表面可以以1厘米/秒至100厘米/秒的速度行進(jìn)，優(yōu)選地以5厘米/秒至50厘米/秒的速度行進(jìn)，優(yōu)選地以10厘米/秒至30厘米/秒的速度行進(jìn)。
[0071]在該方法中，在傳送器與移動(dòng)表面之間施加電勢(shì)，使得將帶電性顆粒布置為移向傳送器并且移除一些液體載體，來提高傳送器上的液體載體中的帶電性顆粒的濃度，從而在傳送器上形成濃縮油墨。在傳送器與移動(dòng)表面之間施加的電勢(shì)可以小于在電極與帶電性傳送器之間施加的電勢(shì)。在傳送器與移動(dòng)表面之間施加的電勢(shì)可以處于300V至4000V的范圍內(nèi)，可選地處于300V至2000V的范圍內(nèi)，可選地處于300V至1500V的范圍內(nèi)，可選地處于500V至1200V的范圍內(nèi)，可選地處于600V至1100V的范圍內(nèi)，可選地處于700V至1000V的范圍內(nèi)，可選地處于800V至900V的范圍內(nèi)。
[0072]在該方法中，在帶電性傳送器上形成濃縮油墨之后，傳送器和移動(dòng)表面然后彼此分開，使得大致全部的濃縮油墨保留在傳送器上。在實(shí)施例中，“大致全部的濃縮油墨”表示濃縮油墨中的至少90wt%的顆粒,可選地至少95wt%的顆粒,可選地至少99wt%的顆粒附著至帶電性傳送器。優(yōu)選地，僅十分少量的濃縮油墨，可選地沒有濃縮油墨被傳遞至移動(dòng)表面。在一實(shí)施例中十分少量”表示濃縮油墨中10wt%或更少的顆粒，可選地5wt%的顆粒，可選地lwt%或更少的顆粒被傳遞至移動(dòng)表面。
[0073]優(yōu)選地，帶電性傳送器或移動(dòng)表面都不是照片成像板，或者都不是照片成像板的一部分。
[0074]氣體流[0075]該方法可以進(jìn)一步包括使一種或多種氣體(例如空氣)流對(duì)準(zhǔn)帶電性傳送器上的靜電油墨?？梢栽陟o電油墨已經(jīng)接觸移動(dòng)表面之前、期間和/或之后，使氣體流對(duì)準(zhǔn)帶電性傳送器上的靜電油墨。因此，可以在靜電油墨已經(jīng)濃縮之前或之后，或者在與移動(dòng)表面有關(guān)的濃縮步驟期間，使氣體流對(duì)準(zhǔn)帶電性傳送器上的靜電油墨。在一實(shí)施例中，以與帶電性傳送器的、布置靜電油墨的表面垂直的角度起O至30°，使氣體流對(duì)準(zhǔn)帶電性傳送器上的靜電油墨。在一實(shí)施例中，以與帶電性傳送器的、布置靜電油墨的表面垂直的角度起O至20°，可選地O至10°，可選地O至5°，可選地大約0°，使氣體流對(duì)準(zhǔn)帶電性傳送器上的靜電油墨。例如，如果帶電性傳送器包括呈圓筒形式的鼓，則在該方法期間，可以以從圓筒的半徑起O至30°的角度，使氣體流對(duì)準(zhǔn)圓筒。
[0076]在一實(shí)施例中，一種或多種氣體的流可以由一個(gè)或多個(gè)氣刀產(chǎn)生。氣刀是技術(shù)人員已知的。
[0077]一種或多種氣體(例如空氣)流可以具有至少50m/s，可選地至少80m/s，可選地至少100m/s的移動(dòng)氣體速度。一種或多種氣體(例如空氣)流可以具有50m/s至200m/s，可選地80m/s至150m/s,可選地100m/s至120m/s的移動(dòng)氣體速度。
[0078]一種或多種氣體流優(yōu)選地具有低于60°C的溫度，可選地低于50°C的溫度，可選地低于40°C的溫度，可選地低于30°C的溫度。一種或多種氣體流優(yōu)選地具有10°C至60°C的溫度，可選地15°C至50°C的溫度，可選地20°C至40°C的溫度，可選地20°C至30°C的溫度。
[0079]已經(jīng)發(fā)現(xiàn)氣體流進(jìn)一步濃縮油墨，而不會(huì)明顯影響樹脂顆粒的完整度。
[0080]移除濃縮油墨
[0081]該方法包括從傳送器上移除濃縮油墨并且將其轉(zhuǎn)移至儲(chǔ)藏桶。移除優(yōu)選地是通過從帶電性傳送器的表面刮除油墨。刮除可以通過在帶電性傳送器的表面附近，可選地與帶電性傳送器的表面接觸，放置固定構(gòu)件(例如板或刀片)來實(shí)現(xiàn)。板或刀片優(yōu)選地跨帶電性傳送器的全部寬度延伸，該寬度通常垂直于帶電性傳送器的表面的行進(jìn)方向。固定構(gòu)件可以包括任何適合的材料，包括但不限于金屬或塑料。
[0082]儲(chǔ)藏桶可以是為用于靜電印刷過程的油墨所用的任何適合的容器。在一實(shí)施例中，將油墨轉(zhuǎn)移至儲(chǔ)藏容器，然后將儲(chǔ)藏容器密封。然后，可以根據(jù)需要運(yùn)輸包含用于靜電印刷過程的油墨的密封儲(chǔ)藏容器，例如運(yùn)輸至可能發(fā)生印刷的另一場(chǎng)所。
[0083]可選地，該方法可以進(jìn)一步包括在產(chǎn)生濃縮油墨并且將其轉(zhuǎn)移至儲(chǔ)藏桶，可選地將油墨轉(zhuǎn)移至另一場(chǎng)所之后，然后利用載體介質(zhì)對(duì)其進(jìn)行稀釋，來降低以重量百分比為單位的固體含量(例如從30wt%或更高,可選地40wt%或更高的固體含量稀釋至10wt%或更低，可選地5wt%或更低的固體含量)，然后將油墨應(yīng)用于靜電印刷過程中。
[0084]在過程的步驟(C)結(jié)束時(shí)，濃縮油墨可以包括按重量30%或更多的固體，可選地按重量35%或更多的固體，可選地按重量40%或更多的固體。
[0085]靜電印刷過程可以包括:提供濃縮油墨，可選地用載體介質(zhì)對(duì)油墨進(jìn)行稀釋，來降低以重量百分比為單位的固體含量(例如從30wt%或更高，可選地40wt%或更高的固體含量稀釋至10wt%或更低,可選地5wt%或更低的固體含量)；在表面上形成潛在靜電圖像；使表面接觸油墨，使得顆粒中的至少一些顆粒附著至表面，以在表面上形成經(jīng)顯影的調(diào)色劑圖像，并且將調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印至印刷基板。
[0086]其上形成有潛在靜電圖像的表面可以位于旋轉(zhuǎn)構(gòu)件(例如呈圓筒形式)上。其上形成有潛在靜電圖像的表面可以形成照片成像板(PIP)的一部分。接觸可以包含在固定電極與旋轉(zhuǎn)構(gòu)件之間傳遞第一方面的靜電組合物，旋轉(zhuǎn)構(gòu)件可以是其表面上具有潛在靜電圖像的構(gòu)件，或者是與其上具有潛在靜電圖像的表面接觸的構(gòu)件。在固定電極與旋轉(zhuǎn)構(gòu)件之間施加電壓，使得顆粒附著至旋轉(zhuǎn)構(gòu)件的表面。這可以包括使靜電油墨組合物受具有IOOOV/cm或更高的場(chǎng)梯度的電場(chǎng)，可選地1500V/cm或更高的場(chǎng)梯度的電場(chǎng)的作用。
[0087]中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件可以是旋轉(zhuǎn)柔性構(gòu)件，該旋轉(zhuǎn)柔性構(gòu)件可選地被加熱至例如80°C至160°C的溫度。印刷基板可以是任何適合的基板。該基板可以是能夠在其上印刷圖像的任何適合基板。該基板可以包含從有機(jī)材料或無機(jī)材料中選擇的材料。該材料可以包含天然的聚合材料，例如纖維素。該材料可以包含合成的聚合材料，例如由亞烴基單體(alkylenemonomer)以及諸如苯乙烯-聚丁二烯(styrene-polybutadiene)的共聚物形成的聚合物，亞烴基單體包括但不限于聚乙烯和聚丙烯。聚丙烯可以可選地是雙軸向的聚丙烯。該材料可以包含可采用片形狀的金屬。該金屬可以選自或由例如鋁(Al)、銀(Ag)、錫(Sn)、銅(Cu)以及它們的混合物制成。在一實(shí)施例中，印刷基板包括纖維素紙。在一實(shí)施例中，纖維素紙被涂有聚合材料，例如由苯乙烯-丁二烯樹脂構(gòu)成的聚合物。可選地，纖維素紙具有用聚合材料接合至纖維素紙的表面(在用油墨印刷之前)的無機(jī)材料，其中無機(jī)材料可以選自例如高嶺石或碳酸鈣。印刷基板可選地是纖維質(zhì)印刷基板，如紙。纖維質(zhì)印刷基板可選地是有涂層的纖維質(zhì)印刷基板，例如其上具有聚合材料的涂層。
[0088]現(xiàn)在將描述本發(fā)明的設(shè)備和方法的實(shí)施例。
[0089]圖1示意性示出用于濃縮用于靜電印刷過程的油墨的設(shè)備。該設(shè)備包括呈第一鼓I的形式的帶電性傳送器、位于鼓I下方的呈彎曲板形式的電極2、具有表面3A的兩個(gè)第二鼓3、多個(gè)氣刀4、刮板5以及儲(chǔ)藏桶6。
[0090]第一鼓I具有直徑D1，并且第二鼓3均具有直徑D3。直徑D3基本與直徑D1相同或小于直徑D1。
[0091]如可以看到的，電極2呈板的形狀，其中該板具有與第一鼓I的形狀對(duì)應(yīng)的曲率。該板形成彎曲，該彎曲如果被延伸則會(huì)形成具有與第一鼓I的軸線一致的軸線的圓柱面。第一鼓可以如本文所描述的。在一實(shí)施例中，鼓具有由金屬(例如招)構(gòu)成的芯以及由經(jīng)陽極電鍍的金屬構(gòu)成的表面涂層。
[0092]在沒有用于靜電印刷過程的油墨的情況下，每個(gè)第二鼓的表面與第一鼓的表面接觸。每個(gè)第二鼓具有由金屬構(gòu)成的芯以及由彈性材料(例如聚氨酯)構(gòu)成的涂層，在彈性材料中可選地分散電阻率控制劑，如季胺。
[0093]氣刀4位于兩個(gè)第二鼓3之間。從最上方的第二鼓3起逆時(shí)針地設(shè)置另三個(gè)氣刀
4。對(duì)每個(gè)氣刀的方位進(jìn)行調(diào)整，使得空氣流沿鼓I的圓筒的半徑對(duì)準(zhǔn)鼓的表面?？蛇x地，在電極2與最下方的第二鼓3之間設(shè)置又一氣刀，使得帶電性傳送器上的油墨在離開電極與帶電性傳送器之間的間隙之后受到來自該又一氣刀的氣體(例如空氣)流的作用。
[0094]呈金屬刀片形式的刮板5通過偏置機(jī)構(gòu)(例如彈簧(未不出))被偏置為靠在第一鼓I上。
[0095]儲(chǔ)藏桶6位于金屬刀片5下方。
[0096]在使用時(shí)，將應(yīng)用于靜電印刷過程中用的油墨在如箭頭A所示的點(diǎn)處饋送到第一鼓I與電極2之間的間隙內(nèi)。在電極2與鼓I之間施加電勢(shì)VI，使得油墨中的顆粒連同其中分散有顆粒的一些液體載體一起移向鼓I的表面并且附著至鼓I的表面，以在第一鼓I的表面上形成油墨層。第一鼓逆時(shí)針旋轉(zhuǎn)，使得油墨移向第二鼓3。第二鼓3旋轉(zhuǎn)，使得第二鼓3的表面以與第一鼓I的表面相同的速度在它們的接觸點(diǎn)處運(yùn)動(dòng)。在第一鼓I與第二鼓3之間施加電勢(shì)V2,使得顆粒被吸向第一鼓并且遠(yuǎn)離第二鼓。第二鼓3接觸第一鼓表面上的油墨，并且起到從油墨中去除一些液體載體的作用，同時(shí)許多(若非全部)固體與剩余的液體載體一起仍附著在第一鼓的表面上。這在第一鼓的表面上產(chǎn)生了濃縮油墨。
[0097]然后，濃縮油墨經(jīng)過由氣刀產(chǎn)生的空氣流，空氣流起到蒸發(fā)更多液體載體的作用，這再一次進(jìn)一步濃縮第一鼓I的表面上的油墨。然后，油墨移向另一第二鼓3并且經(jīng)過另一第二鼓3。在該另一第二鼓3與第一鼓I之間施加電勢(shì)V3,再次使得顆粒被吸向第一鼓的表面并且遠(yuǎn)離該另一第二鼓3。移除油墨中的更多液體載體，這進(jìn)一步濃縮第一鼓表面上的油墨。
[0098]然后，濃縮油墨經(jīng)過來自三個(gè)另外氣刀的三個(gè)另外的空氣流，這進(jìn)一步濃縮油墨。然后，濃縮油墨到達(dá)刀片5，刀片5通過如彈簧的設(shè)備被迫使抵靠第一鼓I的表面。
[0099]刀片用來從第一鼓I的表面刮掉濃縮油墨(箭頭B處)。對(duì)刀片的方位進(jìn)行調(diào)整，使得濃縮油墨然后向下滑向儲(chǔ)藏桶6。
[0100]然后，按需要對(duì)濃縮油墨進(jìn)行封裝和存儲(chǔ)?？梢詫饪s油墨運(yùn)輸至另一場(chǎng)所，例如具有用于靜電印刷的設(shè)備的場(chǎng)所，然后將濃縮油墨用于該靜電印刷。如果需要，可以通過添加液體載體對(duì)濃縮油墨進(jìn)行稀釋，然后在靜電印刷過程中使用。
[0101]示例
[0102]下面的示例圖示當(dāng)前構(gòu)造和方法的對(duì)發(fā)明人目前是已知的多種變形。然而，應(yīng)當(dāng)理解，下面的內(nèi)容僅僅是這些構(gòu)造和方法的原理的示例性或說明性應(yīng)用。在不背離本發(fā)明構(gòu)造和方法的精神和范圍的情況下，本領(lǐng)域技術(shù)人員可以設(shè)計(jì)多種改變和可替代構(gòu)造和方法。所附權(quán)利要求旨在涵蓋這樣的改變和布置。因此，盡管上面已經(jīng)具體地描述了本發(fā)明的方法和設(shè)備，但是下面的示例提供與目前被認(rèn)為可接受的內(nèi)容相關(guān)的更多細(xì)節(jié)。
[0103]本發(fā)明的發(fā)明人在實(shí)驗(yàn)室規(guī)模的設(shè)備上執(zhí)行本發(fā)明的方法的實(shí)施例，該實(shí)驗(yàn)室規(guī)模的設(shè)備與圖1所示的和上面描述的那個(gè)頗相似，但是具有一定區(qū)別，這將在下面描述。它們使用鋁鼓作為第一鼓，該鋁鼓被硬陽極電鍍來產(chǎn)生最佳電阻率。該鼓上的硬陽極電鍍涂層的厚度是45微米至60微米。
[0104]鋁鼓位于箱的上部，箱充當(dāng)該設(shè)備的所有組件的外殼。第一鼓I的尺寸如下:
[0105]直徑-70毫米
[0106]寬度-70毫米
[0107]相鄰電極2的長度是600毫米，且其距離該鼓0.8毫米至0.9毫米。
[0108]充當(dāng)?shù)诙?的導(dǎo)電橡膠橡皮輥沿其施加機(jī)械應(yīng)力和電偏置的全部工作寬度與第一鼓I接觸。導(dǎo)電橡膠橡皮輥具有金屬芯，該金屬芯具有3_厚的聚氨酯涂層，聚氨酯已經(jīng)被灌注了銨鹽(可從BASF獲得的Larostat)。第二鼓3具有與第一鼓I大致相同的直徑。
[0109]金屬刀片5充當(dāng)刮刀，并且用彈簧壓緊至橡皮輥后面的鼓，以收集被濃縮的材料。在該實(shí)施例中，沒有更多第二鼓，也沒有任何氣刀。
[0110]過程速度，即第一鼓的表面速度，在該測(cè)試期間是200毫米/秒。
[0111]電極2與第一鼓I之間的電勢(shì)是3000V，該電極充當(dāng)陰極，該鼓充當(dāng)陽極。第二鼓(橡皮輥)與第一鼓之間的電勢(shì)是840V。
[0112]從以重量百分比為單位的總固體含量角度，使用標(biāo)準(zhǔn)的濕度分析器賽多利斯(Sartorius) MA150測(cè)量濃縮前和濃縮后的油墨濃度。
[0113]通過對(duì)在預(yù)限定時(shí)間期間從預(yù)限定寬度收集的調(diào)色劑量進(jìn)行稱重，來測(cè)量設(shè)備的
生產(chǎn)率。
[0114]從惠普公司可購得的商用靜電油墨一青色Electrolnk EI4.5用于這些測(cè)試；這種油墨包含天然(含卵磷脂)的電荷引導(dǎo)劑，電荷引導(dǎo)劑在樹脂顆粒上傳遞負(fù)電荷。所供應(yīng)的油墨具有22wt%至24wt%的固體含量。對(duì)于這些測(cè)試而言，首先通過添加Isopar L液體(可從?？松梨谫彽?將油墨稀釋至期望的固體含量(通常llwt%或更低的固體含量，見圖2的“初始濃度”)。然后，將具有期望固體含量的油墨饋送穿過上面提到的設(shè)備。
[0115]測(cè)試結(jié)果在圖2和圖3中示出。如可以看到的，具有單個(gè)第二鼓的設(shè)備可以將油墨從單數(shù)位的濃度濃縮至大于30wt%固體的濃度。
[0116]盡管已經(jīng)關(guān)于特定實(shí)施例描述本發(fā)明，但是本領(lǐng)域技術(shù)人員將理解，可以在不背離本公開的精神的情況下進(jìn)行各種修改、變化、省略和替換。因此，本發(fā)明旨在僅由下面的權(quán)利要求的范圍限制。除非另外說明，否則任何從屬權(quán)利要求的特征可以與其它從屬權(quán)利要求中任一從屬權(quán)利要求的特征結(jié)合。
【權(quán)利要求】
1.一種用于濃縮用于靜電印刷過程的油墨的方法，其中該方法包括以下步驟: (a)提供用于靜電印刷過程的所述油墨，所述油墨包括位于液體載體中的帶電性顆粒; (b)在帶電性傳送器與第一電極之間傳送所述油墨，其中施加電勢(shì)使得所述油墨附著至所述帶電性傳送器； (c )在所述傳送器上傳送所述油墨以經(jīng)過移動(dòng)表面，其中所述油墨接觸所述移動(dòng)表面，并且在所述傳送器與所述移動(dòng)表面之間施加電勢(shì)，使得將所述帶電性顆粒布置為移向所述傳送器，并且移除所述液體載體中的一些液體載體，以增加所述傳送器上的液體載體中所述帶電性顆粒的濃度，從而在所述傳送器上形成濃縮油墨，然后所述傳送器和所述移動(dòng)表面彼此分離，使得基本全部的濃縮油墨保留在所述傳送器上； (d)從所述傳送器上移除所述濃縮油墨并且將所述濃縮油墨轉(zhuǎn)移至儲(chǔ)藏容器。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其中所述帶電性傳送器是或者包括呈圓筒形式的可旋轉(zhuǎn)鼓。
3.根據(jù)權(quán)利要求2所述的方法，其中所述鼓包括金屬芯，該金屬芯具有由非金屬的彈性材料或非金屬的非彈性材料構(gòu)成的表面覆蓋層。
4.根據(jù)權(quán)利要求2所述的方法，其中所述鼓包括鋁芯，該鋁芯具有類別III的經(jīng)陽極電鍍的表面覆蓋層。
5.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其中所述移動(dòng)表面形成呈可旋轉(zhuǎn)鼓形式的移動(dòng)本體的一部分。
6.根據(jù)權(quán)利要求5所述的方法，其中所述鼓具有金屬芯，該金屬芯具有包含彈性材料的外表面層。
7.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其中在所述第一電極與所述帶電性傳送器之間施加的電勢(shì)是500V至6000V。
8.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其中在所述帶電性傳送器與所述第一電極之間的最近點(diǎn)之間的電勢(shì)梯度是I X 104V/m至I X 107V/m。
9.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其中在所述傳送器與所述移動(dòng)表面之間施加的電勢(shì)是300V 至 4000V。
10.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其中所述方法進(jìn)一步包括使一個(gè)或多個(gè)氣體流對(duì)準(zhǔn)所述可移動(dòng)傳送器上的靜電油墨。
11.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其中以與所述可移動(dòng)傳送器的、其上布置有靜電油墨的表面垂直的角度起O至30°，使氣體流對(duì)準(zhǔn)所述帶電性傳送器上的靜電油墨。
12.一種用于濃縮用于靜電印刷過程的油墨的設(shè)備，該設(shè)備包括帶電性傳送器、第一電極、移動(dòng)表面、濃縮油墨移除裝置和儲(chǔ)藏裝置，該設(shè)備被配置為執(zhí)行包括以下步驟的方法: a)在所述帶電性傳送器與所述第一電極之間傳送用于靜電印刷過程的油墨，其中所述油墨包括位于液體載體中的帶電性顆粒，并且施加電勢(shì)使得所述油墨附著至所述帶電性傳送器; b)在所述傳送器上傳送油墨以經(jīng)過所述移動(dòng)表面，其中所述油墨接觸所述移動(dòng)表面，并且在所述傳送器與所述移動(dòng)表面之間施加電勢(shì)，使得將所述帶電性顆粒布置為移向所述傳送器，并且移除所述液體載體中的一些液體載體，以增加所述傳送器上的液體載體中所述帶電性顆粒的濃度，從而在所述傳送器上形成濃縮油墨，然后所述傳送器和所述移動(dòng)表面彼此分離，使得基本全部的濃縮油墨保留在所述傳送器上； c)通過所述油墨移除裝置從所述傳送器移除所述濃縮油墨并且將所述濃縮油墨轉(zhuǎn)移至所述儲(chǔ)藏容器。
13.根據(jù)權(quán)利要求12所述的設(shè)備，其中所述帶電性傳送器是或者包括呈圓筒形式的可旋轉(zhuǎn)第一鼓，所述移動(dòng)表面形成一個(gè)或多個(gè)可旋轉(zhuǎn)第二鼓的表面，每個(gè)可旋轉(zhuǎn)第二鼓呈圓筒形式。
14.根據(jù)權(quán)利要求13所述的設(shè)備，其中所述第一鼓包括鋁芯，該鋁芯具有類別III的經(jīng)陽極電鍍的表面覆蓋層，并且所述第二鼓具有金屬芯，該金屬芯具有包含彈性材料的外表面層。
15.根據(jù)權(quán)利要求12所述的設(shè)備，其中所述設(shè)備適于在電極與帶電性傳送器之間施加500V至6000V 的電勢(shì)，并且在所述傳送器與所述移動(dòng)表面之間施加300V至4000V的電勢(shì)。
【文檔編號(hào)】G03G15/10GK103797422SQ201180073138
【公開日】2014年5月14日 申請(qǐng)日期:2011年9月9日 優(yōu)先權(quán)日:2011年9月9日
【發(fā)明者】馬克·桑德勒, 沙伊·利奧爾, 阿夫納·謝奈德, 埃亞爾·巴沙爾 申請(qǐng)人:惠普深藍(lán)有限責(zé)任公司