專利名稱：定影裝置和圖像形成設(shè)備的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明主要涉及用于如復(fù)印機、傳真機、打印機等圖像形成設(shè)備上的定影裝置，更特別地，本發(fā)明涉及定影裝置和包括定影裝置的圖像形成設(shè)備，該定影裝置通過向樹脂微粒施加泡沫狀定影材料從而將樹脂微粒定影到記錄介質(zhì)上，該泡沫狀定影材料能夠溶解或溶脹含調(diào)色劑的樹脂微粒。
背景技術(shù)：
已知圖像形成設(shè)備如打印機、傳真機、復(fù)印機、MFP(多功能外圍設(shè)備)等基于圖像信息將包括文字和符號的圖像形成到記錄介質(zhì)如紙張、纖維制品、OHP片等上。在各種圖像形成設(shè)備中，電子照相式圖像形成設(shè)備由于能夠在常規(guī)紙張上利用含樹脂微粒形成高分辨率圖像而具有廣泛應(yīng)用。含樹脂微粒是指微粒中包括樹脂作為其中一種組分。此外，調(diào)色劑是指用于電子照相式圖像形成設(shè)備的含樹脂微粒，且包含能夠顯影(表達)電子照相式圖像形成設(shè)備必要功能的物質(zhì)，該物質(zhì)包括控制含樹脂微粒帶電性能的電荷控制劑，表現(xiàn)顏色的有色材料，和防止顆?；ハ嗾掣降牟牧?。在這樣的電子照相式圖像形成設(shè)備中，定影速度快，且圖像定影質(zhì)量高。由于這樣的特質(zhì)，加熱定影方法被廣泛使用，在這種方法中，記錄介質(zhì)上的調(diào)色劑被加熱以熔化調(diào)色劑，并且熔化的調(diào)色劑被壓而定影到記錄介質(zhì)上。圖像形成設(shè)備如打印機、傳真機、復(fù)印機、 MFP等基于圖像信息將包括文字和符號的圖像使用加熱定影方法形成到記錄介質(zhì)如紙張、 纖維制品、OHP片等上。在各種圖像形成設(shè)備中，電子照相式圖像形成設(shè)備由于能夠利用含樹脂微粒在常規(guī)紙張上形成高分辨率圖像而具有廣泛應(yīng)用。在電子照相式圖像形成設(shè)備中，超過一半的能量供給被加熱調(diào)色劑所消耗。因此出于節(jié)能目的而大幅減少該種圖像形成設(shè)備的能量消耗并不容易。從最近的解決環(huán)境問題的觀點來看，希望能夠提供一種需要較少能源消耗的定影裝置(節(jié)能定影裝置)，也即，使用非加熱定影方法的定影裝置，其中不需要加熱調(diào)色劑即可完成調(diào)色劑定影。作為非加熱定影方法的一個例子，存在一種濕定影方法，通過將能夠溶解或溶脹調(diào)色劑的有機溶劑粘附到調(diào)色劑上以使調(diào)色劑變軟。例如，存在一種已知的濕定影法，其中定影液以泡沫形式產(chǎn)生，所形成的泡沫狀定影液施加到記錄介質(zhì)上的樹脂微粒，同時控制形成的泡沫狀定影液薄膜厚度以將樹脂微粒定影到記錄介質(zhì)上(參見，例如，日本專利文件No. 4302700，在下文中稱為“專利文件1”)。在這里，術(shù)語“泡沫狀”通常是指泡沫狀態(tài)。 另一方面，根據(jù)更嚴(yán)格的表述，術(shù)語“泡沫狀”是指被液態(tài)薄膜包圍的多個空氣顆粒(氣泡) 與液態(tài)薄膜整體形成的連續(xù)體。根據(jù)專利文件1，通過使定影液形成泡沫并施加定影液到其上形成使用含樹脂微粒的圖像(以下稱作未定影調(diào)色劑圖像T)的記錄介質(zhì)上，未定影含樹脂微?？梢员欢ㄓ岸幌蚨ㄓ拔镔|(zhì)側(cè)偏移或不擾亂未定影含樹脂微粒的位置。此外，泡沫狀定影材料包含大量氣泡。因此，定影液的體積小于泡沫狀定影液的體積。所以施加到記錄介質(zhì)上的液體量得
3以減少。此外，由于接觸記錄介質(zhì)時不會造成變化以及不會使記錄片材波動，使定影圖像而不降低定影能力和定影質(zhì)量成為可能。如專利文件1中描述的泡沫狀定影材料輸送到施加輥表面上并然后施加到片材上。然而，在施加到片材上之后，某些泡沫狀定影材料可能會殘留在施加輥上。此外，除了定影材料的殘留，例如部分調(diào)色劑、片材上的紙粉末可能同樣粘附在施加輥上。由于這一特征，優(yōu)選在下一次將定影材料施加到施加輥上之前清潔施加輥。作為清潔施加輥技術(shù)，有一項技術(shù)是通過使清潔刮板接觸施加輥的表面來使施加輥清潔。在這種情況下，為了增強清潔性能，清潔刮板需要以清潔刮板的接觸端部面對作為定影材料載體的施加輥移動方向的方式(也就是所謂反向刮板式)與施加輥接觸。另一方面，雖然用清潔刮板清潔施加輥不是已知的技術(shù)，使用清潔刮板清潔感光體、充電輥等上的調(diào)色劑和紙粉末屬于已知的技術(shù)。在這種技術(shù)中，當(dāng)沒有圖像被形成時， 通過沿相反方向旋轉(zhuǎn)感光體，清潔刮板末端殘留的調(diào)色劑或外界微粒從清潔刮板末端被清除(參見，例如，日本專利申請公開No. 05-3416 ，在下文中稱為“專利文件2”)。此外，作為清潔感光體的構(gòu)造，存在另一種已知技術(shù)，其中非揮發(fā)性潤濕液施加到感光體表面的一點上，該點位于接觸感光體的清潔刮板的上游側(cè)或下游側(cè)(參見，例如，日本專利申請公開No. 58-115468，在下文中稱為“專利文件3”)。另一方面，在對比文件1中，由于清潔刮板以反向式和施加輥接觸，如果清潔刮板滑過施加輥的摩擦阻力高，清潔刮板的接觸邊緣可能將被施加輥的旋轉(zhuǎn)彎曲(彎折)，接觸邊緣被設(shè)置成靠近施加輥(或者接觸)。當(dāng)清潔刮板的接觸邊緣被施加輥的旋轉(zhuǎn)所彎曲(彎折)，清潔效果將會降低。也就是說，在使用泡沫狀定影材料的定影裝置中，當(dāng)設(shè)備被持續(xù)使用，施加輥的表面和清潔刮板的表面被泡沫狀定影材料充分潤濕，因此清潔刮板在施加輥表面上滑動的摩擦阻力低。結(jié)果，清潔刮板的接觸邊緣不會由于施加輥的旋轉(zhuǎn)而彎曲(彎折)。但是，當(dāng)設(shè)備被間歇地使用，或在設(shè)備剛剛開始運行時，由于干結(jié)的定影材料或粘附的紙粉等，會出現(xiàn)在施加輥表面殘留粘度高于正常值的定影材料的情形。在這樣的情況下，清潔刮板滑過施加輥表面的摩擦阻力高。因此，當(dāng)施加輥以抵觸清潔刮板的方向旋轉(zhuǎn)時，由于施加輥的旋轉(zhuǎn)更容易出現(xiàn)清潔刮板接觸邊緣的彎曲(彎折)。此外，專利文件2中的技術(shù)是在去除清潔后粘附到清潔刮板上的異物。更精確地， 該技術(shù)是通過反方向旋轉(zhuǎn)感光體等實現(xiàn)去除清潔刮板上的異物，這些異物是在圖像形成過程中粘附上的。由于這一特征，該技術(shù)無法用在清潔刮板和施加輥上來防止由于施加輥旋轉(zhuǎn)所導(dǎo)致的清潔刮板接觸邊緣彎曲(彎折)。即，為了防止由于施加輥旋轉(zhuǎn)所導(dǎo)致的清潔刮板接觸邊緣彎曲(彎折)，需要使清潔刮板在施加輥表面上滑動(抵觸)的摩擦阻力充分高。另一方面，再一次，專利文件2中的技術(shù)是通過反方向旋轉(zhuǎn)感光體等實現(xiàn)去除清潔刮板上的異物。因此提供技術(shù)用于清潔刮板和施加輥以防止由于施加輥旋轉(zhuǎn)所導(dǎo)致的清潔刮板接觸邊緣彎曲(彎折)是不可行的。此外，在專利文件3中描述的技術(shù)，使用非揮發(fā)性潤濕液。該特征由于安全考慮而不推薦。另一方面，在將從安全角度考慮具有優(yōu)勢的水作為定影液和潤滑液的主要成分的情況下，當(dāng)設(shè)備停止后，殘留在定影材料載體例如施加輥的表面的定影液和潤滑液的水成分逐漸蒸發(fā)。因此，除水以外的其它成分濃縮，導(dǎo)致阻止清潔刮板和施加構(gòu)件(即施加輥) 之間的滑動(增加摩擦阻力)。此外，固體成分將會沉淀，導(dǎo)致清潔刮板和定影物質(zhì)載體的粘連。因此，希望能夠在定影剛開始前提供潤滑劑。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明根據(jù)上述情況作出，并提供了一種定影裝置和包括該定影裝置的圖像形成設(shè)備，該定影裝置通過防止在定影材料載體移動時清潔定影材料載體的清潔刮板的接觸邊緣彎曲(彎折)，即，接觸邊緣靠近定影材料載體偏移并且通過長期維持優(yōu)秀的清潔效果， 能夠形成穩(wěn)定和較好的圖像。根據(jù)本發(fā)明的一個方面，提供了一種定影裝置，其向形成在記錄介質(zhì)上的樹脂微粒施加定影液以將樹脂微粒固定到記錄介質(zhì)上，定影液包括軟化劑，該軟化劑通過溶化或溶脹至少部分樹脂從而軟化含樹脂微粒，樹脂微?；谝纬傻膱D像的圖像信息形成到記錄介質(zhì)上。定影裝置包括定影材料施加單元，其施加由定影液形成的定影材料到定影材料載體上；轉(zhuǎn)印單元，其轉(zhuǎn)移定影材料到其上形成樹脂微粒的記錄介質(zhì)上，定影材料被定影材料施加單元施加到定影材料載體；清潔刮板，該清潔刮板在定影材料被轉(zhuǎn)印單元轉(zhuǎn)移到記錄介質(zhì)上后清潔定影材料載體；和潤滑劑施加單元，該潤滑劑施加單元設(shè)置于定影材料載體上清潔刮板的下游側(cè)并向定影材料載體施加潤滑劑。此外，在定影操作開始前，潤滑劑施加單元向定影材料載體施加潤滑劑，定影材料載體以和定影操作執(zhí)行時相反的方向運動并到達施加的潤滑劑粘附到清潔刮板上的位置。通過具有這樣的構(gòu)造，可降低定影操作開始時清潔刮板在施加輥表面上滑動的摩擦阻力。因此，清潔刮板的接觸邊緣不會因施加輥的旋轉(zhuǎn)而彎曲(彎折)，即，接觸邊緣靠近定影材料載體側(cè)移，并且能夠長時間維持很好的清潔效果，因此能夠穩(wěn)定地形成很好的圖像。此外，根據(jù)本發(fā)明的一個方面，潤滑劑和定影液具有相同的組分。由于具有這樣的特征，沒有潤滑劑的額外組分施加到定影材料載體上。因此，能維持很好的定影效果。此外，根據(jù)本發(fā)明的一個方面，潤滑劑施加單元和定影材料施加單元為同一設(shè)備， 在去除定影材料施加單元中的殘留定影材料的更新操作中，被更新操作去除的定影材料作為潤滑劑施加到定影材料載體上，且定影材料載體以和定影操作執(zhí)行時相反的方向運動。通過具有這樣的構(gòu)造，由于不再需要單獨提供潤滑劑施加單元，減少定影裝置的成本和提高例如在清潔刮板和固定材料施加單元的布局方面的自由度成為可能。根據(jù)本發(fā)明的一個方面，提供了一種圖像形成設(shè)備，其包括靜電潛像形成單元，該靜電潛像形成單元在靜電潛像載體上形成靜電潛像；顯影單元，該顯影單元使用具有含樹脂微粒的顯影劑將靜電潛像載體上形成的靜電潛像顯影，以形成含樹脂微粒圖像；轉(zhuǎn)印單元，該轉(zhuǎn)印單元將形成在靜電潛像載體上的含樹脂微粒圖像轉(zhuǎn)移到記錄介質(zhì)上；以及定影單元，該定影單元將含樹脂微粒圖像固定到記錄介質(zhì)上，含樹脂微粒圖像已經(jīng)如上所述轉(zhuǎn)印到記錄介質(zhì)上。通過具有這樣的構(gòu)造，在包括上述定影裝置的圖像形成設(shè)備中，降低定影操作開始時清潔刮板在施加輥表面上滑動的摩擦阻力成為可能。因此，清潔刮板的接觸邊緣不會因施加輥的旋轉(zhuǎn)而彎曲(彎折)，即接觸邊緣靠近定影材料載體側(cè)移，并且能夠長時間維持很好的清潔效果，因此能夠穩(wěn)定地形成很好的圖像。根據(jù)本發(fā)明的一個方面，在使用泡沫狀定影材料的定影裝置和圖像記錄裝置中， 可以使防止清潔定影材料載體的清潔刮板的接觸邊緣因施加輥的旋轉(zhuǎn)而彎曲(彎折)，即防止接觸邊緣靠近定影材料載體側(cè)移成為可能。此外，可以長時間維持很好的清潔效果。因此，能夠提供穩(wěn)定地形成很好的圖像的定影裝置和包括該定影裝置的圖像形成設(shè)備。


配合以下附圖閱讀時，本發(fā)明其他的目的、特征和優(yōu)點將由下述說明而更加明顯， 圖中圖1是描述本發(fā)明一個實施例的定影裝置的示例結(jié)構(gòu)圖；圖2是描述本發(fā)明一個實施例的泡沫狀定影材料生成器的示例結(jié)構(gòu)圖；圖3A至3C描述泡沫狀定影材料生成器的第二泡沫生成器的示例圖；圖4A和4B描述在施加輥沿A方向旋轉(zhuǎn)時清潔刮板的接觸邊緣彎曲(彎折)，即， 該接觸邊緣靠近定影材料載體側(cè)移的情況示例圖；圖5是描述本發(fā)明一個實施例的潤滑劑施加單元和施加輥的工作示例圖；圖6是描述本發(fā)明一個實施例的定影裝置的另一個示例結(jié)構(gòu)圖；圖7是描述本發(fā)明一個實施例的定影裝置的又一個示例結(jié)構(gòu)圖；圖8是描述本發(fā)明一個實施例的圖像形成設(shè)備的示例結(jié)構(gòu)的示意圖；圖9是描述本發(fā)明一個實施例的圖像形成設(shè)備的圖像形成單元的示例圖。
具體實施例方式接下來參照相應(yīng)附圖描述本發(fā)明的一個實施例。首先，參照圖1描述結(jié)構(gòu)例。圖1示意性描述了本發(fā)明一個實施例的定影裝置10 的結(jié)構(gòu)。如圖1所示，定影裝置10包括施加輥11，支撐輥12，定影材料施加裝置13，施加刮刀14，清潔刮板15，和潤滑劑施加裝置16。施加輥11是定影材料載體。支撐輥12將記錄介質(zhì)30偏壓向(壓向)定影材料載體(施加輥11)。定影材料施加裝置13向施加輥11 施加泡沫狀定影材料L’。施加刮刀14使泡沫狀定影材料L’平滑以使施加輥11上的泡沫狀定影材料L’具有一致的厚度。清潔刮板15去除雜物(異物)，其中包括從記錄介質(zhì)30 傳送過來的定影材料22和紙粉(未示出)、在泡沫狀定影材料L’轉(zhuǎn)印到記錄介質(zhì)30后殘留在施加輥上的定影材料22。在這里，泡沫狀定影材料L’是指一種使用接下來參考圖2描述的泡沫狀定影材料產(chǎn)生器110將液狀定影液起泡從而制備具有微小(精細)的氣泡的材料，液狀定影液包含軟化樹脂的軟化劑。定影裝置10具有如上所述的結(jié)構(gòu)，“定影操作”如下所述執(zhí)行。當(dāng)施加輥11按圖1所示的A方向旋轉(zhuǎn)時，由圖2中的泡沫狀定影材料生成器110 產(chǎn)生的泡沫狀定影材料L’由定影材料施加裝置13施加到施加輥11。此外，通過施加刮刀 14，平滑泡沫狀定影材料L’，使在施加輥11上形成均勻的(具有一致厚度的)泡沫薄膜 21(泡沫狀定影材料L’)。
接下來，形成的泡沫薄膜21在輥隙部分(也就是施加輥11和支撐輥12接觸的部分)施加到記錄介質(zhì)30上，在該記錄介質(zhì)30上具有含樹脂微粒形成的未定影圖像。含樹脂微粒被施加的泡沫狀定影材料L’軟化，然后在輥隙部分施加的壓力下固定到記錄介質(zhì) 30上。但是，另一方面，在施加輥11上，經(jīng)過施加過程后，依然存在雜物(異物)，其包括未施加到記錄介質(zhì)30上的定影材料和從記錄介質(zhì)30傳遞來的紙粉(未示出)。因此，在使用清潔刮板15從施加輥11上去除雜物后，這一系列定影過程完成。為此目的，清潔刮板15 如附圖1所示以所謂的反向式(相對的方向)相對定影操作實施時在正常方向(A方向)上旋轉(zhuǎn)的施加輥11設(shè)置。也就是說，在定影過程中清潔刮板15以反向式接觸施加輥11。此外，當(dāng)施加輥以和定影操作時正常方向相反的方向(B方向)旋轉(zhuǎn)時，清潔刮板15以被稱作拖曳式(trailing manner)的方式接觸施加輥11。在上述定影操作中，如圖4A所示，存在一種情況，其中在施加輥11以圖4B所示的 A方向旋轉(zhuǎn)時清潔刮板15的接觸邊緣1 彎曲(彎折)，此時清潔刮板15的接觸邊緣1 靠近施加輥側(cè)移(接觸)。也就是說，在定影操作中，清潔刮板15處于如圖4A所示的形狀。 但是，由于清潔刮板15的接觸邊緣1 和施加輥11間過度的摩擦力，清潔刮板15的接觸邊緣1 如圖4B所示由于施加輥11的旋轉(zhuǎn)而彎曲。因此，期望的清潔效果將無法保持。為了解決這個問題，根據(jù)本發(fā)明的一個實施例，在這里被稱作“清潔刮板彎曲阻止操作”的操作如圖5示意性所示被執(zhí)行。在“清潔刮板彎曲阻止操作”中，施加潤滑劑17到施加輥11上的潤滑劑施加裝置16提供(設(shè)置)于施加輥11上，且位于在施加輥以圖5所示A方向旋轉(zhuǎn)時清潔刮板15的下游側(cè)。此外，“清潔刮板彎曲阻止操作”中，潤滑劑17從潤滑劑施加裝置16施加到施加輥11，此時施加輥以和定影操作執(zhí)行時的旋轉(zhuǎn)方向(A方向) 相反的B方向旋轉(zhuǎn)。為了將潤滑劑17輸送到清潔刮板15和施加輥11之間的接觸點，施加輥11以B方向至少旋轉(zhuǎn)了沿施加輥11的圓周從潤滑劑施加裝置16到清潔刮板15和施加輥11之間的接觸點之間的距離。也就是說，施加輥11在B方向的旋轉(zhuǎn)量大于或等于從潤滑劑施加裝置16與清潔刮板15和施加輥11之間的接觸點之間的距離。通過這樣的方式， 使向清潔刮板15和施加輥11之間的接觸點施加(傳遞)潤滑劑17成為可能。此外，“潤滑劑施加裝置16被提供(設(shè)置)于施加輥11上，且位于清潔刮板15的下游側(cè)”的描述意味著潤滑劑施加裝置16的位置位于清潔刮板15的A(旋轉(zhuǎn))方向側(cè)，A方向即定影操作執(zhí)行時的旋轉(zhuǎn)方向。此外，當(dāng)施加輥11以B方向旋轉(zhuǎn)時，清潔刮板15和施加輥11以拖曳式接觸。因而清潔刮板15的接觸邊緣1 不會因施加輥11的旋轉(zhuǎn)而彎曲(彎折)。在潤滑劑17施加到清潔刮板15和施加輥11之間的接觸點后，即使施加輥11在 A方向(也就是定影操作執(zhí)行時的旋轉(zhuǎn)方向)上旋轉(zhuǎn)，由于潤滑劑17已施加到清潔刮板15 和施加輥11的接觸點上，因此使阻止清潔刮板15的接觸邊緣1 彎曲(彎折)成為可能。潤滑劑施加裝置16具有使?jié)櫥瑒?7的液體一點點滴到施加輥表面的結(jié)構(gòu)。此外， 潤滑劑施加裝置16具有另一種結(jié)構(gòu)使?jié)櫥瑒┦┘友b置16設(shè)置成與施加輥11接觸。通過這樣的結(jié)構(gòu)，為了向施加輥11施加潤滑劑17，潤滑劑施加裝置16和施加輥11接觸，潤滑劑 17從潤滑劑施加裝置16的海綿狀多孔體中滲出。此外，如下文所述，當(dāng)使用泡沫狀定影材料L’作為潤滑劑17時，潤滑劑施加裝置16可以具有和定影材料旋加裝置13相同的構(gòu)造。
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由于定影材料的干固或紙粉等在定影材料上的粘附，施加輥上的定影材料粘度增加，造成施加輥11和清潔刮板15之間的滑動阻力增加，造成清潔刮板15的接觸邊緣1 彎曲(彎折)。由于這一特征，優(yōu)選的是當(dāng)定影裝置10或具有定影裝置10的圖像形成設(shè)備 200(參見圖8)開始運行和從上一次定影操作已經(jīng)運行過了特定時間后執(zhí)行定影操作時在 “定影操作”進行之前進行“清潔刮板彎曲阻止操作”。此外，“清潔刮板彎曲阻止操作”可以在每一次定影操作之前進行。但在這種情況下，潤滑劑17可能會消耗(使用)超過必須的量，而這是不優(yōu)選的。此外，希望能監(jiān)控溫和濕度并基于溫濕度決定相鄰的定影操作之間的合適的時間間隔以進行“清潔刮板彎曲阻止操作”。作為潤滑劑17，優(yōu)選的是使用能夠改善清潔刮板15在施加輥11上滑動(降低摩擦阻力)的物質(zhì)。此外，有必要的是當(dāng)該物質(zhì)施加到施加輥11和清潔刮板15上時該物質(zhì)中不能含有任何使施加輥11和清潔刮板15退化的成分。此外，有必要的是向施加輥11施加潤滑劑17不能阻礙向施加輥施加定影材料。當(dāng)潤滑劑是由定影材料、定影液、定影材料或定影液的一部分中任意一種組成時， 上述潤滑劑17的條件可以滿足。因此，潤滑劑17可以和定影液具有相同的組分。此外，只要作為潤滑劑17上述條件能夠滿足，任何合適的材料均可作為潤滑劑17使用。當(dāng)泡沫狀定影材料L’用作潤滑劑17時，定影材料施加裝置13可替代潤滑劑施加裝置16。即如圖7所示，定影材料施加裝置13可用作潤滑劑施加裝置16的替代物且不需要(單獨)提供潤滑劑施加裝置16。換句話說，潤滑劑施加裝置16和定影材料施加裝置 13可以為相同設(shè)備(在本實施例中，兩者整合為單個定影材料施加裝置13)。在這種情況下，不需要單獨提供潤滑劑施加裝置16。由于這一特征，使節(jié)省設(shè)備的成本成為可能。此外，由于沒有提供潤滑劑施加裝置16，使得提高布局的設(shè)計自由度，如清潔刮板15和定影材料施加裝置13，成為可能。泡沫狀定影材料L’的特性例如泡沫會隨時間流逝而變化。在這種情況下，合適的施加量會變化，會降低防止調(diào)色劑偏移的效果。由于這一特征，不可能使用泡沫狀定影材料 L’進行下一次定影操作，例如，如果泡沫狀定影材料在定影操作(上一次定影操作)完成后依然殘留在定影材料施加裝置13上并且兩次定影操作之間的時間間隔會過長。生成的泡沫狀定影材料L’特征改變的時間周期根據(jù)以下條件不同，例如定影材料的制備方法和環(huán)境條件例如溫度和濕度。由于這一特征，有必要根據(jù)準(zhǔn)備方法和環(huán)境條件確定相鄰定影操作之間允許的時間間隔(允許的時間周期)。因此，當(dāng)?shù)较乱淮味ㄓ安僮鞯臅r間間隔超過允許的時間周期，需要去除(清除)殘留在定影材料施加裝置13上的定影材料。即，有必要進行“更新操作”來更新定影材料施加裝置13。在更新操作中消耗的定影材料可以用作潤滑劑17。即，在更新操作中去除殘留在定影材料施加裝置13上的定影材料， 在更新操作中去除的定影材料可用作潤滑劑17施加到施加輥11上，且同時，施加輥以和定影操作執(zhí)行時的旋轉(zhuǎn)(移動)方向相反的方向旋轉(zhuǎn)(移動)。在這種情況下，作為本發(fā)明的這個實施例的效果，無需提供獨立的潤滑劑施加裝置16。使得提高布局的設(shè)計自由度，如清潔刮板15和定影材料施加裝置13，成為可能。除上述效果以外，定影操作中未使用而殘留的定影材料可用作潤滑劑17。此外，參考圖1所示，在上述描述中描述了一種定影液混合空氣形成泡沫狀定影材料且泡沫狀定影材料被使用的情況。另一方面，例如，定影液可直接以液態(tài)被使用。此外，參考圖1所示，在上述描述中描述了一種施加輥11用作定影材料載體的情況。另外，也可用如帶或類似結(jié)構(gòu)作為定影材料載體。接下來，參照圖2，3A，3B，和3C說明泡沫狀定影材料生成器110的結(jié)構(gòu)示例。如圖2所示，泡沫狀定影材料生成器110包括容器111，泵112，第一泡沫生成器 113，和第二泡沫生成器114。容器111中容納定影液L。泵112從容器111中供給定影液 L。第一泡沫生成器113在定影液L中生成粗泡沫，粗泡沫的泡沫直徑約為0.5mm到Imm的范圍。第二泡沫生成器114通過對粗泡沫施加剪切力分離粗泡沫從而生成細泡沫。通過這樣的結(jié)構(gòu)，使定影液L在非常短時間內(nèi)生成細泡沫，細泡沫的泡沫直徑約為5 μ m到50 μ m的范圍，且獲得泡沫狀定影材料L’成為可能。泵112可選用齒輪泵，膜盒式泵等。但是更好的是使用管道泵。在管道泵中，管道泵的管經(jīng)過變形以使管中的液體被擠壓。因此，管道泵中接觸定影液L的部分只有管。因此，通過使用對定影液L具有耐性的管，可以更容易的防止液體的污染和泵的零件的腐蝕。 此外，由于泵的機構(gòu)為泵簡單地使管變形的機構(gòu)，不會形成泡沫，可以避免傳輸能力的降低。在第一泡沫生成器113上，有進氣端口 113a和具有孔徑范圍從30μπι到IOOym 的多微孔網(wǎng)片113b。定影液L供入第一泡沫生成器113，然后在進氣端口 113a產(chǎn)生負(fù)壓， 因此從進氣端口 113a引入的空氣和定影液L混合。進而，通過將與空氣混合的定影液L輸送穿過多微孔網(wǎng)片113b，產(chǎn)生具有大體一致直徑的粗泡沫。此外，可以使用具有孔徑范圍從30 μ m到100 μ m的連續(xù)泡沫結(jié)構(gòu)的多孔部件替代進氣端口 113a。多孔部件包括但不限于燒結(jié)陶片，非編制纖維，發(fā)泡樹脂片等。替代在第一泡沫生成器113中提供進氣端口 113a和多微孔網(wǎng)片113b，可以使用板片攪拌器。即定影液L被板片攪拌器攪拌形成(包裹)氣泡。通過這么做可以形成粗泡沫。此外，也可使用供氣泵通過使定影液L起泡形成粗泡沫。圖3A到3C示意性地描述了第二泡沫生成器114的例子。第二泡沫生成器114可以使用圖3A到3C中的任意結(jié)構(gòu)。圖3A示意性地描述了第二泡沫生成器114的第一個例子的結(jié)構(gòu)。在這個例子中， 第二泡沫生成器114具有封閉的雙缸結(jié)構(gòu)，包括內(nèi)缸IHa和外缸114b。內(nèi)缸11 是可旋轉(zhuǎn)的。在外缸114b的一部分上，具有進口部分，通過該進口部分提供(引入)第一泡沫生成器113生成的粗泡沫。旋轉(zhuǎn)的內(nèi)缸11 和外缸114b間形成的縫隙構(gòu)成通道，當(dāng)粗泡沫通過(經(jīng)過)通道時，粗泡沫受到內(nèi)缸IHa旋轉(zhuǎn)帶來的剪切力。由于該剪切力，粗泡沫變成細泡沫。在外缸114b的一部分上，具有出口部分，該出口部分排出通道中形成的細泡沫。 通過這樣做，使獲得具有期望泡沫直徑的泡沫狀定影材料L’成為可能。圖;3B示意性地描述了第二泡沫生成器114的第二個例子的結(jié)構(gòu)。在內(nèi)缸IHa的外表面，形成螺旋凹槽114c，用于改善輸送氣泡通過旋轉(zhuǎn)內(nèi)缸11 和外缸114b之間通道 (縫隙)的輸送能力。在該情形下，凹槽的節(jié)距和深度基于定影液的液體粘度、穩(wěn)定態(tài)液粘度等決定。圖3C示意性地描述了第二泡沫生成器114的第三個例子的結(jié)構(gòu)。在該例子中，剪切力由另一機構(gòu)提供。特定地，內(nèi)缸IHa以平行于外缸114b縱向的方向搖動(振動)。在該情形下，合適的振幅范圍和頻率分別約為0. 5mm到Imm和50Hz到100Hz。
以下描述定影液的制備。如上所述，泡沫狀定影材料L具有包括軟化劑的定影材料和空氣混合的配置(特征)。包括軟化劑的定影液穩(wěn)定地保持氣泡。為了使泡沫狀定影材料的氣泡層氣泡大小盡可能一致，優(yōu)選的是包括(使用)起泡劑和增泡劑。此外，當(dāng)粘度相應(yīng)地高到一定程度，氣泡會更穩(wěn)定地分散在液體中。由于這一特征，期望在定影材料中包括(使用)粘度改進劑。此外，作為起泡劑，優(yōu)選的選用陰離子表面活性劑，更優(yōu)選地是選用脂肪酸鹽。脂肪酸鹽具有界面活性。因此脂肪酸鹽能降低含水的定影液的表面張力，能促進定影液形成氣泡。進而脂肪酸鹽在氣泡表面形成薄層結(jié)構(gòu)。因此，氣泡壁(穩(wěn)定邊界)會比使用任何其他表面活性劑的情形下更堅固，泡沫穩(wěn)定性會變得非常高。此外，為使脂肪酸鹽發(fā)泡性能更有效，定影液中希望含有水。作為脂肪酸，從在空氣中具有長期穩(wěn)定性的觀點出發(fā)，優(yōu)選的是使用具有好的抗氧化性的飽和脂肪酸。但是，通過向含有飽和脂肪酸的定影液中加入少量不飽和脂肪酸，能提高脂肪酸在水中的溶解性和分散性。因此，在5°C到15°C的低溫范圍下獲得很好的發(fā)泡性能。于是可獲得在寬的環(huán)境溫度范圍內(nèi)的穩(wěn)定的定影性能，并阻止當(dāng)定影液長期不使用時定影液中的脂肪酸鹽的退化。 此外，在脂肪酸中選用飽和脂肪酸時，較好的是使用碳數(shù)目為12、14、16或18的飽和脂肪酸。特別地，優(yōu)選的是使用月桂酸、肉豆蔻酸、棕櫚酸和硬脂酸。碳數(shù)目為11或更少的飽和脂肪酸會有強氣味。因此在辦公室或家庭環(huán)境中使用這樣的定影液是不合適的。 此外，碳數(shù)目為19或更多的飽和脂肪酸鹽水溶性降低，定影液的無約束穩(wěn)定性(abandoned stability)也會顯著降低。僅一種上述合適的飽和脂肪酸的飽和脂肪酸鹽可以被用作起泡劑，或多種飽和脂肪酸鹽的組合可以混合來用作起泡劑。此外，可以使用不飽和脂肪酸鹽。在這種情況下，優(yōu)選的不飽和脂肪酸的碳數(shù)目為 18，雙鍵的數(shù)目范圍在1到3之間。特別地，優(yōu)選的是使用油酸，亞油酸和亞麻酸。如果雙鍵數(shù)為4個或更多，反應(yīng)性會過強，因此降低定影液的無約束穩(wěn)定性。僅一種上述合適的不飽和脂肪酸的不飽和脂肪酸鹽可用作起泡劑，或多種不飽和脂肪酸鹽的組合可以混用來用作起泡劑。此外，上述飽和脂肪酸鹽和不飽和脂肪酸鹽可混合用作起泡劑。此外，當(dāng)使用上述飽和脂肪酸鹽或不飽和脂肪酸鹽作為定影液的起泡劑時，優(yōu)選的是使用鈉鹽、鉀鹽、胺鹽中的任意一種。其商業(yè)價值的重要因素是能在一開啟定影裝置后迅速做好定影操作的準(zhǔn)備。在定影裝置中為了使定影裝置做好定影裝置的準(zhǔn)備，有必要使定影液中的氣泡條件合適。從這個角度上，上述脂肪酸鹽因為能迅速形成氣泡而是優(yōu)選的， 因此能在電源開啟之后的短時間內(nèi)做好定影操作的準(zhǔn)備。特別的，當(dāng)使用胺鹽時，可以在剪切力施加到定影液時的最短時間周期內(nèi)產(chǎn)生氣泡，以容易形成泡沫狀定影材料。即，可以在電源開啟之后的最短時間內(nèi)做好定影操作的準(zhǔn)備。通過溶解或溶脹樹脂來軟化樹脂的軟化劑包括脂族酯。脂族酯具有很好的溶解或溶脹能力，溶解或溶脹包括在調(diào)色劑等中的至少部分樹脂。此外，在軟化劑中，從人體安全角度考慮，優(yōu)選的的急性口服毒性LD50大于或等于3g/kg。更優(yōu)選的急性口服毒性LD50大于或等于5g/kg。作為在化妝品材料中廣泛使用的物質(zhì)，脂族酯提供對人體的高安全度。此外，通常在記錄介質(zhì)上使調(diào)色劑定影的定影操作經(jīng)常在安裝在封閉環(huán)境的設(shè)備上進行。在調(diào)色劑定影在記錄介質(zhì)上后使用的軟化劑依然殘留在調(diào)色劑上。由于這一特征，優(yōu)選的是將調(diào)色劑定影在記錄介質(zhì)上的定影操作不產(chǎn)生揮發(fā)性有機物(VOC)和使人不愉快的氣味。即，軟化劑應(yīng)當(dāng)不包含任何產(chǎn)生揮發(fā)性有機物(VOC)和使人不愉快的氣味的物質(zhì)。相比于常用的有機溶劑(例如甲苯，二甲苯，甲乙基酮，乙酸乙酯等)，脂族酯具有更高的沸點，更低的揮發(fā)性和沒有刺激性氣味。此外，作為辦公環(huán)境測量氣味的高準(zhǔn)確率的實用測量標(biāo)準(zhǔn)，氣味指數(shù)(= 10*log(稀釋到無法檢測出物質(zhì)氣味的物質(zhì)稀釋倍數(shù)))用作基于感官測量的三角氣味袋方法的氣味指數(shù)。此外，含有脂族酯的軟化劑的較好的氣味指數(shù)為10或更小。這樣在正常辦公環(huán)境中不會聞到不愉快的氣味。此外，和軟化劑類似，優(yōu)選的，定影液中的其他液/劑也不產(chǎn)生不愉快或刺激性氣味。在本發(fā)明的該實施例的定影液中，優(yōu)選的是，上述脂族酯包含飽和脂族酯。當(dāng)脂族酯包含飽和脂族酯時，能提高軟化劑的儲存能力(阻止氧化和水解)。此外，飽和脂族酯提供高的人體安全性，大多數(shù)脂族酯能在一秒鐘以內(nèi)溶解或溶脹調(diào)色劑中的樹脂。此外，飽和脂族酯能降低提供到記錄介質(zhì)上的調(diào)色劑的粘附感覺。據(jù)認(rèn)為這是由于飽和脂族酯在溶解或溶脹的調(diào)色劑上形成油膜。因此，在本發(fā)明該實施例的定影液中，上述飽和脂族酯的通用方程式優(yōu)選包括以 R1C00R2表示的化合物，此處Rl指碳數(shù)目范圍在11到14的烷基，R2是直鏈或帶支鏈的碳數(shù)目范圍在1到6的烷基。如果Rl和R2的碳數(shù)目范圍低于相應(yīng)的預(yù)期值，會檢測到氣味。 另一方面，如果Rl和R2的碳數(shù)目范圍高于相應(yīng)的預(yù)期值，軟化樹脂的能力將降低。S卩，上述飽和脂族酯的通用方程式優(yōu)選包括以R1C00R2表示的化合物，此處Rl指碳數(shù)目范圍在11到14的烷基，R2是直鏈或帶支鏈的碳數(shù)目范圍在1到6的烷基，它可以提高調(diào)色劑中的樹脂的溶解或溶脹能力。此外，化合物的氣味指數(shù)為10或更少時，上述化合物不具有不愉快或刺激性氣味。作為上述化合物中的脂族單羧酸酯(飽和脂族酯)，例如有十二酸乙酯，十二酸己酯，十三酸乙酯，十三酸異丙酯，十四酸乙酯，十四酸異丙酯等。上述化合物中的大多數(shù)脂族單羧酸酯均溶解于脂溶劑而不溶于水。因此對于上述化合物中的大多數(shù)脂族單羧酸酯，在水溶劑中，使用乙二醇作為定影液中的溶解輔助劑完成溶解或微乳化。此外，在本發(fā)明該實施例的定影液中，優(yōu)選的是，脂族酯包括脂族二羧酸酯。當(dāng)上述脂族酯中包括脂族二羧酸酯時，能在短時間內(nèi)溶解或溶脹調(diào)色劑中的樹脂。例如在達到約60ppm的快速打印中，從施加定影液到記錄介質(zhì)的未定影調(diào)色劑上時到記錄介質(zhì)上的調(diào)色劑定影完成時的時間周期優(yōu)選1秒或更短。當(dāng)上述脂族酯中包括脂族二羧酸酯時，使從施加定影液到記錄介質(zhì)的未定影調(diào)色劑上時到記錄介質(zhì)上的調(diào)色劑定影完成時的時間周期可以低至0.1毫秒或更短。此外，加入較少軟化劑即可溶解或溶脹調(diào)色劑中的樹脂。由于這一特征，定影液中的軟化劑含量可以減少。因此，在本發(fā)明該實施例的定影液中，上述脂族二羧酸酯的通用方程式優(yōu)選包括以R3C00R4表示的化合物，此處R3指碳數(shù)目范圍在3到8的亞烴基(alkylene group)，R4 是直鏈或帶支鏈的碳數(shù)目范圍在3到5的烷基。如果R3和R4的碳數(shù)目范圍低于相應(yīng)的預(yù)期值，會檢測到氣味。但是，如果Rl和R2的碳數(shù)目范圍高于相應(yīng)的預(yù)期值，軟化樹脂的能力將降低。S卩，上述脂族二羧酸酯中優(yōu)選包括以通用方程式R3C00R4表示的化合物，此處R3
11指碳數(shù)目范圍在3到8的亞烴基，R4是直鏈或帶支鏈的碳數(shù)目范圍在3到5的烷基，這可以提高含調(diào)色劑樹脂的溶解或溶脹能力。此外，化合物的氣味指數(shù)為10或更少。因此，上述化合物不具有不愉快或刺激性氣味。作為上述化合物的脂族二羧酸酯，例如為2-乙基己基琥珀酸酯Q-ethylehexyl succinate)，己二酸二丁酯，己二酸二異丁酯，己二酸二異丙酯，己二酸二異癸酯，癸二酸二乙酯，癸二酸二丁酯等。上述化合物中的大多數(shù)脂族二羧酸酯均溶解于脂溶劑而不溶于水。 因此對于上述組分中的大多數(shù)脂族二羧酸酯，在水溶劑中，使用乙二醇作為定影液中的溶解輔助劑完成溶解或微乳化。此外，在本發(fā)明該實施例的定影液中，上述脂族酯優(yōu)選包含脂族二元羧酸酯 (dicarboxylate dialkoxyalkyl)。當(dāng)脂族酯包含脂族二元羧酸酯的時候，可以改善調(diào)色劑在記錄介質(zhì)上定影的定影效果。在本發(fā)明該實施例的定影液中，優(yōu)選的是，上述脂族二元羧酸酯的通用方程式包括以R5 (C00R6-0-R7) 2表示的化合物，此處R5指碳數(shù)目范圍在2到8的亞烴基，R6是直鏈或帶支鏈的碳數(shù)目范圍在2到4的亞烴基，R7指碳數(shù)目范圍在1到4的烷基。當(dāng)R5到R7 的碳數(shù)目范圍低于相應(yīng)的預(yù)期值時，會檢測到氣味。另一方面，當(dāng)R5到R7的碳數(shù)目范圍高于相應(yīng)的預(yù)期值時，軟化樹脂的能力將降低。S卩，上述脂族二元羧酸酯中優(yōu)選包括以通用方程式R5(C00R6-0_R7)2表示的化合物，此處R5指碳數(shù)目范圍在2到8的亞烴基，R6是直鏈或帶支鏈的碳數(shù)目范圍在2到4的亞烴基，R7指碳數(shù)目范圍在1到4的烷基，這可以提高含樹脂調(diào)色劑的溶解或溶脹能力。此外，該化合物的氣味指數(shù)為10或更少。因此，上述化合物不具有不愉快或刺激性氣味。作為上述化合物中的脂族二元羧酸酯，例如為琥珀酸二乙氧基乙酯，琥珀酸二乙氧基丁酯，雙乙氧乙基己二酸酯，己二酸二丁氧基乙酯，癸二酸二乙氧基丁基酯 (dibutoxyethyl sebacate)等。對于脂族二元羧酸酯，在水溶劑中，定影液中包含乙二醇作為溶解輔助劑以完成溶解或微乳化。雖然不屬于脂肪酸酯，但檸檬酸酯和碳酸酯例如碳酸乙酯和碳酸丙酯同樣適用于作為軟化劑。另一方面，如果當(dāng)泡沫狀定影材料在施加接觸輥隙部分被擠壓到調(diào)色劑的微粒層等上以穿透微粒層時，泡沫狀定影材料的氣泡會破滅，定影液的滲透將被阻止。為避免這一問題，期望定影液的氣泡具有很好的泡沫穩(wěn)定性。為此目的，優(yōu)選的是定影液包含脂肪酸烷醇酰胺(1:1)型。對脂肪酸烷醇酰胺而言具有(1:1)和其他類型的。另一方面，本實施例中優(yōu)選脂肪酸烷醇酰胺(1:1)型以獲得較好的泡沫穩(wěn)定性。此外，被定影的含樹脂微粒并不限定于調(diào)色劑，即，只要微粒包含樹脂，這樣的微粒就也被包括在含樹脂微粒范圍內(nèi)。此外，記錄介質(zhì)不限定于記錄紙。例如金屬、樹脂、陶瓷等可以包括在記錄介質(zhì)中。但是，優(yōu)選的是，這種介質(zhì)具有對定影液的滲透性。當(dāng)記錄基底對定影液無滲透性時，優(yōu)選在基底上形成液體滲透層。此外，記錄介質(zhì)的外形(形狀)并不局限于片材狀?？砂ň哂衅矫婊蚯姹砻娴墓虘B(tài)物體。例如本發(fā)明同樣可用于這樣的用途，即通過均勻地固定透明樹脂微粒到如紙張的記錄介質(zhì)上(所謂清漆涂層)來保護紙張的表面。在上述含樹脂微粒中，當(dāng)與根據(jù)本發(fā)明一個實施例的定影液混合時，用于電子照相式圖像形成過程的調(diào)色劑可以更有效的定影。調(diào)色劑包含著色劑，電荷控制劑，和樹脂， 如粘結(jié)樹脂和脫模劑。調(diào)色劑中的樹脂不局限于特定的調(diào)色劑。另一方面，作為粘結(jié)劑樹脂，優(yōu)選聚苯乙烯樹脂，苯乙烯-丙烯酸共聚樹脂，聚酯樹脂等。此外作為脫模劑，優(yōu)選使用蠟化合物，例如棕櫚蠟和聚乙烯。除了粘結(jié)樹脂，調(diào)色劑還可能包含已知的著色劑，電荷控制劑，流動性提供劑(fluidity providing agent)，外加的添加劑等。此外，優(yōu)選通過粘結(jié)疏水微粒例如包括甲基的疏水二氧化硅和疏水氧化鈦到調(diào)色劑微粒的表面對調(diào)色劑進行防水處理。在介質(zhì)中，記錄介質(zhì)不限于特定的介質(zhì)。記錄介質(zhì)包括，例如紙張，纖維制品，和塑料薄膜，如含有滲液層的OHP紙。在實施例中，術(shù)語“油”指在室溫O(TC)下水溶性為 0. Iwt %或更少的特性。此外，泡沫狀定影材料優(yōu)選具有和防水處理后的調(diào)色劑微粒的充分的親和力。在這里，親和力由在流體施加到固體表面上時在固體表面上流體延展?jié)櫇竦某潭人鶝Q定的。 即，優(yōu)選的是，泡沫狀定影材料對防水處理后的調(diào)色劑微粒呈現(xiàn)充分的延展?jié)櫇?。使用疏水微粒例如疏水二氧化硅和疏水氧化鈦進行防水處理的調(diào)色劑表面由存在于疏水二氧化硅和疏水氧化鈦表面的甲基涂布，以使其具有約20mN/m的表面能。事實上，不是全部的防水處理過的調(diào)色劑表面都覆蓋有疏水微粒。因此調(diào)色劑的表面能據(jù)估計約為20mN/m到30mN/ m的范圍。因此為了對疏水調(diào)色劑具有親和力(即具有足夠的潤濕性能)，泡沫狀定影材料的表面張力優(yōu)選為在20mN/m到30mN/m的范圍內(nèi)。當(dāng)水溶劑被使用時，優(yōu)選加入表面活性劑以獲得在20mN/m到30mN/m的范圍內(nèi)的表面張力。此外，當(dāng)水溶劑被使用時，優(yōu)選包含單醇或多元醇。這些物質(zhì)具有提高泡沫狀定影材料中氣泡穩(wěn)定性和使氣泡更難破滅的優(yōu)勢。作為優(yōu)選的實施例，存在作為單醇的鯨蠟醇，作為多元醇的甘油，丙二醇和1，3_ 丁二醇。此外，通過包含單醇或多元醇，能夠防止介質(zhì)如紙張的卷曲。此外，同樣優(yōu)選通過在定影液中加入油化合物形成油/水乳狀液或水/油乳狀液， 以提高滲透性和防止介質(zhì)如紙張的卷曲。在這種情況下，作為特定優(yōu)選的分散劑，具有山梨糖醇酐脂肪酸酯，如山梨糖醇酐單油酸酯(sorbitan monooleate)，山梨糖醇硬脂肪酸酯 (sorbitan monostearate),失水山梨糖醇倍半油酸酉旨(sorbitan sesquioleate),和蔴糖酯例如月桂酸蔗糖酯和硬脂酸蔗糖酯。在這個實施例中，優(yōu)選泡沫狀定影材料的體積密度范圍在0. 01g/cm3到0. lg/cm3 之間，更優(yōu)選的范圍是在0. 0lg/cm3到0. 05g/cm3之間，進一步優(yōu)選的范圍是在0. 025g/cm3 到0.05g/cm3之間。當(dāng)體積密度小于O.Olg/cm3時，泡沫狀定影材料的施加將不充分。當(dāng)體積密度大于0. lg/cm3時，在施加泡沫狀定影材料后會檢測(感覺)到殘留的液體。此外，泡沫狀定影材料中氣泡的氣泡直徑優(yōu)選范圍為5μπι到50 μ m。通過這樣的方式，可以向介質(zhì)上的含樹脂微粒施加泡沫狀定影材料，而不會妨礙在介質(zhì)上形成的微粒直徑在5 μ m至IJ 50 μ m的含樹脂微粒。適合的泡沫狀定影材料的膜厚取決于，例如，形成在記錄介質(zhì)P上的未定影調(diào)色劑圖像T厚度，泡沫狀定影材料中的氣泡尺寸，泡沫狀定影材料的粘度，施加到未定影調(diào)色劑圖像T的壓力和施加泡沫狀定影材料時的環(huán)境溫度來決定。圖6示例性描述了定影裝置IOa的另一結(jié)構(gòu)例。如圖6所示，作為與施加輥對置向輸送到加壓單元和施加輥11之間的輥隙部分的記錄介質(zhì)30施壓(加偏壓)的加壓元件，定影裝置IOa包括加壓帶12’代替圖1中的支撐輥12。除了用加壓帶12’替代支撐輥12，圖6中定影裝置IOa的結(jié)構(gòu)和圖1中定影裝置10 的結(jié)構(gòu)相同。通過使用加壓帶12’替代支撐輥12，能容易地擴大壓緊區(qū)域的面積。作為加壓帶12’，不限定于特定的帶?？梢允褂美缙渖贤坎济撃７鷺渲臒o縫鎳 (Ni)帶或無縫PET帶作為其主體。此外，作為在圖7中示意性描述的定影裝置10b，用施加帶11’替代圖1中的施加輥11和用支撐輥12替代圖6中的加壓帶12’。此外，在圖7的定影裝置IOb中，潤滑劑施加裝置16沒有單獨提供，定影材料施加裝置13也作為潤滑劑施加裝置16。圖8示意性示出串列式圖像形成設(shè)備200作為具有定影裝置10或IOa的圖像形成設(shè)備的示例。通過在傳遞記錄介質(zhì)30方向上的下游側(cè)設(shè)置如圖1所示的定影裝置10和如圖6 所示的定影裝置10a，圖像形成設(shè)備200可定影記錄介質(zhì)30上形成的調(diào)色劑圖像T。圖像形成設(shè)備200可以是復(fù)印機，打印機，包括打印機和復(fù)印機功能的多功能外設(shè)，傳真機等。圖8中的圖像形成設(shè)備200包括中間轉(zhuǎn)印帶201，該中間轉(zhuǎn)印帶201承載未定影調(diào)色劑圖像T。中間轉(zhuǎn)印帶201圍繞三個支承輥202、203、204拉伸，并以A箭頭方向旋轉(zhuǎn)。 此外，設(shè)置與中間轉(zhuǎn)印帶201對置的圖像形成單元20 ，205Y, 205M和205C，用于相應(yīng)的顏色黑色(K)，黃色(Y)，品紅色(M)，和青色(C)。在圖像形成單元205的上側(cè)，也設(shè)置了曝光裝置(未示出)。例如當(dāng)圖像形成設(shè)備200是復(fù)印機時，由掃描器(未示出)讀取文件的圖像數(shù)據(jù)，從曝光裝置(未示出)照射基于讀取的圖像數(shù)據(jù)的曝光光束L，以寫入靜電潛像。此外，提供跨在兩個支承輥207和208之間的二次轉(zhuǎn)印帶206，使支承輥207和支承輥204夾置中間轉(zhuǎn)印帶201，而二次轉(zhuǎn)印帶206與支承輥204對置。但是，也可以使用轉(zhuǎn)印輥代替二次轉(zhuǎn)印帶206。此外，提供清潔裝置209，該清潔裝置于支撐輥202相對以使清潔裝置209和支承輥202夾置中間轉(zhuǎn)印帶201。清潔裝置209去除留在中間轉(zhuǎn)印帶201上的調(diào)色劑。另一方面，記錄介質(zhì)30由紙張進紙裝置(未示出)提供和輸送，進一步由一對輸紙輥(或套準(zhǔn)調(diào)節(jié)輥)210供給。然后，通過施壓(偏壓)二次轉(zhuǎn)印帶206到中間轉(zhuǎn)印帶 201上，未定影調(diào)色劑圖像T轉(zhuǎn)印到記錄介質(zhì)30上。具有已轉(zhuǎn)印了未定影調(diào)色劑圖像T的記錄介質(zhì)30進一步被二次轉(zhuǎn)印帶206輸送， 使未定影調(diào)色劑圖像T被圖1中所示的定影裝置10 (未示出)定影。這樣，泡沫狀定影材料L’施加到已轉(zhuǎn)印到記錄介質(zhì)30上的未定影調(diào)色劑圖像T上，所述定影材料L’的膜厚基于來自曝光裝置(未示出)的圖像數(shù)據(jù)例如彩色圖像或黑色實心圖像被控制，以使未定影調(diào)色劑圖像T定影。圖9是圖8中圖像形成設(shè)備200的圖像形成單元205的放大視圖。圖像形成單元 205針對顯影中使用的顏色設(shè)置。但是，這些圖像形成單元205具有相同結(jié)構(gòu)。如圖9所示，圖像形成單元205包括作為潛像載體的感光鼓20 、設(shè)置在感光鼓 205a上的充電輥20 、顯影裝置205c、初次轉(zhuǎn)印輥205d、清潔裝置20 和放電燈205f。此外，在圖像形成單元205中，可使用處理盒，其中感光鼓20 ，充電輥20 ，顯影裝置205c，清潔裝置20 和放電燈205f中至少一個與盒集成。
充電輥20 是使用接觸充電方法的充電設(shè)備，使感光鼓20 表面均勻充電。為達到該目的。充電輥20 接觸感光鼓20 以向感光鼓20 施加電壓。此外，可使用例如采用非接觸格柵充電器(scorotron)的非接觸充電式充電裝置替代充電輥20恥。顯影裝置205c通過將顯影劑中的調(diào)色劑施加到通過從曝光設(shè)備(未示出)照射的曝光光束L寫在感光鼓20 上的潛像上來形成未定影調(diào)色劑圖像T。此外，定影裝置 205c包括攪拌部分(未示出)和顯影部分(未示出)，顯影中未使用的顯影劑回到攪拌部分以再次使用。攪拌部分的調(diào)色劑濃度被調(diào)色劑濃度傳感器監(jiān)測，并被控制以使顯影劑中的調(diào)色劑濃度恒定。初次轉(zhuǎn)印輥205d設(shè)置成使初次轉(zhuǎn)印輥205d跨過中間轉(zhuǎn)印帶201面對感光鼓 205a。這樣，初次轉(zhuǎn)印輥205d通過中間轉(zhuǎn)印帶201向感光鼓20 施壓并提供轉(zhuǎn)印偏壓。通過這樣的方式，形成在感光鼓20 上的未定影調(diào)色劑圖像T轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶201上。此外，可使用傳送裝置如導(dǎo)電刷，非接觸電暈充電裝置等代替初次轉(zhuǎn)印輥205d。清潔裝置20 去除殘留在感光鼓20 上的調(diào)色劑。清潔裝置20 包括刮刀，刷， 旋轉(zhuǎn)刷輥等，具有壓向感光鼓20 的邊緣。這樣，清潔裝置20 收集到的調(diào)色劑進一步通過收集螺桿(未示出)和調(diào)色劑回收裝置(未示出)在顯影裝置205c中被收集以再次使用。放電燈205f照射光束以初始化感光鼓20 的表面電壓接下來描述使用根據(jù)本發(fā)明實施例的定影裝置10，IOb的定影操作進行評價的方法和評價結(jié)果。定影液(1)以4 3 1的重量比包含肉豆蔻酸(試劑由KANTO CHEMICAL CO.，INC提供)， 棕櫚酸(試劑由KANTO CHEMICAL提供)，硬脂酸的脂肪酸和三乙醇胺以相對脂肪酸0.7 1 的摩爾比混合到離子交換水中以80°C的溫度攪拌30分鐘，自然冷卻完成脂肪酸乙醇胺鹽溶液(溶液A)。上述溶液A，使用丙烯碳酸酯(ΚΑΝΤ0 CHEMICAL)作為軟化劑，椰子油脂肪酸二乙醇胺(1:1)型(MAPON MM by MATSUM0T0 YUSHI-SEIYAKU CO. , LTD.)被混合到離子交換水， 各自濃度比為^t % (溶液A的脂肪酸濃度)，40wt% (碳酸丙烯)，和0.5wt% (椰子油脂肪酸二乙醇胺(1:1)型)，混合物被高速攪拌器攪拌制得定影液(1)。定影液O)和用于定影液(1) 一樣的溶液A，琥珀酸二卡必醇酯(dicarbitol succinate) (K0KYU ALCOHOL K0GY0 CO. ,LTD.)作為軟化劑，椰子油脂肪酸二乙醇胺(1:1)型(ΜΑΡ0Ν匪 by MATSUM0T0 YUSHI-SEIYAKU CO.，LTD.)被混合到離子交換水使各自濃度比為4wt% (溶液A的脂肪酸)，30wt% (琥珀酸二卡必醇酯)，和0.5wt% (椰子油脂肪酸二乙醇胺(1:1) 型)，混合物被高速攪拌器攪拌制得定影液(2)。定影液(3)和定影液⑴使用的一樣的溶液A，琥珀酸二乙氧基乙酯(CR0DA DES by CRODA INC.)作為軟化劑，椰子油脂肪酸二乙醇胺(1:1)型(ΜΑΡ0Ν匪by MATSUM0T0 YUSHI-SEIYAKU CO.，LTD.)被混合到離子交換水使各自濃度比為(溶液A的脂肪酸濃度)，10wt% (琥珀酸二乙氧基乙酯)，和0.5wt% (椰子油脂肪酸二乙醇胺(1:1)型)， 混合物被高速攪拌器攪拌制得定影液(3)。
15
定影裝置作為定影裝置，使用圖1中的定影裝置10或圖7中的定影裝置10b。此外，作為泡沫狀定影材料生成器，使用圖2中的泡沫狀定影材料生成器110。容納泡沫狀定影材料生成器110的定影液的容器111是PET樹脂材料的瓶子。泵 112是管道泵，管道的材料是硅橡膠，管道內(nèi)徑為2mm，這樣定影液L的流路由硅橡膠制得的且具有2mm內(nèi)徑的管道所限定。此外，第一氣泡生成器113的多微孔網(wǎng)片11 是網(wǎng)孔數(shù)為400的不銹鋼網(wǎng)片，端口的尺寸約為40 μ m。此外，內(nèi)缸IHa和外缸114b由PET制成。內(nèi)缸IHa的外徑和長度分別為8mm和 100mm，外缸114b的內(nèi)徑和長度分別為IOmm和120mm。在這種情況下，第二氣泡生成器114的內(nèi)缸11 由旋轉(zhuǎn)軸跨旋轉(zhuǎn)地支撐并且由旋轉(zhuǎn)驅(qū)動電機(未示出)帶動旋轉(zhuǎn)。通過旋轉(zhuǎn)內(nèi)缸114a，形成泡沫狀定影材料L’，這樣形成的泡沫狀定影材料L’提供到施加輥11上，以對未定影圖像定影。作為施加輥11，具有30mm的直徑，由SUS制得并在其上烘烤和施加(涂敷)PFA(過氟烷氧基)樹脂的輥被使用。此外，作為支撐輥12，具有鋁合金制得的直徑為IOmm的內(nèi)輥和外徑為50mm由聚氨酯發(fā)泡材料(Color foam EMO by INOAC Corporation)制得的外輥的輥被使用。此外，施加刮刀14是通過將厚度為Imm的普通玻璃板粘結(jié)到鋁合金支撐板上而形成的，并設(shè)置成使玻璃表面與施加輥11對置，這樣就可以控制施加輥11上的泡沫狀定影材料L’的厚度。在實驗中，間隙設(shè)定為ΙΟΟμπι。此外，記錄介質(zhì)的進給速度設(shè)定為300mm/s。作為清潔劑施加裝置(潤滑劑施加裝置)，設(shè)置內(nèi)徑0. 48mm的針沿施加輥11的縱向以相鄰針之間的距離為15mm排列。當(dāng)施加潤滑劑時，潤滑劑逐滴滴到施加輥11上。通過使用電子照相式彩色打印機(IPSI0 Color CX8800 by RICOH)，未定影調(diào)色劑圖像T(彩色圖像)形成在記錄片材30(PPC sheet T-6200 by RICOH)上。實施例1作為定影裝置，使用圖1所示的定影裝置10。作為定影液，使用定影液(1)。作為潤滑劑，使用含水組分的定影液。作為潤滑劑施加裝置，使用潤滑劑施加裝置16。結(jié)果，在第一次定影操作后經(jīng)過一個小時以后，執(zhí)行“清潔刮板彎曲防止操作”，然后進行定影操作(也就是第二次定影操作)。在第二次定影操作中，防止了(未觀測到)清潔刮板15的接觸邊緣15a因施加輥11的旋轉(zhuǎn)而彎曲(彎折)的情況，而且由于在第二次定影操作前進行了“清潔刮板彎曲防止操作”，產(chǎn)生了好的清潔效果。對照例1除了沒有在第二次定影操作前執(zhí)行“清潔刮板彎曲防止操作”，對照例1的其他條件和實施例1的相同。結(jié)果，觀測到清潔刮板15的接觸邊緣1 因施加輥11的旋轉(zhuǎn)而彎曲(彎折)的情況，發(fā)生清潔失敗的情況。實施例2作為定影裝置，使用圖1所示的定影裝置10。作為定影液和潤滑劑，使用定影液 (2).作為潤滑劑施加裝置，使用潤滑劑施加裝置16。
結(jié)果，在第一次定影操作后經(jīng)過一個小時以后，執(zhí)行“清潔刮板彎曲防止操作”，然后進行定影操作(也就是第二次定影操作)。在第二次定影操作中，防止了清潔刮板15的接觸邊緣1 因施加輥11的旋轉(zhuǎn)而彎曲(彎折)的情況，而且由于在第二次定影操作前執(zhí)行了 “清潔刮板彎曲防止操作”，產(chǎn)生了好的清潔效果。實施例3作為定影裝置，使用圖1所示的定影裝置10，除了沒有提供潤滑劑施加裝置16。作為定影液和潤滑劑，使用定影液(3)。在定影材料施加裝置13的更新操作消耗的定影材料用作潤滑劑。即定影材料施加裝置13也用作潤滑劑施加裝置16。結(jié)果，在第一次定影操作后經(jīng)過一個小時以后，執(zhí)行“清潔刮板彎曲防止操作”，然后進行定影操作(也就是第二次定影操作)。在第二次定影操作中，防止了清潔刮板15的接觸邊緣1 因施加輥11的旋轉(zhuǎn)而彎曲(彎折)的情況，而且由于在第二次定影操作前執(zhí)行“清潔刮板彎曲防止操作”，產(chǎn)生了好的清潔效果。此外，由于沒有提供潤滑劑施加裝置 16，定影裝置的成本相應(yīng)降低。實施例4作為定影裝置，使用圖7所示的定影裝置10b，在此提供施加帶11 ’替代施加輥11， 且沒有提供潤滑劑施加裝置16。作為定影液和潤滑劑，使用定影液O)。類似于實施例3， 在定影材料施加裝置13的更新操作消耗的定影材料用作潤滑劑。即定影材料施加裝置13 也用作潤滑劑施加裝置16。結(jié)果，在第一次定影操作后經(jīng)過一個小時以后，執(zhí)行“清潔刮板彎曲防止操作”，然后進行定影操作(也就是第二次定影操作)。在第二次定影操作中，防止了清潔刮板15的接觸邊緣1 因施加輥11的旋轉(zhuǎn)而彎曲(彎折)的情況，而且由于在第二次定影操作前執(zhí)行了“清潔刮板彎曲防止操作”，產(chǎn)生了好的清潔效果。此外，由于沒有提供潤滑劑施加裝置 16，定影裝置的成本相應(yīng)降低。如上所述，根據(jù)本發(fā)明的一個實施例中的定影裝置10和IOa向形成在記錄介質(zhì)的樹脂微粒施加定影液以將樹脂微粒定影在記錄介質(zhì)30上。定影液包含軟化劑，其通過溶解或溶脹至少部分樹脂來軟化含樹脂微粒，樹脂微?；谝纬傻膱D像的圖像信息形成在記錄介質(zhì)30上。此外，定影裝置10和IOa包括定影材料施加單元13，其向施加輥11施加由定影液制成的定影材料；初次轉(zhuǎn)印輥205d，其將定影材料轉(zhuǎn)移到其上形成樹脂微粒的記錄介質(zhì)30上，定影材料已經(jīng)由定影材料施加單元13施加到施加輥11上；中間轉(zhuǎn)印帶201 ； 二次轉(zhuǎn)印帶206 ；清潔刮板15，其在定影材料轉(zhuǎn)移到記錄介質(zhì)30上后清潔施加輥11 ；和潤滑劑施加單元16，其位于施加輥11上清潔刮板15的下游側(cè)并且將潤滑劑施加到施加輥11 上。此外，在定影操作開始前，潤滑劑施加單元16施加潤滑劑17到施加輥11上，施加輥11 以和定影操作執(zhí)行時相反的方向移動，并且到達使得被施加的潤滑劑17粘附到清潔刮板 15上的位置。通過這樣的結(jié)構(gòu)，能夠減少定影操作開始時清潔刮板15在施加輥11表面滑動的摩擦阻力。因而，清潔刮板15的接觸邊緣1 不會因施加輥11的旋轉(zhuǎn)而彎曲(彎折)，接觸邊緣1 不會向施加輥11側(cè)移，而且能長時間維持很好的清潔效果，從而能穩(wěn)定的形成優(yōu)質(zhì)圖像。此外，根據(jù)本發(fā)明的一個實施例，潤滑劑17和定影液具有相同的組分。
由于具有這樣的特征，潤滑劑17的多余組分不會施加到施加輥11上。因此，能維持很好的定影效果。此外，根據(jù)本發(fā)明的一個實施例，潤滑劑施加單元16和定影材料施加單元13為同一設(shè)備，在去除定影材料施加單元13上的殘留定影材料的更新操作中，更新操作去除的定影材料作為潤滑劑17施加到施加輥11上，施加輥11以和定影操作執(zhí)行時相反的方向運動。由于具有這樣的構(gòu)造，因為不再需要單獨提供潤滑劑施加單元16，可以減少裝置的成本和提高布置如清潔刮板15和定影材料施加單元13的自由度。根據(jù)本發(fā)明的一個實施例，提供一種圖像形成設(shè)備200，其包括其上形成靜電潛像的感光鼓205a;顯影裝置205c，其使用包含含樹脂微粒的顯影劑將感光鼓20 上形成的靜電潛像顯影以形成含樹脂微粒圖像；初次轉(zhuǎn)印輥205d，其將含樹脂微粒圖像從感光鼓20 轉(zhuǎn)印到記錄介質(zhì)30上；中間轉(zhuǎn)印帶201 ；二次轉(zhuǎn)印帶206 ；以及定影單元，其將在記錄介質(zhì) 30上的含樹脂微粒圖像定影到記錄介質(zhì)30上。此外，作為定影單元，使用定影裝置10、10a 或 10b。由于具有這樣的構(gòu)造，在包括上述定影裝置10，10a，IOb的圖像形成設(shè)備中，在定影操作開始后，由于潤滑劑17，可降低定影操作開始時清潔刮板15在施加輥11表面上滑動的摩擦阻力。因此，清潔刮板15的接觸邊緣1 不會因施加輥11的旋轉(zhuǎn)而彎曲(彎折)， 即接觸邊緣1 不會向施加輥11側(cè)移，能夠長時間維持很好的清潔效果，因此能夠穩(wěn)定地形成很好的圖像。如上所述，根據(jù)本發(fā)明的一個實施例，在使用泡沫狀定影材料的定影裝置和圖像形成裝置中，可以防止清潔定影材料載體的清潔刮板的接觸邊緣因施加輥的旋轉(zhuǎn)而彎曲 (彎折)，即接觸邊緣不會向定影材料載體側(cè)移。此外，可以長時間維持很好的清潔效果。因此，可以提供能夠形成穩(wěn)定和優(yōu)質(zhì)圖像的定影裝置和包括該定影裝置的圖像形成設(shè)備。
18
權(quán)利要求
1.一種定影裝置，該定影裝置向形成在記錄介質(zhì)上的樹脂微粒施加定影液以使所述樹脂微粒定影在所述記錄介質(zhì)上，所述定影液包含軟化劑，該軟化劑通過溶解或溶脹至少部分樹脂來軟化含樹脂微粒，所述樹脂微?；谝纬傻膱D像的圖像信息形成在所述記錄介質(zhì)上，所述定影裝置包括定影材料施加單元，該定影材料施加單元向定影材料載體施加由所述定影液制得的定影材料；轉(zhuǎn)印單元，該轉(zhuǎn)印單元將定影材料轉(zhuǎn)印到形成樹脂微粒的記錄介質(zhì)上，該定影材料已經(jīng)由定影材料施加單元施加到所述定影材料載體上；清潔刮板，在定影材料被轉(zhuǎn)印單元轉(zhuǎn)移到記錄介質(zhì)上后，該清潔刮板定影材料載體；以及潤滑劑施加單元，該潤滑劑施加單元位于定影材料載體上清潔刮板的下游側(cè)并向定影材料載體施加潤滑劑，其中，在定影操作開始前，潤滑劑施加單元向定影材料載體施加潤滑劑，定影材料載體以與定影操作執(zhí)行時相反的方向運行并且到達被施加的潤滑劑粘附到清潔刮板上的位置。
2.如權(quán)利要求1所述的定影裝置，其中所述潤滑劑和所述定影液具有相同組分。
3.如權(quán)利要求2所述的定影裝置，其中潤滑劑施加單元和定影材料施加單元為相同設(shè)備，在去除定影材料施加單元中的殘留定影材料的更新操作中，更新操作中去除的定影材料作為潤滑劑施加到定影材料載體，且定影材料載體以與定影操作執(zhí)行時相反的方向運行。
4.一種圖像形成設(shè)備，包括靜電潛像形成單元，該靜電潛像形成單元在靜電潛像載體上形成靜電潛像； 顯影單元，該顯影單元使用包含含樹脂微粒的顯影劑顯影靜電潛像載體上形成的靜電潛像，以形成含樹脂微粒圖像；轉(zhuǎn)印單元，該轉(zhuǎn)印單元將靜電潛像載體上形成的含樹脂微粒圖像轉(zhuǎn)印到記錄介質(zhì)上；以及定影單元，該定影單元將含樹脂微粒圖像定影到記錄介質(zhì)上，所述含樹脂微粒圖像已被轉(zhuǎn)印到記錄介質(zhì)上，其中，所述定影單元是如權(quán)利要求1到3中任一項所述的定影裝置。
全文摘要
本發(fā)明公開了一種定影裝置，包括定影材料施加單元，其向定影材料載體上施加定影材料；轉(zhuǎn)印單元，其將定影材料轉(zhuǎn)移到記錄介質(zhì)上；清潔刮板，定影材料轉(zhuǎn)移到記錄介質(zhì)上后該清潔刮板清潔定影材料載體；和潤滑劑施加單元，其位于定影材料載體上清潔刮板下游側(cè)并向定影材料載體施加潤滑劑。此外，在定影操作開始前，潤滑劑施加單元向定影材料載體施加潤滑劑，定影材料載體向與定影操作執(zhí)行時相反的方向運動并到達使所施加的潤滑劑粘附到清潔刮板上的位置。
文檔編號G03G15/00GK102243465SQ201110217470
公開日2011年11月16日 申請日期2011年5月16日 優(yōu)先權(quán)日2010年5月14日
發(fā)明者中村琢磨, 友野英紀(jì), 染矢幸通 申請人:株式會社理光