專利名稱：圖像形成裝置和調(diào)色劑容器的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及圖像形成裝置和調(diào)色劑容器。
技術(shù)背景
近年來，提出了當(dāng)將調(diào)色劑供給到顯影裝置時(shí)能夠防止調(diào)色劑積聚或過量調(diào)色劑 供給的圖像形成裝置。
日本已公開專利申請(qǐng)公報(bào)No. 2008-175998提出了一種顯影裝置，就攪拌槳葉施 加的大致水平方向的顯影劑傳送力而言，該顯影裝置使得下述至少一個(gè)或多個(gè)顯影劑供應(yīng) 用開口部分的上部比其他部分低所述至少一個(gè)或多個(gè)顯影劑供應(yīng)用開口部分設(shè)置在分隔 部件上且用于將顯影劑從調(diào)色劑收容室供應(yīng)到調(diào)色劑供給室。
日本已公開專利申請(qǐng)公報(bào)No. 10-83111提出了一種顯影裝置，該顯影裝置包括 分隔板，其具有第一開口和第二開口，由上螺旋件傳送的顯影劑通過該第一開口落下，由下 螺旋件傳送的顯影劑穿過該第二開口 ；以及大直徑部分，其設(shè)置在上螺旋件上以將存在于 第二開口附近的顯影劑引導(dǎo)至上螺旋件。發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明的目的是提供能夠抑制在包括入口的調(diào)色劑傳送路徑內(nèi)部傳送的調(diào)色劑 的量變動(dòng)的圖像形成裝置和調(diào)色劑容器，其中所傳送的調(diào)色劑通過所述入口進(jìn)入。
根據(jù)本發(fā)明的第一方面，提供一種圖像形成裝置，其包括供給部分，從上方向所 述供給部分供給調(diào)色劑；傳送路徑，其呈筒狀并且包括入口，從所述供給部分傳送的調(diào)色劑 通過所述入口進(jìn)入，并且所述傳送路徑允許從中傳送調(diào)色劑；以及傳送部件，其包括設(shè)置為 從所述供給部分向所述傳送路徑延伸的旋轉(zhuǎn)軸，所述旋轉(zhuǎn)軸設(shè)置有位于調(diào)色劑傳送方向的 上游側(cè)的小直徑部分和位于所述調(diào)色劑傳送方向的下游側(cè)的大直徑部分，并且所述傳送部 件沿著所述傳送路徑傳送供給到所述供給部分的調(diào)色劑，所述傳送部件的所述大直徑部分 設(shè)置在所述傳送路徑的內(nèi)部，所述大直徑部分具有位于所述調(diào)色劑傳送方向的上游側(cè)并與 所述小直徑部分相連的端部，所述端部沿所述調(diào)色劑傳送方向設(shè)置在所述傳送路徑的所述 入口的所述供給部分側(cè)。
根據(jù)本發(fā)明的第二方面，在所述圖像形成裝置的第一方面中，所述大直徑部分的 所述端部在所述供給部分內(nèi)設(shè)置于所述調(diào)色劑傳送方向的下游側(cè)。
根據(jù)本發(fā)明的第三方面，在所述圖像形成裝置的第一方面或第二方面中，所述傳 送部件的所述旋轉(zhuǎn)軸還包括位于所述小直徑部分與所述大直徑部分之間的下述部分所述 部分的外徑隨著朝向所述調(diào)色劑傳送方向的下游側(cè)行進(jìn)而增大。
根據(jù)本發(fā)明的第四方面，在所述圖像形成裝置的第一方面或第二方面中，所述傳 送部件的所述旋轉(zhuǎn)軸還包括位于所述小直徑部分與所述大直徑部分之間的下述部分所述 部分的外周表面隨著沿所述旋轉(zhuǎn)軸的周向行進(jìn)而遠(yuǎn)離所述旋轉(zhuǎn)軸的中心。
根據(jù)本發(fā)明的第五方面，在所述圖像形成裝置的第一方面中，所述圖像形成裝置還包括調(diào)色劑收容部分，其收容調(diào)色劑并將調(diào)色劑供給到所述供給部分，其中，所述調(diào)色劑 收容部分在其底部具有開口，并且使得收容在所述調(diào)色劑收容部分中的調(diào)色劑從所述開口 落下，從而將調(diào)色劑供給到所述供給部分。
根據(jù)本發(fā)明的第六方面，提供一種調(diào)色劑容器，其包括收容部分，其收容調(diào)色劑； 供給部分，其設(shè)置在所述收容部分的下方，并且向所述供給部分供給來自所述收容部分的 調(diào)色劑；傳送路徑，其呈筒狀并且包括入口，從所述供給部分傳送的調(diào)色劑通過所述入口進(jìn) 入，并且所述傳送路徑允許從中傳送調(diào)色劑；以及傳送部件，其包括設(shè)置為從所述供給部分 向所述傳送路徑延伸的旋轉(zhuǎn)軸，所述旋轉(zhuǎn)軸設(shè)置有位于調(diào)色劑傳送方向的上游側(cè)的小直徑 部分和位于所述調(diào)色劑傳送方向的下游側(cè)的大直徑部分，并且所述傳送部件沿著所述傳送 路徑傳送供給到所述供給部分的調(diào)色劑，所述傳送部件的所述大直徑部分的一部分設(shè)置在 所述傳送路徑的內(nèi)部，所述大直徑部分具有位于所述調(diào)色劑傳送方向的上游側(cè)并與所述小 直徑部分相連的端部，所述端部沿所述調(diào)色劑傳送方向設(shè)置在所述傳送路徑的所述入口的 所述供給部分側(cè)。
根據(jù)本發(fā)明的第七方面，在所述調(diào)色劑容器的第六方面中，所述收容部分在其底 部具有開口，并且使得收容在所述收容部分中的調(diào)色劑從所述開口落下，從而將調(diào)色劑供 給到所述供給部分。
根據(jù)本發(fā)明的第一方面，與不采用本發(fā)明的情況相比，可以提供一種能夠抑制在 傳送路徑的入口處發(fā)生調(diào)色劑堵塞的圖像形成裝置，所述傳送路徑呈筒狀并且包括入口， 傳送的調(diào)色劑通過所述入口進(jìn)入，所述傳送路徑從中傳送調(diào)色劑。
根據(jù)本發(fā)明的第二方面，與不采用本發(fā)明的情況相比，傳送到傳送路徑的調(diào)色劑 的量更穩(wěn)定。
根據(jù)本發(fā)明的第三方面，例如，與不采用本發(fā)明的情況相比，可以朝向調(diào)色劑傳送 方向的下游側(cè)更加平穩(wěn)地傳送調(diào)色劑。
根據(jù)本發(fā)明的第四方面，例如，與不采用本發(fā)明的情況相比，可以朝向調(diào)色劑傳送 方向的下游側(cè)更加平穩(wěn)地傳送調(diào)色劑。
根據(jù)本發(fā)明的第五方面，與不采用本發(fā)明的情況相比，調(diào)色劑易于供給到所述供 給部分，因此，可以抑制由于調(diào)色劑不足而導(dǎo)致的調(diào)色劑的量的變動(dòng)。
根據(jù)本發(fā)明的第六方面，與不采用本發(fā)明的情況相比，可以提供能夠抑制調(diào)色劑 堵塞的調(diào)色劑容器。
根據(jù)本發(fā)明的第七方面，與不采用本發(fā)明的情況相比，調(diào)色劑易于供給到所述供 給部分，因此，可以抑制由于調(diào)色劑不足而導(dǎo)致的調(diào)色劑的量的變動(dòng)。


將基于下列附圖詳細(xì)描述本發(fā)明的示例性實(shí)施例，其中
圖1示出了根據(jù)本發(fā)明的示例性實(shí)施例的圖像形成裝置；
圖2是圖像形成裝置的截面圖3示出了安裝容器的安裝部分；
圖4示出了容器；
圖5示出了從安裝部分的背面?zhèn)瓤慈サ陌惭b部分和顯影裝置；
圖6A和6B示出了容器和顯影裝置的布置位置；
圖7示出了傳送部件；
圖8A和8B示出了傳送部件的另一模式；
圖9A和9B示出了傳送部件的變型例；以及
圖IOA和IOB示出了傳送部件設(shè)置在容器中的構(gòu)造實(shí)例。
具體實(shí)施方式
在下文中，參考附圖詳細(xì)地說明本發(fā)明的示例性實(shí)施例。
圖1示出了根據(jù)本發(fā)明的示例性實(shí)施例的圖像形成裝置10。
如圖所示，圖像形成裝置10包括殼體20。該殼體20形成為長方體的形狀，并且包 括位于圖像形成裝置10的前側(cè)的第一側(cè)壁20A、位于后側(cè)的第二側(cè)壁20B、當(dāng)從前側(cè)看去時(shí) 位于左側(cè)的第三側(cè)壁20C以及當(dāng)從前側(cè)看去時(shí)位于右側(cè)的第四側(cè)壁20D。殼體20在上表面 20E還具有排出部分22，通過該排出部分22輸出形成有圖像的紙張。此外，在殼體20的上 表面20E上，操作面板12設(shè)置為接收來自用戶的操作。
此外，在殼體20的上表面20E中，可打開安裝部分M設(shè)置為可以打開且可以關(guān) 閉。此外，在殼體20的第一側(cè)壁20A中，可打開紙張供給部分沈設(shè)置為可以打開且可以關(guān) 閉。當(dāng)將容器300Y、300M、300C、300K(調(diào)色劑容器的實(shí)例)安裝到圖像形成裝置10中時(shí)以 及當(dāng)從圖像形成裝置10中拆除容器300Y、300M、300C、300K時(shí)，打開和關(guān)閉可打開安裝部分 對(duì)。另一方面，當(dāng)從圖像形成裝置10的前側(cè)供給紙張時(shí)，打開可打開紙張供給部分26。
圖像形成裝置10具有安裝部分30，容器300Y、300M、300C、300K安裝在該安裝部分 30中。容器300Y、300M、300C、300K分別收容黃色、品紅色、藍(lán)綠色(青色)、黑色的調(diào)色劑。 容器300Y、300M、300C具有相同的形狀和尺寸以具有相同體積的調(diào)色劑容量。容器300K形 成為在豎直方向上比容器300Y、300M、300C長，并且比容器300Y、300M、300C大。相應(yīng)地，容 器300K具有比容器300Y、300M、300C大的體積的調(diào)色劑容量。應(yīng)當(dāng)注意到，除了調(diào)色劑容 量之外，容器300Y、300M、300C與容器300K具有相似的構(gòu)造和功能。還應(yīng)當(dāng)注意到，在此說 明書中，在下面的某些情況下，容器300Y、300M、300C、300K中的任一個(gè)代表性地稱作容器 300。
圖2是圖像形成裝置10的截面圖。
如此圖所示，本示例性實(shí)施例的圖像形成裝置10在殼體20內(nèi)包括圖像形成單元 100和將紙張供給到圖像形成單元100的紙張供給器200。此外，圖像形成裝置10在殼體 20內(nèi)包括用于紙張傳送的傳送路徑250。
圖像形成單元100包括感光鼓102Y、102M、102C、102K ；充電裝置104Y、104M、 104C、104K,其用于對(duì)感光鼓102Y、102M、102C、102K進(jìn)行充電；以及潛像形成裝置106，其通 過向經(jīng)充電裝置104Y、104M、104C、104K充電的感光鼓102Y、102M、102C、102K發(fā)射光來形成 靜電潛像。圖像形成單元100還包括顯影裝置110Y、110M、110C、110K(在下文中在某些情 況下稱作顯影裝置110)，這些顯影裝置使用調(diào)色劑對(duì)由潛像形成裝置106在感光鼓102Y、 102M、102C、10a(的表面上形成的靜電潛像進(jìn)行顯影，進(jìn)而形成黃色、品紅色、藍(lán)綠色、黑色 的調(diào)色劑圖像。從容器300Y、300M、300C、300K向顯影裝置110Y、110M、110C、110K供給黃色、 品紅色、藍(lán)綠色、黑色的調(diào)色劑。
圖像形成單元100還包括轉(zhuǎn)印裝置140，其將由顯影裝置110Y、110M、110C、110K 形成的黃色、品紅色、藍(lán)綠色、黑色的調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印到紙張上；清潔裝置(未示出)，其對(duì) 感光鼓102Y、102M、102C、102K的表面進(jìn)行清潔；以及定影裝置116，其將由轉(zhuǎn)印裝置140轉(zhuǎn) 印到紙張上的調(diào)色劑圖像定影到紙張上。
轉(zhuǎn)印裝置140包括中間轉(zhuǎn)印帶142，由感光鼓102Y、102M、102C、102K形成的黃色、 品紅色、藍(lán)綠色、黑色的調(diào)色劑圖像以疊加的方式被轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶142上。應(yīng)當(dāng)注意 到，支撐輥146、148、150、152可轉(zhuǎn)動(dòng)地支撐中間轉(zhuǎn)印帶142。轉(zhuǎn)印裝置140還包括一次轉(zhuǎn)印 輥 156Y、156M、156C、156K,這些一次轉(zhuǎn)印輥 156Y、156M、156C、156K 將由感光鼓 102Y、102M、 102C、10a(形成的黃色、品紅色、藍(lán)綠色、黑色的調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶142上。轉(zhuǎn)印 裝置140還包括二次轉(zhuǎn)印輥158，該二次轉(zhuǎn)印輥158將轉(zhuǎn)印在中間轉(zhuǎn)印帶142上的黃色、品 紅色、藍(lán)綠色、黑色的調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印到紙張上。此外，轉(zhuǎn)印裝置140包括清潔裝置(未示 出)，該清潔裝置對(duì)中間轉(zhuǎn)印帶142的表面進(jìn)行清潔。
紙張供給器200包括紙張保持部分202，紙張保持在紙張保持部分202中；輸送 輥204，其送出放置在紙張保持部分202中的紙張之中位于最上面的的紙張；以及分離機(jī)構(gòu) 206，其用于分離由輸送輥204送出的紙張。分離機(jī)構(gòu)206例如包括可轉(zhuǎn)動(dòng)地設(shè)置的供給輥 和轉(zhuǎn)動(dòng)受到限制的阻滯輥，并且將由輸送輥204送出的紙張彼此分離。然后，朝向后述定位 輥260送出一頁分離的紙張。紙張保持部分202構(gòu)造為可以被拉出到圖像形成裝置10的 前側(cè)(圖2中的左側(cè))。將紙張保持部分202拉出到前側(cè)允許補(bǔ)充紙張。
傳送路徑250包括主傳送路徑252、翻轉(zhuǎn)傳送路徑254以及輔助傳送路徑256。主 傳送路徑252是用于朝向排出部分22傳送從紙張供給器200供給的紙張的傳送路徑。沿 著此主傳送路徑252，從紙張傳送方向的上游側(cè)朝向下游側(cè)依次設(shè)置定位輥沈0、二次轉(zhuǎn)印 輥158、定影裝置116以及排出輥沈2。定位輥260在預(yù)定的時(shí)刻(定時(shí))開始旋轉(zhuǎn)以將紙 張供給到中間轉(zhuǎn)印帶142與二次轉(zhuǎn)印輥158之間的接觸部分(二次轉(zhuǎn)印部分)。
排出輥262將通過定影裝置116定影有調(diào)色劑圖像的紙張輸出到排出部分22上。 在圖像形成在紙張的兩面的情況下，排出輥262沿著與將紙張輸出到排出部分22上的旋轉(zhuǎn) 方向相反的方向旋轉(zhuǎn)，于是將一面形成有圖像的紙張供給到翻轉(zhuǎn)傳送路徑254。在將一面形 成有圖像的紙張?jiān)俅喂┙o到定位輥260的上游側(cè)的情況下使用翻轉(zhuǎn)傳送路徑254。翻轉(zhuǎn)傳 送路徑2M例如具有沿著翻轉(zhuǎn)傳送路徑2M設(shè)置的兩對(duì)翻轉(zhuǎn)傳送輥沈4。
輔助傳送路徑256是在通過設(shè)置在圖像形成裝置10的前側(cè)的可打開紙張供給部 分沈供給紙張的情況下所使用的傳送路徑。該輔助傳送路徑256具有沿著輔助傳送路徑 256設(shè)置的朝向定位輥260傳送紙張的輔助傳送輥266和與輔助傳送輥266相接觸且用于 分離紙張的分離輥沈8。
圖3示出了安裝容器300Y、300M、300C、300K的安裝部分30 (參考圖1)。
在安裝部分30中，設(shè)置有用于容納各個(gè)容器300Y、300M、300C、300K的四個(gè)容器室 31。應(yīng)當(dāng)注意到，此圖示出了用于容納容器300C(參考圖1)的容器室31，并且另一容器室 31設(shè)置為與所示的容器室31相鄰。這樣形成各個(gè)容器室31 卩，各個(gè)容器室31的上部敞 開，并且具有沿四個(gè)方向的側(cè)壁。此外，各個(gè)容器室31具有底部311和底部311中的開口 312。從各個(gè)容器300排出的調(diào)色劑通過此開口 312被向下供給。
在本示例性實(shí)施例中，用于傳送通過開口 312供給的調(diào)色劑的傳送部件400設(shè)置在開口 312的下方。此外，設(shè)置有傳送路徑形成部件500，該傳送路徑形成部件500用于將 傳送部件400保持在內(nèi)部，并且形成正被傳送部件400傳送的調(diào)色劑的傳送路徑。正被傳 送部件400傳送的調(diào)色劑沿著圖中箭頭A所示的方向移動(dòng)。然后，調(diào)色劑向下下落而被供 給到顯影裝置1IOC (參考圖2，后面說明細(xì)節(jié))。
圖4示出了容器300Y、300M、300C、300K。應(yīng)當(dāng)注意到在此圖中，將容器300C示為 實(shí)例。如此圖所示，作為調(diào)色劑收容部分的實(shí)例的容器300C形成為長方體的形狀。容器 300C在底部301具有作為開口的實(shí)例的排出口 302以將收容在容器300C內(nèi)部的調(diào)色劑排 出。此排出口 302設(shè)置為當(dāng)容器300C容納在容器室31中時(shí)面向開口 312。本示例性實(shí)施 例的容器300C利用調(diào)色劑的自重排出調(diào)色劑。具體地，收容在容器300C中的調(diào)色劑通過 排出口 302下落而被供給到傳送部件400。
容器300C還包括旋轉(zhuǎn)軸303，通過來自未示出的電動(dòng)機(jī)的驅(qū)動(dòng)力使旋轉(zhuǎn)軸303 旋轉(zhuǎn)；以及攪拌部件304，其安裝到旋轉(zhuǎn)軸303上并且隨著旋轉(zhuǎn)軸303的旋轉(zhuǎn)而旋轉(zhuǎn)以攪拌 收容在容器300C中的調(diào)色劑。容器300C還包括移動(dòng)部件305，該移動(dòng)部件305設(shè)置為在一 端安裝到旋轉(zhuǎn)軸303上的情況下從旋轉(zhuǎn)軸303朝向容器300C的內(nèi)壁延伸。移動(dòng)部件305 將收容在容器300C中的調(diào)色劑移動(dòng)到排出口 1302。移動(dòng)部件305形成為板狀，并且具有允 許與形成為具有曲率的底部301相接觸的長度。
移動(dòng)部件305隨著旋轉(zhuǎn)軸303的旋轉(zhuǎn)沿著圖中箭頭所示的方向旋轉(zhuǎn)以將收容在容 器300C中的調(diào)色劑移動(dòng)到排出口 302。從排出口 302排出的調(diào)色劑通過開口 312(參考圖 3)被供給到傳送部件400，然后被供給到顯影裝置110C(參考圖2、。應(yīng)當(dāng)注意到，容器300C 還包括用戶操作的把手306和響應(yīng)把手306的移動(dòng)而打開或關(guān)閉排出口 302的蓋部件307。
圖5示出了從安裝部分30的背面?zhèn)瓤慈サ陌惭b部分30和顯影裝置110。具體地， 圖5示出了從圖1中箭頭V的方向看去的安裝部分30和顯影裝置110。在本示例性實(shí)施例 中，如上所述，首先從容器300的排出口 302(參考圖4)排出調(diào)色劑。之后，通過容器室31 的開口 312(參考圖幻將調(diào)色劑供給到傳送部件400，然后將調(diào)色劑供給到顯影裝置110。
參考圖5進(jìn)一步說明調(diào)色劑的傳送路徑。應(yīng)當(dāng)注意到，這里作為實(shí)例說明黑色調(diào) 色劑的傳送路徑。上述開口 312設(shè)置在此圖中虛線所示的區(qū)域中。換言之，開口 312設(shè)置 在安裝部分30的背面?zhèn)取８唧w而言，開口 312設(shè)置在安裝部分30上沿著顯影裝置110 的縱向與顯影裝置110所設(shè)置的一側(cè)相反的一側(cè)。傳送部件400(參考圖幻沿著圖5中箭 頭A所示的方向(向顯影裝置110所設(shè)置的一側(cè))傳送通過開口 312被供給到傳送路徑形 成部件500內(nèi)部的調(diào)色劑。之后，調(diào)色劑被供給到設(shè)置為向下延伸的筒狀部件550的內(nèi)部， 進(jìn)而被供給到位于筒狀部件550下方的顯影裝置110(顯影裝置110K)。
接下來，說明容器300和顯影裝置110的布置位置。
圖6A和6B示出了容器300和顯影裝置110的布置位置。應(yīng)當(dāng)注意到，這些圖作 為實(shí)例示出了容器300C和顯影裝置110C。圖6A示出了俯視圖，并且圖6B示出了前視圖 (從圖像形成裝置10的前側(cè)看去)。
如圖6A所示，在本示例性實(shí)施例中，當(dāng)從上方看圖像形成裝置10時(shí)，容器300C安 裝在殼體20的第三側(cè)壁20C(也參考圖1)與顯影裝置IlOC之間。此外，當(dāng)從上方看圖像 形成裝置10時(shí)，傳送部件400設(shè)置在殼體20的第三側(cè)壁20C與顯影裝置IlOC之間。
更具體地，如圖6B所示，傳送部件400形成為具有比形成在第三側(cè)壁20C與顯影7裝置IlOC之間的間隙大小W小的尺寸Li。容器300C的寬度L2也小于間隙大小W。此夕卜， 傳送部件400的尺寸Ll小于容器300C的寬度L2 (容器300C沿傳送部件400所設(shè)置的方 向的寬度)。具體地，傳送部件400的尺寸Ll具有這樣的大小如果朝向容器300C偏移傳 送部件400則允許傳送部件400收容在容器300C中。更具體地，在圖6B中，傳送部件400 沿著容器300C的寬度方向從容器300C突出。然而，由于尺寸Ll小于寬度L2，因此如果傳 送部件400向圖中的左側(cè)移動(dòng)，則傳送部件400不從容器300C突出。應(yīng)當(dāng)注意到，尺寸Ll 和寬度L2僅需要小于間隙大小W，并且傳送部件400和容器300C中任一個(gè)的一部分可以設(shè) 置為與顯影裝置IlOC的一部分重疊。
此外，在本示例性實(shí)施例中，如圖6A所示，尺寸L4小于尺寸L3。尺寸L3為傳送 部件400位于開口 312下方的部分的長度。此外，尺寸L4為傳送部件400位于筒狀部分 520(參考圖7A和7B)的入口與筒狀部件550之間的部分的長度。具體地，尺寸L4為傳送 部件400位于開口 312的下游側(cè)且位于筒狀部件550的上游側(cè)的部分的長度。
在本示例性實(shí)施例中，如上所述，由Ll表示的傳送部件400的長度設(shè)定得短。這使 得圖像形成裝置10中由傳送部件400占據(jù)的空間小，并且使得圖像形成裝置10較小。將 傳送部件400的長度設(shè)定得短使得被傳送到顯影裝置IlOC的調(diào)色劑的量易于變動(dòng)。具體 地，即使當(dāng)從容器300C供給的調(diào)色劑的量已發(fā)生變動(dòng)時(shí)，如果傳送部件400的長度長，則在 傳送調(diào)色劑的過程中也可將調(diào)色劑的量平均化。然而，如果傳送部件400的長度短，則調(diào)色 劑的量不大可能如此平均化。
因此，在本示例性實(shí)施例中，采用通過使得調(diào)色劑下落來供給調(diào)色劑的容器300C， 以使得足夠量的調(diào)色劑可以始終被供給到傳送部件400。具體地，采用通過使得調(diào)色劑下落 來供給調(diào)色劑的容器300C，以使得足夠量的調(diào)色劑可以始終存在于開口 312(參考圖3)的 下方。如果開口 312下方的調(diào)色劑的量不足，則正被傳送的調(diào)色劑的量暫時(shí)下降，并且發(fā)生 上述變動(dòng)。然而，如果足夠量的調(diào)色劑存在于開口 312的下方，則不大可能發(fā)生上述變動(dòng)。
圖7示出了傳送部件400。
如圖7所示，本示例性實(shí)施例的傳送部件400形成為圓柱狀，該傳送部件400包 括旋轉(zhuǎn)軸410，其由未示出的電動(dòng)機(jī)旋轉(zhuǎn)；以及突出部分420，其設(shè)置為從旋轉(zhuǎn)軸410突 出。突出部分420被設(shè)置為圍繞旋轉(zhuǎn)軸410的葉片的形式。此外，突出部分420被設(shè)置為 從旋轉(zhuǎn)軸410的一端側(cè)朝向另一端側(cè)，并且被設(shè)置為螺旋形(螺旋件的形狀)。突出部分 420隨著旋轉(zhuǎn)軸410的旋轉(zhuǎn)而推壓調(diào)色劑，以沿傳送部件400的軸向移動(dòng)調(diào)色劑。
旋轉(zhuǎn)軸410被設(shè)置為從調(diào)色劑傳送方向的上游側(cè)朝向下游側(cè)，并且被設(shè)置為從后 面說明的開口形成部分510到筒狀部分520。旋轉(zhuǎn)軸410的直徑在其軸向上變化。旋轉(zhuǎn)軸 410具有大直徑部分411，其位于調(diào)色劑傳送方向的下游側(cè)；以及小直徑部分412，其位于 調(diào)色劑傳送方向的上游側(cè)，該小直徑部分412的的直徑小于大直徑部分411的直徑。
小直徑部分412布置在傳送路徑形成部件500的內(nèi)部，并設(shè)置在開口 312(同樣參 考圖幻的下方。另一方面，大直徑部分411設(shè)置在傳送路徑形成部件500的內(nèi)部并與小直 徑部分412相連，并且沿調(diào)色劑傳送方向設(shè)置于小直徑部分412的下游。具體而言，傳送路 徑形成部件500具有開口形成部分510，其上部形成有開口 ；以及筒狀部分520，其形成為 沒有形成開口的筒狀。
此外，在本示例性實(shí)施例中，小直徑部分412設(shè)置在開口形成部分510中，而大直徑部分411設(shè)置為從開口形成部分510的下游側(cè)向筒狀部分520的下游側(cè)延伸。
此外，在本示例性實(shí)施例中，筒狀部分520的截面形成為U形。應(yīng)當(dāng)注意的是，由筒 狀部分520形成的傳送路徑不限于U形，還可以為筒狀或棱柱狀。開口形成部分510的截 面形狀可以類似于筒狀部分520的截面形狀，或者可以是沿著傳送部件400的外邊緣(突 出部分420的外邊緣)形成的形狀?？梢詫㈤_口形成部分510視為通過其供給調(diào)色劑的供 給部分。
如將進(jìn)一步說明的，在本示例性實(shí)施例中，旋轉(zhuǎn)軸410的直徑從小直徑變換到大 直徑的位置(下文中在某些情況下稱作“軸直徑變化位置”)在傳送部件400的軸向上不 與開口形成部分510和筒狀部分520之間的邊界(連接處)一致，即，軸直徑變化位置和邊 界在傳送部件400的軸向上彼此偏移。具體而言，軸直徑變化位置沿調(diào)色劑傳送方向設(shè)置 于邊界的上游。此外，軸直徑變化位置設(shè)置在開口形成部分510的內(nèi)部。更具體而言，本示 例性實(shí)施例的大直徑部分411不僅設(shè)置在筒狀部分520的內(nèi)部，而且還部分地突出到開口 形成部分510的內(nèi)部。更具體而言，大直徑部分411設(shè)置為這樣該大直徑部分411位于調(diào) 色劑傳送方向的上游側(cè)的端部沿調(diào)色劑傳送方向位于邊界(筒狀部分520的入口)的上游 (開口形成部分510側(cè))。
盡管在上述說明中沒有描述，排出口 530設(shè)置在筒狀部分520的端部下部，并且由 傳送部件400傳送的調(diào)色劑通過排出口 530供給到筒狀部件550 (同樣參考圖5)。
應(yīng)當(dāng)注意的是，在某些情況下，調(diào)色劑的流動(dòng)性根據(jù)圖像形成裝置10內(nèi)部的環(huán)境 而變動(dòng)。例如，在從上方供給具有高流動(dòng)性的調(diào)色劑的情況下，調(diào)色劑易于進(jìn)入筒狀部分 520中。這導(dǎo)致供給到顯影裝置110的調(diào)色劑的量發(fā)生變動(dòng)，從而引起顯影裝置110內(nèi)部的 調(diào)色劑濃度變化。此外，在某些情況下，通過開口 312供給的調(diào)色劑的量暫時(shí)增加，而此時(shí) 供給到顯影裝置110的調(diào)色劑的量也發(fā)生變動(dòng)。
例如，在使用如圖8B (示出了傳送部件400的另一模式)所示的傳送部件400的 情況下，如果從上方供給具有高流動(dòng)性的調(diào)色劑，則調(diào)色劑被擠入筒狀部分520中，從而在 某些情況下進(jìn)入筒狀部分520的調(diào)色劑的量增加。在這種情況下，引起了顯影裝置110內(nèi) 部的調(diào)色劑濃度變化。此外，筒狀部分520內(nèi)部的壓力增加，這會(huì)導(dǎo)致在筒狀部分520的內(nèi) 部發(fā)生調(diào)色劑的堵塞。
這里，在使用圖8A所示的傳送部件400的情況下，與如圖8B所示的模式相比，供 給到顯影裝置110的調(diào)色劑的量的變動(dòng)得到抑制。在圖8A所示的傳送部件400中，將旋轉(zhuǎn) 軸410的位于筒狀部分520內(nèi)部的部分的直徑設(shè)定得大(參考大直徑部分411)，以使在旋 轉(zhuǎn)軸410與筒狀部分520(傳送路徑形成部件500)之間形成的間隙比圖8B所示的模式中 的間隙窄。結(jié)果，抑制具有高流動(dòng)性的調(diào)色劑進(jìn)入筒狀部分520，并且還抑制供給到顯影裝 置110的調(diào)色劑的量的變動(dòng)。
在圖8A所示的模式中，通過大直徑部分411的端部(圖中的左端部)來限制由圍 繞小直徑部分412設(shè)置的突出部分420沿傳送部件400的軸向傳送的調(diào)色劑的移動(dòng)。在 這種情況下，調(diào)色劑集中在大直徑部分411的端部。由于該端部位于筒狀部分520的入口 處，因此調(diào)色劑集中在筒狀部分520的入口處。此外，當(dāng)調(diào)色劑從上方落下時(shí)，向筒狀部分 520的入口施壓。另外，旋轉(zhuǎn)軸410與傳送路徑形成部件500之間的間隙設(shè)定為在筒狀部 分520的入口處小。結(jié)果，在圖8A所示的模式中，易于在筒狀部分520的入口(開口形成部分510在調(diào)色劑傳送方向上的下游)處發(fā)生調(diào)色劑的堵塞。具體而言，在圖像形成裝置 10或容器300Y、300M、300C和300K的任一者中，使用包括旋轉(zhuǎn)軸410的傳送部件400可以 使調(diào)色劑沿著傳送路徑傳送。然而，例如，如果調(diào)色劑的流動(dòng)性變化，則進(jìn)入傳送路徑的調(diào) 色劑的量也變化，從而在某些情況下導(dǎo)致傳送的調(diào)色劑的量變動(dòng)。如果傳送的調(diào)色劑的量 變化，則可能影響圖像質(zhì)量的穩(wěn)定性。應(yīng)當(dāng)注意的是，通過將傳送部件400的旋轉(zhuǎn)軸410的 位于傳送路徑中的部分的直徑設(shè)定得大，可以抑制調(diào)色劑進(jìn)入傳送路徑中，然而，在這種情 況下，調(diào)色劑集中在傳送路徑的入口處，因此在入口處易于發(fā)生調(diào)色劑的堵塞。
結(jié)果，在本示例性實(shí)施例的傳送部件400中，如圖7所示，大直徑部分411的端部 (該大直徑部分411位于調(diào)色劑傳送方向的上游側(cè)的端部)沿調(diào)色劑傳送方向位于筒狀部 分520的入口(開口形成部分510與筒狀部分520之間的邊界)的上游側(cè)。換言之，軸直 徑變化位置沿調(diào)色劑傳送方向設(shè)置于筒狀部分520的入口的上游側(cè)。如將進(jìn)一步說明的， 軸直徑變化位置設(shè)置在開口形成部分510途中的某一位置處并且沿調(diào)色劑傳送方向位于 開口形成部分510內(nèi)部的下游側(cè)。
此外，在本示例性實(shí)施例中，調(diào)色劑集中在軸直徑變化位置，并且由于調(diào)色劑落下 產(chǎn)生的壓力施加到軸直徑變化位置上。然而，在本示例性實(shí)施例中，軸直徑變化位置上方的 部分是敞開的。換言之，傳送路徑形成部件500設(shè)置在軸直徑變化位置的下方，而不是設(shè)置 在軸直徑變化位置的上方。如將進(jìn)一步說明的，在本示例性實(shí)施例中，在兩個(gè)區(qū)域中(即， 筒狀部分520的入口和軸直徑變化位置)發(fā)生調(diào)色劑集中，從而分散了發(fā)生調(diào)色劑集中的 區(qū)域。因此，在采用本示例性實(shí)施例的情況下，不大可能在筒狀部分520的入口處發(fā)生調(diào)色 劑的堵塞。
此外，在本示例性實(shí)施例中，由于軸直徑變化位置沿調(diào)色劑傳送方向不是設(shè)置在 開口形成部分510的上游側(cè)，而是設(shè)置在口形成部分510的下游側(cè)，因此調(diào)色劑更易于積聚 在開口形成部分510的下游側(cè)。換言之，在本示例性實(shí)施例中，在筒狀部分520的入口處易 于形成調(diào)色劑積聚。應(yīng)當(dāng)注意的是，在某些情況下，通過開口 312(從上方)供給的調(diào)色劑 根據(jù)容器300中收容調(diào)色劑的狀況暫時(shí)減少，并且在這種情況下，可能引起待傳送的調(diào)色 劑的量的變動(dòng)。在本示例性實(shí)施例中，盡管通過開口 312供給的調(diào)色劑暫時(shí)減少，但是供給 積聚在筒狀部分520的入口處的調(diào)色劑，從而抑制上述變動(dòng)。
圖9A和圖9B示出了傳送部件400的變型例。
在圖7所示的傳送部件400中，在軸直徑變化位置處，大直徑部分411的端面與小 直徑部分412的外周表面處于彼此垂直的關(guān)系，并且調(diào)色劑易于積聚在形成于大直徑部分 411的端面與小直徑部分412的外周表面之間的間隙(角部)中。在這種情況下，調(diào)色劑易 于以積聚在間隙中的調(diào)色劑為芯而形成結(jié)塊，并且由此形成的調(diào)色劑結(jié)塊可能會(huì)抑制調(diào)色 劑沿傳送部件400的軸向的傳送。
因此，在圖9A所示的傳送部件400中，在軸直徑變化位置處(大直徑部分411與 小直徑部分412之間)形成有直徑逐漸增大的的軸直徑增大部分413。具體而言，旋轉(zhuǎn)軸 410具有軸直徑增大部分413，該軸直徑增大部分413的一端與小直徑部分412相連而另一 端與大直徑部分411相連，并且，該軸直徑增大部分413的外徑(直徑)隨著朝向調(diào)色劑傳 送方向的下游側(cè)行進(jìn)而增大。在如上所述形成軸直徑增大部分413的情況下，不大可能形 成調(diào)色劑的結(jié)塊。此外，在形成軸直徑增大部分413的情況下，調(diào)色劑的傳送更加平穩(wěn)。
應(yīng)當(dāng)注意的是，圖9A所示的軸直徑增大部分413的外徑隨著朝向調(diào)色劑傳送方向 的下游側(cè)行進(jìn)而增大。軸直徑增大部分413也可以為圖9B中所示的形式。圖9B中所示的 軸直徑增大部分413的直徑隨著沿傳送部件400的周向行進(jìn)而增大。更具體而言，圖9B中 所示的軸直徑增大部分413形成為這樣軸直徑增大部分413的外周表面隨著沿傳送部件 400的周向行進(jìn)而遠(yuǎn)離傳送部件400的軸心。
應(yīng)當(dāng)注意的是，盡管上述說明示例了傳送部件400設(shè)置在圖像形成裝置10中的情 況，但是傳送部件400也可以設(shè)置在容器300中。
圖IOA和圖IOB示出了傳送部件400設(shè)置在容器300中的構(gòu)造實(shí)例。這里，圖IOA 示出了俯視圖，而圖IOB示出了正視圖(從前側(cè)看)。此外，這些圖示出了作為實(shí)例的容器 300C和顯影裝置110C。
在這些圖中的圖像形成裝置10中，在上部具有開580并且形成為筒狀的傳送路徑 形成部件500安裝在容器300C的下部(參考圖10B)。傳送部件400被收容在傳送路徑形 成部件500中。容納在容器300C中的調(diào)色劑(藍(lán)綠色調(diào)色劑)通過形成在傳送路徑形成 部件500上的開口 580落下，以供給到傳送部件400。供給到傳送部件400的調(diào)色劑被傳送 到顯影裝置110C。應(yīng)當(dāng)注意的是，在這些圖所示的構(gòu)造實(shí)例中，沒有設(shè)置筒狀部件550(參 考圖5)。
在這些圖中所示的構(gòu)造實(shí)例中，如圖IOB所示，傳送部件400也形成為這樣該傳 送部件400的尺寸Ll小于在第三側(cè)壁20C與顯影裝置IlOC之間形成的間隙的大小W。此 外，容器300C的寬度L2也小于該間隙的大小W。另外，傳送部件400的尺寸Ll小于容器 300C的寬度L2 (容器300C沿傳送部件400所布置的方向的寬度)。此外，在這些圖中所示 的構(gòu)造實(shí)例中，如圖IOB所示，傳送部件400不從容器300C突出，并且傳送部件400處于容 器300C的寬度以內(nèi)。
應(yīng)當(dāng)注意的是，盡管在上述示例性實(shí)施例中，對(duì)在用于將調(diào)色劑傳送到顯影裝置 110的傳送路徑中設(shè)置傳送部件400的實(shí)例進(jìn)行了說明，然而，當(dāng)然也可以在例如用于傳送 在清潔感光鼓102Y、102M、102C和10 (時(shí)產(chǎn)生的廢調(diào)色劑的傳送路徑中設(shè)置傳送部件400。 此外，盡管在上述示例性實(shí)施例中，例示了傳送部件400設(shè)置在容器300的下部的情況，但 傳送部件400的安裝位置不限于容器300的下部。例如，在圖6A和圖6B所示的模式中，使 用第二筒狀部件560將通過筒狀部件550傳送的調(diào)色劑傳送到顯影裝置110C。傳送部件 400可以設(shè)置在第二筒狀部件560中。
為了解釋和說明目的提供了本發(fā)明的示例性實(shí)施例的前述說明。其本意并不是窮 舉或?qū)⒈景l(fā)明限制在所公開的確切形式。顯然，本領(lǐng)域的技術(shù)人員可以進(jìn)行多種修改和變 型。選擇和說明該示例性實(shí)施例是為了更好地解釋本發(fā)明的原理及其實(shí)際應(yīng)用，因此使得 本技術(shù)領(lǐng)域的其他技術(shù)人員能夠理解本發(fā)明所適用的各種實(shí)施例并預(yù)見到適合于特定應(yīng) 用的各種修改。本發(fā)明的范圍由所附權(quán)利要求書及其等同內(nèi)容限定。
權(quán)利要求
1.一種圖像形成裝置，其包括供給部分，從上方向所述供給部分供給調(diào)色劑；傳送路徑，其呈筒狀并且包括入口，從所述供給部分傳送的調(diào)色劑通過所述入口進(jìn)入， 并且所述傳送路徑允許從中傳送調(diào)色劑；以及傳送部件，其包括設(shè)置為從所述供給部分向所述傳送路徑延伸的旋轉(zhuǎn)軸，所述旋轉(zhuǎn)軸 設(shè)置有位于調(diào)色劑傳送方向的上游側(cè)的小直徑部分和位于所述調(diào)色劑傳送方向的下游側(cè) 的大直徑部分，并且所述傳送部件沿著所述傳送路徑傳送供給到所述供給部分的調(diào)色劑，所述傳送部件的所述大直徑部分設(shè)置在所述傳送路徑的內(nèi)部，所述大直徑部分具有位 于所述調(diào)色劑傳送方向的上游側(cè)并與所述小直徑部分相連的端部，所述端部沿所述調(diào)色劑 傳送方向設(shè)置在所述傳送路徑的所述入口的所述供給部分側(cè)。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成裝置，其中，所述大直徑部分的所述端部在所述供給部分內(nèi)設(shè)置于所述調(diào)色劑傳送方向的下游側(cè)。
3.根據(jù)權(quán)利要求1或2所述的圖像形成裝置，其中，所述傳送部件的所述旋轉(zhuǎn)軸還包括位于所述小直徑部分與所述大直徑部分之間的下 述部分所述部分的外徑隨著朝向所述調(diào)色劑傳送方向的下游側(cè)行進(jìn)而增大。
4.根據(jù)權(quán)利要求1或2所述的圖像形成裝置，其中，所述傳送部件的所述旋轉(zhuǎn)軸還包括位于所述小直徑部分與所述大直徑部分之間的下 述部分所述部分的外周表面隨著沿所述旋轉(zhuǎn)軸的周向行進(jìn)而遠(yuǎn)離所述旋轉(zhuǎn)軸的中心。
5.根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成裝置，還包括調(diào)色劑收容部分，其收容調(diào)色劑并將調(diào)色劑供給到所述供給部分，其中，所述調(diào)色劑收容部分在其底部具有開口，并且使得收容在所述調(diào)色劑收容部分 中的調(diào)色劑從所述開口落下，從而將調(diào)色劑供給到所述供給部分。
6.一種調(diào)色劑容器，其包括收容部分，其收容調(diào)色劑；供給部分，其設(shè)置在所述收容部分的下方，并且向所述供給部分供給來自所述收容部 分的調(diào)色劑；傳送路徑，其呈筒狀并且包括入口，從所述供給部分傳送的調(diào)色劑通過所述入口進(jìn)入， 并且所述傳送路徑允許從中傳送調(diào)色劑；以及傳送部件，其包括設(shè)置為從所述供給部分向所述傳送路徑延伸的旋轉(zhuǎn)軸，所述旋轉(zhuǎn)軸 設(shè)置有位于調(diào)色劑傳送方向的上游側(cè)的小直徑部分和位于所述調(diào)色劑傳送方向的下游側(cè) 的大直徑部分，并且所述傳送部件沿著所述傳送路徑傳送供給到所述供給部分的調(diào)色劑，所述傳送部件的所述大直徑部分的一部分設(shè)置在所述傳送路徑的內(nèi)部，所述大直徑部 分具有位于所述調(diào)色劑傳送方向的上游側(cè)并與所述小直徑部分相連的端部，所述端部沿所 述調(diào)色劑傳送方向設(shè)置在所述傳送路徑的所述入口的所述供給部分側(cè)。
7.根據(jù)權(quán)利要求6所述的調(diào)色劑容器，其中，所述收容部分在其底部具有開口，并且使得收容在所述收容部分中的調(diào)色劑從所述開 口落下，從而將調(diào)色劑供給到所述供給部分。
全文摘要
本發(fā)明提供了一種圖像形成裝置和調(diào)色劑容器，該圖像形成裝置包括筒狀供給部分，從上方向該供給部分供給調(diào)色劑；傳送路徑，其包括入口，從供給部分傳送的調(diào)色劑通過入口進(jìn)入，并且傳送路徑從中傳送調(diào)色劑；以及傳送部件，其包括設(shè)置為從供給部分向傳送路徑延伸的旋轉(zhuǎn)軸，旋轉(zhuǎn)軸設(shè)置有位于調(diào)色劑傳送方向的上游側(cè)的小直徑部分和位于調(diào)色劑傳送方向的下游側(cè)的大直徑部分，并且傳送部件沿著傳送路徑傳送調(diào)色劑，大直徑部分設(shè)置在傳送路徑的內(nèi)部，大直徑部分具有位于調(diào)色劑傳送方向的上游側(cè)并與小直徑部分相連的端部，該端部沿調(diào)色劑傳送方向設(shè)置在傳送路徑的入口的供給部分側(cè)。
文檔編號(hào)G03G15/00GK102033464SQ20101028266
公開日2011年4月27日 申請(qǐng)日期2010年9月13日 優(yōu)先權(quán)日2009年10月7日
發(fā)明者田中英明 申請(qǐng)人:富士施樂株式會(huì)社