圖像形成設備、圖像形成系統(tǒng)、以及記錄介質(zhì)的制作方法

文檔序號：2740810閱讀：166來源：國知局

專利名稱：圖像形成設備、圖像形成系統(tǒng)、以及記錄介質(zhì)的制作方法
技術(shù)領域：
本發(fā)明的示例性實施例涉及一種圖像形成設備、圖像形成系統(tǒng)、以及記錄介質(zhì)，更具體地說，涉及一種適合于執(zhí)行樣本打印輸出的圖像形成設備、圖像形成系統(tǒng)、以及記錄介質(zhì)。
背景技術(shù)：
相關(guān)技術(shù)的圖像形成設備，諸如復印機、傳真機、打印機、或具有復印、打印、掃描、和傳真功能中的兩種或更多的多功能打印機，按照通過電子照相形成的圖像數(shù)據(jù)來把調(diào)色劑圖像形成在轉(zhuǎn)寫材料(例如，轉(zhuǎn)寫片材)上。例如，充電器向光電導體的表面充電。光學寫入器向光電導體的充電表面上發(fā)射光束，以按照圖像數(shù)據(jù)在光電導體上形成靜電潛像。顯影器件利用顯影劑(例如，調(diào)色劑)來顯影靜電潛像，以在光電導體上形成調(diào)色劑圖像。調(diào) 色劑圖像然后從光電導體轉(zhuǎn)寫到轉(zhuǎn)寫片材上。定影器件向承載調(diào)色劑圖像的轉(zhuǎn)寫片材施加熱量和壓力，以在片材上定影調(diào)色劑圖像。
通過近來的進步，這樣的圖像形成設備(例如，數(shù)字復印機和激光打印機)已經(jīng)獲得了改進的速度和耐久性，使得海量打印成為可能。然而，打印頻率的提高可能導致圖像形成設備的諸如光電導體、進給輥、傳送輥等等的部件更快的劣化，造成打印圖像質(zhì)量隨時間的劣化。因此，為了提供穩(wěn)定的高質(zhì)量打印，這樣的圖像質(zhì)量需要按照預定頻率規(guī)律地檢查。通常，通過中斷當前打印任務的圖像形成設備來實現(xiàn)此規(guī)律的檢查，以便用戶可以可視地檢查打印片材的圖像質(zhì)量。
一種相關(guān)技術(shù)的圖像形成設備包括用來拍攝被打印片材的圖像的表面成像器件和顯示由表面成像器件拍攝的圖像的顯示器件，從而，用戶可以可視地檢查形成在被打印片材上的圖像的狀態(tài)以及所存儲的轉(zhuǎn)寫片材的狀態(tài)。
然而，典型的表面成像器件是CCD (電荷耦合器件)照相機，顯示器件是液晶顯示器，導致了高成本。而且，雖然用戶能夠確認由圖像形成設備的表面成像器件拍攝的圖像，但是用戶不能確認打印在片材上的實際圖像。
雖然已知的相關(guān)技術(shù)的圖像形成設備具有樣本打印功能，用來打印作為樣本打印的被打印片材的集合。當相關(guān)技術(shù)的圖像形成設備在開始打印任務
之前執(zhí)行樣本打印時，用戶可視地檢查作為樣本的打印在片材上的實際圖像，然后，確定是否開始打印任務。然而，為了進行這樣的操作，用戶需要中斷打印操作，以便檢查打印在片材上的實際圖像，導致特別是在海量打印中降低生產(chǎn)率。另外，用戶不需要被打印片材的整個集合，而是僅僅需要一個任意的片材，用來檢查打印在片材上的圖像質(zhì)量。
顯然，并不希望由于打印操作的中斷而造成這樣的降低的生產(chǎn)率，相應地，需要一種技術(shù)來有效率地檢查打印在片材上的圖像質(zhì)量。

發(fā)明內(nèi)容
本說明書描述了一種按照本發(fā)明的示例性實施例的圖像形成設備。在本發(fā)明的一個示例性實施例中，圖像形成設備包括排放托盤確定器件和打印控制器。排放托盤確定器件配置為從可由圖像形成設備指定的可用排放托盤中確定用于樣本打印輸出的排放托盤。打印控制器配置為響應于樣本打印輸出請求，把打印任務分割成打印處理以及控制打印輸出，使得用于樣本打印輸出的打印處理中斷該打印任務，所述用于樣本打印輸出的打印處理用來指定由排放托盤確定器件確定的排放托盤。
本說明書還描述了一種按照本發(fā)明的示例性實施例的圖像形成系統(tǒng)。在本發(fā)明的一個示例性實施例中，圖像形成系統(tǒng)包括圖像形成設備和后處理器件。圖像形成設備配置為在轉(zhuǎn)寫組件上打印樣本圖像。后處理器件配置為接收從圖像形成設備發(fā)送的承載樣本圖像的轉(zhuǎn)寫組件。后處理器件包括排放托盤，用來接收承載樣本圖像的轉(zhuǎn)寫組件。圖像形成設備包括如上所述的排放托盤確定器件和打印控制器。
本說明書還描述了一種按照本發(fā)明的示例性實施例的機器可讀記錄介質(zhì)。在本發(fā)明的一個示例性實施例中，機器可讀記錄介質(zhì)配置為存儲機器可執(zhí)行程序，所述機器可執(zhí)行程序用來操作用于執(zhí)行樣本打印輸出的圖像形成設備。圖像形成設備包括如上所述的排放托盤確定器件和打印控制器。

對本發(fā)明及其許多伴生的優(yōu)點的更完整的領會，在當與附圖相關(guān)聯(lián)地考慮時參照隨后的示例性實施例的詳細描述將變得更好理解的情況下，將容易地獲得，其中-
圖l是按照本發(fā)明示例性實施例的多功能打印機的示意圖；圖2是圖1所示的多功能打印機的硬件結(jié)構(gòu)的框圖；圖3是圖1所示的多功能打印機的軟件結(jié)構(gòu)的框圖；圖4是包含在圖1所示的多功能打印機中的控制面板的示意圖；圖5是包含圖1所示的多功能打印機的圖像形成系統(tǒng)的示意圖；圖6是執(zhí)行在圖1所示的多功能打印機中包含的樣本打印輸出功能的元件的框圖7是示出由圖1所示的多功能打印機執(zhí)行的樣本打印輸出的處理中的步驟的流程圖8示出用來設置圖5所示的圖像形成系統(tǒng)中包含的用戶指定的排放托盤的圖4所示的控制面板中包含的GUI (圖形用戶接口)；
圖9示出用來設置在確定在圖5所示的圖像形成系統(tǒng)中包含的樣本打印輸出的排放托盤時的優(yōu)先級次序的圖4所示的控制面板中包含的GUI;
圖10是示出由圖9所示的GUI設置的排放托盤優(yōu)先級信息的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)的查詢表；
圖11是示出在圖6所示的元件中包含的可用片材類型信息的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)的査詢表；
圖12是示出在圖6所示的元件中包含的可用片材尺寸信息的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)的查詢表；
圖13是示出由圖1所示的多功能打印機執(zhí)行的用于樣本打印輸出的排放托盤確定處理的流程圖14是示出由圖1所示的多功能打印機執(zhí)行的用于樣本打印輸出的后續(xù) 的排放托盤確定處理的流程圖；圖15A是示出按照另一示例性實施例的由圖1所示的多功能打印機執(zhí)行的用于樣本打印輸出的排放托盤確定處理的流程圖15B是示出按照另一示例性實施例的由圖1所示的多功能打印機執(zhí)行
的用于樣本打印輸出的后續(xù)的排放托盤確定處理的流程圖16A示出表示樣本打印輸出不可能的圖4所示的控制面板上顯示的用戶通知屏幕；以及
圖16B示出表示樣本打印輸出處理結(jié)果的圖4所示的控制面板上顯示的用戶通知屏幕。
具體實施例方式
在描述圖中圖示的示例性實施例的過程中，出于清楚說明的緣故而采用特定的術(shù)語。然而，本專利說明書的公開不意圖限制于如此選擇的特定術(shù)語，應當理解，每個具體元件包括以類似方式操作并獲得類似結(jié)果的所有技術(shù)上的等同物。現(xiàn)在參照附圖，其中，貫穿多個視圖，相似的參考標號表示相同或相應
的部分，具體參照圖l，描述按照本發(fā)明的示例性實施例的多功能打印機ioo
和后處理器件120、及它們的操作。
圖1是多功能打印機100的示意圖。按照此非限制性示例性實施例，用作圖像形成設備的多功能打印機100具有復印、打印、掃描、及傳真功能等等中的兩種或更多。
多功能打印機100包括ADF (自動文檔進給器)101、曝光玻璃106、圖像讀取單元150、圖像形成單元157、顯影單元127、轉(zhuǎn)寫定影單元130、雙面單元171、排放單元118、及控制面板220。 ADF IOI包括原稿托盤102、進給輥103、進給帶104、排放輥105、及傳感器107。圖像讀取單元150包括曝光燈151、第一鏡152、第二鏡155、第三鏡156、透鏡光學系統(tǒng)153、及CCD (電荷耦合器件)圖像傳感器154。圖像形成單元157包括激光傳輸器158、成像透鏡光學系統(tǒng)159、鏡160、及光電導體鼓115。轉(zhuǎn)寫定影單元130包括紙托盤108、 109、及IIO、進給單元lll、 112、及113、傳送單元114、傳送帶116、及定影單元117。排放單元118包括分離爪172。后處理器件120包括排放托盤121、裝訂托盤122、存儲托盤123、正常傳送輥125、正常排放輥124、切換板126、裝訂物傳送輥128、裝訂物排放輥129、接合器(jogger) 132、及裝訂器131。
在ADF101中，進給輥103、進給帶104、及排放輥105由未示出的電機驅(qū) 動。進給輥103和進給帶104把最上層原稿文檔從原稿托盤102傳送至曝光玻璃106上的預定位置，在該處，原稿文檔上的圖像被讀取，以及，進給帶104 和排放輥105排放原稿文檔。當傳感器107檢測到在原稿托盤102上剩余的另一原稿文檔時，該另一原稿文檔被傳送至曝光玻璃106并在圖像讀取之后被排放。以此方式，ADF IOI進給并排放原稿文檔，直到所有原稿文檔上的圖像的讀取結(jié)束。
在圖像讀取單元150中，當曝光燈151向曝光玻璃106上的原稿文檔發(fā)光時，從原稿文檔反射的光由第一鏡152、第二鏡155、和第三鏡156反射，并經(jīng)由透鏡光學系統(tǒng)153傳輸至CCD圖像傳感器154，以讀取圖像。
在圖像形成單元157中，當激光傳輸器158向成像透鏡光學系統(tǒng)159發(fā)射光束時，激光束由鏡160反射，以輻照光電導體鼓115的表面，由此在其上形成靜電潛像。
當靜電潛像按照光電導體鼓115的旋轉(zhuǎn)而傳送至顯影單元127時，靜電潛像利用顯影劑(例如，調(diào)色劑)來顯影，以在用來運載圖像的光電導體鼓115 上形成圖像(例如，調(diào)色劑圖像)。形成在光電導體鼓115上的調(diào)色劑圖像按照光電導體鼓115的旋轉(zhuǎn)而傳送至轉(zhuǎn)寫定影單元130。在各個進給單元lll、 112、和113進給存儲在相應的紙托盤108、 109、和110中的轉(zhuǎn)寫組件(例如，轉(zhuǎn)寫片材)之后，傳送單元114向轉(zhuǎn)寫片材接觸光電導體鼓115的位置傳送轉(zhuǎn) 寫片材。轉(zhuǎn)寫片材不限于紙，而是可以包括能夠承載圖像的材料，諸如塑料片材、涂敷有樹脂等等的紙片材。
當轉(zhuǎn)寫片材通過靜電而被吸引到傳送帶116時，形成在光電導體鼓115
上的調(diào)色劑圖像由轉(zhuǎn)寫偏置電勢轉(zhuǎn)寫到轉(zhuǎn)寫片材，以在其上形成圖像。在定影單元117定影在轉(zhuǎn)寫片材上形成的圖像之后，排放單元118向后處理器件 120排放轉(zhuǎn)寫片材。
在雙面打印中，當分離爪172設置在上部位置時，轉(zhuǎn)寫片材臨時存儲在雙面單元171中，以便不被傳送至后處理器件120。此后，轉(zhuǎn)寫片材再次傳送
至轉(zhuǎn)寫定影單元130，從而圖像被轉(zhuǎn)寫并定影到轉(zhuǎn)寫片材的后表面。在雙面打印之后，當分離爪172設置在下部位置時，轉(zhuǎn)寫片材傳送至后處理器件120。
后處理器件120連接至多功能打印機100。正常傳送輥125和正常排放輥 124把轉(zhuǎn)寫片材排放到排放托盤121。裝訂物傳送輥128和裝訂物排放輥129向裝訂托盤122排放轉(zhuǎn)寫片材。切換板126在向排放托盤121和裝訂托盤122的方向之間切換轉(zhuǎn)寫片材的傳送方向。當切換板126定向在向上方向時，轉(zhuǎn)寫片材向正常傳送輥125引導。當切換板126定向在向下方向時，轉(zhuǎn)寫片材向裝訂物傳送輥128引導。無論何時轉(zhuǎn)寫片材排放至裝訂托盤122，接合器132基于打印設置來接合(jog)轉(zhuǎn)寫片材的邊緣，裝訂器131裝訂轉(zhuǎn)寫片材的一個集合。由裝訂器131裝訂的轉(zhuǎn)寫片材的一個集合依靠其自身重量而落入存儲托盤123。排放托盤121可以往復地向后及向前移動，從而對各個轉(zhuǎn)寫片材或各個轉(zhuǎn)寫片材的集合分類。
按照此示例性實施例，排放單元118向后處理器件120排放轉(zhuǎn)寫片材。然而，或者，當多功能打印機100連接至另一器件時，排放單元118也可以向包含在器件中的排放組件(例如，排放托盤)排放轉(zhuǎn)寫片材。另外，按照此非限制性示例性實施例，多功能打印機100包括單光電導體鼓115。然而，或者，多功能打印機100也可以包括黑、藍綠、品紅、黃、等等的多個光電導體鼓 115、及相應的圖像形成單元157，以執(zhí)行多色彩打印。
圖2示出按照上述示例性實施例的多功能打印機100的硬件結(jié)構(gòu)。
多功能打印機100還包括系統(tǒng)控制器IO、操作器件12、圖像輸入輸出器件14、 HDD (硬盤驅(qū)動器)16、及圖像數(shù)據(jù)總線18。系統(tǒng)控制器10包括 CPU (中央處理單元)20、 NVRAM (非易失性隨機存取存儲器)32、 RAM (隨機存取存儲器)34、 ROM (只讀存儲器)36、網(wǎng)絡I/F (接口)控制器38、系統(tǒng)I/F 22、存儲器控制器24、圖像存儲器26、緩沖器28、 HDDC (硬盤驅(qū) 動器控制器)30。操作器件12包括CPU 40、 RAM 42、 ROM 44、輸入器件46、及顯示器件48。圖像輸入輸出器件14包括CPU 50、 RAM 52、 ROM 54、圖像讀取單元56、及圖像形成單元58。
系統(tǒng)控制器IO、操作器件12、及圖像輸入輸出器件14經(jīng)由圖像數(shù)據(jù)總線l財目互連接。圖像數(shù)據(jù)總線18傳輸圖像數(shù)據(jù)及控制命令。
系統(tǒng)控制器10控制多功能打印機100的操作。例如，CPU 20通過把RAM 34 用作工作區(qū)域來從ROM 36讀取用來執(zhí)行后述的功能的控制程序。NVRAM 32存儲多功能打印機100的整體系統(tǒng)的信息，包括系統(tǒng)結(jié)構(gòu)、排放托盤信息、及片材信息。
網(wǎng)絡I / F控制器38經(jīng)由外部網(wǎng)絡執(zhí)行通信控制。CPU 20命令系統(tǒng)I / F 22 來控制數(shù)據(jù)的傳輸，所述數(shù)據(jù)諸如在多功能打印機100中處理的讀取圖像數(shù) 據(jù)和打印圖像數(shù)據(jù)。圖像存儲器26提供工作存儲區(qū)域來臨時存儲所讀取的圖像數(shù)據(jù)。緩沖器28提供臨時存儲區(qū)域，用于數(shù)據(jù)傳輸中輸入及輸出的圖像數(shù) 據(jù)的速度轉(zhuǎn)換。HDDC 30控制經(jīng)由圖像數(shù)據(jù)總線18向與系統(tǒng)控制器10相連接的HDD 16輸入圖像數(shù)據(jù)及從與系統(tǒng)控制器10相連接的HDD 16輸出圖像數(shù)據(jù)。存儲器控制器24控制向圖像存儲器26、 HDDC 30、及圖像數(shù)據(jù)總線18輸入圖像數(shù)據(jù)及從圖像存儲器26、 HDDC 30、及圖像數(shù)據(jù)總線18輸出圖像數(shù)據(jù)。
操作器件12的CPU 40從R0M 44讀取操作器件12的控制程序，通過把RAM 42用作工作區(qū)域，來控制顯示器件48上的屏幕顯示，以及監(jiān)視向輸入器件46 的輸入。輸入器件46從操作者接收諸如操作設置等等的輸入命令。顯示器件 48向操作者通知系統(tǒng)狀態(tài)，以及顯示警告。
圖像輸入輸出器件14的CPU 50執(zhí)行圖像輸入輸出器件14的整體控制。 ROM 54存儲用來控制圖像輸入輸出器件14的程序。RAM 52提供用于CPU 50的工作存儲區(qū)域。圖像讀取單元56控制光學掃描器來讀取原稿文檔上的圖像。圖像形成單元58把調(diào)色劑圖像等等轉(zhuǎn)寫并定影到轉(zhuǎn)寫片材上，及控制打印圖像數(shù)據(jù)的打印輸出。
因此，例如，由圖像讀取單元56讀取的圖像數(shù)據(jù)經(jīng)由系統(tǒng)I/F 22臨時存儲在圖像存儲器26中，及經(jīng)由緩沖器28和圖像數(shù)據(jù)總線18傳送到HDD 16。與之相比，打印圖像數(shù)據(jù)經(jīng)由系統(tǒng)I/F 22從HDD 16傳送，并臨時存儲在圖像存儲器26中。此后，打印圖像數(shù)據(jù)經(jīng)由圖像數(shù)據(jù)總線18傳送至圖像形成單元58并打印出。
圖3示出按照示例性實施例的多功能打印機100的軟件結(jié)構(gòu)。多功能打印機100還包括應用層60、 API (應用程序接口) 72、平臺層80、引擎I/F(接口) 74、及引擎層98。應用層60包括CA (復印應用)62、 FA (傳真應用) 64、 SA (掃描器應用)66、 NA (網(wǎng)文件應用)68、及PA (打印機應用)70。平臺層80包括:ECS (引擎控制服務)82、 MCS (存儲器控制服務)84、 OCS (操作控制服務)86、 NCS (網(wǎng)絡控制服務)88、 IMH (圖像存儲器處理器) 90、 SCS (系統(tǒng)控制服務)92、 SRM (系統(tǒng)資源管理器)94、及OS (操作系統(tǒng)) 96。引擎層98包括掃描器引擎76和繪制器引擎78。
應用層60執(zhí)行與諸如打印機功能、復印機功能、傳真功能、掃描器功能、等等的圖像讀取和圖像形成功能相關(guān)的用戶服務的處理。CA 62執(zhí)行復印機功能。FA 64執(zhí)行傳真功能。SA 66執(zhí)行掃描器功能。NA 68執(zhí)行網(wǎng)絡文件功能。PA 70執(zhí)行打印機功能。
在平臺層80中，OS 96、 ECS 82、 MCS 84、 OCS 86、 NCS 88、 IMH 90、及SCS 92解釋來自CA 62、 FA 64、 SA 66、 NA 68、及PA 70的處理請求，以生成用來獲取硬件資源的請求。SRM94管理一個或多個硬件資源，調(diào)整從ECS 82、 MCS 84、 OCS 86、 NCS 88、 IMH 90、及SCS 92傳輸?shù)墨@取請求。OS 96 可以包括UNIX (注冊商標)、WINDOWS (注冊商標)、及任何其它操作系統(tǒng)。
SCS 92管理CA 62、 FA 64、 SA 66、 NA 68、及PA 70，控制諸如系統(tǒng)屏幕顯示或LED顯示的用戶接口 (I/F)，管理硬件資源，以及控制中斷應用。 ECS 82把從CA 62、 FA 64、 SA 66、 NA 68、及PA 70傳輸?shù)娜蝿辗指畛申P(guān)于一個片材的原稿文檔或一個轉(zhuǎn)寫片材的打印處理，以及管理打印處理以控制讀取操作和打印操作。MCS 84管理作為文件的包含在一個任務中的圖像數(shù)據(jù)。 OCS 86控制作為操作者和多功能打印機100之間的接口的操作器件12 (圖2所示)。IMH 90管理臨時存儲圖像數(shù)據(jù)的存儲區(qū)域，并控制包括圖像傳送的圖像關(guān)聯(lián)處理。NCS 88控制網(wǎng)絡I/F控制器38 (圖2所示)來把多功能打印機 IOO連接至以太網(wǎng)(Ethernet)(注冊商標)，并向請求網(wǎng)絡I/0 (輸入和輸出)的應用提供共通可用的服務。
API 72提供在平臺層80和應用層60之間。平臺層80通過使用包含在API 72中的預定功能來接受來自CA 62、 FA 64、 SA 66、 NA 68、及PA 70的處理請求。
多功能打印機100的軟件的上述組可以控制諸如圖像讀取單元56、圖像形成單元58、 HDD 16 (圖2所示)、等等的硬件資源，以響應于經(jīng)由用戶接口的用戶命令、及經(jīng)由網(wǎng)絡來自外部器件的輸入，來執(zhí)行各種類型的設置、圖像讀取、及打印輸出。
可以進行上述應用、控制服務、及硬件資源的各種組合，例如，可以進行其添加和刪除，以便支持特定用途和機器類型。雖然多功能打印機100的軟件包括通過從CA 62、 FA 64、 SA 66、 NA 68、及PA 70、及ECS 82、 MCS 84、 0CS 86、 NCS 88、 IMH 90、及SCS 92提取共通部分而形成的平臺結(jié)構(gòu)，但是多功能打印機100的硬件和軟件結(jié)構(gòu)不限于上述示例性實施例中所示的結(jié) 構(gòu)，不排除其它結(jié)構(gòu)。
圖4是按照示例性實施例的多功能打印機100的控制面板220的示意圖。控制面板220包括開始(START)按鍵212、清除/停止(CL/STOP)按鍵214、樣本打印(SAMPLE PRINT)按鍵216、初始設置(INITIAL SETTING)按鍵208、數(shù)字小鍵盤218、及觸摸面板210。
開始(START)按鍵212接受命令來開始打印。清除/停止(CL/STOP) 按鍵214接受命令來停止打印或取消輸入命令。樣本打印(SAMPLE PRINT) 按鍵216接受命令來開始樣本打印輸出。初始設置(INITIAL SETTING)按鍵 208接受命令來顯示初始設置屏幕。數(shù)字小鍵盤218用來輸入值。觸摸面板210 組合顯示器件和輸入器件。
操作者通過觸摸顯示在觸摸面板210上的GUI (圖形用戶接口)來預先執(zhí) 行打印設置，如指定雙面打印、組合打印、及分割打印、紙托盤的選擇、濃度調(diào)整、等等，以及按下開始(START)按鍵212來向多功能打印機100發(fā)布命令，以啟動該任務。而且，操作者可以通過按下初始設置(INITIAL SETTING) 按鍵208來顯示初始設置屏幕，以及通過觸摸初始設置屏幕上的GUI來設置包含用戶指定排放托盤和排放托盤的優(yōu)先級次序的排放托盤信息。而且，操作者可以通過按下樣本打印(SAMPLE PRINT)按鍵216來向多功能打印機100發(fā) 布命令，以開始樣本打印輸出?？刂泼姘?20的這樣的操作由0CS86 (圖3所示)來檢測，并報告至平臺層80 (圖3所示)的ECS 82、 MCS 84、 OCS 86、 NCS 88、 IMH 90、及SCS 92。
圖5示出按照示例性實施例的包括多功能打印機100的圖像形成系統(tǒng)200。圖像形成系統(tǒng)200包括多功能打印機IOO、堆積箱180和184、及修整器190。多功能打印機100包括ADF 101、紙托盤108、 109、及IIO、及本體托盤178。堆積箱180包括第一堆積箱托盤182。堆積箱184包括第二堆積箱托盤186。修整器190包括上部托盤192、上部修整器托盤194、及下部修整器托盤196。
堆積箱180和184、及修整器190串聯(lián)連接至多功能打印機100，用作后處理器件。它們由多功能打印機100控制，并與多功能打印機100配合來執(zhí)行圖像形成、片材傳送、及后處理操作。
本體托盤178用作多功能打印機100的排放托盤。堆積箱180的第一堆積箱托盤182和堆積箱184的第二堆積箱托盤186分別可以堆積所打印的轉(zhuǎn)寫片材，并且可以用作排放托盤，用來接收從多功能打印機100發(fā)送的所打印的轉(zhuǎn)寫片材。修整器190的上部托盤192、上部修整器托盤194、及下部修整器托盤196也分別可以用作排放托盤，用來接收從多功能打印機100發(fā)送的所打印的轉(zhuǎn)寫片材。
因此，在圖像形成系統(tǒng)200中，本體托盤178、第一堆積箱托盤182、第二堆積箱托盤186、上部托盤192、上部修整器托盤194、及下部修整器托盤 196可以由多功能打印機100指定為排放托盤。按照示例性實施例，基于排放托盤設置信息、關(guān)于被指定用于另一打印任務的排放托盤的信息、關(guān)于堆積在各個排放托盤上的轉(zhuǎn)寫片材的狀態(tài)的信息、關(guān)于可用片材的信息、等等，來確定用于樣本打印輸出的排放托盤。另外，圖像形成系統(tǒng)200的多功能打印機IOO、難積箱180和184、及修整器190的每個具有傳感器，用來檢測各個托盤上堆積的轉(zhuǎn)寫片材的數(shù)目已經(jīng)達到其容量并且已滿。例如，多功能打印機100向串聯(lián)連接的器件發(fā)送詢問或者從串聯(lián)連接的器件接收通知，以確定可以由多功能打印機100指定的排放托盤上堆積的轉(zhuǎn)寫片材的數(shù)目是否已經(jīng) 達到其容量，g卩，是否排放托盤已滿。
參照圖6，現(xiàn)在描述樣本打印輸出功能。
圖6是示出按照示例性實施例的多功能打印機100的樣本打印輸出功能的框圖。多功能打印機100還包括應用230。 ECS 82包括排放托盤確定器件232 和打印控制器234。應用230與包括應用層60 (圖3所示)中所包含的CA62、 PA70、或FA 64 并執(zhí)行打印輸出的應用相對應。應用230經(jīng)由控制面板220 (圖4所示)、并行或串行接口 (例如，IEEE 1294或USB)、或網(wǎng)絡接口，接收來自操作者的任務執(zhí)行請求，并且向ECS82發(fā)布包括打印輸出處理(例如，打印任務)的打印任務開始請求。打印任務開始請求包括與各種打印輸出相關(guān)聯(lián)的打印參數(shù)，諸如排放托盤設置、包含雙面打印或組合打印的編輯設置、后處理設置、片材設置、復印數(shù)目設置、打印濃度設置、等等。
當ECS 82接收打印任務開始請求時，打印控制器234按照包含在打印任務開始請求中的打印參數(shù)來把打印任務分割成一個轉(zhuǎn)寫片材的打印處理，以管理打印任務的執(zhí)行進度。隨著打印任務的進行，打印控制器234檢查打印執(zhí)行條件是否滿足，例如，轉(zhuǎn)寫片材是否堆積在紙托盤108、 109、和IIO (圖 5所示)上，以及是否剩余適當量的調(diào)色劑，并且，打印控制器234向繪制器引擎78發(fā)布與一個轉(zhuǎn)寫片材的打印處理相對應的打印輸出請求，來控制打印輸出。當接收到請求時，繪制器引擎78執(zhí)行與一個轉(zhuǎn)寫片材的打印處理相對應的打印操作，從而所打印的片材傳送至所指定的排放托盤。
現(xiàn)在，以由CA62執(zhí)行的復印任務作為例子，來詳細描述ECS 82的功能。
當CA 62從操作者接收執(zhí)行復印任務的請求時，ADF 101 (圖l所示)開始進給原稿文檔。在ECS 82的控制下，在掃描器引擎76 (圖3所示)讀取原稿文檔上的圖像之后，HDD 16 (圖2所示)臨時存儲m頁的原稿文檔的一頁的所讀取的圖像數(shù)據(jù)。通過使用電子分類功能，ECS82向繪制器引擎78發(fā)布關(guān) 于n個集合針對每一個集合復印m頁的請求，以執(zhí)行復印預定集合。而且，在由PA 70執(zhí)行打印任務的情況下，當PA 70從主計算機等等接收執(zhí)行打印任務的命令時，關(guān)于一個轉(zhuǎn)寫片材的打印圖像數(shù)據(jù)被生成，并且ECS82向繪制器弓I擎78發(fā)布關(guān)于n個集合打印m頁的請求，以執(zhí)行打印預定集合。
當OCS 86檢測到樣本打印(SAMPLE PRINT)按鍵216 (圖4所示)被按下時，OCS 86向ECS 82通知樣本打印輸出的請求。當接收到請求時，打印控制器234中斷當前打印任務，以執(zhí)行樣本打印輸出的預定打印處理。預定打印處理可以是當前打印任務的打印處理，例如，一個轉(zhuǎn)寫片材的打印處理的復制，為此，打印輸出請求將被發(fā)布至繪制器引擎78。然而，預定打印處理不限于上述，而可以是當前打印任務的打印處理，例如，在樣本打印輸出請求時處理的打印處理的復制?；蛘?，預定打印處理可以被優(yōu)化來確認頂部防護
誤差(t(Dp resist error)和傾斜(skew)圖像濃度調(diào)制，與預先準備的樣本圖像數(shù)據(jù)相對應，以及具有按照當前打印處理的設置的打印設置，以基于將使用的片材尺寸和片材類型來確認圖像質(zhì)量。另外，預定打印處理可以是單個轉(zhuǎn)寫片材或多個轉(zhuǎn)寫片材的打印處理。
排放托盤確定器件232參照存儲在NVRAM 32中的排放托盤設置信息236 和片材信息238，并從可以由多功能打印機100指定的可用排放托盤中選擇滿足必要條件的排放托盤，作為樣本打印輸出的排放托盤。而且，排放托盤確定器件232確認針對當前打印任務而指定的排放托盤和在各個托盤上的轉(zhuǎn)寫片材的堆積狀態(tài)，并確定樣本打印輸出的排放托盤。打印控制器234指定由排放托盤確定器件232確定的排放托盤，并向繪制器引擎78發(fā)布打印輸出請求。
當請求樣本打印輸出時，可以使用控制面板220 (圖4所示)來輸入在排放托盤的確定中參照的排放托盤設置信息236。或者，通過觸摸通過按下初始設置(INITIAL SETTING)按鍵208而顯示在觸摸面板210 (圖4所示)上的 GUI設置屏幕，排放托盤設置信息236可以預先設置為樣本打印輸出的設置信息。也在排放托盤的確定中參照的片材信息238可以包括關(guān)于可用片材尺寸和片材類型的信息，并且可以被預先獲取，作為多功能打印機100的系統(tǒng)信息或關(guān)于連接至多功能打印機100的器件(例如，圖5所示的堆積箱180和184、及修整器190)的信息。
參照圖7，現(xiàn)在描述在樣本打印輸出的處理中的步驟。圖7是示出按照示例性實施例的由多功能打印機100執(zhí)行的樣本打印輸出的處理中的步驟的流程圖。
在步驟S101中，打印控制器234(圖6所示)接受來自操作者的打印設置，并準備開始打印任務。在步驟S102中，例如，打印控制器234確定是否接收到來自按下開始(START)按鍵212 (圖4所示)的操作者的打印任務執(zhí)行請求。當打印控制器234確定未接收到請求時(例如，如果在步驟S102中選擇 NO (否))，處理在步驟S102繼續(xù)，并且循環(huán)，直到打印控制器234接收到打印任務執(zhí)行請求為止。
當打印控制器234確定已經(jīng)接收到請求時(例如，如果在步驟S102中選擇YES (是))，在步驟S103中，應用230向圖6所示的ECS 82發(fā)布打印任務開始請求，并且打印控制器234按照包含在打印任務開始請求中的打印參數(shù) 來把打印任務分割成一個轉(zhuǎn)寫片材的打印處理，以管理打印任務的執(zhí)行進度。包含在打印任務開始請求中的打印參數(shù)包括用于正常打印的排放托盤的指定。
在步驟S104，打印控制器234確定是否滿足關(guān)于計劃執(zhí)行的打印處理的打印執(zhí)行條件。打印執(zhí)行條件包括例如確認項，所述確認項關(guān)于是否被指定作為用來執(zhí)行計劃打印處理的紙托盤的紙托盤108、 109、或110(圖5所示) 被適當設置；是否紙托盤具有充足的轉(zhuǎn)寫片材；以及是否剩余了充足的調(diào)色劑量。當打印執(zhí)行條件不滿足時(例如，如果在步驟S104中選擇NO)，打印控制器234發(fā)布錯誤消息，并且處理循環(huán)，直到打印執(zhí)行條件被滿足為止。當打印控制器234確定打印執(zhí)行條件被滿足時(例如，如果在步驟S104選擇 YES)，在步驟S105中，打印控制器234確定是否接收樣本打印輸出請求。
當打印控制器234確定未接收到樣本打印輸出請求時(例如，如果在步驟S105中選擇N0)，在步驟S106，打印控制器234向繪制器引擎78 (圖6所示) 發(fā)布關(guān)于執(zhí)行計劃的打印處理的請求。當接收到請求時，繪制器引擎78執(zhí)行打印處理，從而所打印的片材傳送至在步驟S 101中設置的排放托盤。
在步驟S107，打印控制器234確定是否包含在打印任務中的所有打印處理已經(jīng)被請求。當所有打印處理已經(jīng)被請求時(例如，如果在步驟S107中選擇YES)，在步驟S108，打印控制器234確定是否繪制器引擎78已經(jīng)適當?shù)亟Y(jié) 束對包含在打印任務中的所有打印處理的執(zhí)行。當它們沒有適當?shù)亟Y(jié)束時 (例如，如果在步驟S108中選擇NO)，處理循環(huán)且打印控制器234等待，直到所有打印處理已經(jīng)適當?shù)亟Y(jié)束為止。當所有的打印處理已經(jīng)適當?shù)亟Y(jié)束時 (例如，如果在步驟S108中選擇YES)，打印任務結(jié)束。當并非所有的打印處理已經(jīng)被請求時(例如，如果在步驟S107中選擇N0)，步驟S104及其隨后的步驟被重復，以執(zhí)行包含在打印任務中的所有打印處理。
當打印控制器234確定已經(jīng)接收到樣本打印輸出請求時(例如，如果在步驟S105中選擇YES)，在步驟S109，打印控制器234向排放托盤確定器件232 發(fā)布確定用于樣本打印輸出的排放托盤的請求(圖6所示)，并且接收確定結(jié)果。后文描述確定用于樣本打印輸出的排放托盤的處理。在步驟SllO，打印控制器234指定由排放托盤確定器件232確定的排放托盤，并中斷進度來執(zhí) 行用于樣本打印輸出的預定打印處理。此后，在步驟S106，打印控制器234 向繪制器引擎78發(fā)布執(zhí)行用于樣本打印輸出的打印處理的請求，來執(zhí)行樣本打印輸出，并且，所打印的片材傳送至所指定的排放托盤。在樣本打印輸出之后，在隨后的循環(huán)的步驟S106，由于樣本打印輸出而已經(jīng)被延遲的初始計劃的打印處理將被執(zhí)行。
參照圖8，現(xiàn)在描述用于樣本打印輸出的排放托盤的確定。圖8示出按照示例性實施例的用于設置用戶指定的排放托盤的GUI 400。 GUI 400包括取消(CANCEL)按鍵402、設置(SET)按鍵404、排放托盤按鍵406、 408、 410、 412、 414、及416。
GUI 400顯示在控制面板220 (圖4所示)的觸摸面板210上，示出表示樣本打印輸出的排放托盤設置的標題、及請求排放托盤的選擇的消息。排放托盤按鍵406、 408、 410、 412、 414、和416用來從可以由多功能打印機100指定的可用排放托盤中選擇排放托盤，并示出相應的排放托盤的名稱。GUI 400 例如可以從通過按下控制面板220(圖4所示)的初始設置(INITIAL SETTING) 按鍵208而顯示的設置菜單屏幕顯示。
排放托盤按鍵406、 408、 410、 412、 414、和416與相應的可用排放托盤相對應。當操作者按下顯示在觸摸面板210上的GUI 400的排放托盤按鍵406、 408、 410、 412、 414、和416之一時，存儲器(例如，圖2所示的RAM 34)存儲所選擇的排放托盤。例如，在圖8中，示出"本體托盤(BODYTRAY)"的排放托盤指定按鍵406被突出顯示以表示被選擇。當操作者按下設置(SET) 按鍵404時，NVRAM32 (圖2所示)存儲所選擇的排放托盤，作為用戶指定的排放托盤。按下取消(CANCEL)按鍵402來取消上述設置。
圖9示出按照示例性實施例的用于設置在確定樣本打印輸出的排放托盤的過程中的優(yōu)先級次序的GUI 420。 GUI 420包括取消(CANCEL)按鍵422、設置(SET)按鍵424、優(yōu)先級次序按鍵426、 428、 430、 432、 434、及436。GUI 420顯示在控制面板220 (圖4所示)的觸摸面板210上，并且示出表示用于樣本打印輸出的排放托盤的優(yōu)先級次序的設置的標題、及用于請求排放托盤的選擇的消息。按下優(yōu)先級次序按鍵426、 428、 430、 432、 434、及 436可以指定可以由多功能打印機100指定的可用排放托盤的優(yōu)先級次序。如圖9所示，各個優(yōu)先級次序按鍵426、 428、 430、 432、 434、及436示出排放托盤的名稱及其優(yōu)先級數(shù)。GUI 420例如可以從通過按下控制面板220 (圖4 所示)的初始設置(INITIAL SETTING)按鍵208而顯示的設置菜單屏幕來顯示0
當操作者按下與各個排放托盤相對應的優(yōu)先級次序按鍵426、 428、 430、 432、 434、及436時，CPU 20 (圖2所示)確定將被存儲在存儲器中的相應排放托盤的優(yōu)先級。例如，優(yōu)先級次序可以按照按下優(yōu)先級次序按鍵426、 428、 430、 432、 434、及436的次序來確定。
圖9示出如下情況的例子，其中，示出"上部托盤(UPPER TMY) [1]" 的優(yōu)先級次序按鍵432、示出"本體托盤(BODY TRAY) [2]"的優(yōu)先級次序按鍵426、示出"第一堆積箱托盤(FIRST STACKER TRAY) [3]"的優(yōu)先級次序按鍵434、示出"第二堆積箱托盤(SECOND STACKER TRAY) [4]" 的優(yōu)先級次序按鍵436、示出"下部修整器托盤(LOWER FINISHER TRAY) [5]" 的優(yōu)先級次序按鍵428、以及示出"上部修整器托盤(UPPER FINISHER TRAY) [6]"的優(yōu)先級次序按鍵430已經(jīng)以此次序按下。存儲器存儲與其優(yōu)先級數(shù) 相關(guān)聯(lián)的排放托盤。當操作者按下設置(SET)按鍵424時，NVRAM 32 (圖2 所示)存儲在存儲器中存儲的優(yōu)先級次序，作為排放托盤優(yōu)先級信息。按下取消(CANCEL)按鍵422可以取消上述設置。
圖10示出按照示例性實施例的通過使用GUI 420 (圖9所示)而設置的排放托盤優(yōu)先級信息380。排放托盤優(yōu)先級信息380包括字段380A和380B。
字段380A列出與各個可用排放托盤相關(guān)聯(lián)的優(yōu)先級數(shù)。字段380B列出相應的排放托盤。上述的排放托盤設置信息236 (圖6所示)包括排放托盤優(yōu)先級信息380和通過使用圖8所示的GUI 400而設置的用戶指定排放托盤信息。因此，排放托盤確定器件232 (圖6所示)參照排放托盤設置信息236，并向滿足必要條件的用戶指定排放托盤分配最高優(yōu)先級，以把具有最高可能優(yōu)先級的排放托盤確定為用于樣本打印輸出的排放托盤。
圖ll示出按照示例性實施例的在確定排放托盤的過程中所參照的可用
片材類型信息300?？捎闷念愋托畔?00包括列304、 306、 308、及310、行 312、 314、 316、 318、 320、及322、及格324。
列304、 306、 308、及310分別指定片材類型，行312、 314、 316、 318、 320、及322分別指定排放托盤?？捎闷念愋托畔?00提供關(guān)于各個排放托盤是否接受相應片材類型的信息。格324可以由行312、 314、 316、 318、 320、及322和列304、 306、 308、及310的組合來指定，包括關(guān)于所指定的排放托盤是否接受例如"可用"或"不可用"的所指定的片材類型的信息?？捎闷?材類型信息300表示，本體托盤178(圖5所示)可以接收普通紙(plainp即er)、 OHP透明幻燈片(OHP transparencies)、厚紙、及光面紙(gloss paper)。排放托盤確定器件232參照可用片材類型信息300來確定相應排放托盤是否可以接收被指定用于樣本打印輸出的打印處理的轉(zhuǎn)寫片材。
圖12示出按照示例性實施例的在確定排放托盤的過程中參照的可用片材尺寸信息350?？捎闷某叽缧畔?50包括列354、 356、 358、及360、行362、 364、 366、 368、 370、及372、及格374。
列354、 356、 358、及360分別指定片材尺寸，行362、 364、 366、 368、 370、及372分別指定排放托盤。可用片材尺寸信息350提供關(guān)于各個排放托盤是否接受相應片材尺寸的信息。格374可以由行362、 364、 366、 368、 370、及372和列354、 356、 358、及360的組合來指定，包括關(guān)于所指定的排放托盤是否接受例如"可用"或"不可用"的所指定的片材尺寸的信息?？捎闷?材尺寸信息350表示，本體托盤178 (圖5所示)可以接收A3、 B4、 A4、及B5 尺寸的片材。排放托盤確定器件232參照可用片材尺寸信息350來確定相應排放托盤是否可以接收被指定用于樣本打印輸出的打印處理的轉(zhuǎn)寫片材。片材信息238 (圖6所示)包括可用片材類型信息300和可用片材尺寸信息350，二者均包含在系統(tǒng)信息中。
參照圖13和14，現(xiàn)在描述在確定樣本打印輸出的排放托盤的處理中的步驟。圖13和14示出按照示例性實施例的用來確定多功能打印機100中的樣本打印輸出的排放托盤的處理的流程圖。當打印控制器234 (圖6所示)發(fā)布在如圖7所示的步驟S109中的確定用于樣本打印輸出的排放托盤的請求時，處理開始。在步驟S201中，控制器(例如，圖2所示的CPU 20)確定用戶指定的排放托盤是否已滿。當CPU 20確定用戶指定的排放托盤未滿時(例如，如果在步驟S201中選擇NO)，存儲器(例如，圖2所示的RAM 34)存儲用戶指定的排放托盤，作為樣本打印輸出的臨時托盤l。
當CPU20確定用戶指定的排放托盤已滿時(例如，如果在步驟S201中選擇YES)，在步驟S202中，CPU 20參照排放托盤優(yōu)先級信息380來確定是否第 N排放托盤(例如，第N優(yōu)先級托盤)已滿。N代表包括l到可用排放托盤的數(shù) 目Nmax的自然數(shù)，初始值N設置為1。針對從最高優(yōu)先級的排放托盤到最低優(yōu) 先級的排放托盤的排放托盤來執(zhí)行確定。當CPU 20確定第N排放托盤未滿時 (例如，如果在步驟S202中選擇NO)，在步驟S206中，存儲器存儲第N排放托盤，作為臨時托盤l。
當CPU 20確定第N排放托盤已滿時(例如，如果在步驟S202選擇YES)，在步驟S203， CPU 20確定是否所有的可用排放托盤已經(jīng)被確認，即，數(shù)目N 是否等于可用排放托盤的數(shù)目Nmax。當CPU 20確定并非所有的可用排放托盤已經(jīng)被確認時(例如，如果在步驟S203選擇NO)，在步驟S204，優(yōu)先級數(shù)N 被改變?yōu)閮?yōu)先級數(shù)N+1，處理循環(huán)至步驟S202。當CPU 20確定所有的可用排放托盤已經(jīng)被確認時(例如，如果在步驟S203選擇YES)，在步驟S205，觸摸面板210 (圖4所示)顯示例如所有的排放托盤已滿的消息，處理結(jié)束。
當在步驟S206用戶指定的排放托盤設置為樣本打印輸出的臨時托盤1 時，在步驟S207， CPU 20參照可用片材類型消息300 (圖ll描述)來確定是否用戶指定的排放托盤可以接受被指定用于樣本打印輸出的打印處理的片材類型。當CPU20確定用戶指定的排放托盤可以接受所指定的片材類型時(例如，在步驟S207選擇YES)，在步驟S212，存儲器存儲用戶指定的排放托盤作為用于樣本打印輸出的臨時托盤2，處理進行至點A。
當CPU 20確定用戶指定的排放托盤不能接受所指定的片材類型時(例如，如果在步驟S207選擇NO)，在步驟S208， CPU 20參照排放托盤優(yōu)先級信息380 (圖10所示)和可用片材類型信息300來確定是否第N排放托盤可以接受所指定的片材類型。初始值N也設置為1，以及在從具有最高優(yōu)先級的排放托盤到具有最低優(yōu)先級的排放托盤之中針對排放托盤執(zhí)行確定。當CPU 20確
定第N排放托盤可以接受所指定的片材類型時(例如，如果在步驟S208選擇 YES)，在步驟S212，存儲器存儲第N排放托盤作為臨時托盤2。
當CPU 20確定第N排放托盤不能接受所指定的片材類型時(例如，如果在步驟S208選擇N0)，在步驟S209， CPU 20確定是否所有的可用排放托盤已經(jīng)被確認。當CPU20確定并非所有的可用排放托盤已經(jīng)被確認時(例如，如果在步驟S209選擇N0)，在步驟S210，優(yōu)先級數(shù)N改變?yōu)閮?yōu)先級數(shù)N+1，處理循環(huán)到步驟S208。當CPU 20確定所有的可用排放托盤已經(jīng)被確認時(例如，在步驟S209選擇YES)，在步驟S211，觸摸面板210顯示例如表示樣本打印輸出不可能的消息,并且處理結(jié)束。
在圖14，處理在點A開始，在步驟S213, CPU 20參照可用片材尺寸信息 350 (圖12所示)來確定是否用戶指定的排放托盤可以接受被指定用于樣本打印輸出的打印處理的片材尺寸。當CPU 20確定用戶指定的排放托盤可以接受所指定的片材尺寸時(例如，如果在步驟S213選擇YES)，在步驟S218，存儲器存儲用戶指定的排放托盤，作為樣本打印輸出的臨時托盤3。
當CPU 20確定用戶指定的排放托盤不能接受所指定的片材尺寸時(例如，如果在步驟S213選擇N0)，在步驟S214， CPU 20參照排放托盤優(yōu)先級信息380和可用片材尺寸信息350來確定是否第N排放托盤可以接受所指定的片材尺寸。初始值N也設置為1，以及在從具有最高優(yōu)先級的排放托盤到具有最低優(yōu)先級的排放托盤之中針對排放托盤執(zhí)行確定。當CPU 20確定第N排放托盤可以接受所指定的片材類型時(例如，如果在步驟S214選擇YES)，在步驟S218，存儲器存儲第N排放托盤作為臨時托盤3。
當CPU 20確定第N排放托盤不能接受所指定的片材類型時(例如，如果在步驟S214選擇N0)，在步驟S215， CPU20確定是否所有的可用排放托盤已經(jīng)被確認。當CPU20確定并非所有的可用排放托盤已經(jīng)被確認時(例如，如果在步驟S215選擇N0)，在步驟S216，優(yōu)先級數(shù)N改變?yōu)閮?yōu)先級數(shù)N+1，處理循環(huán)到步驟S214。當CPU 20確定所有的可用排放托盤已經(jīng)被確認時(例如，在步驟S215選擇YES)，在步驟S217，觸摸面板210顯示例如樣本打印輸出不可能的消息，并且處理結(jié)束。
當在步驟S218中用戶指定的排放托盤設置為樣本打印輸出的臨時托盤3
時，在步驟S219， CPU20確認用于除了樣本打印輸出之外的打印任務的排放托盤的設置，以確定是否用戶指定的排放托盤正用于打印任務。因為打印控制器234基于包含在打印任務開始請求中的排放托盤設置來管理用于打印的排放托盤，因此，CPU20詢問打印控制器234 (圖6所示)以確定是否用戶指定的排放托盤正用于下文描述的步驟S219和步驟S220。當CPU 20確定用戶指定的排放托盤未用于另一打印任務時(例如，如果在步驟S219中選擇N0)，在步驟S224,存儲器存儲用戶指定的排放托盤，作為臨時托盤4。
當CPU20確定用戶指定的排放托盤正用于另一打印任務時(例如，如果在步驟S219選擇YES)，在步驟S220， CPU 20參照排放托盤優(yōu)先級信息380 (圖 IO所示)，來確定是否第N排放托盤正用于另一打印任務。初始值N也設置為 1，以及在從具有最高優(yōu)先級的排放托盤到具有最低優(yōu)先級的排放托盤之中針對排放托盤執(zhí)行確定。當CPU 20確定第N排放托盤未用于另一打印任務時 (例如，如果在步驟S220選擇NO)，在步驟S224，存儲器存儲第N排放托盤作為臨時托盤4。
當CPU 20確定第N排放托盤正用于另一打印任務時(例如，如果在步驟 S220選擇YES)，在步驟S221， CPU 20確定是否所有的可用排放托盤已經(jīng)被確認。當CPU20確定并非所有的可用排放托盤已經(jīng)被確認時(例如，如果在步驟S221選擇N0),在步驟S222，優(yōu)先級數(shù)N改變?yōu)閮?yōu)先級數(shù)N+1，處理循環(huán) 到步驟S220。當CPU20確定所有的可用排放托盤已經(jīng)被確認時(例如，在步驟S221選擇YES)，在步驟S223,觸摸面板210顯示例如樣本打印輸出不可能的消息，并且處理結(jié)束。
如上所述，在步驟S225， CPU20確定是否設置為臨時托盤1至4的所有的排放托盤相同。當設置為臨時托盤1至4的所有的排放托盤相同時(例如，如果在步驟S225中選擇YES)，在步驟S226， CPU 20把相同的排放托盤定義為樣本打印輸出的排放托盤，并且處理結(jié)束。當設置為臨時托盤1至4的所有的排放托盤不相同時(例如，如果在步驟S225中選擇N0)，在步驟S227，觸摸面板210顯示例如表示樣本打印輸出不可能的消息，并且處理結(jié)束。因此，如圖13和14所示的上述處理流程可以便利于搜索將被排放樣本打
印輸出的轉(zhuǎn)寫片材的、滿足下述條件l、 2、 3、和4的用戶指定的排放托盤或最高優(yōu)先級的排放托盤，條件l是排放托盤不滿，條件2是被指定用于樣本打印輸出的打印處理的片材類型可用，條件3是被指定用于樣本打印輸出的打印處理的片材尺寸可用，以及條件4是排放托盤未用于另一任務。處理流程可以在把頂級優(yōu)先級賦與用戶指定的排放托盤的同時，搜索滿足條件1至4并且具有最高優(yōu)先級的排放托盤。因此，用于樣本打印輸出的最適合排放托盤可以有效率地確定，從而適當?shù)爻姓J所打印的片材的圖像質(zhì)量，而不降低生產(chǎn)率。
圖15A和15B示出按照另一示例性實施例的用來確定樣本打印輸出的排放托盤的處理流程。當打印控制器234 (圖6所示)發(fā)布在如圖7所示的步驟 S109中的確定用于樣本打印輸出的排放托盤的請求時，處理開始。應當注意，用戶指定的排放托盤具有最高優(yōu)先級，其它排放托盤按照排放托盤優(yōu)先級信息380 (圖10所示)來確定優(yōu)先級，在處理開始時，CPU 20 (圖2所示)生成列表，其中，排放托盤與將被存儲在存儲器(例如，圖2所示的RAM 34)中的它們的優(yōu)先級次序相關(guān)聯(lián)。
在步驟S301，初始值N設置為1， CPU 20確定是否第N排放托盤(例如，第N優(yōu)先級托盤)已滿。當CPU 20確定第N排放托盤不滿時(例如，如果在步驟S301中選擇N0)，處理進行至步驟S303。當CPU 20確定第N排放托盤已滿時(例如，如果在步驟S301中選擇YES)，在步驟S302， CPU 20從列表中刪除第N排放托盤，并且處理進行至步驟S303。在步驟S303， CPU 20確定是否包括最低優(yōu)先級的排放托盤的其它排放托盤已經(jīng)被確認。當CPU 20確定包括最低優(yōu)先級的排放托盤的其它排放托盤未被確認時(例如，如果在步驟S303 中選擇NO)，在步驟S304，優(yōu)先級數(shù)N改變?yōu)閮?yōu)先級數(shù)N+1，處理循環(huán)到步驟 S301。當CPU 20確定包括最低優(yōu)先級的排放托盤的其它排放托盤已經(jīng)被確認時(例如，如果在步驟S303中選擇YES)，處理進行至步驟S305。在從步驟 S301到步驟S304的處理流程中，由于CPU 20確定是否包括從具有最高優(yōu)先級的排放托盤到具有最低優(yōu)先級的排放托盤的所有排放托盤已滿，因此未充滿轉(zhuǎn)寫片材的排放托盤剩余在列表上。當CPU 20結(jié)束包括最低優(yōu)先級的排放托盤的其它排放托盤的確認時，剩余在列表上的排放托盤的優(yōu)先級次序再次建
力:
在步驟S305，初始值N設置為1， CPU 20確定是否第N排放托盤可以接受針對樣本打印輸出的打印處理而指定的片材類型。當CPU 20確定第N排放托盤可以接受指定的片材類型時(例如，如果在步驟S305中選擇YES)，處理進行至步驟S307。當CPU20確定第N排放托盤不能接受指定的片材類型時(例如，如果在步驟S305中選擇NO)，在步驟S306中，CPU 20從列表刪除第N排放托盤，并且處理進行至步驟S307。在步驟S307， CPU 20確定是否包括最低優(yōu)先級的排放托盤的所有其它排放托盤已經(jīng)被確認。當CPU 20確定所有其它排放托盤未被確認時(例如，如果在步驟S307中選擇NO)，在步驟S308，優(yōu) 先級數(shù)N改變?yōu)閮?yōu)先級數(shù)N+1，處理循環(huán)到步驟S305。當CPU20確定所有其它排放托盤已經(jīng)被確認時(例如，如果在步驟S307中選擇YES)，處理進行至步驟S309。在從步驟S305到步驟S308的處理流程中，CPU 20確定是否針對樣本打印輸出的打印處理而指定的片材類型可以由剩余在列表上的從最高優(yōu) 先級的排放托盤到最低優(yōu)先級的排放托盤的所有排放托盤所接受，從而，具有所指定的片材類型的轉(zhuǎn)寫片材可以排放到的排放托盤剩余在列表上。當 CPU 20結(jié)束所有其它排放托盤的確認時，剩余在列表上的排放托盤的優(yōu)先級次序被修改。
在步驟S309，初始值N設置為1， CPU 20確定是否第N排放托盤可以接受針對樣本打印輸出的打印處理而指定的片材尺寸。當CPU 20確定指定的片材尺寸可以由第N排放托盤接受時(例如，如果在步驟S309中選擇YES)，處理進行至步驟S311。當CPU20確定第N排放托盤不能接受指定的片材尺寸時(例如，如果在步驟S309中選擇N0)，在步驟S310中，CPU 20從列表刪除第N排放托盤，并且處理進行至步驟S311。在步驟S311， CPU 20確定是否包括最低優(yōu)先級的排放托盤的所有其它排放托盤已經(jīng)被確認。當CPU 20確定并非所有其它排放托盤已被確認時(例如，如果在步驟S311中選擇N0)，在步驟S312，優(yōu)先級數(shù)N改變?yōu)閮?yōu)先級數(shù)N+1，處理循環(huán)到步驟S309。當CPU20確定所有其它排放托盤已經(jīng)確認時(例如，如果在步驟S311中選擇YES)，處理進行至步驟S313。在從步驟S309到步驟S312的處理流程中，CPU 20確定是否針對樣本打印輸出的打印處理而指定的片材尺寸可以由剩余在列表上的包括從最高優(yōu)先級的排放托盤到最低優(yōu)先級的排放托盤的所有排放托盤所接受，從而，具有所指定的片材尺寸的轉(zhuǎn)寫片材可以排放到的排放托盤剩余在列表上。當CPU 20結(jié)束所有其它排放托盤的確認時，剩余在列表上的排放托盤的優(yōu)先級次序被修改。
在步驟S313，初始值N設置為l, CPU 20確定是否第N排放托盤正用于另一打印任務。當CPU 20確定第N排放托盤未用于另一打印任務時(例如，如果在步驟S313中選擇NO)，處理進行至步驟S315。當CPU 20確定第N排放托盤正用于另一打印任務時(例如，如果在步驟S313中選擇YES)，在步驟S314， CPU 20從列表中刪除第N排放托盤，并且處理進行至步驟S315。在步驟S315， CPU 20確定是否所有其它排放托盤已經(jīng)被確認。當CPU 20確定并非所有其它排放托盤已經(jīng)確認時(例如，如果在步驟S315中選擇N0)，在步驟S316，優(yōu) 先級數(shù)N改變?yōu)閮?yōu)先級數(shù)N+1，處理循環(huán)到步驟S313。當CPU20確定所有其它排放托盤已經(jīng)確認時(例如，如果在步驟S315中選擇YES)，處理進行至步驟S317。在從步驟S313到步驟S316的處理流程中，CPU 20確定是否剩余在列表上的從最高優(yōu)先級的排放托盤到最低優(yōu)先級的排放托盤的所有排放托盤正用于另一打印任務，從而未用于另一打印任務的可用排放托盤可以剩余在列表上。
在步驟S317， CPU20查詢列表，并且確定是否有任何排放托盤剩余在列表上。當CPU20確定有一些排放托盤剩余在列表上時(例如，如果在步驟S317 選擇YES)，在步驟S318， CPU 20把剩余在列表上的排放托盤之中的具有最高優(yōu)先級的排放托盤定義為樣本定義輸出的排放托盤，并且處理結(jié)束。當CPU 20確定沒有排放托盤剩余在列表上時(例如，如果在步驟S317選擇N0)，在步驟S320， CPU 20通知樣本打印輸出不可能的消息，并且處理結(jié)束。
因此，在把頂級優(yōu)先級賦與用戶指定的排放托盤的情況下，如圖15A和 15B所示的上述處理流程可以便利于搜索滿足上述條件l至4的用戶指定的排放托盤或最高優(yōu)先級的排放托盤，從而，用于樣本打印輸出的最適合排放托盤可以有效率地確定。應當注意，在確定排放托盤的過程中將被滿足的條件不限于如上所述。另外，按照此示例性實施例的處理可以省略分別與條件l至4相對應的步驟S301、 S305、 S309、及S313中的一些。例如，即使當CPU 20 不執(zhí)行關(guān)于片材類型是否可接受(條件2)的確定時，在與用于樣本打印輸出的打印處理有關(guān)的片材設置中指定的片材類型可以被修改為在確定過程中選擇的排放托盤可接受的片材類型，以執(zhí)行樣本打印輸出。
參照圖16A和16B,現(xiàn)在描述關(guān)于樣本打印輸出的用戶通知。
圖16A示出用戶通知屏幕440。用戶通知屏幕440包括消息442。用戶通知屏幕440顯示在觸摸面板210 (圖4所示)上，用作用戶通知組件。消息442向用戶通知樣本打印輸出已經(jīng)失敗。在步驟S211 (圖13所示)、S218、 S224、和S228 (圖14所示)、及S320 (圖15所示)中執(zhí)行通知。
圖16B示出用戶通知屏幕460。用戶通知屏幕460包括消息462。當樣本打印輸出被執(zhí)行時，用作用戶通知組件的用戶通知屏幕460也顯示在觸摸面板 210 (圖4所示)上。消息462通知樣本打印輸出的處理結(jié)果，所述樣本打印輸出的處理結(jié)果包括與用于樣本打印輸出的預定打印處理相對應的集合號和頁號、以及用于樣本打印輸出的排放托盤的名稱。應當注意，當樣本打印輸出結(jié)束時，OCS 86 (圖6所示)控制把用戶通知屏幕440和460顯示在觸摸面板210上。然而，或者，例如，用戶通知屏幕440和460可以經(jīng)由預定接口顯示在主計算機的顯示器上。步驟S211、 S218、 S224、 S228、及S320中的用戶通知還可以包括把未滿足的條件示出為錯誤原因的消息。
向用戶通知用于樣本打印輸出的排放托盤的位置便利于有效率地進行對所打印的圖像質(zhì)量的管理。而且，與用于樣本打印輸出的預定打印處理相對應的集合號和頁號的通知使得用戶能夠知道何時執(zhí)行樣本打印輸出。
按照上述示例性實施例，當樣本打印輸出請求被發(fā)布時，適當?shù)呐欧磐?盤可以自動確定，而無需中斷當前打印操作。因而，可以提供能夠在不降低生產(chǎn)率的情況下有效率地示出所打印的片材的圖像質(zhì)量的圖像形成設備、圖像形成系統(tǒng)、程序、及記錄介質(zhì)。
按照示例性實施例，具有復印、打印、掃描、和傳真功能中的兩種或更多的多功能打印機(例如，圖I所示的多功能打印機IOO)等等可以用作圖像形成設備，然而，復印機、傳真機、打印機、等等也可以用作圖像形成設備。
上述功能可以通過使用以包括匯編語言、C、 C++、及Java (注冊商標)的遺留(legacy)編程語言及面向?qū)ο蟮木幊陶Z言編寫的計算機可執(zhí)行程序來執(zhí)行，以及可以存儲在諸如ROM、EEPROM、EraOM、快閃存儲器、軟盤、CD-R0M、 CD-RW、 DVD、 SD存儲卡、M0、等等的機器可讀記錄介質(zhì)中來被分布。
計算機領域技術(shù)人員顯而易見的是，使用按照本說明書的教導而編程的
常規(guī)通用數(shù)字計算機，本發(fā)明可以方便地執(zhí)行。軟件領域技術(shù)人員顯而易見的是，基于本說明書的教導，普通程序員能夠容易地進行適當?shù)能浖幋a。本領域技術(shù)人員顯而易見的是，通過準備應用特定的集成電路，或者通過互聯(lián)常規(guī)部件電路的適當網(wǎng)絡，也可以執(zhí)行本發(fā)明。
本領域技術(shù)人員能夠理解，雖然在上文已經(jīng)參照具體示例性實施例描述了本發(fā)明，但是本發(fā)明不限于上述具體實施例，在不偏離本發(fā)明的精神和范圍的情況下，可以進行各種修改和改進。因而應當理解，可以以此處具體描述的方式之外的方式來實施本發(fā)明。例如，在本發(fā)明的范圍內(nèi)，不同的說明性的示例性實施例的元件和/或特征可以相互組合以及/或者相互替換。
相關(guān)申請的交叉引用
本專利申請基于并且要求2007年4月20日在日本專利局提交的日本專利申請No. 2007-112169號的優(yōu)先權(quán)，其整體內(nèi)容通過引用包含于此。
權(quán)利要求
1.一種圖像形成設備，用來執(zhí)行樣本打印輸出，所述圖像形成設備包括排放托盤確定器件，配置為從可由圖像形成設備指定的可用排放托盤中確定用于樣本打印輸出的排放托盤；以及打印控制器，配置為響應于樣本打印輸出請求，把打印任務分割成打印處理以及控制打印輸出，使得用于樣本打印輸出的打印處理中斷打印任務，所述用于樣本打印輸出的打印處理用來指定由排放托盤確定器件確定的排放托盤。
2. 按照權(quán)利要求l所述的圖像形成設備，其中，所述排放托盤確定器件確定是否可用排放托盤滿足與樣本打印輸出的排放處理有關(guān)的條件，以及把滿足該條件的排放托盤確定為樣本打印輸出的排放托盤。
3. 按照權(quán)利要求2所述的圖像形成設備，其中，與樣本打印輸出的排放處理有關(guān)的條件包括第一條件，所述第一條件為轉(zhuǎn)寫組件的最大容量未堆積在排放托盤上，以及其中，所述排放托盤確定器件確定是否可用排放托盤滿足該第一條件，以及把滿足該第一條件的排放托盤確定為樣本打印輸出的排放托盤。
4. 按照權(quán)利要求2所述的圖像形成設備，其中，與樣本打印輸出的排放處理有關(guān)的條件包括第二條件，所述第二條件為排放托盤未用于當前打印任務，以及其中，所述排放托盤確定器件確定是否可用排放托盤滿足該第二條件，以及把滿足該第二條件的排放托盤確定為樣本打印輸出的排放托盤。
5. 按照權(quán)利要求2所述的圖像形成設備，其中，與樣本打印輸出的排放處理有關(guān)的條件包括第三條件，所述第三條件為排放托盤接受與樣本打印輸出的打印處理有關(guān)的打印設置，以及其中，所述排放托盤確定器件確定是否可用排放托盤滿足該第三條件，以及把滿足該第三條件的排放托盤確定為樣本打印輸出的排放托盤。
6. 按照權(quán)利要求5所述的圖像形成設備，其中，與樣本打印輸出的打印處理有關(guān)的打印設置包括轉(zhuǎn)寫組件的尺寸以及其類型中的至少一個。
7. 按照權(quán)利要求2所述的圖像形成設備，還包括用戶通知組件，配置為當所述排放托盤確定器件未能確定滿足所述條件的排放托盤時，報告樣本打印輸出不可能進行。
8. 按照權(quán)利要求2所述的圖像形成設備，其中，所述排放托盤確定器件參照與從可用排放托盤選擇的所指定的排放托盤有關(guān)的所指定排放托盤信息，以及把滿足所述條件的所指定的排放托盤確定為樣本打印輸出的排放托盤。
9. 按照權(quán)利要求2所述的圖像形成設備，其中，所述排放托盤確定器件參照與可用排放托盤的優(yōu)先級次序有關(guān)的排放托盤優(yōu)先級信息，來從可用排放托盤中搜索滿足所述條件的具有最高優(yōu) 先級的排放托^T，以及把所搜索的排放托盤確定為樣本打印輸出的排放托盤。，
10. 按照權(quán)利要求2所述的圖像形成設備，還包括用戶接口，配置為執(zhí)行關(guān)于與從可用排放托盤中選擇的所指定的排放托盤有關(guān)的所指定的排放托盤信息和與可用排放托盤的優(yōu)先級次序有關(guān)的排放托盤優(yōu)先級信息中的至少一個的設置。
11. 一種圖像形成系統(tǒng)，包括-圖像形成設備，配置為在轉(zhuǎn)寫組件上打印樣本圖像；以及后處理器件，配置為接收從圖像形成設備發(fā)送的承載樣本圖像的轉(zhuǎn)寫組件，.所述后處理器件包括排^c托盤，所述排放托盤配置為接收承載樣本圖像的轉(zhuǎn)寫組件，所述圖像形成設備包括排放托盤確定器件，配置為從可由圖像形成設備指定的可用排放托盤中確定用于樣本打印輸出的排放托盤；以及打印控制器，配置為響應于樣本打印輸出請求，把打印任務分割成打印處理以及控制打印輸出，使得用于樣本打印輸出的打印處理中斷打印任務，所述用于樣本打印輸出的打印處理用來指定由排放托盤確定器件確定的排放托盤。
12. 按照權(quán)利要求ll所述的圖像形成系統(tǒng)，其中，所述后處理器件包括堆積箱和修整器中的至少一個。
13. —種機器可讀記錄介質(zhì)，用來存儲機器可執(zhí)行程序，所述機器可執(zhí) 行程序用來操作用于執(zhí)行樣本打印輸出的圖像形成設備，所述圖像形成設備包括排放托盤確定器件，配置為從可由圖像形成設備指定的可用排放托盤中確定用于樣本打印輸出的排放托盤；以及打印控制器，配置為響應于樣本打印輸出請求，把打印任務分割成打印處理以及控制打印輸出，使得用于樣本打印輸出的打印處理中斷打印任務，所述用于樣本打印輸出的打印處理用來指定由排放托盤確定器件確定的排放托盤。
全文摘要
本發(fā)明的圖像形成設備包括排放托盤確定器件和打印控制器。排放托盤確定器件從可由圖像形成設備指定的可用排放托盤中確定用于樣本打印輸出的排放托盤。打印控制器響應于樣本打印輸出請求，把打印任務分割成打印處理以及控制打印輸出，使得用于樣本打印輸出的打印處理中斷該打印任務，所述用于樣本打印輸出的打印處理用來指定由排放托盤確定器件確定的排放托盤。
文檔編號G03G15/00GK101290493SQ20081009350
公開日2008年10月22日申請日期2008年4月21日優(yōu)先權(quán)日2007年4月20日
發(fā)明者木村收一申請人:株式會社理光

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