專利名稱：成像裝置的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種成像裝置。
技術(shù)背景成像裝置使用諸如墨粉或墨水的顯影劑來形成圖像。利用傳感器檢測剩 余顯影劑的量，或例如通過對成像作業(yè)的數(shù)目計(jì)數(shù)或計(jì)算在圖像形成中使用 的圖像數(shù)據(jù)的記錄像素的總數(shù)或其組合來估計(jì)剩余顯影劑的量。當(dāng)剩余的顯 影劑變得較少時(shí)，顯示單元指示需要更換顯影劑瓶或容器。當(dāng)顯影劑的剩余 量降低到零時(shí)，成像裝置響應(yīng)成像指令卻并不執(zhí)行成像。日本專利申請?zhí)亻_No.2002-278249公開了 一種通過對要形成的圖像的像 素的濃度值進(jìn)行計(jì)數(shù)來估計(jì)墨粉消耗的傳統(tǒng)技術(shù)。將墨粉剩余量更新為通過 從初始墨粉量中減去墨粉消耗量而得到的值，所述初始墨粉量是最新更換的墨粉盒中的墨粉量。日本專利申請?zhí)亻_No.2006-243492公開了 一種具有用于通過校正圖像數(shù) 據(jù)的濃度來抑制顯影劑消耗的多種成像模式的傳統(tǒng)技術(shù)，其中檢測圖像載體 (carrier)的剩余服務(wù)期。通過調(diào)整成像處理的條件來控制圖像濃度，以使得 剩余顯影劑的量在圖像載體的服務(wù)期期滿時(shí)同時(shí)變?yōu)榱恪Ｈ毡緦＠暾執(zhí)亻_No.H10-319789公開了 一種傳統(tǒng)技術(shù)，其中當(dāng)剩余墨 粉變得較少時(shí)，成像裝置在操作面板上指示剩余墨粉較少。當(dāng)用戶選擇墨粉 節(jié)約模式時(shí)，成像裝置改變形成潛像的激光束的輸出功率或主充電器的偏置 電流值，從而降低圖像濃度。日本專利申請?zhí)亻_No.2005-277747公開了一種傳統(tǒng)技術(shù)，其中通過估計(jì) 和調(diào)整成像所消耗的墨粉量來平衡多個(gè)墨盒的消耗周期，以使得在預(yù)定時(shí)間 段保持墨粉消耗為恒定。例如，濃度調(diào)整單元調(diào)整要打印的圖像數(shù)據(jù)的像素 的濃度值，以使得在預(yù)定時(shí)間段內(nèi)消耗墨粉的目標(biāo)值。曰本專利申請?zhí)亻_No.2006-308854公開了一種傳統(tǒng)技術(shù)，其中當(dāng)顯影劑 剩余量降低到預(yù)定水平時(shí)，取得打印當(dāng)前作業(yè)的圖像所需要的紙張的估計(jì)數(shù)目。當(dāng)紙張的估計(jì)數(shù)目大于可成像的紙張數(shù)目時(shí)，顯示其每個(gè)抑制顯影劑消 耗的多種成像模式，以使得用戶可以選擇這些成像模式中的一種，其中所述 可成像的紙張數(shù)目是可利用剩余顯影劑量來打印的紙張的數(shù)目。然而，日本專利申請?zhí)亻_No.2002-278249中所述的傳統(tǒng)技術(shù)的缺點(diǎn)在于 即使當(dāng)墨粉變?yōu)榭諘r(shí)，成像裝置也僅提示更換墨粉盒。因而，當(dāng)在發(fā)出警報(bào) 之后試圖打印圖像時(shí)，在打印過程期間墨粉可能短缺，以致中斷其打印作業(yè) 并降低打印能力(productivity )。類似地，日本專利申請?zhí)亻_No.2006-243492 中所述的傳統(tǒng)技術(shù)的缺點(diǎn)在于，在圖像打印過程期間或圖像載體的使用期可 能到期時(shí)墨粉可能短缺，導(dǎo)致中斷其打印作業(yè)并降低打印能力。日本專利申 請?zhí)亻_No.H10-319789中所述的墨粉節(jié)約模式允許增加可成像紙張的數(shù)目； 然而，在打印作業(yè)過程期間墨粉可能短缺，導(dǎo)致中斷打印作業(yè)，這降低了打 印能力。類似地，日本專利申請?zhí)亻_No.2005-277747中所述的傳統(tǒng)技術(shù)的缺 點(diǎn)在于，當(dāng)利用較低水平的剩余墨粉來執(zhí)行打印作業(yè)時(shí)，在打印作業(yè)過程期 間很有可能需要更換墨盒。這可能導(dǎo)致打印能力降低。在文檔的緊急打印期 間中斷打印作業(yè)和導(dǎo)致停工可能致使商業(yè)機(jī)會(huì)流失。日本專利申請?zhí)亻_ No.2006-308854中所述的傳統(tǒng)技術(shù)的缺點(diǎn)在于，當(dāng)開始大量圖像的成像之際 顯影劑剩余量高于預(yù)定水平時(shí)，未設(shè)置在抑制顯影劑消耗的成像模式。因而， 在成像作業(yè)過程期間很有可能需要更換墨粉盒。發(fā)明內(nèi)容本發(fā)明的目的是至少部分解決傳統(tǒng)技術(shù)中的問題。根據(jù)本發(fā)明的一個(gè)方面，提供了一種成像裝置，包括掃描單元，其讀 取圖像數(shù)據(jù)和輸出所讀取的圖像數(shù)據(jù)；數(shù)據(jù)處理單元，其將所讀取的圖像數(shù) 據(jù)轉(zhuǎn)換成打印圖像數(shù)據(jù)；輸出單元，其基于所述打印圖像數(shù)據(jù)利用顯影劑在 記錄介質(zhì)上形成圖像，并輸出所述圖像；第一計(jì)算單元，其計(jì)算估計(jì)的顯影 劑消耗，該估計(jì)的顯影劑消耗是輸出單元完成對與所讀取的圖像數(shù)據(jù)對應(yīng)的 圖像進(jìn)行成像所需要的顯影劑的量；第二計(jì)算單元，其計(jì)算顯影劑消耗，該 顯影劑消耗是與輸出單元基于打印圖像數(shù)據(jù)要形成的圖像的像素的濃度值的 和對應(yīng)的顯影劑的量；更新單元，其從輸出單元中的剩余顯影劑量中減去顯 影劑消耗，以更新每次作業(yè)的剩余顯影劑量，并且保持該剩余顯影劑量；以 及指令單元，當(dāng)在對與所讀取的圖像數(shù)據(jù)對應(yīng)的圖像進(jìn)行成像后所述估計(jì)的顯影劑消耗超過所述剩余顯影劑量時(shí)，該指令單元向數(shù)據(jù)處理單元發(fā)出指令， 以將成像要消耗的顯影劑降低到剩余顯影劑量。響應(yīng)于來自指令單元的指令， 數(shù)據(jù)處理單元將所讀取的圖像數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成打印圖像數(shù)據(jù)，使得輸出單元利用 具有剩余顯影劑量的顯影劑來形成圖像。當(dāng)結(jié)合附圖考慮時(shí)，通過閱讀本發(fā)明的目前優(yōu)選實(shí)施例的下列詳細(xì)描述， 將更容易理解本發(fā)明的上述和其它目的、特征、優(yōu)點(diǎn)和技術(shù)與工業(yè)意義。


圖1是根據(jù)本發(fā)明的第一實(shí)施例的成像裝置的框圖；圖2是圖1中所示的第一圖像處理器的功能框圖； 圖3是圖1中所示的第二圖像處理器的功能框圖；圖4是形成以用于圖2中所示的過濾(filter)單元校正MTF特性等的參 考圖像的平面圖；圖5是由圖1中所示的CPU執(zhí)行的圖像處理控制的流程圖；圖6是圖5中所示的復(fù)印過程的詳細(xì)流程圖；圖7是圖5中所示的掃描過程的詳細(xì)流程圖；圖8是圖5中所示的打印過程的詳細(xì)流程圖；圖9是圖5中所示的傳真?zhèn)鬏斶^程的詳細(xì)流程圖；圖10是在圖5中所示的外部存儲(chǔ)器中的應(yīng)用程序執(zhí)行過程的詳細(xì)流程圖；圖11是根據(jù)本發(fā)明的第二實(shí)施例的成像裝置的框圖；圖12是圖11中所示的第一圖像處理器和顯影劑消耗計(jì)算器的功能框圖；圖13是根據(jù)本發(fā)明的第三實(shí)施例的成像裝置的框圖；以及圖14是圖13中所示的第一圖像處理器和顯影劑消耗計(jì)算器的功能框圖。
具體實(shí)施方式
下面，將參考附圖來詳細(xì)解釋本發(fā)明的示范性實(shí)施例。 圖1是根據(jù)本發(fā)明的第一實(shí)施例的作為成像裝置的多功能產(chǎn)品(MFP) 1 的框圖。掃描儀1具有模數(shù)(A/D)轉(zhuǎn)換器、利用電荷耦合設(shè)備(CCD)光 電轉(zhuǎn)換元件形成的線傳感器(line sensor)、和其驅(qū)動(dòng)電路。掃描儀1對原件 進(jìn)行掃描以獲得其灰度數(shù)據(jù)，基于該灰度數(shù)據(jù)生成8位的紅、藍(lán)和綠(RGB)數(shù)字圖像數(shù)據(jù)，并且輸出該數(shù)字圖像數(shù)據(jù)。第一數(shù)據(jù)處理器2將掃描儀1提供的數(shù)字化圖像數(shù)據(jù)進(jìn)行標(biāo)準(zhǔn)化，使得圖像數(shù)據(jù)具有(bear)預(yù)定的特性。 將這些特性標(biāo)準(zhǔn)化，以允許當(dāng)將圖像數(shù)據(jù)存儲(chǔ)在MFP1中或?qū)D像數(shù)據(jù)輸出 以供重新使用時(shí)改變圖像數(shù)據(jù)的目的文件(destination )。圖2是第一數(shù)據(jù)處理器2的功能框圖。掃描儀Y轉(zhuǎn)換器201對經(jīng)掃描儀 1輸入和數(shù)字化的圖像數(shù)據(jù)執(zhí)行Y校正。掃描儀Y轉(zhuǎn)換器201基于對預(yù)定值 的反射率來校正圖像數(shù)據(jù)的特性，例如，轉(zhuǎn)換Y特性以產(chǎn)生2.2的y值。隨 后，過濾單元202將掃描儀1賦予的圖像數(shù)據(jù)的調(diào)制傳遞函數(shù)(MTF)特性 等校正為預(yù)定值。在第一實(shí)施例中，執(zhí)行校正，以使得圖4中所示的參考圖 表模式的掃描結(jié)果產(chǎn)生每條掃描線的預(yù)定的MTF值。色彩轉(zhuǎn)換器203執(zhí)行從 基于掃描儀1的色彩空間到預(yù)定色彩空間的轉(zhuǎn)換。優(yōu)選地，該色彩空間盡可 能大，以保護(hù)圖像數(shù)據(jù)不被裁減或壓縮。然而，當(dāng)色彩空間特別大時(shí)，出現(xiàn) 墨粉跳躍(jump )的問題，因而執(zhí)行到Adobe RGB的轉(zhuǎn)換，該Adobe RGB 是一種標(biāo)準(zhǔn)色彩空間。分辨率轉(zhuǎn)換器204將利用掃描儀1讀取的圖像數(shù)據(jù)的 分辨率轉(zhuǎn)換成預(yù)定值。在此，假設(shè)將分辨率轉(zhuǎn)換成600點(diǎn)每英寸(dpi);然 而，可以將其轉(zhuǎn)換為其他值。返回參考圖1，向總線控制器3發(fā)送具有被第一數(shù)據(jù)處理器2標(biāo)準(zhǔn)化的 特性的圖像數(shù)據(jù)。在從第一數(shù)據(jù)處理器2接收到RGB圖像數(shù)據(jù)后，總線控制 器3使中央處理單元(CPU ) 7將RGB圖像數(shù)據(jù)存儲(chǔ)在存儲(chǔ)器S中?？梢詫?加載到存儲(chǔ)器8中的RGB圖像數(shù)據(jù)存儲(chǔ)在硬盤驅(qū)動(dòng)(HDD ) 6中，以供需要 時(shí)重新使用。經(jīng)由CPU 7和總線控制器3向第二數(shù)據(jù)處理器4發(fā)送存儲(chǔ)在存 儲(chǔ)器8中的RGB圖像數(shù)據(jù)。總線控制器3是數(shù)據(jù)總線的控制器，通過所述數(shù)據(jù)總線來交換諸如圖像 數(shù)據(jù)和控制命令的各種類型的數(shù)據(jù)，并且總線控制器3也具有在各種類型的 總線標(biāo)準(zhǔn)之間進(jìn)行橋接的功能。在第一實(shí)施例中，經(jīng)由PCI Express 總線建立 與第一數(shù)據(jù)處理器2、第二數(shù)據(jù)處理器4、顯影劑消耗計(jì)算器5和CPU7中的 每一個(gè)的連接，并經(jīng)由高級技術(shù)配件(ATA)總線來建立與HDD6的連接， 從而形成專用集成電^各(ASIC)。當(dāng)?shù)谝粩?shù)據(jù)處理器2將數(shù)字圖像數(shù)據(jù)標(biāo)準(zhǔn)化以產(chǎn)生預(yù)定特性時(shí)、或當(dāng)經(jīng) 由線路接口 ( I/F )設(shè)備12或外部I/F設(shè)備13輸入圖像數(shù)據(jù)時(shí)，第二數(shù)據(jù)處 理器4執(zhí)行諸如顯影劑消耗抑制的調(diào)整和修改。第二數(shù)據(jù)處理器4也執(zhí)行圖像處理，以使得所述圖像數(shù)據(jù)與用戶指定的輸出目的文件一致。顯影劑消耗計(jì)算器5基于已由第二數(shù)據(jù)處理器4處理的與輸出目的文件 一致的最終圖像來估計(jì)顯影劑消耗。CPU7讀取所估計(jì)的值。順便提及，在 第一實(shí)施例中，假設(shè)MFP1是使用墨粉作為顯影劑的電子照相類型，即顯影 劑是墨粉。然而，在例如噴墨打印機(jī)的情況下，顯影劑是墨水。圖3是第二數(shù)據(jù)處理器4和顯影劑消耗計(jì)算器5的功能框圖。過濾單元 401校正RGB圖像數(shù)據(jù)的清晰度和信噪比(S/N)，使得當(dāng)利用作為打印機(jī)的 繪圖機(jī)10進(jìn)行打印時(shí)，在再現(xiàn)性方面改進(jìn)RGB圖像數(shù)據(jù)。更具體地，過濾 單元401根據(jù)關(guān)于指定所希望的圖像處理的模式的信息來對圖像數(shù)據(jù)進(jìn)行銳 化和平滑。例如，在字符模式中，過濾單元401對圖像數(shù)據(jù)進(jìn)行銳化，以使 字符清晰并強(qiáng)調(diào)字符，而在圖片模式中，過濾單元401對圖像數(shù)據(jù)進(jìn)行平滑， 以平滑地表現(xiàn)灰度色調(diào)。在接收到8位RGB圖像數(shù)據(jù)之后，色彩轉(zhuǎn)換器402 將圖像數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成8位青、品紅、黃和黑圖像數(shù)據(jù)(下文中，稱為"8位CMYK 圖像數(shù)據(jù)")，該8位CMYK圖像數(shù)據(jù)是用于繪圖機(jī)10的色彩空間。轉(zhuǎn)換的 同時(shí)，還根據(jù)用戶指定的模式信息來調(diào)整色彩飽和度。在從CPU7接收到用 于抑制顯影劑消耗的指令之后，色彩轉(zhuǎn)換器402調(diào)整顯影劑的總量或增加色 彩轉(zhuǎn)換的亮度(變亮)，從而降低顯影劑的總消耗。分辨率轉(zhuǎn)換器403根據(jù)繪 圖機(jī)10的性能轉(zhuǎn)換CMYK圖像數(shù)據(jù)的分辨率。在第一實(shí)施例中，因?yàn)槔L圖 機(jī)10的分辨率是600 dpi,所以不執(zhí)行轉(zhuǎn)換。當(dāng)分辨率轉(zhuǎn)換器403從CPU 7 接收到用于抑制顯影劑消耗的指令時(shí)，降低(reduce )整個(gè)圖像以抑制顯影劑 消耗。該降低包括將兩頁合并為一頁以及淡化，所述淡化是以逐線為基礎(chǔ)的 簡單淡化。Y轉(zhuǎn)換器404根據(jù)繪圖機(jī)10的處理特性轉(zhuǎn)換CMYK圖像數(shù)據(jù)的 Y值。當(dāng)Y轉(zhuǎn)換器404從CPU7接收到用于抑制顯影劑消耗的指令時(shí)，該Y 轉(zhuǎn)換器404利用Y曲線來執(zhí)行Y轉(zhuǎn)換，將所述Y曲線設(shè)置為降低所有色彩濃 度，從而抑制顯影劑消耗。在接收到8位CMYK數(shù)據(jù)后，半色調(diào)處理器405 根據(jù)繪圖機(jī)10的色調(diào)處理能力執(zhí)行半色調(diào)處理。在第一實(shí)施例中，使用作為 數(shù)字化半色調(diào)方法之一的誤差擴(kuò)散方法來將8位圖像數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成2位CMYK 數(shù)據(jù)。在經(jīng)過了半色調(diào)處理之后，向總線控制器3輸出該2位CMYK圖像數(shù) 據(jù)，并同時(shí)向顯影劑消耗計(jì)算器5發(fā)送該2位CMYK圖像數(shù)據(jù)。顯影劑消耗計(jì)算器5通過參考消耗轉(zhuǎn)換查找表(LUT) 51基于所述2位 CMYK圖像數(shù)據(jù)來估計(jì)每個(gè)像素的顯影劑消耗。計(jì)數(shù)器52以逐頁為基礎(chǔ)累加所估計(jì)的消耗。CPU 7讀取所計(jì)算的每頁消耗，并計(jì)算包括在成像作業(yè)中 的所有頁(所有紙張)消耗的顯影劑的累加總量作為顯影劑消耗Ttc2。將顯 影劑剩余量Rt更新為從初始顯影劑量中減去顯影劑消耗Ttc2而計(jì)算的值， 所述初始顯影劑量是最新更換的顯影劑容器中的顯影劑的量。將更新的顯影 劑剩余量Rt保持在非易失性存儲(chǔ)器中。CPU 7也控制從將顯影劑容器更換為 新容器以后執(zhí)行的所有成像作業(yè)的顯影劑消耗Ttc2的累加和以及總紙張數(shù)。 基于這些信息，CPU 7還計(jì)算每頁平均顯影劑消耗，并且將該值保持在非易 失性存儲(chǔ)器中。在更換顯影劑容器時(shí)或當(dāng)用戶輸入明確的初始化指令時(shí)，CPU 7將顯影 劑剩余量Rt、總紙張數(shù)和顯影劑消耗Ttc2 (這是由CPU7控制的)重新設(shè)置 為它們的初始值，并且在隨后的輸出作業(yè)開始時(shí)，恢復(fù)對于新顯影劑容器的 控制操作。優(yōu)選地，經(jīng)由在顯影劑單元中提供的電子標(biāo)簽來自動(dòng)獲得初始顯 影劑量，而不是將其設(shè)置為固定值。返回參考圖1，在從第二數(shù)據(jù)處理器4和顯影劑消耗計(jì)算器5接收到 CMYK圖像數(shù)據(jù)和顯影劑消耗Ttc2之后，總線控制器3使CPU 7將圖像數(shù) 據(jù)和顯影劑消耗Ttc2存儲(chǔ)在存儲(chǔ)器8中。經(jīng)由CPU 7和繪圖機(jī)I/F設(shè)備9向 繪圖機(jī)10發(fā)送存儲(chǔ)在存儲(chǔ)器8中的CMYK圖像數(shù)據(jù)。繪圖機(jī)10將CMYK 圖像數(shù)據(jù)輸出到轉(zhuǎn)印紙上。也就是說，繪圖機(jī)IO利用顯影劑將圖像形成在紙 張上。作為個(gè)人計(jì)算機(jī)中使用的類型的HDD 6是用于存儲(chǔ)電子數(shù)據(jù)的大容量 存儲(chǔ)設(shè)備。HDD6主要用于存儲(chǔ)數(shù)字圖像數(shù)據(jù)和與其相關(guān)的數(shù)據(jù)。在第一實(shí) 施例中，HDD 6是經(jīng)由ATA總線進(jìn)行連接的，所述ATA總線是集成驅(qū)動(dòng)電 子設(shè)備(IDE)的擴(kuò)展并且是被標(biāo)準(zhǔn)化的?？梢詫DD 6替換為其它存儲(chǔ)設(shè) 備?？刹捎玫拇鎯?chǔ)設(shè)備的例子包括使用閃存的硅盤，在最近幾年，閃存的存 儲(chǔ)器容量已大大增加。CPU 7是控制MFP 1的微處理器。在第一實(shí)施例中，采用了集成的CPU, 該CPU是具有附加功能的CPU核并且在最近幾年已得到大量生產(chǎn)。例如， 采用PMC-Sierra公司制造的RM 111000 (其是集成了具有通用標(biāo)準(zhǔn)I/F的連 接功能和使用縱橫交換(crossbarswitch)的總線連接功能的CPU)作為CPU。存儲(chǔ)器8是易失性存儲(chǔ)器，其中暫時(shí)存儲(chǔ)諸如交換數(shù)據(jù)的各種數(shù)據(jù)，并 且吸收了各種總線標(biāo)準(zhǔn)之間的速度差異和經(jīng)由總線連接的組件之間的處理速度差異。存儲(chǔ)器8中也存儲(chǔ)CPU 7所使用的用于控制數(shù)字成像裝置的計(jì)算機(jī) 程序和中間處理數(shù)據(jù)。因?yàn)镃PU 7需要快速處理，所以CPU 7使用存儲(chǔ)在只 讀存儲(chǔ)器(ROM) 15中的引導(dǎo)程序，以在成像裝置啟動(dòng)時(shí)激活該系統(tǒng)，并且 此后使用加載到可高速訪問的存儲(chǔ)器8中的計(jì)算機(jī)程序執(zhí)行處理。存儲(chǔ)器8 可以是被標(biāo)準(zhǔn)化并用于個(gè)人計(jì)算機(jī)的雙列直插存儲(chǔ)器模塊(dual inline memory module DIMM )。在接收到經(jīng)由集成在CPU 7中的通用標(biāo)準(zhǔn)I/F發(fā)送的CMYK圖像數(shù)據(jù)之 后，繪圖機(jī)I/F設(shè)備9橋接在總線之間，以向接口輸出數(shù)字圖像數(shù)據(jù)，用于供 繪圖機(jī)10專用。所述通用標(biāo)準(zhǔn)I/F可以是PCI ￡乂口化33@總線。在接收到CMYK數(shù)字圖像數(shù)據(jù)之后，繪圖機(jī)10使用激光束通過電子照 相處理將由CMYK圖像數(shù)據(jù)表示的圖像打印到轉(zhuǎn)印紙張上。當(dāng)然，該過程(根 據(jù)該過程打印圖像數(shù)據(jù))可以是其它過程?？墒褂玫奶幚淼睦影ㄕ龔V泛 得到個(gè)人使用的噴墨打印方法。作為個(gè)人計(jì)算機(jī)中使用的芯片組之一的南橋(SB) 14是通用電子設(shè)備。 更具體地，SB 14是具有通常用于構(gòu)建CPU系統(tǒng)的總線間的橋接功能的通用 電路，所述CPU系統(tǒng)通常包括PCIExpress⑧總線和工業(yè)標(biāo)準(zhǔn)體系結(jié)構(gòu)(ISA) 總線。SB 14橋接在CPU 7和ROM 15之間。ROM 105中存儲(chǔ)CPU 7所使用 的用于控制圖像處理的計(jì)算機(jī)程序(包括引導(dǎo)程序)。顯示設(shè)備11是MFP 1和用戶之間的接口 ，并且包括液晶顯示器(LCD) 和鍵、按鈕等。顯示設(shè)備11在LCD上顯示各種狀態(tài)、MFP 1的操作方法和 通知，并檢測用戶利用鍵輸入的輸入。顯示設(shè)備11經(jīng)由PCI ￡乂？1^5@總線連 接到CPU 7。線路I/F設(shè)備12連接在PCI Express⑧總線和電話線之間，并且允許MFP 1經(jīng)由電話線交換各種數(shù)據(jù)。外部傳真(FAX)機(jī)16是經(jīng)由電話線與MFP 1交換圖像數(shù)據(jù)的通用傳 真機(jī)。外部I/F設(shè)備13連接在PCI Express⑧總線和外部設(shè)備之間，并且允許MFP 1與外部設(shè)備交換各種數(shù)據(jù)。當(dāng)連接外部1/F設(shè)備13的I/F時(shí)，在第一實(shí)施例 中使用了網(wǎng)絡(luò)(以太網(wǎng)(Ethernet ))和通用串行總線(USB )。更具體地， MFP 1經(jīng)由外部I/F設(shè)備13連接到網(wǎng)絡(luò)或外部介質(zhì)(例如安全數(shù)字(SD )卡)， 以向外部發(fā)送圖像數(shù)據(jù)和從外部讀取圖像數(shù)據(jù)。PC 17是所謂的個(gè)人計(jì)算機(jī)。用戶通過安裝在PC 17上的應(yīng)用軟件和驅(qū) 動(dòng)程序?qū)FP 1執(zhí)行與圖像數(shù)據(jù)相關(guān)的各種控制和輸入-輸出操作。外部介質(zhì)18是諸如緊致閃存(compact flasl,)卡和SD卡的存儲(chǔ)器設(shè)備， 并且其中存儲(chǔ)圖像數(shù)據(jù)和其它各種電子數(shù)據(jù)。外部介質(zhì)18允許用戶向和從 MFP1與存儲(chǔ)器設(shè)備交換(讀取和寫入)圖像數(shù)據(jù)。圖5是系統(tǒng)控制器(SCD)(具體而言是SCD中的CPU 7)響應(yīng)于在顯 示設(shè)備11上輸入的用戶指令或從PC 17提供的命令而執(zhí)行的系統(tǒng)控制操作的 流程圖。當(dāng)輸入工作電壓時(shí)，CPU7清除輸出端口，初始化內(nèi)部存儲(chǔ)器和寄 存器(步驟Sl和S2 ),并且讀取每個(gè)單元的狀態(tài)(步驟S3 )。在^f全測到錯(cuò)誤 之后(步驟S4)， CPU7在顯示設(shè)備11的LCD上或利用發(fā)光二極管(LED) 來指示錯(cuò)誤通知，并且等待該狀況變?yōu)檎顩r(步驟S5)。當(dāng)MFP 1處于 正常狀況時(shí)，CPU等待用戶在顯示設(shè)備11上輸入的指令、來自PC 17的命令 或在輸入讀取時(shí)來自FAX機(jī)16的接收請求(步驟S6 )。同時(shí)，當(dāng)按下顯示設(shè)備11上的"初始化設(shè)置"鍵時(shí)，顯示設(shè)備11 (更 具體而言是顯示設(shè)備11中的CPU 7 )執(zhí)行初始化設(shè)置處理(步驟S8 )。在初 始化設(shè)置處理(步驟S8 )中，顯示設(shè)備11在LCD上顯示用于初始化設(shè)置的 菜單。該菜單包括用戶注冊字段(field)。當(dāng)選擇用戶注冊字段時(shí)，出現(xiàn)用于 管理員訪問的口令輸入屏幕。當(dāng)用戶輸入管理員口令時(shí)，顯示設(shè)備ll顯示用 于用戶注冊的進(jìn)入屏幕。通過在進(jìn)入屏幕上輸入用戶名和口令，執(zhí)行用戶注 冊。將為用戶注冊輸入的數(shù)據(jù)(即用戶名和口令)寫入到顯示設(shè)備11的非易 失性存儲(chǔ)器中。當(dāng)用戶按下"復(fù)印"鍵(其是在操作顯示設(shè)備11的LCD上顯示的功能 選擇鍵組中的鍵)時(shí)(步驟S9),在LCD上出現(xiàn)用于復(fù)印模式的進(jìn)入屏幕， 并且系統(tǒng)控制器SCD中的CPU 7根據(jù)用戶在顯示設(shè)備11上輸入的與復(fù)印相 關(guān)的輸入來執(zhí)行復(fù)印處理(步驟SIO)。當(dāng)用戶按下功能選擇鍵組中的"掃描"鍵時(shí)(步驟Sll),在LCD上出 現(xiàn)用于圖像掃描模式的進(jìn)入屏幕，并且CPU7根據(jù)用戶在顯示設(shè)備11上輸入 的與掃描相關(guān)的輸入來執(zhí)行掃描處理(步驟S12)。當(dāng)用戶按下功能選擇鍵組 中的"打印"鍵時(shí)(步驟S13)，在LCD上出現(xiàn)用于存儲(chǔ)圖像打印模式的進(jìn) 入屏幕，并且CPU7根據(jù)用戶在顯示設(shè)備11上輸入的與存儲(chǔ)圖像打印相關(guān)的 輸入來執(zhí)行打印處理(步驟S14)。當(dāng)用戶按下功能選擇鍵組中的"傳真"鍵時(shí)(步驟S15 )，在LCD上出現(xiàn)用于對掃描儀1讀取的原件進(jìn)行傳真的傳真 傳輸模式的進(jìn)入屏幕，并且CPU7根據(jù)用戶在顯示設(shè)備11上輸入的與傳真?zhèn)?輸相關(guān)的輸入來執(zhí)行傳真?zhèn)鬏斕幚?步驟S16)。當(dāng)用戶按下功能選擇鍵組中 的"存儲(chǔ)"鍵時(shí)(步驟S17),在LCD上出現(xiàn)用于對掃描儀1讀取的原件的 圖像數(shù)據(jù)進(jìn)行存儲(chǔ)的存儲(chǔ)(記錄)模式的進(jìn)入屏幕，并且CPU7根據(jù)用戶在 顯示設(shè)備11上輸入的與存儲(chǔ)相關(guān)的輸入存儲(chǔ)圖像數(shù)據(jù)(步驟S18)。當(dāng)用戶 按下功能選擇鍵組中的"編輯"鍵時(shí)(步驟S19),在LCD上出現(xiàn)用于讀取 存儲(chǔ)在HDD 6中的圖像數(shù)據(jù)并編輯該圖像數(shù)據(jù)的進(jìn)入屏幕，并且CPU 7根據(jù) 用戶在顯示設(shè)備11上輸入的與編輯相關(guān)的輸入來編輯圖像數(shù)據(jù)(步驟S20)。 將應(yīng)用程序安裝在連接到MFP 1的PC 17上。應(yīng)用程序允許將PC 17用 作顯示設(shè)備11的等同物，并且以與在顯示設(shè)備11的顯示屏幕上相同的方式 來在連接到PC 17的顯示屏幕上顯示所掃描的圖像。因而，用戶可以如同在 顯示設(shè)備11上那樣在PC 17上操作MFP 1。當(dāng)PC 17的應(yīng)用程序啟動(dòng)時(shí)，LCD 顯示與在顯示設(shè)備11上顯示的控制面板輸入屏幕類似的控制面板輸入屏幕。 當(dāng)在進(jìn)入屏幕上將光標(biāo)移動(dòng)到輸入按鈕并且雙擊或按下輸入鍵時(shí)，PC 17識(shí) 別出激活了輸入按鈕。當(dāng)MFP 1中的系統(tǒng)控制器SCD響應(yīng)于PC 17上輸入按 鈕的激活而接收從PC 17提供的命令時(shí)(步驟S21 ),系統(tǒng)控制器SCD中的 CPU 7如在顯示設(shè)備11上按下輸入按鈕的情況下一樣根據(jù)命令開始控制操作 (步驟S22 )。在其中諸如存儲(chǔ)器的外部介質(zhì)18連接到外部I/F設(shè)備13的情況中(步 驟S23 )， LCD顯示用于從和向外部介質(zhì)18讀取和寫入數(shù)據(jù)的進(jìn)入屏幕。CPU 7根據(jù)用戶在顯示設(shè)備11輸入的與從和向外部介質(zhì)18讀取和寫入相關(guān)的輸 入來執(zhí)行對于外部介質(zhì)的應(yīng)用程序執(zhí)行處理(步驟S24 )。圖6是圖5中所示的復(fù)印處理(從掃描儀輸入到利用繪圖機(jī)輸出)的詳 細(xì)流程圖(步驟SIO)。當(dāng)處理控制進(jìn)行到復(fù)印處理時(shí)，CPU7在顯示設(shè)備11 的LCD上顯示用于復(fù)印的進(jìn)入屏幕(步驟S31 )。用戶將原件放置在掃描儀1 的暴光玻璃上或自動(dòng)文檔輸入器(ADF)(未示出)上，并且在顯示設(shè)備11 上輸入關(guān)于所希望的復(fù)印模式等的設(shè)置和開始復(fù)印的指令。顯示設(shè)備11將用 戶輸入的關(guān)于復(fù)印模式和開始指令等的信息轉(zhuǎn)換成內(nèi)部的控制命令數(shù)據(jù)，并 且發(fā)布該控制命令數(shù)據(jù)。經(jīng)由PCI Express⑧總線向CPU 7發(fā)送所發(fā)布的控制 命令數(shù)據(jù)(步驟S32和S33 )。CPU 7使掃描儀1掃描原件來獲得8位RGB數(shù)字圖像數(shù)據(jù)。第一數(shù)據(jù)處 理器2校正該8位RGB數(shù)字圖像數(shù)據(jù)以使其具有預(yù)定的特性，并且發(fā)送到總 線控制器3。總線控制器3將經(jīng)第一數(shù)據(jù)處理器2校正的圖像數(shù)據(jù)寫入到存 儲(chǔ)器8中(步驟S34)。將非易失性存儲(chǔ)器中所保持的平均顯影劑消耗乘以所 掃描的原件的張數(shù)。相乘的結(jié)果是估計(jì)的顯影劑消耗Ttcl，該Ttcl是繪圖機(jī) 10完成對所掃描的圖像數(shù)據(jù)的打印所需要的顯影劑的估計(jì)量(步驟S35 )。通 過第 一 實(shí)施例的第 一計(jì)算器來執(zhí)行該計(jì)算。同時(shí)，對于四種顏色Y、 M、 C和Bk中的每一種計(jì)算平均顯影劑消耗。 也對于四種顏色Y、 M、 C和Bk中的每一種計(jì)算估計(jì)的顯影劑消耗Ttcl。盡 管對于色彩材料的每一個(gè)都執(zhí)行顯影劑剩余量的計(jì)算、顯影劑短缺的檢測等 處理，4旦是下面<又對于色彩材料之一描述每個(gè)處理。然而，應(yīng)當(dāng)注意，實(shí)際 中對于色彩材料Y、 M、 C和Bk的每一個(gè)都執(zhí)行每個(gè)處理。確定估計(jì)的顯影劑消耗Ttcl是否大于CPU 7的非易失性存儲(chǔ)器所保持的 顯影劑剩余量Rt (步驟S36)。當(dāng)在其中估計(jì)的顯影劑消耗Ttcl大于顯影劑 剩余量Rt的狀態(tài)中開始圖像的打印時(shí)，在完成打印之前顯影劑容器非常有可 能變空。因此，向第二數(shù)據(jù)處理器4發(fā)出用于抑制顯影劑的總消耗的指令， 以使得可以完成打印(步驟S37 )。更具體地，首先禁止使用繪圖機(jī)10的諸如復(fù)印和打印的中斷作業(yè)。然后 如下計(jì)算關(guān)于當(dāng)前復(fù)印作業(yè)的顯影劑短缺比率Ptcr (步驟S38 ):Ptcr- [(Ttcq-Rt)/Ttcl] x 100(%)。隨后，在第二數(shù)據(jù)處理器4中使用短缺比率/降低比率轉(zhuǎn)換表(LUT)來 將顯影劑短缺比率Ptcr轉(zhuǎn)換成用于每個(gè)單元的顯影劑降低比率，并且設(shè)置到 每個(gè)單元(步驟S39)。每個(gè)單元執(zhí)行用于將顯影劑消耗降低與所述降低比率 對應(yīng)的量的處理。例如，當(dāng)估計(jì)到通過將顯影劑消耗降低一半即可以完成打 印時(shí)，則將顯影劑消耗降低一半。因?yàn)殡S后的描述提供了用于抑制顯影劑消 耗的多種方法，所以所迷短缺比率/降低比率轉(zhuǎn)換表(LUT)包括用于根據(jù)給 定的短缺比率Ptcr來確定要向第二數(shù)據(jù)處理器4中的每個(gè)單元分配的組合、 優(yōu)先級和降低比率的值的信息。因而，通過向其應(yīng)用給定的短缺比率，從轉(zhuǎn) 換表(LUT)中讀取分配給每個(gè)單元的降低比率。例如，根據(jù)包括在短缺比 率/降低比率轉(zhuǎn)換表(LUT)中的用于轉(zhuǎn)換的數(shù)據(jù)，該過程分為如下過程。當(dāng) 顯影劑短缺比率Ptcr等于或小于50%時(shí)，執(zhí)行合并圖像。當(dāng)顯影劑短缺比率Ptcr大于50。/。時(shí)，降低像素濃度值。當(dāng)需要進(jìn)一步抑制顯影劑消耗時(shí)，執(zhí)行淡化。如果打印作業(yè)被另一打印作業(yè)中斷，則顯影劑消耗的估計(jì)失敗。因而， 如上所述，在當(dāng)前的打印(復(fù)印)作業(yè)完成之前禁止由另一作業(yè)造成的中斷(步驟S38 )。當(dāng)顯影劑短缺比率Ptcr大于用于確定顯影劑容器更換時(shí)間的閾 值Crd時(shí)，在顯示設(shè)備11的LCD上出現(xiàn)用于更換容器的通知"更換顯影劑 容器"(步驟S40和S41)。然而，即使在可以完成當(dāng)前打印作業(yè)時(shí)，對顯影劑消耗進(jìn)行的這樣大的 程度的抑制可能使用戶難以讀取圖像所表示的信息。因此，當(dāng)顯影劑短缺比 率Ptcr超過大于閾值Crd的圖像惡化閾值Cre時(shí)，在顯示設(shè)備11的LCD上 額外地顯示指示打印的圖像質(zhì)量將較差的注意"打印質(zhì)量較差"(步驟S42和 S44)。此后，考慮到用戶可能為了更換顯影劑容器而斷開MFP1的主電源， CPU 7將由存儲(chǔ)器8保持的關(guān)于掃描圖像的圖像數(shù)據(jù)和所估計(jì)的顯影劑消耗 Ttcl保存(存儲(chǔ))在HDD 6中(步驟S43 )。當(dāng)斷開主電源并在此后接通主 電源時(shí)，CPU 7在顯示設(shè)備11的LCD上指示打印作業(yè)未完成。在接收到開 始作業(yè)的指令之后，CPU 7從步驟S36繼續(xù)打印控制過程，并且開始打印保 存在HDD6中的圖像數(shù)據(jù)。當(dāng)即便顯示"打印質(zhì)量較差"也輸入開始打印的 指令而不斷開主電源時(shí)，CPU 7使該過程進(jìn)行到打印處理(步驟S45 )。并且用戶在初始設(shè)置時(shí)可以將其設(shè)置為所希望的值(步驟S8)。用戶在初始驟S8 )。CPU 7在打印時(shí)執(zhí)行用于復(fù)印的計(jì)算機(jī)程序(步驟S46 )，并且使用總線 控制器3向第二數(shù)據(jù)處理器4發(fā)送存儲(chǔ)器8中(或HDD 6中)的圖像數(shù)據(jù)。 在接收到RGB圖像數(shù)據(jù)之后，第二數(shù)據(jù)處理器4將RGB圖像數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成用 于利用繪圖機(jī)10進(jìn)行打印的CMYK圖像數(shù)據(jù)，并且經(jīng)由總線控制器3向繪 圖機(jī)10輸出CMYK圖像數(shù)據(jù)。顯影劑消耗計(jì)算器5對第二數(shù)據(jù)處理器4提 供的CMYK圖像數(shù)據(jù)的像素的濃度值進(jìn)行計(jì)數(shù)，并且估計(jì)作為在電子照相處 理中使用的墨粉量的顯影劑消耗Ttc2。從當(dāng)前的顯影劑剩余量Rt中減去顯影 劑消耗Ttc2 ，并且將顯影劑剩余量Rt更新為作為所述減法的結(jié)果而獲得的值 (步驟S46 )。向繪圖機(jī)10輸出第二數(shù)據(jù)處理器4提供的用于利用繪圖機(jī)10 進(jìn)行打印的CMYK圖像數(shù)據(jù)。將顯影劑消耗Ttc2保存為控制信息，用于當(dāng)為了重新使用而輸出圖像數(shù)據(jù)時(shí)確定顯影劑的降低比率。圖7是圖5中所示的掃描處理(從掃描儀輸入到分發(fā))的詳細(xì)流程圖(步驟S12)。當(dāng)過程進(jìn)行到掃描處理時(shí)，CPU7在顯示設(shè)備11的LCD上顯示用 于掃描的進(jìn)入屏幕(步驟S51 )。用戶將原件放置在掃描儀1的暴光玻璃上或 ADF上，并且在顯示設(shè)備11上輸入關(guān)于所希望的掃描模式等的設(shè)置和開始 掃描的指令。顯示設(shè)備11將用戶輸入的關(guān)于掃描模式等和開始掃描的指令的 數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成內(nèi)部的控制命令數(shù)據(jù)，并且發(fā)布該控制命令數(shù)據(jù)。經(jīng)由PCI Express⑧總線向CPU 7發(fā)送該控制命令數(shù)據(jù)(步驟S52和S53 )。CPU 7使掃描儀1掃描原件來獲得8位RGB數(shù)字圖像數(shù)據(jù)。第一數(shù)據(jù)處 理器2校正該8位RGB數(shù)字圖像數(shù)據(jù)以使其具有預(yù)定的特性，并且發(fā)送到總 線控制器3?？偩€控制器3將經(jīng)第一數(shù)據(jù)處理器2校正的圖像數(shù)據(jù)寫入到存 儲(chǔ)器8中(步驟S34)。將非易失性存儲(chǔ)器保持的平均顯影劑消耗乘以所掃描 的原件的張數(shù)。相乘的結(jié)果是估計(jì)的顯影劑消耗Ttcl， Ttcl是繪圖機(jī)10完成 對所掃描的圖像數(shù)據(jù)的打印所需要的顯影劑的估計(jì)量(步驟S35 )。CPU7在顯示設(shè)備11上顯示"存儲(chǔ)"、"寫入外部存儲(chǔ)器"和"分發(fā)"作 為輸入按鈕，以提示用戶輸入隨后的作業(yè)。當(dāng)用戶按下"存儲(chǔ)"按鈕(步驟556) 時(shí)，根據(jù)用戶輸入的指令將其中存儲(chǔ)目標(biāo)數(shù)據(jù)的文件存儲(chǔ)在HDD 6中， 并且將所掃描的圖像數(shù)據(jù)和估計(jì)的顯影劑消耗丁tcl寫入到該文件中(步驟557) 。通過在顯示設(shè)備11上指定圖像文件并在顯示設(shè)備11的LCD上顯示圖 像數(shù)據(jù)可以編輯或修改所存儲(chǔ)的圖像數(shù)據(jù)。也可以利用繪圖機(jī)IO打印所存儲(chǔ) 的圖像數(shù)據(jù)、或?qū)⑺鎯?chǔ)的圖像數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)移到PC 17或外部介質(zhì)(SD卡)18、 或?qū)⑵鋫髡妗．?dāng)用戶按下"寫入外部存儲(chǔ)器"按鈕(步驟S58)時(shí)，將存儲(chǔ) 器8中的圖像數(shù)據(jù)和估計(jì)的顯影劑消耗Ttcl (或當(dāng)用戶指定時(shí)，存儲(chǔ)器8中 的一組圖像數(shù)據(jù))轉(zhuǎn)換成用戶指定的標(biāo)準(zhǔn)色彩空間，并且經(jīng)由外部I/F設(shè)備 13將估計(jì)的顯影劑消耗Ttcl寫入到外部介質(zhì)18 (步驟S59)中。當(dāng)用戶按下"分發(fā)"按鈕(步驟S60)時(shí)，經(jīng)由總線控制器3向第二數(shù) 據(jù)處理器4發(fā)送存儲(chǔ)在存儲(chǔ)器8中的RGB圖像數(shù)據(jù)。第二數(shù)據(jù)處理器4將 RGB圖像數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成用于掃描圖像分發(fā)的圖像數(shù)據(jù)(多值RGB、灰度、二進(jìn) 制黑白色等)(步驟S61 ),并且輸出所轉(zhuǎn)換的圖像數(shù)據(jù)(步驟S62 )。特別地，第二數(shù)據(jù)處理器4的過濾單元401校正RGB圖像數(shù)據(jù)的銳度， 以使得所掃描的RGB圖像數(shù)據(jù)在分發(fā)時(shí)展示良好的再現(xiàn)性。更具體地，過濾單元401根據(jù)所希望模式的數(shù)據(jù)對RGB圖像數(shù)據(jù)進(jìn)行銳化和平滑。例如，在 字符模式中，過濾單元401對圖像數(shù)據(jù)進(jìn)行銳化以使得字符清晰并強(qiáng)調(diào)字符， 而在圖片模式中，過濾單元401對圖像數(shù)據(jù)進(jìn)行平滑以平滑地表現(xiàn)灰度色調(diào)。 在接收到8位RGB圖像之后，色彩轉(zhuǎn)換器402將圖像數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換到所指定的色 彩空間。具體而言，色彩轉(zhuǎn)換器402將RGB圖像數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換到sRGB色彩空間， sRGB色彩空間通常用于掃描圖像分發(fā)，每種色彩具有8位。分辨率轉(zhuǎn)換器 403將sRGB圖像數(shù)據(jù)的分辨率轉(zhuǎn)換成用于在特定掃描圖像分發(fā)中進(jìn)行數(shù)據(jù) 交換的分辨率。在第一實(shí)施例中，分辨率是200 dpi (主掃描方向)x 200 dpi(次掃描方向)。y轉(zhuǎn)換器404通常對RGB圖像數(shù)據(jù)進(jìn)行y校正，以使得所掃 描的RGB圖像數(shù)據(jù)在分發(fā)時(shí)展示良好的再現(xiàn)性。然而，因?yàn)橐褜D像數(shù)據(jù)色 彩匹配到sRGB色彩空間，所以在該階段不執(zhí)行y轉(zhuǎn)換。半色調(diào)處理器405 通常根據(jù)用于在特定掃描圖像分發(fā)中進(jìn)行數(shù)據(jù)交換的半色調(diào)處理能力來執(zhí)行 半色調(diào)處理。在第一實(shí)施例中，當(dāng)將160,000個(gè)色彩(即RGB的每個(gè)色彩是 8位)指定為該能力時(shí)，不執(zhí)行色調(diào)處理。顯影劑消耗計(jì)算器5對第二數(shù)據(jù) 處理器4所處理的圖像數(shù)據(jù)的像素的濃度值進(jìn)行計(jì)數(shù)，并且計(jì)算作為在電子 照相處理中要消耗的墨粉量的顯影劑消耗Ttc3 (步驟S61 )。經(jīng)由總線控制器 3將經(jīng)第二數(shù)據(jù)處理器4轉(zhuǎn)換的圖像數(shù)據(jù)和顯影劑消耗Ttc3存儲(chǔ)在存儲(chǔ)器8 中。經(jīng)由CPU 7向外部I/F設(shè)備13發(fā)送存儲(chǔ)在存儲(chǔ)器8中的圖像數(shù)據(jù)和顯影 劑消耗Ttc3 。在接收到圖像數(shù)據(jù)之后，外部I/F設(shè)備13經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)向PC 17發(fā) 送圖像數(shù)據(jù)(步驟S62)。下面描述利用繪圖機(jī)對存儲(chǔ)在PC 17、 FAX機(jī)16、 HDD 6或外部介質(zhì) 18中的圖像數(shù)據(jù)進(jìn)行的打印處理。圖8是圖5所示的打印處理的詳細(xì)流程圖(步驟S14)。當(dāng)過程進(jìn)行到打印過程時(shí)，CPU7在顯示設(shè)備11的LCD上顯 示用于打印的進(jìn)入屏幕(步驟S71)。用戶指定包括所希望的圖像文件和圖像 文件名的目錄以及打印模式，然后輸入開始打印的指令。顯示設(shè)備ll將關(guān)于 目錄(在該目錄下輸入目標(biāo)圖像數(shù)據(jù))、圖像文件名、打印模式等的信息轉(zhuǎn)換成內(nèi)部的控制命令數(shù)據(jù)，并且發(fā)布該控制命令數(shù)據(jù)。經(jīng)由？0￡邵化55@總線向CPU 7發(fā)送所發(fā)布的控制命令數(shù)據(jù)(步驟S72和S73 )。 CPU 7將圖像數(shù)據(jù)保 存(加載)到存儲(chǔ)器8中的圖像文件中(步驟S74)。當(dāng)從PC 17發(fā)送用于打印圖像數(shù)據(jù)的請求時(shí)或當(dāng)從FAX機(jī)16發(fā)送用于 接收和打印圖像數(shù)據(jù)的請求時(shí)，CPU 7接收所請求的圖像數(shù)據(jù)，然后將該圖像數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成圖像數(shù)據(jù)，而不執(zhí)行與步驟S71至S73相關(guān)的操作，并且CPU 7將圖像數(shù)據(jù)保存(加載)到存儲(chǔ)器8中(步驟S74 )。當(dāng)加載在存儲(chǔ)器8中的圖像數(shù)據(jù)不帶有顯影劑消耗Ttcl (Ttc2、 Ttc3或 Ttc4)時(shí)，CPU 7將打印紙張數(shù)(其按照打印作業(yè)輸入)乘以每頁平均顯影 劑消耗，從而得到顯影劑消耗Ttcl， Ttcl是當(dāng)前作業(yè)中估計(jì)要消耗的顯影劑 的累加量(步驟S35)。CPU 7確定顯影劑消耗Ttcl ( Ttc2、 Ttc3或Ttc4 )是否大于在CPU 7的 非易失性存儲(chǔ)器中保持的顯影劑剩余量Rt (步驟S36a)。當(dāng)在其中顯影劑消 耗Ttcl大于顯影劑剩余量Rt的情況下開始圖像的打印時(shí)，在完成打印之前 顯影劑容器非常有可能變空。因此，向第二數(shù)據(jù)處理器4發(fā)出抑制顯影劑的 總消耗的指令，以使得可以完成打印(步驟S37a)。在步驟S37a執(zhí)行的操作 類似于在圖6的步驟S37執(zhí)行的操作。當(dāng)加載在存儲(chǔ)器8中的圖像數(shù)據(jù)帶有 顯影劑消耗Ttc2、 Ttc3或Ttc4而不是顯影劑消耗Ttcl時(shí)，在步驟S37a對顯 影劑消耗Ttc2、 Ttc3或Ttc4執(zhí)行的操作類似于如上所述的對于顯影劑消耗 Ttcl執(zhí)行的操作。存儲(chǔ)器8中的圖像數(shù)據(jù)是基于標(biāo)準(zhǔn)色彩空間的數(shù)字圖像數(shù)據(jù)或輸入的傳 真數(shù)據(jù)。在所定義的各種標(biāo)準(zhǔn)色彩空間中，通常使用sRGB或Adobe RGB。 如果存儲(chǔ)器8中的圖像數(shù)據(jù)使用除標(biāo)準(zhǔn)色彩空間之外的色彩空間，則經(jīng)由 CPU 7和總線控制器3向第一數(shù)據(jù)處理器2發(fā)送保存在存儲(chǔ)器8中的圖像數(shù) 據(jù)，并將該圖像數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成用戶指定的標(biāo)準(zhǔn)色彩空間，并再次保存在存儲(chǔ)器 8中。經(jīng)由CPU 7和總線控制器3向第二數(shù)據(jù)處理器4發(fā)送保存在存儲(chǔ)器8中 的標(biāo)準(zhǔn)色彩空間的圖像數(shù)據(jù)。第二數(shù)據(jù)處理器4接收標(biāo)準(zhǔn)色彩空間的圖像數(shù) 據(jù)，并將其轉(zhuǎn)換成用于利用繪圖機(jī)IO進(jìn)行打印的CMYK圖像數(shù)據(jù)，并且輸 出該CMYK圖像數(shù)據(jù)。顯影劑消耗計(jì)算器5對經(jīng)第二數(shù)據(jù)處理器4轉(zhuǎn)換的圖像數(shù)據(jù)的像素的濃 度值進(jìn)行計(jì)數(shù)，并且估計(jì)作為在電子照相處理中要消耗的墨粉量的顯影劑消 耗Ttc2。向繪圖機(jī)10輸出CMYK圖像數(shù)據(jù)。從當(dāng)前的顯影劑剩余量Rt中減 去所述顯影劑消耗Ttc2 。然后將顯影劑剩余量Rt更新為作為減法的結(jié)果而得 到的值(步驟S46)。繪圖機(jī)10將CMYK圖像數(shù)據(jù)輸出到轉(zhuǎn)印紙張上。圖9是圖5中所示的傳真?zhèn)鬏斕幚淼脑敿?xì)流程圖(步驟S16)。當(dāng)處理控制進(jìn)行到傳真?zhèn)鬏斕幚頃r(shí)，CPU 7在顯示設(shè)備11的LCD上顯示用于傳真?zhèn)?輸?shù)倪M(jìn)入屏幕(步驟S81)。該進(jìn)入屏幕包括用于輸入目錄的字段，在所述目 錄下輸入圖像數(shù)據(jù)。例如，當(dāng)用戶指定"文檔"、為掃描儀l設(shè)置文檔并輸入"開始"時(shí)，CPU 7使掃描儀1掃描文檔來獲得8位RGB數(shù)字圖像數(shù)據(jù)(步 驟S82和S83 )。第一數(shù)據(jù)處理器2校正該8位RGB數(shù)字圖像數(shù)據(jù)以使其具 有預(yù)定的特性，并且發(fā)送到總線控制器3?？偩€控制器3將經(jīng)第一數(shù)據(jù)處理 器2校正的圖像數(shù)據(jù)寫入到存儲(chǔ)器8中(步驟S34)。用戶選擇PC17、 HDD6或外部介質(zhì)18，并且指定其中包含要發(fā)送的圖 像數(shù)據(jù)的圖像文件(步驟S84)。當(dāng)用戶輸入開始傳真?zhèn)鬏數(shù)闹噶顣r(shí)，CPU 7 將圖像文件的圖像數(shù)據(jù)加載到存儲(chǔ)器8中(步驟S86 )。CPU 7經(jīng)由總線控制器3向第二數(shù)據(jù)處理器4發(fā)送存儲(chǔ)在存儲(chǔ)器8中的 圖像數(shù)據(jù)。第二數(shù)據(jù)處理器4將所接收的圖像數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成用于傳真?zhèn)鬏數(shù)亩?進(jìn)制黑白圖像數(shù)據(jù)。具體而言，第二數(shù)據(jù)處理器4的過濾單元401校正圖像 數(shù)據(jù)的銳度，以使得在傳真時(shí)圖像數(shù)據(jù)展示出良好的再現(xiàn)性。更具體而言， 該過濾單元401根據(jù)關(guān)于所希望模式的信息對圖像數(shù)據(jù)進(jìn)行銳化和平滑。例 如，在字符模式中，過濾單元401對圖像數(shù)據(jù)進(jìn)行銳化，以使字符清晰并強(qiáng) 調(diào)字符，而在圖片模式中，過濾單元401對圖像數(shù)據(jù)進(jìn)行平滑，以平滑地表 現(xiàn)灰度色調(diào)。在接收到8位圖像數(shù)據(jù)之后，色彩轉(zhuǎn)換器402將圖像數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換 成在傳真中通常使用的8位黑白圖像數(shù)據(jù)。分辨率轉(zhuǎn)換器403將黑白圖像數(shù) 據(jù)的分辨率轉(zhuǎn)換成用于傳真?zhèn)鬏數(shù)姆直媛?。在第一?shí)施例中，分辨率是200 dpi(主掃描方向)x ioodpi (次掃描方向)。Y轉(zhuǎn)換器404通常對黑白圖像數(shù)據(jù) 進(jìn)行Y校正，以使得在傳真時(shí)黑白圖像數(shù)據(jù)展示良好的再現(xiàn)性。例如，在字 符模式中，Y轉(zhuǎn)換器404使用相對較高的對比度值執(zhí)行Y校正以使字符清晰 并強(qiáng)調(diào)字符。在圖片模式中，Y轉(zhuǎn)換器404使用用于平滑半色調(diào)的相對較平(即具有較緩的斜率)的Y校正曲線來執(zhí)行Y校正。在接收到8位黑白數(shù)據(jù) 后，半色調(diào)處理器405根據(jù)傳真數(shù)據(jù)交換中所使用的半色調(diào)處理能力來執(zhí)行 半色調(diào)處理。在第一實(shí)施例中，根據(jù)作為數(shù)字半色調(diào)方法之一的誤差擴(kuò)散方 法來執(zhí)行到二進(jìn)制數(shù)據(jù)的轉(zhuǎn)換。顯影劑消耗計(jì)算器5對二進(jìn)制黑白圖像數(shù)據(jù)(其經(jīng)第二數(shù)據(jù)處理器4轉(zhuǎn)換)中的黑色像素(打印像素)的濃度值進(jìn)行計(jì) 數(shù)，并且計(jì)算作為在電子照相處理中要消耗的墨粉量的顯影劑消耗Ttc4 (歩 驟S87 )。CPU 7將經(jīng)第二數(shù)據(jù)處理器4轉(zhuǎn)換的二進(jìn)制黑白圖像數(shù)據(jù)和顯影劑消耗 Ttc4存儲(chǔ)在存儲(chǔ)器8中。此后，CPU 7經(jīng)由線路I/F設(shè)備12向FAX機(jī)16發(fā) 送存儲(chǔ)在存儲(chǔ)器8中的二進(jìn)制黑白圖像數(shù)據(jù)和顯影劑消耗Ttc4。
下面描述用于外部存儲(chǔ)器的應(yīng)用程序執(zhí)行處理(利用外部介質(zhì)中的圖像 數(shù)據(jù))。圖IO是圖5中所示的應(yīng)用程序執(zhí)行處理的詳細(xì)流程圖(步驟S24)。 當(dāng)用戶在顯示設(shè)備11上按下"外部存儲(chǔ)器"按鈕時(shí)，CPU7顯示外部介質(zhì)18 中的數(shù)據(jù)文件列表。當(dāng)用戶從該列表中選擇了文件并輸入"打開"時(shí)，將包 含在外部介質(zhì)18中并被用戶選擇的文件的數(shù)據(jù)加載到存儲(chǔ)器8中(步驟S91 )。 當(dāng)數(shù)據(jù)不是圖像數(shù)據(jù)時(shí)，將數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成圖像數(shù)據(jù)，然后將其加載到存儲(chǔ)器8 中。當(dāng)加載在存儲(chǔ)器8中的圖像數(shù)據(jù)不帶有顯影劑消耗Ttcl (Ttc2、 Ttc3或 Ttc4)時(shí)，CPU 7將圖像的紙張數(shù)(頁數(shù))乘以每頁平均顯影劑消耗，從而 得到顯影劑消耗Ttcl， Ttcl是當(dāng)前作業(yè)中估計(jì)要消耗的顯影劑的累加量(步 驟S93)。然后，CPU7在顯示設(shè)備11上顯示用于指定"發(fā)送"、"打印"、"存 儲(chǔ)"、"編輯"、"修改"等作業(yè)的輸入字段。
當(dāng)用戶按下"發(fā)送"按鈕并輸入"開始"時(shí)，CPU7經(jīng)由總線控制器3 向第二數(shù)據(jù)處理器4發(fā)送存儲(chǔ)器8中的圖像數(shù)據(jù)(步驟S94、 S95和S96)。 第二數(shù)據(jù)處理器4接收圖像數(shù)據(jù)，并將其轉(zhuǎn)換成用于掃描圖像分發(fā)的圖像數(shù) 據(jù)(多值RGB、灰度、二進(jìn)制黑白色等)，并且輸出所轉(zhuǎn)換的圖像數(shù)據(jù)。顯 影劑消耗計(jì)算器5對第二數(shù)據(jù)處理器4所處理的圖像數(shù)據(jù)的像素的濃度值進(jìn) 行計(jì)數(shù)，并且計(jì)算作為在電子照相處理中要消耗的墨粉量的顯影劑消耗Ttc3 (步驟S97 )。經(jīng)由總線控制器3將第二數(shù)據(jù)處理器4轉(zhuǎn)換的圖像數(shù)據(jù)和顯影 劑消耗Ttc3存儲(chǔ)在存儲(chǔ)器8中。經(jīng)由CPU 7向外部I/F設(shè)備13發(fā)送存儲(chǔ)在存 儲(chǔ)器8中的圖像數(shù)據(jù)和顯影劑消耗Ttc3。外部I/F設(shè)備13接收圖像數(shù)據(jù)，并 將其發(fā)送到經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)連接到外部I/F設(shè)備13的PC 17 (步驟S98 )。
當(dāng)用戶按下"打印"按鈕并輸入"開始"時(shí)(步驟S99)， CPU7確定顯 影劑消耗Ttcl ( Ttc2、 Ttc3或Ttc4 )是否大于CPU 7的非易失性存儲(chǔ)器中所 保持的顯影劑剩余量Rt (步驟S36b)。當(dāng)在其中顯影劑消耗Ttcl大于顯影劑 剩余量Rt的情況下開始圖像的打印時(shí)，在完成打印之前顯影劑容器變空是非 常有可能的。因此，向第二數(shù)據(jù)處理器4發(fā)出降低顯影劑的總消耗的指令， 以使得可以完成打印(步驟S37a)。在步驟S37a執(zhí)行的操作類似于在上述的 圖6中的步驟S37執(zhí)行的搡作。當(dāng)加載在存儲(chǔ)器8中的圖像數(shù)據(jù)帶有顯影劑消耗Ttc2、 Ttc3或Ttc4而不是顯影劑消耗丁tcl時(shí),在步驟S37a對顯影劑消 耗Ttc2、 Ttc3或Ttc4執(zhí)行的操作類似于如上所述的對于顯影劑消耗Ttcl執(zhí) 行的操作。經(jīng)由CPU 7和總線控制器3向第二數(shù)據(jù)處理器4發(fā)送保存在存儲(chǔ) 器8中的標(biāo)準(zhǔn)色彩空間的圖像數(shù)據(jù)。第二數(shù)據(jù)處理器4接收該標(biāo)準(zhǔn)色彩空間 的圖像數(shù)據(jù)，并將該圖像數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成用于利用繪圖機(jī)10進(jìn)行打印的CMYK 圖像數(shù)據(jù)，并且輸出該CMYK圖像數(shù)據(jù)。顯影劑消耗計(jì)算器5對經(jīng)第二數(shù)據(jù) 處理器4轉(zhuǎn)換的圖像數(shù)據(jù)的像素的濃度值計(jì)數(shù)，并且估計(jì)作為在電子照相處 理中消耗的墨粉量的顯影劑消耗Ttc2。向繪圖機(jī)10輸出CMYK圖像數(shù)據(jù)。 將顯影劑剩余量Rt更新為通過從當(dāng)前顯影劑剩余量Rt中減去估計(jì)的顯影劑 消耗Ttc2而得到的值。繪圖機(jī)10接收CMYK圖像數(shù)據(jù)，并將其輸出到轉(zhuǎn)印 紙張上(步驟S46)。當(dāng)用戶按下"存儲(chǔ)"按鈕并輸入"開始"時(shí)，用戶輸入要存儲(chǔ)在HDD6 中的圖像文件。CPU 7將加載在存儲(chǔ)器8中的圖像數(shù)據(jù)和顯影劑消耗Ttcl(Ttc2 等)寫入該圖像文件中(步驟S100和S101)。圖11是根據(jù)本發(fā)明的第二實(shí)施例的MFP20的框圖。除了在第一數(shù)據(jù)處 理2的后一級還包括顯影劑消耗計(jì)算器5a之外。MFP 20基本類似于第一實(shí) 施例的MFP 1。圖12是第一數(shù)據(jù)處理器2和顯影劑消耗計(jì)算器5a的框圖。 顯影劑消耗計(jì)算器5a中的消耗轉(zhuǎn)換LUT 53分別將每個(gè)RGB圖像數(shù)據(jù)組的較 高的位(higher order bits)(灰度將降低的數(shù)據(jù))映射到黃、品紅、青和黑 (YMCBk)的濃度值。并且輸出與給定的RGB圖像數(shù)據(jù)相關(guān)的YMCBk的 濃度值。計(jì)數(shù)器54對YMCBk的每個(gè)色彩的濃度數(shù)據(jù)的圖像濃度值進(jìn)行計(jì)數(shù)， 并且計(jì)算YMCBk的每個(gè)色彩的顯影劑消耗(估計(jì)的顯影劑消耗)Ttcl。在 第一實(shí)施例中(圖1),通過將每頁平均顯影劑消耗乘以要打印的圖像的張數(shù) 來估計(jì)所述顯影劑消耗Ttcl。相比而言，在第二實(shí)施例中，基于第一數(shù)據(jù)處 理器2校正的RGB圖像數(shù)據(jù)來估計(jì)顯影劑消耗Ttcl。也就是說，基于RGB 圖像數(shù)據(jù)而不是CMYK圖像數(shù)據(jù)來估計(jì)顯影劑消耗Ttcl，所述CMYK圖像 數(shù)據(jù)是打印中實(shí)際使用的色彩的圖像數(shù)據(jù)。因而，盡管估計(jì)的準(zhǔn)確度較低， 但是與根據(jù)第一實(shí)施例所計(jì)算的相比，所計(jì)算的顯影劑消耗Ttcl具有較小的 誤差，在第一實(shí)施例中基于由過去的顯影劑消耗而導(dǎo)出的每頁平均顯影劑消 耗來計(jì)算顯影劑消耗Ttcl。圖13是根據(jù)本發(fā)明的第三實(shí)施例的MFP 30的成像系統(tǒng)的框圖。除了MFP 30不包括第二數(shù)據(jù)處理器4而包括第 一數(shù)據(jù)處理器2a之外，該MFP 30 基本類似于第一實(shí)施例的MFP 1。如圖14中所示，第一數(shù)據(jù)處理器2a也具 有第二數(shù)據(jù)處理器4的功能。第一數(shù)據(jù)處理器2a提供對所掃描的圖像數(shù)據(jù)進(jìn) 行過濾和對打印進(jìn)行過濾兩者的功能，并且還起到色彩轉(zhuǎn)換器203a以及分辨 率轉(zhuǎn)換器204a的功能。為了計(jì)算顯影劑消耗Ttcl,第三實(shí)施例的CPU7將 第一數(shù)據(jù)處理器2a設(shè)置為圖像處理模式，其中不抑制顯影劑消耗來打印所掃 描的圖像。顯影劑消耗計(jì)算器5基于第一數(shù)據(jù)處理器2a轉(zhuǎn)換的YMCBk圖像 數(shù)據(jù)對YMCBk色彩的每一個(gè)都計(jì)算顯影劑消耗Ttcl。將所掃描的圖像數(shù)據(jù) 存儲(chǔ)在存儲(chǔ)器8中。如第一實(shí)施例那樣執(zhí)行其隨后的處理。更具體地，將顯 影劑消耗Ttcl與顯影劑剩余量Rt進(jìn)行比較。當(dāng)估計(jì)到顯影劑短缺時(shí)，指示 第一數(shù)據(jù)處理器2a執(zhí)行消耗降低(步驟S37、 S37a),并且將存儲(chǔ)器8中的 圖像數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成YMCBk圖像，然后利用繪圖機(jī)IO進(jìn)行打印。在處理的過程 中，顯影劑消耗計(jì)算器5對YMCBk色彩的每一個(gè)都計(jì)算顯影劑消耗Ttc2。 CPU 7從顯影劑剩余量Rt中減去顯影劑消耗Ttc2,并將顯影劑剩余量Rt更 新為所計(jì)算的值。如上所述，根據(jù)該第三實(shí)施例，顯影劑消耗計(jì)算器5基于YMCBk圖像 數(shù)據(jù)來計(jì)算作為用于確定顯影劑抑制是否必要的值的顯影劑消耗Ttcl，這允 許以較高的準(zhǔn)確度來計(jì)算顯影劑消耗Ttcl。因而，得到了可靠性較高的顯影 劑降低。在上述的實(shí)施例中，使用累加的顯影劑消耗和顯影劑容器中的初始剩余 量來計(jì)算顯影劑剩余量Rt。可替代地，可以利用傳感器來間歇地或在某些階 段檢測剩余量Rt，并且將剩余量更新為所檢測的值。也就是說，將利用傳感 器檢測的值設(shè)置為初始值。當(dāng)傳感器能夠不斷地并準(zhǔn)確地檢測剩余量時(shí)，可 以將利用傳感器檢測的剩余量的值用作顯影劑剩余量Rt，從而省略顯影劑消 耗Ttc2的計(jì)算。如上所述，根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例，能夠不必在成像作業(yè)的過程期間更換 顯影劑容器，并且即使當(dāng)剩余顯影劑水平較低時(shí)也能確保打印。從而，防止 了打印能力的降低。盡管為了完整和清楚公開已參考特定實(shí)施例描述了本發(fā)明，但是所附的 權(quán)利要求書不限于此，而應(yīng)認(rèn)為其包含對本領(lǐng)域技術(shù)人員來說可以發(fā)生的清 楚落入在此闡述的基本教導(dǎo)的范圍內(nèi)的所有修改和替換結(jié)構(gòu)。對相關(guān)申請的交叉引用本申請要求于2007年3月15日向日本提交的日本優(yōu)先權(quán)文件 2007-066511的優(yōu)先權(quán)，通過引用而將其全部內(nèi)容合并于此。
權(quán)利要求
1.一種成像裝置，包括掃描單元，其讀取圖像數(shù)據(jù)并輸出所讀取的圖像數(shù)據(jù)；數(shù)據(jù)處理單元，其將所讀取的圖像數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成打印圖像數(shù)據(jù)；輸出單元，其基于所述打印圖像數(shù)據(jù)利用顯影劑在記錄介質(zhì)上形成圖像，并輸出該圖像；第一計(jì)算單元，其計(jì)算估計(jì)的顯影劑消耗，該估計(jì)的顯影劑消耗是輸出單元完成對與所讀取的圖像數(shù)據(jù)對應(yīng)的圖像進(jìn)行成像所需要的顯影劑的量；第二計(jì)算單元，其計(jì)算顯影劑消耗，該顯影劑消耗是與輸出單元基于所述打印圖像數(shù)據(jù)而要形成的圖像的像素的濃度值的和對應(yīng)的顯影劑的量；更新單元，其從所述輸出單元的剩余顯影劑量中減去顯影劑消耗，以為每次作業(yè)更新剩余顯影劑量，并且保持該剩余顯影劑量；以及指令單元，當(dāng)在形成與所讀取的圖像數(shù)據(jù)對應(yīng)的圖像后所述估計(jì)的顯影劑消耗超過所述剩余顯影劑量時(shí)，該指令單元向所述數(shù)據(jù)處理單元發(fā)出指令，以將成像要消耗的顯影劑降低到所述剩余顯影劑量，其中所述數(shù)據(jù)處理單元響應(yīng)于來自所述指令單元的指令，將所讀取的圖像數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成所述打印圖像數(shù)據(jù)，以使得所述輸出單元利用剩余顯影劑量的顯影劑進(jìn)行成像。
2. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的成像裝置，其中，所述第一計(jì)算單元計(jì)算每頁 平均顯影劑消耗與用于輸出與所讀取的圖像數(shù)據(jù)對應(yīng)的圖像所需的記錄介質(zhì) 的數(shù)目的乘積，作為所述估計(jì)的顯影劑消耗，基于所述輸出單元輸出的記錄 介質(zhì)的數(shù)目和輸出所述記錄介質(zhì)所需的顯影劑消耗而得到所述每頁平均顯影 劑消井毛。
3. —種成像裝置，包括掃描單元，其讀取圖像數(shù)據(jù)并輸出所讀取的圖像數(shù)據(jù)； 數(shù)據(jù)處理單元，其將所讀取的圖像數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成打印圖像數(shù)據(jù)； 輸出單元，其基于所述打印圖像數(shù)據(jù)利用顯影劑在記錄介質(zhì)上形成圖像， 并輸出該圖像；第一計(jì)算單元，其基于所讀取的圖像數(shù)據(jù)計(jì)算估計(jì)的顯影劑消耗，該估 計(jì)的顯影劑消耗是輸出單元完成對與所讀取的圖像數(shù)據(jù)對應(yīng)的圖像進(jìn)行成像所需要的顯影劑的量；第二計(jì)算單元，其計(jì)算顯影劑消耗，該顯影劑消耗是與輸出單元基于所述打印圖像數(shù)據(jù)而要形成的圖像的像素的濃度值的和對應(yīng)的顯影劑的量； 更新單元，其從所述輸出單元的剩余顯影劑量中減去顯影劑消耗，以為每次作業(yè)更新剩余顯影劑量，并且保持該剩余顯影劑量；以及指令單元，當(dāng)在形成與所讀取的圖像數(shù)據(jù)對應(yīng)的圖像后所述估計(jì)的顯影劑消耗超過所述剩余顯影劑量時(shí)，該指令單元向所述數(shù)據(jù)處理單元發(fā)出指令，以將成像要消耗的顯影劑降低到所述剩余顯影劑量，其中所述數(shù)據(jù)處理單元響應(yīng)于來自所述指令單元的指令，將所讀取的圖像數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成打印圖像數(shù)據(jù)，以使得所述輸出單元利用剩余顯影劑量的顯影劑進(jìn)行成像。
4. 一種成像裝置，包括掃描單元，其讀取圖像數(shù)據(jù)并輸出所讀取的圖像數(shù)據(jù)； 數(shù)據(jù)處理單元，其將所讀取的圖像數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成打印圖像數(shù)據(jù)； 輸出單元，其基于所述打印圖像數(shù)據(jù)利用顯影劑在記錄介質(zhì)上形成圖像， 并輸出該圖像；計(jì)算單元，其計(jì)算顯影劑消耗，該顯影劑消耗是與輸出單元基于所述打 印圖像數(shù)據(jù)而要形成的圖像的像素的濃度值的和對應(yīng)的顯影劑的量；更新單元，其從所述輸出單元的剩余顯影劑量中減去顯影劑消耗，以為每次作業(yè)更新剩余顯影劑量，并且保持該剩余顯影劑量；以及指令單元，當(dāng)在形成與所讀取的圖像數(shù)據(jù)對應(yīng)的圖像后通過所述計(jì)算單 元得到的第一顯影劑消耗超過所述剩余顯影劑量時(shí)，該指令單元向所述數(shù)據(jù) 處理單元發(fā)出指令，以將成像要消耗的顯影劑降低到所述剩余顯影劑量，其 中所述數(shù)據(jù)處理單元響應(yīng)于來自所述指令單元的指令，將所讀取的圖像數(shù) 據(jù)轉(zhuǎn)換成打印圖像數(shù)據(jù)，以使得所述輸出單元利用剩余顯影劑量的顯影劑進(jìn) 行成像，所述計(jì)算單元響應(yīng)于來自所述指令單元的指令，基于由所述數(shù)據(jù)處理單 元得到的所述打印圖像數(shù)據(jù)來計(jì)算第二顯影劑消耗，以及所述更新單元將所述剩余顯影劑量更新為通過從所述剩余顯影劑量中減 去所述第二顯影劑消耗而得到的值。
5. 根據(jù)權(quán)利要求1至4中的任何一個(gè)所述的成像裝置，還包括存儲(chǔ)單元，在該存儲(chǔ)單元中存儲(chǔ)所讀取的圖像數(shù)據(jù)和所述估計(jì)的顯影劑消耗，其中當(dāng)從該存儲(chǔ)單元中讀取的所述估計(jì)的顯影劑消耗超過所述更新單元保持 的所述剩余顯影劑量時(shí)，所述指令單元向所述數(shù)據(jù)處理單元發(fā)出所述指令。
6. 根據(jù)權(quán)利要求1至5中的任何一個(gè)所述的成像裝置，其中，所述數(shù)據(jù) 處理單元將所讀取的圖像數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成用于分發(fā)的圖像數(shù)據(jù)；所述成像裝置還 包括第三計(jì)算單元，其計(jì)算所述估計(jì)的顯影劑消耗，該估計(jì)的顯影劑消耗是 與所述輸出單元基于用于分發(fā)的圖像數(shù)據(jù)而要形成的圖像的像素的濃度值的 和對應(yīng)的顯影劑的量；以及發(fā)送單元，其向外部設(shè)備發(fā)送用于分發(fā)的圖像數(shù)據(jù)和所述估計(jì)的顯影劑 消耗。
7. 根據(jù)權(quán)利要求1至6中的任何一個(gè)所述的成像裝置，還包括接收單元， 其從外部設(shè)備接收用于分發(fā)的圖像數(shù)據(jù)和所述估計(jì)的顯影劑消耗，其中當(dāng)所接收的估計(jì)顯影劑消耗超過所述剩余顯影劑量時(shí)，所述指令單元向 所述數(shù)據(jù)處理單元發(fā)出指令，以將用于形成與用于分發(fā)的圖像數(shù)據(jù)對應(yīng)的圖 像要消耗的顯影劑降低到所述剩余顯影劑量。
8. 根據(jù)權(quán)利要求1至7中的任何一個(gè)所述的成像裝置，還包括讀取單元， 其從外部存儲(chǔ)器讀取圖像數(shù)據(jù)和所述估計(jì)的顯影劑消耗，其中當(dāng)從所述外部存儲(chǔ)器讀取的估計(jì)顯影劑消耗超過所述剩余顯影劑消耗 時(shí)，所述指令單元向所述數(shù)據(jù)處理單元發(fā)出指令，以將用于形成與從外部存 儲(chǔ)器讀取的圖像數(shù)據(jù)對應(yīng)的圖像要消耗的顯影劑降低到所述剩余顯影劑量。
9. 根據(jù)權(quán)利要求1至8中的任何一個(gè)所述的成像裝置，其中，所述數(shù)據(jù) 處理單元將所讀取的圖像數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成用于傳真?zhèn)鬏數(shù)膱D像數(shù)據(jù)，該成像裝置 還包括第四計(jì)算單元，其計(jì)算估計(jì)的顯影劑消耗，該估計(jì)的顯影劑消耗是與所 述輸出單元基于所述用于傳真?zhèn)鬏數(shù)膱D像數(shù)據(jù)而要形成的圖像的像素的濃度 值的和對應(yīng)的顯影劑的量；以及發(fā)送單元，其經(jīng)由傳真來發(fā)送用于傳真?zhèn)鬏數(shù)膱D像數(shù)據(jù)和所述估計(jì)的顯 影劑消耗。
10. 根據(jù)權(quán)利要求1至9中的任何一個(gè)所述的成像裝置，還包括接收單元，其接收用于傳真?zhèn)鬏數(shù)膱D像數(shù)據(jù)和所述估計(jì)的顯影劑消耗，其中當(dāng)所接收的估計(jì)顯影劑消耗超過所述剩余顯影劑量時(shí)，所述指令單元向 所述數(shù)據(jù)處理單元發(fā)出指令，以將形成與用于傳真?zhèn)鬏數(shù)膱D像數(shù)據(jù)對應(yīng)的圖 像要消耗的顯影劑降低到所述剩余顯影劑量。
11. 根據(jù)權(quán)利要求7、 8和10中的任何一個(gè)所述的成像裝置，其中，當(dāng) 所述圖像數(shù)據(jù)不具有關(guān)于所述估計(jì)的顯影劑消耗的數(shù)據(jù)時(shí)，所述第 一 計(jì)算單 元計(jì)算所述估計(jì)的顯影劑消耗，其中所述估計(jì)的顯影劑消耗是所述輸出單元 完成對與所述圖像數(shù)據(jù)對應(yīng)的圖像進(jìn)行成像所需要的顯影劑的量。
12. 根據(jù)權(quán)利要求1至11中的任何一個(gè)所述的成像裝置，其中，在成像 后，所述指令單元基于所述估計(jì)的顯影劑消耗和所述顯影劑剩余量來計(jì)算每 頁顯影劑短缺比率，并且當(dāng)所述估計(jì)的顯影劑消耗超過所述剩余顯影劑量時(shí)， 該指令單元向所述數(shù)據(jù)處理單元發(fā)出指令，以降低成像要消耗的顯影劑，從而使得所述輸出單元利用與所述每頁顯影劑短缺比率對應(yīng)的顯影劑來成像， 并且當(dāng)所述每頁顯影劑短缺比率等于或大于第一設(shè)置值時(shí)，該指令單元通知 需要更換顯影劑容器。
13. 根據(jù)權(quán)利要求12所述的成像裝置，其中，當(dāng)所述每頁顯影劑短缺比 率等于或大于第二設(shè)置值時(shí)，所述指令單元發(fā)出警報(bào)，并且在接收到成像的 指令后開始成像，所述第二設(shè)置值大于所述第一設(shè)置值。
14. 根據(jù)權(quán)利要求1至13中的任何一個(gè)所述的成像裝置，其中，響應(yīng)于 來自所述指令單元的指令，所述數(shù)據(jù)處理單元降低像素的濃度值。
15. 根據(jù)權(quán)利要求1至14中的任何一個(gè)所述的成像裝置，其中，響應(yīng)于 來自所述指令單元的指令，所述數(shù)據(jù)處理單元減小所述圖像的尺寸。
16. 根據(jù)權(quán)利要求1至15中的任何一個(gè)所述的成像裝置，其中，響應(yīng)于 來自所述指令單元的指令，所述數(shù)據(jù)處理單元執(zhí)行圖像合并。
17. 根據(jù)權(quán)利要求1至16中的任何一個(gè)所述的成像裝置，其中，響應(yīng)于 來自所述指令單元的指令，所述數(shù)據(jù)處理單元執(zhí)行像素淡化。
18. 根據(jù)權(quán)利要求14至17中的任何一個(gè)所述的成像裝置，其中，響應(yīng) 于來自所述指令單元的指令，所述數(shù)據(jù)處理單元以與每頁顯影劑短缺比率相 關(guān)的優(yōu)先級次序來降低像素的濃度值、減小要形成的圖像的尺寸、執(zhí)行圖像 合并并執(zhí)行像素淡化。
19. 根據(jù)權(quán)利要求1至18中的任何一個(gè)所述的成像裝置，其中，當(dāng)所述估計(jì)的顯影劑消耗超過所述剩余顯影劑量時(shí)，所述指令單元在成像后禁止用 于形成另一圖像的中斷作業(yè)。
全文摘要
一種成像裝置，包括數(shù)據(jù)處理器、第一計(jì)算單元、第二計(jì)算單元、更新單元和指令單元。所述第一計(jì)算單元計(jì)算成像所必需的估計(jì)顯影劑消耗。所述第二計(jì)算單元計(jì)算與圖像像素的濃度值的和對應(yīng)的顯影劑消耗。所述更新單元計(jì)算剩余顯影劑。當(dāng)所述估計(jì)顯影劑消耗超過所述剩余顯影劑時(shí)，所述指令單元向所述數(shù)據(jù)處理單元發(fā)出指令以降低要消耗的顯影劑。所述數(shù)據(jù)處理器響應(yīng)于該指令而將所掃描的圖像數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成打印圖像數(shù)據(jù)，使得利用所述剩余顯影劑來形成圖像。
文檔編號G03G15/08GK101266440SQ20081008300
公開日2008年9月17日 申請日期2008年3月17日 優(yōu)先權(quán)日2007年3月15日
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