專利名稱：圖像形成設(shè)備的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種如復(fù)印機或打印機等的電子照相或靜電圖 像形成設(shè)備。
背景技術(shù)：
圖l示出作為圖像形成設(shè)備的彩色激光打印機的示例結(jié) 構(gòu)。如圖l所示，彩色激光打印機利用基于從控制器(未示出) 發(fā)送的圖像信號而發(fā)出的光，在圖像形成單元中的感光構(gòu)件上 形成靜電潛像。對在感光構(gòu)件上形成的靜電潛像進行顯影?？?視圖像以疊置的方式被轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上，從而形成彩色可視圖像。該彩色可視圖像被轉(zhuǎn)印到記錄材料2上，然后，被定影。將圖像形成單元對齊，并且，圖像形成單元對四種顏色(黃 色(Y)、品紅色(M)、青色(C)和黑色(K))進行顯影。 每個圖像形成單元具有感光構(gòu)件(5Y、 5M、 5C或5K)。每個 圖像形成單元具有作為一次充電單元的充電器(7Y、 7M、 7C 或7K),以及顯影器(8Y、 8M、 8C或8K)。彩色激光打印機還 包括用于供應(yīng)調(diào)色劑的調(diào)色劑盒(IIY、 IIM、 11C和11K)、 中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件12、紙張給送單元l、 一次轉(zhuǎn)印單元(29Y、 29M、 29C和29K)、 二次轉(zhuǎn)印單元9和定影單元13。感光構(gòu)件(5Y、 5M、 5C和5K)、作為一次充電單元的充 電器(7Y、 7M、 7C和7K)和顯影單元(8Y、 8M、 8C和8K) 在可從圖像形成設(shè)備主體卸下的處理盒(22Y、 22M、 22C和 22K)中一體化。感光鼓(也稱為感光構(gòu)件)5Y、 5M、 5C和5K的每一個都
包括鋁圓筒形件(aluminum cylinder)和涂布到該圓筒形件 的夕卜圍的有才幾光導(dǎo)層(organic photoconductive layer )。馬區(qū)動 電機(未示出)的驅(qū)動力一皮傳遞到感光鼓5Y、 5M、 5C和5K, 以使它們旋轉(zhuǎn)。在圖中，根據(jù)圖像形成操作，驅(qū)動電機使感光 鼓5Y、 5M、 5C和5K逆時針旋轉(zhuǎn)。利用從掃描單元10Y、 IOM、 10C和10K發(fā)出的光對感光鼓5Y、 5M、 5C和5K進行照射。利 用根據(jù)圖像信號的光對感光鼓5Y、 5M、 5C和5K的表面進行選 擇性地照射，從而形成靜電潛像。作為一次充電單元的四個充電器7Y、 7M、 7C和7K對黃色 (Y)、品紅色(M)、青色(C)和黑色(K)感光構(gòu)件進行充 電。每個充電器包括充電輥(也稱為充電套筒)7YS、 7MS、 7CS或7KS。作為顯影單元的四個顯影器8Y、 8M、 8C和8K進行黃色 (Y)、品紅色(M)、青色(C)和黑色(K)的顯影，以使靜 電潛像可視。每個顯影器包括顯影輥(也稱為顯影套筒)8YS、 8MS、 8CS或8KS。每個顯影器都是可分離的。中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件 12與感光鼓5Y、 5M、 5C和5K相接觸。在圖中，在圖像形成期 間，中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件12順時針旋轉(zhuǎn)。驅(qū)動輥18驅(qū)動中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件 12。在旋轉(zhuǎn)的感光鼓5Y、 5M、 5C和5K上的可視圖像被轉(zhuǎn)印到 中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件12。轉(zhuǎn)印輥(29Y、 29M、 29C、 29K)是用于將 可視圖像從感光鼓轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件12的構(gòu)件。各個轉(zhuǎn)印輥 (29Y、 29M、 29C、 29K)被安置在面向多個鼓(5Y、 5M、 5C和5K)中的各個鼓的位置。在圖像形成期間，下述轉(zhuǎn)印輥9a與中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件12以及一皮 夾持并且輸送的記錄材料2進行接觸。由圖像形成單元在中間 轉(zhuǎn)印構(gòu)件12上形成的彩色可視圖像被轉(zhuǎn)印到記錄材料2上。當(dāng) 彩色可視圖像被轉(zhuǎn)印到記錄材料2上時，轉(zhuǎn)印輥9a與中間轉(zhuǎn)印 構(gòu)件12相接觸。在打印處理結(jié)束時，轉(zhuǎn)印輥9a移動到位置9b。在輸送記錄材料2時，定影單元13對轉(zhuǎn)印在記錄材料2上的 彩色可視圖像進行定影。定影單元13包括定影輥14,其加熱 記錄材料2;以及加壓輥15,其相對定影輥14對記錄材料2進行 加壓。定影輥14和加壓輥15是中空的，并且分別置有加熱器16 和17。保持彩色可視圖像的記錄材料2由定影輥14和加壓輥15 進行輸送、加熱和加壓，從而將調(diào)色劑固定在表面上。在可牙見 圖像被定影之后，通過將記錄材料2排出到紙張排出部上以結(jié) 束圖像形成操作。彩色激光打印機利用記錄材料輸送路徑中的傳感器23、 24、 25、 26和19、定影前傳感器27、定影/排出傳感器20和排 出傳感器28,來檢測輸送位置并且監(jiān)視輸送狀態(tài)。傳感器23和 25檢測從下盒1B供應(yīng)的記錄材料。傳感器24和26檢測從上盒 1A供應(yīng)的記錄材料。作為清潔單元21的清潔器21去除在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件12上剩 余的調(diào)色劑。在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件12上形成的彩色可視圖像被轉(zhuǎn)印 到記錄材料2上之后，清潔器21去除在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件12上剩余 的調(diào)色劑，并且將調(diào)色劑儲存在清潔器容器中。顏色未對準(zhǔn)傳感器6檢測在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件12上形成的圖像 的顏色未對準(zhǔn)。濃度傳感器4檢測圖像的濃度?；谶@些傳感 器的檢測結(jié)果，對顏色未對準(zhǔn)和濃度進行校正。圖2是示出圖像形成設(shè)備的系統(tǒng)配置的框圖?？刂破?01能 夠與主計算機200以及引擎控制單元202進行雙向通信(圖2中 的箭頭標(biāo)記222和220 )。引擎控制單元202包括與圖像處理GA 212、圖像控制單元213、定影控制單元214、薄片輸送單元215 以及驅(qū)動控制單元216進行通信的CPU 211。 CPU和圖像處理 GA還與視頻接口單元210連接，所述視頻接口單元210經(jīng)由線 路220和221被連接到控制器201?？刂破?0l接收來自主計算機200的圖像信息和打印條件。 控制器201基于接收到的打印條件和每個記錄材料的打印信息 (紙張給送單元、記錄材料尺寸、打印模式等)，將打印預(yù)約命 令發(fā)送到引擎控制單元202,從而為打印操作進行預(yù)約。控制 器2 01分析接收到的圖像信息，并且將圖像信息轉(zhuǎn)換成位圖數(shù) 據(jù)(打印數(shù)據(jù))。在圖像信息的分析結(jié)束時，控制部件201將用 于指示開始打印操作的打印開始命令和打印數(shù)據(jù)發(fā)送到引擎控 制單元202。當(dāng)接收到打印開始命令時，引擎控制單元202輸出/TOP信 號(圖2中的箭頭標(biāo)記221 )，并且開始紙張給送操作。/TOP信 號作為將圖像信號輸出到第 一 圖像形成單元的基準(zhǔn)定時。在將 給送記錄材料暫時停止在定位輥3 (見圖l)處之后，當(dāng)在中間 轉(zhuǎn)印構(gòu)件上形成的調(diào)色劑圖像到達二次轉(zhuǎn)印位置時，引擎控制 單元2 0 2從定位輥3的位置重新給送記錄材料。該/TOP信號指示在圖像形成單元中的感光鼓上寫入圖像。 引擎控制單元202輸出該/TOP信號，并且在感光鼓上形成潛像。在上述圖像形成設(shè)備中，從第一 (黃色)圖像形成單元的 圖像形成開始位置(顯影位置)到二次轉(zhuǎn)印位置的距離(圖1 中的A)可以大于從紙張給送位置到二次轉(zhuǎn)印位置的距離(B )。在這種情況下，可以通過在給送記錄材料時或者在從定位 輥3重新給送記錄材料時在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上形成多頁圖像，來 提高單位時間內(nèi)形成的圖像的數(shù)量(以下稱為吞吐量 (thoughput ))。因此，已經(jīng)進行控制，使得在給送或者重新 給送記錄材料之前，在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上形成圖像。第一圖像形成單元指的是黃色圖像形成單元。圖像形成開 始位置指的是在感光鼓上開始顯影的位置。在圖l中，圖像形
成開始位置對應(yīng)于在黃色感光鼓上對調(diào)色劑圖像進行顯影的位置。圖3是在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上形成多頁圖像以提高吞吐量的情 況下的時序圖。吞吐量意味著單位時間內(nèi)形成的圖像的數(shù)量。當(dāng)接收到來自控制器2 01的打印開始命令時，引擎控制單 元202進行打印的準(zhǔn)備操作。在完成準(zhǔn)備操作之后，引擎控制 單元202輸出用于第一記錄材料的/TOP信號，并且輸出用于后 續(xù)記錄材料的/TOP信號，使得用于記錄材料的連續(xù)的/TOP信 號(311、 321和331)之間的時間間隔具有期望值。在針對每 個記錄材料輸出/TOP信號之后的預(yù)定時間，引擎控制單元202 開始紙張給送操作(312、 322和332)?；诠?yīng)的記錄材料到 達定位輥3的時間點(313、 323和333 ),引擎控制單元202將 每個記錄材料的前端輸送到期望位置，并暫時停止記錄材料的 車lr送(314、 324禾口334 )。另夕卜，時間點(316、 326、 336 )是 記錄材料的末端通過傳感器19的定時。以與在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上 形成的調(diào)色劑圖像的輸送同步的方式，引擎控制單元202恢復(fù) 記錄材料(315、 325和335 )的輸送，并且將調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印 到記錄材料上。當(dāng)開始第一薄片的重新給送時，開始用于第三 薄片的圖像形成。為了進行上述操作，必須以這樣的方式在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上 形成圖像要轉(zhuǎn)印到連續(xù)記錄材料上的圖像之間有適當(dāng)距離(間 距)。在向二次轉(zhuǎn)印單元給送一系列薄片期間， 一個薄片的后端 與下一個薄片的前端之間一定有一些間隙。然而，到達二次轉(zhuǎn) 印單元的薄片之間的最小間隔主要由輸送薄片的方向上的薄片 尺寸決定。因此，引擎控制單元202需要預(yù)先獲知記錄材料的 尺寸。在記錄材料的尺寸是預(yù)先未知的情況下，利用記錄材料輸
送路徑中的傳感器來檢測第一給送記錄材料的尺寸。在檢測到 第 一記錄材料的尺寸之后，以基于檢測到的記錄材料的尺寸的間隔來進行供紙操作。這在日本特開2000—272781中公開。圖4是示出在這種情況下的操作的時序圖從第 一 圖像形 成單元中的圖像形成開始位置到二次轉(zhuǎn)印位置的距離(圖l中 的A)大于從紙張給送位置到二次轉(zhuǎn)印位置的距離(圖1中的B), 并且記錄材料的尺寸初始是未知的(未確定的)。引擎控制單元202輸出第一薄片的/TOP信號(411)，并且 在這時，開始針對第一薄片的圖像形成。在輸出用于第一薄片 的/TOP信號之后的預(yù)定時間，引擎控制單元202也開始用于該 薄片的紙張給送操作(412)?；诠?yīng)的記錄材料到達定位輥 3的時間點，引擎控制單元202將記錄材料的第一薄片的前端輸 送到期望位置，并暫時停止記錄材料的輸送(414)。隨后，以 與在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上形成的調(diào)色劑圖像的輸送同步的方式，恢 復(fù)記錄材料的第一薄片的輸送(415),使得調(diào)色劑圖像被轉(zhuǎn)印 到記錄材料的第一薄片上。在此時，基于從第一記錄材料的前 端到達定位傳感器19時到該記錄材料的后端離開定位傳感器 19時的時間，引擎控制單元202執(zhí)行尺寸檢測操作來檢測第一 記錄材料在輸送方向上的長度(下文中也稱為記錄材料的實際 長度)。因此，直到第一薄片的后端已經(jīng)到達定位傳感器19, 尺寸檢測操作的完成才會發(fā)生(416)。當(dāng)記錄材料的第一薄片的后端離開定位傳感器19時，引擎 控制單元202開始第二薄片的打印操作，并且輸出第二薄片的 /TOP信號(421)。引擎控制單元202以根據(jù)檢測到的記錄材料 長度的間隔，輸出第二和后續(xù)薄片的/TOP信號，從而能夠?qū)崿F(xiàn) 最優(yōu)吞吐量。附圖標(biāo)記422表示給送第二記錄材料的開始。附 圖標(biāo)記423表示第二記錄材料到達定位輥的時間點。附圖標(biāo)記424和425表示為第二記錄材料而驅(qū)動定位輥的定時。附圖標(biāo)記 431表示第三記錄材料的/TOP信號。附圖標(biāo)記432表示給送第 三記錄材料的開始。附圖標(biāo)記433表示第三記錄材料到達定位 輥的時間點。附圖標(biāo)記4 3 4和4 3 5表示為第三記錄材料而驅(qū)動定 位專昆的定時。然而，因為在這種情況下記錄材料的尺寸初始是未知的， 所以引擎控制單元202不得不延遲第二薄片的/TOP信號的輸 出，直到基于第一薄片完成薄片尺寸的檢測為止(即，直到第 一薄片離開傳感器19為止)。因此，與記錄材料的尺寸是預(yù)先 已知的情況相比，第一與第二薄片之間的打印間隔較大。這使 吞吐量降低，并因此使得圖像形成設(shè)備的性能降低。從在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上的第一圖像形成單元的圖像形成開始 位置到二次轉(zhuǎn)印位置的距離越大，性能的降低就越大。發(fā)明內(nèi)容本發(fā)明涉及進行圖像形成操作的過程，使得即使記錄材料 的尺寸是未知的，也可使性能的降低最小化。在從圖像形成單元的圖像形成開始位置到二次轉(zhuǎn)印位置的 距離大于從紙張給送位置到二次轉(zhuǎn)印位置的距離的圖像形成設(shè) 備中，即使記錄材料的尺寸是未知的，本發(fā)明也可以防止性能 的降低。在本發(fā)明的一個方面中， 一種圖像形成設(shè)備包括紙張給 送單元，配置成給送記錄材料；圖像形成單元，配置成在圖像 承載構(gòu)件上形成圖像； 一次轉(zhuǎn)印單元，配置成將在所述圖像承 載構(gòu)件上形成的所述圖像轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上；二次轉(zhuǎn)印單 元，配置成將轉(zhuǎn)印到所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上的所述圖像轉(zhuǎn)印到從 所述紙張給送單元給送的所述記錄材料上；尺寸檢測單元，配
置成檢測所述記錄材料的尺寸；以及設(shè)置單元，配置成設(shè)置圖 像形成的間隔。開始從所述紙張給送單元給送所述記錄材料的 定時晚于開始利用所述圖像形成單元來形成所述圖像的定時。 所述設(shè)置單元設(shè)置圖像形成的所述間隔，使得當(dāng)所述記錄材料 上的圖像形成開始時，以根據(jù)預(yù)定記錄材料尺寸的第 一 間隔在 所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上形成多個圖像，直到所述尺寸檢測單元檢 測到所述記錄材料的所述尺寸為止，并且在所述尺寸檢測單元 檢測到所述記錄材料的所述尺寸之后，多個圖像以根據(jù)檢測到 的所述記錄材料尺寸的第二間隔被形成在所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件 上。在本發(fā)明的另一個方面中， 一種圖像形成設(shè)備包括紙張 給送單元，配置成給送記錄材料；圖像形成單元，配置成在圖 像承載構(gòu)件上形成圖像； 一次轉(zhuǎn)印單元，配置成將在所述圖像 承載構(gòu)件上形成的所述圖像轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上；二次轉(zhuǎn)印 單元，配置成將轉(zhuǎn)印到所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上的所述圖像轉(zhuǎn)印到 從所述紙張給送單元給送的所述記錄材料上；尺寸檢測單元， 配置成檢測所述記錄材料的尺寸；設(shè)置單元，配置成設(shè)置圖像 形成的間隔；以及，指定單元，配置成指定記錄材料尺寸。開 始從所述紙張給送單元給送所述記錄材料的定時晚于開始利用 所述圖像形成單元來形成所述圖像的定時。所述設(shè)置單元設(shè)置 圖像形成的所述間隔，使得當(dāng)所述記錄材料上的圖像形成開始 時，以根據(jù)所述指定單元指定的所述記錄材料尺寸的第一間隔 在所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上形成多個圖像，直到所述尺寸檢測單元 檢測到所述記錄材料的所述尺寸為止，并且在所述尺寸檢測單 元檢測到所述記錄材料的所述尺寸之后，以根據(jù)檢測到的所述 記錄材料尺寸的第二間隔在所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上形成多個圖 像。 根據(jù)以下結(jié)合附圖對示例性實施例的說明，本發(fā)明的其他 特征將變得顯而易見。


圖l示出作為可應(yīng)用本發(fā)明的圖像形成設(shè)備的例子的彩色 激光打印機的整體示例結(jié)構(gòu)。圖2是圖l的彩色激光打印機的部件的框圖。圖3是用于說明改進圖l的打印機的吞吐量的傳統(tǒng)方法的 時序圖。圖4是用于說明圖l的打印機在薄片尺寸是未知的情況下的打印操作的時序圖。圖5是示出第 一 實施例中的打印操作的時序圖。圖6是示出第 一 實施例中的打印操作的流程圖。圖7是示出第二實施例中的打印操作的時序圖。圖8是示出第二實施例中的打印操作的流程圖。圖9是示出第三實施例中的打印操作的第 一 流程圖。圖IO是示出第三實施例中的打印操作的第二流程圖。
具體實施方式
現(xiàn)在這里將參考附圖對本發(fā)明的各個實施例、特征和方面 進4亍i兌明。第一示例性實施例因為作為圖像形成設(shè)備的彩色激光打印機的結(jié)構(gòu)和操作與 圖l中的那些類似，所以詳細(xì)的說明將被省略。在本實施例中， 將假定從第一圖像形成單元的圖像形成開始位置到二次轉(zhuǎn)印位 置的距離大于從紙張給送位置到二次轉(zhuǎn)印位置的距離。在這里 將對如何進行圖像形成操作從而即使在記錄材料(以下稱之為 "薄片")的尺寸是未知的情況下也不會使性能劣化進行說明。 因為圖像形成設(shè)備的系統(tǒng)配置與圖2中的系統(tǒng)配置的相 同，所以詳細(xì)的說明將被省略。第一圖像形成單元指的是黃色 圖像形成單元。圖像形成開始位置指的是在感光鼓上開始顯影 的位置。在本實施例中，直到引擎控制單元202檢測到記錄材料的尺寸為止，引擎控制單元202以這樣的間隔輸出/TOP信號 能夠在可以設(shè)置在紙張給送單元中的最大尺寸薄片上進行打 印。在檢測到薄片長度之后，引擎控制單元202以根據(jù)檢測到 的薄片長度的間隔輸出/TOP信號，從而能夠?qū)崿F(xiàn)最優(yōu)吞吐量。在這里將對以下示例情況進行說明可以設(shè)置在紙張給送 單元中的最大尺寸薄片是合法尺寸(輸送方向上的薄片尺寸 355.6mm),而實際設(shè)置在紙張給送單元中的薄片是信紙尺寸 (輸送方向上的薄片尺寸279.4mm)。圖5是第 一 實施例中所利用的打印操作的時序圖。因為薄 片尺寸是未知的(未確定的)，所以引擎控制單元202基于薄片 是合法尺寸的前提，輸出第一薄片的/TOP信號，然后輸出用于 后續(xù)薄片的/TOP信號(511、 521、 531)。 /TOP信號之間的時 間間隔是基于最大尺寸(合法尺寸)的Tmax。即，Tmax二(合 法尺寸)+邊距。邊距是根據(jù)紙張給送間隔來適當(dāng)設(shè)置的值。在輸出第一薄片的/TOP信號之后的預(yù)定時間，引擎控制單 元202開始用于第一薄片的紙張給送操作(512)。基于供應(yīng)的 第 一 薄片到達定位輥3的時間點(513 ),引擎控制單元2 0 2將第 一薄片的前端輸送到期望位置，并暫時停止薄片的輸送(514)。 以與在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上形成的、用于第一薄片的調(diào)色劑圖像同 步的方式，引擎控制單元202恢復(fù)薄片的輸送(515 ),并且將 調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印到薄片上。在這時，引擎控制單元202測量從 第一薄片的前端到達傳感器19 ( 513)到該薄片的后端離開傳
感器19 ( 516)的時間，并且基于該結(jié)果，計算第一薄片的實際尺寸，該尺寸檢測、操作在時間517完成。在本例子中，在第一薄片的長度的檢測完成之前，輸出用 于第二薄片的/TOP信號(521)。引擎控制單元202使用Tmax 作為用于第一和第二薄片的/TOP信號之間的間隔。該操作是基 于最大尺寸(合法尺寸)薄片被設(shè)置在紙張給送單元中的前提。 間隔Tmax具有預(yù)定值，并且獨立于尺寸檢測操作而被設(shè)置的。 本例子中的尺寸檢測操作是在輸出用于第三薄片的/TOP信號 之前完成的，但是，在本實施例中，間隔Tmax再次一皮用作用 于第二和第三薄片的/TOP信號之間的間隔。在本實施例中，從 用于第三和第四薄片的/TOP信號(541 )之間的間隔開始，引 擎控制單元切換成使用基于檢測到的薄片長度(薄片尺寸)的 間隔T。在本實施例的圖5的情況下，因為第一薄片的長度的檢測 是在第二薄片的/TOP信號之后完成的，所以第二和第三薄片的 /TOP信號之間的輸出間隔Tmax是基于合法尺寸來確定的。在 輸出第三薄片的/TOP信號之后，因為第一薄片的長度的檢測已 經(jīng)完成(517)，所以第三和后續(xù)薄片的/TOP信號之間的輸出間 隔T是基于檢測到的薄片長度(信紙尺寸)來設(shè)置的。附圖標(biāo) 記522表示給送第二記錄材料的開始。附圖標(biāo)記523表示第二記 錄材料到達定位輥的時間點。附圖標(biāo)記526表示第二記錄材料 的末端通過傳感器19的時間點。附圖標(biāo)記524和525表示為第二 記錄材料而驅(qū)動定位輥的定時。附圖標(biāo)記5 3 2表示給送第三記 錄材料的開始。附圖標(biāo)記533表示第三記錄材料到達定位輥的 時間點。附圖標(biāo)記536表示第三記錄材料的末端通過傳感器19 的時間點。附圖標(biāo)記534和535表示為第三記錄材料而驅(qū)動定位 輥的定時。
圖6是示出本實施例中的操作定時的流程圖。引擎控制單元202輸出第一薄片的/TOP信號，并且基于最大尺寸(合法尺 寸)來設(shè)置輸出第二薄片的/TOP信號的定時(601和602 )。接 著，判斷打印是否繼續(xù)(603 )。如果為否，則處理結(jié)束。如果 打印繼續(xù)，則處理前進到604。根據(jù)輸出第二薄片的/TOP信號的定時，引擎控制單元202 輸出第二薄片的/TOP信號(604和605 )。在輸出第二薄片的 /TOP信號之后，引擎控制單元202檢查第一薄片的長度的檢測 是否完成(606)。如果第一薄片的長度的檢測已完成，則基于檢測到的薄片 長度(信紙尺寸)來設(shè)置輸出下一個薄片的/TOP信號的定時 (607 )。如果第一薄片的長度的檢測未完成，則如第二薄片一 樣，基于最大尺寸(合法尺寸)來設(shè)置輸出第三薄片的/TOP 信號的定時。此后，根據(jù)第一薄片的長度的檢測是否完成來確定輸出下 一個薄片的/TOP信號的定時。如上所述，引擎控制單元202以這樣的間隔輸出/TOP信號， 直到引擎控制單元202檢測到薄片長度為止能夠在可以設(shè)置 在紙張給送單元中的最大尺寸(本實施例中的合法尺寸)薄片 上進行打印。也就是說，因為在薄片長度的檢測完成之前基于最大尺寸 來輸出/TOP信號，所以與在薄片長度的檢測完成之后輸出 /TOP信號的傳統(tǒng)方法相比，第一與第二薄片之間的間隔較小。在傳統(tǒng)方法中，在第一薄片的圖像被形成在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件 上之后，沒有進行第二薄片的圖像形成，直到第一薄片的長度 的檢測完成為止。相反，在本實施例的方法中，可以形成第二 薄片的圖像，而無需等待第一薄片的長度的檢測的完成。本實
施例的圖5中的/TOP信號弁l和弁2之間的間隔小于傳統(tǒng)方法的 圖4中的/TOP信號弁l和弁2之間的間隔。因此，與傳統(tǒng)方法相比， 吞吐量的降低較小。在檢測到薄片長度之后，根據(jù)檢測到的薄片長度來進行打 印操作，從而能夠?qū)崿F(xiàn)最優(yōu)吞吐量。因此，可以進行打印操作而性能降低最小。第二示例性實施例在第一實施例中，雖然尺寸檢測操作是在輸出用于第三薄 片的/TOP信號之前完成的，但是仍然基于最大尺寸(合法尺寸) 來確定輸出用于第三薄片的/TOP信號的定時。在第二實施例中，當(dāng)?shù)谝槐∑拈L度的檢測在輸出用于給 定薄片(例如，第三薄片)的/TOP信號之前完成時，根據(jù)檢測 到的薄片長度來改變輸出用于該薄片的/TOP信號的定時。因為作為圖像形成設(shè)備的彩色激光打印機的結(jié)構(gòu)和操作與 圖l的那些類似，所以詳細(xì)的說明將被省略。因為圖像形成設(shè) 備的系統(tǒng)配置與圖2的系統(tǒng)配置相同，所以詳細(xì)的說明將被省 略。第一圖像形成單元指的是黃色圖像形成單元。圖像形成開 始位置指的是在感光鼓上開始顯影的位置。在本實施例中，可以設(shè)置在紙張給送單元中的最大尺寸薄 片是合法尺寸(輸送方向上的薄片尺寸355.6mm),而實際 設(shè)置在紙張給送單元中的薄片是信紙尺寸(輸送方向上的薄片 尺寸279.4mm)。圖7是本實施例中的打印操作的時序圖。引擎控制單元202 輸出第一薄片的/TOP信號(711 )，并且基于薄片是合法尺寸的 前提，設(shè)置用于后續(xù)薄片的/TOP信號的輸出間隔Tmax。在輸 出第一薄片的/TOP信號之后的預(yù)定時間，引擎控制單元202開 始紙張給送搡作(712)。基于供應(yīng)的薄片到達定位輥3的時間
點(713),引擎控制單元202將薄片的前端輸送到期望位置， 并暫時停止薄片的輸送(714)。以與在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上形成的 調(diào)色劑圖像同步的方式，引擎控制單元202恢復(fù)薄片的輸送 (715),并且將調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印到薄片上。在這時，引擎控制 單元202測量從第一薄片的前端到達傳感器19( 713)到該薄片 的后端離開傳感器19 ( 716 )的時間，并基于測得的時間，計 算第一薄片的實際尺寸，尺寸檢測操作在時間717完成。在打印操作期間，引擎控制單元202監(jiān)視第一薄片的長度 的檢測。當(dāng)完成檢測時，引擎控制單元202基于從輸出最后的 /T0P信號起經(jīng)歷的時間T1以及檢測到的薄片長度，計算用于 下一個薄片的/TOP信號的輸出間隔T。具體地，引擎控制單元202從檢測到的薄片長度來計算 /TOP信號輸出間隔T。如果從輸出最后的/TOP信號起已經(jīng)歷時 間T,則引擎控制單元202在該時間點輸出下一個薄片的/TOP 信號。引擎控制單元202以預(yù)定間隔Tmax輸出/TOP信號，直到 第 一 薄片的長度的檢測完成為止，所述預(yù)定間隔Tmax是基于 可以設(shè)置在紙張給送單元中的薄片的最大尺寸(合法尺寸)來 設(shè)置的。在本實施例的圖7的情況下，第一薄片的長度的檢測是在 輸出第二薄片的/TOP信號之后完成的。因此，當(dāng)完成第一薄片 的長度的檢測時，引擎控制單元202計算輸出第三薄片的/TOP 信號的定時，并輸出第三薄片的/TOP信號(717和731)。在圖7中，通過對從最后的/TOP信號721到完成薄片長度 的檢測的時間點717的時間Tl進行計時，并且根據(jù)才全測到的薄 片長度(本實施例中的信件尺寸)添加預(yù)定時間，計算/TOP 信號的輸出間隔T。即，根據(jù)以下公式計算T:T=Tl+a其中Tl是從最后的/TOP信號到薄片長度檢測的完成所經(jīng)歷的 時間，a是預(yù)定時間。該時間a可以針對每種薄片尺寸來適當(dāng) 設(shè)置。將認(rèn)識到，在這種情況下T1被用作檢測到的尺寸的度量(代替檢測到第 一薄片的前后端的時間713和716之間的差 值)。這是有可能的，因為從輸出用于第二薄片的/TOP信號的 時間721到時間713的時間段是基本固定的，并且在檢測到后端(716)之后完成尺寸檢測(717)的延遲也是固定并且/或者 可忽略的?；诳梢栽O(shè)置在紙張給送單元中的薄片的最大尺寸(合法 尺寸)來計算用于第一和第二薄片的/TOP信號之間的間隔 Tmax。附圖標(biāo)記722表示給送第二記錄材料的開始。附圖標(biāo)記 723表示第二記錄材料到達定位輥的時間點。附圖標(biāo)記726表示 第二記錄材料的末端通過傳感器19的時間點。附圖標(biāo)記724和 725表示為第二記錄材料而驅(qū)動定位輥的定時。附圖標(biāo)記732 表示給送第三記錄材料的開始。附圖標(biāo)記733表示第三記錄材 料到達定位輥的時間點。附圖標(biāo)記736表示第三記錄材料的末 端通過傳感器19的時間點。附圖標(biāo)記734和735表示為第三記錄 材誶牛而驅(qū)動定^f立輥的定時。圖8是示出本實施例的操作的流程圖。引擎控制單元202輸 出第一薄片的/TOP信號，并且基于最大尺寸(合法尺寸)來設(shè) 置輸出下一個薄片的/TOP信號的定時(801和802 )。然后，在 803處判斷打印是否繼續(xù)。如果為否，則處理結(jié)束。如果打印 繼續(xù)，則處理前進到804。在打印操作期間，引擎控制單元202監(jiān)視第一薄片的長度 的檢測。當(dāng)完成檢測時，引擎控制單元202基于從輸出最后的 /TOP信號起經(jīng)歷的時間和檢測到的薄片長度，計算輸出下 一個
薄片的/TOP信號的定時(804和805 )。接著，在806處判斷輸出下一個薄片的/TOP信號的定時是 否可用。如果為否，則處理返回到804。如果為是，則處理前 進到807，在所述807中如果第一薄片的長度的檢測已完成，則 引擎控制單元202以根據(jù)以上條件計算出的/TOP信號的輸出間 隔，來輸出用于下一個薄片的/TOP信號(807 )。接著，判斷第一薄片的實際長度的檢測是否完成(808 )。 當(dāng)薄片長度的檢測完成時，則引擎控制單元202基于檢測到的 薄片長度，確定輸出下一個薄片的/TOP信號的定時(809)。如 果薄片長度的檢測未完成，則基于最大尺寸(合法尺寸)來確 定輸出下一個薄片的/TOP信號的定時(802 )。如上所述，引擎控制單元202以這樣的間隔輸出/TOP信號， 直到引擎控制單元202檢測到薄片長度為止能夠在可以設(shè)置 在紙張給送單元中的最大尺寸(本實施例中的合法尺寸)薄片 上進行打印。當(dāng)?shù)谝槐∑拈L度的檢測完成時，引擎控制單元 202計算輸出下一個薄片的/TOP信號的定時。因此，即使薄片 尺寸是未知的，也可以進行打印操作而不會使性能降低。在本實施例中，因為與第一實施例相比，可以更早地改變 /TOP信號的間隔，所以可以進一步提高吞吐量。第三示例性實施例在第一和第二實施例中，基于可以設(shè)置在紙張給送單元中 的薄片的最大尺寸(合法尺寸)來確定/TOP信號的間隔，直到 第一薄片的長度的檢測完成為止。在本實施例中，不是基于最大尺寸(合法尺寸)而是基于 控制器201指定的薄片尺寸來確定/TOP信號的輸出間隔的，直 到薄片長度的檢測完成為止。因為時序圖與第一實施例的時序圖相同，所以說明將被省
略。在本實施例中，/TOP信號之間的間隔被設(shè)置為控制器指定的值Tcont,而不是值Tmax。這里將說明如何基于控制器201指定的薄片尺寸來設(shè)置 /TOP信號的輸出間隔，直到薄片長度的檢測完成為止。在這里將對第一種情況和第二種情況進行說明，所述第一 種情況是當(dāng)輸出/TOP信號時，設(shè)置輸出下一個/TOP信號的定 時(如在第一實施例中)，所述第二種情況是當(dāng)?shù)谝槐∑拈L度 的檢測完成時，計算輸出/TOP信號的定時(如在第二實施例 中)。圖9是在這樣的情況下的流程圖當(dāng)輸出/TOP信號時，設(shè) 置輸出下一個/TOP信號的定時。引擎控制單元202輸出第一薄 片的/TOP信號，并且基于由控制器201指定的薄片尺寸來設(shè)置 輸出第二薄片的/TOP信號的定時(901和902 )。接著，判斷打 印是否繼續(xù)(903 )。如果為否，則處理結(jié)束。如果打印繼續(xù)， 則處理前進到904。根據(jù)輸出第二薄片的/TOP信號的定時，引擎控制單元202 輸出第二薄片的/TOP信號(904和905 )。在輸出第二薄片的 /TOP信號之后，引擎控制單元202檢查第一薄片的長度的檢測 是否完成(906)。如果第一薄片的長度的檢測已完成，則基于 檢測到的薄片長度來設(shè)置輸出下一個薄片的/TOP信號的定時 (907 )。如果第一薄片的長度的檢測未完成，則如第二薄片一 樣，基于由控制器201指定的薄片尺寸來設(shè)置輸出第三薄片的 /TOP信號的定時。在此之后，根據(jù)第一薄片的長度的檢測是否 完成來確定輸出下一個薄片的/TOP信號的定時。圖10是在這樣的情況下的流程圖當(dāng)完成第一薄片的長度 的檢測時，重新計算輸出/TOP信號的定時。引擎控制單元202輸出第一薄片的/TOP信號，并且基于控
制器201指定的薄片尺寸來設(shè)置輸出下一個薄片的/TOP信號的定時(1001和1002 )。接著，判斷打印是否繼續(xù)(1003 )。如 果為否，則處理結(jié)束。如果打印繼續(xù)，則處理前進到1004。在 打印期間，引擎控制單元202監(jiān)視第一薄片的長度的檢測。當(dāng) 檢測完成時，引擎控制單元202基于從輸出最后的/TOP信號起 經(jīng)歷的時間以及檢測到的薄片長度，來計算輸出用于下一個薄 片的/TOP信號的定時(1004和1005 )。接著，在1006處判斷輸出下一個薄片的/TOP信號的定時 是否可用。如果為否，則處理返回到1004。如果為是，則處理 前進到1007，在所述1007中如果第一薄片的長度的檢測已完 成，則引擎控制單元202根據(jù)計算出的定時來輸出用于下一個 薄片的/TOP信號(1007 )。接著，判斷第一薄片的實際長度的檢測是否完成(1008 )。 當(dāng)薄片長度的檢測完成時，則引擎控制單元202基于檢測到的 薄片長度，來確定輸出下一個薄片的/TOP信號的定時(1009 )。 如果薄片長度的檢測未完成，則基于由控制器201指定的薄片 尺寸來確定輸出下一個薄片的/TOP信號的定時(1002 )?？刂破骺梢灾付ㄌ囟ǖ谋∑叽缁蛘咦杂沙叽?。當(dāng)指定自 由尺寸時，設(shè)置/TOP信號的輸出間隔，使得可以確定地在具有 小于或等于特定薄片尺寸的薄片上進行打印。例如，當(dāng)控制器指定"自由尺寸l"時，基于合法尺寸來 輸出/TOP信號。當(dāng)控制器指定"自由尺寸2"時，基于信紙尺 寸來輸出/TOP信號。近年來，能夠適應(yīng)自由尺寸薄片的紙盒已經(jīng)被提供作為允 許用戶自由設(shè)置薄片尺寸的紙張給送單元。在這種情況下，控 制器指定自由尺寸紙盒支持的最大薄片尺寸作為自由尺寸，從 而可以進行打印操作，而不會使性能降低。
如上所述，引擎控制單元202以這樣的間隔輸出/TOP信號， 直到引擎控制單元202完成薄片長度的檢測為止可以在具有 由控制器201指定的尺寸的薄片上進行打印。在第一薄片的長 度的檢測完成之后，基于檢測到的薄片長度來設(shè)置輸出/TOP 信號的定時。這使得即使薄片尺寸是未知的，也有可能進行打 印操作，而不會使性能降低。可以對上述的第一、第二和第三實施例中的每一個作出各 種改變，而不會背離本發(fā)明的精神。這樣的改變同樣被包括在 本發(fā)明的范圍中。本發(fā)明并不局限于上述實施例，而是包括相同技術(shù)方法的 修改。盡管已經(jīng)參考示例性實施例對本發(fā)明進行了說明，但是應(yīng) 該理解，本發(fā)明并不局限于所公開的示例性實施例。所附權(quán)利 要求書的范圍符合最寬的解釋，從而包括所有修改、等同結(jié)構(gòu) 和功能。
權(quán)利要求
1.一種圖像形成設(shè)備，包括紙張給送單元，配置成給送記錄材料；圖像形成單元，配置成在圖像承載構(gòu)件上形成圖像；一次轉(zhuǎn)印單元，配置成將在所述圖像承載構(gòu)件上形成的所述圖像轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上；二次轉(zhuǎn)印單元，配置成將已轉(zhuǎn)印到所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上的所述圖像轉(zhuǎn)印到從所述紙張給送單元給送的所述記錄材料上；尺寸檢測單元，配置成檢測所述記錄材料的尺寸；以及設(shè)置單元，配置成設(shè)置圖像形成的間隔，其中，開始從所述紙張給送單元給送所述記錄材料的定時晚于開始利用所述圖像形成單元來形成所述圖像的定時，以及其中，所述設(shè)置單元設(shè)置圖像形成的所述間隔，使得當(dāng)開始在所述記錄材料上形成圖像時，以根據(jù)預(yù)定記錄材料尺寸的第一間隔在所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上形成多個圖像，直到所述尺寸檢測單元檢測到所述記錄材料的所述尺寸為止，并且在所述尺寸檢測單元檢測到所述記錄材料的所述尺寸之后，以根據(jù)檢測到的所述記錄材料尺寸的第二間隔在所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上形成多個圖像。
2. 根據(jù)權(quán)利要求l所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于，從 所述紙張給送單元開始給送所述記錄材料的位置到由所述二次 轉(zhuǎn)印單元將圖像轉(zhuǎn)印到所述記錄材料上的位置的距離小于所述圖像形成單元開始在所述圖像承載構(gòu)件上形成圖像的位置到由 所述二次轉(zhuǎn)印單元將圖像轉(zhuǎn)印到所述記錄材料上的位置的距離。
3. 根據(jù)權(quán)利要求l所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于，所 述第二間隔小于所述第一間隔。
4. 根據(jù)權(quán)利要求l所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于，所　述預(yù)定記錄材料尺寸是在記錄材料的輸送方向上的長度，并且 是供應(yīng)到所述紙張給送單元的所述記錄材料的最大長度。
5. 根據(jù)權(quán)利要求l所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于，在 所述尺寸檢測單元檢測到所述記錄材料的所述尺寸之后，根據(jù) 檢測到的所述記錄材料尺寸，所述設(shè)置單元計算所述第二間隔。
6. —種圖像形成設(shè)備，包括 紙張給送單元，配置成給送記錄材料； 圖像形成單元，配置成在圖像承載構(gòu)件上形成圖像；一次轉(zhuǎn)印單元，配置成將在所述圖像承載構(gòu)件上形成的所述圖像轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上；二次轉(zhuǎn)印單元，配置成將已轉(zhuǎn)印到所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上的所述圖像轉(zhuǎn)印到從所述紙張給送單元給送的所述記錄材料上； 尺寸檢測單元，配置成檢測所述記錄材料的尺寸； 設(shè)置單元，配置成設(shè)置圖像形成的間隔；以及 指定單元，配置成指定記錄材料尺寸， 其中，開始從所述紙張給送單元給送所述記錄材料的定時 晚于開始利用所述圖像形成單元來形成所述圖像的定時，以及 其中，所述設(shè)置單元設(shè)置圖像形成的所述間隔，使得當(dāng)開 始在所述記錄材料上形成圖像時，以根據(jù)所述指定單元指定的 所述記錄材料尺寸的第一間隔在所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上形成多個 圖像，直到所述尺寸檢測單元檢測到所述記錄材料的所述尺寸 為止，并且在所述尺寸檢測單元檢測到所述記錄材料的所述尺 寸之后，以根據(jù)檢測到的所述記錄材料尺寸的第二間隔在所述 中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上形成多個圖像。
7. 根據(jù)權(quán)利要求6所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于，從 所述紙張給送單元開始給送所述記錄材料的位置到由所述二次 轉(zhuǎn)印單元將圖像轉(zhuǎn)印到所述記錄材料上的位置的距離小于由所 述圖像形成單元開始在所述圖像承載構(gòu)件上形成圖像的位置到 由所述二次轉(zhuǎn)印單元將圖像轉(zhuǎn)印到所述記錄材料上的位置的距離。
8. 根據(jù)權(quán)利要求6所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于，所 述紙張給送單元能夠供應(yīng)自由尺寸的記錄材料。
9. 根據(jù)權(quán)利要求6所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于，所 述指定單元指定的所述記錄材料尺寸是在記錄材料的輸送方向 上的長度，并且是供應(yīng)到所述紙張給送單元的所述記錄材料的 最大長度。
10. 根據(jù)權(quán)利要求6所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于， 在所述尺寸^r測單元檢測到所述記錄材料的所述尺寸之后，根 據(jù)檢測到的所述記錄材料尺寸，所述設(shè)置單元計算所述第二間隔。
11. 根據(jù)權(quán)利要求6所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于， 所述指定單元能夠指定多個記錄材料尺寸。
全文摘要
本發(fā)明提供一種圖像形成設(shè)備。該圖像形成設(shè)備包括紙盒，用于給送記錄材料；圖像形成單元，用于在感光構(gòu)件上形成圖像；一次轉(zhuǎn)印輥，用于將圖像轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶上；二次轉(zhuǎn)印輥，用于將圖像轉(zhuǎn)印到記錄材料上；以及傳感器，用于檢測記錄材料的尺寸。開始給送記錄材料的定時晚于開始形成圖像的定時。當(dāng)開始在記錄材料上形成圖像時，以根據(jù)預(yù)定記錄材料尺寸的第一間隔在中間轉(zhuǎn)印帶上形成多個圖像，直到傳感器檢測到記錄材料的尺寸為止，并且在傳感器檢測到記錄材料的尺寸之后，以根據(jù)檢測到的記錄材料尺寸的第二間隔在中間轉(zhuǎn)印帶上形成多個圖像。
文檔編號G03G15/01GK101165604SQ200710163270
公開日2008年4月23日 申請日期2007年10月19日 優(yōu)先權(quán)日2006年10月20日
發(fā)明者吉澤隆一 申請人:佳能株式會社