專利名稱：螺旋傳送機(jī)和顯影劑傳送機(jī)構(gòu)的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及用于傳送粉末的螺旋傳送機(jī)，并且更為具體的說涉及在傳送/回收?qǐng)D像形成設(shè)備中采用的顯影劑的機(jī)構(gòu)中使用的螺旋傳送機(jī)。
背景技術(shù)：
用于用在顯影劑傳送/回收機(jī)構(gòu)中的現(xiàn)有螺旋傳送機(jī)具有使得整個(gè)傳送葉片102完全固定到旋轉(zhuǎn)軸101的結(jié)構(gòu)，如圖6(a)所示。
當(dāng)這種螺旋傳送機(jī)用于傳送顯影劑時(shí)，它的傳送性能根據(jù)顯影劑的流動(dòng)性改變。顯影劑本身通常具有高的流動(dòng)性。但是，如果暴露給環(huán)境的變化，具體地說高濕度的條件，每個(gè)顯影劑吸收空氣的濕氣并膨脹，造成它的流動(dòng)性降低。這從在存儲(chǔ)器容器中且具有暴露給高溫和高濕的歷史的顯影劑可以清楚的看到。這種顯影劑被作為粉末塊而不是單獨(dú)的墨粉顆粒提供。這種顯影劑塊的流動(dòng)性很低。
在靜電潛像載體上(使用顯影劑)顯影的圖像信息被傳送到紙張上。在這個(gè)情況中，存在沒有被傳送到靜電潛像載體上的剩余顯影劑(廢顯影劑)。提供清潔單元從而從靜電潛像載體上移去剩余顯影劑。但是，清潔單元不僅從靜電潛像載體上移去剩余顯影劑，而且移去附著到被傳送到轉(zhuǎn)印級(jí)的紙張表面的塵土，構(gòu)成紙張的短纖維(主要是，纖維素纖維)，紙張中包括的填充劑(SiO2等)等。如果這些雜質(zhì)混合進(jìn)廢顯影劑，那么塵土和短纖維糾纏在一起，使得廢顯影劑的流動(dòng)性降低。
當(dāng)傳送流動(dòng)性這樣降低的廢顯影劑時(shí)，隨著傳送的廢顯影劑的重量增加，由旋轉(zhuǎn)軸101支撐的傳送葉片102受更大的旋轉(zhuǎn)負(fù)載的影響。在旋轉(zhuǎn)期間，在傳送葉片102和顯影劑容納單元105的側(cè)壁表面等之間產(chǎn)生熱量。熱現(xiàn)象使得廢顯影劑變軟，而廢顯影劑附著至傳送葉片102、顯影劑容納單元105的側(cè)壁表面等，使得傳送性能惡化。如果這種情況繼續(xù)，廢顯影劑在螺旋傳送機(jī)上和周圍累積，造成“阻塞現(xiàn)象”或螺旋傳送機(jī)的堵塞。
參考圖6(b)到6(e)說明怎樣發(fā)生這種阻塞現(xiàn)象，其是現(xiàn)有螺旋傳送機(jī)的示意性截面視圖。
圖6(b)示出了在現(xiàn)有清潔單元中螺旋傳送機(jī)的初始狀態(tài)(在剛剛安裝裝置或維修終止之后)。
通過螺旋傳送機(jī)的旋轉(zhuǎn)軸101的旋轉(zhuǎn)和傳送葉片102的傾斜，將廢顯影劑(圖中的陰影)103a傳送向沒有示出的廢顯影劑容器(在由箭頭X3指示的方向)，同時(shí)廢顯影劑103a在顯影劑容納單元105的底部105a累積。如果這種情況繼續(xù)(隨著裝置打印的紙張數(shù)量增加)，在顯影劑容納單元105中廢顯影劑103的量逐漸增加，如圖6(c)所示。最后，如圖6(d)所示，顯影劑容納單元105由廢顯影劑103a填滿。
因此，隨著在顯影劑容納單元105中廢顯影劑103a的量增加，顯影劑之外的雜質(zhì)(塵土、短纖維、填充劑等)降低廢顯影劑103a的流動(dòng)性。具有低流動(dòng)性的廢顯影劑103a變?yōu)槁菪齻魉蜋C(jī)的旋轉(zhuǎn)負(fù)載，并且附著到旋轉(zhuǎn)軸101和傳送葉片102以進(jìn)一步增加旋轉(zhuǎn)負(fù)載。
隨著這樣增加旋轉(zhuǎn)負(fù)載，不良流動(dòng)性阻止廢顯影劑103a被以箭頭X3的方向傳送，使得廢顯影劑103a在固定位置旋轉(zhuǎn)。結(jié)果，廢顯影劑103a和顯影劑容納單元105的側(cè)壁等摩擦，使得溫度增加。增加的溫度使得廢顯影劑103a聚集，造成阻塞現(xiàn)象。圖6(e)示出了這樣發(fā)生在顯影劑容納單元105中的阻塞現(xiàn)象。當(dāng)旋轉(zhuǎn)的螺旋傳送機(jī)的旋轉(zhuǎn)扭矩很大時(shí)，廢顯影劑103a不在傳送葉片102上存在，并且廢顯影劑103a的塊在傳送葉片102附近累積，如圖6(e)所示。另一方面，當(dāng)螺旋傳送機(jī)的旋轉(zhuǎn)扭矩很小時(shí)，螺旋傳送機(jī)不旋轉(zhuǎn)，使得和驅(qū)動(dòng)源耦合的組合齒輪損壞。
在高溫和高濕明顯地發(fā)生該現(xiàn)象。具體地說，廢顯影劑因?yàn)榭諝庵械臐駳馀蛎洠纱耸沟脝栴}惡化。由本發(fā)明的發(fā)明者執(zhí)行的實(shí)際實(shí)驗(yàn)觀察到由廢顯影劑引起的阻塞現(xiàn)象(圖6(e)的情況)，其中在維修之后已經(jīng)打印了15,000紙張的時(shí)刻，從頂部不能看到螺旋傳送機(jī)。
為了防止這種螺旋傳送機(jī)的阻塞現(xiàn)象和堵塞現(xiàn)象，提出了一種技術(shù)，其中傳送葉片的中心軸從螺旋傳送機(jī)的旋轉(zhuǎn)軸的中心軸移位，使得在用于傳送顯影劑的螺旋旋轉(zhuǎn)中，傳送葉片離心地旋轉(zhuǎn)(例如，參看JP2002-108160A)。
傳送墨粉，比如顯影劑等的螺旋傳送機(jī)的機(jī)構(gòu)在于，在顯影劑容納單元的壁等上放置的墨粉被抬起并且通過螺旋的傾斜的傳送葉片的旋轉(zhuǎn)而向前移動(dòng)。
但是，JP2002-180160A的技術(shù)具有關(guān)于螺旋傳送機(jī)的離心的新的問題。具體地說，因?yàn)樾D(zhuǎn)而使螺旋從中心偏離。因此，抬起在顯影劑容納單元的壁等上放置的粉末(顯影劑)的力減小(這是因?yàn)殡x心情況引起葉片的外部邊緣接近或離開壁表面)，使得傳送性能降低。

發(fā)明內(nèi)容
提供本發(fā)明解決該問題，本發(fā)明的目的是提供一種螺旋傳送機(jī)和顯影劑傳送機(jī)構(gòu)，其中提供傳送葉片相對(duì)于旋轉(zhuǎn)軸浮動(dòng)，并且傳送葉片的兩個(gè)邊緣中的一個(gè)或全部?jī)H固定到旋轉(zhuǎn)軸，使得當(dāng)傳送顯影劑時(shí)傳送葉片可以在旋轉(zhuǎn)軸的中心軸方向振動(dòng)，由此使得即使顯影劑的流動(dòng)性減小也可以防止傳送葉片的傳送性能降低。因此，可以盡可能避免比如顯影劑的阻塞現(xiàn)象等的問題，并且進(jìn)一步盡可能避免打印質(zhì)量因?yàn)椴涣嫉膫魉托阅芎捅热缪b置(每個(gè)單元)損壞等發(fā)生問題而惡化。
本發(fā)明的螺旋傳送機(jī)用于傳送粉末并且包括旋轉(zhuǎn)軸和傳送葉片，該傳送葉片螺旋地形成在旋轉(zhuǎn)軸周圍并且松弛地耦合旋轉(zhuǎn)軸，在該螺旋傳送機(jī)中通過旋轉(zhuǎn)軸的旋轉(zhuǎn)和傳送的粉末，傳送葉片可以以旋轉(zhuǎn)軸的中心軸方向振動(dòng)。在這個(gè)情況中，傳送葉片的兩個(gè)邊緣的一個(gè)或全部?jī)H固定到旋轉(zhuǎn)軸，使得傳送葉片可以沿著旋轉(zhuǎn)軸旋轉(zhuǎn)。換句話說，傳送葉片除了兩個(gè)邊緣之外的部分不固定到旋轉(zhuǎn)軸，另外，在旋轉(zhuǎn)軸和傳送葉片之間提供空隙使得可以更為流暢地執(zhí)行傳送葉片在中心軸方向的振動(dòng)。
根據(jù)本發(fā)明，通過螺旋傳送機(jī)的旋轉(zhuǎn)和傳送的廢顯影劑(粉末)的力，傳送葉片在中心軸方向輕微振動(dòng)。該振動(dòng)防止廢顯影劑附著到傳送葉片。換句話說，通過螺旋傳送機(jī)的旋轉(zhuǎn)，在中心軸方向?qū)U顯影劑傳送向廢顯影劑容器，并且在這時(shí)，螺旋傳送機(jī)經(jīng)受在傳送方向反方向的廢顯影劑負(fù)載。因此，因?yàn)閺U顯影劑的負(fù)載，螺旋傳送機(jī)在旋轉(zhuǎn)的同時(shí)在中心軸方向重復(fù)輕微擴(kuò)展和收縮。輕微擴(kuò)展和收縮使得廢顯影劑在被傳送的同時(shí)破碎，并且還抖落附著到螺旋傳送機(jī)的廢顯影劑。結(jié)果，即使流動(dòng)性降低，廢顯影劑也不在恒定位置旋轉(zhuǎn)，使得將廢顯影劑傳送向廢顯影劑容器。因此，實(shí)質(zhì)上不發(fā)生阻塞現(xiàn)象。實(shí)質(zhì)上消除阻塞現(xiàn)象對(duì)于整個(gè)圖像形成設(shè)備是有益的。具體地說，防止感光材料污染，由此增加感光材料的壽命和打印質(zhì)量，并且降低了驅(qū)動(dòng)源的能耗。
本發(fā)明的螺旋傳送機(jī)優(yōu)選地用在用于在圖像形成設(shè)備中傳送顯影劑或廢顯影劑(粉末)的顯影劑傳送機(jī)構(gòu)、顯影劑回收機(jī)構(gòu)等中。
存在其中在圓柱傳送路徑中提供線圈彈簧的現(xiàn)有技術(shù)。具體地說，線圈彈簧具有的直徑使得線圈彈簧和圓柱傳送路徑的內(nèi)壁表面接觸。通過高速旋轉(zhuǎn)線圈彈簧而傳送粉末。但是，該技術(shù)是在密封傳送路徑和用于容納傳送的粉末的存儲(chǔ)容器的情況下實(shí)現(xiàn)的。因此，該技術(shù)不能應(yīng)用于頂部打開以回收附著到感光鼓的廢顯影劑的結(jié)構(gòu)(例如，清潔單元等)。


圖1是示出了根據(jù)本發(fā)明實(shí)施例的包括顯影劑容納裝置的圖像形成設(shè)備的整個(gè)結(jié)構(gòu)的視圖；圖2是用于解釋根據(jù)本發(fā)明的清潔單元的位置的視圖；圖3是示出了包括作為本發(fā)明實(shí)施例的要部的螺旋傳送機(jī)的清潔單元的示意圖；圖4是本發(fā)明實(shí)施例的螺旋傳送機(jī)的部分放大橫截面視圖；圖5(a)是示出了本發(fā)明實(shí)施例的螺旋傳送機(jī)的初始狀態(tài)的示意性橫截面視圖(剛剛在安裝裝置或維修結(jié)束之后)；圖5(b)是示出了本發(fā)明實(shí)施例的螺旋傳送機(jī)的示意性橫截面視圖，其中廢顯影劑量逐漸增加；圖5(c)是示出了在它的壽命結(jié)束之后的本發(fā)明實(shí)施例的螺旋傳送機(jī)的示意性橫截面視圖；圖6(a)是示出了現(xiàn)有螺旋傳送機(jī)的結(jié)構(gòu)的示意性橫截面視圖；圖6(b)是示出了現(xiàn)有螺旋傳送機(jī)的初始狀態(tài)的示意性橫截面視圖(剛剛在安裝裝置或維修結(jié)束之后)；圖6(c)是現(xiàn)有螺旋傳送機(jī)的示意性橫截面視圖，其中廢顯影劑量逐漸增加；圖6(d)是被廢顯影劑填滿的現(xiàn)有螺旋傳送機(jī)的示意性橫截面視圖；
圖6(e)是其中發(fā)生阻塞現(xiàn)象的現(xiàn)有螺旋傳送機(jī)的示意性橫截面視圖。
具體實(shí)施例方式
在下文中，將參考附圖描述包括根據(jù)本發(fā)明實(shí)施例的顯影劑容納裝置的圖像形成設(shè)備。
整個(gè)圖像形成設(shè)備的描述圖1是示出了圖像形成設(shè)備的整個(gè)結(jié)構(gòu)的視圖。
本發(fā)明實(shí)施例的圖像形成設(shè)備1包括打印機(jī)部件(圖像形成部件)2和設(shè)置在打印機(jī)部件2之下的送紙單元部件3。將在它的中心具有感光鼓4的電子照相處理部分基本放置在打印機(jī)部件2的中部。具體地說，將充電單元5、光學(xué)掃描單元6、顯影單元7、轉(zhuǎn)印單元8和清潔單元9放置在感光鼓4周圍。
充電單元5用于對(duì)感光鼓4的表面均勻充電。光學(xué)掃描單元6掃描在均勻充電的感光鼓4上的光線圖像以寫入靜電潛像。顯影單元7使用顯影劑顯影通過光學(xué)掃描單元6寫入的靜電潛像。轉(zhuǎn)印單元8將在感光鼓4上記錄/再現(xiàn)的圖像轉(zhuǎn)印到記錄介質(zhì)上。
清潔單元9移去留在感光鼓4上的顯影劑(墨粉)，使得可以在感光鼓4上記錄新的圖像。由清潔單元9移去的剩余墨粉由被安裝在顯影單元7的墨粉提供部件10上的廢顯影劑容器(沒有示出)回收，并之后丟棄。
送紙單元部分3包括多個(gè)送紙盤(記錄介質(zhì)提供部件)11、12、13和14。送紙單元部分3能夠容納作為記錄介質(zhì)的多種記錄紙，這些記錄紙例如對(duì)于每個(gè)尺寸而分開。
圖像形成設(shè)備1選擇送紙盤11、12、13和14之一，以一張紙一張紙的基礎(chǔ)隔離來自所選的盤的紙張，并且提供在感光鼓4和轉(zhuǎn)印單元8之間的紙張。轉(zhuǎn)印單元8將在感光鼓4上記錄/再現(xiàn)的圖像轉(zhuǎn)印到紙張上。
送紙盤(第一記錄介質(zhì)提供部件)11和送紙盤(第二記錄介質(zhì)提供部件)12彼此平行放置。將送紙盤13放置在送紙盤11和12下面。將送紙盤14放置在送紙盤13下面。
假定送紙盤13和14具有基本相同的容量。送紙盤11和12的容量被設(shè)置為大于送紙盤13或14的容量。
送紙單元部分3具有第一運(yùn)輸路徑15和第二運(yùn)輸路徑16，其用于將在送紙盤11、12、13和14中存儲(chǔ)的紙張運(yùn)輸向打印機(jī)部件2。注意到第一運(yùn)輸路徑15用于將存儲(chǔ)在送紙盤11、13和14中的紙張運(yùn)輸向打印機(jī)部件2，而且第二運(yùn)輸路徑16用于將存儲(chǔ)在送紙盤12中的紙張運(yùn)輸向打印機(jī)部件2。
第一運(yùn)輸路徑15以沿著送紙單元部分3的框架17的垂直方向延伸，而且第二運(yùn)輸路徑16以沿著框架17的水平方向延伸。
因此，以高效率將送紙盤11到14、第一運(yùn)輸路徑15和第二運(yùn)輸路徑16放置在送紙單元部分3中，由此節(jié)省了送紙單元部分3的空間。
為將紙張載入送紙盤11、12、13和14的每一個(gè)，從圖像形成設(shè)備1的主體前側(cè)拉出所需送紙盤11、12、13或14，并且將紙張?zhí)砑拥剿图埍P。
如果在第一運(yùn)輸路徑15發(fā)生紙張阻塞，用戶將作為第一運(yùn)輸路徑15一部分的導(dǎo)軌15a(圖中的陰影)拉向用戶。在這個(gè)情況中，導(dǎo)軌15a圍繞其位于送紙單元部分3深處的作為樞軸的部分?jǐn)[動(dòng)。結(jié)果，用戶能夠移去在第一運(yùn)輸路徑15中阻塞的紙張。注意到在第一運(yùn)輸路徑15和框架17之間先前確保的工作空間中執(zhí)行移去操作。
如果在第二運(yùn)輸路徑16發(fā)生紙張阻塞，用戶將作為第二運(yùn)輸路徑16一部分的導(dǎo)軌16a(圖中的陰影)拉向用戶。在這個(gè)情況中，導(dǎo)軌16a圍繞其位于送紙單元部分3深處的作為樞軸的部分?jǐn)[動(dòng)。結(jié)果，用戶能夠移去在第二運(yùn)輸路徑16中阻塞的紙張。注意到在向著用戶拉出彼此平行的送紙盤11和12之后執(zhí)行移去操作，以確保在第二運(yùn)輸路徑16之下的工作空間。
在本發(fā)明實(shí)施例的圖像形成設(shè)備1中，假定送紙盤11和12能夠被同時(shí)拉出。本發(fā)明并不限于這個(gè)結(jié)構(gòu)。可以能夠?qū)⑺图埍P11和12單獨(dú)拉出。在這個(gè)情況中，通過向著用戶拉出送紙盤11，可以在第二運(yùn)輸路徑16之下確保用于移去在第二運(yùn)輸路徑16中阻塞的紙張的工作空間。
在第二運(yùn)輸路徑16的上游提供其中設(shè)置相對(duì)少量紙張的手動(dòng)送紙單元18。通常可能在手動(dòng)送紙單元18中設(shè)置特定紙張。這是因?yàn)榭梢栽谑謩?dòng)送紙單元18中容易地改變或設(shè)置紙張?？梢詫⒓垙垙氖謩?dòng)送紙單元18經(jīng)第三運(yùn)輸路徑21提供到第二運(yùn)輸路徑16。
另外，送紙單元20可以作為可選設(shè)備鏈接至送紙單元部分3的右手側(cè)。送紙單元20具有比其它送紙盤11到14大的容量。在這個(gè)情況中，被從送紙單元20送入的紙張被從第四運(yùn)輸路徑19經(jīng)第二運(yùn)輸路徑16引導(dǎo)到打印機(jī)部件2。
根據(jù)本發(fā)明實(shí)施例的清潔單元的描述之后，將描述移去在感光鼓4(靜電潛像載體)上的剩余顯影劑的清潔單元。
圖2是用于解釋根據(jù)本發(fā)明實(shí)施例的清潔單元的位置的視圖。
通過使用包括轉(zhuǎn)印輥8a等的轉(zhuǎn)印單元8施加的電場(chǎng)，將在感光鼓4上使用顯影劑可視化的圖像信息轉(zhuǎn)印到出運(yùn)輸?shù)募垙埳?。在這個(gè)情況中，不將所有顯影劑轉(zhuǎn)印到感光鼓4上。典型地說，轉(zhuǎn)印輥8a具有90到95％的轉(zhuǎn)印效率，并且轉(zhuǎn)印充電器具有85到90％的轉(zhuǎn)印效率。
顯影劑被這樣轉(zhuǎn)印在其上的紙張由釋放接頭4a從感光鼓4釋放，并且之后，在紙張引導(dǎo)盤4b上將其運(yùn)輸?shù)较乱患?jí)(定影機(jī)構(gòu))。
另一方面，留在感光鼓4上的顯影劑不用在下一個(gè)打印步驟中，并且因此，在感光鼓4上提供的主充電步驟的時(shí)刻被移去。為執(zhí)行這個(gè)清潔步驟，提供清潔單元9。
清潔單元9包括清潔葉片92(其由橡膠材料制成以防止摩擦感光鼓4的表面上的感光層)，其用于機(jī)械地移去在感光鼓4上的剩余顯影劑；螺旋傳送機(jī)93，其用于將被這樣刮掉的廢顯影劑傳送到廢顯影劑容器(沒有示出)；以及單元主體91，其用于容納清潔葉片92和螺旋傳送機(jī)93。
回收的廢顯影劑不僅包括顯影劑，而且包括附著在紙張上的塵土、在紙張中包括的短纖維(主要是纖維)和填充劑(SiO2等)等。
圖3是示出了包括在清潔單元9中的螺旋傳送機(jī)93的示意圖，螺旋傳送機(jī)93是本發(fā)明實(shí)施例的要部。圖4是螺旋傳送機(jī)93的部分放大橫截面圖。
如在“背景技術(shù)”部分中所述的，在現(xiàn)有螺旋傳送機(jī)中將多個(gè)傳送葉片整個(gè)固定到旋轉(zhuǎn)軸而沒有間隔，通過旋轉(zhuǎn)軸的傾斜的傳送葉片的旋轉(zhuǎn)將廢顯影劑傳送向廢顯影劑容器。
相反的，本發(fā)明實(shí)施例的螺旋傳送機(jī)93包括旋轉(zhuǎn)軸94和傳送葉片95，該傳送葉片95螺旋地纏繞在旋轉(zhuǎn)軸94周圍并且和旋轉(zhuǎn)軸94松弛地集成。通過旋轉(zhuǎn)軸94的旋轉(zhuǎn)和傳送的廢顯影劑，傳送葉片95可以在旋轉(zhuǎn)軸94的中心軸方向(如圖3的箭頭X1和X2指示的方向)振動(dòng)。因此，在本發(fā)明的實(shí)施例中，傳送葉片95由具有確定彈性程度的金屬材料制成。
另外，如圖4所示，傳送葉片95相對(duì)于旋轉(zhuǎn)軸94浮動(dòng)，也就是，在旋轉(zhuǎn)軸94和傳送葉片95之間提供空隙P。通過焊接等將傳送葉片95的至少一個(gè)邊緣(相對(duì)于廢顯影劑的傳送方向(圖3中X1指示的方向)的上游邊緣95a或下游邊緣95b)固定到旋轉(zhuǎn)軸94，來將傳送葉片95固定到旋轉(zhuǎn)軸94。如果僅固定一個(gè)邊緣，上游邊緣95a相比下游邊緣95b更為優(yōu)選。通過這樣僅固定傳送葉片95的一個(gè)或兩個(gè)邊緣到旋轉(zhuǎn)軸94，通過旋轉(zhuǎn)軸94的旋轉(zhuǎn)和傳送的廢顯影劑，傳送葉片95可以在旋轉(zhuǎn)軸94的中心軸方向(圖3中箭頭X1和X2指示的方向)振動(dòng)。
之后，將參考如圖5(a)到5(c)示出的示意性橫截面圖描述這樣構(gòu)造的螺旋傳送機(jī)93怎樣傳送廢顯影劑。
圖5(a)示出了清潔單元9的單元主體91和螺旋傳送機(jī)93的初始狀態(tài)(剛剛在安裝設(shè)備或維修結(jié)束之后)。
通過螺旋傳送機(jī)93的旋轉(zhuǎn)軸94的旋轉(zhuǎn)和傳送葉片95的傾斜，廢顯影劑(圖中的陰影)96被傳送向沒有示出的廢顯影劑容器(以圖1中箭頭X1指示的方向)，同時(shí)廢顯影劑96在單元主體91的底部91a上累積。在這個(gè)情況中，本發(fā)明實(shí)施例的傳送葉片95通過螺旋傳送機(jī)93的旋轉(zhuǎn)和傳送的廢顯影劑的力略微振動(dòng)，如圖5(a)所示。由此，防止廢顯影劑96附著到傳送葉片95等。換句話說，通過螺旋傳送機(jī)93的旋轉(zhuǎn)而以中心軸方向向著廢顯影劑容器傳送廢顯影劑96，并且同時(shí)，如圖3所示，螺旋傳送機(jī)93經(jīng)受在傳送方向X1的反方向X2的廢顯影劑96的負(fù)載。例如，在傳送葉片95在上游邊緣95a固定到旋轉(zhuǎn)軸94的情況中，因?yàn)閺U顯影劑96的負(fù)載而壓縮傳送葉片95以在中心軸方向變形。當(dāng)因?yàn)閴嚎s而產(chǎn)生的恢復(fù)力克服廢顯影劑96的負(fù)載時(shí)，傳送葉片95擴(kuò)展到它初始的位置。因此，傳送葉片95重復(fù)壓縮和擴(kuò)展。類似地，在傳送葉片95在下游邊緣95b固定到旋轉(zhuǎn)軸94的情況中，因?yàn)閺U顯影劑96的負(fù)載而使傳送葉片95擴(kuò)展變形。當(dāng)由于擴(kuò)展而引起的恢復(fù)力克服廢顯影劑96的負(fù)載時(shí)，傳送葉片95收縮到它的初始位置。因此，傳送葉片95重復(fù)擴(kuò)展和收縮。在傳送葉片95在上游邊緣95a和下游邊緣95b都固定到旋轉(zhuǎn)軸94的情況中，傳送葉片95通過它自己同時(shí)收縮/擴(kuò)展以及之后返回到初始位置來重復(fù)變形和回歸。因此，螺旋傳送機(jī)93在旋轉(zhuǎn)的同時(shí)因?yàn)閺U顯影劑96的負(fù)載而在中心軸方向重復(fù)輕微擴(kuò)展和收縮。輕微的擴(kuò)展和收縮在傳送廢顯影劑96時(shí)使廢顯影劑96破碎，并且還抖掉附著到螺旋傳送機(jī)93的廢顯影劑96。結(jié)果，在單元主體91中的廢顯影劑96具有基本均勻的高度。這個(gè)情況如圖5(b)所示。
隨著該情況繼續(xù)(由該設(shè)備打印的紙張數(shù)量增加)，在清潔單元9的單元主體91中的廢顯影劑96的量增加，使得廢顯影劑96的流動(dòng)性由于顯影劑中包含的雜質(zhì)(塵土、短纖維、填充劑等)而降低。具有較低流動(dòng)性的廢顯影劑96將增加現(xiàn)有螺旋傳送機(jī)中的旋轉(zhuǎn)負(fù)載。在本發(fā)明的實(shí)施例中，傳送葉片95沒有固定到旋轉(zhuǎn)軸94，并且另外，提供空隙P，造成傳送葉片95的振動(dòng)。傳送葉片95的振動(dòng)效果減少了旋轉(zhuǎn)負(fù)載，使得廢顯影劑96的傳送繼續(xù)。結(jié)果，將廢顯影劑96傳送到廢顯影劑容器，而且控制廢顯影劑96的高度總是基本上等于旋轉(zhuǎn)軸94的高度，如圖5(c)所示。
本發(fā)明的發(fā)明者實(shí)際使用這樣構(gòu)造的螺旋傳送機(jī)93執(zhí)行實(shí)驗(yàn)。在實(shí)驗(yàn)中，旋轉(zhuǎn)軸94的直徑t1是5mm，傳送葉片95的內(nèi)直徑t2是6mm(也就是，間隙P＝0.5mm)，并且傳送葉片95的外直徑t3是14mm(圖4)。作為實(shí)驗(yàn)結(jié)果，在圖5(c)的狀態(tài)中傳送廢顯影劑96并且在維修之后打印20,000紙張時(shí)還沒有阻塞現(xiàn)象。因此，確認(rèn)沒有問題。
如上所述，構(gòu)造用于傳送廢顯影劑96的螺旋傳送機(jī)93，使得傳送葉片95沒有整個(gè)固定到旋轉(zhuǎn)軸94，也就是，僅傳送葉片95的一個(gè)或兩個(gè)邊緣固定到旋轉(zhuǎn)軸94，留下間隙P。因此，能夠有效使用由傳送葉片95的旋轉(zhuǎn)引起的振動(dòng)，由此使得可以消除阻塞現(xiàn)象，不然會(huì)有廢顯影劑96的固定引起該阻塞現(xiàn)象。阻塞現(xiàn)象的消除對(duì)于整個(gè)圖像形成設(shè)備是有用的。具體地說，防止感光鼓4污染，由此增加感光鼓4的壽命和打印質(zhì)量，并且降低驅(qū)動(dòng)源的能耗。
在上述實(shí)施例中，作為實(shí)例，在清潔單元9中提供本發(fā)明的螺旋傳送機(jī)用于回收在感光鼓4上的剩余顯影劑。很清楚本發(fā)明可以應(yīng)用于用在顯影劑補(bǔ)充容器中的螺旋傳送機(jī)(該顯影劑補(bǔ)充容器用于傳送在圖像形成設(shè)備中的顯影劑)，用于攪拌和傳送在顯影單元中的顯影劑的攪拌螺旋(其可以被稱為螺旋傳送機(jī))等。本發(fā)明的應(yīng)用并不限于圖像形成設(shè)備，并且可應(yīng)用于用于傳送多種粉末的螺旋傳送機(jī)。
在不脫離本發(fā)明的精神和本質(zhì)特性的情況下，其可以具體表現(xiàn)和實(shí)現(xiàn)為其它不同形式。因此，在所有方面都認(rèn)為上述實(shí)施例是示例性并且不是限定性的。本發(fā)明的范圍由所附權(quán)利要求指示而不是由前述說明指示。在所附權(quán)利要求的等效范圍中的所有變更和修改意在包括在其中。
權(quán)利要求
1.螺旋傳送機(jī)，用于傳送粉末，其包括旋轉(zhuǎn)軸；以及傳送葉片，其螺旋地形成在旋轉(zhuǎn)軸周圍并且和旋轉(zhuǎn)軸松弛地耦合，其中，所述傳送葉片能夠通過所述旋轉(zhuǎn)軸的旋轉(zhuǎn)和傳送的所述粉末而在所述旋轉(zhuǎn)軸的中心軸方向上振動(dòng)。
2.如權(quán)利要求1所述的螺旋傳送機(jī)，其中，只有所述傳送葉片的兩個(gè)邊緣中的一個(gè)或全部固定到所述旋轉(zhuǎn)軸。
3.如權(quán)利要求1或2所述的螺旋傳送機(jī)，其中，在所述旋轉(zhuǎn)軸和所述傳送葉片之間提供間隙。
4.包括如權(quán)利要求1或2所述的螺旋傳送機(jī)的顯影劑傳送機(jī)構(gòu)。
5.包括如權(quán)利要求3所述的螺旋傳送機(jī)的顯影劑傳送機(jī)構(gòu)。
6.如權(quán)利要求4所述的顯影劑傳送機(jī)構(gòu)，其中，所述粉末是在圖像形成設(shè)備中的顯影劑或廢顯影劑。
7.如權(quán)利要求5所述的顯影劑傳送機(jī)構(gòu)，其中，所述粉末是在圖像形成設(shè)備中的顯影劑或廢顯影劑。
全文摘要
螺旋傳送機(jī)的實(shí)施例包括旋轉(zhuǎn)軸和傳送葉片，該傳送葉片螺旋地形成在旋轉(zhuǎn)軸周圍并與其松弛地耦合。傳送葉片的兩個(gè)邊緣中的一個(gè)或全部?jī)H固定到旋轉(zhuǎn)軸，并且在旋轉(zhuǎn)軸和傳送葉片之間提供間隙。由此，傳送葉片能夠通過旋轉(zhuǎn)軸的旋轉(zhuǎn)和傳送的廢顯影劑來在旋轉(zhuǎn)軸的中心軸方向上振動(dòng)。
文檔編號(hào)G03G21/00GK1667525SQ200510054489
公開日2005年9月14日 申請(qǐng)日期2005年3月8日 優(yōu)先權(quán)日2004年3月8日
發(fā)明者松山和弘, 山內(nèi)浩一, 增田佳昭, 木田裕士 申請(qǐng)人:夏普株式會(huì)社