專利名稱：圖像形成裝置的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及到一種以數(shù)字復(fù)印機、激光打印機、激光傳真機等為代表的圖像形成裝置。特別涉及到一種用于防止因顯影裝置的顯影套管(顯影劑供給部件)上剩余的過帶電顯影劑(過帶電色粉)而導(dǎo)致圖像質(zhì)量下降的對策。
背景技術(shù)：
一直以來，作為激光打印機等電子照相方式的圖像形成裝置中的圖像形成(打印)動作，首先根據(jù)從個人計算機等主機裝置發(fā)送的圖像數(shù)據(jù)在感光鼓上形成靜電潛影，并使色粉(顯影劑)附著到該靜電潛影上，在感光鼓上使圖像數(shù)據(jù)顯影。之后，使經(jīng)由紙張傳送路徑傳送來的記錄紙張通過感光鼓和轉(zhuǎn)印輥之間，將感光鼓上的色粉圖像轉(zhuǎn)印到記錄紙張的表面。并且，使該記錄紙張通過定影輥，通過該定影輥的加熱及加壓使色粉圖像定影到記錄紙張上。
并且，作為用于在上述感光鼓上使圖像數(shù)據(jù)顯影的顯影裝置的構(gòu)成，具有填充了色粉的顯影槽、及將該色粉提供到感光鼓的顯影輥。該顯影輥的表面部分由金屬制的帶有預(yù)定電位的顯影套管構(gòu)成。該顯影裝置的顯影動作如下在顯影套管的表面承載顯影槽內(nèi)的色粉，通過顯影輥的旋轉(zhuǎn)，將色粉傳送到與感光鼓相對的顯影區(qū)域。并且，在該顯影區(qū)域中，使顯影套管表面的色粉吸附到感光鼓上的靜電潛影上，使該靜電潛影可視化。
并且，近些年來，作為這種圖像形成裝置，具有對記錄紙張的正反兩面進(jìn)行打印的雙面打印功能的裝置開發(fā)獲得進(jìn)展。該雙面打印方法一般是一張一張進(jìn)行正反打印數(shù)據(jù)的打印。即，作為傳送記錄紙張的傳送路徑設(shè)有主傳送路徑和反轉(zhuǎn)傳送路徑，并且具有使記錄紙張回轉(zhuǎn)傳送的回轉(zhuǎn)機構(gòu)。并且，在把記錄紙張傳送到主傳送路徑并進(jìn)行完正面打印后，將該記錄紙張經(jīng)過回轉(zhuǎn)機構(gòu)傳送到反轉(zhuǎn)傳送路徑，從而使記錄紙張的正反面反轉(zhuǎn)并再次傳送到主傳送路徑上，對記錄紙張的反面進(jìn)行打印。
在這種圖像形成裝置中進(jìn)行雙面打印時，如上所述，在對一張記錄紙張的單面轉(zhuǎn)印完色粉圖像后，進(jìn)行使色粉圖像定影到該記錄紙張的定影步驟，之后繼續(xù)開始反面打印。由于在定影步驟中一般進(jìn)行加熱定影，因此用于該定影步驟的記錄紙張因定影熱量而從其表面失去水分。其結(jié)果是，進(jìn)行反面打印時的記錄紙張的表面電阻值，與進(jìn)行表面打印前的記錄紙張的表面電阻值相比上升了。
一般情況下，在上述轉(zhuǎn)印步驟中，進(jìn)行通過恒定的電流控制轉(zhuǎn)印動作的恒流控制，如上所述，在進(jìn)行雙面打印的轉(zhuǎn)印時，對不同的表面電阻值的同一紙張進(jìn)行恒流控制下的轉(zhuǎn)印動作時，在正面打印和反面打印下，轉(zhuǎn)印步驟時施加到轉(zhuǎn)印輥上的轉(zhuǎn)印電壓大為不同。記錄紙張的表面電阻值(通常為1×106～1×1010Ω·cm左右)，根據(jù)紙張的種類、大小、紙張中的水分量、周圍環(huán)境等的不同，在1×101～1×102Ω·cm左右變化，但如上所述，由于伴隨定影步驟的紙張的表面電阻值的巨大變動，反面打印時的轉(zhuǎn)印電壓有時變?yōu)楸砻娲蛴r的轉(zhuǎn)印電壓的大約2倍左右的施加電壓。
如果在這種情況下進(jìn)行多張雙面打印，在進(jìn)行第二張以后的打印時，出現(xiàn)下述“圖像模糊”引起的打印問題。以下對“圖像模糊”的發(fā)生情況進(jìn)行說明。
圖7(a)是用于說明現(xiàn)有例的轉(zhuǎn)印步驟中轉(zhuǎn)印輥的電流及感光鼓的表面電位的變化的圖，(a)表示轉(zhuǎn)印輥及感光鼓的位置關(guān)系。圖7(b)同樣表示轉(zhuǎn)印輥中的位置與電流的關(guān)系。圖7(c)同樣表示感光鼓中的位置與感光體的表面電位的關(guān)系。
如圖7(a)～(c)所示，在轉(zhuǎn)印輥101和感光體102之間夾住紙張，將感光體102上的色粉圖像轉(zhuǎn)印到紙張上時，對第一張紙張的正面進(jìn)行的轉(zhuǎn)印步驟中，流向感光體方向的轉(zhuǎn)印電流i1a(轉(zhuǎn)印輥的電流)基本保持恒定。
因此，在對第一張紙張的正面進(jìn)行了轉(zhuǎn)印步驟后(對第一張紙張的反面進(jìn)行轉(zhuǎn)印步驟前)的感光體102的表面電位v1，在全體感光體102上基本保持恒定。
而在對第一張紙張的反面進(jìn)行轉(zhuǎn)印步驟時，如上所述，在進(jìn)行正面打印時由于紙張經(jīng)過定影步驟，因此紙張的電阻值上升，該電阻值的上升導(dǎo)致轉(zhuǎn)印電流難于流動。作為解決這種問題的方法，采用總是流動恒定的電流的上述恒流控制方式，但在該方法下，當(dāng)電流難于流動時，電壓相應(yīng)上升，流動恒定的電流。
另一方面，在紙張配置區(qū)域以外(脫離紙張的通過區(qū)域的部分)，由于在感光體102和轉(zhuǎn)印輥101之間沒有紙張介入，與對第一張的正面進(jìn)行轉(zhuǎn)印步驟時的電阻是相同條件的電阻，因此電流易于流動，與對第一張的正面進(jìn)行轉(zhuǎn)印步驟時相比，大量的轉(zhuǎn)印電流i1b流入到紙張配置區(qū)域外的感光體102上。并且，此時的紙張配置區(qū)域外的電壓與紙張配置區(qū)域(紙張的通過區(qū)域)相同，是比對第一張正面進(jìn)行轉(zhuǎn)印步驟時高的電壓。
由于這樣現(xiàn)象，在紙張配置區(qū)域外的感光體102上，與感光體102的帶電極性相反的轉(zhuǎn)印電流在高壓的狀態(tài)下大量流入(當(dāng)其長時間持續(xù)時感光體有可能受到損傷)，結(jié)果降低了感光體102的帶電電位(因相反電位而產(chǎn)生抵消現(xiàn)象)。
這樣一來，在對第一張紙張的反面進(jìn)行完轉(zhuǎn)印步驟后(對第二張紙張正面進(jìn)行轉(zhuǎn)印前)的感光體102中，紙張配置區(qū)域外即兩端附近的表面電位v2降低。
另一方面，在顯影裝置內(nèi)的顯影套管中，附著在與紙張尺寸即紙張配置區(qū)域?qū)?yīng)的區(qū)域中的色粉，在圖像形成動作時根據(jù)需要而被消耗(提供到感光體)，但附著在與紙張尺寸外的區(qū)域即非紙張配置區(qū)域?qū)?yīng)的區(qū)域中的色粉，維持總是被保持在顯影套管上的狀態(tài)，并由于與感光體102的摩擦、與色粉層厚限制部件(刮刀)的摩擦等，反復(fù)摩擦帶電，帶電電位過度上升。即，在該顯影套管的軸心方向的兩側(cè)部分(與非紙張配置區(qū)域?qū)?yīng)的區(qū)域)，變?yōu)榭偸歉街羞^帶電的色粉的狀態(tài)。
圖8表示顯影套管103上的色粉t1、t2的附著狀態(tài)，該圖8所示的色粉t1、t2的濃度高低表示其帶電量的大小。在顯影套管103中的顯影劑附著(穗立ち)區(qū)域R100中，除去了軸心方向兩側(cè)部分R102的中央部分R101相當(dāng)于圖像區(qū)域。在該中央部分R101中，在圖像形成動作時，在感光體102上形成靜電潛影，從而色粉t1被奪去，因此色粉t1被定期更換(進(jìn)行顯影步驟中的新陳代謝)，色粉t1的帶電量不會過度上升。另一方面，在顯影套管103的軸心方向的兩側(cè)部分R102中，沒有在感光體102上形成靜電潛影，從而色粉t2沒有被奪去。因此，該色粉t2不會被更換而繼續(xù)在顯影套管103上的旋轉(zhuǎn)，通過與顯影套管103摩擦的部件，變?yōu)閹щ娏窟^度上升的狀態(tài)。該狀態(tài)下的色粉t2稱為“過帶電色粉”。并且，該色粉t2不用于圖像形成(不被消耗)，在這個意義上稱為“死顯影劑(死色粉)”，顯影套管103的兩側(cè)部分R102產(chǎn)生這樣的死顯影劑，這這個意義上稱為“死顯影劑生成區(qū)域”。
圖9表示顯影套管103上的各色粉t1、t2的帶電量的變化。從該圖可知，由于顯影套管103的中央部R101的色粉t1用于顯影(被消耗)，因此其帶電量c1不會過度上升。與之相對，顯影套管103的兩側(cè)部分R102的色粉t2不用于顯影(不被消耗)，因此其帶電量c2過度上升，變?yōu)樗^“死色粉”。
假定本來顯影套管103上的所有色粉具有適當(dāng)?shù)膸щ娏?，設(shè)定感光體102的初期帶電的極性及電位，并使色粉不附著到靜電潛影以外的區(qū)域。但如上所述，由于感光體102的紙張配置區(qū)域外即兩端附近的表面電位下降、及過帶電色粉附著到顯影套管103的兩側(cè)部分R102上，與原意圖相反，會發(fā)生過帶電色粉附著到感光體102上的紙張配置區(qū)域以外的現(xiàn)象。
這種過帶電色粉附著到感光體102上的狀態(tài)，至少持續(xù)到感光體102運行一周為止(到過帶電色粉通過清潔裝置而被去除為止)。在這種附著了過帶電色粉的狀態(tài)下，當(dāng)?shù)诙埣垙埍粋魉偷礁泄怏w102上時，如果在該紙張傳送位置上發(fā)生感光體軸心方向的偏差(紙張寬度方向的偏差)，則紙張的一端邊緣接觸到過帶電色粉的附著區(qū)域，在該紙張上轉(zhuǎn)印了因過帶電色粉形成的模糊圖像，圖像質(zhì)量下降。
并且，這種現(xiàn)象不限于紙張傳送位置發(fā)生偏差時，對寬度尺寸(與紙張傳送方向垂直的方向的尺寸)較小的紙張(例如B5尺寸的紙張)進(jìn)行圖像形成動作，而過帶電色粉附著到該紙張尺寸外的區(qū)域的狀況下，對寬度尺寸較大的紙張(例如A4尺寸的紙張)進(jìn)行圖像形成動作時，也有可能發(fā)生這種現(xiàn)象。即，在相當(dāng)于寬度尺寸較大的紙張和寬度尺寸較小的紙張的寬度尺寸的差的區(qū)域中，形成模糊圖像。
作為消除這種圖像模糊現(xiàn)象發(fā)生的方法，提出了以下圖像形成裝置不通過恒流控制進(jìn)行轉(zhuǎn)印步驟，而是控制電壓以使轉(zhuǎn)印電壓恒定(例如特開2002-49184號公報，以下稱為“專利文獻(xiàn)1”)。并且，還提出了以下圖像形成裝置在通過恒流控制進(jìn)行轉(zhuǎn)印步驟的圖像形成裝置中，進(jìn)行感光體的除電，從而減少感光體上的剩余電位，使轉(zhuǎn)印電壓恒定(例如特開2002-23576號公報，以下稱為“專利文獻(xiàn)2”)。進(jìn)一步還提出使非圖像區(qū)域中的感光體的帶電量比圖像區(qū)域低，并改變顯影器的顯影偏壓，從而避免上述“圖像模糊”的發(fā)生(例如參照特開2001-324843號公報，以下稱為“專利文獻(xiàn)3”)。
但是，在通過上述專利文獻(xiàn)1、2所述的方法使轉(zhuǎn)印電壓恒定時，存在對感光體的損傷變大、導(dǎo)致感光體的使用壽命降低的問題。即，在專利文獻(xiàn)2所述的圖像形成裝置中，由于通過與感光體的帶電特性相反的除電電壓進(jìn)行感光體的除電，因此有可能造成感光體的使用壽命特性的下降。并且，在專利文獻(xiàn)1所述的圖像形成裝置中，因進(jìn)行恒壓控制，通過裝置環(huán)境的變化會導(dǎo)致打印紙張的電阻值產(chǎn)生變化，并發(fā)生適當(dāng)電壓的變化。這會導(dǎo)致施加到感光體的電壓發(fā)生變化，對感光體造成損傷，這種情況下也會導(dǎo)致感光體的使用壽命特性的下降。進(jìn)一步，對轉(zhuǎn)印步驟進(jìn)行恒壓控制時，與恒流控制相比，存在轉(zhuǎn)印效率下降的問題。
并且，在上述專利文獻(xiàn)3所述的技術(shù)中，由于需要使非圖像區(qū)域和圖像區(qū)域中感光體的帶電量不同，因此需要用于對各區(qū)域施加分別不同的電位的多個電源及其切換機構(gòu)，會導(dǎo)致結(jié)構(gòu)復(fù)雜化，缺乏實用性。
進(jìn)一步，在上述專利文獻(xiàn)1～3所公開的技術(shù)中，均保持過帶電色粉總是附著在顯影套管上的狀態(tài)，因此無法清除作為模糊圖像產(chǎn)生原因的過帶電色粉。因此，即使感光體表面的帶電電位發(fā)生微小的變化時也有可能產(chǎn)生模糊圖像并導(dǎo)致圖像質(zhì)量的下降，所以無法充分實現(xiàn)可總是提供高品質(zhì)圖像的、可靠性高的圖像形成裝置。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明正是鑒于上述各點而產(chǎn)生的，其目的在于提供一種可通過定期去除顯影套管上存在的過帶電色粉、而總是提供高品質(zhì)的圖像的可靠性高的圖像形成裝置。
本發(fā)明的圖像形成裝置，具有表面可附著顯影劑的顯影劑供給部件、及圖像載體，該圖像載體，在表面上形成靜電潛影的狀態(tài)下從上述顯影劑供給部件提供顯影劑，從而使上述靜電潛影通過該顯影劑顯影并形成可視圖像，該圖像形成裝置將該圖像載體上形成的上述可視圖像轉(zhuǎn)印到記錄介質(zhì)上，并在該記錄介質(zhì)上形成圖像，其特征在于具有靜電潛影形成單元，對于與在上述顯影劑供給部件表面滯留預(yù)定期間以上的顯影劑的附著區(qū)域?qū)?yīng)的、上述圖像載體表面的特定區(qū)域，形成“顯影劑去除用靜電潛影”，通過該“顯影劑去除用靜電潛影”的形成，進(jìn)行將在上述顯影劑供給部件表面滯留預(yù)定期間以上的顯影劑提供到上述圖像載體表面的“顯影劑代謝動作”。
如上所述，在與形成用于對記錄介質(zhì)進(jìn)行圖像形成的靜電潛影(圖像形成用靜電潛影)的圖像載體(感光體)上的區(qū)域?qū)?yīng)的顯影劑供給部件(顯影套管)的表面區(qū)域中，在圖像形成動作時由于上述圖像載體奪去顯影劑(色粉)，因此上述顯影劑供給部件上的顯影劑定期更換，其帶電量不會過度上升。與之相對，在上述顯影劑供給部件表面之外的區(qū)域中，在現(xiàn)有技術(shù)下，顯影劑不會被上述顯影劑奪去，因此該顯影劑不會更換，其帶電量過度上升。
根據(jù)本發(fā)明的圖像形成裝置，在與該區(qū)域?qū)?yīng)的上述圖像載體表面的特定區(qū)域上形成“顯影劑去除用靜電潛影”。這樣一來，執(zhí)行將在現(xiàn)有技術(shù)中不會被上述圖像載體奪去的顯影劑(滯留在上述顯影劑供給部件的表面的顯影劑)提供(轉(zhuǎn)移)到上述圖像載體表面的“顯影劑代謝動作”。因此，基本上消除了過帶電顯影劑長期滯留到上述顯影劑供給部件的情況，可盡力避免因該過帶電顯影劑而產(chǎn)生的模糊圖像。因此，通過本解決方法，可基本廢除導(dǎo)致模糊圖像產(chǎn)生的過帶電顯影劑，即使上述圖像載體表面的帶電電位發(fā)生變化時，也幾乎不會發(fā)生模糊圖像，可實現(xiàn)可總使提供高品質(zhì)圖像的可靠性高的圖像形成裝置。
并且，在本發(fā)明的圖像形成裝置中，其特征在于，形成上述“顯影劑去除用靜電潛影”的區(qū)域，是記錄介質(zhì)通過上述圖像載體的通過區(qū)域以外的區(qū)域。
根據(jù)本發(fā)明的圖像形成裝置，當(dāng)記錄介質(zhì)以中心基準(zhǔn)被傳送時，可基本消除過帶電顯影劑長期滯留在上述顯影劑供給部件兩側(cè)部分的情況，即使記錄介質(zhì)的傳送位置發(fā)生偏差時，也可盡力避免過帶電顯影劑形成的模糊圖像形成在記錄介質(zhì)的一端邊緣上，從而可獲得所需的高品質(zhì)的圖像。
并且，在本發(fā)明的圖像形成裝置中，其特征在于上述“顯影劑去除用靜電潛影”的形成動作，與圖像形成用靜電潛影形成動作同時進(jìn)行，上述圖像形成用靜電潛影形成動作，在上述圖像載體上形成用于對記錄介質(zhì)進(jìn)行圖像形成的靜電潛影。
根據(jù)本發(fā)明的圖像形成裝置，可在進(jìn)行本來的圖像形成動作(由圖像形成用靜電潛影形成可視圖像)的同時進(jìn)行去除作為模糊圖像產(chǎn)生原因的滯留顯影劑的去除動作。即，無需特別的時間帶用于僅去除滯留顯影劑。因此，可不減少單位時間的圖像形成張數(shù)，就基本消除過帶電顯影劑長期滯留在顯影劑供給部件的情況，可盡力避免模糊圖像的產(chǎn)生。
并且，在本發(fā)明的圖像形成裝置中，其特征在于上述“顯影劑去除用靜電潛影”的形成動作，以與圖像形成用靜電潛影形成動作不同的時序進(jìn)行，上述圖像形成用靜電潛影形成動作，在上述圖像載體上形成用于對記錄介質(zhì)進(jìn)行圖像形成的靜電潛影。
根據(jù)本發(fā)明的圖像形成裝置，在伴隨該“顯影劑去除用靜電潛影”的形成而進(jìn)行的“顯影劑代謝動作”中，記錄介質(zhì)不會通過上述圖像載體。換言之，在進(jìn)行本來的圖像形成動作(由圖像形成用靜電潛影形成可視圖像)時，不進(jìn)行滯留顯影劑的去除動作(轉(zhuǎn)移到上述圖像載體)。因此，即使在記錄介質(zhì)的傳送位置有可能發(fā)生偏差的情況下，滯留顯影劑也依然保持在上述顯影劑供給部件中，所以基本不會因該滯留顯影劑產(chǎn)生記錄介質(zhì)污染，可不使記錄介質(zhì)污染地進(jìn)行本來的圖像形成動作(由圖像形成用靜電潛影形成可視圖像)。
并且，在本發(fā)明的圖像形成裝置中，其特征在于上述靜電潛影形成單元，在對多張記錄介質(zhì)連續(xù)進(jìn)行圖像形成動作的中途，在上述圖像載體表面上形成上述“顯影劑去除用靜電潛影”，并進(jìn)行上述“顯影劑代謝動作”。
根據(jù)本發(fā)明的圖像形成裝置，在用戶未請求進(jìn)行圖像形成動作時不會進(jìn)行“顯影劑代謝動作”，可使用戶在未意識到執(zhí)行該“顯影劑代謝動作”的情況下去除顯影劑供給部件上的滯留顯影劑。
并且，在本發(fā)明的圖像形成裝置中，其特征在于上述靜電潛影形成單元，每當(dāng)圖像形成動作的累計時間到達(dá)預(yù)定時間時，在上述圖像載體表面上形成上述“顯影劑去除用靜電潛影”，并進(jìn)行上述“顯影劑代謝動作”。
根據(jù)本發(fā)明的圖像形成裝置，可切實地定期去除上述顯影劑供給部件上的滯留顯影劑，可基本避免附著在上述顯影劑供給部件表面的顯影劑的帶電狀態(tài)變?yōu)檫^帶電狀態(tài)，可盡力防止模糊圖像的產(chǎn)生。
并且，在本發(fā)明的圖像形成裝置中，其特征在于由上述靜電潛影形成單元形成在上述圖像載體上的上述“顯影劑去除用靜電潛影”，被作為以下圖像形成僅將在上述顯影劑供給部件表面上滯留上述預(yù)定期間以上的顯影劑的一部分提供到上述圖像載體表面的圖像。在此，之所以形成不是將滯留的所有顯影劑提供到上述圖像載體表面這樣的靜電潛影是因為在記錄介質(zhì)通過上述圖像載體的通過區(qū)域以外的區(qū)域形成上述“顯影劑去除用靜電潛影”時，在把滯留的所有顯影劑提供到上述圖像載體表面的“顯影劑去除用靜電潛影”中，當(dāng)記錄介質(zhì)的傳送位置產(chǎn)生偏差時，該記錄介質(zhì)的端邊緣部上形成高濃度的模糊圖像，圖像質(zhì)量會明顯下降。并且，作為上述“顯影劑去除用靜電潛影”例如包括網(wǎng)狀圖像、低濃度的整個面平均的(薄墨狀的)圖像等。
根據(jù)本發(fā)明的圖像形成裝置，僅將滯留的顯影劑的一部分提供到上述圖像載體表面地形成“顯影劑去除用靜電潛影”，因此即使記錄介質(zhì)的傳送位置發(fā)生偏差而形成模糊圖像時，該模糊圖像也不會醒目，從而不會使圖像質(zhì)量明顯下降。
并且，在本發(fā)明的圖像形成裝置中，其特征在于上述顯影劑供給部件是旋轉(zhuǎn)驅(qū)動的顯影套管，并且，上述圖像載體是與該顯影套管靠近、且可繞與該顯影套管平行的旋轉(zhuǎn)軸旋轉(zhuǎn)的感光鼓，由上述靜電潛影形成單元形成在該感光鼓上的上述“顯影劑去除用靜電潛影”在該感光鼓圓周方向的長度，被設(shè)定得比上述顯影套管的周長長，且與該感光鼓的周長大致相等。
根據(jù)本發(fā)明的圖像形成裝置，可有效地利用上述感光鼓的全部周邊，去除滯留在上述顯影套管表面的顯影劑。例如，當(dāng)上述感光鼓的周長為上述顯影套管周長的2倍時，當(dāng)使上述感光鼓旋轉(zhuǎn)一周時，上述顯影套管旋轉(zhuǎn)二周，可使上述“顯影劑代謝動作”相對于該顯影套管連續(xù)執(zhí)行二次。因此如上所述，作為上述“顯影劑去除用靜電潛影”當(dāng)形成低濃度的整個面平均(薄墨狀的)的圖像時，通過連續(xù)進(jìn)行二次上述“顯影劑代謝動作”，可切實地去除大部分的滯留顯影劑。
并且，在本發(fā)明的圖像形成裝置中，其特征在于具有顯影劑回收單元，回收通過上述“顯影劑代謝動作”而提供到上述圖像載體表面的顯影劑。
其中，由于由上述“顯影劑代謝動作”回收的顯影劑，存在帶電量過度上升的可能性，因此不適于作為圖像形成用的顯影劑再次利用。
根據(jù)本發(fā)明的圖像形成裝置，這種顯影劑由上述顯影劑回收單元被回收，之后廢棄，不會再次利用。


圖1是實施方式涉及的復(fù)合機的內(nèi)部結(jié)構(gòu)的簡要示意圖。
圖2是顯影裝置及其周邊部分的簡要結(jié)構(gòu)的示意圖。
圖3是表示復(fù)合機的控制系統(tǒng)的框圖。
圖4是“顯影劑去除用靜電潛影”的形成圖案的示意圖。
圖5是“顯影劑去除用靜電潛影”的其他形成圖案的示意圖。
圖6是用于說明圖像形成動作的流程圖。
圖7(a)是用于說明現(xiàn)有例的轉(zhuǎn)印步驟中轉(zhuǎn)印輥的電流及感光鼓的表面電位的變化的圖，并表示轉(zhuǎn)印輥及感光鼓的位置關(guān)系。
圖7(b)同樣表示轉(zhuǎn)印輥中位置和電流的關(guān)系。
圖7(c)同樣表示感光鼓中位置和感光體的表面電位的關(guān)系。
圖8是用于說明顯影套管上的色粉附著狀態(tài)及色粉帶電量的圖。
圖9是用于說明現(xiàn)有例中附著到顯影套管的顯影劑的帶電量的變化的圖。
具體實施例方式
以下，參照附圖對本發(fā)明的實施方式進(jìn)行說明。在本方式中，對將本發(fā)明應(yīng)用于兼具復(fù)印功能、打印功能、傳真功能的復(fù)合機的情況進(jìn)行說明。
—復(fù)合機的整體結(jié)構(gòu)說明—圖1簡要表示作為本方式涉及的圖像形成裝置的復(fù)合機1的內(nèi)部結(jié)構(gòu)。如該圖1所示，本復(fù)合機1具有掃描部2、作為圖像形成部的打印部3、及原稿自動送紙部4。以下對各部進(jìn)行說明。
(掃描部2的說明)掃描部2，是對放置在由透明玻璃等構(gòu)成的原稿臺41上的原稿的圖像、或由原稿自動送紙部4逐張送紙的原稿的圖像進(jìn)行讀取、并做成圖像數(shù)據(jù)的部分。該掃描部2具有曝光光源21；多個反射鏡22、23、24；成像透鏡25；和光電轉(zhuǎn)換元件(CCDCharge Coupled Device)26。
上述曝光光源21，用于對放置在原稿自動送紙部4的原稿臺41上的原稿、及在原稿自動送紙部4傳送的原稿照射光。各反射鏡22、23、24，如光路20所示，將來自原稿的反射光暫時反射到圖中的左方向后，使其向下方反射，之后使其向圖中右方向反射，以朝向成像透鏡25。
原稿的圖像讀取動作如下當(dāng)原稿被放置在上述原稿臺41上時(作為“紙張固定方式”使用時)，曝光光源21及各反射鏡22、23、24沿著原稿臺41在水平方向上掃描，讀取原稿的整體圖像。另一方面，當(dāng)讀取在原稿自動送紙部4傳送的原稿時(作為“紙張移動方式”使用時)，曝光光源21及各反射鏡22、23、24被固定在圖1所示的位置上，在原稿通過下述原稿自動送紙部4的原稿讀取部42時，讀取其圖像。
由上述各反射鏡22、23、24反射并通過了成像透鏡25的光，被引導(dǎo)到光電轉(zhuǎn)換元件26，在該光電轉(zhuǎn)換元件26中，將反射光轉(zhuǎn)換為電信號(原稿圖像數(shù)據(jù))。
(打印部3的說明)打印部3具有圖像形成系統(tǒng)31和紙張傳送系統(tǒng)32。
圖像形成系統(tǒng)31，具有作為靜電潛影形成單元的激光掃描單元31a、及作為鼓型圖像載體的感光鼓31b。激光掃描單元31a，將基于在上述光電轉(zhuǎn)換元件26中轉(zhuǎn)換的原稿圖像數(shù)據(jù)的激光照射到感光鼓31b的表面。感光鼓31b，沿圖1中箭頭所示方向旋轉(zhuǎn)，通過照射來自激光掃描單元31a的激光，在其表面上形成靜電潛影。此外，對于通過該激光掃描單元31a形成的靜電潛影(“圖像形成用靜電潛影”、“顯影劑去除用靜電潛影”)的詳情在稍后論述。
并且，在感光鼓31b的周邊，除了上述激光掃描單元31a外，還沿著圓周方向依次配置有顯影裝置(顯影機構(gòu))31c、構(gòu)成轉(zhuǎn)印機構(gòu)的轉(zhuǎn)印輥31d、清潔裝置(清潔機構(gòu))31e、未圖示的除電器、帶電單元31f。顯影裝置31c，用于將形成在感光鼓31b的表面上的靜電潛影通過色粉(由顯影物質(zhì)構(gòu)成的顯影劑)顯影為可視圖像。轉(zhuǎn)印輥31d，將形成在感光鼓31b的表面上的色粉圖像轉(zhuǎn)印到作為記錄介質(zhì)的圖像形成紙張上。清潔裝置31e，用于去除在色粉轉(zhuǎn)印后剩余在感光鼓31b表面的色粉。除電器用于去除感光鼓31b表面的剩余電荷。帶電單元31f，使靜電潛影形成前的感光鼓31b的表面帶預(yù)定的電位。
因此，在圖像形成紙張上形成圖像時，感光鼓31b的表面通過帶電單元31f帶預(yù)定的電位，激光掃描單元31a將基于原稿圖像數(shù)據(jù)的激光照射到感光鼓31b的表面。之后，顯影裝置31c在感光鼓31b的表面上使由色粉形成的可視圖像顯影，并通過轉(zhuǎn)印輥31d將色粉圖像轉(zhuǎn)印到圖像形成紙張上。進(jìn)一步，在其之后，感光鼓31b的表面上剩余的色粉由清潔裝置31e去除，并且感光鼓31b的表面剩余電荷由除電器去除。這樣一來，對圖像形成紙張進(jìn)行的圖像形成動作(打印動作)的一個周期結(jié)束。通過反復(fù)該周期，可對多張圖像形成紙張連續(xù)進(jìn)行圖像形成。
另一方面，紙張傳送系統(tǒng)32，一張一張傳送收容在作為紙張收容部的紙盒33中的圖像形成紙張，由上述圖像形成系統(tǒng)進(jìn)行圖像形成，并且將形成了圖像的圖像形成紙張排出到作為紙張排出部的排紙盤35。
該紙張傳送系統(tǒng)32具有主傳送路徑36和反轉(zhuǎn)傳送路徑37。主傳送路徑36與紙盒33的排出一側(cè)相對，且另一端與排紙盤35相對。反轉(zhuǎn)傳送路徑37，其一端在轉(zhuǎn)印輥31d的配置位置的上游一側(cè)(圖中下側(cè))與主傳送路徑36連接，并且另一端在轉(zhuǎn)印輥31的配置位置的下游一側(cè)(圖中上側(cè))與主傳送路徑36連接。
在主傳送路徑36的上游端(與紙盒33的排出一側(cè)相對的部分)配置有截面為半圓狀的拾取輥36a。通過該拾取輥36a的旋轉(zhuǎn)，可將收容在紙盒33的圖像形成紙張一張一張間斷地傳送到主傳送路徑36。
在該主傳送路徑36中轉(zhuǎn)印輥31d的配置位置的上游一側(cè)，配置定位輥36d、36d。這些定位輥36d、36d，進(jìn)行感光鼓31b表面的色粉圖像和圖像形成紙張之間的位置對齊，并且傳送圖像形成紙張。在主傳送路徑36中轉(zhuǎn)印輥31d的配置位置的下游一側(cè)設(shè)有定影裝置39，該定影裝置39具有使轉(zhuǎn)印到圖像形成紙張的色粉圖像通過加熱定影的加熱輥39a及加壓輥39b。進(jìn)一步，在主傳送路徑36的下游端，設(shè)有用于將圖像形成紙張排出到排紙盤35的排出輥36e。
在與主傳送路徑3相對的反轉(zhuǎn)傳送路徑37的上游端的連接位置上，配置分支爪38。該分支爪38，在圖1中實線所示的第一位置、與從該第一位置開始繞圖中的逆時針方向轉(zhuǎn)動而打開反轉(zhuǎn)傳送路徑37的第二位置之間，可繞水平軸轉(zhuǎn)動。該分支爪38位于第一位置時，將圖像形成紙張向排紙盤35傳送，當(dāng)分支爪38位于第二位置時，可將圖像形成紙張?zhí)峁┑椒崔D(zhuǎn)傳送路徑37。反轉(zhuǎn)傳送路徑37中配置有傳送輥37a，當(dāng)將圖像形成紙張?zhí)峁┑椒崔D(zhuǎn)傳送路徑37時(所謂通過回轉(zhuǎn)傳送將圖像形成紙張?zhí)峁┑椒崔D(zhuǎn)傳送路徑37時)，圖像形成紙張由該傳送輥37a傳送，在定位輥36d的上游一側(cè)，圖像形成紙張被反轉(zhuǎn)并再次在主傳送路徑36中向轉(zhuǎn)印輥31d進(jìn)行傳送。即，可對圖像形成紙張的反面進(jìn)行圖像形成。
(原稿自動送紙部4的說明)接著對原稿自動送紙部4進(jìn)行說明。該原稿自動送紙部4，被作為所謂自動雙面原稿傳送裝置構(gòu)成。該原稿自動送紙部4可作為紙張移動式使用，具有作為原稿放置部的原稿盤43、中間盤44、作為原稿排出部的原稿排紙盤45、及在各盤43、44、45之間傳送原稿的原稿傳送系統(tǒng)46。
上述原稿傳送系統(tǒng)46，具有主傳送路徑47，用于將放置在原稿盤43上的原稿經(jīng)由原稿讀取部42傳送到中間盤44或原稿排紙盤45；及副傳送路徑48，用于將中間盤44上的原稿提供到主傳送路徑47。
在主傳送路徑47的上游端(與原稿盤43的排出一側(cè)相對的部分)配置有原稿拾取輥47a及分離輥47b。在分離輥47b的下側(cè)配置有分離板47c，隨著原稿拾取輥47a的旋轉(zhuǎn)，原稿盤43上的原稿中的一張通過該分離輥47b和分離板47c之間，被傳送到主傳送路徑47上。在主傳送路徑47和副傳送路徑48的合流部分49的下游一側(cè)，配置有PS輥47e、47e。該PS輥47e、47e，調(diào)整原稿前端和掃描部2的圖像讀取時序，并將原稿提供給原稿讀取部42。即，該PS輥47e、47e，在提供了原稿的狀態(tài)下暫時停止該原稿的傳送，調(diào)整上述時序并將原稿提供給原稿讀取部42。
原稿讀取部42，具有平板玻璃42a和原稿壓板42b，由PS輥47e、47e提供的原稿在通過平板玻璃42a和原稿壓板42b之間時，來自上述曝光光源21的光通過平板玻璃42a并照射到原稿上。此時，通過上述掃描部2取得原稿圖像數(shù)據(jù)。對上述原稿壓板42b的反面(上面)由未圖示的螺旋彈簧施加作用力。這樣一來，原稿壓板42b以預(yù)定的擠壓力與平板玻璃42a接觸，原稿通過原稿讀取部42時，阻止其從平板玻璃42a上浮起。
在平板玻璃42a的下游一側(cè)，設(shè)有傳送輥47f及原稿排紙輥47g。在平板玻璃42a上通過的原稿，經(jīng)過傳送輥47f及原稿排紙輥47g被排出到中間盤44或原稿排紙盤45。
在原稿排紙輥47g和中間盤44之間配置有中間盤擺動板44a。該中間盤擺動板44a，以中間盤44側(cè)的端部為擺動中心，可以在圖中實線所示的通常位置和從該通常位置開始向上方跳起的跳上位置之間擺動。中間盤擺動板44a位于該跳上位置時，從原稿排紙輥47g排出的原稿被回收到原稿排紙盤45。另一方面，當(dāng)中間盤擺動板44a位于上述通常位置時，從原稿排紙輥47g排出的原稿被排出到中間盤44。排出到該中間盤44時，原稿的端部邊緣變?yōu)楸粖A持在原稿排紙輥47g、47g之間的狀態(tài)，通過原稿排紙輥47從該狀態(tài)逆向旋轉(zhuǎn)，將原稿提供到副傳送路徑48，經(jīng)過該副傳送路徑48再次送出到主傳送路徑47。該原稿排紙輥47g的逆向旋轉(zhuǎn)動作，通過調(diào)整原稿向主傳送路徑47的送出和圖像讀取時序來進(jìn)行。這樣一來，原稿反面的圖像在原稿讀取部42中被讀取。
—復(fù)合機1的基本動作說明—作為如上構(gòu)成的復(fù)合機1的動作，首先，本復(fù)合機1作為打印機起作用時，接收從個人計算機等主機裝置發(fā)送的打印數(shù)據(jù)(圖像數(shù)據(jù)、文本數(shù)據(jù))，并將該接收的打印數(shù)據(jù)暫時存儲在未圖示的緩沖器(存儲器)中。將打印數(shù)據(jù)存儲到該緩沖器的同時，依次從緩沖器讀出打印數(shù)據(jù)，根據(jù)該讀出的打印數(shù)據(jù)，通過上述打印部3的圖像形成動作在圖像形成紙張上進(jìn)行圖像形成。
并且，本復(fù)合機1作為掃描儀起作用時，將通過上述掃描部2讀取的原稿的掃描圖像數(shù)據(jù)暫時存儲在緩沖器中。將掃描圖像數(shù)據(jù)暫時存儲到該緩沖器的同時，依次從緩沖器向主機裝置發(fā)送掃描圖像數(shù)據(jù)，在該主機裝置的顯示器等中進(jìn)行圖像顯示。
進(jìn)一步，當(dāng)本復(fù)合機1作為復(fù)印機起作用時，根據(jù)通過上述掃描功能讀取的原稿圖像數(shù)據(jù)，通過打印部3的圖像形成動作在圖像形成紙張上進(jìn)行圖像形成。
—顯影裝置31c的說明—接著對本復(fù)合機1具有的上述顯影裝置31c的內(nèi)部結(jié)構(gòu)進(jìn)行說明。圖2是表示顯影裝置31c及其周邊部分的構(gòu)成的簡要結(jié)構(gòu)圖。該顯影裝置31c如上所述，將感光鼓31b上形成的靜電潛影顯影而使之為可視圖像。
該顯影裝置31c具有作為收容色粉的色粉容器的色粉盒(色粉盒)51、和填充了色粉的顯影槽52。并且，在顯影槽52內(nèi)設(shè)有顯影輥53(在外周面部分形成金屬制的顯影套管53a)、二個攪拌輥54、54及供給輥55。
在色粉盒51中收容色粉，并根據(jù)需要向顯影槽52內(nèi)進(jìn)行色粉補給。在該色粉盒51的下端開口部中配置有色粉補給輥56，通過該色粉補給輥56的旋轉(zhuǎn)，將色粉盒51內(nèi)的色粉補給到下方的顯影槽52。二個攪拌輥54、54，攪拌顯影槽52內(nèi)的色粉而使色粉摩擦帶電。供給輥55將該摩擦帶電的色粉提供到顯影輥53的外周面。并且，該顯影輥53將色粉提供給感光鼓31b。
顯影輥53，向鋁合金、黃銅、SUS304不銹鋼等非磁性金屬制的中空圓筒狀的顯影套管53a，內(nèi)插用于生成磁場的固定了多根磁鐵(省略圖示)的磁力輥。該顯影輥53，僅使顯影套管53a旋轉(zhuǎn)，同時使色粉磁吸附到表面，并傳送、供給到與感光鼓31b連接的顯影部。并且，在該顯影輥53的上方存在小間隙并配置刮刀57，可將附著在顯影套管53a表面的色粉層的厚度，通過該刮57設(shè)定為預(yù)定的厚度。
—控制系統(tǒng)的框結(jié)構(gòu)—圖3是表示本復(fù)合機1的控制系統(tǒng)的框結(jié)構(gòu)。如該圖3所示，掃描部2中具有用于掃描曝光光源(曝光燈)21及各反射鏡22、23、24的作為驅(qū)動源的驅(qū)動電機2A；用于檢測曝光光源21的掃描位置的檢測器(掃描單元檢測器)21A；及用于檢測放置在原稿臺41上的原稿尺寸的原稿尺寸檢測器2B等。
并且，具有用于統(tǒng)一對本復(fù)合機1所搭載的各設(shè)備(掃描部2、打印部3、原稿自動送紙部4)進(jìn)行控制的CPU 1A。在圖3的框圖中，作為用于控制各設(shè)備的控制部(控制器)向各設(shè)備的標(biāo)號附加“A”來表示。并且，CPU 1A上還連接有操作部1C，發(fā)送來自用戶進(jìn)行輸入操作的未圖示的操作面板的信號，或根據(jù)來自CPU 1A的信號在操作面板上進(jìn)行顯示動作。
并且，圖3中的圖像處理部61，對來自光電轉(zhuǎn)換元件26的原稿圖像數(shù)據(jù)、及從主機裝置發(fā)送的打印數(shù)據(jù)實施預(yù)定的圖像處理。由該圖像處理部61進(jìn)行了圖像處理的圖像數(shù)據(jù)被暫時存儲在存儲器62中，之后被發(fā)送到寫入控制部31aA。
并且，本方式的特征之處在于作為感光鼓31b上形成的靜電潛影，與本來用于圖像形成的靜電潛影(圖像形成用靜電潛影)的形成動作不同，其結(jié)構(gòu)是可形成用于將在顯影套管53a上滯留預(yù)定期間的色粉(有可能成為過帶電的色粉、或已經(jīng)變?yōu)檫^帶電狀態(tài)的色粉)轉(zhuǎn)移到感光鼓31b上的靜電潛影(顯影劑去除用靜電潛影)。通過該“顯影劑去除用靜電潛影”的形成，可基本消除顯影套管53a上過帶電色粉長期滯留。
具體而言，具有計數(shù)器63，通過對顯影輥53的累計旋轉(zhuǎn)次數(shù)進(jìn)行計數(shù)，來測量顯影輥53的累計旋轉(zhuǎn)時間；及潛影形成指示單元64，接收來自該計數(shù)器63的輸出信號。該潛影形成指示單元64，從計數(shù)器63接收到表示顯影輥53的累計旋轉(zhuǎn)次數(shù)到達(dá)預(yù)定次數(shù)(例如30次旋轉(zhuǎn))的輸出信號時，對控制激光掃描單元31a的寫入控制部31aA指示執(zhí)行“顯影劑去除用靜電潛影”的形成動作。即，當(dāng)由計數(shù)器63測量的顯影輥53的累計旋轉(zhuǎn)次數(shù)到達(dá)預(yù)定次數(shù)時，由激光掃描單元31a執(zhí)行“顯影劑去除用靜電潛影”的形成動作。確定上述“顯影劑去除用靜電潛影”的形成動作的執(zhí)行時序的顯影輥53的累計旋轉(zhuǎn)次數(shù)，不限于上述次數(shù)，可以任意設(shè)定。
以下對上述“顯影劑去除用靜電潛影”進(jìn)行說明。圖4及圖5表示在感光鼓31b上形成“顯影劑去除用靜電潛影”時的該形成區(qū)域(形成位置)及形成圖案，并表示色粉附著到該“顯影劑去除用靜電潛影”的狀態(tài)。
如這些圖所示，“顯影劑去除用靜電潛影”被形成在感光鼓31b上的非通紙區(qū)域R2(記錄紙張的通過區(qū)域R1以外的區(qū)域)。并且，作為“顯影劑去除用靜電潛影”的形成圖案，包括圖4所示的網(wǎng)狀的圖像G1、圖5所示的低濃度的整面平均(薄墨狀的)圖像G2等。進(jìn)一步，“顯影劑去除用靜電潛影”的形成范圍被設(shè)定為與感光鼓31b的周長大致相等。
并且，在本方式中，在對多張記錄紙張連接進(jìn)行圖像形成動作的中途，在顯影輥53的累計旋轉(zhuǎn)次數(shù)到達(dá)預(yù)定次數(shù)的時刻，在感光鼓31b上形成“顯影劑去除用靜電潛影”。并且，該“顯影劑去除用靜電潛影”的形成動作，與用于向記錄紙張形成圖像的本來的靜電潛影(圖像形成用靜電潛影)的形成動作同時進(jìn)行。即，當(dāng)顯影輥53的累計旋轉(zhuǎn)次數(shù)達(dá)到預(yù)定次數(shù)時，在感光鼓31b上的記錄紙張通過區(qū)域R1形成“圖像形成用靜電潛影”，并且在感光鼓31b上的非通紙區(qū)域R2形成“顯影劑去除用靜電潛影”，變?yōu)樵趲缀跽麄€感光鼓31的表面形成靜電潛影的狀態(tài)。
—圖像形成動作的說明—接著，參照圖6的流程圖對本方式中的圖像形成動作進(jìn)行說明。首先，在步驟ST1中，當(dāng)用戶請求打印時(圖像形成請求)，前進(jìn)到步驟ST2，執(zhí)行打印前處理。該打印前處理是指，感光鼓31b的初始化步驟、色粉的預(yù)帶電(由攪拌輥54、54進(jìn)行的預(yù)備攪拌)步驟、定影裝置39具有的加熱輥39a的溫度控制動作等。
在步驟ST3中，當(dāng)判斷上述打印前處理結(jié)束時(判斷為是)，前進(jìn)到步驟ST4，判斷由上述計數(shù)器測量的顯影套管53a的累計旋轉(zhuǎn)時間(通過累計旋轉(zhuǎn)次數(shù)計算)是否到達(dá)預(yù)定時間。
當(dāng)顯影套管53a的累計旋轉(zhuǎn)時間未到達(dá)預(yù)定次數(shù)、判斷為否時，在步驟ST5中，將僅基于請求進(jìn)行圖像形成的圖像信息的靜電潛影(圖像形成用靜電潛影)寫入到感光鼓31b上。即，不形成“顯影劑去除用靜電潛影”，僅執(zhí)行本來用于圖像形成的“圖像形成用靜電潛影”的形成。之后，在步驟ST6中，執(zhí)行上述打印部3中向記錄紙張的圖像轉(zhuǎn)印動作及定影裝置39中的圖像定影動作，進(jìn)行對記錄紙張的打印處理(圖像形成動作)。
在執(zhí)行完該打印處理后，判斷有無下一個打印的圖像信息，并反復(fù)進(jìn)行上述動作，直到顯影套管53a的累計旋轉(zhuǎn)時間到達(dá)預(yù)定時間，或沒有下一個打印圖像信息時為止。
另一方面，在上述步驟ST4中，當(dāng)判斷顯影輥53的累計旋轉(zhuǎn)時間到達(dá)預(yù)定時間為是時，前進(jìn)到步驟ST8。在該步驟ST8中，形成本來用于圖像形成的靜電潛影(圖像形成用靜電潛影)的同時，執(zhí)行“顯影劑去除用靜電潛影”的形成。即，在感光鼓31b中的記錄紙張通過區(qū)域R1(參照圖4)形成“圖像形成用靜電潛影”的同時，在感光鼓31b中的非通紙區(qū)域R2(參照圖4)形成“顯影劑去除用靜電潛影”。
這樣形成各靜電潛影后，在步驟ST9中，進(jìn)行上述打印部3中的向記錄紙張的圖像轉(zhuǎn)印動作及定影裝置39中的圖像定影動作，執(zhí)行對記錄紙張的打印處理(圖像形成動作)。此時，對于形成“顯影劑去除用靜電潛影”的非通紙區(qū)域R2(記錄紙張通過區(qū)域R1以外的區(qū)域)，也將色粉從顯影套管53a提供到感光鼓31b上。因此，將與該非通紙區(qū)域R2對應(yīng)的顯影套管53a上的色粉轉(zhuǎn)移到感光鼓31b(“顯影劑代謝動作”的執(zhí)行)，基本消除過帶電色粉長期滯留在顯影套管53a上，可盡力避免該過帶電色粉引起的模糊圖像。此時，由于記錄紙張不通過感光鼓31b上附著過帶電色粉的區(qū)域，因此不會由于該過帶電色粉引起記錄紙張的污染。
并且，通過上述“顯影劑代謝動作”附著到感光鼓31b上的過帶電色粉，隨著感光鼓31b的旋轉(zhuǎn)由清潔裝置31e回收去除。由該清潔裝置31e回收的(由清潔刮刀刮取的)色粉有可能其帶電量會過度上升，因此不適于作為圖像形成用的顯影劑再次利用。因此該色粉在其后被廢棄。
在執(zhí)行完該打印處理后，判斷有無下一個打印的圖像信息，當(dāng)存在下一個打印的圖像信息時，返回到步驟ST4重復(fù)上述動作。即，直到不存在下一個打印的圖像信息為止，在顯影套管53a的累計旋轉(zhuǎn)時間到達(dá)預(yù)定時間時進(jìn)行由“顯影劑去除用靜電潛影”的形成引起的“顯影劑代謝動作”。并且，當(dāng)不存在下一個打印的圖像信息時，前進(jìn)到步驟ST11進(jìn)行打印后處理，并移動到等待下一個打印請求的“待機狀態(tài)”。
—實施方式的效果—如上所述，在本方式中，作為感光鼓31b上形成的靜電潛影，與本來用于圖像形成的“圖像形成用靜電潛影”的形成動作不同，通過定期執(zhí)行用于將顯影套管53a上滯留預(yù)定期間的色粉轉(zhuǎn)移到感光鼓31b上的“顯影劑去除用靜電潛影”的形成動作，可基本消除過帶電色粉長期滯留在該顯影套管53a上。因此，可基本廢除為模糊圖像產(chǎn)生原因的過帶電色粉，即使感光鼓31b表面的帶電電位發(fā)生變化時，也基本不會產(chǎn)生模糊圖像，從而可實現(xiàn)可總是提供高品質(zhì)的圖像的可靠性高的復(fù)合機1。
并且，本方式中，使“顯影劑去除用靜電潛影”的形成動作與“圖像形成用靜電潛影”的形成動作同時進(jìn)行。即，無需特別的時間帶用于僅去除滯留在顯影套管53a上的色粉。因此，不減少單位時間的圖像形成張數(shù)，就可基本消除過帶電色粉長期滯留在顯影套管53a的情況，可盡力避免模糊圖像的產(chǎn)生。
進(jìn)一步，在本方式中，在對多張記錄紙張連續(xù)進(jìn)行圖像形成動作的中途，執(zhí)行“顯影劑代謝動作”。因此，在用戶未請求進(jìn)行圖像形成動作時不會進(jìn)行“顯影劑代謝動作”，可使用戶在未意識到執(zhí)行該“顯影劑代謝動作”的情況下去除顯影劑供給部件上的滯留顯影劑。
并且，在本方式中，作這“顯影劑去除用靜電潛影”是形成低濃度(薄墨狀)的圖像、或形成網(wǎng)狀的圖像。即，不是形成將滯留的色粉全部提供到感光鼓31b的表面的靜電潛影。因此，即使記錄介質(zhì)的傳送位置發(fā)生偏差而形成因過帶電色粉引起的模糊圖像時，該模糊圖像也不會醒目，從而不會使圖像質(zhì)量明顯下降。
—變形例—在上述實施方式中，在形成本來用于圖像形成的靜電潛影(圖像形成用靜電潛影)的同時，進(jìn)行“顯影劑去除用靜電潛影”的形成。本變形例是使“顯影劑去除用靜電潛影”的形成動作在與形成“圖像形成用靜電潛影”不同的時序進(jìn)行。即，在圖像形成動作的執(zhí)行中途進(jìn)行“顯影劑代謝動作”時(顯影套管53a的累計旋轉(zhuǎn)時間到達(dá)預(yù)定時間時)，在停止了“圖像形成用靜電潛影”的形成的狀態(tài)下，僅形成“顯影劑去除用靜電潛影”。并且，通過僅形成該“顯影劑去除用靜電潛影”來執(zhí)行“顯影劑代謝動作”后，再次進(jìn)行“圖像形成用靜電潛影”的形成，恢復(fù)通常的圖像形成動作。
并且，該“顯影劑去除用靜電潛影”的形成動作也可在圖像形成動作開始之前或結(jié)束之后進(jìn)行。
這樣進(jìn)行“顯影劑代謝動作”的情況下，當(dāng)進(jìn)行本來的圖像形成動作(圖像形成用靜電潛影形成可視圖像)時，不進(jìn)行滯留顯影劑的去除動作。因此，即使記錄紙張的傳送位置有可能發(fā)生偏差的情況下，也不會因滯留色粉造成記錄紙張污染，可不產(chǎn)生記錄紙張污染地進(jìn)行本來的圖像形成動作(圖像形成用靜電潛影形成可視圖像)。
—其他實施方式—在上述實施方式中，對將本發(fā)明應(yīng)用于兼具有作為復(fù)印機、打印裝置及傳真裝置的功能的多功能型的本圖像形成設(shè)備1的情況進(jìn)行了說明。本發(fā)明并不限于此，也可適用于其他圖像形成設(shè)備。
并且，本發(fā)明也可適用于具有干式雙組分磁刷顯影方式的顯影裝置的圖像形成裝置，上述顯影裝置使用將色粉和載體混合的顯影劑。
進(jìn)一步，在上述實施方式中，作為“顯影劑去除用靜電潛影”的形成區(qū)域，為感光鼓31b中的非通紙區(qū)域R2(參照圖4，記錄紙張通過區(qū)域R1以外的區(qū)域)。本發(fā)明不限于此，也可在記錄紙張通過區(qū)域R1(參照圖4)形成“顯影劑去除用靜電潛影”。具體而言，例如，在對多張記錄紙張連續(xù)進(jìn)行圖像形成時，當(dāng)該記錄紙張的寬方向的兩端部分及中央部分中不存在圖像的狀態(tài)連續(xù)時，與該兩端部分及中央部分相對的顯影套管53a上的區(qū)域上色粉不會更換，其帶電量有可能過度上升。因此，為極力避免由于將該色粉提供到感光鼓31b上而引起的過帶電狀態(tài)，在記錄紙張通過區(qū)域R1的一部分(與上述兩端部分及中央部分相對的區(qū)域)形成“顯影劑去除用靜電潛影”。此時的“顯影劑去除用靜電潛影”的形成時序需要是與上述變形例中的“圖像形成用靜電潛影”的形成不同的時序。
本發(fā)明只要不脫離其主旨及主要特征，可以以其他各種方式實施。因此，上述實施方式從任何角度而言均只是單純的示例，不得作限定性的解釋。本發(fā)明的范圍如權(quán)利要求范圍所示，不受說明書正文的任何約束。并且，屬于權(quán)利要求范圍均等范圍內(nèi)的變形、變更均在本發(fā)明范圍內(nèi)。
此外，本申請請求基于日本2003年5月19日申請的特愿2003-140664號的優(yōu)先權(quán)。并將其內(nèi)容均組合到本發(fā)明中。并且，本說明書中所引用的文獻(xiàn)亦全部組合到其中。
產(chǎn)業(yè)上的利用可能性如上所述，本發(fā)明的圖像形成裝置例如極為適用于激光打印機、數(shù)字復(fù)印機、復(fù)合機等電子照相方式的圖像形成裝置等。
權(quán)利要求
1.一種圖像形成裝置，具有表面可附著顯影劑的顯影劑供給部件、及圖像載體，該圖像載體，在表面上形成靜電潛影的狀態(tài)下從上述顯影劑供給部件提供顯影劑，從而使上述靜電潛影通過該顯影劑顯影并形成可視圖像，該圖像形成裝置將該圖像載體上形成的上述可視圖像轉(zhuǎn)印到記錄介質(zhì)上，并在該記錄介質(zhì)上形成圖像，其特征在于具有靜電潛影形成單元，對于與在上述顯影劑供給部件表面滯留預(yù)定期間以上的顯影劑的附著區(qū)域?qū)?yīng)的、上述圖像載體表面的特定區(qū)域，形成“顯影劑去除用靜電潛影”，通過該“顯影劑去除用靜電潛影”的形成，進(jìn)行將在上述顯影劑供給部件表面滯留預(yù)定期間以上的顯影劑提供到上述圖像載體表面的“顯影劑代謝動作”。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成裝置，其特征在于形成上述“顯影劑去除用靜電潛影”的區(qū)域，是記錄介質(zhì)通過上述圖像載體的通過區(qū)域以外的區(qū)域。
3.根據(jù)權(quán)利要求2所述的圖像形成裝置，其特征在于上述“顯影劑去除用靜電潛影”的形成動作，與圖像形成用靜電潛影形成動作同時進(jìn)行，上述圖像形成用靜電潛影形成動作，在上述圖像載體上形成用于對記錄介質(zhì)進(jìn)行圖像形成的靜電潛影。
4.根據(jù)權(quán)利要求2所述的圖像形成裝置，其特征在于上述“顯影劑去除用靜電潛影”的形成動作，以與圖像形成用靜電潛影形成動作不同的時序進(jìn)行，上述圖像形成用靜電潛影形成動作，在上述圖像載體上形成用于對記錄介質(zhì)進(jìn)行圖像形成的靜電潛影。
5.根據(jù)權(quán)利要求1～4的任意一項所述的圖像形成裝置，其特征在于上述靜電潛影形成單元，在對多張記錄介質(zhì)連續(xù)進(jìn)行圖像形成動作的中途，在上述圖像載體表面上形成上述“顯影劑去除用靜電潛影”，并進(jìn)行上述“顯影劑代謝動作”。
6.根據(jù)權(quán)利要求1～4的任意一項所述的圖像形成裝置，其特征在于上述靜電潛影形成單元，每當(dāng)圖像形成動作的累計時間到達(dá)預(yù)定時間時，在上述圖像載體表面上形成上述“顯影劑去除用靜電潛影”，并進(jìn)行上述“顯影劑代謝動作”。
7.根據(jù)權(quán)利要求2～4的任意一項所述的圖像形成裝置，其特征在于由上述靜電潛影形成單元形成在上述圖像載體上的上述“顯影劑去除用靜電潛影”，被作為以下圖像形成僅將在上述顯影劑供給部件表面上滯留上述預(yù)定期間以上的顯影劑的一部分提供到上述圖像載體表面的圖像。
8.根據(jù)權(quán)利要求1～4的任意一項所述的圖像形成裝置，其特征在于上述顯影劑供給部件是被旋轉(zhuǎn)驅(qū)動的顯影套管，并且，上述圖像載體是與該顯影套管靠近、且可繞與該顯影套管平行的旋轉(zhuǎn)軸旋轉(zhuǎn)的感光鼓，由上述靜電潛影形成單元形成在該感光鼓上的上述“顯影劑去除用靜電潛影”在該感光鼓圓周方向的長度，被設(shè)定得比上述顯影套管的周長長，且與該感光鼓的周長大致相等。
9.根據(jù)權(quán)利要求1～4的任意一項所述的圖像形成裝置，其特征在于具有顯影劑回收單元，回收通過上述“顯影劑代謝動作”而提供到上述圖像載體表面的顯影劑。
全文摘要
作為形成在圖像載體(31b)上的靜電潛影，執(zhí)行與本來用于圖像形成的“圖像形成用靜電潛影”的形成動作不同的“顯影劑去除用靜電潛影”的形成動作，該“顯影劑去除用靜電潛影”用于將在顯影劑供給部件(53a)上滯留預(yù)定期間的顯影劑轉(zhuǎn)移到該圖像載體(31b)上，這樣一來，可基本消除顯影劑在過帶電狀態(tài)下長期滯留在該顯影劑供給部件(53a)的情況，盡力避免產(chǎn)生模糊圖像。
文檔編號G03G15/00GK1791844SQ200480013850
公開日2006年6月21日 申請日期2004年5月17日 優(yōu)先權(quán)日2003年5月19日
發(fā)明者村上進(jìn), 巖倉良惠, 小城良章, 成清隆久, 仲野久仁昭 申請人:夏普株式會社