專利名稱：打印設(shè)備及其控制方法以及安裝在其上的可消耗裝置的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種打印設(shè)備及其控制方法，和一種附在打印設(shè)備上并具有一個存儲器的可消耗裝置。
圖9顯示了作為這種打印設(shè)備的一個例子的傳統(tǒng)電子攝影裝置的設(shè)置。
參見圖9，標號1表示用于形成靜電潛象的感光鼓；2表示用于對感光鼓1均勻充電的充電輥；5表示用于產(chǎn)生一個激光束的操作單元，該激光束在曝光時掃描感光鼓1的表面；6表示光學(xué)單元5發(fā)射的激光束；3表示用于用調(diào)色劑顯影形成在感光鼓1上的靜電潛象的顯影器；4表示一個轉(zhuǎn)移輥充電器，用于把感光鼓1上的調(diào)色劑圖象轉(zhuǎn)移到預(yù)定的紙張上；7表示一個定影裝置，用于熔化和定影紙張上的調(diào)色劑；8表示一個標準紙盒，用于存儲打印所用的一疊紙；9表示標準紙盒送進輥，用于從標準紙盒拾取紙張；10表示一個手動插入托架；11表示一個手動插入送進輥；12表示一個排放輥，用于把紙張排放出設(shè)備；13表示一個對準檢測器，用于在打印過程中對準送進的紙張的前緣；14表示一個排放檢測器，用于確認紙張是否已經(jīng)從定影裝置正常排放；15表示用于探測標準紙盒中的紙張的有／無的檢測器；16表示用于探測手動插入的紙張的有／無的檢測器；17表示一個調(diào)色劑總成(可消耗)，它集成了感光鼓1、充電輥2、顯影器3、以及調(diào)色劑，并可從打印機主體上拆下；21表示裝在總成上的一個非易失存儲器；19表示一個連接器，用于與非易失存儲器21交換信號；且20表示一個打印機控制單元，用于經(jīng)過該連接器從非易失存儲器讀取數(shù)據(jù)和把數(shù)據(jù)寫入該非易失存儲器。
在上述設(shè)置中，非易失存儲器21被裝在調(diào)色劑總成17上，且程序打印機引擎把與總成的使用狀態(tài)等有關(guān)的數(shù)據(jù)寫入該存儲器，從而根據(jù)寫入的數(shù)據(jù)(例如感光鼓的使用壽命等)對管理進行控制。


圖10是顯示圖9中的打印機控制單元20及其外設(shè)的內(nèi)容的框圖。
參見圖10，標號101表示了一個打印機控制器，用于經(jīng)過與一個主計算機的通信接收圖象數(shù)據(jù)，把接收的圖象數(shù)據(jù)變換成打印機能夠打印的信息，并經(jīng)過串行通信與一個打印機引擎控制器(將要在后面描述)交換信號；且102表示一個引擎控制器，用于經(jīng)過串行通信與打印機控制器交換信號從而控制打印引擎的各個單元。標號103表示一個紙送進控制器，用于從將要被打印的紙張被送進和傳送至紙張在打印過程之后被排放，根據(jù)來自引擎控制器102的指令，執(zhí)行紙送進控制；104表示一個光學(xué)系統(tǒng)控制器，用于根據(jù)來自引擎控制器102的指令，執(zhí)行對掃描器馬達的驅(qū)動控制和激光器通-斷控制；105表示一個高電壓系統(tǒng)控制器，用于根據(jù)來自引擎控制器102的指令，執(zhí)行諸如充電、顯影、轉(zhuǎn)移等電子攝影處理所需的高電壓輸出控制；106表示一個定影溫度控制器，用于根據(jù)來自引擎控制器102的指令，執(zhí)行對定影裝置的溫度控制，并探測定影裝置的任何異常等；107表示一個紙檢測器輸入單元，用于把來自紙送進單元和紙傳送通路的信息傳送給引擎控制器；108表示一個堵塞探測器，用于探測紙傳送期間的傳送錯誤；且109表示一個故障探測器，用于探測打印機中的功能單元的故障。標號17表示調(diào)色劑總成，它可從打印引擎上拆下，如上所述。調(diào)色劑總成17具有一個非易失存儲器21，它能夠與引擎控制器102交換數(shù)據(jù)，并使引擎控制器102能夠讀出或?qū)懭霐?shù)據(jù)。進一步地，打印機控制器20與引擎控制器102和其他控制器103至109進行通信。
引擎控制器102根據(jù)打印機控制器101或各個探測單元的指令，讀出或重寫非易失存儲器21的存儲器內(nèi)容。注意可重寫的非易失存儲器采用了一種EEPROM，但也可采用其他的器件，諸如閃存存儲器等。
圖11顯示了打印機控制單元20與非易失存儲器21之間的信號交換。打印機控制單元20包括一個CPU，它經(jīng)過一個插拔連接器(drawer connector)通過串行通信線與調(diào)色劑總成17中的非易失存儲器21相連。
串行通信線由用作將要從打印機控制單元20輸出至非易失存儲器21的指令數(shù)據(jù)的TDATA、用作來自非易失存儲器21的返回狀態(tài)的RDATA、以及用作同步時鐘的SCLK的信號線構(gòu)成。
TDATA是當(dāng)打印機控制單元20讀出非易失存儲器的內(nèi)容并重寫其內(nèi)容時發(fā)出的，且讀?。貙懼噶钍抢弥噶钗辉O(shè)定的。讀取的地址和重寫的數(shù)據(jù)被串行輸出。響應(yīng)于讀取的指令，非易失存儲器21將其地址和數(shù)據(jù)送回(可只送回數(shù)據(jù))。在重寫指令的情況下，地址和寫入數(shù)據(jù)得到傳送。
非易失存儲器21只具有讀取／寫入功能。例如，可以設(shè)想，當(dāng)打印機控制單元20寫入諸如調(diào)色劑總成17的使用壽命等對于控制來說重要的的數(shù)據(jù)時，即使該數(shù)據(jù)由于某些操作錯誤的影響而被無意地重寫，也要求能夠恢復(fù)這些重要數(shù)據(jù)。為此，將要寫入重要數(shù)據(jù)的區(qū)被分配了多個地址，且即使當(dāng)一個給定區(qū)的內(nèi)容被重寫時，數(shù)據(jù)也可受到控制以得到恢復(fù)，或通過讀取另一地址處的信息而防止該數(shù)據(jù)丟失。
然而，在多個地址存儲對打印引擎的控制來說重要的數(shù)據(jù)(例如與總成的使用壽命有關(guān)的數(shù)據(jù))的方法，要求非易失存儲器有大的容量，并導(dǎo)致系統(tǒng)的成本的增大。進一步地，為了獲得可靠的數(shù)據(jù)，必須讀出多個地址的數(shù)據(jù)以發(fā)現(xiàn)錯誤，且如果發(fā)生錯誤，則利用多個數(shù)據(jù)校正的有關(guān)讀取數(shù)據(jù)得到恢復(fù)。
本發(fā)明就是考慮到上述問題而作出的，且其目的是提供一種打印設(shè)備及其控制方法，以進行控制而禁止對可消耗裝置中的一個存儲器的無意寫入，從而保證對可消耗裝置的交換時序等的管理，并提供了附在打印設(shè)備上并具有一個存儲器的可消耗裝置。
為了解決上述問題，例如，根據(jù)本發(fā)明的打印設(shè)備包括了以下的設(shè)置。即，一種打印設(shè)備-該打印設(shè)備具有用于存儲并保持與使用狀態(tài)有關(guān)的信息和在打印過程中使用的記錄介質(zhì)的存儲器的一種可消耗裝置-包括存儲器存取裝置，用于讀取和寫入可消耗裝置中的存儲器；以及，設(shè)定裝置，用于對于存儲器中的一個地址空間設(shè)定數(shù)據(jù)寫入的禁止／允許。
從以下結(jié)合附圖的描述，本發(fā)明的其他特征和優(yōu)點將變得顯而易見。在附圖中相同的標號表示相同或類似的部分。
圖1是剖視圖，顯示了根據(jù)本發(fā)明的第一實施例的打印設(shè)備的結(jié)構(gòu)；圖2是第一實施例中的競爭及其外設(shè)的框圖；圖3顯示了第一實施例中的打印機控制單元與調(diào)色劑總成之間的連接關(guān)系；圖4顯示了第一實施例中的調(diào)色劑總成中的存儲器的內(nèi)部形式；圖5是顯示第一實施例中的操作處理內(nèi)容的流程圖；圖6顯示了本發(fā)明的第二實施例的打印機控制單元與調(diào)色劑總成之間的連接關(guān)系；圖7是本發(fā)明的第三實施例中的競爭及其外設(shè)的框圖；圖8顯示了第三實施例中來自調(diào)色劑總成的狀態(tài)數(shù)據(jù)和它們的傳送時序；圖9是顯示傳統(tǒng)打印設(shè)備的結(jié)構(gòu)的剖視圖；圖10顯示了與傳統(tǒng)調(diào)色劑總成的連接關(guān)系；圖11顯示了傳統(tǒng)調(diào)色劑總成中與存儲器的連接關(guān)系；圖12顯示了本發(fā)明的實施例中調(diào)色劑總成中形成非易失存儲器與鎖定功能單元的設(shè)置；圖13是顯示鎖定功能單元的處理序列的流程圖；圖14是顯示本發(fā)明的第四實施例中的打印機控制單元中的操作處理序列的流程圖；圖15顯示了根據(jù)第四實施例的非易失存儲器的存儲器映象。
以下結(jié)合附圖詳細描述本發(fā)明的最佳實施例。
(第一實施例)圖1是顯示根據(jù)本發(fā)明的一個實施例的打印設(shè)備的結(jié)構(gòu)的剖視圖。
圖1中與前述圖9中相同的標號表示了基本相同的部分，且各個組成部件如下。
標號1表示了用于形成一個靜電潛象的感光鼓；2表示了用于對感光鼓1均勻充電的充電輥；5表示用于用一個激光束掃描感光鼓1的表面的光學(xué)單元；6表示從光學(xué)單元5發(fā)射的激光束；3表示用于用調(diào)色劑顯影形成在感光鼓1上的靜電潛象的顯影器；4表示用于把感光鼓1上的調(diào)色劑圖象轉(zhuǎn)移到一個預(yù)定紙張上的轉(zhuǎn)移輥充電器；7表示用于把調(diào)色劑熔化并固定到紙張上的定影；8表示一個標準紙盒，用于存儲打印過程中使用的一疊紙張；9表示一個標準紙盒送進輥，用于從標準紙盒拾取紙張；10表示一個手動插入托架；11表示一個手動插入送進輥；12表示用于把紙張排放到設(shè)備之外的排放輥；13表示用于在打印過程中對準送進的紙張的前緣的對準檢測器；14表示一個排放檢測器，用于確認紙張是否已經(jīng)從定影裝置正常排放；15表示一個檢測器，用于探測標準紙盒中紙張的有／無；16表示一個檢測器，用于探測將要手動插入的有／無；17表示一個調(diào)色劑總成，它集成了感光鼓1、充電輥2、顯影器3、以及調(diào)色劑，并可從打印機主體上拆下；且21表示安裝在總成上的一個單芯片非易失存儲器。非易失存儲器21具有禁止預(yù)定的地址內(nèi)容被重寫的功能(圖3所示的鎖定功能單元21a)。非易失存儲器21的功能將在后面作詳細描述。標號9表示了用于與非易失存儲器21交換信號的連接器；且20表示了一個打印機控制單元，用于經(jīng)過該連接器從非易失存儲器讀取數(shù)據(jù)或向該非易失存儲器寫入數(shù)據(jù)。該打印機控制單元具有這樣的功能，即當(dāng)調(diào)色劑總成(可消耗；將要在后面描述)的使用量已經(jīng)超過了一個預(yù)定值時，把表示總成的使用壽命已經(jīng)被超過的信息寫入存儲器，并設(shè)定禁止對該存儲器中的該信息進行重寫。
圖2是該實施例中的打印機控制單元20及其外設(shè)的框圖。
參見圖2，標號201表示了一個打印機控制器，用于經(jīng)過與一個主計算機的通信接收圖象數(shù)據(jù)、把接收的圖象數(shù)據(jù)變換成打印機能夠打印的信息、經(jīng)過串行通信與一個打印機引擎控制器(將要在后面描述)交換信號；且202表示一個引擎控制器，用于經(jīng)過串行通信與打印機控制器交換信號，以控制打印引擎的各個單元。
標號203表示一個紙送進控制器，用于根據(jù)來自引擎控制器202的指令，執(zhí)行從將要打印的紙張被送進和傳送起至該紙張在打印處理之后被排放為止的紙送進控制；204表示一個光學(xué)系統(tǒng)控制器，用于根據(jù)來自引擎控制器202的指令執(zhí)行對掃描器馬達和激光通-斷控制器的驅(qū)動控制；205表示一個調(diào)色劑剩余量控制器，用于探測總成中的調(diào)色劑剩余量，并向引擎控制器202提供探測的信息；206表示一個高電壓系統(tǒng)控制器，用于根據(jù)來自引擎控制器202的指令，執(zhí)行諸如充電、顯影、轉(zhuǎn)移等電子攝影處理所需的高電壓輸出控制；207表示一個定影溫度控制器，用于根據(jù)來自引擎控制器的指令執(zhí)行定影裝置的溫度控制，并探測定影裝置的異常等；208表示一個紙檢測器輸入單元，用于把來自紙送進單元和紙傳送通路的信息傳送到引擎控制器202；209表示一個堵塞探測器，用于探測紙傳送期間的傳送錯誤；210表示一個故障探測器，用于探測打印機中的功能單元的故障；且17表示一個調(diào)色劑總成，它可從打印引擎上拆下。調(diào)色劑總成17裝有非易失存儲器21，非易失存儲器21能夠與引擎控制器交換數(shù)據(jù)，并能夠從引擎控制器202讀取數(shù)據(jù)和向引擎控制器202寫入數(shù)據(jù)。標號213表示一個存儲器控制器，它被包括在引擎控制器202中，并從非易失存儲器21讀出數(shù)據(jù)和和重寫存儲器21的內(nèi)容；214表示一個調(diào)色劑使用量探測裝置，它被包括在引擎控制器202中，并根據(jù)來自調(diào)色劑剩余量探測器205的信息檢查調(diào)色劑總成17的使用壽命，并將該信息提供給存儲器控制器；且215表示一個存儲器鎖定控制器，它被包括在存儲器控制器中并根據(jù)來自調(diào)色劑使用量探測裝置的使用壽命信息執(zhí)行把使用壽命數(shù)據(jù)寫入總成中的非易失存儲器的處理，并在預(yù)定的時序禁止把寫入的數(shù)據(jù)重寫到該存儲器。進一步地，打印機控制器201對應(yīng)于引擎控制器202和所有類型的競爭203至210。
圖3顯示了該實施例中的打印機控制單元與非易失存儲器之間交換的信號。打印機控制單元包括一個CPU，該CPU通過經(jīng)插拔連接器的串行通信線而與調(diào)色劑總成中的非易失存儲器相連?？偝?7的顯影器中剩余的調(diào)色劑量，利用壓電元件等，以模擬值的形式得到探測，且該模擬值被從CPU的一個A／D轉(zhuǎn)換端口讀取并得到數(shù)字處理。
該串行通信線由用作將要從打印機控制單元輸出至非易失存儲器的指令數(shù)據(jù)的TDATA、用作來自非易失存儲器的返回狀態(tài)的RDATA、以及用作同步時鐘的SCLK的信號線構(gòu)成。TDATA是當(dāng)打印機控制單元讀出非易失存儲器的內(nèi)容并重寫其內(nèi)容時發(fā)出的，且讀?。貙懼噶钍抢弥噶钗辉O(shè)定的。讀取的地址和重寫的數(shù)據(jù)被串行輸出。當(dāng)數(shù)據(jù)將要被從非易失存儲器讀出時，一個表示讀取的指令和一個地址被發(fā)出。響應(yīng)于這種指令，非易失存儲器將該地址和讀出的數(shù)據(jù)送回。當(dāng)存儲器的內(nèi)容將要被重寫時，表示重寫的一個指令、一個地址和重寫的數(shù)據(jù)得到傳送。
在此實施例中的非易失存儲器21具有上述讀?。瘜懭牍δ?，并還具有禁止預(yù)定數(shù)據(jù)被重寫的功能(在以下被稱為存儲器鎖定功能)圖4顯示了該總成中的非易失存儲器21中的地址結(jié)構(gòu)。
例如，有八個地址區(qū)，且數(shù)據(jù)寬度是8位。
禁止數(shù)據(jù)寫入的存儲器鎖定是根據(jù)地址空間中的一個具體地址的數(shù)據(jù)而設(shè)定的，即通過把預(yù)定數(shù)據(jù)寫入第7號地址的一個區(qū)中，第1至4號地址區(qū)中的內(nèi)容被禁止重寫。根據(jù)本實施例，第1至4號地址的區(qū)中的每一個都不是獨立設(shè)定的。另外，設(shè)定第5至8號區(qū)的存儲器鎖定的第8號地址區(qū)不允許通過把預(yù)定數(shù)據(jù)寫入第8號地址，而以第5至8號地址為單位進行不同的設(shè)定。因此，當(dāng)數(shù)據(jù)被寫入第8號地址時，第5至8號區(qū)的內(nèi)容不能被重寫，且第1至4號地址的存儲器鎖定設(shè)定不能因而得到改變。
在交付總成時，總成的商品編號被寫入第1號地址中的制造地，且第1至4地址的內(nèi)容被第7號地址的內(nèi)容鎖定。
另一方面，當(dāng)總成被附在打印機主體上時，打印引擎在給定的周期借助上述調(diào)色劑剩余量探測裝置存取非易失存儲器21，并把表示總成中的調(diào)色劑剩余量的剩余量數(shù)據(jù)寫入第5號地址的區(qū)域。此時，當(dāng)調(diào)色劑剩余量還沒有達到調(diào)色劑總成的使用壽命檢查的預(yù)定調(diào)色劑剩余量電平時，在第8號地址不進行存儲器鎖定設(shè)定，且根據(jù)打印機的打印量而改變的調(diào)色劑剩余量電平通過在預(yù)定的時序蓋寫第5號地址的內(nèi)容而被重寫，從而總是能夠存儲最新的剩余量數(shù)據(jù)。
當(dāng)判定調(diào)色劑剩余量已經(jīng)等于或低于該預(yù)定電平時，表示調(diào)色劑總成使用壽命已經(jīng)期滿的數(shù)據(jù)被置于第6號地址，且在第8號地址進行存儲器鎖定設(shè)定，從而禁止所有地址的內(nèi)容被重寫。
注意利用第7和8號地址的內(nèi)容允許／禁止對存儲器的寫入的鎖定功能單元21a可通過以下的處理而得到實施。
例如，當(dāng)在第1號地址寫入數(shù)據(jù)時，一個寫入指令、寫入地址、以及寫入數(shù)據(jù)被按照上述順序，經(jīng)過串行通信，從引擎控制器202得到發(fā)送。因此，在接收到將要寫入的數(shù)據(jù)之前，寫入指令已經(jīng)被接收。因此，在接收到寫入指令時，數(shù)據(jù)被從非易失存儲器21的第7和8號地址讀出。隨后，判定讀出的數(shù)據(jù)是否對應(yīng)于存儲器鎖定設(shè)定。例如，如果第7號地址中的數(shù)據(jù)對應(yīng)于一個存儲器鎖定設(shè)定，且如果隨后接收的寫入地址信號是第1至4號地址中的一個，寫入地址和將要寫入的數(shù)據(jù)不被傳送通過。否則，寫入地址和將要被寫入的數(shù)據(jù)將被傳送通過。這種處理將由適當(dāng)?shù)能壽E選通電路實現(xiàn)。
以下說明存儲器鎖定控制單元215的處理。圖5是顯示上述處理的流程圖。
在步驟S1檢查是否已經(jīng)達到了調(diào)色劑剩余量的重寫時序。這種時序，是通過檢查在執(zhí)行了例如10頁的打印處理之后是否達到了預(yù)定的時序，而得到確定的。如果已經(jīng)達到了重寫時序，流程進行到步驟S2，以通過讀取非易失存儲器中的第6號地址的數(shù)據(jù)檢查總成的使用壽命是否已經(jīng)期滿。
如果使用壽命還未期滿，流程進行到步驟S3，以探測調(diào)色劑剩余量。在步驟S4，從引擎控制器202的內(nèi)部ROM讀出一個預(yù)定的閾值，且該閾值在步驟S5被與探測的調(diào)色劑剩余量進行比較。如果判定調(diào)色劑剩余量大于該閾值，探測的調(diào)色劑剩余量被寫入非易失存儲器21的第5號地址，從而結(jié)束該處理。
如果判定調(diào)色劑剩余量等于或小于該閾值，則判定調(diào)色劑總成的使用壽命已經(jīng)期滿，該調(diào)色劑剩余量在步驟S7被寫入第5號地址，且表示使用壽命已經(jīng)期滿的信息在步驟S8被寫入第6號地址。進一步地，一個存儲器鎖定設(shè)定被寫入到第8號地址。借助上述處理，表示調(diào)色劑總成的使用壽命已經(jīng)期滿的數(shù)據(jù)可得到暫時的存儲器鎖定。
(修正例子)調(diào)色劑總成17中的非易失存儲器21的鎖定功能單元21a可借助上述的適當(dāng)選通電路而得到實施，但它們也可借助采用軟件的處理器而得到實施。另外，以下將說明在此情況下的設(shè)置和處理序列的一個例子。
鎖定功能單元21a是借助處理器120而得到實施的，如圖12所示。處理器120包括一個程序存儲器(ROM和RAM)，它存儲該操作處理的程序，并還被用作一種簡單的工作存儲器。處理器120經(jīng)過一條8位總線和3位地址總線而與非易失存儲器21的存儲器元件21b相連，且讀取和寫入信號線被連接在它們之間。
以下參見圖13的流程圖描述處理器120的操作處理序列。處理器120運行所需的一個電源采用了來自打印機控制單元的一種Vcc信號。
在步驟S11，控制等候從打印機控制單元22接收的TDATA。當(dāng)接收到TDATA時，流程進行到步驟S12，以通過檢查TDATA的第一個指令確定TDATA是否一個寫入或讀取指令。如果判定TDATA是一個讀取指令，流程進行到步驟S13，以把包含在TDATA中的地址(0至7中的一個)輸出至非易失存儲器21，并還輸出一個讀取信號，從而讀出在相應(yīng)地址的數(shù)據(jù)。指定的地址和讀出的數(shù)據(jù)作為RDATA而被送回到打印機控制單元22。不僅送回數(shù)據(jù)而且還送回地址的原因，是打印機控制器22能夠檢查數(shù)據(jù)是否在指定的地址的數(shù)據(jù)。
如果在步驟S12判定接收的TDATA包含寫入指令，流程進行到步驟S15。在步驟S15，在非易失存儲器21的第7和8號地址的數(shù)據(jù)被讀出。在步驟S16檢查包含在TDATA中的寫入地址位置是否寫入禁止位置。如果該地址位置是寫入允許位置，則流程進行到步驟S17，以把包含在TDATA中的寫入數(shù)據(jù)寫入到指定的地址位置。在該寫入地址位置的數(shù)據(jù)在步驟S18被讀取，且寫入地址和從該寫入地址讀出的數(shù)據(jù)作為RDATA在步驟S19被送回打印機控制器22。結(jié)果，打印機控制器22能夠檢查數(shù)據(jù)是否被正常寫入，因為寫入地址和被寫入在該地址的數(shù)據(jù)都被送回。
如果在步驟S16判定接收的TDATA包含寫入指令，且寫入地址位置是寫入禁止位置，則在步驟S17的處理被跳過，且執(zhí)行在步驟S18和S19的處理。即，在其中可進行寫入的地址的數(shù)據(jù)得到讀取，且寫入地址和讀出的數(shù)據(jù)作為RDATA而被送回。
結(jié)果，當(dāng)打印機控制器22輸出TDATA以讀取或?qū)懭霐?shù)據(jù)時，地址和數(shù)據(jù)在兩種情況下都被從調(diào)色劑總成送回。
(第二實施例)第二實施例將說明其中在非易失存儲器21與打印機控制單元20之間采用無線通信功能的情況。
圖6顯示了打印機控制單元20與無線存儲器之間的接口。
調(diào)色劑電平探測是以與第一實施例中相同的方式進行的。
在第二實施例中，非易失存儲器21與打印機控制單元20之間的接口具有無線設(shè)置，即沒有電接觸。因此，讀出／寫入驅(qū)動器電路20a被裝在打印機控制單元20中，且它與線圈天線20b相連。該總成具有線圈形的天線21b，它與非易失存儲器21相連并在裝到打印機上時位于與天線20b相對的位置。通信是通過天線20b與21b之間的電磁耦合而建立的。
在原則上，通過使預(yù)定的調(diào)制電流通過線圈20b而產(chǎn)生的磁場，在與非易失存儲器21相連的線圈21b上產(chǎn)生了電力。存儲器借助該電力而工作。在打印機控制器20側(cè)上流動的電力，以相對于載波幅度約10％的調(diào)制系數(shù)，受到幅度調(diào)制，且數(shù)據(jù)通過這種調(diào)制被送到存儲器21。存儲器21根據(jù)接收的數(shù)據(jù)確定將要被送回的數(shù)據(jù)，并以數(shù)字方式切換與其相連的線圈20b的阻抗。阻抗的變化改變了與打印機控制單元20側(cè)的線圈20b的電磁耦合系數(shù)，且打印機控制單元20側(cè)上的讀?。瘜懭腧?qū)動器電路探測到這種改變，從而能夠接收到存儲器的內(nèi)容。
打印機控制單元20的讀取／寫入驅(qū)動器電路20和CPU經(jīng)過時鐘同步的串行通信而得到耦合。即，讀?。瘜懭腧?qū)動器電路20a產(chǎn)生調(diào)制電流或與CPU的串行通信的接收數(shù)據(jù)，因而它具有把從存儲器21接收到的阻抗的改變轉(zhuǎn)換成與CPU的串行通信的一種協(xié)議的功能。
存儲器的內(nèi)容等與第一實施例中的相同，且即使當(dāng)存儲器是無線類型時，存儲器鎖定處理也能夠提供與以上描述的相同的效果。
(第三實施例)第三實施例將描述一種情況，其中用于禁止存儲器重寫的存儲器鎖定設(shè)定是根據(jù)來自打印機控制器的指令而不是引擎控制器的判定而進行的。
圖7是顯示引擎控制器與打印機控制器和與存儲器之間的接口的框圖。
參見圖7，標號301表示一個打印機控制器，用于經(jīng)過與主計算機的通信接收圖象數(shù)據(jù)、將接收的圖象數(shù)據(jù)變換成打印機能夠打印的信息、并經(jīng)過串行通信與打印機引擎控制器(將要在后面描述)交換信號。打印機控制器301具有當(dāng)根據(jù)來自引擎控制器的串行通信內(nèi)容判定調(diào)色劑總成的使用量已經(jīng)超過了預(yù)定值時在一個顯示面板上顯示一個消息的功能，從而通知用戶使用壽命已經(jīng)期滿。另外，打印機控制器301具有經(jīng)該顯示面板詢問用戶是否更換總成并在用戶指令更換總成時將一個存儲器鎖定指令送到引擎控制器的功能。
標號302表示了一個引擎控制器，用于經(jīng)過串行通信與打印機控制器301交換信號，以控制打印機引擎的各個單元。
標號303表示一個紙送進控制器，用于根據(jù)來自引擎控制器的指令，從將要打印的紙張被送進和傳送直到紙張在打印處理之后被排放為止，進行紙送進控制；304表示一個光學(xué)系統(tǒng)控制器，用于根據(jù)來自引擎控制器的指令，執(zhí)行掃描器馬達的驅(qū)動控制和激光器的通-斷控制；305表示一個調(diào)色劑剩余量控制器，用于探測總成中的調(diào)色劑剩余量，并向引擎控制器302提供探測信息；306表示一個高電壓系統(tǒng)控制器，用于根據(jù)來自引擎控制器302的指令，執(zhí)行諸如充電、顯影、轉(zhuǎn)移等的電子攝影處理所需的高電壓輸出控制；307表示一個定影溫度控制器，用于根據(jù)來自引擎控制器302的指令，執(zhí)行定影裝置的溫度控制，并探測定影裝置的異常等；308表示一個紙檢測器輸入單元，用于把來自紙送進單元和紙傳送通路中的紙檢測器的信息傳送到引擎控制器302；309表示一個堵塞探測器，用于探測紙傳送期間的傳送錯誤；且310表示一個故障探測器，用于探測打印機中的功能單元的故障。
標號311表示一個調(diào)色劑總成，它在第三實施例中可從打印引擎上拆下。這種調(diào)色劑總成安裝了一個非易失存儲器312，該存儲器能夠與引擎控制器302交換數(shù)據(jù)，并使引擎控制器302能夠讀出或?qū)懭霐?shù)據(jù)。
標號313表示一個存儲器控制器，它被包括在引擎控制器302中，并從非易失存儲器312讀出數(shù)據(jù)，并重寫非易失存儲器312的內(nèi)容；314表示一個調(diào)色劑使用量探測裝置，它被包括在引擎控制器302中，并根據(jù)來自調(diào)色劑剩余量探測器305的信息檢查調(diào)色劑總成的使用壽命，并將該信息提供給存儲器控制器313；且315表示一個存儲器鎖定功能，它被包括在存儲器控制器313中，并根據(jù)來自調(diào)色劑使用量探測裝置314的使用壽命信息執(zhí)行總成中的非易失存儲器中的使用壽命數(shù)據(jù)的寫入處理，并在預(yù)定的時序禁止對存儲器的寫入數(shù)據(jù)進行重寫。
標號316表示一個顯示控制器，它在接收到來自引擎控制器302的調(diào)色劑總成的使用壽命信息時在顯示面板上顯示一個消息，并詢問用戶是否更換調(diào)色劑總成；且317表示一個串行通信控制器，用于當(dāng)用戶響應(yīng)于有關(guān)更換總成的詢問而輸入“是”時把存儲器內(nèi)容的一個存儲器鎖定指令送到引擎控制器。
圖8顯示了引擎控制器302與打印機控制單元之間的串行通信和從引擎控制器302的返回狀態(tài)。
當(dāng)調(diào)色劑總成使用壽命期滿位被設(shè)定時，控制器301經(jīng)過顯示器把使用壽命通知用戶，并確認是否更換，如上所述。在通過接通一個控制面板等而接收到命令進行更換的回答時，控制器把存儲器內(nèi)容的一個存儲器鎖定指令送到引擎控制器302。
注意本發(fā)明適用于與主計算機相連的打印機。然而，本發(fā)明不限于這種具體的設(shè)備，并可被應(yīng)用于復(fù)印機、傳真機等的打印單元。
在此實施例中，調(diào)色劑總成被示例性地描述為可消耗的。然而，本發(fā)明不限于此。例如，在噴墨打印設(shè)備的情況下，本發(fā)明可被應(yīng)用于墨總成，且本發(fā)明不限于這種可消耗的裝置。
如上所述，根據(jù)該實施例，由于采用了諸如存儲器的記錄劑-它的特征在于當(dāng)包括記錄劑的可消耗裝置已經(jīng)達到了預(yù)定的狀態(tài)時根據(jù)來自打印機控制器的指令而使對預(yù)定的區(qū)的寫入被禁止且寫入禁止?fàn)顟B(tài)也被禁止改變，重要控制數(shù)據(jù)的安全性得到了改善，而不用象現(xiàn)有技術(shù)那樣增大存儲器，從而改善了打印機系統(tǒng)的質(zhì)量并降低了成本。
第四實施例將描述這樣的情況，即其中在調(diào)色劑總成中的存儲器中的多個區(qū)中的數(shù)據(jù)在多種狀態(tài)下被鎖定在不同的時序。
作為一個打印機將要被鎖定的區(qū)包括表示總成是否是新總成的位、調(diào)色劑LOW、調(diào)色劑OUT、以及初始安裝日期數(shù)據(jù)，如圖15所示。
這些數(shù)據(jù)根據(jù)以下的使用狀態(tài)而被依次鎖定。
1．當(dāng)新總成被安裝到引擎主體中時，控制器讀取總成存儲器中的“新總成位”，且如果讀取的數(shù)據(jù)是“01h”時命令引擎寫入“初始安裝日期”數(shù)據(jù)。
2．在從控制器接收到一個“初始安裝日期”寫入請求時，打印機控制單元把調(diào)色劑總成的非易失存儲器中包含“新總成位”的地址的內(nèi)容從“01h”重寫成“00h”，從而把地址FFh的“1”位置于“新總成位”并鎖定該位。
3．打印機控制單元隨后把“初始安裝日期”數(shù)據(jù)寫入非易失存儲器的相應(yīng)的地址位置，從而把地址FFh的第二位置于“1”至“初始安裝日期”，并鎖定該數(shù)據(jù)。
4．在此之后，當(dāng)打印機被使用和調(diào)色劑剩余量已經(jīng)達到了一個預(yù)定的剩余量N％時，打印機控制單元寫入“調(diào)色劑LOW”數(shù)據(jù)并通過把地址FFh的第三位置于“1”而鎖定該信息。
5．當(dāng)調(diào)色劑總成被進一步使用且調(diào)色劑剩余量已經(jīng)比N％低了M％時，打印機控制單元寫入“調(diào)色劑OUT”數(shù)據(jù)并通過把地址FFh的第四位置于“1”而鎖定該信息。
以此方式，在多個區(qū)中的數(shù)據(jù)在不同的條件下在不同的時間被鎖定圖14是顯示第四實施例中的打印機控制單元的操作處理序列的流程圖。為了簡化，打印機控制單元和可消耗裝置(調(diào)色劑總成)具有與圖3或圖6所示的相同的設(shè)置。
在步驟S21，檢查調(diào)色劑總成17的有／無。如果在步驟S22判定安裝了調(diào)色劑總成17，流程進行到步驟S23。在步驟S23，在調(diào)色劑總成的非易失存儲器中表示總成是否新總成的地址的數(shù)據(jù)被讀出，并檢查讀出的數(shù)據(jù)是否為“1”。這種檢查步驟是通過發(fā)出TDATA和接收RDATA而實現(xiàn)的。如果判定調(diào)色劑總成是新的總成，流程進行到步驟S24，以把當(dāng)日的日期寫入非易失存儲器存儲“初始安裝日期”的地址位置。在步驟S25，“0”被寫入表示新的總成的地址位置。隨后流程進行到步驟S26，以鎖定“初始安裝日期”地址。為了鎖定該地址，數(shù)據(jù)被置于管理在“初始安裝日期”的地址的寫入允許的一個地址處。
隨后流程進行到步驟S27，以探測調(diào)色劑總成的調(diào)色劑剩余量。如果判定探測的剩余量等于或小于N％，“1”被寫入非易失存儲器的地址位置，這表明剩余量已經(jīng)達到N％或更少，且該地址位置被鎖定。
在步驟S30至S32，如果判定調(diào)色劑總成的調(diào)色劑剩余量已經(jīng)變?yōu)镸％或更小(M＜N)，“1”被寫入非易失存儲器中的地址，這表明調(diào)色劑OUT，且該地址被鎖定。
如上所述，根據(jù)本發(fā)明，進行了控制以禁止對可消耗的裝置中的一個存儲器的無意寫入，從而對可消耗的更換時序等進行安全的管理。
由于在不脫離本發(fā)明的精神和范圍的前提下可作出本發(fā)明的很多非常不同的實施例，應(yīng)該理解的是本發(fā)明不限于其具體實施例，而是只由所附的權(quán)利要求書限定。
權(quán)利要求
1．一種打印設(shè)備，在它上能夠以可拆下的方式安裝一種可消耗裝置，該可消耗裝置具有用于存儲和保持與使用狀態(tài)有關(guān)的信息的存儲器和一種在打印處理中使用的記錄劑，包括存儲器存取裝置，用于對可消耗裝置中的該存儲器進行讀取和寫入；以及設(shè)定裝置，用于相對于該存儲器中的一個地址空間設(shè)定數(shù)據(jù)寫入的禁止／允許。
2．根據(jù)權(quán)利要求1的設(shè)備，其中所述存儲器存取裝置和存儲器經(jīng)過串行通信線相連。
3．根據(jù)權(quán)利要求1的設(shè)備，其中所述存儲器存取裝置和存儲器經(jīng)過無接觸通信裝置相連。
4．根據(jù)權(quán)利要求1的設(shè)備，進一步包括探測裝置，用于探測可消耗裝置中的可消耗劑的量；以及可消耗劑更新裝置，用于經(jīng)過所述存儲器存取裝置把所述探測裝置探測的可消耗劑量寫入在該存儲器的預(yù)定地址位置，以及其中所述設(shè)定裝置當(dāng)所述探測裝置探測到可消耗劑的剩余量變得不大于一個預(yù)定量時禁止對該預(yù)定地址位置進行寫入。
5．根據(jù)權(quán)利要求1的設(shè)備，其中可消耗劑的一或多個預(yù)定量被預(yù)先確定，當(dāng)各個預(yù)定的量已經(jīng)被達到時，表示該預(yù)定量已經(jīng)被達到的數(shù)據(jù)在不同的時序被寫入與該預(yù)定量相應(yīng)的地址區(qū)，且對該地址區(qū)的寫入被設(shè)定為被禁止。
6．根據(jù)權(quán)利要求1的設(shè)備，其中可消耗裝置中的存儲器包括一個管理地址區(qū)，該區(qū)存儲表示對存儲使用狀態(tài)的地址的寫入是否被允許的信息，且所述設(shè)定裝置設(shè)定存儲在該管理地址的數(shù)據(jù)。
7．一種打印設(shè)備，包括拆下／安裝裝置，用于拆下或安裝一種可消耗裝置，該可消耗裝置具有一個存儲器，該存儲器能夠相對于存儲器中的至少一個預(yù)定的區(qū)設(shè)定禁止數(shù)據(jù)寫入的鎖定狀態(tài)；探測裝置，用于探測可消耗裝置的狀態(tài)；寫入裝置，用于把所述探測裝置的探測結(jié)果寫入該存儲器；以及鎖定狀態(tài)控制裝置，用于根據(jù)所述探測裝置探測到的所述可消耗裝置的結(jié)果控制該存儲器的鎖定狀態(tài)。
8．根據(jù)權(quán)利要求7的設(shè)備，其中所述打印機與所述可消耗裝置之間的數(shù)據(jù)通信是通過無線方式進行的。
9．根據(jù)權(quán)利要求7的設(shè)備，其中所述探測裝置探測可消耗裝置中的可消耗劑的量。
10．根據(jù)權(quán)利要求7的設(shè)備，其中當(dāng)所述探測裝置探測的可消耗裝置中的可消耗劑的量達到了一個預(yù)定量或多個預(yù)定量中的一個時，所述寫入裝置把表示可消耗劑的量已經(jīng)達到該預(yù)定量的數(shù)據(jù)寫入所述存儲器的所述區(qū)中，且所述鎖定狀態(tài)控制裝置控制該存儲器從而使存儲器的該區(qū)變?yōu)殒i定狀態(tài)。
11．用于控制一種打印設(shè)備的一種方法，在該打印設(shè)備上上能夠以可拆下的方式安裝一種可消耗裝置，該可消耗裝置具有用于存儲和保持與使用狀態(tài)有關(guān)的信息的存儲器和一種在打印處理中使用的記錄劑，包括存儲器存取步驟，用于對可消耗裝置中的該存儲器進行讀取和寫入；以及設(shè)定步驟，用于相對于該存儲器中的一個地址空間設(shè)定數(shù)據(jù)寫入的禁止／允許。
12．根據(jù)權(quán)利要求11的方法，其中所述存儲器存取步驟中與存儲器的數(shù)據(jù)通信是經(jīng)過串行通信線進行的。
13．根據(jù)權(quán)利要求11的方法，其中所述存儲器存取步驟中與存儲器的數(shù)據(jù)通信是以非接觸方式進行的。
14．根據(jù)權(quán)利要求11的方法，進一步包括用于探測可消耗裝置中的可消耗劑的量的探測步驟，其中在所述存儲器存取步驟，所述可消耗裝置中的可消耗劑的量被寫入所述存儲器的預(yù)定地址；且在所述設(shè)定步驟，當(dāng)在所述探測步驟中探測到的可消耗劑的量少于一個預(yù)定量時，對所述存儲器的該預(yù)定地址的寫入被置于被禁止。
15．根據(jù)權(quán)利要求11的方法，其中可消耗劑的一或多個預(yù)定量被預(yù)先確定，當(dāng)各個預(yù)定的量已經(jīng)被達到時，表示該預(yù)定量已經(jīng)被達到的數(shù)據(jù)在不同的時序被寫入與該預(yù)定量相應(yīng)的地址區(qū)，且對該地址區(qū)的寫入被設(shè)定為被禁止。
16．根據(jù)權(quán)利要求11的方法，其中所述存儲器包括一個管理地址區(qū)，該區(qū)存儲表示對存儲使用狀態(tài)的地址的寫入被禁止或允許的信息，其中在所述設(shè)定步驟，數(shù)據(jù)寫入的禁止／允許的設(shè)定是對該管理地址區(qū)進行的。
17．控制一種打印設(shè)備的一種方法，該打印設(shè)備包括拆下／安裝裝置，該拆下／安裝裝置用于拆下或安裝一種可消耗裝置，該可消耗裝置具有一個存儲器，該存儲器能夠相對于存儲器中的一個預(yù)定的區(qū)設(shè)定禁止數(shù)據(jù)寫入的鎖定狀態(tài)，包括以下步驟探測步驟，用于探測可消耗裝置的狀態(tài)；寫入步驟，用于把所述探測步驟的探測結(jié)果寫入該存儲器；以及鎖定狀態(tài)控制步驟，用于根據(jù)所述探測步驟探測到的所述可消耗裝置的結(jié)果控制該存儲器的鎖定狀態(tài)。
18．根據(jù)權(quán)利要求17的方法，其中打印設(shè)備與存儲器之間的數(shù)據(jù)通信是通過無線方式進行的。
19．根據(jù)權(quán)利要求17的方法，其中在所述探測步驟，可消耗裝置中的可消耗劑得到探測。
20．根據(jù)權(quán)利要求17的方法，其中當(dāng)在所述探測步驟中探測的可消耗裝置中的可消耗劑的量達到了一個預(yù)定量或多個預(yù)定量中的一個時，表示可消耗劑的該量已經(jīng)達到該預(yù)定量的數(shù)據(jù)在所述寫入步驟被寫入所述存儲器中的一個區(qū)，且在所述鎖定狀態(tài)控制步驟所述存儲器受到控制從而使存儲器的該區(qū)變?yōu)殒i定狀態(tài)。
21．一種可消耗裝置，它具有在打印處理中使用的記錄劑并可從一個打印設(shè)備上拆下，包括通信裝置，用于當(dāng)所述可消耗裝置被裝到該打印設(shè)備上時與該打印設(shè)備進行通信；一個存儲器，用于存儲并保持與一種使用狀態(tài)有關(guān)的信息，并當(dāng)所述可消耗裝置被裝到該打印設(shè)備上時經(jīng)過所述通信裝置寫入和讀出數(shù)據(jù)；以及一裝置，用于經(jīng)過所述通信裝置接收信息，該信息表示以地址為單位對所述存儲器的寫入的允許／禁止，并鎖定對所述存儲器的寫入。
22．根據(jù)權(quán)利要求21的可消耗裝置，其中所述通信裝置是用于經(jīng)過一種串行通信線與該打印機進行通信的裝置。
23．根據(jù)權(quán)利要求21的可消耗裝置，其中所述通信裝置是用于與打印機進行無線通信的裝置。
24．根據(jù)權(quán)利要求21的可消耗裝置，其中所述存儲器具有用于存儲可消耗裝置中的可消耗劑的量的一個地址區(qū)，其中當(dāng)可消耗裝置中的可消耗劑量小于一個預(yù)定量或多個預(yù)定量中的一個時，對所述存儲器的該地址區(qū)的寫入被設(shè)定為被禁止。
25．根據(jù)權(quán)利要求21的可消耗裝置，其中所述存儲器具有與可消耗劑的多個預(yù)定量相應(yīng)的地址區(qū)，當(dāng)可消耗裝置中的可消耗劑的量達到了一個預(yù)定量時，表示可消耗劑的量達到該預(yù)定量的數(shù)據(jù)被寫入與該預(yù)定量相應(yīng)的一個地址區(qū)，且對該寫入的地址區(qū)的寫入被設(shè)定為被禁止。
26．根據(jù)權(quán)利要求21的可消耗裝置，其中所述存儲器具有一個管理地址區(qū)，該區(qū)用于存儲表示對用于存儲使用狀態(tài)的一個地址區(qū)的寫入是被禁止還是被允許的信息。
全文摘要
本發(fā)明提供了一種打印設(shè)備,它進行控制以禁止對一種可消耗裝置中的一個存儲器的無意寫入,從而對可消耗裝置的更換時序等進行安全的管理。該可消耗裝置包括一個可重寫的非易失存儲器(21),該存儲器保持表示使用壽命是否已經(jīng)期滿的信息。一個鎖定功能單元(21a)把表示寫入禁止的信息寫入非易失存儲器(21)中的一個預(yù)定地址,從而禁止對存儲表示其使用壽命是否已經(jīng)期滿的地址位置的寫入。
文檔編號G03G21/00GK1290883SQ0012928
公開日2001年4月11日 申請日期2000年9月30日 優(yōu)先權(quán)日1999年10月1日
發(fā)明者芹澤洋司 申請人:佳能株式會社