專利名稱：帶有視覺定位器的固態(tài)墨棒的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明總微及一 種使用相變噴墨打印機，禾噥這種打印機中4頓的固態(tài)墨棒。
背景技術(shù)：
使用固態(tài)墨或者相變墨打印機通常接收固態(tài)形式的墨，像小球狀墨或者墨 棒形式。固態(tài)的小球狀墨或者墨棒典型地是通過打印機的一個墨加載口進入， 墨棒在供給機構(gòu)和/或重力的作用下，沿著供給槽朝著加熱組件中的加熱板被推動或者滑動。加熱板熔化墨棒，使其，液體并iiit到打印頭以噴射到記錄介 質(zhì)上。墨棒正確的加辦W共給典型地由位于墨棒的夕卜表面之內(nèi)的組合特征實現(xiàn)， 例如，楔形連接、引導(dǎo)、排列、定位和/或啟動探測器對寺征。這^t寺征在墨棒 的不同部位或凸出或凹進。墨棒通過加載口插入或者供給，該加載口外周上相 應(yīng)的的楔形連接或引導(dǎo)單元將不具有合適對應(yīng)楔形外周尺寸的墨棒排除在外以 保證墨棒在供給槽中被合適地排列和定位。另一種已經(jīng)使用以正確加載墨棒的 輔助方法是在墨棒的外表面加入編碼，該編碼與墨運送系統(tǒng)的探測器相互作用。 墨棒數(shù)據(jù)可被編譯成如此的特征，通過識別這些特征來與一個或多個位于加載 口的探測器相互作用以產(chǎn)生一個信號或者多信號編碼模式，與墨棒上的信息相 對應(yīng)。墨棒上編碼的 可被打印機控制器讀出以控制成像操作，該控制劍立 于適當(dāng)?shù)匮b備有相變噴墨打印的設(shè)備中。例如，該控制器可以允許或禁止操作， 最優(yōu)tt^作或者施加影響或根據(jù)墨棒上的編碼設(shè)定操作參數(shù)。顧客，然而，也許對多種多樣的墨棒的加載特性設(shè)置并不熟悉。結(jié)果，顧 客也許不知道適當(dāng)?shù)亩ㄎ灰圆迦肽糁羾虞d器中。顧客相信他們正確定位墨 棒以插入加載器，也i條超出了力職器上楔形連接的阻力，并不經(jīng)意錯誤i艦 過加載口強加墨棒到供給槽中。如果加載的墨棒對于一個特定的供給槽是錯誤 的顏色或者墨棒與相變噴墨打印機不兼容，相當(dāng)大的錯誤或者故障就可能產(chǎn)生。 即使墨棒在特定的供給槽中被正確設(shè)置，在插入之前沒有沒有被正確定位也可能導(dǎo)致不會沿著供給槽適當(dāng)?shù)毓┙o，和/或可能不會與墨艦器適當(dāng)?shù)亟Y(jié)合。另 夕卜，在供給槽中，沒有被正確插入的墨棒的編碼特征也許不能獲得最佳的定位 以與探測器相互作用，這將導(dǎo)致與探測器發(fā)生錯誤的作用或者與探測器根本沒 有發(fā)生作用。嵌套特征己經(jīng)被附加至嚜棒上以方便供給控制，區(qū)分模型和其他 5方便手段，但是這種特征>絲設(shè)置為顯而易見的定位輔助手段。使用在相變噴墨圖像形成裝置中的墨棒已經(jīng)開發(fā)出來，其包括一個可在視 覺上顯示給打印機用戶正確放置墨棒的特性。墨棒包括墨棒主體，其設(shè)置為以 插入定位狀態(tài)插入相變噴墨圖像形成裝置的墨加 中。墨棒主體有多，面。 視覺定位指示器形成于多個表面上的至少一個。視覺定位指示器被設(shè)置為視覺 10地指示多個表面中的至少一個的定位方向，并以插入定位狀態(tài)方iS墨棒。在另一個實施例中，視覺的墨棒定位指示器系統(tǒng)被f頓。該系統(tǒng)包括固態(tài) 墨棒，其被設(shè)置為以插入定位狀態(tài)插入相變噴墨圖像形成裝置的墨加載器中。 固態(tài)墨棒包括視覺定位指示器，其與墨棒上一個或更多的表面相結(jié)合。視覺定 位指示器包括一個標記以視覺地指示墨棒的插入定位。在圖像形成裝置的一個 15或更多表面，該系統(tǒng)同樣包括一個補充的定位指示器。該補充定位指示器包括 一個標記以視覺地指示插入定位狀態(tài)。在另一個實施例中，用于相變噴墨圖像形成裝置的墨加載器中的墨棒包括 墨棒主體，其適宜通過相變噴墨圖像形成裝置的墨加載器上的插入開口以插入 定位狀態(tài)被接納。墨棒主體包括頭端和尾端。頭端用于當(dāng)處于插入定位狀態(tài)時 20在墨加載器的皿方向上定位。視覺定位指示器形成于墨棒主體至少一個面上。 視覺定位指示器被設(shè)置為視覺地指示墨棒的頭端和尾端的定位方向，以定位插 入狀態(tài)放置墨棒主體。


圖1是相變噴墨圖像形成裝置的結(jié)構(gòu)圖。 25 圖2是帶有墨加載器的不完全相變噴墨圖像形成裝置在一個實施例中的放大的部分頂部透視圖。圖3是帶有視覺的凸出定位指示器的固態(tài)墨棒在一個實施例中的透視圖。 圖4是帶有視覺的凹進定位指示器的固態(tài)墨棒在一個實施例中的透視圖。圖5顯示了 3個帶有視覺定位指示器的備選實施例的墨棒。 30 圖6顯示了2個墨棒的實施例，其形狀是視覺定位指示器。圖7顯示一個實施例中成像裝置包括補充定位指示器的的插入部分。具體實施方式

為了大致理解本發(fā)明實施例，附圖中引入了參考標記。在附圖中，參考數(shù) 字始終代表同一部件。這里4頓的術(shù)語"打印機(printers)"，例如，大致涉及 5再現(xiàn)裝置，例如打印機、傳真機、復(fù)印機和相關(guān)的多功能產(chǎn)品，術(shù)語"打印作業(yè) (printjob)"，例如，涉及包含電子項目或者要被再現(xiàn)項目的信息。用于墨從墨 盒或箱盒錢或傳送到打印頭的參考標記包含熔化部件、中間連樹牛、管道、 歧管和/或其他部件和/或功能，它們包含在一個打印系統(tǒng)中f艦本發(fā)明沒有直接 而重要的意義。io 參考圖1,顯示了一個實施例中相變噴墨圖像形成裝置10的結(jié)構(gòu)圖。相變 噴墨圖像形成裝置10有供墨部14接收并暫存固態(tài)墨棒。墨熔化單元18在熔點 之上加熱墨棒以產(chǎn)生液態(tài)墨。熔化的墨通過重力或泵的作用，或二者共同作用 被提供到打印頭組件20。成像裝置10是直接打印^g或錯位打印裝置。在直接 打印裝置中，墨被打印頭20直接噴射到記錄介質(zhì)的表面。15 圖1的實施例顯示間接的、或錯位(offset)的打印裝置。在錯位的打印機中，墨噴射到鼓型的轉(zhuǎn)印表面28上，但可以是支撐的環(huán)形帶上。為了便于圖像 的轉(zhuǎn)印進程，壓力輥30將介質(zhì)34壓在鼓28的墨上，以轉(zhuǎn)印鼓28上的墨到介 質(zhì)34上。對于不同的子系統(tǒng)、組件、和機器或者打印機10的功能的操作和控制用控 20制器38的幫助來實現(xiàn)?？刂破?8，例如，是一個帶有中央處理器(CPU)、電 子存儲器、和顯示或者用戶虹界面(UI)的微控制器?？刂破髯x、捕獲、準 備和管理在圖像源40間的圖像數(shù)據(jù)，例如掃描儀或電腦，和成像系統(tǒng)，例如打 印頭組件20?？氐厶?8是主要的多重任務(wù)處理器以操作和控制多個或者所有其 他的機器子系統(tǒng)和功能，包括機器的打印操作，并因此包括必要的硬件、軟件 25等等，以控制這些不同的系統(tǒng)。現(xiàn)在參考圖2，裝置10包括框架44,操作系統(tǒng)和組件直接安裝在其上。固 態(tài)墨棒運送系統(tǒng)48使墨棒從加載暫存部件50 ig^lj熔化部件54。加載暫存部 件包括楔形開口 60。每個楔形幵口 60限制了通向墨運送系統(tǒng)的多個單獨供給槽 58中的一個。楔形開口 60設(shè)置為接納那些具有楔形皿的墨棒，他們與開口 30 60的楔形結(jié)構(gòu)相配合。這樣，楔形開口60幫助限帝嚜雜入特定的槽中，例如顏色，墨的樣式等。墨iiM系統(tǒng)48包括多個槽或者斜道58用^ii^墨棒，從 加載暫存部件60 iiil到衞七部件54處。單獨的槽58用于四種顏色中的每一種: 也就是青、洋紅、黑和黃。熔化暫存部件54設(shè)置為熔化固態(tài)墨棒并供給液狀墨 到打印頭系統(tǒng)(未顯示)。 5 在圖2所示的實施例中，加載暫存部件接收墨棒，以插入方向L的形^ii過楔形開口60插入。供給槽設(shè)置為以供給方向F雖墨棒，/A^載暫存部件到 衞七部件。在圖2所示的實施例中，插入和繊方向L、 F是不同的。例如，墨 棒以插入方向L插入，然后以供給方向F沿著皿槽移動。在一個可選的實施 例中，運送槽和楔形開口這樣定位，插A^liiit方向L、 F實質(zhì)上平行。io 墨棒可有多種形狀。 一個典型的用于墨傳送系統(tǒng)中的固態(tài)墨棒100顯示在 圖3中。墨棒具有底部表面138和頂部表面134。特定的底部表面138和頂部表 面134顯示他們互相平行，雖然他們可以帶有其他輪廓和相關(guān)的關(guān)聯(lián)。更多的 是，墨棒主體表面不需要是平的，也不需要互相平行或者互相垂直。墨棒主體 同樣具有多個末端，例如偵靦表面140、 144和端部表面148、 150。側(cè)面表面15 140和144 二者平行，與頂部表面和底部表面134、 138垂直。端部表面148、 150也基本上互相平行，與頂部和底部表面以及側(cè)面表面相垂直。端部表面之一 148是頭部表面，另一個端部表面150是尾部表面。墨棒主體可以由純粹成型、 噴射成型、壓力成型、或者其他已知的技術(shù)來制造。墨棒包括許多特征，在墨棒使用時幫助正確地加載、引導(dǎo)、探測和支持。20這對寺征位于墨棒不同位置上凸出和/或凹進，用于與位于墨加載器的相應(yīng)位置 上的楔形部件、引導(dǎo)部件、支持部件、探測器等相互作用。例如，如圖4所示， 墨棒包含一個或更多的插入楔形特征154。插入楔形特征與加載暫存部件50上 的楔形開口 60相互作用，以允許或者阻擋墨棒穿過插入開口 60或者固態(tài)墨棒 iiit系統(tǒng)。在圖3所示的實施例中，楔形部件154是垂直的槽或者凹陷，其形25成于墨棒主體側(cè)面140上。楔形開口 60上的相應(yīng)的補償楔形部件(未示出)朝 向開口 60凸出。在墨棒上任何數(shù)量或形狀的特征都可以在適當(dāng)?shù)奈恢檬褂谩４蛴C的每種顏色有唯一的配置，位于墨棒外周的一個或更多的楔形元件 形成了唯一有代表性的形狀以對應(yīng)特定顏色的墨棒。楔形盤上楔形開口和墨棒 上楔形形狀的組合保證了只有適當(dāng)顏色的墨棒可以插入到各自的供給槽中。一30組墨棒形成為各種顏色，每個顏色的墨棒都帶有唯一的楔形形狀和/或探測m寺征。插入楔形也可用于區(qū)分用于不同的型號的打印機的墨棒。 一種插入楔形能 夠放置在一種特別型號的打印機的供給槽的所有楔形開口中。適用于這種型號 的打印機的墨棒包含相應(yīng)的插入楔形形狀。不同尺寸、形狀、或者位置的插入 5楔形，可方爐在不同型號打印機供給槽的楔形開口中。當(dāng)上M入禊形特征幫助保證墨棒在插入時具有適當(dāng)?shù)牟迦攵ㄎ恍螒B(tài)，這 些特征根本上是排他性的，插入楔形特征起至鵬止沒有準確定位的墨棒插入的 作用。由于用戶對不同的墨棒的設(shè)置加載特征不熟悉，用戶也許不知道適當(dāng)?shù)?定位以插入墨棒到墨加載器中。用戶相信他們已經(jīng)正確定位^入墨棒，也許 10會超M入楔形特征的阻力，并且不經(jīng)意地通過開口強行插入錯誤定位的墨棒iaA到供給槽中。為了更好將墨棒加入到供墨系統(tǒng)中，墨棒可包含視覺定位指示器200，如 圖3和4所示。視覺定位指示器200包括視覺可識別標記，用以指示打印機使 用者墨棒正確的定位以娜入。在圖3和4所示的實施例中，視覺定位指示器15包括箭頭形的特征形成在墨棒主體的頂部表面。箭頭形特征如此形成，箭頭從 墨棒尾部指向頭部。所以，在這個實施例中，箭頭設(shè)置為指示打印機使用者在 M供墨系統(tǒng)的楔形開口插入墨棒之前就能識別墨棒的頭部定位的方向。在圖1 所示打印機的供墨系統(tǒng)中，墨棒的頭部設(shè)計為沿著供墨系統(tǒng)供給方向定位以便 插入。這樣，在一個實施例中，視覺定位指示器包括視覺的供給方向指示器。20在ffiM入口插入墨棒之前，通，準墨棒上箭頭特征和墨加載器的供給方向， 打印機使用者以插入定位狀態(tài)方爐墨棒。雖然圖3和4中的定位指示器200包 含箭頭，其他可向打印機JOT者傳達定位信息的圖形也可使用。例如圖5顯示 了墨棒IOOA-C，其帶有可選擇的視覺定位指示器200A-C的皿。類似圖3和 4中箭頭設(shè)置，圖5中指示器200A-C設(shè)置為指示墨棒的定位方向。25 在圖3和4的實施例中，指示器200明顯超出了墨棒頂部表面以加;W使 用者的視覺性。指示器200可具有合適的尺寸，以易于發(fā)現(xiàn)和識別。視覺定位 指示器200可以在墨棒的一個或多個表面形成，而且可以使用超過一個的指示 器。為了最大限度的視覺性，視覺定位指示器形成于墨棒主體的頂部表面。為 了更進一步增大視覺性，指示器200可具有垂就寸，這樣用戶看起來是三維30的。例如，指示器可以凸出或陷入墨棒的表面。圖3顯示了指示器200凸出或者浮雕在墨棒的頂部表面。指示器200可選擇;fetkH進或凹進墨棒的頂部表面， 如圖4所示。 一個可選的在墨棒上凸出或凹進的定位指示器，其可以蓋章、絲 網(wǎng)印刷、繪畫、鵬U、激光標記或者其他手段在墨棒上形成。給用戶清楚定位的系統(tǒng)包括帶有定位指示器的墨棒禾瞎打印機上的說明信 5息或者圖形標記，典型地位于或者接近加載器的插入?yún)^(qū)域。這些說明包括文字 和/或圖形，且可在一個，終上或者t喊U、打印、凸出或者其他使之視覺的手段 在墨加載器或者打印機的其他結(jié)構(gòu)或部件上。例如，圖7顯示插入暫存部件48 的實施例，其包括補充信息以進一步方便用戶以正確的定位放置墨棒。在圖7 中的實施例中，顯示四個墨棒100F、 100G、 100H和100J，他們設(shè)置為插入到io 插入暫存部件48的插入開口 60F、 60G、 60H和60J中?？梢钥匆?，墨棒100 ^m括插入楔形元件154，其位于墨棒上，與開口60的插入楔形208相對應(yīng)。 墨棒包括定位指示器，包括每個墨棒的頂部表面134形成的箭頭，其指出加載 暫存部件48的供給方向F。為了進一步保證墨棒100正確定位，插入暫存部件 48包括補充的定位指示器204，其放置在每個開口60的旁邊。補充定位指示器15可以是任意的合適的標記，圖形等等，只要能給打印機揚作者傳遞信息就可以。 當(dāng)嘗i對菌入墨棒時，打印機操作者通過將墨棒頂部表面134上的箭頭200對準 旨開口 60旁的箭頭以插入定位的形式放置墨棒。視覺定位指示器200對一組墨棒而言可以是相同的。對通常的定位指示器 以及一組特定的墨棒的相似形狀和尺寸的楔形元件的使用使打印機墨棒容易制20造，并增強了特定打印機的一組墨棒的"家銜性外觀。不同的視覺定位指示器 艦犬和/或尺寸可用于對不同類型打印機的墨棒的區(qū)分。在另一個實施例中，視覺定位指示器形成于墨棒之內(nèi)并成為其形狀的一部 分。例如，圖6顯示的墨棒的實施例，所有或部分墨棒主體設(shè)計為起到視覺定 位指示器的作用。在這個實施例中，墨棒的頂部表面134的外周呈箭頭形，其25頭端呈現(xiàn)箭頭形盼'箭頭"，尾端具備補充形狀的缺口，呈現(xiàn)箭頭形階'尾部'。這 樣，與圖3和圖4中的指示:^l似，打印機j頓者以插入定位的形5^燈墨棒， 在il51插入開口插入墨棒之前，將箭頭形的墨棒對準墨加載器的供給方向。為了指示定位而對,的使用具有其他的益處。例如，圖6中墨棒的導(dǎo)前 端和拖尾端呈互補形。端部互補的形狀便于收納相鄰的墨棒到墨加載器中。墨30棒上類似頭端和尾端角度斜面的使用允許相鄰的墨棒相接或嵌套在i^槽中。墨加,中嵌套型的墨棒具有最大的加載密度的好處，因為在墨棒之間的空間 最小化了。另外，在供給槽中相鄰的墨棒保證了在前面的墨棒的傾斜延長部分 停留在隨后的墨棒的傾斜表面上，并被隨后的墨棒 在熔化盤上以防止傾斜 延長部分掉落到供給槽的底部，當(dāng)墨棒的基本部分已經(jīng)熔化的時候。嵌套墨棒 5也限制一個墨棒和相鄰的墨棒，以減小墨棒之間或與供給槽間歪斜的可能，在 它們沿供給槽前進的時候。上述的嵌套墨帶有特殊定位或供給方向的配置所帶 來的好處是一種對定位，客體加入附加功能的新穎的方法。
權(quán)利要求
1.一種用于成像裝置的墨加載器中的墨棒，該墨棒包含墨棒主體，其設(shè)置為插入到相變噴墨成像裝置的墨加載器的供給槽中，該墨棒主體具有導(dǎo)前端和拖尾端，所述導(dǎo)前端設(shè)置為在墨棒沿供給方向穿過供給槽時先于拖尾端；以及視覺供給方向指示器，其設(shè)置為識別該墨棒主體的所述導(dǎo)前端和所述拖尾端。
2. 如權(quán)利要求l所述的墨棒，其特征在于，所述墨棒主體包含多賴面， 所述墨棒主體的多個表面組成了一個形狀，該墨棒主體的所述形狀包含視覺供 給方向指示器。
3. 如權(quán)禾腰求2所述的墨棒，其特征在于，所述多賴面限定了一個箭頭 形，所述墨棒主體的導(dǎo)前端與箭頭形的導(dǎo)前端相對應(yīng)，所述墨棒主體的拖尾端 與箭頭形的拖尾端。
4. 如權(quán)利要求3所述的墨棒，其特征在于，所述導(dǎo)前端和拖尾端互補成形。
全文摘要
本發(fā)明涉及一種帶有視覺定位器的固態(tài)墨棒，該墨棒包含墨棒主體，其設(shè)置為插入到相變噴墨成像裝置的墨加載器的供給槽中，該墨棒主體具有導(dǎo)前端和拖尾端，所述導(dǎo)前端設(shè)置為在墨棒沿供給方向穿過供給槽時先于拖尾端；以及視覺供給方向指示器，其設(shè)置為識別該墨棒主體的所述導(dǎo)前端和所述拖尾端。
文檔編號B41J2/175GK101402287SQ20081017378
公開日2009年4月8日 申請日期2008年9月28日 優(yōu)先權(quán)日2007年10月3日
發(fā)明者B·R·瓊斯, B·W·阿奇內(nèi), C·R·戈爾德, F·T·馬特恩, W·L·埃梅里 申請人:施樂公司