專利名稱：設備管理系統、打印機管理系統、打印機管理終端、網絡打印機、終端程序和打印機程序 ...的制作方法
技術領域：
本發(fā)明涉及一種用于管理打印機進行打印所使用的消耗品的消耗量的系統、終端、打印機、程序和方法，并且特別地涉及一種適于準確計算每張打印紙的墨粉等的平均消耗量，從而根據使用環(huán)境準確計算打印成本的設備管理系統、打印機管理系統、打印機管理終端、網絡打印機、終端程序和打印機程序、以及設備管理方法。
背景技術：
當在辦公室內安裝打印機時，從降低成本的觀點出發(fā)，希望以盡可能低的運行成本安裝打印機。作為運行成本的例子，將等效于每張打印紙的平均墨粉/墨水消耗量的成本(以下簡稱為打印成本)稱為指數，獲得該指數的唯一方法是采用打印機制造商當前聲明的數值。然而，打印機制造商聲明的打印成本是在打印打印機制造商確定的打印樣品時獲得的值。因此，不一定適合實際情況，因為打印成本會根據打印內容而變化。
因此，可以采用根據使用環(huán)境管理打印機的技術。用于管理打印機的現有技術和相關技術包括例如專利文獻1公開的成像設備(以下稱為第一現有技術例)、專利文獻2公開的用于頁式打印機的打印信息處理方法(以下稱為第二現有技術例)、專利文獻3公開的打印系統(以下稱為第三現有技術例)以及專利文獻4公開的消耗品管理系統(以下稱為第四現有技術例)。
在第一現有技術例中，根據顯影鼓與天線電極之間的墨粉量，利用靜電容量的變化，由天線電極板確定是否存在顯影劑；檢測在預定時間內接收的和輸出的記錄材料的張數；事先存儲指示墨粉容量W與剩余墨粉檢測輸出電壓V之間關系的等式W＝f(V)；在接收并輸出N張之后，根據初始墨粉容量、接收并輸出N張后的墨粉容量、確定為沒有墨粉的墨粉量、以及每張的平均墨粉消耗量，利用剩余墨粉輸出電壓，估計剩余墨粉的使用天數。此外，根據剩余張數檢測部分檢測的剩余張數和上述接收和輸出的張數，估計剩余打印紙可以使用的天數。在此，根據ω＝f(v)，利用(Wi-ω)/N＝(Wi-f(v))/N，計算在輸出所輸入的N張時，每張的平均墨粉消耗量，其中Wi表示初始墨粉容量，ω表示輸出所接收的N張后的墨粉容量，v表示剩余墨粉檢測輸出電壓。這樣可以將補充墨粉和打印紙的準確時間通知用戶。
在第二現有技術例中，執(zhí)行以下步驟對頁面存儲器內的每頁打印數據計算黑色像素比以更新打印張數和打印比，并將它們累計存儲到統計存儲器內；確定當前時間、每天根據存儲在統計存儲器內的當天的打印張數和打印比，更新平均打印張數和打印比以在當天結束時將它們存儲到統計存儲器內，以及每月根據存儲在統計存儲器內的每天的平均打印張數和打印比，更新每月的平均打印張數和打印比以在當月結束時將它們存儲在統計存儲器內；以及顯示每月、每天的平均打印張數和打印比以及當天的打印張數和打印比。這樣可以累計更新更換墨粉裝置之后的打印張數和打印的打印紙的黑色像素比，以將它們用作統計數據，因此可以準確預測更換墨粉單元的時間。
在第三現有技術例中，提供了打印機，包括打印機控制部分、消耗品、存儲部分以及網絡通信部分，而且在存儲部分內累計每天的打印數據的打印歷史信息；以及連接到該打印機的主機計算機，其具有網絡通信部分、用于管理更換消耗品等的日期的日期管理部分、用于讀出打印歷史信息的部分、用于根據從打印機讀取的打印歷史信息預測更換消耗品的時間的部分、以及用于顯示各種消耗品的預測結果的顯示部分?？梢岳弥鳈C計算機改變對在打印機內累計的打印信息進行監(jiān)視的間隔。因此，即使通過網絡使用，也可以有效、準確預測要更換部件以及消耗品的壽命，并將它通知用戶。
在第四現有技術例中，在將墨粉量低信號從用戶設備發(fā)送到服務中心時，根據墨盒的類型和產生墨粉量低信號的時間，服務中心預測用盡墨粉的時間。將預測結果通知用戶，并在用戶同意的日期和時間，由送貨公司交付/回收墨盒。因此，對于墨盒內的墨粉，可以準確預測用盡墨粉的時間并建議更換它們。
(專利文獻1)特開平8-234555號專利申請公開(專利文獻2)特開平9-22227號專利申請公開(專利文獻3)特開2000-71581號專利申請公開(專利文獻4)特開2000-228761號專利申請公開如上所述，在第一現有技術例中，根據初始墨粉容量Wi、輸出所接收的N張之后的墨粉容量ω、以及剩余墨粉檢測輸出電壓v，計算在輸出所接收的N張時每張的平均墨粉消耗量。然而，在打印機被加電并啟動時，打印機進行預熱操作、清洗操作等，并且在該操作過程中，雖然少但也消耗墨粉或墨水(以下稱為墨粉等)。因此，如果重復啟動，則根據上述運算表達式，不能準確計算輸出所接收的N張時每張的平均墨粉消耗量。
在第二現有技術例中，僅計算并顯示每月和每天的平均打印張數和打印比以及當天的打印張數和打印比，而不能準確計算每張打印紙的平均墨粉消耗量。
在第三現有技術例中，通過將實際打印張數與打印機的墨粉等的消耗程度的預定值進行比較，預測更換打印機的墨粉等的時間。在第四現有技術例中，獲得剩余量告警信息，該剩余量告警信息指示墨粉等的剩余量達到預定量，并根據獲得的剩余量告警信息，預測用盡墨粉等的日期。然而，在這些情況下，因為未考慮啟動期間墨粉等的消耗，所以不能準確計算每張打印紙的平均墨粉等消耗量。
因此，第一至第四現有技術例存在的問題是，難以根據使用環(huán)境準確計算打印成本。
此外，在當前使用的打印機中，可以從打印機中獲得的墨粉等的剩余量的數值不一定準確。例如，檢測精度是以2％遞增。因此，不可能準確計算每張打印紙的墨粉等的平均消耗量。這樣，存在的問題是，難以根據使用環(huán)境準確計算打印成本。
該問題并不局限于打印機，對于耗用消耗品的任何設備均存在該問題。
因此，考慮到現有技術未解決的問題而提出了本發(fā)明。本發(fā)明的目的是提供一種適于準確計算每張打印紙的墨粉等的平均消耗量，從而根據使用環(huán)境準確計算打印成本的設備管理系統、打印機管理系統、打印機管理終端、網絡打印機、終端程序和打印機程序、以及設備管理方法。

發(fā)明內容
(發(fā)明1)為了實現上述目的，根據發(fā)明1的設備管理系統是一種用于管理設備運行所消耗的消耗品量的設備管理系統，該系統包括使用度獲得部，用于獲得指示消耗品的使用程度的使用度；生產量獲得部，用于獲得利用所消耗的消耗品生產的產品的數量；啟動次數計數部，用于對設備的啟動次數進行計數；以及消耗比計算部，用于根據使用度獲得部所獲得的使用度、生產量獲得部所獲得的生產量以及啟動次數計數部計數的啟動次數，計算消耗量與生產量之比。
在這種配置中，使用度獲得部可以獲得使用度；生產量獲得部可以獲得生產的產品的數量；以及啟動次數計數部可以對設備的啟動次數進行計數。消耗比計算部根據獲得的使用度、生產量以及啟動次數，計算消耗量與生產量之比?？紤]到在啟動設備時消耗的一定數量的消耗品，因此，與未考慮到該消耗的情況相比，由于考慮到了設備的啟動次數，可以更準確地計算消耗量與生產量之比。
因此，由于在計算消耗量與生產量之比的過程中考慮到設備的啟動次數，所以可以較準確地計算消耗量與生產量之比。因此，與現有技術相比，可以獲得較準確地計算隨使用環(huán)境變化的打印成本和其他運行成本的效果。
在此，使用度表示設備運行所要消耗的消耗品的使用程度，包括消耗品的使用量、使用率、使用頻率以及指示使用程度的其他項目。消耗品的使用量不僅包括消耗量，而且包括剩余量。這同樣適用于以下說明的根據發(fā)明23的設備管理方法。
使用度獲得部可以具有任何配置，只要可以獲得使用度即可，而且可以配置該使用度獲得部以計算、檢測或估計使用度。作為一種選擇，其可以配置為從該設備或其他終端獲得使用度。這同樣適用于利用生產量獲得部獲得生產量的情況。
該系統可以僅包括一個設備，或者可以將該系統配置為設備可通信地連接到終端或其他裝備的網絡系統。在后者情況下，各個部件可以屬于所述設備或者所述裝備，只要它是可通信地連接即可。這同樣適用于以下說明的根據發(fā)明2的設備管理系統。
(發(fā)明2)此外，根據發(fā)明2的設備管理系統是一種用于管理設備運行所消耗的消耗品量的設備管理系統；該設備根據要生成的給定數據，利用所消耗的消耗品生產產品；以及該設備管理系統包括生產量獲得部，用于獲得產品數量；數據量獲得部，用于獲得所生產的數據量；以及消耗比計算部，根據生產量獲得部獲得的生產量以及數據量獲得部獲得的數據量，計算消耗量與生產量之比。
在這種配置中，生產量獲得部獲得生產的產品的數量；以及數據量獲得部獲得所生產的數據量。消耗比計算部根據所獲得的生產量和數據量，計算消耗量與生產量之比。
在檢測消耗品的消耗量的精度不高時，根據檢測到的消耗量計算消耗量與生產量之比不能獲得準確值。在這種情況下，利用數據量可以比利用實際測量值更準確地估計消耗量。這是因為，消耗量不與產品的生產量完全成正比，但與數據量成正比或者幾乎成正比。因此，考慮到數據量，即使檢測消耗量的精度不高，也可以較準確地計算消耗量與生產量之比。
因此，由于在計算消耗量與生產量之比的過程中考慮到了數據量，所以可以較準確地計算消耗量與生產量之比。因此，與現有技術相比，即使檢測消耗量的精度不高，仍可以獲得較準確地計算隨使用環(huán)境變化的打印成本和其他運行成本的效果。
在此，生產量獲得部可以具有任何配置，只要可以獲得生產量即可，而且可以配置該生產量獲得部以計算、檢測或估計生產量。作為一種選擇，其可以配置為從該設備或其他終端獲得生產量。這同樣適用于利用數據量獲得部獲得數據量的情況。
(發(fā)明3)為了實現上述目的，根據發(fā)明3的打印機管理系統是一種用于將網絡打印機與用于管理該網絡打印機的打印機管理終端可通信地連接在一起，并管理該網絡打印機進行打印使用的消耗品的消耗量的打印機管理系統；該網絡打印機包括使用量檢測部，用于檢測消耗品的使用量；打印張數檢測部，用于檢測由該由該網絡打印機打印的打印材料的張數；啟動次數計數部，用于對網絡打印機的啟動次數進行計數；以及狀態(tài)信息發(fā)送部，用于將包括使用量檢測部檢測的使用量、打印張數檢測部檢測的打印張數以及啟動次數計數部計數的啟動次數的狀態(tài)信息發(fā)送到所述打印機管理終端；并且所述打印機管理終端包括狀態(tài)信息接收部，用于接收狀態(tài)信息；以及消耗比計算部，用于根據狀態(tài)信息接收部接收到的狀態(tài)信息，計算消耗量與打印張數之比。
在這種配置中，在網絡打印機中，使用量檢測部檢測消耗品的使用量；打印張數檢測部檢測打印材料的打印張數；并且啟動次數計數部對網絡打印機啟動次數進行計數。然后，狀態(tài)信息發(fā)送部將包括所檢測的使用量和打印張數以及計數的啟動次數的狀態(tài)信息發(fā)送到打印機管理終端。
在打印機管理終端，在狀態(tài)信息接收部接收到狀態(tài)信息時，消耗比計算部根據接收到的狀態(tài)信息計算消耗量與打印張數之比。在啟動網絡打印機時，考慮到了會消耗一定量的消耗品，通過考慮網絡打印機的啟動次數，與不考慮該消耗的情況相比，可以更準確地計算消耗量與生產量之比。
因此，由于在計算消耗量與打印張數之比的過程中考慮到網絡打印機的啟動次數，所以可以較準確地計算消耗量與打印張數之比。因此，與現有技術相比，可以獲得較準確地計算隨使用環(huán)境變化的打印成本的效果。
在此，使用量表示網絡打印機進行打印所使用的消耗品量，不僅包括消耗量，而且包括剩余量。這同樣適用于以下說明的根據發(fā)明15的打印機管理終端以及根據發(fā)明19的終端程序。
打印機管理終端可以是連接在與網絡打印機相連的通路的一端上的任何通信裝備，只要它至少具有服務器功能即可，而且可以配置為同時具有客戶機功能和服務器功能。這同樣適用于根據發(fā)明13的打印機管理系統、根據發(fā)明15和16的打印機管理終端以及根據發(fā)明19和20的終端程序。
(發(fā)明4)
此外，根據發(fā)明4的打印機管理系統是根據發(fā)明3的打印機管理系統，其中該打印機管理終端進一步包括狀態(tài)信息存儲部，用于存儲狀態(tài)信息；狀態(tài)信息接收部接收狀態(tài)信息并將接收到的狀態(tài)信息存儲到狀態(tài)信息存儲部中；以及根據狀態(tài)信息存儲部中的狀態(tài)信息中包含的使用量，確定從預定的基準時間點開始的消耗品總消耗量，根據狀態(tài)信息存儲部中的狀態(tài)信息中包含的總打印張數，確定從預定的基準時間點開始的總打印張數，根據狀態(tài)信息存儲部中的狀態(tài)信息中包含的啟動次數，確定從預定的基準時間點開始的總啟動次數，將總啟動次數乘以一個預定值，并將該乘法結果與總消耗量之和除以總打印張數，從而消耗比計算部計算每張打印紙的平均消耗量。
在這種配置中，在打印機管理終端中，將狀態(tài)信息接收部接收到的狀態(tài)信息存儲到狀態(tài)信息存儲部中。然后，根據包括在狀態(tài)信息存儲部中的狀態(tài)信息內的使用量，消耗比計算部確定從預定基準時間點開始的消耗品總消耗量。根據包括在狀態(tài)信息存儲部中的狀態(tài)信息內的打印張數，確定從預定基準時間點開始的總打印張數。根據包括在狀態(tài)信息存儲部中的狀態(tài)信息內的啟動次數，確定從預定基準時間點開始的總啟動次數。然后，將總啟動次數乘以所述預定值，將該乘法結果與總消耗量之和除以總打印張數，從而計算每張打印紙的平均消耗量。
這樣，可以較準確地計算每張打印紙的平均消耗量。因此，由于僅將每單位消耗品的消耗成本除以所獲得的平均消耗量就可以計算打印成本，所以也獲得了可以更準確地計算隨使用環(huán)境變化的打印成本的效果。
在此，狀態(tài)信息存儲部可以在任何部分在任何時間存儲狀態(tài)信息。狀態(tài)信息存儲部可以事先存儲狀態(tài)信息，或者可以配置為在系統工作時根據外部輸入存儲狀態(tài)信息，而不事先存儲狀態(tài)信息。這同樣適用于以下說明的根據發(fā)明14的打印機管理系統。
(發(fā)明5)根據發(fā)明5的打印機管理系統是根據發(fā)明4的打印機管理系統，其中該打印機管理終端進一步包括預定值修正部，用于根據狀態(tài)信息存儲部中的狀態(tài)信息中所包含的使用量確定總消耗量，并且根據所確定的總消耗量修正所述預定值。
在這種配置中，在打印機管理終端中，預定值修正部根據狀態(tài)信息存儲部中的狀態(tài)信息確定總消耗量，并根據所確定的總消耗量，修正所述預定值。網絡打印機啟動期間的消耗量根據不同的網絡打印機而不同，因此，通過根據實際測量值修正放大率(預定值)，可以較準確地計算啟動期間的消耗量。
相應的，可以較準確地計算每張打印紙的平均消耗量，因此可以獲得可以更準確地計算隨使用環(huán)境變化的打印成本的效果。
(發(fā)明6)此外，根據發(fā)明6的打印機管理系統是根據發(fā)明4和5之任一的打印機管理系統，其中所述網絡打印機進一步包括打印部，用于根據要打印的接收數據進行打??；以及打印數據量檢測部，用于檢測打印數據量；狀態(tài)信息發(fā)送部將包括使用量檢測部檢測的使用量、打印張數檢測部檢測的打印張數、啟動次數計數部計數的啟動次數以及打印數據量檢測部檢測的數據量的狀態(tài)信息發(fā)送到打印機管理終端；以及消耗比計算部將最新的狀態(tài)信息與緊接在最新狀態(tài)信息之前的狀態(tài)信息進行比較，而且如果確定數據量發(fā)生變化，但是使用量未發(fā)生變化，則根據狀態(tài)信息存儲部中的狀態(tài)信息中所包含的數據量，確定從預定基準時間點開始的總數據量，根據所確定的總數據量，利用預定運算表達式，估計從該預定基準時間點開始的總消耗量，并將該乘法結果與總消耗量之和除以總打印張數，從而計算每張打印紙的平均消耗量。
在這種配置中，在網絡打印機中，在接收到要打印的數據時，打印部根據要打印的接收數據進行打印。打印數據量檢測部檢測打印數據量，并且，狀態(tài)信息發(fā)送部將包括檢測到的使用量、打印張數和數據量以及計數的啟動次數的狀態(tài)信息發(fā)送到打印機管理終端。
在打印機管理終端中，在狀態(tài)信息接收部接收到狀態(tài)信息時，將接收到的狀態(tài)信息存儲到狀態(tài)信息存儲部中。然后，將狀態(tài)信息存儲部中最新的狀態(tài)信息與緊接在最新狀態(tài)信息之前的狀態(tài)信息進行比較，而且如果確定數據量發(fā)生變化，但是使用量未發(fā)生變化，則根據狀態(tài)信息存儲部中的狀態(tài)信息中所包含的數據量，確定從預定基準時間點開始的總數據量。根據所確定的總數據量，利用預定運算表達式，估計總消耗量。然后，將該乘法結果與總消耗量相加獲得的值除以總打印張數，從而計算每張打印紙的平均消耗量。
當檢測網絡打印機中的消耗品消耗量的精度不高時，根據檢測到的消耗量計算每張打印紙的平均消耗量不能獲得準確值。在這種情況下，利用數據量比利用實際測量值可以更準確地估計消耗量。這是因為消耗量不與打印張數完全成正比，而是與數據量成正比或者幾乎成正比。因此，考慮到數據量，即使檢測消耗量的精度不高，也可以較準確地計算每張打印紙的平均消耗量。
因此，由于在計算每張打印紙的平均消耗量的過程中考慮了數據量，所以可以較準確地計算每張打印紙的平均消耗量。因此，即使檢測消耗量的精度不高，仍可以獲得較準確地計算隨使用環(huán)境變化的打印成本的效果。
(發(fā)明7)此外，根據發(fā)明7的打印機管理系統是根據發(fā)明6的打印機管理系統，其中所述預定運算表達式用于將所述總數據量乘以一個預定系數并將該乘法結果加上一個預定常數。
在這種配置中，在打印機管理終端中，消耗比計算部將總數據量乘以一個預定系數，然后，將該乘法結果加上一個預定常數，從而估計總消耗量?？梢暂^準確地估計總消耗量，因為消耗量與數據量成正比或者幾乎成正比。
這樣，可以更準確地計算每張打印紙的平均消耗量，因此，即使檢測消耗量的精度不高，仍可以獲得更準確地計算隨使用環(huán)境變化的打印成本的效果。
(發(fā)明8)此外，根據發(fā)明8的打印機管理系統是根據發(fā)明7的打印機管理系統，其中打印機管理終端進一步包括運算表達式修正部，用于根據狀態(tài)信息存儲部中的狀態(tài)信息中所包含的使用量，確定總消耗量，從而根據所確定的總消耗量，修正所述預定系數和預定常數。
在這種配置中，在打印機管理終端中，根據狀態(tài)信息存儲部中的狀態(tài)信息中所包含的使用量，運算表達式修正部確定總消耗量，并根據所確定的總消耗量，修正所述預定系數和預定常數。盡管消耗量與數據量成正比或者幾乎成正比，但是比例根據不同的網絡打印機而不同，因此，通過根據實際測量值修正比例(預定系數和預定常數)，可以較準確地計算消耗量。
這樣，可以更準確地計算每張打印紙的平均消耗量，因此，可以獲得更準確地計算隨使用環(huán)境變化的打印成本的效果。
(發(fā)明9)此外，根據發(fā)明9的打印機管理系統是根據發(fā)明6至8之任一的打印機管理系統，其中消耗比計算部將最新狀態(tài)信息與緊接在最新狀態(tài)信息之前的狀態(tài)信息進行比較，而且如果確定數據量發(fā)生變化，但是使用量未發(fā)生變化，則根據狀態(tài)信息存儲部中的狀態(tài)信息中所包含的數據量，確定預定時間內的總數據量，根據所確定的總數據量，利用預定運算表達式，估計該預定時間內消耗品的總消耗量，根據狀態(tài)信息存儲部中的狀態(tài)信息中所包含的打印張數，確定該預定時間內的總打印張數，根據狀態(tài)信息存儲部中的狀態(tài)信息中所包含的啟動次數，確定該預定時間內的總啟動次數，將總啟動次數乘以一個預定值，并將該乘法結果與總消耗量之和除以總打印張數，從而計算每張打印紙的平均消耗量。
在這種配置中，在打印機管理終端中，消耗比計算部將最新狀態(tài)信息與狀態(tài)信息存儲部中緊接在最新狀態(tài)信息之前的狀態(tài)信息進行比較，而且如果確定數據量發(fā)生變化，但是使用量未發(fā)生變化，則根據狀態(tài)信息存儲部中的狀態(tài)信息中所包含的數據量，確定預定時間內的總數據量，并根據所確定的總數據量，利用預定運算表達式，估計預定時間內的總消耗量。然后，根據狀態(tài)信息存儲部中的狀態(tài)信息中所包含的打印張數，確定該預定時間內的總打印張數，并根據狀態(tài)信息存儲部中的狀態(tài)信息中所包含的啟動次數，確定該預定時間內的總啟動次數。然后，將總啟動次數乘以所述預定值，并將乘法結果與總消耗量之和除以總打印張數，以計算每張打印紙的平均消耗量。
這樣，還獲得了可以計算預定時間內的每張打印紙平均消耗量的效果。
(發(fā)明10)此外，根據發(fā)明10的打印機管理系統是根據發(fā)明9的打印機管理系統，其中所述的預定時間是過去的一天、一周以及一個月之任一。
在這種配置中，在打印機管理終端中，計算過去的一天、一周、一個月之任一中每張打印紙的平均消耗量。
這樣，還可以獲得計算過去的一天、一周、一個月之任一中每張打印紙的平均消耗量的效果。
(發(fā)明11)此外，根據發(fā)明11的打印機管理系統是根據發(fā)明3至10之任一的打印機管理系統，其中所述的打印機管理終端進一步包括運行成本計算部，用于根據消耗比計算部的計算結果，計算消耗品的運行成本。
在這種配置中，在打印機管理終端中，運行成本計算部根據消耗比計算部的計算結果計算消耗品的運行成本。
這樣，由于可以計算消耗品的運行成本，所以也可以獲得較容易地掌握隨使用環(huán)境變化的打印成本的效果。
(發(fā)明12)此外，根據發(fā)明12的打印機管理系統是根據發(fā)明3至11之任一的打印機管理系統，其中所述的打印機管理終端進一步包括第二消耗比計算部，用于根據狀態(tài)信息，計算消耗量與打印張數之比；并且第二消耗比計算部根據狀態(tài)信息存儲部中的狀態(tài)信息中所包含的使用量，確定從預定基準時間點開始的消耗品的總消耗量，根據狀態(tài)信息存儲部中的狀態(tài)信息中所包含的打印張數，確定從該預定基準時間點開始的總打印張數，并將總消耗量除以總打印張數，從而計算每張打印紙的平均消耗量。
在這種配置中，在打印機管理終端中，第二消耗比計算部根據狀態(tài)信息存儲部中的狀態(tài)信息中所包含的使用量，確定從預定基準時間點開始的消耗品的總消耗量，并且根據狀態(tài)信息存儲部中的狀態(tài)信息中所包含的打印張數，確定從該預定基準時間點開始的總打印張數。然后，用總消耗量除以總打印張數，以計算每張打印紙的平均消耗量。
這樣，對于考慮了啟動期間的消耗量的情況和未考慮到啟動期間的消耗量的情況，均可以獲得可以計算每張打印紙的平均消耗量的效果。
(發(fā)明13)此外，根據發(fā)明13的打印機管理系統是一種用于將網絡打印機與管理該網絡打印機的打印機管理終端可通信地連接在一起，并管理該網絡打印機進行打印使用的消耗品的消耗量的打印機管理系統；該網絡打印機包括打印部，用于根據要打印的接收數據進行打??；打印張數檢測部，用于檢測由該網絡打印機打印的打印材料的張數；打印數據量檢測部，用于檢測打印數據量；以及狀態(tài)信息發(fā)送部，用于將包括打印張數檢測部檢測的打印張數和打印數據量檢測部檢測的數據量的狀態(tài)信息發(fā)送到打印機管理終端；以及打印機管理終端包括狀態(tài)信息接收部，用于接收狀態(tài)信息；以及消耗比計算部，用于根據狀態(tài)信息接收部接收到的狀態(tài)信息，計算消耗量與打印張數之比。
在這種配置中，在打印機管理終端中，在接收到要打印的數據時，打印部根據要打印的接收數據進行打印。此外，打印張數檢測部檢測打印材料的打印張數，而打印數據量檢測部檢測打印數據量。然后，狀態(tài)信息發(fā)送部將包括所檢測到的打印張數和數據量的狀態(tài)信息發(fā)送到打印機管理終端。
在打印機管理終端中，在狀態(tài)信息接收部接收到狀態(tài)信息時，消耗比計算部計算消耗量與打印張數之比。
當在打印機中檢測消耗品的消耗量的精度不高時，根據檢測的消耗量計算消耗量與打印張數之比不能獲得準確值。在這種情況下，利用數據量比利用實際測量值可以更準確地估計消耗量。這是因為消耗量不與打印張數完全成正比，而是與數據量成正比或者幾乎成正比。因此，考慮到數據量，即使檢測消耗量的精度不高，也可以較準確地計算消耗量與打印張數之比。
因此，由于在計算消耗量與打印張數之比的過程中考慮了數據量，所以可以較準確地計算消耗量與打印張數之比。因此，與現有技術相比，即使檢測消耗量的精度不高，仍可以獲得較準確地計算隨使用環(huán)境變化的打印成本的效果。
(發(fā)明14)此外，根據發(fā)明14的打印機管理系統是根據發(fā)明13的打印機管理系統，其中該打印機管理終端進一步包括用于存儲狀態(tài)信息的狀態(tài)信息存儲部；所述狀態(tài)信息接收部接收狀態(tài)信息并將接收到的狀態(tài)信息存儲到狀態(tài)信息存儲部中；并且消耗比計算部根據狀態(tài)信息存儲部中的狀態(tài)信息中所包含的數據量，確定從預定基準時間點開始的總數據量，根據所確定的總數據量，利用預定運算表達式，估計從該預定基準時間點開始的消耗品的總消耗量，根據狀態(tài)信息存儲部中的狀態(tài)信息中所包含的打印張數，確定從該預定基準時間點開始的總打印張數，并將總消耗量除以總打印張數，從而計算每張打印紙的平均消耗量。
在這種配置中，在打印機管理終端中，將狀態(tài)信息接收部接收到的狀態(tài)信息存儲到狀態(tài)信息存儲部中。然后，消耗比計算部根據狀態(tài)信息存儲部中的狀態(tài)信息中所包含的數據量，確定從預定基準時間點開始的總數據量，根據所確定的總數據量，利用預定的運算表達式，估計從該預定基準時間點開始的消耗品的總消耗量。然后，根據狀態(tài)信息存儲部中的狀態(tài)信息中所包含的打印張數，確定從該預定基準時間點開始的總打印張數，并將總消耗量除以總打印張數，從而計算每張打印紙的平均消耗量。
這樣，可以較準確地計算每張打印紙的平均消耗量。因此，由于僅將每單位消耗品的消耗成本除以所獲得的平均消耗量就可以計算打印成本，所以也可以獲得更準確地計算隨使用環(huán)境變化的打印成本的效果。
(發(fā)明15)為了實現上述目的，根據發(fā)明15的打印機管理終端是一種可通信地與發(fā)明3的打印機管理系統中的網絡打印機連接的終端，該打印機管理終端包括狀態(tài)信息接收部，用于接收包括使用量、打印張數以及啟動次數的狀態(tài)信息；以及消耗比計算部，用于根據狀態(tài)信息接收部接收到的狀態(tài)信息，計算消耗量與打印張數之比。
在這種配置中，可以得到與發(fā)明3的打印機管理系統中的打印機管理終端同樣的操作，因此，可以實現與發(fā)明3的打印機管理系統同樣的效果。
(發(fā)明16)此外，根據發(fā)明16的打印機管理終端是一種可通信地與發(fā)明13的打印機管理系統中的網絡打印機連接的終端，該打印機管理終端包括狀態(tài)信息接收部，用于接收包括打印張數和數據量的狀態(tài)信息；以及消耗比計算部，用于根據狀態(tài)信息接收部接收到的狀態(tài)信息，計算消耗量與打印張數之比。
在這種配置中，可以得到與發(fā)明13的打印機管理系統中的打印機管理終端同樣的操作，因此，可以實現與發(fā)明13的打印機管理系統同樣的效果。
(發(fā)明17)為了實現上述目的，根據發(fā)明17的網絡打印機是一種可通信地與發(fā)明3的打印機管理系統中的打印機管理終端連接的打印機，該網絡打印機包括使用量檢測部，用于檢測消耗品的使用量；打印張數檢測部，用于檢測由該網絡打印機打印的打印材料的張數；啟動次數計數部，用于對網絡打印機的啟動次數進行計數；以及狀態(tài)信息發(fā)送部，用于將包括使用量檢測部檢測的使用量、打印張數檢測部檢測的打印張數以及啟動次數計數部計數的啟動次數的狀態(tài)信息發(fā)送到所述打印機管理終端。
在這種配置中，可以得到與發(fā)明3的打印機管理系統中的網絡打印機同樣的操作，因此，可以實現與發(fā)明3的打印機管理系統同樣的效果。
(發(fā)明18)此外，根據發(fā)明18的網絡打印機是一種可通信地與發(fā)明13的打印機管理系統中的打印機管理終端連接的打印機，該網絡打印機包括打印部，用于根據要打印的接收數據進行打印；打印張數檢測部，用于檢測由該網絡打印機打印的打印材料的張數；打印數據量檢測部，用于檢測打印數據量；以及狀態(tài)信息發(fā)送部，用于將包括打印張數檢測部檢測的打印張數和打印數據量檢測部檢測的數據量的狀態(tài)信息發(fā)送到打印機管理終端。
在這種配置中，可以得到與發(fā)明13的打印機管理系統中的網絡打印機同樣的操作，因此，可以實現與發(fā)明13的打印機管理系統同樣的效果。
(發(fā)明19)為了實現上述目的，根據發(fā)明19的終端程序是一種由發(fā)明15的打印機管理終端執(zhí)行的終端程序，該打印機管理終端包括計算機，而且該程序用于執(zhí)行實現為以下各部的處理狀態(tài)信息接收部，用于接收包括使用量、打印張數以及啟動次數的狀態(tài)信息；以及消耗比計算部，用于根據狀態(tài)信息接收部接收到的狀態(tài)信息，計算消耗量與打印張數之比。
在這種配置中，當打印機管理終端讀出程序，并根據讀出的程序執(zhí)行處理時，可以實現與發(fā)明15的打印機管理終端同樣的操作和效果。
(發(fā)明20)此外，根據發(fā)明20的終端程序是一種由發(fā)明16的打印機管理終端執(zhí)行的終端程序，該打印機管理終端包括計算機，而且該程序用于執(zhí)行實現為以下各部的處理狀態(tài)信息接收部，用于接收包括打印張數和數據量的狀態(tài)信息；以及消耗比計算部，用于根據狀態(tài)信息接收部接收到的狀態(tài)信息，計算消耗量與打印張數之比。
在這種配置中，當打印機管理終端讀出程序，并根據讀出的程序執(zhí)行處理時，可以實現與發(fā)明16的打印機管理終端同樣的操作和效果。
(發(fā)明21)為了實現上述目的，根據發(fā)明21的打印機程序是一種由發(fā)明17的網絡打印機執(zhí)行的打印機程序，該網絡打印機包括計算機，而且該程序用于執(zhí)行實現為以下各部的處理使用量檢測部，用于檢測消耗品的使用量；打印張數檢測部，用于檢測由該網絡打印機打印的打印材料的張數；啟動次數計數部，用于對網絡打印機的啟動次數進行計數；以及狀態(tài)信息發(fā)送部，用于將包括使用量檢測部檢測的使用量、打印張數檢測部檢測的打印張數以及啟動次數計數部計數的啟動次數的狀態(tài)信息發(fā)送到打印機管理終端。
在這種配置中，當網絡打印機讀出程序，并根據讀出的程序執(zhí)行處理時，可以實現與發(fā)明17的打印機管理終端同樣的操作和效果。
(發(fā)明22)此外，根據發(fā)明22的打印機程序是一種由發(fā)明18的網絡打印機執(zhí)行的打印機程序，該網絡打印機包括計算機，而且該程序用于執(zhí)行實現為以下各部的處理打印部，用于根據要打印的接收數據進行打??；打印張數檢測部，用于檢測由該網絡打印機打印的打印材料的張數；打印數據量檢測部，用于檢測打印數據量；以及狀態(tài)信息發(fā)送部，用于將包括打印張數檢測部檢測的打印張數和打印數據量檢測部檢測的數據量的狀態(tài)信息發(fā)送到打印機管理終端。
在這種配置中，當網絡打印機讀出程序，并根據讀出的程序執(zhí)行處理時，可以實現與發(fā)明18的打印機管理終端同樣的操作和效果。
(發(fā)明23)為了實現上述目的，根據發(fā)明23的設備管理方法是一種用于管理設備運行所消耗的消耗品量的方法，該方法包括使用度獲得步驟，用于獲得指示消耗品的使用程度的使用度；生產量獲得步驟，用于獲得由所消耗的消耗品生產的產品的數量；啟動次數計數步驟，用于對設備的啟動次數進行計數；以及消耗比計算步驟，用于根據使用度獲得步驟獲得的使用度、生產量獲得步驟獲得的生產量以及啟動次數計數步驟計數的啟動次數，計算消耗量與生產量之比。
可以實現與發(fā)明1的設備管理系統同樣的效果。
在此，使用度獲得步驟可以是任何一個步驟，只要可以獲得使用度即可，而且可以是計算、檢測或估計使用度的步驟。作為一種選擇，它可以是由該設備或其他終端獲得使用度的步驟。這同樣適用于在生產量獲得步驟中獲得生產量的情況。
(發(fā)明24)此外，根據發(fā)明24的設備管理方法是一種用于管理設備運行所消耗的消耗品量的設備管理方法，該設備根據要生產的給定數據由所消耗的消耗品生產產品；以及該設備管理方法包括生產量獲得步驟，用于獲得產品數量；數據量獲得步驟，用于獲得所生產的數據量；以及消耗比計算步驟，用于根據生產量獲得步驟獲得的生產量以及數據量獲得步驟獲得的數據量，計算消耗量與生產量之比。
可以實現與發(fā)明2的設備管理系統同樣的效果。
在此，生產量獲得部可以是任何一個步驟，只要可以獲得生產量即可，而且可以是計算、檢測或估計生產量的步驟。作為一種選擇，它可以是由該設備或其他終端獲得生產量的步驟。這同樣適用于由數據量獲得步驟獲得數據量的情況。


圖1是應用了本發(fā)明的網絡系統的結構框圖；圖2是打印機管理服務器100的結構框圖；圖3示出了狀態(tài)信息登記表400的數據結構；圖4是狀態(tài)信息登記處理的流程圖；圖5示出了狀態(tài)信息的數據結構；圖6是打印機管理信息表示處理的流程圖；圖7是打印成本計算處理的流程圖；圖8是墨粉等剩余量的變化相對于總數據量的變化的曲線圖；圖9是墨粉等剩余量的變化相對于總數據量的變化的曲線圖；圖10是墨粉等剩余量的變化相對于總打印張數的變化的曲線圖；圖11是墨粉等剩余量的變化相對于總打印張數的變化的曲線圖；圖12是墨粉等剩余量的變化相對于總數據量的變化的曲線圖；圖13是系數修正處理的流程圖；圖14是網絡打印機200的結構框圖；圖15是基本打印機信息登記處理的流程圖；圖16是狀態(tài)信息生成處理的流程圖；圖17示出了管理菜單的顯示屏幕；圖18是打印成本C1和C2的變化相對于總打印張數的變化的曲線圖；以及圖19示出了用于改變參數的輸入屏幕。
具體實施例方式
以下將參考

本發(fā)明的實施例。圖1至18示出了根據本發(fā)明的設備管理系統、打印機管理系統、打印機管理終端、網絡打印機、終端程序和打印機程序、以及設備管理方法。
根據該實施例，將本發(fā)明的設備管理系統、打印機管理系統、打印機管理終端、網絡打印機、終端程序和打印機程序、以及設備管理方法應用于利用圖1所示的打印機管理服務器100管理由網絡打印機200進行打印所使用的消耗品的消耗量的情況。
現在，參考圖1說明應用了本發(fā)明的網絡系統的配置。
圖1是應用了本發(fā)明的網絡系統的結構框圖。
如圖1所示，用于管理網絡打印機200的打印機管理服務器100和多個路由器120連接到互聯網199。個人計算機(以下稱為PC)140和用于響應PC 140發(fā)出的打印請求進行打印的網絡打印機200連接到各個路由器120。通過路由器120，PC 140和網絡打印機200連接到互聯網199。路由器120、PC 140以及網絡打印機200構成一個子網。例如，對公司內的各個部門都建立子網。盡管為了有助于理解本發(fā)明，僅在各個子網中示出一個PC 140和一個網絡打印機200，但是實際上可以連接許多PC140和網絡打印機200。
現在，將參考圖2詳細說明打印機管理服務器100的配置。
圖2是打印機管理服務器100的結構框圖。
如圖2所示，打印機管理服務器100包括CPU 30，用于根據控制程序對操作和整個系統進行控制；ROM 32，具有事先存儲在預定區(qū)域內的用于CPU 30的控制程序等；RAM 34，用于存儲從ROM 32等讀出的數據以及CPU 30的運行處理所需的運行結果；以及I/F 38，作為與外部設備的輸入/輸出數據的中介。它們通過總線39互連在一起，總線39是用于傳送數據的信號線，使各個部件可以互相接收和發(fā)送數據。
連接到I/F 38的外部設備有輸入設備40，包括作為人機界面、可以輸入數據的鍵盤和鼠標等；存儲設備42，用于將數據、表等存儲為文件；顯示設備44，用于根據圖像信號顯示畫面；和連接到互聯網199的信號線。
如圖3所示，在存儲設備42內存儲了狀態(tài)信息登記表400，利用該狀態(tài)信息登記表400存儲指示網絡打印機200的狀態(tài)的狀態(tài)信息。
圖3示出了狀態(tài)信息登記表400的數據結構。
在狀態(tài)信息登記表400中，對各個狀態(tài)信息存儲一個記錄。在每次從網絡打印機200接收到狀態(tài)信息時，新增加一個記錄。各個記錄分別包括字段410，用于存儲狀態(tài)信息的創(chuàng)建日期；字段412，用于存儲用于唯一地識別網絡打印機200的打印機ID；字段414，用于存儲分配給網絡打印機200的IP地址；字段416，用于存儲分配給網絡打印機的子網掩碼；字段418，用于存儲網絡打印機200進行打印所需的墨粉等的剩余量；字段420，用于存儲網絡打印機200進行打印所使用的總張數(以下稱為總打印張數)；字段422，用于存儲網絡打印機200的總啟動次數；以及字段424，用于存儲網絡打印機200已經打印的總打印數據量。
在圖3所示的例子中，在第一行的記錄中，存儲了“2002/11/14”作為建立日期、“001”作為打印機ID、“192.168.1.10”作為IP地址、“255.255.255.0”作為子網掩碼、“20％”作為墨粉等的剩余量、“21000”作為總打印張數、“4”作為啟動次數以及“13500”作為數據量。這意味著，由打印機ID“001”所確定的打印機200被分配了IP地址“192.168.1.10”和子網掩碼“255.255.255.0”，而且還意味著，在2002年11月14日，網絡打印機200的墨粉等的剩余量、總打印張數、總啟動次數以及總數據量分別為20％、21000張、4次以及13500比特。
CPU 30包括微處理單元MPU等，它啟動存儲在ROM 32的預定區(qū)域內的預定程序，而且根據該程序分時地分別進行圖4、6和13的流程圖所示的各個狀態(tài)信息登記處理、打印機管理信息表示處理以及系數修正處理。
首先，參考圖4詳細說明狀態(tài)信息登記處理。
圖4是狀態(tài)信息登記處理的流程圖。
狀態(tài)信息登記處理是接收各個網絡打印機200發(fā)出的狀態(tài)信息以登記該狀態(tài)信息的處理。如圖4所示，在被CPU 30執(zhí)行時，該處理首先進入步驟S100。
在步驟S100，確定是否接收到狀態(tài)信息。如果確定接收到狀態(tài)信息(是)，則處理進入步驟S102，否則(否)，處理在步驟S100等待，直到接收到狀態(tài)信息。
在步驟S102，利用狀態(tài)信息登記表400存儲接收到的狀態(tài)信息。在完成各順序步驟時，處理返回初始步驟。
圖5示出了狀態(tài)信息的數據結構。
如圖5所示，狀態(tài)信息包括打印機ID、創(chuàng)建日期、墨粉等的剩余量、總打印張數、總啟動次數以及總數據量。在圖5所示的例子中，分別存儲藍、紅、黃和黑色墨粉等的剩余量和總數據量。
然后，將參考圖6詳細說明打印機管理信息表示處理。
圖6是打印機管理信息表示處理的流程圖。
打印機管理信息表示處理是響應于PC 140、網絡打印機200或其他終端發(fā)出的表示請求，表示網絡打印機200的打印成本以及管理網絡打印機200所需的其他信息的處理。在被CPU 30執(zhí)行時，該處理首先進入步驟S200，如圖6所示。
在步驟S200，確定是否接收到了表示請求。如果確定接收到了表示請求(是)，則處理進入步驟S202，否則(否)，處理在步驟S200等待，直到接收到表示請求。
在步驟S202，確定表示請求終端是否請求應該每日總計打印機管理信息。如果確定請求了每日總計打印機管理信息(是)，則處理進入步驟S204，將確定進行總計的期間的指定期間設置為從當前時間點開始過去的一天。然后，該處理進入步驟S206。
在步驟S206，確定表示請求終端是否請求應該每周總計打印機管理信息。如果確定請求了每周總計打印機管理信息(是)，則處理進入步驟S208，將確定進行總計的期間的指定期間設置為從當前時間點開始過去的一周。然后，該處理進入步驟S210。
在步驟S210，確定表示請求終端是否請求應該每月總計打印機管理信息。如果確定請求了每月總計打印機管理信息(是)，則處理進入步驟S212，將確定進行總計的期間的指定期間設置為從當前時間點開始過去的一個月。然后，該處理進入步驟S214。
在步驟S214，確定表示請求終端是否請求應該計算打印成本。如果確定請求了計算打印成本(是)，則處理進入步驟S216，執(zhí)行用于計算打印成本的計算處理。然后，該處理進入步驟S218。
在步驟S218，確定表示請求終端是否請求應該計算總打印張數。如果確定請求了計算總打印張數(是)，則處理進入步驟S220，根據狀態(tài)信息登記表400，計算與該表示請求相關的網絡打印機200(以下稱為指定的網絡打印機200)在指定期間內的總打印張數。然后，該處理進入步驟S222。
在步驟S222，確定表示請求終端是否請求應該計算墨粉等的總消耗量。如果確定請求了計算總消耗量(是)，則處理進入步驟S224，在步驟S224，對于指定的網絡打印機200，將狀態(tài)信息登記表400中最近創(chuàng)建的狀態(tài)信息與緊接在最近創(chuàng)建狀態(tài)信息之前的狀態(tài)信息進行比較，以確定墨粉等的剩余量是否發(fā)生變化。如果確定墨粉等發(fā)生變化(是)，則處理進入步驟S226，在步驟S226，根據狀態(tài)信息登記表400，計算指定的網絡打印機200在指定期間內墨粉等的總消耗量。然后，該處理進入步驟S228。通過將指定期間最后時間點的墨粉等的剩余量減去指定期間的第一時間點的墨粉等的剩余量，可以計算指定期間內的墨粉等的總消耗量。在指定期間內更換了墨粉等的情況下，加上墨粉等的初始容量乘以更換次數獲得的值。這同樣適用于計算總打印張數、總啟動次數以及總數據量。
在步驟S228，確定表示請求終端是否請求應該計算總數據量。如果確定請求了計算總數據量(是)，則處理進入步驟S230，在步驟S230，根據狀態(tài)信息登記表400，計算指定的網絡打印機200在指定期間內的總數據量。然后，該處理進入步驟S232。
在步驟S232，確定表示請求終端是否請求應該計算總啟動次數。如果確定請求了計算總啟動次數(是)，則處理進入步驟S234，在步驟S234，根據狀態(tài)信息登記表400，計算指定的網絡打印機200在指定期間內的總啟動次數。然后，該處理進入步驟S236。
在步驟S236，根據在步驟S216、S220、S226、S230、S234和S242的任意一個步驟獲得的計算結果，產生曲線圖。然后，該處理進入步驟S238，在步驟S238，將產生的曲線圖送到表示請求終端。在完成各順序步驟時，該處理結束，并返回初始步驟。
如果在步驟S232確定表示請求終端未請求計算總啟動次數(否)，則該處理進入步驟S236。
如果在步驟S228確定表示請求終端未請求計算總數據量(否)，則該處理進入步驟S232。
如果在步驟S224確定墨粉等的剩余量未發(fā)生變化(否)，則該處理進入步驟S240，在步驟S240，根據狀態(tài)信息登記表400，計算指定的網絡打印機200在指定期間內的總數據量。然后，該處理進入步驟S242，在步驟S242，通過用于消耗量估計的預定的運算表達式，計算指定期間內的墨粉等的總消耗量，然后，該處理進入步驟S228。在步驟S242執(zhí)行的指定計算方法與在步驟S314執(zhí)行的指定計算方法(之后進行說明)相同，因此，將在解釋該步驟時詳細說明該計算方法。
如果在步驟S222確定表示請求終端未請求計算墨粉等的總消耗量(否)，則該處理進入步驟S228。
如果在步驟S218確定未請求計算打印張數(否)，則該處理進入步驟S222。
如果在步驟S214確定表示請求終端未請求計算打印成本(否)，則該處理進入步驟S218。
如果在步驟S210確定未請求每月計算打印機管理信息(否)，則該處理進入步驟S214。
如果在步驟S206確定未請求每周計算打印機管理信息(否)，則該處理進入步驟S210。
如果在步驟S202確定未請求每日計算打印機管理信息(否)，則該處理進入步驟S206。
接著，將參考圖7說明步驟S216的打印成本計算處理。
圖7是打印成本計算處理的流程圖。
當在步驟S216執(zhí)行打印成本計算處理時，該打印成本計算處理首先進入步驟S300，如圖7所示。
在步驟S300，根據狀態(tài)信息登記表400，計算指定的網絡打印機200在指定期間內的總打印張數。然后，該處理進入步驟S302，在步驟S302，根據狀態(tài)信息登記表400，計算指定的網絡打印機200在指定期間內的總啟動次數。然后，該處理進入步驟S304。
在步驟S304，對于指定的網絡打印機200，將狀態(tài)信息登記表400內最近創(chuàng)建的狀態(tài)信息與緊接在最近創(chuàng)建狀態(tài)信息之前的狀態(tài)信息進行比較，以確定墨粉等的剩余量是否發(fā)生變化。如果確定墨粉等的剩余量發(fā)生變化(是)，則處理進入步驟S306，在步驟S306，根據狀態(tài)信息登記表400，計算指定的網絡打印機200在指定期間內墨粉等的總消耗量。然后，該處理進入步驟S308。
在步驟S308，考慮到網絡打印機200的啟動次數，計算打印成本C1。
圖8和9是墨粉等剩余量的變化相對于總數據量的變化的曲線圖。
網絡打印機200進行預熱操作、清洗操作等，在這些操作過程中雖然只是非常少量但也消耗墨粉等。如圖8所示，實際上，當考慮了開機期間墨粉等的消耗量時，除了啟動期間之外，墨粉等的剩余量與總數據量互相成正比或者幾乎成正比，但是在每次啟動打印機時，墨粉等的剩余量總要減少一定數量。因此如圖9所示，為了準確計算打印成本，必需修正考慮到啟動期間的減少的情況下的斜率。在圖9所示的曲線圖中，分別利用實線和虛線示出修正前和修正后的斜率。具體地說，可以根據下面的表達式(1)計算打印成本C1(￥/張)C1＝(x+k1×z)/y×α …(1)其中x(ml)表示指定期間內的總消耗量，y(張)表示指定期間內的總打印張數，z(次數)表示指定期間內的總啟動次數，k1表示啟動期間消耗量計算系數，α(￥/ml)表示每單位墨粉的消耗成本。
然后，該處理進入步驟S310，在步驟S310，不考慮網絡打印機200的啟動次數，計算打印成本C2。具體地說，可以根據下面的表達式(2)計算打印成本C2(￥/張)C2＝x/y×α …(2)其中x(ml)表示指定期間內的總消耗量，y(張)表示指定期間內的總打印張數，α(￥/ml)表示每單位墨粉的消耗成本。
在完成步驟S310的處理時，完成各順序步驟，并返回初始步驟。
如果在步驟S304確定墨粉等的剩余量未發(fā)生變化(否)，則處理進入步驟S312，在步驟S312，根據狀態(tài)信息登記表400，計算指定的網絡打印機200在指定期間內的總數據量。然后，該處理進入步驟S314，在步驟S314，根據計算的總數據量，利用用于估計消耗量的預定運算表達式，計算指定期間內的墨粉等的總消耗量。
圖10和11示出了墨粉等的剩余量的變化相對于總打印張數的變化的曲線圖。
圖12示出了墨粉等的剩余量的變化相對于總數據量的變化的曲線圖。
如圖10所示，總打印張數與墨粉等的剩余量通常不互相完全成正比。在網絡打印機200中檢測的墨粉等的剩余量的精度不高時，在打印某個數量后，下降集中地體現，并且圖11示出階梯形變化。在圖11所示的曲線圖中，虛線示出實際衰減曲線，而實線示出根據網絡打印機的通知計算的衰減曲線。如果在圖11中的A點發(fā)出表示請求，則根據狀態(tài)信息不能準確計算總消耗量，并且如果不采取一些措施，則只能根據實際測量值A’計算打印成本。在這種情況下，利用總數據量比利用實際測量值A’可以更準確地估計總消耗量。這是因為，如圖12，所示墨粉等的剩余量不與總打印張數完全成正比，而是與數據量成正比或者幾乎成正比。因此，考慮到數據量，即使檢測墨粉等的剩余量的精度不高，也可以較準確地計算總消耗量。具體地說，可以根據下面的運算表達式(3)計算總消耗量U(ml)U＝k2×d+k3…(3)其中d(比特)表示指定期間內的總數據量，k2和k3表示消耗量估計系數。
在完成步驟S314的處理時，該處理進入步驟S308。
然后，將參考圖13詳細說明系數修正處理。
圖13是系數修正處理的流程圖。
系數修正處理是以固定周期對各個網絡打印機200執(zhí)行的處理。如圖13所示，在被CPU 30執(zhí)行時，該處理進入步驟S400。
在步驟S400，根據狀態(tài)信息登記表400，計算兩個以上不同日期的目標網絡打印機200中墨粉等的消耗量。然后，該處理進入步驟S402。
在步驟S402，修正啟動期間消耗量計算系數k1，使圖9所示曲線圖的斜率符合實際測量值。然后，該處理進入步驟S404，在步驟S404，修正消耗量估計系數k2和k3，使圖12所示的斜率和偏差符合實際測量值。在完成該順序步驟時，該處理返回初始步驟。
然后，將參考圖14詳細說明網絡打印機200的配置。各個網絡打印機200配置為具有同樣的功能。
圖14是網絡打印機200的結構框圖。
如圖14所示，網絡打印機200包括CPU 50，用于根據控制程序，控制運行處理和整個系統；ROM 52，具有事先存儲在預定區(qū)域內的用于CPU 50的控制程序等；RAM 54，用于存儲從ROM 52等讀出的數據并用于存儲CPU 50的各運行處理的運行結果；EPROM 56，用于非易失性地存儲打印機的基本信息以及要掌握的其他信息；以及I/F 58，作為與外部設備進行數據輸入/輸出的中介。它們通過總線59互連在一起，總線59是用于傳送數據的信號線，從而它們可以互相發(fā)送和接收數據。
作為外部設備連接到I/F 58的有操作面板60，作為人機界面，可以輸入數據；打印設備62，用于根據要打印的數據進行打??；以及總線，連接到互聯網199。
CPU 50包括微處理單元MPU等，啟動存儲在ROM 52的預定區(qū)域內的預定程序，并根據該程序，分時地分別執(zhí)行圖15和16所示的基本打印機信息登記處理和狀態(tài)信息生成處理。
首先，參考圖15詳細說明基本打印機信息登記處理。
圖15是基本打印機信息登記處理的流程圖。
基本打印機信息登記處理是用于登記在網絡打印機200與打印機管理服務器100進行通信時所需的基本信息的過程。在被CPU 50執(zhí)行時，該處理首先進入步驟S500，如圖15所示。
在步驟S500，確定是否通過操作面板60輸入了請求登記基本打印機信息的登記請求。如果確定接收到了登記請求(是)，則處理進入步驟S502，否則(否)，該處理在步驟S500等待，直到輸入了登記請求。
在步驟S502，通過操作面板60輸入基本打印機信息。基本打印機信息包括例如IP地址、子網掩碼、以及分配給網絡打印機200的默認網關地址和打印機ID、打印機管理服務器100的IP地址(以下稱為服務器IP地址)、用于與打印機管理服務器100進行通信的IP端口號以及指示通知狀態(tài)信息的條件的狀態(tài)信息通知條件。作為狀態(tài)信息通知條件，可以設定，例如在更新基本打印機信息時應該通知狀態(tài)信息；應該在指定的日期通知狀態(tài)信息；應該以指定的時間間隔通知狀態(tài)信息；應該在墨粉等的剩余量低于預定閾值時通知狀態(tài)信息；或者應該在網絡打印機200內發(fā)生任何故障時通知狀態(tài)信息。
然后，該處理進入步驟S504，在步驟S504，將輸入的基本打印機信息中的IP地址、子網掩碼以及默認網關地址通知給打印機驅動器，以對網絡打印機200設置地址。然后，處理進入步驟S506，在步驟S506，利用EPROM 56存儲輸入的基本打印機信息。在完成各順序步驟時，該處理返回初始步驟。
然后，將參考圖16詳細說明狀態(tài)信息生成處理。
圖16是狀態(tài)信息生成處理的流程圖。
狀態(tài)信息生成處理是用于根據狀態(tài)信息通知條件產生狀態(tài)信息的處理。
如圖16所示，在被CPU 50執(zhí)行時，該處理首先進入步驟S600。
在步驟S600，確定是否滿足狀態(tài)信息通知條件。如果確定滿足狀態(tài)信息通知條件(是)，則該處理進入步驟S602。否則(否)，該處理在步驟S600等待，直到滿足狀態(tài)信息通知條件。
在步驟S602，檢測墨粉等的剩余量，然后，該處理進入步驟S604，在步驟S604，檢測總打印張數。然后，該處理進入步驟S606，在步驟S606，檢測總啟動次數，然后，該處理進入步驟S608，在步驟S608，檢測總數據量。然后，該處理進入步驟S610。
在步驟S610，從定時器(未示出)等獲得當前日期。然后，該處理進入步驟S612，在步驟S612，從EPROM 56讀出基本打印機信息，然后，該處理進入步驟S614。
在步驟S614，根據在步驟S602至S608中檢測到的墨粉等的剩余量、總打印張數、總啟動次數以及總數據量、在步驟S610獲得的當前日期以及在步驟S612讀出的基本打印機信息，產生狀態(tài)信息。然后，該處理進入步驟S616，在步驟S616，根據讀出的基本打印機信息中的服務器IP地址和端口號，將產生的狀態(tài)信息送到打印機管理服務器100。在完成各順序步驟時，該處理返回初始步驟。
現在，將說明該實施例的運行處理。
首先說明登記網絡打印機200的基本打印機信息的過程。
用戶利用網絡打印機200的操作面板60輸入登記基本打印機信息的請求，并根據菜單等所示的引導，通過操作面板60輸入基本打印機信息。
當在網絡打印機200內輸入了基本打印機信息時，在步驟S504，將輸入的基本打印機信息中的IP地址、子網掩碼以及默認網關地址通知給打印機驅動器。因此，為網絡打印機200設置這些地址，打印機200可以與打印機管理服務器100進行通信。然后，在步驟S506，利用EPROM 56存儲輸入的基本打印機信息。
接著，將說明網絡打印機200進行的狀態(tài)信息通知。
在將“指定的時間間隔”設置為網絡打印機200的狀態(tài)信息通知條件時，以指定的時間間隔，在步驟S602至S612，檢測網絡打印機200的墨粉等的剩余量、總打印張數、總啟動次數以及總數據量，獲得當前日期，并從EPROM 56讀出基本打印機信息。然后，在步驟S614至S616，根據墨粉等的剩余量、總打印張數、總啟動次數、總數據量、當前日期以及基本打印機信息，產生狀態(tài)信息；根據讀出的基本打印機信息中的IP地址和端口號，將產生的狀態(tài)信息發(fā)送到打印機管理服務器100。
在打印機管理服務器100中，在接收到狀態(tài)信息時，在步驟S102，利用狀態(tài)信息登記表400存儲接收到的狀態(tài)信息。
接著，將說明網絡打印機200的打印成本的計算。
在計算打印成本時，網絡打印機200的用戶或管理員首先請求在PC140上表示打印機管理信息。
在PC 140中，在指定了網絡打印機200并請求表示打印機管理信息時，在顯示器等上顯示圖17所示的管理菜單。
圖17示出了管理菜單的顯示屏幕。
圖17所示的管理菜單包括用于選擇總計周期的項目、用于選擇要表示為曲線圖的數據的項目、確定按鈕以及取消按鈕。在用于選擇總計周期的項目，選擇應該每日、每周或每月總計打印機管理信息。在用于選擇要表示為曲線圖的數據的項目，選擇每張成本(打印成本C1)、運行成本(C2)、打印張數、運行時間、消耗品的剩余量、打印數據量以及操作電源的次數(啟動次數)中的一個或者多個。例如，如果用戶選擇“每日”為總計周期，而選擇“每張成本”、“運行成本”、“打印張數”以及“消耗品的剩余量”為要表示為曲線圖的數據，則PC 140將這些請求以及表示打印機管理信息的請求發(fā)送到打印機管理服務器100。
在打印機管理服務器100上，在發(fā)出應該每日總計打印機管理信息的請求和表示請求時，在步驟204，將從當前時間點開始過去的一天設置為指定期間。在發(fā)出計算打印成本的請求時，在步驟S216執(zhí)行打印成本計算處理。
在打印成本計算處理中，首先，在步驟S300至S302，根據狀態(tài)信息登記表400，計算網絡打印機200在指定期間中的總打印張數和總啟動次數。然后，在步驟S304，對于指定的網絡打印機200，將狀態(tài)信息登記表400中最近創(chuàng)建的狀態(tài)信息與緊接在最近創(chuàng)建狀態(tài)信息之前的狀態(tài)信息進行比較，以確定墨粉等的剩余量是否發(fā)生變化。如果確定墨粉等的剩余量發(fā)生了變化，則在步驟S306至S310，計算指定的網絡打印機200在指定期間中墨粉等的總消耗量，然后，分別利用上述表達式(1)和(2)計算打印成本C1和打印成本C2。
相反，如果確定墨粉等的剩余量未發(fā)生變化，則在步驟S312和S314，根據狀態(tài)信息登記表400，計算指定的網絡打印機200在指定期間中的總數據量，并根據計算的總數據量，利用用于估計消耗量的上述表達式(3)，計算指定期間中的墨粉等的總消耗量U。然后，在步驟S308和S310，分別利用上述表達式(1)和(2)，計算打印成本C1和打印成本C2。
這樣，在計算打印成本C1和打印成本C2時，在步驟S236和S238，產生圖18所示的曲線圖，并將產生的曲線圖發(fā)送到PC 140。
圖18是打印成本C1和C2的變化相對于總打印張數的變化的曲線圖。
這樣，根據該實施例，網絡打印機200檢測墨粉等的剩余量、總打印張數以及總啟動次數，并將包括檢測到的墨粉等的剩余量、總打印張數以及總啟動次數的狀態(tài)信息送到打印機管理服務器100。然后，在接收狀態(tài)信息時，打印機管理服務器100利用狀態(tài)信息登記表400存儲接收到的狀態(tài)信息；根據狀態(tài)信息登記表400計算指定期間中的墨粉等的總消耗量、總打印張數以及總啟動次數，用啟動期間消耗量計算系數k1乘以總啟動次數，并將該乘法結果與墨粉等的總消耗量之和除以總打印張數，從而計算每張打印紙的平均消耗量(此后稱為平均消耗量)。
這樣，在計算平均消耗量的過程中，考慮了網絡打印機200的啟動次數，因此，與現有技術相比，可以較準確地計算指定期間中的平均消耗量。
此外，根據該實施例，打印機管理服務器100根據狀態(tài)信息登記表400計算墨粉等的總消耗量，并且根據計算的墨粉等的總消耗量修正啟動期間消耗量計算系數k1。
這樣就可以更準確地計算平均消耗量，因此可以更準確地計算隨使用環(huán)境變化的打印成本。
此外，根據該實施例，打印機管理服務器100將狀態(tài)信息登記表400中的最近創(chuàng)建狀態(tài)信息與緊接在最近創(chuàng)建狀態(tài)信息之前的狀態(tài)信息進行比較，而且在確定墨粉等的剩余量未發(fā)生變化時，根據狀態(tài)信息登記表400計算指定期間中的總數據量，根據計算的總數據量，利用用于估計消耗量的運算表達式估計墨粉等的總消耗量，并將乘法結果與墨粉等的總消耗量之和除以總打印張數，從而計算平均消耗量。
這樣，在計算平均消耗量的過程中考慮了數據量，因此可以較準確地計算平均消耗量。因此，考慮到數據量，即使檢測墨粉等的剩余量的精度不高，也可以較準確地計算隨使用環(huán)境變化的打印成本。
此外，根據該實施例，打印機管理服務器100將總數據量乘以消耗量估計系數k2，并把消耗量估計系數k3加到該乘法結果上。
這樣可以更準確地計算平均消耗量，因此，即使檢測墨粉等的剩余量的精度不高，也可以較準確地計算隨使用環(huán)境變化的打印成本。
此外，根據該實施例，打印機管理服務器100根據狀態(tài)信息登記表400計算墨粉等的總消耗量，然后，根據計算的墨粉等的總消耗量修正消耗量估計系數k2和k3。
這樣可以更準確地計算平均消耗量，因此，可以更準確地計算隨使用環(huán)境變化的打印成本。
此外，根據該實施例，所要指定的期間是從當前時間點開始過去一天、一周或一個月之任一。
這樣可以對從當前時間點開始過去一天、一周或一個月計算打印成本。
此外，根據該實施例，打印機管理服務器100根據狀態(tài)信息登記表400計算指定期間中的墨粉等的總消耗量，并將墨粉等的總消耗量除以總打印張數，從而計算平均消耗量。
這樣能夠對考慮了啟動期間的消耗量的情況以及不考慮啟動期間的消耗量的情況分別計算打印成本。
在上述實施例中，打印機管理服務器100對應于根據發(fā)明3至6、8、或11至22中任何一項的打印機管理終端，網絡打印機200對應于發(fā)明1、2、23或24中任何一項的設備，存儲設備42對應于發(fā)明4至6、8、9、12或14中任何一項的狀態(tài)信息存儲部。步驟S100對應于根據發(fā)明3、4、13至16、19或20中任何一項的終端信息接收部。步驟S300至S308、S312和S314對應于根據發(fā)明1至4、6、9、11、13至16、19或20中任何一項的消耗比計算部，或者對應于根據發(fā)明23或24的消耗比計算步驟。
在以上描述的實施例中，步驟S300、S304、S306、S310、S312和S314對應于根據發(fā)明12的第二消耗比計算部。步驟S308對應于根據發(fā)明11的運行成本計算部，而步驟S402對應于根據發(fā)明5的預定值修正部。步驟S404對應于根據發(fā)明8的運算表達式修正部，而步驟S602、S616和S100對應于根據發(fā)明1的使用度獲得部，或者對應于根據發(fā)明23的使用度獲得步驟。步驟S602對應于根據發(fā)明3、6、17或21中任何一項的使用量檢測部。
此外，在以上描述的實施例中，步驟S604、S616和S100對應于根據發(fā)明1或2的生產量獲得部，或者對應于根據發(fā)明23或24的生產量獲得步驟。步驟S604對應于根據發(fā)明3、6、13、17、18、21或22的打印張數檢測部。步驟S606對應于根據發(fā)明1、3、6、17或21的啟動次數計數部，或者對應于根據發(fā)明23的啟動次數計數步驟。步驟S608、S616和S100對應于根據發(fā)明2的數據量獲得部，或者對應于根據發(fā)明24的數據量獲得步驟。
此外，在以上描述的實施例中，步驟S608對應于根據發(fā)明6、13、18或22的打印數據量檢測部，而步驟S616對應于根據發(fā)明3、6、13、17、18、21或22的狀態(tài)信息發(fā)送部。用于估計消耗量的運算表達式對應于根據發(fā)明6、7、9或14的預定運算表達式。消耗量估計系數k2對應于根據發(fā)明7或8的預定系數，而消耗量估計系數k3對應于根據發(fā)明7或8的預定常數。墨粉等對應于根據發(fā)明1至4、9、11至14、17、21、23或24中任何一項的消耗品，而墨粉等的剩余量對應于根據發(fā)明3至6、8、9、12、15、17、19或21中任何一項的使用量。
此外，在以上描述的實施例中，打印材料對應于根據發(fā)明1、2、23或24的產品，而打印數據量對應于根據發(fā)明1、2、23或24的生產量。要打印的數據對應于根據發(fā)明2或24的要生產的數據。
盡管在以上描述的實施例中，每單位墨粉等的消耗量成本這些參數使用了固定值，但是如圖19所示也可以在PC 140等中提供可以變化的每單位墨粉等的消耗量成本這樣的參數。
圖19示出了用于改變參數的輸入屏幕。
在圖19所示的例子中，將每日的平均打印張數、每日操作電源(啟動)的次數、每次打印的平均打印數據量、每單位彩色墨粉等的消耗量成本以及每單位黑墨粉的消耗量成本顯示為用戶可以輸入和改變的參數。
盡管在以上描述的實施例中，PC 140對打印機管理服務器100發(fā)出表示打印機管理信息的請求，但是也可以由網絡打印機200或其他終端(只要可通信地連接到打印機管理服務器100)向打印機管理服務器100發(fā)出表示打印機管理信息的請求。
盡管在以上描述的實施例中，對網絡打印機200進行管理，但是也可以管理投影儀、掃描儀、數碼相機、數字攝像機、個人計算機、PDA(個人數字助理)、網絡存儲器、聲頻設備、移動電話、PHS(注冊商標；個人手持電話系統)、手表式PDA、STB(機頂盒)、POS(銷售點)終端、復印機、傳真機、電話(包括IP電話等)、交換機、NCU(網絡控制裝置)、路由器、集線器、橋接器以及在網絡中可用的其他設備。
盡管在以上描述的實施例中，對執(zhí)行事先存儲在ROM 32中的控制程序以執(zhí)行圖4、6、7和13的流程圖所示處理的情況進行了說明，但是也可以將指定這些處理的程序從存儲該程序的介質讀入RAM 34以執(zhí)行該程序。
盡管在以上描述的實施例中，對執(zhí)行事先存儲在ROM 52中的控制程序以執(zhí)行圖15和16的流程圖所示處理的情況進行了說明，但是也可以將指定這些處理的程序從存儲該程序的介質讀入RAM 54以執(zhí)行該程序。
在此，存儲介質可以是諸如RAM和ROM的半導體存儲介質、諸如FD和HD的磁存儲介質、諸如CD、CDV、LD和DVD的光讀取系統存儲介質或諸如M0的磁存儲/光讀取系統存儲介質，而且包括任何計算機可讀存儲介質，而與所采用的讀系統是電的、磁的還是光的無關。
盡管在上面的實施例中，對根據本發(fā)明的設備管理系統、打印機管理系統、打印機管理終端、網絡打印機、終端程序和打印機程序、以及設備管理方法應用于由互聯網199組成的網絡系統的情況進行了說明，但是它們也可以應用于例如使用與互聯網199同樣的方法進行通信的所謂內部網。當然，它們不僅可以應用于使用與互聯網199同樣的方法進行通信的網絡，而且可以用于普通網絡。
盡管在上面的實施例中，對根據本發(fā)明的設備管理系統、打印機管理系統、打印機管理終端、網絡打印機、終端程序和打印機程序、以及設備管理方法應用于利用打印機管理服務器100對網絡打印機200進行打印使用的消耗品的消耗量進行管理的情況(如圖1所示)進行了說明，但是它們還可以應用于本發(fā)明實質范圍內的其他情況。
權利要求
1.一種用于管理設備運行所消耗的消耗品量的設備管理系統，該系統包括使用度獲得部，用于獲得指示消耗品的使用程度的使用度；生產量獲得部，用于獲得由所消耗的消耗品生產的產品的量；啟動次數計數部，用于對設備的啟動次數進行計數；以及消耗比計算部，用于根據所述使用度獲得部獲得的使用度、所述生產量獲得部獲得的生產量以及所述啟動次數計數部計數的啟動次數，計算消耗量與生產量之比。
2.一種用于管理設備運行所消耗的消耗品量的設備管理系統，其中所述設備根據要生產的給定數據，生產由所消耗的消耗品生產的產品；以及該設備管理系統包括生產量獲得部，用于獲得產品的數量；數據量獲得部，用于獲得所生產的數據量；以及消耗比計算部，用于根據所述生產量獲得部獲得的生產量以及所述數據量獲得部獲得的數據量，計算消耗量與生產量之比。
3.一種用于將網絡打印機與管理所述網絡打印機的打印機管理終端可通信地連接在一起，并管理所述網絡打印機進行打印所使用的消耗品的消耗量的打印機管理系統；該網絡打印機包括使用量檢測部，用于檢測消耗品的使用量；打印張數檢測部，用于檢測網絡打印機打印的打印材料的張數；啟動次數計數部，用于對網絡打印機的啟動次數進行計數；以及狀態(tài)信息發(fā)送部，用于將包括所述使用量檢測部檢測的使用量、所述打印張數檢測部檢測的打印張數以及所述啟動次數計數部計數的啟動次數的狀態(tài)信息發(fā)送到所述打印機管理終端；以及所述打印機管理終端包括狀態(tài)信息接收部，用于接收狀態(tài)信息；以及消耗比計算部，用于根據所述狀態(tài)信息接收部接收到的狀態(tài)信息，計算消耗量與打印張數之比。
4.根據權利要求3的打印機管理系統，其中該打印機管理終端進一步包括狀態(tài)信息存儲部，用于存儲所述的狀態(tài)信息；所述狀態(tài)信息接收部接收狀態(tài)信息并將接收到的狀態(tài)信息存儲到所述狀態(tài)信息存儲部中；以及所述消耗比計算部根據所述狀態(tài)信息存儲部中的狀態(tài)信息中所包含的使用量，確定從預定基準時間點開始的消耗品的總消耗量，根據所述狀態(tài)信息存儲部中的狀態(tài)信息中所包含的打印張數，確定從該預定基準時間點開始的總打印張數，根據所述狀態(tài)信息存儲部中的狀態(tài)信息中所包含的啟動次數，確定從該預定基準時間點開始的總啟動次數，將總啟動次數乘以一個預定值，并將該乘法結果與所述總消耗量之和除以所述總打印張數，從而計算每張打印紙的平均消耗量。
5.根據權利要求4的打印機管理系統，其中該打印機管理終端進一步包括預定值修正部，用于根據所述狀態(tài)信息存儲部中的狀態(tài)信息中所包含的使用量確定總消耗量，并且根據所確定的總消耗量修正所述的預定值。
6.根據權利要求4和5中任何一項的打印機管理系統，其中所述網絡打印機進一步包括打印部，用于根據要打印的接收數據進行打??；以及打印數據量檢測部，用于檢測打印數據的數據量；所述狀態(tài)信息發(fā)送部將包括所述使用量檢測部檢測的使用量、所述打印張數檢測部檢測的打印張數、所述啟動次數計數部計數的啟動次數以及所述打印數據量檢測部檢測的數據量的狀態(tài)信息發(fā)送到所述打印機管理終端；以及消耗比計算部將最新的狀態(tài)信息與緊接在該最新狀態(tài)信息之前的狀態(tài)信息進行比較，而且如果確定數據量發(fā)生了變化，但是使用量未發(fā)生變化，則根據所述狀態(tài)信息存儲部中的狀態(tài)信息中所包含的數據量，確定從預定基準時間點開始的總數據量，根據所確定的總數據量，利用預定運算表達式，估計所述總消耗量，將該乘法結果與所述總消耗量之和除以所述總打印張數，從而計算每張打印紙的平均消耗量。
7.根據權利要求6的打印機管理系統，其中所述預定運算表達式使所述總數據量乘以一個預定系數并在該乘法結果上加上一個預定常數。
8.根據權利要求7的打印機管理系統，其中所述打印機管理終端進一步包括運算表達式修正部，用于根據所述狀態(tài)信息存儲部中的狀態(tài)信息中所包含的使用量確定所述總消耗量，從而根據所確定的總消耗量修正所述的預定系數和預定常數。
9.根據權利要求6至8中任何一項的打印機管理系統，其中所述消耗比計算部將最新狀態(tài)信息與緊接在最新狀態(tài)信息之前的狀態(tài)信息進行比較，如果確定數據量發(fā)生了變化，但是使用量未發(fā)生變化，則根據所述狀態(tài)信息存儲部中的狀態(tài)信息中所包含的數據量，確定預定期間內的總數據量，根據所確定的總數據量，利用預定運算表達式，估計該預定期間內消耗品的總消耗量，根據所述狀態(tài)信息存儲部中的狀態(tài)信息中包含的打印張數，確定該預定期間內的總打印張數，根據所述狀態(tài)信息存儲部中的狀態(tài)信息中所包含的啟動次數，確定該預定期間內的總啟動次數，將所述總啟動次數乘以一個預定值，并將該乘法結果與所述總消耗量之和除以所述總打印張數，從而計算每張打印紙的平均消耗量。
10.根據權利要求9的打印機管理系統，其中所述的預定期間是過去的一天、一周以及一個月中任何一項。
11.根據權利要求3至10中任何一項的打印機管理系統，其中所述打印機管理終端進一步包括運行成本計算部，用于根據所述消耗比計算部的計算結果，計算消耗品的運行成本。
12.根據權利要求3至11中任何一項的打印機管理系統，其中所述打印機管理終端進一步包括第二消耗比計算部，用于根據所述的狀態(tài)信息，計算消耗量與打印張數之比；并且第二消耗比計算部根據所述狀態(tài)信息存儲部中的狀態(tài)信息中所包含的使用量，確定從預定基準時間點開始的消耗品的總消耗量，根據所述狀態(tài)信息存儲部中的狀態(tài)信息中所包含的打印張數，確定從該預定基準時間點開始的總打印張數，并將總消耗量除以總打印張數，從而計算每張打印紙的平均消耗量。
13.一種用于將網絡打印機與管理該網絡打印機的打印機管理終端可通信地連接在一起，并管理該網絡打印機進行打印所使用的消耗品的消耗量的打印機管理系統，所述網絡打印機包括打印部，用于根據要打印的接收數據進行打印；打印張數檢測部，用于檢測由該網絡打印機打印的打印材料的張數；打印數據量檢測部，用于檢測打印數據量；以及狀態(tài)信息發(fā)送部，用于將包括所述打印張數檢測部檢測的打印張數和所述打印數據量檢測部檢測的數據量的狀態(tài)信息發(fā)送到所述打印機管理終端；以及所述打印機管理終端包括狀態(tài)信息接收部，用于接收狀態(tài)信息；以及消耗比計算部，用于根據狀態(tài)信息接收部接收到的狀態(tài)信息，計算消耗量與打印張數之比。
14.根據權利要求13的打印機管理系統，其中所述打印機管理終端進一步包括用于存儲狀態(tài)信息的狀態(tài)信息存儲部；所述狀態(tài)信息接收部接收狀態(tài)信息并將接收到的狀態(tài)信息存儲到狀態(tài)信息存儲部中；并且消耗比計算部根據狀態(tài)信息存儲部中的狀態(tài)信息中所包含的數據量，確定從預定基準時間點開始的總數據量，根據所確定的總數據量，利用預定運算表達式，估計從該預定基準時間點開始的消耗品的總消耗量，根據狀態(tài)信息存儲部中的狀態(tài)信息中所包含的打印張數，確定從該預定基準時間點開始的總打印張數，并且將所述總消耗量除以所述總打印張數，從而計算每張打印紙的平均消耗量。
15.一種可通信地與權利要求3的打印機管理系統中的網絡打印機連接的打印機管理終端，該打印機管理終端包括狀態(tài)信息接收部，用于接收包括使用量、打印張數以及啟動次數的狀態(tài)信息；以及消耗比計算部，用于根據狀態(tài)信息接收部接收到的狀態(tài)信息，計算消耗量與打印張數之比。
16.一種可通信地與權利要求13的打印機管理系統中的網絡打印機連接的打印機管理終端，該打印機管理終端包括狀態(tài)信息接收部，用于接收包括打印張數和數據量的狀態(tài)信息；以及消耗比計算部，用于根據狀態(tài)信息接收部接收到的狀態(tài)信息，計算消耗量與打印張數之比。
17.一種可通信地與權利要求3的打印機管理系統中的打印機管理終端連接的網絡打印機，該網絡打印機包括使用量檢測部，用于檢測消耗品的使用量；打印張數檢測部，用于檢測由該網絡打印機打印的打印材料的張數；啟動次數計數部，用于對網絡打印機的啟動次數進行計數；以及狀態(tài)信息發(fā)送部，用于將包括使用量檢測部檢測的使用量、打印張數檢測部檢測的打印張數以及啟動次數計數部計數的啟動次數的狀態(tài)信息發(fā)送到所述打印機管理終端。
18.一種可通信地與權利要求13的打印機管理系統中的打印機管理終端連接的網絡打印機，該網絡打印機包括打印部，用于根據要打印的接收數據進行打??；打印張數檢測部，用于檢測由該網絡打印機打印的打印材料的張數；打印數據量檢測部，用于檢測打印數據量；以及狀態(tài)信息發(fā)送部，用于將包括打印張數檢測部檢測的打印張數和打印數據量檢測部檢測的數據量的狀態(tài)信息發(fā)送到所述打印機管理終端。
19.一種由權利要求15的打印機管理終端執(zhí)行的終端程序，該打印機管理終端包括計算機，而且該程序用于執(zhí)行實現為以下各部的處理狀態(tài)信息接收部，用于接收包括使用量、打印張數以及啟動次數的狀態(tài)信息；以及消耗比計算部，用于根據狀態(tài)信息接收部接收到的狀態(tài)信息，計算消耗量與打印張數之比。
20.一種由權利要求16的打印機管理終端執(zhí)行的終端程序，該打印機管理終端包括計算機，而且該程序用于執(zhí)行實現為以下各部的處理狀態(tài)信息接收部，用于接收包括打印張數和數據量的狀態(tài)信息；以及消耗比計算部，用于根據狀態(tài)信息接收部接收到的狀態(tài)信息，計算消耗量與打印張數之比。
21.一種由權利要求17的網絡打印機執(zhí)行的打印機程序，該網絡打印機包括計算機，而且該程序用于執(zhí)行實現為以下各部的處理使用量檢測部，用于檢測消耗品的使用量；打印張數檢測部，用于檢測由該網絡打印機打印的打印材料的張數；啟動次數計數部，用于對網絡打印機的啟動次數進行計數；以及狀態(tài)信息發(fā)送部，用于將包括使用量檢測部檢測的使用量、打印張數檢測部檢測的打印張數以及啟動次數計數部計數的啟動次數的狀態(tài)信息發(fā)送到所述打印機管理終端。
22.一種由權利要求18的網絡打印機執(zhí)行的打印機程序，該網絡打印機包括計算機，而且該程序用于執(zhí)行實現為以下各部的處理打印部，用于根據要打印的接收數據進行打??；打印張數檢測部，用于檢測由該網絡打印機打印的打印材料的張數；打印數據量檢測部，用于檢測打印數據量；以及狀態(tài)信息發(fā)送部，用于將包括打印張數檢測部檢測的打印張數和打印數據量檢測部檢測的數據量的狀態(tài)信息發(fā)送到所述打印機管理終端。
23.一種用于管理設備運行所消耗的消耗品量的設備管理方法，該方法包括使用度獲得步驟，用于獲得指示消耗品的使用程度的使用度；生產量獲得步驟，用于獲得由所消耗的消耗品生產的產品的數量；啟動次數計數步驟，用于對設備的啟動次數進行計數；以及消耗比計算步驟，用于根據使用度獲得步驟獲得的使用度、生產量獲得步驟獲得的生產量以及啟動次數計數步驟計數的啟動次數，計算消耗量與生產量之比。
24.一種用于管理設備運行所消耗的消耗品量的設備管理方法，其中該設備根據要生產的給定數據，生產由所消耗的消耗品生產的產品；以及該設備管理方法包括生產量獲得步驟，用于獲得產品的數量；數據量獲得步驟，用于獲得所生產的數據量；以及消耗比計算步驟，用于根據生產量獲得步驟獲得的生產量以及數據量獲得步驟獲得的數據量，計算消耗量與生產量之比。
全文摘要
本發(fā)明提供了一種設備管理系統，該設備管理系統適于準確計算每張打印紙的墨粉等的平均消耗量，并且由此根據使用環(huán)境準確地計算打印成本。網絡打印機200檢測墨粉等的剩余量、總打印張數以及總啟動次數，并將包括檢測結果的狀態(tài)信息發(fā)送到打印機管理服務器100。當接收到狀態(tài)信息時，打印機管理服務器100利用狀態(tài)信息登記表400存儲接收到的狀態(tài)信息，并根據狀態(tài)信息登記表400計算指定期間中的墨粉等的消耗總量、總打印張數以及總啟動次數，將總啟動次數乘以啟動期間消耗量計算系數k1，并將該乘法結果與墨粉等的總消耗量之和除以總打印張數，從而計算平均消耗量。
文檔編號B41J29/38GK1506777SQ200310118
公開日2004年6月23日 申請日期2003年12月11日 優(yōu)先權日2002年12月11日
發(fā)明者
屋 一, 杢屋銑一 申請人:精工愛普生株式會社