專利名稱：噴墨式記錄裝置及其墨水消耗量計算功能的校正方法
技術領域：
本發(fā)明涉及一種噴墨式記錄裝置及該裝置中的墨水消耗量計算功能的校正方法，通過對計算從墨盒提供的墨水消耗量的墨水消耗量計算功能加以校正，能夠更正確地把握安裝的墨盒的墨水余量。
背景技術：
例如在辦公用或業(yè)務用噴墨式記錄裝置中，為了應付比較大量的打印，需要配備大容量的墨盒，因此采用將各色墨盒安裝到例如裝置主體一側配置的盒架上的結構。并且，在搭載有記錄頭的托架上配置子罐，從上述各墨盒經(jīng)墨水補給管向各子罐分別補給墨水，進而從各子罐分別向記錄頭提供墨水。
在這種結構的記錄裝置所用的墨盒中，包括墨水告罄(インクエンド)判定部件，在被裝入盒架的狀態(tài)下，檢驗各墨盒是否處于墨水告罄狀態(tài)。作為進行這種墨水告罄判定的一種手段，提出下述墨水告罄判定手段累計基于打印數(shù)據(jù)的從記錄頭吐出的墨水滴數(shù)、及由于沖洗動作而從記錄頭吐出的墨水滴數(shù)，將其換算為墨水消耗量，根據(jù)墨水消耗量來估計該墨盒處于墨水告罄狀態(tài)。
然而，在上述墨水告罄判定手段中，由于根據(jù)吐出的墨水滴數(shù)來換算墨水消耗量，所以記錄裝置的個體差異使作為墨水消耗量而換算的值發(fā)生偏差。通常，記錄裝置的個體差異造成的墨水滴的點重量的偏差怎么也有±10％左右。因此，在上述偏差偏向墨水成為空狀態(tài)的方向的情況下，盡管用戶認為墨盒中殘存有墨水，也發(fā)生指示墨水告罄的狀況，這是不希望的。
為了避免此問題，假定墨水滴的點重量在偏差的范圍內大的情況來進行墨水滴的重量設定。在進行這種重量設定的情況下，在各墨水滴的點重量的偏差相反地偏向最小重量的方向的情況下，在全部容量的多達約20％的墨水殘留在墨盒中的狀態(tài)下認為墨水告罄。因此，具有下述問題給用戶帶來運營成本的負擔，并且由于用過的墨盒內殘留比較大量的墨水，所以給墨盒內的殘留墨水的處理等造成負擔。
另一方面，近來隨著打印的多樣化，趨于使用顏料分散類墨水。在這種顏料分散類墨水中，顏料在溶劑中沉淀，殘留墨水的濃度高，所以在用盡墨盒的墨水之前，在技術上要求發(fā)出墨水告罄的信號。為了滿足這種要求，需要墨水告罄的判定管理，以便高精度地將盡可能少的墨水殘留在墨盒內。

發(fā)明內容
因此，本發(fā)明的目的在于提供一種能夠通過根據(jù)記錄裝置的個體差異校正墨水消耗量計算來高精度地判定墨水告罄狀態(tài)的噴墨式記錄裝置、和能夠實現(xiàn)上述的校正方法。
為了實現(xiàn)上述目的，根據(jù)本發(fā)明，提供一種噴墨式記錄裝置，包括記錄頭，從其中吐出墨水滴；盒架，在其上可拆卸地安裝有用于將墨水提供給記錄頭的墨盒；計算器，執(zhí)行記錄頭消耗的墨水量的計算；第一計數(shù)器，根據(jù)計算器計算出的墨水消耗量來更新安裝的墨盒中的墨水余量；監(jiān)視器，監(jiān)視安裝的墨盒中包含的墨水量，以至少判定墨盒中的墨水量等于或小于預定量的墨水告罄狀態(tài)；以及校正器，在監(jiān)視器判定為安裝的墨盒處于墨水告罄狀態(tài)時，根據(jù)第一計數(shù)器指示的墨水余量來校正計算器中的計算。
最好，至少在執(zhí)行打印操作時和在執(zhí)行沖洗操作時，計算器將從記錄頭吐出的墨水滴數(shù)乘以系數(shù)。
這里，最好校正器校正該系數(shù)。此外，最好根據(jù)每滴墨水的重量來管理該系數(shù)。
此外，最好每當執(zhí)行記錄頭的清除操作時，計算器執(zhí)行該計算。
最好，噴墨式記錄裝置還包括子罐，該子罐貯存從墨盒補給的墨水并且將該墨水提供給記錄頭。這里，在盡管從開始補給墨水起已經(jīng)過預定時間、而不將預定量的墨水從墨盒補給到子罐時，監(jiān)視器判定為墨水告罄狀態(tài)。
這里，墨盒和子罐經(jīng)設有閥門的補給線路相連。子罐包括檢測子罐中包含的墨水量的檢測器。在計算器計算出的墨水量達到預定值時，打開閥門。在檢測器檢測出補給到子罐的墨水達到預定量的墨水充滿狀態(tài)時，關閉閥門。
此外，最好檢測器包括漂浮在子罐中包含的墨水上的浮子構件、和產生根據(jù)子罐中的浮子構件的位置來變化的電信號的信號產生器。
這里，最好監(jiān)視器包括在打開閥門時開始計時的計時器。在盡管計時器達到預定時間、檢測器還未檢測出墨水充滿狀態(tài)時，監(jiān)視器判定為墨水告罄狀態(tài)。
最好，僅在第一計數(shù)器的更新過的墨水余量等于或小于預定值時，監(jiān)視器判定的墨水告罄狀態(tài)才有效。這里，在啟動裝置時，在更換墨盒時，以及在中止打印操作以饋送下一頁記錄紙時，監(jiān)視器參照第一計數(shù)器指示的墨水余量。這里，在監(jiān)視器判定為墨水告罄狀態(tài)時，停止記錄裝置的操作。
最好，噴墨式記錄裝置還包括空氣壓縮器。這里，墨盒包括氣密殼體、和包含墨水并被容納在該殼體中的撓性墨水包。將空氣壓縮器壓縮過的空氣提供給殼體和墨水包限定的空間，以便壓縮墨水包以將墨水補給到子罐。
這里，最好監(jiān)視器包括設在墨水包上的板構件、和由板構件根據(jù)墨水包的壓縮來操作的開關構件。
或者，最好監(jiān)視器包括在至少墨盒的下部形成的透明部件、以及夾著該透明部件而彼此對置的至少一對光源和光傳感器。這里，在墨盒中的墨水水平低于從光源到光傳感器的光路時，監(jiān)視器判定為墨水告罄狀態(tài)。
或者，最好監(jiān)視器包括在至少墨盒的下部形成的棱鏡構件。監(jiān)視器根據(jù)墨盒中的墨水和棱鏡構件的材料的折射率限定的全反射的第一臨界角、以及棱鏡構件的材料和大氣限定的全反射的第二臨界角來判定墨水告罄狀態(tài)。這里，監(jiān)視器包括至少一對將光束發(fā)射到棱鏡構件的光源和檢測棱鏡構件反射的光束的光傳感器。在光傳感器檢測出棱鏡構件反射的光束時，監(jiān)視器判定為墨水告罄狀態(tài)。
或者，最好監(jiān)視器包括至少一對設在至少墨盒的下部而突出到墨盒內的電極端子、和檢測電極端子間的電阻的檢測電路。這里，在檢測電路檢測出電阻降低時，監(jiān)視器判定為墨水告罄狀態(tài)。
最好，噴墨式記錄裝置還包括
子罐，貯存從墨盒補給的墨水并且將該墨水提供給記錄頭；檢測器，檢測子罐中包含的墨水量；第二計數(shù)器，根據(jù)計算器計算出的墨水消耗量來更新記錄頭消耗的墨水量；其中，在檢測器檢測出子罐中的墨水量等于或小于預定量時，校正器根據(jù)第二計數(shù)器指示的墨水消耗量來校正計算器中的計算。
根據(jù)本發(fā)明，還提供一種校正噴墨式記錄裝置包括的記錄頭消耗的墨水量的計算的方法，包括下述步驟設置將墨水提供給記錄頭的墨水罐；設置指示墨水罐中的墨水余量的計數(shù)器；計算記錄頭消耗的墨水量；根據(jù)計算出的墨水消耗量來更新計數(shù)器指示的墨水余量；獨立于計數(shù)器來監(jiān)視墨水罐中的墨水余量；以及在監(jiān)視的墨水余量等于或小于預定量時，根據(jù)計數(shù)器的更新過的墨水余量來校正計算方式。
這里，最好如下執(zhí)行該計算至少在執(zhí)行打印操作時和在執(zhí)行沖洗操作時，將從記錄頭吐出的墨水滴數(shù)乘以系數(shù)。在校正步驟中校正該系數(shù)。
通過上述結構，在計數(shù)器判定為墨盒處于墨水告罄狀態(tài)時，參照第一計數(shù)器的計數(shù)值。根據(jù)參照的第一計數(shù)器的計數(shù)值來校正計算器中的計算方式。
在參照的第一計數(shù)器的計數(shù)值指示墨水余量大于預定量時，將從記錄頭吐出的墨水滴數(shù)所乘的系數(shù)校正大，即將墨水滴的重量校正大。其結果是，提高了墨水消耗量計算器中的計算值的計數(shù)速度。
在參照的第一計數(shù)器的計數(shù)值指示墨水余量小于預定值時，以與上述情況相反的方式來執(zhí)行校正操作。其結果是，提高了墨水消耗量計算器中的計算值的計數(shù)速度。
如果在多次更換墨盒期間重復執(zhí)行系數(shù)校正處理，則能夠提高判定精度。由此，減小不同記錄裝置的判定結果的偏差。
根據(jù)本發(fā)明，還提供一種噴墨式記錄裝置，包括記錄頭，從其中吐出墨水滴；盒架，在其上可拆卸地安裝有用于將墨水提供給記錄頭的墨盒；
子罐，貯存從墨盒補給的墨水并且將該墨水提供給記錄頭；檢測器，檢測子罐中包含的墨水量；計算器，執(zhí)行記錄頭消耗的墨水量的計算；計數(shù)器，根據(jù)計算器計算出的墨水消耗量來更新墨水消耗量；校正器，在檢測器檢測出子罐中的墨水量等于或小于預定量時，根據(jù)計數(shù)器指示的墨水消耗量來校正計算器中的計算。
根據(jù)本發(fā)明，還提供一種校正噴墨式記錄裝置包括的記錄頭消耗的墨水量的計算的方法，包括下述步驟設置將墨水提供給記錄頭的墨水罐；設置指示記錄頭消耗的墨水量的計數(shù)器；計算記錄頭消耗的墨水量；根據(jù)計算出的墨水消耗量來更新計數(shù)器指示的墨水消耗量；獨立于計數(shù)器來監(jiān)視墨水罐中的墨水余量；以及在監(jiān)視的墨水余量等于或小于預定量時，根據(jù)計數(shù)器的更新過的墨水消耗量來校正計算方式。
在這些結構中，也能夠獲得與上述類似的優(yōu)點。此外，由于在檢測器檢測出子罐中的墨水量等于或小于預定量時校正器根據(jù)計數(shù)器的計數(shù)值來校正計算器中的計算方式，所以即使正在使用墨盒時也能夠有效地校正該計算。
附圖的簡單說明

圖1是應用本發(fā)明的噴墨式記錄裝置的整體結構的平面圖。
圖2是從墨水罐到記錄頭的墨水提供系統(tǒng)的示意圖。
圖3是省略子罐的一部分結構、從一個方向來看它的狀態(tài)下的透視圖。
圖4是同樣從一個方向來看子罐的狀態(tài)下的剖視圖。
圖5是墨盒和盒架內配置的連接機構相互對置的部分的結構的剖面圖。
圖6是圖1所示的噴墨式記錄裝置上搭載的控制電路的結構方框圖。
圖7是圖6所示的控制電路執(zhí)行的控制例程的流程圖。
圖8是包括把握墨水告罄狀態(tài)的部件的墨盒的第1例的剖面圖。
圖9是包括把握墨水告罄狀態(tài)的部件的墨盒的第2例的剖面圖。
圖10是包括把握墨水告罄狀態(tài)的部件的墨盒的第3例的剖面圖。
圖11是包括把握墨水告罄狀態(tài)的部件的墨盒的第4例的剖面圖。
圖12是墨盒中的墨水貯存量檢測部件的第1例的示意圖。
圖13是墨盒中的墨水貯存量檢測部件的第2例的示意圖。
圖14是墨盒中的墨水貯存量檢測部件的第3例的示意圖。
實施發(fā)明的最好形式以下，根據(jù)圖示的優(yōu)選實施例來說明采用本發(fā)明的墨水消耗量計算功能校正方法的噴墨式記錄裝置。
圖1用頂視圖示出噴墨式記錄裝置的整體結構。在圖1中，標號1是托架，該托架1經(jīng)托架電機2驅動的定時帶3，由掃描導向構件4引導，沿送紙構件5的長度方向、即記錄紙的寬度方向也就是主掃描方向往復移動。在與托架1的送紙構件5對置的面上，搭載有后述的噴墨式記錄頭6，這在圖1中未示出。
在托架1上搭載有用于向上述記錄頭提供墨水的子罐7a～7d。在本實施例中，該子罐7a～7d用于在其內部暫時貯存各墨水，與各個墨水(例如黑墨水，黃、青、橙各色墨水)對應而有4個。
從裝入記錄裝置主體一側配置的盒架8中的墨盒(以下，將其稱為主罐)9a～9d，分別經(jīng)構成墨水補給線路的撓性墨水補給管10、10、……，向該子罐7a～7d補給黑墨水及各色墨水。
另一方面，在上述托架1的移動路徑上的非打印區(qū)域(原位)上，配置有能夠密封記錄頭的噴嘴形成面的壓蓋部件11，進而在該壓蓋部件11的頂面，配置有緊貼并可密封上述記錄頭的噴嘴形成面、由橡膠等彈性材料形成的蓋構件11a。在托架1移動到原位時，壓蓋部件11移動到記錄頭一側，能夠用蓋構件11a來密封記錄頭的噴嘴形成面。
該蓋構件11a在記錄裝置暫停期間密封記錄頭的噴嘴形成面，用作防止噴嘴開口干燥的蓋體。在該蓋構件11a上連接后述的空吸泵(管泵)中的管子的一端，將空吸泵的負壓作用到記錄頭上，也起到執(zhí)行將墨水從記錄頭吸引排出的清除動作的功能。
另一方面，與壓蓋部件11的打印區(qū)域一側相鄰，配置有將橡膠等彈性材料做成長方形而成的擦除構件12，在必要時能夠擦拭記錄頭的噴嘴形成面來進行清掃。
接著，圖2示意性地示出圖1所示的記錄裝置上搭載的墨水補給系統(tǒng)的結構，與用同一標號示出的圖1一起來說明該墨水補給系統(tǒng)。在圖1及圖2中，標號21表示氣壓泵，該氣壓泵21加壓過的空氣被提供給調壓閥22，進而經(jīng)壓力檢測器23分別提供給上述各主罐9a～9d(在圖2中，由標號9代表，以下有時只由標號9代表來進行說明。)。
在此情況下，從上述壓力檢測器23將空氣流路分支到各主罐9，對被裝入到盒架8的狀態(tài)下的各主罐，分別施加加壓空氣。上述調壓閥22具有下述功能在氣壓泵21加壓的氣壓由于某種故障而達到過度狀態(tài)時，能夠釋放壓力，將加到各主罐9a～9d上的氣壓維持在規(guī)定范圍內。
再者，上述壓力檢測器23檢測氣壓泵21加壓的氣壓，控制氣壓泵21的驅動。即，在檢測出氣壓泵21加壓的氣壓達到規(guī)定壓力的情況下，據(jù)此停止氣壓泵21的驅動，并且在壓力檢測器23檢測出氣壓在規(guī)定壓力以下的情況下，驅動氣壓泵21，通過重復進行這種控制，將加到上述各主罐9a～9d上的氣壓維持在規(guī)定范圍內。
上述主罐9的概略結構如圖2所示，構成其外殼的殼體被做成氣密狀態(tài)，在其內部容納充入墨水的由撓性材料形成的墨水包24。主罐9和墨水包24形成的空間構成壓力室25，向該壓力室25內，提供經(jīng)過壓力檢測器23的加壓空氣。
通過這種結構，各主罐9a～9d中容納的各墨水包24分別受到加壓空氣的加壓，從各主罐9a～9d向各子罐7a～7d產生規(guī)定壓力的墨水流。
也如圖2所示，在作為墨盒的上述主罐9的殼體的一部分上，配置能夠存儲與主罐9有關的信息的存儲元件27，如后所述，在該存儲元件27中寫入了與該主罐中的墨水余量有關的數(shù)據(jù)。如圖2所示，用于對該存儲元件27寫入或讀出信息的端子28被配置在主罐9的一部分上，在將主罐9裝入到記錄裝置的情況下，與記錄裝置一側電連接，收發(fā)與主罐的墨水余量有關的信息。
另一方面，在上述各主罐9a～9d中加壓過的墨水分別經(jīng)各墨水補給閥26、26……及各墨水補給管10、10、……，被提供給托架1上搭載的各子罐7a～7d(在圖2中，由標號7代表，以下有時只由標號7代表來進行說明。)。
對圖2所示的子罐7的結構的詳細說明待后述，其基本結構是在內部配置有浮子構件31，在該浮子構件31的一部分上安裝有永久磁鐵32。以霍爾元件為代表的磁電變換元件33a、33b被安裝到基板34上，并被拼接在子罐7的側壁上。
通過這種結構，構成輸出產生部件，其中上述霍爾元件33a、33b按照上述永久磁鐵32根據(jù)浮子構件的漂浮位置而產生的磁力線量來產生電輸出，與上述浮子構件31一起構成子罐內的墨水量檢測部件。
在本實施例中，上述墨水量檢測部件被用來在從各主罐9向各子罐7補給墨水時檢測子罐內的墨水量達到規(guī)定的容量(墨水充滿狀態(tài))，在此情況下，根據(jù)上述霍爾元件33a、33b的電輸出來關閉上述墨水補給閥26。
在根據(jù)上述霍爾元件33a、33b的電輸出而判明由于執(zhí)行打印動作等而使子罐內的墨水量達到規(guī)定容量以下(墨水不足狀態(tài))的情況下，打開上述墨水補給閥26。在本實施例中，如后所述，包括計算子罐內的墨水消耗量的墨水消耗量計算部件，在根據(jù)上述霍爾元件而檢測出墨水不足狀態(tài)、而且上述計算部件判定子罐內的墨水消耗過快的情況下，控制打開上述墨水補給閥26。由此，主罐9內加壓的墨水被個別補給到墨水消耗過快的各個子罐7內。
因此，通過重復上述動作，從主罐向子罐斷續(xù)地補給墨水，在各子罐中始終貯存一定范圍的墨水。
如圖2所示，從各子罐7經(jīng)閥門35及與其相連的管子36向記錄頭6提供墨水，根據(jù)提供給記錄頭6的未圖示的執(zhí)行器的打印數(shù)據(jù)，從記錄頭6的噴嘴形成面上形成的噴嘴開口6a吐出墨水滴。在圖2中，標號11表示上述壓蓋部件，與該壓蓋部件11相連的執(zhí)行器被連接到后述的空吸泵(管泵)上。
接著，圖3及圖4示出上述子罐的實施例，圖3省略子罐的一部分結構，示出其從一個方向來看的透視圖，而圖4示出從該方向來看的剖視圖。在圖3及圖4中，與已經(jīng)說明的各部相當?shù)牟糠钟猛粯颂杹肀硎尽?br> 子罐7被做成大致正方體狀，而且整體呈扁平狀。該子罐7的外殼由一側壁41a和與其相連的一圈側壁41b一體形成的箱狀構件41構成，在該箱狀構件41的開口周圍，例如通過熱熔敷部件以緊貼狀態(tài)安裝透明的樹脂材料制成的薄膜狀構件42(參照圖4)，在箱狀構件41和薄膜狀構件42包圍的內部，形成墨水貯存空間43。
從構成箱狀構件41的上述一側壁41a向墨水貯存空間43突出的支持軸44與箱狀構件41一體形成，浮子構件31被配置得能夠以該支持軸44為轉動中心，在墨水貯存空間43內沿重力方向可動。在本實施例中，上述支持軸44被配置在墨水貯存空間43中的水平方向的端部近旁，上述浮子構件31被一體形成在以上述支持軸44為轉動中心可動的支持臂構件45的可動自由端一側。
如圖4所示，在上述支持臂構件45的自由端一側，安裝有上述永久磁鐵32，使得在支持臂構件45大致成為水平狀態(tài)時，該永久磁鐵32位于墨水貯存空間43中的水平方向的另一端部近旁，即最接近子罐7的側壁上拼接的基板34上安裝的霍爾元件33a、33b。
另一方面，在上述子罐7的重力方向的低部、即本實施例中一圈側壁41b的底部形成墨水補給口46，經(jīng)與該墨水補給口46相連的上述管子10從主罐9向墨水貯存空間43補給墨水。
考慮到由于子罐7中的墨水補給口46如上所述被形成在重力方向的低部，所以來自主罐的墨水從墨水貯存空間43的底部來補給，因此，在補給墨水時不會在墨水貯存空間43內發(fā)生墨水起泡。
再者，在上述子罐7內，配置有多條肋構件47，以便在浮子構件31及支持臂構件45的移動區(qū)域以外的部分降低隨著托架的移動而在子罐內產生的墨水波動的程度。在本實施例中，各肋構件47以一側壁41a為基礎一體成形，使得從構成子罐7的箱狀構件41的一側壁41a向墨水貯存空間43分別突出。
由于該肋構件47的存在，能夠如上所述降低在子罐內產生的墨水波動的程度。由此，能夠提高霍爾元件對子罐7內的墨水貯存量的檢測精度。
如圖4所示，在子罐7內，接近墨水補給口46而形成墨水導出口48。配置有形成五角形(本壘狀)的捕獲異物用的過濾構件49，以便覆蓋該墨水導出口48，因此，子罐7內貯存的墨水經(jīng)該過濾構件49被導向墨水導出口48。
從上述墨水導出口48導出的墨水經(jīng)由側壁41a的背面一側到達子罐7的下底部配置的上述閥門35。經(jīng)過閥門35的墨水同樣經(jīng)由側壁41a的背面一側被導向與記錄頭6相連的管子36的連接口53。
另一方面，如圖3及圖4所示，在子罐7的上半部以傾斜狀態(tài)形成有導通到墨水貯存空間43的導通槽61，在該導通槽61的上端部、即子罐7的重力方向的高處部，形成有貫通到子罐7的側壁41a的背面的大氣連通口62。該大氣連通口62的背面由使大氣通過而阻止墨水通過的防水膜閉塞。
如圖4所示，在上述子罐7的側壁上形成對霍爾元件33a、33b進行定位的凹部41c，通過形成該用于定位的凹部41c，子罐7的側壁部能夠更加成為薄壁狀態(tài)，上述浮子構件31上安裝的永久磁鐵32的移動軌跡和霍爾元件33a、33b之間的距離能夠更加接近。由此，能夠提高霍爾元件33a、33b對永久磁鐵32的磁力線的檢測靈敏度，并且提高根據(jù)浮子構件31按照子罐7內的墨水量而向重力方向的移動來進行的墨水量檢測精度。
在子罐7的一部分上形成有貫通孔67。因此，通過利用貫通各子罐7的貫通孔67的1根支持軸(未圖示)，能夠將各子罐排列成并列狀態(tài)，由此能夠構成子罐單元。
接著，圖5用剖面圖示出上述作為墨盒的主罐9、和盒架8內配置的連接機構55相互對置的部分的結構。在作為墨盒的主罐9上，形成有一對開口孔51，作為在安裝到記錄裝置的情況下使用的定位部件。在上述一對定位開口孔51夾著的大致中間部，安裝有來自墨水包24的墨水導出部50。在上述兩處配置的各開口孔51的兩個外側，分別配置有加壓空氣的導入口52、及包括能夠讀出、寫入與該墨盒有關的信息的半導體存儲元件的電路基板27。
另一方面，在盒架8一側配置的連接機構55上，配置有做成圓柱狀的一對定位銷56，主罐9一側形成的上述一對定位開口孔51包圍各定位銷56來安裝。
這樣，在主罐9一側在殼體的兩處配置定位用的開口孔51，所以通過安裝到記錄裝置一側配置的2根定位銷56的基端部，能夠實現(xiàn)作為墨盒的主罐9的三維方向的定位。通過將主罐9安裝到上述定位銷56上，夾著一對定位銷56的大致中央部配置的中空狀的墨水導入管57被插入到來自墨水包的墨水導出部50中，成為能夠從墨盒中導出墨水的姿態(tài)。
通過安裝主罐9，加壓空氣的導入口52被連接到盒架8一側配置的加壓空氣的送出口58上，成為能夠向主罐9一側導入加壓空氣的姿態(tài)。再者，將包括多個接觸片的端子機構59連接到主罐9一側配置的上述電路基板53上，成為能夠與電路基板53包括的半導體存儲元件實現(xiàn)數(shù)據(jù)收發(fā)的姿態(tài)。
圖6示出上述結構的記錄裝置上搭載的、包含墨盒的墨水告罄判定部件及墨水消耗量計算部件、以及墨水消耗量計算功能的校正部件等的控制電路的一例。在圖6中，用同一標號來表示與已經(jīng)說明的各部相當?shù)牟糠?，因此省略重復的說明。如圖6所示，在壓蓋部件6上連接有上述空吸泵15，該空吸泵15的排出端被連接到廢液罐16上。
在圖6中，標號70是打印控制部件，該打印控制部件70具備下述功能根據(jù)來自主機的打印數(shù)據(jù)來生成位圖數(shù)據(jù)，由頭驅動部件71根據(jù)該數(shù)據(jù)來產生驅動信號，從托架1上搭載的記錄頭6吐出墨水。頭驅動部件71除了基于打印數(shù)據(jù)的驅動信號之外，還接受來自沖洗控制部件72的沖洗指令信號并將用于沖洗操作的驅動信號輸出到記錄頭6。
標號73是清除控制部件，該清除控制部件73具備下述功能接受來自清除指令檢測部件74的控制信號，控制泵驅動部件75，驅動空吸泵15。通過操作記錄裝置的操作面板等上配置的清除指令開關76，使上述清除指令檢測部件74動作，執(zhí)行手動清除操作。
清除控制部件73也從打印控制部件70接受控制信號，由此同樣具備清除操作功能控制泵驅動部件75，驅動空吸泵15。
另一方面，從上述打印控制部件70、沖洗控制部件72、及清除控制部件73分別向墨水消耗量計算部件77提供控制信號。該墨水消耗量計算部件77具有計算子罐7內貯存的墨水消耗量的功能，每當清除控制部件73執(zhí)行從記錄頭吸引排出墨水的清除操作時，由打印控制部件70根據(jù)打印數(shù)據(jù)控制的從記錄頭吐出的墨水滴數(shù)、由沖洗控制部件72的沖洗動作控制的從記錄頭吐出的墨水滴數(shù)這些數(shù)據(jù)被提供給墨水消耗量計算部件77。
收到這些數(shù)據(jù)的墨水消耗量計算部件77根據(jù)執(zhí)行打印而從記錄頭吐出的墨水滴數(shù)、由于沖洗動作而從記錄頭吐出的墨水滴數(shù)，分別訪問系數(shù)設定部件78，通過將它們乘以對應的系數(shù)來計算子罐7中的墨水的消耗量。即，上述系數(shù)設定部件78中的系數(shù)與墨水滴的點重量對應來管理，通過將伴隨打印及沖洗動作而吐出的墨水滴數(shù)和墨水滴的點重量相乘來計算墨水消耗量。
另一方面，在執(zhí)行清除操作時，按照清除操作的級別，規(guī)定有墨水的排出量，每當執(zhí)行清除操作時，按照清除操作的級別來計入墨水消耗量。
這樣計算出的子罐7中的墨水的消耗量被送至子罐的墨水消耗計數(shù)器79，進行累計(相加)。在該累計值達到規(guī)定數(shù)值以上的情況下，處于消耗了子罐7內的相當多的墨水的狀態(tài)，如上所述，在霍爾元件的電輸出指示墨水不足狀態(tài)的條件下，控制打開墨水補給閥26，從主罐向子罐補給墨水。
在根據(jù)上述霍爾元件的電輸出而檢測出通過該墨水的補給、子罐7內的墨水容量達到規(guī)定值(墨水充滿狀態(tài))時，如上所述，控制關閉墨水補給閥26，與此同時，子罐的墨水消耗計數(shù)器79對其計數(shù)值進行復位。
另一方面，從上述子罐的墨水消耗計數(shù)器79向主罐的余量計數(shù)器80傳送子罐中的墨水消耗量的信息。主罐的余量計數(shù)器80經(jīng)讀出寫入部件81預先設置與安裝的主罐上搭載的上述存儲元件27中存儲的主罐的墨水余量有關的數(shù)據(jù)。
復位前更新過的子罐的墨水消耗計數(shù)器79的計數(shù)值被送至上述主罐的余量計數(shù)器80，從表示主罐的墨水余量的計數(shù)值中，減去子罐的墨水消耗計數(shù)器79的計數(shù)值。由此，主罐的余量計數(shù)器80按照墨水的消耗來進行減法，其數(shù)值數(shù)據(jù)經(jīng)讀出寫入部件81被寫入到主罐上搭載的上述存儲元件27中。
從上述子罐的墨水消耗計數(shù)器79將用于控制打開墨水補給閥26而送出的控制信號提供給計時部件82。計時部件82與墨水補給閥26的打開動作同時來開始計時。接受在子罐7成為墨水充滿狀態(tài)時由上述霍爾元件33a、33b產生的輸出。
這里，上述計時部件82接受用于控制打開墨水補給閥26而送出的控制信號后開始計時，在盡管經(jīng)過規(guī)定時間、子罐7大致成為充滿狀態(tài)時由上述霍爾元件33a、33b產生的輸出還未到來的情況下，可以估計主罐處于墨水告罄狀態(tài)，或者處于對主罐施加的加壓空氣不夠的狀態(tài)。
即，在本實施例的記錄裝置中，如上所述，向主罐的壓力室內提供加壓空氣，通過該加壓空氣從各主罐向各子罐補給墨水，因此，從開始向子罐補給墨水到達到墨水充滿狀態(tài)的時間在設計上是已知的，因此，在盡管大大超過上述時間、向子罐補給的墨水還不夠的情況下，如上所述，認為主罐處于墨水告罄狀態(tài)，或者處于對主罐施加的加壓空氣不夠的狀態(tài)。
在此情況下，進行控制，以執(zhí)行停止向子罐補給墨水的動作的操作，停止記錄裝置的打印動作。由此，能夠避免使子罐內的墨水成為空狀態(tài)的問題，能夠有效地阻止氣泡進入記錄頭的墨水提供線路。在此情況下，通過后述的判定例程來判定處于哪種狀態(tài)，將與其對應的消息顯示在顯示部件83上。
另一方面，在通過后述的判定例程判定主罐處于墨水告罄狀態(tài)的情況下，主罐的余量計數(shù)器80中的計數(shù)值被送至系數(shù)校正部件84。該系數(shù)校正部件84根據(jù)主罐成為墨水告罄狀態(tài)時主罐的余量計數(shù)器80的值來校正上述系數(shù)設定部件78中設定的系數(shù)。根據(jù)圖7所示的流程圖來說明該系數(shù)校正部件84對系數(shù)的校正作用。
在圖7所示的流程圖中，包含下述控制等在上述向子罐補給墨水的動作中判定主罐處于墨水告罄狀態(tài)、還是加壓空氣的提供路徑發(fā)生某種故障的結果是主罐處于墨水告罄狀態(tài)的情況下，系數(shù)校正部件執(zhí)行系數(shù)校正。該流程圖所示的控制例程在記錄裝置的打印動作中定期執(zhí)行。
在記錄裝置的打印動作中，首先如步驟S11所示，執(zhí)行將打印等所用的墨水量加到子罐內墨水消耗計數(shù)器上的操作。這是將圖6所示的墨水消耗量計算部件77計算出的子罐內的墨水的消耗量送至子罐的墨水消耗計數(shù)器79，加上該墨水消耗量。在步驟S12中，檢驗子罐內墨水消耗計數(shù)器是否在規(guī)定值(A)以上。
這是檢驗圖6所示的子罐的墨水消耗計數(shù)器79的計數(shù)值是否超過規(guī)定值(A)，在判定為未超過規(guī)定值(A)(否)的情況下，說明子罐內的墨水容量有余裕。因此，返回，重復上述步驟S11和步驟ST12的例程，直至超過上述規(guī)定值(A)。
在上述步驟ST12中判定為子罐的墨水消耗計數(shù)器79的數(shù)值超過規(guī)定值(A)的情況下，移至步驟S13，開始向子罐補給墨水的動作。這通過控制打開上述墨水補給閥26來進行。在此情況下，如上所述，在霍爾元件所示的子罐的墨水量指示墨水不足的條件下執(zhí)行步驟S13。
接著，在步驟S14中，檢驗是否完成向子罐補給墨水。這是如上所述，使用霍爾元件的輸出。與該步驟S14的檢驗并行，在步驟S18中還開始檢驗從開始向子罐補給墨水的動作起是否經(jīng)過規(guī)定時間。這通過圖6所示的計時部件82來進行。如果判定為在經(jīng)過規(guī)定時間以前完成向子罐補給墨水(是)，則在步驟S16中進行停止墨水補給動作的控制。這如上所述，通過控制關閉墨水補給閥26來進行。
在步驟S16中執(zhí)行對子罐內墨水消耗計數(shù)器79進行復位的操作，在其后的步驟S17中，進行從墨盒的墨水余量計數(shù)器80減去上述(A)的操作。由此，減去向子罐補給1次墨水的墨水量，該減法結果(換言之，墨盒的墨水余量)被設置到墨盒的墨水余量計數(shù)器80中。
另一方面，在上述步驟S14中判定為未完成向子罐補給墨水(仍處于否狀態(tài))、而且在步驟S18中判定為經(jīng)過規(guī)定時間的情況下，估計墨盒成為空狀態(tài)，或者向墨盒提供加壓空氣的提供系統(tǒng)等發(fā)生故障。因此，在步驟S19中執(zhí)行停止向子罐補給墨水的動作的操作。
接著，在步驟S20中，進行判定墨盒的墨水余量計數(shù)器80是否在規(guī)定值以下的操作。這里，如果處于墨盒的墨水余量計數(shù)器80未達到規(guī)定值以下的狀態(tài)(否狀態(tài))，則可以認為墨水的補給路徑或加壓空氣的提供路徑等發(fā)生了某種故障，在此情況下，在顯示部件83上進行出錯顯示。
在上述步驟S20中判定為墨盒的墨水余量計數(shù)器80達到規(guī)定值以下(是)的情況下，可以判定為墨盒肯定成為告罄狀態(tài)(墨水成為空狀態(tài))，在此情況下，在顯示部件83上進行指示墨水告罄的顯示。即，通過包括上述步驟S20的判定手段，能夠正確的識別主罐的墨水告罄狀態(tài)。
在上述步驟S20中判定為墨盒成為墨水告罄狀態(tài)的情況下，進至步驟S21，由上述系數(shù)校正部件84執(zhí)行系數(shù)設定部件78中的系數(shù)的校正操作，停止記錄裝置的打印動作。
這里，在上述系數(shù)校正部件84執(zhí)行系數(shù)的校正操作時，參照墨水余量計數(shù)器80的計數(shù)值。在墨水余量計數(shù)器的計數(shù)值指示墨水的余量多的狀態(tài)的情況下，通過對從記錄頭吐出的墨水滴數(shù)所乘的系數(shù)、即墨水滴的點重量進行大的校正并重新設定，能夠增大墨水消耗量計算部件中的計算數(shù)值的步進程度。
在判定為墨盒處于墨水告罄狀態(tài)的情況下，在墨水余量計數(shù)器的計數(shù)值指示比規(guī)定還少的墨水余量值的情況下，進行與上述相反的校正，能夠減小墨水消耗量計算部件中的計算數(shù)值的步進程度。因此，通過執(zhí)行這種校正操作，能夠提高墨水余量計數(shù)器80中的墨水余量值的計數(shù)精度。
在以上說明過的實施例中，在圖7所示的步驟S13至步驟S20中，將經(jīng)過規(guī)定時間也未結束向子罐補給墨水、而且墨水余量計數(shù)器80的計數(shù)值在規(guī)定以下的情況判斷為墨盒的墨水告罄狀態(tài)。然而，作為把握墨盒中的墨水告罄狀態(tài)的手段，可以例如如圖8所示使用墨盒內配置的檢測開關29。
即，圖8示出取代上述圖2及圖5所示的主罐9的另一結構的主罐的例子。在該圖8所示的主罐9中，與圖2及圖5所示的主罐同樣，向主罐內提供加壓空氣，通過該加壓空氣從墨水包24壓出墨水。但是，在該圖8中省略了與此有關的結構。
在該圖8所示的主罐9內，包括檢測主罐中貯存的墨水量達到規(guī)定值以下的檢測開關29。上述墨水包24的一個面例如由雙面膠帶24a粘貼在構成主罐9的殼體的內面上，而在墨水包24的另一個面上同樣粘貼有工作板24b。
通過該結構，在充入到墨水包24中的墨水的量減少的情況下(在接近墨水告罄的情況下)，隨著墨水包24的收縮，上述工作板24b的一部分將上述檢測開關29例如變?yōu)榻油顟B(tài)。因此，通過檢驗上述檢測開關29的狀態(tài)，能夠用作圖7所示的步驟S20中的判別手段。
即，在上述檢測開關29處于接通狀態(tài)的情況下，可以判定為處于墨水告罄狀態(tài)，執(zhí)行圖7所示的步驟S21的處理。而在上述檢測開關29處于斷開狀態(tài)的情況下，則可以認為墨水的補給路徑或加壓空氣的提供路徑等發(fā)生了某種故障，在此情況下，如上所述，在顯示部件83上進行出錯顯示。
在以上說明過的實施例中，向墨盒的壓力室導入加壓空氣來補給墨水，但是本發(fā)明也可以用于這種形態(tài)的記錄裝置以外。例如，在進行吸引以使子罐內成為負壓來補給墨水的記錄裝置、或者在墨盒和子罐之間保持水位差來從墨盒一側向子罐產生墨水流的記錄裝置中，作為墨盒的墨水余量檢測手段，可以使用圖9至圖11所示的物理性的檢測手段。
首先，圖9示出用透明樹脂來形成構成內部貯存有墨水的墨盒的殼體、夾著該殼體的下側部附近來配置光源86及光傳感器87的結構。這里，如圖9(a)所示，在墨盒9內容納大量墨水的情況下，來自上述光源86的投射光被遮斷，所以傳感器87不能檢測到投射光。而在如圖9(b)所示、墨盒9內的墨水減少到規(guī)定值(從光源86到光傳感器87的光路)以下的情況下，傳感器87能夠檢測到經(jīng)透明樹脂形成的殼體從光源86來的投射光，判定為墨水余量少于規(guī)定值。
因此，在圖9所示的結構中，光傳感器87能夠根據(jù)是否檢測到來自光源86的光來進行圖7所示的步驟S20的判定。即，在上述光傳感器87檢測到光的情況下，可以判定為處于墨水告罄狀態(tài)，執(zhí)行圖7所示的步驟S21的處理。而在上述光傳感器87未檢測到光的情況下，則可以認為墨水的補給路徑或加壓空氣的提供路徑等發(fā)生了某種故障，在此情況下，如上所述，在顯示部件83上進行出錯顯示。
接著，圖10采用也用透明樹脂來形成構成內部貯存有墨水的墨盒9的外殼、在其下底部和側壁部之間的轉角部形成棱鏡部85的結構。即，從光源86到棱鏡部85的入射角、和從棱鏡部85到傳感器87的出射角分別為角度θ(＝45度)。根據(jù)由墨盒9內的墨水、和構成殼體的樹脂之間的邊界處的折射率所決定的全反射的臨界角、以及由空氣和構成殼體的樹脂之間的邊界處的折射率所決定的全反射的臨界角的差別來檢測墨盒內的墨水余量。
通過該圖10所示的結構，在墨盒9內容納大量墨水的情況下，如圖10(a)所示，來自上述光源86的投射光不會經(jīng)棱鏡部85反射到傳感器87，傳感器87不能檢測檢測到來自光源86的投射光。而在如圖10(b)所示、墨盒9內的墨水減少到規(guī)定值(從光源86到棱鏡部85的光路)以下的情況下，來自光源86的投射光被反射到傳感器87，傳感器87能夠檢測到來自光源86的投射光。
因此，在圖10所示的結構中，光傳感器87也能夠根據(jù)是否檢測到來自光源86的光來進行圖7所示的步驟S20的判定。即，在上述光傳感器87檢測到光的情況下(圖10(b)的狀態(tài))，可以判定為處于墨水告罄狀態(tài)，執(zhí)行圖7所示的步驟S21的處理。而在上述光傳感器87未檢測到光的情況下(圖10(a)的狀態(tài))，則可以認為墨水的補給路徑或加壓空氣的提供路徑等發(fā)生了某種故障，在此情況下，如上所述，在顯示部件83上進行出錯顯示。
再者，圖11采用在內部貯存有墨水的墨盒9的殼體的下底部的近旁面向墨水的貯存空間埋設一對電極端子90a、90b的結構。從恒壓電源91向一個電極端子90a施加規(guī)定電壓。而在另一個電極端子90b與基準單位(地)之間連接有電阻元件92，檢測該電阻元件92上產生的電位的電壓檢測器93被連接在上述另一個電極端子90b上。
通過該結構，在墨盒內殘留的墨水的容量足以使上述一對電極端子90a、90b導通的情況下，電壓檢測器93檢測出規(guī)定以上的電壓值。而在墨盒內的墨水余量接近告罄狀態(tài)的情況下，上述電壓檢測器93的電壓值大大降低。因此，通過使用該結構，能夠檢測墨盒內的墨水余量。
即，在上述電壓檢測器93檢測出的電壓值在規(guī)定值以下的情況下，可以判定為處于墨水告罄狀態(tài)，執(zhí)行圖7所示的步驟S21的處理。而在上述電壓檢測器93檢測出的電壓值超過了規(guī)定值的情況下，則可以認為墨水的補給路徑或加壓空氣的提供路徑等發(fā)生了某種故障，在此情況下，如上所述，在顯示部件83上進行出錯顯示。
如上所述，在上述各實施例中，在判定為墨盒處于墨水告罄狀態(tài)的情況下，校正計算由于打印動作或沖洗動作而吐出的墨水滴的點重量時所用的系數(shù)，由此，進一步提高下次以后使用的墨盒中的墨水告罄的判定精度。再者，也可以存儲每次校正動作的校正值，與各校正值取平均來缺省使用，或者使用根據(jù)用戶的指定而選擇出的校正值。
此外，作為另一校正手段，可考慮下述手段在上述霍爾元件33a、33b判定為上述子罐9的墨水液面為不足(LOW)的情況下，參照子罐的墨水消耗計數(shù)器79，根據(jù)該計數(shù)值對計算墨水滴的點重量時所用的系數(shù)加以校正。
即，利用上述霍爾元件33a、33b的電輸出，向上述子罐7補給墨水，直至子罐7內的墨水容量達到規(guī)定值(墨水充滿狀態(tài))。然后，在隨著墨水的消耗、上述霍爾元件33a、33b的電輸出指示墨水不足的狀態(tài)、而且子罐的墨水消耗計數(shù)器79的值達到規(guī)定值以上的情況下，將子罐的墨水消耗計數(shù)器79的計數(shù)值傳送到主罐的余量計數(shù)器80。
因此，從上述霍爾元件33a、33b的墨水充滿狀態(tài)到墨水不足狀態(tài)的墨水容量雖然在各記錄裝置的個體間有偏差，但是在一個記錄裝置中大致為一定的數(shù)值。因此，通過參照將墨水消耗計數(shù)器79的計數(shù)值傳送到主罐的余量計數(shù)器80時墨水消耗計數(shù)器79的計數(shù)值，能夠校正計算墨水滴的點重量時所用的系數(shù)。
即，在將墨水消耗計數(shù)器79的計數(shù)值傳送到主罐的余量計數(shù)器80時墨水消耗計數(shù)器79的計數(shù)值大于規(guī)定值的情況下，意味著計算墨水滴的點重量的上述系數(shù)實質上大，在此情況下，減小校正并重新設定從記錄頭吐出的墨水滴數(shù)所乘的上述系數(shù)。
而在墨水消耗計數(shù)器79的計數(shù)值小于規(guī)定值的情況下，意味著計算墨水滴的點重量的上述系數(shù)實質上小，在此情況下，進行與上述相反的校正，增大校正并重新設定從記錄頭吐出的墨水滴數(shù)所乘的上述系數(shù)。通過執(zhí)行這種校正操作，即使在墨盒的使用途中，也能夠進行上述系數(shù)的校正操作，其結果是，能夠提高墨水余量計數(shù)器80中的墨水余量值的計數(shù)精度。
如上所述，根據(jù)墨水消耗計數(shù)器79的計數(shù)值，校正上述系數(shù)的手段可以單獨執(zhí)行它，也可以與圖7所示的控制例程中的系數(shù)的校正手段并用。
再者，圖12至圖14示出在墨盒的使用途中、校正計算墨水滴的點重量時所用的系數(shù)的另一形態(tài)。首先，圖12所示的形態(tài)與已經(jīng)說明的圖9所示的結構基本上為同一結構。即，用透明樹脂來形成構成內部貯存有墨水的墨盒9的殼體。
夾著該殼體的兩個側壁，配置多組光源及光傳感器。在本實施例中，在墨盒殼體的配置狀態(tài)下的重力方向的上部，對置配置有第1組光源86a及光傳感器87a。而在中間部，對置配置有第2組光源86b及光傳感器87b，并且在下部，對置配置有第3組光源86c及光傳感器87c。由此，第1至第3各光傳感器87a～87c隨著墨盒內的墨水的減少，分階段地接受來自各光源的投射光。因此，在本實施例中，能夠分3個階段來把握墨盒內的墨水貯存量。
在使用上述結構的情況下，在墨水液面分別通過第1至第3光傳感器87a～87c的配置位置時，能夠根據(jù)各個墨水液面的水平來檢測實際的墨水消耗量。即，在設第1光傳感器87a產生檢測輸出時主罐9中的墨水余量為Va、設第2光傳感器87b產生檢測輸出時主罐9中的墨水余量為Vb時，Va-Vb的值為其間消耗的實際的墨水消耗量。
另一方面，在設第1光傳感器87a產生檢測輸出時墨水余量計數(shù)器80的計數(shù)值為Ca、設第2光傳感器87b產生檢測輸出時墨水余量計數(shù)器80的計數(shù)值為Cb的情況下，Ca-Cb的值為計算上的墨水消耗量。因此，上述實際的墨水消耗量、和計算上的墨水消耗量之差(Va-Vb)-(Ca-Cb)可以稱為計算上的誤差。因此，在本實施例中，在墨水液面通過第2光傳感器87a的位置時，計算上述誤差，能夠校正計算墨水滴的點重量時所用的系數(shù)。
即，在上述(Ca-Cb)大于(Va-Vb)的情況下，意味著計算墨水滴的點重量時所用的上述系數(shù)實質上大，在此情況下，減小校正并重新設定從記錄頭吐出的墨水滴數(shù)所乘的上述系數(shù)。而在上述(Ca-Cb)小于(Va-Vb)的情況下，意味著計算墨水滴的點重量的上述系數(shù)實質上小，在此情況下，增大校正并重新設定從記錄頭吐出的墨水滴數(shù)所乘的上述系數(shù)。
在上述主罐9中的墨水繼續(xù)消耗、第3光傳感器87c產生檢測輸出時，即，墨水液面降低到第3光傳感器87c的設置位置時，也執(zhí)行同樣的校正操作。在此情況下，第2光傳感器87b產生檢測輸出時主罐9中的墨水余量Vb、和第3光傳感器87c產生檢測輸出時主罐9中的墨水余量Vc之差(Vb-Vc)的值為其間消耗的實際的墨水消耗量。
另一方面，第2光傳感器87b產生檢測輸出時墨水余量計數(shù)器80的計數(shù)值Cb、和第3光傳感器87c產生檢測輸出時墨水余量計數(shù)器80的計數(shù)值Cc之差(Cb-Cc)的值為其間計算上的墨水消耗量。因此，可以用與上述同樣的手段來計算誤差，用同樣的手段來校正并重新設定吐出的墨水滴數(shù)所乘的上述系數(shù)。
接著，圖13所示的形態(tài)采用與已經(jīng)說明的圖10所示的結構基本上相同的結構。即，用透明樹脂來形成構成內部貯存有墨水的墨盒9的外殼，在其下底部和側壁部之間的轉角部形成有棱鏡部85。與上述棱鏡部85對置，正交配置有第1組光源86a及光傳感器87a。同樣，正交配置有第2組光源86b及光傳感器87b，并且正交配置有第3組光源86c及光傳感器87c。從第1至第3光源(86a～86c)入射到棱鏡部85的光路依次處于從棱鏡面的上部到下部的不同的位置上。
在該圖13所示的形態(tài)中，也是隨著主罐9內的墨水液面的降低，第1至第3各光傳感器(87a～87c)分階段地接受棱鏡的反射光。因此，通過該結構也與圖12所示的例子同樣，根據(jù)各光傳感器的檢測，能夠知道主罐9中的實際的墨水消耗狀態(tài)。根據(jù)其間墨水余量計數(shù)器80的各個計數(shù)值，同樣能夠算出計算上的誤差，能夠通過與上述同樣的手段來校正并重新設定吐出的墨水滴數(shù)所乘的上述系數(shù)。
再者，圖14所示的形態(tài)采用與已經(jīng)說明的圖11所示的結構基本上相同的結構。即，在內部貯存有墨水的墨盒9的外殼的側壁上，面向墨水的貯存空間，上下以規(guī)定間隔埋設有3組電極端子。在圖14中，示出恒壓電源91及電壓檢測器93被連接在第3組電極端子90e、90f上的狀態(tài)，它們也同樣被連接在第1組電極端子90a、90b、及第2組電極端子90c、90d上。上述恒壓電源91及電壓檢測器93具有與已經(jīng)說明的圖11中的恒壓電源91及電壓檢測器93同樣的功能。
在該圖14所示的形態(tài)中，也是隨著主罐9內的墨水的液面降低，各個電極端子上連接的電壓檢測器93的檢測電壓值極端降低。通過檢測該狀態(tài)，能夠知道主罐9中的實際的墨水消耗狀態(tài)。另一方面，根據(jù)其間墨水余量計數(shù)器80的各個計數(shù)值，同樣能夠算出計算上的誤差，能夠通過與上述同樣的手段來校正并重新設定吐出的墨水滴數(shù)所乘的上述系數(shù)。
為了圖示的方便，圖12至圖14所示的墨盒的墨水貯存量檢測手段分3個階段來檢測墨盒9內的墨水的液面，但是它也可以分多個階段來檢測墨水的液面。
如上所述，在子罐7內的墨水量由霍爾元件33a、33b判定為墨水不足時，在采用根據(jù)墨水消耗計數(shù)器79的計數(shù)值來校正上述系數(shù)的手段、以及通過上述圖12至圖14所示的形態(tài)來逐次校正上述系數(shù)的手段的情況下，即使在墨盒的使用途中，也能夠進行上述系數(shù)的校正操作，其結果是，能夠提高墨水余量計數(shù)器80中的墨水余量值的計數(shù)精度。
然而，在上述結構的校正手段中，是校正并重新設定吐出的墨水滴數(shù)所乘的系數(shù)，而實質上，已知墨水的黏度隨著記錄裝置的使用環(huán)境溫度、特別是記錄頭的驅動時的溫度來變化。即，在溫度低的情況下，墨水的黏度大，而在溫度高的情況下，墨水的黏度小。在此情況下，實際上采用按照溫度來校正向記錄頭提供的驅動波形的手段，但是在不按照溫度來施加上述校正的條件下，在溫度低、墨水黏度大的情況下，從記錄頭的噴嘴開口吐出的墨水滴實質上小，而在溫度高、墨水黏度小的情況下，從記錄頭的噴嘴開口吐出的墨水滴實質上大。
因此，墨水余量計數(shù)器80中的墨水余量的計數(shù)值隨著設置記錄裝置的環(huán)境溫度而產生誤差。因此，最好能夠按照記錄裝置工作的環(huán)境溫度來執(zhí)行上述系數(shù)的校正操作。在這種根據(jù)環(huán)境溫度來進行校正操作的情況下，例如通過在寒冷地區(qū)(即，在記錄裝置的設置環(huán)境的溫度低的情況下)，減小校正吐出的墨水滴數(shù)所乘的系數(shù)，而在溫暖地區(qū)(即，在記錄裝置的設置環(huán)境的溫度高的情況下)，增大校正吐出的墨水滴數(shù)所乘的系數(shù)，能夠減少上述記錄裝置對溫度的依賴性。
在此情況下，最好在記錄裝置內，特別是接近記錄頭來配置溫度檢測元件等，根據(jù)來自該檢測元件的溫度信息來逐次校正上述系數(shù)。也可以例如由用戶在記錄裝置上配置的操作面板上進行溫度設定，根據(jù)設定的信息來校正上述系數(shù)。再者，也可以由用戶在向記錄裝置提供打印數(shù)據(jù)的主機上搭載的打印驅動器的實用程序上進行溫度設定。
通過如上所述構成的記錄裝置，能夠提高墨水余量計數(shù)器中的墨水余量值的計數(shù)精度，所以例如在接通記錄裝置的工作電源時、在更換墨盒時、在打印途中的換頁時，參照墨水余量計數(shù)器的墨水余量，在墨水余量例如不足B0紙的1頁的情況下，能夠顯示墨水告罄狀態(tài)，正確地進行停止打印動作的控制。由此，能夠防止打印動作中斷，印刷物的色調改變，并且如上所述，在使用顏料分散類墨水的情況下，能夠防止用盡墨盒的所有墨水。
通過例如在多次更換墨盒期間執(zhí)行上述校正操作，或者通過在墨盒的使用途中逐次執(zhí)行上述校正操作，能夠進一步提高上述判定精度，由此，能夠使因記錄裝置的個體差異而產生的判定偏差收斂。
從以上說明可知，采用本發(fā)明的墨水消耗量計算功能的校正方法的噴墨式記錄裝置包括在判定為墨盒處于墨水告罄狀態(tài)的情況下、或者在墨盒的使用途中對墨水消耗量計算部件中的計算功能加以校正的校正部件，所以能夠大大提高墨盒中的墨水殘留量的檢測精度。由此，能夠進行以高精度來殘留盡可能少的墨水等控制。
權利要求
1.一種噴墨式記錄裝置，包括記錄頭，從其中吐出墨水滴；盒架，在其上可拆卸地安裝有用于將墨水提供給記錄頭的墨盒；計算器，執(zhí)行記錄頭消耗的墨水量的計算；第一計數(shù)器，根據(jù)計算器計算出的墨水消耗量來更新安裝的墨盒中的墨水余量；監(jiān)視器，監(jiān)視安裝的墨盒中包含的墨水量，以至少判定墨盒中的墨水量等于或小于預定量的墨水告罄狀態(tài)；以及校正器，在監(jiān)視器判定為安裝的墨盒處于墨水告罄狀態(tài)時，根據(jù)第一計數(shù)器指示的墨水余量來校正計算器中的計算。
2.如權利要求1所述的噴墨式記錄裝置，其中至少在執(zhí)行打印操作時和在執(zhí)行沖洗操作時，計算器將從記錄頭吐出的墨水滴數(shù)乘以系數(shù)。
3.如權利要求2所述的噴墨式記錄裝置，其中校正器校正該系數(shù)。
4.如權利要求2所述的噴墨式記錄裝置，其中根據(jù)每滴墨水的重量來管理該系數(shù)。
5.如權利要求2所述的噴墨式記錄裝置，其中每當執(zhí)行記錄頭的清除操作時，計算器執(zhí)行該計算。
6.如權利要求1所述的噴墨式記錄裝置，還包括子罐，該子罐貯存從墨盒補給的墨水并且將該墨水提供給記錄頭；其中，在盡管從開始補給墨水起已經(jīng)過預定時間、而不將預定量的墨水從墨盒補給到子罐時，監(jiān)視器判定為墨水告罄狀態(tài)。
7.如權利要求6所述的噴墨式記錄裝置，其中墨盒和子罐經(jīng)設有閥門的補給線路相連；子罐包括檢測子罐中包含的墨水量的檢測器；在計算器計算出的墨水量達到預定值時，打開閥門；并且在檢測器檢測出補給到子罐的墨水達到預定量的墨水充滿狀態(tài)時，關閉閥門。
8.如權利要求7所述的噴墨式記錄裝置，其中監(jiān)視器包括在打開閥門時開始計時的計時器；并且在盡管計時器達到預定時間、檢測器還未檢測出墨水充滿狀態(tài)時，監(jiān)視器判定為墨水告罄狀態(tài)。
9.如權利要求1所述的噴墨式記錄裝置，其中僅在第一計數(shù)器的更新過的墨水余量等于或小于預定值時，監(jiān)視器判定的墨水告罄狀態(tài)才有效。
10.如權利要求2所述的噴墨式記錄裝置，其中在啟動裝置時，在更換墨盒時，以及在中止打印操作以饋送下一頁記錄紙時，監(jiān)視器參照第一計數(shù)器指示的墨水余量；而且在監(jiān)視器判定為墨水告罄狀態(tài)時，停止記錄裝置的操作。
11.如權利要求7所述的噴墨式記錄裝置，其中
12.如權利要求1所述的噴墨式記錄裝置，還包括空氣壓縮器，其中墨盒包括氣密殼體、和包含墨水并被容納在該殼體中的撓性墨水包；而且將空氣壓縮器壓縮過的空氣提供給殼體和墨水包限定的空間，以便壓縮墨水包以將墨水補給到子罐。
13.如權利要求12所述的噴墨式記錄裝置，其中監(jiān)視器包括設在墨水包上的板構件、和由板構件根據(jù)墨水包的壓縮來操作的開關構件。
14.如權利要求1所述的噴墨式記錄裝置，其中監(jiān)視器包括在至少墨盒的下部形成的透明部件、以及夾著該透明部件而彼此對置的至少一對光源和光傳感器；并且在墨盒中的墨水水平低于從光源到光傳感器的光路時，監(jiān)視器判定為墨水告罄狀態(tài)。
15.如權利要求1所述的噴墨式記錄裝置，其中監(jiān)視器包括在至少墨盒的下部形成的棱鏡構件；并且監(jiān)視器根據(jù)墨盒中的墨水和棱鏡構件的材料的折射率限定的全反射的第一臨界角、以及棱鏡構件的材料和大氣限定的全反射的第二臨界角來判定墨水告罄狀態(tài)。
16.如權利要求15所述的噴墨式記錄裝置，其中監(jiān)視器包括至少一對將光束發(fā)射到棱鏡構件的光源和檢測棱鏡構件反射的光束的光傳感器；并且在光傳感器檢測出棱鏡構件反射的光束時，監(jiān)視器判定為墨水告罄狀態(tài)。
17.如權利要求1所述的噴墨式記錄裝置，其中監(jiān)視器包括至少一對設在至少墨盒的下部而突出到墨盒內的電極端子、和檢測電極端子間的電阻的檢測電路；并且在檢測電路檢測出電阻降低時，監(jiān)視器判定為墨水告罄狀態(tài)。
18.如權利要求1所述的噴墨式記錄裝置，還包括子罐，貯存從墨盒補給的墨水并且將該墨水提供給記錄頭；檢測器，檢測子罐中包含的墨水量；第二計數(shù)器，根據(jù)計算器計算出的墨水消耗量來更新記錄頭消耗的墨水量；其中，在檢測器檢測出子罐中的墨水量等于或小于預定量時，校正器根據(jù)第二計數(shù)器指示的墨水消耗量來校正計算器中的計算。
19.一種校正噴墨式記錄裝置包括的記錄頭消耗的墨水量的計算的方法，包括下述步驟設置將墨水提供給記錄頭的墨水罐；設置指示墨水罐中的墨水余量的計數(shù)器；計算記錄頭消耗的墨水量；根據(jù)計算出的墨水消耗量來更新計數(shù)器指示的墨水余量；獨立于計數(shù)器來監(jiān)視墨水罐中的墨水余量；以及在監(jiān)視的墨水余量等于或小于預定量時，根據(jù)計數(shù)器的更新過的墨水余量來校正計算方式。
20.如權利要求19所述的校正方法，其中如下執(zhí)行該計算至少在執(zhí)行打印操作時和在執(zhí)行沖洗操作時，將從記錄頭吐出的墨水滴數(shù)乘以系數(shù)；并且在校正步驟中校正該系數(shù)。
21.一種噴墨式記錄裝置，包括記錄頭，從其中吐出墨水滴；盒架，在其上可拆卸地安裝有用于將墨水提供給記錄頭的墨盒；子罐，貯存從墨盒補給的墨水并且將該墨水提供給記錄頭；檢測器，檢測子罐中包含的墨水量；計算器，執(zhí)行記錄頭消耗的墨水量的計算；計數(shù)器，根據(jù)計算器計算出的墨水消耗量來更新墨水消耗量；校正器，在檢測器檢測出子罐中的墨水量等于或小于預定量時，根據(jù)計數(shù)器指示的墨水消耗量來校正計算器中的計算。
22.一種校正噴墨式記錄裝置包括的記錄頭消耗的墨水量的計算的方法，包括下述步驟設置將墨水提供給記錄頭的墨水罐；設置指示記錄頭消耗的墨水量的計數(shù)器；計算記錄頭消耗的墨水量；根據(jù)計算出的墨水消耗量來更新計數(shù)器指示的墨水消耗量；獨立于計數(shù)器來監(jiān)視墨水罐中的墨水余量；以及在監(jiān)視的墨水余量等于或小于預定量時，根據(jù)計數(shù)器的更新過的墨水消耗量來校正計算方式。
全文摘要
提供一種能夠提高墨盒中的墨水殘留量的檢測精度的噴墨式記錄裝置。從墨盒經(jīng)墨水補給管10向托架上搭載的子罐7補給墨水。在盡管從開始向子罐7補給墨水起已經(jīng)過規(guī)定時間、但還未得到來自上述霍爾元件33a、33b的表示墨水充滿狀態(tài)的輸出的情況下,判定為墨盒9處于墨水告罄狀態(tài)。在此情況下,根據(jù)墨水余量計數(shù)器的計數(shù)值,對墨水消耗量計算部件中的計算功能加以校正。通過該校正操作,能夠提高墨盒中的墨水殘留量的檢測精度。
文檔編號B41J2/175GK1364692SQ02101
公開日2002年8月21日 申請日期2002年1月9日 優(yōu)先權日2001年1月9日
發(fā)明者小林淳, 熊谷利雄, 望月圣二 申請人:精工愛普生株式會社