一種分發(fā)飲料的方法、一種飲料制備機(jī)以及一種系統(tǒng)的制作方法
【專利說(shuō)明】一種分發(fā)飲料的方法、一種飲料制備機(jī)以及一種系統(tǒng)
[0001 ] 本發(fā)明涉及一種分發(fā)飲料的方法、一種飲料制備機(jī)以及一種系統(tǒng)。
【背景技術(shù)】
[0002] 用于分發(fā)飲料的機(jī)器已被人們所熟知。例如，已知使用滴濾機(jī)和咖啡機(jī)制造咖啡 類飲料。此類機(jī)器可以使用烘烤的研磨咖啡，這種咖啡可以松散的形態(tài)提供，或以莢（pod) 或袋裝形態(tài)以各個(gè)過(guò)濾包裝劑量提供。
[0003] 烘烤的研磨咖啡還可形成為料片，例如如CA808588中所述。通常，咖啡料片是由 壓制和壓實(shí)的烘烤的研磨咖啡形成。使用高的壓實(shí)壓力得到的咖啡料片能在正常處理期間 保持其形狀而無(wú)需任何外包裝或覆蓋物。此類咖啡料片可以在咖啡機(jī)和過(guò)濾機(jī)中使用。
[0004] 在更近的年代里，"按需"飲料機(jī)已經(jīng)上市，其允許根據(jù)用戶的個(gè)人需要從裝有研 磨咖啡的單獨(dú)的密封盒、料合或軟袋制作飲料。更近一些，已經(jīng)生產(chǎn)出可以方便地按需分發(fā) 一系列飲料類型的飲料機(jī)。此類系統(tǒng)的一個(gè)例子在卡夫食品公司（KraftFoods，Inc)的品 牌名稱Tadmo1'下銷售。該系統(tǒng)（如EP1440639中所述）使用的飲料制備機(jī)包括條形碼閱 讀器和一系列飲料盒，其中每個(gè)飲料盒包含一種或更多種飲料成分，并且編有條形碼。在使 用中，飲料機(jī)的條形碼閱讀器在飲料盒被插入機(jī)器后掃描并讀取飲料盒上的條形碼，并且 使用從條形碼解碼的信息來(lái)設(shè)置飲料機(jī)當(dāng)前分發(fā)周期的一個(gè)或更多個(gè)分發(fā)參數(shù)。

【發(fā)明內(nèi)容】

[0005] 根據(jù)本公開(kāi)內(nèi)容，提供了一種分發(fā)飲料的方法，包括：
[0006]a)將飲料成分料片插入飲料制備機(jī)；
[0007]b)測(cè)量飲料成分料片的至少一部分的表面呈現(xiàn)狀態(tài)（surfacefinish)，以辨識(shí)所 述飲料成分料片；
[0008]c)根據(jù)對(duì)飲料成分料片的辨識(shí)，配置飲料制備機(jī)的一個(gè)或更多個(gè)分發(fā)參數(shù)；以及
[0009]d)通過(guò)使飲料成分料片與水性流體接觸，操作飲料制備機(jī)以分發(fā)飲料。
[0010] 有利的是，該方法允許對(duì)分發(fā)參數(shù)進(jìn)行調(diào)控以適應(yīng)每種類型飲料成分料片的需 求，而不像現(xiàn)有技術(shù)方法一樣使用不易于區(qū)分不同料片類型的飲料成分料片。
[0011] 所述一個(gè)或更多個(gè)分發(fā)參數(shù)可以選自包括以下參數(shù)的組：水性流體的溫度；所分 發(fā)的水性流體的量；水性流體的流率；水性流體的壓力；以及存在或不存在預(yù)濕階段。
[0012] 當(dāng)測(cè)量飲料成分料片的至少一部分的表面呈現(xiàn)狀態(tài)時(shí)，被測(cè)量的表面可以是飲料 成分的表面、施加至飲料成分料片的標(biāo)簽的表面，或者插入在飲料成分料片中的插入體的 表面。
[0013] 使用飲料成分表面本身進(jìn)行識(shí)別（換句話講，壓縮粉末本身而不是任何單獨(dú)元件 的表面）是優(yōu)選的，因?yàn)樗梢员苊鈱?duì)于提供承載有標(biāo)識(shí)符的單獨(dú)元件（諸如標(biāo)簽或插入 體）的需要。這導(dǎo)致較少的環(huán)境垃圾和簡(jiǎn)化的制造過(guò)程。然而，本發(fā)明還包括這樣的選項(xiàng)： 在至少一部分的料片表面上施加標(biāo)簽，或在料片中插入插入體并且使其至少一部分在料片 的外表面可見(jiàn)。標(biāo)簽或插入體未包封料片或覆蓋或遍布料片表面的絕大部分，而是僅達(dá)到 傳感器感測(cè)該元件的表面呈現(xiàn)狀態(tài)所需的程度。
[0014] 測(cè)量表面呈現(xiàn)狀態(tài)可包括測(cè)量以下參數(shù)中的一個(gè)或更多個(gè)：表面的顏色、表面的 反射率、表面的粗糙度以及表面上的圖形。
[0015] 表面呈現(xiàn)狀態(tài)的測(cè)量可以是非接觸測(cè)量。雖然可以使用接觸傳感器（諸如輪廓曲 線儀）測(cè)量表面呈現(xiàn)狀態(tài)的粗糙度，但非接觸測(cè)量是優(yōu)選的。有利的是，使用非接觸測(cè)量比 接觸測(cè)量更快，并且沒(méi)有損壞或破壞飲料成分料片的風(fēng)險(xiǎn)。
[0016] 非接觸測(cè)量可以包括表面計(jì)量技術(shù)，包括但不限于干涉測(cè)量、共焦顯微鏡法、變焦 法、結(jié)構(gòu)化光掃描以及電容法中的一種或更多種?？蛇x地，非接觸測(cè)量可以包括比色法和攝 影測(cè)量法中的一種或更多種。
[0017] 本公開(kāi)內(nèi)容還提供一種飲料制備機(jī)，包括：
[0018] 用于接收飲料成分料片的腔；
[0019] 水性流體源；
[0020] 用于改變水性流體溫度的加熱器；
[0021] 用于測(cè)量所使用的飲料成分料片的至少一部分的表面呈現(xiàn)狀態(tài)的傳感器；
[0022] 與水性流體源、加熱器和傳感器相關(guān)聯(lián)的控制器；
[0023] 控制器被編程以根據(jù)表面呈現(xiàn)狀態(tài)測(cè)量來(lái)辨識(shí)飲料成分料片，并且根據(jù)所述辨識(shí) 來(lái)配置飲料制備機(jī)的一個(gè)或更多個(gè)分發(fā)參數(shù)。
[0024] 由控制器配置的一個(gè)或更多個(gè)分發(fā)參數(shù)可以選自包括以下參數(shù)的組：水性流體的 溫度；所分發(fā)的水性流體的量；水性流體的流率；水性流體的壓力；以及存在或不存在預(yù)濕 階段。
[0025] 傳感器可被配置成測(cè)量以下參數(shù)中的一個(gè)或更多個(gè)：表面的顏色、表面的反射率、 表面的粗糙度以及表面上的圖形。
[0026] 傳感器可以是接觸傳感器，但優(yōu)選非接觸傳感器。
[0027] 傳感器可以是干涉儀、共焦顯微鏡、變焦裝置、結(jié)構(gòu)化光掃描裝置、電容式位移傳 感器、三色源色度計(jì)、分光光度計(jì)、分光比色計(jì)、光譜輻射計(jì)或攝影測(cè)量?jī)x。
[0028] 本發(fā)明還提供一種包括上述飲料制備機(jī)和飲料成分料片的系統(tǒng)。
[0029] 飲料成分料片可包括含有一種或更多種粉末飲料成分的壓實(shí)粉末料片。
[0030] 飲料成分料片可包括施加至飲料成分料片的表面的標(biāo)簽，或插入飲料成分料片中 的插入體。
[0031] 飲料成分料片可包含不同比例的一種或更多種成分。除其他外，所述成分可包括： 烘烤的研磨咖啡、可溶咖啡、可溶茶、奶粉、非乳制品增白劑、食糖、人工甜味劑。飲料成分料 片可包含一種或更多種用于料片著色的添加劑。飲料成分料片可另外包含粘合劑或其他賦 形劑，諸如淀粉、麥芽糖糊精和羧甲基纖維素。
[0032] 飲料成分料片可以采用任何所需的幾何形狀，例如圓形、正方形、矩形或橢圓形的 橫截面。料片可以具有基本上平坦的上表面和/或下表面。在一個(gè)實(shí)施例中，料片可以是 圓柱的形狀。
【附圖說(shuō)明】
[0033] 現(xiàn)僅以舉例的方式，參考附圖對(duì)本發(fā)明的實(shí)施例進(jìn)行描述，其中：
[0034] 圖1是根據(jù)本發(fā)明的方法的流程圖；
[0035] 圖2a至圖2d是根據(jù)發(fā)明的料片實(shí)施方案的示意圖；
[0036] 圖3是根據(jù)本發(fā)明的飲料制備機(jī)的示意圖；以及
[0037] 圖4是根據(jù)本發(fā)明的飲料制備機(jī)的一個(gè)實(shí)施方案的一部分的示意圖。
【具體實(shí)施方式】
[0038] 在本說(shuō)明書(shū)中，除非語(yǔ)境另有要求，否則下列術(shù)語(yǔ)具有以下含義：
[0039] "烘烤的咖啡"是指通過(guò)烘烤生咖啡豆產(chǎn)生的咖啡物質(zhì)。該物質(zhì)可以是烘烤的咖 啡豆的形態(tài)，或是通過(guò)后續(xù)加工步驟（諸如研磨、脫咖啡因、壓制等）產(chǎn)生的一些其他形態(tài)。 烘烤的咖啡的具體例子包括烘烤的咖啡豆、烘烤的壓榨餅，烘烤的片狀的咖啡。
[0040] "烘烤的研磨咖啡"是指已經(jīng)受粉碎加工以降低原有烘烤的咖啡物質(zhì)的粒度的烘 烤的咖啡物質(zhì)。同樣，除非語(yǔ)境另有要求，粉碎加工可以包括研磨、剁碎、搗碎和壓碎中的一 種或更多種。
[0041] "飲料成分料片"是指粉末狀/顆粒狀材料的料片，其是自承式的，使得其可以（例 如）在不實(shí)質(zhì)上瓦解的情況下打開(kāi)包裝、處理和放入飲料制備機(jī)中。自承能力可以源自于 料片成份的壓縮。另外，或作為選擇，料片可以包含一種或更多種粘合組分。飲料成分料片 可以包含一種成分或更多種成分的混合物。所述成分可以包括（例如）烘烤的研磨咖啡、即 溶咖啡、茶、奶粉或即溶湯料。所述料片還可以包括一種或更多種附加組分，例如，發(fā)泡劑、 增量劑、著色劑、粘合劑、甜味劑等。
[0042] 如圖1所示，本發(fā)明的方法包括第一步驟10:將飲料成分料片插入飲料制備機(jī)；第 二步驟11 :測(cè)量飲料成分料片的至少一部分的表面呈現(xiàn)狀態(tài)，以辨識(shí)所述飲料成分料片； 第三步驟12 :根據(jù)對(duì)飲料成分料片的識(shí)別，配置飲料制備機(jī)的一個(gè)或更多個(gè)分發(fā)參數(shù)；以 及第四步驟13 :通過(guò)使飲料成分料片與水性流體（如熱水）接觸以溶解料片，來(lái)操作飲料 制備機(jī)以分發(fā)飲料。
[0043] 飲料制備機(jī)30在圖3和圖4中示意性地示出，并包括在使用中可在其中接收飲料 成分料片20的沖泡腔31。水源33可以是內(nèi)部?jī)?chǔ)水器或與外部加壓水源（如自來(lái)水供應(yīng)） 的連接，其通過(guò)流動(dòng)加熱器34連接到?jīng)_泡腔31?？梢允褂帽茫ㄎ词境觯⑺畯乃?3輸 送至沖泡腔31。提供了杯托35,在其上可以放置接收容器40,以接收從沖泡腔31的出口 32分發(fā)出的飲料。沖泡腔31還具有與其相關(guān)聯(lián)的傳感器37,該傳感器用于測(cè)量飲料成分 料片20的表面呈現(xiàn)狀態(tài)?？刂破?6可操作地連接到傳感器37、流動(dòng)加熱器34、水源33和 /或泵（存在的情況下），以便控制飲料制備機(jī)30的操作?？刂破?6包括程序存儲(chǔ)器，用 于存儲(chǔ)多個(gè)分發(fā)參數(shù)的細(xì)節(jié)以及飲料制備機(jī)30的各種部件的操作說(shuō)明。
[0044] 沖泡腔31，如圖4中示意性地示出，包括用于在其中接收飲料成分料片20的可密 封腔。提供了進(jìn)水口 38,所述進(jìn)水口被流動(dòng)連接到流動(dòng)加熱器34的出口。沖泡腔的出口被 流動(dòng)連接到飲料制備機(jī)的出口 32。傳感器37被安裝到?jīng)_泡腔31，或作為后者的一部分形 成。在圖示實(shí)施方案中，傳感器37包括發(fā)光體模塊39和檢測(cè)器模塊50。根據(jù)所使用的傳 感器37的類型，發(fā)光體模塊39可以省略。
[0045] 水源33、流動(dòng)加熱器34和杯托35可以全部采用常規(guī)設(shè)計(jì)，其細(xì)節(jié)為本領(lǐng)域的技術(shù) 人員所熟知。因此將不對(duì)它們作進(jìn)一步的詳細(xì)描述。
[0046]飲料成分料片20的實(shí)施方案在圖2a至圖2d中示出。圖2a的飲料成分料片20包括無(wú)任何附加元件的簡(jiǎn)單料片。飲料成分料片20被制造為具有針對(duì)每種預(yù)期飲料類型 (例如，濃縮咖啡、過(guò)濾咖啡、拿鐵）的表面呈現(xiàn)狀態(tài)，這些表面呈現(xiàn)狀態(tài)可被飲料制備機(jī)30 的傳感器37分辨開(kāi)來(lái)。飲料成份料片20的表面呈現(xiàn)狀態(tài)的變化可以是顏色變化或表面特 性（諸如粗糙度和/或反射率）變化中的一種或更多種。
[0047] 顏色的變化可以通過(guò)改變構(gòu)成飲料成分料片20的飲料成分的一種或更多種特性 來(lái)實(shí)現(xiàn)。例如，烘烤的咖啡前體的烘烤程度將改變用于形成咖啡料片的烘烤的研磨咖啡的 顏色。此外，或作