專利名稱：具有濕氣生成功能的食品儲藏柜及方法
技術領域：
本發(fā)明涉及方法和食品儲藏柜，其用于在該柜內提供濕氣以保持食品濕潤。
背景技術：
通常，水被加熱以產生蒸汽，蒸汽進而在室(chamber)內產生濕氣。例如，圖1示 出了一種水加熱托盤，該托盤產生蒸汽從而在食品儲藏柜或者烘箱的室內提供濕氣。蒸汽 包括相當大的水滴，這些相當大的水滴導致食品的不均勻吸收。蒸汽發(fā)生器部件消耗相當 多的電能并且需要相當多的時間來產生蒸汽。因此，存在如下需要，即提供一種方法和食品儲藏柜，其將克服傳統(tǒng)食品儲藏柜采 用蒸汽提供濕氣的缺點。與傳統(tǒng)方法相比，本發(fā)明具有如下的優(yōu)點(1)本發(fā)明包括一種裝置，與通過加熱水產生蒸汽的傳統(tǒng)方法中產生由較大水滴 組成的霧氣以及需要較多的電能相比，該裝置產生由非常微小的水滴組成的霧氣并且需要 較少的電能。由于水滴非常小，所以霧氣能夠被食品更均勻且更快地吸收。與使用蒸汽相 比，濕氣均勻吸收到食品內改善了食品儲藏情況并且保持了食品質量。(2)所述霧化裝置優(yōu)選為采用超聲技術，與通過加熱水產生蒸汽相比，超聲技術消 耗的電能非常少。(3)通過超聲技術產生霧氣比通過加熱水產生蒸汽快得多。本發(fā)明還提供了許多其它優(yōu)點，如下文描述這些優(yōu)點將變得明顯。
發(fā)明內容
采用超聲換能器產生細的水霧的系統(tǒng)和方法，該超聲換能器裝配在水槽的底部 處，這些水霧經(jīng)由多個管道被輸送至食品儲藏柜。該裝置盛放在食品儲藏設備內以向其提 供濕氣。本發(fā)明的食品儲藏柜包括超聲霧化裝置以及多個壁，所述多個壁限定了食品儲藏 室，所述超聲霧化裝置被設置成將細霧注入到食品儲藏室內以提供濕潤的環(huán)境。在食品儲藏柜的一個實施方式中，超聲霧化裝置包括保持液體的井狀件以及多個 攪動所述液體以產生細霧的超聲換能器。在食品儲藏柜的另一個實施方式中，超聲換能器設置在所述井狀件的底部內。在食品儲藏柜的再一個實施方式中，超聲霧化裝置還包括第一浮動開關和第二浮 動開關以及控制器，第一浮動開關和第二浮動開關設置在所述井狀件內，所述控制器響應 于第一浮動開關和第二浮動開關的操作，從而操作所述超聲換能器以攪動或不攪動所述液 體。
在食品儲藏柜的又一個實施方式中，霧氣分配器將細霧均勻地散布在食品儲藏室 內。在食品儲藏柜的又一個實施方式中，管道將細霧從所述井狀件輸送至所述霧氣分 配器。在食品儲藏柜的又一個實施方式中，設置了多個層，并且細霧被注入到所述層中 較低的一個內。本發(fā)明的方法通過操作一個或更多超聲換能器以攪動液體從而產生細霧并且將 所述細霧注入到所述食品儲藏室內而向食品儲藏室提供濕氣。在所述方法的一個實施方式中，設置了井狀件以保持液體。在所述方法的另一個實施方式中，所述操作步驟響應于所述井狀件內的液體的液 位，從而攪動或不攪動所述液體。在所述方法的再一個實施方式中，將細霧均勻地散布在食品儲藏室內。在所述方法的又一個實施方式中，食品儲藏室包括多個層。所述細霧被注入到所 述層中較低的一個內。參照如下的附圖和詳細描述，將易于了解本發(fā)明的其它目的、特征及優(yōu)點，在這些 附圖及描述中，相同的附圖標記標示出相同的結構元件。
圖1是傳統(tǒng)的基于蒸汽的濕氣產生系統(tǒng)的俯視左前側立體圖；圖2是根據(jù)本發(fā)明具有超聲霧化裝置的食品儲藏柜的第一實施方式的俯視左前 側立體圖；圖3是圖2的食品儲藏柜的超聲霧化裝置的超聲水槽的俯視左后側立體圖；圖4是圖3的食品儲藏柜的超聲霧化裝置的超聲水槽的俯視右前側立體圖；圖5是圖4的超聲水槽的仰視右前側立體圖；圖6是本發(fā)明的食品儲藏裝置的第二實施方式的俯視前側立體圖；圖7是圖6的食品儲藏柜的俯視前視立體圖，其中去除了頂部及食品架；圖8是圖7的視圖的俯視后視立體圖；圖9是圖6的儲藏柜的超聲霧化裝置的俯視立體圖；圖10是圖9的超聲霧化裝置的俯視立體圖，其中去除了頂蓋；以及圖11是圖9的超聲霧化裝置的仰視立體圖。
具體實施例方式參照圖2，根據(jù)本發(fā)明的食品儲藏裝置20的第一實施方式包括側壁22和24、頂壁 26及底壁28，這些壁限定了用于保持預先烹調的食品保溫的食品儲藏室30。多個食品架 32和34將食品儲藏室分成頂層隔室36、中層隔室38及底層隔室40。單獨的透明的、可透 視的門(未示出)遮蓋中層隔室38和底層隔室40，使得用戶可以觀察被保溫的食品。底層隔室40在其下端處由形成于底壁28上的食品表面42限定邊界。超聲霧化 裝置50設置在底壁28內。超聲霧化裝置50能夠在控制器48的控制下操作，從而向底層 隔室40內注入細霧，從而提供濕潤的環(huán)境。控制面板52位于側壁22上以向控制器48提供用戶輸入設定。需要保持濕潤的食品在底層隔室40內被適當?shù)乇?。不需要太多濕?的食品保存在中層隔室38和頂層隔室36內。例如，頂層隔室36可以儲藏預先包裝好的食 品或者松脆的食品，而中層隔室38可以儲藏松脆的食品。參照圖3至圖5，超聲裝置50包括底壁62以及至少一個壁、并且優(yōu)選為四個壁54、 56、58和60，這些壁與底壁62 —起形成水槽或者井狀件64。頂蓋66 (圖3中已去除)遮蓋 井狀件64。一對浮動開關68設置在井狀件64內并且延伸穿過側壁54以便經(jīng)由電線(未 示出)連接至控制器48。霧化管道70設置在井狀件64內并且延伸穿過頂蓋66。排出口 72設置成與井狀件64流體連通。液體入口配件(未示出)穿過底壁62延伸至井狀件64 內。所述液體入口配件經(jīng)由管件和閥(未示出)連接至液體(例如水)源(未示出)。多 個超聲換能器76固定至底壁62并且間隔開地設置從而向井狀件64內的水提供足夠的攪 動以產生細霧。超聲換能器76包括端子78，用于經(jīng)由電線連接至控制器48?？刂破?8基于浮動開關68控制井狀件64的充填。當水位降至較低的浮動開關 68以下時，控制器48通過操作液體閥從而經(jīng)由所述液體配件向井狀件64供水而作出響應。 當水位到達較高的浮動開關68時，控制器48通過操作液體閥從而停止向井狀件64供水而 作出響應?？蛇x地，當頂蓋66被去除時，能夠手動地充填井狀件64。細霧經(jīng)由霧化管道70被輸送至底層隔室40。為了使霧氣更均勻地散布在底層隔 室40內，霧化管道70與霧氣分配器(或者歧管)80連接，如圖2中所示。霧氣分配器80 橫向延伸經(jīng)過底層隔室40，從而使細霧更均勻地散布在食品表面42上。在圖5中，換能器70示出為設置成兩行。對于所屬領域的技術人員來說，顯然也 可以采用的其它的設置方式。超聲換能器70能夠在1650千赫至1750千赫的波長范圍內 工作。參照圖6至8，本發(fā)明的食品儲藏柜的第二個實施方式由附圖標記100標示。食品 儲藏柜100的一些部件與圖2的食品儲藏柜20的部件相同并且具有與其相同的附圖標記。食品儲藏柜100與食品儲藏柜20的不同之處在于，所述底層隔室的內部以及所述 超聲霧化裝置不同。參照圖7和圖8，食品儲藏柜100包括設置在底壁28上的超聲霧化裝 置110。食品托盤102和食品托盤104也在超聲霧化裝置110的相對側上設置在底壁28 上。食品托盤102和104優(yōu)選為能夠被去除以便于容易清洗和維護?？諝夤艿?06(僅在 圖7中示出)臨近前部在側壁22和24之間延伸。參照圖9至圖11，超聲霧化裝置110包括設置在框架116內的井狀件114以及遮 蓋所述井狀件114的蓋118?？蚣?16包括側壁120、122、124和126以及底壁128，這些壁 一起形成井狀件114。底壁128具有底部130和底部132。底部130是水平的，并且與底部 132以及側壁120、122及124相配。底部132向下傾斜，并且與底部130、側壁120、124及 126相配。側壁126具有從與底壁部132的交叉處向上傾斜的斜面。在圖11中去除了側壁 126和底部132。霧化管道112的一端設置于井狀件114內，并且豎向延伸穿過蓋118以與 霧氣分配器80相配(圖8)，從而以遍及底層隔室40的方式將霧氣均勻地散布至食品托盤 102 和 104。參照圖10和圖11，一對浮動開關設置在井狀件114內，并且延伸穿過側壁120和 124，用于經(jīng)由電線(未示出)連接至控制器48。浮動開關68中的一個(較高的浮動開關) 高于另一個(較低的浮動開關)。排出管144設置在井狀件114內，并且延伸穿過底壁部
5132，用于連接至排出配件142，該排出配件142連接至用于處理由于蒸汽凝結而蓄積在低 層隔室40內的液體的管件(未示出)。液體入口配件140延伸穿過底壁部130從而向井狀 件114提供液體。液體入口配件經(jīng)由管件和閥(未示出)連接至液體(例如水)源(未示 出)。多個超聲換能器136被固定至底壁部130并且間隔開地設置從而向井狀件114內的 水提供足夠的攪動以產生細霧。超聲換能器136包括端子138，用于經(jīng)由電線連接至控制器 48?？蚣?16進一步包括蓋支撐件160以及支撐井狀件114的側支撐件146和148。 側支撐件146和148基本上相同，因此只詳細描述側支撐件148。側支撐件148呈L形，并 且包括長的分支部150和短的分支部152，所述短的分支部152延伸向側壁122。側支撐件 148沿著底邊成形以擱置在食品儲藏柜100的底壁128上。側支撐件148在其與短的分支 部152相反的一端處具有向上傾斜的邊158，該邊與側壁126相配。同樣，在其相反的端部 處，側支撐件148具有較高部分154，其用作蓋160的支撐件。側支撐件148還包括凸緣部 分156 (在圖11中最好地示出)，其支撐側壁120和122。較高部分154還設置有用于側壁 120和浮動開關134的支撐件。蓋支撐件160具有盒狀結構，該盒狀結構由側支撐件146和 148的較高部分154支撐。蓋118位于蓋支撐件160內，并且能夠被去除以便于容易清洗和維護。蓋118包括 大部162和小部164，它們通過鉸鏈166聯(lián)結。小部164能夠通過鉸鏈166在圖9中示出的 打開位置和閉合位置(未示出)之間旋轉，在閉合位置時其擱置在蓋支撐件160內。當蓋部 166處于閉合位置時，排出蓋168設置在蓋部166內并且與排出管144配準(in registry)?？刂破?8基于浮動開關134控制井狀件114的充填。當水位降至較低的浮動開 關134之下時，控制器48通過操作所述液體閥從而經(jīng)由所述液體入口 140向井狀件114供 水而響應。當水位達到較高的浮動開關134時，控制器48通過操作所述液體閥從而停止向 井狀件114供水而響應?？蛇x地，當頂蓋118被打開或者被去除時，能夠手動地充填井狀件 114。雖然示出和描述了根據(jù)本發(fā)明的若干實施方式，但是應當清楚地了解，易于對其 做出多種對所屬領域的技術人員來說很顯然的改變。因此，本發(fā)明并不局限于所示出和描 述的細節(jié)，而是意在示出落在所附權利要求范圍內的所有的改型和變型。
權利要求
一種食品儲藏柜，所述食品儲藏柜包括多個壁，所述多個壁限定了食品儲藏室；以及超聲霧化裝置，所述超聲霧化裝置設置成將細霧注入到所述食品儲藏室內以提供濕潤的環(huán)境。
2.如權利要求1所述的食品儲藏室，其中，所述超聲霧化裝置包括保持液體的井狀件 以及多個攪動所述液體以產生細霧的超聲換能器。
3.如權利要求2所述的食品儲藏室，其中，所述超聲換能器設置在所述井狀件的底部內。
4.如權利要求2所述的食品儲藏室，其中，所述超聲霧化裝置還包括第一浮動開關和 第二浮動開關以及控制器，所述第一浮動開關和所述第二浮動開關設置在所述井狀件內， 所述控制器響應于所述第一浮動開關和所述第二浮動開關的操作，從而操作所述超聲換能 器以攪動或不攪動所述液體。
5.如權利要求1所述的食品儲藏室，其還包括霧氣分配器，所述霧氣分配器將細霧均 勻地散布在所述食品儲藏室內。
6.如權利要求5所述的食品儲藏室，其還包括管道，所述管道將細霧從所述井狀件輸 送至所述霧氣分配器。
7.如權利要求1的所述食品儲藏室，其還包括多個層，并且其中細霧被注入到所述層 中較低的一個內。
8.一種向食品儲藏室提供濕氣的方法，所述方法包括 操作一個或者更多超聲換能器以攪動液體從而產生細霧；以及 將所述細霧注入到所述食品儲藏室內。
9.如權利要求8所述的方法，其還包括設置井狀件以保持所述液體。
10.如權利要求8所述的方法，其中，所述操作步驟響應于所述井狀件內的所述液體的 液位，從而攪動或不攪動所述液體。
11.如權利要求8所述的方法，其還包括將所述細霧均勻地散布在所述食品儲藏室內。
12.如權利要求8所述的方法，其中，所述食品儲藏室包括多個層，并且所述細霧被注 入到所述層中較低的一個內。
全文摘要
本發(fā)明涉及一種食品儲藏柜，其具有多個食品保溫隔室。超聲霧化裝置被設置用以提供霧氣從而使所述食品保溫隔室中的至少一個濕潤。所述霧化裝置包括保持水的井狀件以及多個超聲換能器?？刂破髦聞铀龀晸Q能器以產生霧氣，這些霧氣通過霧氣管道及霧氣分配器被輸送到食品保溫隔室，所述霧氣分配器使霧氣均勻地散布在食品保溫隔室內。
文檔編號A47F3/00GK101835412SQ200880113592
公開日2010年9月15日 申請日期2008年8月22日 優(yōu)先權日2007年8月24日
發(fā)明者焦銘燊 申請人:發(fā)利私人有限公司