專利名稱：在自動洗衣機中分配漂洗水添加劑所用的改進方法和裝置的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及在自動洗衣機中分配漂洗水添加劑所用的一種改進方法和裝置。
本發(fā)明進一步涉及這樣一種方法和裝置，該方法和裝置特別適于以相對小的體積添加高濃縮的漂洗水添加劑，因此，可在進行洗滌周期臨界狀態(tài)時，產(chǎn)生精確的計量并避免泄漏，以便在漂洗周期內(nèi)獲得由所述添加劑提供的所希望的優(yōu)點。
本發(fā)明進一步與這樣一種方法和裝置有關(guān)，在此該裝置及容納其中的漂洗水添加劑液體的重心保持在這樣一位置，即在漂洗周期內(nèi)，在此位置已開啟分配閥后，漂洗水易于進入和排出分配器。因此當進行漂洗周期時，確保了最初提供給分配器的全部漂洗水添加劑可被充分地利用。
在自動洗衣機中當進行洗滌和漂洗周期時，用來添加進行洗衣和柔軟處理物質(zhì)的計量分配是現(xiàn)有技術(shù)中公知的。
當自動洗衣機進行漂洗周期時，用于添加上述物質(zhì)的分配器一般較在洗滌周期時用于添加上述物質(zhì)的分配器更復(fù)雜，這是由于通常是在洗滌周期開始時放入漂洗添加劑分配器，且須在不分配其內(nèi)容有的物質(zhì)的情況下持續(xù)整個洗滌周期，還應(yīng)在洗滌周期結(jié)束而脫水周期仍進行時可靠地開啟，以便在有效的時間內(nèi)的某一時刻分送漂洗水添加劑。
現(xiàn)有技術(shù)手漂洗水添加劑分配器的實例之一公開在1975年6月10日授予Merz的已普通轉(zhuǎn)讓的美國專利3，888，391中并結(jié)合在此作為參考。
上述漂洗水添加劑分配器的另一實例公開在美國防衛(wèi)性公告T993，001號中并結(jié)合于此作為參考，它屬于McCarthy，并于1980年4月1日公開。
上述類型的分配器均采用一閥裝置，當洗滌操作結(jié)束脫水周期仍在進行時，靠由配重產(chǎn)生的離心力自動開啟該閥裝置。脫水周期之后，上述類型的分配器從洗衣機轉(zhuǎn)筒壁處下降，并淹沒于漂洗水中，同時混合并分配添加劑進入漂洗水。
在前述類型的分配器使用現(xiàn)有技術(shù)的漂洗水添加劑的情況下，已充分發(fā)揮其預(yù)期作用的同時，正在研制的更有效的漂洗水添加劑的最新趨勢已向更加高濃縮產(chǎn)品的方向發(fā)展，該產(chǎn)品提供了可與低濃縮產(chǎn)品相匹敵的各種優(yōu)異性能，而這種低濃縮產(chǎn)品正被不斷地替換。例如目前由俄亥俄州、辛辛那提(Cincinnati.Ohio)的Procter&Gamble公司以UltraDowny作為注冊商標銷售的1液體盎司高濃縮纖維柔軟處理劑能提供與已銷售數(shù)年的3液體盎司低濃縮液體柔軟處理劑產(chǎn)品相匹敵的優(yōu)點。
然而，為了從較新的更加濃縮的產(chǎn)品最大限度地獲取優(yōu)異性能，計量精度已變得十分關(guān)鍵。此外，在洗滌周期中，最初置于分配器內(nèi)的全部添加劑物質(zhì)基本上均保持其內(nèi)已變得更加關(guān)鍵。這是由于在漂洗周期里添加劑物質(zhì)的任何損失均將無助于實現(xiàn)其預(yù)期的目的。
前述類型的現(xiàn)有技術(shù)漂洗添加劑分配器一般為球形，并且當所需數(shù)量的添加劑已注入分配器時，用加注標記作為指示。在球形分配器中，在較稀的(與目前市售的較高濃縮產(chǎn)品比較)產(chǎn)品所用的加注標記道已加工好的情況下，若要加入的產(chǎn)品體積十分小，利用現(xiàn)有技術(shù)的分配器實現(xiàn)精確計量是十分困難的，因為甚至于由加注標記產(chǎn)生的微小的偏差將意味著產(chǎn)品體積的顯著變化，也就是說，在加注標記區(qū)域內(nèi)，所述球形的橫斷面驟增，以致于由加注標記產(chǎn)生的各種微小偏差均意味著容納于分配器內(nèi)的產(chǎn)品的實際數(shù)量會出現(xiàn)顯著的偏差，尤其是如果使用者超出所述加注標記。
此外已很明顯，前述類型現(xiàn)有技術(shù)中的分配器勢必會在洗滌周期內(nèi)損失掉一些最初置于其內(nèi)的添加劑，這是由于在洗滌周期中閥元件的撓曲，即使該閥可能保持一基本關(guān)閉的狀態(tài)，直至該分配器受到一脫水周期的作用為止。產(chǎn)品的這種損失還對高濃縮漂洗添加劑所提供的優(yōu)點產(chǎn)生不利的影響，此后，在洗滌周期中上述的損失將使應(yīng)在該周期中給予被洗滌纖維的優(yōu)點不復(fù)存在。由于高濃縮添加劑損失的活性物質(zhì)較低濃縮液產(chǎn)品損失的活性物質(zhì)多，因此這種高濃縮添加劑的損失是十分有害的。
為此，本發(fā)明的目的是提供一種改進的方法和裝置，該方法和裝置可使使用者較容易地精確計量進入分配器內(nèi)的洗衣添加劑。
本發(fā)明的另一目的是提供一具有改進了閥密封的分配裝置，當進行洗滌周期時，所述閥密封可基本上防止任何洗衣添加劑從分配器中損失掉。
本發(fā)明的又一目的是提供一種改進的漂洗添加劑分配器，該分配器將保持它的及容納于其中的添加劑的重心在某一位置處，從而可確保漂洗水通過分配器的加注/分配孔進入及排出該分配器的能力，用于關(guān)閉加注/分配孔的閥一旦運動到其開啟位置就可有效地利用最初置于分配器內(nèi)的全部漂洗添加劑。
簡言之，本發(fā)明在一詳細的優(yōu)選實施例中提供一種在對分配器作出改進的范圍內(nèi)精確計量相對少量液體添加劑的改進方法。該方法包括將液體添加劑加入一分配器，該分配器設(shè)置有內(nèi)部向上延伸呈凸起狀的底部。在一典型優(yōu)選實施例中，所述的向上凸起約延伸到分配器中洗衣添加劑所要加注的液位處。若需要，它也可延伸至所要加注的液位之上。于是，在分配器內(nèi)洗衣添加劑形成一環(huán)形柱管，因此即使含有相對少量的液體，環(huán)形柱管中液體的升高也能被明顯地觀察到并能精確地控制。這也就放寬了對于由稍微地錯過分配器中的預(yù)定加注線或加注點而造成微小偏差的嚴格要求，這是由于僅由環(huán)形柱管的體積檢測分配器內(nèi)垂直高度方向每單位液體的量，而不是分配器的整個橫斷面。
由于依最佳尺寸制造的向上凸起形成了一環(huán)形柱管，以便在對分配器進行加注過程中防止配重或閥元件的任何部位進入該環(huán)形柱管并取代正要計量的任何液體，故分配器中的內(nèi)部向上凸起還起到了防止用于關(guān)閉加注/分配孔的配重及閥與液體計量過程的相互干擾。
最后，本發(fā)明分配器內(nèi)底部的向上凸起可用于調(diào)整分配器的重心，以便當分配器位于正在加注漂洗水的洗衣機轉(zhuǎn)筒中時，確保分配器的加注/分配孔具有適當?shù)娜∠?。一旦所述閥開啟，分配器垂直軸線基本呈水平的取向允許漂洗水通過加注/分配孔易于進入并浸沒該分配器。上述情形最好由垂直定位分配器向上凸起的最頂部的方式來實現(xiàn)，由此防止用于開啟閥的配重距離分配器的底部太近。另外，根據(jù)需要可加厚該內(nèi)部向上凸起，以便在分配器的底部提供足夠的鎮(zhèn)重物，使分配器的垂直軸線在漂洗水中以基本水平的位置正常排布，這將進一步有助于閥開啟時確保漂洗水在整個漂洗周期易于通過加注/分配孔進入和排出。當進行加注周期時，由于不必通過內(nèi)底部的向上凸起來觀察，故分配器的該部位可用加厚的塑料作為鎮(zhèn)重物，而在將液體添加劑倒入分配器時，所述加厚塑料不會對使用者觀察液體添加劑液位的能力產(chǎn)生不利影響。為此，在本發(fā)明的一詳細的優(yōu)選實施例中采用半透明最好為透明的分配器殼體，易于對少量的液體如大約1液體盎司精確計量。如果上述洗衣添加劑是有色或著過色的，使其與分配器殼體形成對照，那么實現(xiàn)這種計量是很容易的。
就本發(fā)明的另一方面而言，分配器具有一改進的密封閥，以便在洗滌周期中基本上防止任何漂洗添加劑物質(zhì)的損失。與前述現(xiàn)有技術(shù)類型的力圖在分配器殼體內(nèi)圍繞加注和分配孔形成一面密封的分配器不同，本發(fā)明改進的密封閥將液體密封的位置改變到由分配器殼體最內(nèi)表面凸出并圍繞加注/分配孔的內(nèi)圓筒或管狀元件處。這種改進的密封閥采用了其最外周緣可彈性變形的配合法蘭，它與所述筒狀元件的最內(nèi)表面形成一柱塞式密封。由于該法蘭可在不損失其與筒狀元件密封接觸的情況下，在其軸線附近在筒狀元件內(nèi)來回移動，因此在洗滌周期中閥被有效地開啟之前，由配重的運動傳遞給密封閥的振動不會使液體添加劑從分配器損失掉。于是，在脫水周期中，一旦提供離心力就會使閥的止動裝置由分配器殼體上的加注/分配孔處脫離，而將最初置于分配器內(nèi)的全部液體添加劑物質(zhì)分配到漂洗水中。
然而，本發(fā)明書后面的權(quán)利要求書詳細清楚地提出本發(fā)明的保護范圍，由下面的說明并結(jié)合附圖可進一步理解本發(fā)明。其中

圖1是一通過分配器中心的計量分配器的正剖視圖，表示出閥開啟且液體正倒入向上凸起周圍的環(huán)形容積時垂直設(shè)置的分配器;
圖2是一通過分配器的中心及洗衣機轉(zhuǎn)筒的一垂直剖面的計量分配器的正剖視圖，表示出該分配器剛好在離心力將懸臂式配重拉向轉(zhuǎn)筒以便開啟閥之前倚靠在正在脫水的洗衣機轉(zhuǎn)筒上的情形;
圖3是一通過分配器中心的計量分配器的正剖視圖，表示出在脫水周期之后其上的閥處于開啟位置的分配器通常倒放在所述轉(zhuǎn)筒的底部，而此時恰好在漂洗水進入該分配器之前，從而浸沒該分配器并開始沖洗出液體產(chǎn)品。
殼體現(xiàn)參照附圖特別是圖1所示的本發(fā)明的一優(yōu)選實施例通常由10表示，一液體分配器腔室12由連續(xù)的側(cè)壁14、開口罩16和封閉的底部18構(gòu)成。閥體罩20搭接在罩16上。閥體罩20具有一圍繞加注/分配孔23的環(huán)形法蘭或表面22。孔23是腔室12和分配器外部之間唯一的液體連通口。環(huán)形法蘭或表面22作為將閥元件保持在其封閉位置的止動裝置。閥體罩20也具有一向內(nèi)延伸的筒壁24，該筒壁24的內(nèi)表面與閥元件42上的法蘭46可產(chǎn)生彈性變形的周緣構(gòu)成一密封。
配重和拉環(huán)圖1示出腔室12內(nèi)的一被開啟的閥和配重總成26，該總成倚靠著向上凸起的底部18的內(nèi)表面28，總成26最好具有一剛性配重30及剛性桿32。桿32的端部即配重30的對面是具有通孔36的錐形部分34，通過孔36一根鏈條38與錐形部分34相連。拉環(huán)40連于鏈條38的另一端。將液體產(chǎn)品加注到腔室12中而到達所需液位后，用拉環(huán)40人工地安置總成26就位。
由于所述鏈條和拉環(huán)是相互撓性連接的，在洗滌周期中，它們不會向所述閥元件傳遞開啟力，而只能傳遞拉力。更進一步，由于具有錐形部分34的閥元件被完全置于閥體罩20內(nèi)的凹處，并與正被洗滌的衣物制品或洗衣機的某些部位接觸，故在洗滌周期中可基本上防止該閥元件過早地開啟。
就漂洗添加劑分配器而言，防止過早開啟是十分重要的，在洗滌周期中，由于分配器的過早開啟極可能造成在該周期中完全損失添加劑。
閥裝置在錐形部分34與配重30之間是靠與桿32一起形成的一槽連接到桿32上的彈性圓盤閥42，最好由壓配合將桿32嵌入圓盤42上的孔內(nèi)。圓盤閥42具有上、下法蘭部分44、46，當將該閥手動拉至關(guān)閉位置時，上法蘭部分44抵靠在環(huán)形表面22上，而下法蘭部分46抵靠在環(huán)形表面22的最內(nèi)表面處。法蘭部分44和46與環(huán)形法蘭(表面)22作為一止動裝置，以便將閥保持在一關(guān)閉位置，直至洗衣機進行脫水周期為止。法蘭44與法蘭46之間的閥42部分關(guān)閉住開口23但不完全充滿，在法蘭46的可彈性變形的周緣抵靠筒或管狀壁24的最內(nèi)表面而形成一可動柱塞式密封后，它還拉動法蘭44靠在閥體罩20的表面22上。于是，任憑法蘭46在筒狀件24內(nèi)運動，所形成的可動柱塞式密封即可防止由腔空12中排出液體直至法蘭44、46和環(huán)形法蘭(表面)22之間形成的止動裝置與加注/分配孔23脫離開為止。
加注問題圖1所示，當總成26處于開啟位置，而分配器10直立或在一水平表面上或側(cè)向固定，液體產(chǎn)品可通過開口23倒入分配器10。本發(fā)明中所述液體最好是高濃縮的，因此其體積很小。然而，正是由于濃縮的，故將該濃縮液體產(chǎn)品加注到一所需量的精確度比該液體是否被稀釋更加重要。為便于在大多數(shù)洗衣機的洗衣轉(zhuǎn)筒內(nèi)安裝，同時在洗滌周期中不致頻繁地與洗滌攪拌器發(fā)生撞擊或干擾洗衣機的運轉(zhuǎn)，分配器10的尺寸應(yīng)足夠小，此外最好還要足夠大，以便不易被衣物如口袋、褲管等裹住。因此，即使在正常情況下分配器10中使用少量液體，分配器10的尺寸相對現(xiàn)有技術(shù)的分配器最好無明顯的減小。這有助于在洗滌周期內(nèi)可提供使分配器保持于水面附近所需的浮力。
加注溶液當計量一相對少量如1液體盎司的液體時，若腔室12為一普通平底的，則通過傾倒達到一目測加注線或標記的方法很難控制所需量的精確度。然而，將底部18向上凸起使其內(nèi)表面28位于或高于加注線48，以便在壁14和向上凸起壁之間產(chǎn)生一狹窄的環(huán)形柱管50，使加注液高度與體積之比率明顯增加?？梢源_信，這種較高的比率可更精確地使某一液位與加注線48目測對準成為可能，為此可更精確地加注。只要所述向上凸起高于所希望的加注線，而該凸起的頂部大致與加注線重疊，毫無疑問，將極大地提高目測的靈敏度。
向上凸起的其他優(yōu)點向上凸起的底部18其內(nèi)表面28位于或高于加注線48的另一優(yōu)點在于，由此形成的環(huán)形柱管50在計量過程中可避免配重及閥總成26放置于液體添加劑中。重要的是，由此避免了排開可能產(chǎn)生錯誤計量液體量的情形發(fā)生。也可確信，平面28位于加注線48的水平面處或在其附近的接近程度有助于使用者判斷是否要加注正在保持其液位的分配器。就精確計量而言，這也是很重要的。
對浮力的需要加注后及關(guān)閉閥42之后，起動洗滌周期之前將分配器10緩慢放入洗衣機中，洗滌水升高時分配器浮在洗滌水中。浮力有助于防止分配器由被洗滌的衣物裹住或受到在水面下延伸的洗衣機攪拌器葉片的撞擊。雖然分配器10采用了一撓性鏈條和拉環(huán)及一完全置于其內(nèi)的閥元件從而在洗滌周期中盡可能地減少過早開啟的機會，然而過量的衣物或與攪拌器的接觸仍是不希望的，由于猛烈的碰撞往往會造成分配器過早地開啟。如果這種情況發(fā)生，所述液體產(chǎn)品就會散失到洗滌水中，而無法用于所希望的漂洗周期。
脫水周期設(shè)定分配器10最好形如一桶，其長度較其周向橫截面長，以便在靜止狀態(tài)最穩(wěn)定地以側(cè)面14而不是端部來設(shè)定。圖2示出在脫水周期中分配器10如何以倚靠洗衣機轉(zhuǎn)筒60的最內(nèi)表面的方式使其自身定位。當進行洗滌周期之后的脫水周期時，側(cè)面14與轉(zhuǎn)筒60接觸，在上述的設(shè)定情形中，作用在懸臂式配重30上的脫水轉(zhuǎn)筒的離心力在閥42處產(chǎn)生一彎矩。開啟閥42所需的變矩可成比例地予先確定為轉(zhuǎn)筒轉(zhuǎn)速的函數(shù)。當進行脫水周期時，若閥體罩20倚靠著轉(zhuǎn)筒，上述離心力將使閥42保持關(guān)閉。也就是說，它將有助于使法蘭46被向外推;若底部18倚靠著轉(zhuǎn)筒60，上述離心力將配重30拉向該底部18，如圖2所示，這將有助于開啟閥42，不過一般需要一較大的離心力。而由一懸臂桿是無法提供產(chǎn)生上類型述彎矩的。
漂洗周期設(shè)定圖3表示已完成洗衣機脫水周期之后的分配器10，脫水周期的離心力已開啟閥且漂洗水已開始進入轉(zhuǎn)筒。漂洗水注入洗衣機轉(zhuǎn)筒最好將分配器10基本浸沒水中，圖3表示該浸沒過程剛好要開始。
如果在整個漂洗周期內(nèi)，開口23均保持于水面之上，從而使分配器不會被部分地浸沒，水就不易進入和排出分配器，其結(jié)果是所述液體產(chǎn)品不可能被全部徹底地沖洗出去。
相反，若在整個漂洗周期內(nèi)，加注/排出孔23保持完全倒置狀態(tài)，在分配器內(nèi)就會保留有氣穴并使其漂浮起來，這樣就很難用漂洗水徹底沖洗分配器的內(nèi)部。
為了最大限度提高效率，可以確信，最好將分配器10保持封閉直至其基本處于水平狀態(tài)，以便使漂洗水盡可能多地注入分配器，并由漂洗周期的攪拌渦流牽引該分配器，從而有助于分配器10內(nèi)液體產(chǎn)品被徹底沖洗出去。
用向上凸起調(diào)整重心在脫水周期中，當由離心力拉開開口23時，閥及配重總成26落到腔室12的一側(cè)。這樣就可有效地將分配器10的重心移至其中心附近，于是當進行漂洗周期時，由于分配器10的長度較其橫向尺寸大，因而呈桶狀的分配器10利用其側(cè)面14在預(yù)期的水平方向的取向和實質(zhì)地漂浮具有穩(wěn)定性。為了更有助于所述取向和漂浮，向上凸起的底部18可具有兩個附加功能。首先可限制總成26的運動行程，以便保持總成26的重心位于其中心附近。第二在漂洗周期中為了將分配器的重心調(diào)整到一理想的位置，它能提供一部位從而附加上鎮(zhèn)重物材料，以確保分配器內(nèi)的容納物完全排空。為了易于觀察液體添加劑的加注液位和加注線48，分配器的壁14通常為半透明的，最好是透明的。不應(yīng)改變該壁14的厚度，因為較大的厚度一般會減小可見度。然而，為提供鎮(zhèn)重物而增加向上凸起的底部18的厚度，對使用者在加注時目測觀察液體產(chǎn)品液位的能力不會產(chǎn)生不利的影響。此外，增加底部18的厚度比給分配器增加單獨的配重更經(jīng)濟。
分配周期的完成漂洗水從分配器內(nèi)完全沖洗出液體產(chǎn)品之后，并完成了洗衣機的最后周期，從洗衣機轉(zhuǎn)筒中取出分配器并排出水，以便為下一次的洗衣操作重新加注，如圖1所示。
由鏈條連接拉環(huán)圖2示出由一鏈條38將拉環(huán)40與閥及配重總成26連接起來。鏈條的可選擇方案是一條鋼索或其他撓性連接件。這些連接件只能傳遞拉力，故在洗滌周期內(nèi)不易造成過早開啟。當撓性鏈條38和拉環(huán)40用于與閥體罩20最外表面內(nèi)側(cè)的剛性桿32的錐形部分34的凹入部分相連時，可最大限度地防止過早開啟。這樣就可防止在洗滌周期時偶然地碰撞桿32的錐形部分34。如果需要，拉環(huán)40可以卡入到閥體罩20上的止動裝置里(圖未示)，以便在洗滌周期中進一步防止閥42由開口23處過早地移位。
典型實施例本發(fā)明的一典型實施例中的分配器部件按下述方式設(shè)計與制造分配器腔室的壁14由厚度約為0.03英吋的材料如經(jīng)凈化的聚丙烯制造，通常加工成一威士忌酒桶形，其最大直徑約3英吋且包括其閥體罩20的最大高度約31/2英吋。分配器腔室底部18厚度約為0.15英吋，且向上凸起約5/8英吋，該凸起具有漸變的外徑范圍，即1.98-2.2英吋，前者以該凸起的頂部測量，后者以其底部測量。由此在加注線48之下產(chǎn)生一約1.8立方英吋的環(huán)形柱管50，它相應(yīng)于約1液體盎司的液體量?？梢杂矛F(xiàn)有技術(shù)中公知的拉伸吹模成形工藝制造分配器腔室12。
閥體罩20最好具有一直徑為1-5/8英吋的環(huán)形法蘭22，并包括一其中心位于桶形分配器的軸線上直徑約為1.1英吋的加注/分配孔23;還具有一長約0.2英吋的內(nèi)圓筒或管狀壁24，其內(nèi)徑約為1.64英吋，可由諸如聚丙烯塑料材料利用現(xiàn)有技術(shù)中公知的噴射成形工藝制造閥體罩20。
配重30和桿32可采用這樣的金屬如鋁或一種基本為剛性的塑料如鑄塑聚丙烯材料制造。配重30最好鑄塑有一開口而后包圍住所述桿32，一般如圖2的剖面所示，其重量約為0.56盎司，并被放置在適當?shù)奈恢?，使其中心置于距閥42的中心約1-1/4英吋，這樣在洗衣機脫水周期中產(chǎn)生的典型離心加速度將使閥42在洗滌周期之后的脫水周期中從閥體罩20的孔23處移開。
閥42可由A58肖氏硬度的聚異戊二烯彈性材料利用現(xiàn)有技術(shù)中公知的噴射成形工藝制造。另外，天然橡膠也可由壓鑄成形來加工閥42。最好利用將所述桿32的部分壓入到閥42中心處的孔而將閥42裝配到桿32上，在閥42裝到桿32之前，配重30與桿32固接在一起。閥42上的法蘭44厚約0.035英吋，其直徑約1-1/4英吋。在圓筒或管狀元件24內(nèi)還具有起柱塞作用的法蘭46，其厚約0.07英吋，其最上邊緣的最小外徑最好為1-19/32英吋，而其最下邊緣的最大外徑漸變?yōu)?-11/16英吋呈錐形，以便在法蘭46的最外周緣處提供所要求的彈性變形度。法蘭46的錐形部分可產(chǎn)生彈性變形，以便與圓筒或管狀元件24的最內(nèi)表面構(gòu)成一可動柱塞式密封。
環(huán)40、鏈條38及桿32、包括連接件34最好用乙縮醛樹脂如得勒林(Delrin)利用現(xiàn)有技術(shù)中公知的噴射成形工藝模鑄成一體。拉環(huán)40的內(nèi)、外徑分別約0.92、1.25英吋。最好借助三個橢園形的環(huán)節(jié)與桿32上的件34連接，與柱環(huán)40相連的第一橢圓環(huán)節(jié)的長、短軸為0.4、0.23英吋，而其余兩環(huán)節(jié)的長、短軸分別為0.34和0.16英吋。
分配器10的整個內(nèi)部容積約為15.9立方英吋，裝配總重量約2.33盎司，此為不計裝于其內(nèi)的液體產(chǎn)品。分配器內(nèi)可含液體產(chǎn)品的正常計量即以與加注線48重疊為標準約為1液體盎司或環(huán)形柱管50內(nèi)約為1.8立方英吋。
同時，分配器10特別適于分配較小量的高濃縮漂洗水添加劑，當然可以認為該分配器也可用于分配較大體積的低濃縮漂洗水添加劑。在這種應(yīng)用中，可提供適于低濃縮產(chǎn)品用的輔助加注液位標記。
本發(fā)明的特殊實施例已被說明和描述，然而，在不違背本發(fā)明的精神及范圍內(nèi)的各種變換和改進，對于本專業(yè)普通技術(shù)人員來說是顯而易見的，本發(fā)明范圍內(nèi)的全部這些改進包括在后面的權(quán)利要求書中。
權(quán)利要求
1.一種用于精確計量一予定小體積液體的改進方法，它包括下述步驟a).提供一具有底部的容器，該底部具有一內(nèi)部的向上凸起，該凸起垂直延伸的距離至少約等于所需液體的量；b).將液體傾倒入所述容器以便形成一所述液體的環(huán)形柱管；c).當所述液體正被傾倒進所述容器時，觀察所述液體環(huán)形柱管的升高；并且d).當所述液體環(huán)形柱管達到一可目測分辯的予定液位時，中止向所述容器加注液體。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其特征在于所述容器內(nèi)的可目測分辯的液體液位與所述的內(nèi)部向上凸起的最內(nèi)表面重疊。
3.根據(jù)權(quán)利要求1所述方法，其特征在于所述容器由半透明材料構(gòu)成。
4.根據(jù)權(quán)利要求3所述方法，其特征在于所述容器由透明材料構(gòu)成。
5.根據(jù)權(quán)利要求3或4所述方法，其特征在于所述液體含有易于將該液體與所述容器內(nèi)包括的物質(zhì)分辯開的染色劑。
6.一種用于精確計量進入漂洗水添加劑分配器內(nèi)予定小體積漂洗水添加劑液體的改進方法，它包括下述步驟a)提供一帶容器的分配器，該容器具有一內(nèi)部的向上凸起的底部，所述凸起垂直延伸的距離至少約等于所需液體的量;b)將液體傾倒入所述容器內(nèi)以便形成一所述液體的環(huán)形柱管;c)當所述液體正被傾倒進所述容器時，觀察所述液體環(huán)形柱管的升高;并且d)當所述液體環(huán)形柱管達到一可目測分辯的予定液位時，中止向所述容器加注液體。
7.根據(jù)權(quán)利要求6所述方法，其特征在于所述容器內(nèi)的可目測分辯的液體液位與所述的內(nèi)部向上凸起的最內(nèi)表面重疊。
8.根據(jù)權(quán)利要求6所述方法，其特征在于所述容器由半透明材料構(gòu)成。
9.根據(jù)權(quán)利要求8所述方法，其特征在于所述容器由透明材料構(gòu)成。
10.根據(jù)權(quán)利要求8或9所述方法，其特征在于所述液體含有易于將液體與所述容器內(nèi)包括的物質(zhì)分辯開的染色劑。
11.一種可精確計量并可靠地將一予定量的液體漂洗添加劑加入到自動洗衣機漂洗水中的改進的分配器，它包括a)一容器，其內(nèi)部容積明顯大于所要分配的液體添加劑的體積，以便提供浮力并防止所述分配器被正在洗滌的衣物纏裹住，該容器在其底部具有一內(nèi)部向上的凸起，該凸起在所述容器內(nèi)至少垂直延伸到大致與所述予定量的液體添加劑的液位相對應(yīng)的位置處，由此在所述容器內(nèi)形成一環(huán)形空腔，用于容納所述予定量的液體添加劑;b)一布置于所述容器的最上部的加注/分配孔，用于將所述液體添加劑加注到所述分配器，并允許漂洗水進入及排出該分配器;以及c)一可手動關(guān)閉、離心開啟的閥裝置，當已加注好所述分配器后，該閥裝置關(guān)閉所述容器的加注/分配孔，并在整個洗滌周期內(nèi)基本上將所述液體添加劑全部保持在所述分配器內(nèi)，直至所述分配器在所述洗滌周期的脫水空轉(zhuǎn)階段承受一予定的離心力為止，該予定的離心力足以使所述閥裝置開啟，由此，所述添加劑將保留在所述分配器內(nèi)，直到在洗衣周期的漂洗階段內(nèi)借助漂洗水將其徹底沖洗出去。
12.根據(jù)權(quán)利要求11所述的分配器，其特征在于所述閥裝置包括一配重，該配重在所述脫水周期內(nèi)受所述離心力的控制;在所述的底部向上凸起與所述容器之間形成的所述環(huán)形空腔足夠小，以便當所述閥裝置開啟且正被注入所述液體時，防止所述配重及所述閥裝置進入上述的環(huán)形空腔并取代要容納于該空腔內(nèi)的任何液體的漂洗水添加劑。
13.根據(jù)權(quán)利要求11所述分配器，其特征在于所述容器是由半透明材料構(gòu)成的。
14.根據(jù)權(quán)利要求13所述分配器，其特征在于所述容器是由透明材料構(gòu)成的。
15.根據(jù)權(quán)利要求11所述分配器，其特征在于當以與所述容器的垂直軸線相垂直的方向測量時，該容器呈一般的圓形橫剖面。
16.根據(jù)權(quán)利要求15所述分配器，其特征在于所述底部的向上凸起使所述分配器的重心保持在這樣一位置處，在該位置，所述閥裝置由離心力已使其開啟之后，而所述分配器正漂浮于所述漂洗水中時，該分配器的所述垂直軸線基本保持水平。
17.根據(jù)權(quán)利要求16所述分配器，其特征在于所述底部的向上凸起的厚度較所述容器的其他部分的厚度大，從而提供鎮(zhèn)重物，當離心力已使所述閥裝置開啟后，而所述分配器正漂浮在所述漂洗水中時，該鎮(zhèn)重物有助于使所述容器的垂直軸線基本保持水平。
18.根據(jù)權(quán)利要求11所述分配器，其特征在于所述容器包括一圍繞所述加注/分配孔內(nèi)表面的一管狀元件;所述閥裝置包括一具有可彈性變形周緣的通常適當?shù)姆ㄌm，當所述閥裝置處于其關(guān)閉位置時，該法蘭形成一抵靠所述管狀元件內(nèi)表面的可動柱塞式密封，甚至所述柱塞周緣與所述管狀元件的內(nèi)表面產(chǎn)生相對運動時，正保持其密封狀態(tài)的所述密封可使所述閥裝置保持處于其關(guān)閉位置。
19.根據(jù)權(quán)利要求18所述分配器，其特征在于所述閥裝置還包括一彈性止動裝置，當所述閥裝置處于其關(guān)閉位置時，該止動裝置嵌入并關(guān)閉所述容器的加注/分配孔，在所述脫水周期中，當施加于所述分配器上的離心力作用在與所述閥裝置相連的所述配重上時，該止動裝置還可將所述閥裝置釋放到其開啟位置。
20.根據(jù)權(quán)利要求11所述分配器，其特征在于所述可手動關(guān)閉、離心式開啟的閥裝置完全置于所述分配器最外表面之內(nèi)，以便在脫水周期內(nèi)盡可能將過早開啟的機會減至最小。
21.根據(jù)權(quán)利要求20所述分配器，其特征在于所述可手動關(guān)閉、離心式開啟的閥裝置包括一撓性拉力元件，該元件伸出到所述分配器的最外表面之外用來關(guān)閉所述閥，但是，該元件在洗滌周期內(nèi)不能對所述閥裝置施加向內(nèi)的開啟力。
22.根據(jù)權(quán)利要求21所述分配器，其特征在于所述拉力元件包括一鏈條。
23.一種用于自動洗衣機的液體漂洗添加劑分配器，它具有閥裝置，該閥裝置在洗滌周期之后的脫水周期內(nèi)用于保持所述漂洗添加劑容納于所述分配器內(nèi)，直至該閥裝置受到施加于所述分配器上的離心力的作用為止，其特征在于所述閥裝置包括一加注/分配孔，該孔位于所述分配器內(nèi)，加注后由一彈性止動裝置將該孔關(guān)閉住;所述閥裝置還包括一與所述加注/分配孔的最內(nèi)表面毗鄰的內(nèi)部管狀元件;一通常依一定尺寸制造的適當法蘭，該法蘭具有一可彈性變形的周緣，以便抵靠著所述管狀元件的最內(nèi)表面形成一可動柱塞式液體緊密封，由此，只要所述閥裝置上的上述止動裝置與所述加注/分配孔嚙合在一起，所述法蘭相對于所述管狀元件的有限移動不會使所述的液體緊密封失效。
24.根據(jù)權(quán)利要求23所述分配器，其特征在于所述法蘭的周緣包括一可彈性變形的接觸密封環(huán)，只要所述閥裝置上的彈性止動裝置與所述加注/分配孔嚙合在一起，所述密封環(huán)就可保持與所述管狀元件之間柱塞式密封連接。
全文摘要
自動洗衣機中用于精確計量及分配漂洗水添加劑的改進方法和裝置，提供了借助于在分配器中形成的環(huán)形柱管精確計量較少量液體產(chǎn)品的方法，該環(huán)形柱管至少約延伸至所需添加劑的加注液位處，以便在所述分配器內(nèi)上述較少量液體產(chǎn)品在其垂直位置方向產(chǎn)生顯著變化。分配器底部具有一內(nèi)部向上凸起，該凸起至少約延伸至該分配器內(nèi)的所需加注液位處。一具有改進密封裝置的閥用于在洗滌周期關(guān)閉分配器本體上的加注/分配孔。利用撓性固定裝置將置于分配器的閥裝置固定，以便在洗滌周期中盡量減少過早開啟的機會。
文檔編號D06F39/02GK1079788SQ9310432
公開日1993年12月22日 申請日期1993年3月16日 優(yōu)先權(quán)日1992年3月16日
發(fā)明者R·M·巴金斯基, J·P·卡佩爾, G·E·麥基本 申請人:普羅格特-甘布爾公司