專(zhuān)利名稱(chēng)：采用提升機(jī)構(gòu)處理?yè)淇伺频南到y(tǒng)和方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明一般涉及桌上游戲領(lǐng)域，更特別涉及整理和/或打亂或以其他方式處理樸克牌的樸克牌處理系統(tǒng)。
背景技術(shù)：
有無(wú)數(shù)的游戲借助樸克牌來(lái)進(jìn)行。例如，21點(diǎn)，貝克拉(baccarat )、各種類(lèi)型的樸克、LETITRIDE ,和/或UNO ,等等。游戲可以用一套或多套標(biāo)準(zhǔn)樸克牌來(lái)進(jìn)行。樸克牌的標(biāo)準(zhǔn)套牌(standard deck )通常包括52張樸克牌，每張樸克牌具有等級(jí)符號(hào)和花色符號(hào)，從13種等級(jí)符號(hào)(即，2、 3、 4、 5、 6、 7、 8、 9、 10、 J、 Q、 K和A)和4種花色符號(hào)(即，V、 *、 4和*)中選擇。 一些游戲可以采用樸克牌的集合，包括比標(biāo)準(zhǔn)套牌數(shù)目更少或更多的樸克牌。 一些游戲可以包括非標(biāo)準(zhǔn)的樸克牌，例如具有除與標(biāo)準(zhǔn)套牌相關(guān)的等級(jí)和花色符號(hào)之外的符號(hào)的樸克牌。
在一些情況下，樸克牌游戲涉及賭博，可以贏得金錢(qián)和/或獎(jiǎng)品。在另一些情況下，樸克牌游戲并不涉及賭博，而是為了娛樂(lè)和放+>。在任何一種情況下，通常希望在向參與者(例如，玩家和/或發(fā)牌員)分發(fā)樸克牌之前，將樸克牌集合隨機(jī)化。隨機(jī)化通常稱(chēng)為洗牌，指的是用手翹起兩疊樸克牌的角部并交叉的動(dòng)作。
在另一些情況下，將樸克牌布置或以其他方式整理成既定的順序，可能會(huì)有用。例如，在娛樂(lè)場(chǎng)所，從一張或多張游戲桌收起樸克牌之
8后，可能希望將樸克牌整理成組或成套。這種牌組或套牌可以檢查完整性，并重復(fù)使用，或者售出。
已經(jīng)研制出了許多設(shè)備和系統(tǒng)來(lái)使樸克牌的隨機(jī)化和整理自動(dòng)化。
一種方案嘗試機(jī)械地重復(fù)翹起兩疊樸克牌的角部并交叉。這種方
案例如從美國(guó)專(zhuān)利4,807,884、 5,261,667、 5,275,411和5，303，921中獲悉。另一種方案是將樸克牌分成不同的兩疊，并從每一疊隨機(jī)移動(dòng)樸克牌到第三疊。這種方案例如從美國(guó)專(zhuān)利5,695,189、 6,068,258、6,139,014、 6，325，373和6,568,678獲悉。而另一種方案是將樸克牌放置在提升器承栽樸克牌堆垛上的隨機(jī)位置。這種方案通常涉及抓取機(jī)構(gòu)來(lái)支撐堆垛的上部，而提升器的底面下降，形成插入樸克牌的空間。這種方案例如從美國(guó)專(zhuān)利5,683,085、 5,944,310、 6，651，981和6,651,982中獲悉。另外一種方案是將樸克牌隨機(jī)或以整理好的順序插入選定的室內(nèi)。這種方案例如從美國(guó)專(zhuān)利6,149,154、 6,254,096、 6,267,248、6,588,750、 6,588,751、 6，655，684、 6,659,460、 6,676,127和6,889,979中獲悉。而另 一種方案是從樸克牌接收器中以隨機(jī)順序抽取或彈出樸克牌。這種方案例如從美國(guó)專(zhuān)利5,382,024、 5,584,483、 5,676,372、6,019,368、 6，299，167和6，698，756中獲悉。
不管是用來(lái)隨機(jī)化還是進(jìn)行整理，牌片處理設(shè)備必須向使用者(例如，發(fā)牌員)交付隨機(jī)化或整理好的樸克牌。通常希望樸克牌以高度對(duì)準(zhǔn)的堆垛的方式出現(xiàn)，以使使用者易于迅速拿到樸克牌。在娛樂(lè)場(chǎng)
所的游戲桌上特別希望樸克牌這樣交付。娛樂(lè)場(chǎng)所非?？粗厮俣?，速度能保持客戶的興趣，并且允許最大限度利用娛樂(lè)設(shè)施。娛樂(lè)場(chǎng)所也非?？粗匕踩浴Ｒ虼?，娛樂(lè)場(chǎng)所采用復(fù)雜的機(jī)構(gòu)和程序來(lái)防止玩家和/或娛樂(lè)場(chǎng)所人員(例如，發(fā)牌員)在發(fā)牌之前知道樸克牌值。因此，希望有便于快速安全地交付樸克牌的設(shè)備和方法。

發(fā)明內(nèi)容
在一種實(shí)施方式中，樸克牌處理系統(tǒng)包括樸克牌輸入接收器，其形成合適的尺寸并且被定位成來(lái)接收由樸克牌處理系統(tǒng)處理的多張樸克牌；樸克牌輸出接收器，其形成合適的尺寸并且被定位成來(lái)接收由樸克牌處理系統(tǒng)處理的多張樸克牌，該樸克牌輸出接收器包括樸克牌支撐表面、至少局部相對(duì)設(shè)置在該樸克牌支撐表面上的頂板、至少
一個(gè)物理耦接該頂板和所述樸克牌支撐表面并與之一起移動(dòng)的構(gòu)件；
位于所述樸克牌輸入接收器和所述樸克牌輸出接收器之間的至少一條樸克牌運(yùn)輸路徑，至少一些樸克牌沿著該路徑從所述樸克牌輸入接收
器行進(jìn)到所述樸克牌輸出接收器；至少一個(gè)中間樸克牌接收器，其定位在所述樸克牌輸入接收器和所述樸克牌輸出接收器之間的所述至少
一條樸克牌運(yùn)輸路徑上；和提升機(jī)構(gòu)，其物理耦接所述樸克牌輸出接收器并可操作以有選擇地在降低位置和抬高位置之間移動(dòng)所述樸克牌輸出接收器，在所述降低位置時(shí)，所述頂板限制從所述樸克牌處理系統(tǒng)外部接觸由所述樸克牌輸出接收器的牌片支撐表面承載的樸克牌，而在所述抬高位置，所述頂板不限制從所述樸克牌處理系統(tǒng)外部接觸至少一些由所述樸克牌輸出接收器承載的樸克牌。
在另一種實(shí)施方式中，樸克牌處理系統(tǒng)包括樸克牌輸入接收器，其定位成接收多張需要樸克牌處理系統(tǒng)進(jìn)行排序的樸克牌；樸克牌輸出接收器，其定位成提供多張由樸克牌處理系統(tǒng)排序過(guò)的樸克牌，該樸克牌輸出接收器包括樸克牌支撐表面、至少局部相對(duì)設(shè)置在該樸克牌支撐表面上的頂板和將所述頂板物理地耦接至所述樸克牌支撐表面以與之一起移動(dòng)的至少一個(gè)構(gòu)件；和排序裝置，以不同于所述樸克牌輸入接收器中樸克牌順序的順序，將接收在樸克牌輸入接收器中的樸克牌提供給所述樸克牌輸出接收器。
在進(jìn)一步的實(shí)施方式中，操作樸克牌處理系統(tǒng)的方法包括在樸克牌輸入接收器處接收多張需要由樸克牌處理系統(tǒng)處理的樸克牌；將所述樸克牌輸入接收器定位在降低位置，在該降低位置時(shí)，樸克牌輸入接收器的頂板限制從樸克牌處理系統(tǒng)外部接觸由所迷樸克牌輸出接收器承栽的樸克牌；當(dāng)所述樸克牌輸出接收器處于該降低位置時(shí)，以不同于樸克牌輸入接收器中樸克牌順序的順序，將接收在樸克牌輸入接收器中的至少一些樸克牌提供給樸克牌輸出接收器；和將所述樸克牌輸出接收器定位在抬高位置，在該抬高位置時(shí)，所述樸克牌輸出接器承栽的樸克牌。 ^ '


在附圖中，相同的附圖標(biāo)記表示類(lèi)似的元件或動(dòng)作。附圖中元件的尺寸和相對(duì)位置并不是按照比例繪制。例如，各種元件和角度的形狀并不是按照比例繪制，并且一些元件被任意放大和定位，以改善圖面可讀性。此外，圖中所示元件的特定形狀，并非旨在傳達(dá)任何有關(guān)該特定元件真實(shí)形狀的信息，而只是選擇出來(lái)方便在圖中辨認(rèn)。
圖1A是根據(jù)一種示例實(shí)施方式，樸克牌處理系統(tǒng)與游戲桌一起
操作的游戲環(huán)境的示意圖1B是示出圖1A的游戲環(huán)境中，樸克牌各種狀態(tài)的流程圖；圖2A是本發(fā)明一種實(shí)施方式的樸克牌處理系統(tǒng)的右側(cè)前上方等
軸圖2B是圖2A所示樸克牌處理系統(tǒng)的左側(cè)立面圖，樸克牌輸出接收器處于降低位置，使得樸克牌輸出接收器的頂板限制從樸克牌處理設(shè)備外側(cè)觸及樸克牌輸出接收器中的樸克牌；
圖2C是圖2A所示樸克牌處理系統(tǒng)的右側(cè)后上方等軸圖，樸克牌輸出接收器位于降低位置；
圖2D是圖2A所示樸克牌處理系統(tǒng)的右側(cè)后上方等軸圖，樸克牌輸出接收器位于抬高位置或牌片交付位置，以使所述頂板定位成允許從樸克牌處理設(shè)備外部接觸樸克牌輸出接收器中的樸克牌；
圖3A是根據(jù)一種示例實(shí)施方式，轉(zhuǎn)盤(pán)形式的存儲(chǔ)設(shè)備的左側(cè)后上方等軸圖3B是圖3A所示轉(zhuǎn)盤(pán)的頂視平面圖3C是圖3A所示轉(zhuǎn)盤(pán)的側(cè)視立面圖4是圖2A所示樸克牌處理系統(tǒng)的右側(cè)前上方等軸圖5是圖2A所示樸克牌處理系統(tǒng)的側(cè)視立面示意圖，示出了牌
ii片路徑具有各種分支；
圖6是圖2A所示樸克牌處理系統(tǒng)的側(cè)視立面示意圖，示出了移動(dòng)牌片經(jīng)過(guò)圖5的牌片路徑的輥?zhàn)樱?br> 圖7是圖2A所示樸克牌處理系統(tǒng)的側(cè)視立面示意圖，示出了多個(gè)牌片傳感器；
圖8是圖2A所示樸克牌處理系統(tǒng)的側(cè)視立面示意圖，示出了多個(gè)可控馬達(dá)；
圖9是牌片管理操作系統(tǒng)的的簡(jiǎn)化方塊圖，該系統(tǒng)控制圖1所示樸克牌處理系統(tǒng)的各種操作功能；
圖10是通信耦接到示例轉(zhuǎn)盤(pán)的轉(zhuǎn)盤(pán)控制系統(tǒng)接口系統(tǒng)的簡(jiǎn)化方塊圖11是通信耦接到示例牌片管理設(shè)備的牌片管理者接口系統(tǒng)以及耦接到牌片傳感器的牌片傳感器接口系統(tǒng)的簡(jiǎn)化方塊圖12是便于解釋虛擬牌片序列生成以及后續(xù)構(gòu)建對(duì)應(yīng)的可交付牌片組群的概念圖13示出了選出的牌片存儲(chǔ)設(shè)備替代實(shí)施方式；
圖14是可交付牌片組群生成過(guò)程的流程圖15是從圖l-12所示的牌片存儲(chǔ)設(shè)備選擇圖1B所示庫(kù)存牌片的過(guò)程的流程圖16是前瞻算法過(guò)程的流程圖17是從設(shè)置在牌片存儲(chǔ)設(shè)備的室中的庫(kù)存牌片或從過(guò)渡牌片(如果庫(kù)存牌片不可用)生成可交付牌片組群的過(guò)程的流程圖。
具體實(shí)施例方式
在以下說(shuō)明中，論述了特定的具體細(xì)節(jié)以便于徹底理解本發(fā)明的各種實(shí)施方式。但是，本領(lǐng)域技術(shù)人員應(yīng)該理解，本發(fā)明可以在不具有這些細(xì)節(jié)的情況下實(shí)施。在其他例子中，與計(jì)算機(jī)、計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)、通訊接口、傳感器和/或變送器、機(jī)械驅(qū)動(dòng)鏈和/或光學(xué)和/或射頻(RF)讀取器相關(guān)的熟知結(jié)構(gòu)可能沒(méi)有示出或詳細(xì)說(shuō)明，以避免不必要地使本發(fā)明含混不清。
除非上下文作相反要求，說(shuō)明書(shū)和權(quán)利要求書(shū)全文中，詞語(yǔ)"包
括 (comprise )" 及其變形,諸如"包括(comprises )，， 和"包括(comprising)"應(yīng)該理解為開(kāi)放的、包含的意思，就是說(shuō)"包括但不限于"。
說(shuō)明書(shū)全文中針對(duì)"一種實(shí)施方式"或"實(shí)施方式"進(jìn)行討論，指的是針對(duì)該實(shí)施方式說(shuō)明的具體特征、結(jié)構(gòu)或特性至少包括在一種實(shí)施方式中。因此，出現(xiàn)在說(shuō)明書(shū)全文中不同地方的短語(yǔ)"在一種實(shí)施方式中"或"在實(shí)施方式中"并不必然指代相同的實(shí)施方式。此夕卜，在一種或多種實(shí)施方式中，具體特性、結(jié)構(gòu)或特性可以以任何適當(dāng)方式相結(jié)合。
文中提供的標(biāo)題僅為了方便閱讀，并不用來(lái)解釋要求保護(hù)的發(fā)明的范圍或構(gòu)思。
本說(shuō)明書(shū)一般涉及游戲環(huán)境，該游戲環(huán)境具有樸克牌處理系統(tǒng)來(lái)安排、整理和/或打亂(例如，隨機(jī)地)或以其他方式處理樸克牌。與游戲相關(guān)的其他設(shè)備或系統(tǒng)，諸如那些自動(dòng)化、改善、監(jiān)控和/或檢測(cè)游戲桌旁進(jìn)行的游戲的某些方面的設(shè)備或系統(tǒng)，可以通過(guò)接口或以其他方式與樸克牌處理系統(tǒng)通信。
為了清晰和簡(jiǎn)潔，文中說(shuō)明和圖示的樸克牌處理系統(tǒng)可以參照特定的牌片游戲諸如21點(diǎn)、貝克拉、各種類(lèi)型的樸克、LETITRIDE 、和/或UNO⑧。但是，應(yīng)該理解并明白，本說(shuō)明一般適用于各種娛樂(lè)場(chǎng)所的游戲和/或游戲桌，或者一般適用于其他娛樂(lè)牌片游戲。文中所述的樸克牌處理系統(tǒng)可以用在賭博類(lèi)的牌片游戲中和非賭博類(lèi)的牌片游戲中。
此外，應(yīng)該理解，樸克牌處理系統(tǒng)可以管理那些并不必然對(duì)應(yīng)于標(biāo)準(zhǔn)樸克牌的牌片，例如更大或更小的牌片、形狀不同的牌片、和/或用除了傳統(tǒng)卡片材料之外的材料制成的牌片。樸克牌可以包括一套或多套標(biāo)準(zhǔn)樸克牌，此時(shí)每一套標(biāo)準(zhǔn)牌包括52張樸克牌。標(biāo)準(zhǔn)樸克牌通常具有統(tǒng)一的背面和正面，每一張帶有由第一主符號(hào)和第二主符號(hào)
13的各組合。第一主符號(hào)可以從樸克牌等級(jí)符號(hào)的標(biāo)準(zhǔn)集合(即，2、 3、
4、 5、 6、 7、 8、 9、 10、 J、 Q、 K和A)中選擇，而第二主符號(hào)可以 從樸克牌花色符號(hào)(即，V、 *、命和A)中選擇。在一些實(shí)施方式中， 樸克牌可以包括除完整標(biāo)準(zhǔn)套牌中包含的樸克牌之外的樸克牌，或者 套牌具有更多或更少分布的特定樸克牌，例如較少的人像牌或較多的 人像牌。在其他實(shí)施方式中，樸克牌可以具有非標(biāo)準(zhǔn)的符號(hào)(例如， 投幣機(jī)的符號(hào)，諸如橫條、檸檬、櫻桃)、圖像、背景等等。正如以下 所討論，符號(hào)甚至可以修改，以增加、改善或替換樸克牌的值或效力。 在一種實(shí)施方式中，樸克牌為雙面樸克牌，正如2005年6月2日公開(kāi) 的美國(guó)專(zhuān)利申請(qǐng)No.10/902，436所述的那種樸克牌。
樸克牌處理系統(tǒng)概述
圖1A示出了游戲環(huán)境100包括游戲桌102，該游戲桌具有表面 104。游戲桌102的表面104通常帶有許多與游戲有關(guān)的標(biāo)界，例如投 注圏106 (在圖中僅示出一個(gè))標(biāo)界區(qū)域，用于設(shè)置空間上與各個(gè)投 注圏106相關(guān)的籌碼108 (在圖中僅示出一個(gè))和玩家位置。
游戲環(huán)境100還包括樸克牌處理系統(tǒng)110。樸克牌處理系統(tǒng)110 可以耦接到游戲桌102、靠近游戲桌或遠(yuǎn)離游戲桌。例如，樸克牌處 理系統(tǒng)IIO耦接到游戲桌102，并且可以安裝在游戲桌102上，和/或 局部或完全安裝在游戲桌102表面104以下。此外，例如樸克牌處理 系統(tǒng)110安裝地遠(yuǎn)離游戲桌102,諸如安裝在娛樂(lè)場(chǎng)所的限制區(qū)域， 樸克牌在此被接收、整理和重組。
樸克牌處理系統(tǒng)110包括樸克牌輸入接收器112，其尺寸和位置 設(shè)置地用于將被收集牌片114接收到樸克牌處理系統(tǒng)110中。樸克牌 輸入接收器112例如可以從樸克牌處理系統(tǒng)110外部接收被收集牌片 114。
樸克牌處理系統(tǒng)110還包括樸克牌輸出接收器116，其尺寸和位 置設(shè)置地從樸克牌接收系統(tǒng)110輸送可交付牌片118。樸克牌輸出接 收器118例如可以從樸克牌處理系統(tǒng)110向外輸送可交付牌片118。
14樸克牌在樸克牌輸入接收器112和樸克牌輸出接收器118之間沿 著一條或多條樸克牌傳輸路徑移動(dòng)，以箭頭120a、 120b示出。樸克牌 處理系統(tǒng)110通常在樸克牌輸入接收器112和樸克牌輸出接收器116 之間的樸克牌傳輸路徑上還包括一個(gè)或多個(gè)中間樸克牌接收器122。 中間樸克牌接收器122例如可以表現(xiàn)為存儲(chǔ)設(shè)備的形式，諸如轉(zhuǎn)盤(pán)、 陣列、柵格、托盤(pán)、料斗或等同設(shè)備。中間樸克牌接收器122可以暫 時(shí)保持庫(kù)存牌片124，以實(shí)施或便于樸克牌處理系統(tǒng)110安排、排序、 整理和/或打亂樸克牌。以下討論了多種中間樸克牌接收器122。
雖然在游戲中，任意給定的樸克牌可以從游戲桌102移動(dòng)，完全 穿過(guò)樸克牌處理系統(tǒng)110并返回游戲桌102，但是在說(shuō)明樸克牌處理 系統(tǒng)110的操作時(shí)，根據(jù)樸克牌在特定時(shí)刻在游戲環(huán)境100中所處的 位置來(lái)說(shuō)明樸克牌更為方便。因此，為了清晰，文中可以根據(jù)樸克牌 在游戲環(huán)境100中所處的位置來(lái)討論樸克牌，正如以下參照?qǐng)D1A和 1B所述。
在牌片游戲中，至少一些樸克牌將參與游戲，其中參與游戲的牌 片126是那些正在被游戲參與者(例如，玩家和/或發(fā)牌員)使用，以 根據(jù)游戲桌102正在進(jìn)行的特定游戲的規(guī)則集合形成一手樸克牌的那 些樸克牌。例如，在21點(diǎn)游戲中，在第一打牌片(first hit card )分 發(fā)之前參與游戲的樸克牌126包括形成起始手牌(例如，分發(fā)給每個(gè) 參與者的頭兩張牌片)的牌片。在牌片游戲過(guò)程中或之后，參與游戲 的牌片126被參與者拋棄，和/或從參與者那里收集，并稱(chēng)為被收集牌 片114。被收集牌片114例如可以由發(fā)牌員返回牌片處理系統(tǒng)110的 樸克牌輸入接收器112。
被收集牌片114依次移動(dòng)到樸克牌處理系統(tǒng)110內(nèi)，在這一點(diǎn)它 們被稱(chēng)為過(guò)渡牌片128。過(guò)渡牌片128被沿著各種牌片傳輸路徑(例 如，120a和120b)引導(dǎo)，并可以置于一個(gè)或多個(gè)中間樸克牌接收器 122中，在這一點(diǎn)，所述樸克牌被稱(chēng)為庫(kù)存牌片124。此外或作為替代， 如圖1B中的虛線箭頭所示，過(guò)渡牌片128可以直接移動(dòng)到文中稱(chēng)為 安排好或排序好的可交付牌片118組群?？山桓杜破?18不時(shí)提供到游戲桌旁的參與者可以觸及的位置， 在這一點(diǎn)，所述樸克牌被稱(chēng)為可分發(fā)牌片130。例如，樸克牌130可 以定位成至少局部在游戲桌102的表面104上延伸。在一些實(shí)施方式 中，可交付牌片118僅在預(yù)定數(shù)量的可交付牌片118組織在一起之后 才可以觸及。在一些實(shí)施方式中，可分發(fā)牌片130在分發(fā)給參與者之 前可以放置在牌片盒134內(nèi)?？山桓杜破?18以及可分發(fā)牌片130與 樸克牌輸入接收器112處接收的被收集牌片114以不同的順序或序列 布置。
在一些實(shí)施方式中，可交付牌片118以匹配至少一部分虛擬序列 136的順序布置。在一種實(shí)施方式中，虛擬序列136包括為可交付牌 片118提供排序序列的電子數(shù)據(jù)。該電子數(shù)據(jù)例如表現(xiàn)為排序的標(biāo)識(shí) 符列表，每個(gè)標(biāo)識(shí)符標(biāo)識(shí)各樸克牌。例如，電子數(shù)據(jù)可以表現(xiàn)為排序 的樸克牌值列表，代表樸克牌的等級(jí)或花色。樸克牌值例如表現(xiàn)為數(shù) 字0-51，每個(gè)數(shù)字與各等級(jí)和花色的組合相關(guān)聯(lián)?？梢赃x擇的是，樸 克牌值例如可以表現(xiàn)為兩個(gè)數(shù)字，第一數(shù)字代表等級(jí)(例如，0-12) 而第二數(shù)字代表花色(例如，0-3)?？梢赃x擇的是，樸克牌值例如可 以表現(xiàn)為數(shù)字形式，該數(shù)字每一個(gè)單獨(dú)與大于標(biāo)準(zhǔn)52張一套的樸克牌 的一組樸克牌中的樸克牌相關(guān)聯(lián)。因此，存在等級(jí)和花色相同的兩張 或多張樸克牌，每一張以獨(dú)特的標(biāo)識(shí)符標(biāo)識(shí)，諸如序列數(shù)字。虛擬序 列136的樸克牌數(shù)目可以少于或多于標(biāo)準(zhǔn)52張一套樸克牌的樸克牌數(shù) 目。
在一些實(shí)施方式中，虛擬序列136可以計(jì)算產(chǎn)生(例如，借助適 當(dāng)控制器執(zhí)行的隨機(jī)或偽隨機(jī)數(shù)發(fā)生器(RNG))。此外或作為替代， 虛擬序列136可以從預(yù)定數(shù)據(jù)諸如一個(gè)或多個(gè)參照表中確定。例如， 虛擬序列136可以包括整理好的順序，諸如洗牌之前一套新牌中的樸 克牌順序。
一旦虛擬順序136至少部分確定之后，樸克牌處理系統(tǒng)110根據(jù) 至少一部分虛擬順序136的順序布置或構(gòu)建可交付牌片118。作為例 子，可交付牌片118可以從過(guò)渡牌片128中選出，或可以直接來(lái)源于庫(kù)存牌片124。以下更為詳細(xì)的說(shuō)明樸克牌處理系統(tǒng)110的結(jié)構(gòu)方面、 可編程能力以及可控性。
樸克牌處理系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)方面
圖2A-2D示出了根據(jù)一種示例實(shí)施方式來(lái)處理樸克牌的樸克牌處 理系統(tǒng)200。圖2E示出了樸克牌處理系統(tǒng)200的替代實(shí)施方式。
樸克牌處理系統(tǒng)200包括結(jié)構(gòu)框架202、樸克牌輸入接收器204、 樸克牌輸出接收器206、牌片提升機(jī)構(gòu)208、第一中間樸克牌接收器 210和任選的第二中間樸克牌接收器212。樸克牌處理系統(tǒng)200可以局 部或完全由殼體(未示出)和/或游戲桌102 (圖1A)包圍。第一和第 二中間樸克牌接收器210、 212可以表現(xiàn)為轉(zhuǎn)盤(pán)形式，每個(gè)接收器圍繞 各垂直軸線211a、 211b (圖2B)樞轉(zhuǎn)安裝。垂直軸線211a、 211b可 以具有優(yōu)勢(shì)地同軸布置，從而使得樸克牌處理系統(tǒng)200的"占地"面 積最小。
樸克牌輸入接收器204的尺寸和位置設(shè)置為接收需要進(jìn)行布置、 整理、打亂(例如，隨機(jī)化)或進(jìn)行其他處理的被收集牌片114。被 收集牌片114可以在游戲過(guò)程中或牌片游戲或牌局之后進(jìn)行收集。樸 克牌輸入接收器204可以由板件216承載或形成，該板件又由游戲桌 102承載，或耦接或以其他方式連接到游戲桌102。樸克牌輸入接收器 204可以包括牌片輸入斜坡214，被收集牌片114可以由發(fā)牌員或其他 人員饋送到該斜坡上，作為個(gè)別牌片或一組牌片。在一種實(shí)施方式中， 牌片輸入斜坡214涂覆有低摩擦材料，例如TEFLON ,以減少斜坡 214和接觸牌片輸入斜坡214的被收集牌片114之間的摩擦。輸入通 道217穿過(guò)板件216和桌表面104延伸，以允許被收集牌片114從樸 克牌輸入接收器204到達(dá)樸克牌處理系統(tǒng)200的樸克牌傳輸路徑120a (圖1A )。
樸克牌輸出接收器206確定尺寸來(lái)接收多張可交付牌片118。如 圖所示，樸克牌輸出接收器206可以表現(xiàn)為帶有底板的卡盒或矩形箱 形式，并且例如在一個(gè)或多個(gè)側(cè)部敞開(kāi)，以允許;故置或取下可交付牌片118。樸克牌輸出接收器206可以延伸穿過(guò)板件216的輸出通道219 以及游戲桌102的桌表面104 (圖1A)，以允許牌片提升機(jī)構(gòu)208將 可交付牌片118交付到游戲桌102作為可分發(fā)牌片130。
應(yīng)該理解，板件216可以模制為單體部件，或者可以選擇的是， 可以作為單獨(dú)部件借助機(jī)械裝置彼此耦接和/或耦接到結(jié)構(gòu)框架202。
在一種實(shí)施方式中，板件216抵靠和/或連接到游戲桌102下側(cè)。在一 種實(shí)施方式中，樸克牌處理系統(tǒng)200完全位于游戲桌102的游戲表面 104以下。在另一種實(shí)施方式中，形成在牌片輸入接收器204周?chē)?垂直側(cè)壁218和輸出通道219的高度為"h"。該高度"h"對(duì)應(yīng)于游 戲桌頂部的厚度，以使樸克牌輸入接收器204和輸出通道219的頂部 部分可以與游戲桌102的表面104 (圖1A)平齊或者僅僅凸出來(lái)一點(diǎn) 點(diǎn)(例如，矮輪廓)。游戲桌102的表面104通常包括位于泡沫墊板頂 部的氈蓋，兩者都位于一片復(fù)合材料、木材或其他類(lèi)型的材料頂部。 一種適當(dāng)?shù)谋砻?04在美國(guó)專(zhuān)利申請(qǐng)10/981,132中詳細(xì)進(jìn)行了說(shuō)明。 一些實(shí)施方式可以省略板件126,并且僅形成穿過(guò)游戲桌102的表面 104的通道217、 219。而另一些實(shí)施方式可能不將樸克牌處理系統(tǒng)110 置于游戲桌102的表面104以下，因此這些實(shí)施方式可以省略穿過(guò)桌 表面104的通道217、 219。
根據(jù)實(shí)施方式和/或牌片游戲的類(lèi)型不同，可交付牌片118可以個(gè) 別交付或作為牌片組群交付。樸克牌處理系統(tǒng)200的實(shí)施方式可以由 使用者配置來(lái)提供可交付和/或可分發(fā)牌片118、 130，所述可交付和/ 或可分發(fā)牌片具有任意指定數(shù)目的樸克牌，和/或任意指定花色的樸克 牌，和/或任意指定等級(jí)的牌片，和/或其他牌片諸如獎(jiǎng)賞牌片等。
蓋子211可以從閉合位置223 (圖2A-2C)手工移動(dòng)到敞開(kāi)位置 225 (圖2D-2E)，在所述閉合位置223時(shí)，蓋子221設(shè)置在輸出通道 219上，從而限制或阻止接觸或看到輸出通道219內(nèi)，而在敞開(kāi)位置 225時(shí)，蓋子221從輸出通道219隔開(kāi)，從而不限制也不阻止接觸或 觀察輸出通道219。圖2D最佳示出，蓋子221可以滑動(dòng)耦接到框架或 樸克牌處理系統(tǒng)200的其他部分，分別用于在閉合與敞開(kāi)位置223、
18225之間移動(dòng)。
為了節(jié)省空間，在一種實(shí)施方式中，樸克牌輸入接收器204和輸 出通道219位置彼此靠近。
圖2C和2D示出了樸克牌輸出接收器206可以在抬高位置220和 降低位置222之間移動(dòng)，在抬高位置220,至少一部分樸克牌輸出接 收器206定位成允許可分發(fā)牌片130由發(fā)牌員或游戲桌102旁的其他 人從樸克牌輸出接收器206取出。例如，抬高位置220例如可以在板 件216上隔開(kāi)充分高，以暴露游戲桌102 (圖1A)的表面104之上的 全部或一些樸克牌。在降低位置222,樸克牌輸出接收器206定位使 得樸克牌無(wú)法從樸克牌輸出接收器206取出。例如，樸克牌輸出接收 器206頂部可以與游戲桌102的表面104平齊，或〗氐于該表面，和/ 或低于板件206頂部。釆用樸克牌輸出接收器206的頂板221來(lái)控制 可達(dá)性，可以具有優(yōu)勢(shì)地提供安全效果，因?yàn)楫?dāng)樸克牌輸出接收器206 處于降低位置222時(shí)，固有地限制了從外部觸及，而在樸克牌輸出接 收器206處于抬高位置220時(shí)，又固有地不進(jìn)行限制。
提升機(jī)構(gòu)208在抬高位置和降低位置220、222之間移動(dòng)樸克牌輸 出接收器206。提升機(jī)構(gòu)208例如可以包括聯(lián)桿229和耦接地驅(qū)動(dòng)所 述聯(lián)桿229的提升馬達(dá)226。 一些附圖采用局部分解的視圖，示出樸 克牌輸入接收器206從牌片提升機(jī)構(gòu)208的聯(lián)桿229隔開(kāi)，以更好地 示出這些部件。在使用中，樸克牌輸出接收器206將物理連接或耦接 到聯(lián)桿229。在一種實(shí)施方式中，第一馬達(dá)226是DC步進(jìn)馬達(dá)?？?以選擇的是，提升馬達(dá)226可以表現(xiàn)為伺服馬達(dá)的形式。提升機(jī)構(gòu)208 可以采用任何適當(dāng)?shù)穆?lián)桿，包括但不限于皮帶、傳動(dòng)鏈、齒輪、剪形 聯(lián)桿等(為了清楚而未示出)。激活提升馬達(dá)226將相對(duì)于結(jié)構(gòu)框架 202移動(dòng)聯(lián)桿229和樸克牌輸出接收器206。
在樸克牌輸出接收器206將可交付牌片118交付到游戲桌102之 后，牌片提升機(jī)構(gòu)208將樸克牌輸出接收器206返回到降低位置222。 降低位置222可以與提升支臂512對(duì)準(zhǔn)(圖5)。
在一些實(shí)施方式中， 一個(gè)或多個(gè)外部開(kāi)關(guān)231定位成可以從牌片處理系統(tǒng)200外部所觸及。外部開(kāi)關(guān)231例如可以由板件216、游戲 桌102的表面104或牌片處理系統(tǒng)的殼體(未示出)承載。外部開(kāi)關(guān) 231可以有選擇地激活，以使提升機(jī)構(gòu)208將樸克牌輸出接收器206 移動(dòng)到降低位置222。此外或者作為替代，外部開(kāi)關(guān)231可以有選擇 地激活，以使提升機(jī)構(gòu)208將樸克牌輸出接收器206移動(dòng)到抬高位置 220。
一個(gè)或多個(gè)降低位置傳感器235 (圖2C)可以檢測(cè)樸克牌輸出接 收器206何時(shí)處于降低位置222。降低位置傳感器235可以耦接到結(jié) 構(gòu)框架202。降低位置傳感器235可以表現(xiàn)為多種形式，包括但不限 于接近式傳感器、光學(xué)視覺(jué)類(lèi)傳感器、光傳感器、紅外傳感器、壓力 傳感器、或磁性傳感器諸如Reed開(kāi)關(guān)、和/或位置或旋轉(zhuǎn)編碼器。降 低位置傳感器235可以感知樸克牌輸出接收器206、或聯(lián)桿229或提 升馬達(dá)的軸的位置。
一些實(shí)施方式可以采用互鎖或鎖止特征。鎖止特征防止提升機(jī)構(gòu) 208將樸克牌輸出接收器206移動(dòng)到抬高位置220，直到樸克牌輸出接 收器206裝載有足夠數(shù)量的可交付牌片118為止。例如，鎖止特征可 以保持樸克牌輸出接收器106處于降低位置222，直到至少112張牌 片(例如，兩套標(biāo)準(zhǔn)牌)裝載到樸克牌輸出接收器206中。
鎖止特征可以實(shí)施在硬件中、控制器可執(zhí)行指令中，或者實(shí)施在 這兩者之中。例如，鎖止特征可以采用鎖止器或其他物理結(jié)構(gòu)，以保 持樸克牌輸出接收器206處于降低位置222，直到裝載足夠數(shù)量的可 交付牌片118為止。此外，例如，鎖止特征可以采用存儲(chǔ)在存儲(chǔ)器或 硬布線件(例如，ASIC)中的軟件或固件指令，以防止提升馬達(dá)226 從降低位置222移動(dòng)樸克牌輸出接收器206，直到裝載足夠數(shù)量的可 交付牌片118為止。
鎖止特征可以確定通過(guò)多種方式確定樸克牌輸出接收器206中的 可交付牌片118的數(shù)目。例如，控制器(以下討論)可以跟蹤已經(jīng)導(dǎo) 向樸克牌輸出接收器206的牌片數(shù)目?？梢赃x擇的是，當(dāng)樸克牌前往 樸克牌輸出接收器206的時(shí)候，計(jì)數(shù)器可以跟蹤樸克牌。計(jì)數(shù)器例如
20可以表現(xiàn)為旋轉(zhuǎn)編碼器等的形式?？梢赃x擇的是，當(dāng)可交付牌片在樸
克牌輸出接收器206中積累的時(shí)候，載荷傳感器227 (圖2C)可以定 位成確定可交付牌片118的大約水平。例如，反射式或透射式傳感器、 甚至壓力變送器，耦接到樸克牌輸出接收器206的一部分。在預(yù)定數(shù) 量的可交付牌片118積累在樸克牌輸出接收器206之后，激活提升馬 達(dá)226以向上移動(dòng)樸克牌輸出接收器206，直到樸克牌輸出接收器206 處于抬高位置220。作為示例，如果采用透射式傳感器，則樸克牌輸 出接收器206向上的運(yùn)動(dòng)在透射式傳感器的光源和光接收器之間重建 了未被中斷的路徑，而隨著更多的可交付牌片118移動(dòng)到樸克牌輸出 接收器206中，該路徑最終將再次被打斷。
圖3A是根據(jù)本發(fā)明，由笫一轉(zhuǎn)盤(pán)210和第二轉(zhuǎn)盤(pán)212構(gòu)成的中 間牌片接收器或存儲(chǔ)設(shè)備系統(tǒng)300的左后方頂視等軸圖。第一轉(zhuǎn)盤(pán)210 可以在結(jié)構(gòu)上與第二轉(zhuǎn)盤(pán)212相同或相區(qū)別。在所示實(shí)施方式中，第 一轉(zhuǎn)盤(pán)210在結(jié)構(gòu)上與第二轉(zhuǎn)盤(pán)212相同。但是，應(yīng)該理解，雖然轉(zhuǎn) 盤(pán)210、 212結(jié)構(gòu)相同，但是轉(zhuǎn)盤(pán)可以具有不同的用處并彼此相區(qū)別地 控制。此外，雖然在所示實(shí)施方式中示出轉(zhuǎn)盤(pán)210、 212，但是應(yīng)該理 解，中間牌片接收器或存儲(chǔ)設(shè)備系統(tǒng)300可以具有其他類(lèi)型、尺寸和/ 或形狀，例如齒條、托盤(pán)或陣列。轉(zhuǎn)盤(pán)210、 212可以具有優(yōu)勢(shì)地采用 旋轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)，與通常要求平動(dòng)的齒條或托盤(pán)相對(duì)照。為了說(shuō)明轉(zhuǎn)盤(pán)210、 212的一般結(jié)構(gòu)，將詳細(xì)說(shuō)明第一轉(zhuǎn)盤(pán)210的結(jié)構(gòu)特征，因?yàn)橄嗤?結(jié)構(gòu)特征適用于第二轉(zhuǎn)盤(pán)212，除非指明相反。
第一轉(zhuǎn)盤(pán)210包括多個(gè)牌片接收室302。在所示實(shí)施方式中，第 一轉(zhuǎn)盤(pán)210具有26個(gè)牌片接收室302，每個(gè)接收室302能接收至少12 張庫(kù)存牌片124，當(dāng)然也可以在接收室302內(nèi)接收其他類(lèi)型的牌片， 如下所述。因此，第一轉(zhuǎn)盤(pán)和第二轉(zhuǎn)盤(pán)212的組合容量可以保持至多 12套標(biāo)準(zhǔn)牌的庫(kù)存牌片124 (例如，每套標(biāo)準(zhǔn)牌有52張標(biāo)準(zhǔn)樸克牌)。 牌片接收室302的數(shù)量，以及可以接收在每個(gè)牌片接收室302內(nèi)的庫(kù) 存牌片124的數(shù)目，可以大于或小于文中所述。此外，存儲(chǔ)設(shè)備(例 如，轉(zhuǎn)盤(pán))210、 212的數(shù)目可以大于或小于所示實(shí)施方式中的2個(gè)。在一種實(shí)施方式中，每個(gè)轉(zhuǎn)盤(pán)210、 212上接收室302的數(shù)目至少 為52個(gè)接收室302。在另一種實(shí)施方式中，存在53個(gè)接收室302，其 中第53個(gè)接收室接收專(zhuān)用類(lèi)型的牌片304，以下更為詳細(xì)地說(shuō)明。
回過(guò)頭參照所示實(shí)施方式，其替代方案包括第一和第二轉(zhuǎn)盤(pán)210、 212,每個(gè)轉(zhuǎn)盤(pán)具有27個(gè)牌片接收室302，其中一個(gè)接收室302保留 用于專(zhuān)用類(lèi)型的牌片304，諸如獎(jiǎng)賞牌片等，該專(zhuān)用類(lèi)型的牌片是有 意壓印或標(biāo)記；和/或不用的牌片。不用的牌片是那些以后將置于廢牌 接收室(例如，第27個(gè)接收室或額外的接收室)，因?yàn)樵撆破瑥澱邸?標(biāo)記、不可讀、使用過(guò)多次，和/或因其他原因而損壞或磨損。獎(jiǎng)賞牌 片可以由樸克牌處理系統(tǒng)110、200標(biāo)記或預(yù)先標(biāo)記。標(biāo)記可以是印章， 這些印章根據(jù)游戲或娛樂(lè)場(chǎng)所的規(guī)定允許收到標(biāo)記牌片的參與者獲得 晚餐、演出、住宿贈(zèng)票或贈(zèng)券，或各種其他折扣和/或免費(fèi)產(chǎn)品或服務(wù)。 專(zhuān)用類(lèi)型的牌片，另一方面可以是通配牌片，可以用于讓參與者提高 參與者對(duì)于目前牌片游戲的手牌(hand)。專(zhuān)用類(lèi)型的牌片如何集成 到牌片游戲的牌局的過(guò)程如下所述。牌片壓印設(shè)備514(圖5)定位成 在過(guò)渡牌片128進(jìn)入樸克牌輸出接收器206之前給它們壓印章。
在一種實(shí)施方式中，每個(gè)牌片接收室302與對(duì)應(yīng)于樸克牌局所用 的牌片類(lèi)型的值相關(guān)聯(lián)或指定該值(例如，等級(jí)或花色)。例如，轉(zhuǎn)盤(pán) 210的第一牌片接收室302可以指定來(lái)接收并保持草花A ( A*)，第 二牌片接收室302可以指定接收并保持草花K (K*)，以此類(lèi)推，直 到牌片游戲中可用的全部牌片值都唯一指定了各接收室302。在一些 實(shí)施方式中，其他類(lèi)型的牌片，諸如但不限于上述專(zhuān)用類(lèi)型的牌片 304，可以唯一指定到牌片接收室302。
作為示例，并根據(jù)上述實(shí)施方式，其中每個(gè)牌片接收室302可以 保持至多12張牌片，12套傳統(tǒng)牌片可以加載到轉(zhuǎn)盤(pán)210、 212中。轉(zhuǎn) 盤(pán)210的一個(gè)牌片接收室302，例如指定給草花A ( A*)，因此一個(gè) 牌片接收室302可以接收并保持至多12張草花A。
此外，牌片接收室302可以與其他牌片特征(例如，顏色、尺寸、 形狀等)相關(guān)聯(lián)。例如，可以標(biāo)識(shí)彎折和/或損壞的牌片，并將其放置
22在其中一個(gè)與這種牌片特征關(guān)聯(lián)的牌片接收室302內(nèi)。作為另一個(gè)例 子，其中一個(gè)牌片接收室302可以與M艮冒"牌片相關(guān)聯(lián)，諸如添加 到牌片游戲中的牌片，其中該增加的牌片并不是源自可分發(fā)牌片130。 一旦檢測(cè)到，則可以將假冒牌片置于拒絕牌片接收室302內(nèi)并從牌局 中撤下。
樸克牌處理系統(tǒng)110、200的實(shí)施方式可以配置成根據(jù)既定的牌片 特征管理任何類(lèi)型的牌片。例如，但不限于，熟知的游戲UNO⑧采用 多種牌片，利用顏色、文字和/或數(shù)字來(lái)標(biāo)識(shí)牌片。UNO⑧牌片的各種 值各自可以指定并置于唯一的牌片接收室302內(nèi)。
此外，在圖3A中，每個(gè)牌片接收室302包括牌片支撐壁304和 導(dǎo)向壁306。根據(jù)所示的實(shí)施方式，牌片支撐壁304包括內(nèi)部和外部， 但是牌片支撐壁304也可以為連續(xù)壁。導(dǎo)向壁306從牌片支撐壁304 隔開(kāi)，因此形成牌片接收室302。
導(dǎo)向壁306包括下部308和上部310。下部308基本上平行于牌 片支撐壁304。上部310可以彎折和/或收縮，并且可以便于將庫(kù)存牌 片124插入指定的接收室302,尤其是在許多庫(kù)存牌片124已經(jīng)存在 于其中一個(gè)接收室302的情況下。此外，上部310可以協(xié)助將庫(kù)存牌 片124引導(dǎo)到接收室302內(nèi)，同時(shí)彌補(bǔ)轉(zhuǎn)盤(pán)210的位置不一致。位置 不一致可能由控制系統(tǒng)、轉(zhuǎn)盤(pán)的尺寸公差和/或轉(zhuǎn)盤(pán)驅(qū)動(dòng)部件和/或其 他因素導(dǎo)致。
圖3B示出了牌片支撐壁304和導(dǎo)向壁306相對(duì)于沿著第一轉(zhuǎn)盤(pán) 210外周邊316得到的切線314成第一角度312。此外，圖3C示出了 牌片支撐壁304和導(dǎo)向壁306可以傾斜，因此與基本上平行于笫一轉(zhuǎn) 盤(pán)210中心線或旋轉(zhuǎn)軸線322的直線320形成第二角度318。第一角 度312和第二角度318以及牌片支撐壁304和導(dǎo)向壁306的其他結(jié)構(gòu) 方面用于"i兌明和示例的目的。應(yīng)該理解，這些方面都可以改動(dòng)和/或調(diào) 整，并且仍然落入所述實(shí)施方式的范圍和精神之內(nèi)。
仍然參照?qǐng)D3C，第一轉(zhuǎn)盤(pán)310旋轉(zhuǎn)安裝在軸324上，該軸耦接到 轉(zhuǎn)盤(pán)齒輪326。轉(zhuǎn)盤(pán)齒輪326旋轉(zhuǎn)耦接到驅(qū)動(dòng)齒輪、齒形皮帶和/或鏈
23輪(未示出)。轉(zhuǎn)盤(pán)的旋轉(zhuǎn)位置、速度、加速度和/或方向經(jīng)由其所耦
接的馬達(dá)(圖中未示出)操作來(lái)實(shí)現(xiàn)，因此確定轉(zhuǎn)盤(pán)齒輪326以及轉(zhuǎn) 盤(pán)310的位置。顯然，對(duì)于本領(lǐng)域技術(shù)人員來(lái)說(shuō)，存在多種方式來(lái)驅(qū) 動(dòng)轉(zhuǎn)盤(pán)210、 212?？刂妻D(zhuǎn)盤(pán)210、 212旋轉(zhuǎn)位置、速度、加速度和/或 方向以及其他操作特征的方法，在本領(lǐng)域中是已知的，或者在以下更 為詳細(xì)地i兌明。
此外或作為替代，轉(zhuǎn)盤(pán)210、 212可以為模塊和/或可以可拆卸或 可更換。模塊化轉(zhuǎn)盤(pán)是可以與所示實(shí)施方式中的轉(zhuǎn)盤(pán)210、 212尺寸不 同、牌片保持容量不同和/或形狀不同的轉(zhuǎn)盤(pán)。此外，模塊化轉(zhuǎn)盤(pán)可以 拆卸和更換，例如快速改變裝盤(pán)，以^^可以在游戲桌102上進(jìn)行不同 類(lèi)型的牌片游戲。在一種實(shí)施方式中，多個(gè)轉(zhuǎn)盤(pán)彼此垂直隔開(kāi)并且沿 著每個(gè)轉(zhuǎn)盤(pán)各自的旋轉(zhuǎn)軸線基本上彼此對(duì)準(zhǔn)。這種實(shí)施方式可以具有 優(yōu)勢(shì)地允許樸克牌處理系統(tǒng)110、 200具有更為緊湊的安裝體積或"占 地面積"，這意味著樸克牌處理系統(tǒng)110、 200可以配合在更小的游戲 桌102以下和/或配合在空間受制的房間內(nèi)。
圖4示出了第一牌片選擇器400，其具有牌片選擇器主體402，該 主體可以通過(guò)弧形404旋轉(zhuǎn)，從而從第一轉(zhuǎn)盤(pán)410取下庫(kù)存牌片124。 牌片選擇器主體402耦接到杠桿臂406,該杠桿臂允許牌片選擇器主 體402通過(guò)弧形404移動(dòng)。杠桿臂406的長(zhǎng)度決定了弧形404的半徑。
牌片選擇器400進(jìn)一步包括具有摩擦墊盤(pán)或輥?zhàn)?10的軸408。 軸408從牌片選擇器主體402延伸并旋轉(zhuǎn)耦接于其上。隨著牌片選擇 器主體402移動(dòng)就位來(lái)選擇庫(kù)存牌片124，軸408以及摩擦輥?zhàn)?10 向第一方向412旋轉(zhuǎn)。當(dāng)摩擦輥?zhàn)?10與庫(kù)存牌片124接觸時(shí)，促使 庫(kù)存牌片124進(jìn)入樸克牌處理系統(tǒng)200中指定的牌片路徑，其中指定 的牌片路徑在以下更為詳細(xì)地說(shuō)明。在樸克牌處理系統(tǒng)IIO、 220操作 過(guò)程中，第一牌片選擇器400可控地與轉(zhuǎn)盤(pán)210的接收室302內(nèi)的庫(kù) 存牌片124接觸或隔開(kāi)。應(yīng)該理解和明白，另一種牌片選擇器，結(jié)構(gòu) 設(shè)計(jì)和操作類(lèi)似于第一牌片選擇器400,可以用來(lái)從另一個(gè)轉(zhuǎn)盤(pán)例如 轉(zhuǎn)盤(pán)212選擇庫(kù)存牌片124。此外，多于一個(gè)的牌片選擇器400可以用于單一轉(zhuǎn)盤(pán)，例如兩個(gè)牌片選擇器400位于轉(zhuǎn)盤(pán)210的相對(duì)側(cè)部。 多個(gè)牌片選擇器400可以增加并加快牌片選擇過(guò)程。
圖5—般示出了具有許多分支502-512的牌片路徑500。輸入分 支502從樸克牌輸入接收器204 (圖2A)接收被收集牌片114。如上 針對(duì)圖1A和1B所述， 一旦被收集牌片114進(jìn)入輸入分支502，則將 稱(chēng)為過(guò)渡牌片128。輸入分支502將過(guò)渡牌片128導(dǎo)向第一轉(zhuǎn)盤(pán)分支 504或中間分支506。導(dǎo)向第 一轉(zhuǎn)盤(pán)分支504的過(guò)渡牌片128接收在第 一轉(zhuǎn)盤(pán)210中，而導(dǎo)向中間分支506的過(guò)渡牌片128可以進(jìn)一步導(dǎo)向 第二轉(zhuǎn)盤(pán)分支508或任選的排出分支510。導(dǎo)向第二轉(zhuǎn)盤(pán)分支508的 過(guò)渡牌片128接收在第二轉(zhuǎn)盤(pán)212中，而導(dǎo)向任選的排出分支510的 過(guò)渡牌片128可以接收在拒絕接收室511內(nèi)。作為拒絕接收室511和 排出分支510的替代方案，損壞的過(guò)渡牌片128可以有選擇地如上所 述那樣行進(jìn)到各轉(zhuǎn)盤(pán)210、 212其中之一的其他接收室302內(nèi)。
牌片路徑500進(jìn)一步包括提升分支512，其布置成從第一轉(zhuǎn)盤(pán)分 支504或第二轉(zhuǎn)盤(pán)分支508接收過(guò)渡牌片128。被提升分支512接收 的過(guò)渡牌片128可以源于被收集牌片114或庫(kù)存牌片124。此外，沿 著提升分支512導(dǎo)向的過(guò)渡牌片128最終接收在樸克牌輸出接收器 206中。應(yīng)該理解和明白，各牌片路徑500各分支之間的布置和/或相 互作用可以改變和/或重新配置以實(shí)現(xiàn)各種目的。
圖6示出了許多的成對(duì)輥?zhàn)?00，第一轉(zhuǎn)向器602和第二轉(zhuǎn)向器 604，它們引導(dǎo)和/或?qū)蜻^(guò)渡牌片128通過(guò)牌片路徑500的各個(gè)分支 502-512。成對(duì)輥?zhàn)?00定位在各個(gè)點(diǎn)或各個(gè)分支502-512。對(duì)于每一 對(duì)輥?zhàn)?00來(lái)說(shuō)，各輥?zhàn)酉蛳喾捶较蛐D(zhuǎn)并且可以雙向旋轉(zhuǎn)。當(dāng)過(guò)渡 牌片128沿著牌片路徑500的各分支502-512來(lái)往運(yùn)動(dòng)時(shí)，牌片管理 接口系統(tǒng)910 (圖9)控制成對(duì)輥?zhàn)?00的旋轉(zhuǎn)速度和/或方向。在一 些示例中，成對(duì)輥?zhàn)?00可以包括共用輥?zhàn)?06,例如當(dāng)成對(duì)輥?zhàn)?00 定位成靠近牌片路徑500的匯聚/分離分支502-512時(shí)，可以采用該共 用輥?zhàn)印?br> 成對(duì)輥?zhàn)?00被許多馬達(dá)(參照?qǐng)D8以最佳示出馬達(dá))驅(qū)動(dòng)，這些馬達(dá)可以表現(xiàn)為直流(DC)步進(jìn)馬達(dá)和/或伺服馬達(dá)形式。在一種 實(shí)施方式中，馬達(dá)耦接到成對(duì)輥?zhàn)?00的至少一個(gè)輥?zhàn)印Ｅ破芾斫?口系統(tǒng)910 (圖9)向所述馬達(dá)提供信號(hào)，例如一個(gè)DC脈沖，所述馬 達(dá)又導(dǎo)致成對(duì)輥?zhàn)?00沿著選定的方向轉(zhuǎn)動(dòng)一個(gè)步長(zhǎng)。在一種實(shí)施方 式中， 一個(gè)步長(zhǎng)對(duì)應(yīng)于成對(duì)輥?zhàn)?00的至少一個(gè)輥?zhàn)愚D(zhuǎn)動(dòng)約1.8° 。因 此，100個(gè)步長(zhǎng)或脈沖將導(dǎo)致至少一個(gè)輥?zhàn)愚D(zhuǎn)動(dòng)半圏(即，180度)。 在上述實(shí)施方式中，馬達(dá)可以約1800步/秒的速率操作。本領(lǐng)域技術(shù) 人員應(yīng)該理解和明白，該速率可以根據(jù)過(guò)渡牌片128在牌片路徑500 內(nèi)的位置、根據(jù)分支502-512的復(fù)雜性和相互作用、和/或根據(jù)其他設(shè) 計(jì)或優(yōu)化因素而調(diào)節(jié)地比1800步/秒更快或更慢。因此，應(yīng)該理解， DC步進(jìn)馬達(dá)可以以任何步進(jìn)速率操作。替代實(shí)施方式可以采用其他 類(lèi)型的馬達(dá)和/或馬達(dá)控制系統(tǒng)來(lái)驅(qū)動(dòng)成對(duì)輥?zhàn)?00。
與成對(duì)輥?zhàn)?00相結(jié)合地操作的是第一轉(zhuǎn)向器602和第二轉(zhuǎn)向器 604。第一轉(zhuǎn)向器602包括旋轉(zhuǎn)杠桿，其可控地引導(dǎo)過(guò)渡牌片128到達(dá) 第一轉(zhuǎn)盤(pán)分支504或到達(dá)中間分支506。第二轉(zhuǎn)向器604包括旋轉(zhuǎn)杠 桿，其可控地引導(dǎo)過(guò)渡牌片128到達(dá)第二轉(zhuǎn)盤(pán)分支508或任選的排出 分支510。轉(zhuǎn)向器602、 604由牌片管理接口系統(tǒng)910 (圖9)控制。 在一種實(shí)施方式中，牌片管理接口系統(tǒng)910向分別耦接到轉(zhuǎn)向器602、 604的電磁線圏提供電信號(hào)。每個(gè)電磁線圏將各自的轉(zhuǎn)向器602、 604 在轉(zhuǎn)向器602、 604的兩個(gè)可達(dá)位置之間來(lái)回移動(dòng)。但是，應(yīng)該理解， 本領(lǐng)域技術(shù)人員易于采用其他促動(dòng)設(shè)備取代示例的電磁線圏，并且這 些其他設(shè)備落入文中所述實(shí)施方式的精神和范圍之內(nèi)。對(duì)于包括多于 兩個(gè)轉(zhuǎn)盤(pán)210、 212和/或額外牌片分支502-512的實(shí)施方式來(lái)說(shuō)，可 以包括額外的轉(zhuǎn)向器。
圖7示出了許多傳感器，這些傳感器可以操作來(lái)讀取與存在于樸 克牌處理系統(tǒng)110內(nèi)的牌片相關(guān)的特征。第一傳感器702是光學(xué)讀取 器，其定位成讀取、掃描由過(guò)渡牌片128承載的人可讀和/或機(jī)器可讀 的符號(hào)和/或?qū)υ摲?hào)成像。具有人可讀和/或機(jī)器可讀的符號(hào)的樸克 牌在美國(guó)專(zhuān)利申請(qǐng)10/934,785中有詳細(xì)說(shuō)明。在另一種實(shí)施方式中，
26第一傳感器702與過(guò)渡牌片128電磁通信，以確定過(guò)渡牌片128的值 (例如，等級(jí)和/或花色)。例如， 一種可以通過(guò)傳感器110電磁讀取 的樸克牌在美國(guó)專(zhuān)利申請(qǐng)10/823,051中進(jìn)行了說(shuō)明。
傳感器704沿著牌片路徑500 (圖5)定位，并且彼此協(xié)作，以確 定過(guò)渡牌片128的預(yù)期長(zhǎng)度和/或位置，和/或檢查過(guò)渡牌片128是否 存在于各牌片分支502-512 (圖5)中。在一種實(shí)施方式中，傳感器 704是反射式傳感器，當(dāng)過(guò)渡牌片128沿著牌片路徑500處于特定位 置時(shí)，發(fā)射和/或接收過(guò)渡牌片128反射的光。在另一種實(shí)施方式中， 傳感器704是透射式傳感器，發(fā)射光線穿過(guò)牌片路徑500并以光接收 器接收該光線。當(dāng)過(guò)渡牌片128移動(dòng)到接收器前方時(shí)，光學(xué)信號(hào)中斷， 并且透射式傳感器可以獲知存在過(guò)渡牌片128。此外，或可以選擇的 是，傳感器704可以是反射式和透射式傳感器的組合。應(yīng)該理解和明 白，在替代實(shí)施方式中，其他類(lèi)型的傳感器和/或機(jī)械系統(tǒng)，例如觸摸 式設(shè)備或杠桿促動(dòng)設(shè)備，都可以用來(lái)檢測(cè)過(guò)渡牌片128的存在與否。
至少一些傳感器704從相鄰的傳感器704隔開(kāi)，沿著牌片路徑500 位于上游或下游(圖5)。大約等于一張過(guò)渡牌片128的距離隔開(kāi)相鄰 的傳感器704。因此，如果使用標(biāo)準(zhǔn)樸克牌，即長(zhǎng)度大約為3.50英寸， 則應(yīng)該理解，相鄰的傳感器704可操作地隔開(kāi)大約3.50英寸。
相鄰的傳感器704相互隔開(kāi)大約一張牌片的長(zhǎng)度的一項(xiàng)可能的優(yōu) 勢(shì)在于，來(lái)自相鄰的傳感器704的數(shù)據(jù)，與來(lái)自各驅(qū)動(dòng)鏈的信息相結(jié) 合，可以用來(lái)檢查樸克牌704的長(zhǎng)度。在一種實(shí)施方式中，過(guò)渡牌片 128的長(zhǎng)度(例如，標(biāo)準(zhǔn)樸克牌為3.50英寸長(zhǎng))與步進(jìn)馬達(dá)和/或輥?zhàn)?軸的步長(zhǎng)數(shù)目和/或旋轉(zhuǎn)角度關(guān)聯(lián)起來(lái)。例如，如果傳感器704為透射 式傳感器，則這些透射式傳感器704將根據(jù)過(guò)渡牌片128是否中斷透 射式傳感器704的光源和光接收器之間的光束來(lái)產(chǎn)生牌片存在與否的 信號(hào)。
因此，上游傳感器704將在過(guò)渡牌片128的引導(dǎo)邊緣中斷光束時(shí) 產(chǎn)生牌片存在信號(hào)。此時(shí)，可以跟蹤馬達(dá)軸和/或輥?zhàn)虞S轉(zhuǎn)過(guò)的角度數(shù)。 當(dāng)過(guò)渡牌片128沿著牌片路徑500前進(jìn)時(shí)(圖5)，由下游傳感器704檢測(cè)引導(dǎo)邊緣，并產(chǎn)生另一個(gè)牌片存在信號(hào)。與此同時(shí)，過(guò)渡牌片128 的拖尾邊緣經(jīng)過(guò)上游傳感器704，導(dǎo)致上游傳感器704產(chǎn)生牌片不存 在信號(hào)。牌片存在信號(hào)和牌片不存在信號(hào)之間的時(shí)間可以與馬達(dá)軸和/ 或轉(zhuǎn)子軸的轉(zhuǎn)動(dòng)角度數(shù)相比較，以檢查過(guò)渡牌片128的長(zhǎng)度。因此， 如果發(fā)生諸如兩張過(guò)渡牌片128彼此重疊(例如，粘在一起)的情況， 則樸克牌處理系統(tǒng)110能沿著牌片路徑500在不同的位置檢測(cè)到這種 狀況。 一旦檢測(cè)到這種狀況，則上游和下游輥?zhàn)涌梢圆僮?，以分開(kāi)重 疊的牌片并可以再次讀取一張或兩張牌片。可以選擇的是，重疊的牌 片可以根據(jù)實(shí)施方式的安排而被導(dǎo)向拒絕接收室511。
圖8示出了用來(lái)操作樸克牌處理系統(tǒng)110、200中的各種部件的許 多馬達(dá)。如上所述，馬達(dá)可以是步進(jìn)馬達(dá)，尺寸、類(lèi)型和種類(lèi)可以不 同，并且全部都為本領(lǐng)域所已知。各種馬達(dá)及其功能將在此簡(jiǎn)要敘述。
牌片輸入接收馬達(dá)802操作至少一條位于樸克牌輸入接收器204 以下的皮帶，將被收集牌片114移動(dòng)到樸克牌處理系統(tǒng)110、 200的牌 片路徑500中。提升輸入馬達(dá)806操作許多輥?zhàn)?00，將過(guò)渡牌片128 從牌片路徑500移動(dòng)到樸克牌輸出接收器206。轉(zhuǎn)盤(pán)饋送馬達(dá)806操 作許多輥?zhàn)?00，沿著牌片路徑500移動(dòng)過(guò)渡牌片128，并將其移動(dòng)到 轉(zhuǎn)盤(pán)210、 212的各接收室302內(nèi)。牌片取出馬達(dá)808操作牌片選擇器 400及其各種部件，從轉(zhuǎn)盤(pán)210、 212的個(gè)接收室302中揀選、選擇和 /或取出庫(kù)存牌片124。牌片取出馬達(dá)808可以包括初級(jí)馬達(dá)和次級(jí)馬 達(dá)兩者，以控制牌片選擇器400的各種操作。轉(zhuǎn)盤(pán)定位馬達(dá)810操作 來(lái)旋轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)盤(pán)210、 212，或使其轉(zhuǎn)動(dòng)停止。
牌片管理操作系統(tǒng)的操作
圖9是簡(jiǎn)化的方塊圖，示出了控制樸克牌處理系統(tǒng)110、 200各種 操作的牌片管理操作系統(tǒng)902的實(shí)施方式。牌片管理操作系統(tǒng)902包 括操作系統(tǒng)904、存儲(chǔ)器906、牌片傳感器接口系統(tǒng)卯8、牌片管理者 接口系統(tǒng)910、轉(zhuǎn)盤(pán)控制接口系統(tǒng)912和使用者i殳備接口系統(tǒng)914。
為了方便，示出了操作系統(tǒng)904、存儲(chǔ)器906、牌片傳感器接口系
28統(tǒng)908、牌片管理者接口系統(tǒng)910、轉(zhuǎn)盤(pán)控制接口系統(tǒng)912和使用者設(shè) 備接口系統(tǒng)914經(jīng)由通信總線916、經(jīng)由連接件918彼此通信連接， 從而在上述部件之間提供了連接?？梢赃x擇的是，上述部件可以以不 同于圖9所示的方式連接。例如，上述部件一件或多件可以彼此直接 耦接，或者可以經(jīng)由中間部件(未示出)彼此耦接。
以下將會(huì)詳細(xì)說(shuō)明的多個(gè)邏輯和數(shù)據(jù)模塊設(shè)置在存儲(chǔ)器906中。 這些邏輯和數(shù)據(jù)模塊可以被操作系統(tǒng)904根據(jù)需要在各種操作過(guò)程中 讀取。
以下將會(huì)詳細(xì)說(shuō)明的接口系統(tǒng)與操作系統(tǒng)904以適合操作系統(tǒng) 904的格式彼此溝通信息，并且與各種外部設(shè)備以適合這些外部設(shè)備 的格式彼此溝通信息，這些外部設(shè)備將在以下詳細(xì)說(shuō)明。
為了方便，以下所述接口系統(tǒng)僅以單一方塊示出。但是，這些接 口系統(tǒng)可以是多個(gè)具體的接口設(shè)備，每個(gè)接口耦接到一個(gè)或多個(gè)相關(guān) 外部設(shè)備。此外，示出了接口系統(tǒng)設(shè)置在牌片管理操作系統(tǒng)卯2中。 接口系統(tǒng)，或者與其中一個(gè)所述接口系統(tǒng)關(guān)聯(lián)的具體接口設(shè)備，可以 設(shè)置在牌片管理操作系統(tǒng)902外部。例如，可以將傳感器配置成感知 牌片的特征(例如，標(biāo)準(zhǔn)或非標(biāo)準(zhǔn)等級(jí)和/或花色標(biāo)記或其他標(biāo)識(shí)，無(wú) 論是光學(xué)、電氣、磁性還是其他類(lèi)型)。傳感器的輸出可以是與檢測(cè)到 的牌片特征對(duì)應(yīng)的模擬信號(hào)，諸如電壓或電流。耦接到傳感器的設(shè)備 可以將來(lái)自傳感器的模擬信號(hào)轉(zhuǎn)換為直接與牌片管理操作系統(tǒng)902通 信的信號(hào)。傳感器和/或牌片管理操作系統(tǒng)902的全部這種改動(dòng)和變形 以及接口系統(tǒng)和/或i殳備的改動(dòng)和變形，應(yīng)該包含在本發(fā)明的范圍內(nèi)， 并受到附帶的權(quán)利要求書(shū)的保護(hù)。
設(shè)置在存儲(chǔ)器906中的虛擬牌片構(gòu)建邏輯920確定多張?zhí)摂M牌片 (即，區(qū)域或集合)，這多張?zhí)摂M牌片用來(lái)構(gòu)建虛擬序列136 (還可以 參見(jiàn)圖1A、 1B)。隨機(jī)數(shù)發(fā)生器(RNG) 921等可以限定虛擬牌片的 序列順序，其中的虛擬牌片具有與產(chǎn)生的可分發(fā)牌片130和進(jìn)行牌片 游戲的庫(kù)存牌片124對(duì)應(yīng)的值和/或特征。文中和權(quán)利要求書(shū)中所用的 術(shù)語(yǔ)隨機(jī)數(shù)發(fā)生器包括偽隨機(jī)數(shù)發(fā)生器等，它們能產(chǎn)生足夠隨機(jī)的數(shù)字，以滿足適用的標(biāo)準(zhǔn)，例如由政府或準(zhǔn)政府博彩機(jī)構(gòu)設(shè)置的標(biāo)準(zhǔn)。 如前所述，可以為樸克牌賦值，該值表示牌片等級(jí)和牌片花色。在一
種實(shí)施方式中，產(chǎn)生虛擬選擇池922,其值對(duì)應(yīng)于標(biāo)準(zhǔn)52張一套的樸 克牌。來(lái)自虛擬選擇池922的虛擬牌片由虛擬牌片構(gòu)建邏輯920根據(jù) 隨機(jī)數(shù)發(fā)生器921所用算法的細(xì)節(jié)而產(chǎn)生，以產(chǎn)生虛擬序列136，該 序列可以存儲(chǔ)在存儲(chǔ)器906中。
虛擬序列標(biāo)準(zhǔn)924用來(lái)限定虛擬牌片構(gòu)建邏輯920用于產(chǎn)生虛擬 序列136的參數(shù)。示例參數(shù)可以是用于構(gòu)建虛擬序列136所用的標(biāo)準(zhǔn) 52張一套的樸克牌套數(shù)。根據(jù)隨機(jī)數(shù)發(fā)生器921計(jì)算產(chǎn)生的序列，具 體的虛擬牌片從虛擬選擇池922中取出并進(jìn)行布置。
作為示例，虛擬序列標(biāo)準(zhǔn)924可以指定8套標(biāo)準(zhǔn)52張一套的牌片 構(gòu)成虛擬選擇池922。因此，虛擬牌片構(gòu)建邏輯920采用416張牌片 (對(duì)應(yīng)于每套52張物理牌片的8套牌片)的虛擬選擇池922,其中每 個(gè)特別值(例如，等級(jí)/花色組合)有8張?zhí)摂M牌片)。因此，在該示 例中，最初有8張黑桃A(AA)、 8張黑桃K(K40、 8張黑桃Q(Q牽) 等等。
產(chǎn)生了虛擬序列136之后，相應(yīng)減少虛擬選擇池922中可用的虛 擬牌片數(shù)目。在上述示例中，如果第一張?zhí)摂M牌片是AA，則虛擬選 擇池922中的可用虛擬牌片總數(shù)從416張減少到415張。然后從剩下 的415張牌片中選擇下一張?zhí)摂M牌片，這剩下的415張牌片中只剩下 7張AA (連同標(biāo)準(zhǔn)52張牌片一套的8套牌片中8張其他的可用值)。 應(yīng)該理解，后續(xù)虛擬牌片選擇將從目前虛擬選擇池922中可用的虛擬 牌片中選擇。結(jié)果，產(chǎn)生虛擬序列136并將其存儲(chǔ)在存儲(chǔ)器904中。 該虛擬序列136可以視為對(duì)應(yīng)于隨機(jī)打亂的實(shí)際樸克牌組。返回到上 述示例中，虛擬序列136將對(duì)應(yīng)于8套物理上打亂在一起的標(biāo)準(zhǔn)52 張一套的牌片中。
在另一種實(shí)施方式中，在產(chǎn)生虛擬序列136的過(guò)程中選擇虛擬牌 片時(shí)，虛擬選擇池922的大小并不縮減。就是說(shuō)，對(duì)于虛擬牌片的每 一種選擇，所選擇的特定牌片值的概率保持不變。例如，如果以標(biāo)準(zhǔn)
3052張一套的牌片構(gòu)建可交付牌片118組群，則第一張牌的值為AA的 概率為1/52。當(dāng)從虛擬序列136中選擇第二張?zhí)摂M牌片(以及后續(xù)虛 擬牌片)時(shí)，第二張?zhí)摂M牌片的值為AA的概率仍為1/52。就是說(shuō)， 從選擇序列或池132中選擇虛擬牌片的操作類(lèi)似于電子投幣式游戲機(jī) 的的操作方式(符號(hào)隨著模擬滾筒旋轉(zhuǎn)而出現(xiàn)在結(jié)果線上的概率保持 不變)。在這種情況下，虛擬選擇池922可以簡(jiǎn)化，以對(duì)應(yīng)游戲中的每 一張?zhí)摂M牌片。(例如，用于標(biāo)準(zhǔn)52張一套的牌片的虛擬選擇池可以 為52張?zhí)摂M牌片，其中，每張?zhí)摂M牌片唯一地對(duì)應(yīng)于唯一的等級(jí)和花 色組合)。
虛擬序列標(biāo)準(zhǔn)924還可以限定虛擬牌片構(gòu)建邏輯920用于增加、 減少或改動(dòng)虛擬選擇池922中至少其中一張?zhí)摂M牌片值的其他參數(shù)。 例如，其中一個(gè)參數(shù)可以設(shè)置具體數(shù)目的"通配"牌片添加到虛擬選 擇池922中。"通配"牌片可以是兩張通常附帶在一套標(biāo)準(zhǔn)52張牌片 中的小丑牌片。通配牌片可以由參與制用來(lái)增加或改善它們的手中的 牌片。
在以上示例中，虛擬牌片的初始虛擬選擇池992基于8套牌片， 16張小丑(例如，每套2張小丑乘以8套牌片)可以添加到虛擬選擇 池922中，將初始可用虛擬牌片的總數(shù)增加到432張。可以選擇的是， 任意希望數(shù)量的小丑或其他專(zhuān)用型牌片，可以根據(jù)特定牌片游戲的規(guī) 則(參數(shù))和/或娛樂(lè)場(chǎng)所規(guī)則添加到虛擬選擇池922中。專(zhuān)用型牌片 可以是用獎(jiǎng)品或獎(jiǎng)賞贖回的牌片，并且可以具有顯示在牌片上的獎(jiǎng)品 標(biāo)記或者不具有這種標(biāo)記。這種牌片還可以包括獨(dú)特的標(biāo)識(shí)來(lái)協(xié)助贖 回。
可以在虛擬序列924中指定其他類(lèi)型的參數(shù)。例如，可以在任選 的游戲類(lèi)型和/或規(guī)則表926中定義不同類(lèi)型的牌片游戲。例如，牌片 游戲UNO⑧的規(guī)則可以設(shè)置在游戲類(lèi)型/規(guī)則表926中。UNO⑧牌片由 顏色、文字和/數(shù)字限定，并且與標(biāo)準(zhǔn)52張一套的牌片不同。如果牌 片管理操作系統(tǒng)902接受指令為牌片游戲UNO⑧構(gòu)建虛擬序列136， 則可以從任選的游戲類(lèi)型/規(guī)則表926中讀取限定UNO⑧牌片的信息。這種信息則用來(lái)改動(dòng)虛擬序列標(biāo)準(zhǔn)924中的一個(gè)或多個(gè)參數(shù)。例如， 牌片特征可以從等級(jí)和花色變化為UNO⑧牌片的顏色、文字和/或數(shù) 字。因此，可以利用UNO虛擬牌片，以指定套數(shù)的UNO⑧牌片來(lái)構(gòu) 建虛擬選擇池922。
使用者設(shè)備接口系統(tǒng)914為配置成接收個(gè)人諸如發(fā)牌員、賭場(chǎng)老 板或其他娛樂(lè)場(chǎng)所雇員的輸入或指令的一個(gè)或多個(gè)外部使用者設(shè)備 928提供接口裝置。任何適當(dāng)?shù)氖褂谜咴O(shè)備928可以配制成經(jīng)由連接 件930與牌片管理操作系統(tǒng)902通信。外部使用者設(shè)備930的非限制 性示例包括鍵盤(pán)、存儲(chǔ)介質(zhì)設(shè)備(諸如閃存卡、軟盤(pán)、光盤(pán)(CD)、 微磁盤(pán)等)、觸摸顯示屏或其他處理系統(tǒng)。此外。為了方便，將連接件 930視為與使用者接口系統(tǒng)914連接的硬件連接件。在其他實(shí)施方式 中，連接件930可以以其他適當(dāng)介質(zhì)代替，諸如但不限于射頻介質(zhì)、 紅外線介質(zhì)、或其他無(wú)線介質(zhì)。如果在替代實(shí)施方式中采用其他介質(zhì)， 則使用者設(shè)備接口系統(tǒng)914可以配置成經(jīng)由其他介質(zhì)從外部使用者設(shè) 備928接收信息。使用者設(shè)備接口系統(tǒng)914則將這些信息重新配置到 適合與通信總線916通信的介質(zhì)。此外，在其他實(shí)施方式中，使用者 設(shè)備接口系統(tǒng)914可以配置成從多個(gè)使用者設(shè)備928接收信息。在另 一些實(shí)施方式中，樸克牌處理系統(tǒng)110、 200可以經(jīng)由使用者設(shè)備接口 系統(tǒng)941向各種外部設(shè)備輸出感興趣的信息。
牌片傳感器接口系統(tǒng)908配置成從樸克牌處理系統(tǒng)110、 200的各 種傳感器接收信息。為了方便，將牌片傳感器接口系統(tǒng)卯8示為經(jīng)由 連接件934耦接到多個(gè)牌片傳感器932。牌片傳感器接口系統(tǒng)908可 以配置成從其他類(lèi)型的傳感器接收信息。這種牌片傳感器和其他類(lèi)型 的牌片傳感器在以下更為詳細(xì)地說(shuō)明。因此，牌片傳感器接口系統(tǒng)908 配置成從牌片傳感器932接收信息，然后將接收到的信息重新配置到 適合與通信總線916通信的介質(zhì)中。此外。為了方便，將連接件934 示為連接到牌片傳感器接口系統(tǒng)卯8的硬件連接件。在其他實(shí)施方式 中， 一個(gè)或多個(gè)連接件934可以被其他適當(dāng)?shù)慕橘|(zhì)替換，諸如但不限 于射頻介質(zhì)、紅外線介質(zhì)或其他無(wú)線介質(zhì)。
32牌片管理者接口系統(tǒng)910配置成向牌片處理系統(tǒng)110、 200的各種 設(shè)備或子系統(tǒng)提供控制信號(hào)或信息。例如，可以操作如上所述的提升 馬達(dá)22來(lái)提升樸克牌輸出接收器206 (圖2A-2E )以使發(fā)牌員或牌片 玩家可以接觸可分發(fā)牌片130。然后，在取走可分發(fā)牌片130之后， 提升馬達(dá)226降下樸克牌輸出接收器206，以使牌片管理過(guò)程可以繼 續(xù)構(gòu)建另一組可交付牌片118。牌片管理者接口系統(tǒng)910向提升馬達(dá) 226提供信號(hào)，導(dǎo)致牌片輸出接收器206相對(duì)于結(jié)構(gòu)202移動(dòng)。
為了方便，將牌片管理者接口系統(tǒng)910示為經(jīng)由連接件938與多 個(gè)牌片管理設(shè)備936通信耦接。牌片管理設(shè)備936 —般是機(jī)電設(shè)備， 其可以被電氣信號(hào)促動(dòng)。牌片管理者接口系統(tǒng)910配置成從操作系統(tǒng) 904接收用于牌片管理設(shè)備936的指令，并且配置成產(chǎn)生電氣信號(hào)并 將該電氣信號(hào)以適當(dāng)信號(hào)格式通知牌片管理設(shè)備936。在一些情況下， 電氣信號(hào)可以直接控制機(jī)電設(shè)備，諸如在提供適當(dāng)操作電壓和/或電流 的情況下。在另一些情況下，電氣信號(hào)可以是數(shù)字或模擬控制信號(hào)， 通知給其他促動(dòng)機(jī)電設(shè)備的控制器。此外，為了方便，將連接件938 示為連接到牌片管理者接口系統(tǒng)910的硬件連接件。在另一些實(shí)施方 式中， 一個(gè)或多個(gè)連接件938可以被其他適當(dāng)介質(zhì)替代，諸如但不限 于射頻介質(zhì)、紅外介質(zhì)或其他無(wú)線介質(zhì)。
存儲(chǔ)設(shè)備控制接口系統(tǒng)912配置成從各種存儲(chǔ)設(shè)備傳感器942接 收信息，并經(jīng)由連接件946向設(shè)置在多個(gè)轉(zhuǎn)盤(pán)940中的各種控制器944 提供電氣信號(hào)。在一種實(shí)施方式中，轉(zhuǎn)盤(pán)940對(duì)應(yīng)于兩個(gè)轉(zhuǎn)盤(pán)210、 212 (圖2A-D)或其他適當(dāng)?shù)拇鎯?chǔ)設(shè)備。傳感器942和控制器944在 以下更為詳細(xì)地說(shuō)明(例如參見(jiàn)圖12)。為了方便，將連接件946示 為連接到牌片管理者接口系統(tǒng)910的硬件連接件。在其他實(shí)施方式中， 一個(gè)或多個(gè)連接件946可以被其他適當(dāng)介質(zhì)代替，諸如但不限于射頻 介質(zhì)、紅外介質(zhì)或其他無(wú)線介質(zhì)。
根據(jù)文中所述的各種實(shí)施方式，采用傳感器設(shè)備確定具體牌片的 特征和/或值。例如，在采用標(biāo)準(zhǔn)52張一副的牌片游戲中，每張牌片 由唯一的值、其等級(jí)和花色所唯一標(biāo)識(shí)。傳感器裝置從每張牌片檢測(cè)
33用來(lái)標(biāo)識(shí)該牌片的信息。例如， 一個(gè)實(shí)施方式采用機(jī)器可讀的符號(hào)讀 取器系統(tǒng)，諸如條形碼讀取器系統(tǒng)來(lái)讀取機(jī)器可讀的符號(hào)，諸如(通 常釆用不可見(jiàn)介質(zhì)諸如對(duì)超聲敏感的墨水等)印刷在每張牌片上的條 形碼信息?？梢赃x擇的是，或者此外，機(jī)器可讀的符號(hào)讀取器系統(tǒng)可 以從牌片讀取標(biāo)準(zhǔn)標(biāo)記，諸如等級(jí)符號(hào)、花色符號(hào)和/或牌點(diǎn)。當(dāng)牌片 經(jīng)過(guò)配置成檢測(cè)牌片上的信息的傳感器附近時(shí)，傳感器將對(duì)應(yīng)于所檢
測(cè)到的條形碼的信息通知到上述牌片傳感器接口系統(tǒng)908。然后，牌 片傳感器接口系統(tǒng)908則將該信息格式化并通知給操作系統(tǒng)904。
操作系統(tǒng)904讀取并執(zhí)行牌片特征確定邏輯948來(lái)分析被檢測(cè)牌 片的檢測(cè)到的屬性和/或特征。因此，唯一的標(biāo)識(shí)物理牌片。例如，如 果采用條形碼讀取器系統(tǒng)來(lái)讀取被感知牌片上的條形碼信息，則牌片 特征確定邏輯948可以確定該牌片的唯一特征。因此，如果牌片游戲 采用傳統(tǒng)52張牌片一套的牌片，則被感知的物理牌片則可以通過(guò)其等 級(jí)和花色符號(hào)(例如，AA牌片由字母"A"和符號(hào)'、"所唯一地標(biāo) 識(shí)，并且其上具有機(jī)器可讀的符號(hào)來(lái)指示該值)所唯一標(biāo)識(shí)?？梢赃x 擇的是，每張樸克牌可以攜帶在多于52張牌片的范圍內(nèi)唯一確定的標(biāo) 識(shí)符。
其他類(lèi)型的傳感器可以用來(lái)感知被感知牌片的屬性和/或特征。例 如，對(duì)顏色敏感的傳感器可以用來(lái)確定被感知的牌片的臺(tái)面顏色，諸 如以顏色編碼的UNO⑧牌片。字符識(shí)別傳感器諸如但不限于電荷耦合 設(shè)備(CCD)陣列可以用來(lái)感知與牌片臺(tái)面字符對(duì)應(yīng)的信息。然后牌 片特征確定邏輯948可以利用個(gè)一種或多種字符識(shí)別算法解釋感知到 的信息，確定被感知牌片的文字和/或字符屬性。例如，如果牌片游戲 采用傳統(tǒng)52張一套的牌片，則被感知牌片的被感知的文字和/或字符 屬性可以通過(guò)其等級(jí)和花色符號(hào)(例如，通過(guò)字母"A"和符號(hào)'、" 唯一標(biāo)識(shí)AA)所唯一標(biāo)識(shí)?；蛘?，如果感知到帶有文字的以顏色編 碼的UNO⑧牌片，則可以通過(guò)文字識(shí)別與顏色識(shí)別相結(jié)合來(lái)唯一標(biāo)識(shí) UNO⑧牌片(例如，黃色"Skip"牌片通過(guò)黃色和印刷文字"Skip" 來(lái)標(biāo)識(shí))。如上所述，發(fā)牌員或其他玩家將被收集牌片114 (圖1A)返回到樸克牌處理系統(tǒng)110、 200。當(dāng)被收集牌片114經(jīng)過(guò)上述傳感器附近并被其感知，以使牌片特征確定邏輯948確定所感知的被收集牌片114的唯一標(biāo)識(shí)符，被感知的被收集牌片114的標(biāo)識(shí)信息存儲(chǔ)在返回牌桌950中。因此，產(chǎn)生被收集牌片114的序列記錄，并將其存儲(chǔ)在返回牌桌950中。這種信息可以用于安全目的、玩家跟蹤、牌片使用數(shù)據(jù)等。
例如，知道可交付牌片118 (圖1B)中每一張牌的標(biāo)記和位置。當(dāng)正在使用的牌片126處于牌局中的時(shí)候，操作系統(tǒng)904 (圖9)可以預(yù)測(cè)哪張牌將出現(xiàn)在游戲桌102的牌局中。因此，處理系統(tǒng)906可以執(zhí)行邏輯來(lái)預(yù)測(cè)當(dāng)前牌片游戲中可能希望拋棄什么牌片。如果玩家錯(cuò)誤地或故意地保留其中一張使用中的牌片126,則被保留的牌片將不會(huì)進(jìn)入該組被收集牌片114中。然后，處理系統(tǒng)卯6可以發(fā)現(xiàn)其中一張使用中的牌片126未返回，這可能導(dǎo)致向發(fā)牌員或其他機(jī)構(gòu)做出某種形式的通知。類(lèi)似地，操作系統(tǒng)904可以發(fā)現(xiàn)牌片游戲中或之后插入的假冒牌片。處理系統(tǒng)906然后可以產(chǎn)生適當(dāng)信號(hào)并通知發(fā)牌員或其他機(jī)構(gòu)，表示存在假冒牌片。
如文中所述，轉(zhuǎn)盤(pán)210、 212 (圖2)的多個(gè)牌片接收室302唯一地關(guān)聯(lián)牌片值。例如，其中一個(gè)牌片接收室302可以唯一地關(guān)聯(lián)到AA。這種關(guān)聯(lián)可以在操作中形成，在特定牌片放入特定接收室302之前、該過(guò)程中或隨后形成。這樣具有優(yōu)勢(shì)地允許將牌片放入最近的空閑室中，加快操作速度。允許轉(zhuǎn)盤(pán)210、 212雙向運(yùn)動(dòng)(例如，順時(shí)針或逆時(shí)針旋轉(zhuǎn))，也加快了操作速度。當(dāng)AA返回樸克牌處理系統(tǒng)110、 200，形成被收集牌片114時(shí)，操作系統(tǒng)904執(zhí)行牌片特征確定邏輯948，標(biāo)識(shí)被收集牌片114。例如，當(dāng)A桑是被收集牌片114并相應(yīng)地標(biāo)識(shí)，則AA返回適當(dāng)分配的牌片接收室302中。在AA牌片返回到適當(dāng)?shù)呐破邮帐?02中之后，該AA牌片現(xiàn)在稱(chēng)為庫(kù)存A桑牌片112。因此，牌片接收室屬性表952是限定表，其中牌片接收室302 (圖3)唯一地分配給特定的牌片類(lèi)型或牌片值。應(yīng)該理解，牌片的任何特征都可以
35用來(lái)將牌片及分配給它的牌片接收室302關(guān)聯(lián)起來(lái)。由于對(duì)應(yīng)于關(guān)聯(lián)的牌片特征和牌片接收室302的信息存儲(chǔ)在牌片接收室屬性表952中，所以可以由上述各種實(shí)施方式在分配給牌片的牌片接收室302中標(biāo)識(shí)和存儲(chǔ)和/或獲取任意牌片。如果在游戲中未分配全部的牌片接收室302，則那些牌片接收室302可以根據(jù)需要以后限定和/或在牌局中不再使用。
如上所述，樸克牌處理系統(tǒng)110的實(shí)施方式利用各種機(jī)電設(shè)備在物理牌片上實(shí)施各種操作。而且，各種傳感器向牌片管理操作系統(tǒng)902提供信息。各種邏輯過(guò)程、包括軟件和/或可執(zhí)行代碼，基本上由牌片管理邏輯954所代表。牌片管理邏輯954可以由多個(gè)獨(dú)特的邏輯片段或程序構(gòu)成，和/或可以由多功能集成邏輯片段或程序構(gòu)成，正如文中所述。
當(dāng)邏輯908實(shí)施為軟件并存儲(chǔ)在存儲(chǔ)器906中時(shí)，本領(lǐng)域技術(shù)人員應(yīng)該理解，邏輯920、 948、 954和/或956,或922、 924、 950和/或952的信息可以存儲(chǔ)在任何計(jì)算機(jī)可讀的介質(zhì)中，由任何與計(jì)算機(jī)和/或處理器相關(guān)的系統(tǒng)或方法使用或與之結(jié)合使用。在本文的的情況下，存儲(chǔ)器906是計(jì)算機(jī)可讀的介質(zhì)，是電子、磁性、光學(xué)或其他物理設(shè)備或裝置，包含或存儲(chǔ)計(jì)算機(jī)和/或處理器程序。邏輯920、 948、954和/或956，和/或922、 924、 926、 950和/或952的信息可以實(shí)施在任何計(jì)算機(jī)可讀的介質(zhì)中，由指令執(zhí)行系統(tǒng)、裝置、設(shè)備使用或與之結(jié)合使用，所述指令執(zhí)行系統(tǒng)、裝置、設(shè)備諸如以計(jì)算機(jī)為基礎(chǔ)的系統(tǒng)、包含處理器的系統(tǒng)或其他可以從指令執(zhí)行系統(tǒng)、裝置或設(shè)備調(diào)取指令并執(zhí)行與邏輯920、 948、 954和/或956,和/或922、 924、 926、950和/或952的信息有關(guān)的指令的其他系統(tǒng)。在本說(shuō)明書(shū)的范圍內(nèi)，
"計(jì)算機(jī)可讀的介質(zhì)"可以是可以存儲(chǔ)、通信、傳播或輸送與邏輯920、948、 954和/或956、和或922、 924、 926、 950和/或952的信息相關(guān)的程序的任何裝置，由指令執(zhí)行系統(tǒng)、裝置和/或設(shè)備所用或與其結(jié)合使用。計(jì)算機(jī)可讀的介質(zhì)例如可以是，但不限于，電子、磁性、光學(xué)、電磁、紅外或半導(dǎo)體系統(tǒng)、裝置、設(shè)備或傳播介質(zhì)。計(jì)算機(jī)可讀介質(zhì)更多具體示例(非排他性列表)包括具有一條或多條導(dǎo)線的電氣連接件、便攜式計(jì)算機(jī)磁盤(pán)(磁性、小型閃存卡、安全數(shù)字等)、隨機(jī)讀寫(xiě)存儲(chǔ)器(RAM)、只讀存儲(chǔ)器(ROM)、可擦除可編程只讀存儲(chǔ)器(EPROM、 EEPROM或閃存器)、光纖、和便攜式光盤(pán)只讀存儲(chǔ)器(CDROM)。注意，計(jì)算機(jī)可讀介質(zhì)，甚至可以是紙張或其他適當(dāng)介質(zhì)，其上可以印刷與邏輯920、 948和/或954、和/或922、 924、 926、950和/或952的信息相關(guān)的程序，只要這些程序可以經(jīng)由例如紙張或其他介質(zhì)的光學(xué)掃描而電子式地獲取，然后匯編、解釋或以適當(dāng)方式根據(jù)需要進(jìn)行其他處理，然后存儲(chǔ)在存儲(chǔ)器906中。
上述牌片管理操作系統(tǒng)902在一種實(shí)施方式中，可以設(shè)置在樸克牌處理系統(tǒng)110、 200中，作為內(nèi)部集成部件。在另一種實(shí)施方式中，牌片操作管理系統(tǒng)902可以設(shè)置在樸克牌處理系統(tǒng)110、 200外部，作為獨(dú)立的設(shè)備。或者，如果在外部的話，牌片操作管理系統(tǒng)902可以作為具備其他功能的另一個(gè)系統(tǒng)的一部分。在這種實(shí)施方式中，934、934、 938和/或946可以包括適當(dāng)?shù)囊子檬讲迦脒B接件設(shè)備，以便于在外部牌片操作管理系統(tǒng)902和樸克牌處理系統(tǒng)110、200之間進(jìn)行耦接。為了方便，將操作系統(tǒng)904 (圖9)示為設(shè)置在牌片管理操作系統(tǒng)902的各實(shí)施方式中。應(yīng)該理解，可以采用任何適當(dāng)?shù)奶幚砥飨到y(tǒng)904。處理器系統(tǒng)904可以是專(zhuān)門(mén)設(shè)計(jì)和/或制造的處理系統(tǒng)，或者市場(chǎng)上可以買(mǎi)到的處理器系統(tǒng)。市場(chǎng)上可以買(mǎi)到的處理器系統(tǒng)的非限制性示例包括但不限于Intel Corporation, U.S.A制造的80x86奔騰系列微處理器，IBM制造的PowerPC微處理器，Sun Microsystem, Inc.制造的Sparc微處理器、Hewlett-Packard Company制造的PA-RISC系列微處理器、或者M(jìn)otorola Corporation制造的68xxx系列微處理器。
圖10是轉(zhuǎn)盤(pán)控制接口系統(tǒng)921的簡(jiǎn)化方塊圖，其與示例轉(zhuǎn)盤(pán)940通信耦接。轉(zhuǎn)盤(pán)940可以對(duì)應(yīng)于上述轉(zhuǎn)盤(pán)210、 212 (圖2A-2E)。如文中所述，庫(kù)存牌片124(圖1B)由牌片選擇器400從牌片接收室302(圖3)抽出，以構(gòu)建可交付牌片118。類(lèi)似地，被收集牌片114以后被稱(chēng)為過(guò)渡牌片128 (當(dāng)他們通過(guò)上述牌片路徑時(shí))，且插入它們關(guān)聯(lián)
37的牌片接收室302中(現(xiàn)在稱(chēng)為過(guò)渡庫(kù)存牌片128)，以使牌片接收室302被重新裝載。
為了從適當(dāng)?shù)呐破邮帐?02中選擇庫(kù)存牌片124，將轉(zhuǎn)盤(pán)940旋轉(zhuǎn)到與牌片選擇器400對(duì)準(zhǔn)。轉(zhuǎn)盤(pán)定位傳感器1002檢測(cè)轉(zhuǎn)盤(pán)940的位置。在另一種實(shí)施方式中，在樸克牌處理系統(tǒng)102初始化時(shí)或在另 一個(gè)適當(dāng)?shù)臅r(shí)刻，轉(zhuǎn)盤(pán)定位傳感器1002檢測(cè)轉(zhuǎn)盤(pán)940上的至少一個(gè)固定點(diǎn)。隨著轉(zhuǎn)盤(pán)后續(xù)旋轉(zhuǎn)，任意牌片接收室302相對(duì)于轉(zhuǎn)盤(pán)位置傳感器1002的位置可以計(jì)算確定(根據(jù)牌片管理邏輯954的代碼指令或邏輯指令，圖9)。
為了選擇特定庫(kù)存牌片124，根據(jù)需要構(gòu)建的虛擬序列136的當(dāng)前虛擬牌片來(lái)確定該特定庫(kù)存牌片124。 一旦確定，則需要將庫(kù)存牌片124從其對(duì)應(yīng)的牌片接收室302中選出。牌片管理邏輯954，利用牌片接收室屬性表952中的信息，確定與希望的庫(kù)存牌片124關(guān)聯(lián)的牌片接收室302的相對(duì)位置。轉(zhuǎn)盤(pán)定位控制器1004 (可以對(duì)應(yīng)于上述一種示例實(shí)施方式中耦接到轉(zhuǎn)盤(pán)齒輪326的馬達(dá))配置成轉(zhuǎn)動(dòng)轉(zhuǎn)盤(pán)940，以使適當(dāng)?shù)呐破邮帐?02移動(dòng)到與牌片選擇器400對(duì)準(zhǔn)。然后，牌片選擇器400可以從該牌片接收室302中選擇希望的庫(kù)存牌片124。(一種上述示例實(shí)施方式采用了摩擦輥?zhàn)?10，該摩擦輥?zhàn)釉O(shè)置在選擇器主體402中并且旋轉(zhuǎn)固定到軸408的一部分。摩擦輥?zhàn)?10由軸408旋轉(zhuǎn)，而摩擦輥?zhàn)?10的旋轉(zhuǎn)從該牌片接收室302中選擇希望的庫(kù)存牌片124。其他實(shí)施方式可以采用適當(dāng)?shù)呐破x擇設(shè)備、系統(tǒng)或裝置)。
在一些情況下，希望的庫(kù)存牌片124并不設(shè)置在對(duì)應(yīng)的牌片接收室302中。牌片傳感器1006至少感知庫(kù)存牌片124是否存在于其對(duì)應(yīng)的牌片接收室302中。對(duì)應(yīng)于庫(kù)存牌片是否存在于其各牌片接收室302中的信息經(jīng)由轉(zhuǎn)盤(pán)控制接口系統(tǒng)912通知牌片管理操作系統(tǒng)902。正如文中以下更為詳細(xì)地說(shuō)明，然后樸克牌處理系統(tǒng)110、 200必須等待希望的牌片作為被收集牌片114而返回系統(tǒng)中。
為了向適當(dāng)?shù)呐破邮帐?02傳輸過(guò)渡牌片128，轉(zhuǎn)盤(pán)940旋轉(zhuǎn)
38到與轉(zhuǎn)盤(pán)分支1008(對(duì)應(yīng)于上述第一和第二轉(zhuǎn)盤(pán)分支504、 508 )對(duì)準(zhǔn)。根據(jù)過(guò)渡牌片128的被檢測(cè)特征確認(rèn)當(dāng)前過(guò)渡牌片128。 一旦確認(rèn)。則需要將過(guò)渡牌片128插入其對(duì)應(yīng)的牌片接收室302中。牌片管理邏輯954，利用牌片接收室屬性表952中的信息，確定與即將到來(lái)的過(guò)渡牌片128關(guān)聯(lián)的牌片接受室302。轉(zhuǎn)盤(pán)定位控制器1004 (可以對(duì)應(yīng)于上述一種示例實(shí)施方式中與轉(zhuǎn)盤(pán)齒輪326耦接的馬達(dá))配置成旋轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)盤(pán)940，以使適當(dāng)?shù)呐破邮苁?02移動(dòng)到與將過(guò)渡牌片128輸送到適當(dāng)牌片接收室302中的轉(zhuǎn)盤(pán)分支1008對(duì)準(zhǔn)。
在一種實(shí)施方式中，轉(zhuǎn)盤(pán)定位控制器1004是配置成旋轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)盤(pán)940的馬達(dá)等，其中適當(dāng)?shù)碾娦盘?hào)諸如電壓或電流由轉(zhuǎn)盤(pán)控制接口系統(tǒng)912接收。在另一種實(shí)施方式中，轉(zhuǎn)盤(pán)定位控制器1004是馬達(dá)和控制器，其中適當(dāng)?shù)目刂菩盘?hào)由轉(zhuǎn)盤(pán)控制接口系統(tǒng)912接收。在一些實(shí)施方式中，齒輪、鏈條或皮帶系統(tǒng)可以用來(lái)將轉(zhuǎn)盤(pán)定位控制器1004耦接到轉(zhuǎn)盤(pán)940。在另一些實(shí)施方式中，轉(zhuǎn)盤(pán)定位控制器1004馬達(dá)的軸耦接到轉(zhuǎn)盤(pán)940的軸(或可以是同一根軸)。任何適當(dāng)?shù)鸟罱友b置、系統(tǒng)或方法都可以用來(lái)將轉(zhuǎn)盤(pán)定位控制器1004與轉(zhuǎn)盤(pán)940耦接，以轉(zhuǎn)動(dòng)轉(zhuǎn)盤(pán)940。
應(yīng)該理解，對(duì)于具有多個(gè)牌片轉(zhuǎn)盤(pán)940的實(shí)施方式來(lái)說(shuō)，多個(gè)牌片轉(zhuǎn)盤(pán)940每一個(gè)都同時(shí)由前瞻算法956所獨(dú)立控制。例如，需要從第一轉(zhuǎn)盤(pán)拾取的"下一張"庫(kù)存牌片124可以借助調(diào)整轉(zhuǎn)盤(pán)940的位置來(lái)拾取，以使牌片選擇器400靠近該"下一張，，庫(kù)存牌片124所處的牌片接收室302。與此同時(shí)，另一個(gè)轉(zhuǎn)盤(pán)940可以在其一個(gè)牌片接收室203中具有"下一張+l"庫(kù)存牌片，而該"下一張+l"庫(kù)存牌片將在上述"下一張"庫(kù)存牌片124被選擇并運(yùn)輸?shù)娇山桓杜破?18組群之后，被選擇。雖然調(diào)節(jié)了具有"下一張"庫(kù)存牌片124的轉(zhuǎn)盤(pán)的位置，但是樸克牌處理系統(tǒng)902可以同時(shí)和/或獨(dú)立地調(diào)節(jié)具有"下一張+l"庫(kù)存牌片124的另一個(gè)轉(zhuǎn)盤(pán)的位置。然后，"下一張"庫(kù)存牌片124被選擇之后，很快可以選擇"下一張+l"庫(kù)存牌片124，因?yàn)榫哂性撆破牧硪粋€(gè)轉(zhuǎn)盤(pán)940已經(jīng)處于選擇"下一張+l"庫(kù)存牌片124
39的位置了。
可以選擇的是，由其中一個(gè)牌片傳感器932讀取輸送到其指定牌 片接收室302中的被收集牌片114 (現(xiàn)在是過(guò)渡牌片128)。在確認(rèn)該 值之后，可以調(diào)節(jié)目標(biāo)轉(zhuǎn)盤(pán)940的位置，以使其牌片接收室302處于 正確位置，以便于被收集牌片114可以設(shè)置在其接收室302內(nèi)(現(xiàn)在 稱(chēng)為庫(kù)存牌片124)。與此同時(shí)，可以調(diào)節(jié)另一個(gè)轉(zhuǎn)盤(pán)940的位置，用 于操作處于該轉(zhuǎn)盤(pán)其中一個(gè)接收室302內(nèi)的庫(kù)存牌片124，或者可以 調(diào)節(jié)該轉(zhuǎn)盤(pán)的位置，以接收另一張被確認(rèn)的過(guò)渡牌片128(以前稱(chēng)為 被收集牌片114)。
總之，將前瞻算法956 (圖9 )配置成監(jiān)控分支502-515上各階段 的物理牌片(圖5)，并且將物理牌片的運(yùn)輸與轉(zhuǎn)盤(pán)定位和/或可交付牌 片118的構(gòu)建相協(xié)作。就是說(shuō)，在過(guò)渡牌片128可以進(jìn)行重新定向到 樸克牌輸出接收器206，從而作為成員包含在可交付牌片118中時(shí)， 過(guò)渡牌片128可以說(shuō)處于從其目標(biāo)轉(zhuǎn)盤(pán)940 (在那里將成為庫(kù)存牌片 124)向樸克牌輸出接收器206轉(zhuǎn)向過(guò)程中的"機(jī)會(huì)窗口"中。
圖ll是牌片管理者接口系統(tǒng)912和牌片傳感器接口系統(tǒng)908的簡(jiǎn) 化方框圖，該牌片管理者接口系統(tǒng)912與示例牌片管理設(shè)備936通信 耦接，牌片傳感器接口系統(tǒng)908與示例牌片傳感器932耦接。應(yīng)當(dāng)注 意，使用完之后，被收集牌片114 (圖1B)被接收，并沿著個(gè)轉(zhuǎn)盤(pán)分 支(見(jiàn)圖5)傳輸(現(xiàn)在稱(chēng)為過(guò)渡牌片128)，從而插入其關(guān)聯(lián)的牌片 接收室302(從而稱(chēng)為庫(kù)存牌片124)，以使牌片接收室302重新裝載。 (在一些情況下，過(guò)渡牌片128可以直接重新定向到可交付牌片118 組群，如果該特定過(guò)渡牌片128的值對(duì)應(yīng)于需要添加到可交付牌片118 組群的下一張牌片的值的話)。
當(dāng)被感知的物理牌片128沿著中間分支506 (或其他分支)移動(dòng) 時(shí)，牌片傳感器932檢測(cè)被感知的物理過(guò)渡牌片128的屬性和/或特征。 與該被檢測(cè)屬性和/或特征對(duì)應(yīng)的信息經(jīng)由牌片傳感器接口系統(tǒng)通知 牌片管理操作系統(tǒng)902，以確定當(dāng)前過(guò)渡牌片128的唯一標(biāo)識(shí)。
為了方便，將牌片管理設(shè)備936示為輥?zhàn)釉O(shè)備。兩個(gè)輥?zhàn)?102
40控制過(guò)渡牌片128沿著各轉(zhuǎn)盤(pán)分支(見(jiàn)圖5)的運(yùn)動(dòng)。根據(jù)經(jīng)由牌片 管理者接口系統(tǒng)910從牌片管理操作系統(tǒng)904而來(lái)的電氣信號(hào)，輥?zhàn)?1102的運(yùn)動(dòng)受到馬達(dá)1104的控制。因此，過(guò)渡牌片128可以沿著牌 片傳感器932移動(dòng)，以使可以從過(guò)渡牌片128讀取信息。如果該信息 未正確讀取和/或解釋?zhuān)瑒t牌片管理設(shè)備936可以穿過(guò)牌片傳感器932 送回過(guò)渡牌片138，以進(jìn)行過(guò)渡牌片128屬性和/或特征的另一次感知。
在另 一些實(shí)施方式中，牌片管理設(shè)備936可以是任何控制過(guò)渡牌 片128運(yùn)動(dòng)的適當(dāng)設(shè)備、系統(tǒng)或裝置，以使傳感器932感知過(guò)渡牌片 128的屬性和/或特征。例如，單一輥?zhàn)?102和馬達(dá)1104可以用在另 一種實(shí)施方式中。另一種實(shí)施方式可以采用傳送器系統(tǒng)等。
圖12是便于解釋虛擬序列136的產(chǎn)生以及后續(xù)構(gòu)建對(duì)應(yīng)的可交付 牌片118組群的概念示意圖。操作系統(tǒng)904 (另見(jiàn)圖9)讀取并執(zhí)行虛 擬牌片構(gòu)建邏輯920，根據(jù)虛擬序列構(gòu)建標(biāo)準(zhǔn)924中的參數(shù)，首先產(chǎn) 生或確定虛擬選擇池922。
其他參數(shù)可以用來(lái)產(chǎn)生虛擬選擇池922。例如，牌片規(guī)則表可以 指定將要利用可交付牌片118進(jìn)行的牌片游戲的類(lèi)型。所選擇的游戲 可以影響用在虛擬選擇池922中的虛擬牌片1204的類(lèi)型和/或數(shù)量。
然后，在一種實(shí)施方式中，操作系統(tǒng)904采用隨機(jī)數(shù)發(fā)生器912 等來(lái)隨機(jī)串列選擇虛擬牌片1204。這些選出的虛擬牌片1204可以串 列地組織成虛擬序列136。
在另一種實(shí)施方式中，處理系統(tǒng)采用隨機(jī)數(shù)發(fā)生器921，通過(guò)釆 用一系列隨機(jī)數(shù)來(lái)對(duì)虛擬牌片124順序排序，最大的隨機(jī)數(shù)對(duì)應(yīng)于虛 擬選擇池922中的虛擬牌片1204的數(shù)目，每個(gè)數(shù)字對(duì)應(yīng)于虛擬牌片的 值。將每一張?zhí)摂M牌片1204與其中 一個(gè)數(shù)字關(guān)聯(lián)的數(shù)據(jù)表等使得操作 系統(tǒng)904能將虛擬牌片1204排序成虛擬序列136。
在另一種實(shí)施方式中，從未改動(dòng)的虛擬選擇池922中選擇虛擬牌 片，每次選擇一張?zhí)摂M牌片。類(lèi)似于電子投幣式游戲機(jī)，對(duì)于每一次 選擇，為虛擬牌片選擇任意特定值的概率保持不變。
在一些實(shí)施方式中，可以從虛擬序列136中選擇一部分虛擬序列
41136 (稱(chēng)為虛擬序列部分1202)。在構(gòu)建可交付牌片118組群時(shí)，虛擬 序列部分1202用來(lái)標(biāo)識(shí)將從庫(kù)存牌片124中選出的物理牌片1206和/ 或過(guò)渡牌片117 (圖1B)。
例如，但不限于，用來(lái)產(chǎn)生虛擬選擇池922的其中一個(gè)參數(shù)可以 指定8套標(biāo)準(zhǔn)52張一套的牌片用來(lái)形成虛擬選擇池922。因此，所產(chǎn) 生的虛擬選擇池922初始將包括416張?zhí)摂M牌片1204。
在該示例中，另一個(gè)參數(shù)可以指定可交付牌片118包括總共208 張物理牌片1206 (對(duì)應(yīng)于4套標(biāo)準(zhǔn)52張一套的牌片)。因此，來(lái)自虛 擬選擇池922的208張?zhí)摂M牌片1204將用來(lái)產(chǎn)生虛擬序列部分1202。 然后，所產(chǎn)生的虛擬序列部分1202將用來(lái)構(gòu)建可交付牌片118組群。
在一些實(shí)施方式中，虛擬序列部分1202的虛擬牌片1204的數(shù)目 可以與虛擬序列136的虛擬牌片1204的數(shù)目相同。如果限定用來(lái)構(gòu)建 虛擬選擇池922的牌片套數(shù)的參數(shù)與指定用于虛擬序列部分1202的套 數(shù)的參數(shù)相同，則可能發(fā)生這種情況。游戲場(chǎng)所規(guī)則、政府管理規(guī)則 和/或游戲規(guī)則可以促成這種情況。
在另一些實(shí)施方式中，虛擬選擇池122建立在以值或其他標(biāo)記所 標(biāo)識(shí)的虛擬牌片的基礎(chǔ)上。在產(chǎn)生虛擬序列136過(guò)程中，如果順序選 擇虛擬牌片1204，則從虛擬選擇池中選中一張?zhí)囟ㄌ摂M牌片的可能性 或概率保持不變。例如，如果從標(biāo)準(zhǔn)52張一套的樸克牌構(gòu)建可交付牌 片118組群，則第一張牌片的值為AA的概率為1/52。當(dāng)從虛擬序列 136中選擇第二張?zhí)摂M牌片(以及后續(xù)的虛擬牌片)時(shí)，第二張?zhí)摂M 牌片(以及后續(xù)的虛擬牌片)的值為AA的概率仍為1/52。
可以選擇的是，操作系統(tǒng)904可以利用第一參數(shù)產(chǎn)生虛擬選擇池 922(對(duì)應(yīng)于虛擬牌片卯2的第一數(shù)量)，然后產(chǎn)生另一個(gè)虛擬牌片1204 的數(shù)量(從虛擬選擇池922的虛擬牌片1204中)，以構(gòu)建虛擬序列136， 當(dāng)為可交付牌片118組群指定的虛擬牌片1204的數(shù)量等于所選的虛擬 牌片1204的數(shù)量時(shí)，停止構(gòu)建虛擬序列136。
在產(chǎn)生虛擬序列部分1202之后，從設(shè)置在轉(zhuǎn)盤(pán)940中的庫(kù)存牌片 124和/或從標(biāo)識(shí)的被收集牌片114 (圖1B)獲取物理牌片1206。每一張順序獲取的物理牌片1206對(duì)應(yīng)于虛擬序列部分1202中的其中一張 虛擬牌片1204。以串列方式輸送獲取的虛擬牌片1206，構(gòu)建可交付牌 片118組群。
例如，在圖12中，示出了虛擬序列部分1202的第一張牌片為方 塊A (A令)。虛擬牌片At 1204用來(lái)限定可交付牌片118組群中的第 一張物理牌片1206。因此，其中一張可用的物理牌片A爭(zhēng)從轉(zhuǎn)盤(pán)接收 室302中選出，并置于適當(dāng)?shù)慕邮掌髦校T如樸克牌輸出接收器206 中，作為第一張物理牌片1206。根據(jù)指定的虛擬序列部分1202的虛 擬牌片1204順序獲取物理牌片1206的過(guò)程持續(xù)下去，直到完成可交 付牌片118組群的構(gòu)建過(guò)程。然后，將可交付牌片118組群運(yùn)輸?shù)桨l(fā) 牌員或其他參與者或娛樂(lè)場(chǎng)所雇員可以接觸可交付牌片118組群的地 方。
在一些情況下，在產(chǎn)生虛擬序列部分1202之后，可以根據(jù)另一個(gè) 參數(shù)另外再一次處理虛擬牌片1204。在一種示例實(shí)施方式中，任選的 牌片壓印設(shè)備1208配置成攔截(一般以虛線1212表示)正在輸送到 可交付牌片118組群的物理牌片1210。從操作系統(tǒng)904 (—般以虛線 表示)向牌片壓印設(shè)備1208通信在被攔截的物理牌片1210上印刷信 息和/或符號(hào)的指令。然后，在以墨水等對(duì)被攔截物理牌片1210蓋章 或以其他方式標(biāo)記之后，將被攔截牌片1210返回到牌片路徑1214， 用于插入在可交付牌片118組群中的正確排序位置。
例如，虛擬牌片構(gòu)建邏輯920或虛擬序列構(gòu)建標(biāo)準(zhǔn)924的其中一 個(gè)參數(shù)(或設(shè)置在其他地方的另一個(gè)參數(shù))可以指定一張或多張物理 牌片成為"獎(jiǎng)賞，，牌片。獎(jiǎng)賞牌片可以為玩家贏得希望的禮物等(例 如，免費(fèi)住宿、免費(fèi)晚餐等)。因此，表示玩家收到獎(jiǎng)賞牌片的信息被 壓印在獎(jiǎng)賞牌片上。該信息可以采用任何適當(dāng)?shù)母袷?，包括文字信?和/或?qū)Ｓ梅?hào)。應(yīng)該理解，收到獎(jiǎng)賞牌片的玩家能獲得的禮物的數(shù)量 和類(lèi)型不受限制。全部這些變形方案都落入本發(fā)明的范圍之內(nèi)。
物理牌片1206,即被稱(chēng)為獎(jiǎng)賞牌片(并由牌片壓印設(shè)備1208標(biāo) 記)的牌片，可以根據(jù)指定標(biāo)準(zhǔn)和/或根據(jù)隨機(jī)標(biāo)準(zhǔn)，通過(guò)在所產(chǎn)生的虛擬序列部分1202和/或所產(chǎn)生的虛擬選擇池922中指定虛擬牌片 1204來(lái)標(biāo)識(shí)。或者，可以根據(jù)指定的標(biāo)準(zhǔn)和/或隨機(jī)標(biāo)準(zhǔn)，在物理牌片 1206運(yùn)輸?shù)娇山桓杜破?18組群時(shí)，選擇物理牌片1206。應(yīng)該理解， 標(biāo)識(shí)和選擇用于壓印的物理牌片1206的可能的方法數(shù)目不受限制。全 部這種變形方案都落入本發(fā)明的范圍之內(nèi)。
此外，選擇的虛擬牌片1204和/或物理牌片1206可以分別由所產(chǎn) 生的虛擬序列部分1202和/或可交付牌片118組群的一個(gè)或多個(gè)子部 分構(gòu)成。例如，所產(chǎn)生的虛擬牌片部分1202和/或可交付牌片118組 群的最后的子部分可以分別具有所選的虛擬牌片1204或所選的物理 牌片1206，以吸引玩家繼續(xù)游戲，以期獲得其中一張獎(jiǎng)賞牌片。
在一些實(shí)施方式中，在產(chǎn)生虛擬序列部分1202和/或產(chǎn)生虛擬選 擇池922的過(guò)程中，建立虛擬牌片構(gòu)建邏輯920的隨機(jī)數(shù)發(fā)生器921 (或類(lèi)似部件)所用選擇標(biāo)準(zhǔn)的參數(shù)在所述產(chǎn)生過(guò)程中可以變化。就 是說(shuō)，影響選擇牌片的概率并由此影響游戲結(jié)果的參數(shù)可以改動(dòng)。例 如，在多名玩家進(jìn)行的游戲中，其中一個(gè)玩家可以任意選擇接收贏面 比別的玩家更大或更小的牌片。(當(dāng)然，可能相應(yīng)地調(diào)節(jié)支出)。例如， 玩家A可能希望根據(jù)由8套傳統(tǒng)52張一套的牌片的標(biāo)準(zhǔn)構(gòu)建的虛擬 選擇池922進(jìn)行一手和/或一盤(pán)游戲。玩家B可能希望根據(jù)由1套傳統(tǒng) 52張一套的牌片的標(biāo)準(zhǔn)構(gòu)建的虛擬選擇池922進(jìn)行一手和/或一盤(pán)游 戲。作為另一種示例，玩家C可能希望有機(jī)會(huì)讓通配牌片引入到其手 中。因此，樸克牌處理系統(tǒng)110的各種實(shí)施方式配置成在上述過(guò)程中 適應(yīng)具體的參數(shù)，以構(gòu)建可交付牌片118組群。
在一些情況下，虛擬序列136可能限制了具有特定值的牌片的數(shù) 目。例如，但不限于，虛擬序列136可以限制為僅具有8張牌片值為 AA的牌片，即使虛擬選擇池922是基于10套52張一套的樸克牌所建 立的?；蛘?，虛擬序列136可以限制到僅具有特定的等級(jí)或花色。例 如，但不限于，虛擬序列136可以限制為只有8張(4種花色)的牌 片A。或者，虛擬序列136可以限制為虛擬牌片最多有一半為A花色。
在上述一些實(shí)施方式中，在產(chǎn)生多個(gè)虛擬牌片序列部分1202時(shí)，
44操作系統(tǒng)904可以選擇性地改動(dòng)上述所選的那些參數(shù)。多個(gè)虛擬牌片 序列部分1202， 一個(gè)序列指定給一個(gè)不同的玩家，可以結(jié)合，從而產(chǎn) 生用來(lái)構(gòu)建可交付牌片118組群的虛擬牌片1204序列。然后，該可交 付牌片118組群當(dāng)中具有多個(gè)子組群，每個(gè)子組群根據(jù)所選的被改動(dòng) 的參數(shù)而指定給特定的玩家。在一些實(shí)施方式中，分隔牌片(諸如但 不限于未標(biāo)記和/或未著色的牌片)可以從牌片接收室302中選出，并 置于連續(xù)的物理牌片子組群之間，以保證玩家根據(jù)所選的被改動(dòng)的參 數(shù)收到手牌。
為了方便，上述構(gòu)建可交付牌片118組群的過(guò)程(圖1B )( —般 描述為從虛擬選擇池922中產(chǎn)生虛擬序列136，從虛擬序列136限定 虛擬序列部分1202，然后獲取庫(kù)存牌片124和/或過(guò)渡牌片128以構(gòu)建 可交付牌片118 )，并且上述將被收集牌片114返回轉(zhuǎn)盤(pán)940 (圖9和 12)的轉(zhuǎn)盤(pán)接收室302的過(guò)程，描述為單獨(dú)的過(guò)程。在大多數(shù)實(shí)施方 式中，構(gòu)建可交付牌片118組群的過(guò)程和將被收集牌片114運(yùn)輸?shù)睫D(zhuǎn) 盤(pán)940的室302的過(guò)程同時(shí)操作。就是說(shuō)，牌片管理操作系統(tǒng)902配 置成以集成方式控制多張物理牌片沿著分支502-515 (圖5)的流動(dòng)。 因此，實(shí)施方式可以配置成同時(shí)構(gòu)建可交付牌片118組群、以庫(kù)存牌 片124重新裝載轉(zhuǎn)盤(pán)940、接收被收集牌片114、感知和/或評(píng)估過(guò)渡 牌片128、操作過(guò)渡牌片128等。這種操作靈活性得以實(shí)現(xiàn)依賴(lài)于獨(dú) 立控制物理牌片在各分支502-515上運(yùn)輸、和/或牌片在分支502-515 的具體的點(diǎn)上的運(yùn)輸、和/或?qū)D(zhuǎn)盤(pán)940的控制。因此，當(dāng)執(zhí)行各邏輯 920、 948、 954和/或956，和/或操作922、 924、 926、 950和/或952 上的信息時(shí)，可以同時(shí)執(zhí)行多種不同的操作。
例如被收集牌片114可以輸入輸入分支506 (從而稱(chēng)為過(guò)渡牌片 128)。以此同時(shí)，選出的庫(kù)存牌片124在其被接收室的牌片選擇器400 從轉(zhuǎn)盤(pán)940 (圖10)中選出時(shí)(從其牌片接收室302中取出)時(shí)，該 選出的庫(kù)存牌片124(現(xiàn)在稱(chēng)為過(guò)渡牌片128)可以沿著其中一條轉(zhuǎn)盤(pán) 分支504或508運(yùn)輸。因此兩張物理牌片在該簡(jiǎn)化示例中同時(shí)運(yùn)輸。 各種牌片傳感器932 (圖9)向牌片管理操作系統(tǒng)902通知信息，以使
45操作系統(tǒng)卯4實(shí)時(shí)(或接近實(shí)時(shí)地)跟蹤兩張物理牌片的位置。
在其他實(shí)施方式中，多張物理牌片可以同時(shí)被跟蹤和/或沿著各條 分支502-515運(yùn)輸。例如，第三物理牌片可以同時(shí)在排出分支510上 運(yùn)輸，用于排放到廢牌接收室等中。或者，另一張物理牌片可以同時(shí) 在中間分支506上運(yùn)輸，中間分支上具有牌片傳感器932和牌片管理 設(shè)備936，其配置成檢測(cè)兩張或更多張過(guò)渡牌片128彼此接觸(即， 粘在一起)并且需要彼此分開(kāi)，以使可以進(jìn)行進(jìn)一步的過(guò)渡牌片128 處理?；蛘?，過(guò)渡牌片128可以靠近其中一個(gè)上述轉(zhuǎn)向器602、 604(圖 6)，其中促動(dòng)轉(zhuǎn)向器602、 604可以將前往被分配的牌片接收室302 的過(guò)渡牌片128轉(zhuǎn)向，以使該過(guò)渡牌片例如輸送到可交付牌片118組 群。在各種實(shí)施方式中，上迷場(chǎng)景以及其他牌片跟蹤和/或運(yùn)輸場(chǎng)景， 可以全部同時(shí)發(fā)生。
作為同時(shí)管理物理牌片在各條分支502-515上運(yùn)輸?shù)牧硪环N示 例，"前瞻，，算法950可以包括在存儲(chǔ)器906 (圖9)中。操作系統(tǒng)904 確定虛擬序列部分1202 (圖12)的"下一張"虛擬牌片，這樣限定了 需要增加到可交付牌片118組群的"下一張，，物理牌片1206。應(yīng)該注 意，"下一張，，物理牌片1206可以從其中一個(gè)牌片接收室302中取出， 或者可以是可以轉(zhuǎn)向的過(guò)渡牌片128。在過(guò)渡牌片128運(yùn)輸?shù)椒峙浣o 其的牌片接收室302的過(guò)程中，當(dāng)過(guò)渡牌片靠近其中一個(gè)上述轉(zhuǎn)向器 602、 604 (圖6)時(shí)，過(guò)渡牌片128可以認(rèn)為是處于"機(jī)會(huì)窗口"中， 以使該過(guò)渡牌片128可以成功地轉(zhuǎn)向到正在構(gòu)建的可交付牌片118組 群。
將過(guò)渡牌片128直接轉(zhuǎn)向到可交付牌片118組群，可以比從其中 一個(gè)轉(zhuǎn)盤(pán)接收室302中獲取"下一張"物理牌片更為快速地完成，因 為被轉(zhuǎn)向的過(guò)渡牌片128迅速可用，并且行進(jìn)到樸克牌輸出接收器206 的距離相對(duì)較短。作為比較，如果從牌片接收室302中獲取庫(kù)存牌片 124，則可能必須改變接收室的位置，從而將牌片選擇器(圖4和10) 設(shè)置就位，以便可以從牌片接收室302選出庫(kù)存牌片124。然后，選 出的庫(kù)存牌片124(現(xiàn)在稱(chēng)為過(guò)渡牌片128)必須運(yùn)輸經(jīng)過(guò)全程，以到
46達(dá)樸克牌輸出接收器206 (圖2A-2E)。因此，獲取庫(kù)存牌片124的過(guò) 程可能比轉(zhuǎn)向適當(dāng)?shù)倪^(guò)渡牌片128花費(fèi)的時(shí)間更多。通過(guò)將過(guò)渡牌片 128轉(zhuǎn)向到樸克牌輸出接收器206,以便可以將過(guò)渡牌片128用作可交 付牌片118的"下一張，，牌片，則可以加快樸克牌處理系統(tǒng)110、 200 管理牌片的總體過(guò)程。
此外，虛擬牌片操作可以由各種實(shí)施方式同時(shí)執(zhí)行。例如， 一個(gè) 或多個(gè)虛擬選擇池922 (圖9)可以根據(jù)不同參數(shù)同時(shí)產(chǎn)生。或者，操 作系統(tǒng)904可以以并行模式操作，其中一個(gè)或多個(gè)虛擬序列132從一 個(gè)或多個(gè)虛擬選擇池922構(gòu)建。操作系統(tǒng)904可以從一個(gè)或多個(gè)虛擬 序列132產(chǎn)生多個(gè)虛擬序列部分1202。或者，上述虛擬牌片操作全部 或部分可以同時(shí)發(fā)生。
應(yīng)該理解，通過(guò)樸克牌處理系統(tǒng)110同時(shí)管理、跟蹤或運(yùn)輸物理 牌片的各種可能性，和/或同時(shí)執(zhí)行虛擬牌片操作的各種可能性，為數(shù) 眾多而無(wú)法在文中詳細(xì)說(shuō)明。這種執(zhí)行多種功能的實(shí)施方式應(yīng)該包含 在本發(fā)明的范圍內(nèi)，并受到附帶的權(quán)利要求書(shū)的保護(hù)。
應(yīng)該注意，具有牌片室的轉(zhuǎn)盤(pán)或存儲(chǔ)設(shè)備可以互換。因此，樸克 牌處理系統(tǒng)110、 200可以向一些轉(zhuǎn)盤(pán)或存儲(chǔ)設(shè)備增加物理牌片和/或 從該轉(zhuǎn)盤(pán)或存儲(chǔ)設(shè)備取出物理牌片， 一些轉(zhuǎn)盤(pán)或存儲(chǔ)設(shè)備可以拆下和/ 或被其他轉(zhuǎn)盤(pán)或存儲(chǔ)設(shè)備替換。
上述構(gòu)建虛擬序列136的"隨機(jī)數(shù)發(fā)生器，，可以由各種算法來(lái)實(shí) 施。在一種實(shí)施方式中，隨機(jī)數(shù)發(fā)生器921 (圖9)可以計(jì)算產(chǎn)生虛擬 序列136的或虛擬序列部分1202的虛擬牌片(圖12)。就是說(shuō)，與物 理牌片的值關(guān)聯(lián)的數(shù)字可以以隨機(jī)的方式直接產(chǎn)生。在另一種實(shí)施方 式中，隨機(jī)數(shù)發(fā)生器921可以產(chǎn)生一系列隨機(jī)數(shù)，所產(chǎn)生的數(shù)字的范 圍可以對(duì)應(yīng)于虛擬選擇池的虛擬牌片數(shù)目。這種虛擬牌片可以與所產(chǎn) 生的數(shù)字通過(guò)使用參照表等關(guān)聯(lián)起來(lái)。在另一種實(shí)施方式中，隨機(jī)數(shù) 發(fā)生器921可以產(chǎn)生與標(biāo)識(shí)物理牌片的特征對(duì)應(yīng)的值。例如，在標(biāo)準(zhǔn) 52張一套的牌片中，對(duì)應(yīng)于牌片花色的第一值以及對(duì)應(yīng)于牌片等級(jí)的 另一值可以單獨(dú)產(chǎn)生，從而限定具有特定值的牌片。應(yīng)該理解，為了方便，其他算法，統(tǒng)稱(chēng)為"隨機(jī)數(shù)發(fā)生器，，算法，可以用來(lái)產(chǎn)生、處
理和/或限定如文中所述的虛擬牌片1204，并且這些算法為數(shù)眾多和/ 或過(guò)于復(fù)雜，所以文中未作詳述。全部這些算法應(yīng)當(dāng)包括在本發(fā)明的 范圍內(nèi)，并且受到任何附帶的權(quán)利要求的保護(hù)。雖然文中和權(quán)利要求 書(shū)中稱(chēng)為隨機(jī)數(shù)或隨機(jī)數(shù)發(fā)生器，但是該術(shù)語(yǔ)包含在數(shù)學(xué)意義上并非 真實(shí)隨機(jī)的數(shù)字和發(fā)生器，諸如那些稱(chēng)為偽隨機(jī)的數(shù)字和發(fā)生器。
樸克牌處理系統(tǒng)110的其他實(shí)施方式配置成在物理牌片1206 (圖 12)上操作，而不使用隨機(jī)數(shù)發(fā)生器921 (圖9)。例如， 一個(gè)或多個(gè) 預(yù)定虛擬序列132和/或虛擬序列部分1202可以用來(lái)構(gòu)建可交付牌片 118組群。因此，可以指定預(yù)定的虛擬序列132和/或虛擬牌片序列部 分1202，以使根據(jù)意愿構(gòu)建相應(yīng)的可交付牌片118組群。預(yù)定序列可 以存儲(chǔ)在參照表等內(nèi)。此外，可交付牌片118組群可以重復(fù)構(gòu)建。
例如，在特定的牌片比賽中，諸如在雙人橋牌比賽中，游戲桌102 旁的玩家使用預(yù)定的手牌。在該游戲結(jié)束后，玩家移動(dòng)到下一張游戲 桌102，并且每個(gè)玩家各自使用與以前在那張游戲桌102所使用的手 牌相同的手牌。就是說(shuō)，在雙人橋牌比賽中，全部游戲桌102具有唯
--組手牌(牌片組群)，全部比賽選手和/或隊(duì)伍都使用。因此，樸
克牌處理系統(tǒng)110的實(shí)施方式可以重復(fù)構(gòu)建和交付所需的手牌，這些 手牌從一個(gè)游戲到另一個(gè)游戲必須相同。限定手牌(對(duì)應(yīng)于4個(gè)虛擬 牌片序列部分1202 )可以由遠(yuǎn)程設(shè)備確定為虛擬牌片。由遠(yuǎn)程設(shè)備確 定的信息將經(jīng)由使用者設(shè)備接口 912 (圖9)提供給一個(gè)或多個(gè)牌片管 理操作系統(tǒng)902。可以選擇的是，可以由管理操作系統(tǒng)902來(lái)限定和/ 或產(chǎn)生手牌，以使為比賽牌局可重復(fù)地構(gòu)建唯一的手牌。
作為另一個(gè)假設(shè)示例，即其中的樸克牌處理系統(tǒng)110、 200可以配 置成在物理牌片126上操作(圖12)而不使用隨機(jī)數(shù)發(fā)生器921 (圖 9)，則樸克牌處理系統(tǒng)IIO可以用來(lái)構(gòu)建排序的樸克牌組群。就是說(shuō)， 可以通過(guò)預(yù)定方式將物理牌片直接排序。例如，可以從多張被收集牌 片114構(gòu)建一套或多套排序的標(biāo)準(zhǔn)52張一套的牌片。考慮這樣的假設(shè) 場(chǎng)景，即520張混合的樸克牌投入樸克牌處理系統(tǒng)110。然后從該520
48張混合的樸克牌構(gòu)建最多IO套排序的可交付牌片118組群，對(duì)應(yīng)于排 序的標(biāo)準(zhǔn)52張一套的牌片。
作為另一個(gè)假設(shè)示例，即其中的樸克牌處理系統(tǒng)110、 200可以配 置成在物理牌片1206上操作(圖12)，而不使用隨機(jī)數(shù)發(fā)生器921(圖 9)，則樸克牌處理系統(tǒng)110、 200可以用來(lái)檢查物理牌片組群。例如， 標(biāo)準(zhǔn)52張一套的牌片可以用于樸克牌處理系統(tǒng)110、200的實(shí)施方式， 以使各牌片傳感器400 (圖4)感知牌片的物理特征。物理特征的非限 制性示例包括但不限于牌片牌面、牌片質(zhì)量和/或牌片值。由于分別檢 查物理牌片，則牌片可以直接輸送到樸克牌輸出接收器206(圖2A-D)。 如果從檢查過(guò)的牌片構(gòu)建的組合且檢查后的可交付牌片118組群可以 接受，則樸克牌輸出接收器206可以將可交付牌片118組群返回給使 用者。在另一種實(shí)施方式中，可以標(biāo)識(shí)和/或去除問(wèn)題牌片，并且如果 被去除，則由可接受的庫(kù)存牌片124所代替。提供與檢查過(guò)的物理牌 片有關(guān)的信息的報(bào)告可以由一些實(shí)施方式輸出給使用者設(shè)備928 (圖 9)。應(yīng)該理解，這種檢查過(guò)程可以相對(duì)快速地完成，因?yàn)樵谝恍?shí)施 方式中，轉(zhuǎn)盤(pán)940或其他牌片室結(jié)構(gòu)并未使用。
應(yīng)該理解，樸克牌處理系統(tǒng)IIO、 200配置成在物理牌片1206 (圖 12)上操作而不使用隨機(jī)數(shù)發(fā)生器921的各種場(chǎng)景根據(jù)本發(fā)明的教導(dǎo) 是顯然的。任何這種場(chǎng)景、方法和系統(tǒng)應(yīng)該包含在本發(fā)明的范圍內(nèi)， 并且受到附帶的權(quán)利要求書(shū)的保護(hù)。
應(yīng)該注意，文中所用術(shù)語(yǔ)"轉(zhuǎn)盤(pán)"表示包括無(wú)端的、多個(gè)物理牌 片接收器并特別適合旋轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)的結(jié)構(gòu)的上位術(shù)語(yǔ)，為了方便，其中的 物理牌片接收器稱(chēng)為牌片接收室。圖13示出了選出的牌片存儲(chǔ)設(shè)備的 替代實(shí)施方式。機(jī)架1302是矩形結(jié)構(gòu)，具有多個(gè)設(shè)置在其中的牌片接 收室302，適合平動(dòng)。機(jī)架1304是另一種矩形結(jié)構(gòu)，具有設(shè)置在其中 的牌片接收室302陣列，適合平動(dòng)。存儲(chǔ)設(shè)備1306是弧形結(jié)構(gòu)，其中 設(shè)置多個(gè)牌片接收室302，適合樞轉(zhuǎn)。機(jī)架1038是傳送器形式的結(jié)構(gòu)， 其上設(shè)置多個(gè)牌片接收室302，適合平動(dòng)。機(jī)架1310是垂直取向的矩 形結(jié)構(gòu)，其中設(shè)置多個(gè)牌片接收室302。應(yīng)該理解，采用牌片接收室
49302的各種類(lèi)型和/或取向的結(jié)構(gòu)為數(shù)眾多，無(wú)法在文中詳細(xì)說(shuō)明。此 外，如果這種結(jié)構(gòu)移動(dòng)以使選定的牌片接收室302與牌片選擇器400 (圖4)定向，則這種結(jié)構(gòu)可以向任何適當(dāng)方向、取向移動(dòng)和/或以任 何適當(dāng)方式移動(dòng)。包括多個(gè)配置為庫(kù)存牌片124存儲(chǔ)件的牌片接收室 302的任何這種結(jié)構(gòu)和/或取向應(yīng)該包含在本發(fā)明的范圍內(nèi)。
應(yīng)該注意，可以在產(chǎn)生虛擬序列136之后限定和/或選擇獎(jiǎng)賞牌片 和/或?qū)Ｓ门破?。在替代?shí)施方式中，可以與用來(lái)構(gòu)建虛擬選擇池122 的其他參數(shù)同時(shí)限定獎(jiǎng)賞牌片和/或?qū)Ｓ门破?。因此，?jiǎng)賞牌片和/或 專(zhuān)用牌片將與虛擬選擇池中任何其他虛擬牌片 一樣具有相同的被選概 率。此外，在其他實(shí)施方式中，在產(chǎn)生虛擬序列136之后，可以以后 添加額外的獎(jiǎng)賞牌片和/或?qū)Ｓ门破?，正如文中所述?br> 圖14、 15、 16和17分別是流程圖1400、 1500、 1600和1700， 說(shuō)明了圖9中的邏輯模塊920、 948和/或954針對(duì)牌片管理各種功能 的可能操作。流程圖1400、 1500、 1600和1700示出了實(shí)施邏輯模塊 920、 948、 954和/或956的軟件的可能實(shí)施方案的架構(gòu)、功能和操作。 在這方面，每個(gè)方塊代表代碼模塊、代碼節(jié)段或代碼部分，其包括執(zhí) 行指定邏輯功能的一條或多條可執(zhí)行指令。應(yīng)該注意，在一些替代實(shí) 施方式中，方塊中表示的功能可以脫離圖14-17所示的順序進(jìn)行，或 者可以包括額外的功能。例如，在圖16-17中連續(xù)示出的兩個(gè)方塊可 以實(shí)際上基本上同時(shí)執(zhí)行，該方塊可以相反的順序執(zhí)行，或者一些方 塊可以在任何情況下都不執(zhí)行，取決于所涉及的功能，下文中將予以 進(jìn)一步澄清。此外，流程圖1400、 1500、 1600和1700其中之一的一 些方塊可以與其他流程圖中的方塊互換和/或可以添加到另 一 流程圖 中。全部這種改動(dòng)和變形方案都應(yīng)該包含在本發(fā)明的范圍內(nèi)。
此外，應(yīng)該理解，圖14-17的簡(jiǎn)化示例流程圖1400、 1500、 1600 和1700分別僅示出了上述許多牌片管理過(guò)程中的一些過(guò)程。由于文中 所述變形方案太多，所以并未給文中所述的各種替代實(shí)施方式和方法 提供具體的流程圖。
圖14是流程圖1400,示出了上述產(chǎn)生可交付牌片118組群的過(guò)程。該過(guò)程從方塊1402開(kāi)始。在方塊1404，牌片管理邏輯954 (圖9) 接收與虛擬序列構(gòu)建標(biāo)準(zhǔn)924對(duì)應(yīng)的規(guī)格。這種標(biāo)準(zhǔn)和/或參數(shù)在上文 中已經(jīng)敘述過(guò)。
在方塊1406，隨機(jī)數(shù)發(fā)生器921根據(jù)虛擬序列構(gòu)建標(biāo)準(zhǔn)產(chǎn)生虛擬 序列136的第一張?zhí)摂M牌片。該第一張?zhí)摂M牌片從上述虛擬選擇池922 中可用的虛擬牌片選出其一。任何上述的隨機(jī)數(shù)發(fā)生器921都可以由 各種實(shí)施方式采用?？梢赃x擇的是，虛擬序列并非隨機(jī)性的，而是可 以為排序序列，例如來(lái)源于參照表的序列。
在方塊1408，隨機(jī)數(shù)發(fā)生器921根據(jù)虛擬序列構(gòu)建標(biāo)準(zhǔn)924產(chǎn)生 虛擬序列136的下一張?zhí)摂M牌片。該下一張?zhí)摂M牌片從上述虛擬選擇 池922中可用的虛擬牌片中選出其一。因此，在方塊1406，第一張?zhí)?擬牌片不可用于在方塊1408處進(jìn)行選擇。
在方塊1410,判斷所產(chǎn)生的下一張?zhí)摂M牌片是否為虛擬序列136 的最后一張牌片。如否(NO條件)，則程序返回并選擇另一個(gè)"下一 張"牌片。該循環(huán)持續(xù)下去，直到產(chǎn)生虛擬序列136的最后一張牌片。 如上所述，最后一張?zhí)摂M牌片可以對(duì)應(yīng)于虛擬序列136的選定尺寸(虛 擬牌片的總數(shù))。虛擬序列的尺寸可以等于虛擬選擇池922中可用虛擬 牌片的總數(shù)，或者可以小于虛擬牌片的數(shù)目。
如果在方塊1410，產(chǎn)生了虛擬序列136的最后一張牌片(YES條 件)，則程序繼續(xù)進(jìn)4亍到方塊1412。在方塊1412，虛擬序列部分1202 (圖12)從虛擬序列136中選出。如上所述，虛擬序列部分1202可 以對(duì)應(yīng)于虛擬序列136的全部，或者虛擬序列136的選定部分。如果 選定一部分，則該部分可以通過(guò)隨機(jī)方式或根據(jù)一些指定的參數(shù)從虛 擬序列136的任何地方提取。此外，多個(gè)虛擬序列部分1202可以從虛 擬序列136中選出。在一些情況下，多個(gè)選出的部分可以重疊虛擬序 列136的牌片，或者可以與虛擬序列136的牌片鄰接，和/或可以被虛 擬序列136中選中的牌片隔開(kāi)。在一些實(shí)施方式中，方塊1410和1412 可以組合，以使虛擬序列部分1202直接從虛擬選擇池922中選出。
在確定虛擬序列部分1202之后，在一些實(shí)施方式中，程序終止。在這種實(shí)施方式中，程序繼續(xù)進(jìn)行到方塊1418，如下所述。
在另一些實(shí)施方式中，可能希望在所確定的虛擬序列部分1202 上執(zhí)行其他操作。因此，程序繼續(xù)進(jìn)行的方塊1414，在此判斷是否需 要改動(dòng)虛擬序列部分1202中的一張或多張?zhí)摂M牌片(YES條件)。
例如，但不限于，可以如上所述那樣選擇獎(jiǎng)賞牌片并進(jìn)行標(biāo)記。 在一些實(shí)施方式中，這種操作可以在虛擬層面執(zhí)行。如果虛擬選擇池 的虛擬牌片需要改動(dòng)，則可以在構(gòu)建可交付牌片組群時(shí)改動(dòng)相應(yīng)的物 理牌片1206。因此，程序繼續(xù)進(jìn)行到方塊1414。
在方塊1414,根據(jù)至少一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)和/或參數(shù)判斷虛擬序列部分1202 中的一張或多張?zhí)摂M牌片是否需要改動(dòng)。為了方便，在希望進(jìn)行另外 的改動(dòng)的情況下，程序然后返回方塊1414。
當(dāng)確定虛擬序列部分1202中的一張或多張?zhí)摂M牌片不需要改動(dòng) 時(shí)(NO條件)，或者如果判斷不需要進(jìn)行其他改動(dòng)，則程序繼續(xù)進(jìn)行 到方塊1418。根據(jù)改動(dòng)后的虛擬序列部分(或者非改動(dòng)的虛擬序列部 分，如果不進(jìn)行改動(dòng)的話)，則樸克牌處理系統(tǒng)IIO、 200構(gòu)造可交付 牌片118組群。通過(guò)如上所述那樣選擇物理庫(kù)存牌片124和/或過(guò)渡牌 片來(lái)構(gòu)建可交付牌片118組群。
應(yīng)該理解，方塊1414和1416的邏輯可以作為單獨(dú)的過(guò)程單獨(dú)執(zhí) 行來(lái)改動(dòng)物理牌片。例如，不同于在方塊1416處選擇虛擬牌片進(jìn)行改 動(dòng)，而是可以根據(jù)方塊1414和1416或者另一種適當(dāng)?shù)倪壿嬤^(guò)程，在 方塊1416處改動(dòng)物理牌片。
圖15是流程圖1500,示出了上述從轉(zhuǎn)盤(pán)940 (圖9)選擇庫(kù)存牌 片124 (圖1B)的過(guò)程。該過(guò)程從方塊1502開(kāi)始。在方塊1504，牌 片管理邏輯954 (圖9)指定當(dāng)前虛擬序列部分1202中的"下一張" 牌片。在方塊1508，判斷所指定的"下一張，，牌片是否可以從轉(zhuǎn)盤(pán)940 的牌片接收室302中選取，正如上述(另參見(jiàn)圖lO和ll)。就是說(shuō)， 該"下一張"牌片是否可以是庫(kù)存牌片124
如否(NO條件)，則程序繼續(xù)進(jìn)行到方塊1508，此時(shí)該"下一張" 牌片在某點(diǎn)上從過(guò)渡牌片128中選出，正如上述(另參見(jiàn)圖IO和11)。如果選擇過(guò)渡牌片128，則程序返回到方塊1504，在這里指定"下一 張+l"牌片。
在方塊1506，如果確定所指定的"下一張"牌片可以從設(shè)置在轉(zhuǎn) 盤(pán)940牌片接收室302中的庫(kù)存牌片124中選取(YES條件)，則程 序進(jìn)行到方塊1510。在方塊1510，牌片管理操作系統(tǒng)902確定所指定 的"下一張"牌片的位置。如果采用多個(gè)轉(zhuǎn)盤(pán)940，則標(biāo)識(shí)具有分配 給所述指定的"下一張"牌片的牌片接收室302的轉(zhuǎn)盤(pán)。此外，標(biāo)識(shí) 牌片接收室302在被標(biāo)識(shí)的轉(zhuǎn)盤(pán)904中的位置。
然后，在方塊1512，與所指定的"下一張"牌片關(guān)聯(lián)的牌片接收 室302的被標(biāo)識(shí)位置與將要選擇所指定的"下一張"牌片的牌片選擇 器400 (圖4和10 )的位置比較。在方塊1414，確定牌片選擇器接觸 被標(biāo)識(shí)牌片接收室302的最短路徑。
在方塊1516,在采用轉(zhuǎn)盤(pán)940的實(shí)施方式中，轉(zhuǎn)盤(pán)940逆時(shí)針 (CCW)或順時(shí)針(CW)旋轉(zhuǎn)，以使轉(zhuǎn)盤(pán)940運(yùn)動(dòng)量最小。因此， 選擇最短路徑導(dǎo)致最快地對(duì)準(zhǔn)牌片選擇器400與具有關(guān)聯(lián)到所指定的 "下一張"牌片的庫(kù)存牌片124的牌片接收室對(duì)準(zhǔn)。在采用機(jī)架的另 一些實(shí)施方式中，機(jī)架可以向適當(dāng)方向(例如，左、右、上、下或前、 后)平動(dòng)。
如上所述，多個(gè)其他牌片存儲(chǔ)設(shè)備1302-1310 (圖3)，例如可以 用來(lái)將庫(kù)存牌片124保持在其指定的牌片接收室302中。在這種實(shí)施 方式中，上述方塊1510-1516將根據(jù)需要改動(dòng)，以適應(yīng)該實(shí)施方式的 特殊結(jié)構(gòu)。此外，在轉(zhuǎn)盤(pán)940 (或牌片存儲(chǔ)設(shè)備1302-1310 )保持靜止 且牌片選擇器400移動(dòng)到被標(biāo)識(shí)的保持所標(biāo)識(shí)的庫(kù)存牌片124的牌片 接收室302的實(shí)施方式中，上述方塊1510-1516將根據(jù)需要改動(dòng)。
一旦牌片選擇器400與被標(biāo)識(shí)的保持所標(biāo)識(shí)的庫(kù)存牌片124 (所 述"下一張"牌片)牌片接收室302對(duì)準(zhǔn)，則在方塊1518選擇庫(kù)存牌 片124并將其添加(運(yùn)輸)到可交付牌片118組群。然后，程序前進(jìn) 到方塊1520，在這里判斷選出的"下一張"牌片是否為虛擬序列部分 1202的最后一張牌片。就是說(shuō)，選出的"下一張"牌片是否為添加到
53可交付牌片118組群的最后一張牌片。如是(YES條件)，則程序前 進(jìn)到方塊1522并結(jié)束。如標(biāo)識(shí)并選擇另一張牌片(NO條件)，則程 序返回方塊1504，用于"下一張+l"牌片。
應(yīng)該理解，上述根據(jù)流程圖1400從接收室選擇庫(kù)存牌片124的過(guò) 程可以改動(dòng)，以適應(yīng)流程圖1600的上述過(guò)程，在流程1600中，該實(shí) 施方式采用前瞻算法950來(lái)判斷"下一張"牌片是否可以更快地從過(guò) 渡牌片128中選出。
圖16是流程圖1600，示出了上述前瞻算法950 (圖9)的過(guò)程。 該過(guò)程從方塊1602開(kāi)始。在方塊1604，牌片管理邏輯954接收可交 付牌片序列的"下一張"牌片規(guī)格。該規(guī)格可以建立在虛擬序列部分 1202的對(duì)應(yīng)"下一張"牌片的基礎(chǔ)上，虛擬序列部分1202的對(duì)應(yīng)"下 一張"牌片用作構(gòu)建可交付牌片118組群的基礎(chǔ)。方塊1606，是否使 用前瞻算法950。如否(NO條件)，則過(guò)程前進(jìn)方塊1608，在這里判 斷"下一張"牌片是否可以從設(shè)置在轉(zhuǎn)盤(pán)940中的牌片庫(kù)存器112中 獲取。
如果庫(kù)存牌片124可用(方塊1608的YES條件)，則在方塊1610， 從具有所請(qǐng)求庫(kù)存牌片124的牌片接收室302中獲取"下一張"物理 牌片(并將其輸送和添加到可交付牌片118組群)。
然后，過(guò)程前進(jìn)到方塊1612，在這里判斷所獲取的"下一張，，牌 片是否為虛擬構(gòu)建序列的最后一張牌片。如是(YES條件)，則過(guò)程 在方塊1614終止，因?yàn)闃?gòu)建可交付牌片118已經(jīng)完成。但是，如果在 方塊1612獲取的"下一張"牌片不是虛擬構(gòu)建序列的最后一張牌片， 則過(guò)程返回到方塊1640,再次指定"下一張+l"牌片。
現(xiàn)在返回方塊1608，如果確定希望的"下一張"牌片作為庫(kù)存牌 片124不可用，則過(guò)程前進(jìn)到方塊1616,讀取返回的被收集牌片114， 該被收集牌片現(xiàn)在替代性地稱(chēng)為過(guò)渡牌片128。然后，在方塊1618， 讀取過(guò)渡牌片128 (并由傳感器感知以及由牌片管理操作系統(tǒng)902分 析信息)，以確定所感知的過(guò)渡牌片128的值。在方塊1618，判斷當(dāng) 前過(guò)渡牌片128是否為所希望的"下一張"牌片。如否(NO條件)，
54則過(guò)程繼續(xù)循環(huán)回到方塊1616，直到所讀取的過(guò)渡牌片128對(duì)應(yīng)于所 希望的"下一張"牌片(YES條件)。然后，在方塊1620，對(duì)應(yīng)于所 希望的"下一張，，牌片的過(guò)渡牌片128運(yùn)輸并添加到可交付牌片118 組群。然后，過(guò)程前進(jìn)到方塊1612并如上所述繼續(xù)下去。
如果在方塊1606，使用前瞻算法950 ( YES條件)，則過(guò)程前進(jìn) 到方塊1622。在方塊1622，讀取過(guò)渡牌片128 (并由牌片傳感器932 感知以使該信息可以由牌片管理操作系統(tǒng)902分析)，以確定被感知的 過(guò)渡牌片128的值。在方塊1624，判斷當(dāng)前過(guò)渡牌片128的值是否對(duì) 應(yīng)于所希望的"下一張"牌片的值。如否(NO條件)，則過(guò)程前進(jìn)到 方塊1608并如上所述繼續(xù)下去。
如果在方塊1624，讀取的過(guò)渡牌片128的值對(duì)應(yīng)于所希望的"下 一張"牌片的值(YES條件)，則過(guò)程前進(jìn)到方塊1626，對(duì)應(yīng)于所希 望的"下一張"牌片的過(guò)渡牌片128在這里運(yùn)輸并添加到可交付牌片 118組群。然后，過(guò)程前進(jìn)到方塊1612并如上所述繼續(xù)下去。
圖17是流程圖1700，示出了上述從設(shè)置在轉(zhuǎn)盤(pán)940中的庫(kù)存牌 片124和從過(guò)渡牌片128 (如果庫(kù)存牌片124不可用)產(chǎn)生可交付牌 片118組群的過(guò)程。該示例過(guò)程由省略了上述前瞻算法950的實(shí)施方 式所采用。
該過(guò)程從方塊1702開(kāi)始。在方塊1704，牌片管理邏輯954(圖9) 根據(jù)上迷過(guò)程、參數(shù)和/或標(biāo)準(zhǔn)產(chǎn)生虛擬序列部分1202。在限定了虛擬 序列部分1202之后，在方塊1706，標(biāo)識(shí)所指定的虛擬序列的第一張 虛擬牌片的值。為了方便，該笫一牌片在流程圖1700上稱(chēng)為"下一張" 牌片。(當(dāng)過(guò)程循環(huán)返回方塊1706時(shí)，如文中以下更為詳細(xì)地說(shuō)明， 后續(xù)獲取的牌片則稱(chēng)為虛擬序列部分1202中的"下一張"牌片)。
在方塊1708，判斷所標(biāo)識(shí)的"下一張"牌片是否對(duì)應(yīng)于牌片接收 室302上可用的庫(kù)存牌片124的值。如果庫(kù)存牌片124可用(YES條 件)，則過(guò)程前進(jìn)到方塊1710，從其庫(kù)存牌片124接收室302中選出 庫(kù)存牌片124 (對(duì)應(yīng)于"下一張"牌片)。
在方塊1712，通過(guò)將選出的庫(kù)存牌片124運(yùn)輸?shù)綐?gòu)建可交付牌片
55118組群的樸克牌輸出接收器206，從而將選出的庫(kù)存牌片124添加到 可交付牌片118組群。(選出的庫(kù)存牌片124，在其從牌片接收室302 中選出之后，可以稱(chēng)為過(guò)渡牌片128,因?yàn)檫x出的庫(kù)存牌片124現(xiàn)在 向樸克牌輸出接收器206運(yùn)輸)。
在方塊1714，判斷構(gòu)造可交付牌片118的過(guò)程是否完成。如是 (YES條件)，則過(guò)程前進(jìn)到方塊1718并結(jié)束。如果另外的牌片需要 添加到可交付牌片118組群(NO條件)，則過(guò)程返回方塊1706,根據(jù) 虛擬序列部分1202標(biāo)識(shí)"下一張，，牌片。因此，只要庫(kù)存牌片124 可用于構(gòu)建可交付牌片組群，則上述過(guò)程將通過(guò)方塊1706、 1708、 1710、 1712和1714循環(huán)，直到構(gòu)建可交付牌片118的過(guò)程完成。
但是，如果在方塊1708，判斷所標(biāo)識(shí)的"下一張"牌片不對(duì)應(yīng)于 可用庫(kù)存牌片124的值(NO條件)，則過(guò)程前進(jìn)到方塊1720。就是說(shuō)， 確定了無(wú)庫(kù)存牌片124可用。因此，在方塊1720，檢測(cè)過(guò)渡牌片128 的特征。在方塊1722，根據(jù)所檢測(cè)的特征，確定過(guò)渡牌片128的值。 在方塊1724，判斷過(guò)渡牌片128的值是否對(duì)應(yīng)于"下一張"牌片的值 (在方塊1706根據(jù)虛擬序列部分1202標(biāo)識(shí)的)。
如果過(guò)渡牌片128的值并不對(duì)應(yīng)于"下一張"牌片的值(NO條 件)，則過(guò)程前進(jìn)到方塊1726，此時(shí)過(guò)渡牌片128運(yùn)輸?shù)竭m當(dāng)?shù)呐破?接收室302。過(guò)程通過(guò)方塊1720、 1722、 1724和1726循環(huán)，直到過(guò) 渡牌片128的值對(duì)應(yīng)于"下一張"牌片的值(YES條件)。
判斷過(guò)渡牌片128，直到過(guò)渡牌片128的值對(duì)應(yīng)于"下一張"牌 片的值(方塊1724的YES條件)。如上所述，被判斷的過(guò)渡牌片128 對(duì)應(yīng)于即將到來(lái)的被收集牌片114的牌片流。然后，在方塊1728傳輸 牌片128。然后，過(guò)程前進(jìn)到方塊1712。就是說(shuō)，根據(jù)方塊1706的虛 擬序列部分1202，從匹配所標(biāo)識(shí)的"下一張"牌片值的游戲桌102最 終選出被收集牌片114時(shí)，該被收集牌片(現(xiàn)在稱(chēng)為過(guò)渡牌片128) 被選出，用于輸送到樸克牌輸出接收器206，以使該牌片可以添加到 可交付牌片118組群。
在某些情況下，諸如在一系列游戲結(jié)束時(shí)，或者如果構(gòu)建可交付牌片118的過(guò)程已經(jīng)完成，則被收集牌片114返回樸克牌處理系統(tǒng)110， 以使被收集牌片114運(yùn)輸?shù)狡溥m當(dāng)?shù)呐破邮帐?02中，從而以庫(kù)存 牌片124將轉(zhuǎn)盤(pán)940重新裝載。就是說(shuō)，通過(guò)步驟1720、 1722、 1724 和1726獨(dú)立循環(huán)，可以用被收集牌片114將可用庫(kù)存牌片124的供應(yīng) 部重新裝載。
如上所述，只要庫(kù)存牌片124可用于構(gòu)建可交付牌片118組群， 則上述過(guò)程就通過(guò)方塊1706、 1708、 1710、 1712和1714循環(huán)，直到 可交付牌片118組群構(gòu)建過(guò)程完成。以被收集牌片114重新裝載可用 庫(kù)存牌片124供應(yīng)部(通過(guò)步驟1720、 1722、 1724和1726進(jìn)行循環(huán)) 可以與選擇庫(kù)存牌片124來(lái)構(gòu)建可交付牌片118組群的過(guò)程同時(shí)進(jìn)行。 就是說(shuō)，上述兩個(gè)過(guò)程可以相互獨(dú)立地和/或同時(shí)發(fā)生(或者順次發(fā)生， 取決于實(shí)施方式)。然后，如果在需要的時(shí)候庫(kù)存牌片124不可用，則 樸克牌處理系統(tǒng)110將判斷被收集牌片114，直到標(biāo)識(shí)所需的被收集 牌片114。
樸克牌處理系統(tǒng)的優(yōu)勢(shì)
應(yīng)該理解，構(gòu)建可交付牌片118組群、處理(虛擬選擇池922、 虛擬序列136、和/或虛擬序列部分1202內(nèi)的)虛擬牌片1204的過(guò)程 與被收集牌片114向轉(zhuǎn)盤(pán)接收室302的運(yùn)輸過(guò)程同時(shí)進(jìn)行，允許一系 列牌片游戲以不中斷或者近似不中斷地方式進(jìn)行。就是說(shuō)，當(dāng)一場(chǎng)或 多場(chǎng)牌片游戲完成，使得使用中的牌片126供應(yīng)耗盡時(shí)，可交付牌片 118組群迅速準(zhǔn)備好，以便牌局可以繼續(xù)下去。此外，各種實(shí)施方式 可以配置成優(yōu)化或減少游戲桌102上個(gè)別物理牌片1206的總數(shù)。
樸克牌處理系統(tǒng)110、 200可以具有優(yōu)勢(shì)地允許為游戲桌102設(shè)定 理論提成(theoretical hold )。該理論提成代表牌場(chǎng)(例如，娛樂(lè)場(chǎng)所) 對(duì)于特定游戲的優(yōu)勢(shì)。理論提成通常建立在牌片游戲規(guī)則、或許存在 的娛樂(lè)場(chǎng)所規(guī)則的基礎(chǔ)之上，并且假設(shè)參與者都以完美的策略游戲。 由于參與者很少以完美的策略游戲，因此稱(chēng)為"理論提成"。
一般在大多數(shù)娛樂(lè)場(chǎng)所設(shè)置至少0.5%的理論提成，可以稱(chēng)為"正
57提成"，表示對(duì)于特定的游戲下注的每l美元牌場(chǎng)將贏得0.5。/。。對(duì)于 有些游戲，比如Let-It-Ride ，理論提成可能高達(dá)30%。
根據(jù)文中所述的至少一種實(shí)施方式，樸克牌處理系統(tǒng)110、 200 可以用來(lái)具有優(yōu)勢(shì)地在特定游戲桌102處設(shè)置或"撥入"理論提成。 一種撥入理論提成的方式是根據(jù)大量的牌片，例如100000套(即， 5200000張牌片)牌片來(lái)構(gòu)建虛擬序列136。所產(chǎn)生的虛擬序列136 可以進(jìn)行計(jì)算機(jī)評(píng)估，以確定其中具有所需理論提成的子集。計(jì)算機(jī) 評(píng)估將確定具有多張?zhí)囟ㄅ破档呐破M群，例如大量的2和3，和/ 或確定具有對(duì)牌場(chǎng)有利的序列的牌片組群。因此，娛樂(lè)場(chǎng)所可以為在 牌桌上對(duì)抗牌場(chǎng)的表現(xiàn)良好的參與者提供更大獎(jiǎng)勵(lì)，由此來(lái)吸引玩家 來(lái)大于一般理論提成的游戲桌旁打牌。
借助非限制性實(shí)施方式，娛樂(lè)場(chǎng)所可以設(shè)置有利于參與者而非牌 場(chǎng)的理論提成。這種游戲桌102將具有"負(fù)理論提成"。設(shè)置負(fù)理論提 成的一個(gè)原因是吸引不想下太多注也不想損失太多的新手玩家。因此， 設(shè)置負(fù)提成102的游戲桌102將為新手玩家提供機(jī)會(huì)來(lái)玩一會(huì)兒，學(xué) 習(xí)游戲，并逐漸感覺(jué)良好，可能準(zhǔn)備在更具挑戰(zhàn)性的牌桌旁打牌。根 據(jù)前述內(nèi)容，樸克牌處理系統(tǒng)110可以具有優(yōu)勢(shì)地將理論提成設(shè)置在 例如-10% 40%的范圍內(nèi)。負(fù)百分比表示理論提成有利于參與者，而 正百分比表示理論提成有利于牌場(chǎng)。應(yīng)該理解，前述理論提成并不意 味著限制本申請(qǐng)的范圍，而是應(yīng)該理解為，特定游戲桌102的理論提 成值僅僅是牌場(chǎng)的規(guī)定而已。
上述各種實(shí)施方式可以組合，以提供其他實(shí)施方式。文中引述和/ 或申請(qǐng)文件數(shù)據(jù)頁(yè)中列舉的全部美國(guó)專(zhuān)利、美國(guó)專(zhuān)利申請(qǐng)公開(kāi)、美國(guó) 專(zhuān)利申請(qǐng)、外國(guó)專(zhuān)利、外國(guó)專(zhuān)利申請(qǐng)和非專(zhuān)利公開(kāi)物，包括但不限于 美國(guó)臨時(shí)專(zhuān)利申請(qǐng)No. 60/716，538,2005年9月12日提交；60/791,549， 2006年4月12日提交；60/791,554，2006年4月12日提交；60/791,398， 2006年4月12日提交；和60/791,513， 2006年4月12日提交；和美 國(guó)非臨時(shí)專(zhuān)利申請(qǐng)10/981,132， 2004年11月3日提交;10/934,785， 2004年9月2日提交；和10/823,051， 2004年4月13日提交，它們
58全部都通過(guò)引用方式全文包含在本文中。
根據(jù)上述詳細(xì)說(shuō)明，可以對(duì)本發(fā)明進(jìn)行這樣或那樣的改動(dòng)。 一般 來(lái)說(shuō)，在附帶的權(quán)利要求書(shū)中，所用的術(shù)語(yǔ)不應(yīng)當(dāng)理解為將本發(fā)明限 制到說(shuō)明書(shū)和權(quán)利要求書(shū)中公開(kāi)的具體實(shí)施方式
，而是應(yīng)當(dāng)理解為包 括全部的牌片操作設(shè)備和系統(tǒng)以及根據(jù)權(quán)利要求書(shū)進(jìn)行操作的操作方 面。因此，本發(fā)明并不受公開(kāi)內(nèi)容的限制，而是其范圍應(yīng)當(dāng)全部由附 帶的權(quán)利要求書(shū)來(lái)確定。
權(quán)利要求
1. 一種撲克牌處理系統(tǒng)，包括撲克牌輸入接收器，其形成合適的尺寸并且被定位成來(lái)接收由撲克牌處理系統(tǒng)處理的多張撲克牌；撲克牌輸出接收器，其形成合適的尺寸并且被定位成來(lái)接收由撲克牌處理系統(tǒng)處理的多張撲克牌，該撲克牌輸出接收器包括撲克牌支撐表面、至少局部相對(duì)設(shè)置在該撲克牌支撐表面上的頂板、將該頂板物理地耦接至所述撲克牌支撐表面以與之一起移動(dòng)的至少一個(gè)構(gòu)件；位于所述撲克牌輸入接收器和所述撲克牌輸出接收器之間的至少一條撲克牌運(yùn)輸路徑，至少一些撲克牌沿著該路徑從所述撲克牌輸入接收器行進(jìn)到所述撲克牌輸出接收器；至少一個(gè)中間撲克牌接收器，其定位在所述撲克牌輸入接收器和所述撲克牌輸出接收器之間的所述至少一條撲克牌運(yùn)輸路徑上；和提升機(jī)構(gòu)，其物理地耦接至所述撲克牌輸出接收器并可操作以有選擇地在降低位置和抬高位置之間移動(dòng)所述撲克牌輸出接收器，在所述降低位置時(shí)，所述頂板限制從所述撲克牌處理系統(tǒng)外部接觸由所述撲克牌輸出接收器的牌片支撐表面承載的撲克牌，而在所述抬高位置，所述頂板不限制從所述撲克牌處理系統(tǒng)外部接觸至少一些由所述撲克牌輸出接收器承載的撲克牌。
2. 如權(quán)利要求1所述的樸克牌處理系統(tǒng)，其特征在于，在所述降低位置時(shí)，所述樸克牌支撐表面位于游戲桌表面以下。
3. 如權(quán)利要求1所述的樸克牌處理系統(tǒng)，其特征在于，在所述抬高位置時(shí)，所述樸克牌支撐表面定位成使由所述樸克牌輸出接收器的所述樸克牌支撐表面承載的至少一些樸克牌位于游戲桌表面以上。
4. 如權(quán)利要求l所述的樸克牌處理系統(tǒng)，其特征在于，所述樸克牌輸出接收器安裝成在打開(kāi)位置和閉合位置之間滑動(dòng)。
5. 如權(quán)利要求1所述的樸克牌處理系統(tǒng)，其特征在于，所述樸克牌處理系統(tǒng)可以操作，以 一定順序向所述樸克牌輸出接收器提供樸克牌，該順序是排序順序或隨機(jī)順序至少其中之一。
6. 如權(quán)利要求1所述的樸克牌處理系統(tǒng)，進(jìn)一步包括開(kāi)關(guān)，該開(kāi)關(guān)可以從所述樸克牌處理系統(tǒng)外部觸及，并可操作以使所述提升機(jī)構(gòu)將所述樸克牌輸出接收器提升到所述抬高位置。
7. 如權(quán)利要求6所述的樸克牌處理系統(tǒng)，其特征在于，進(jìn)一步包括鎖止機(jī)構(gòu)，其可操作以響應(yīng)所述樸克牌處理系統(tǒng)的狀態(tài)而有選擇地將所述樸克牌輸出接收器鎖止在閉合位置，和從該位置解鎖。
8. 如權(quán)利要求7所述的樸克牌處理系統(tǒng)，其特征在于，所述鎖止機(jī)構(gòu)可操作，以響應(yīng)所述樸克牌輸出接收器上的樸克牌總數(shù)至少等于輸出樸克牌閾值，而將所述樸克牌輸出接收器鎖止在所述降低位置，和從該位置解鎖。
9. 如權(quán)利要求7所述的樸克牌處理系統(tǒng)，其特征在于，所述鎖止機(jī)構(gòu)可以操作，以至少部分根據(jù)所述中間樸克牌接收器中的樸克牌總數(shù)與中間樸克牌閾值的比較結(jié)果，而有選擇地將所述樸克牌接收器鎖止在所述降低位置，和從該位置解鎖。
10. 如權(quán)利要求7所述的樸克牌處理系統(tǒng)，其特征在于，所述鎖止機(jī)構(gòu)可以操作，以至少部分根據(jù)所述中間樸克牌接收器中的樸克牌總數(shù)小于中間樸克牌閾值，而有選擇地將所述樸克牌接收器鎖止在所述降低位置，和從該位置解鎖。
11. 如權(quán)利要求7所述的樸克牌處理系統(tǒng)，進(jìn)一步包括開(kāi)關(guān)，該開(kāi)關(guān)可以從所述樸克牌處理系統(tǒng)外部觸及，并可操作以使所述提升機(jī)構(gòu)將所述樸克牌輸出接收器移動(dòng)到所述降低位置。
12. 如權(quán)利要求7所述的樸克牌處理系統(tǒng)，其特征在于，所述鎖止才幾構(gòu)包括機(jī)械閉鎖4幾構(gòu)。
13. 如權(quán)利要求7所述的樸克牌處理系統(tǒng)，其特征在于，所述鎖止機(jī)構(gòu)包括一組存放在存儲(chǔ)器設(shè)備中的指令。
14. 如權(quán)利要求1所述的樸克牌處理系統(tǒng)，進(jìn)一步包括，開(kāi)關(guān)，該開(kāi)關(guān)可以從所述樸克牌處理系統(tǒng)外部觸及，并可操作以使所述提升機(jī)構(gòu)將所述樸克牌輸出接收器移動(dòng)到所述降低位置。
15. 如權(quán)利要求1所述的樸克牌處理系統(tǒng)，進(jìn)一步包括，傳感器，該傳感器定位成感知樸克牌處理系統(tǒng)的條件，并耦接成使所述提升機(jī)構(gòu)響應(yīng)所感知到的條件而將所述樸克牌輸出接收器移動(dòng)到所述抬高位置。
16. 如權(quán)利要求1所述的樸克牌處理系統(tǒng)，進(jìn)一步包括，傳感器，該傳感器定位成感知所述樸克牌輸出接收器的所述樸克牌支撐表面上的樸克牌數(shù)目，并耦接成使所述提升機(jī)構(gòu)響應(yīng)感知到的所述樸克牌支撐表面上的樸克牌數(shù)目至少等于輸出樸克牌閾值，而將所述樸克牌輸出接收器移動(dòng)到所述抬高位置。
17. 如權(quán)利要求1所述的樸克牌處理系統(tǒng)，其特征在于，所述樸克牌輸出接收器表現(xiàn)為 一側(cè)敞開(kāi)的矩形盒形式。
18. 如權(quán)利要求1所述的樸克牌處理系統(tǒng)，其特征在于，所述樸克牌輸出接收器的所述至少一個(gè)構(gòu)件包括3個(gè)側(cè)壁，每個(gè)側(cè)壁在所述樸克牌支撐表面和所述頂板之間延伸，所述側(cè)壁中的笫一和第二側(cè)壁彼此相對(duì)，而所述側(cè)壁中的第三側(cè)壁定位在所述側(cè)壁中的第一和第二側(cè)壁之間。
19. 一種樸克牌處理系統(tǒng)，包括樸克牌輸入接收器，其定位成接收多張需要樸克牌處理系統(tǒng)進(jìn)行排序的樸克牌；樸克牌輸出接收器，其定位成提供多張由樸克牌處理系統(tǒng)排序過(guò)的樸克牌，該樸克牌輸出接收器包括樸克牌支撐表面、至少局部相對(duì)設(shè)置在該樸克牌支撐表面上的頂板和將所述頂板物理地耦接至所述樸克牌支撐表面以與之一起移動(dòng)的至少一個(gè)構(gòu)件；和排序裝置，以不同于所述樸克牌輸入接收器中樸克牌順序的順序，將接收在樸克牌輸入接收器中的樸克牌提供給所述樸克牌輸出接收器。
20. 如權(quán)利要求19所述的樸克牌處理系統(tǒng)，進(jìn)一步包括交付裝置，用于從所述樸克牌處理系統(tǒng)向外交付至少一些樸克牌。
21. 如權(quán)利要求20所述的樸克牌處理系統(tǒng)，其特征在于，從所述 樸克牌處理系統(tǒng)向外交付至少一些樸克牌的所述交付裝置包括在降低 位置和抬高位置之間有選擇地移動(dòng)所述樸克牌輸出接收器的裝置，在 所述降低位置時(shí)，所述頂板限制從所述樸克牌處理系統(tǒng)外部接觸由所 述樸克牌輸出接收器的所述樸克牌支撐表面承載的樸克牌，而在所述 抬高位置，所述頂板不限制從所述樸克牌處理系統(tǒng)外部接觸由所述樸 克牌輸出接收器承載的至少一些樸克牌。
22. 如權(quán)利要求21所述的樸克牌處理系統(tǒng)，其特征在于，在所述 降低位置時(shí)，所述樸克牌支撐表面位于游戲桌表面以下。
23. 如權(quán)利要求21所述的樸克牌處理系統(tǒng)，其特征在于，在所述 抬高位置時(shí)，所述樸克牌支撐表面定位成使由所述樸克牌輸出接收器 的所述樸克牌支撐表面承載的至少一些樸克牌間隔成相對(duì)地位于游戲 桌表面以上。
24. 如權(quán)利要求21所述的樸克牌處理系統(tǒng)，進(jìn)一步包括 開(kāi)關(guān)，該開(kāi)關(guān)可以從所述樸克牌處理系統(tǒng)外部觸及，并可操作以使所述提升機(jī)構(gòu)將所述樸克牌輸出接收器提升到所述抬高位置。
25. 如權(quán)利要求19所述的樸克牌處理系統(tǒng)，進(jìn)一步包括，響應(yīng)所 述樸克牌處理系統(tǒng)的狀態(tài)而有選擇地將所述樸克牌輸出接收器鎖止在 閉合位置和從該位置解鎖的鎖止裝置。
26. 如權(quán)利要求25所述的樸克牌處理系統(tǒng)，其特征在于，所述鎖 止裝置可操作，以響應(yīng)所述樸克牌輸出接收器上的樸克牌總數(shù)至少等 于輸出樸克牌閾值，而將所述樸克牌輸出接收器鎖止在所述降低位置， 和從該位置解鎖。
27. 如權(quán)利要求25所述的樸克牌處理系統(tǒng)，其特征在于，所述鎖 止裝置可以操作，以至少部分根據(jù)所述中間樸克牌接收器中的樸克牌 總數(shù)與中間樸克牌閾值的比較結(jié)果，而有選擇地將所述樸克牌接收器 鎖止在所述降低位置，和從該位置解鎖。
28. 如權(quán)利要求19所述的樸克牌處理系統(tǒng)，進(jìn)一步包括 開(kāi)關(guān)，該開(kāi)關(guān)可以從所述樸克牌處理系統(tǒng)外部觸及，并可操作以使所述提升機(jī)構(gòu)將所述樸克牌輸出接收器移動(dòng)到所述降低位置。
29. 如權(quán)利要求24所述的樸克牌處理系統(tǒng)，其特征在于，所述鎖 止裝置包括機(jī)械閉鎖機(jī)構(gòu)。
30. 如權(quán)利要求24所述的樸克牌處理系統(tǒng)，其特征在于，所述鎖 止裝置包括一組存放在存儲(chǔ)器設(shè)備中的指令。
31. 如權(quán)利要求19所述的樸克牌處理系統(tǒng)，其特征在于，所述樸 克牌輸出接收器表現(xiàn)為 一側(cè)敞開(kāi)的矩形盒形式。
32. —種操作樸克牌處理系統(tǒng)的方法，該樸克牌處理系統(tǒng)包括樸 克牌輸入接收器和樸克牌輸出接收器，該樸克牌輸出接收器具有樸克 牌支撐表面和相對(duì)設(shè)置在所述樸克牌支撐表面上方的頂板，所述方法 包括在樸克牌輸入接收器處接收多張需要由樸克牌處理系統(tǒng)處理的樸 克牌；將所述樸克牌輸入接收器定位在降低位置，在該降低位置時(shí)，樸 克牌輸入接收器的頂板限制從樸克牌處理系統(tǒng)外部接觸由所述樸克牌 輸出接收器承載的樸克牌；當(dāng)所述樸克牌輸出接收器處于該降低位置時(shí)，以不同于樸克牌輸 入接收器中樸克牌順序的順序，將接收在樸克牌輸入接收器中的至少 一些樸克牌提供給樸克牌輸出接收器；和將所述樸克牌輸出接收器定位在抬高位置，其中在該抬高位置時(shí)， 所述樸克牌輸出接收器的頂板不限制從樸克牌處理系統(tǒng)外部接觸由所 述樸克牌輸出接收器承載的樸克牌。
33. 如權(quán)利要求32所述的方法，其特征在于，將所述樸克牌輸出 接收器定位在降低位置包括將所述樸克牌輸出接收器移動(dòng)到游戲桌表 面以下。
34. 如權(quán)利要求33所述的方法，其特征在于，將所述樸克牌輸出 接收器定位在抬高位置包括移動(dòng)所述樸克牌輸出接收器，以使由所述 樸克牌輸出接收器承載的至少一些樸克牌定位在所述游戲桌表面以 上。
35. 如權(quán)利要求32所述的方法，其特征在于，當(dāng)所述樸克牌輸出接收器處于該降低位置時(shí)，以一定順序?qū)⒔邮赵跇憧伺戚斎虢邮掌髦?的至少一些樸克牌提供給樸克牌輸出接收器，包括以整理過(guò)的順序或隨機(jī)順序至少其中之一向所述樸克牌輸出接收 器提供樸克牌。
36. 如權(quán)利要求32所述的方法，進(jìn)一步包括 向提升機(jī)構(gòu)提供信號(hào)，以使所述提升機(jī)構(gòu)響應(yīng)可以從所述樸克牌處理系統(tǒng)外部觸及的開(kāi)關(guān)的激活動(dòng)作，而將所述樸克牌輸出接收器定 位在抬高位置。
37. 如權(quán)利要求32所述的方法，進(jìn)一步包括 響應(yīng)所述樸克牌處理系統(tǒng)的狀態(tài)而有選擇地將所述樸克牌輸出接收器鎖止在所述降低位置。
38. 如權(quán)利要求37所述的方法，其特征在于，響應(yīng)所述樸克牌處 理系統(tǒng)的狀態(tài)而有選擇地將所述樸克牌輸出接收器鎖止在所述降低位 置包括響應(yīng)所述樸克牌輸出接收器上的樸克牌總數(shù)至少等于輸出樸克牌 閾值，而有選擇地將所述樸克牌輸出接收器鎖止在所述降低位置。
39. 如權(quán)利要求37所述的方法，其特征在于，響應(yīng)所述樸克牌處 理系統(tǒng)的狀態(tài)而有選擇地將所述樸克牌輸出接收器鎖止在所述降低位 置包括至少部分根據(jù)所述中間樸克牌接收器中的樸克牌總數(shù)與中間 樸克牌閾值的比較結(jié)果，而有選擇地將所述樸克牌接收器鎖止在所述 降低位置。
40. 如權(quán)利要求37所述的方法，其特征在于，響應(yīng)所述樸克牌處 理系統(tǒng)的狀態(tài)而有選擇地將所述樸克牌輸出接收器鎖止在所述降低位 置包括至少部分根據(jù)所述中間樸克牌接收器中的樸克牌總數(shù)小于中 間樸克牌閾值，而有選擇地將所述樸克牌接收器鎖止在所述降低位置。
41. 如權(quán)利要求32所述的方法，進(jìn)一步包括向提升機(jī)構(gòu)提供信 號(hào)，以使所述提升機(jī)構(gòu)響應(yīng)可以從所述樸克牌處理系統(tǒng)外部觸及的開(kāi) 關(guān)的激活動(dòng)作，而將所述樸克牌輸出接收器移動(dòng)到所述降低位置。
全文摘要
一種撲克牌處理系統(tǒng)(200)，包括撲克牌；輸出接收器(206)，該輸出接收器包括撲克牌支撐表面(215)和至少局部相對(duì)設(shè)置在所述撲克牌支撐表面上方的頂板(221)。所述撲克牌輸出接收器的尺寸和位置設(shè)置為接收由所述撲克牌處理系統(tǒng)處理的多張撲克牌。所述撲克牌處理系統(tǒng)還包括提升機(jī)構(gòu)(208)，該提升機(jī)構(gòu)可操作，以有選擇地在降低位置和抬高位置之間移動(dòng)所述撲克牌輸出接收器，其中在所述降低位置時(shí)，所述頂板限制從所述撲克牌處理系統(tǒng)外部接觸由所述撲克牌輸出接收器的所述撲克牌支撐表面承載的撲克牌，而在所述抬高位置，所述頂板不限制從所述撲克牌處理系統(tǒng)外部觸及由所述撲克牌輸出接收器承載的至少一些撲克牌。
文檔編號(hào)A63F1/12GK101460227SQ200680054858
公開(kāi)日2009年6月17日 申請(qǐng)日期2006年9月11日 優(yōu)先權(quán)日2006年4月12日
發(fā)明者R·索爾蒂斯 申請(qǐng)人:百利娛樂(lè)公司