專利名稱：集成家庭產(chǎn)品分配系統(tǒng)的制作方法
優(yōu)先權要求本專利要求享受美國優(yōu)先權專利號60/581,670，稱申請日2004年6月21日.
背景技術：
在現(xiàn)代家居生活中，各種家庭和消費品，譬如清潔劑、化學產(chǎn)品、化妝品、食物、飲料、牙科材料等需要安全且便利的存儲。用于一般消費家庭中所需的大量不同的產(chǎn)品促使存儲空間受限且雜亂無章，且潛在著健康和安全隱患。
實例包括許多牙齒護理和個人衛(wèi)生產(chǎn)品，消費者通常將其存儲在櫥柜中或浴室的柜臺上，使譬如牙刷等物品的存儲不衛(wèi)生、且雜亂而不方便獲取。實際上，已知牙刷上攜帶的微生物是傳染和再傳染的重要源頭。
在另一實例中，消費者通常將許多不同的清潔、拋光和消毒產(chǎn)品等存儲在廚房洗滌槽下的櫥柜中。除了形成雜亂之外，這些存儲往往包括許多有毒的、腐蝕性的或對青少年有害的產(chǎn)品。
所需的是一種綜合系統(tǒng)，用來提供合理的、緊湊的、衛(wèi)生的和美學上讓人愉悅的存儲并具有便利的分配，以節(jié)約空間且減少雜亂。還需要一種綜合系統(tǒng)，用來對小孩安全的方式存儲這些潛在有害的物質。
另外所需的是一種與這些系統(tǒng)一起使用的產(chǎn)品容器，其具有能一次性使用的便利和/或提供綜合系統(tǒng)超越僅提供特定物質或其中所包含的物質的協(xié)同的功能增強的系統(tǒng)。
另外所需的是一種消費品分配系統(tǒng)，其可自動地和/或半自動地管理一個或一個以上產(chǎn)品的用戶庫存且確定何時需要再供應。
另外所需的是一種消費品分配系統(tǒng)，其可自動地和/或半自動地與電子商務供應商預定再供應交易和/或與運輸商和金融機構進行相關交易，從而提供便利的產(chǎn)品容器再供應。
應了解，這些需要也與更廣泛的工業(yè)和商業(yè)應用相關，譬如公共休息室、體育俱樂部、醫(yī)院、旅館房間等。

發(fā)明內容
根據(jù)本發(fā)明的某些方面的第一例示性實施例包括一種集成分配控制臺系統(tǒng)，其包含一個基底；用于產(chǎn)品容器的一個或一個以上對接插座，和被配置以與對應的插座相匹配的一個或一個以上容器。一個或一個以上所述容器優(yōu)選是一次性的。或者，一個或一個以上所述容器是可再裝或可再磨光的。
根據(jù)本發(fā)明之某些方面的第二例示性實施例包括一個集成分配控制臺系統(tǒng)，其包含一個基底；用于產(chǎn)品容器的至少兩個對接插座，和被配置以與對應的插座相匹配的至少兩個容器。至少兩個容器中的每個容器是被配置以供應適用于最佳與所述至少兩個容器中的另一個容器的內容物一起使用和/或順次使用的產(chǎn)品。
根據(jù)本發(fā)明的某些方面的第三例示性實施例包括一種集成分配控制臺系統(tǒng)，其包含一個基底；用于產(chǎn)品容器的至少兩個對接插座，和被配置以與對應的插座相匹配的至少兩個容器。所述至少兩個容器中的第一個容器包括一個被配置以與所述至少兩個對接插座中的第一個插座嚙合的第一插座特定匹配部分，且所述至少兩個容器中的第二個容器包括一個被配置以與所述至少兩個對接插座中的第二個插座嚙合的第二插座特定匹配部分，第一和第二第一插座特定匹配部分在構造上有實質區(qū)別，以基本上防止第一容器對接到第二插座中且/或基本上防止第二容器對接到第一插座中，第一和第二容器的內容物基本上是不同的。
根據(jù)本發(fā)明的某些方面的第四例示性實施例包括一種集成分配控制臺系統(tǒng)，其包含一個基底；用于安裝到所述基底的產(chǎn)品容器的一個或一個以上的對接插座，和被配置以與對應的插座之一相匹配的一個或一個以上產(chǎn)品容器。一個或一個以上容器優(yōu)選包括至少一個狀態(tài)敏感元件。所述容器中的任一個或者兩個和任何對應的狀態(tài)敏感元件優(yōu)選是一次性的。
術語“狀態(tài)敏感元件”包括被配置以達到如下目的的結構或裝置(a)檢測和/或測量、和/或便于檢測和/或測量與容器內容物和/或容器的特性相關的一個或一個以上數(shù)量或狀態(tài)；(b)存儲、接收和/或傳輸與容器內容物和/或容器的一個或一個以上特性、歷史和/或使用相關的信息；(c)修改、調節(jié)和/或調整容器內容物和/或容器的一個或一個以上特性；(d)提供能源和/或儲能；(e)控制、激發(fā)和/或激活容器內容物的分配；或(f)執(zhí)行前述內容的兩個或兩個以上的組合。
在某些實例中，至少一個狀態(tài)敏感元件被配置以執(zhí)行用戶通信功能，以顯示容器內容物灌裝線、內容物溫度和/或內容物壓力等。
根據(jù)本發(fā)明的某些方面的第五例示性實施例包括一種集成分配控制臺系統(tǒng)，其包含一個基底；用于安裝到所述基底的產(chǎn)品容器的一個或一個以上對接插座，和被配置以與對應的插座之一相匹配的一個或一個以上產(chǎn)品容器。
一個或一個以上所述容器優(yōu)選包括至少一個狀態(tài)敏感元件。所述容器中的任一個或者兩個和所有對應的狀態(tài)敏感元件優(yōu)選是一次性的。另外，控制臺包括與置于對接插座鄰近處的界面元件進行通信的處理元件，所述界面元件被配置以嚙合和/或獲取一個置于所述容器上或置于容器中與狀態(tài)敏感元件通信的對應的傳送元件，以當容器與對接插座相匹配時和/或在此匹配后使至少一個信號能在狀態(tài)敏感元件與控制臺處理元件之間傳輸。所述界面元件可以被配置以嚙合所述傳送元件，以在容器與控制臺之間提供電流通路?；蛘撸鼋缑嬖杀慌渲靡試Ш纤鰝魉驮?，以允許無線、光學、射頻、磁、機械、聲學和/或其它信號傳輸模態(tài)。
在某些實例中，狀態(tài)敏感元件可包括一個或一個以上以下各物內容物灌裝線傳感器、溫度敏感元件、加熱元件、冷卻元件、儲電元件、電池充電檢測器、內容物質量控制日志存儲器(contentsquality control log memory)、環(huán)境狀態(tài)日志存儲器、產(chǎn)品識別存儲器、pH傳感器、存儲時長指示器、保質傳感器、使用周期存儲器、壓力檢測器、產(chǎn)品與分配器兼容性指示器、內容物規(guī)格存儲器、材料安全數(shù)據(jù)存儲器、病毒控制數(shù)據(jù)存儲器、使用說明存儲器、校準存儲器等或其組合。
在容器狀態(tài)敏感元件與控制臺處理元件之間傳輸?shù)男盘柨砂▊鬏數(shù)饺萜骱?或來自容器的功率信號，傳輸?shù)饺萜骱?或來自容器的數(shù)據(jù)信號、傳輸?shù)饺萜骱?或來自容器的檢測器信號等或其組合。
在上文所述的第五實施例的某些實例中，狀態(tài)敏感元件、界面和傳輸元件可一起包含一鄰近于來自控制臺的信號的傳輸點的路徑、孔和/或窗口，以使該信號可從傳輸點傳輸?shù)饺萜魃虾?或容器中，然后信號從容器和/或其內容物反射、衍射、漫射和/或折射(或通過這些事件的組合)穿過以在控制臺上或在控制臺中的對應接收點處接收到所述信號，所述信號通過透射、反射、衍射、漫射和/或折射(或通過這些事件的組合)而修改以檢測來自容器和/或其內容物的有用信息。所述信息被傳輸?shù)教幚碓?br> 舉例而言，可從控制臺傳輸光信號以反射離一個印在或刻在容器上的圖案，所述反射的圖案或序列被接收處的光學檢測器接收作為調制的光信號，檢測器將經(jīng)調制的光信號中有用的信號傳輸?shù)教幚碓?br> 在另一實例中，可從控制臺傳輸超聲波信號以穿過容器壁，反射離容器的內容物，且由鄰近于控制臺的檢測器接收，所述檢測器將信號傳輸有用信息(譬如內容物的定量或定性數(shù)據(jù))提供到處理元件。
根據(jù)本發(fā)明的某些方面的第六例示性實施例包括上文所述的與第五實施例相對的元件，且另外所述處理元件被配置以使用一個或一個以上信號來至少(a)控制控制臺的分配功能；和/或(b)控制置于控制臺鄰近處的用戶界面裝置；和/或(c)控制置于控制臺鄰近處的輸出裝置；和/或(d)調整或改變容器的內容物的溫度、壓力或能荷水平。
根據(jù)本發(fā)明的某些方面的第七例示性實施例包括一種集成分配控制臺系統(tǒng)，其包含一個基底；用于安裝到所述基底的產(chǎn)品容器的一個或一個以上對接插座，和被配置以與對應的一個或一個以上插座相匹配的一個或一個以上產(chǎn)品容器。所述控制臺進一步包括一個安全鎖裝置，其被布置以防止未經(jīng)授權的潛在用戶可以操作以下事件之一(a)分配一個或一個以上所述容器中的產(chǎn)品內容物；和/或(b)使一個或一個以上所述容器從其各自的對接插座中脫離，同時允許經(jīng)授權的用戶可以操作上述(a)和/或(b)。
在此第七實施例的某些實例中，可配置和/或標記安全鎖以為一般的成人提供對上述(a)和/或(b)的大體便利且自解釋的操作，同時被配置以基本上拒絕比預定年齡小的一般的小孩對上述(a)和/或(b)進行操作。
在這個第七實施例的某些實例中，分配控制臺系統(tǒng)包括上述的第六實施例的元件；狀態(tài)敏感元件基于容器的內容物的潛在危害產(chǎn)生至少一個信號；安全鎖裝置具有一第一模式和一第二模式，其中在第一模式中不限制對上述(a)和/或(b)的操作，在第二模式中基本上拒絕未經(jīng)授權的潛在用戶操作上述的(a)和/或(b)；且處理元件被配置以使用至少一個信號來控制安全鎖裝置，使得該模式可基于潛在危害信號而在第一和第二模式之間切換。
根據(jù)本發(fā)明的某些方面的第八例示性實施例包括一種集成分配控制臺系統(tǒng)，其包含一個基底；用于安裝到所述基底的產(chǎn)品容器的一個或一個以上對接插座，和被配置以與對應的一個或一個以上所述插座相匹配的一個或一個以上產(chǎn)品容器。所述控制臺包括一個處理單元，所述處理單元經(jīng)由容器各自的對接插座與所述容器中的至少一第一個容器進行通信，以提供第一容器的內容物向處理單元的受控移動。所述處理單元被配置以接收待處理的器具、裝置和/或工具，且利用第一容器的內容物執(zhí)行器具、裝置和/或工具的至少一部分處理。
在此第八實施例的某些實例中，處理單元包括牙刷殺菌器和/或牙刷衛(wèi)生存儲臺。本文所使用的術語牙刷殺菌器包括滅菌器、清潔器、消毒器等，或其組合，其中任何一者可使用一個或一個以上若干不同模態(tài)用于清潔牙刷、牙線簽(inter-dental pick)或和/或消除和/或控制微生物的其它牙齒護理器具中的一個或多個。在本實施例的某些實例中，第一容器對殺菌器提供殺菌液，殺菌器被布置以在用戶將牙刷或其它器具放在處理單元中時和/或之后自動地(例如通過使用液體噴嘴)對牙刷或其它設備應用一個或一個以上劑量的殺菌液?；蛘?，控制臺可包括一個用戶操作的控制裝置，允許用戶選擇性地應用殺菌液的劑量。
根據(jù)本發(fā)明的某些方面的第九例示性實施例包括一種集成分配控制臺系統(tǒng)，其包含一個基底；用于安裝到所述基底的產(chǎn)品容器的復數(shù)個對接插座，和被配置以與至少一個所述插座相匹配的復數(shù)個產(chǎn)品容器。一個或一個以上所述容器或所述控制臺包括至少一個檢測器，所述檢測器被配置以確定至少一個容器的內容物的灌裝線(fill-level)和/或產(chǎn)品數(shù)量和/或負荷水平(charge-level)和/或有用時長。
在某些實例中，復數(shù)個容器可包括復數(shù)個基本相同的可個別釋放的容器、至少一個包括用于收藏可個別釋放的容器的儲料匣(magazine)的插座，所述儲料匣被布置以用于在用戶輸入時釋放至少一個可個別釋放的容器，且檢測器產(chǎn)生指示收藏于儲料匣中的一次性容器的剩余數(shù)目的信號。
在某些實例中，控制臺包括與一個或一個以上檢測器通信的處理器單元，所述處理器有一個被配置以與因特網(wǎng)相連的輸出。因特網(wǎng)連接輸出可包括和/或可連接到無線收發(fā)器和/或調制解調器；和/或局域網(wǎng)連接裝置；或其組合。
舉例而言，控制臺可具有一個無線收發(fā)器，其被配置以與具有因特網(wǎng)連接的常規(guī)的家庭無線裝置通信，使處理器單元可通過因特網(wǎng)自動地、通過用戶指令輸入和/或通過遠程指令信號發(fā)送和/或接收數(shù)據(jù)信號。
在一個替代實例中，控制臺可具有有線或無線裝置，其被配置以自動地或通過上載和/或下載指令與常規(guī)的個人計算機通信。個人計算機可接著具有常規(guī)的因特網(wǎng)連接裝置，使個人計算機可通過因特網(wǎng)發(fā)送和接收數(shù)據(jù)信號，以提供與傳輸?shù)娇刂婆_和個人計算機和/或從控制臺和個人計算機傳輸?shù)臄?shù)據(jù)相關的因特網(wǎng)通信。
在另一個替代實例中，控制臺可并入和/或連接到手機單元，所述手機單元被配置以將數(shù)據(jù)信號傳輸?shù)娇刂婆_處理單元和接收器和/或從控制臺處理單元和接收器傳輸數(shù)據(jù)信號，所述接收器視情況被連接到因特網(wǎng)，以使控制臺能通過因特網(wǎng)進行通信。
在某些實例中，處理器單元被配置以自動地、通過用戶指令輸入和/或通過遠程指令信號經(jīng)由因特網(wǎng)進行通信，以采用電子的方式向聯(lián)機供應商定購一個或一個以上產(chǎn)品容器的至少一個更換容器。舉例而言，當處理器從一個或一個以上檢測器確定可個別釋放的容器的灌裝線和/或產(chǎn)品數(shù)量和/或負荷水平和/或有用時長和/或剩余數(shù)目低于預定數(shù)量時，處理器可采用電子的方式下訂單。
視情況，處理單元可包括一個時鐘和檢測器數(shù)據(jù)存儲器，所述處理單元被配置以基于根據(jù)來自至少一個檢測器的信號基于所述容器的至少一個產(chǎn)品的實際產(chǎn)品使用歷史來確定預期的產(chǎn)品耗盡時間，且所述處理器可被配置在預期耗盡時間之前的一個預定時間以采用電子的方式向聯(lián)機供應商訂購至少一個更換容器。
視情況，處理單元可包括一個庫存管理系統(tǒng)，其被配置以管理基于產(chǎn)品的預期耗盡時間向聯(lián)機供應商定購復數(shù)個產(chǎn)品的的電子訂單，以最小化由于產(chǎn)品耗盡而導致的運輸費和/或手續(xù)費和/或給用戶帶來的不便。所述庫存管理系統(tǒng)可視情況包括用戶可編程元件、軟件元件和/或硬件元件。所述庫存管理系統(tǒng)可視情況包括收藏在或存儲在可操作性地鏈接到控制臺的處理單元的至少一個獨立的計算機上的元件，所述至少一個獨立的計算機位于本地和/或遠端。
應了解，可以以各種形式、組合和子組合、套件等生產(chǎn)和銷售到上述實施例中的任一實施例。特別是，根據(jù)本發(fā)明的某些方面的一個實施例包括具有或不具有內容物的一次性容器，如一個或一個以上上文實例中所描述的，所述容器被配置以與根據(jù)本發(fā)明的其它方面的集成分配控制臺系統(tǒng)的對接插座相匹配。類似地，可將控制臺與其各自的容器獨立地提供給用戶，而且可向用戶提供包括不止一種產(chǎn)品物質和容器的套件。
根據(jù)本發(fā)明的某些方面的第一例示性交易方法包括以下步驟a.向一個或一個以上消費者提供出售和/或配送一個或一個以上集成分配控制臺系統(tǒng)，譬如根據(jù)本發(fā)明的某些方面而在上文所述的，其中視情況可以在名義利潤到虧損的范圍內出售每個此類控制臺系統(tǒng)；b.結合出售和/或配送一個或一個以上集成分配控制臺系統(tǒng)，視情況提供一個或一個以上產(chǎn)品容器的初始供應，所述容器被配置與控制臺的對接插座可操作性地匹配和嚙合，其中所述容器可以是一次性的，且其中視情況可以在名義利潤到虧損的范圍內出售初始供應的產(chǎn)品物質，包括其容器；c.然后，至少對于購買和/或接收步驟(a)中所描述的控制臺的消費者而言，提供出售和/或配送根據(jù)本發(fā)明的其它方面而在上文描述的一個或一個以上更換容器中的一個或一個以上產(chǎn)品物質，所述容器被配置與控制臺的對接插座可操作性地匹配和嚙合，其中所述容器可以是一次性的，且其中以厚利出售產(chǎn)品物質，包括其容器；d.視情況，一個或一個以上容器可包括一個狀態(tài)敏感元件，其被配置以通過對接與控制臺的處理元件通信，所述處理元件具有一個輸出以如根據(jù)本發(fā)明的其它方面在上文所述的向消費者提供至少一個功能，所述至少一個功能增加了產(chǎn)品物質和/或其容器的市場吸引力，以鼓勵更換容器以厚利重復銷售。
根據(jù)本發(fā)明的某些方面的第二例示性交易方法包括以下步驟a.向一個或一個以上消費者出售和/或配送如相對于上文的第九實施例描述的一個或一個以上集成分配控制臺系統(tǒng)，且視情況其中可以在名義利潤到虧損的范圍內出售每個此類控制臺系統(tǒng)。
b.結合出售和/或配送一個或一個以上集成分配控制臺系統(tǒng)，視情況提供一個或一個以上產(chǎn)品容器的初始供應，所述容器被配置以與控制臺的對接插座可操作性地匹配和嚙合，其中所述容器可以是一次性的，且其中視情況可以在名義利潤到虧損的范圍內出售初始供應的產(chǎn)品物質，包括其容器。
c.然后，至少對于購買和/或接收步驟(a)中所描述的控制臺的消費者而言，提供出售和/或配送具有更換產(chǎn)品的至少一個更換容器中的一個或一個以上產(chǎn)品物質，譬如根據(jù)本發(fā)明的其它方面而在上文描述的，所述容器被配置以與控制臺的對接插座可操作性地匹配和嚙合，其中由聯(lián)機供應網(wǎng)站和/或聯(lián)機訂購中心提供出售和/或配送更換容器，所述聯(lián)機供應網(wǎng)站和/或聯(lián)機訂購中心被配置以接受和處理經(jīng)由因特網(wǎng)從至少一個控制臺的處理單元傳輸來的訂單，且其中所述更換容器可以是一次性的，且其中以厚禮出售所述更換產(chǎn)品物質，包括其更換容器；
應了解，上述實施例和實例并非是窮舉性的，且在本發(fā)明的范疇和精神范圍內的其它實施例——包括所描述的實施例的不同方面的組合——也是可能的。


圖1顯示根據(jù)本發(fā)明的某些方面經(jīng)配置成牙齒護理產(chǎn)品系統(tǒng)的例示性實施例的前視透視圖。
圖2顯示已移除控制蓋以顯示內部結構模樣的圖1的實施例的視圖。
圖3顯示根據(jù)本發(fā)明的某些方面經(jīng)配置以與圖1和圖2中顯示的控制臺相配和嚙合的產(chǎn)品容器的例示性實施例的側視透視圖。
圖4顯示圖1的實施例的一部分的橫截面俯視圖，其顯示與圖3中所示的容器相配的對接插座，說明容器的部分前端經(jīng)曝露以將內容物液面計量器展現(xiàn)到用戶視野。
圖5顯示根據(jù)本發(fā)明的某些方面經(jīng)配置以與整體類似于圖1和圖2中所示的控制臺的控制臺相配的產(chǎn)品容器的替代例示性實施例的側視透視圖，但其中容器的前端一般包含在控制臺中，且顯示了狀態(tài)敏感元件，其包含一個一次性整體容器灌裝線(integral content fill-level)傳感器和用于將灌裝線信號傳輸?shù)娇刂婆_的傳送元件。
圖6顯示一般類似于圖1和圖2中所示的控制臺的部分控制臺的俯視橫截面圖，其顯示與圖5中所示的容器相配的對接插座，說明容器的部分前端一般包含在所述控制臺中。
圖7A到圖7C顯示三個不同的例示性顯示器的示意性圖，可包括所述顯示器作為置于圖5和圖6中所示的控制臺和容器附近的用戶通信輸出裝置。其中圖7A說明多色LED桿式顯示器；圖7B說明管狀計量顯示器和圖7C說明具有文本和圖形輸出類型的多個數(shù)據(jù)顯示的LCD和/或其它平板類型顯示器。
圖8到圖10顯示根據(jù)本發(fā)明的某些方面經(jīng)配置成消費品分配系統(tǒng)的例示性實施例的前視透視圖；其中圖8顯示具有一個前端通道門的分配系統(tǒng)，所述門處于關閉位置以展現(xiàn)一例示性LCD顯示器；圖9顯示具有所述門的圖8的分配系統(tǒng)，所述門敞開以展現(xiàn)復數(shù)個產(chǎn)品容器；和圖10顯示圖8和圖9的分配系統(tǒng)，進一步顯示所述容器在對應的對接插中的投影。
圖11是顯示根據(jù)本發(fā)明的某些方面經(jīng)配置成消費品分配系統(tǒng)的例示性實施例的圖，所示分配系統(tǒng)具有一個因特網(wǎng)連接用于自動更換容器訂購和庫存管理。
具體實施例方式
一般說明以下詳細描述內容以實例的方式而非限制本發(fā)明原理的方式說明本發(fā)明。此描述內容將明顯能使所屬領域的技術人員理解和使用本發(fā)明，且描述了本發(fā)明的若干實施例、修改、變化、替代和使用，包括當前被認為是執(zhí)行本發(fā)明的最佳模式。
有鑒于此，以若干圖式說明本發(fā)明，且本發(fā)明非常復雜的，以單個專利類別圖式不能清楚地或有意義地完全說明許多部件、相互關系和其子組合。因此，若干圖式以示意性或省略的方式在所述圖中顯示了對所揭示的本發(fā)明原理、方面和特定特征的描述不重要的零件。因此，可在一個圖式中顯示一個特征的最佳模式實施例，且在另一圖式中顯示另一特征的最佳模式。
本文為廣泛使用的“處理元件”、“處理單元”、“處理器”或“計算機”可包括許多組件，譬如硬件組件、固件組件、存儲器組件、電源組件、散熱組件、輸入/輸出組件、軟件組件等，且可包括任何的可編程處理器，其適合編程以執(zhí)行本發(fā)明各方面所要求的任務。因而，適合的計算機可整體嵌入一裝置中，可認為其具有了不同于計算的主要功能，例如電話(包括有線或無線電話，譬如利用衛(wèi)星通信的手機或電話)或其它設備(例如，包括處理器和合適的雙向通信裝置的“智能型”電視)。此尤其便于將數(shù)據(jù)集存儲在相同的文件中以使計算機易于訪問所述數(shù)據(jù)。在此應用中參考的任何計算機可讀存儲媒介或裝置可以是能以計算機可讀的形式存儲數(shù)據(jù)的任何計算機，譬如固態(tài)隨機存取存儲器(RAM)、磁盤或光盤或磁帶、或優(yōu)選可擦除的任何其它合適的媒介?！拔募卑ǘ鄠€數(shù)據(jù)元件的概念，所述多個數(shù)據(jù)元件經(jīng)排列使得能由計算機操作系統(tǒng)使用通用標識符(尤其，“文件名”)以作為一個組而被訪問。
如本文全文使用的術語“因特網(wǎng)”是指眾所周知的計算機網(wǎng)絡，通過所述網(wǎng)絡計算機可互相通信以交換數(shù)據(jù)(包括計算機程序)。可通過線路、光學、無線電、衛(wèi)星或任何合適的傳輸媒介或其組合進行網(wǎng)絡上不同節(jié)點處的通信。因特網(wǎng)是一個同意互相連接的松散的和變化的計算機聯(lián)邦和私人或公共計算機網(wǎng)絡。如本文所使用的術語“萬維網(wǎng)”(“World Wide Web”或“WWW”)是指因特網(wǎng)的子集，且使用戶通過選擇高亮顯示的詞語、符號、圖片或其它指示(已知的“超連接”)在服務器之間航行。為了實現(xiàn)此，用戶一般可在其計算機上裝載合適的“網(wǎng)頁瀏覽器”程序，譬如市售可得的Netscape Navigator或Microsoft Internet Explorer。除了訪問由Intranet所界定的網(wǎng)絡通常受到控制(例如，僅對公司員工開放)之外，“Intranet”運作時實際上與因特網(wǎng)一樣。通常可將Intranet連接以成為因特網(wǎng)的部分，但通常這種訪問要通過一個“防火墻”，所述防火墻實際上旨在限制訪問和/或使用Intranet的硬件和/或軟件。
本說明書中所引用的所有公開案和專利申請案都以引用的方式并入本文，同樣每個個別公開案或專利申請案已特定地和個別地顯示為以引用方式并入本文。
例示性實施例的描述圖1和圖2顯示根據(jù)本發(fā)明的某些方面經(jīng)配置成牙齒護理產(chǎn)品系統(tǒng)10的例示性實施例的前視透視圖，圖2顯示已移除控制蓋11以顯示內部結構模樣的系統(tǒng)。顯示分配閥14位于控制臺前端在內容物灌裝線顯示器16上方。所述控制臺包括基底18，控制蓋包括側蓋12和頂蓋20。顯示一對例示性牙刷柄對22從頂蓋20中的一對相對應的牙刷殺菌器開口24伸出。
圖2顯示已移除蓋子(11)以展現(xiàn)控制臺框架26的圖1的實施例，在所述控制臺框架鄰近處安裝有一對牙刷殺菌器外殼28以容納一對牙刷22的頭部。鄰近殺菌外殼28的是殺菌液貯放器或容器30，其可為可再裝的、可移除的和/或一次性的。所顯示的牙膏容器32與安裝在基底18和/或框架26兩者或任一個上的對接插座(docking receptacle)嚙合。在殺菌器之間排列的牙膏容器32排列在殺菌器外殼28之間，且在這個實例中包括整體內容物灌裝線顯示器16和分配閥14。
在此實例中，殺菌液貯放容器30向殺菌外殼28提供殺菌液，布置所述殺菌器以在用戶將牙刷或其它器具放置在處理單元中的期間和/或之后，例如通過使用液體噴嘴(圖2中未圖示)對牙刷或其它器具自動施加一個或一個以上劑量的殺菌液?；蛘?，控制臺可包括一用戶操作控制裝置(圖2中未圖示)以允許用戶選擇性地施加一定劑量殺菌液。所述控制臺可含有液體激發(fā)器，譬如泵、壓縮機和/或壓力源，以協(xié)助將殺菌液施加到殺菌器外殼中的牙刷。基底18可包括廢液貯放器(圖2中未圖示)以保存用過的殺菌液。
圖3顯示根據(jù)本發(fā)明的某些方面經(jīng)配置以與圖1和圖2中顯示的控制臺相配并嚙合的產(chǎn)品容器(顯示為牙膏容器32)的例示性實施例的透視側視圖。容器32包括整體內容物灌裝線顯示器16和分配閥14。容器32包括匹配元件36以提供便利地與控制臺10的對接插座可釋放的嚙合。在此實例中，匹配元件36包含在容器32的每一側38上一對相對的垂直嚙合槽37。應了解，匹配元件視情況具有其它形狀且可置于除容器側28外的其它表面上。
圖4顯示圖1的控制臺實施例的部分的橫截面俯視圖，其顯示與圖3中所示的容器32相匹配的對接插座34，說明所述容器的部分前端經(jīng)曝露以將內容物液面計量器16展現(xiàn)到用戶視野。所顯示的成對嚙合槽37中的每一個與對應的一對對接插座34匹配突出部分40嚙合。
圖5和圖6顯示根據(jù)本發(fā)明的某些方面的產(chǎn)品容器42的替代例示性實施例。容器42經(jīng)配置以與圖1和圖2中所示的控制臺類似的控制臺44相配。圖5顯示產(chǎn)品容器42的透視側視圖，且圖6顯示控制臺44的一部分的橫截面俯視圖，其顯示與圖5中所示的容器42相配的對接插座46。注意，在此實例中，容器42的的前端46一般包含在控制臺42的罩殼48內。注意，容器42包括整體分配閥52。
或者，容器42可經(jīng)配置以與對接插座中的輸出端(圖5到圖6中未圖示)相配以允許移動容器內容物(這個實例中是牙膏)來分離安裝在控制臺44上的分配元件(圖5到圖6中未圖示)。
如圖5中所示，所述容器包括與傳送元件56通信的狀態(tài)敏感元件54。一個適用于包含在圖5中所示的容器中的一次性狀態(tài)敏感元件的實例是電磁液面敏感器。在頒給David H Blaine的美國專利第6,023,970號中描述了這種一般類型的電磁液面敏感器。在此實例中，傳送元件56可包含經(jīng)配置以嚙合對接插座46上的對應的觸點(圖5到圖6中未圖示)的電觸點，以允許狀態(tài)敏感元件54將至少一個信號經(jīng)由傳送元件56傳輸?shù)娇刂婆_44中的處理器元件。
圖7A到圖7C顯示三個不同例示性顯示器的示意性視圖，可包括所述顯示器作為根據(jù)本發(fā)明的某些方面的用戶通信輸出裝置，譬如可包括在上文所述的控制臺10和44中，和/或在參考圖8到圖10下文描述的分配系統(tǒng)中。圖7A說明多色LED桿式顯示器60；圖7B說明管狀計量顯示器70；和圖7C說明具有文本和圖形輸出類型的多個數(shù)據(jù)顯示部分的LCD和/或其它平板類型顯示器80。
舉例而言，容器32可包括一般類似于從控制臺10的蓋子12伸出的顯示器70的整體管狀計量顯示器16。或者，包含圖形元件的虛擬管狀計量器(譬如LCD顯示器像素)可取代實體的管狀計量顯示器。在另一個實例中，整體顯示器16可包含容器32的透明窗口部分，借此用戶在合適的校準和/或比例標記的輔助下可直接觀察容器32的灌裝線。
在另一個實例中，容器42的狀態(tài)敏感元件54可將灌裝線信號傳輸?shù)娇刂婆_44的處理器元件，所述處理器依次確定用于傳輸?shù)蕉嗌獿ED桿式顯示器60(安裝在控制臺44上)的對應的輸出信號，顯示器60(圖5到圖6中未圖示)向用戶以圖形顯示灌裝線。
圖8到圖10顯示根據(jù)本發(fā)明的某些方面經(jīng)配置成消費品分配系統(tǒng)100的例示性實施例的前視透視圖；其中圖8顯示具有一個前端通道門的分配系統(tǒng)100，所述門處于關閉位置以展現(xiàn)一個或一個以上顯示裝置(譬如例示性LCD顯示器80)；圖9顯示具有一個門110的圖8的分配系統(tǒng)100，所述門敞開以展現(xiàn)一個或一個以上(顯示此實例中為四個)產(chǎn)品容器112a到112d；和圖10顯示圖8和圖9的分配系統(tǒng)，進一步顯示容器112a到112d在對應的對接插座114a到114d中的投影。顯示器80與安裝在分配系統(tǒng)100內的處理器元件120進行通信。
分配系統(tǒng)100可經(jīng)定尺寸以允許便利地安裝或放置在方便的家中位置，譬如在廚房水槽下方或櫥柜內。分配系統(tǒng)100的外殼116可包括用戶輸入面板118以允許用戶向處理器元件120進行輸入。
一個或一個以上的容器112可包括至少一個狀態(tài)敏感元件122，譬如一般類似于圖5中所示的敏感元件54的灌裝線檢測器。類似地，狀態(tài)敏感元件122可經(jīng)配置以經(jīng)由對應的對接插座114的傳送元件(未圖示)將至少一個信號傳輸?shù)教幚砥?20。處理器120利用來自一個或一個以上狀態(tài)敏感元件的數(shù)據(jù)以確定一個或一個以上控制在顯示器80上向用戶顯示的顯示數(shù)據(jù)的輸出信號。
圖7C顯示顯示器80上的輸出數(shù)據(jù)的實例。如所示，顯示器80可顯示與單個產(chǎn)品容器相關的多個數(shù)據(jù)項目、與不同的容器相關的數(shù)據(jù)項目、并非特定針對特殊容器的數(shù)據(jù)、和/或由用戶輸入的數(shù)據(jù)或其組合。除了包括在一個或一個以上容器112中的至少一個狀態(tài)敏感元件122外，可將其它狀態(tài)敏感元件放置在分配系統(tǒng)100上、其內部或與其相鄰以與處理器元件120通信。同樣，處理器元件120可接收來自外源的數(shù)據(jù)和/或將數(shù)據(jù)傳輸?shù)酵庠?，譬如參考圖11下文所描述的，且可在顯示器80上顯示從外部獲得的數(shù)據(jù)。
圖11是顯示根據(jù)本發(fā)明的某些方面經(jīng)配置成消費品分配系統(tǒng)100的例示性實施例的圖，所示分配系統(tǒng)具有一個因特網(wǎng)連接160用于自動更換容器訂購和庫存管理。分配系統(tǒng)100包括處理元件120，其與以下中的一個或一個以上通信常規(guī)電源和/或電力源130(可包括電池、110/220伏電源、電壓減壓器、太陽能電池、過流保護、射頻源等)、用戶輸出顯示器80(輸出“顯示”可包括對聽覺、向用戶打印和/或視覺輸出等)、和用戶輸入裝置118(用戶輸入裝置可包括按鈕、鍵盤、聲音/音量控制、和/或運動檢測等)。
分配系統(tǒng)100包括至少一個容器112，其具有與處理元件120通信的至少一個狀態(tài)敏感元件54。盡管視情況可(獨立地或組合地)使用其它常規(guī)通信和/或信號模態(tài)，譬如復用信號、遠程敏感等，但顯示一般的復數(shù)個容器112(1到n)具有從每個狀態(tài)敏感元件54到處理器120的并行信號連接。容器112優(yōu)選為一次性的且匹配地安裝在可釋放對接插座中(圖11中未圖示)。
通常，復數(shù)個容器112含有具有不同用途和特性的各種消費品。狀態(tài)敏感元件54通常包括用于測量產(chǎn)品數(shù)量的裝置，所述產(chǎn)品數(shù)量作為與對應的容器112中的特殊產(chǎn)品最相關的性質(譬如體積、重量、產(chǎn)品單元數(shù)、容器壓力等，或其組合)。狀態(tài)敏感元件54可視情況包括用于報告其它容器或產(chǎn)品狀態(tài)特征(譬如產(chǎn)品使用年限、產(chǎn)品損壞、與保存相關的環(huán)境因素等，或其組合)的裝置或存儲器。
處理器120使用從狀態(tài)敏感元件54接收的數(shù)據(jù)中的某些或全部來判定以下中的一個或一個以上(a)容器112中的一個或一個以上的當前產(chǎn)品耗盡和/或再裝需要；(b)容器112中的一個或一個以上的產(chǎn)品耗盡的預期時間/日期和/或再裝需要；(c)容器112中的一個或一個以上的當前的產(chǎn)品過期和/或損壞；和(d)容器112中的一個或一個以上的預期產(chǎn)品過期和/或損壞。
處理器120可包括一個時鐘/日歷裝置和/或存儲器裝置，其記錄包括某些或所有從狀態(tài)敏感元件54接收到的數(shù)據(jù)和/或某些或所有上文從(a)到(d)的確定的歷史。所述處理器可確定至少一個產(chǎn)品的特定用戶的消費歷史并使用所述消費歷史來預測產(chǎn)品耗盡和/或再裝需要。
處理器120可連接到(通過有線或無線裝置)和/或整體包括常規(guī)的通信裝置140(可包括撥號調制解調器、無線收發(fā)器或電纜調制解調器和/或類似的裝置)。通信裝置140可經(jīng)配置以與對應的聯(lián)機和/或電子商務供應商商業(yè)單位190中的至少一個對應的通信裝置180通信。與供應通信裝置180的通信可包括使用任何合適的常規(guī)的模態(tài)，譬如經(jīng)由直線撥號連接175；經(jīng)由因特網(wǎng)160和ISP因特網(wǎng)服務供應商150a到170a(例如SSL或其它安全連接)；經(jīng)由因特網(wǎng)160和電子郵件服務供應商150b到170b等，或其組合。
供應商通信裝置180與電子商務供應商商業(yè)單位190通信，所述單位可組織成常規(guī)的商業(yè)結構。通常商業(yè)單位190具有訂單處理和金融交易的能力，并出于為消費者執(zhí)行和運輸訂貨的目的而與至少一個運輸和庫存單位200通信。應了解，電子商務供應商的許多替代的一般等價商業(yè)結構也可行，包括各種常規(guī)的商業(yè)伙伴、代理關系、訂單分派、分配、直接運貨(drop-shipping)等。
通常，電子商務供應商190通過利用商業(yè)金融機構和運輸服務而整體完成訂購交易和運輸。視情況，處理器120可經(jīng)配置以采用電子的方式使用譬如上文所述的通信模態(tài)與金融機構和運輸商通信以執(zhí)行部分或所有的更換容器訂單處理。
當處理器120做出需要一個訂單(一個或一個以上更換容器)的確定時，利用商業(yè)單位190經(jīng)由上文所示的通信寄出電子訂單。此可包括與電子商務供應商的用戶編程和/或預先定制的關系，包括常規(guī)的預先授權的金融預付款，譬如信用卡帳戶、存款帳戶、第三方付款服務等。處理器120優(yōu)選包括存儲器元件以記錄用于這些用戶編程和/或預先定制關系的剖面數(shù)據(jù)和交易數(shù)據(jù)。處理器120可經(jīng)由確定的訂單要求和/或確定的發(fā)貨單/交易細節(jié)的輸出顯示器80提醒用戶。用戶可接著經(jīng)由用戶輸入118輸入訂購授權(且視情況是其它訂購數(shù)據(jù))。
或者，處理器120可經(jīng)編程以通過對商業(yè)單位190的自動連接的通信鏈接自動寄出訂單。自動訂購協(xié)議可類似于用于自動下載對軟件的更新(譬如操作系統(tǒng)和殺毒軟件)的協(xié)議的許多功能考慮。通常，用戶將經(jīng)由輸入118通過用戶輸入設定自動定購更換的范圍和標準。。定自動定購更換的范圍和標準一般類似于自動支付系統(tǒng)(譬如對錢的數(shù)量、頻率、持續(xù)時間等的默認或最大標準)中所使用的范圍和標準。
在另一個替代實例中，處理器120(通過如電纜、無線鏈接、LAN和/或類似連接)可連接到用戶操作的個人計算機135，使得用戶可輸入數(shù)據(jù)并經(jīng)由個人計算機(圖11中未圖示)接收來自處理器的數(shù)據(jù)。視情況，分配系統(tǒng)100可包括用于安裝在個人計算機上的軟件和硬件以執(zhí)行數(shù)據(jù)處理和/或上述個人計算機上的I/O功能中的一個或一個以上，與處理器120通信。
安排訂單后，商業(yè)單位190自動地或通過用戶授權而指示運輸單位200將一個或一個以上更換容器經(jīng)由常規(guī)的運輸模態(tài)300(譬如UPS、郵遞服務、聯(lián)邦快遞等或其組合)運輸給用戶。
視情況，處理器120可包括一個庫存管理系統(tǒng)121(包括硬件和/或軟件元件)，其經(jīng)配置以管理多個更換容器的訂單以最小化用戶的成本(譬如單位價格、運輸和裝卸費、交易費等)或最大化便利程度(譬如最小化延期、復雜度和/或損耗)或其兩者。視情況，庫存管理系統(tǒng)可經(jīng)由與供應商或運輸商自動通信或用戶指定通信而跟蹤和顯示訂貨構造和運輸狀態(tài)。
在配置分配系統(tǒng)100以與電子商務供應商、運輸商、金融機構等(例如供應商190)進行自動和/或半自動通信的挑戰(zhàn)之一在于，這種商業(yè)行為通常經(jīng)由通過一系列因特網(wǎng)可訪問的網(wǎng)頁而具有廣泛的各種不同的訂單安排和/或其它交易過程。舉例而言，電子商務供應商需要由消費者以特定格式和次序輸入的特定交易信息。
在一個替代實例中，分配系統(tǒng)100和/或處理器120包括用于“練習”協(xié)議的硬件和/或軟件元件，借此用戶例如經(jīng)由裝置118和80通過使用輸入和輸出初步接觸和/或瀏覽供應商網(wǎng)站190以完成模型容器再供應交易，所述處理器包括存儲器和邏輯元件以記錄供應商網(wǎng)站特定的定制協(xié)議，和/或基于定制協(xié)議，自動地和/或半自動地利用供應商網(wǎng)站在以后復制同樣的容器再供應交易。在一個相關替代實例中，分配提供100包括用于與個人計算機135合作通信的硬件和/或軟件元件，使得用戶可“練習”分配系統(tǒng)100并經(jīng)由計算機用戶界面和處理器通過完成模型交易而創(chuàng)建定制協(xié)議。
用戶可用類似于上文所述的方式創(chuàng)建其它相關的定制協(xié)議。舉例而言，用戶可創(chuàng)建定制協(xié)議用于接收來自供應商網(wǎng)站的訂單認證數(shù)據(jù)；用于接收來自運輸商網(wǎng)站的運輸跟蹤數(shù)據(jù)；用于經(jīng)由金融機構網(wǎng)站接收和/或傳輸付款數(shù)據(jù)；用于編輯從供應商和/或運輸商接收到的自動電子郵件消息的相關數(shù)據(jù)等，或其組合。
分配系統(tǒng)100可包括常規(guī)的硬件和/或軟件硬件以提供因特網(wǎng)(包括防火墻、IP地址保護等)的安全訪問。因特網(wǎng)的訪問視情況可便利地限于上文所述的由用戶創(chuàng)建的定制交易協(xié)議的網(wǎng)站，和/或限于在這些定制交易協(xié)議中包含的特定操作。
上文的實施例說明本發(fā)明的各個方面，通過系統(tǒng)中包括的各種產(chǎn)品的交互關系提供協(xié)同功能增強。產(chǎn)品容器有利提供的同功能增強包括與所述系統(tǒng)有用的自動功能交互、其它自動化信息內容，或由集成系統(tǒng)提供的其它產(chǎn)品的增強功能。
應了解，在不脫離本發(fā)明的精神的情況下，所屬領域的技術人員可作出本發(fā)明的范疇內的各種修改。因此希望可通過背景技術所允許的盡可能廣的經(jīng)審查的權利要求的范疇和(若需要)考慮說明書而界定本發(fā)明。因此，僅由附加權利要求界定本發(fā)明的范疇。
例示性實施例的進一步描述(個人牙齒護理分配系統(tǒng))圖1到圖6顯示個人或家庭牙齒護理分配系統(tǒng)的實施例的透視圖和細節(jié)圖，其可包括本發(fā)明的各種替代方面。舉例而言，圖5中所示的容器42可額外具有安裝在容器外殼中或其上的嵌入式或在“板上”的IC芯片(未圖示)，以實現(xiàn)“智能掃描”。IC芯片可包括存儲器和微處理器、時鐘/日歷、和已知設計的其它附屬裝置，芯片經(jīng)配置和連接以經(jīng)由通信構件(譬如電子觸點56)將至少一個信號發(fā)送到計算機和/或安裝在控制臺上的處理器或從計算機和/或安裝在控制臺上的處理器接收至少一個信號。可從控制臺電源經(jīng)由觸點供電，或者容器42可包括一個電池和/或已知設計的其它電力源。IC芯片可直接從敏感器54接收信息。
IC芯片可經(jīng)再編程以監(jiān)控其中的容器的使用歷史。舉例而言，所述芯片可為控制臺記錄插入容器和/或移除容器的次數(shù)，和/或記錄容器的耗盡和盒的再裝次數(shù)。在一個替代實例中，容器42可經(jīng)配置成一次性的容器，且IC芯片經(jīng)編程以在內容物耗盡之后使盒變得不可用以防止未經(jīng)授權的再裝和/或再使用。視情況，例如通過隨后輸入私人密碼，芯片可復原以允許授權質量受控的再裝和/或再使用容器42。所述芯片可包括重復利用的數(shù)據(jù)和/或歷史，例如以依從重復利用和/或處理用過產(chǎn)品的調整需要，和/或用以將再使用限制于安全的容器壽命和/或循環(huán)壽命。
可根據(jù)本發(fā)明的方面作出個人牙齒護理分配系統(tǒng)的一系列相關和類似配置的實施例以提供一定范圍的升級或專用系統(tǒng)配置來適合市場或用戶的需要。舉例而言
a)一個基礎系統(tǒng)，其具有機械的和/或簡單的電子控制器/制動器且包括一基本的產(chǎn)品容器選擇(例如，牙膏、絲綿、殺菌劑)；b)一個增強系統(tǒng)，其具有電子控制器和/或全電制動器，且包括視覺內容物顯示器和/或操作顯示器，具有電池電力，且視情況具有用于其它產(chǎn)品提供的其它容器插座；c)一個增強系統(tǒng)，其類似于(b)且具有用于家庭用電(例如110V、220V或可變電力)的替代性的或其它連接。
d)一個進一步增強系統(tǒng)，其類似于(b)和/或(c)，且具有LCD顯示器，和經(jīng)由控制臺處理器的可選的用戶可編程特征(例如用戶可編程控制，以允許不同的產(chǎn)品)，且視情況具有帶動力的附件，譬如牙齒灌洗器、超聲波牙刷或剔牙器等。
e)另一個進一步增強的系統(tǒng)，其類似于(b)、(c)和/或(d)，其進一步具有經(jīng)由板上或外部計算機的連接到因特網(wǎng)的無線和/或有線連接以實現(xiàn)各種所描述的特征，譬如自動產(chǎn)品訂購和庫存控制。
權利要求
1.一種集成分配控制臺系統(tǒng)，其包括一基底；用于產(chǎn)品容器的一個或一個以上對接插座；和被配置以與一對應的插座相匹配的一個或一個以上容器。
2.根據(jù)權利要求1所述的集成分配控制臺系統(tǒng)，其中所述一個或一個以上所述容器優(yōu)選是一次性的。
3.根據(jù)權利要求1所述的集成分配控制臺系統(tǒng)，其中所述一個或一個以上所述容器是可再裝可磨光的。
4.根據(jù)權利要求1所述的集成分配控制臺系統(tǒng)，其中所述一個或一個以上所述容器優(yōu)選包括至少一個狀態(tài)敏感元件；和任一或所有容器和所述對應的狀態(tài)敏感元件優(yōu)選是一次性的。
5.根據(jù)權利要求4所述的集成分配控制臺系統(tǒng)，其中所述至少一個狀態(tài)敏感元件包括被配置以達到如下目的的結構或裝置(a)檢測和/或測量、和/或便于檢測和/或測量與所述容器內容物和/或所述容器的特性相關的一個或一個以上數(shù)量或狀態(tài)；(b)存儲、接收和/或傳輸與所述容器內容物和/或所述容器的一個或一個以上特性、歷史和/或使用相關的信息；(c)修改、調節(jié)和/或調整所述容器內容物和/或所述容器的一個或一個以上特性；(d)提供能源和/或儲能；(e)控制、激發(fā)和/或激活容器內容物的所述分配；或(f)執(zhí)行前述內容的兩個或兩個以上的組合。
6.根據(jù)權利要求4所述的集成分配控制臺系統(tǒng)，其中所述至少一個狀態(tài)敏感元件包括被配置以執(zhí)行包括顯示容器內容物灌裝線、內容物溫度和內容物壓力的用戶通信功能的結構或裝置。
7.根據(jù)權利要求1所述的集成分配控制臺系統(tǒng)，其進一步包含一處理元件，其與一放置在所述對接插座鄰近處的界面元件通信，其中所述界面元件被配置以嚙合和/或獲取一置于一個或一個以上容器上或中的對應的傳送元件。與所述狀態(tài)敏感元件通信。
8.根據(jù)權利要求7所述的集成分配控制臺系統(tǒng)，其中當所述一個或一個以上容器與所述對接插座相匹配時，至少一個信號在所述容器狀態(tài)敏感元件與所述處理元件之間傳輸。
9.根據(jù)權利要求8所述的集成分配控制臺系統(tǒng)，其中所述界面元件被配置以嚙合一傳送元件，以在所述容器與所述控制臺之間提供一電流路徑或允許無線、光學、射頻、磁、機械、聲學和/或其它信號傳輸模態(tài)。
10.根據(jù)權利要求8所述的集成分配控制臺系統(tǒng)，其中所述處理元件被配置以使用所述一個或一個以上信號來至少控制所述控制臺的一分配功能、一置于所述控制臺鄰近處的用戶界面、一置于所述控制臺鄰近處的輸出裝置，或用于調整或改變所述容器的所述內容物的所述溫度、壓力或能荷水平(energy charge-level)。
11.根據(jù)權利要求1所述的集成分配控制臺系統(tǒng)，其進一步包含一安全鎖裝置，其被配置以防止未經(jīng)授權的潛在用戶操作以下事件之一(a)分配一個或一個以上所述容器中的所述產(chǎn)品內容物；和/或(b)使一個或一個以上所述容器從其各自的對接插座中脫離，同時允許授權用戶可操作上述的(a)和/或(b)。
12.根據(jù)權利要求1所述的集成分配控制臺系統(tǒng)，其進一步包含一處理元件，其經(jīng)由容器各自的對接插座與所述容器中的至少一第一個容器進行通信以提供所述第一容器的所述內容物向所述處理單元的受控移動，且被配置以接收待處理的器具裝置，且利用所述一個或一個以上容器中的所述第一容器的所述內容物執(zhí)行所述器具裝置的至少一部分處理。
13.根據(jù)權利要求12所述的集成分配控制臺系統(tǒng)，其中所述處理單元包括一牙刷殺菌器和一牙刷衛(wèi)生存儲臺。
14.一種集成分配控制臺系統(tǒng)，其包括一基底；至少兩個用于產(chǎn)品容器的對接插座；和至少兩個被配置以與對應的插座相匹配的容器，其中至少兩個容器中的每個容器被配置以供應一適用于最佳與所述至少兩個容器中的另一個容器的所述內容物一起使用和/或順次使用的產(chǎn)品。
15.根據(jù)權利要求14所述的集成分配控制臺系統(tǒng)，其中所述至少兩個容器中的第一個容器包括一被配置以嚙合所述至少兩個對接插座中的第一個插座的第一插座特定匹配部分；且所述至少兩個容器中的第二個容器包括一被配置以嚙合所述至少兩個對接插座中的第二個插座的第二插座特定匹配部分，其中所述第一和第二第一插座特定匹配部分有實質區(qū)別，以基本上防止所述第一容器對接到所述第二插座中且/或基本上防止所述第二容器對接到所述第一插座中，所述第一和第二容器的內容物基本上是不同的。
16.一種集成分配控制臺系統(tǒng)，其包括一基底；用于安裝到所述基底的產(chǎn)品容器的復數(shù)個對接插座；和被配置以與所述插座中的至少一個插座相匹配的復數(shù)個容器，其中所述復數(shù)個容器包括被配置以確定至少一個容器的所述內容物的灌裝線和/或產(chǎn)品數(shù)量和/或負荷水平(charge-level)和/或有用時長的至少一個檢測器。
17.根據(jù)權利要求16所述的集成分配控制臺系統(tǒng)，其中所述復數(shù)個容器包括復數(shù)個大體相同的可個別釋放的容器；所述復數(shù)個插座中的至少一個插座包括一用于收藏所述可個別釋放的容器的儲料匣，所述儲料匣被配置用于通過用戶輸入釋放至少一個可個別釋放的容器，且所述檢測器產(chǎn)生一指示收藏于所述儲料匣中的一次性使用的容器的剩余數(shù)目的信號。
18.根據(jù)權利要求16所述的集成分配控制臺系統(tǒng)，其進一步包含一與所述一個或一個以上的檢測器通信的處理器單元，所述處理器單元具有一被配置以與因特網(wǎng)相連的輸出，其中因特網(wǎng)連接輸出可連接到一個或一個以上的以下各物上無線收發(fā)器、調制解調器、局域網(wǎng)連接裝置或其組合。
19.一種被配置用于與根據(jù)權利要求1、14或16所述的集成分配控制臺系統(tǒng)嚙合和一起使用的容器，所述容器包含一被配置以在所述容器與所述分配控制臺之間傳送至少一信號的通信元件。
20.根據(jù)權利要求19所述的容器，其進一步包括一集成電路裝置(IC)，其中所述IC與所述通信構件連接；且其中所述IC至少包括編程有與以下中的一個或一個以上的相關的信息的存儲器所述容器的內容物、所述容器的使用歷史、所有權、許可證、再利用數(shù)據(jù)、整理數(shù)據(jù)、容器-控制臺兼容性和產(chǎn)品-控制臺兼容性。
21.根據(jù)權利要求20所述的容器，其進一步包括至少一個狀態(tài)敏感元件。
22.根據(jù)權利要求21所述的容器，其中所述IC被配置以與所述狀態(tài)敏感元件通信和接收來自所述狀態(tài)敏感元件的數(shù)據(jù)。
23.根據(jù)權利要求20所述的容器，其中所述狀態(tài)敏感元件被配置以檢測容器內容物數(shù)量和容器內容物耗盡中的一個或一個以上；其中所述IC被配置以記錄容器內容物數(shù)量和容器內容物耗盡中的一個或一個以上；且其中所述IC被配置以使所述容器對在控制臺中使用無效，以防止在發(fā)生預編程事件時再裝和再使用所述容器。
24.根據(jù)權利要求22所述的容器，其中使無效發(fā)生的所述預編程事件是一個或一個以上以下事件(a)所述容器的內容物已耗盡；(b)所述容器已經(jīng)再裝超過預定的次數(shù)；(c)已超出容器的保存期限；(d)不滿足授權標準。
25.根據(jù)權利要求22所述的容器，其中所述IC被配置以允許所述容器在無效之后可再次啟動用于控制臺，所述IC使容器在被具有一預定編碼信號的通信構件接收時可再次啟動。
26.根據(jù)權利要求22所述的容器，其中所述通信元件包含一個或一個以上以下物件(a)一電子觸點；(b)一無線裝置；(c)一短程收發(fā)器。
全文摘要
本發(fā)明的各方面包括集成消費或家庭產(chǎn)品分配系統(tǒng)的實施例，所述分配系統(tǒng)包括一個或一個以上可釋放的產(chǎn)品容器，其優(yōu)選為一次性的且可包括與處理器通信的狀態(tài)敏感元件，且其增強了產(chǎn)品使用和再供應的便利性、安全性和效率。所述分配系統(tǒng)的某些實施例可自動和/或半自動地管理具有一個或一個以上產(chǎn)品的用戶庫存，并確定何時需要再供應。所述分配系統(tǒng)的其它實施例可自動和/或半自動地與電子商務供應商預定再供應交易和/或與運輸商和金融機構進行相關交易，從而提供便利的產(chǎn)品容器再供應。本發(fā)明描述了包括個人牙齒護理分配系統(tǒng)的其它例示性實施例。
文檔編號A47K5/18GK1781423SQ200510073380
公開日2006年6月7日 申請日期2005年6月3日 優(yōu)先權日2004年6月21日
發(fā)明者亞歷山大·盧克辛格, 南茜·泰, 溫妮·貝, 愛·李·梅, 羅伯特·F·丹尼斯 申請人:美國森科皮奇有限公司