專利名稱：利用延遲稀釋技術(shù)按用戶需求提供定制飲料的方法和系統(tǒng)的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種方法和系統(tǒng)，即向用戶(居家或在外)提供大量可直接飲用飲料，尤其是新鮮調(diào)制咖啡、茶葉及咖啡和茶的飲料(奶特咖啡、牛奶咖啡、紅茶等等)。用戶可以根據(jù)他/她的喜好定制某種飲料及其不同的口味。從而向用戶提供可直接飲用的飲料服務(wù)。
更詳細地說，本發(fā)明關(guān)于一種系統(tǒng)，在這種系統(tǒng)中，根據(jù)用戶所喜歡的特定的飲料種類、數(shù)量、口味以及濃度獲取用戶信息。所獲取的信息可以為不同用戶定制相應(yīng)的飲料。用于稀釋析取物或濃縮物的設(shè)備可以跟信息系統(tǒng)相連，這樣就可以根據(jù)用戶的定制濃度來稀釋所析取/濃縮物(例如，所釀造的飲料)從而向用戶提供所喜愛的濃度。
本發(fā)明的“延遲稀釋”技術(shù)可以用來調(diào)制各種特定飲料(比如，不止一種的咖啡和茶)以及不同的茶或咖啡(烤制的濃度、磨碎的程度、植物和豆子的種類)來兼顧每個用戶的口味愛好?！把舆t稀釋”技術(shù)還可以通過使用未稀釋的濃縮/析取物和其他的飲料或香料相混合來制作紅茶、牛奶咖啡、奶特咖啡等等，用于傳遞各種飲料的選擇，這些飲料具有最小的稀釋度。
通過提供大量的用于制作可直接飲用飲料和配制連續(xù)的各個定制服務(wù)的系統(tǒng)，本發(fā)明特別適合于飯館(尤其是快餐店)場所和商業(yè)、工業(yè)場所(辦公樓、寫字樓、醫(yī)院、和類似的大型休息廳)。
本發(fā)明還適合用于家庭環(huán)境，它可以根據(jù)家庭成員的不同口味喜好配制出各種不同的飲料佳品。由于這些不同的飲料可以從最初調(diào)制的原汁中配制，因此同一飲料(比如咖啡、茶)的不同口味可以根據(jù)各自的選項瞬間配作。
背景技術(shù)：
有關(guān)如何更好地調(diào)制，比如咖啡、茶等飲料，已經(jīng)進行過大量的研究，事實上，咖啡或茶的絕佳口味很可能由于可直接飲用飲料產(chǎn)品不恰當(dāng)?shù)臏?zhǔn)備方法，而被完全破壞?？傊挥挟?dāng)其具有特有的芳香氣味、特有的精制口味以及特有的濃郁品質(zhì)時才能獲得，高質(zhì)量、受歡迎的咖啡或茶飲料。
同樣重要的是，許多用戶喜歡有多種供選擇的咖啡和茶(比如濃度、種類、乳脂、味道)、多種供選擇的咖啡(奶特咖啡、濃咖啡、牛奶咖啡等等)及多種供選擇的茶(普通茶、奶茶、紅茶、綠茶)。在商業(yè)/工業(yè)區(qū)(比如，飯店、快餐店、寫字樓、醫(yī)院)中，飲料供應(yīng)上需要要克服許多障礙(比如，空間、困難、時間、以及不方便)，特別是，要滿足大量不同用戶的各種口味喜好。
此外，絕大多數(shù)家庭，其成員的口味喜好各不相同；迄今為止，要滿足眾多的口味喜好，是件很麻煩的事，它需要大量不同的調(diào)制周期和大量不同的容器來混合不同的成分和種類。因此，在家庭環(huán)境中，采用一臺(或至少是最低限度數(shù)量上的)只用一個工作臺就可以滿足不同的口味喜好的飲料機，顯得很為必要。
本發(fā)明的一個著重點是咖啡飲料?？Х蕊嬃鲜怯绍绮菘浦参飿渖系亩棺咏?jīng)烤制后可溶的(有時是不可溶的)要素的水溶液構(gòu)成。這種植物的種類很多，但是兩種最具商業(yè)價值的是阿羅比克喀非和卡呢佛羅喀非(羅波斯塔)。
調(diào)制咖啡、茶及類似飲品的裝置，通常都是“單一工作臺”類型，在該單一工作臺中，加熱的電器元件上放置一個空玻璃水瓶或罐子，加熱電器元件則容器或調(diào)制漏斗的下面，容器或調(diào)制漏斗中包含有一定數(shù)量的干質(zhì)飲料制作原料，例如炭燒咖啡、大地咖啡或茶葉。熱水穿過這些材料，以吸取精華油、香料和品質(zhì)來制作飲料，之后，通過一個有開口的漏斗倒入到罐子或玻璃水瓶中。當(dāng)需要另一個飲品罐子或玻璃水瓶時，第一個容器必須被移到一個隔離開的加熱元件或盤子上。
盡管先前的飲料制作能夠滿足相對較小數(shù)量的飲料供應(yīng)，但是飯館和其他的商業(yè)、工業(yè)區(qū)，要求飲料制作設(shè)備具備連續(xù)提供大量飲料的能力，此外，還應(yīng)該能夠向用戶快速提供較大范圍的所喜好的飲料口味；而且，這種設(shè)備還應(yīng)具有相對較高的自動化程度以及較容易使用的性能，從而在飲料的配置過程中不需要花費過多的人為注意。飯館，社區(qū)和其他商業(yè)區(qū)，對飲料設(shè)備特別關(guān)注的是設(shè)備的飲料配置和能否在給定的有限的空間、勞動力和時間內(nèi)為各個用戶配置一杯能被接受的咖啡。
現(xiàn)有的某些飲料調(diào)制設(shè)備可以在很短的時間內(nèi)提供即時的開水來調(diào)制飲料。這些設(shè)備通常具有一個熱水貯存器，里面存儲有一定量預(yù)定溫度的水。位于熱水貯存器上部的單獨冷水貯存器有一個可裝冷水的管子，該管子伸入熱水貯存器內(nèi)部，一端跟熱水貯存器的底部接近但卻不接觸。一個盛裝流出熱水的管子一端位于熱水貯存器的靠近出口的區(qū)域，大概位于熱水貯存器的頂部，另一端通過管子向飲料原料輸送熱水，從而調(diào)制出精釀的飲料濃縮物。
為在飲料調(diào)制設(shè)備中調(diào)制飲料，如上文所述，將冷水倒入容器。冷水流經(jīng)冷水管，由于冷熱水的溫度不同，冷水積聚在熱水貯存器的底部。冷水占據(jù)了容器底部熱水的位置，從而把熱水推向熱水貯存器的頂部，由于頂部已被封蓋，熱水就被壓入熱水管。一旦熱水流入飲料原料，熱水就跟飲料原料混合形成精致的飲料濃縮物。(典型的即時熱水飲料調(diào)制設(shè)備，參見美國專利3385201，Martin；美國專利4920871，Anson；美國專利5025714，Brewer；美國專利5113752，Brewer)。
為了防止調(diào)制好的析取物或濃縮物太濃，同時也為了避免額外的手工稀釋，對調(diào)制好的析取物/析取物或濃縮物的稀釋是非常必要的。精制析取物或濃縮物的稀釋，可以通過將容器中的水注入調(diào)制漏斗，并讓水流過沉淀/殘留物或注入調(diào)制漏斗的內(nèi)部和外部之間的區(qū)域來實現(xiàn)。
希望提供一種只需最簡單維護的飲料配制設(shè)備，更希望提供一種能夠配置足夠數(shù)量的飲料以滿足用戶需求，但又不至于過量，并且，只需最小程度上的關(guān)注即可在合理的時間內(nèi)重新配制。此外，還希望飲料設(shè)備能夠較小一些。
因此，希望提供一種飲料配制系統(tǒng)，這種系統(tǒng)允許用戶可以從一個虛擬環(huán)形選項中定制自己所喜歡的飲料；本發(fā)明的系統(tǒng)提供了按個人定制、溫度隨人意而控制的直接飲用飲料。
發(fā)明概要因此，本發(fā)明的一個目的是提供一個經(jīng)改善的系統(tǒng)，不同類型、口味和濃度的較大范圍內(nèi)為不同用戶定制可直接飲用的飲料。
本發(fā)明的另外一個目標(biāo)是，提供一種用來配制不同飲料，特別是不同品質(zhì)，特色以及濃度的可供多個用戶選擇的飲料的釀造系統(tǒng)，該系統(tǒng)對于用戶和其他的人群(如飯店服務(wù)的全體職員)來說，能較容易的操作使用以獲取定制飲料。而且，設(shè)備的擁有者/操作員，只需花費很少的精力就可以維護設(shè)備。
本發(fā)明的目標(biāo)是利用對自動分離的析取物“延遲稀釋”來提供飲料配制系統(tǒng)，該系統(tǒng)將自動分離的析取物進行混合以前能夠立即在用戶選擇后提供有選擇性的稀釋(基不同于用戶的不同選擇)。
本發(fā)明的還有一個目標(biāo)是利用未稀釋的析取物或濃縮物，混合并溶解其他的飲料混合物來調(diào)制美味的咖啡和茶，如牛奶咖啡、奶特咖啡、奶油咖啡和茶、紅茶、綠茶、等等。
本發(fā)明的還有一個目標(biāo)是提供配置飲料的輸送系統(tǒng)，該系統(tǒng)允許用戶選擇不同種類的飲料，以及根據(jù)用戶的口味喜好定制飲料。
本發(fā)明的一個方面是向用戶輸送各種定制飲料成品的方法。一個示例性方法包括如下步驟從用戶處獲取有關(guān)口味喜好的數(shù)據(jù)；根據(jù)獲取的數(shù)據(jù)確定調(diào)制飲料的配方；根據(jù)調(diào)制飲料的配方，向用戶提供定制飲料。
本發(fā)明的另一方面是一個用于向用戶輸送定制飲料成品的交互系統(tǒng)。具體說，該系統(tǒng)包含一個用戶界面；一個能與定制數(shù)據(jù)相關(guān)的定制控制器，其中，控制器包含用于確定用戶定制飲料配方的可執(zhí)行的指令，以及一個與定制控制器相通訊、用于輸送定制飲料成品的飲料輸送系統(tǒng)。
本發(fā)明的另一個方面是計算機可讀媒體，包含用于控制飲料輸送系統(tǒng)的指令，而該輸送系統(tǒng)能夠生產(chǎn)定制飲料產(chǎn)品。在實施方案中，這些指令包含以下步驟獲取用戶的口味喜好數(shù)據(jù)；根據(jù)用戶的口味愛好數(shù)據(jù)確定定制飲料的配方；根據(jù)定制飲料配方，向用戶提供定制飲料。
此外，本發(fā)明的其他目標(biāo)，優(yōu)點和新的功能，對于本領(lǐng)域的技術(shù)人員來說，從下文的詳細說明中可以很容易的理解，這些說明中，僅僅通過圖表，不同的模式模板來實現(xiàn)本發(fā)明?？梢哉J(rèn)識到，本發(fā)明還可以具有其他的較明顯的實施方案，所有這些都不背離本發(fā)明。因此，附圖和說明只作特性上的說明而非限制。
下文中對本發(fā)明的兩個實施方案的詳細說明將更加清晰和完整地論述本發(fā)明的這些和其他目標(biāo)，結(jié)合附圖以作說明。
附圖簡述具有權(quán)利要求的詳細總結(jié)特別指出并明確要求了本發(fā)明，下文中結(jié)合附圖進行說明，以更好的理解本發(fā)明，其中

圖1是根據(jù)本發(fā)明的的交互系統(tǒng)的示意圖。
圖2圖示了本發(fā)明的關(guān)于向用戶提供一個定制飲料產(chǎn)品的方法的流程圖。
圖3是本發(fā)明的關(guān)于可效仿的服務(wù)器/客戶端網(wǎng)絡(luò)的示意圖。
圖4圖示了向用戶提供定制飲料的可效仿方法的流程圖。
圖5描述了本發(fā)明的另一個實施方案，其中，定制飲料傳輸系統(tǒng)100的各個元件放置在不同的物理位置。系統(tǒng)100包含一個或多個非家用的定制飲料傳輸系統(tǒng)502、一個或多個家用的定制飲料傳輸系統(tǒng)504及一個或多個遠端飲料程序站506。非家用系統(tǒng)502可以被安放在飯店、工作場所、便利地方或百貨商店以及類似場所。遠距離程序站506既可以安放與家用504和非家用502相同的物理位置，也可以安置在遠端物理位置。
系統(tǒng)100的各個元件都通過網(wǎng)絡(luò)連接器509跟網(wǎng)絡(luò)507連接。技術(shù)上講，網(wǎng)絡(luò)連接器509可以是任何網(wǎng)絡(luò)連接器，包括但不局限于令牌環(huán)網(wǎng)，以太網(wǎng)、電話線、光纖、蜂窩電話、同軸電纜、通用串行總線架構(gòu)、并行電纜、串行電纜、火線、藍牙、紅外線(IR)、射頻(RF)、激光器或類似物或者上述物的組合體。網(wǎng)絡(luò)連接器509經(jīng)由一個網(wǎng)絡(luò)連接設(shè)備508與各個元件相連。這個網(wǎng)絡(luò)連接設(shè)備包括但不局限于電話調(diào)制解調(diào)器、電纜調(diào)制解調(diào)器、DSL調(diào)制解調(diào)器、外設(shè)端口(比如串行電纜、并行電纜、通用串行總線架構(gòu)、紅外線)或者上述類似物及組合物。網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)507可以是一個對等網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)、客戶-服務(wù)器網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)、因特網(wǎng)、企業(yè)內(nèi)部局域網(wǎng)或者上述類似網(wǎng)的組合體。
在本發(fā)明的其中一個實施方案中，非家用系統(tǒng)502和家用系統(tǒng)504包含定制控制器104、飲料輸送系統(tǒng)109、數(shù)據(jù)顯示設(shè)備510、數(shù)據(jù)輸入設(shè)備512、數(shù)據(jù)儲存設(shè)備106和網(wǎng)絡(luò)連接設(shè)備508。數(shù)據(jù)顯示設(shè)備510和數(shù)據(jù)輸入設(shè)備512可以是同一個設(shè)備(比如一個觸摸屏幕)或者各自獨立的設(shè)備(比如鍵盤和液晶顯示器)，這對于本領(lǐng)域的技術(shù)人員來說是很可取的。還有，它的數(shù)據(jù)輸入和顯示設(shè)備(512和510)可以是技術(shù)上所熟悉的設(shè)備，包括但不只局限于那些專門從事視覺、聲音、電磁、光線、電信號或者上述類似物的組合體。定制控制器104經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)連接設(shè)備508和網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)及系統(tǒng)100的其他元件相連。這個指定控制器104也與數(shù)據(jù)輸入設(shè)備512、數(shù)據(jù)顯示設(shè)備510、飲料傳輸系統(tǒng)109及數(shù)據(jù)儲存設(shè)備106相連接。數(shù)據(jù)儲存設(shè)備106可以包含一個或者多個在技術(shù)上熟知和應(yīng)用的數(shù)據(jù)儲存設(shè)備。數(shù)據(jù)儲存設(shè)備106可以包含飲料配方、用戶的身份標(biāo)識、用戶的口味喜好等類似數(shù)據(jù)資料。
遠端程序站506經(jīng)由一個網(wǎng)絡(luò)連接設(shè)備508與網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)507相連，它與定制控制器104、數(shù)據(jù)顯示設(shè)備510、數(shù)據(jù)輸入設(shè)備512及數(shù)據(jù)存儲設(shè)備106依次相連。遠端程序站506可以是一個單獨的，專用計算機設(shè)備，比如工作站。此外，程序站506可以是一個運行軟件程序、即允許用戶自創(chuàng)某種飲料配方的普通電腦設(shè)備和存儲數(shù)據(jù)信息的數(shù)據(jù)存儲設(shè)備106的組合物。適合的程序可由以下程序語言編寫，即java、cgi腳本語言、html、xtml、shtml等等。
如圖5中所述的系統(tǒng)100，采用的技術(shù)在用于設(shè)計、建造共享系統(tǒng)資源和減少多余系統(tǒng)元件的技術(shù)范圍之內(nèi)，這樣的系統(tǒng)是可取的。在這種系統(tǒng)中，比如，網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)507可以采用一個單獨的數(shù)據(jù)儲存設(shè)備106，設(shè)備106可以或可以不安放在與用戶有關(guān)的系統(tǒng)元件附近，而這些元件是用戶當(dāng)前所處的位置。另外，系統(tǒng)100可以采用一個單獨的數(shù)據(jù)控制器104來將所有的設(shè)備都連接到網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)507上。
圖6描述了本發(fā)明的另一個實施方案，并在下文中詳細說明。定制飲料系統(tǒng)100位于設(shè)備外殼608之內(nèi)。觸摸顯示屏602位于外殼608里面，用作從系統(tǒng)用戶處收集數(shù)據(jù)的輸入設(shè)備和顯示用戶的飲料選擇相關(guān)信息的輸出設(shè)備。顯示觸摸屏幕602顯示一系列的圖形用戶界面(GUI)603，這些服務(wù)方便了用戶和定制飲料系統(tǒng)100間信息的收集和顯示。系統(tǒng)100，通過使用讀卡機604讀取儲存在標(biāo)識卡607上的信息，也可以電子化收集信息。為了那些有視覺障礙的系統(tǒng)用戶，或者只是為了更方便地交換信息，話筒606可以用來向系統(tǒng)100輸入語言命令，揚聲器609可以用來向用戶傳遞各種選擇和其他的信息。語言命令經(jīng)由麥克風(fēng)606，通過語言識別軟件轉(zhuǎn)化為可由定制控制器104(未示出)識別的指令。
參考本發(fā)明所描述的實施方案，用戶可以通過標(biāo)準(zhǔn)圖形用戶界面603進入系統(tǒng)100。標(biāo)準(zhǔn)圖形用戶界面顯示的信息可以是靜態(tài)的，動態(tài)的，也可以是靜態(tài)和動態(tài)的結(jié)合。在本發(fā)明的其中一個實施方案中，標(biāo)準(zhǔn)圖形用戶界面603可以顯示當(dāng)前新聞、天氣、體育信息及有關(guān)定制飲料系統(tǒng)100所能提供的飲料種類信息。此外，標(biāo)準(zhǔn)圖形用戶界面603還可以顯示系統(tǒng)使用指令。
用戶既可以通過將用戶表示卡607插入讀卡機604，并點擊顯示標(biāo)準(zhǔn)圖形用戶界面603的觸摸屏602，也可以通過通向麥克風(fēng)606發(fā)出口頭命令，來啟用系統(tǒng)100。隨著系統(tǒng)的啟用，系統(tǒng)100在觸摸屏顯示器602的顯示信息將由標(biāo)準(zhǔn)圖形用戶界面603切換成飲料選擇圖形用戶界面700。
圖7圖示了飲料選擇圖形用戶界面700。飲料選擇圖形用戶界面700包含一個個人問候區(qū)702，它可以針對當(dāng)前用戶顯示信息。這些信息包含用戶的姓名、帳號信息，比如保持平衡，基于先前用戶消費類型或者預(yù)測的用戶所希望的飲料，等等來提供飲料選擇建議。飲料選擇圖形用戶界面700還包含一個數(shù)據(jù)顯示區(qū)域704，該區(qū)域704可以顯示種類繁多的跟當(dāng)前用戶有關(guān)或無關(guān)的信息。比如，附加數(shù)據(jù)顯示區(qū)域704可以顯示某個用戶資金文件夾的更新信息、e-mail帳號信息(以及新信息情況、信息發(fā)送者、主體內(nèi)容，或整個信息)、天氣更新信息、新聞標(biāo)題、體育成績情況等等。而所顯示的確切的信息內(nèi)容則取決于用戶、系統(tǒng)100的機遇先前用戶或當(dāng)前用戶的經(jīng)驗之上的選擇，(例如，人口統(tǒng)計學(xué)標(biāo)準(zhǔn)、飲料的選擇等等)，也可以是兩者的結(jié)合。此外，數(shù)據(jù)顯示區(qū)域704也可以顯示廣告和其他宣傳信息。
飲料選擇圖形用戶界面700還包含預(yù)定的選擇圖標(biāo)和標(biāo)簽706，這些選擇圖標(biāo)和標(biāo)簽與標(biāo)準(zhǔn)飲料配方相對應(yīng)。這些標(biāo)準(zhǔn)飲料配方，無論在什么時間段都可以顯示給各個用戶，或者，可以根據(jù)晝夜、季節(jié)、天氣、等等條件的變化而由系統(tǒng)100交替顯示。此外，預(yù)定飲料選擇圖標(biāo)和標(biāo)簽706可以對應(yīng)于當(dāng)前用戶所保存的飲料配方，比如當(dāng)前用戶所喜愛的下午飲料配方。所保存的飲料配方可以存放在用戶自身可以訪問的標(biāo)識卡上，可以保存在本地數(shù)據(jù)存儲設(shè)備上，也可以保存在系統(tǒng)100可訪問的遠程數(shù)據(jù)存儲設(shè)備上。飲料選擇圖形用戶界面700也可以顯示一個定制選擇的圖標(biāo)和標(biāo)簽708，用戶在選擇這些不圖標(biāo)和標(biāo)簽之后就啟動操作以并顯示定制圖形用戶界面800。
圖8詳細描述了定制圖形用戶界面800，界面800顯示與定制飲料設(shè)計相對應(yīng)的信息。飲料定制圖形用戶界面800還可以自由包含一個個人問候區(qū)域702和一個附加數(shù)據(jù)顯示區(qū)域704。原則上講，飲料定制圖形用戶界面800顯示一個或多個指示定制飲料特點的與某種給定飲料特點相對應(yīng)的指示器802，而該給定飲料特點可以由系統(tǒng)100根據(jù)系統(tǒng)用戶所的口味喜好來調(diào)整。指示定制飲料特點的指示器802包含一個定制飲料特點的刻度尺804，該刻度尺攬括所有不同定制飲料特點的尺度，(以及，烤制的顏色、飲料的濃度、飲料的溫度、額外的香料等等)，和一個定制飲料特點的位置標(biāo)志805。標(biāo)志805與定制飲料特點刻度尺804上所顯示的當(dāng)前定制飲料特點的刻度相對應(yīng)。若是觸摸屏幕，則系統(tǒng)用戶可以根據(jù)自己所喜好的口味特點，點擊定制飲料特點刻度尺804上相應(yīng)的區(qū)域。飲料定制圖形用戶界面800將進行更新，以確保定制飲料特點指示器802通過將位置標(biāo)志805移到刻度尺804上的恰當(dāng)位置來反映用戶的口味喜好。當(dāng)用完成定制飲料的配置之后，既可以通過點擊保存圖標(biāo)806來保存此定制飲料配方，也可以通過系統(tǒng)100點擊放棄圖標(biāo)808來放棄此飲料配方。一旦點擊保存圖標(biāo)806后，系統(tǒng)100把經(jīng)編程的飲料配方保存到任何可以保存定制飲料信息的設(shè)備中。此外，用戶也可以點擊返回圖標(biāo)810返回到先前的圖形用戶界面，從而激發(fā)系統(tǒng)顯示先前用戶界面，比如飲料選擇圖形用戶界面700。
圖9詳細描述了本發(fā)明的另一個實施方案，相應(yīng)說明如下。系統(tǒng)100既可以放棄定制好的飲料配方，也可以放棄預(yù)定的、但沒有定制的飲料配方。圖標(biāo)902通過顯示給定飲料選項信息來顯示不同的飲料種類。如果給定飲料種類指示器圖標(biāo)902符合了所給定的定制飲料選項，那么在它臨近區(qū)域?qū)⒊霈F(xiàn)一個或多個定制飲料特點指示器802以供用戶就定制飲料。本發(fā)明的一個實施方案中，定制飲料特點指示器802包含2個或多個離散的定制飲料特點指示器908，指示器908對應(yīng)一種定制飲料特點(例如烤制顏色、飲料濃度、飲料溫度、額外香料等等)。系統(tǒng)100也允許用戶選擇一種非定制飲料。一旦用戶選擇了所希望的飲料，而所希望的飲料符合某種定制飲料，那么就可以配置該飲料，當(dāng)然，也可以點擊放棄按鈕906來放棄該飲料。
發(fā)明詳述接下來對本發(fā)明的各種實施方案進行詳細說明，在附圖中圖示了各個不同的示例，其中圖中相同的標(biāo)號對應(yīng)相同的元件。
本發(fā)明是關(guān)于一個系統(tǒng)，該系統(tǒng)用于為不同的用戶提供可直接飲用的定制飲料，以及在用戶輸入飲料選項后提供定制的可直接飲用飲料。本發(fā)明的方法包含三個基本步驟獲取用戶的口味喜好信息，這些喜好信息表現(xiàn)為從消費角度考慮的所喜歡飲料的類型和特點；連接用戶飲料選項和飲料輸送系統(tǒng)的系統(tǒng)，輸送系統(tǒng)包含大量析取物或濃縮物和容納輸送系統(tǒng)的空間；如果需要，還可以包含一個或多個延遲稀釋、混合和過濾系統(tǒng)。本發(fā)明的系統(tǒng)還可以隨意利用延遲稀釋技術(shù)來增加更多的飲料選擇，這些選擇滿足了各個用戶的不同口味喜好。
定義本文所用的“調(diào)制飲料產(chǎn)品”和“新鮮調(diào)制飲料產(chǎn)品”兩個術(shù)語是指咖啡和茶。
除非特別說明，本文所用的“析取物”和“濃縮物”兩個術(shù)語可以互換。在提供各種定制飲料以滿足用戶需求的本發(fā)明的篇幅范圍內(nèi)，是使用術(shù)語“析取物”還是“濃縮物”，并不要緊。用“新鮮調(diào)制”析取物也可以接受，但并不要求。
只要使用本發(fā)明的“按需求定制各種飲料”技術(shù)(延遲稀釋)，本發(fā)明也可以制作其他的飲料產(chǎn)品，利用析取物或濃縮物作為原料，就能夠配制出某種定制飲料產(chǎn)品?！拔鋈∥铩?、“濃縮物”、“析取物或濃縮物”和“濃縮物或析取物”這些術(shù)語包括“釀造物”、濃縮物、“棕櫚汁”、沖劑等等。
術(shù)語“新鮮調(diào)制”，本文中用來指析取物榨取過后的保持時間，最少保持時間為5分鐘的技術(shù)，比較合適的保持時間是15分鐘，更好的是30分鐘。而最長保持時間不超過48小時，較合適的保持時間是24小時左右，比較適合的時間是12小時左右，最適合的時間是6小時左右。
本文中“咖啡飲料”包含牛奶咖啡、濃咖啡、奶特咖啡、風(fēng)味咖啡飲料、奶油咖啡飲料及上述咖啡飲料的派生物和變體。
本文中“茶飲料”包含普通茶、綠茶、草藥湯、風(fēng)味茶、紅茶、奶油茶以及上述茶飲料的派生物和變體。
本文中術(shù)語“直接提供飲料”和“直接飲用飲料”可以相互替換。它指的是即時消費的飲料產(chǎn)品以及其他的咖啡和茶飲料的派生物和變體。它們由咖啡析取物或茶析取物配制而成，同時也可以根據(jù)各種配方包含干質(zhì)混合物、粉末、液體、析取物、濃縮物及乳劑。
在優(yōu)選模式中，調(diào)制析取物從調(diào)制容器中分離時的溫度高于大約100°F，較可取的是高于大約120°F，更合適的是高于大約150°F，最合適的是高于大約170°F，調(diào)制固體物的含量少于大約6％，較合適的是少于大約5％，更合適的是大約4％。
本文中術(shù)語“飲料種類”指的是咖啡或茶。
本文中術(shù)語“分類”指的是某種飲料的特點或特征，包括溫度、濃度、品質(zhì)(滿的或淺的)培烤(顏色或程度)、酸度、甜度、苦度及口感。
術(shù)語“多樣性”是指(比如品種)的生長地和特定的生長環(huán)境，包括同一種基因品種范圍內(nèi)，收獲和收獲后的處理技術(shù)。原料研磨的好壞直接影響到析取物的口味(質(zhì)量)以及濃度(數(shù)量)。在本發(fā)明中有用處的咖啡豆可以是一種或一類咖啡豆、是各種或各類的咖啡豆的混合物，也可以是脫咖啡因或非脫咖啡因的。這些高度成長類型(high-grown-type)豆子通常是指精質(zhì)咖啡豆。具有高酸度的精品咖啡包括阿拉伯咖啡和哥倫比亞咖啡，它們擁有“優(yōu)秀品質(zhì)”、“酸性”、“芬芳”、“芳香”以及偶爾的“巧克力味”等特點。具有代表性的優(yōu)質(zhì)咖啡通常是溫性的，指的是精致阿拉伯咖啡、哥倫比亞咖啡、墨西哥咖啡以及其他的用堅硬的可塔瑞卡豆、肯尼亞A豆和肯尼亞B豆、堅硬的危地馬拉豆制成的溫性咖啡。
術(shù)語“持續(xù)時間”是指從開始調(diào)制析取物到飲料成品輸送給用戶期間的這段時間。
本文中的術(shù)語“包含”是指參能被本發(fā)明采用的各種咖啡、其他的成分或步驟。另外，術(shù)語“包含”包括“主要由......組成”和“由......組成”等許多限制性的名詞。
非特別說明，本文所有的比例和百分比都指物品的重量百分比。
B.飲料析取物/濃縮物制作本發(fā)明的一個優(yōu)選實施方案涉及咖啡析取物的使用。幾乎所有調(diào)制析取物都是通過將烤制咖啡和大地咖啡在熱水中浸泡一定的時間來調(diào)制，水溫范圍可從沸騰偏低至沸騰之間，然后將析取物與不溶物分開(包含可溶物)，并使用所配制的飲料。通常任何析取物能夠在本發(fā)明的實際系統(tǒng)中使用。在一個實施方案中，把烤制咖啡和大地咖啡放入插在調(diào)制壺中的豆莢槽或小袋子里。這種類型的豆莢槽的一個例子是“K-槽杯”，它由Keurig公司制造，在美國專利，5325765和5840189中公開，在此一并引用以供參考。
調(diào)制方法，尤其是咖啡的調(diào)制，大體上可以概括為三組(1)一次注入法(single-pass infusion)，即水流經(jīng)烤制咖啡和大地咖啡(可以部分自我過濾)，然后通過一個金屬、紙制或者布料過濾器進行過濾；(2)過濾方法，該方法中析取物反復(fù)穿過一定量或大量的磨碎原料，并連續(xù)通過同向水流或反向水流，直到析取物達到要求濃度。(3)分批處理方法，該方法中將一定量的咖啡與一定量的水在調(diào)制容器內(nèi)混合，進行有攪拌或無攪拌的浸泡，然后經(jīng)過濾或機械的分離，最終制成析取物。
調(diào)制方法大體上可以概括為三組(1)一次注入法(single-passinfusion)，即水流經(jīng)烤制咖啡和大地咖啡(可以部分自我過濾)，然后通過一個金屬、紙制或者布料過濾器進行過濾；(2)過濾方法，該方法中析取物反復(fù)穿過一定量或大量的磨碎原料，并連續(xù)通過同向水流或反向水流，直到析取物達到要求濃度。(3)分批處理方法，該方法中將一定量的咖啡與一定量的水在調(diào)制容器內(nèi)混合，進行有攪拌或無攪拌的浸泡，然后經(jīng)過濾或機械的分離，最終制成析取物。
提供調(diào)制飲料，尤其指咖啡或茶等調(diào)制飲料的系統(tǒng)，通常都屬于“單一工作臺”(single station)類型，該類型中，加熱元件上面放置一個空玻璃瓶或壺，在其之上另方一個容器或調(diào)制漏斗，容器或調(diào)制漏斗里盛裝了一定量的大地咖啡或茶葉等干質(zhì)飲料原料。熱水流經(jīng)這些原料，溶走精華油、香料和品質(zhì)來制成飲料，然后通過一個帶有開口的渠道將飲料向下輸送到罐子或玻璃水瓶中。如果需要另一個飲品罐子或玻璃水瓶，必須將第一個移到一個隔離的加熱元件或盤子上。盡管先前的飲料制作能夠滿足相對較少數(shù)量的飲料供應(yīng)，但是飯館和其他的商業(yè)、工業(yè)區(qū)，要求飲料制作設(shè)備具備連續(xù)提供大量飲料的能力，而且，這種設(shè)備還應(yīng)具有相對較高的自動化程度以及較容易使用的性能，從而在飲料的配置過程中不需要花費過多的人為注意。
一種典型的在本發(fā)明中有所用的茶葉析取物調(diào)制方法，在美國專利4757752中公開，該專利所有者為Robbins(屬于大眾食品公司)，1988年6月19日申請，在此一并引用，以供參考。
任何可能的析取物都可以用在本發(fā)明系統(tǒng)的實際設(shè)備中，一種特定的、提供調(diào)制飲料的優(yōu)選方法可以提供某種析取物，并用本發(fā)明的“延遲稀釋”技術(shù)進行混合。
對本發(fā)明的幾個實施方案的說明和描述，并不是因此限制了本發(fā)明，本發(fā)明的不同修改和調(diào)整，對本領(lǐng)域的技術(shù)人員來說可以很容易理解接收，這些修改并不背離本發(fā)明的主旨和范疇。因此，為覆蓋附加權(quán)利要求，所有這些修改和調(diào)整都不超出本發(fā)明的范圍。
C延遲稀釋本發(fā)明中的系統(tǒng)能根據(jù)用戶選擇提供定制飲料。這很容易通過使用咖啡飲料析取物的延遲稀釋技術(shù)來獲得。
本文中的術(shù)語“延遲稀釋”指調(diào)制新鮮咖啡飲料的析取物的最少保持時間為5分鐘的技術(shù)，比較合適的保持時間是15分鐘，更合適的是大約30分鐘?！把舆t稀釋”的優(yōu)選模式是指析取物的最長保持時間為48小時左右，較合適的保持時間是24小時左右，比較適合的時間是12小時左右，最適合的時間是6小時左右。
本發(fā)明實施方案中一個關(guān)鍵的技術(shù)是允許在分配之前選擇定制所喜愛的飲料類型，認(rèn)識到這點很重要；“延遲稀釋”技術(shù)，只需通過最少量的調(diào)制周期最好只需一次即可提供大量各種精制的咖啡服務(wù)。此外，這些特定的服務(wù)可以按照需求進行分配。
在本發(fā)明的優(yōu)選模式中，析取物中水和原料的重量比，即烤制咖啡和大地咖啡與水的比例在0(未稀釋)到1∶15之間，一旦接收到用戶所輸入的相關(guān)濃度選項，利用本方法可以很容易改變使稀釋比例。可以改變稀釋用的水的溫度以滿足不同用戶的喜愛需求；可以多種方法來實現(xiàn)上述功能，但是一種具有兩條稀釋生產(chǎn)線的方法是優(yōu)選方法；一條熱稀釋生產(chǎn)線(170-190°F)和一條冷稀釋生產(chǎn)線(40-80°F)，根據(jù)用戶的喜好的溫度來協(xié)調(diào)兩者的比例和流量。
在本發(fā)明的一個優(yōu)選模式中，析取物中水和原料的重量比，即烤制咖啡和大地咖啡與水的比例在5∶1到24∶1之間，最適合的比例是在8∶1到13∶1之間。當(dāng)這些水用于析取物時，就產(chǎn)生較濃的(濃縮但不苦)經(jīng)過濾咖啡析取物。通常，這種析取物會有可溶固體物，重量超過1.2％，最好1.5％。之后這種較濃的經(jīng)過濾咖啡析取物用足量水進行稀釋得到所喜愛的飲料析取物。
顯然，本發(fā)明系統(tǒng)的這個技術(shù)在將析取物調(diào)制成較好的最后的飲料成品中，具有很多優(yōu)點。例如，濃縮物的延遲稀釋技術(shù)，可以消除保持飲料所必須的”已可飲用”或“可直接飲用”階段(比如稀釋、調(diào)整到所喜歡的溫度)。沒有稀釋的情況中，飲料尤其是咖啡，水份較少，并且緩慢變質(zhì)。此外，最大限度上減少了保持過程中的加熱和冷卻過程。
此外，未經(jīng)稀釋的析取物占據(jù)較少的空間，并且在特定的物理形狀中更容易震動。較小空間的另一個優(yōu)點是，能夠以更加低廉的成本將設(shè)備(工作臺)密封，即隔離氧氣。由于析取物聚集在一起，使得析取物中溶解的氧氣含量更少，從而減低了析取物中咖啡固體物同氧氣的反應(yīng)速度。(每單位咖啡固體物含有較少水溶物)本發(fā)明采用的“延遲稀釋”技術(shù)對飲料的調(diào)制具有很多優(yōu)點；它很少出現(xiàn)“陳舊”和“不新鮮”飲料的情況。本發(fā)明的一個優(yōu)選實施方案中，調(diào)制析取物可以冷卻或冷藏保存，即低于170°F，較好的情況是低于160°F，更好的情況是低于140°F，最好情況則是在35°F到50°F之間，以便進一步減少析取物在保存期間的變化。由于比準(zhǔn)本分配的熱咖啡更容易加熱和保溫，運行本系統(tǒng)所需要的能力和空間也就相對更少。本領(lǐng)域的技術(shù)人員容易理解，析取物或濃縮物的冷卻或冷藏可以進一步延長保存時間，并維持較好的口味品質(zhì)。。本領(lǐng)域的技術(shù)人員容易理解，析取物或濃縮物的冷卻或冷藏可以進一步延長保存時間，并維持較好的口味、品質(zhì)。
D定制界面1.系統(tǒng)界面由于潛在的購買費用、個人時間消耗以及對負(fù)面經(jīng)驗的擔(dān)憂，用戶發(fā)現(xiàn)通過實驗或“試驗-錯誤”方式尋找最喜歡的飲料產(chǎn)品是不可接受或令人不快的。許多用戶不知道可選飲料選項如何對應(yīng)自己所喜愛口味的飲料。而且，更復(fù)雜的情況是，在一個給定的位置，可能具有許多相關(guān)飲料選項以供選擇。
因此，有必要提供一種方法，它允許用戶識別一種或多種飲料，這些飲料能比其他飲料產(chǎn)品給用戶更多的令人滿意的機會去接受和享受用戶所喜歡的口味。理想情況下，這種系統(tǒng)應(yīng)該是易學(xué)易用的。
本發(fā)明的方法包含三個基本步驟獲取用戶的口味喜好信息，這些喜好信息表現(xiàn)為從消費角度考慮的所喜歡飲料的類型和特點；連接用戶飲料選項和飲料輸送系統(tǒng)的系統(tǒng)，輸送系統(tǒng)包含大量析取物或濃縮物和容納輸送系統(tǒng)的空間；以及一個混合區(qū)，在該混合區(qū)，不同飲料部分可以根據(jù)用戶所選擇的調(diào)制濃度的相應(yīng)比例進行混合。
2定義本文中，術(shù)語“不同創(chuàng)建系統(tǒng)或設(shè)備”是指能將一種或多種輸入原料轉(zhuǎn)變成多種飲料的設(shè)備和加工過程。這些系統(tǒng)和設(shè)備包括延遲混合設(shè)備/系統(tǒng)，延遲稀釋設(shè)備/系統(tǒng)；以及延遲過濾設(shè)備/系統(tǒng)。
本文中，術(shù)語“定制界面”是指非人工輸送工具，它在用戶和飲料傳送系統(tǒng)之間傳遞信息(比如用戶信息、定制信息及定制建議)。該界面可以表現(xiàn)為很多不同的方式，而用戶可以在遠端訪問該定制界面。
本文中，術(shù)語“飲料傳送系統(tǒng)”是指工作臺、儀器、設(shè)備、裝置、或是與定制界面相關(guān)的設(shè)備，它可以很容易裝備“不同創(chuàng)建系統(tǒng)或設(shè)備”，包括延遲稀釋設(shè)備/系統(tǒng)。
本文中，術(shù)語“定制選擇標(biāo)識”是指這樣的加工過程和方法，定制界面或飲料傳送系統(tǒng)通過它來識別用于并向用戶傳送(根據(jù)飲料傳送系統(tǒng))或直接傳送(根據(jù)定制界面)定制飲料。通常，識別方法包括但不局限于個人身份號碼(PIN)，它可以通過鍵盤、觸摸屏、矩陣卡、視網(wǎng)膜掃描儀、指紋讀取機或無線頻率認(rèn)證標(biāo)簽(RF ID)與系統(tǒng)進行通訊。
本文中，術(shù)語“用戶身份認(rèn)證”指的是一種處理過程和方法，通該處理過程或方法，定制控制器或身份驗證設(shè)備可以識別適當(dāng)?shù)挠脩粝埠?，并相?yīng)的確定出合適的定制飲料。通常，用戶識別方法，包括但不局限于個人身份號碼(PIN)、用戶名、密碼等等，它們可以通過輸入設(shè)備或操作工具，比如鍵盤、觸摸屏、矩陣卡、視網(wǎng)膜掃描儀、指紋讀取機、磁卡讀取器、條形碼或無線頻率識別觸頭(RFID)等等與系統(tǒng)進行連接。
本文中，術(shù)語“用戶”是指任何利用系統(tǒng)與定制控制器進行交互作用，目的是為了輸入某個飲料選項、定制信息、定制建議或接收飲料產(chǎn)品的使用者。該使用者可以是廚師、職員、消費者、“侍者”、服務(wù)員等等。用戶可以在遠端的訪問用戶界面，比如通過電話、因特網(wǎng)、無線連接等等。
本文中，術(shù)語“飲料配方”是指由定制控制器確定的信息，定制控制器根據(jù)所選擇的飲料產(chǎn)品、選項、特點或者由定制控制器處理的與用戶所喜歡的飲料相關(guān)的飲料產(chǎn)品，來提供定制選擇(以及，在多個用戶、需要大量飲料的情況下)。
本文中，術(shù)語“定制信息”是指通過定制界面或飲料傳送系統(tǒng)傳送的信息。它提供各種產(chǎn)品、選擇、特點或已由定制界面處理，對應(yīng)各個用戶的飲料產(chǎn)品的相關(guān)信息。
本文中，術(shù)語“定制建議”是指由定制控制器決定的信息，它提供各種關(guān)于產(chǎn)品、選擇、特點或飲料的定制建議，這些建議由定制界面處理并跟每個用戶或用戶的口味喜好相關(guān)。定制建議的一個實施方案是基于先前的交互作用信息，另一個實施方案中，定制建議可能包含宣傳性的或季節(jié)性的選擇。本發(fā)明的系統(tǒng)也允許各個用戶與系統(tǒng)通信，以確保飲料傳送系統(tǒng)容納不同的個人定制選擇。本發(fā)明的技術(shù)可由多種不同的方法和系統(tǒng)來實現(xiàn)。本發(fā)明中的例子只是作為代表，而不是限制了本發(fā)明。通常，與用戶通訊的方法包括，但不局限于聲音、鍵盤、因特網(wǎng)、觸摸屏、和一些傳統(tǒng)方法，比如選擇器、滑動條、按鈕、開關(guān)等等。通過某些關(guān)鍵提問、抽樣或直接的口味品嘗等方式，系統(tǒng)獲知用戶的個人口味后，就可以向用戶輸送所喜愛的飲料產(chǎn)品。
個人需求可能隨時間、環(huán)境或經(jīng)驗而動態(tài)變化，比如一天中的某時、一周中的某天、一個月中的某天、季節(jié)、場合、環(huán)境、職業(yè)、情緒、身體狀況、精神狀況等等。也可能隨實驗、經(jīng)驗、教育、知識、生活方式的改變和年齡的變化而變化。定制界面在處理用戶信息時可以包含個人信息或歷史信息，以及個人統(tǒng)計的傾向和顯著特點的結(jié)合、處理用戶信息時得出的普通經(jīng)驗。另一個實施方案中，是定制建議可以包括宣傳性和季節(jié)性的選擇。
舉例來說，不同的年齡，可能選擇在定制飲料中添加補充成分(更年期后的女性可能想添加鈣質(zhì))。在特定的場所，傳送系統(tǒng)可以提供特定的添加物(比如健身俱樂部的健康食品店可能想增加新產(chǎn)品生產(chǎn)線(維他命或礦物質(zhì))，增加這樣的零售產(chǎn)品可以使健康俱樂部在用戶健身之后提供水份補充。
此外，定制界面可以持續(xù)吸收有用的數(shù)據(jù)來增加定制容量和正在進行的建議。在本發(fā)明一個特定的實施方案中，該類型的信息和輸入，經(jīng)過連續(xù)的監(jiān)控、更新和提煉，以便更改和預(yù)測用戶的精致飲料選項；這種信息處理技術(shù)就是全球吸收定制系統(tǒng)。
本發(fā)明的一個實施方案中，系統(tǒng)根據(jù)用戶喜好的信息提供一種用戶可能品嘗的零售飲料。本技術(shù)的另一種形式是用戶可以利用飲料系統(tǒng)嘗試各種零售飲料。反之，不同的零售飲料可以指，或與飲料調(diào)制系統(tǒng)提供的某種口味選項相聯(lián)系。
本發(fā)明系統(tǒng)必須裝備足夠的合適的存儲設(shè)備，以確保能夠容納用戶信息和菜單選項。它包括產(chǎn)品的使用和影響以及用戶的選擇和反饋?？捎卸喾N方法來發(fā)展各個系統(tǒng)以兼容本發(fā)明的這項技術(shù)。此處所論述的例子，只具有代表性，而不是限制了本發(fā)明。本發(fā)明系統(tǒng)的儲存功能的典型實施方案，包括但不局限于中心數(shù)據(jù)庫、系統(tǒng)數(shù)據(jù)庫、便攜式數(shù)據(jù)庫。
本發(fā)明的系統(tǒng)可以具有一個允許定制界面證實或識別不同用戶身份的設(shè)備。該設(shè)備允許用戶進入/返回到系統(tǒng)的物理位置(定制界面系統(tǒng)或飲料傳送系統(tǒng))并將用戶所喜歡的飲料選擇發(fā)送給系統(tǒng)，而無需進行“一步接一步”選擇操作。這些個人愛好也可以包括基于調(diào)整的時間和地點，這些調(diào)整取決于系統(tǒng)的歷史使用記錄。可有多種方法來發(fā)展各個系統(tǒng)以兼容本發(fā)明的這項技術(shù)。此處所論述的例子，只具有代表性，而不是限制了本發(fā)明。通常，識別方法包括但不局限于個人身份號碼(PIN)，它可以通過鍵盤、觸摸屏、矩陣卡、視網(wǎng)膜掃描儀、指紋讀取機或無線頻率認(rèn)證標(biāo)簽(RFID)與系統(tǒng)進行通訊。此外，系統(tǒng)可以經(jīng)過預(yù)先編程、定期編程，或網(wǎng)絡(luò)化，從而使得所有的類似系統(tǒng)普遍能夠識別不同的用戶身份和相關(guān)飲料口味喜好。
圖1圖示了本發(fā)明技術(shù)的一個示意圖，從系統(tǒng)100可以看出，該系統(tǒng)用于向用戶輸送定制飲料產(chǎn)品，包括用戶界面102；連接用戶界面102的定制控制器104；連接定制控制器104的數(shù)據(jù)存儲器106；以及連接跟定制控制器104飲料輸送系統(tǒng)109。本發(fā)明的另一個實施方案中，系統(tǒng)還包含連接定制控制器104和用戶標(biāo)識卡110的用戶標(biāo)識設(shè)備108。
定制控制器104可能包含一組可執(zhí)行指令，比如軟件、例行程序、程序、算法、編碼、邏輯等等形式存在的可執(zhí)行指令。這些指令便于系統(tǒng)確定定制飲料配方。
在本發(fā)明的一個實施方案中，定制控制器104通過，比如令牌環(huán)網(wǎng)、以太網(wǎng)、電話調(diào)制解調(diào)器連接、無線電或微波連接、并聯(lián)電纜、串連電纜、電話線、通用串行總線架構(gòu)、火線、藍牙、光纖、紅外線、無線頻率或上述的組合體等等跟數(shù)據(jù)存儲器106和用戶界面102相連接。定制控制器104可以整合成飲料分配裝置，或在另一實施方案中可以寄居在遠端設(shè)備當(dāng)中。遠端設(shè)備可能包含其他的用戶設(shè)備，個人電腦或連接在因特網(wǎng)上的外部服務(wù)器。
本發(fā)明的另外一個實施方案中，用戶界面102可能包含一個電腦、一個個人數(shù)字助理(PDA)、一個售貨亭、一個具有無線運行協(xié)議程序(WAP)的設(shè)備比如蜂窩電話、汽車電腦或個人數(shù)字助理、互動電視、因特網(wǎng)設(shè)備等等。用戶界面102允許用戶與互動系統(tǒng)100進行信息交互，可以認(rèn)識到，本質(zhì)上可以使用無限多個交互式音頻、圖象或其他通訊形式。在一個可仿效的實施方案中，用戶界面104可以包括一個由CPU、存儲器、圖像顯示設(shè)備及輸入設(shè)備組成的電腦系統(tǒng)，首選的輸入設(shè)備包括鍵盤、鼠標(biāo)或其他的輸入設(shè)備，比如具有語音識別輸入設(shè)備的麥克風(fēng)輸入、觸摸屏輸入設(shè)備以及利用攝像機的圖像輸入設(shè)備。在所說明的實施方案中，用戶界面104可能包括含一個通過通訊連接裝置120聯(lián)接在因特網(wǎng)的計算機，并且運行網(wǎng)絡(luò)瀏覽器，比如微軟公司的Internet Explorer瀏覽器或Netscape公司的Netscape Navigator瀏覽器等網(wǎng)絡(luò)瀏覽器。提供給用戶的輸入設(shè)備可能包含調(diào)制飲料的溫度選擇，比如熱、溫暖或冷。另一個實施方案中，輸入設(shè)備可能需要一個實際的輸入溫度。輸入設(shè)備的附加區(qū)可能還包含飲料濃度(以及黑色的變化水平)、飲料數(shù)量(以及容器容量)、各種添加物比如奶油、糖、牛奶、人造甜料、香料等等。
對于本領(lǐng)域的技術(shù)人員來說，本例子中的飲料傳送系統(tǒng)可以是一個標(biāo)準(zhǔn)的飲料傳送系統(tǒng)，包括一次注入系統(tǒng)、過濾系統(tǒng)和分批處理系統(tǒng)。本發(fā)明的一個實施方案是，交互系統(tǒng)100整合成飲料傳送系統(tǒng)109。另一個實施方案中，交互系統(tǒng)100與傳送系統(tǒng)109互相分離。
而在本發(fā)明的另一個實施方案中，用戶所喜愛的飲料可以通過標(biāo)識裝置110來提供，比如標(biāo)識卡、密碼或號碼等包含本領(lǐng)域技術(shù)人員所熟悉的任何有效的標(biāo)識設(shè)備或協(xié)議。身份標(biāo)識可以包括任何條碼組合、無線頻率識別標(biāo)簽、數(shù)據(jù)、芯片、智能卡等等。各種標(biāo)識/識別設(shè)備組合對本領(lǐng)域的技術(shù)人員來說是很熟悉的，并可以被本發(fā)明的不同本發(fā)明的另一個實施方案中，標(biāo)識設(shè)備108包括一個條形碼掃描器。各種條形碼掃描器對本領(lǐng)域的技術(shù)人員來說非常熟悉，包括1)筆形閱讀器和激光掃描儀，2)電荷耦合裝置(CCD)閱讀器3)基于攝像機的閱讀器。筆形閱讀器包含一個光源和放置在筆尖或筆棍上的發(fā)光二極管。讀取條碼時，用戶將筆尖掃描條碼，發(fā)光二極管測量從光源反射回來的光照強度，并生成一個用來測量條碼寬度和條碼間隔的波形。條碼中的黑條文吸收光而白色條文反射光，這樣通過發(fā)光二極管就形成條形和條碼完全一致的電壓波形，并由掃描儀解碼。激光掃描儀跟筆形閱讀器具有相同的工作原理，只不過激光掃描儀用一束激光作為光源，并通常采用一個復(fù)鏡或旋轉(zhuǎn)棱來反復(fù)掃描條形碼。對于筆形閱讀器，發(fā)光二極管用來測量從條形碼反射回來的光線強度。無論是筆形閱讀器還是激光掃描儀，閱讀器都以特定的頻率發(fā)射光線，而發(fā)光二極管經(jīng)設(shè)定只能檢測與之相同頻率的光線。可以購買不同分辨率的筆形閱讀器和激光掃描儀，從而能夠讀取不同型號的條形碼。掃描儀的分辨率通過閱讀器發(fā)射的點光源的尺寸來測量。電荷耦合裝置(CCD)閱讀器使用了一排上百個在閱讀器上排成一排的微型光傳感器。每個光傳感器都可以當(dāng)作一個單獨的用于即時測量前方光強發(fā)光二極管。電荷耦合裝置閱讀器的每個單獨光傳感器都是極小的，由于輸百個光傳感器，并根據(jù)這些傳感器的測量結(jié)果，由閱讀器產(chǎn)生一個條形碼相關(guān)的電壓波形。電荷耦合裝置閱讀器和筆形閱讀器或激光掃描儀之間最重要的區(qū)別在于電荷耦合裝置閱讀器測量的是條形碼的環(huán)境光線，而筆形或激光掃描儀測量的是掃描儀自身產(chǎn)生的特定頻率的反射光線。最新型的條碼閱讀器是基于攝像機的閱讀器。該閱讀器使用一個小型攝像頭來獲取條碼的圖像，然后閱讀器采用復(fù)雜的數(shù)字圖像處理技術(shù)來給條形碼解碼。攝像頭采用與電荷耦合裝置閱讀器相同技術(shù)，只不過攝像頭擁有成百個程二維分布的具有數(shù)百個光傳感器的傳感器列，這樣就可以生成圖像。
本發(fā)明的另一個實施方案中，標(biāo)識裝置108包含一個無線頻率掃描設(shè)備。無線頻率識別(RF ID)利用無線頻率通訊來自動識別身份、跟蹤和管理目標(biāo)、人或者動物。低頻無源磁耦合RF ID系統(tǒng)由兩個部分組成閱讀器和觸頭。觸頭典通常跟目標(biāo)或要求具有獨特身份數(shù)據(jù)的動物相接觸。觸頭包含一個電子線路(無線電發(fā)射機應(yīng)答器)和天線-電容器調(diào)諧電路。觸頭是小型復(fù)雜無線發(fā)送器和接收器。觸頭由閱讀器產(chǎn)生的無線電(RF)場提供能源。一旦啟動后，觸頭通過阻尼進入的無線電場(RF)能夠連續(xù)發(fā)送數(shù)據(jù)。RF ID閱讀器具有三個主要的功能激勵、檢波和解碼。閱讀器通過天線-電容器調(diào)諧電發(fā)射低頻無線電波場來為觸頭提供能源。觸頭所發(fā)送的信息必須經(jīng)過解調(diào)。加密信息由閱讀器上的微型控制器解碼，解碼之后，控制處理器就可以使用這些信息。無論閱讀器還是觸頭，天線都可以程不同形狀和排列方式。由于觸頭較小，因此它經(jīng)成型幾乎可以放入任何地方。由于沒有接觸和觀測要求，RF ID系統(tǒng)允許觸頭隨意移動和放置，同時對閱讀器的要求也不再那么嚴(yán)格。
本發(fā)明的一個實施方案中，用戶管理員通過管理界面130可以訪問控制器104和數(shù)據(jù)存儲器106。從而通過使用、分析或應(yīng)用定制數(shù)據(jù)和用戶反饋數(shù)據(jù)，來開發(fā)或改善企業(yè)產(chǎn)品，以及發(fā)展或改善飲料調(diào)制系統(tǒng)的各種元件。從用戶獲得的數(shù)據(jù)也為研究、開發(fā)、改善、銷售和改善未來產(chǎn)品和系統(tǒng)提供有用信息。同樣可以想象，一個公司的交互數(shù)據(jù)結(jié)果和對數(shù)據(jù)的分析可以為其他公司所用。這要求該公司完全有權(quán)通過因特網(wǎng)、印制報表、電腦上的交互軟件或定期的數(shù)據(jù)預(yù)訂服務(wù)等等來訪問這些數(shù)據(jù)。
而在本發(fā)明的另一個實施方案中，系統(tǒng)可以還包含一個銷售界面180。銷售界面用于與定制控制器104之間來回傳輸購買數(shù)據(jù)和用戶數(shù)據(jù)。舉個例子，用戶可以通過現(xiàn)金檢查口購買某飲料，但是飲料系統(tǒng)可能不是直接通過檢查口進行銷售。銷售界面180可以向定制控制器104發(fā)送數(shù)據(jù)，控制器104就可以根據(jù)和購買者的交互信息來準(zhǔn)備飲料。另一個實施方案中，銷售界面180與定制控制器104通訊來確保用戶已授權(quán)獲得飲料產(chǎn)品。例如，用戶可以在遠端購買飲料，通過向用戶界面輸入一個特定的訪問密碼來獲取飲料。
可有多種方法來確定飲料傳送系統(tǒng)的相關(guān)的定制飲料配方。在其中一個實施方案中，提示用戶通過用戶界面輸入所喜歡的飲料數(shù)據(jù)信息。這些數(shù)據(jù)信息經(jīng)保存在接下來的啟用輸送系統(tǒng)時使用。比如，通過用戶界面輸入或者從存儲器上檢索到的用戶所喜愛的飲料數(shù)據(jù)信息可以同一個或多個決策樹相匹配。一個決策樹通常包含一組回應(yīng)/特性或種類，而用戶所喜愛的飲料數(shù)據(jù)可以與之相比較。比如，一個決策樹可以包含所有用戶喜好的可能的數(shù)據(jù)的結(jié)合。用戶所喜好數(shù)據(jù)同決策樹相比較，從而生成匹配分支，該匹配分支作為匹配的結(jié)果提供了用于執(zhí)行的指令。這種決策樹更可能包含用戶所喜歡的飲料數(shù)據(jù)的組合，這些數(shù)據(jù)由系統(tǒng)預(yù)先確定。這樣就可以建立適合于定制飲料傳送的最優(yōu)操作環(huán)境。決策樹更適合于轉(zhuǎn)變成數(shù)學(xué)算法的形式，這些算法便對決策樹比較作電子化處理從而能為飲料傳送系統(tǒng)快速確定合適的最優(yōu)飲料配方。
為了更新最優(yōu)化處理過程以便能夠進行修改或改變，本發(fā)明的一個實施方案包含決策樹或者由神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)111更新的定制控制器的算法。在定制飲料輸送例子中，神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)111可以訪問不同的用戶喜愛數(shù)據(jù)以及從存儲器中取回的反饋數(shù)據(jù)，從而確定是否需要對數(shù)學(xué)算法或?qū)υ捒蚰_本進行修改以便對確定飲料配方過程進行優(yōu)化。比如，神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)可以結(jié)合用戶的輸入信息，譬如制定操作過程的類似人工智能或“聰明”邏輯的反饋信息，來連續(xù)地更新決策算法。根據(jù)Haykin，s(1994)的《神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)理解的基礎(chǔ)》(Neural NetworksA Comprehensive foundation)紐約，Macmillan，第二頁.，神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)就是一個大量并行分布式處理器，它具有儲存經(jīng)驗知識并經(jīng)處理能成為有用信息的自然屬性。神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)在兩個方面類似人腦1)神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)通過學(xué)習(xí)過程獲取知識；2)稱作為神經(jīng)元突觸重量的中央神經(jīng)元連接強度用于保存知識。神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)可以分析數(shù)據(jù)存儲器106，通過對趨勢、反饋數(shù)據(jù)、用戶喜好的數(shù)據(jù)以及其他附加數(shù)據(jù)的分析，來開發(fā)和改善用作決定的算法。在一個實施方案中，神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)可以根據(jù)用戶愛好和用戶反饋的數(shù)據(jù)，自動改變定制控制器104的決策樹或運算法則。典型的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)描述可以在尚未生效的(co-pending)美國專利60/149857中找到，該專利所有者Robert P，Piotrowski et al，于1999/8/19申請，在此一并引用以供參考。
圖2圖示了本發(fā)明的另一個實施方案，包含向用戶提供定制飲料產(chǎn)品的方法。該方法包括如下步驟獲取用戶所喜好的數(shù)據(jù)信息(步驟200)；根據(jù)用戶所喜好的數(shù)據(jù)信息，確定相關(guān)的飲料配方(步驟204)；根據(jù)用戶的飲料配方，向用戶提供定制飲料。(步驟206)。
本發(fā)明的系統(tǒng)也允許各個用戶連接飲料輸送系統(tǒng)，以便飲料輸送系統(tǒng)接收用戶的定制選擇。本發(fā)明的技術(shù)可由多種不同的方法和系統(tǒng)來實現(xiàn)。本發(fā)明中的例子只是作為代表，而不是限制了本發(fā)明。通常，與用戶通訊的方法包括，但不局限于聲音、鍵盤、因特網(wǎng)、觸摸屏、和一些傳統(tǒng)方法，比如選擇器、滑動條、按鈕、開關(guān)等等。通過某些關(guān)鍵提問、抽樣或直接的口味品嘗等方式，系統(tǒng)獲知用戶的個人口味后，就可以向用戶輸送所喜愛的飲料產(chǎn)品。用戶需求可能隨時間、環(huán)境或經(jīng)驗而動態(tài)變化，比如一天中的某時、一周中的某天、一個月中的某天、季節(jié)、場合、環(huán)境、職業(yè)、情緒、身體狀況、精神狀況等等。也可能隨實驗、經(jīng)驗、教育、知識、生活方式的改變和年齡的變化而變化。定制界面在處理用戶信息時可以包含個人信息或歷史信息，以及個人統(tǒng)計的傾向和顯著特點的結(jié)合、處理用戶信息時得出的普通經(jīng)驗。此外，定制界面可以持續(xù)吸收有用的數(shù)據(jù)來增加定制容量和正在進行的建議。在本發(fā)明一個特定的實施方案中，該類型的信息和輸入，經(jīng)過連續(xù)的監(jiān)控、更新和提煉，以便更改和預(yù)測用戶的精致飲料選項；這種信息處理技術(shù)能夠通過神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)或其他的本領(lǐng)域的技術(shù)人員所熟知的技術(shù)來實現(xiàn)。
圖3示意性地圖示了一個客戶/服務(wù)器網(wǎng)絡(luò)300，該系統(tǒng)用于實施本發(fā)明地實施方案。本領(lǐng)域地具備普通技術(shù)知識的人員都熟悉，客戶端-服務(wù)器網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)只是網(wǎng)絡(luò)以及其他結(jié)構(gòu)，比如也稱作網(wǎng)絡(luò)地對等連接結(jié)構(gòu)中的一種。在客戶端-服務(wù)器網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)中，大量的節(jié)點互相連接，以便不同的節(jié)點之間能夠互相發(fā)送和接收信息。如圖所示，某服務(wù)器節(jié)點302可以通過連接器316與大量的客戶節(jié)點314相連接，連接器316可以是，比如令牌環(huán)網(wǎng)、以太網(wǎng)、電話線、光纖、單元、同軸電纜、通用串行總線架構(gòu)、并行電纜、串行電纜、火線、藍牙、紅外線、射頻(RF)激光器或者上述相關(guān)的組合體。
電腦可讀媒質(zhì)，圖中所示的CD ROM(318)，存有電腦可讀信息，比如程序、數(shù)據(jù)、邏輯、文檔等等?？梢哉J(rèn)識到，電腦可讀媒質(zhì)可有多種不同的形式，包括磁質(zhì)存儲器(比如硬盤驅(qū)動、軟盤等等)、光存儲器(比如光盤、激光唱盤、DVD等等)、電子存儲器(比如隨機存儲器RAM、只讀存儲器ROM、可編程只讀存儲器PROM)等等。
本發(fā)明的一個實施方案包含向用戶提供定制飲料產(chǎn)品的方法。圖4的流程示了一個可仿效的實施方案。在本例子中，用戶事先在飲料系統(tǒng)上注冊，以獲取一個無線身份密鑰(RF ID)觸頭來使用系統(tǒng)。用戶身份密鑰觸頭穿過系統(tǒng)的標(biāo)識裝置(步驟400)，標(biāo)識裝置激活無線身份觸頭并接收一個保存在觸頭上的用戶身份標(biāo)識(步驟402)，之后將用戶身份標(biāo)識傳送給定制控制器(步驟404)，定制控制器根據(jù)用戶的標(biāo)識依次搜索存儲器中的用戶數(shù)據(jù)(步驟406)。取出用戶數(shù)據(jù)后，定制控制器對數(shù)據(jù)進行分析(步驟408)，并向用戶提供一個或多個定制選擇(步驟410)。在一個實施方案中，定制控制器也可以提示用戶輸入反饋數(shù)據(jù)，使系統(tǒng)跟用戶作最后的交互，并提供飲料產(chǎn)品。在另一個實施方案中，定制控制器向用戶提供一個或多個提示性選項或季節(jié)性選項。定制選項包括但不局限于濃度、香料、豆質(zhì)種類(咖啡豆)、溫度以及最后選項(奶油、牛奶等等)。定制控制器也可以顯示特殊配方，使得用戶只需選擇特殊配方，而所有其他的決定都由系統(tǒng)自動完成。在一個實施方案中，用戶可以手工制作定制選項并將它保存為特殊配方，這樣在以后的飲料輸送過程可以節(jié)省時間并減少配制錯誤。一旦用戶輸入定制選項(步驟412)，定制控制器就對這些選項展開分析(步驟414)，并向飲料傳送系統(tǒng)發(fā)送相關(guān)的指令(步驟416)。此外，定制控制器根據(jù)用戶身份標(biāo)識在數(shù)據(jù)存儲器中優(yōu)先保存所選定的定制選項。
在一個實施方案中，定制控制器將在一次交互作用期間，提示用戶輸入對應(yīng)先前飲料配方的反饋資料。比如，在最后階段，被定制控制器可能提示用戶輸入一個關(guān)于定制飲料產(chǎn)品的1-10的比率。另一個實施方案中，用戶可以選擇跟用戶服務(wù)器代理通話，定制控制器通過讓用戶同服務(wù)人員交流來建立兩者之間的聯(lián)系。而本發(fā)明的另一個實施方案中，定制控制器可以顯示一個跟用戶身份相關(guān)的先前的飲料購買情況，并提示用戶填寫反饋數(shù)據(jù)信息或完成先前飲料購買情況的調(diào)查。用戶完成反饋數(shù)據(jù)信息后可以獲得某些報償(打折等等)。
本發(fā)明的另一個實施方案中，用戶可以在遠端訪問用戶界面以預(yù)選所喜歡的飲料。比如，系統(tǒng)可以包含數(shù)量眾多的定制配方選項，因此可以在正式購買之前通過預(yù)定飲料配方，來節(jié)省時間。在一個可仿效實施方案中，網(wǎng)絡(luò)中可以設(shè)置網(wǎng)站，其中網(wǎng)絡(luò)可以是廣域網(wǎng)、局域網(wǎng)、或因特網(wǎng)等等，而用戶可以通過不同的通訊設(shè)備訪問這些網(wǎng)絡(luò)及網(wǎng)站。網(wǎng)絡(luò)瀏覽器與網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器相連，要求數(shù)據(jù)信息以指定信息位置的(URL)形式存在。數(shù)據(jù)信息包含本發(fā)明的交互系統(tǒng)的用戶界面。通常，向瀏覽器鍵入URL地址以訪問相應(yīng)的網(wǎng)站，網(wǎng)頁中具有不同的URL地址這些URL地址用于網(wǎng)頁之間的超鏈接。用戶點擊超文本鏈接后，就可以根據(jù)URL超文本鏈接地址直接轉(zhuǎn)到相應(yīng)的網(wǎng)頁上。大量的瀏覽器用于訪問萬維網(wǎng)，比如Netscape公司出的netscape navigator瀏覽器以及微軟公司出品的internet explorer瀏覽器。同樣，大量的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器提供了萬維網(wǎng)的內(nèi)容服務(wù)，比如Apache集團的Apache服務(wù)器、微軟公司的Internet信息服務(wù)器、IBM公司的Lotus Domino Go服務(wù)器、Netscape公司的Netscape Enterprise服務(wù)器、Oracle公司的Oracle Web Application服務(wù)器。些瀏覽器和服務(wù)器可以通過任何網(wǎng)絡(luò)訪問設(shè)備訪問本發(fā)明中的系統(tǒng)。
本發(fā)明的另一個實施方案中，系統(tǒng)經(jīng)設(shè)定可以連接遠端數(shù)據(jù)儲存器。這種功能使得定制控制器能夠識別之前沒有跟系統(tǒng)發(fā)生交互作用的不同用戶的身份，并取回用戶儲存的簡檔。這就允許用戶在系統(tǒng)的任何物理位置都可以向系統(tǒng)傳送所喜愛的飲料選擇，而無需進行“一步接一步”選擇操作。這些個人愛好也可以包括基于調(diào)整的時間和地點，這些調(diào)整取決于系統(tǒng)的歷史使用記錄?？捎卸喾N方法來發(fā)展各個系統(tǒng)以兼容本發(fā)明的這項技術(shù)。此處所論述的例子，只具有代表性，而不是限制了本發(fā)明。通常，識別方法包括但不局限于個人身份號碼(PIN)，它可以通過鍵盤、觸摸屏、矩陣卡、視網(wǎng)膜掃描儀、指紋讀取機或無線頻率認(rèn)證標(biāo)簽(RFID)與系統(tǒng)進行通訊。此外，系統(tǒng)可以經(jīng)過預(yù)先編程、定期編程，或網(wǎng)絡(luò)化，從而使得所有的類似系統(tǒng)普遍能夠識別不同的用戶身份和相關(guān)飲料口味喜好。
本發(fā)明的一個實施方案中，用戶管理員通過管理界面130可以訪問控制器104和數(shù)據(jù)存儲器106。從而通過使用、分析或應(yīng)用定制數(shù)據(jù)和用戶反饋數(shù)據(jù)，來開發(fā)或改善企業(yè)產(chǎn)品，以及發(fā)展或改善飲料調(diào)制系統(tǒng)的各種元件。從用戶獲得的數(shù)據(jù)也為研究、開發(fā)、改善、銷售和改善未來產(chǎn)品和系統(tǒng)提供有用信息。同樣可以想象，一個公司的交互數(shù)據(jù)結(jié)果和對數(shù)據(jù)的分析可以為其他公司所用。這要求該公司完全有權(quán)通過因特網(wǎng)、印制報表、電腦上的交互軟件或定期的數(shù)據(jù)預(yù)訂服務(wù)等等來訪問這些數(shù)據(jù)。
而在本發(fā)明的另一個實施方案中，系統(tǒng)可以還包含一個銷售界面180。銷售界面用于與定制控制器104之間來回傳輸購買數(shù)據(jù)和用戶數(shù)據(jù)。舉個例子，用戶可以通過現(xiàn)金檢查口購買某飲料，但是飲料系統(tǒng)可能不是直接通過檢查口進行銷售。銷售界面180可以向定制控制器104發(fā)送數(shù)據(jù)，控制器104就可以根據(jù)和購買者的交互信息來準(zhǔn)備飲料。另一個實施方案中，銷售界面180與定制控制器104通訊來確保用戶已授權(quán)獲得飲料產(chǎn)品。例如，用戶可以在遠端購買飲料，通過向用戶界面輸入一個特定的訪問密碼來獲取飲料示例示例1用戶通過因特網(wǎng)或在系統(tǒng)中建立個人簡檔，并回答一些有關(guān)飲料和口味喜好的簡單問題。這些問題有助于系統(tǒng)根據(jù)恰當(dāng)?shù)膫€人簡檔傳送飲料產(chǎn)品，并允許系統(tǒng)在即將進行的交易中向用戶提供建議或者修改飲料配方。個人簡檔保存在中心數(shù)據(jù)庫中，無論用戶在何處，系統(tǒng)都可以通過無線電、局域網(wǎng)(LAN)或電話通訊技術(shù)設(shè)備訪問中心數(shù)據(jù)庫。識別方法包括但不局限于個人身份號碼(PIN)，它可以通過鍵盤、觸摸屏、矩陣卡、視網(wǎng)膜掃描儀、指紋讀取機或無線頻率認(rèn)證標(biāo)簽(RFID)與系統(tǒng)進行通訊。此外，系統(tǒng)可以經(jīng)過預(yù)先編程、定期編程，或網(wǎng)絡(luò)化，從而使得所有的類似系統(tǒng)普遍能夠識別不同的用戶身份和相關(guān)飲料口味喜好。
用戶在定制自己的飲料時，可以選擇不同特色的飲料口味。這個操作可以通過滑動條、選擇器和一個代表飲料濃度、甜度、奶油、香料等口味的多維空間來實現(xiàn)。
通過用戶界面窗口，用戶可以在不同的時間選擇所喜歡的咖啡。
用戶通過因特網(wǎng)或在系統(tǒng)中建立個人簡檔，同時需要回答幾個有關(guān)飲料喜好的問題。定制控制器通過分析這些問題的答案，根據(jù)恰當(dāng)?shù)暮啓n向用戶配制并傳送飲料產(chǎn)品。用戶有權(quán)定制自己的飲料或者從各種預(yù)先設(shè)定的飲料選擇中大致上符合用戶個人簡檔的飲料。
本發(fā)明的一個實施方案中，用戶管理員通過管理界面130可以訪問控制器104和數(shù)據(jù)存儲器106。從而通過使用、分析或應(yīng)用定制數(shù)據(jù)和用戶反饋數(shù)據(jù)，來開發(fā)或改善企業(yè)產(chǎn)品，以及發(fā)展或改善飲料調(diào)制系統(tǒng)的各種元件。從用戶獲得的數(shù)據(jù)也為研究、開發(fā)、改善、銷售和改善未來產(chǎn)品和系統(tǒng)提供有用信息。同樣可以想象，一個公司的交互數(shù)據(jù)結(jié)果和對數(shù)據(jù)的分析可以為其他公司所用。這要求該公司完全有權(quán)通過因特網(wǎng)、印制報表、電腦上的交互軟件或定期的數(shù)據(jù)預(yù)訂服務(wù)等等來訪問這些數(shù)據(jù)。
而在本發(fā)明的另一個實施方案中，系統(tǒng)可以還包含一個銷售界面180。銷售界面用于與定制控制器104之間來回傳輸購買數(shù)據(jù)和用戶數(shù)據(jù)。舉個例子，用戶可以通過現(xiàn)金檢查口購買某飲料，但是飲料系統(tǒng)可能不是直接通過檢查口進行銷售。銷售界面180可以向定制控制器104發(fā)送數(shù)據(jù)，控制器104就可以根據(jù)和購買者的交互信息來準(zhǔn)備飲料。另一個實施方案中，銷售界面180與定制控制器104通訊來確保用戶已授權(quán)獲得飲料產(chǎn)品。例如，用戶可以在遠端購買飲料，通過向用戶界面輸入一個特定的訪問密碼來獲取飲料例子2A)從工業(yè)咖啡析取裝置中析取烤制阿拉伯咖啡豆和大地阿拉伯咖啡豆。得到的咖啡析取物最終比例為固體物占30％、析取物占38％?？Х冉?jīng)冷卻包裝在一個冷凍容器中，并經(jīng)冷凍后送往各地。
B)接收到的咖啡析取物仍處于冷凍狀態(tài)，并一直保持到使用為止。析取物調(diào)制16天后，可以將它加熱到45°F，然后裝進冷藏分配器。分配器中具有多個稀釋系統(tǒng)，稀釋系統(tǒng)可以分配出各種濃度的咖啡飲料，其濃度范圍從0.2％到2.0％，分配咖啡的溫度范圍從50°F到190°F。這種析取物可以在冷藏分配器中保存20天。
C)用戶通過因特網(wǎng)或在系統(tǒng)中建立個人簡檔，并回答幾個有關(guān)飲料喜好的問題。這些問題有助于系統(tǒng)根據(jù)恰當(dāng)?shù)膫€人簡檔傳送飲料產(chǎn)。個人簡檔保存在中心數(shù)據(jù)庫中，不論用戶在何處，系統(tǒng)都可以通過電話通訊技術(shù)設(shè)備訪問中心數(shù)據(jù)庫。系統(tǒng)通過矩陣卡或信用卡來識別身份。用戶可以得到自己配制的飲料，或者從不同的飲料中選擇最接近自己所喜歡的飲料。
D)系統(tǒng)將保存析取物和不同溫度的水混合，并傳送給用戶。水和析取物的比例決定著調(diào)制飲料的濃度。歷史使用記錄表如下表所示，咖啡析取物相互混合后稀釋，使固體物比例達到某一指定水平?！皶r間”指的是析取物在冷藏分配器中的保存的時間。
例子3A)利用活塞和金屬過濾網(wǎng)篩，系統(tǒng)在60秒時間內(nèi)調(diào)制一杯哥倫比亞咖啡。該合成析取物可以“按現(xiàn)狀”分配，也可以用來稀釋或用來溶解某速溶牛奶咖啡粉末。最后得到的析取物可具有不同的調(diào)制固體和粉末含量。
B)咖啡析取物一經(jīng)調(diào)制立即用來配制所喜歡的精制飲料。
C)用戶通過因特網(wǎng)或系統(tǒng)建立一個個人簡檔，并回答幾個有關(guān)飲料和口味喜好的簡單問題。這些問題有助于系統(tǒng)根據(jù)恰當(dāng)?shù)膫€人簡檔傳送飲料產(chǎn)品，同時系統(tǒng)會在即時的和以后的相互作用過程中向用戶提供適當(dāng)?shù)慕ㄗh和改善的配方。個人簡檔保存在中心數(shù)據(jù)庫中，無論用戶在何處，系統(tǒng)都可以通過無線電、局域網(wǎng)(LAN)或電話通訊技術(shù)設(shè)備訪問中心數(shù)據(jù)庫。識別方法包括但不局限于個人身份號碼(PIN)，它可以通過鍵盤、觸摸屏、矩陣卡、視網(wǎng)膜掃描儀、指紋讀取機或無線頻率認(rèn)證標(biāo)簽(RFID)與系統(tǒng)進行通訊。此外，系統(tǒng)可以經(jīng)過預(yù)先編程、定期編程，或網(wǎng)絡(luò)化，從而使得所有的類似系統(tǒng)普遍能夠識別不同的用戶身份和相關(guān)飲料口味喜好。
D)歷史使用記錄表如下表所示，咖啡析取物相互混合后按照指定的比例進行稀釋。
例子4A)從工業(yè)咖啡析取裝置中析取濃黑的烤制阿拉伯咖啡豆和精制的大地阿拉伯咖啡豆。得到的咖啡析取物比例為固體物占29％、析取物占34％，咖啡從析取裝置中的析出溫度是86°F，咖啡經(jīng)冷卻后包裝在一個冷凍容器中，并送往各地。
B)咖啡析取物被運送到各地后，仍需要保持冷凍的狀態(tài)。析取物調(diào)制5天后，將它裝入冷藏分配器。分配器中多個稀釋系統(tǒng)，稀釋系統(tǒng)可以分配出各種濃度的咖啡飲料，其濃度范圍從0.2％到2.0％，分配咖啡的溫度可以從50°F到190°F。該析取物可以在冷藏分配器中保存15天。
C)用戶通過因特網(wǎng)或在系統(tǒng)中建立個人簡檔，并回答幾個有關(guān)飲料喜好的問題。這些問題有助于系統(tǒng)根據(jù)恰當(dāng)?shù)膫€人簡檔傳送飲料產(chǎn)。個人簡檔保存在中心數(shù)據(jù)庫中，不論用戶在哪里，系統(tǒng)都可以通過電話通訊技術(shù)設(shè)備訪問中心數(shù)據(jù)庫。系統(tǒng)通過矩陣卡或信用卡來識別身份。用戶可以得到自己配制的飲料，或者從不同的飲料中選擇最接近自己所喜歡的飲料。
D)系統(tǒng)將保存析取物和不同溫度的水混合，并傳送給用戶。水和析取物的比例決定著調(diào)制飲料的濃度。歷史使用記錄表如下表所示，咖啡析取物相互混合后稀釋，使固體物比例達到某一指定水平。“時間”指的是析取物在冷藏分配器中的保存時間。
例子5A)上文所論述的例子1中的析取物和例子3中的析取物，析取后經(jīng)分別包裝、冷凍，并送往各地。
B)咖啡析取物被運送到各地后，仍需要保持冷凍的狀態(tài)。析取物調(diào)制10天后，可以將它加熱到45°F，然后裝進冷藏分配器。兩個部分可以按各種比例進行混合，同時也可以用水稀釋。這種析取物可以在冷藏分配器中保存20天。
C)通過用戶界面窗口，用戶可以在不同的時間選擇各種咖啡。
D)歷史使用記錄表，如下表所示，咖啡析取物相互混合后經(jīng)稀釋，使固體物比例達到某一指定水平。“時間”指的是析取物在冷藏分配器中的保持時間。
示例6在本例子中，將描述一個可仿效的與定制控制器的交互作用。用戶Frank進入用戶界面并將飲料卡劃過作為用戶界界面一本分的讀卡機。Frank在此之前已經(jīng)申請并隨后發(fā)送了飲料卡。Frank的飲料卡包含一個唯一的標(biāo)識碼，定制控制器通過該識別碼找到Frank的個人簡檔。在此例子中，F(xiàn)rank預(yù)先選擇了一個密碼以保護自己對飲料卡的所有權(quán)。一旦將飲料卡劃過讀卡機，定制控制器通過用戶界面提醒Frank輸入密碼。Frank通過顯示用戶界面的觸摸屏輸入密碼。定制控制器將用戶的帳號和密碼發(fā)送給數(shù)據(jù)存儲器以判斷帳號與密碼與所保存的是否一致。若一致，定制控制器找到Frank的個人簡檔并對其進行分析以確定為Frank顯示何種飲料選擇。定制控制器為Frank顯示多種定制飲料選擇，比如咖啡豆類型，溫度，濃度，精加工選擇以及部分特殊選項，比如最近一次購買的咖啡、所保存的特定的挑選和月內(nèi)飲料。Frank輸入特定的月份選項，定制控制器接收到Frank的選擇后作出判定并把相關(guān)的指令發(fā)送給飲料輸送系統(tǒng)。飲料輸送系統(tǒng)接收到指令后將所選擇的飲料傳送給Frank。同時，定制控制器在存儲器上將Frank的所購買的飲料資料進行保存。
示例7在本例子中，將描述另一個可仿效的與定制控制器的交互作用。典型用戶Alice進入用戶界面以購買飲料。在此之前Alice從未用過定制飲料系統(tǒng)，所以沒有預(yù)先登記自己的口味愛好。用戶界面提示Alice輸入用戶ID或選擇“新用戶”，如果是新用戶的話。Alice在觸摸屏上的用戶界面中選擇“新用戶”。定制控制器接收到“新用戶”選項后確定為Alice顯示何種選擇。定制控制器通過用戶界面將不同的定制選項顯示給用戶Alice。某些選項包含不同的讓用戶輸入所喜好的數(shù)據(jù)的輸入?yún)^(qū)。定制控制器在存儲器上為用戶開辟了一個新的記錄，并將這些記錄與新的用戶帳號相結(jié)合(數(shù)字，密碼等等)。將新的帳號顯示給用戶，通常通過一個附加設(shè)備將帳號發(fā)送給用戶。在本例子中，Alice選擇飲料配方并要求其選擇咖啡豆的種類。Alice挑選了所喜歡的咖啡豆之后，定制控制器提示Alice輸入所喜歡的飲料的溫度范圍。Alice選擇了某些精加工選項，比如在配方中附加奶油和糖。定制控制器為飲料輸送系統(tǒng)確定相關(guān)的指令，以定制飲料。定制控制器將指令發(fā)送給飲料輸送系統(tǒng)，并把定制配方保存到數(shù)據(jù)存儲器中。飲料輸送系統(tǒng)接收到指令后將定制飲料傳送給Alice。
權(quán)利要求
1.一種制作定制飲料產(chǎn)品的系統(tǒng)，在析取物開始調(diào)制后，延遲至少大約5分鐘才對析取物進行稀釋。
2.根據(jù)權(quán)利要求1的系統(tǒng)，用來調(diào)制定制飲料產(chǎn)品，在析取物開始調(diào)制后，延遲至少大約15分鐘才對析取物進行稀釋。
3.根據(jù)權(quán)利要求1的系統(tǒng)，用來調(diào)制定制飲料產(chǎn)品，在析取物開始調(diào)制后，延遲至少大約30分鐘才對析取物進行稀釋。
4.制定制飲料產(chǎn)品的系統(tǒng)，在析取物開始調(diào)制后，延遲最多大約48小時才對析取物進行稀釋。
5.根據(jù)權(quán)利要求4的系統(tǒng)，在析取物開始調(diào)制后，延遲最多大約24小時才對析取物進行稀釋。
6.根據(jù)權(quán)利要求5的系統(tǒng)，在析取物開始調(diào)制后，延遲最多大約12小時才對析取物進行稀釋。
7.權(quán)利要求1中的系統(tǒng)，其中調(diào)制/水稀釋比例范圍從0到1∶15。
8.權(quán)利要求4中的系統(tǒng)，其中調(diào)制/水稀釋比例范圍從0到1∶15。
9.權(quán)利要求1中的系統(tǒng)，其中調(diào)制飲料是咖啡飲料，咖啡析取物中含有少于大約10％的調(diào)制固體物。
10.權(quán)利要求9中的系統(tǒng)，其中咖啡析取物所含有的調(diào)制固體物少于大約5％。
11.權(quán)利要求10中的系統(tǒng)，其中咖啡析取物所含有的調(diào)制固體物少于大約4％。
12.權(quán)利要求11中的系統(tǒng)，其中咖啡析取物所含有的調(diào)制固體物少于大約3.5％。
13.權(quán)利要求4中的系統(tǒng)，其中調(diào)制飲料是咖啡飲料，咖啡析取物中含有的調(diào)制固體物最少超過大約1.2％。
14.權(quán)利要求13中的系統(tǒng)，其中咖啡析取物中含有的調(diào)制固體物最少超過大約1.5％。
15.權(quán)利要求14中的系統(tǒng)，其中咖啡析取物中含有的調(diào)制固體物最少超過大約2.0％。
16.一種向個人用戶傳輸不同定制飲料產(chǎn)品的方法，所述方法包括如下步驟a)定制界面(用戶界面)獲取所述用戶喜好信息；b)所述定制界面對所述信息進行處理；c)定制界面與飲料輸送系統(tǒng)通信；d)所述飲料輸送系統(tǒng)傳根據(jù)定制界面所處理的信息輸定制飲料，其中飲料輸送系統(tǒng)在析取物開始調(diào)制后，延遲至少大約5分鐘才對析取物進行稀釋。
17.一種向個人用戶傳輸不同定制飲料產(chǎn)品的方法，所述方法包括如下步驟a)定制界面(用戶界面)獲取所述用戶喜好信息；b)所述定制界面對所述信息進行處理；c)所述定制界面向用戶通信并向用戶提供定制飲料建議，用戶根據(jù)這些建議從飲料輸送系統(tǒng)中選擇合適的飲料選項；其中，飲料輸送系統(tǒng)在析取物開始調(diào)制后，延遲至少大約5分鐘才對析取物進行稀釋。
18.權(quán)利要求17中的方法，其中用戶向飲料輸送系統(tǒng)輸入所述建議。
19.權(quán)利要求17中的方法，其中定制飲料由飲料輸送系統(tǒng)提供。
20.一種向個人用戶傳輸不同定制飲料產(chǎn)品的方法，所述方法包括如下步驟a)定制界面(用戶界面)獲取所述用戶喜好信息；b)所述定制界面對所述信息進行處理；c)所述定制界面與用戶通信以提供不同的定制選擇標(biāo)識，用戶根據(jù)標(biāo)識從飲料輸送系統(tǒng)中選擇合適的飲料選項；其中，飲料輸送系統(tǒng)在析取物開始調(diào)制后，延遲至少大約5分鐘才對析取物進行稀釋。
21.權(quán)利要求20中的方法，其中用戶向飲料輸送系統(tǒng)輸入所述標(biāo)識。
22.權(quán)利要求21中的方法，其中定制飲料由飲料輸送系統(tǒng)提供。
23.一種向用戶傳送有關(guān)飲料產(chǎn)品選項的定制飲料信息的方法，所述方法包括如下步驟a)定制界面(用戶界面)獲取所述用戶喜好信息；b)所述定制界面對所述信息進行處理；c)所述定制界面向個人用戶提供定制飲料信息；其中，飲料輸送系統(tǒng)在析取物開始調(diào)制后，延遲至少大約5分鐘才對析取物進行稀釋。
24.一種向個人用戶提供飲料產(chǎn)品選項相關(guān)的不同定制建議的方法，所述方法包括如下步驟a)定制界面(用戶界面)獲取所述用戶喜好信息；b)所述定制界面對所述信息進行處理；c)所述定制界面向用戶提供定制建議，用戶根據(jù)這些建議從飲料輸送系統(tǒng)中選擇合適的飲料選項；其中，飲料輸送系統(tǒng)在析取物開始調(diào)制后，延遲至少大約5分鐘才對析取物進行稀釋。
25.權(quán)利要求24中的方法，其中用戶向飲料供給系統(tǒng)輸入所述建議。
26.權(quán)利要求25中的方法，其中定制飲料由飲料供給系統(tǒng)來提供。
27.一種向用戶傳送有關(guān)飲料產(chǎn)品選項的定制飲料標(biāo)識的方法，所述方法包括如下步驟a)定制界面(用戶界面)獲取所述用戶喜好信息；b)所述定制界面對所述信息進行處理；以及c)所述定制界面向用戶提供定制建議，用戶根據(jù)這些建議從飲料輸送系統(tǒng)中選擇合適的飲料選項；其中，飲料輸送系統(tǒng)在析取物開始調(diào)制后，延遲至少大約5分鐘才對析取物進行稀釋。
28.權(quán)利要求27中的方法，其中用戶向飲料輸送系統(tǒng)輸入所述標(biāo)識
29.權(quán)利要求28中的方法，其中定制飲料由飲料輸送系統(tǒng)提供。
30.權(quán)利要求27中的方法，其中向用戶授予一個標(biāo)識機制，供以后使用飲料輸送系統(tǒng)。
31.權(quán)利要求16中的方法，其中定制界面使用了一個全球吸收定制系統(tǒng)。
32.權(quán)利要求23中的方法，其中定制界面使用了一個全球吸收定制系統(tǒng)。
33.權(quán)利要求24中的方法，其中定制界面使用了一個全球吸收定制系統(tǒng)。
34.權(quán)利要求27中的方法，其中定制界面使用了一個全球吸收定制系統(tǒng)。
35.一種向用戶提供定制飲料產(chǎn)品的方法，包括如下步驟a)獲取用戶喜好數(shù)據(jù)；b)根據(jù)用戶喜好數(shù)據(jù)確定飲料配方；以及c)將根據(jù)定制飲料配方給用戶提供定制飲料，其中定制飲料源于調(diào)制析取物。
36.權(quán)利要求35中的方法，其中獲取用戶喜好數(shù)據(jù)包含a)獲取用戶的標(biāo)識；b)從對應(yīng)于用戶標(biāo)識的數(shù)據(jù)存儲器中檢索用戶喜好數(shù)據(jù)；
37.權(quán)利要求35中的方法，其中確定用戶飲料配方的步驟包含數(shù)學(xué)算法的實施。
38.權(quán)利要求37中的方法，還包括如下步驟；a)從用戶的定制飲料信息中獲取用戶的反饋數(shù)據(jù)；以及b)將用戶的反饋數(shù)據(jù)加入數(shù)學(xué)算法。
39.一種向用戶輸送定制飲料產(chǎn)品的交互系統(tǒng)，包括a)一個用戶界面；b)一個與定制數(shù)據(jù)存儲器和用戶界面通信的定制控制器，其中定制控制器包含可執(zhí)行指令，用于確定用戶的定制飲料配方；以及c)與定制控制器通信的飲料輸送系統(tǒng)，包含可執(zhí)行指令，用于傳送定制飲料產(chǎn)品。
40.權(quán)利要求39中的系統(tǒng)，其中定制控制器包含可執(zhí)行指令，用于傳送源于調(diào)制析取物的定制飲料產(chǎn)品。
41.計算機可讀媒質(zhì)包含用于控制生產(chǎn)定制飲料產(chǎn)品的飲料輸送系統(tǒng)的指令，飲料輸送系統(tǒng)，包括如下步驟a)獲取用戶喜好數(shù)據(jù)；b)根據(jù)用戶喜好數(shù)據(jù)確定飲料配方；以及c)將根據(jù)定制飲料配方給用戶提供定制飲料。
42.一種包含信號承載媒體的程序產(chǎn)品，實施根據(jù)數(shù)據(jù)處理裝置執(zhí)行的機器可讀指令的程序以執(zhí)行權(quán)利要求41的步驟。
43.一種向用戶提供飲料建議，以購買零售飲料的方法，包括如下步驟a)獲取用戶喜好數(shù)據(jù)；b)根據(jù)用戶喜好數(shù)據(jù)確定一種或多種零售飲料建議；以及c)根據(jù)一種或多種基于用戶喜好數(shù)據(jù)的合適的零售飲料產(chǎn)品，向用戶提供相應(yīng)的一種或多種零售飲料的建議。
44.權(quán)利要求43中的方法，其中獲取用戶喜好數(shù)據(jù)的步驟包括a)獲取用戶的標(biāo)識；b)從對應(yīng)于用戶標(biāo)識的數(shù)據(jù)存儲器中檢索用戶喜好數(shù)據(jù)
45.權(quán)利要求43中的方法，其中獲取用戶喜好數(shù)據(jù)的步驟包括允許用戶品嘗一種或多種在零售情況下的飲料產(chǎn)品。
46.權(quán)利要求43中的方法，其中確定用戶飲料產(chǎn)品的步驟包含數(shù)學(xué)算法的實施。
47.零售情況下，向用戶提供對于定制飲料產(chǎn)品建議的交互系統(tǒng)，包括a)一個用戶界面；b)一個與定制數(shù)據(jù)存儲器和用戶界面通信的定制控制器，其中定制控制器包含可執(zhí)行指令，用于確定用戶的定制飲料配方。
48.根據(jù)權(quán)利要求47的交互系統(tǒng)，該系統(tǒng)還包含一個與定制控制器通信的飲料輸送系統(tǒng)，包含用于傳送定制飲料產(chǎn)品的可執(zhí)行指令。
49.一種向用戶提供定制飲料產(chǎn)品的方法，包括如下步驟a)獲取用戶喜好數(shù)據(jù)；b)根據(jù)用戶喜好數(shù)據(jù)確定飲料配方；以及c)將根據(jù)定制飲料配方給用戶提供定制飲料，其中定制飲料源于調(diào)制析取物。
50.權(quán)利要求49中的方法，其中，定制飲料傳送給用戶以后，根據(jù)用戶喜好數(shù)據(jù)向用戶推薦其他的合適的飲料產(chǎn)品。
51.權(quán)利要求50中的方法，其中所述用戶喜好數(shù)據(jù)與被輸入用戶建議的不同的季節(jié)或促銷產(chǎn)品相結(jié)合。
52.權(quán)利要求50中的方法，其中用戶建議包括一個或多個零售產(chǎn)品信息。
53.權(quán)利要求50中的方法，其中用戶喜好數(shù)據(jù)包括零售情況下飲料產(chǎn)品采樣所得出的數(shù)據(jù)。
54.權(quán)利要求50中的方法，其中用戶喜好數(shù)據(jù)包括從先前所傳送的定制飲料產(chǎn)品或其采樣所得的數(shù)據(jù)。
全文摘要
一個按用戶需求提供調(diào)制飲料的改進系統(tǒng),能調(diào)制選擇范圍較大的不同類型和濃度的飲料,上述調(diào)制系統(tǒng)適合調(diào)制數(shù)量相對較大的新鮮咖啡飲料,尤其適合在用戶品嘗之前調(diào)制不同種類和濃度的飲料。上述系統(tǒng)容易操作使用,并且只需要很少量的人工注意力。這種調(diào)制系統(tǒng)特別適合依個體用戶選擇提供咖啡飲料調(diào)制,以及滿足商業(yè)和機構(gòu)的大量飲料需求。開始調(diào)制濃汁以后,上述飲料系統(tǒng)能夠立即提供某調(diào)制飲料濃汁的選擇性的稀釋(基于個體用戶的選擇)。為用戶配制和傳送定制飲料的系統(tǒng),具有一個用戶界面,一個連接數(shù)據(jù)存儲器和用戶界面的定制控制器,其中,定制控制器包含可執(zhí)行指令,這些指令用于確定用戶定制飲料配方;以及一個連接定制控制器的飲料輸送系統(tǒng),其中飲料輸送系統(tǒng)包含可執(zhí)行指令,這些指令用于傳送定制飲料產(chǎn)品。向用戶傳送定制飲料產(chǎn)品的方法包括如下步驟:獲取用戶所喜歡的飲料數(shù)據(jù);根據(jù)用戶的所喜歡的飲料數(shù)據(jù)確定用戶飲料配方;根據(jù)定制飲料配方向用戶提供相應(yīng)的飲料。
文檔編號A47J31/44GK1379635SQ00814309
公開日2002年11月13日 申請日期2000年8月14日 優(yōu)先權(quán)日1999年8月14日
發(fā)明者R·W·古特溫, C·W·康諾 申請人:寶潔公司