正畸器具的容器的制造方法
【技術領域】
[0001] 本發(fā)明提供了用于器具和組件的容器和相關方法。更具體地，本發(fā)明提供了用于 存儲并分配正畸治療中使用的器具和組件的容器和相關方法。
【背景技術】
[0002] 正畸學是與治療歪曲牙齒相關的牙科專業(yè)領域。獲取正畸治療的原因有許多種， 包括改善面部美觀和咬合功能，以及更易于維護口腔衛(wèi)生。被稱為"固定矯正器療法"的正 畸治療主導形式涉及使用被稱為托架的小器具，其被粘結到患者牙齒的唇面或舌面。稱為 臼齒管的其他器具通常被附連到患者的白齒。這些器具中的每個具有精確限定的狹槽或溝 槽，用于容納彈性的弓形線（或"弓絲"）。托架、臼齒管和弓絲被統(tǒng)稱為"支撐"。在治療開 始時，治療期間將弓絲固定至每個器具的狹槽或溝槽。雖然弓絲初始采用被歪曲的形狀，但 它逐漸向著初始形狀返回，同時拉直與其關聯(lián)的牙齒。
[0003] 在將正畸托槽、白齒管和其他器具粘結至患者之前，其存儲和分配可能造成多個 技術挑戰(zhàn)。一個挑戰(zhàn)是庫存管理。大多數(shù)固定器具并非是通用的，因此因牙而異。另外，器 具也因正畸處方和器具種類不同而不同。例如，可以將具有某些狹槽取向的托架用于某些 患者，但不能將其用于其他患者，并且可以將陶瓷和金屬托架均用于相同的操作。因為正畸 器具小，所以提供管理該類庫存并確保系統(tǒng)在繁忙的正畸科有效運作的系統(tǒng)的步驟并不是 微不足道的小事。
[0004] 會影響正畸操作效率的另一個問題是準備合適的正畸粘合劑并將其施用至每個 器具的粘結表面要花費時間。傳統(tǒng)上，這些都是手動步驟，但正畸產品制造商用不同方式應 對此問題。例如，3M優(yōu)越者（3M Unitek)的APC II和APC PLUS粘合劑涂覆器具系統(tǒng)（APC II and APC PLUS Adhesive Coated Appliance System)對每個器具的粘結基部進行預涂 覆，并且將被涂覆的器具封裝在密封的帶標記容器中。接著，可以將這些容器布置在安裝盤 上，在此處，由治療專業(yè)人士就在粘結之前才將它們打開。

【發(fā)明內容】

[0005] 因為正畸粘合劑發(fā)粘并且可在未正確護理的情況下無意地轉移到封裝材料上，所 以預涂覆粘合劑的正畸器具通常需要輕輕地存儲和處理。這種轉移通常是不期望的，因為 當將器具放置在牙齒上時，它減少了正畸器具上的粘合劑量。當選擇性轉移粘合劑的組份 時，問題進一步變得復雜。例如，隨時間推移，糊劑粘合劑的樹脂組份可以從粘合劑中析出 并且造成粘合劑填料組份濃縮。結果可以是粘合劑粘度和處理特征會發(fā)生不可預知的變 化。
[0006] 雖然有各種方法解決這個問題，但每個方法有顯著的缺點。例如，可以將粘結墊施 用到器具的粘結基部，接著將其固定至多孔襯里。然而，此襯里往往會從粘結墊吸收大量的 樹脂。作為另外一種選擇，被粘合劑涂覆的器具可以被懸掛在托架翼片下面的空氣中，以避 免粘合劑和容器之間的接觸。然而，這種方法可能使用于從容器取出器具的技術復雜化。作 為又一個選項，每個器具可以由在其弓絲狹槽中容納的長軸指示器來懸掛，但這種方法引 入了一次性部件，這種部件在粘結之后必須隨后取出，這浪費時間并且對于治療專業(yè)人員 來說可能是多余的。最后，懸空托架的方法對于不同的器具幾何形狀來說需要使用不同容 器，這對正畸制造商來說可能成本高并且不切實際。
[0007] 本發(fā)明提供的封裝的正畸組件和方法通過沿著與基部的粘結表面相鄰的器具基 部的相對側將器具壓縮地保持在容器內來克服以上問題。這可以使用在容納橫向大范圍的 基部大小的同時限制器具和容器之間的接觸的機構來完成。這種接合機構允許被粘合劑涂 覆的器具被保持在便于分配至治療專業(yè)人員的一致的取向上，同時也限制粘合劑和容器之 間可能不利的相互作用。因此，這種解決方案可以延長存儲壽命并且改善存儲期間粘合劑 處理屬性的一致性。這種方法也可以使單個包裝能夠容納具有顯著不同形狀和大小的器 具，因而避免針對每種托架類型定制容器的需要。
[0008] 在一個方面，本發(fā)明提供了封裝的正畸組件。該組件包括：正畸器具，所述正畸器 具具有用于附接至牙齒的基部；和具有凹陷部的容器，該凹陷部具有底表面和一對相對的、 不平行的側表面，以提供增大的凹陷部入口，該側表面由此接觸基部的相對側，以將器具保 持在凹陷部中。
[0009] 在另一個方面，提供了封裝的正畸組件，該組件包括：正畸器具，所述正畸器具具 有用于附接至牙齒的基部，該基部具有一對相對的外邊緣；具有凹陷部的容器，所述凹陷部 具有底表面和一對相對的側表面，每個側表面包括支承基部的外邊緣的凸緣，該基部操作 用于將器具懸掛在凹陷部的底壁上方。
[0010] 在又一個方面，提供了封裝的正畸組件，該組件包括：正畸器具，所述正畸器具具 有用于附接至牙齒的基部，該基部具有一對相對的外邊緣；具有凹陷部的容器，所述凹陷部 具有底表面和一對相對的側表面，每個側表面包括與基部的各個外邊緣接觸的凸緣，以將 器具懸掛在凹陷部的底壁上方。
[0011] 在又一個方面，提供了制備封裝的正畸組件的方法。該方法包括：提供具有凹陷部 的容器，該凹陷部包括底表面和一對具有非平行取向的相對側表面，以提供增大的凹陷部 入口；將正畸器具至少部分地放置在凹陷部入口內；將器具朝向底表面推動，以根據(jù)器具 和各相對側表面之間的接觸沿著橫向方向壓縮地保持器具。
[0012] 在另一個方面，提供了制備封裝的正畸組件的方法，該方法包括：提供具有凹陷部 的容器，該凹陷部包括底表面和一對相對的側表面，每個側表面具有用于與器具的相應的 側面接合的至少一個突起；將正畸器具朝向底表面推動，使至少一個突起至少部分變形，該 至少一個突起的部分變形使得器具能夠被壓縮地保持在側表面之間。
【附圖說明】
[0013] 圖1是示出從其面部、近中面和咬合側面觀察的根據(jù)一個實施例的正畸組件的透 視圖。
[0014] 圖2是從其面部、近中面和咬合側面觀察的圖1的正畸組件的容器組件的透視圖。
[0015] 圖3是從其面部側觀察的圖2的容器的面部視圖。
[0016] 圖4是沿著圖3的截面4-4截取并且從其咬合側面觀察的圖2-3的容器的咬合面 剖視圖。
[0017] 圖5是沿著圖3的截面5-5截取并且從其近中面?zhèn)扔^察的圖2-4的容器的近中面 剖視圖。
[0018] 圖6是在其近中面?zhèn)扔^察的圖1的組件的近中面剖視圖。
[0019] 圖6a是示出在圖6的組件的部件之間相互作用的放大視圖的插圖。
[0020] 圖7是從其近中面?zhèn)扔^察的根據(jù)另一個實施例的蓋著的正畸組件的近中面剖視 圖。
[0021] 圖8是從其近中面?zhèn)瓤床⑶疑w子被部分打開的圖7的組件的近中面剖視圖。
[0022] 圖9是從其近中面?zhèn)扔^察的同時正在分配組件的器具的圖7-8的組件的近中面剖 視圖。
[0023] 圖10是從其近中面?zhèn)扔^察的根據(jù)另一個實施例的組件的近中面剖視圖。
[0024] 圖11是從其近中面?zhèn)扔^察的根據(jù)另一個實施例的正畸組件的近中面剖視圖。
[0025] 圖12是從其近中面?zhèn)扔^察的根據(jù)另一個實施例的正畸組件的近中面剖視圖。
[0026] 圖13是從其近中面?zhèn)扔^察的根據(jù)另一個實施例的正畸組件的近中面剖視圖。
[0027] 圖14是從其近中面?zhèn)扔^察的根據(jù)另一個實施例的正畸組件的近中面剖視圖。
[0028] 圖15是從其近中面?zhèn)扔^察的根據(jù)另一個實施例的正畸組件的近中面剖視圖。
[0029] 定義
[0030] 如本文所用：
[0031] "近中面"意指朝向患者牙弓曲線中心的方向。
[0032] "遠中面"意指背向患者牙弓曲線中心的方向。
[0033] "咬合面"意指朝向患者牙齒外頂端的方向。
[0034] "齒齦面"意指朝向患者牙齦或齒齦的方向。
[0035] "面部"意指朝向患者嘴唇或面頰的方向。
[0036] "舌面"意指朝向患者舌的方向。
【具體實施方式】
[0037] 現(xiàn)在，通過例證和實例的方式更詳細地描述具體實施例。提供附圖是出于展示的 目的并且未必按比例繪制。在適當?shù)那闆r下，類似的標號指示類似的元件。
[0038] 根據(jù)一個示例性實施例，圖1示出由標號100指示的封裝正畸組件。正畸組件100 包括具有凹陷部106的容器104和容納在凹陷部106內的器具102。在這種情況下，器具 102是正畸托槽，其具有基部150、主體152、和細長弓絲狹槽154,主體152從基部150向外 延伸，細長弓絲狹槽154在主體152的面部表面上延伸?；?50具有粘結表面和粘合劑 156,粘結表面適合于附接至牙齒表面，粘合劑156在粘結表面的至少一部分上延伸。通過 容器104的基部150的相對側和內表面之間的接觸將器具102固定至組件100的剩余部分。
[0039] 容器104可以由本領域已知的多種合適材料制成。如果粘合劑156是感光的，那 么容器104的壁可以由合適的阻光材料制成，諸如由美國專利公布No. 2003/0196914 (Tzou 等人）中描述的聚合物-金屬層合物或填充金屬的聚合物的復合材料制成。也可以使用多 種已知聚合物處理方法中的任一種（諸如，擠出、注塑成型或熱成形）來形成容器104。在 一些實施例中，聚合物復合材料是基于諸如聚丙烯的彈性熱塑性塑料的。
[0040] 雖然這里示出正畸托槽，但應當理解，容器104可以適于與具有用于粘結至牙齒 表面的基部的其他正畸器具一起使用。此類正畸器具可以包括（例如）臼齒或兩尖齒管、 按鈕、夾板和護套。
[0041] 圖2-5進一步說明了容器104的具體方面。為了更加清晰，在這些圖中未示出器 具102和相關的粘合劑156。容器104具有基底108,并且凹陷部106位于基底108內。圖 2-3示出通過第一對相對側表面110、112、第二對相對側表面11