用于提供處于不同取向的吸收制品陣列以供包裝的設備和方法
【專利摘要】本公開涉及提供一種用于制備具有不同取向的吸收制品陣列的設備。本公開也提供了一種用于形成交替吸收制品陣列的方法，所述方法適于以高速運行。
【專利說明】用于提供處于不同取向的吸收制品陣列以供包裝的設備和方法
【技術領域】
[0001] 本發(fā)明涉及用于形成吸收制品陣列以供后續(xù)包裝的設備和方法。更具體地，本發(fā)明提供了一種用于形成陣列的設備和方法，其中吸收制品定位成不同取向，諸如交替取向。
【背景技術】
[0002]許多吸收制品諸如尿布均具有非矩形形狀，因此包裝這些不規(guī)則物品可能有困難。如果這些產(chǎn)品不是以最佳方式包裝的，則包裝件的強度和完整性可能受到影響。實際上，如果所得包裝件不是大致矩形的，則其可能在貨盤上導致不可取的不穩(wěn)定包裝件。通常也期望將盡可能多的制品加載到具有給定尺寸的包裝件中以便最小化松弛空間并且節(jié)省裝填材料的成本并節(jié)省物流成本。當吸收制品在尺寸或形狀上不均勻時，最佳的包裝方式可能期望以交替方式來包裝吸收制品。
[0003]在一些現(xiàn)有技術的方法中，陣列內(nèi)的吸收制品被布置成交替取向。例如，歐洲專利EP0030653B1、國際專利申請W099/61359A1和美國專利5，897，292涉及用于形成吸收制品陣列的方法，所述陣列處于不同取向諸如交替取向以供后續(xù)包裝。
[0004]然而，這些方法在制造線上需要相當大的空間和/或需要昂貴的設備。
[0005]因此需要提供較簡單且高成本效率的用于產(chǎn)生吸收制品陣列的設備和方法，所述陣列處于不同取向諸如交替取向。另外，所述設備和方法還應當允許進行高速制造。還期望提供一種如下設備，其在制造線上不占用太多空間或使得更靈活的裝置能夠適應于制造線上的某些空間約束。

【發(fā)明內(nèi)容】

[0006]本發(fā)明的一個目的是提供一種用于產(chǎn)生具有不同取向的吸收制品陣列的設備。
[0007]本發(fā)明也涉及用于形成交替的吸收制品陣列的方法，所述方法適于以高速運行，這意味著每分鐘可交替地裝填數(shù)以百計的吸收制品。
[0008]所述方法包括以下步驟:
[0009](a)沿預定(或進入)路徑推進吸收制品；
[0010](b)通過使用轉(zhuǎn)向器使吸收制品轉(zhuǎn)向，其中第一多個吸收制品被引導至第一路徑，并且第二多個吸收制品被引導至第二路徑，其中第一路徑和第二路徑具有彼此不同的方向；
[0011](C)提供所述第一多個吸收制品和第二多個吸收制品給堆垛機，其中堆垛機能夠從第一路徑和第二路徑接收吸收制品；
[0012](d)由堆垛機中的所述第一多個吸收制品和第二多個吸收制品形成吸收制品陣列，其中在所述陣列內(nèi)，所述吸收制品中的一個或多于一個具有第一取向，并且所述吸收制品中的一個或多于一個具有第二取向，第一取向和第二取向彼此不同；
[0013](e)沿第三路徑推進吸收制品陣列，所述第三路徑具有不同于第一路徑和第二路徑的方向的方向。
[0014]另一種使吸收制品轉(zhuǎn)向的方法包括以下步驟:
[0015](a)沿預定(或進入)路徑推進吸收制品；
[0016](b)通過使用轉(zhuǎn)向器使吸收制品轉(zhuǎn)向，其中第一多個吸收制品被引導至第一路徑，并且第二多個吸收制品被引導至第二路徑，其中第一路徑和第二路徑具有彼此不同的方向；
[0017]其中第一路徑和第二路徑沿至導輥上的第一距離采取基本上發(fā)散的方向，并且隨后在導輥后面沿第二距離采取基本上收斂的方向。
[0018]另一種形成具有不同取向的吸收制品陣列的方法包括以下步驟:
[0019](a)提供堆垛機，所述堆垛機包括多個槳葉，所述多個槳葉以相等距離設置以用于接收吸收制品；
[0020](b)通過向外彎曲所述槳葉至少之一來打開兩個相鄰槳葉；
[0021](C)將從兩個基本上相反的方向上遞送的吸收制品引入到堆垛機上；
[0022]d)由進料板停止吸收制品，其中進料板為:
[0023]i)樞轉(zhuǎn)的；或
[0024]ii)包括第一部分和第二部分，第一部分和第二部分上下或來回滑動；
[0025](e)通過相對于其相鄰槳葉拉直至少一個槳葉來閉合所述相鄰槳葉；
[0026](f)通過重復步驟b-e來形成吸收制品陣列。
[0027]—種用于執(zhí)行上述方法的設備包括:
[0028](a)傳送裝置，所述傳送裝置用于推進吸收制品；
[0029](b)轉(zhuǎn)向器，所述轉(zhuǎn)向器用于使吸收制品轉(zhuǎn)向以將第一多個吸收制品引導至第一路徑并且將第二多個吸收制品引導至第二路徑，其中第一路徑和第二路徑具有彼此不同的方向；
[0030](C)堆垛機，所述堆垛機用于接收沿第一路徑和第二路徑遞送的第一多個吸收制品和第二多個吸收制品，其中堆垛機能夠從第一多個吸收制品和第二多個吸收制品形成吸收制品陣列，使得在陣列內(nèi)，吸收制品中的一個或多于一個具有第一取向，并且吸收制品中的一個或多于一個具有第二取向，第一取向和第二取向彼此不同；
[0031 ] (d)傳送裝置，所述傳送裝置用于沿第三路徑推進吸收制品陣列，所述第三路徑具有不同于第一路徑和第二路徑的方向的方向。
【專利附圖】

【附圖說明】
[0032]雖然本說明書通過特別指出并清楚地要求保護本發(fā)明的權利書要求作出結(jié)論，但據(jù)信通過結(jié)合附圖閱讀以下說明可更好地理解本發(fā)明，其中:
[0033]圖1示出了作為吸收制品的一個示例性實施例的尿布；
[0034]圖2為雙折吸收制品的透視圖；
[0035]圖3示出了包裝件，其包括處于非交替的并列取向的吸收制品陣列；
[0036]圖4為吸收制品包裝件的示意圖，所述包裝件包括通過使用本發(fā)明的設備和方法形成的陣列；
[0037] 圖5為根據(jù)本發(fā)明的設備的一個示例性實施例的示意圖，所述設備用于形成吸收制品陣列以供后續(xù)包裝；
[0038]圖6為沿圖5的線Ia-1a截取的用來扭轉(zhuǎn)吸收制品的扭轉(zhuǎn)帶的路徑的透視圖；
[0039]圖7為槳葉的側(cè)平面視圖，所述槳葉固定到圖5的示例性實施例的堆垛機；
[0040]圖8為堆垛機的一部分的側(cè)示意圖，其中槳葉為向外彎曲的；
[0041]圖9A為槳葉上方的“基礎”進料板的示意圖，所述槳葉固定到堆垛機；
[0042]圖9B為槳葉上方的進料板的示意圖，所述槳葉固定到堆垛機并在其上表面附接到樞轉(zhuǎn)軸；
[0043]圖9C為槳葉上方的進料板的示意圖，所述槳葉固定到堆垛機并在上突起的前表面附接到樞轉(zhuǎn)軸；
[0044]圖1OA為堆垛機的一部分的透視圖，其中從第一路徑提供了尿布；
[0045]圖1OB為堆垛機的一部分的透視圖，其中從第二路徑提供了尿布；
[0046]圖11為堆垛機的一部分的頂部示意圖，其中由第一路徑遞送的尿布被引入到兩個相鄰槳葉之間；
[0047]圖12A為進料板的示意圖，所述進料板由可上下滑動的第一部分和第二部分組成，并且位于固定到堆垛機的槳葉上方；
[0048]圖12B為進料板的示意圖，所述進料板由可來回滑動的第一部分和第二部分組成，并且位于固定到堆垛機的槳葉上方；
[0049]圖13A為堆垛機的一部分的透視圖，其中從第二路徑提供了尿布，并且其中堆垛機包括進料板，所述進料板由可來回滑動的第一部分和第二部分組成；
[0050]圖13B為堆垛機的一部分的頂部示意圖，其中從第二路徑提供了尿布，并且其中堆垛機包括進料板，所述進料板由可來回滑動的第一部分和第二部分組成。
【具體實施方式】
[0051]術語的定義
[0052]如本文所用，術語“吸收制品”是指與穿著者的身體緊貼或鄰近放置、用于吸收和容納由身體排放的流出物的制品。
[0053]本發(fā)明的典型的吸收制品為尿布、成人失禁短內(nèi)褲、吸收插件等；以及女性衛(wèi)生制品，諸如衛(wèi)生巾和衛(wèi)生護墊。
[0054]如本文所用，“尿布”是指旨在由穿著者圍繞下體穿著的用以吸收和容納由身體排放的流出物的吸收制品。
[0055]尿布可由幼兒(例如嬰兒或?qū)W步兒童)或成人穿著。它們可具有扣緊元件。作為另外一種選擇，它們可為褲的形式，所述褲具有永久性地粘結(jié)的或可釋放地預扣緊的側(cè)片以形成腿部開口。通過將穿著者的腿插入腿部開口中并將褲狀尿布拉到圍繞穿著者下體的位置中，將褲狀尿布置于穿著者身上的適當位置中。
[0056]如本文所用，“包括/包含(Comprise, comprising和comprises) ”是開放式術語，每個均指定其后所述例如組分的存在，但不排除本領域已知的或本文所公開的其它特征、元件、步驟或組分的存在。
[0057]如本文所用，“轉(zhuǎn)向器”為一種用于形成具有不同取向的吸收制品陣列的設備的組件?！稗D(zhuǎn)向器”有利于分離吸收制品并將它們重新引導至第一路徑和第二路徑。第一路徑和第二路徑可具有與通向轉(zhuǎn)向器的進入路徑不同的方向。
[0058]如本文所用，“堆垛機”為用于形成物品諸如吸收制品的陣列的裝置。堆垛機可為堆垛機鏈，其可在導軌狀結(jié)構上運行，所述結(jié)構具有可移動的輪子并且包括固定在其上的多個槳葉。堆垛機可作為另外一種選擇包括其它類型的隔室諸如盒，所述盒包括多個相對的槳葉，所述槳葉相對于盒的外部殼體以相等距離設置在固定位置并在它們之間限定接收空間。
[0059]如本文所用，“槳葉”為在吸收制品陣列形成的同時用來支撐并分離吸收制品的堆垛機的一種組件。吸收制品可保持在這些槳葉之間，直到吸收制品陣列被插在包裝件中。
[0060]如本文所用，“進料板”為堆垛機的另一種組件。其是指用來導向和停止在相鄰的一對槳葉之間遞送的吸收制品的工具。
[0061]如本文所用，“樞轉(zhuǎn)”是指進料板的以下重復的旋轉(zhuǎn):
[0062]a)圍繞垂直于且穿過進料板的上表面的軸線，并且優(yōu)選地以如下角度Y旋轉(zhuǎn)，所述角度的范圍為-40度至+40度，或-30度至+30度，或-20度至+20度；或
[0063]b)圍繞垂直于且穿過上突起的前表面或進料板的主表面的軸線，并且優(yōu)選地以如下角度S旋轉(zhuǎn)，所述角度的范圍為-90度至+90度，或-80度至+80度，或-70度至+70度。 [0064]如本文所用，“滑動”是指進料板的重復運動，所述進料板由第一部分和第二部分組成，其中:
[0065]a)進料板的第一部分和第二部分可來回滑動。當進料板的第一部分向后滑動時，進料板的第二部分向前滑動；或
[0066]b)進料板的第一部分和第二部分可上下滑動。當進料板的第一部分向上滑動時，進料板的第二部分向下滑動。
[0067]如本文所用，“扭轉(zhuǎn)”是指使吸收制品從水平位置轉(zhuǎn)變到豎直位置的運動。
[0068]如本文所用，“導輥”重新導向可設置在傳送帶上的吸收制品。
_9] 示例性吸收制品
[0070]圖1為作為吸收制品的一個實施例的尿布20的平面圖。該尿布被示出處于其平展未收縮狀態(tài)(即，無彈性誘導的收縮)。該結(jié)構的一些部分被切除以更清楚地示出尿布20的底層結(jié)構。尿布20的接觸穿著者的部分面對觀察者。
[0071]尿布20具有沿縱向軸線100的長度和沿橫向軸線110的寬度。尿布20的周邊由尿布20的外邊緣限定，其中縱向邊緣44大致平行于尿布20的縱向軸線100延伸，并且端邊46和48大致平行于尿布20的橫向軸線110延伸。
[0072]圖1中尿布20的基礎結(jié)構22包括尿布20的主體?；A結(jié)構22包括外覆蓋件，所述外覆蓋件包括液體可滲透的頂片24和/或液體不可透過的底片26。整個吸收芯28包封在頂片24和底片26之間。
[0073]任選地，尿布20包括采集系統(tǒng)以采集并暫時存儲由身體排放的流體。這種采集系統(tǒng)可被沉積在吸收芯28和頂片24之間。
[0074]基礎結(jié)構22還可包括側(cè)片30、具有彈性構件33的腿箍32和腰部結(jié)構34。腿箍32和腰部結(jié)構34通常包括彈性構件。尿布的一個端部被構造為尿布20的前腰區(qū)36。相對的端部被構造為尿布20的后腰區(qū)38。尿布的中間部分被構造為襠區(qū)37，所述襠區(qū)在前腰區(qū)和后腰區(qū)之間縱向延伸。襠區(qū)37為當尿布被穿著時尿布20的一般定位在穿著者的兩腿之間的那個部分。
[0075]腰區(qū)36和38可包括扣緊系統(tǒng)，所述扣緊系統(tǒng)包括優(yōu)選地附接到后腰區(qū)38的扣緊構件40和附接到前腰區(qū)36的著陸區(qū)42。作為另外一種選擇，后腰區(qū)可永久性地粘結(jié)到前腰區(qū)以形成具有腰部開口和兩個腿部開口的褲型尿布。
[0076]尿布也可包括本領域已知的其它結(jié)構，包括前耳片和后耳片、腰帽組件、彈性部件等以提供更好的貼合性、圍堵性和美觀特性。
[0077]圖2為雙折吸收制品20諸如尿布的透視圖。然而，用于本發(fā)明的設備和方法的雙折吸收制品也可為雙折女性衛(wèi)生制品，諸如雙折衛(wèi)生巾或雙折衛(wèi)生護墊。吸收制品可在其襠區(qū)中沿橫向軸線110或鄰近于橫向軸線110雙折(見圖1)。在襠區(qū)中的折疊部處所形成的邊緣47在下文中稱作吸收制品的“鼻部”。在其處前腰區(qū)和后腰區(qū)被折疊到彼此上的邊緣48在下文中稱作吸收制品的“尾部”。如圖2所示，雙折吸收制品20的“主表面50”面向外并涵蓋腰區(qū)與折疊的襠區(qū)49之間的區(qū)域。因此，雙折吸收制品具有兩個主表面。在吸收制品的“水平位置”，如本文所用，主表面50為水平的。在吸收制品的“豎直位置”，如本文所用，主表面50為豎直的。
[0078]吸收制品可作為另外一種選擇為三折的。三折吸收制品可包括三折尿布和三折女性衛(wèi)生制品。在三折吸收制品中，將第一腰區(qū)沿平行于橫向軸線的折疊線折疊到襠區(qū)之上，然后將第二腰區(qū)折疊到折疊的第一腰區(qū)之上。類似于雙折吸收制品，三折吸收制品也具有兩個面向外的主表面。
[0079]雙折吸收制品常常突顯地具有厚于尾部的鼻部(通常，整個折疊的襠區(qū)更厚)，因為許多吸收制品的吸收芯不在所述制品的整個長度之上延伸到腰部邊緣上。圖3示出了包裝件51，其包括雙折吸收制品20的陣列52。柔性包裝件51保持雙折吸收制品的陣列52。包裝件51可包括柔性膜的熱塑性袋，如本領域已知的那樣。當獲得具有對齊的吸收制品取向(例如鼻部定位成彼此相鄰)的陣列時，這導致該陣列的一個邊緣厚于另一個邊緣，從而導致低效且不穩(wěn)定的包裝。
[0080]圖4為包裝件51的頂部平面示意圖，所述包裝件具有使用本發(fā)明的設備和方法產(chǎn)生的吸收制品20的陣列52。包裝件51通常包括柔性聚合物膜。包裝件51也可包含一個放置在另一個之上或彼此緊鄰的多個陣列52。這些陣列已使用本發(fā)明的設備和方法編排過。該陣列的吸收制品以交替取向提供。換句話講，雙折吸收制品的鼻部47定位成緊鄰相鄰的雙折吸收制品的尾部48。圖4中的陣列52的構型大體上消除了吸收制品陣列的厚度變化，從而導致了一種更均勻且相對矩形的形狀。
[0081]因此對于給定數(shù)目的吸收制品能夠減小包裝件的尺寸，或作為另外一種選擇，能夠?qū)⒏嗟奈罩破贩胖玫骄哂薪o定尺寸的包裝件中，因為與具有對齊取向的那些相比，處于圖4的交替取向的吸收制品陣列能夠被更密集地裝填在矩形包裝件中。這導致裝填材料成本的節(jié)省并且也導致物流成本的節(jié)省。包裝件外觀也因矩形的包裝件而得到改善。矩形的包裝件在貨盤上更穩(wěn)定。
[0082]此外，每一吸收制品也沒有必要相對于相鄰吸收制品具有交替取向。該陣列中的吸收制品可被布置成“子單元”。每一各個子單元中的吸收制品隨后被取向成使它們的鼻部47位于同一側(cè)。每個子單元可由兩個吸收制品組成。在可供選擇的構型中，每個子單元可由三個、四個或更多個吸收制品組成，其中每個子單元中的所有吸收制品均被取向在同一方向上。陣列中的每個子單元均相對于相鄰子單元具有交替取向。這些構型也導致了該陣列吸收制品的總體相對矩形的形狀。另外，吸收制品陣列內(nèi)的子單元可由不同數(shù)目的吸收制品組成，諸如具有兩個吸收制品的子單元與具有僅一個、或三個吸收制品的子單元交替。
[0083]吸收制品的推進和轉(zhuǎn)向
[0084]圖5為本發(fā)明的設備53的一個示例性實施例的示意圖，所述設備可用來編排吸收制品20的陣列諸如圖4所示的陣列。因此，如圖5所示，吸收制品20可沿箭頭A的方向朝轉(zhuǎn)向器55被提供給設備。這可由進料輥54來實現(xiàn)。吸收制品可在支撐件諸如傳送帶上被提供給轉(zhuǎn)向器55。例如，吸收制品20可在一對平行傳送帶之間以順序型式行進。此類傳送裝置能夠提供單個吸收制品給轉(zhuǎn)向器55，通常以折疊的豎直位置提供。
[0085]吸收制品被提供給轉(zhuǎn)向器55，所述轉(zhuǎn)向器可由圖5中未示出的傳感器來控制。吸收制品被轉(zhuǎn)向到兩個路徑59和60中。第一多個吸收制品的一個或多個吸收制品可被引導至第一路徑59(由圖5中的箭頭B和D指示)，同時對第二路徑60的觸及被轉(zhuǎn)向器55關閉。然后，作為另外一種選擇，在第一多個吸收制品中的一個或多個吸收制品通過了位于轉(zhuǎn)向器55和導棍56a之間的傳感器之后,轉(zhuǎn)向器55可關閉對第一路徑59的觸及并打開對第二路徑60的觸及。隨后第二多個吸收制品中的一個或多個吸收制品可被引導至第二路徑60 (由圖5中的箭頭C和E指示)。第一路徑和第二路徑具有彼此不同的方向。
[0086]通向轉(zhuǎn)向器55的進入路徑可與第一路徑或第二路徑相同。然而，第一路徑和第二路徑可具有不同于進入路徑(或預定路徑)的方向。
[0087]每個路徑均可具有導輥56a或56b，如圖5所示。每個路徑均沿至導輥56a和56b上第一距離(由箭頭B或 C指示)采取基本上發(fā)散的方向。然后，這些導輥允許每個路徑在每個導輥后面沿第二距離(由箭頭D或E指示)采取基本上收斂的方向。導輥56a和56b有利于第一路徑和第二路徑的方向變化以允許將吸收制品遞送給堆垛機57。
[0088]第一路徑59的第一距離(由箭頭B指示)可與第二路徑60中的第一距離(由箭頭C指示)相同。在圖5所示的實施例中，第一路徑59的第二距離(由箭頭D指示)可與第二路徑60中的第二距離(由箭頭E指示)相同(參加例如圖5)。
[0089]第一路徑和第二路徑的第一距離和第二距離(由箭頭B、C、D和E指示)可為相同的。導輥56a和56b可因此與轉(zhuǎn)向器55對稱地定位。
[0090]吸收制品可沿第一路徑和第二路徑以相等速度行進。作為另外一種選擇，與吸收制品沿第二路徑行進的速度相比，吸收制品可按較高的速度沿第一路徑行進。這種構型可為所期望的，例如，如果某些空間約束不允許第一路徑和第二路徑具有相同的長度的話。
[0091]作為另外一種選擇，第一路徑59的總體長度可不同于第二路徑60中的總體長度，而吸收制品在每個路徑中可具有相同的速度。這可有益于用由被布置成相同取向的一個或多個吸收制品組成的子單元來形成吸收制品陣列，之后是具有不同數(shù)目的被布置成交錯取向的吸收制品的相鄰子單元。
[0092]因此，本發(fā)明的方法提供了高度的靈活性以形成不同的陣列構型。本發(fā)明可因此包括能夠被容易且快速地改造以提供不同構型的吸收制品陣列的設備。
[0093]提供第一多個吸收制品和第二多個吸收制品給堆垛機
[0094]每個吸收制品在被轉(zhuǎn)向至第一路徑或第二路徑之后均可被扭轉(zhuǎn)以便被引入到堆垛機57中的兩個槳葉58之間。如圖6所示，在導輥56a和56b之后，扭轉(zhuǎn)帶61的路徑將吸收制品帶入到豎直位置中。圖2所示的吸收制品具有主表面50。當吸收制品20進入到第一路徑59中時,吸收制品20通常位于水平位置。然后，在導棍56a和56b之后，由第一路徑和第二路徑構成的扭轉(zhuǎn)帶62和63可將吸收制品帶入到豎直位置中。
[0095]在本發(fā)明的設備和方法中，第一多個吸收制品和/或第二多個吸收制品在沿第一路徑或第二路徑行進時不發(fā)生任何旋轉(zhuǎn)以逆反第一多個吸收制品和/或第二多個吸收制品的取向而使得吸收制品的前端(例如鼻部47)和吸收制品的后端(例如尾部48)被倒轉(zhuǎn)。
[0096]形成吸收制品陣列
[0097]用于形成吸收制品陣列以供后續(xù)包裝的設備一般包括堆垛機57。堆垛機57可包括固定到支撐件諸如鏈67上的多個槳葉58，如圖7和8所示。槳葉可平行于第一路徑和第二路徑的方向或被布置成與第一路徑和第二路徑的方向成至多45度或至多20度或至多10度的角度。槳葉可彼此等距離地設置以便接收吸收制品，如圖8所示。堆垛機沿第三路徑(由箭頭F指示)推進，所述第三路徑具有不同于第一路徑和第二路徑的方向的方向。
[0098]圖8的設備中的兩個相鄰槳葉58之間的區(qū)域可限定隔室或口袋，吸收制品20可被遞送到所述隔室或口袋中。
[0099]首先，尚未與吸收制品接觸的一個或多個推進的槳葉58可相對于豎直的豎式槳葉位置按至多15度，或至多10度，或至多5度的角度α向外彎曲。當槳葉58b平行于槳葉58a時，角度α具有O度的值。該開口可通過沿凸輪軌道68推進槳葉58b的軌道輥64來獲得，所述凸輪軌道包括角部分69。角部分69可使槳葉58b相對于豎直的豎式槳葉位置以至多15度，或至多10度，或至多5度的角度α圍繞樞轉(zhuǎn)軸65輕微地樞轉(zhuǎn)。
[0100]一旦吸收制品 被沉積到形成于兩個相鄰槳葉58a和58b之間的隔室中，就可通過拉直槳葉58b返回豎式豎直位置來閉合相鄰槳葉。例如，對槳葉的拉直可由復位彈簧66來控制，如圖7所示。因此所沉積的吸收制品將沿圖8中的第三路徑(由箭頭F指示)在堆垛機57的該隔室內(nèi)行進。
[0101]講料板
[0102]圖9A為槳葉58上方的“基礎”進料板70的示意圖。進料板為堆垛機的一種組件。進料板70可由本領域已知的合適材料諸如金屬、或聚合物材料(例如特氟隆)制成。如圖9A所示，進料板由三對表面限定。例如，如圖9A所示，進料板70可具有矩形形狀，其中所有角度均為直角，并且相對的面為相等的。然而，進料板的形狀可采用任何其它形狀，諸如任何六面休形狀(例如立方體)、具有彎曲邊緣的形狀、橢圓形狀、菱形或梯形形狀。
[0103]進料板具有兩個主表面75和76。進料板可具有上表面71和下表面72。此外，進料板還可具有兩個側(cè)表面73和74。
[0104]進料板70具有沿第一水平軸線77的長度、沿豎直軸線78的高度和沿第二水平軸線79的深度。所有軸線77-79均彼此垂直。
[0105]如圖9B-13B所示，進料板80可始終位于槳葉58的上方，在進料板80運動時不與堆垛機57的槳葉發(fā)生任何接觸。作為另外一種選擇，進料板80可在吸收制品陣列形成期間在槳葉58之間上下移動以使槳葉58沿第三路徑推進。
[0106]圖9B和9C為不例性進料板80的不意圖。進料板80可具有可為直的或彎曲的上突起82、在左側(cè)83和右側(cè)84上的可為直的或彎曲的兩個側(cè)突起、可為直的或彎曲的上表面81以及可為直的或彎曲的主表面75。上突起82可具有前表面86。這些突起可與“基礎”進料板70(示出于圖9A中)成一整體，或可為附接到“基礎”進料板70的獨立件。
[0107]圖9B中的進料板80在其上表面81處附接到平行于豎直軸線78的樞轉(zhuǎn)軸87。進料板80可因此圍繞軸87樞轉(zhuǎn)，例如以范圍為-40度至+40度，或-30度至+30度，或-20度至+20度的角度Y樞轉(zhuǎn)。當進料板80的主表面75平行于槳葉58時，角度Y具有O度的值。軸87也可連接至驅(qū)動裝置諸如馬達以允許進料板80旋轉(zhuǎn)。
[0108]圖9C為一種可供選擇的進料板80的示意圖，其中進料板80在主表面(未示出)或在上突起82的前表面86處附接到樞轉(zhuǎn)軸88，所述樞轉(zhuǎn)軸與第二水平軸線79重合或平行于它。軸88也可連接至驅(qū)動裝置諸如馬達以允許進料板80圍繞軸88旋轉(zhuǎn)，例如以范圍為-90度至+90度，或-80度至+80度，或-70度至+70度的角度δ旋轉(zhuǎn)。當進料板80的上表面81平行于所述表面(Oxz)或當左側(cè)和右側(cè)83和84上的所述兩個側(cè)突起處于豎式豎直位置時，角度S具有O度的值。
[0109]圖12Α和12Β為進料板的示意圖，所述進料板由第一部分80a和第二部分80b組成。
[0110]進料板80a或80b的每個部分均可具有可為直的或彎曲的上突起82a或82b、在左側(cè)83a或右側(cè)84b上的可為直的或彎曲的側(cè)突起、上表面81a或81b和主表面75a或75b。每個上突起82a或82b均可具有前表面86a或86b。進料板的第一部分80a可在其上表面81a處附接到平行于豎直軸線78的軸 87a。相同的情況適用于進料板的第二部分80b，如圖12A和12B所示。
[0111]在圖12A中，進料板的第一部分80a和第二部分80b可在基本上平行于豎直軸線78的方向上上下滑動；而在圖12B中，進料板的第一部分80a和第二部分80b可在基本上平行于第二水平軸線79的方向上來回滑動。例如，在圖12B中，通過沿線性導向件90a或90b滑動滑架89a或89b來實現(xiàn)進料板的各部分80a和80b的來回滑動，所述線性導向件基本上平行于第二水平軸線79。
[0112]樞轉(zhuǎn)講料板
[0113]從第一路徑和第二路徑提供第一多個吸收制品和第二多個吸收制品給堆垛機57。從堆垛機57的一側(cè)將一個吸收制品引入到兩個相鄰槳葉58之間，如圖10A、IOB和11所示。通過將相鄰槳葉拉直到豎式豎直位置中來閉合所述相鄰槳葉。在拉直槳葉時，吸收制品牢固地保持并定位在兩個槳葉之間。
[0114]如圖1OA所示，從第一路徑59提供的吸收制品20經(jīng)由堆垛機57的一側(cè)被放置在兩個相鄰槳葉58之間。如圖1OB所示，從第二路徑60提供的吸收制品20經(jīng)由堆垛機57的另一相對側(cè)被放置在兩個相鄰槳葉58之間。
[0115]為了允許以交替型式從堆垛機57的雙側(cè)進料，將進料板80圍繞軸87樞轉(zhuǎn)，例如以范圍為-40度至+40度，或-30度至+30度，或-20度至+20度的角度Y樞轉(zhuǎn)。
[0116]圖11為堆垛機57的一部分的頂部平面圖，其中由第一路徑59提供的吸收制品20被引入到兩個相鄰槳葉58之間。處于豎直位置的吸收制品20的主表面50可基本上平行于槳葉58或成至多45度，或至多20度或至多10度的角度。在由第一路徑59提供的吸收制品20進入時，進料板80已圍繞軸87旋轉(zhuǎn)，例如以范圍為至多+40度的角度Y旋轉(zhuǎn)從而以如下方式定位，所述方式允許由第一路徑59提供的推進的吸收制品20被引入到兩個相鄰槳葉58之間。[0117]在圖11中，當已進入到槳葉58和進料板80之間的吸收制品20朝進料板80的側(cè)突起84推進時，吸收制品由于在進料板80的主表面75和吸收制品20的主表面50之間產(chǎn)生的摩擦力而減速。首先，吸收制品20的鼻部47接觸樞轉(zhuǎn)的進料板80的主表面75，例如以范圍為5度至40度，或5度至30度，或5度至20度的角度β接觸。吸收制品的鼻部47可接觸上突起82,這避免了吸收制品被無意地排出隔室。然后，吸收制品20的王表面50抵靠進料板80的主表面75滑動，并且由進料板80的側(cè)突起84停止，如圖11所示。吸收制品20由進料板80漸進地減速，這避免了對吸收制品的任何損害。
[0118]然而，如果被遞送在兩個相鄰槳葉58之間的雙折吸收制品20諸如雙折尿布、雙折衛(wèi)生巾和雙折衛(wèi)生護墊是以其尾部48進入的，則雙折吸收制品20可能折疊和壓褶。因此，雙折吸收制品20應當優(yōu)選地以它們的鼻部47進入到堆垛機57中，因為鼻部分一般比尾部48更厚和/或更穩(wěn)定。顯然，對于例如三折吸收制品，此類分化不是必需的，因為它們不具有在厚度和/或穩(wěn)定性方面顯著不同于尾部的鼻部。
[0119]隨后，進料板80可圍繞軸87樞轉(zhuǎn)，例如以范圍為-40度至+40度，或-30度至+30度，或-20度至+20度的角度Y樞轉(zhuǎn)，從而允許由第二路徑60提供的推進的吸收制品20以與由第一路徑59提供的吸收制品20類似的方式被引入到兩個相鄰槳葉58之間。
[0120](如圖9C所示)，當進料板80附接到軸88使得軸88平行于第二水平軸線79時，進料板80可圍繞軸88旋轉(zhuǎn)，例如以范圍為-90度至+90度，或-80度至+80度，或-70度至+70度的角度δ旋轉(zhuǎn)。
[0121]在由第一路徑59提供的吸收制品20進入時，進料板80已以范圍為例如至多+90度的角度S旋轉(zhuǎn)，從而以如下方式定位，所述方式允許由第一路徑59提供的推進的吸收制品20被引入到兩個相鄰槳葉58之間。
[0122]當被遞送給第一路徑59的吸收制品20朝進料板80的上突起82推進時(這是由于進料板80的當前位置實際上是面向側(cè)面的)，吸收制品由于在進料板80的主表面75和吸收制品20的主表面50之間產(chǎn)生的摩擦力而減速。首先，吸收制品的鼻部47接觸進料板80的主表面75，例如以范圍為5度至40度，或5度至30度，或5度至20度的角度β接觸。吸收制品20的主表面50抵靠進料板80的主表面75滑動并且由上突起82和/或側(cè)突起83或84之一停止，這取決于進料板80已被旋轉(zhuǎn)到什么程度。
[0123]隨后，進料板80可圍繞軸88以范圍為例如-90度至+90度，或_80度至+80度，或-70度至+70度的角度δ樞轉(zhuǎn)，從而允許由第二路徑60提供的推進的吸收制品20以與由第一路徑59提供的吸收制品20類似的方式被引入到兩個相鄰槳葉58之間。
[0124]在圖9Β和9C所示的這兩個可供選擇的替代方案中，雖然后續(xù)的吸收制品進入堆垛機57中，但進料板80可樞轉(zhuǎn)或可不樞轉(zhuǎn)。如果進料板80不旋轉(zhuǎn)，則由相同路徑提供的若干吸收制品能夠在堆垛機57的同一側(cè)被引入。這可有益于用被布置成相同的并列取向的吸收制品20的子單元來形成吸收制品的陣列52，之后是被布置成交替取向的吸收制品20的子單元。每組中的吸收制品的數(shù)目可不同。例如，陣列中的吸收制品可在子單元中被布置成兩個乘兩個，三個乘三個或一個乘兩個。可因此獲得不同構型的陣列。
[0125]滑動進料板的一些部分
[0126] 在圖12Α中，在由第二路徑60提供的吸收制品20進入時，進料板的第一部分80a沿豎直軸線78向下滑動(在箭頭G所示的方向上)以便使推進的吸收制品20停止。同時，進料板的第二部分80b沿豎直軸線78向上滑動(在箭頭H所示的方向上)以允許由第二路徑60提供的推進的吸收制品20被引入到兩個相鄰槳葉58之間。
[0127]在圖12A中，當從第二路徑60進來的吸收制品20朝進料板的第一部分80a的突起83a推進時，吸收制品20由于在進料板的部分80a的主表面75a和吸收制品20的主表面50之間產(chǎn)生的摩擦力而減速。首先，吸收制品20的鼻部47接觸進料板的部分80a的主表面75a，例如以范圍為5度至40度，或5度至30度，或5度至20度的角度β接觸。吸收制品20的鼻部47可接觸上突起82a,這避免了吸收制品被無意地排出隔室，然后，吸收制品20的主表面50抵靠進料板的第一部分80a的主表面75a滑動并且由進料板的第一部分80a的側(cè)突起83a停止。
[0128]在圖12A中，進料板的第一部分80a隨后可沿豎直軸線78向上滑動(在箭頭H所示的方向上)，從而允許由第一路徑59提供的推進的吸收制品20以與由第二路徑60提供的吸收制品20類似的方式被引入到兩個相鄰槳葉58之間。同時，進料板的第二部分80b可沿豎直軸線78向下滑動(在箭頭G所示的方向上)，從而允許從第一路徑59進來的吸收制品20被減速并停止在進料板的第二部分80b的側(cè)突起84b處。
[0129]在圖12B-13B中，在由第二路徑60提供的吸收制品20進入時，進料板的第一部分80a沿第二水平軸線79向前滑動(在箭頭I所示的方向上)以便使推進的吸收制品20停止。同時進料板的第二部分80b沿第二水平軸線79向后滑動(在箭頭J所示的方向上)以允許由第二路徑60提供的推進的吸收制品20被引入到兩個相鄰槳葉58之間。 [0130]在圖12B-13B中，當從第二路徑60進來的吸收制品20朝進料板的第一部分80a的側(cè)突起83a推進時，吸收制品20由于在進料板的部分80a的主表面75a和吸收制品20的主表面50之間產(chǎn)生的摩擦力而減速。首先，吸收制品20的鼻部47接觸進料板的部分80a的主表面75a，例如以范圍為5度至40度，或5度至30度，或5度至20度的角度β接觸。吸收制品20的鼻部47可接觸進料板的第一部分80a的上突起82a，這避免了吸收制品被無意地排出隔室，然后，吸收制品20的主表面50抵靠進料板的第一部分80a的主表面75a滑動并且由進料板的第一部分80a的側(cè)突起83a停止。
[0131]在圖12B-13B中，進料板的第一部分80a隨后可沿第二水平軸線79向后滑動(在箭頭J所示的方向上)，從而允許由第一路徑59提供的推進的吸收制品20以與由第二路徑60提供的吸收制品20類似的方式被引入到兩個相鄰槳葉58之間。同時，進料板的第二部分80b可沿第二水平軸線79向前滑動(在箭頭I所示的方向上)，從而允許從第一路徑59進來的吸收制品20被減速并停止在進料板的第二部分80b的側(cè)突起84b處。
[0132]在圖12A和12B所示的這兩種情況下，雖然后續(xù)的吸收制品進入到堆垛機57中，但進料板的第一部分80a和第二部分80b可上下或來回滑動或可不如此。如果進料板的部分80a和80b不上下或來回滑動，則由相同路徑提供的若干吸收制品能夠在堆垛機57的同一側(cè)被引入。
【權利要求】
1.一種形成具有不同取向的吸收制品陣列的方法，所述方法包括以下步驟: (a)沿預定路徑推進所述吸收制品， (b)通過使用轉(zhuǎn)向器使所述吸收制品轉(zhuǎn)向，其中第一多個吸收制品被引導至第一路徑，并且第二多個吸收制品被引導至第二路徑，其中所述第一路徑和第二路徑具有彼此不同的方向； (C)提供所述第一多個吸收制品和第二多個吸收制品給堆垛機，其中所述堆垛機能夠從所述第一路徑和第二路徑接收所述吸收制品； (d)由所述堆垛機中的所述第一多個吸收制品和第二多個吸收制品形成吸收制品陣列，其中在所述陣列內(nèi)，所述吸收制品中的一個或多于一個具有第一取向，并且所述吸收制品中的一個或多于一個具有第二取向，所述第一取向和第二取向彼此不同； (e)沿第三路徑推進所述吸收制品陣列，所述第三路徑具有不同于所述第一路徑和所述第二路徑的方向的方向。
2.根據(jù)權利要求1所述的方法，其中所述第一多個吸收制品和第二多個吸收制品沿所述第一路徑和第二路徑被推進至所述堆垛機，使得所述第一多個吸收制品從第一方向被提供給所述堆垛機，并 且所述第二多個吸收制品從第二方向被提供給所述堆垛機，其中所述第一方向不同于所述第二方向。
3.根據(jù)權利要求2所述的方法，其中在所述吸收制品陣列中，所述第一多個吸收制品具有所述第一取向，并且所述第二多個吸收制品具有所述第二取向。
4.根據(jù)權利要求3所述的方法，其中在所述陣列中，所述第一多個吸收制品相對于所述第二多個吸收制品取向成180度。
5.根據(jù)前述權利要求中任一項所述的方法，其中所述步驟d)包括: (a)通過向外彎曲所述槳葉至少之一來打開兩個相鄰槳葉； (b)將由所述第一路徑或第二路徑遞送的所述吸收制品之一引入到所述相鄰槳葉之間， (c)由進料板停止所述吸收制品，其中所述進料板為: i)樞轉(zhuǎn)的；或 ?)包括第一部分和第二部分，所述第一部分和第二部分上下或來回滑動； (d)通過相對于其相鄰槳葉拉直至少一個槳葉來閉合所述相鄰槳葉。
6.根據(jù)前述權利要求中任一項所述的方法，其中將吸收制品引入到相鄰槳葉之間，使得所述吸收制品的主表面基本上平行于所述槳葉并與所述進料板成介于10度和至多40度之間的角度，其中所述吸收制品由于在所述進料板的主表面和所述吸收制品的主表面之一之間產(chǎn)生的摩擦力而減速并被所述進料板的突起停止。
7.根據(jù)前述權利要求中任一項所述的方法，其中進料輥沿預定路徑將所述吸收制品導向至所述轉(zhuǎn)向器，這允許所述第一多個吸收制品中的一個或多個吸收制品被引導在所述第一路徑上，同時所述第二路徑被關閉并交替地關閉所述第一路徑以允許所述第二多個吸收制品中的一個或多個吸收制品被引導在所述第二路徑上。
8.根據(jù)前述權利要求中任一項所述的方法，其中所述第一路徑和第二路徑各自具有導輥以有利于所述第一路徑和第二路徑內(nèi)的方向變化。
9.根據(jù)權利要求8所述的方法，其中所述第一路徑和第二路徑沿至所述導輥上的第一距離采取基本上發(fā)散的方向，并且隨后在所述導輥后面沿第二距離采取基本上收斂的方向。
10.一種使吸收制品轉(zhuǎn)向的方法，所述方法包括以下步驟: (a)沿預定路徑推進所述吸收制品， (b)通過使用轉(zhuǎn)向器使所述吸收制品轉(zhuǎn)向，其中第一多個吸收制品被引導至第一路徑，并且第二多個吸收制品被引導至第二路徑，其中所述第一路徑和第二路徑具有彼此不同的方向； 其中所述第一路徑和第二路徑沿至導輥上的第一距離采取基本上發(fā)散的方向，并且隨后在所述導輥后面沿第二距離采取基本上收斂的方向。
11.一種形成具有不同取向的吸收制品陣列的方法，所述方法包括以下步驟: (a)提供堆垛機，所述堆垛機包括多個槳葉，所述多個槳葉以相等距離設置以用于接收所述吸收制品； (b)通過向外彎曲所述槳葉至少之一來打開兩個相鄰槳葉； (c)將從兩個基本上相反的方向上遞送的所述吸收制品引入到所述堆垛機上； (d)由進料板停止所述 吸收制品，其中所述進料板為: i)樞轉(zhuǎn)的；或 ?)包括第一部分和第二部分，所述第一部分和第二部分上下或來回滑動； (e)通過相對于其相鄰槳葉拉直至少一個槳葉來閉合所述相鄰槳葉； (f)通過重復步驟b-e來形成吸收制品陣列。
12.一種用于形成吸收制品陣列的設備，所述設備包括: -傳送裝置，所述傳送裝置用于推進所述吸收制品； -轉(zhuǎn)向器，所述轉(zhuǎn)向器用于使所述吸收制品轉(zhuǎn)向以將第一多個吸收制品引導至第一路徑并且將第二多個吸收制品引導至第二路徑，其中所述第一路徑和第二路徑具有彼此不同的方向； -堆垛機，所述堆垛機用于接收沿所述第一路徑和第二路徑遞送的所述第一多個吸收制品和第二多個吸收制品，其中所述堆垛機能夠從所述第一多個吸收制品和第二多個吸收制品形成吸收制品陣列，使得在所述陣列內(nèi)，所述吸收制品中的一個或多于一個具有第一取向，并且所述吸收制品中的一個或多于一個具有第二取向，所述第一取向和第二取向彼此不同； -傳送裝置，所述傳送裝置用于沿第三路徑推進所述吸收制品陣列，所述第三路徑具有不同于所述第一路徑和第二路徑的方向的方向。
13.根據(jù)權利要求12所述的設備，其中在所述堆垛機中布置多個槳葉以用于接收所述吸收制品，其中進料板布置在所述槳葉上方且在樞轉(zhuǎn)或滑動時與它們無任何接觸，并且所述進料板為: i)樞轉(zhuǎn)的；或 ?)包括第一部分和第二部分，所述第一部分和第二部分上下或來回滑動。
14.根據(jù)權利要求12-13中任一項所述的設備，其中所述堆垛機還包括支撐件，所述槳葉固定到所述支撐件，所述支撐件能夠沿所述第三路徑推進。
15.根據(jù)權利要求12-14中任一項所述的設備，其中所述吸收制品為折疊的制品。
【文檔編號】A61F13/551GK103987350SQ201280061762
【公開日】2014年8月13日 申請日期:2012年12月13日 優(yōu)先權日:2011年12月14日
【發(fā)明者】M·J·多維阿什, T·魯伯克, A·德薩爾特, H·克魯斯特曼斯 申請人:寶潔公司