專利名稱：超聲診斷裝置的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及ー種超聲診斷裝置。本發(fā)明更具體地涉及ー種超聲診斷裝置，其能夠在容易地控制空間合成中的超聲發(fā)射 和接收的同時抑制由超聲探針產(chǎn)生的熱。
背景技術(shù)：
使用超聲圖像的超聲診斷裝置已經(jīng)在醫(yī)學(xué)領(lǐng)域付諸實踐。通常,超聲診斷裝置包括超聲探針(ultrasound probe,下文中稱作“探針”)和診斷裝置本體。在超聲診斷裝置中，探針朝著對象發(fā)射超聲波，并且接收來自所述對象的超聲回波。診斷裝置本體電學(xué)地處理探針?biāo)邮詹⑤敵龅慕邮招盘栆援a(chǎn)生超聲圖像。已知所謂的“斑點”(斑點噪聲/斑點圖案)是可以使超聲診斷裝置中的超聲圖像的圖像質(zhì)量惡化的因素。斑點是由大量散射源產(chǎn)生的散射波的相互干渉引起的白點噪聲，散射波存在于對象中并且具有比超聲波的波長短的波長。在JP2005-58321A和 JP2003-70786A 中描述了空間合成(spatial compounding),并且已知空間合成是ー種減少超聲診斷裝置中的這種斑點的方法。如圖34概念性地示出，空間合成是這樣一種技術(shù)，其包括在壓電單元100和對象之間沿相互不同的方向(按照相互不同的掃描角度)執(zhí)行多個類型的超聲發(fā)射和接收，并且將通過所述多個類型的超聲發(fā)射和接收而獲得的超聲圖像進(jìn)行組合以產(chǎn)生復(fù)合(composite)超聲圖像。更具體地，在圖34所示的示例中，執(zhí)行三個類型的超聲發(fā)射和接收，其包括如正常超聲圖像產(chǎn)生中的超聲發(fā)射和接收(正常發(fā)射和接收)、沿相對于正常發(fā)射和接收的方向傾斜角度Θ的方向的超聲發(fā)射和接收以及沿相對于正常發(fā)射和接收的方向傾斜角度-Θ的方向的超聲發(fā)射和接收。對通過正常發(fā)射和接收獲得的超聲圖像A (實線)、沿傾斜角度Θ的方向的發(fā)射和接收獲得的超聲圖像B(虛線)和沿傾斜角度-Θ的方向的發(fā)射和接收獲得的圖像C(點劃線)進(jìn)行組合，以產(chǎn)生覆蓋由實線所示的超聲圖像A的區(qū)域的復(fù)合超聲圖像。構(gòu)成超聲診斷裝置的探針包括壓電單元，所述壓電単元向?qū)ο蟀l(fā)射超聲波，接收所述超聲波在對象上的反射產(chǎn)生的超聲回波，并且輸出接收到的超聲回波作為電信號(接收信號)。近來，探針也可以配置有集成電路板，用于對從壓電單元輸出的接收信號進(jìn)行放大、執(zhí)行A/d轉(zhuǎn)換或其他處理，改變壓電單元中超聲波發(fā)射和接收的定吋，無需使用任意線纜而與診斷裝置本體進(jìn)行無線通信以及減少噪聲。 眾所周知，壓電單元通過超聲發(fā)射和接收產(chǎn)生熱。通過增加從壓電單元發(fā)射的超聲波的功率來獲得高分辨率超聲圖像。然而，從壓電單元產(chǎn)生的熱量也隨著從壓電單元發(fā)射的超聲波功率的増加而增加。集成電路板也通過接收信號處理而產(chǎn)生熱。也就是說，探針通過超聲發(fā)射和接收產(chǎn)生熱。
探針的熱產(chǎn)生使壓電單元的驅(qū)動以及集成電路板的每ー個電路的操作不穩(wěn)定。結(jié)果，使得來自發(fā)射或接收的超聲波的輸出信號不穩(wěn)定，進(jìn)一歩地使集成電路板中的信號處理不穩(wěn)定。也就是說，探針的熱產(chǎn)生降低了超聲圖像的圖像質(zhì)量。因此，需要在超聲診斷裝置中盡可能多地抑制探針內(nèi)的溫度増加，以始終如一地獲得高分辨率超聲圖像。同樣如上所述，空間合成使得能夠減少所得到的超聲圖像上的斑點。另ー方面，因為要針對用于產(chǎn) 生復(fù)合超聲圖像的每ー個超聲圖像而改變超聲發(fā)射和接收的方向，超聲發(fā)射和接收的控制變得復(fù)雜。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明的ー個目的是解決前述現(xiàn)有技術(shù)問題，并且提供ー種超聲診斷裝置，當(dāng)通過空間合成根據(jù)超聲圖像產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，所述超聲診斷裝置甚至在溫度増加的情況下，也能夠在使得超聲圖像的圖像質(zhì)量惡化最小化的同時抑制超聲探針內(nèi)的溫度増加。本發(fā)明的另ー個目的是提供ー種超聲診斷裝置，能夠在通過空間合成產(chǎn)生超聲圖像時減少對超聲發(fā)射和接收方向的切換控制，從而簡化空間合成時對超聲發(fā)射和接收的控制。為了實現(xiàn)以上目的，本發(fā)明第一方面提出了ー種超聲診斷裝置，包括超聲探針，配置為向?qū)ο蟀l(fā)射超聲波，并接收由超聲波在對象上的反射產(chǎn)生的超聲回波，超聲探針包括信號處理裝置，用于基于超聲回波對接收信號進(jìn)行處理；以及溫度測量裝置，用于測量預(yù)定位置處的溫度；以及診斷裝置本體，配置為根據(jù)在所述超聲探針的信號處理裝置中處理的接收信號來產(chǎn)生超聲圖像，其中所述超聲探針配置為沿相互不同的超聲發(fā)射和接收方向，執(zhí)行多個類型的超聲發(fā)射和接收，所述診斷裝置本體配置為基于所述多個類型的超聲發(fā)射和接收中的每ー個，組合超聲圖像，以及其中在所述診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，所述超聲探針配置為根據(jù)利用所述溫度測量裝置獲得的溫度測量結(jié)果來改變用于產(chǎn)生所述復(fù)合超聲圖像的超聲發(fā)射和接收。在根據(jù)本發(fā)明第一方面的超聲診斷裝置中，在診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像吋，優(yōu)選地，所述超聲探針基于利用溫度測量裝置獲得的溫度測量結(jié)果，通過多個類型的超聲發(fā)射和接收，或者通過從多個類型的超聲發(fā)射和接收中減去一個或多個類型的超聲發(fā)射和接收之后的至少ー個類型的超聲發(fā)射和接收，來執(zhí)行用于產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像的超聲發(fā)射和接收。優(yōu)選地，所述溫度測量裝置測量信號處理裝置的溫度。在診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，優(yōu)選地，所述超聲探針通過所述多個類型的超聲發(fā)射和接收之ー來執(zhí)行超聲發(fā)射和接收，來獲得作為預(yù)設(shè)的預(yù)定輸出區(qū)域中的超聲圖像的主圖像。優(yōu)選地，將溫度Tl和大于溫度Tl的溫度T2設(shè)置為閾值，并且在診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，依據(jù)利用溫度測量裝置獲得的溫度測量結(jié)果，所述超聲探針在溫度測量結(jié)果小于溫度Tl時執(zhí)行多個類型的超聲發(fā)射和接收，所述超聲探針在溫度測量結(jié)果等于或大于溫度T2時執(zhí)行設(shè)置的最小個數(shù)類型的超聲發(fā)射和接收，并且所述超聲探針在溫度測量結(jié)果等于或大于溫度Tl但是小于溫度T2時執(zhí)行給定個數(shù)類型的超聲發(fā)射和接收，其中給定個數(shù)小于多個類型的發(fā)射和接收的個數(shù)但是大于所述設(shè)置的最小個數(shù)類型的超聲發(fā)射和接收的個數(shù)。優(yōu)選地，將溫度Tl和大于溫度Tl的溫度T2設(shè)置為閾值，并且在診斷裝置本體中 產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，依據(jù)利用溫度測量裝置獲得的溫度測量結(jié)果，所述超聲探針在溫度測量結(jié)果小于溫度Tl時執(zhí)行多個類型的超聲發(fā)射和接收，并且在溫度測量結(jié)果等于或大于溫度Tl時，在一個復(fù)合超聲圖像中執(zhí)行在從所述多個類型的超聲發(fā)射和接收中減去一個或多個類型的超聲發(fā)射和接收之后的所述至少一個類型的超聲發(fā)射和接收，并且在其時間上連續(xù)的復(fù)合超聲圖像中執(zhí)行所述多個類型的超聲發(fā)射和接收或者執(zhí)行在從所述多個類型的超聲發(fā)射和接收中減去一個或多個類型的超聲發(fā)射和接收之后的所述至少ー個類型的超聲發(fā)射和接收，從所述多個類型的超聲發(fā)射和接收的個數(shù)中減去的超聲發(fā)射和接收類型的個數(shù)在包括所述ー個復(fù)合超聲圖像及其時間上連續(xù)的復(fù)合超聲圖像的兩個連續(xù)超聲圖像中是不同的。優(yōu)選地，當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于溫度Tl但是小于溫度T2時，所述超聲探針通過在兩個時間上連續(xù)的復(fù)合超聲圖像之一中從多個類型的超聲發(fā)射和接收中減去ー個或多個類型的超聲發(fā)射和接收來執(zhí)行所述超聲發(fā)射和接收。優(yōu)選地，當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于溫度T2時，所述超聲探針通過在兩個時間上連續(xù)的復(fù)合超聲圖像兩者中，從多個類型的超聲發(fā)射和接收中減去一個或多個類型的超聲發(fā)射和接收來執(zhí)行所述超聲發(fā)射和接收。優(yōu)選地,對于ー個復(fù)合超聲圖像中的最末超聲圖像及其時間上連續(xù)的復(fù)合超聲圖像中的最先超聲圖像，所述超聲探針沿相同的方向發(fā)射和接收超聲波。在診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，優(yōu)選地，，所述超聲探針執(zhí)行所述超聲發(fā)射和接收，以在從多個類型的超聲發(fā)射和接收中減去兩個或多個類型的超聲發(fā)射和接收時減少時間上連續(xù)的超聲圖像。在診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，優(yōu)選地，所述超聲探針執(zhí)行所述超聲發(fā)射和接收，以在從所述多個類型的超聲發(fā)射和接收中減去所述ー個或多個類型的超聲發(fā)射和接收時，減少復(fù)合超聲圖像中的最末超聲圖像及其時間上連續(xù)的復(fù)合超聲圖像中的最先超聲圖像。在根據(jù)本發(fā)明第一方面的超聲診斷裝置中，在診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，優(yōu)選地，所述超聲探針根據(jù)利用溫度測量裝置獲得的溫度測量結(jié)果來調(diào)節(jié)超聲發(fā)射和接收的條件，以改變要在診斷裝置本體中組合的超聲圖像的圖像質(zhì)量。 優(yōu)選地，所述溫度測量裝置測量信號處理裝置的溫度。優(yōu)選地，所述超聲探針改變多個可用通道道和多個聲線中的至少ー個以調(diào)節(jié)超聲發(fā)射和接收的條件。優(yōu)選地，將溫度T3和大于溫度T3的溫度T4設(shè)置為閾值，并且在用于獲得超聲圖 像以進(jìn)行組合的超聲發(fā)射和接收條件中，設(shè)置按照與預(yù)定圖像質(zhì)量的超聲圖像相對應(yīng)的正常圖像質(zhì)量級別的超聲發(fā)射和接收、按照與最低圖像質(zhì)量的超聲圖像相對應(yīng)的低圖像質(zhì)量級別的超聲發(fā)射和接收、以及按照具有小于正常圖像質(zhì)量級別但是大于低圖像質(zhì)量級別的圖像質(zhì)量的超聲圖像相對應(yīng)的中等圖像質(zhì)量級別的超聲發(fā)射和接收。在診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，依據(jù)利用溫度測量裝置獲得的溫度測量結(jié)果，優(yōu)選地，當(dāng)溫度測量結(jié)果小于溫度T3時，所述超聲探針按照正常圖像質(zhì)量級別執(zhí)行所有的多個類型的超聲發(fā)射和接收。在診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，依據(jù)利用溫度測量裝置獲得的溫度測量結(jié)果，優(yōu)選地當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于溫度T3但是小于溫度T4時，所述超聲探針按照中等圖像質(zhì)量級別執(zhí)行多個類型的超聲發(fā)射和接收中 的至少兩個，以及當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于溫度T4時，所述超聲探針按照低圖像質(zhì)量級別執(zhí)行多個類型的超聲發(fā)射和接收中的至少兩個。在診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，依據(jù)利用溫度測量裝置獲得的溫度測量結(jié)果，優(yōu)選地，當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于溫度T3但是小于溫度T4時，所述超聲探針按照中等圖像質(zhì)量級別執(zhí)行多個類型的超聲發(fā)射和接收中的至少兩個，并且當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于溫度T4時，所述超聲探針按照中等圖像質(zhì)量級別執(zhí)多個類型的超聲發(fā)射和接收中的至少ー個、并且按照低圖像質(zhì)量級別執(zhí)行除了所述多個類型的超聲發(fā)射和接收中所述至少ー個之外的一個或多個類型的超聲發(fā)射和接收。在診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，依據(jù)利用溫度測量裝置獲得的溫度測量結(jié)果，優(yōu)選地，當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于溫度T3但是小于溫度T4時，所述超聲探針按照中等圖像質(zhì)量級別執(zhí)行所述多個類型的超聲發(fā)射和接收中的至少兩個，并且當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于溫度T4時，所述超聲探針按照低圖像質(zhì)量級別執(zhí)行所述多個類型的超聲發(fā)射和接收中的至少兩個、并且按照中等圖像質(zhì)量級別執(zhí)行除了所述多個類型的超聲發(fā)射和接收中所述至少兩個之外的所有一個或多個類型的超聲發(fā)射和接收。優(yōu)選地，在診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，所述超聲探針通過所述多個類型的超聲發(fā)射和接收來執(zhí)行超聲發(fā)射和接收，用于獲得主圖像作為預(yù)設(shè)的預(yù)定輸出區(qū)域中的超聲圖像，并且按照正常圖像質(zhì)量級別執(zhí)行對所述主圖像的超聲發(fā)射和接收。優(yōu)選地,對于ー個復(fù)合超聲圖像中的最末超聲圖像及其時間上連續(xù)的復(fù)合超聲圖像中的最先超聲圖像，所述超聲探針沿相同的方向發(fā)射和接收超聲波。在根據(jù)本發(fā)明第一方面的超聲診斷裝置中，在診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，優(yōu)選地，所述超聲探針根據(jù)利用溫度測量裝置獲得的溫度測量結(jié)果來調(diào)節(jié)要由信號處理裝置處理的接收信號的深度，以改變要在診斷裝置本體中組合的超聲圖像的深度。優(yōu)選地，所述溫度測量裝置測量信號處理裝置的溫度。優(yōu)選地，將溫度T5和大于溫度T5的溫度T6設(shè)置為閾值，并且針對要由信號處理裝置處理的接收信號的深度，設(shè)置正常深度、小深度和中等深度，根據(jù)正常深度將所述接收信號處理到預(yù)定的深度，根據(jù)小深度將所述接收信號處理到最淺的深度，并且根據(jù)中等深度將接收信號處理到小于正常深度但是大于小深度的深度。在診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，依據(jù)利用溫度測量裝置獲得的溫度測量結(jié)果，優(yōu)選地，當(dāng)溫度測量結(jié)果小于溫度T5時，所述超聲探針執(zhí)行多個類型的超聲發(fā)射和接收中的所有接收信號處理直到正常深度為止。
在診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，依據(jù)利用溫度測量裝置獲得的溫度測量結(jié)果，優(yōu)選地當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于溫度T5但是小于溫度T6時，所述超聲探針在多個類型的超聲發(fā)射和接收中的至少兩個中的接收信號處理直到中等深度為止；并且當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于溫度T6時，所述超聲探針在多個類型的超聲發(fā)射和接收中的至少兩個中執(zhí)行接收信號處理，直到小深度為止。在診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，依據(jù)利用溫度測量裝置獲得的溫度測量結(jié)果，優(yōu)選地，當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于溫度T5但是小于溫度T6時，所述超聲探針對多個類型的超聲發(fā)射和接收中的至少兩個執(zhí)行接收信號處理，直到中等深度為止，并且當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于溫度T6時，所述超聲探針在時間上連續(xù)的復(fù)合超聲圖像中交替地 重復(fù)在多個類型的超聲發(fā)射和接收中的至少兩個中執(zhí)行接收信號處理，直到小深度為止，以及在多個類型的超聲發(fā)射和接收中的至少兩個中執(zhí)行接收信號處理，直到中等深度為止。在診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，依據(jù)利用溫度測量裝置獲得的溫度測量結(jié)果，優(yōu)選地，當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于溫度T5但是小于溫度T6時，所述超聲探針對多個類型的超聲發(fā)射和接收中的至少ー個執(zhí)行接收信號處理，直到中等深度為止，并且當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于溫度T6時，所述超聲探針對在多個類型的超聲發(fā)射和接收中的至少ー個執(zhí)行接收信號處理直到中等深度為止，并且對除了多個類型的超聲發(fā)射和接收中所述至少ー個之外的一個或多個類型的超聲發(fā)射和接收執(zhí)行接收信號處理，直到小深度為止。優(yōu)選地，當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于溫度T6時，在時間上連續(xù)的復(fù)合超聲圖像中，進(jìn)行接收信號處理直到中等深度為止的超聲圖像和進(jìn)行接收信號處理直到小深度為止的超聲圖像的處理順序不同。在診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，依據(jù)利用溫度測量裝置獲得的溫度測量結(jié)果，優(yōu)選地，當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于溫度T5但是小于溫度T6時，所述超聲探針對多個類型的超聲發(fā)射和接收中的至少兩個執(zhí)行接收信號處理，直到中等深度為止，并且當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于溫度T6時，所述超聲探針對多個類型的超聲發(fā)射和接收中的至少兩個執(zhí)行接收信號處理，直到小深度為止，并且對除了多個類型的超聲發(fā)射和接收中所述至少兩個之外的所有一個或多個類型的超聲發(fā)射和接收執(zhí)行接收信號處理，直到中等深度為止。優(yōu)選地，在診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，所述超聲探針通過多個類型的超聲發(fā)射和接收之ー來執(zhí)行超聲發(fā)射和接收，用于獲得主圖像作為在預(yù)設(shè)的預(yù)定輸出區(qū)域中的超聲圖像，并且對通過超聲發(fā)射和接收獲得的用于主圖像的接收信號進(jìn)行處理，直到正常深度為止。優(yōu)選地，所述超聲探針針對一個復(fù)合超聲圖像中的最末超聲圖像及其時間上連續(xù)的復(fù)合超聲圖像中的最先超圖像沿相同的方向發(fā)射和接收所述超聲波。在根據(jù)本發(fā)明第一方面的超聲診斷裝置中，在診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像吋，優(yōu)選地，所述超聲探針依據(jù)利用溫度測量裝置獲得的溫度測量結(jié)果，對通過信號處理裝置執(zhí)行的接收信號處理進(jìn)行調(diào)節(jié)，以在通過診斷裝置本體組合的超聲圖像中超過預(yù)定深度 的區(qū)域中減少聲線的個數(shù)，并且在診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，所述診斷裝置本體利用周圍的聲線來內(nèi)插超過預(yù)定深度而去除的聲線以產(chǎn)生超聲圖像。優(yōu)選地，所述溫度測量裝置測量信號處理裝置的溫度。優(yōu)選地，將溫度T7和大于溫度T7的溫度T8設(shè)置為閾值，并且針對超過而減少聲線個數(shù)的預(yù)定深度，設(shè)置不減少聲線個數(shù)的正常深度、最淺的小深度和小于正常深度但是大于小深度的中等深度。在診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，依據(jù)利用溫度測量裝置獲得的溫度測量結(jié)果，優(yōu)選地，當(dāng)溫度測量結(jié)果小于溫度 T7時，所述超聲探針對所有預(yù)定個數(shù)的超聲圖像進(jìn)行處理，直到正常深度為止。在診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，依據(jù)利用溫度測量裝置獲得的溫度測量結(jié)果，優(yōu)選地，當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于溫度T7但是小于溫度T8時，所述超聲探針在預(yù)定個數(shù)的超聲圖像中的至少兩個中，在超過中等深度處減少聲線個數(shù)，并且當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于溫度T8時，所述超聲探針在預(yù)定個數(shù)的超聲圖像中的至少兩個，在超過小深度處減少聲線個數(shù)。在診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，依據(jù)利用溫度測量裝置獲得的溫度測量結(jié)果，優(yōu)選地，當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于溫度T7但是小于溫度T8時，所述超聲探針在預(yù)定個數(shù)的超聲圖像的至少兩個中，在超過中等深度處減少聲線個數(shù)，并且當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于溫度T8時，所述超聲探針在預(yù)定個數(shù)的超聲圖像的至少ー個中超過中等深度處減少聲線個數(shù)，以及在除了所述預(yù)定個數(shù)的超聲圖像的所述至少ー個之外的ー個或多個超聲圖像中超過小深度處減少聲線個數(shù)。在診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，依據(jù)利用溫度測量裝置獲得的溫度測量結(jié)果，優(yōu)選地，當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于溫度T7但是小于溫度T8時，所述超聲探針在預(yù)定個數(shù)的超聲圖像的至少兩個中超過中等深度處減少聲線個數(shù)，并且當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于溫度T8時，所述超聲探針在預(yù)定個數(shù)的超聲圖像的至少兩個中超過小深度處減少聲線個數(shù)，以及除了在預(yù)定個數(shù)的超聲圖像的所述至少兩個之外的所有ー個或多個超聲圖像中超過中等深度處減少聲線個數(shù)。優(yōu)選地，在診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，所述超聲探頭通過多個類型的超聲發(fā)射和接收之ー來執(zhí)行超聲發(fā)射和接收，用于獲得主圖像作為預(yù)設(shè)的預(yù)定輸出區(qū)域中的超聲圖像，并且通過超聲發(fā)射和接收獲得的用于主圖像的超聲圖像具有正常深度。優(yōu)選地，所述超聲探針針對一個復(fù)合超聲圖像中的最末超聲圖像及其時間上連續(xù)的復(fù)合超聲圖像的最先超聲圖像沿相同的方向發(fā)射和接收超聲波。本發(fā)明的第二方面提出了ー種超聲診斷裝置，包括超聲探針，配置為向?qū)ο蟀l(fā)射超聲波，并接收由超聲波在對象上的反射產(chǎn)生的超聲回波；以及診斷裝置本體，配置為根據(jù)在超聲探針的信號處理器中處理的接收信號，產(chǎn)生超聲圖像，其中所述超聲探針配置為沿相互不同的超聲發(fā)射和接收方向，執(zhí)行多個類型的超聲發(fā)射和接收，所述診斷裝置本體配置為基于所述多個類型的超聲發(fā)射和接收中的每ー個，組合超聲圖像；以及其中，所述超聲探針配置為執(zhí)行所述多個類型的超聲發(fā)射和接收，以在ー個復(fù)合超聲圖像的最末超聲圖像及時間上連續(xù)的復(fù)合超聲圖像的最先超聲圖像中沿相同的方向發(fā)射和接收超聲波。在根據(jù)本發(fā)明第二方面的超聲診斷裝置中，優(yōu)選地，所述超聲探針還包括發(fā)射控制裝置，用于控制來自壓電単元的超聲波的發(fā)射；以及信號處理裝置，用于處理從壓電単元輸出的接收信號。優(yōu)選地，所述診斷裝置本體和所述超聲探針中的至少ー個包括選擇裝置，用于選擇要組合以產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像的超聲圖像的個數(shù)。優(yōu)選地，預(yù)定個數(shù)的時間上連續(xù)的復(fù)合超聲圖像中的至少ー個具有不同個數(shù)的要組合的超聲圖像。
優(yōu)選地，預(yù)定個數(shù)的時間上連續(xù)的復(fù)合超聲圖像中的至少ー個在超聲圖像中具有不同組合類型的超聲發(fā)射和接收。優(yōu)選地，要組合的超聲圖像在時間上相鄰的復(fù)合超聲圖像之間共享，使得ー個復(fù)合超聲圖像中的最末超聲圖像及其后一個復(fù)合超聲圖像中的最先超聲圖像沿相同的方向發(fā)射和接收超聲波。根據(jù)如上所述配置的本發(fā)明超聲診斷裝置的第一方面，在用于對沿不同超聲發(fā)射和接收方向的多個圖像進(jìn)行組合的空間合成時，依據(jù)超聲探針中的溫度増加，改變超聲發(fā)射和接收。更具體地，依據(jù)超聲探針中的溫度増加，減少要通過空間合成進(jìn)行組合的圖像的個數(shù)。替代地，依據(jù)超聲探針中的溫度増加，改變要通過空間合成組合的圖像的圖像質(zhì)量。替代地，依據(jù)超聲探針中的溫度増加，改變要通過空間合成組合的圖像的深度。替代地，依據(jù)超聲探針的溫度増加，在要通過空間合成組合的圖像中超過預(yù)定深度處改變聲線的個數(shù)，并且在組合時對不具有聲線的區(qū)域進(jìn)行內(nèi)插。因此，根據(jù)本發(fā)明第一方面的超聲診斷裝置，可以依據(jù)超聲探針的內(nèi)部溫度，降低安裝到超聲探針上的壓電單元和諸如用于處理接收信號的AFE之類的集成電路的驅(qū)動頻率、驅(qū)動時間和發(fā)射/接收處理頻率。因此，當(dāng)在超聲探針內(nèi)產(chǎn)生熱時，可以抑制集成電路和壓電單元中的溫度増加。也可以抑制從超聲探針產(chǎn)生的熱以使得圖像質(zhì)量惡化最小化。因此，根據(jù)本發(fā)明第一方面的超聲診斷裝置能夠通過空間合成一致地獲得高分辨率超聲圖像。根據(jù)本發(fā)明第二方面的超聲診斷裝置，還可以在空間合成時減少超聲發(fā)射和接收的方向的切換頻率。因此，根據(jù)本發(fā)明第二方面的超聲診斷裝置能夠在空間合成時簡化超聲發(fā)射和接收的控制。因此，例如可以在超聲診斷裝置中減少空間合成時超聲探針的負(fù)擔(dān)，其中在超聲探針中合并了控制超聲發(fā)射和接收的功能。


圖I是示出了根據(jù)本發(fā)明第一方面的超聲診斷裝置的第一實施例的概念性方框圖。圖2是用于說明可以在本發(fā)明的超聲診斷裝置中執(zhí)行的空間合成的概念圖。圖3A、3B和3C是用于說明在根據(jù)本發(fā)明第一方面的超聲診斷裝置的第一實施例中執(zhí)行的空間合成示例的概念圖。圖4A、4B和4C是用于說明在根據(jù)本發(fā)明第一方面的超聲診斷裝置的第一實施例中執(zhí)行的空間合成的另一個示例的概念圖。圖5A和5B是用于說明在根據(jù)本發(fā)明第一方面的超聲診斷裝置的第一實施例中執(zhí)行的空間合成的再一個示例的概念圖。圖6是示出了根據(jù)本發(fā)明第一方面的超聲診斷裝置的第二實施例的概念性方框圖。圖7A、7B和7C是用于說明在根據(jù)本發(fā)明第一方面的超聲診斷裝置的第二實施例中執(zhí)行的空間合成示例的概念圖。圖8A、8B和SC是用于說明在根據(jù)本發(fā)明第一 方面的超聲診斷裝置的第二實施例中執(zhí)行的空間合成的另一個示例的概念圖。圖9A、9B和9C是用于說明在根據(jù)本發(fā)明第一方面的超聲診斷裝置的第二實施例中執(zhí)行的空間合成的再一個示例的概念圖。圖10AU0B和IOC是用于說明在根據(jù)本發(fā)明第一方面的超聲診斷裝置的第二實施例中執(zhí)行的空間合成的又一個示例的概念圖。圖11是示出了根據(jù)本發(fā)明第一方面的超聲診斷裝置的第三實施例的概念性方框圖。圖12是用于說明在本發(fā)明第一方面的超聲診斷裝置的第三實施例中執(zhí)行的通過空間合成的接收信號處理的概念圖。圖13A、13B和13C是用于說明在根據(jù)本發(fā)明第一方面的超聲診斷裝置的第三實施例中執(zhí)行的通過空間合成的接收信號處理的概念圖。圖14A、14B和14C是用于說明在根據(jù)本發(fā)明第一方面的超聲診斷裝置的第三實施例中執(zhí)行的空間合成的示例的概念圖。圖15A、15B、15C、1 和15E是用于說明在根據(jù)本發(fā)明第一方面的超聲診斷裝置的第三實施例中執(zhí)行的空間合成的另ー個示例的概念圖。圖16A、16B和16C是用于說明在根據(jù)本發(fā)明第一方面的超聲診斷裝置的第三實施例中執(zhí)行的空間合成的再一個示例的概念圖。圖17A、17B、17C、17D和17E是用于說明在根據(jù)本發(fā)明第一方面的超聲診斷裝置的第三實施例中執(zhí)行的空間合成的又一個示例的概念圖。圖18A、18B和18C是用于說明在根據(jù)本發(fā)明第一方面的超聲診斷裝置的第三實施例中執(zhí)行的空間合成的另外ー個示例的概念圖。圖19A、19B和19C是用于說明在根據(jù)本發(fā)明第一方面的超聲診斷裝置的第三實施例中執(zhí)行的空間合成的仍然另一個示例的概念圖。圖20是示出了根據(jù)本發(fā)明第一方面的超聲診斷裝置的第四實施例的概念性方框圖。圖21A、21B和21C是用于說明在根據(jù)本發(fā)明第一方面的超聲診斷裝置的第四實施例中執(zhí)行的通過空間合成的聲線減少的概念圖。圖22A、22B和22C是用于說明在根據(jù)本發(fā)明第一方面的超聲診斷裝置的第四實施例中執(zhí)行的通過空間合成的聲線減少的概念圖。圖23A、23B和23C是用于說明在根據(jù)本發(fā)明第一方面的超聲診斷裝置的第四實施例中執(zhí)行的空間合成的示例的概念圖。
圖24A、24B和24C是用于說明在根據(jù)本發(fā)明第一方面的超聲診斷裝置的第四實施例中執(zhí)行的空間合成的另一個示例的概念圖。圖25A、25B和25C是用于說明在根據(jù)本發(fā)明第一方面的超聲診斷裝置的第四實施例中執(zhí)行的空間合成的再一個示例的概念圖。圖26A、26B和26C是用于說明在根據(jù)本發(fā)明第一方面的超聲診斷裝置的第四實施例中執(zhí)行的空間合成的又一個示例的概念圖。 圖27A、27B和27C是用于說明在根據(jù)本發(fā)明第一方面的超聲診斷裝置的第四實施例中執(zhí)行的空間合成的另外ー個示例的概念圖。圖28A、28B和28C是用于說明在根據(jù)本發(fā)明第一方面的超聲診斷裝置的第四實施例中執(zhí)行的空間合成的仍然另一個示例的概念圖。圖29是示出了根據(jù)本發(fā)明第二方面的超聲診斷裝置的概念性方框圖。圖30A和30B是用于說明在根據(jù)本發(fā)明第二方面的超聲診斷裝置中執(zhí)行的空間合成的示例的概念圖。圖30C是用于說明正常空間合成的概念圖。圖31A和31B是用于說明在根據(jù)本發(fā)明第二方面的超聲診斷裝置中執(zhí)行的空間合成的另ー個示例的概念圖。圖32A和32B是用于說明在根據(jù)本發(fā)明第二方面的超聲診斷裝置中執(zhí)行的空間合成的再一個示例的概念圖。圖33A和33B是用于說明在根據(jù)本發(fā)明第二方面的超聲診斷裝置中執(zhí)行的空間合成的又一個示例的概念圖。圖34是用于說明空間合成的概念圖。
具體實施例方式接下來，將參考附圖所示的優(yōu)選實施例詳細(xì)描述本發(fā)明的超聲診斷裝置。圖I是示出了根據(jù)本發(fā)明第一方面的超聲診斷裝置的第一實施例的概念性方框圖。圖I所示的超聲診斷裝置IOA包括超聲探針12A和診斷裝置本體14A。超聲探針12A通過無線通信與診斷裝置本體14A相連。超聲探針12A(下文中稱作“探針12A”)向?qū)ο蟀l(fā)射超聲波，接收通過超聲波在對象上的反射產(chǎn)生超聲回波，并且根據(jù)接收的超聲回波輸出超聲圖像的接收信號。在本發(fā)明的實踐中，可以將各種已知超聲探針用于探針12A。因此，對于探針12A的類型沒有具體的限制，并且可以使用諸如凸起型、線型和扇面型之類的各種類型。探針可以是外部探針，或者用于超聲內(nèi)診鏡的徑向掃描型探針。此外，探針12A可以具有與諧波成像兼容的超聲換能器，用于從發(fā)射的超聲波接收二次或更高階諧波。探針12A包括壓電單元16、信號處理器20、并行/串行轉(zhuǎn)換器24、無線通信単元26、天線28、發(fā)射驅(qū)動器30、發(fā)射控制器32A、接收控制器34A、通信控制器36、探針控制器38和溫度傳感器42。壓電單元16是發(fā)射和接收超聲波的(超聲)換能器18的ー維或ニ維陣列。壓電單兀16與信號處理器20相連。

信號處理器20包括與壓電單元16的各個單獨的換能器18相對應(yīng)的各個單獨的信號處理器20a。各個單獨的信號處理器20a經(jīng)由并行/串行轉(zhuǎn)換器24與無線通信単元26相連。無線通信単元26還與天線28相連。換能器18的每ー個均經(jīng)由發(fā)射驅(qū)動器30與發(fā)射控制器32A相連。各個單獨的信號處理器20a的每ー個與接收控制器34A相連。無線通信単元26與通信控制器36相連。并行/串行轉(zhuǎn)換器24、發(fā)射控制器32A、接收控制器34A和通信控制器36與探針控制器38相連。超聲診斷裝置IOA的探針12A配置有溫 度傳感器42，用于測量信號處理器20的溫度。將利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果提供給發(fā)射控制器32A和接收控制器34A。探針12A包括內(nèi)置電池，其提供電能來驅(qū)動每ー個部件。圖I中未示出電池。壓電單元16是已知的類型，其包括發(fā)射和接收超聲波的換能器18的ー維或ニ維陣列，以及襯背層(backing layer)、聲學(xué)匹配層和層壓在其上的聲學(xué)透鏡。每ー個換能器18均是具有壓電本體和設(shè)置在壓電本體的兩個末端上的電極的超聲換能器，所述壓電本體例如由PZT (鋯鈦酸鉛)或PVDF(聚偏ニ氟こ烯)構(gòu)成。當(dāng)向超聲換能器的電極施加脈沖電壓或連續(xù)波電壓時，壓電本體擴(kuò)張或收縮以弓I起換能器產(chǎn)生脈沖或連續(xù)超聲波。對通過超聲換能器產(chǎn)生的超聲波進(jìn)行組合以形成超聲束。在接收到傳播的超聲波吋，每ー個超聲換能器擴(kuò)張和收縮以產(chǎn)生電信號，然后作為超聲接收信號輸出這些電信號。換能器18根據(jù)從發(fā)射驅(qū)動器30提供的驅(qū)動信號來發(fā)射超聲波。換能器18接收來自對象的超聲回波，將接收的超聲回波轉(zhuǎn)換為電信號(接收信號)，并且向各個單獨的信號處理器20a輸出所述電信號。發(fā)射驅(qū)動器30包括數(shù)模轉(zhuǎn)換器、低通濾波器、放大器和脈沖器。發(fā)射驅(qū)動器30向每ー個換能器18 (超聲換能器的電極)提供脈沖驅(qū)動電壓(發(fā)射脈沖)，以使超聲換能器振蕩從而發(fā)射超聲波。發(fā)射驅(qū)動器30基于由發(fā)射控制器31A選擇的發(fā)射延遲圖案，針對各個換能器18調(diào)節(jié)驅(qū)動信號的延遲量，并且向換能器提供所調(diào)節(jié)的驅(qū)動信號，使得從換能器18發(fā)射的超聲波形成超聲束。壓電單元16的換能器18與信號處理器20的相應(yīng)的單獨信號處理器20a相連。每一個單獨的信號處理器20a具有AFE(模擬前端),AFE包括LNA(低噪聲放大器)、VCA (壓控衰減器)、PGA (可編程增益放大器)、低通濾波器和模數(shù)轉(zhuǎn)換器。在接收控制器34A的控制下，單獨的信號處理器20a將從相應(yīng)的換能器18輸出的接收信號在AFE中轉(zhuǎn)換為數(shù)字接收信號。然后，単獨的信號處理器20a讓在AFE中產(chǎn)生的數(shù)字接收信號經(jīng)歷正交(quadrature)檢測或正交采樣以產(chǎn)生復(fù)基帶信號。此外，単獨的信號處理器20a對所產(chǎn)生的復(fù)基帶信號進(jìn)行采樣以產(chǎn)生包含組織區(qū)域信息的采樣數(shù)據(jù)，并且將所產(chǎn)生的采樣數(shù)據(jù)提供給并行/串行轉(zhuǎn)換器24。并行/串行轉(zhuǎn)換器24在多個通道中將単獨信號處理器20a產(chǎn)生的并行采樣數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為串行采樣數(shù)據(jù)。探針12A配置有溫度傳感器42，用于測量信號處理器20 (接收信號處理電路部分)的溫度。將利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果發(fā)送給發(fā)射控制器32A和接收控制器34A。溫度傳感器42沒有特別地限制，可以使用已知的溫度傳感器。溫度傳感器42的使用不局限于信號處理器20的溫度的測量，也可以測量探針12A的內(nèi)部溫度。然而優(yōu)選地，溫度傳感器42測量信號處理器20的溫度，因為對從換能器18輸出的接收信號進(jìn)行處理的信號處理器20 (具體地AFE)產(chǎn)生的熱在探針12A中最大。超聲診斷裝置IOA具有空間合成的功能，其中對沿相互不同方向的超聲發(fā)射和接收(超聲波的發(fā)射和接收)獲得的超聲圖像進(jìn)行組 合以產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像。在所示的情況下，例如在空間合成中對三個超聲圖像進(jìn)行組合。因此，當(dāng)執(zhí)行空間合成吋，發(fā)射控制器32A和接收控制器34A分別控制發(fā)射驅(qū)動器30和各個單獨信號處理器20a的驅(qū)動，使得在三個相互不同的發(fā)射和接收方向上執(zhí)行三個類型的超聲發(fā)射和接收。在超聲診斷裝置IOA中，依據(jù)在探針12A內(nèi)部的預(yù)定位置處的溫度，改變要通過空間合成進(jìn)行組合的圖像的個數(shù)。更具體地，接收控制器34A和發(fā)射控制器32A依據(jù)溫度傳感器42測量的信號處理器20的溫度，改變超聲發(fā)射和接收的類型的個數(shù)，以改變要經(jīng)歷空間合成的超聲圖像的個數(shù)。隨后將詳細(xì)地描述這一點。無線通信単元26基于串行采樣數(shù)據(jù)執(zhí)行載波調(diào)制以產(chǎn)生發(fā)射信號。無線通信單元26向天線28提供所產(chǎn)生的發(fā)射信號，使得天線28發(fā)射無線電波以實現(xiàn)串行采樣數(shù)據(jù)的發(fā)射。這里可以采用的調(diào)制方法包括ASK (幅移鍵控)、PSK (相移鍵控)、QPSK (正交相移鍵控)和16QAM(16正交幅度調(diào)制)。無線通信単元26使用天線28通過與診斷裝置本體14A的無線通信來向診斷裝置本體14A發(fā)射采樣數(shù)據(jù)。此外，無線通信単元26從診斷裝置本體14A接收各種控制信號，并且向通信控制器36輸出接收到的控制信號。通信控制器36控制無線通信単元26，使得按照由探針控制器38設(shè)置的發(fā)射無線電場強(qiáng)來發(fā)射采樣數(shù)據(jù)。通信控制器36向探針控制器36輸出由無線通信単元26接收的各種控制信號。探針控制器38根據(jù)從診斷裝置本體14A發(fā)射的各種控制信號來控制探針12A的各種部件。如上所述，本發(fā)明的超聲診斷裝置本體10具有通過空間合成產(chǎn)生圖像(復(fù)合超聲圖像)的功能。如眾所周知的，空間合成是這樣一種技術(shù)，包括沿超聲發(fā)射和接收的相互不同的方向(按照相互不同的掃描角度或沿相互不同的掃描方向)執(zhí)行相對于對象的多個類型的超聲發(fā)射和接收，以及將通過所述多個類型的超聲發(fā)射和接收獲得的超聲圖像進(jìn)行組合以產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像。這種空間合成使得能夠減少超聲圖像的斑點。當(dāng)在所示超聲診斷裝置IOA中執(zhí)行空間合成時，探針12A沿相互不同的方向執(zhí)行三個類型的超聲發(fā)射和接收。如圖2概念性地所示，例如，三個類型的發(fā)射和接收包括用于獲得主圖像(覆蓋用于作為復(fù)合超聲圖像輸出的整個區(qū)域的超聲圖像)的發(fā)射和接收，所述主圖像是具有與正常超聲圖像的區(qū)域相同區(qū)域的超聲圖像(下文中將這種情況稱作“主圖像的發(fā)射和接收”)；沿相對于超聲主圖像的發(fā)射和接收傾斜角度Θ的方向的超聲發(fā)射和接收(沿傾斜角度“ Θ ”的方向的超聲發(fā)射和接收)；以及沿相對于主圖像的超聲發(fā)射和接收傾斜角度-Θ的方向的超聲發(fā)射和接收。為了方便起見，將主圖像的發(fā)射和接收也稱作“圖像A的發(fā)射和接收”，將沿相對于圖像A的發(fā)射和接收傾斜角度Θ的方向的超聲發(fā)射和接收稱作“圖像B的發(fā)射和接收”，以及將沿相對于圖像A的發(fā)射和接收傾斜角度-Θ的方向的超聲發(fā)射和接收稱作“圖像C的發(fā)射和接收”。 當(dāng)執(zhí)行空間合成吋，發(fā)射控制器32Α和接收控制器34Α分別控制發(fā)射驅(qū)動器30和各個單獨信號處理器20a的驅(qū)動，使得按照預(yù)定的順序執(zhí)行圖像A、B和C的發(fā)射和接收。換句話說，當(dāng)在所示示例中執(zhí)行空間合成時，在不改變幀速率的情況下，逐幀地重復(fù)地執(zhí)行構(gòu)成用于獲得復(fù)合超聲圖像的幀單元的三個類型的超聲發(fā)射和接收。因此，當(dāng)執(zhí)行空間合成時，探針12A的發(fā)射控制器32A和接收控制器34A分別控制發(fā)射驅(qū)動器30和各個單獨信號處理器20a的驅(qū)動，使得重復(fù)地執(zhí)行三個類型的超聲發(fā)射和接收。當(dāng)執(zhí)行空間合成吋，診斷裝置本體14A(更具體地，圖像組合単元80)對包括通過圖像A的超聲發(fā)射和接收而獲得的超聲圖像A(實線)、通過圖像B的發(fā)射和接收而獲得的超聲圖像B(虛線)和通過圖像C的發(fā)射和接收而獲得的超聲圖像C(點劃線)在內(nèi)的三個超聲圖像進(jìn)行組合，以產(chǎn)生覆蓋超聲圖像A的區(qū)域的復(fù)合超聲圖像。因此，在所示示例中，要通過空間合成進(jìn)行組合的超聲圖像的個數(shù)(預(yù)定個數(shù))是3。在本發(fā)明的實踐中，要通過空間合成進(jìn)行組合的超聲圖像的預(yù)定個數(shù)不局限于3，也可以是2、4或更多。沿不同方向的超聲發(fā)射和接收的方法也不局限于如圖2概念性的示出的其中對超聲發(fā)射和接收進(jìn)行延遲的方法?？梢允褂醚夭煌较虻某暟l(fā)射和接收的各種已知方法，如在JP2005-58321A和JP2003-70786A所述方法示例的。此外，所示示例指的是線型的，但是如上所述，本發(fā)明可應(yīng)用于包括凸起型和扇型的各種類型的探針。如上所述，探針16配置有溫度傳感器42，用于測量信號處理器20的溫度。將利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果提供給發(fā)射控制器32A和接收控制器34A針對探針12A(發(fā)射控制器32A和接收控制器34A)設(shè)置了溫度閾值，所述溫度閾 值包括第一溫度Tl [で]和大于Tl的第二溫度T2 [で]。在超聲診斷裝置IOA中，如果滿足Tl < T2的關(guān)系，Tl和T2可以是固定或者變化的。在進(jìn)行空間合成時，當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果小于Tl時，在ー個幀中執(zhí)行所有的三個類型的超聲發(fā)射和接收(與三個超聲圖像相對應(yīng))。換句話說，當(dāng)探針12A(信號處理器20)具有穩(wěn)定的溫度時，執(zhí)行所有的三個類型的超聲發(fā)射和接收。例如，發(fā)射控制器32A和接收控制器34A首先執(zhí)行圖像A的發(fā)射和接收，用于獲得作為主圖像的超聲圖像A。然后，發(fā)射控制器32A和接收控制器34A沿相對于超聲圖像A的方向傾斜角度Θ的方向執(zhí)行圖像B的發(fā)射和接收，用于獲得超聲圖像B。然后，發(fā)射控制器32A和接收控制器34A沿相對于超聲圖像A的方向傾斜角度-Θ的方向執(zhí)行圖像C的發(fā)射和接收，用于獲得超聲圖像C。
更具體地，當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果小于Tl時，如圖3A概念性地所示，探針12A在ー個幀中執(zhí)行所有的三個類型的超聲發(fā)射和接收，包括“圖像A的發(fā)射和接收”、“圖像B的發(fā)射和接收”以及“圖像C的發(fā)射和接收”。因此，針對三個圖像執(zhí)行超聲發(fā)射和接收。診斷裝置本體14A對在ー個幀中獲得的三個超聲圖像進(jìn)行組合以產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像。相反，當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果等于或大于Tl但是小于T2吋，探針12A在ー個幀中將用于產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像的超聲發(fā)射和接收的次數(shù)減I (與一個圖像的形成相對應(yīng))，從而執(zhí)行針對兩個圖像而不是一個圖像的超聲發(fā)射和接收(提供不操作時間段)。換句話說，當(dāng)溫度等于或大于Tl但是小于T2吋，從三個類型的超聲發(fā)射和接收中減去ー個類型的超聲發(fā)射和接收以執(zhí)行兩個類型 的超聲發(fā)射和接收。例如，當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于Tl但是小于T2時，探針12A首先在ー個幀中執(zhí)行針對圖像A的發(fā)射和接收，然后執(zhí)行針對圖像B的發(fā)射和接收，但是不執(zhí)行針對后續(xù)圖像C的發(fā)射和接收。更具體地，當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果等于或大于Tl但是小于T2時，如圖3B示意性地所示，根據(jù)包括“針對圖像A的發(fā)射和接收”、“針對圖像B的發(fā)射和接收”以及“不操作(停止)”的ー個幀的過程，逐幀地重復(fù)地執(zhí)行超聲發(fā)射和接收。診斷裝置本體14A對在ー個幀中獲得的兩個超聲圖像進(jìn)行組合以產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像。當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果等于或大于T2時，探針12A從用于產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像的超聲發(fā)射和接收的次數(shù)中減2 (與兩個圖像的形成相對應(yīng))，從而執(zhí)行針對ー個圖像而不是兩個圖像的超聲發(fā)射和接收(延長了不操作時間段)。換句話說，當(dāng)溫度等于或大于T2吋，從三個類型的超聲發(fā)射和接收中減去兩個類型的超聲發(fā)射和接收以只執(zhí)行ー個類型的超聲發(fā)射和接收。例如，當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于T2時，探針12A首先在一個幀中執(zhí)行針對圖像A的發(fā)射和接收，而不執(zhí)行針對圖像B的發(fā)射和接收，也不執(zhí)行針對后續(xù)圖像C的發(fā)射和接收。更具體地，當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果等于或大于T2時，如圖3C概念性地所示，根據(jù)包括“針對圖像A的發(fā)射和接收”、“不操作”和“不操作”的ー個幀的過程，逐幀地重復(fù)地執(zhí)行超聲發(fā)射和接收。診斷裝置本體14A使用在一個幀中獲得的ー個超聲圖像來產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像。換句話說，當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果等于或大于T2時，在超聲診斷裝置IOA中不執(zhí)行空間合成。根據(jù)以上描述清楚的是，在空間合成時探針12A的溫度増加的情況下，超聲診斷裝置IOA在不改變用于通過空間合成產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像的幀速率的情況下減少信號處理器20等的驅(qū)動時間。換句話說，在探針12A的溫度増加的情況下，依據(jù)溫度停止信號處理器20和其他發(fā)熱部分的驅(qū)動。因此根據(jù)本發(fā)明，甚至在空間合成時探針12A的溫度增加時，也可以通過停止諸如信號處理器20之類的發(fā)熱部分來立即降低探針12A的內(nèi)部溫度。即使探針12A的溫度増加，通過在抑制其中溫度増加的同時立即降低探針12A內(nèi)的溫度，使得圖像質(zhì)量惡化最小化。在圖3A至3C所示的示例中，一個幀的圖像超聲發(fā)射和接收的順序?qū)τ谒械膸际窍嗤?，但是這并非是本發(fā)明的唯一情況。換句話說，在每ー個幀中圖像的超聲發(fā)射和接收的順序可以是不同的。此外，對于利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果等于或大于Tl但是小于T2的情況以及利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果等于或大于T2的情況而言，一個幀中圖像的超聲發(fā)射和接收的順序可以是不同的。這些處理的示例如圖4A-4C和圖5A-5B所示。例如，當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果小于Tl時，如圖4A所示，可以分別按照“圖像A —圖像B —圖像C”、“圖像C —圖像B —圖像A”、“圖像A —圖像B —圖像C”等順序執(zhí)行第一幀、第二幀、第三幀等的超聲發(fā)射和接收。當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果等于或大于Tl但是小于T2、并且不執(zhí)行針對圖像C的超聲發(fā)射和接收時，如圖4B所示，可以分別按照“圖像A —圖像B —不操作 (停止)”、”圖像B —圖像A —不操作”、“圖像A —圖像B —不操作”等順序執(zhí)行第一幀、第ニ幀、第三幀等的超聲發(fā)射和接收。也就是說，在本發(fā)明的實踐中，在兩個連續(xù)幀(即兩個時間上連續(xù)的復(fù)合超聲圖像)之一中的最末超聲圖像和后一個幀的最先超聲圖像中的超聲發(fā)射和接收的方向可以是相同的。超聲發(fā)射和接收的這種順序使得能夠沿相同的方向繼續(xù)超聲發(fā)射和接收，以方便對發(fā)射驅(qū)動器30和各個單獨信號處理器20a的控制。例如，當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果等于或大于Tl但是小于T2、并且不執(zhí)行針對圖像C的超聲發(fā)射和接收時，如圖4C所示，可以通過將在ー個幀的最后部分中提供的不操作狀態(tài)繼續(xù)到后ー個幀的最先部分為止，來增大不操作時間段，更具體地，通過分別按照“圖像A —圖像B —不操作(停止)”、”不操作一圖像B —圖像A”、“圖像A —圖像B —不操作”等順序執(zhí)行第一幀、第二幀、第三幀等的超聲發(fā)射和接收。在以上示例中，通過溫度測量結(jié)果確定的不操作狀態(tài)的個數(shù)在所有的幀中都相同，但是這并非是本發(fā)明的唯一情況。也就是說，不操作狀態(tài)的個數(shù)在連續(xù)的幀中可以是不同的。換句話說，在本發(fā)明的實踐中，在探針12A的溫度増加的情況下，可以在兩個連續(xù)幀內(nèi)的任意位置停止超聲發(fā)射和接收。例如，當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果等于或大于Tl但是小于T2吋，如圖5A所示，可以分別按照“圖像B—圖像A—圖像C”、“圖像C—圖像A—不操作(停止)”、“圖像A —圖像B —不操作”、“圖像B —圖像A —圖像C”等順序執(zhí)行第一幀、第二幀、第三幀、第四幀等的超聲發(fā)射和接收。當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果等于或大于T2時，如圖5B所示，可以分別按照“圖像B —圖像A —不操作”、“不操作一圖像A —不操作”、“不操作一圖像A —不 操作”、“圖像A —圖像B —不操作”等順序執(zhí)行第一幀、第二幀、第三幀、第四幀等的超聲發(fā)射和接收。在圖5A和5B所示的示例中，與圖4A至4C所示的示例類似，超聲發(fā)射和接收的方向在一個巾貞的最末超聲圖像及其后一個巾貞中的最先超聲圖像中是相同的。然而在圖5A和5B所示的示例中，要組合的超聲圖像的個數(shù)在連續(xù)的幀中是不同的，這并非是本發(fā)明的唯一情況。也就是說，甚至在圖5A和5B所示的示例中，要組合的超聲圖像的個數(shù)在連續(xù)的幀中是不同的，超聲發(fā)射和接收的方向在一個幀中的最末超聲圖像及其后一個幀中的最先超聲圖像之間也可以是不同的，如圖3A所示的示例。在以上示例中，當(dāng)探針12A內(nèi)部的溫度增加時停止針對圖像B的發(fā)射和接收和/或針對圖像C的發(fā)射和接收，但是這并非是本發(fā)明的唯一情況。也就是說，作為溫度増加的結(jié)果而停止針對圖像A的發(fā)射和接收，并且根據(jù)針對圖像B的發(fā)射和接收以及針對圖像C的發(fā)射和接收來產(chǎn)生超聲圖像A的區(qū)域中的復(fù)合超聲圖像。然而，在診斷裝置本體14A中產(chǎn)生的復(fù)合超聲圖像是具有用作主圖像的超聲圖像A的區(qū)域的圖像。因此，更加有利的是執(zhí)行用作主圖像的針對圖像A的發(fā)射和接收(覆蓋用于作為復(fù)合超聲圖像輸出的整個區(qū)域的發(fā)射和接收)，因為可以始終如一地獲得正確的復(fù)合超聲圖像。在因為溫度増加只針對ー個圖像執(zhí)行超 聲發(fā)射和接收的情況下，執(zhí)行作為正常超聲發(fā)射和接收的針對圖像A的發(fā)射和接收，以輸出預(yù)定區(qū)域中的超聲圖像。此外在以上示例中，因為在空間合成時的預(yù)定個數(shù)(要組合的圖像的最大個數(shù))是3，可以提供兩個溫度閾值，但是這并非是本發(fā)明的唯一情況。例如，在空間合成時的預(yù)定個數(shù)是4或以上時，可以提供三個或以上的閾值。即使預(yù)定的個數(shù)是4或以上和/或閾值的個數(shù)是3或以上，當(dāng)然也可以應(yīng)用圖4A-4C所示的示例以及圖5A和5B所示的示例,在圖4A-4C所示的示例中圖像的超聲發(fā)射和接收的順序在連續(xù)的幀中是不同的，在圖5A和5B所示的示例中，在連續(xù)的幀中執(zhí)行的超聲發(fā)射和接收的次數(shù)是不同的。如上所述，將從探針12A輸出的接收信號通過無線通信提供給診斷裝置本體14A。診斷裝置本體14A包括天線50、無線通信単元52、串行/并行轉(zhuǎn)換器54、數(shù)據(jù)存儲單元56、圖像產(chǎn)生単元58、顯示控制器62、監(jiān)視器64、通信控制器68、裝置本體控制器70和操作單元72。在針對探針12A的天線28的發(fā)射和接收中使用的天線50與無線通信單元52相連。無線通信単元52經(jīng)由串行/井行轉(zhuǎn)換器54與數(shù)據(jù)存儲単元56相連。數(shù)據(jù)存儲単元56與圖像產(chǎn)生單元58相連。圖像產(chǎn)生單元58經(jīng)由顯示控制器62與監(jiān)視器64相連。無線通信単元52與通信控制器68相連。串行/并行轉(zhuǎn)換器54、圖像產(chǎn)生単元58、顯示控制器62和通信控制器68與裝置本體控制器70相連。裝置本體控制器70控制診斷裝置本體14A中的部件。裝置本體控制器70與操作単元72相連，以執(zhí)行各種輸入操作，包括是否執(zhí)行空間合成。診斷裝置本體14A包括內(nèi)置電源單元，所述內(nèi)置電源單元向每ー個部件提供驅(qū)動電能。在圖I中未示出電源單元。診斷裝置本體14A可以包括再充電裝置，用于對探針12A的內(nèi)置電池再充電。無線通信単元52通過與探針12A的無線通信向探針12A發(fā)射各種控制信號。無線通信単元52對由天線50接收的信號進(jìn)行解調(diào)以輸出串行采樣數(shù)據(jù)。通信控制器68控制無線通信単元52，使得按照由裝置本體控制器70設(shè)置的發(fā)射無線電場強(qiáng)來發(fā)射各種控制信號。串行/并行轉(zhuǎn)換器54將從無線通信単元52輸出的串行采樣數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為并行采樣數(shù)據(jù)。數(shù)據(jù)存儲単元56由存儲器、硬盤等組成，并且存儲由串行/井行轉(zhuǎn)換器54轉(zhuǎn)換的至少ー幀采樣數(shù)據(jù)。圖像產(chǎn)生単元58針對從數(shù)據(jù)存儲単元56讀出的每ー個圖像執(zhí)行采樣數(shù)據(jù)的接收聚焦，以產(chǎn)生表示超聲圖像的圖像信號。圖像產(chǎn)生単元58包括相位調(diào)整相加単元76、圖像處理器78和圖像組合単元80。相位調(diào)整相加單元76根據(jù)由裝置本體控制器70設(shè)置的接收方向，從先前存儲的接收延遲圖案中選擇ー個接收延遲圖案，并且基于所選擇的接收延遲圖案，提供具有相應(yīng)延遲的采樣數(shù)據(jù)所表示的復(fù)基帶信號，并且將所述復(fù)基帶信號加起來以執(zhí)行接收聚焦。這種接收聚焦產(chǎn)生了很好地聚焦了超聲回波的基帶信號(聲線信號)。圖像處理器78根據(jù)相位調(diào)整相加単元76產(chǎn)生的聲線，產(chǎn)生用于超聲圖像(B模式圖像)的圖像信號，所述超聲圖像是與對象內(nèi)部的組織有關(guān)的斷層圖像(tomographicimage)信息。圖像處理器78包括STC (靈敏度時間控制)部分和DSC ( 數(shù)字掃描轉(zhuǎn)換器)。STC部分根據(jù)超聲波反射的深度，針對由于距離導(dǎo)致的衰減，來校正聲線信號。DSC將由STC校正的聲線信號轉(zhuǎn)換為與電視信號的常用掃描方法兼容的圖像信號(光柵轉(zhuǎn)換)，并且執(zhí)行諸如梯度(gradation)處理之類的所需圖像處理以產(chǎn)生超聲圖像信號。當(dāng)執(zhí)行空間合成吋，圖像組合単元80對超聲圖像進(jìn)行組合。當(dāng)執(zhí)行空間合成時，超聲診斷裝置IOA基本上對三個超聲圖像進(jìn)行組合。在超聲診斷裝置IOA中，如上所述，利用溫度傳感器42測量接收處理器20的溫度，并且每當(dāng)測量的溫度超過設(shè)置的溫度閾值之ー時，在増加接收處理器20等的不操作時間段的同時適當(dāng)?shù)販p少要通過空間合成進(jìn)行組合的超聲圖像的個數(shù)。例如在空間合成吋，當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果示出了所述溫度小于Tl時，探針12A執(zhí)行如圖3A所示的針對圖像A的發(fā)射和接收、針對圖像B的發(fā)射和接收以及針對圖像C的發(fā)射和接收。當(dāng)利用溫度傳感器測量的溫度等于或大于Tl但是小于T2時，如圖3B所示，探針12A只執(zhí)行針對圖像A的發(fā)射和接收以及針對圖像B的發(fā)射和接收(不執(zhí)行針對圖像C的發(fā)射和接收)。當(dāng)利用溫度傳感器測量的溫度等于或大于T2時，如圖3C所示，探針12A只執(zhí)行針對圖像A的發(fā)射和接收(不執(zhí)行針對圖像B和C的發(fā)射和接收。當(dāng)在各種情況下執(zhí)行空間合成吋，圖像組合単元80對基于溫度傳感器42測量的接收處理器20的溫度而執(zhí)行超聲發(fā)射和接收所得到的三個或兩個超聲圖像進(jìn)行組合，當(dāng)形成ー個超聲圖像時不存在圖像組合。在圖3A至3C所示的示例中，當(dāng)利用溫度傳感器測量的溫度小于Tl吋，圖像組合単元80對從針對圖像A的發(fā)射和接收得出的超聲圖像、從針對圖像B的發(fā)射和接收得出的超聲圖像B以及從針對圖像C的發(fā)射和接收得出的超聲圖像C進(jìn)行組合，以產(chǎn)生用于復(fù)合超聲圖像的圖像信號。當(dāng)利用溫度傳感器測量的溫度等于或大于Tl但是小于T2吋，圖像組合単元80對從針對圖像A的發(fā)射和接收得出的超聲圖像A以及從針對圖像B的發(fā)射和接收得出的超聲圖像B進(jìn)行組合，以產(chǎn)生用于復(fù)合超聲圖像的圖像信號。當(dāng)利用溫度傳感器測量的溫度等于或大于T2吋，只提供從針對圖像A的發(fā)射和接收得出的超聲圖像A，并且因此圖像組合單元80不執(zhí)行圖像組合，而是直接輸出用于超聲圖像A的圖像信號，如同正常超聲圖像產(chǎn)生中的一祥。
顯示控制器62使監(jiān)視器64根據(jù)由圖像產(chǎn)生器58產(chǎn)生的圖像信號來顯示超聲圖像。監(jiān)視器64包括諸如IXD之類的顯示裝置，并且在顯示控制器62的控制下顯示超
聲圖像。下面描述圖I所示的超聲診斷裝置IOA的操作。在超聲診斷裝置IOA中，在診斷期間，首先將從診斷裝置本體14A的操作單元72輸入的各種信息從診斷裝置本體14A的無線通信單元52 (天線50)發(fā)送至探針12A的無線通信單元26 (天線28)，然后將其提供給探針控制器38。然后，根據(jù)從探針12A的發(fā)射驅(qū)動器30提供的驅(qū)動電壓從換能器18發(fā)射超聲波。

將從已經(jīng)接收到由超聲波在對象上的反射產(chǎn)生的超聲回波的換能器18輸出的接收信號提供給相應(yīng)的單獨信號處理器20a以產(chǎn)生采樣數(shù)據(jù)。在探針12A中，當(dāng)執(zhí)行空間合成時，將利用溫度傳感器42獲得的信號處理器20的溫度測量結(jié)果發(fā)送至發(fā)射控制器32A和接收控制器34A。在超聲診斷裝置IOA中，每當(dāng)接收處理器20的溫度超過設(shè)置的溫度閾值之一時，基于溫度測量結(jié)果來適當(dāng)?shù)販p少由空間合成進(jìn)行組合的超聲圖像的個數(shù)。因此在探針12A中，基于溫度傳感器42獲得的信號處理器20的溫度測量結(jié)果，在增加接收處理器20等的不操作時間段的同時適當(dāng)?shù)販p少對其要執(zhí)行超聲發(fā)射和接收的超聲圖像的個數(shù)。例如，當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果小于Tl時，發(fā)射控制器32A和接收控制器34A控制發(fā)射驅(qū)動器30和信號處理器20 (每一個單獨的信號處理器20a)的操作，使得如圖3A所示地執(zhí)行針對圖像A的發(fā)射和接收、針對圖像B的發(fā)射和接收以及針對圖像C的發(fā)射和接收。當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果等于或大于Tl但是小于T2時，發(fā)射控制器32A和接收控制器34A控制發(fā)射驅(qū)動器30和信號處理器20的操作，使得執(zhí)行針對圖像A的發(fā)射和接收以及針對圖像B的發(fā)射和接收，但是停止針對圖像C的發(fā)射和接收，如圖3B所示。當(dāng)利用溫度傳感器測量的溫度等于或大于T2時，發(fā)射控制器32A和接收控制器34A控制發(fā)射驅(qū)動器30和信號處理器20的操作，使得只執(zhí)行針對圖像A的發(fā)射和接收，并且停止針對圖像B的發(fā)射和接收以及針對圖像C的發(fā)射和接收，如圖3C所示。將由各個單獨的信號處理器20a產(chǎn)生的采樣數(shù)據(jù)發(fā)送至并行/串行轉(zhuǎn)換器24，在并行/串行轉(zhuǎn)換器24中將采樣數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為串行數(shù)據(jù)。然后將串行數(shù)據(jù)從無線通信單元26(天線28)無線地發(fā)射至診斷裝置本體14A。將由診斷裝置本體14A的天線50接收的采樣數(shù)據(jù)發(fā)送至無線通信單元52。然后將采樣數(shù)據(jù)從無線通信單元52發(fā)送至串行/并行轉(zhuǎn)換器54，并且轉(zhuǎn)換為并行數(shù)據(jù)。將轉(zhuǎn)換為并行形式的采樣數(shù)據(jù)存儲在數(shù)據(jù)存儲單元56。另外，從數(shù)據(jù)存儲單元56中讀出針對每一個圖像的采樣數(shù)據(jù)，以在圖像產(chǎn)生單元58中產(chǎn)生超聲圖像的圖像信號。顯示控制器62使監(jiān)視器64基于所述圖像信號產(chǎn)生超聲圖像。當(dāng)執(zhí)行空間合成時，圖像產(chǎn)生單元58的圖像組合單元80對超聲圖像進(jìn)行組合。在超聲診斷裝置IOA中，如上所述，每當(dāng)接收處理器20的溫度超過設(shè)置的溫度閾值之一時，適當(dāng)?shù)販p少要通過空間合成進(jìn)行組合的超聲圖像的個數(shù)。基于接收處理器20的溫度，圖像組合單元80對三個或兩個圖像進(jìn)行組合，或者當(dāng)形成一個超聲圖像時不執(zhí)行圖
像組合。更具體地，在圖3A至3C所示的示例中，當(dāng)探針12A中的溫度傳感器42測量的溫度小于Tl時，圖像組合單元80對從針對圖像A的發(fā)射和接收得出的超聲圖像A、從針對圖像B的發(fā)射和接收得出的超聲圖像B、從針對圖像C的發(fā)射和接收得出的超聲圖像C進(jìn)行組合，以產(chǎn)生用于復(fù)合超聲圖像的圖像信號，并且向顯示控制器62輸出圖像信號。當(dāng)探針12A中的溫度傳感器測量的 溫度等于或大于Tl但是小于T2時，圖像組合單元80對從針對圖像A的發(fā)射和接收得出的超聲圖像A以及從針對圖像B的發(fā)射和接收得出的超聲圖像B進(jìn)行組合，以產(chǎn)生用于復(fù)合超聲圖像的圖像信號，并且向顯示控制器62輸出圖像信號。當(dāng)探針12A中的溫度傳感器測量的溫度12A等于或大于T2時，圖像組合單元80不執(zhí)行圖像組合，而是向顯示器控制器62直接輸出超聲圖像A的圖像信號。圖6是示出了根據(jù)本發(fā)明第一方面的超聲診斷裝置的第二實施例的概念性方框圖。圖6所示的超聲診斷裝置IOB的許多部件與圖I所示的超聲診斷裝置IOA的部件相同。因此，將類似的部件用相同的參考數(shù)字表示，并且以下描述將主要關(guān)注于不同的特征。如在超聲診斷裝置IOA第一實施例中那樣，圖6所示的超聲診斷裝置IOB包括超聲探針12B(下文中稱作“探針12B”)和診斷裝置本體14B。如在以上實施例中那樣，超聲探針12B通過無線通信與診斷裝置本體14B相連。與第一實施例中的探針12A類似，探針12B向?qū)ο蟀l(fā)射超聲波，接收由超聲波在對象上的反射產(chǎn)生的超聲回波，并且根據(jù)接收的超聲回波輸出超聲圖像的接收信號。對于探針12B的類型沒有限制，并且可以使用各種已知的超聲探針。如同在探針12A中那樣，探針12B也包括壓電單元16、信號處理器20、并行/串行轉(zhuǎn)換器24、無線通信單元26、天線28、發(fā)射驅(qū)動器30、發(fā)射控制器32B、接收控制器34B、通信控制器36、探針控制器38和溫度傳感器42。探針12B也包括內(nèi)置電池(未示出)，所述內(nèi)置電池向每一個部件提供驅(qū)動電能。壓電單元16、信號處理器20、并行/串行轉(zhuǎn)換器24、無線通信單元26、天線28、發(fā)射驅(qū)動器30、通信控制器36、探針控制器38和溫度傳感器42與探針12A的那些基本相同。更具體地，壓電單元16是發(fā)射和接收超聲波的換能器18的一維或二維陣列。發(fā)射驅(qū)動器30向換能器18提供驅(qū)動電壓，使得換能器發(fā)射超聲波以便形成超聲束。換能器18向信號處理器20的各個單獨信號處理器20a輸出超聲回波的接收信號。如上所述，每一個單獨的信號處理器20a具有AFE，對接收信號進(jìn)行處理以產(chǎn)生采樣數(shù)據(jù)，并且將所產(chǎn)生的采樣數(shù)據(jù)提供給并行/串行轉(zhuǎn)換器24。并行/串行轉(zhuǎn)換器24將并行采樣數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為串行采樣數(shù)據(jù)。超聲診斷裝置IOB也具有空間合成的功能，其中對通過沿相互不同的方向的超聲發(fā)射和接收而獲得的超聲圖像進(jìn)行組合以產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像。
與以上超聲診斷裝置IOA類似，例如，超聲診斷裝置IOB在空間合成時對三個超聲圖像進(jìn)行組合。因此，發(fā)射控制器32B和接收控制器34B分別控制發(fā)射驅(qū)動器30和各個單獨的信號處理器20a的驅(qū)動，使得沿相互不同的超聲發(fā)射和接收方向執(zhí)行三個類型的超聲發(fā)射和接收。探針12B具有溫度傳感器42，用于測量信號處理器20的溫度。溫度傳感器42向發(fā)射控制器32B和接收控制器34B提供溫度測量結(jié)果。在空間合成時，發(fā)射控制器32B和接收控制器34B基于溫度測量結(jié)果改變用于產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像的超聲圖像的圖像質(zhì)量。更具體地，基于溫度傳感器42測量的信號處理器20的溫度，發(fā)射控制器32B和接收控制器34B分別控制發(fā)射驅(qū)動器30和各個單獨的信號處理器20a的驅(qū)動，以改變針對要進(jìn)行空間合成的預(yù)定超聲圖像的超聲發(fā)射和接收中的聲線個數(shù)和/或可用通道的個數(shù)。下面將詳細(xì)描述這一點。無線通信單元26根據(jù)串行采樣數(shù)據(jù)產(chǎn)生發(fā)射信號，并且經(jīng)由天線28將所述串行采樣數(shù)據(jù)發(fā)射至診斷裝置本體14B。無線通信單元26從診斷裝置本體14B接收各種控制信號，并且向通信控制器36輸出接收到的控制信號。通信控制器36控制無線通信單元26。通信控制器36向探針控制器38輸出通過無線通信單元26接收的各種控制信號。探針控制器38根據(jù)從診斷裝置本體14B發(fā)射的各種控制信號來控制探針12B的各種部件。如上所述，超聲診斷裝置IOB具有通過空間合成產(chǎn)生圖像(復(fù)合超聲圖像)的功倉泛。如同在圖I所示的超聲診斷裝置IOA第一實施例那樣，例如，如圖2概念性地所示，在空間合成時超聲診斷裝置IOB也執(zhí)行沿相互不同方向的三個類型的超聲發(fā)射和接收。更具體地，在空間合成時，探針12B執(zhí)行三個類型的超聲發(fā)射和接收，包括“針對圖像 A的發(fā)射和接收”，作為用于獲得主圖像(包括通過空間合成形成的復(fù)合超聲圖像的整個區(qū)域在內(nèi)的圖像)的超聲發(fā)射和接收；沿相對于圖像A的發(fā)射和接收的方向傾斜角度0的方向的“針對圖像B的發(fā)射和接收”；以及沿相對于圖像A的發(fā)射和接收的方向傾斜角度-e的方向的“針對圖像C的發(fā)射和接收”。同樣在該實施例中，當(dāng)執(zhí)行空間合成時，探針12B重復(fù)地執(zhí)行構(gòu)成了幀單元的三個類型的超聲發(fā)射和接收，無需改變幀速率(參見圖7A至7C)。當(dāng)執(zhí)行空間合成時，探針12B的發(fā)射控制器32B和接收控制器34B分別控制發(fā)射驅(qū)動器30和各個單獨的信號處理器20a的驅(qū)動，使得重復(fù)地執(zhí)行三個類型的超聲發(fā)射和接收。另一方面，當(dāng)執(zhí)行空間合成時，診斷裝置本體14B (更具體地，圖像組合單元80)對包括通過針對圖像A的發(fā)射和接收而獲得的作為主圖像的超聲圖像A(實線)、通過針對圖像B的發(fā)射和接收而獲得的超聲圖像B(虛線)和通過針對圖像C的發(fā)射和接收而獲得的超聲圖像C(點劃線)的三個超聲圖像進(jìn)行組合，以產(chǎn)生覆蓋了超聲圖像A區(qū)域的復(fù)合超聲圖像。
因此，在超聲診斷裝置IOB中通過空間合成而進(jìn)行組合的超聲圖像的個數(shù)(預(yù)定個數(shù))是3。然而，所述預(yù)定個數(shù)可以是如以上實施例中那樣的2或4或以上。此外，各種已知的方法可以用于如同在以上實施例中那樣沿不同的方向發(fā)射和接收超聲波。如上所述，探針12B配置有溫度傳感器42，用于測量信號處理器20的溫度。將利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果提供給發(fā)射控制器32B和接收控制器34B。針對探針12B(發(fā)射控制器32B和接收控制器34B)設(shè)置了包括第一溫度T3[°C ]和高于T3的第二溫度T4[°C ]的溫度閾值 。在超聲診斷裝置IOB中，如果滿足T3 < T4的關(guān)系，T3和T4可以是固定或可變的。如上所述，超聲診斷裝置IOB基于溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果，改變用于獲得要空間合成的超聲圖像的超聲發(fā)射和接收的條件。在所示實施例中，在空間合成時用于超聲發(fā)射和接收的探針12B中設(shè)置了三種超聲發(fā)射和接收的條件，在所述三種條件下得到的超聲圖像的圖像質(zhì)量不同。第一種是“正常圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收”，其是與通過空間合成進(jìn)行組合的預(yù)定圖像質(zhì)量的超聲圖像相對應(yīng)的條件。第二種是“低圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收”，其是與通過空間合成進(jìn)行組合的最低圖像質(zhì)量的超聲圖像相對應(yīng)的條件。第三種是“中等圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收”，其是與圖像質(zhì)量在正常圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收和低圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收之間的超聲圖像相對應(yīng)的條件。在所示實施例中，通過可用通道的個數(shù)和/或聲線的個數(shù)(掃描行的個數(shù))來調(diào)節(jié)圖像質(zhì)量?？捎猛ǖ赖膫€數(shù)(同時可用的通道的個數(shù))是在超聲發(fā)射和接收時使用的換能器的個數(shù)。更具體地，通過將可用通道的個數(shù)和聲線的個數(shù)設(shè)置為預(yù)定個數(shù)來執(zhí)行正常圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收。通過從正常圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收中減少可用通道的個數(shù)和/或聲線的個數(shù)來執(zhí)行中等圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收。通過從中等質(zhì)量的發(fā)射和接收中減少可用通道的個數(shù)和/或聲線的個數(shù)來執(zhí)行低圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收。在所示實施例中，在正常圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收中，例如，聲線的個數(shù)和可用通道的個數(shù)分別是256和64。在中等圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收中，例如，聲線的個數(shù)和可用通道的個數(shù)分別是128和48。在低圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收中，例如，聲線的個數(shù)和可用通道的個數(shù)分別是96和32。在該實施例中，正常圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收、中等圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收以及低等圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收分別使用不同個數(shù)的聲線和可用通道，但是這并非是本發(fā)明的唯一情況。例如，可以通過只改變聲線的個數(shù)或可用通道的個數(shù)來執(zhí)行正常圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收、中等圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收以及低等圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收。每一個類型的超聲發(fā)射和接收可以具有不同的參數(shù)。例如，聲線的個數(shù)可以只在正常圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收以及中等圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收之間是不同的，或者聲線的個數(shù)以及可用通道的個數(shù)可以在中等圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收以及低圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收之間是不同的。如上所述，在空間合成時，如圖2和7A至7C概念性地所示，所示的超聲診斷裝置IOB沿相互不同的超聲發(fā)射和接收方向執(zhí)行針對三個圖像的三個類型的超聲發(fā)射和接收。在超聲診斷裝置IOB中，逐幀地重復(fù)地執(zhí)行構(gòu)成用于獲得復(fù)合超聲圖像的幀單元的三個類型的超聲發(fā)射和接收。例如，如圖7A至7C所示，發(fā)射控制器32B和接收控制器34B首先執(zhí)行針對圖像A的發(fā)射和接收，用于獲得超聲圖像A作為主圖像。然后，發(fā)射控制器32B和接收控制器34B沿相對于超聲圖像A的方向傾斜角度0的方向執(zhí)行針對圖像B的發(fā)射和接收，用于獲得超聲圖像B。然后，發(fā)射控制器32B和接收控制器3 4B沿相對于超聲圖像A的方向傾斜角度-0的方向執(zhí)行針對圖像C的發(fā)射和接收。在圖7A至7C中，每一個在白背景上具有黑字母的區(qū)域與正常圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收相對應(yīng)。稀疏陰影線(陰影)區(qū)域與中等圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收相對應(yīng)。密集陰影線區(qū)域與低圖像質(zhì)量的發(fā)射和接收相對應(yīng)。當(dāng)執(zhí)行空間合成時，如下所述，超聲診斷裝置IOB中探針12B的發(fā)射控制器32B和接收控制器34B分別基于溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果控制發(fā)射驅(qū)動器30和各個單獨的信號處理器20a的驅(qū)動。也就是說，當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果小于T3時，發(fā)射控制器32B和接收控制器34B分別控制發(fā)射驅(qū)動器30和各個單獨的信號處理器20a的驅(qū)動，使得按照如圖7A所示的正常圖像質(zhì)量級別執(zhí)行針對圖像A、B和C的發(fā)射和接收。其中利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果小于T3的情況指的是其中探針12B(信號處理器20)具有穩(wěn)定溫度的情況。當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果等于或大于T3但是小于T4時，發(fā)射控制器32B和接收控制器34B分別控制發(fā)射驅(qū)動器30和各個單獨的信號處理器20a的驅(qū)動，使得在一個幀中如圖7B所示，按照正常圖像質(zhì)量級別執(zhí)行針對圖像A的發(fā)射和接收以及按照中等圖像質(zhì)量級別執(zhí)行針對圖像B和C的發(fā)射和接收。此外，當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果等于或大于T4時，發(fā)射控制器32B和接收控制器34B分別控制發(fā)射驅(qū)動器30和各個單獨的信號處理器20a的驅(qū)動，使得在每一個幀中如圖7C所示，按照正常圖像質(zhì)量級別執(zhí)行針對圖像A的發(fā)射和接收以及按照低圖像質(zhì)量級別執(zhí)行針對圖像B和C的發(fā)射和接收。根據(jù)以上描述清楚的是，在空間合成時探針12B的溫度增加的情況下，超聲診斷裝置IOB減少在用于獲得超聲圖像以組合成復(fù)合超聲圖像的超聲發(fā)射和接收中的聲線的個數(shù)和/或可用通道的個數(shù)，從而降低了超聲圖像的圖像質(zhì)量。更具體地，在本發(fā)明的超聲診斷裝置IOB中，當(dāng)探針12B的溫度增加時，依據(jù)溫度來減少驅(qū)動諸如各個單獨信號處理器20a之類的發(fā)熱區(qū)域的次數(shù)、或者在信號處理器20中處理接收信號的次數(shù)等等。因此，根據(jù)本發(fā)明，即使在空間合成時探針12B的溫度增加，也通過停止諸如信號處理器20之類的發(fā)熱區(qū)域可以立即降低探針12B的內(nèi)部溫度。即使探針12B的溫度增加，通過在抑制溫度增加的同時立即降低探針12B內(nèi)部的溫度，可以使圖像質(zhì)量惡化最小化。在圖7B和7C所示的示例中，當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果等于或大于T3但是小于T4時、或者等于或大于T4時，針對超聲發(fā)射和接收的條件要從正常圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收而改變的圖像，在相同條件來執(zhí)行超聲發(fā)射和接收。然而，這并非是本發(fā)明的唯一1清況。換句話說，可以在一個幀中執(zhí)行中等圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收以及低等圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收，或者可以在一個幀中執(zhí)行正常圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收、中等圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收以及低圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收。在圖8A至圖8C中概念性地示出了超聲發(fā)射和接收的示例。在該示例中，如圖7A那樣，當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果小于T3時，按照如圖8A所示的正常圖像質(zhì)量級別執(zhí)行所有的針對圖像A、B和C的發(fā)射和接收。如圖7B那樣，當(dāng)利 用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果等于或大于T3但是小于T4時，按照正常圖像質(zhì)量級別執(zhí)行針對圖像A的發(fā)射和接收，而按照如圖SB所示的中等圖像質(zhì)量級別來執(zhí)行針對圖像B和C的發(fā)射和接收。相反在該示例中，當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果等于或大于T4時，如圖8C所示，按照正常圖像質(zhì)量級別執(zhí)行針對圖像A的發(fā)射和接收，按照中等圖像質(zhì)量級別執(zhí)行針對圖像B的發(fā)射和接收，以及按照低圖像質(zhì)量級別執(zhí)行針對圖像C的發(fā)射和接收。替代地，可以按照正常圖像質(zhì)量級別執(zhí)行針對圖像A的發(fā)射和接收，按照低圖像質(zhì)量級別執(zhí)行針對圖像B的發(fā)射和接收，以及按照中等圖像質(zhì)量級別執(zhí)行針對圖像C的發(fā)射和接收。與圖7A至7C所示的示例相比較，這些方法減小了防止發(fā)熱的效果，但是在復(fù)合超聲圖像的圖像質(zhì)量方面是有利的。在以上示例中，當(dāng)探針12B中的溫度增加時，針對圖像B的發(fā)射和接收和/或針對圖像C的發(fā)射和接收，超聲發(fā)射和接收的條件從正常圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收而改變，但是這并非是本發(fā)明的唯一情況。也就是說，可以通過依據(jù)溫度增加從正常圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收改變?yōu)橹械然虻蛨D像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收，來執(zhí)行針對圖像A的發(fā)射和接收。然而，超聲圖像A是主圖像。換句話說，通過空間合成在診斷裝置本體14B中產(chǎn)生的復(fù)合超聲圖像是具有超聲圖像A (針對圖像A的發(fā)射和接收)的區(qū)域的圖像。因此，當(dāng)在一個幀中包括正常圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收時，更有利的是按照正常圖像質(zhì)量級別執(zhí)行針對用作主圖像的圖像A的發(fā)射和接收，因為可以一致地獲得適當(dāng)?shù)膹?fù)合超聲圖像。在以上示例中，在任意溫度下都按照正常圖像質(zhì)量級別執(zhí)行針對圖像A的發(fā)射和接收，但是這并非是本發(fā)明的唯一情況。也就是說，可以基于溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果，按照中等或低圖像質(zhì)量級別來執(zhí)行針對圖像A的發(fā)射和接收。在圖9A至9C中概念性地示出了超聲發(fā)射和接收的示例。在該示例中，如圖7A那樣，如圖9A所示，當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果小于T3時，按照正常圖像質(zhì)量級別執(zhí)行所有的針對圖像A、B和C的發(fā)射和接收。如同圖7B那樣，如圖9B所示，當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果等于或大于T3但是小于T4時，按照正常圖像質(zhì)量級別執(zhí)行針對圖像A的發(fā)射和接收，而按照中等圖像質(zhì)量級別執(zhí)行針對圖像B和C的發(fā)射和接收。相反在該示例中，當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果等于或大于T4時，圖9C所示，按照中等圖像質(zhì)量級別執(zhí)行針對圖像A的發(fā)射和接收，而按照低圖像質(zhì)量級別執(zhí)行針對圖像B和C的發(fā)射和接收。與圖7A-7C和8A-8C所示的示例相比較，該方法在圖像質(zhì)量方面是不利的，但是提高了防止發(fā)熱的效果。在該示例中，當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果等于或大于T3時，通過從正常圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收改變?yōu)槠渌麃韴?zhí)行針對兩個圖像的超聲發(fā)射和接收。然而，這并非是本發(fā)明的唯一情況?？梢曰跍囟葌鞲衅?2獲得的溫度測量結(jié)果，將只針對一個圖像或三個圖像或更多圖像的超聲發(fā)射和接收的條件從正常圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收而改變。考慮到在使由于溫度增加導(dǎo)致的圖像質(zhì)量惡化最小化的同時抑制探針12B內(nèi)的溫度增加的目的，當(dāng)溫度超過閾值之一時，優(yōu)選地，通過依據(jù)溫度將超聲發(fā)射和接收的條件從正常圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收而改變，來執(zhí)行針對兩個或更多個圖像的超聲發(fā)射和接收。此外，為了在防止圖像質(zhì)量惡化的同時抑制 溫度增加，當(dāng)溫度超過閾值之一時，優(yōu)選地，通過依據(jù)溫度將超聲發(fā)射和接收的條件從正常圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收而改變，來執(zhí)行針對除了圖像A(主圖像)之外的所有圖像的發(fā)射和接收。此外，在以上示例中，因為空間合成時的預(yù)定個數(shù)是3，提供了兩個溫度閾值。然而，這并非是本發(fā)明的唯一情況，并且在預(yù)定個數(shù)是4或以上的情況下，可以提供三個或以上的閾值。通過溫度確定的超聲發(fā)射和接收的條件的個數(shù)不局限于3。例如，可以應(yīng)用包括正常圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收以及低等圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收在內(nèi)的兩種條件。替代地，可以應(yīng)用除了正常圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收以及低等圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收之外還包括多個類型的中等圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收在內(nèi)的四種或更多種條件。在圖7A至9C所示的示例中，在一個幀中超聲發(fā)射和接收的順序?qū)τ谒械膸枷嗤?，但是這并非是本發(fā)明的唯一情況，圖像的超聲發(fā)射和接收的順序可以是逐幀不同的。例如，如圖IOA至IOC所示，可以按照“圖像B—圖像A—圖像C”、“圖像C—圖像A —圖像B”、“圖像B —圖像A —圖像C”、“圖像C —圖像A —圖像B”等的順序分別執(zhí)行第一幀、第二幀、第三幀、第四幀等的超聲發(fā)射和接收。也就是說，在超聲診斷裝置IOB第二實施例中，如同第一實施例中那樣，兩個連續(xù)幀(即兩個時間上連續(xù)的復(fù)合超聲圖像)中的前一個幀的最后一個超聲圖像和后一個幀中的第一個超聲圖像中的超聲發(fā)射和接收的方向可以相同。這種超聲發(fā)射和接收的順序使得能夠沿相同的方向繼續(xù)超聲發(fā)射和接收，以方便對發(fā)射驅(qū)動器30和各個單獨的信號處理器20a的控制。如上所述，通過無線通信將從探針12B輸出的接收信號提供給診斷裝置本體14B。與圖I所示的診斷裝置本體14A的第一實施例類似，診斷裝置本體14B包括天線50、無線通信單元52、串行/并行轉(zhuǎn)換器54、數(shù)據(jù)存儲單元56、圖像產(chǎn)生單元58、顯示控制器62、監(jiān)視器64、通信控制器68、裝置本體控制器70和操作單元72。如同在以上實施例中那樣，診斷裝置本體14B包括內(nèi)置電源單元(未示出)，其向每一個部件提供用于驅(qū)動的電能。天線50、無線通信單元52、串行/并行轉(zhuǎn)換器54、數(shù)據(jù)存儲單元56、圖像產(chǎn)生單元58、顯示控制器62、監(jiān)視器64、通信控制器68和裝置本體控制器70與如圖I所示的診斷裝置本體IOA的基本相同。更具體地，無線通信單元52經(jīng)由天線50執(zhí)行與探針12B的無線通信，以向探針12B發(fā)射控制信號，并且接收從探針12B發(fā)送的信號。無線通信單元52對接收到的信號解調(diào)，并且作為串行采樣數(shù)據(jù)將其輸出至串行/并行轉(zhuǎn)換器54。通信控制器68控制無線通信單元52，使得根據(jù)裝置本體控制器70進(jìn)行的設(shè)置來發(fā)射各種控制信號。串行/并行轉(zhuǎn)換器54將串行采樣數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為并行采樣數(shù)據(jù)。數(shù)據(jù)存儲單元56對由串行/并行轉(zhuǎn)換器54轉(zhuǎn)換的采樣數(shù)據(jù)的至少一個幀進(jìn)行存儲。圖像產(chǎn)生單元58 (相位調(diào)整相加單元76、圖像處理器78和圖像組合單元80)針對從數(shù)據(jù)存儲單元56讀出的每一個圖像執(zhí)行采樣數(shù)據(jù)的接收聚焦，以產(chǎn)生表示超聲圖像的圖像信號。 如上所述，當(dāng)在所示超聲診斷裝置IOB中執(zhí)行空間合成時，探針12B執(zhí)行例如針對三個圖像的超聲發(fā)射和接收，也就是說，針對圖像A、B和C的發(fā)射和接收。當(dāng)執(zhí)行空間合成時，圖像產(chǎn)生單元58的圖像組合單元80相應(yīng)地對從針對圖像A的發(fā)射和接收得出的超聲圖像A、從針對圖像B的發(fā)射和接收得出的超聲圖像B以及從針對圖像C的發(fā)射和接收得出的超聲圖像C進(jìn)行組合，以產(chǎn)生用于復(fù)合超聲圖像的圖像信號。如上所述，當(dāng)執(zhí)行空間合成時，在超聲診斷裝置IOB中，探針12B基于溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果，改變用于獲得要組合的超聲圖像的超聲發(fā)射和接收的條件。因此，在圖像組合單元80中組合的超聲圖像具有相應(yīng)改變的圖像質(zhì)量，例如正常圖像質(zhì)量、中等圖像質(zhì)量或低圖像質(zhì)量。顯示控制器62使監(jiān)視器64根據(jù)由圖像產(chǎn)生單元58產(chǎn)生的圖像信號來顯示超聲圖像。在顯示控制器62的控制下，監(jiān)視器64顯示超聲圖像。裝置本體控制器70控制診斷裝置本體14B中的部件。裝置本體控制器70與操作單元72B相連以執(zhí)行各種輸入操作，例如是否執(zhí)行空間合成。下面描述圖6所示的超聲診斷裝置IOB的操作。與超聲診斷裝置IOA類似，在診斷期間，首先將輸入至操作單元72B的各種信息通過無線通信發(fā)送至探針12B，然后將其也提供給超聲診斷裝置IOB中的探針控制器38。然后，根據(jù)從探針12B的發(fā)射驅(qū)動器30提供的驅(qū)動電壓從換能器18發(fā)射超聲波。將已經(jīng)接收了通過超聲波在對象上的反射產(chǎn)生的超聲回波的換能器18輸出的接收信號提供給相應(yīng)的單獨信號處理器20a，以產(chǎn)生采樣數(shù)據(jù)。當(dāng)在探針12B中執(zhí)行空間合成時，將利用溫度傳感器42獲得的信號處理器20的溫度測量結(jié)果發(fā)送至發(fā)射控制器32B和接收控制器34B。如上所述，當(dāng)在所示超聲診斷裝置IOB中執(zhí)行空間合成時，探針12B基于溫度傳感器42獲得的接收處理器20的溫度測量結(jié)果，調(diào)節(jié)要組合的超聲圖像的圖像質(zhì)量。更具體地，當(dāng)執(zhí)行空間合成時，探針12B基于接收處理器20的溫度測量結(jié)果，從正常圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收、中等圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收以及低圖像質(zhì)量的發(fā)射和接收中選擇用于獲得要組合的超聲圖像的超聲發(fā)射和接收的條件，使得每當(dāng)接收處理器20的溫度超過溫度閾值之一時就降低復(fù)合超聲圖像的圖像質(zhì)量。例如，當(dāng)利用溫度傳感器42測量的溫度小于T3時，發(fā)射控制器32B和接收控制器34B控制發(fā)射驅(qū)動器30和信號處理器20 (每一個單獨的信號處理器20a)的操作，使得如圖7A所示，按照正常圖像質(zhì)量級別執(zhí)行所有的針對圖像A、B和C的發(fā)射和接收。當(dāng)利用溫度傳感器測量的溫度等于或大于T3但是小于T4時，發(fā)射控制器32B和接收控制器34B控制發(fā)射驅(qū)動器30和信號處理器20的操作，使得如圖7B所示，按照正常圖像質(zhì)量級別執(zhí)行針對圖像A的發(fā)射和接收，并且按照中等圖像質(zhì)量級別執(zhí)行針對圖像B和C的發(fā)射和接收。當(dāng)利用溫度傳感器測量的溫度等于或大于T4時，發(fā)射控制器32B和接收控制器34B控制發(fā)射驅(qū)動器30和信號處理器20的操作，使得如圖7C所示，按照按照正常圖像質(zhì)量級別執(zhí)行針對圖像A的發(fā)射和接收以及按照低圖像質(zhì)量執(zhí)行針對圖像B和C的發(fā)射和接收。 將通過各個單獨信號處理器20a產(chǎn)生的采樣數(shù)據(jù)發(fā)送至并行/串行轉(zhuǎn)換器24，在并行/串行轉(zhuǎn)換器24中將采樣數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為串行數(shù)據(jù)。然后將串行數(shù)據(jù)從無線通信單元26(天線28)無線地發(fā)射至診斷裝置本體14B。將通過診斷裝置本體14B的無線通信單元52接收的采樣數(shù)據(jù)在串行/并行轉(zhuǎn)換器54中轉(zhuǎn)換為并行數(shù)據(jù)，并且將其存儲在數(shù)據(jù)存儲單元56中。另外，從數(shù)據(jù)存儲單元56讀出針對每一個圖像的采樣數(shù)據(jù)以在圖像產(chǎn)生單元58中產(chǎn)生超聲圖像的圖像信號。顯示控制器62使監(jiān)視器64基于圖像信號顯示超聲圖像。當(dāng)執(zhí)行空間合成時，圖像產(chǎn)生單元58的圖像組合單元80對超聲圖像進(jìn)行組合。
更具體地，如上所述，當(dāng)執(zhí)行空間合成時，圖像組合單元80對從針對圖像A的發(fā)射和接收得出的超聲圖像A、從針對圖像B的發(fā)射和接收得出的超聲圖像B以及從針對圖像C的發(fā)射和接收得出的超聲圖像C進(jìn)行組合，以產(chǎn)生針對復(fù)合超聲圖像的圖像信號，并且向顯示控制器62輸出所述圖像信號。如上所述，當(dāng)在所示超聲診斷裝置IOB中執(zhí)行空間合成時，探針12B基于接收處理器20的溫度測量結(jié)果，從正常圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收、中等圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收以及低圖像質(zhì)量的發(fā)射和接收中選擇超聲發(fā)射和接收的條件，使得每當(dāng)接收處理器20的溫度超過溫度閾值之一時降低復(fù)合超聲圖像的圖像質(zhì)量。因此，在圖像組合單元80中組合的超聲圖像也是基于溫度測量結(jié)果的、正常圖像質(zhì)量的圖像、中等圖像質(zhì)量的圖像和低圖像質(zhì)量的圖像的各種組合。例如，在如圖7A至7C所示的上述超聲發(fā)射和接收中，當(dāng)利用探針12B中的溫度傳感器42測量的溫度小于T3時，超聲圖像A、B和C都具有通過正常圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收獲得的正常圖像質(zhì)量。當(dāng)利用探針12B中的溫度傳感器42測量的溫度等于或大于T3但是小于T4時，超聲圖像A具有通過正常圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收獲得的正常圖像質(zhì)量，并且超聲圖像B和C具有通過中等圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收獲得的中等圖像質(zhì)量。當(dāng)利用探針12B中的溫度傳感器42測量的溫度等于或大于T4時，超聲圖像A具有通過正常圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收獲得的正常圖像質(zhì)量，并且超聲圖像B和C具有通過低圖像質(zhì)量級別的發(fā)射和接收獲得的低圖像質(zhì)量。圖11是示出了根據(jù)本發(fā)明第一方面的超聲診斷裝置的第三實施例的概念性方框圖。圖11所示的超聲診斷裝置IOC的許多部件與圖I所示的超聲診斷裝置IOA的部件相同。因此，將相似的部件用相同的參考數(shù)字表示，并且以下描述將主要關(guān)注不同的特征。如同在超聲診斷裝置IOA的第一實施例中那樣，圖11所示的超聲診斷裝置IOC包括超聲探針12C(下文中稱作“探針12C”)和診斷裝置本體14C。如同在以上實施例中那樣，超聲探針12C通過無線通信與診斷裝置本體14C相連。與第一實施例中的探針12A類似，探針12C向?qū)ο蟀l(fā)射超聲波，接收通過超聲波在對象上的反射產(chǎn)生的超聲回波，并且根據(jù)接收的超聲回波輸出超聲圖像的接收信號。對于探針12C的類型沒有限制，并且可以使用各種已知的超聲探針。如同在探針12A中那樣，探針12C 也包括壓電單元16、信號處理器20、并行/串行轉(zhuǎn)換器24、無線通信單元26、天線28、發(fā)射驅(qū)動器30、發(fā)射控制器32C、接收控制器34C、通信控制器36、探針控制器38和溫度傳感器42。探針12C也包括內(nèi)置電池(未示出)，所述內(nèi)置電池向每一個部件提供驅(qū)動電能。壓電單元16、信號處理器20、并行/串行轉(zhuǎn)換器24、無線通信單元26、天線28、發(fā)射驅(qū)動器30、通信控制器36、探針控制器38和溫度傳感器42與探針12A的那些基本相同。更具體地，壓電單元16是發(fā)射和接收超聲波的換能器18的一維或二維陣列。發(fā)射驅(qū)動器30向換能器18供應(yīng)驅(qū)動電壓，使得換能器發(fā)射超聲波以便形成超聲束。換能器18向信號處理器20的各個單獨信號處理器20a輸出超聲回波的接收信號。如上所述，單獨的信號處理器20a每一個均包括AFE，對接收信號進(jìn)行處理以產(chǎn)生采樣數(shù)據(jù)，并且將所產(chǎn)生的采樣數(shù)據(jù)供應(yīng)給并行/串行轉(zhuǎn)換器24。并行/串行轉(zhuǎn)換器24將并行采樣數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為串行采樣數(shù)據(jù)。超聲診斷裝置IOC也具有空間合成的功能，其中對通過沿相互不同方向的超聲發(fā)射和接收而獲得的超聲圖像進(jìn)行組合以產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像與以上超聲診斷裝置IOA類似，例如，超聲診斷裝置IOC在空間合成時對三個超聲圖像進(jìn)行組合。因此，發(fā)射控制器32C和接收控制器34C分別控制發(fā)射驅(qū)動器30和各個單獨信號處理器20a的驅(qū)動，使得沿相互不同的超聲發(fā)射和接收方向執(zhí)行三個類型的超聲發(fā)射和接收。探針12C具有溫度傳感器42，用于測量信號處理器20的溫度。溫度傳感器42將溫度測量結(jié)果提供給接收控制器34C。在空間合成時，基于溫度測量結(jié)果，接收控制器34C調(diào)節(jié)要在信號處理器20中處理的接收信號的深度，并且改變要通過空間合成進(jìn)行組合的超聲圖像的深度。這一點將稍后詳細(xì)描述。無線通信單元26根據(jù)串行采樣數(shù)據(jù)產(chǎn)生發(fā)射信號，并且經(jīng)由天線28將串行采樣數(shù)據(jù)發(fā)送至診斷裝置本體14C。無線通信單元26從診斷裝置本體14C接收各種控制信號，并且向通信控制器36輸出接收到的控制信號。通信控制器36控制無線通信單元26。通信控制器36向探針控制器38輸出通過無線通信單元26接收的各種控制信號。探針控制器38根據(jù)從診斷裝置本體14C發(fā)射的控制信號來控制探針12C的各種部件。
如上所述，本發(fā)明的超聲診斷裝置IOC具有通過空間合成產(chǎn)生圖像(復(fù)合超聲圖像)的功能。如同在圖I所示的超聲診斷裝置IOA中那樣，例如，在如圖12(圖2)概念性地所示的空間合成時，超聲診斷裝置IOC也執(zhí)行沿相互不同方向的三個類型的超聲發(fā)射和接收。更具體地，在空間合成時，探針12C執(zhí)行三個類型的超聲發(fā)射和接收，包括“針對圖像A的發(fā)射和接收”作為用于獲得主圖像(包括了通過空間合成形成的復(fù)合超聲圖像的整個區(qū)域的圖像)的發(fā)射和接收、沿相對于圖像A的發(fā)射和接收方向傾斜角度0的方向的“針對圖像B的發(fā)射和接收”以及沿相對于圖像A的發(fā)射和接收的方向傾斜角度-9的方向的“針對圖像C的發(fā)射和接收”。同樣在該實施例中，當(dāng)執(zhí)行空間合成時，探針12C重復(fù)地執(zhí)行構(gòu)成幀單元的三個類型的超聲發(fā)射和接收(參見圖14A至14C)。 當(dāng)執(zhí)行空間合成時，探針12C的發(fā)射控制器32C和接收控制器34C分別控制發(fā)射驅(qū)動器30和各個單獨信號處理器20a的驅(qū)動，使得重復(fù)地執(zhí)行三個類型的超聲發(fā)射和接收。另一方面，當(dāng)執(zhí)行空間合成時，診斷裝置本體14C (更具體地，圖像組合單元80)對三個超聲圖像進(jìn)行組合，所述超聲圖像包括通過針對圖像A的超聲發(fā)射和接收獲得作為主圖像的超聲圖像A (實線)、通過針對圖像B的發(fā)射和接收獲得的超聲圖像B (虛線)以及通過針對圖像C的發(fā)射和接收獲得的超聲圖像C(點劃線)，以產(chǎn)生覆蓋超聲圖像A的區(qū)域的復(fù)合超聲圖像。因此，通過超聲診斷裝置IOC中的空間合成進(jìn)行組合的超聲圖像的個數(shù)(預(yù)定個數(shù))是3。然而如同在以上實施例中那樣，所述預(yù)定個數(shù)可以是2或4或以上。此外如同在以上實施例中那樣，各種已知的方法可以用于沿不同的方向發(fā)射和接收超聲波。如上所述，探針12C配置有溫度傳感器42，用于測量信號處理器20的溫度。將利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果提供給接收控制器34C。針對探針12C (接收控制器34C)設(shè)置了包括第一溫度T5 [°C ]和大于T5的第二溫度T6[°C ]的溫度閾值。在超聲診斷裝置IOC中，如果滿足T5 < T6的關(guān)系，T5和T6可以是固定或可變的。如上所述，在超聲診斷裝置IOC中，當(dāng)執(zhí)行空間合成時，基于溫度表傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果，改變超聲發(fā)射和接收中要在各個單獨信號處理器20a中執(zhí)行的接收信號處理的深度。在所示示例中，如圖12概念性地所示，在用于獲得要通過空間合成進(jìn)行組合的超聲圖像的超聲發(fā)射和發(fā)射中，對于在各個單獨的信號處理器20a中的接收信號處理的深度(沿超聲發(fā)射和接收方向的深度)，在探針12C(接收控制器34C)中設(shè)置了三種深度。也就是說，將具有三種不同深度的超聲圖像設(shè)置為要通過空間合成進(jìn)行組合的超聲圖像。換句話說，將沿深度方向大小不同的三個類型的超聲圖像設(shè)置為要通過空間合成進(jìn)行組合的超聲圖像。在第一類型中，執(zhí)行接收信號處理直到“深度LI”(正常深度)為止，所述正常深度與要通過空間合成產(chǎn)生的復(fù)合超聲圖像(即主圖像)的深度相同，并且產(chǎn)生具有預(yù)定深度(沿深度方向的預(yù)定大小)的超聲圖像。在第二類型中，執(zhí)行接收信號處理直到“深度L3” (小深度)為止，所述小深度是在要通過空間合成進(jìn)行組合的圖像中最小的深度，并且產(chǎn)生具有最小深度(沿深度方向的最小大小)的超聲圖像。在第三類型中，執(zhí)行接收信號處理直到“深度L2” (中等深度)為止，所述中等深度是小于深度LI但是大于深度L3的深度，并且產(chǎn)生具有中等深度(沿深度方向的中等大小)的超聲圖像。在該實施例中的深度LI、L2和L3與隨后所述的第四實施例中的那些深度相同或不同。 在所示示例中，激活或去激活(開/關(guān))信號處理器20的各個單獨信號處理器20a(更具體地，AFE)的驅(qū)動，以調(diào)節(jié)接收信號處理的深度(調(diào)節(jié)超聲圖像的深度)。更具體地，當(dāng)單獨信號處理器20a執(zhí)行接收信號處理直到深度LI為止時，如圖13A概念性地所示，在激活(開)單獨信號處理器20a的驅(qū)動的同時施加發(fā)射脈沖，并且在與深度LI (與復(fù)合超聲圖像相對應(yīng)的深度)相對應(yīng)的時間段已過去的時間點去激活(關(guān))該單獨信號處理器20a的驅(qū)動。當(dāng)單獨信號處理器20a執(zhí)行接收信號處理直到深度L2為止時，如圖13B概念性地所示，在激活該單獨的信號處理器20a的驅(qū)動的同時施加發(fā)射脈沖，并且在與小于深度LI的深度L2相對應(yīng)的時間段已過去的時間點去激活該單獨信號處理器20a的驅(qū)動。此外，當(dāng)單獨信號處理器20a執(zhí)行接收信號處理直到深度L3為止時，如圖13C概念性地所示，在激活(開)該單獨信號處理器20a的驅(qū)動的同時施加發(fā)射脈沖，并且在與小于深度L2的最小深度L3相對應(yīng)的時間段已過去的時間點去激活(關(guān))該單獨信號處理器20a的驅(qū)動。如上所述，如圖12和圖14A至14C中概念性地所示，當(dāng)在所示的超聲診斷裝置IOC中執(zhí)行空間合成時，逐幀重復(fù)地執(zhí)行針對三個圖像的三個類型的超聲發(fā)射和接收，其中沿相互不同的超聲發(fā)射和接收方向進(jìn)行，并且構(gòu)成了用于獲得復(fù)合超聲圖像的幀單元。例如，如圖12和14A至14C中所示，發(fā)射控制器32C和接收控制器34C首先執(zhí)行針對圖像A的發(fā)射和接收，用于獲得作為主圖像的超聲圖像A。然后，發(fā)射控制器32C和接收控制器34C沿相對于超聲圖像A的方向傾斜角度0的方向，執(zhí)行針對圖像B的發(fā)射和接收，用于獲得超聲圖像B。然后，發(fā)射控制器32C和接收控制器34C沿相對于超聲圖像A的方向傾斜角度-0的方向，執(zhí)行針對圖像C的發(fā)射和接收，用于獲得超聲圖像C。在圖14A至14C中，每一個在白背景上具有黑字母的區(qū)域與直到深度LI (正常深度)為止的接收信號處理相對應(yīng)；稀疏陰影線(陰影)區(qū)域與直到深度L2(中等深度)的接收信號處理相對應(yīng)；以及密集陰影線區(qū)域與直到深度L3(小深度)為止的接收信號處理相對應(yīng)。當(dāng)在空間合成時利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果小于T5時，超聲診斷裝置IOC的探針12C中的接收控制器34C控制各個單獨的信號處理器20a的驅(qū)動，使得在一個幀中，如圖14A所示，執(zhí)行所有的針對圖像A、B和C的發(fā)射和接收中的接收信號處理直到深度LI為止。
其中利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果小于T5的情況指的是其中探針12C(信號處理器20)具有穩(wěn)定溫度的情況。當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果等于或大于T5但是小于T6時，接收控制器34C控制各個單獨的信號處理器20a的驅(qū)動，使得在一個幀中，如圖14B所示，執(zhí)行針對圖像A的發(fā)射和接收中的接收信號處理直到深度LI為止，并且使得執(zhí)行針對圖像B和C的發(fā)射和接收中的接收信號處理直到深度L2為止。也就是說，根據(jù)這種處理，在遠(yuǎn)離壓電單元16的區(qū)域(超出深度L2的區(qū)域)中不執(zhí)行空間合成，并且復(fù)合超聲圖像的較深區(qū)域僅由超聲圖像A構(gòu)成。
此外，當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果等于或大于T6時，接收控制器34C控制各個單獨信號處理器20a的操作，使得在一個幀中，如圖14C所示，執(zhí)行針對圖像A的發(fā)射和接收中的接收信號處理直到深度LI為止，并且執(zhí)行針對圖像B和C的發(fā)射和接收中的接收信號處理直到深度L3為止。也就是說，根據(jù)這種處理，只在壓電單元16附近的區(qū)域中，通過空間合成對三個超聲圖像進(jìn)行組合來獲得高質(zhì)量的圖像。根據(jù)以上描述清楚的是，在空間合成時探針12C的溫度增加的情況下，超聲診斷裝置IOC從用于獲得要組合成復(fù)合超聲圖像的超聲圖像的發(fā)射和接收的接收信號的處理中減少處理深度。也就是說，當(dāng)探針12C的溫度增加時，超聲診斷裝置IOC依據(jù)溫度來減少用于處理來自超聲回波的接收信號的各個單獨信號處理器20a的驅(qū)動時間。因此，根據(jù)本發(fā)明，即使在空間合成期間探針12C的溫度增加，通過停止作為主要發(fā)熱區(qū)域的信號處理器20，可以迅速地減少探針12C的內(nèi)部溫度。即使探針12C的溫度增力口，通過在抑制溫度增加的同時迅速地減少探針12C內(nèi)部的溫度，可以使圖像質(zhì)量惡化最小化。在圖14A至14C所示的示例中，在構(gòu)成復(fù)合超聲圖像的一個幀中，所有接收信號的處理深度是相同的。然而，這并非是本發(fā)明的唯一情況，并且在每一個幀(每一個復(fù)合超聲圖像)中的一個或多個超聲圖像的接收信號可以是不同的。在圖15A至圖15C中概念性地示出了接收信號處理的示例。在該示例中，當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果等于或大于T6時，如圖15C所示，針對所有幀執(zhí)行針對圖像A的發(fā)射和接收中的接收信號處理直到深度LI為止，但是執(zhí)行針對其他圖像的信號處理使得深度在奇數(shù)幀和偶數(shù)幀之間是不同的。更具體地，在奇數(shù)幀中執(zhí)行針對圖像B和C的接收處理直到深度L3為止，而在偶數(shù)幀中執(zhí)行針對圖像B和C的接收處理直到深度L2為止。示出了溫度測量結(jié)果小于T5時情況的圖15A和示出了溫度測量結(jié)果等于或大于T5但是小于T6的情況的圖15B分別與圖14A和圖14B類似。因此在該示例中，當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果等于或大于T6時，對如圖15D中所示的超聲圖像A至C進(jìn)行組合以獲得每一個奇數(shù)幀中的復(fù)合超聲圖像，而如圖15E所示的超聲圖像A至C進(jìn)行組合以獲得每一個偶數(shù)幀中的復(fù)合超聲圖像。在該示例中，可以每隔一個幀增加通過空間合成進(jìn)行組合的圖像的深度，因此與其中將通過空間合成產(chǎn)生的圖像看作連續(xù)圖像的圖14A至14C所示示例相比，可以減少從深度L3的較深末端到深度L2的較深末端的部分中的圖像質(zhì)量惡化。
在圖14A至14C中所示的示例中，當(dāng)圖14B所示情況中的溫度等于或大于T5但是大于T6時，獲得與圖15E所示相同的超聲圖像，并且當(dāng)圖14C所示的情況中的溫度等于或大于T6時，獲得與圖MD所示相同的超聲圖像。在以上示例中，當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果等于或大于T5但是小于T6或者等于或大于T6時，接收信號處理的深度從深度LI發(fā)生改變的一個幀中的圖像具有相同的深度。然而，這并非是本發(fā)明的唯一情況。換句話說，可以在一個幀中執(zhí)行直到深度L2為止的接收信號處理以及直到深度L3為止的接收信號處理?？梢栽谝粋€幀中執(zhí)行直到深度LI為止的接收信號處理、直到深度L2為止的接收信號處理以及直到深度L3 為止的接收信號處理。在圖16A至16C中概念性地示出了接收信號處理的示例。在該示例中，如同圖14A那樣，當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果小于T5時，如圖16A所示，執(zhí)行針對所有圖像A、B和C的接收信號處理直到深度LI為止。如同圖14B那樣，當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果等于或大于T5但是小于T6時，如圖16B所示，執(zhí)行針對圖像A的接收信號處理直到深度LI為止，并且執(zhí)行針對圖像B和C的接收信號處理直到深度L2為止。相反在該示例中，當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果等于或大于T6時，如圖16C所示，執(zhí)行針對圖像A的接收信號處理直到深度LI為止、執(zhí)行針對圖像B的接收信號處理直到深度L2為止以及執(zhí)行針對圖像C的接收信號處理直到深度L3為止。替代地，可以將圖像A、B和C的深度分別設(shè)置為深度LI、深度L3和深度L2。與圖14A至14C所示的示例相比較，這種方法減小了防止發(fā)熱的效果，但是在復(fù)合超聲圖像的圖像質(zhì)量方面是有利的。在該示例中，當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果等于或大于T6時，可以針對圖像B和C交替地執(zhí)行接收信號處理直到深度L2為止以及執(zhí)行接收信號處理直到深度L3。在圖17A至17E中示出了示例。在圖17A至17E中所示的示例中，當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果等于或大于T6時，如圖17C所示(如同圖16C中那樣)，在奇數(shù)幀中，執(zhí)行針對圖像A的接收信號處理直到深度LI為止、執(zhí)行針對圖像B的接收信號處理直到深度L2為止以及執(zhí)行針對圖像C的接收信號處理直到深度L3為止。相反在偶數(shù)幀中，執(zhí)行針對圖像A的接收信號處理直到深度LI為止，但是分別執(zhí)行針對圖像B和C的接收信號處理直到深度L3和L2為止。同樣在圖17A和17B中，示出了溫度測量結(jié)果小于T5的情況的圖17A和示出了溫度測量結(jié)果等于或大于T5但是小于T6的情況的圖17B分別與圖16A和圖16B類似。因此在該示例中，當(dāng)利用溫度量傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果等于或大于T6時，對具有如圖17D所示的不同深度的超聲圖像A至C進(jìn)行組合以獲得每一個奇數(shù)幀中的復(fù)合超聲圖像，而對具有如圖17E所示的三種不同深度的超聲圖像A至C進(jìn)行組合以獲得每一個偶數(shù)幀中的復(fù)合超聲圖像。在該示例中，每隔一個巾貞將圖17D所示的復(fù)合超聲圖像和圖17E所示的復(fù)合超聲圖像彼此代替。因此在由一個圖像構(gòu)成的通過圖17E和17E中的斜線示出的區(qū)域中，在每兩個幀中交替地使用一個圖像合成和兩個圖像合成。因此，當(dāng)將通過空間合成產(chǎn)生的圖像看作連續(xù)圖像時，可以消除具有連續(xù)且部分惡化圖像質(zhì)量的部分，以抑制復(fù)合超聲圖像的圖像質(zhì)量惡化。在以上示例中，當(dāng)探針12C中的溫度增加時，在針對圖像B的發(fā)射和接收和/或針對圖像C的發(fā)射和接收中將接收信號處理的深度改變?yōu)長2或L3。但是這并非是本發(fā)明的唯一情況。也就是說，可以依據(jù)溫度增加，將在針對圖像A的發(fā)射和接收中的接收信號處理的深度改變?yōu)長2或L3。然而，超聲圖像A是主圖像。換句話說，通過空間合成在診斷裝置本體14C中產(chǎn)生的復(fù)合超聲圖像是具有超聲圖像A (針對圖像A的發(fā)射和接收)的區(qū)域的圖像。因此，當(dāng)在一個幀中包括直到深度LI為止的接收信號處理時，更有利的是處理從用作主圖像的圖像A的發(fā)射和接收得出的接收信號直到深度LI為止，因為可以一致地獲得正確的復(fù)合超聲圖 像。在以上示例中，在任意溫度均執(zhí)行針對至少一個圖像的處理(針對圖像A的接收信號處理)直到深度LI為止。然而，這并非是本發(fā)明的唯一情況，并且依據(jù)溫度可以執(zhí)行針對所有圖像的接收信號處理直到深度L2或L3為止。在圖18A至18C中概念性地示出了超聲發(fā)射和接收的示例。在該示例中，如同圖14A那樣，當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果小于T5時，如圖18A所示，執(zhí)行所有針對圖像A、B和C的接收信號處理直到深度LI為止。如同圖14B那樣，當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果等于或大于T5但是小于T6時，如圖18B所示，執(zhí)行針對圖像A的接收信號處理直到深度LI為止，并且執(zhí)行針對圖像B和C的接收信號處理直到深度L2為止。相反在該示例中，當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果等于或大于T6時，如圖18C所示，執(zhí)行針對圖像A的接收信號處理直到深度L2為止，并且執(zhí)行針對圖像B和C的接收信號處理直到深度L3為止。根據(jù)該示例，減小了得到的復(fù)合超聲圖像的深度，但是增加了防止發(fā)熱的效果。在該示例中，當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果等于或大于T5時，針對兩個圖像的接收信號處理的深度從深度LI發(fā)生改變，但是這并非是本發(fā)明的唯一情況。也就是說，可以基于利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果，將僅針對一個圖像或針對三個圖像或多個圖像的接收信號處理的深度從深度LI改變?？紤]到在使得由于溫度增加導(dǎo)致的圖像質(zhì)量惡化最小化的同時抑制探針12C內(nèi)部溫度增加的目的，當(dāng)溫度超過閾值之一時，優(yōu)選地，將針對兩個或多個圖像的接收信號處理的深度從深度LI改變。此外，為了在防止圖像質(zhì)量惡化的同時抑制溫度增加，當(dāng)溫度超過閾值之一時，優(yōu)選地，依據(jù)溫度將除了圖像A(主圖像)之外的其他所有圖像的接收信號處理的深度從深度LI改變。此外在以上示例中，因為在空間合成時的預(yù)定個數(shù)是3，提供了兩個溫度閾值。然而，這并非是本發(fā)明的唯一情況，并且在預(yù)定的個數(shù)是4或以上的情況下，可以提供三個或多個閾值。依據(jù)溫度針對接收信號處理設(shè)置的深度的個數(shù)也不局限于3。例如，可以提供包括正常深度(LI)和小深度(L3)的兩個深度。替代地，可以通過設(shè)置在正常深度LI和小深度L3之間的諸如深度L2-1和深度L2-2之類的多個中間深度來提供接收信號處理的四個或多個中間深度。在圖14A至18C中所示的示例中，對于所有幀，在一個幀中超聲發(fā)射和接收的順序都是相同的。然而，這并非是本發(fā)明的唯一情況，并且每一個幀中圖像的超聲發(fā)射和接收的順序可以是不同的。例如，如圖19A至19C所示，可以分別按照“圖像B—圖像A—圖像C”、“圖像C —圖像A —圖像B”、“圖像B —圖像A —圖像C”、“圖像C —圖像A —圖像B”等順序執(zhí)行第一幀、第二幀、第三幀、第四幀等的超聲發(fā)射和接收。也就是說，同樣在第三實施例超聲診斷裝置IOC中，如同在第一實施例中那樣，在兩個連續(xù)幀(即兩個時間上連續(xù)的復(fù)合超聲圖像)的前一個幀中的最后一個超聲圖像以及在后一幀中的第一個超聲圖像中的超聲發(fā)射和 接收的方向可以是相同的。超聲發(fā)射和接收的這種順序使得能夠沿相同的方向繼續(xù)超聲發(fā)射和接收，以方便對發(fā)射驅(qū)動器30和各個單獨信號處理器20a的控制。如上所述，通過無線通信將從探針12C輸出的接收信號提供給診斷裝置本體14C。與圖I所示的診斷裝置本體IOA的第一實施例類似，診斷裝置本體14C包括天線50、無線通信單元52、串行/并行轉(zhuǎn)換器54、數(shù)據(jù)存儲單元56、圖像產(chǎn)生單元58、顯示控制器62、監(jiān)視器64、通信控制器68、裝置本體控制器70和操作單元72。如同在以上實施例中那樣，診斷裝置本體14C包括內(nèi)置電源單元(未示出)，所述內(nèi)置電池單元向每一個部件提供驅(qū)動電能。天線50、無線通信單元52、串行/并行轉(zhuǎn)換器54、數(shù)據(jù)存儲單元56、圖像產(chǎn)生單元58、顯示控制器62、監(jiān)視器64、通信控制器68和裝置本體控制器70與圖I所示的診斷裝置本體IOA中的那些基本相同。更具體地，無線通信單元52經(jīng)由天線50執(zhí)行與探針12C的無線通信，以向探針12C發(fā)射控制信號，并且接收從探針12C發(fā)送的信號。無線通信單元52對接收的信號進(jìn)行解調(diào)，并且作為串行采樣數(shù)據(jù)向所述串行/并行轉(zhuǎn)換器54輸出所述信號。通信控制器68控制無線通信單元52，使得根據(jù)由裝置本體控制器70進(jìn)行的設(shè)置來發(fā)射各種控制信號。串行/并行轉(zhuǎn)換器54將串行采樣數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為并行采樣數(shù)據(jù)。數(shù)據(jù)存儲單元56將通過串行/并行轉(zhuǎn)換器54轉(zhuǎn)換的采樣數(shù)據(jù)的至少一個幀進(jìn)行存儲。 圖像產(chǎn)生單元58 (相位調(diào)整相加單元76、圖像處理器78和圖像組合器單元80)針對從數(shù)據(jù)存儲部分56讀出的每一個圖像執(zhí)行采樣數(shù)據(jù)的接收聚焦，以產(chǎn)生表示超聲圖像的圖像信號。如上所述，當(dāng)在所示超聲診斷裝置IOC中執(zhí)行空間合成時，例如，探針12C執(zhí)行針對三個圖像的超聲發(fā)射和接收，也就是說針對圖像A、B和C的發(fā)射和接收。當(dāng)執(zhí)行空間合成時，圖像產(chǎn)生單元58的圖像組合單元80相應(yīng)地對從針對圖像A的發(fā)射和接收得出的超聲圖像A、從針對圖像B的發(fā)射和接收得出的超聲圖像B以及從針對圖像C的發(fā)射和接收得出的超聲圖像C進(jìn)行組合，以產(chǎn)生用于復(fù)合超聲圖像的圖像信號。如上所述，當(dāng)在所示超聲診斷裝置IOC中執(zhí)行空間合成時，探針12C基于利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果改變要受到接收信號處理的超聲回波的深度，所述接收信號處理用于獲得要組合的超聲圖像。因此，通過空間合成進(jìn)行組合的超聲圖像相應(yīng)地具有與深度LI、L2和L3相對應(yīng)的深度(沿深度方向的大小)。顯示控制器62引起監(jiān)視器64根據(jù)圖像產(chǎn)生單元58產(chǎn)生的圖像信號來顯示超聲圖像。在顯示控制器62的控制下，監(jiān)視器64顯示所述超聲圖像。裝置本體控制器70控制診斷裝置本體14C中的部件。裝置本體控制器70與操作單元72相連以執(zhí)行各種輸入操作，包括是否執(zhí)行空間合成。下面描述圖11中所示的超聲診斷裝置IOC的操作。
與超聲診斷裝置IOA類似，在診斷期間，首先將輸入到操作單元72的各種類型的信息通過無線通信發(fā)送至探針12C，然后將其提供給也在超聲診斷裝置IOC中的探針控制器38。然后，根據(jù)從探針12C的發(fā)射驅(qū)動器30提供的驅(qū)動電壓從換能器18發(fā)射超聲波。將從已經(jīng)接收到通過超聲波在對象上的發(fā)射產(chǎn)生的超聲回波的換能器18輸出的接收信號提供給相應(yīng)的單獨的信號處理器20a以產(chǎn)生采樣數(shù)據(jù)。在探針12C中，當(dāng)執(zhí)行空間合成時，將利用溫度傳感器42獲得的信號處理器20的溫度測量結(jié)果發(fā)送至接收控制器34C。如上所述，當(dāng)在所示超聲診斷裝置IOC中執(zhí)行空間合成時，探針12C基于利用溫度傳感器42獲得的接收處理器20的溫度測量結(jié)果，調(diào)節(jié)用于獲得要組合的超聲圖像的接收信號處理中的深度。更具體地，探針12C將用于要組合的超聲圖像的接收信號處理的深度設(shè)置為深度L1、L2和L3之一，使得每當(dāng)溫度超過閾值之一時，根據(jù)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果來減少要組合的超聲圖像的任一個的深度，并且控制用于處理接收信號的單獨信號處理器20a的驅(qū)動。例如，當(dāng)利用溫度傳感器42測量的溫度小于T5時，如圖14A所示，接收控制器34C控制信號處理器20 (單獨的信號處理器20a)的操作，以處理針對所有圖像A、B和C的接收信號直到深度LI為止。當(dāng)利用溫度傳感器測量的溫度等于或大于T5但是小于T6時，如圖14B所示，接收控制器34C控制信號處理器20的操作，以處理針對圖像A的接收信號直到深度LI為止，并且處理針對圖像B和C的接收信號直到深度L2為止。此外，當(dāng)利用溫度傳感器42測量的溫度等于或大于T6時，如圖14C所示，接收控制器34C控制信號處理器20的操作，以處理針對圖像A的接收信號直到深度LI為止，并且處理針對圖像B和C的接收信號直到深度L3為止。將通過各個單獨信號處理器20a產(chǎn)生的采樣數(shù)據(jù)發(fā)送至并行/串行轉(zhuǎn)換器24，在所述并行/串行轉(zhuǎn)換器24中將采樣數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為串行數(shù)據(jù)。然后將所述串行數(shù)據(jù)從無線通信單元26 (天線28)無線地發(fā)射至診斷裝置本體14C。將通過診斷裝置本體14C的無線通信單元52接收的采樣數(shù)據(jù)在串行/并行轉(zhuǎn)換器54中轉(zhuǎn)換為并行數(shù)據(jù)，并且將其存儲在數(shù)據(jù)存儲單元56中。另外，從數(shù)據(jù)存儲單元56中讀出針對每一個圖像的采樣數(shù)據(jù)，以在圖像產(chǎn)生單元58中產(chǎn)生超聲圖像的圖像信號。顯示控制器62引起監(jiān)視器64基于圖像信號來產(chǎn)生超聲圖像。當(dāng)執(zhí)行空間合成時，圖像產(chǎn)生單元58的圖像組合單元80對超聲圖像進(jìn)行組合。
更具體地，如上所述，當(dāng)執(zhí)行空間合成時，圖像組合單元80對從針對圖像A的發(fā)射和接收得出的超聲圖像A、從針對圖像B的發(fā)射和接收得出的超聲圖像B以及從針對圖像C的發(fā)射和接收得出的超聲圖像C進(jìn)行組合，以產(chǎn)生用于復(fù)合超聲圖像的圖像信號，并且向顯示控制器62輸出所述圖像信號。如上所述，當(dāng)在所示超聲診斷裝置IOC中執(zhí)行空間合成時，探針12C基于溫度表42獲得的溫度測量結(jié)果控制各個單獨信號處理器20a的驅(qū)動，使得每當(dāng)溫度超過溫度閾值之一時減少要組合的超聲圖像中任一個的深度。因此，基于利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果，在圖像組合單元80中要組合的超聲圖像也是正常深度圖像、中等深度圖像和小深度圖像的各種組合。例如，在圖14A至14C中所示的以上示例 中，當(dāng)利用探針12C中的溫度傳感器42測量的溫度12C小于T5時，在圖像組合單元80中組合的超聲圖像A、B和C都具有正常深度。當(dāng)利用探針12C中的溫度傳感器42測量的溫度等于或大于T5但是小于T6時，在圖像組合單元80中組合的超聲圖像包括具有正常深度的超聲圖像A以及具有中等深度的超聲圖像B和C。此外，當(dāng)利用探針12C中的溫度傳感器42測量的溫度等于或大于T6時，在圖像組合單元80中組合的超聲圖像包括具有正常深度的超聲圖像A以及具有小深度的超聲圖像B和C。圖20是示出了根據(jù)本發(fā)明第一方面的超聲診斷裝置的第四實施例的概念性方框圖。圖20所示的超聲診斷裝置IOD的許多部件與圖I所示的超聲診斷裝置IOA的部件相同。因此，將相似的部件用相同的參考數(shù)字表示，并且以下描述將主要關(guān)注不同的特征。如同在超聲診斷裝置IOA的第一實施例中那樣，圖20所示的超聲診斷裝置IOD包括超聲探針12D(下文中稱作“探針12D”)和診斷裝置本體14D。如同在以上實施例中那樣，超聲探針12D通過無線通信與診斷裝置本體14D相連。與第一實施例中的探針12A類似，探針12D向?qū)ο蟀l(fā)射超聲波，接收通過超聲波在對象上的反射產(chǎn)生的超聲回波，并且根據(jù)接收的超聲回波輸出超聲圖像的接收信號。對于探針12D的類型沒有限制，并且可以使用各種已知的超聲探針。如同在探針12A中那樣，探針12D也包括壓電單元16、信號處理器20、并行/串行轉(zhuǎn)換器24、無線通信單元26、天線28、發(fā)射驅(qū)動器30、發(fā)射控制器32D、接收控制器34D、通信控制器36、探針控制器38和溫度傳感器42。探針12D也包括內(nèi)置電池(未示出)，所述內(nèi)置電池向每一個部件提供驅(qū)動電能。壓電單元16、信號處理器20、并行/串行轉(zhuǎn)換器24、無線通信單元26、天線28、發(fā)射驅(qū)動器30、通信控制器36、探針控制器38和溫度傳感器42與探針12A的那些基本相同。更具體地，壓電單元16是發(fā)射和接收超聲波的換能器18的一維或二維陣列。發(fā)射驅(qū)動器30向換能器18提供驅(qū)動電壓，使得換能器發(fā)射超聲波以便形成超聲束。換能器18向信號處理器20的各個單獨的信號處理器20a輸出超聲回波的接收信號。如上所述，每一個單獨的信號處理器20a具有AFE，處理接收信號以產(chǎn)生采樣數(shù)據(jù)，并且將所產(chǎn)生的采樣數(shù)據(jù)提供給并行/串行轉(zhuǎn)換器24。并行/串行轉(zhuǎn)換器24將并行采樣數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為串行采樣數(shù)據(jù)。
超聲診斷裝置IOD也具有空間合成的功能，其中對通過沿相互不同方向的超聲發(fā)射和接收獲得的超聲圖像進(jìn)行組合以產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像與以上超聲診斷裝置IOA類似，例如，超聲診斷裝置IOD在空間合成時對三個超聲圖像進(jìn)行組合。因此，發(fā)射控制器32D和接收控制器34D分別控制發(fā)射驅(qū)動器30和各個單獨信號處理器20a的驅(qū)動，使得沿超聲發(fā)射和接收的相互不同的方向執(zhí)行三個類型的超聲發(fā)射和接收。探針12D具有溫度傳感器42，用于測量信號處理器20的溫度。溫度傳感器42將溫度測量結(jié)果提供給接收控制器34D。
在空間合成時，基于溫度測量結(jié)果，接收控制器34D調(diào)節(jié)在信號處理器20中處理的接收信號的深度，并且在要通過空間合成進(jìn)行組合的超聲圖像中超過預(yù)定深度的區(qū)域中減少聲線的個數(shù)。下面將詳細(xì)描述這一點。無線通信單元26根據(jù)串行采樣數(shù)據(jù)產(chǎn)生發(fā)射信號，并且經(jīng)由天線28將串行采樣數(shù)據(jù)發(fā)送至診斷裝置本體14D。無線通信單元26從診斷裝置本體14D接收各種控制信號，并且向通信控制器36輸出接收到的控制信號。通信控制器36控制無線通信單元26。通信控制器36向探針控制器38輸出通過無線通信單元26接收到的各種控制信號。探針控制器38根據(jù)從診斷裝置本體14D發(fā)射的各種控制信號控制探針12D的各種部件。如上所述，本發(fā)明的超聲診斷裝置IOD具有通過空間合成產(chǎn)生圖像(復(fù)合超聲圖像)的功能。如同在圖I所示的超聲診斷裝置IOA那樣，例如如圖21A(圖2)概念性地所示，超聲診斷裝置IOD在空間合成時也執(zhí)行沿相互不同方向的三個類型的超聲發(fā)射和接收。更具體地，在空間合成時，探針12D執(zhí)行三個類型的超聲發(fā)射和接收，包括“針對圖像A的發(fā)射和接收”作為用于獲得主圖像(包括通過空間合成形成的復(fù)合超聲圖像的整個區(qū)域的圖像)的超聲發(fā)射和接收、沿相對于圖像A的發(fā)射和接收的方向傾斜角度0的方向“針對圖像B的發(fā)射和接收”、以及沿相對于針對圖像A的發(fā)射和接收的方向傾斜角度-9的方向的“針對圖像C的發(fā)射和接收”。同樣在該實施例中，當(dāng)執(zhí)行空間合成時，探針12D重復(fù)地執(zhí)行構(gòu)成幀單元的三個類型的超聲發(fā)射和接收(參見圖23A至23C)。當(dāng)執(zhí)行空間合成時，探針12D的發(fā)射控制器32D和收控制器34D分別控制發(fā)射驅(qū)動器30和各個單獨信號處理器20a的驅(qū)動，使得重復(fù)地執(zhí)行三個類型的超聲發(fā)射和接收。另一方面，當(dāng)執(zhí)行空間合成時，診斷裝置本體14D (更具體地圖像組合單元80)對三個超聲圖像進(jìn)行組合，以產(chǎn)生覆蓋超聲圖像A的區(qū)域的復(fù)合超聲圖像，所述超聲圖像包括通過針對圖像A的發(fā)射和接收獲得的作為主圖像的超聲圖像A(實線)、通過針對圖像B的發(fā)射和接收獲得的超聲圖像B(虛線)以及通過針對圖像C的發(fā)射和接收獲得的超聲圖像C (點劃線)。因此，通過空間合成進(jìn)行組合的超聲圖像的個數(shù)(預(yù)定個數(shù))是3。然而如同在以上實施例中那樣，所述預(yù)定個數(shù)可以是2、或4或以上。此外如同在以上實施例中那樣，可以將各種已知方法用于沿不同的方向發(fā)射和接收超聲波。如上所述，探針12D配置有溫度傳感器42，用于測量信號處理器20的溫度。將利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果提供給接收控制器34D。針對探針12D (接收控制器34D)設(shè)置了包括第一溫度17 [°C ]和大于17的第二溫度T8[°C ]的溫度閾值。在超聲診斷裝置IOD中，如果滿足17 < T8的關(guān)系，T7和T8可以是固定或可變的。 在超聲診斷裝置IOD中，當(dāng)執(zhí)行空間合成時，基于利用溫度表42獲得的溫度測量結(jié)果在超過預(yù)定深度的區(qū)域中減少超聲圖像中的聲線的個數(shù)。在所示示例中，如圖21A概念性地所示,針對在空間合成時減少聲線個數(shù)所超過的深度(沿超聲發(fā)射和接收方向的深度)，在探針12D(接收控制器34D)中設(shè)置三個深度。第一深度是在其范圍內(nèi)不減少聲線個數(shù)的深度LI (正常深度)，也就是說，所有的聲線具有與通過空間合成產(chǎn)生的復(fù)合超聲圖像相同的深度。第二深度是最淺或最小的深度L3。第三深度是作為深度LI和深度L3之間深度的深度L2 (中等深度)例如，探針12D基于溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果，通過消除每兩個聲線之一來減少聲線的個數(shù)。當(dāng)超過深度L2而減少聲線的個數(shù)時，用于產(chǎn)生超聲圖像的聲線如圖21B概念性地所示(如超聲圖像B所示)，其中通過細(xì)實線示出了聲線，并且通過細(xì)虛線示出了消除的聲線。當(dāng)超過深度L3而減少聲線的個數(shù)時，用于產(chǎn)生超聲圖像的聲線如圖21C概念性地所示。隨后通過在診斷裝置本體14D的圖像產(chǎn)生單元58中使用周圍的聲線進(jìn)行內(nèi)插，來產(chǎn)生與探針12D所消除的聲線相對應(yīng)的那些部分，即通過細(xì)虛線所示的部分。在該實施例中，通過在所示情況下消除每兩個聲線之一(將聲線個數(shù)減半)，在超過預(yù)定深度的區(qū)域中減少聲線的個數(shù)。然而，這并非是本發(fā)明的唯一情況。因此，在該實施例中，可以通過消除每三個聲線之一(將聲線個數(shù)減少為三分之二)或者通過消除每四個聲線之一(將聲線個數(shù)減少為四分之三)，在超過預(yù)定深度的區(qū)域中減少聲線的個數(shù)。替代地，可以通過消除兩個或更多的連續(xù)聲線來減少超過預(yù)定深度的區(qū)域中的聲線的個數(shù)。在所示示例中，激活或去激活(開/關(guān))信號處理器20的各個單獨信號處理器20a(更具體地，AFE)的驅(qū)動，以減少超過預(yù)定深度的區(qū)域中的聲線的個數(shù)。在深度LI的情況下，也就是說當(dāng)沒有減少聲線的個數(shù)時，如圖22A概念性地所示，對于所有聲線，在激活(開)各個單獨信號處理器20a的驅(qū)動的同時施加發(fā)射脈沖，并且當(dāng)與深度LI (與復(fù)合超聲圖像相對應(yīng)的深度)相對應(yīng)的時間段已過去時去激活(關(guān))各個單獨信號處理器20a的驅(qū)動。當(dāng)超過深度L2而減少聲線的個數(shù)時，如圖22B概念性地所示，在激活單獨信號處理器20a的驅(qū)動的同時施加發(fā)射脈沖，并且在與小于深度LI的深度L2相對應(yīng)的時間段已過去時的時間點，在相應(yīng)的聲線中(超過預(yù)定深度而消除的聲線)去激活單獨信號處理器20a的驅(qū)動。也就是說，在消除了每兩個聲線之一的示例中，各個單獨信號處理器20a以每兩個聲線為基礎(chǔ)交替地執(zhí)行圖22A所示的驅(qū)動和圖22B所示的驅(qū)動。當(dāng)超過深度L3而減少聲線的個數(shù)時，如圖22C概念性地所示，在激活單獨信號處理器20a的驅(qū)動的同時施加發(fā)射脈沖，并且在與小于深度深度L2的最小深度L3相對應(yīng)的時間段已過去時的時間點，在相應(yīng)的聲線中去激活單獨信號處理器20a的驅(qū)動。也就是說，在消除了每兩個聲線之一的示例中，各個單獨信號處理器20a以每兩個聲線為基礎(chǔ)交替地執(zhí)行圖22A所示的驅(qū)動和圖22C所示的驅(qū)動。如上所述，當(dāng)在所示超聲診斷裝置IOD中執(zhí)行空間合成時，如圖21和23A至23C概念性地所示，逐幀地重復(fù)地執(zhí)行針對三個圖像的三個類型的超聲發(fā)射和接收，沿超聲發(fā)射和接收的相互不同方向進(jìn)行，并且構(gòu)成了用于獲得 復(fù)合超聲圖像的幀單元。例如，如圖21A和23A至23C所示，發(fā)射控制器32D和接收控制器34D首先執(zhí)行針對圖像A的發(fā)射和接收，用于獲得超聲圖像A作為主圖像。然后，發(fā)射控制器32D和接收控制器34D沿相對于超聲圖像A的方向傾斜角度0的方向執(zhí)行針對圖像B的發(fā)射和接收，用于獲得超聲圖像B。然后，發(fā)射控制器32D和接收控制器34D沿相對于超聲圖像A的方向傾斜角度-0的方向執(zhí)行針對圖像C的發(fā)射和接收，用于獲得超聲圖像C。在圖23A至23C中，在白背景中具有黑字母的每一個區(qū)域與直到深度LI (正常深度)為止的超聲發(fā)射和接收(即，針對其中未減少聲線個數(shù)的圖像的超聲發(fā)射和接收)相對應(yīng)；稀疏陰影線(陰影)區(qū)域與針對其中超過深度L2(中等深度)而減少了聲線個數(shù)的圖像的超聲發(fā)射和接收相對應(yīng)；以及密集陰影線區(qū)域與針對其中超過深度L3(小深度)而減少聲線個數(shù)的圖像的超聲發(fā)射和接收相對應(yīng)。當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果小于17時，在空間合成時，如圖23A所示，超聲診斷裝置IOD中的探針12D的接收控制器34D控制各個單獨信號處理器20a的驅(qū)動，使得針對一個幀中的所有圖像A、B和C的接收和發(fā)射中沒有減少聲線個數(shù)(執(zhí)行接收信號處理直到深度LI為止)。利用溫度表42獲得的溫度測量結(jié)果小于T7的情況指的是探針12D (信號處理器)具有穩(wěn)定溫度的情況。當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果等于或大于T7但是小于T8時，如圖23B所示，接收控制器34D控制各個單獨信號處理器20a的驅(qū)動，使得在一個幀中，在針對圖像A的發(fā)射和接收中不減少聲線的個數(shù)，而在超過深度L2的針對圖像B和C的發(fā)射和接收中減少聲線的個數(shù)。也就是說，這種處理降低了在遠(yuǎn)離壓電單元16的區(qū)域(超過深度L2的區(qū)域)中通過空間合成形成的圖像的圖像質(zhì)量。此外，當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果等于或大于T8時，如圖23C所示，接收控制器34D控制各個單獨信號處理器20a的驅(qū)動，使得在一個幀中，在針對圖像A的發(fā)射和接收中不減少聲線的個數(shù)，但是在超過深度L3的針對圖像B和C的發(fā)射和接收中減少聲線的個數(shù)。也就是說，這種處理降低了在遠(yuǎn)離壓電單元16附近的區(qū)域(超過深度L3的區(qū)域)中通過空間合成形成的圖像的圖像質(zhì)量。根據(jù)以上描述清楚的是，在空間合成時探針12D的溫度增加的情況下，本發(fā)明的超聲診斷裝置IOD通過對用于獲得組合成復(fù)合超聲圖像的超聲圖像的發(fā)射和接收中的接收信號進(jìn)行處理，減少超聲圖像的超過預(yù)定深度的區(qū)域中的聲線的個數(shù)。也就是說，當(dāng)探針12D的溫度增加時，本發(fā)明的超聲診斷裝置IOD依據(jù)溫度來減少各個單獨信號處理器20a的驅(qū)動時間，所述信號處理器用于處理來自超聲回波的接收信號。因此，根據(jù)本發(fā)明，即使在空間合成期間探針12D的溫度增加，通過停止作為主要發(fā)熱區(qū)域的信號處理器20，可以迅速地減少探針12D的內(nèi)部溫度。即使探針12D的溫度增力口，通過在抑制溫度增加的同時迅速地減少探針12D內(nèi)部的溫度，可以使圖像質(zhì)量惡化最小化。在圖23A至23C所示的示例中，所有接收信號的處理深度在構(gòu)成復(fù)合超聲圖像的一個幀中是相同的。然而，這并非是本發(fā)明的唯一 情況，并且每一個幀(每一個復(fù)合超聲圖像)中的一個或多個超聲圖像的接收信號處理深度可以是不同的。例如，在圖23A至23C所示的示例中，當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果等于或大于T8時，在所有幀中在針對圖像B和C的發(fā)射和接收中超過深度L3時減少聲線的個數(shù)。然而，這并非是本發(fā)明的唯一情況。例如，如同在以上情況那樣，當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果小于T7時，如圖2A所示，在針對所有圖像的超聲發(fā)射和接收中沒有減少聲線的個數(shù)，而當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果等于或大于T7但是小于T8時，如圖24B所示，在針對圖像A的發(fā)射和接收中沒有減少聲線的個數(shù)，但是在超過深度L2的針對圖像B和C的發(fā)射和接收中減少聲線的個數(shù)。相反，當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果等于或大于T8時，例如如圖24C所示，可以應(yīng)用這樣的過程在所有幀中針對圖像A的發(fā)射和接收中同樣沒有減少聲線的個數(shù)，但是在針對圖像B和C的發(fā)射和接收的每一個奇數(shù)幀中超過深度L3時減少聲線的個數(shù)，并且在針對圖像B和C的發(fā)射和接收中的每一個偶數(shù)幀中超過深度L2時減少聲線的個數(shù)。該示例中，每兩個幀之一可以具有增加的深度，超過所增加的深度時不提供聲線。因此，當(dāng)將通過空間合成產(chǎn)生的圖像看作是連續(xù)圖像時，與圖23A至23C中所示的示例相比較，減少了從深度L3的較深末端到深度L2的較深末端的部分的中圖像質(zhì)量惡化。在以上示例中，當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果等于或大于T7但是小于T8、或者等于或大于T8時，其中減少聲線個數(shù)的一個幀中的圖像在超過相同的深度時不具有聲線。然而，這并非是本發(fā)明的唯一情況。換句話說，超過深度L2的聲線個數(shù)減少和超過深度L3的聲線個數(shù)減少可以在一個幀中共存。替代地，聲線個數(shù)無減少、超聲深度L2的聲線個數(shù)減少以及超過深度L3的聲線個數(shù)減少可以在一個幀中共存。在圖25A至25C中概念性地示出了接收信號處理的示例。在該示例中，如同以上示例中那樣，當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果小于T7時，如圖25A所示，在針對所有圖像A、B和C的發(fā)射和接收中沒有減少聲線的個數(shù)。如同以上示例那樣，如圖25B所示，當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果等于或大于T7但是小于T8時，在針對圖像A的發(fā)射和接收中沒有減少聲線的個數(shù)，但是在針對圖像B和C的發(fā)射和接收中減少了聲線的個數(shù)。
相反在該示例中，當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果等于或大于T8時，如圖25C所示，在針對圖像A的發(fā)射和接收中沒有減少聲線的個數(shù)，但是在分別超過深度L2和L3的針對圖像B和C的發(fā)射和接收中減少聲線的個數(shù)。替代地，可以將圖像A、B和C的深度分別設(shè)置為LI、L3和L2。與圖23A至23C中所示的示例相比較，這一示例減小了防止發(fā)熱的效果，但是在復(fù)合超聲圖像的圖像質(zhì)量方面是有利的。在該示例中，當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果等于或大于T8時，可以針對圖像B和C交替地執(zhí)行超過深度L2的聲線個數(shù)減少和超過深度L3的聲線個數(shù)減少。
例如，如同在以上示例中那樣，當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果小于T7時，如圖26A所示，在針對所有圖像的超聲發(fā)射和接收中沒有減少聲線的個數(shù)，但是如圖26B所示，在超過深度L2的針對圖像B和C的發(fā)射和接收中減少聲線的個數(shù)。相反，當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果等于或大于T8時，例如，可以應(yīng)用這樣的過程如圖26C所示，在所有的幀中針對圖像A的發(fā)射和接收中同樣沒有減少聲線的個數(shù)，但是在針對圖像B和C的發(fā)射和接收中的每一個奇數(shù)幀中分別超過深度L2和L3時減少聲線的個數(shù)，在針對圖像B和C的發(fā)射和接收中的每一個偶數(shù)幀中分別超過深度L3和L2時減少聲線的個數(shù)。在該示例中，以每兩個幀為基礎(chǔ)，在通過空間合成進(jìn)行組合的超聲圖像中重復(fù)其中減少聲線個數(shù)的超過深度L3的區(qū)域。因此，可以從復(fù)合超聲圖像中消除圖像質(zhì)量連續(xù)惡化的任意區(qū)域，以在將通過空間合成產(chǎn)生的圖像看作是連續(xù)圖像時抑制圖像質(zhì)量惡化。在以上示例中，當(dāng)探針12D中的溫度增加時，通過在超過預(yù)定深度的區(qū)域中減少聲線的個數(shù)來執(zhí)行針對圖像B的發(fā)射和接收和/或針對圖像C的發(fā)射和接收，但是這并非是本發(fā)明的唯一情況。也就是說，可以依據(jù)溫度增加，通過在超過預(yù)定深度的區(qū)域中減少聲線的個數(shù)來執(zhí)行針對圖像A的發(fā)射和接收。然而，超聲圖像A是主圖像。換句話說，通過空間合成在診斷裝置本體14D中產(chǎn)生的復(fù)合超聲圖像是具有超聲圖像A的區(qū)域的(從針對圖像A的發(fā)射和接收得出的)圖像。因此，當(dāng)在一個幀中包括沒有包含聲線個數(shù)減少的超聲發(fā)射和接收時，更有利的是在不減少聲線個數(shù)的同時執(zhí)行針對用作主圖像的圖像A的發(fā)射和接收，因為可以一致地獲得復(fù)合超聲圖像。在以上示例中，在任意溫度下在至少一個圖像中(針對圖像A的發(fā)射和接收)直到深度LI為止不減少聲線的個數(shù)。然而，這并非是本發(fā)明的唯一情況，可以依據(jù)溫度在針對所有圖像的超聲發(fā)射和接收中超過深度L2或L3時執(zhí)行聲線個數(shù)的減少。在圖27A至27C中示出了超聲發(fā)射和接收的示例。在該示例中，如同在以上示例中那樣，當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果小于T7時，如圖27A所示，在針對所有圖像A、B和C的發(fā)射和接收中沒有減少聲線的個數(shù)。如同在以上示例中那樣，當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果等于或大于T7但是小于T8時，如圖27B所示，在針對圖像A的發(fā)射和接收中沒有減少聲線的個數(shù)，但是在超過深度L2的針對圖像B和C的發(fā)射和接收中減少聲線的個數(shù)。相反在該示例中，當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果等于或大于T8時，如圖27C所示，在超過深度L2的針對圖像A的發(fā)射和接收中以及在超過深度L3的針對圖像B和C的發(fā)射和接收中減少聲線的個數(shù)。根據(jù)該示例，整體上減小了得到的復(fù)合超聲圖像的圖像質(zhì)量，但是增加了防止發(fā)熱的效果。 在以上示例中，當(dāng)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果等于或大于17時，在一個幀中針對兩個圖像的超聲發(fā)射和接收中比預(yù)定深度更深的區(qū)域中減少聲線的個數(shù)，但是這并非是本發(fā)明的唯一情況。也就是說，基于溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果，在一個幀中只針對一個圖像的超聲發(fā)射和接收中超過預(yù)定深度時減少聲線的個數(shù)，或者在一個幀中針對三個或以上圖像的超聲發(fā)射和接收中減少聲線的個數(shù)?？紤]到在使得由于溫度增加導(dǎo)致的 圖像質(zhì)量惡化最小化的同時抑制探針12D內(nèi)部溫度增加的目的，當(dāng)溫度超過閾值之一時，優(yōu)選地，在一個幀的兩個或以上圖像中超過預(yù)定深度時減少聲線的個數(shù)。此外，為了在防止圖像質(zhì)量惡化的同時抑制溫度增加，當(dāng)溫度超過閾值之一時，優(yōu)選地，依據(jù)溫度在超過預(yù)定深度的區(qū)域中減少針對除了圖像A(主圖像)之外的所有圖像的聲線個數(shù)。此外，在以上示例中，因為空間合成時的預(yù)定個數(shù)是3，提供了兩個溫度閾值。然而，這并非是本發(fā)明的唯一情況，并且在預(yù)定個數(shù)是4或以上的情況下，可以提供三個或以上閾值。依據(jù)溫度而針對接收信號處理設(shè)置的深度的個數(shù)也不局限于3。例如，可以提供包括正常深度(LI)和小深度(L3)的兩個深度。替代地，可以通過設(shè)置正常深度LI和小深度L3之間的諸如深度L2-1和深度L2-2之類的多個中等深度來提供接收信號處理的4個或以上深度。在圖23A至27C所示的示例中，在一個幀中的超聲發(fā)射和接收的順序?qū)τ谒袔际窍嗤?。然而，這并非是本發(fā)明的唯一情況，并且每一個幀中圖像的超聲發(fā)射和接收的順序可以是不同的。例如，如圖28A至28C所示，可以按照“圖像B —圖像A —圖像C”、“圖像C —圖像A —圖像B”、“圖像B —圖像A —圖像C”和“圖像C —圖像A —圖像B”等順序執(zhí)行第一幀、第二幀、第三幀、第四幀等的超聲發(fā)射和接收。也就是說，同樣在超聲診斷裝置IOD的第四實施例中，如同第一實施例那樣，兩個連續(xù)幀(即兩個時間上連續(xù)的復(fù)合超聲圖像)的前一個中的最后一個超聲圖像和后一個幀中的第一個超聲圖像中的超聲發(fā)射和接收的方向可以相同。這種超聲發(fā)射和接收的順序使得超聲發(fā)射和接收能夠沿相同的方向繼續(xù)，以方便對發(fā)射驅(qū)動器30和各個單獨信號處理器20a的控制。如上所述，將從探針12D輸出的接收信號通過無線通信提供給診斷裝置本體14D。與圖I所示的診斷裝置本體IA的第一實施例類似，診斷裝置本體14D包括天線50、無線通信單元52、串行/并行轉(zhuǎn)換器54、數(shù)據(jù)存儲單元56、圖像產(chǎn)生單元58、顯示控制器62、監(jiān)視器64、通信控制器68、裝置本體控制器70和操作單元72。如同在以上實施例中那樣，診斷裝置本體14D包括內(nèi)置電源單元(未示出)，所述內(nèi)置電源單元向每一個部件提供驅(qū)動電能。天線50、無線通信單元52、串行/并行轉(zhuǎn)換器54、數(shù)據(jù)存儲單元56、圖像產(chǎn)生單元58、顯示控制器62、監(jiān)視器64、通信控制器68和裝置本體控制器70與圖I所示的診斷裝置本體IOA中的那些基本相同。更具體地，無線通信單元52經(jīng)由天線50執(zhí)行與探針12D的無線通信，以向探針12D發(fā)射控制信號，并且接收從探針12D發(fā)送的信號。無線通信單元52對接收的信號進(jìn)行解調(diào)，并且作為串行采樣數(shù)據(jù)向所述串行/并行轉(zhuǎn)換器54輸出所述信號。通信控制器68控制無線通信單元52，使得根據(jù)由裝置本體控制器70進(jìn)行的設(shè)置來發(fā)射各種控制信號。串行/并行轉(zhuǎn)換器54將串行采樣數(shù)據(jù)轉(zhuǎn) 換為并行采樣數(shù)據(jù)。數(shù)據(jù)存儲單元56將通過串行/并行轉(zhuǎn)換器54轉(zhuǎn)換的采樣數(shù)據(jù)的至少一個幀進(jìn)行存儲。圖像產(chǎn)生單元58 (相位調(diào)整相加單元76D、圖像處理器78和圖像組合單元80)針對從數(shù)據(jù)存儲部分56讀出的每一個圖像執(zhí)行采樣數(shù)據(jù)的接收聚焦，以產(chǎn)生表示超聲圖像的圖像信號。如上所述，當(dāng)在所示超聲診斷裝置IOD中執(zhí)行空間合成時，例如，探針12D執(zhí)行針對三個圖像的超聲發(fā)射和接收，也就是說針對圖像A、B和C的發(fā)射和接收。當(dāng)執(zhí)行空間合成時，圖像產(chǎn)生單元58的圖像組合單元80相應(yīng)地對從針對圖像A的發(fā)射和接收得出的超聲圖像A、從針對圖像B的發(fā)射和接收得出的超聲圖像B以及從針對圖像C的發(fā)射和接收得出的超聲圖像C進(jìn)行組合，以產(chǎn)生用于復(fù)合超聲圖像的圖像信號。如上所述，當(dāng)在所示超聲診斷裝置IOD中執(zhí)行空間合成時，探針12D基于利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果，減少就超聲回波的接收而言超過預(yù)定深度的區(qū)域中的聲線的個數(shù)。也就是說，基于利用溫度傳感器42測量的溫度，在超聲圖像超過預(yù)定深度的區(qū)域中減少聲線的個數(shù)。在空間合成時，相位調(diào)整相加單元76D對于其中在超過預(yù)定深度的區(qū)域中減少聲線個數(shù)的超聲圖像，利用相鄰的聲線(周圍聲線)對所消除的聲線進(jìn)行內(nèi)插，以產(chǎn)生與減少了聲線個數(shù)的區(qū)域的聲線相對應(yīng)的聲線，從而產(chǎn)生了針對整個超聲圖像的聲線(聲線信號)。內(nèi)插方法沒有特別地限制，可以使用在多個圖像處理步驟中實現(xiàn)的任意已知內(nèi)插方法。顯示控制器62引起監(jiān)視器64根據(jù)圖像產(chǎn)生單元58產(chǎn)生的圖像信號來顯示超聲圖像。在顯示控制器62的控制下，監(jiān)視器64顯示所述超聲圖像。裝置本體控制器70控制診斷裝置本體14D中的部件。裝置本體控制器70與操作單元72相連以執(zhí)行各種輸入操作，包括是否執(zhí)行空間合成。下面描述圖20中所示的超聲診斷裝置IOD的操作。與超聲診斷裝置IOA類似，在診斷期間，首先將輸入到操作單元72的各種類型的信息通過無線通信發(fā)送至探針12D，然后將其提供給也在超聲診斷裝置IOD中的探針控制器38。然后，根據(jù)從探針12D的發(fā)射驅(qū)動器30提供的驅(qū)動電壓從換能器18發(fā)射超聲波。將從已經(jīng)接收到通過超聲波在對象上的發(fā)射產(chǎn)生的超聲回波的換能器18輸出的接收信號提供給相應(yīng)的單獨的信號處理器20a以產(chǎn)生采樣數(shù)據(jù)。在探針12D中，當(dāng)執(zhí)行空間合成時，將利用溫度傳感器42獲得的信號處理器20的溫度測量結(jié)果發(fā)送至接收控制器34D。如上所述，當(dāng)在所示超聲診斷裝置IOD中執(zhí)行空間合成時，探針12D基于利用溫度傳感器42獲得的接收處理器20的溫度測量結(jié)果，減少超聲圖像的超過預(yù)定深度的區(qū)域中聲線的個數(shù)。更具體地，探針12D控制對接收信號進(jìn)行處理的各個單獨信號處理器20d驅(qū)動，使得根據(jù)利用溫度傳感器42獲得的溫度測量結(jié)果，每當(dāng)溫度超過閾值之一時，按照“深度LI —深度L2 —深度L3”的順序降低深度，超過該深度則在要組合的超聲圖像中減少聲線個數(shù)。例如，當(dāng)利用溫度傳感器42測量的溫度小于17時，如圖23A所示，接收控制器34D控制信號處理器20 (各個單獨信號處理器20a)的 操作，使得在針對所有圖像A、B和C的發(fā)射和接收中不減少聲線的個數(shù)。當(dāng)利用溫度傳感器測量的溫度等于或大于T7但是小于T8時，如圖23B所示，接收控制器34D控制信號處理器20的操作，使得在針對圖像A的發(fā)射和接收中不減少聲線的個數(shù)，但是在每兩個幀之一中超過深度L2時在針對圖像B和C的發(fā)射和接收中減少聲線的個數(shù)。當(dāng)利用溫度傳感器測量的溫度等于或大于T8時，如圖23C所示，接收控制器34D控制信號處理器20的操作，使得在針對圖像A的發(fā)射和接收中不減少聲線的個數(shù)，但是在每兩個幀之一中超過深度L3時在針對圖像B和C的發(fā)射和接收中減少聲線的個數(shù)。將由各個單獨信號處理器20a產(chǎn)生的采樣數(shù)據(jù)發(fā)送至并行/串行轉(zhuǎn)換器24，其中將采樣數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為串行數(shù)據(jù)。然后將串行數(shù)據(jù)從無線通信單元26 (天線28)無線地發(fā)射至診斷裝置本體14D。將由診斷裝置本體14D的無線通信單元52接收的采樣數(shù)據(jù)在串行/并行轉(zhuǎn)換器54中轉(zhuǎn)換為并行數(shù)據(jù),并且存儲在數(shù)據(jù)存儲單元56中。另外，從數(shù)據(jù)存儲單元56讀出針對每一個圖像的采樣數(shù)據(jù)以在圖像產(chǎn)生單元58中產(chǎn)生超聲圖像的圖像信號。顯示控制器62引起監(jiān)視器64基于圖像信號顯示超聲圖像。在空間合成時，圖像產(chǎn)生單元58的相位調(diào)整相加單元76D對由探針12D消除的聲線進(jìn)行內(nèi)插，然后圖像組合單元80對超聲圖像進(jìn)行組合。如上所述，當(dāng)在超聲診斷裝置IOD中執(zhí)行空間合成時，探針12D基于利用溫度傳感器42獲得的接收處理器20的溫度測量結(jié)果，減少要進(jìn)行組合的超聲圖像中超過預(yù)定深度處的聲線個數(shù)。更具體地，探針12D基于利用溫度表42獲得的溫度測量結(jié)果，減少要進(jìn)行組合的超聲圖像的任一個中超過深度L2或L3處的聲線個數(shù)。例如，在圖23A至23C所示的示例中，當(dāng)溫度小于小于17時，在空間合成時，探針12D基于利用溫度表42獲得的溫度測量結(jié)果，不減少超聲發(fā)射和接收中的聲線個數(shù)。當(dāng)利用溫度傳感器42測量的溫度等于或大于T7但是小于T8時，在每兩個幀之一中超過深度L2的區(qū)域中減少聲線的個數(shù)。此外，當(dāng)利用溫度傳感器42測量的溫度等于或大于T8時，在每兩個幀之一中超過深度L3的區(qū)域中減少聲線的個數(shù)。當(dāng)執(zhí)行空間合成時，相位調(diào)整相加單元76D針對在超聲深度L2或L3的區(qū)域中減少了聲線個數(shù)的圖像，利用周圍的聲線相應(yīng)地內(nèi)插已消除的聲線(不具有聲線的部分)，從而產(chǎn)生與一個超聲圖像的整個區(qū)域相對應(yīng)的聲線，并且將所產(chǎn)生的聲線發(fā)送至圖像組合單元80。
當(dāng)執(zhí)行空間合成時，圖像組合單元80對在相位調(diào)整相加單元76D中產(chǎn)生的從針對圖像A的發(fā)射和接收得出的超聲圖像A、從針對圖像B的發(fā)射和接收得出的超聲圖像B以及從針對圖像C的發(fā)射和接收得出的超聲圖像C進(jìn)行組合，從而產(chǎn)生用于復(fù)合超聲圖像的圖像信號，并且向顯示控制器62輸出所述圖像信號。圖29是示出了根據(jù)本發(fā)明第二方面的超聲診斷裝置的實施例的概念性方框圖。圖29中所示超聲診斷裝置IOE的許多部件與圖I中所示的超聲診斷裝置IOA的相同，除了沒有提供溫度傳感器42之外。因此，相同的部件用相同的參考數(shù)字表示，并且以下描述將主要關(guān)注于不同的特征。如同超聲診斷裝置IOA的第一實施例中那樣， 圖29所示的超聲診斷裝置IOE包括超聲探針12E(下文中稱作“探針12E”)和診斷裝置本體14E。如同在以上實施例中那樣，超聲探針12E通過無線通信與診斷裝置本體14E相連。如同在探針12A的第一實施例中那樣，探針12E向?qū)ο蟀l(fā)射超聲波，接收通過超聲波在對象上的反射產(chǎn)生超聲回波，并且根據(jù)接收的超聲回波輸出超聲圖像的接收信號。對于探針12E的類型沒有限制，并且可以使用各種已知的超聲探針。如同在探針12A中那樣，探針12E也包括壓電單元16、信號處理器20、并行/串行轉(zhuǎn)換器24、無線通信單元26、天線28、發(fā)射驅(qū)動器30、發(fā)射控制器32E、接收控制器34E、通信控制器36和探針控制器38。如上所述，這一方面的探針12E不包括溫度傳感器。探針12E也包括內(nèi)置電池(未示出)，所述內(nèi)置電池向每一個部件提供驅(qū)動電能。壓電單元16、信號處理器20、并行/串行轉(zhuǎn)換器24、無線通信單元26、天線28、發(fā)射驅(qū)動器30、通信控制器36和探針控制器38與探針12A的那些基本相同。更具體地，壓電單元16是發(fā)射和接收超聲波的換能器18的一維或二維陣列。發(fā)射驅(qū)動器30向換能器18提供驅(qū)動電壓，使得所述換能器發(fā)射超聲波以便形成超聲束。換能器18向信號處理器20的單獨信號處理器20a輸出超聲回波的接收信號。如上所述，每一個信號處理器20a具有AFE，處理接收信號以產(chǎn)生采樣數(shù)據(jù)，并且將所產(chǎn)生的采樣數(shù)據(jù)提供給并行/串行轉(zhuǎn)換器24。并行/串行轉(zhuǎn)換器24將并行采樣數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為串行采樣數(shù)據(jù)。超聲診斷裝置IOE也具有空間合成的功能，其中對通過沿相互不同的方向的超聲發(fā)射和接收獲得的超聲圖像進(jìn)行組合以產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像。與以上超聲診斷裝置IOA類似，例如，超聲診斷裝置IOE在空間合成時對三個超聲圖像進(jìn)行組合。因此，發(fā)射控制器32E和接收控制器34E分別控制發(fā)射驅(qū)動器30和單獨的信號處理器20a的驅(qū)動，使得沿超聲發(fā)射和接收的相互不同的方向執(zhí)行三個類型的超聲發(fā)射和接收。當(dāng)執(zhí)行空間合成時，探針12E的發(fā)射控制器32E和接收控制器34E分別控制發(fā)射驅(qū)動器30和單獨的信號處理器20a的驅(qū)動，使得按照預(yù)定的順序執(zhí)行所述多個類型的超聲發(fā)射和接收。當(dāng)在根據(jù)這一方面的超聲診斷裝置IOE中執(zhí)行空間合成時，探針12E使得在兩個時間上連續(xù)的幀(復(fù)合超聲圖像)中的前一個幀中的最后一個超聲圖像中的超聲發(fā)射和接收的方向與后一個幀中的第一個超聲圖像中的超聲發(fā)射和接收的方向相一致。換句話說，使得沿超聲發(fā)射和接收的方向，在兩個時間上連續(xù)的復(fù)合超聲圖像的前一個中的最后一個超聲圖像與其后一個復(fù)合超聲圖像中的第一個超聲圖像相一致。隨后將詳細(xì)描述這一點。無線通信單元26根據(jù)串行采樣數(shù)據(jù)產(chǎn)生發(fā)射信號，并且經(jīng)由天線28將串行采樣數(shù)據(jù)發(fā)射至診斷裝置本體14E。無線通信單元26從診斷裝置本體14E接收各種控制信號，并且向通信控制器36輸出接收到的控制信號。
通信控制器36控制無線通信單元26。通信控制器36向探針控制器38輸出通過無線通信單元26接收到的各種控制信號。探針控制器38根據(jù)從診斷裝置本體14E發(fā)射的各種控制信號來控制探針12E的各種部件。如上所述，本發(fā)明的超聲診斷裝置IOE具有通過空間合成產(chǎn)生圖像(復(fù)合超聲圖像)的功能。如同圖I所示的超聲診斷裝置IOA那樣，例如，在空間合成時如圖2概念性地所示，超聲診斷裝置IOE也執(zhí)行沿相互不同的方向的三個類型的超聲發(fā)射和接收。更具體地，在空間合成時，探針12E執(zhí)行三個類型的超聲發(fā)射和接收，包括“針對圖像A的發(fā)射和接收”作為用于獲得主圖像(包括通過空間合成形成的復(fù)合超聲圖像的整個區(qū)域的圖像)的超聲發(fā)射和接收、沿相對于圖像A的發(fā)射和接收到方向傾斜角度0的方向的“針對圖像B的發(fā)射和接收”以及沿相對于針對圖像A的發(fā)射和接收的方向傾斜角度-0的方向的“針對圖像C的發(fā)射和接收”。診斷裝置本體14E (更具體地，隨后所述的圖像組合單元80)根據(jù)在每一個幀中執(zhí)行的超聲發(fā)射和接收類型的個數(shù)，對從通過針對圖像A的發(fā)射和接收獲得的作為主圖像A的超聲圖像A (實線)、通過針對圖像B的發(fā)射和接收獲得的超聲圖像B (虛線)以及通過針對圖像C的發(fā)射和接收獲得的超聲圖像C(點劃線)中選擇的I至3個超聲圖像進(jìn)行組合，從而產(chǎn)生覆蓋超聲圖像A的區(qū)域的復(fù)合超聲圖像。當(dāng)在超聲診斷裝置IOE中執(zhí)行空間合成時，例如，逐幀地重復(fù)執(zhí)行預(yù)定個數(shù)的(即I至3)類型的超聲發(fā)射和接收，該類型的超聲發(fā)射和接收是從包括針對圖像A的發(fā)射和接收、針對圖像B的發(fā)射和接收以及針對圖像C的發(fā)射和接收的三個類型中選擇的，并且構(gòu)成了用于獲得復(fù)合超聲圖像的幀單元。如隨后將詳細(xì)描述的,在本發(fā)明的第二方面，在空間合成時每一個巾貞中的超聲發(fā)射和接收的類型的個數(shù)可以在所有幀中都相同，或者可以包括超聲發(fā)射和接收類型具有不同個數(shù)的幀。也就是說，當(dāng)在超聲診斷裝置IOE中執(zhí)行空間合成時，要組合的超聲圖像的個數(shù)可以對于所有的復(fù)合超聲圖像都相同，或者由不同個數(shù)的超聲圖像構(gòu)成的復(fù)合超聲圖像可以共存。在本發(fā)明的實踐中，可以設(shè)置用于執(zhí)行空間合成的超聲發(fā)射和接收的類型的個數(shù)，也就是說要組合的超聲圖像的最大個數(shù)不局限于3。也就是說，通過空間合成進(jìn)行組合的超聲圖像的最大個數(shù)可以是2或4或以上。此外，如同在以上實施例中那樣，各種已知方法可以用于沿不同的方向發(fā)射和接收超聲波。
如上所述，當(dāng)執(zhí)行空間合成時，逐幀重復(fù)地執(zhí)行沿超聲發(fā)射和接收的相互不同方向進(jìn)行的并且構(gòu)成幀的多個類型的超聲發(fā)射和接收。在正?？臻g合成時，按照相同的順序在每一個幀中執(zhí)行超聲發(fā)射和接收的方向不同的多個類型的超市發(fā)射和接收。更具體地，當(dāng)如在所述示例中那樣執(zhí)行針對圖像A、B和C的發(fā)射和接收時，如圖30C概念性地所示，以幀為基礎(chǔ)、按照構(gòu)成一個幀的針對圖像A的發(fā)射和接收、針對圖像B的發(fā)射和接收以針對圖像C的發(fā)射和接收的順序，重復(fù)地執(zhí)行超聲發(fā)射和接收。因此，在正常空間合成時，每次執(zhí)行針對每一個圖像的發(fā)射和接收時均改變超聲發(fā)射和接收的方向。相反，當(dāng)在超聲診斷裝置IOE中執(zhí)行空間合成時，探針12E使得兩個時間上連續(xù)的中貞(復(fù)合超聲圖像)的前一個巾貞中的最后一個超聲圖 像的超聲發(fā)射和接收的方向與后一個幀中的第一個超聲圖像的超聲發(fā)射和接收的方向相一致。換句話說，兩個時間上連續(xù)的復(fù)合超聲圖像的前一個中的最后一個超聲圖像與后一個復(fù)合超聲圖像中的第一個超聲圖像沿超聲發(fā)射和接收的方向相一致。例如，如圖30A概念性地所示，分別按照“圖像B —圖像A —圖像C”、“圖像C —圖像A —圖像B”、“圖像B —圖像A —圖像C” (按照與第一幀相同的順序)、“圖像C —圖像A —圖像B”、(按照與第二幀相同的順序)等順序執(zhí)行第一幀、第二幀、第三幀、第四幀等的超聲發(fā)射和接收。換句話說，交替地重復(fù)按照“圖像B —圖像A —圖像C”的順序和按照“圖像C —圖像A —圖像B”的順序的超聲發(fā)射和接收。替代地，如圖30B概念性地所示，分別按照“圖像A —圖像B —圖像C”、“圖像C —圖像B —圖像A”、“圖像A —圖像B —圖像C” (按照與第一幀相同的順序)、“圖像C —圖像B—圖像A”(按照與第二幀相同的順序)等順序執(zhí)行第一幀、第二幀、第三幀、第四幀等的超聲發(fā)射和接收。換句話說，交替地重復(fù)按照“圖像A —圖像B —圖像C”的順序和按照“圖像C —圖像B —圖像A”的順序的超聲發(fā)射和接收。在這一方面，當(dāng)這樣執(zhí)行空間合成時，使得兩個時間上連續(xù)的幀的前一個中的最后一個圖像與后一個幀中的第一個圖像沿超聲發(fā)射和接收的方向相一致。換句話說，通過沿相同方向的超聲發(fā)射和接收獲得要通過空間合成產(chǎn)生的兩個時間上相鄰的復(fù)合超聲圖像的前一個的最后一個超聲圖像及后一個復(fù)合超聲圖像中的第一個超聲圖像。因此，不必改變兩個相鄰幀之間的超聲發(fā)射和接收的方向，這可以簡化對發(fā)射驅(qū)動器30和各個單獨的信號處理器20a中超聲發(fā)射和接收的控制，例如當(dāng)改變對用于改變超聲發(fā)射和接收方向的延遲的控制時。因此，所示的超聲診斷裝置IOE可以減少空間合成時探針12E的負(fù)擔(dān)。在超聲診斷裝置IOE中執(zhí)行的空間合成不局限于在一個幀中執(zhí)行所有設(shè)定類型的超聲發(fā)射和接收的情況。也就是說在這一方面，如果超聲發(fā)射和接收的類型的個數(shù)等于或小于適當(dāng)設(shè)置的預(yù)定個數(shù)，可以通過任意個數(shù)類型的超聲發(fā)射和接收來形成超聲圖像的一個幀。換句話說，這一方面并非局限于通過空間合成組合所設(shè)定的最大個數(shù)的超聲圖像的情況。當(dāng)在超聲診斷裝置IOE中執(zhí)行空間合成時，在一個幀中的超聲發(fā)射和接收的類型的個數(shù)不局限于3，如果在兩個相鄰幀之一中的最后一個超聲圖像中的超聲發(fā)射和接收的方向與其后一個巾貞中的第一個超聲圖像中的超聲發(fā)射和接收的方向相一致，所述超聲發(fā)射和接收的類型的個數(shù)可以是2。也就是說，通過空間合成在一個幀中進(jìn)行組合的超聲圖像的個數(shù)可以是2。例如，可以將其中組合三個圖像的高圖像質(zhì)量模式和其中組合兩個圖像的正常圖像質(zhì)量模式設(shè)置為空間合成模式，使得可以利用隨后描述的操作單元72E，通過諸如⑶1(圖形用戶界面)之類的任意已知方法，選擇三個圖像合成和兩個圖像合成。替代地，探針12E可以配置有諸如開關(guān)之類的選擇裝置。這些模式也可以應(yīng)用于隨后所述的圖32A至33B所示的情況。
例如，如圖31A概念性地所示，沒有執(zhí)行針對圖像A(主圖像)的發(fā)射和接收，可以分別按照“圖像B —圖像C”、“圖像C —圖像B”、“圖像B —圖像C” (按照與第一幀相同的順序)、“圖像C—圖像B”(按照與第二幀相同的順序)等執(zhí)行第一幀、第二幀、第三幀、第四幀等的超聲發(fā)射和接收。換句話說，可以交替地重復(fù)按照“圖像B —圖像C”順序的超聲發(fā)射和接收以及按照“圖像C —圖像B”順序的超聲發(fā)射和接收。當(dāng)將兩個超聲圖像用于在超聲診斷裝置IOE中執(zhí)行空間合成時，其中超聲發(fā)射和接收的類型組合不同的幀可以共存。也就是說，當(dāng)用于執(zhí)行空間合成的超聲發(fā)射和接收的類型的個數(shù)小于設(shè)定個數(shù)時，其中超聲發(fā)射和接收的類型組合不同的幀可以共存。換句話說，當(dāng)通過空間合成進(jìn)行組合的超聲圖像的個數(shù)小于設(shè)定的最大個數(shù)時，通過對超聲發(fā)射和接收的方向不同的超聲圖像進(jìn)行組合而獲得的復(fù)合超聲圖像可以共存。例如，如圖31B概念性地所示，可以分別按照“圖像A —圖像B”、“圖像B —圖像A”、“圖像A —圖像C”和“圖像C —圖像A”的順序執(zhí)行第一幀、第二幀、第三幀和第四幀的超聲發(fā)射和接收，并且重復(fù)地執(zhí)行第一幀至第四幀的超聲發(fā)射和接收。在本發(fā)明的實踐中，當(dāng)執(zhí)行空間合成時，如果在時間上相鄰的幀中超聲發(fā)射和接收的方向彼此一致，超聲發(fā)射和接收的類型的個數(shù)(要組合的超聲圖像的個數(shù))不同的幀可以在預(yù)定個數(shù)的時間上連續(xù)的幀中共存。也就是說，在本發(fā)明的實踐中，空間合成時幀速率不同的幀可以共存。例如，如圖32A概念性地所示，可以分別按照“圖像B —圖像A —圖像C”和“圖像C —圖像A —圖像B”的順序執(zhí)行第一和第二幀的超聲發(fā)射和接收，并且分別執(zhí)行第三和第四幀的超聲發(fā)射和接收以便形成諸如“圖像B —圖像C”和“圖像C —圖像B”之類的兩個圖像，并且重復(fù)地執(zhí)行第一至第四幀的超聲發(fā)射和接收。替代地，如圖32B概念性地所示，可以分別按照“圖像A —圖像B —圖像C”和“圖像C —圖像B —圖像A”的順序執(zhí)行第一和第二幀的超聲發(fā)射和接收，并且分別執(zhí)行第三、第四和第五幀的超聲發(fā)射和接收以便形成諸如“圖像A —圖像C”、“圖像C —圖像B”和“圖像B —圖像A”之類的兩個圖像，執(zhí)行第六和第七幀的超聲發(fā)射和接收以便不執(zhí)行圖像合成或只形成一個圖像，也就是說圖像A，并且重復(fù)地執(zhí)行第一至第七幀的超聲發(fā)射和接收。時間上連續(xù)的幀的預(yù)定個數(shù)不局限于以上情況中的4或7，可以是5、6、8或以上。優(yōu)選地，針對其中只執(zhí)行一個類型的超聲發(fā)射和接收的幀，執(zhí)行用作主圖像的圖像A的發(fā)射和接收。此外，在根據(jù)這一方面的超聲診斷裝置IOE中，超聲發(fā)射和接收可以在兩個時間上連續(xù)的幀的前一個中的最后一個超聲圖像及其后一個中的第一個超聲圖像之間共享，使得最后一個超聲圖像中的超聲發(fā)射和接收的方向與第一個超聲圖像中的超聲發(fā)射和接收的方向相一致。換句話說，在兩個時間上相鄰的復(fù)合超聲圖像中，一個超聲圖像可以用作前一個復(fù)合超聲圖像中的最后一個圖像和后一個復(fù)合超聲圖像中的第一個超聲圖像兩者。例如當(dāng)執(zhí)行空間合成時，根據(jù)圖32A所示的示例，如圖33A概念性地所示，重復(fù)地執(zhí)行“圖像B —圖像A —圖像C —圖像A —圖像B —圖像C —圖像B”的超聲發(fā)射和接收圖案。前三個圖像“圖像B —圖像A —圖像C”用作第一幀。圖像C在第一幀中的最后一個圖像和第二幀中的第一個圖像之間共享 ；從第三個圖像C開始的三個圖像“圖像C —圖像A —圖像B”用作第二幀。圖像B在第二幀中的最后一個圖像和第三幀中的第一個圖像之間共享；以及從第五個圖像B開始的兩個圖像“圖像B—圖像C”用作第三幀。此外，圖像C在第三幀中的最后一個圖像和第四幀中的第一個圖像之間共享，并且從第六個C圖像開始的兩個圖像“圖像C—圖像B”用作第四幀，并且重復(fù)地執(zhí)行第一至第四幀的超聲發(fā)射和接收。在這種情況下，圖像B可以在第四幀中的最后一個圖像和第一幀中的第一個圖像之間共享。當(dāng)執(zhí)行空間合成時，根據(jù)圖32B所示的示例，如圖33B概念性地所示，重復(fù)地執(zhí)行“圖像A —圖像B —圖像C —圖像B —圖像A —圖像C —圖像B —圖像A —圖像A —圖像A”的超聲發(fā)射和接收圖案。前三個圖像“圖像A —圖像B —圖像C”用作第一幀。圖像C在第一幀中的最后一個圖像和第二幀中的第一個圖像之間共享；從第三個圖像C開始的三個圖像“圖像C —圖像B—圖像A”用作第二幀。圖像A在第二幀中的最后一個圖像和第三幀中的第一個圖像之間共享；以及從第五個圖像A開始的兩個圖像“圖像A —圖像C”用作第三幀。圖像C在第三幀中的最后一個圖像和第四幀中的第一個圖像之間共享，并且從第六個圖像C開始的兩個圖像“圖像C—圖像B”用作第四幀。圖像B在第四幀中的最后一個圖像和第五幀中的第一個圖像之間共享，并且從第七個圖像B開始的兩個圖像“圖像B —圖像A”用作第五幀。此外，作為第九圖像的圖像A和作為第十圖像的圖像A分別用作第六幀和第七幀，并且重復(fù)地執(zhí)行第一至第七幀的超聲發(fā)射和接收。在這種情況下，圖像A可以在第七幀中的圖像和第一幀中的第一圖像之間共享。通過在相鄰幀之間共享超聲發(fā)射和接收(用于合成的超聲圖像)，可以按照更高地速度通過空間合成產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像。如上所述，將從探針12E輸出的接收信號通過無線通信提供給診斷裝置本體14E。與圖I所示的診斷裝置本體IOA的第一實施例類似，診斷裝置本體14E包括天線50、無線通信單元52、串行/并行轉(zhuǎn)換器54、數(shù)據(jù)存儲單元56、圖像產(chǎn)生單元58、顯示控制器62、監(jiān)視器64、通信控制器68、裝置本體控制器70和操作單元72E。如同在以上實施例中那樣，診斷裝置本體14E包括內(nèi)置電源單元(未示出)，所述內(nèi)置電源單元向每一個部件提供驅(qū)動電能。天線50、無線通信單元52、串行/并行轉(zhuǎn)換器54、數(shù)據(jù)存儲單元56，圖像產(chǎn)生器58、顯示控制器62，監(jiān)視器64、通信控制器68和裝置本體控制器70與圖I所示的診斷裝置本體IOA中的那些基本相同。更具體地，無線通信單元52經(jīng)由天線50執(zhí)行與探針12E的無線通信，以向探針12E發(fā)射控制信號，并且接收從探針12E發(fā)送的信號。無線通信單元52對接收到的信號解調(diào)，并且作為串行采樣數(shù)據(jù)將其輸出至串行/并行轉(zhuǎn)換器54。通信控制器68控制無線通信單元52，使得根據(jù)裝置本體控制器70進(jìn)行的設(shè)置來發(fā)射各種控制信號。串行/并行轉(zhuǎn)換器54將串行采樣數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為并行采樣數(shù)據(jù)。數(shù)據(jù)存儲單元56對由串行/并行轉(zhuǎn)換器54轉(zhuǎn)換的采樣數(shù)據(jù)的至少一個幀進(jìn)行存儲。
圖像產(chǎn)生單元58 (相位調(diào)整相加單元76、圖像處理器78和圖像組合單元80)針對從數(shù)據(jù)存儲單元56讀出的每一個圖像執(zhí)行采樣數(shù)據(jù)的接收聚焦，以產(chǎn)生表示超聲圖像的圖像信號。如上所述，當(dāng)在超聲診斷裝置IOE中執(zhí)行空間合成時，例如，探針12E執(zhí)行針對三個圖像的超聲發(fā)射和接收，也就是說針對圖像A、B和C的發(fā)射和接收。當(dāng)執(zhí)行空間合成時，圖像產(chǎn)生單元58的圖像組合單元80相應(yīng)地對從針對圖像A的發(fā)射和接收得出的超聲圖像A、從針對圖像B的發(fā)射和接收得出的超聲圖像B以及從針對圖像C的發(fā)射和接收得出的超聲圖像C進(jìn)行組合以產(chǎn)生用于復(fù)合超聲圖像的圖像信號。替代地，當(dāng)如圖31A和31B中所示在空間合成時使用兩個類型的超聲發(fā)射和接收時，圖像組合單元80對兩個超聲圖像進(jìn)行組合。如圖32B所示的示例中看出的，圖像組合單元80在只執(zhí)行一個類型的超聲發(fā)射和接收的幀中不執(zhí)行圖像合成，并且將從圖像處理器78發(fā)送的超聲圖像用作復(fù)合超聲圖像的圖像信號。顯示控制器62引起監(jiān)視器64根據(jù)由圖像產(chǎn)生單元58產(chǎn)生的圖像信號來顯示超聲圖像。在顯示控制器62的控制下，監(jiān)視器64顯示所述超聲圖像。裝置本體控制器70控制診斷裝置本體14E中的部件。裝置本體控制器70與操作單元72E相連以執(zhí)行各種輸入操作，用于選擇要組合的圖像的個數(shù)或者是否執(zhí)行空間合成。下面描述圖29所示的超聲診斷裝置IOE的操作。與超聲診斷裝置IOA類似，在診斷期間，首先將輸入至操作單元72E的各種信息通過無線通信發(fā)送至探針12E，然后將其也提供給超聲診斷裝置IOE中的探針控制器38。然后，根據(jù)從探針12E的發(fā)射驅(qū)動器30提供的驅(qū)動電壓從換能器18發(fā)射超聲波。將已經(jīng)接收了通過超聲波在對象上的反射產(chǎn)生的超聲回波的換能器18輸出的接收信號提供給相應(yīng)的單獨信號處理器20a，以產(chǎn)生采樣數(shù)據(jù)。如上所述，當(dāng)在超聲診斷裝置IOE中執(zhí)行空間合成時，探針12E執(zhí)行超聲發(fā)射和接收，使得在兩個時間上連續(xù)的幀(即復(fù)合超聲圖像)的前一個中的最后一個超聲圖像在超聲發(fā)射和接收的方向上與其后一個幀中的第一個超聲圖像相一致。例如，發(fā)射控制器32E和接收控制器34E控制發(fā)射驅(qū)動器30和信號處理器20 (各個單獨信號處理器20a)的操作，使得如圖30A所示交替地重復(fù)針對“圖像B—圖像A—圖像c”的發(fā)射和接收、針對“圖像C —圖像A —圖像B”的發(fā)射和接收。替代地，如圖31A和32B所示，可以在一個幀中使用兩個類型的超聲發(fā)射和接收，或者如圖32A和32B所示，超聲發(fā)射和接收類型的個數(shù)不同的幀可以共存。此外，如圖33A和33B所示，可以在時間上相鄰的幀的前一個幀中的最后一個圖像和后一個幀的第一個圖像之間共享超聲發(fā)射和接收。將通過各個單獨信號處理器20a產(chǎn)生的采樣數(shù)據(jù)發(fā)送至并行/串行轉(zhuǎn)換器24，在并行/串行轉(zhuǎn)換器24中將采樣數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為串行數(shù)據(jù)。然后將串行數(shù)據(jù)從無線通信單元26(天線28)無線地發(fā)射至診斷裝置本體14E。
將通過診斷裝置本體14E的無線通信單元52的采樣數(shù)據(jù)在串行/并行轉(zhuǎn)換器54中轉(zhuǎn)換為并行數(shù)據(jù)，并且將其存儲在數(shù)據(jù)存儲單元56中。另外，從數(shù)據(jù)存儲單元56讀出針對每一個圖像的采樣數(shù)據(jù)以在圖像產(chǎn)生單元58中產(chǎn)生超聲圖像的圖像信號。顯示控制器62引起監(jiān)視器64基于圖像信號顯示超聲圖像。當(dāng)執(zhí)行空間合成時，圖像產(chǎn)生單元58的圖像組合單元80對超聲圖像進(jìn)行組合。更具體地，當(dāng)在如圖30A至30C所示的超聲發(fā)射和接收中執(zhí)行空間合成時，圖像組合單元80對從針對圖像A的發(fā)射和接收得出的超聲圖像A、從針對圖像B的發(fā)射和接收得出的超聲圖像B以及從針對圖像C的發(fā)射和接收得出的超聲圖像C進(jìn)行組合，以產(chǎn)生針對復(fù)合超聲圖像的圖像，并且向顯示控制器62輸出所述圖像信號。替代地，當(dāng)如圖3A和31B所示在空間合成時使用兩個類型的超聲發(fā)射和接收時，對兩個超聲圖像進(jìn)行組合以產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像的圖像信號。在其中如圖32B所示只執(zhí)行一個類型的超聲發(fā)射和接收的幀中，不將從圖像處理器78發(fā)送的超聲圖像與另一個進(jìn)行組合，但是將其直接用作復(fù)合超聲圖像的圖像信號。在上述實施例中，所示的超聲診斷裝置IOA至IOE每一個均配置為，探針具有用于控制超聲發(fā)射和接收的裝置以及用于對根據(jù)來自對象的超聲回波獲得的接收信號進(jìn)行處理的裝置，并且所述探針通過無線通信與診斷裝置本體相連。然而，這并非是本發(fā)明的唯一情況。本發(fā)明也可應(yīng)用于如下超聲診斷裝置所述超聲診斷裝置配置為，在超聲探針和診斷裝置本體之間建立有線連接，超聲探針只包括壓電單元，并且診斷裝置本體控制超聲發(fā)射和接收。然而如上所述，本發(fā)明能夠抑制在執(zhí)行空間合成時來自探針的發(fā)熱，同時簡化對超聲發(fā)射和接收的控制。因此當(dāng)執(zhí)行空間合成時，如其中探針與診斷裝置本體無線連接的所示超聲診斷裝置示例的，通過在具有信號處理功能和在小探針中合并了控制超聲發(fā)射和接收的機(jī)制的裝置中使用本發(fā)明，可以減少要求執(zhí)行大量操作控制和信號處理的探針?biāo)a(chǎn)生的熱或負(fù)擔(dān)。因此，本發(fā)明可以有利地用于超聲診斷裝置中，所述超聲診斷裝置配置為使得探針包括用于控制超聲發(fā)射和接收的機(jī)制。所示的超聲診斷裝置IOA至IOE分別單獨地包括在本發(fā)明第一方面的第一至第四實施例中的空間合成功能以及在本發(fā)明的第二方面中的空間合成功能。換句話說，本發(fā)明的超聲診斷裝置具有從根據(jù)本發(fā)明第一方面中的第一至第四實施例的功能和根據(jù)本發(fā)明第二方面中的功能中選擇的兩個或更多個功能，使得可以選擇合適的模式來確定執(zhí)行哪種空間合成功能。 盡管上面已經(jīng)詳細(xì)地描述了本發(fā)明的超聲診斷裝置，本發(fā)明并非局限于以上實施例，并且在不脫離本發(fā)明的范圍和精神的情況下可以進(jìn)行各種改進(jìn)和修改。
權(quán)利要求
1.一種超聲診斷裝置，包括 超聲探針，配置為向?qū)ο蟀l(fā)射超聲波，并接收由超聲波在對象上的反射產(chǎn)生的超聲回波，超聲探針包括 信號處理裝置，用于基于超聲回波對接收信號進(jìn)行處理；以及 溫度測量裝置，用于測量預(yù)定位置處的溫度；以及 診斷裝置本體，配置為根據(jù)在所述超聲探針的信號處理裝置中處理的接收信號來產(chǎn)生超聲圖像， 其中所述超聲探針配置為沿相互不同的超聲發(fā)射和接收方向，執(zhí)行多個類型的超聲發(fā)射和接收，所述診斷裝置本體配置為基于所述多個類型的超聲發(fā)射和接收中的每一個，組合超聲圖像，以及 其中在所述診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，所述超聲探針配置為根據(jù)利用所述溫度測量裝置獲得的溫度測量結(jié)果來改變用于產(chǎn)生所述復(fù)合超聲圖像的超聲發(fā)射和接收。
2.根據(jù)權(quán)利要求I所述的超聲診斷裝置，其中在所述診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，所述超聲探針基于利用所述溫度測量裝置獲得的溫度測量結(jié)果，通過所述多個類型的超聲發(fā)射和接收，或者通過從所述多個類型的超聲發(fā)射和接收中減去一個或多個類型的超聲發(fā)射和接收之后的至少一個類型的超聲發(fā)射和接收，來執(zhí)行用于產(chǎn)生所述復(fù)合超聲圖像的超聲發(fā)射和接收。
3.根據(jù)權(quán)利要求2所述的超聲診斷裝置，其中所述溫度測量裝置測量所述信號處理裝置的溫度。
4.根據(jù)權(quán)利要求2或3所述的超聲診斷裝置，其中在所述診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，所述超聲探針通過所述多個類型的超聲發(fā)射和接收中的一個來執(zhí)行超聲發(fā)射和接收，以在預(yù)設(shè)的預(yù)定輸出區(qū)域中獲得主圖像作為超聲圖像。
5.根據(jù)權(quán)利要求2至4中任一項所述的超聲診斷裝置，其中將溫度Tl和大于溫度Tl的溫度T2設(shè)置為閾值，并且在所述診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，依據(jù)利用溫度測量裝置獲得的溫度測量結(jié)果，所述超聲探針 當(dāng)溫度測量結(jié)果小于溫度Tl時執(zhí)行所述多個類型的超聲發(fā)射和接收， 當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于溫度T2時執(zhí)行設(shè)置的最小個數(shù)類型的超聲發(fā)射和接收，以及 當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于溫度Tl但是小于溫度T2時執(zhí)行給定個數(shù)類型的超聲發(fā)射和接收，所述給定個數(shù)小于所述多個類型的發(fā)射和接收的個數(shù)但是大于所述設(shè)置的最小個數(shù)類型的超聲發(fā)射和接收的個數(shù)。
6.根據(jù)權(quán)利要求2至4中任一項所述的超聲診斷裝置，其中將溫度Tl和大于溫度Tl的溫度T2設(shè)置為閾值，并且在所述診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，依據(jù)利用所述溫度測量裝置獲得的溫度測量結(jié)果，所述超聲探針 當(dāng)溫度測量結(jié)果小于溫度Tl時執(zhí)行所述多個類型的超聲發(fā)射和接收，以及 當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于溫度Tl時，在一個復(fù)合超聲圖像中執(zhí)行從所述多個類型的超聲發(fā)射和接收中減去一個或多個類型的超聲發(fā)射和接收之后的所述至少一個類型的超聲發(fā)射和接收，并且在所述一個復(fù)合超聲圖像的時間上連續(xù)的復(fù)合超聲圖像中執(zhí)行所述多個類型的超聲發(fā)射和接收或者執(zhí)行從所述多個類型的超聲發(fā)射和接收中減去一個或多個類型的超聲發(fā)射和接收之后的所述至少一個類型的超聲發(fā)射和接收，其中從所述多個類型的超聲發(fā)射和接收的個數(shù)中減去的超聲發(fā)射和接收類型的個數(shù)在包括所述ー個復(fù)合超聲圖像及其時間上連續(xù)的復(fù)合超聲圖像在內(nèi)的兩個連續(xù)超聲圖像中是不同的。
7.根據(jù)權(quán)利要求6所述的超聲診斷裝置，其中當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于溫度Tl但是小于溫度T2時，所述超聲探針在兩個時間上連續(xù)的復(fù)合超聲圖像之一中通過從所述多個類型的超聲發(fā)射和接收中減去一個或多個類型的超聲發(fā)射和接收來執(zhí)行超聲發(fā)射和接收。
8.根據(jù)權(quán)利要求6或7所述的超聲診斷裝置，其中當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于溫度T2時，所述超聲探針在兩個時間上連續(xù)的復(fù)合超聲圖像兩者中通過從所述多個類型的超聲發(fā)射和接收中減去一個或多個類型的超聲發(fā)射和接收來執(zhí)行超聲發(fā)射和接收。
9.根據(jù)權(quán)利要求2至8中任一項所述的超聲診斷裝置，其中所述超聲探針對于ー個復(fù)合超聲圖像中的最末超聲圖像及所述ー個復(fù)合超聲圖像的時間上連續(xù)的復(fù)合超聲圖像中的最先超聲圖像，沿相同的方向發(fā)射和接收超聲波。
10.根據(jù)權(quán)利要求2至9中任一項所述的超聲診斷裝置，其中在所述診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，當(dāng)從所述多個類型的超聲發(fā)射和接收中減去兩個或更多個類型的超聲發(fā)射和接收時，所述超聲探針執(zhí)行超聲發(fā)射和接收以減少時間上連續(xù)的超聲圖像。
11.根據(jù)權(quán)利要求2至10中任一項所述的超聲診斷裝置，其中在所述診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，當(dāng)從所述多個類型的超聲發(fā)射和接收中減去一個或多個類型的超聲發(fā)射和接收時，所述超聲探針執(zhí)行超聲發(fā)射和接收以減少復(fù)合超聲圖像中的最末超聲圖像及所述ー個復(fù)合超聲圖像的時間上連續(xù)的復(fù)合超聲圖像中的最先超聲圖像。
12.根據(jù)權(quán)利要求I所述的超聲診斷裝置，其中在所述診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，所述超聲探針根據(jù)利用所述溫度測量裝置獲得的溫度測量結(jié)果來調(diào)節(jié)超聲發(fā)射和接收的條件，以改變要在所述診斷裝置中組合的超聲圖像的圖像質(zhì)量。
13.根據(jù)權(quán)利要求12所述的超聲診斷裝置，其中所述溫度測量裝置測量所述信號處理裝置的溫度。
14.根據(jù)權(quán)利要求12或13所述的超聲診斷裝置，其中所述超聲探針改變多個可用通道和多個聲線中的至少ー個，以調(diào)節(jié)超聲發(fā)射和接收的條件。
15.根據(jù)權(quán)利要求12至14中任一項所述的超聲診斷裝置， 其中將溫度T3和大于溫度T3的溫度T4設(shè)置為閾值；以及 其中在用于獲得要組合的超聲圖像的超聲發(fā)射和接收條件中，設(shè)置與預(yù)定圖像質(zhì)量的超聲圖像相對應(yīng)的正常圖像質(zhì)量級別的超聲發(fā)射和接收、與最低圖像質(zhì)量的超聲圖像相對應(yīng)的低圖像質(zhì)量級別的超聲發(fā)射和接收、以及與具有小于正常圖像質(zhì)量級別但是大于低圖像質(zhì)量級別的圖像質(zhì)量的超聲圖像相對應(yīng)的中等圖像質(zhì)量級別的超聲發(fā)射和接收。
16.根據(jù)權(quán)利要求15所述的超聲診斷裝置，其中在所述診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，依據(jù)利用所述溫度測量裝置獲得的溫度測量結(jié)果，當(dāng)溫度測量結(jié)果小于溫度T3時，所述超聲探針按照正常圖像質(zhì)量級別執(zhí)行所有的所述多個類型的超聲發(fā)射和接收。
17.根據(jù)權(quán)利要求15或16所述的超聲診斷裝置，其中在所述診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，依據(jù)利用所述溫度測量裝置獲得的溫度測量結(jié)果，當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于溫度T3但是小于溫度T4時，所述超聲探針按照中等圖像質(zhì)量級別執(zhí)行所述多個類型的超聲發(fā)射和接收中的至少兩個，以及當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于溫度T4時，所述超聲探針按照低圖像質(zhì)量級別執(zhí)行所述多個類型的超聲發(fā)射和接收中的至少兩個。
18.根據(jù)權(quán)利要求15或16所述的超聲診斷裝置，其中在所述診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，依據(jù)利用所述溫度測量裝置獲得的溫度測量結(jié)果，所述超聲探針 當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于溫度T3但是小于溫度T4吋，按照中等圖像質(zhì)量級別執(zhí)行所述多個類型的超聲發(fā)射和接收中的至少兩個，以及 當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于溫度T4時，按照中等圖像質(zhì)量級別執(zhí)行所述多個類型的超聲發(fā)射和接收中的至少ー個、并且按照低圖像質(zhì)量級別執(zhí)行除了所述多個類型的超聲發(fā)射和接收中的所述至少ー個之外的一個或多個類型的超聲發(fā)射和接收。
19.根據(jù)權(quán)利要求15或16所述的超聲診斷裝置，其中在所述診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，依據(jù)利用所述溫度測量裝置獲得的溫度測量結(jié)果，所述超聲探針 當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于溫度T3但是小于溫度T4時，按照中等圖像質(zhì)量級別執(zhí)行所述多個類型的超聲發(fā)射和接收中的至少兩個，以及 當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于溫度T4時，按照低圖像質(zhì)量級別執(zhí)行所述多個類型的超聲發(fā)射和接收中的至少兩個、并且按照中等圖像質(zhì)量級別執(zhí)行除了所述多個類型的超聲發(fā)射和接收中的所述至少兩個之外的所有的一個或多個類型的超聲發(fā)射和接收。
20.根據(jù)權(quán)利要求15至19中任一項所述的超聲診斷裝置， 其中在所述診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，所述超聲探針通過所述多個類型的超聲發(fā)射和接收之ー來執(zhí)行超聲發(fā)射和接收，以在預(yù)設(shè)的預(yù)定輸出區(qū)域中獲得主圖像作為超聲圖像，以及 其中按照正常圖像質(zhì)量級別執(zhí)行針對所述主圖像的超聲發(fā)射和接收。
21.根據(jù)權(quán)利要求12至20中任一項所述的超聲診斷裝置，其中所述超聲探針對ー個復(fù)合超聲圖像中的最末超聲圖像及所述ー個復(fù)合超聲圖像的時間上連續(xù)的復(fù)合超聲圖像中的最先超聲圖像，沿相同的方向發(fā)射和接收超聲波。
22.根據(jù)權(quán)利要求I所述的超聲診斷裝置，其中在所述診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖 像時，所述超聲探針根據(jù)利用所述溫度測量裝置獲得的溫度測量結(jié)果，調(diào)節(jié)要由信號處理裝置處理的接收信號的深度，以改變要在所述診斷裝置本體中組合的超聲圖像的深度。
23.根據(jù)權(quán)利要求22所述的超聲診斷裝置，其中所述溫度測量裝置測量所述信號處理裝置的溫度。
24.根據(jù)權(quán)利要求22或23所述的超聲診斷裝置， 其中將溫度T5和大于溫度T5的溫度T6設(shè)置為閾值，以及 其中針對要由所述信號處理裝置處理的接收信號的深度，設(shè)置正常深度、小深度和中等深度，其中根據(jù)正常深度將所述接收信號處理到預(yù)定的深度為止，根據(jù)小深度將所述接收信號處理到最淺深度為止，并且根據(jù)中等深度將所述接收信號處理到小于所述正常深度但是大于所述小深度的深度為止。
25.根據(jù)權(quán)利要求24所述的超聲診斷裝置，其中在所述診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，依據(jù)利用所述溫度測量裝置獲得的溫度測量結(jié)果，當(dāng)溫度測量結(jié)果小于溫度T5時，所述超聲探針執(zhí)行所述多個類型的超聲發(fā)射和接收中的所有接收信號處理直到正常深度為止。
26.根據(jù)權(quán)利要求24或25所述的超聲診斷裝置，其中在所述診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，依據(jù)利用所述溫度測量裝置獲得的溫度測量結(jié)果，當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于溫度T5但是小于溫度T6時，所述超聲探針執(zhí)行所述多個類型的超聲發(fā)射和接收中的至少兩個中的接收信號處理直到中等深度為止；并且當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于溫度T6吋，所述超聲探針執(zhí)行所述多個類型的超聲發(fā)射和接收中的至少兩個中的接收信號處理直到小深度為止。
27.根據(jù)權(quán)利要求24或25所述的超聲診斷裝置，其中在所述診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，依據(jù)利用所述溫度測量裝置獲得的溫度測量結(jié)果，所述超聲探針 當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于溫度T5但是小于溫度T6吋，對所述多個類型的超聲發(fā)射和接收中的至少兩個執(zhí)行接收信號處理直到中等深度為止，以及 當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于溫度T6時，在時間上連續(xù)的復(fù)合超聲圖像中，交替地重復(fù)所述多個類型的超聲發(fā)射和接收中的至少兩個中的接收信號處理直到小深度為止、以及所述多個類型的超聲發(fā)射和接收中的所述至少兩個中的接收信號處理直到中等深度為止。
28.根據(jù)權(quán)利要求24或25所述的超聲診斷裝置，其中在所述診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，依據(jù)利用所述溫度測量裝置獲得的溫度測量結(jié)果，所述超聲探針 當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于溫度T5但是小于溫度T6時，對在多個類型的超聲發(fā)射和接收中的至少兩個執(zhí)行接收信號處理直到中等深度為止，以及 當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于溫度T6時，對在所述多個類型的超聲發(fā)射和接收中的至少ー個執(zhí)行接收信號處理直到中等深度為止，并且對除了所述多個類型的超聲發(fā)射和接收中的所述至少ー個之外的一個或多個類型的超聲發(fā)射和接收執(zhí)行接收信號處理直到小深度為止。
29.根據(jù)權(quán)利要求28所述的超聲診斷裝置，其中當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于溫度T6時，受到接收信號處理直到所述中等深度為止的超聲圖像和受到接收信號處理直到所述小深度為止的超聲圖像在時間上連續(xù)的復(fù)合超聲圖像中的處理順序不同。
30.根據(jù)權(quán)利要求24或25所述的超聲診斷裝置，在所述診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，依據(jù)利用所述溫度測量裝置獲得的溫度測量結(jié)果，所述超聲探針 當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于溫度T5但是小于溫度T6吋，對所述多個類型的超聲發(fā)射和接收中的至少兩個執(zhí)行接收信號處理直到中等深度為止，以及 當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于溫度T6吋，對所述多個類型的超聲發(fā)射和接收中的所述至少兩個執(zhí)行接收信號處理直到小深度為止，并且對除了所述多個類型的超聲發(fā)射和接收中的所述至少兩個之外的所有一個或多個類型的超聲發(fā)射和接收執(zhí)行接收信號處理直到中等深度為止。
31.根據(jù)權(quán)利要求24至30中任一項實施例的超聲診斷裝置， 其中在所述診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，所述超聲探針通過所述多個類型的超聲發(fā)射和接收之ー來執(zhí)行超聲發(fā)射和接收，以在預(yù)設(shè)的預(yù)定輸出區(qū)域中獲得主圖像作為超聲圖像，以及 其中對用于主圖像的通過超聲發(fā)射和接收獲得的接收信號進(jìn)行處理直到正常深度為止。
32.根據(jù)權(quán)利要求22至31中任一項所述的超聲診斷裝置，其中所述超聲探針對于ー個復(fù)合超聲圖像中的最末超聲圖像及所述ー個復(fù)合超聲圖像的時間上連續(xù)的復(fù)合超聲圖像中的最先超聲圖像，沿相同的方向發(fā)射和接收超聲波。
33.根據(jù)權(quán)利要求I所述的超聲診斷裝置中，其中在所述診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，依據(jù)利用所述溫度測量裝置獲得的溫度測量結(jié)果，所述超聲探針對所述信號處理裝置執(zhí)行的接收信號處理進(jìn)行調(diào)節(jié)，以在所述診斷裝置本體要組合的超聲圖像中超過預(yù)定深度的區(qū)域中減少聲線的個數(shù)，以及 其中在所述診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，所述診斷裝置本體利用超過所述預(yù)定深度而去除的聲線周圍的聲線來內(nèi)插所述超過所述預(yù)定深度而去除的聲線，以產(chǎn)生所述超聲圖像。
34.根據(jù)權(quán)利要求33所述的超聲診斷裝置，其中所述溫度測量裝置測量所述信號處理裝置的溫度。
35.根據(jù)權(quán)利要求33或34所述的超聲診斷裝置， 其中將溫度T7和大于溫度T7的溫度T8設(shè)置為閾值，以及 其中針對超過而減少聲線個數(shù)的所述預(yù)定深度，設(shè)置在其以下不減少聲線個數(shù)的正常深度、最淺的小深度、和小于所述正常深度但是大于所述小深度的中等深度。
36.根據(jù)權(quán)利要求35所述的超聲診斷裝置，其中在所述診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，依據(jù)利用所述溫度測量裝置獲得的溫度測量結(jié)果，當(dāng)溫度測量結(jié)果小于溫度T7時，所述超聲探針對所有超聲圖像進(jìn)行處理直到正常深度為止。
37.根據(jù)權(quán)利要求35或36所述的超聲診斷裝置，其中在所述診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，依據(jù)利用所述溫度測量裝置獲得的溫度測量結(jié)果，所述超聲探針 當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于溫度T7但是小于溫度T8時，在至少兩個超聲圖像中超過所述中等深度處減少聲線個數(shù)，以及 當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于溫度T8時，在所述至少兩個超聲圖像中超過所述小深度處減少聲線個數(shù)。
38.根據(jù)權(quán)利要求35或36所述的超聲診斷裝置，其中在所述診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，依據(jù)利用所述溫度測量裝置獲得的溫度測量結(jié)果，所述超聲探針 當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于溫度T7但是小于溫度T8時，在至少兩個超聲圖像中超過所述中等深度處減少聲線個數(shù)，以及 當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于溫度T8時，在至少ー個超聲圖像中超過所述中等深度處減少聲線個數(shù)，并在除了所述至少一個超聲圖像之外的一個或多個超聲圖像中超過所述小深度處減少聲線個數(shù)。
39.根據(jù)權(quán)利要求35或36所述的超聲診斷裝置，其中在所述診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，依據(jù)利用所述溫度測量裝置獲得的溫度測量結(jié)果，所述超聲探針 當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于溫度T7但是小于溫度T8時，在所述至少兩個超聲圖像中超過所述中等深度處減少聲線個數(shù)，以及 當(dāng)溫度測量結(jié)果等于或大于溫度T8時，在所述至少兩個超聲圖像中超過所述小深度處減少聲線個數(shù)，并在除了所述至少兩個超聲圖像之外的所有ー個或多個超聲圖像中超過所述中等深度處減少聲線個數(shù)。
40.根據(jù)權(quán)利要求35至39中任一項所述的超聲診斷裝置，其中在所述診斷裝置本體中產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像時，所述超聲探針通過所述多個類型的超聲發(fā)射和接收之ー來執(zhí)行超聲發(fā)射和接收，以在預(yù)設(shè)的預(yù)定輸出區(qū)域中獲得主圖像作為超聲圖像，以及 其中通過超聲發(fā)射和接收獲得的用于主圖像的超聲圖像具有正常深度。
41.根據(jù)權(quán)利要求33至40中任一項所述的超聲診斷裝置，其中所述超聲探針針對ー個復(fù)合超聲圖像中的最末超聲圖像及所述ー個復(fù)合超聲圖像的時間上連續(xù)的復(fù)合超聲圖像的最先超聲圖像，沿相同的方向發(fā)射和接收超聲波。
42.ー種超聲診斷裝置，包括 超聲探針，配置為向?qū)ο蟀l(fā)射超聲波，并接收由超聲波在對象上的反射產(chǎn)生的超聲回波·’以及 診斷裝置本體，配置為根據(jù)在超聲探針的信號處理器中處理的接收信號，產(chǎn)生超聲圖像， 其中所述超聲探針配置為沿相互不同的超聲發(fā)射和接收方向，執(zhí)行多個類型的超聲發(fā)射和接收，所述診斷裝置本體配置為基于所述多個類型的超聲發(fā)射和接收中的每ー個，組合超聲圖像；以及 其中，所述超聲探針配置為執(zhí)行所述多個類型的超聲發(fā)射和接收，以在一個復(fù)合超聲圖像的最末超聲圖像及所述ー個復(fù)合超聲圖像的時間上連續(xù)的復(fù)合超聲圖像的最先超聲圖像中沿相同的方向發(fā)射和接收超聲波。
43.根據(jù)權(quán)利要求42所述的超聲診斷裝置，其中所述超聲探針還包括 發(fā)射控制裝置，用于控制來自壓電単元的超聲波的發(fā)射；以及 信號處理裝置，用于處理從所述壓電單元輸出的接收信號。
44.根據(jù)權(quán)利要求42或43所述的超聲診斷裝置，其中所述診斷裝置本體和所述超聲探針中的至少ー個包括選擇裝置，用于選擇進(jìn)行組合以產(chǎn)生所述復(fù)合超聲圖像的多個超聲圖像。
45.根據(jù)權(quán)利要求42至44中任一項所述的超聲診斷裝置，其中預(yù)定個數(shù)的時間上連續(xù)的復(fù)合超聲圖像中的至少ー個具有不同個數(shù)的組合的超聲圖像。
46.根據(jù)權(quán)利要求42至45中任一項所述的超聲診斷裝置，其中預(yù)定個數(shù)的時間上連續(xù)的復(fù)合超聲圖像中的至少ー個在超聲圖像中具有不同組合類型的超聲發(fā)射和接收。
47.根據(jù)權(quán)利要求42至46中任一項所述的超聲診斷裝置，其中要組合的超聲圖像在時間上相鄰的復(fù)合超聲圖像之間共享，使得一個復(fù)合超聲圖像中的最末超聲圖像及隨后的復(fù)合超聲圖像中的最先超聲圖像沿相同的方向發(fā)射和接收超聲波。
全文摘要
超聲探針沿不同的方向發(fā)射和接收超聲波，并且診斷裝置本體對沿不同發(fā)射和接收方向捕獲的多個圖像進(jìn)行組合以產(chǎn)生超聲圖像。在該過程中，超聲診斷裝置測量超聲探針的溫度以改變用于產(chǎn)生復(fù)合超聲圖像的超聲發(fā)射和接收，或者使得在一個復(fù)合超聲圖像中的最末超聲圖像中的發(fā)射和接收的方向與其時間上相鄰的復(fù)合超聲圖像中的最先超聲圖像中的發(fā)射和接收的方向相一致。超聲診斷裝置因此實現(xiàn)了對抗超聲探針的集成電路板中產(chǎn)生的熱的一致的超聲診斷，同時簡化了對超聲發(fā)射和接收的控制。
文檔編號A61B8/00GK102670245SQ20121004496
公開日2012年9月19日 申請日期2012年2月24日 優(yōu)先權(quán)日2011年3月9日
發(fā)明者田邊剛 申請人:富士膠片株式會社