劑量計數(shù)器的制造方法
【專利摘要】本發(fā)明涉及一種劑量計數(shù)器。特別但非排他地，本發(fā)明涉及一種用于與定量吸入器（MDI）一起使用的劑量計數(shù)器。該劑量計數(shù)器包括旋轉(zhuǎn)計數(shù)元件（26）和致動器（2）。致動器（2）能相對于旋轉(zhuǎn)計數(shù)元件（26）移動，并且致動器包括成形部分（17），當(dāng)致動器（2）在第一位置與第二位置之間移動時，該成形部分可移動得與旋轉(zhuǎn)計數(shù)元件（26）的互補(bǔ)特征（33）接合和脫離接合。當(dāng)致動器（2）的成形部分（17）與旋轉(zhuǎn)計數(shù)元件（26）的互補(bǔ)特征（33）接合時，旋轉(zhuǎn)計數(shù)元件（26）的旋轉(zhuǎn)被抵制。
【專利說明】劑量計數(shù)器
發(fā)明領(lǐng)域
[0001]本發(fā)明涉及一種劑量計數(shù)器，并且特別但非排他地，涉及一種用于與定量吸入器(MDI, Metered Dose Inhaler) 一起使用的劑量計數(shù)器。
[0002]【背景技術(shù)】與現(xiàn)有技術(shù)
[0003]藥物吸入器裝置是眾所周知的。這些藥物吸入器裝置呈現(xiàn)為多種不同的形式并且可用在許多疾病的治療中。
[0004]通常，吸入器由病患在無監(jiān)管的情況下長期地使用。特別對于類似哮喘病的情況，對于使用者而言重要的是具有對于保留在吸入器中的藥物的水平的可靠記錄，以便確保其一直具有充足的供應(yīng)。因此，日益常見的是吸入器配備有劑量計數(shù)器，以記錄從吸入器排出的或者保持在吸入器中的劑量的量。
[0005]本發(fā)明提供一種劑量計數(shù)器機(jī)構(gòu)，優(yōu)選地用于與定量吸入器(MDI) —起使用。定量吸入器通常配備有用于輸送藥物的加壓罐。MDI罐具有閥桿，該閥桿在致動時將釋放預(yù)定劑量的藥物。MDI吸入器的致動通常包含將閥桿約束在殼體中以及對MDI罐的相對端施加壓力以促使閥桿移動至罐中并控制劑量。一旦從罐中移除所述力，閥桿則回彈就位。 [0006]計數(shù)器在多種應(yīng)用中是有用的，并且在醫(yī)藥分配器(例如定量吸入器(MDI))領(lǐng)域中是尤其重要的，在醫(yī)藥分配器領(lǐng)域中否則可能難以獲得保留在藥物容器中的藥物劑量的量的精確確定。
[0007]W02006/062448公開了一種劑量計數(shù)器，包括具有數(shù)值的帶，該帶在吸入器每次致動時前進(jìn)。該劑量計數(shù)器安裝成與罐一起移動。
[0008]W099/36115公開了一種可替換劑量計數(shù)器，包括可旋轉(zhuǎn)的盤以顯示剩余劑量。W099/36115的劑量計數(shù)器安裝在MDI吸入器的殼體中，并且包括復(fù)雜的齒輪聯(lián)動裝置(包括渦輪)以將罐的線性運(yùn)動轉(zhuǎn)化為計數(shù)盤的旋轉(zhuǎn)運(yùn)動。
[0009]特別地并且如從現(xiàn)有知識和技術(shù)顯而易見的，在提供可靠地為對藥物容器/吸入器(特別地MDI)釋放的藥物劑量“計數(shù)”的簡化的劑量計數(shù)器或劑量計數(shù)組件方面存在一些困難。
[0010]本發(fā)明的劑量計數(shù)器提供一種簡單的機(jī)械裝置，用于通過將罐的線性運(yùn)動轉(zhuǎn)化為沿單個旋轉(zhuǎn)方向的旋轉(zhuǎn)運(yùn)動來對罐的致動數(shù)計數(shù)。
[0011]發(fā)明目的
[0012]本發(fā)明的目的在于提供具有易于讀取的形式的顯示的簡單的機(jī)械劑量計數(shù)器或劑量計數(shù)組件。

【發(fā)明內(nèi)容】

[0013]根據(jù)本發(fā)明，提供包括旋轉(zhuǎn)計數(shù)元件(或從動輪)和致動器的劑量計數(shù)器，致動器能相對于旋轉(zhuǎn)計數(shù)元件從第一位置移動至第二位置并且包括成形部分，當(dāng)致動器位于第一位置時，成形部分與旋轉(zhuǎn)計數(shù)元件的互補(bǔ)特征接合以抵制旋轉(zhuǎn)計數(shù)元件的旋轉(zhuǎn)；其中，致動器的成形部分通過致動器朝向第二位置的移動而移動脫離與旋轉(zhuǎn)計數(shù)元件的接合。[0014]致動器的成形部分可為致動器或其特征的自由端或面，例如致動器或設(shè)置在致動器上的凸起伸出部或區(qū)段的點(diǎn)或末端。旋轉(zhuǎn)計數(shù)元件的互補(bǔ)特征可為適于接收致動器的成形部分的入口或凹部。
[0015]當(dāng)致動器從所述第二位置移動至所述第一位置時致動器的成形部分與旋轉(zhuǎn)計數(shù)元件的接合還可有助于使計數(shù)元件前進(jìn)。
[0016]在一劑量藥物的輸送過程中，致動器可通過分配罐(例如MDI罐)的線性運(yùn)動而從所述第一位置移動(可能為線性地)至所述第二位置。
[0017]當(dāng)致動器從第一位置移動至第二位置時，劑量計數(shù)器的一個或多個彈性能變形部分(可為致動器的整體形成的部分)可發(fā)生變形，以抵制致動器從所述第一位置至所述第二位置的運(yùn)動并且提供回復(fù)力以促使或偏壓致動器返回至第一位置。
[0018]致動器可包括用以與旋轉(zhuǎn)部件的一部分接合的掛鉤，由此在致動器從所述第一位置移動至所述第二位置時使所述旋轉(zhuǎn)部件在第一方向上旋轉(zhuǎn)。掛鉤可設(shè)置在致動器的彈性能變形部分上，以便在致動器從所述第二位置移動至所述第一位置時能夠彎曲遠(yuǎn)離旋轉(zhuǎn)部件并且移動經(jīng)過旋轉(zhuǎn)部件的所述部分。
[0019]旋轉(zhuǎn)部件可為旋轉(zhuǎn)計數(shù)元件，或者可為用于驅(qū)動旋轉(zhuǎn)計數(shù)元件的驅(qū)動輪。
[0020]驅(qū)動輪可包括圍繞驅(qū)動輪的周緣的第一多個齒，所述掛鉤可與所述第一多個齒接合，并且驅(qū)動輪可包括用于與計數(shù)元件接合并且使計數(shù)元件前進(jìn)的一個或多個其他齒。
[0021]旋轉(zhuǎn)計數(shù)元件可由驅(qū)動輪永久性地驅(qū)動，使得旋轉(zhuǎn)計數(shù)元件隨著吸入器的每次致動而前進(jìn)。旋轉(zhuǎn)計數(shù)元件的旋轉(zhuǎn)度可通過在第一多個齒和其他齒中設(shè)置不同數(shù)量的規(guī)則隔開的齒而相對于驅(qū)動輪按比例增加或減少?？商鎿Q地，旋轉(zhuǎn)計數(shù)元件可在驅(qū)動輪的每個完整旋轉(zhuǎn)時僅前進(jìn)一次，或者在驅(qū)動輪的一完整旋轉(zhuǎn)過程中前進(jìn)多于一次，例如通過設(shè)置僅一個或多個分立的其他齒。
[0022]例如，在第一多個齒包括十個齒并且一個或多個其他齒包括僅單個齒的情況下，計數(shù)元件將在每十次致動時前進(jìn)一次。第一多個齒還可包括多于十個齒。
[0023]劑量計數(shù)器可包括用于防止驅(qū)動輪在與所述第一方向相反的第二方向上的旋轉(zhuǎn)的止回裝置裝置，諸如簡單的棘齒機(jī)構(gòu)。這有助于確保劑量不會由于驅(qū)動輪的反向旋轉(zhuǎn)而從計數(shù)中“損失”。
[0024]通過設(shè)置在與致動器的部件相互作用的計數(shù)元件上的特征，可使得在已計數(shù)預(yù)定數(shù)量的劑量之后，計數(shù)元件的前進(jìn)被阻止。
[0025]計數(shù)器可結(jié)合到或者以其他方式與定量吸入器組合地設(shè)置。
[0026]本發(fā)明還提供包括致動器和從動輪的劑量計數(shù)器，其中致動器為具有第一和第二彈性可變形部分的單個單體部件，并且在使用中將從動輪的所施加的線性運(yùn)動轉(zhuǎn)化為旋轉(zhuǎn)運(yùn)動。
[0027]優(yōu)選地，計數(shù)器包括具有致動器、驅(qū)動輪以及從動輪的機(jī)構(gòu)，盡管可設(shè)想僅需要致動器和從動輪的計數(shù)器。
[0028]致動器為單個單體部件，優(yōu)選地具有用以將驅(qū)動輪的一部分與第一和第二彈性能變形部分接合的掛鉤。
[0029]掛鉤設(shè)置在致動器的第一彈性能變形部分上，以便能夠彎曲遠(yuǎn)離驅(qū)動輪。這允許掛鉤在致動器沿第一方向上移動時接合驅(qū)動輪的一部分，而在致動器沿第二方向上移動時移動經(jīng)過驅(qū)動輪的該相同部分。第一彈性能變形部分的材料中的彈性偏壓或彈力趨于抵制變形并促使該部分朝向非變形狀態(tài)返回。致動器的運(yùn)動可例如為線性的。
[0030]如所述，致動器進(jìn)一步設(shè)置有第二彈性能變形部分。該第二彈性能變形部分布置成抵制致動器在所述第一方向上的運(yùn)動。第二彈性能變形部分優(yōu)選地與殼體的一部分接合，并且在致動器沿第一方向上移動時彎曲以在殼體與致動器之間提供彈力。所述彈力可促使致動器在所述第二方向上運(yùn)動。
[0031]在一劑量藥物的輸送過程中，致動器可通過MDI罐的線性運(yùn)動而在所述第一方向上移動。MDI罐可抵接致動器的一部分，以使致動器在MDI罐的運(yùn)動方向上移動。致動器的掛鉤則可與驅(qū)動輪的一部分(例如齒輪齒)接合，以便在致動器沿所述第一方向上移動時促使驅(qū)動輪旋轉(zhuǎn)。本領(lǐng)域技術(shù)人員將很好理解的是，驅(qū)動輪的設(shè)計可使得該驅(qū)動輪可擁有至少一個齒輪齒(例如數(shù)量上為5個或10個或更多個)。
[0032]驅(qū)動輪優(yōu)選地包括在其上設(shè)置有用于與從動輪接合的裝置(諸如一個或多個齒)的浮凸。作為替換，致動器的掛鉤可直接接合從動輪。
[0033]根據(jù) 計數(shù)器的要求，驅(qū)動輪與從動輪之間的接合可使得從動輪由驅(qū)動輪永久性地驅(qū)動，使得從動輪隨著吸入器的每次致動而前進(jìn)，或者周期性地驅(qū)動，使得例如從動輪僅在驅(qū)動輪的每個完整旋轉(zhuǎn)之后前進(jìn)?？商鎿Q地，從動輪可在驅(qū)動輪的完整旋轉(zhuǎn)過程中前進(jìn)多于一次。如下文將參照特定的實(shí)施方式進(jìn)行說明的，在本說明書中，驅(qū)動輪與從動輪之間的接合可使得從動輪以由驅(qū)動輪永久性地驅(qū)動，使得從動輪在驅(qū)動輪的每5次或10次或更多次前進(jìn)之后前進(jìn)至少一次，并且使從動輪前進(jìn)的驅(qū)動輪的前進(jìn)的數(shù)量可根據(jù)設(shè)計/要求而改變。
[0034]在從動輪的驅(qū)動是間歇性的情況下，可提供用于選擇性地防止從動輪自由旋轉(zhuǎn)的裝置。這些裝置可由在致動器沿所述第一和第二方向上移動可替換地與從動輪的特征接合和脫離接合的致動器的其他特征來提供。致動器的其他特征與從動輪的特征的接合可有助于使從動輪前進(jìn)。
[0035]可在從動輪上直接設(shè)置顯示排出或保留在罐中的劑量的數(shù)量的標(biāo)記。
[0036]本發(fā)明因此提供一種簡單的機(jī)械計數(shù)器機(jī)構(gòu)，該機(jī)構(gòu)在每次劑量從MDI罐中輸送時致動，以記錄由吸入器裝置分配的或者保留在吸入器裝置中的劑量。
[0037]附圖簡要說明
[0038]為了補(bǔ)充給出的本說明書并且為了加強(qiáng)對根據(jù)本發(fā)明實(shí)際實(shí)施方式的本發(fā)明特點(diǎn)的更好的理解，作為所述說明書的整體部分隨附有一組附圖，下列視圖以示意性和非限制性的方式在附圖中表示:
[0039]圖1示出了本發(fā)明第一實(shí)施方式的致動器；
[0040]圖2示出了本發(fā)明第一實(shí)施方式的驅(qū)動輪；
[0041]圖3示出了本發(fā)明第一實(shí)施方式的從動輪；
[0042]圖4示出了根據(jù)本發(fā)明第一實(shí)施方式的圖1、圖2以及圖3的部件的布置；
[0043]圖5示出了安裝在殼體中的圖5的布置；
[0044]圖6示出了根據(jù)本發(fā)明第二實(shí)施方式的致動器、驅(qū)動輪以及從動輪的布置；
[0045]圖7示出了用于圖6的布置的殼體；
[0046]圖8示出了根據(jù)本發(fā)明第三實(shí)施方式的致動器、驅(qū)動輪以及從動輪的布置；[0047]圖9示出了安裝在殼體中的圖8的布置；以及
[0048]圖10示出了結(jié)合有第三實(shí)施方式的劑量計數(shù)器的吸入器裝置的橫截面。
[0049]本發(fā)明詳細(xì)描述[0050]通過以下參照上面列出的附圖對三個優(yōu)選實(shí)施方式的描述，將更好地理解本發(fā)明。貫穿本說明書，類似“前(front) ”和“后(rear ) ”的術(shù)語僅是出于方便的目的來使用，并且并非旨在對使用的各種部件的定向設(shè)定任何限制。
[0051]此外，每個不同實(shí)施方式中的等同或類似的部件將給出類似的參考標(biāo)號(由一百來分隔)，以顯示它們的關(guān)系。例如，如果第一實(shí)施方式中的特定的特征或部件標(biāo)注為1，則第二和第三實(shí)施方式中的等同特征或部件將分別標(biāo)注為101和201。
[0052]本發(fā)明的第一實(shí)施方式在附圖的圖1至圖5中示出。
[0053]圖1示出了孤立的致動器部件2。致動器2為包括具有通常為矩形的橫截面的中央梁4的單一部件。用于與MDI罐(未示出)接合的突出部6在梁4的第一端處從梁的前面延伸。在大約中央梁4的中點(diǎn)處，從中央梁的相對側(cè)延伸有一對彎曲臂8，這對彎曲臂在沿著突出部6的方向彎曲之前初始以直角的方式延伸遠(yuǎn)離中央梁4。
[0054]在梁4的第二端處設(shè)置有鉤或掛鉤10，用于與驅(qū)動輪(見圖2)的齒接合。鉤10通常設(shè)置為從中央梁4的一側(cè)延伸的三角形突出部，以提供用以與所述驅(qū)動輪的齒接合的第一面9以及相對于中央梁4以淺角布置的第二呈角度的面(angled face) 11。
[0055]切口(cut_out)12設(shè)置在中央梁4的相對側(cè)部中位于鉤10與彎曲臂8之間，以允許中央梁4的一部分在遠(yuǎn)離鉤10的方向上彎曲。切口 12的設(shè)置在鉤10與彎曲臂8之間產(chǎn)生致動器2的第一彈性可變形部分14。切口示出為大體半圓形的形狀，以避免在彈性可變形部分在使用中彎曲時的應(yīng)力集中，然而也可使用諸如方形或“V”形切口的許多其他形狀。
[0056]彎曲臂8提供致動器2的第二彈性可變形部分，如后文將進(jìn)一步描述的。
[0057]另一個凸起區(qū)域16設(shè)置在中央梁4的后面上，在梁的第一端與彎曲臂8之間沿著梁4延伸。凸起區(qū)域16具有平行于梁4側(cè)部的側(cè)部，并且在最接近彎曲臂8的端部處成形為倒圓點(diǎn)17 (其原因?qū)⒃诤笪闹谐浞终f明)。此外，凸起區(qū)域16對中央梁4的位于突起部6與彎曲臂8之間的部分提供一些進(jìn)一步的剛度。
[0058]圖2示出了本發(fā)明的第一實(shí)施方式的驅(qū)動輪18。驅(qū)動輪18的外周設(shè)置有鋸形齒的環(huán)20，每個齒均具有平坦邊緣19和第二外部彎曲邊緣21，在使用中致動器2的鉤10的第一面9將接合該平坦邊緣?？墒褂镁哂袦\角的筆直邊緣來替代彎曲邊緣21。
[0059]圓形浮凸(boss) 22如所示地從驅(qū)動輪18的第一面延伸，并且設(shè)置有單個驅(qū)動齒24，在使用中該驅(qū)動齒將與從動輪(圖3)的一部分接合。驅(qū)動輪的相對面(未示出)是平坦的。驅(qū)動齒24設(shè)置在圓形浮凸22的外周上，并且為具有略微倒圓的邊緣的大體三角形。盡管僅示出了一個驅(qū)動齒24，然而如果需要的話可設(shè)置其他驅(qū)動齒。
[0060]圖3示出了用于本發(fā)明的第一實(shí)施方式的從動輪26。從動輪26為大體平坦的圓形環(huán)的形式，并且具有設(shè)置在第一面上的指示保留在MDI罐中的劑量的量的數(shù)值28。從動輪/環(huán)26的第二相對面未在圖3中清楚地示出，但包括待由圖2的驅(qū)動輪18的驅(qū)動齒24接合并由致動器2上的凸起區(qū)域16的倒圓點(diǎn)17接合的許多特征。
[0061]圖4示出了在使用過程中圖1至圖3中的部件如何接合以形成劑量計數(shù)器機(jī)構(gòu)。圖4的視圖示出了從動環(huán)26在圖3中不可見的相對面?？煽吹皆S多小圓柱形浮凸30高出從動環(huán)26的面。浮凸30以共用半徑的方式定位于從動環(huán)26的內(nèi)徑與外徑之間的近似中間位置，并且設(shè)置在從動環(huán)的大部分圓周上。
[0062]在浮凸30的徑向外側(cè)設(shè)置另一突起部32。該另一突起部32設(shè)置為在從動環(huán)26的整個圓周上延伸的窄壁。中央梁4的后面抵接并布置成橫過浮凸30和另一突起部32的凸起表面滑動。
[0063]另一突起部32成形為形成圍繞每個浮凸30的部分環(huán)路，使得在壁中形成多個入口 33。每個入口 33的尺寸和形狀均設(shè)計為接收致動器上的凸起區(qū)域16的倒圓點(diǎn)17。在從動輪/環(huán)26上不存在浮凸30的部分上，另一突起部32在從動輪/環(huán)26的外部周緣上延伸。
[0064]圖4示出了處于中間位置(即處于劑量之間)的第一實(shí)施方式的劑量計數(shù)器機(jī)構(gòu)。驅(qū)動輪的驅(qū)動齒24幾乎全部從視野中被遮住，但未與從動輪/環(huán)26的任何部分接合。這樣，如在圖4中所示，在驅(qū)動輪18與從動輪/環(huán)26之間不存在聯(lián)接，并且在致動器2上的凸起區(qū)域16的倒圓點(diǎn)17不處于從動輪26上的入口 33內(nèi)的位置的情況下從動輪/環(huán)將自 由旋轉(zhuǎn)。
[0065]當(dāng)輸送劑量時，施加至MDI罐(未示出)的壓力將沿第一線性方向(如所示為向上)對突起部6施加力。這將引起致動器2的向上的運(yùn)動，使得致動器2上的凸起區(qū)域的倒圓點(diǎn)17將移出入口 33，從而允許從動輪旋轉(zhuǎn)。因?yàn)橹聞悠?的鉤10與驅(qū)動輪18的鋸形齒20中的一個接合，所以驅(qū)動輪18將由于致動器2的線性運(yùn)動而沿逆時針方向旋轉(zhuǎn)。然而，驅(qū)動輪18的這種逆時針運(yùn)動將不會使從動輪/環(huán)26前進(jìn)，因?yàn)轵?qū)動齒24將旋轉(zhuǎn)脫離與在圖4中最接近于驅(qū)動齒的浮凸30的左側(cè)的接合。
[0066]連續(xù)的致動將致使驅(qū)動齒24連續(xù)旋轉(zhuǎn)脫離與浮凸30的接合，并且旋轉(zhuǎn)至從動環(huán)26的內(nèi)周內(nèi)的空間中，直至驅(qū)動輪18旋轉(zhuǎn)得足夠遠(yuǎn)以至于驅(qū)動齒24與第一浮凸30的右側(cè)接觸為止。此時，吸入器的下一次致動將引起驅(qū)動輪18和驅(qū)動齒24進(jìn)一步的旋轉(zhuǎn)，驅(qū)動齒此時將與從動輪的第一浮凸30接合，這將使得從動輪26前進(jìn)一級。然后從動輪26的運(yùn)動將允許驅(qū)動齒24移動經(jīng)過浮凸30，使得吸入器裝置的進(jìn)一步致動將不會引起從動輪26的任何運(yùn)動，直至完成驅(qū)動輪的另一個完整的旋轉(zhuǎn)并且驅(qū)動齒24與從動輪26的第二浮凸30的右側(cè)接合為止。
[0067]以上描述涉及在從裝置輸送劑量時(即，在致動器由于與致動器2的突起部6接合的MDI罐的運(yùn)動而沿第一方向(如圖4所示為向上)移動時)的部件的接合。在每次輸送之后，當(dāng)然致動器2將必須沿第二方向移動，以便返回至圖4中示出的位置?，F(xiàn)在將參照圖5對此進(jìn)行描述。
[0068]圖5示出了布置在殼體34中的圖4的部件2、18、26。與圖4相比，部件2、18、26的布置的相對側(cè)可見。這意味著當(dāng)致動器2豎直向上移動時，如圖5中所見的驅(qū)動輪18將沿順時針方向旋轉(zhuǎn)。
[0069]致動器的突出部6延伸穿過殼體34中的通道36，用于與MDI罐接合。通道36限制中央梁4的橫向運(yùn)動，但是中央梁可從示出的位置自由地豎直向上移動。
[0070]如在圖4中，當(dāng)從MDI罐輸送劑量時，致動器2沿向上的方向移動。
[0071]彎曲臂8的端部限制在殼體34內(nèi)的位置中，位于一對開孔38中。臂8的端部可固定，或者可具有在開孔38內(nèi)滑動的一些自由度。然而，彎曲臂8的運(yùn)動必須在某些程度上被限制，使得當(dāng)致動器2如所述地豎直向上移動時，彎曲臂將彈性地變形。
[0072]彎曲臂8的彈性變形將引起系統(tǒng)內(nèi)能量的積累，使致動器2朝向圖5中示出的位置返回偏壓。因此，一旦劑量已輸送并且驅(qū)動輪18已旋轉(zhuǎn)一級，則存在內(nèi)部產(chǎn)生的力促使致動器2朝向初始位置返回。當(dāng)從MDI罐中釋放壓力時，移除先前作用在突起部6上的力，并且致動器2在由變形的彎曲臂8產(chǎn)生的力的影響下自由地豎直向下運(yùn)動。
[0073]在確保來自劑量計數(shù)器的可靠計數(shù)方面，重要的是致動器2返回至其如圖5中所示的起始位置的運(yùn)動并不用于使驅(qū)動輪18沿逆時針方向旋轉(zhuǎn)。這可能是有問題的，因?yàn)橹聞悠鲗⒈仨氃趦蓚€相對的方向上移動經(jīng)過驅(qū)動輪18。
[0074]驅(qū)動輪18安裝成用于圍繞從殼體34的后表面40延伸的浮凸浮凸旋轉(zhuǎn)。由材料的細(xì)桿42提供簡單的棘齒機(jī)構(gòu)，該細(xì)桿相對于后表面40以微小角度從殼體延伸，使得細(xì)桿的自由端高出后表面。桿42的自由端示出為與驅(qū)動輪18上的鋸形齒20中的一個的平坦邊緣19接合。桿42的角度意味著當(dāng)驅(qū)動輪18如所示地沿順時針方向旋轉(zhuǎn)時,通過每個連續(xù)的齒20越過桿而使得成角度的桿42逐漸偏離驅(qū)動輪18的路徑。然而，驅(qū)動輪18沿逆時針方向的旋轉(zhuǎn)被桿42的與每個鋸形齒20的平坦邊緣19抵接的自由端抵制。
[0075]此外，致動器的切口區(qū)段12允許中央梁4以第一彈性可變形部分14彎曲遠(yuǎn)離驅(qū)動輪18，使得致動器2的鉤10簡單地滑動經(jīng)過驅(qū)動輪18的鋸形齒20而不對驅(qū)動輪18施加任何顯著的力。這進(jìn)一步由驅(qū)動輪18上的鋸形齒20的彎曲邊緣21的形狀以及形成致動器2的鉤10的大體三角形的突出部的相對淺角的面11協(xié)助。結(jié)合以上簡單的棘齒機(jī)構(gòu)，這足以確保驅(qū)動輪不會如圖5所示沿逆時針方向旋轉(zhuǎn)。
[0076]從動輪26也安裝在浮凸上，該浮凸設(shè)置為與從動輪26的內(nèi)部表面接合并具有用以容納致動器2和驅(qū)動輪18的缺口的部分圓形壁。
[0077]通過致動器2每次返回至其初始位置的運(yùn)動，凸起區(qū)域16的倒圓點(diǎn)17將與設(shè)置在從動輪/環(huán)26上的另一突起部32中的入口 33中的一個接合。在該致動不會引起從動輪/環(huán)26前進(jìn)的位置處，來自入口的倒圓點(diǎn)將與入口 33再次接合。當(dāng)致動引起從動輪的前進(jìn)時(在示出的實(shí)施方式中每十次致動)，倒圓點(diǎn)17將與從動輪/環(huán)26上的下一個入口33接合以將從動輪/環(huán)保持在其新位置中并確保保持計數(shù)。致動器2的凸起區(qū)域16的倒圓點(diǎn)17的該接合還可有助于確保在驅(qū)動齒24與凸起30的接合未充分地使從動輪/環(huán)26旋轉(zhuǎn)的情況下，從動輪26適當(dāng)?shù)厍斑M(jìn)。從動輪26上的計數(shù)的前進(jìn)在某些情況下可發(fā)生在裝置的兩次連續(xù)致動時。在這種情況下，倒圓點(diǎn)17僅暫時擱置在兩個相鄰入口 33之間的另一壁狀突起部32的一部分上。
[0078]應(yīng)當(dāng)清楚的是，如所述的致動器2的突起部允許以簡便且可靠的方式使MDI罐的線性運(yùn)動轉(zhuǎn)化為劑量計數(shù)器的旋轉(zhuǎn)運(yùn)動。致動器2的兩個分離的彈性可變形部分8、14 一起協(xié)作，以在吸入器裝置的每次致動之后使致動器2返回至初始位置，而不存在使劑量計數(shù)器的所述旋轉(zhuǎn)運(yùn)動反向或中斷的風(fēng)險。
[0079]此外，致動器上的凸起區(qū)域16的倒圓點(diǎn)17與從動輪/環(huán)26的另一突起部32的入口 33中的每個的接合防止從動輪/環(huán)26在致動之間的自由旋轉(zhuǎn)。這避免了當(dāng)裝置未在使用中時計數(shù)器意外運(yùn)動的危險。
[0080]為了進(jìn)一步改進(jìn)計數(shù)器機(jī)構(gòu)的鎖定和功能，致動器上的凸起區(qū)域16的倒圓點(diǎn)17與從動輪/環(huán)26的另一突起部32的入口 33中的每個之間的接合連同安裝從動輪/環(huán)26與致動器2的切口部分I的部分圓形壁的構(gòu)造、以及致動器2的鉤10與驅(qū)動輪的鋸形齒20的接合可提供額外的保持以鎖定計數(shù)器機(jī)構(gòu)的各個部件。
[0081]在另一壁狀的突起部32的從動輪26的外部周緣上延伸的部分用于在全部劑量已從MDI罐中排出時防止從動輪26進(jìn)一步的運(yùn)動。一旦驅(qū)動齒24已與最后的浮凸30接合，致動器2上的倒圓點(diǎn)17將在從動輪26的外部周緣處保持與另一突起部32抵接，并且將阻礙致動器2如圖中所示地返回其初始位置的運(yùn)動。然后，來自于MDI罐任何其他劑量的輸送將不會引起驅(qū)動輪18進(jìn)一步的運(yùn)動，并且因此不會引起從動輪26進(jìn)一步的運(yùn)動。此外，由于未提供由驅(qū)動齒24接合的其他浮凸30，因而驅(qū)動輪18的發(fā)生的任何持續(xù)的旋轉(zhuǎn)不能傳遞至從動輪26。
[0082]本發(fā)明的第二實(shí)施方式在圖6和圖7中示出。
[0083]致動器102、驅(qū)動輪118以及從動輪126如第一實(shí)施方式地設(shè)置，并且在許多方面類似。因此，以下描述將集中在第二實(shí)施方式的部件中的關(guān)鍵區(qū)別上。
[0084]圖6示出了與圖4中提供的第一實(shí)施方式的視圖類似的第二實(shí)施方式的視圖。
[0085]致動器102基本上與圖1的致動器2相同。然而，在中央梁4的前面上設(shè)置有另一凸起區(qū)域146。
[0086]驅(qū)動輪118在兩個方面與第一實(shí)施方式的驅(qū)動輪18不同。首先，凸起122具有的直徑比第一實(shí)施方式中的凸起22的更大，使得驅(qū)動齒124伸出于鋸形齒120的外徑之外。其次，在驅(qū)動輪118的內(nèi)部圓周表面上設(shè)置有一對棘齒142。棘齒142傾斜，以便在驅(qū)動輪118如圖6所示地沿逆時針 方向旋轉(zhuǎn)時彎曲,但沿順時針方向抵制驅(qū)動輪118的旋轉(zhuǎn)。
[0087]第二實(shí)施方式的從動輪/環(huán)126與第一實(shí)施方式相比缺少浮凸30，但包括類似于第一實(shí)施方式的另一突起部32的壁狀突起部132。驅(qū)動輪上的浮凸122的較大直徑允許第二實(shí)施方式中的驅(qū)動齒124僅接合壁狀突起部132的與由致動器102上的第一凸起區(qū)域116的倒圓點(diǎn)接合的側(cè)部相對的側(cè)部。這避免了對于圖4中示出的浮凸30的需要。
[0088]如之前，壁狀突起部132的一部分在從動輪126的周緣上延伸，以防止當(dāng)計數(shù)器到達(dá)零時從動輪126的進(jìn)一步的前進(jìn)。
[0089]用于第二實(shí)施方式的殼體134在圖7中不出。與第一實(shí)施方式的殼體34相比最顯著的區(qū)別在于，驅(qū)動輪118待安裝于其上的浮凸144在其外部周緣上具有齒。浮凸144的齒以與第一實(shí)施方式中撓性桿42與鋸形齒20的接合類似的方式與驅(qū)動輪118上的棘齒142接合，以抵制驅(qū)動輪在一個方向上的旋轉(zhuǎn)。
[0090]殼體134中的部件102、118、126的布置如第一實(shí)施方式。同樣，第二實(shí)施方式的劑量計數(shù)器的操作與第一實(shí)施方式的相同，并且對第一實(shí)施方式而言所討論的優(yōu)勢也適用于第二實(shí)施方式，所以在此將不再重復(fù)這些細(xì)節(jié)。
[0091]圖8和圖9中示出了本發(fā)明的第三實(shí)施方式。再次，劑量計數(shù)器機(jī)構(gòu)包括致動器202和從動輪226以及部件202、218、226的相互作用和操作。
[0092]在圖8中可見的最明顯的區(qū)別在于，第三實(shí)施方式的從動輪226設(shè)置為平面盤，而非如第一和第二實(shí)施方式中的環(huán)。這意味著，盡管在第一和第二實(shí)施方式中驅(qū)動輪18、118定位成徑向地位于從動輪/環(huán)26、126的內(nèi)部，然而第二實(shí)施方式的驅(qū)動輪218定位成徑向地位于從動輪226的外部。[0093]在大部分從動輪226的上設(shè)置有入口 233，類似于有第一和第二實(shí)施方式的從動環(huán)26、126上的壁狀突出部32、132設(shè)置的入口。在第三實(shí)施方式中，入口 233通過位于從動輪226的周緣上的從動輪的選擇性的較薄部分來設(shè)置。
[0094]第三實(shí)施方式的驅(qū)動輪218的浮凸222 (類似于第二實(shí)施方式)具有使得驅(qū)動齒224延伸超出鋸形齒220的外徑之外的直徑。第三實(shí)施方式的致動器202具有超出鉤210的倒圓末端217，用于與從動輪226的入口 233接合。第三實(shí)施方式中的部件202、218、226的布置意味著驅(qū)動齒224與致動器202的點(diǎn)217 二者均與設(shè)置在從動輪上的相同的入口233接合。與第一和第二實(shí)施方式不同的是，從動輪226的周緣的不包括入口 233的另一較薄部分意味著設(shè)置有用于接收致動器202的點(diǎn)217的凹部248。在該凹部248內(nèi)，由于不存在用于驅(qū)動齒224接合的部件，因而防止一旦致動器202的點(diǎn)217進(jìn)入所述凹部248時從動輪226的進(jìn)一步的前進(jìn)。 [0095]圖9中示出的殼體243在構(gòu)造上比第一和第二實(shí)施方式的殼體43、143更簡單。在臂208下方在致動器202的中央梁204的任一側(cè)上設(shè)置有一對導(dǎo)向桿236。臂208的自由端未限制在如之前的開口中，而是僅抵接殼體234的壁238。在圖9中還可見的是致動器202上的與第一實(shí)施方式的凸起區(qū)域16類似的凸起區(qū)域216。
[0096]除了部件202、218、226的布置方面的改變，第三實(shí)施方式的劑量計數(shù)器的操作和優(yōu)勢如第一和第二實(shí)施方式所描述的。
[0097]圖10示出了劑量計數(shù)器如何結(jié)合到吸入器裝置中。盡管圖10示出了第三實(shí)施方式的計數(shù)器，然而第一和第二實(shí)施方式的計數(shù)器可以完全相同的方式結(jié)合到吸入器本體中，或者當(dāng)制造吸入器本體時或者通過對現(xiàn)有吸入器裝置的修改。優(yōu)選地，當(dāng)制造吸入器本體時，殼體與吸入器本體一體形成。
[0098]MDI罐250示出為位于吸入器本體252內(nèi)，其閥桿254保持在適當(dāng)位置中，使得在對罐250施加力時將顯示劑量。第三實(shí)施方式的劑量計數(shù)器機(jī)構(gòu)示出為構(gòu)建在吸入器本體252中，并且提供蓋256以從視野上將單獨(dú)的部件202、218、226隱藏，并保持該機(jī)構(gòu)免受塵土。在蓋中設(shè)置窗258，以顯示出從動輪226的對應(yīng)于保留在MDI罐中的劑量的當(dāng)前計數(shù)的部分。
[0099]蓋256還可包括突出部，在使用中其內(nèi)部表面通過這些突出部將機(jī)構(gòu)的各個部件202、218、226保持就位。以這種方式，無需將機(jī)構(gòu)的部件202、218、226固定到殼體中。這些部件202、218、226可僅通過殼體243和蓋256的特征而保持就位。
[0100]如圖10中所示，劑量計數(shù)器從先前附圖中示出的位置倒置。然而，本發(fā)明的劑量計數(shù)器的定向?qū)ζ洳僮鳑]有影響。
[0101]致動器202的突出部206示出為與MDI罐的蓋體部分260接觸。當(dāng)使用者想要輸出劑量時，對MDI罐250施加力(如所示豎直向下)。該力通過致動器202上的突出部206傳遞以操作如前所述的劑量計數(shù)器。
[0102]上述三個實(shí)施方式的各個部件具有許多類似之處，并且應(yīng)當(dāng)清楚的是，對于本領(lǐng)域的技術(shù)人員而言，結(jié)合一個實(shí)施方式進(jìn)行描述的特定特征在大多數(shù)情況下將同等地可應(yīng)用于其他所描述的實(shí)施方式。僅以實(shí)例的方式，第一實(shí)施方式的彎曲臂8的端部無需如圖5所示地定位于孔38中，而是可僅形成為以與圖9中示出的方式類似的方式抵接設(shè)置在殼體34中的實(shí)體壁。這些實(shí)施方式旨在僅僅是示意性的，并且并非旨在以任何方式限定本發(fā)明的范圍。
[0103]本發(fā)明不限于上述特定實(shí)施方式。對于本領(lǐng)域的技術(shù)人員而言，可替換的布置方式和適當(dāng)?shù)牟牧蠈⑹秋@而易見的。[0104]對于本領(lǐng)域的技術(shù)人員而言將顯而易見的是，在不脫離本發(fā)明的精神的情況下，可對在此公開的本發(fā)明做出各種替換和修改。因此，應(yīng)當(dāng)理解的是，盡管已通過優(yōu)選的實(shí)施方式和可選的特征具體公開本發(fā)明，然而本領(lǐng)域的技術(shù)人員可對在此公開的概念做出修改和變型，并且這些修改和變型被視為落入本發(fā)明的范圍之內(nèi)。
[0105]應(yīng)當(dāng)理解的是，在此使用的措辭和術(shù)語是為了描述的目的，并且不應(yīng)視為是限制性的。本文中“包括(including)”、“包含(comprising)”、或者“具有(having)”及其的使用意味著包含此后列出的項(xiàng)目及其等同物以及其他的項(xiàng)目。
[0106]應(yīng)當(dāng)注意的是，如在本說明書和所附權(quán)利要求中所使用的，單數(shù)形式“一個(a)”、“一個(an)”以及“這個(the)”包括復(fù)數(shù)參考，除非上下文中另有明確指示。因此，例如，對“一個脊(a ridge)”的提及包括單個脊以及兩個或更多個脊。
【權(quán)利要求】
1.一種劑量計數(shù)器，包括旋轉(zhuǎn)計數(shù)元件和致動器，所述致動器能相對于所述旋轉(zhuǎn)計數(shù)元件從第一位置移動至第二位置，并且所述致動器包括成形部分，當(dāng)所述致動器位于所述第一位置時，所述成形部分與所述旋轉(zhuǎn)計數(shù)元件的互補(bǔ)特征接合以抵制所述旋轉(zhuǎn)計數(shù)元件的旋轉(zhuǎn)；其特征在于，通過所述致動器朝向所述第二位置移動，所述致動器的所述成形部分移動得脫離與所述旋轉(zhuǎn)計數(shù)元件的接合。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的劑量計數(shù)器，其中，所述致動器能從所述第一位置線性地移動至所述第二位置。
3.根據(jù)權(quán)利要求1或2所述的劑量計數(shù)器，其中，在一劑量藥物的輸送過程中，所述致動器通過分配罐的線性運(yùn)動而從所述第一位置移動至所述第二位置。
4.根據(jù)權(quán)利要求3所述的劑量計數(shù)器，其中，所述罐抵接所述致動器的一部分，以使所述致動器在所述罐的運(yùn)動方向上移動。
5.根據(jù)前述權(quán)利要求中任一項(xiàng)所述的劑量計數(shù)器，其中，當(dāng)所述致動器從所述第一位置移動至所述第二位置時，一個或多個彈性能變形部分發(fā)生變形，以抵制所述致動器從所述第一位置至所述第二位置的移動并且提供回復(fù)力以促使所述致動器返回至所述第一位置。
6.根據(jù)權(quán)利要求5所述的劑量計數(shù)器，其中，所述一個或多個彈性能變形部分為所述致動器的一部分。
7.根據(jù)前述權(quán)利要求中任一項(xiàng)所述的劑量計數(shù)器，其中，所述致動器包括掛鉤，所述掛鉤用以與旋轉(zhuǎn)部件的一部分接合，由此使所述旋轉(zhuǎn)部件在所述致動器從所述第一位置移動至所述第二位置時沿第一方向旋轉(zhuǎn)。
8.根據(jù)權(quán)利要求7所述的劑量計數(shù)器，其中，所述掛鉤設(shè)置在所述致動器的彈性能變形部分上，以便在所述致動器從所述第二位置移動至所述第一位置時能夠彎曲得遠(yuǎn)離所述旋轉(zhuǎn)部件并且移動經(jīng)過所述旋轉(zhuǎn)部件的所述部分。
9.根據(jù)權(quán)利要求7或8所述的劑量計數(shù)器，其中，所述旋轉(zhuǎn)部件為所述計數(shù)元件。
10.根據(jù)權(quán)利要求7或8所述的劑量計數(shù)器，其中，所述旋轉(zhuǎn)部件為用于驅(qū)動所述旋轉(zhuǎn)計數(shù)元件的驅(qū)動輪。
11.根據(jù)權(quán)利要求10所述的劑量計數(shù)器，其中，所述旋轉(zhuǎn)計數(shù)元件由所述驅(qū)動輪永久性地驅(qū)動，使得所述旋轉(zhuǎn)計數(shù)元件隨著所述致動器的每次致動而前進(jìn)。
12.根據(jù)權(quán)利要求10所述的劑量計數(shù)器，其中，所述旋轉(zhuǎn)計數(shù)元件在所述驅(qū)動輪的每個完整旋轉(zhuǎn)時僅前進(jìn)一次。
13.根據(jù)權(quán)利要求10所述的劑量計數(shù)器，其中，所述旋轉(zhuǎn)計數(shù)元件在所述驅(qū)動輪的一完整旋轉(zhuǎn)過程中前進(jìn)多于一次。
14.根據(jù)權(quán)利要求10至13中任一項(xiàng)所述的劑量計數(shù)器，其中，所述驅(qū)動輪包括圍繞所述驅(qū)動輪的周緣的第一多個齒，所述掛鉤能與所述第一多個齒接合。
15.根據(jù)權(quán)利要求14所述的劑量計數(shù)器，其中，所述驅(qū)動輪包括用于與所述計數(shù)元件接合并且使所述計數(shù)元件前進(jìn)的一個或多個其他齒。
16.根據(jù)權(quán)利要求15所述的劑量計數(shù)器，其中，所述一個或多個其他齒僅包括單個齒。
17.根據(jù)權(quán)利要求14至16中任一項(xiàng)所述的劑量計數(shù)器，其中，所述第一多個齒包括十個或更多個齒。
18.根據(jù)權(quán)利要求10至17中任一項(xiàng)所述的劑量計數(shù)器，進(jìn)一步包括用于防止所述驅(qū)動輪在與所述第一方向相反的第二方向上旋轉(zhuǎn)的止回裝置。
19.根據(jù)前述權(quán)利要求中任一項(xiàng)所述的劑量計數(shù)器，其中，當(dāng)所述致動器從所述第二位置移動至所述第一位置時所述致動器的成形部分與所述旋轉(zhuǎn)計數(shù)元件的接合有助于使所述計數(shù)元件前進(jìn)。
20.根據(jù)前述權(quán)利要求中任一項(xiàng)所述的劑量計數(shù)器，其中，在已計數(shù)預(yù)定數(shù)量的劑量之后，所述計數(shù)元件的前進(jìn)被阻止。
21.一種大致如在本文中參照附圖所描述的劑量計數(shù)器。
22.一種包括根據(jù) 前述權(quán)利要求中任一項(xiàng)所述的劑量計數(shù)器的定量吸入器。
【文檔編號】A61M15/00GK103648565SQ201180072130
【公開日】2014年3月19日 申請日期:2011年12月15日 優(yōu)先權(quán)日:2011年5月4日
【發(fā)明者】吉納·麥赫特拉, 澤爾士·拉奧, 施里尼瓦斯·M·普拉恩達(dá)利 申請人:西普拉有限公司