專利名稱：使電視有關(guān)產(chǎn)品內(nèi)容與因特網(wǎng)傳遞的信息同步的系統(tǒng)和方法
背景技術(shù)：
本發(fā)明涉及電視節(jié)目及推銷信息系統(tǒng)。
電纜、衛(wèi)星和廣播電視系統(tǒng)為觀眾提供了大量的電視頻道。用戶傳統(tǒng)上是從印刷的電視節(jié)目表獲知在特定時刻播放的節(jié)目的。最近，已開發(fā)出了電子電視節(jié)目向?qū)?，可以在用戶的電視機上顯示電視節(jié)目信息。還開發(fā)了推銷頻道比如起播頻道(barker channels)，來為各種收費頻道作廣告和播放收費廣告。
已經(jīng)開發(fā)出了被動式電子電視節(jié)目向?qū)?。被動式向?qū)г趯Ｓ秒娨曨l道提供。用戶調(diào)諧到該頻道，在該頻道上為用戶提供可滾動或翻頁的節(jié)目單列表。該電視向?qū)ьl道是一個被動式節(jié)目向?qū)?，其中，在屏幕的一部分向用戶提供推銷片或者電影預(yù)告片，在屏幕的另一部分提供節(jié)目單。
交互式電視節(jié)目向?qū)б话銓崿F(xiàn)在機頂盒上，允許用戶用遙控器瀏覽電視節(jié)目單。在典型的節(jié)目單中，按照預(yù)定的或者用戶選擇的類別顯示各種節(jié)目單的組別。節(jié)目單一般按表格或圖表顯示。也已經(jīng)開發(fā)出了基于客戶機-服務(wù)器的交互式向?qū)Ш驮诰€交互式向?qū)?。在基于客戶機-服務(wù)器的向?qū)е校话闶菑挠呻娎|系統(tǒng)頭端器的服務(wù)器處理的向?qū)?，響?yīng)請求而向機頂盒提供節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)。在在線向?qū)е?，用戶可以用個人計算機或者有因特網(wǎng)功能的機頂盒訪問網(wǎng)址，來獲取節(jié)目單和其他與節(jié)目有關(guān)的信息。另一種節(jié)目向?qū)潜粍咏换セ旌鲜降碾娨暪?jié)目向?qū)??；旌鲜较驅(qū)Э梢允腔谝粋€包含一個列表部分的被動式向?qū)ьl道，在所述列表部分上疊加一個交互式向?qū)Р糠帧?br> 起播頻道是全屏顯示收費節(jié)目的廣告的推銷頻道。起播頻道可以在所述廣告上疊加價格、點播信息、事件代碼和時間信息，并能夠指導(dǎo)用戶如何點播所推銷的收費節(jié)目。
這些產(chǎn)品中，每一種產(chǎn)品都向用戶提供對與節(jié)目有關(guān)的信息的訪問。但是，每一種產(chǎn)品一般具有各自不同的界面。另外，所述產(chǎn)品的功能可能受到產(chǎn)品賴以實現(xiàn)的系統(tǒng)配置的限制。在被動式向?qū)е?，沒有辦法向用戶提供不訪問交互式或混合式向?qū)Ф@取更多節(jié)目信息的機會。交互式向?qū)У墓δ芤话闶艽鎯ζ魅萘亢团c用戶機頂盒有關(guān)的處理能力的限制。起播頻道一般不允許用戶直接點播節(jié)目。用戶必須通過電話或者用脈沖點播系統(tǒng)(impulse ordering scheme)來點播收費節(jié)目，在脈沖點播中，用戶必須首先調(diào)諧到要點播的收費節(jié)目正在播放的頻道。
在線向?qū)τ谀承┯脩魜碚f可能不方便。一般，用戶必須啟動自己的計算機，打開網(wǎng)絡(luò)瀏覽器，并訪問正確的網(wǎng)址，從而訪問到關(guān)于電視的信息。具有帶因特網(wǎng)功能的機頂盒的用戶也必須在看電視時執(zhí)行前述后兩個步驟。許多用戶不擁有計算機，或者不太會使用計算機，可能會覺得打開網(wǎng)絡(luò)瀏覽器瀏覽因特網(wǎng)來獲得關(guān)于節(jié)目的信息不太方便。
另外，上述這些產(chǎn)品所顯示的許多關(guān)于電視的信息是類似的，但這些產(chǎn)品的功能有很大的不同。還沒有辦法協(xié)調(diào)這些產(chǎn)品的外觀和功能。
因此本發(fā)明的一個目的是在電視節(jié)目和推銷信息系統(tǒng)中增加一個或多個電視產(chǎn)品的功能和內(nèi)容。
本發(fā)明的另一個目的是提供一種電視節(jié)目和推銷信息系統(tǒng)，在其中協(xié)調(diào)了許多電視有關(guān)產(chǎn)品的外觀和功能。
本發(fā)明的另一個目的是提供一種電視節(jié)目和推銷信息系統(tǒng)，其中，電視產(chǎn)品數(shù)據(jù)源的改變對用戶是透明的。
本發(fā)明的另一個目的是提供一種電視節(jié)目和推銷信息系統(tǒng)，其中，在因特網(wǎng)上提供的信息可以與一個或多個視頻產(chǎn)品的實時視頻同步。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明的上述目的及其他目的是按照本發(fā)明的原理提供一種系統(tǒng)而實現(xiàn)的，在這種系統(tǒng)中，提供許多電視有關(guān)產(chǎn)品。一種舉例的產(chǎn)品是一種被動式電視節(jié)目向?qū)Мa(chǎn)品，比如在顯示屏的上部向用戶提供視頻廣告、電影預(yù)告片和信息片斷，在顯示屏的底部提供節(jié)目單信息的電視向?qū)ьl道。另一種舉例的產(chǎn)品是一種改進的產(chǎn)品或廣告視頻起播頻道。廣告視頻頻道顯示全屏的視頻廣告、短片(即長度短于三分鐘的視頻)，以及電影預(yù)告片，以向用戶提供有關(guān)電視節(jié)目、有關(guān)的產(chǎn)品以及其他與電視有關(guān)的主題的信息。另一種舉例的產(chǎn)品是一種交互式電視節(jié)目向?qū)?，向用戶提供訪問節(jié)目單和其他與節(jié)目有關(guān)的信息的機會。
這些以及其他電視產(chǎn)品可以用因特網(wǎng)傳遞的與節(jié)目有關(guān)的信息加以擴充。這樣的信息可以是，例如，一個或多個標記語言文件的格式。用戶電視設(shè)備中的控制電路可以檢測用戶何時訪問了任何所述產(chǎn)品，并可以詢問因特網(wǎng)服務(wù)器，獲取任何可用的標記語言文件。所述文件可以定義代替所述電視產(chǎn)品所提供的顯示屏幕的其他顯示屏幕或者作為其補充的顯示屏幕。利用因特網(wǎng)的資源，所述產(chǎn)品的功能和內(nèi)容可以得到擴充，擴充的方式如果單靠標準用戶電視設(shè)備的資源是不可能的。這樣，就可以提供潛在的巨大數(shù)量的新的顯示屏幕和功能，從而向用戶提供有吸引力的電視數(shù)據(jù)資源，以及，例如交易機會或者其他增強功能。
如果需要，通過維護單一的電視有關(guān)信息的數(shù)據(jù)庫，所述產(chǎn)品的內(nèi)容和用戶界面可以無縫配合。可以在一處或多處設(shè)施用多數(shù)據(jù)源對所述數(shù)據(jù)庫的拷貝進行維護。集中管理的內(nèi)容可以作為例如一個或多個標記語言文件進行分發(fā)。由于所述信息和標記語言文件可以集中管理，電視產(chǎn)品比如被動式節(jié)目向?qū)?、推銷視頻頻道和交互式向?qū)У慕缑娑伎梢栽谒腥N產(chǎn)品中協(xié)調(diào)一致地提供。另外，在因特網(wǎng)上提供的內(nèi)容可以與所述視頻產(chǎn)品當前顯示的視頻內(nèi)容同步。
結(jié)合附圖以及下文對優(yōu)選實施例的詳細說明，可以更加明了本發(fā)明的其他功能，其特點和各種優(yōu)點。


圖1是本發(fā)明的一個系統(tǒng)舉例的簡要框圖。
圖2a和圖2b是本發(fā)明的一種被動式交互電視節(jié)目向?qū)У娘@示屏幕舉例。
圖2c是一種推銷視頻頻道產(chǎn)品的顯示屏幕舉例。
圖3是本發(fā)明的用戶電視設(shè)備舉例的簡要框圖。
圖4是圖3所示的本發(fā)明的用戶電視設(shè)備舉例的各部分的綜合的簡要框圖。
圖5是本發(fā)明的一種交互式電視節(jié)目向?qū)У囊粋€主菜單屏幕舉例。
圖6、圖7、圖8a、圖8b和圖8c是本發(fā)明的一種交互式電視節(jié)目向?qū)У墓?jié)目單屏幕舉例。
圖9a和圖9b例示了按照本發(fā)明可以如何利用不同的標記語言文件來定義顯示屏幕內(nèi)容和功能。
圖10a和圖10b是本發(fā)明的視頻產(chǎn)品之間的路徑舉例的流程圖，所述路徑可以通過擴充所述視頻產(chǎn)品的內(nèi)容和功能而提供。
圖11是本發(fā)明的一種擴充的推銷視頻頻道產(chǎn)品的顯示屏幕舉例。
圖12是本發(fā)明的一個舉例的“更多節(jié)目”屏幕。
圖13是本發(fā)明的一個節(jié)目單屏幕。
圖14是本發(fā)明的一個節(jié)目信息屏幕舉例。
圖15是本發(fā)明的一個篩選工作室屏幕(screening room screen)舉例。
圖16是本發(fā)明的一個交易屏幕舉例。
圖17是本發(fā)明的一個訂購確認屏幕舉例。
圖18和圖19是舉例的特價禮品指示符(WOW indicators)，用來告知用戶有特別的交易機會。
圖20是本發(fā)明舉例的訂購確認疊加窗口。
圖21是本發(fā)明的一個節(jié)目信息屏幕舉例。
圖22是本發(fā)明的一個特價禮品提供屏幕的舉例。
圖23是本發(fā)明的一個加以修改了的交易屏幕舉例。
圖24是本發(fā)明的一個訂購確認屏幕的舉例。
圖25是本發(fā)明的一個感謝訂購信息條的舉例。
圖26是本發(fā)明的一個收費節(jié)目點播疊加窗口的舉例。
圖27是本發(fā)明的一個推銷信息窗口的舉例。
圖28是本發(fā)明的一條提示信息的舉例。
圖29是本發(fā)明的一個拒絕點播窗口的舉例。
圖30是按照本發(fā)明擴充了的視頻產(chǎn)品顯示屏幕的一個示例。
圖31a和圖31b是圖2a和圖2b的被動式向?qū)э@示屏幕舉例按照本發(fā)明擴充后的結(jié)果。
圖32是本發(fā)明的一種交互式電視節(jié)目向?qū)У臄U充后的節(jié)目單屏幕的舉例。
圖33是按照本發(fā)明向用戶提供購買商品的機會和向用戶提供提醒信息所涉步驟舉例的流程圖。
優(yōu)選實施例的詳細說明圖1是根據(jù)本發(fā)明的原理的一個舉例的系統(tǒng)10。主設(shè)施12是適合從數(shù)據(jù)源14向一個或多個電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16提供電視有關(guān)數(shù)據(jù)(例如節(jié)目標識、時間、頻道、標題、說明、類別、交易信息或者其他任何適宜的與電視節(jié)目有關(guān)的信息)的任何單個或多個設(shè)施。一般，主設(shè)施12同時向許多個電視轉(zhuǎn)播設(shè)施分發(fā)數(shù)據(jù)。但是，為避免圖面過于復(fù)雜，圖1中僅是一個電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16。數(shù)據(jù)源14可以是任何合適的計算機或者基于計算機的系統(tǒng)，用來獲取數(shù)據(jù)(例如操作員手工輸入，或者通過計算機網(wǎng)絡(luò)或者其他鏈接電子獲取，或者通過存儲媒體)，并將數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為電子格式，供主設(shè)施12分發(fā)。
主設(shè)施也可以向電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16提供一個或多個視頻產(chǎn)品。視頻產(chǎn)品的視頻可以由主設(shè)施12實時傳送給電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16，用以實時分發(fā)給許多個用戶的用戶電視設(shè)備22。或者，主設(shè)施2可以將視頻傳送給電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16存儲起來。電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16可以在后來的時間將所述視頻實時分發(fā)給許多個用戶的用戶電視設(shè)備22。這種方法可以稱作“先存后發(fā)”視頻分發(fā)機制(“store-and-forward”videodistribution scheme)。如果需要，可以使用所述兩種方法的組合。例如在Kern et al.于1999年6月11日提交的美國專利申請No.09/332,448(代理人案卷No.UV-102)中，就描述了既以實時方式又以“先存后發(fā)”方式分發(fā)視頻的系統(tǒng)。該文獻全文作為本文的參考文獻。
視頻產(chǎn)品可以包括，例如，被動式電視節(jié)目向?qū)ьl道比如電視向?qū)ьl道，推銷視頻頻道比如起播頻道(barker type channel)，或者任何其他合適的借以向用戶以推銷視頻的方式提供電視有關(guān)信息的視頻產(chǎn)品，所述推銷視頻比如是短片(即長度短于三分鐘的視頻)、推銷電視節(jié)目的電視預(yù)告片等。短片和預(yù)告片可以由視頻源17提供。視頻源17可以基于，例如，一個視頻剪輯庫，這個庫存儲在一個自動換碟機(video juke box，多個光盤或者數(shù)字視盤的存儲系統(tǒng))上，或者存儲在任何其他適合的存儲這種視頻的硬件與軟件的組合上。視頻的提供可以是任何適合的格式。例如，可以用國家電視標準委員會(NTSC)電視視頻以模擬信號格式提供視頻信號，也可以是數(shù)字信號格式，比如運動圖像專家組(MPEG)格式。
主設(shè)施12所提供的所述視頻產(chǎn)品中的一個或多個可以包括數(shù)據(jù)源14提供的數(shù)據(jù)。例如，某個被動式節(jié)目向?qū)ьl道可以顯示數(shù)據(jù)源14提供的電視節(jié)目單。某個推銷視頻頻道，例如，可以顯示數(shù)據(jù)源14提供的附加信息(例如價格、點播信息、時間、事件代碼信息)。電視產(chǎn)品數(shù)據(jù)和視頻產(chǎn)品的視頻可以由傳送系統(tǒng)24通過鏈路18傳送給電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16。鏈路18可以是衛(wèi)星鏈路、電話網(wǎng)絡(luò)鏈路、電纜或光纖鏈路、微波鏈路、因特網(wǎng)鏈路、所述鏈路的組合，或者其他任何合適的通信鏈路。如果需要，也可以在鏈路18上傳送視頻信號(例如電視節(jié)目)。
傳送系統(tǒng)24可以將所述電視產(chǎn)品數(shù)據(jù)和視頻產(chǎn)品的視頻編碼，然后將編碼數(shù)據(jù)和視頻傳送給發(fā)射器25。發(fā)射器25最好是數(shù)字衛(wèi)星上行鏈路發(fā)射器，但可以是任何合適的模擬、數(shù)字、射頻、光學(xué)、微波、地面或者其他類型的發(fā)射器。傳送系統(tǒng)24可以將數(shù)據(jù)編碼為例如組件對象模型(component object,COM)對象，用基于因特網(wǎng)的尋址系統(tǒng)和基于因特網(wǎng)的傳輸和網(wǎng)絡(luò)協(xié)議比如用戶數(shù)據(jù)報文協(xié)議(user datagram protocal,UDP)和互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議(IP)傳送。在Gollahon et al.于1999年6月11日提交的美國專利申請No.09/332,624中描述了用UDP/IP協(xié)議堆棧傳送UDP包和COM對象的電子節(jié)目向?qū)到y(tǒng)。該文獻全文作為本文的參考文獻。
電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16可以是任何合適的轉(zhuǎn)播設(shè)施(例如電纜系統(tǒng)頭端器、廣播轉(zhuǎn)播設(shè)施、衛(wèi)星電視轉(zhuǎn)播設(shè)施、或者其他任何合適類型的電視轉(zhuǎn)播設(shè)施)。電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16可以具有用接收器27從發(fā)射器25接收所述視頻和數(shù)據(jù)的接收系統(tǒng)。接收器27最好是數(shù)字衛(wèi)星下行鏈路接收器，但可以是任何合適的模擬、數(shù)字、射頻、光學(xué)、微波、地面或者其他類型的發(fā)射器。
電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16可以有屏幕生成器28，用來生成含有所述視頻和數(shù)據(jù)的視頻產(chǎn)品顯示屏幕。屏幕生成器28的實現(xiàn)可以用任何適宜的硬件、軟件或者軟硬件的組合。屏幕生成器28可以是，例如，在奔騰Ⅱ微處理器的個人計算機上運行的Windows NT過程。屏幕生成器28可以用面向?qū)ο蟮姆椒ㄉ梢曨l產(chǎn)品顯示屏幕。使用COM對象，例如，可以允許對系統(tǒng)的某些功能進行格式和功能的改變，而無須改變其他系統(tǒng)組件。這樣的方法可以允許某個主設(shè)施12從一個中央地址提供和管理許多不同的視頻產(chǎn)品。在Kern et al.于1999年6月11日提交的美國專利申請NO.09/332,539中，描述了用來為多個視頻產(chǎn)品創(chuàng)建視頻產(chǎn)品顯示屏幕的屏幕生成器。該文獻全文作為本文件的參考文獻。
電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16還可以具有電視分發(fā)設(shè)備21，用來通過通信路徑20向多個用戶分發(fā)視頻產(chǎn)品顯示屏幕，并在需要時分發(fā)電視節(jié)目。每個用戶具有用戶電視設(shè)備22，用來觀看所述視頻產(chǎn)品和電視節(jié)目。分發(fā)設(shè)備21可以包括，例如，電纜頭端器調(diào)制器，并可以包括任何其他的或者附加的適合在通信路徑20上傳送電視節(jié)目和視頻產(chǎn)品顯示屏幕的設(shè)備。或者，分發(fā)設(shè)備21可以包括合適的硬件和軟件，用來通過因特網(wǎng)(例如用M-bone)實時或者基本上實時發(fā)送視頻。通信路徑20最好具有充足的帶寬，以允許電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16向用戶電視設(shè)備22分發(fā)電視節(jié)目，并用單個專用電視頻道傳送至少部分視頻顯示屏幕。如果需要，可以在單獨的通信路徑上提供電視節(jié)目和視頻產(chǎn)品。
為了說明的目的，下面將描述三種電視產(chǎn)品被動式電視節(jié)目向?qū)ьl道產(chǎn)品，視頻推銷頻道產(chǎn)品，和交互式電視節(jié)目向?qū)Мa(chǎn)品。主設(shè)施12可以提供這三種產(chǎn)品中的一個或幾個，或者其他合適的電視產(chǎn)品。首先說明的是沒有用因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息擴充用戶界面和功能的產(chǎn)品的顯示屏幕舉例。然后詳細說明用因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息擴充了用戶界面和功能的產(chǎn)品的顯示屏幕舉例。
在圖2a到圖2c中，是三個合適的視頻產(chǎn)品顯示屏幕舉例。視頻產(chǎn)品顯示屏幕可以分割為顯示區(qū)。這些顯示區(qū)可以，例如，包括視頻顯示區(qū)、圖形顯示區(qū)、文本顯示區(qū)和節(jié)目單區(qū)，或者適宜的組合。視頻顯示區(qū)可以顯示視頻廣告資料。其可以，例如，提供正在推銷的收費節(jié)目選樣的視頻剪輯，比如電影《終結(jié)者》的視頻剪輯。文本顯示區(qū)可以顯示說明所述推銷視頻的文本(“附加”信息)。節(jié)目單區(qū)可以以任何格式，比如任何合適的列表、圖表或表格，顯示電視節(jié)目單。
可以調(diào)節(jié)顯示區(qū)的大小，使之占據(jù)屏幕上的預(yù)定區(qū)域。例如，可以調(diào)整顯示區(qū)的大小，使之占據(jù)屏幕的左或右四分之一，上下半部，上下三分之一，或者全屏，等等。顯示區(qū)可以顯示與顯示區(qū)類型(例如文本、視頻節(jié)目單等)相應(yīng)的推銷事件。
圖2a是一個被動式電視節(jié)目向?qū)У娘@示區(qū)的一種適當?shù)慕M合。作為舉例的視頻產(chǎn)品顯示屏幕80可以包括，例如，視頻推銷區(qū)82、文本顯示區(qū)84和節(jié)目單區(qū)85。視頻顯示區(qū)82的尺寸，例如，可以占據(jù)顯示屏幕的左上四分之一。視頻顯示區(qū)82可以顯示視頻剪輯，比如電影《終結(jié)者》的視頻剪輯。文本推銷區(qū)84的大小，例如，可以占據(jù)屏幕的右上四分之一，可以用來顯示關(guān)于《終結(jié)者》何時播放以及在哪個頻道播放的附加信息。如果需要，視頻推銷區(qū)84和文本推銷區(qū)82可以交換。
圖2a還例示了節(jié)目單表格88在節(jié)目單區(qū)85中的顯示。節(jié)目單區(qū)85的尺寸，例如，占據(jù)了屏幕的下半部。節(jié)目單表格88可以劃分為許多列90和行92。各列分別對應(yīng)節(jié)目播出時間，可以等時間距(例如按照每三十分鐘)，各行92對應(yīng)于不同的頻道。節(jié)目單表格88可以連續(xù)滾動或者定期翻頁，以顯示更多頻道的節(jié)目單。在表格中顯示的節(jié)目單可以按照一種或多種組織標準分組顯示，并可以用各種方法排序。當前時間可以用時鐘101顯示。
圖2b是一個被動式向?qū)У牧硪粋€適宜的視頻產(chǎn)品顯示屏幕舉例。圖2b中的被動式向?qū)э@示屏幕81可以包括，例如，視頻顯示區(qū)91和節(jié)目單區(qū)86。視頻顯示區(qū)的大小可以，例如，占據(jù)被動式向?qū)э@示屏幕81的上半部。
圖2c是某個推銷視頻頻道產(chǎn)品的舉例的視頻產(chǎn)品顯示屏幕83。推銷視頻頻道顯示屏幕83可以包括，例如視頻顯示區(qū)87和文本顯示區(qū)89。視頻顯示區(qū)87的大小可以是全屏的，其上疊加在適當時候顯示的文本顯示區(qū)89。視頻顯示區(qū)87可以顯示廣告、短片和預(yù)告片，以向用戶提供關(guān)于電視節(jié)目、有關(guān)產(chǎn)品及其他與電視有關(guān)的主題的信息。
在希望用文本信息補充或解釋所顯示的視頻時，可以顯示文本顯示區(qū)89。這種信息的一個例子可以包括收費節(jié)目的點播信息。但是，當視頻沒有可用的文本信息時，或者視頻不必要顯示文本信息時，該位置可以顯示時間。這種視頻可以包括，例如電影評論片段，短信息(mini-infomercials)，或者其他類似的短片。
圖2a到圖2c所示的推銷材料顯示屏幕80、81和83僅為舉例。系統(tǒng)10可以用任何適宜的顯示區(qū)組合和配置提供許多具有不同外觀的不同視頻產(chǎn)品顯示屏幕的不同視頻產(chǎn)品。
主設(shè)施12可以提供的另一種電視產(chǎn)品是一種交互式電視節(jié)目向?qū)А榱饲宄鹨?，以下對交互式電視?jié)目向?qū)У恼f明系結(jié)合這樣的系統(tǒng)配置進行節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)通過電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16從一個主設(shè)施分發(fā)給實現(xiàn)在用戶電視設(shè)備22上的交互式電視節(jié)目向?qū)?。其他適宜的系統(tǒng)配置可以是利用其他合適的分發(fā)機制向?qū)崿F(xiàn)在用戶電視設(shè)備上的節(jié)目向?qū)Х职l(fā)數(shù)據(jù)。如果需要，所述交互式電視節(jié)目向?qū)С绦蚩梢杂每蛻魴C-服務(wù)器結(jié)構(gòu)實現(xiàn)，其中，該程序的主要的處理能力由一個例如位于電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16或者主設(shè)施12的服務(wù)器(圖中未示出)提供，用戶電視設(shè)備22作為客戶處理器。在雙向環(huán)境下，可以向分發(fā)設(shè)備21提供處理來自用戶電視設(shè)備22的請求(例如為了進行收費節(jié)目點播等)的能力。在另一種方法中，可以用高端圖形引擎或者視頻生成設(shè)備在電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16生成節(jié)目向?qū)э@示頁。然后將所述顯示頁編碼為MPEG格式或者其他適宜的數(shù)字格式用于分發(fā)。可以用用戶電視設(shè)備22將所述節(jié)目向?qū)э@示頁解碼，生成用戶可見的節(jié)目向?qū)э@示屏幕。例如在Marshall et al.于1999年6月11日提交的美國專利申請No.09/330,501中，就描述了這種基于客戶機-服務(wù)器的節(jié)目向?qū)?。該文獻全文作為本文件的參考文獻。
所述交互式電視節(jié)目向?qū)ы摽梢酝ㄟ^例如電纜調(diào)制解調(diào)器和因特網(wǎng)鏈路從因特網(wǎng)獲取節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)。在又一種適宜的方案中，例如通過將節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)疊加在一個被動式向?qū)ьl道上，交互式電視向?qū)Э梢詣?chuàng)建一種被動交互混合式電視向?qū)АＴ贙nudson et al.于1999年7月16日提交的美國專利申請No.09/357,941(代理人案卷No.UV-114)中，就描述了交互式電視節(jié)目向?qū)到y(tǒng)的各種結(jié)構(gòu)。該文獻全文作為本文件的參考文獻。
數(shù)據(jù)源14提供的電視節(jié)目有關(guān)數(shù)據(jù)可以包括節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)。節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)可以包括電視節(jié)目數(shù)據(jù)(例如節(jié)目標識、時間、頻道、標題和說明)和除了電視節(jié)目單之外的服務(wù)數(shù)據(jù)(例如幫助文本、收費節(jié)目信息、天氣信息、體育信息、音樂頻道信息、有關(guān)的因特網(wǎng)鏈接、有關(guān)的軟件等)。節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)可以由主設(shè)施12通過鏈路18分發(fā)給電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16。電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16可以用分發(fā)設(shè)備21分發(fā)所述節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)。
圖1的分發(fā)設(shè)備21可以包括任何適于通過通信路徑20向用戶電視設(shè)備22提供節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)的設(shè)備。分發(fā)設(shè)備21可以包括，例如，適當?shù)膫鬏斢布脕碓谀硞€電視頻道邊帶上、在某個電視頻道的垂直信號消隱間隔中、利用帶內(nèi)數(shù)字信號、利用帶外數(shù)字信號或者適當?shù)赜闷渌魏螖?shù)據(jù)傳輸技術(shù)，來分發(fā)節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)。模擬或者數(shù)字視頻信號(例如電視節(jié)目的)也可以由分發(fā)設(shè)備21通過例如多個電視頻道上的通信路徑向用戶電視設(shè)備22分發(fā)。
通信路徑20可以是任何適合分發(fā)節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)的通信路徑。通信路徑20可以包括，例如，衛(wèi)星鏈路、電話網(wǎng)絡(luò)鏈路、電纜或光纖鏈路、微波鏈路、因特網(wǎng)鏈路、電纜調(diào)制解調(diào)器鏈路比如電纜數(shù)據(jù)服務(wù)接口區(qū)分(data-over-cable service interface specification,DOCSIS)鏈路、所述鏈路的組合或者其他合適的通信鏈路。通信路徑20最好允許電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16向用戶電視設(shè)備22分發(fā)電視節(jié)目。一般，有多個用戶電視設(shè)備22和多個相關(guān)的通信路徑20。如果需要，可以在單獨的通信路徑上提供電視節(jié)目。
鏈接用戶電視設(shè)備22和因特網(wǎng)服務(wù)系統(tǒng)61的通信路徑20和部分因特網(wǎng)鏈路19在圖1中示為單獨的鏈路。如果需要，這些鏈路可以在同一個物理路徑上提供。例如，在有能力支持視頻和數(shù)據(jù)的單根同軸電纜或者光纜上，可以提供電視節(jié)目頻道、視頻產(chǎn)品和交互式節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)。可以在這樣的同軸電纜或者光纜上提供因特網(wǎng)或DOCSIS鏈路，來支持數(shù)據(jù)和/或視頻。
數(shù)據(jù)可以由主設(shè)施12用任何適當?shù)姆椒▊魉徒o電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16。數(shù)據(jù)文件可以，例如，打包為對象，利用合適的基于因特網(wǎng)的尋址系統(tǒng)和協(xié)議堆棧(例如使用用戶數(shù)據(jù)報文協(xié)議(UDP)和互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議(IP)的堆棧)傳送。在Gollahon et al.于1999年6月11日提交的美國專利申請No.09/332,624中，就描述了從一個主設(shè)施向電視轉(zhuǎn)播設(shè)施傳送數(shù)據(jù)的系統(tǒng)。
在說明舉例的節(jié)目向?qū)э@示屏幕之前，先對用戶電視設(shè)備22的一種舉例的配置方案作一說明，有助于理解節(jié)目向?qū)э@示屏幕和其他顯示屏幕是如何生成的。用戶電視設(shè)備22的一種方案舉例示于圖3中。圖3的用戶電視設(shè)備22在輸入端26從圖1的電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16接收視頻和數(shù)據(jù)。在正常觀看電視時，用戶將機頂盒28調(diào)諧到所需的電視頻道。該電視頻道的信號在視頻輸出端30提供。一般，在輸出端30提供的信號要么是預(yù)定頻道(例如頻道3或頻道4)上的射頻(RF)信號，要么是模擬解調(diào)視頻信號，但也可以是在合適的數(shù)字總線(例如使用電氣與電子工程師協(xié)會(IEEE)1394標準的總線)上提供給電視機36的數(shù)字信號。輸出端30的視頻信號可以由可選的輔助存儲設(shè)備32接收。
所述交互式電視節(jié)目向?qū)Ш推渌绦?無論是獨立的還是集成到操作系統(tǒng)中的)可以運行在機頂盒28上，電視機36上(如果電視機36具有合適的處理電路和存儲器)，連接到電視機36的合適的模擬或數(shù)字接收機上，或者數(shù)字存儲設(shè)備31上(如果數(shù)字存儲設(shè)備31具有合適的處理電路和存儲器)。所述交互式電視節(jié)目向?qū)Ш推渌绦蜻€可以協(xié)調(diào)運行在所述設(shè)備的適當組合上。在Ellis于1998年11月5日提交的美國專利申請No.09/186,598中，就描述了配合型交互式電視節(jié)目向?qū)С绦蛟诙鄠€設(shè)備上運行的交互式電視程序系統(tǒng)。該文獻全文作為本文件的參考文獻。
輔助存儲設(shè)備32可以是任何合適類型的模擬或數(shù)字節(jié)目存儲設(shè)備或播放器(例如磁帶錄像機、通用數(shù)字光盤(DVD)播放器等)。節(jié)目的錄制和其他功能可以由機頂盒28通過控制路徑34加以控制。如果輔助存儲設(shè)備32是一臺磁帶錄像機，例如，典型的控制路徑34可以使用與磁帶錄像機上的紅外接收器耦合的紅外發(fā)射器，所述紅外接收器一般接受來自遙控裝置比如遙控器40的命令。遙控器40可以用來控制機頂盒28、輔助存儲設(shè)備32和電視機36。
如果需要，用戶可以在可選的數(shù)字存儲設(shè)備31上以數(shù)字格式存儲節(jié)目、節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)或者它們的組合。數(shù)字存儲設(shè)備31可以是可寫的光存儲設(shè)備(比如能夠刻錄DVD盤的DVD播放器)、磁存儲設(shè)備(比如磁盤驅(qū)動器或者數(shù)字磁帶)，或者其他任何數(shù)字存儲設(shè)備。在Hassell et al.于1998年9月17日提交的美國專利申請No.09/157,256中，就描述了具有數(shù)字存儲設(shè)備的交互式電視節(jié)目向?qū)到y(tǒng)。該文獻全文作為本文件的參考文獻。
數(shù)字存儲設(shè)備31可以包含在機頂盒28中，或者可以是通過一個輸出端口和適當?shù)慕涌谶B接到機頂盒28的外部設(shè)備。數(shù)字存儲設(shè)備31可以，例如，包含在本地媒體服務(wù)器29中。如果需要，機頂盒28中的處理電路將接收到的視頻、音頻和數(shù)據(jù)信號格式化為數(shù)字文件格式。所述文件格式最好是開放文件格式，比如運動圖像專家組MPEG-2標準或者運動聯(lián)合圖像專家組(MJPEG)標準。所得到的數(shù)據(jù)通過合適的數(shù)字總線(例如使用電氣與電子工程師協(xié)會(IEEE)1394標準的總線)以數(shù)據(jù)流送到數(shù)字存儲設(shè)備31并存儲在數(shù)字存儲設(shè)備31上。在另一種合適的方案中，可以從分發(fā)設(shè)備21接收MPEG-2數(shù)據(jù)流或者文件系列并存儲起來。
電視機36通過通信路徑38從輔助存儲設(shè)備32接收視頻信號。通信路徑38上的視頻信號可以是回放預(yù)先錄好的存儲媒體(例如磁帶或者可寫數(shù)字光盤)時由輔助存儲設(shè)備32生成的，或者是回放預(yù)先錄好的數(shù)字媒體時由數(shù)字存儲設(shè)備31生成的，可以通過機頂盒28傳遞，如果輔助存儲設(shè)備32不包括在用戶電視設(shè)備22中時可以從機頂盒28直接提供給電視機36，或者可以由電視機36直接接收。在正?？措娨晻r，提供給電視機36的視頻信號對應(yīng)于用戶用機頂盒28調(diào)諧的頻道。當用機頂盒28回放存儲在數(shù)字存儲設(shè)備31上的信息時，也可以由機頂盒向電視機36提供視頻信號。
機頂盒28可以具有存儲器44。存儲器44可以是任何存儲器或者其他存儲設(shè)備，比如隨機存取存儲器(RAM)、只讀存儲器(ROM)、閃存、硬盤驅(qū)動器，以及所述設(shè)備的組合等，適合存儲要由控制電路44使用的節(jié)目向?qū)С绦蛑噶罨蛘咂渌绦虻闹噶钜约肮?jié)目向?qū)?shù)據(jù)或者其他數(shù)據(jù)。機頂盒28還可以具有通信設(shè)備37，用來通過因特網(wǎng)服務(wù)系統(tǒng)61和因特網(wǎng)鏈路19與因特網(wǎng)服務(wù)器15通信。通信設(shè)備37可以是一個調(diào)制解調(diào)器(例如任何合適的模擬或數(shù)字標準調(diào)制解調(diào)器、蜂窩調(diào)制解調(diào)器或者電纜調(diào)制解調(diào)器)、網(wǎng)絡(luò)接口卡(例如以太網(wǎng)卡、令牌網(wǎng)卡等)，或者其他合適的通信設(shè)備。在另一種方案中，電視機36可以具有合適的通信設(shè)備37。
圖3所示用戶電視設(shè)備22的一種更綜合的實施例示于圖4中。如圖4所示，來自電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16(圖1)的節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)由用戶電視設(shè)備22的控制電路42接收。控制電路42的功能可以用圖2a和圖2b的機頂盒方案提供。或者，這些功能可以集成到高級電視接收機中、個人計算機電視機(PC/TV)中，或者任何其他合適的方案中。如果需要，可以采用所述方案的組合。
用戶電視設(shè)備22也可以具有用來存儲節(jié)目的輔助存儲設(shè)備47和數(shù)字存儲設(shè)備49。輔助存儲設(shè)備47可以是任何合適類型的模擬或數(shù)字節(jié)目存儲設(shè)備(例如磁帶錄像機、通用數(shù)字光盤(DVD)等)。節(jié)目的錄制和其他功能可以由控制電路42控制。數(shù)字存儲設(shè)備49可以是，例如，可寫的光存儲設(shè)備(比如能夠刻錄DVD盤的DVD播放器)、磁存儲設(shè)備(比如磁盤驅(qū)動器或者數(shù)字磁帶)，或者其他任何數(shù)字存儲設(shè)備。
用戶電視設(shè)備22也可以具有存儲器63。存儲器63可以是任何存儲器或者其他存儲設(shè)備，比如隨機存取存儲器(RAM)、只讀存儲器(ROM)、閃存、硬盤驅(qū)動器，以及所述設(shè)備的組合等，適合存儲要由控制電路44使用的節(jié)目向?qū)С绦蛑噶詈凸?jié)目向?qū)?shù)據(jù)。
圖4的用戶電視設(shè)備22還可以具有通信設(shè)備51，用來通過因特網(wǎng)服務(wù)系統(tǒng)61和因特網(wǎng)鏈路19支持節(jié)目向?qū)Щ蚱渌绦蚺c因特網(wǎng)服務(wù)器15之間的通信。通信設(shè)備51可以是一個調(diào)制解調(diào)器(例如任何合適的模擬或數(shù)字標準調(diào)制解調(diào)器、蜂窩調(diào)制解調(diào)器或者電纜調(diào)制解調(diào)器)、網(wǎng)絡(luò)接口卡(例如以太網(wǎng)卡、令牌網(wǎng)卡等)，或者其他合適的通信設(shè)備。
用戶用用戶輸入設(shè)備46控制用戶電視設(shè)備22的操作。用戶輸入設(shè)備46可以是一種定位設(shè)備、無線遙控器、鍵盤、觸摸板、語音識別系統(tǒng)，或者任何其他合適的用戶輸入設(shè)備。要看電視時，用戶指令在顯示設(shè)備45上顯示所要的電視頻道。要訪問交互式電視節(jié)目向?qū)А⒃鰪娨曨l產(chǎn)品或者其他電視有關(guān)產(chǎn)品的功能時，用戶可以用用戶輸入設(shè)備46輸入適當?shù)拿?。要訪問交互式電視節(jié)目向?qū)У墓δ軙r，例如，用戶可以指令該節(jié)目向?qū)梢粋€主菜單，或者所需的其他節(jié)目向?qū)э@示屏幕，來顯示在顯示設(shè)備45上。
所述節(jié)目向?qū)Э梢韵蛴脩籼峁┩ㄟ^主菜單訪問節(jié)目向?qū)Чδ艿臋C會。主菜單屏幕，比如圖5所舉例的主菜單屏幕100，可以包括可選節(jié)目向?qū)Чδ?06的菜單102。如果需要，節(jié)目向?qū)Чδ?06可以按照功能類型組織起來。在菜單102中，例如，節(jié)目向?qū)Чδ?06被組織為三列。標為“電視向?qū)А钡哪且涣惺桥c節(jié)目單有關(guān)的功能，標記為“MSO示窗”的那一列是與多系統(tǒng)經(jīng)營者(multiple systemoperator,MSO)服務(wù)有關(guān)的功能，標記為“觀眾服務(wù)”的那一列是與觀眾服務(wù)有關(guān)的功能。當用戶從菜單102選擇某個節(jié)目向?qū)Чδ軙r，所述交互式電視節(jié)目向?qū)Э梢詾樵摴δ苌梢粋€顯示屏幕。
主菜單屏幕100也可以包括其他屏幕元素，比如活動顯示元素112?；顒语@示元素112可以是任何圖形、動畫、交互式圖形或動畫、視頻剪輯或者其他合適的顯示元素?；顒语@示元素12可以顯示，例如，商標標識，當前作為某個視頻產(chǎn)品的一部分分發(fā)的視頻，或者其他合適的與電視有關(guān)的圖形或視頻。當前時間可以顯示在時鐘顯示區(qū)116。另外，如果節(jié)目向?qū)еС窒⒐δ?，可以用合適的指示器比如指示圖形118來向用戶指示來自某個電纜經(jīng)營者的郵件正在等待某用戶。
所述交互式電視節(jié)目向?qū)Э梢韵蛴脩籼峁┤我鈹?shù)目的功能的入口，如可選功能106所示。為簡明起見，僅描述了這種可能的功能的一個舉例的子集，用以說明本發(fā)明的原理。所述交互式電視節(jié)目向?qū)Э梢裕?，向用戶提供查看電視?jié)目單的機會。用戶可以通過例如將突出顯示區(qū)151置于所需的節(jié)目向?qū)Чδ?06上而表達希望查看節(jié)目單的意愿?；蛘撸?jié)目向?qū)Э梢栽谟脩舭催b控器40上的合適的鍵(例如“節(jié)目單”鍵)時提供節(jié)目單。當用戶表達了查看電視節(jié)目單的意愿時，節(jié)目向?qū)珊线m的節(jié)目單屏幕，用來顯示在顯示設(shè)備45(圖4)上。節(jié)目單屏幕可以重疊在用戶正在看的節(jié)目上，或者在“瀏覽”模式下重疊在該節(jié)目的一部分上。
一個節(jié)目單屏幕可以包含按照一種或多種組織標準(例如按時間、按頻道、按節(jié)目類別等)組織起來的一組或多組節(jié)目單，或者一個或多個節(jié)目單列表。節(jié)目向?qū)Э梢裕?，向用戶提供按時間、按頻道、按許多類別(例如電影、體育、兒童節(jié)目等)查看節(jié)目單的機會，或者可以允許用戶按照標題搜索節(jié)目單。節(jié)目單可以用任何適當?shù)牧斜?、圖表、表格或者其他合適的顯示方案來顯示。如果需要，節(jié)目單屏幕可以包括可選的廣告、產(chǎn)品商標標識圖形、服務(wù)提供商商標圖形、時鐘、或者其他任何合適的指示器或者圖形。
用戶例如可以通過從菜單102中選擇某個可選功能106而表達按照時間、頻道或者類別查看節(jié)目單的意愿。節(jié)目向?qū)Э梢栽谟脩綦娨曉O(shè)備22上的一個合適的節(jié)目單屏幕中顯示節(jié)目單。圖6例示了按照時間顯示的節(jié)目單。圖6的節(jié)目單屏幕130可以包括突出顯示區(qū)151，該區(qū)突出顯示了當前的節(jié)目單項目150。用戶可以用用戶輸入設(shè)備46輸入合適的命令而定位突出顯示區(qū)151。例如，如果用戶輸入設(shè)備46有鍵板，用戶則可以用上下箭頭鍵或者其他合適的鍵定位突出顯示區(qū)151。用戶可以通過例如按“確認”鍵或者“信息”鍵或者通過拉動一個觸發(fā)信號(pulling a trigger)而選擇某個節(jié)目單項目?；蛘呖梢杂糜|摸屏、跟蹤球、語音識別設(shè)備或者其他合適的設(shè)備來移動突出顯示區(qū)151或者不使用突出顯示區(qū)151而選擇節(jié)目單項目。在另一種方法中，用戶可以對著一個語音請求識別系統(tǒng)講話而輸入某個電視節(jié)目單項目。這些選擇節(jié)目單項目的方法僅為舉例，如果需要，也可以用其他任何合適的方法來選擇節(jié)目單項目或者用用戶電視設(shè)備22與與電視有關(guān)的程序交互作用。
例如通過按遙控器40上的上下鍵或者“向上翻頁”鍵或“向下翻頁”鍵，用戶可以查看指示在時間條111中的時間檔的其他節(jié)目單。用戶也可以分別按遙控器40上“前一天”鍵或“后一天”鍵查看前或后24小時期間的節(jié)目單。如果在指出的時間方向沒有節(jié)目精確地在24小時處開始，節(jié)目向?qū)Э梢允叭「幕蛘?4小時開外的節(jié)目。用戶可以通過例如按遙控器40上的左右鍵查看其他時間檔的節(jié)目單。
圖7例示了按頻道顯示的節(jié)目單。用戶可以上下滾動以查看更多時間檔的節(jié)目單，可以左右滾動以查看其他頻道的節(jié)目單。如果需要，所顯示的節(jié)目單的日子可以連同頻道號碼一起包括在顯示區(qū)147中，如圖所示。
節(jié)目向?qū)Э梢韵蛴脩籼峁┎榭窗搭悇e編排的節(jié)目單的機會。用戶可以，例如，按遙控器40上的專用類別鍵(例如“電影”、“體育”、“兒童節(jié)目”等)，從主菜單屏幕100(圖5)選擇某個可選的分類功能，或者可以用其他任何合適的方法表達按類別查看節(jié)目單的愿望。圖8a是一個舉例的節(jié)目單屏幕，其中顯示了電影類的節(jié)目單。圖8b是一個舉例的節(jié)目單屏幕，其中顯示了與體育有關(guān)的節(jié)目的節(jié)目單。圖8c是一個舉例的節(jié)目單屏幕，其中顯示了兒童節(jié)目的節(jié)目單。
節(jié)目單比如圖8a到圖8c中的節(jié)目單129中的節(jié)目單項目可以分為預(yù)定的時間檔，比如30分鐘的時間檔。在每個時間檔之間，可以顯示一個分隔條128，用來向用戶指示用戶已經(jīng)將節(jié)目單從一個時間檔滾動或者翻頁到了下一個時間檔。在圖7中，例如，用戶正在從晚上11:30的節(jié)目單滾動到凌晨12:00檔的節(jié)目單。如果需要，可以顯示下一天是星期幾。在圖8a到圖8c中，例如，用戶正在從下午12:30時間檔的節(jié)目單滾動到下午1:00的節(jié)目單。當用戶在節(jié)目單中滾動時，突出顯示區(qū)151可以跳過分隔條128。例如在上述的Knudson etal.于1999年7月16日提交的美國專利申請No.09/357,941(代理人案卷No.UV-114)中，就描述了在節(jié)目單的列表中顯示分隔條的交互式向?qū)到y(tǒng)。
節(jié)目單顯示屏幕比如圖6、圖7、圖8a、圖8b和圖8c中的屏幕可以包括各種其他的屏幕元素。節(jié)目單顯示屏幕可以包括，例如，圖形、時鐘、消息指示器，或者任何其他合適的屏幕元素。
到此為止所描述的是一種向許多用戶提供顯示在這些用戶的用戶電視設(shè)備上的許多獨立的電視有關(guān)產(chǎn)品的系統(tǒng)。前面已描述了三種舉例的產(chǎn)品——一個被動式電視節(jié)目向?qū)Мa(chǎn)品，一個推銷視頻頻道產(chǎn)品，以及一個交互式電視節(jié)目向?qū)Мa(chǎn)品。每個產(chǎn)品具有一個或多個含有電視有關(guān)信息(例如與電視節(jié)目有關(guān)的數(shù)據(jù)，節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)等)的顯示屏幕。
所述每個產(chǎn)品的內(nèi)容和功能可以用因特網(wǎng)發(fā)送的電視有關(guān)信息加以增強?？梢酝ㄟ^維護電視有關(guān)信息的單一數(shù)據(jù)庫而協(xié)調(diào)這些產(chǎn)品的內(nèi)容和用戶界面，所述信息的拷貝可以由一處或多處設(shè)施(例如主設(shè)施12)的多個數(shù)據(jù)源加以維護。如果需要，所述每個產(chǎn)品的顯示屏幕可以具有相似的外觀，以便用戶可以不意識到正在提供的是來自某個電視有關(guān)信息源的信息。
圖1的主設(shè)施12可以通過位于主設(shè)施12的因特網(wǎng)服務(wù)器15和因特網(wǎng)鏈接19從數(shù)據(jù)源14向用戶電視設(shè)備22分發(fā)與電視有關(guān)的數(shù)據(jù)。如果需要，可以使用多個因特網(wǎng)服務(wù)器15。因特網(wǎng)服務(wù)器15可以位于主設(shè)施12，可以遠離主設(shè)施12，或者是前述情況的組合。遠程因特網(wǎng)服務(wù)器15可以通過因特網(wǎng)或者其他任何合適的通信路徑與主設(shè)施12通信。因特網(wǎng)服務(wù)器15可以是硬件和軟件的任何適于從因特網(wǎng)址比如某個網(wǎng)頁地址提供與電視節(jié)目有關(guān)的數(shù)據(jù)的組合。因特網(wǎng)服務(wù)器15可以，例如，用文件傳輸協(xié)議(FTP)在傳送的文件中提供數(shù)據(jù)。因特網(wǎng)服務(wù)器15最好將包括與電視節(jié)目有關(guān)的數(shù)據(jù)的網(wǎng)頁格式化(例如用超文本標記語言(HTML))，并將所述網(wǎng)頁通過合適的基于協(xié)議或者協(xié)議的組合(例如用傳輸控制協(xié)議/因特網(wǎng)控制協(xié)議(TCP/IP)鏈接上的超文本傳輸協(xié)議(HTTP))的因特網(wǎng)提供給用戶。
用戶電視設(shè)備22可以通過因特網(wǎng)服務(wù)系統(tǒng)61和因特網(wǎng)鏈接19訪問因特網(wǎng)服務(wù)器15。因特網(wǎng)服務(wù)系統(tǒng)16可以用硬件和軟件的能夠向用戶電視設(shè)備22提供因特網(wǎng)入口的任何合適的組合。如果需要，因特網(wǎng)服務(wù)系統(tǒng)61可以位于某個獨立于電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16的設(shè)施。
可以對用戶電視設(shè)備22的控制電路42(圖4)編程，以用適合每種產(chǎn)品的方法增強各種產(chǎn)品的顯示屏幕和功能。對于視頻產(chǎn)品比如帶視頻的被動式節(jié)目向?qū)Щ蛘咄其N視頻頻道，控制電路42可以將交互式網(wǎng)頁疊加在所述產(chǎn)品的顯示屏幕上，創(chuàng)建一種被動/交互混合式的產(chǎn)品。
電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16可以向用戶電視設(shè)備22分發(fā)一個指示信息，指出某個電視頻道(模擬的或數(shù)字的)與某個產(chǎn)品相關(guān)聯(lián)。指示信息可以由分發(fā)設(shè)備21用任何合適的方法(帶內(nèi)，帶外，連續(xù)地，定期地，應(yīng)請求，等等)分發(fā)。當用戶調(diào)諧到某個視頻產(chǎn)品時，例如，控制電路42可以檢測該指示信息，向因特網(wǎng)服務(wù)器15查詢一個或多個標記語言文件。所述查詢可以識別當前頻道、用戶、用戶電視設(shè)備22在系統(tǒng)10內(nèi)的地址、日期時間或者其他任何合適的信息。
在一種替代的方法中，可以在電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16用合適的硬件和軟件來增強視頻產(chǎn)品。屏幕生成器28可以，例如，通過因特網(wǎng)服務(wù)系統(tǒng)61或者接收系統(tǒng)23獲取因特網(wǎng)發(fā)送的信息，可以生成具有所述因特網(wǎng)發(fā)送的信息的視頻產(chǎn)品顯示屏幕。所述增強了的顯示屏幕可以由分發(fā)設(shè)備21分發(fā)給用戶電視設(shè)備21。盡管這種方法可能不給視頻產(chǎn)品添加交互式功能，但可以減少控制電路42對存儲器和處理能力的需求。
對于交互式電視節(jié)目向?qū)Мa(chǎn)品，控制電路42可以在存儲器63中存儲因特網(wǎng)發(fā)送的標記語言文件。每個文件可以，例如，在其頭文件(header)中包括一個屏幕標識符，并按照其屏幕標識符在存儲器63中索引。交互式電視節(jié)目向?qū)Э梢赃@樣設(shè)計，例如，每當用戶訪問不同的顯示屏幕時檢查存儲器63。節(jié)目向?qū)袛嗍欠裼刑娲臉擞浾Z言文件與用戶訪問的屏幕相應(yīng)，如果有，則可以顯示該文件所定義的屏幕。控制電路42可以在用戶每次表達出訪問某個顯示屏幕的意愿時向因特網(wǎng)服務(wù)器15查詢標記語言文件。如果沒有標記語言文件可用，該交互式向?qū)Э梢燥@示其默認風(fēng)格的屏幕和適當?shù)膬?nèi)容。如果需要，可以在存儲器63中同時預(yù)先載入并存儲許多多標記語言文件?；蛘?，可以在存儲器63中存儲較少的標記語言文件，更多的標記語言文件則可以在需要時用其統(tǒng)一資源定位器(URL)檢索。預(yù)先載入的標記語言文件的多少可以，例如，取決于存儲器63中自由存儲空間的多少。
啟動和維持控制電路42和某個因特網(wǎng)服務(wù)器15之間的因特網(wǎng)對話最好對用戶是透明的。可以將控制電路42編程，例如，使其具有一個移除了其“鉻(chrome)”的網(wǎng)絡(luò)瀏覽器，也就是說，該網(wǎng)絡(luò)瀏覽器永久設(shè)計得或者臨時指令其不向用戶顯示通常的網(wǎng)絡(luò)導(dǎo)航界面。這樣就允許用戶電視設(shè)備顯示被動式向?qū)э@示屏幕、推銷視頻頻道顯示屏幕、交互式電視節(jié)目向?qū)э@示屏幕以及類似的包含基于標記語言文件的信息和交互式功能的顯示屏幕，而用戶并不知道這樣的增強功能是用與正常顯示屏幕的提供方式不同的方式提供的?？刂齐娐?2可以探測視頻產(chǎn)品標識符(例如從帶內(nèi)信號中)，通過適當?shù)碾娎|調(diào)制解調(diào)器電路啟動因特網(wǎng)連接，打開沒有鉻的網(wǎng)絡(luò)瀏覽器，從某個因特網(wǎng)服務(wù)器15下載一個或多個標記語言文件。另外，由于所述標記語言文件是集中管理，基于所述文件添加到所述視頻產(chǎn)品的功能和基于所述文件添加到所述交互式向?qū)У墓δ艿奶峁┓绞皆诟鳟a(chǎn)品間可以是協(xié)調(diào)一致的。
可以使用任何合適的標記語言。所述標記語言文件可以，例如，用標記語言定義。所述標記語言比如是超文本標記語言(HTML)、動態(tài)超文本標記語言(DHTML)或者可擴展標記語言(XML)。例如在Lemmons et al.于1999年1月8日提交的美國專利申請No.09/227,358中，描述了一種用標記語言文件更新節(jié)目向?qū)э@示屏幕的布局和功能的電子節(jié)目向?qū)到y(tǒng)。該文獻全文作為本文件的參考文獻。
圖9a例示了一個標記語言文件可以如何定義某個電視產(chǎn)品比如示于圖2a的被動式節(jié)目向?qū)У娘@示屏幕。在實踐中，所述標記語言文件可以是從上到下連續(xù)的，顯示項目的屬性可以緊跟在顯示項目標記的下方。圖中示出的標記語言文件300具有左右兩部分302和304，以便更加清晰地說明本發(fā)明的原理。標記語言文件300的左半部分302示出了如何用標記306來標記顯示元素標識符330。標記語言文件300的右半部分示出了顯示元素屬性可以如何用標記語言文件分組，并用所述標記賦值。
如圖9a所示，顯示元素屬性310和312可以組織到組313、315和317中。每個顯示元素可以被分配一組屬性。標記語言文件300可以用標記306來標記顯示元素標識符330。標記306按種類標為T1、T2和T3，以指出標記的是哪個顯示元素(分別是顯示元素1、顯示元素2和顯示元素3)。標記306具有來自各組的相關(guān)屬性310(例如A1、A2、A4、A5、A7和A8)，這些屬性可以指出，例如，顯示元素置于顯示屏幕上什么位置，顯示元素的大小，以及顯示元素的風(fēng)格(例如顏色、字體特殊效果等)。為了生成一個顯示屏幕比如屏幕308，交互式節(jié)目向?qū)Э梢苑治鏊鰳擞浾Z言文件，從中抽取風(fēng)格和布局信息，然后生成相應(yīng)的顯示屏幕。
圖9a還例示了可以如何用標記語言文件300來定義電視產(chǎn)品的功能。節(jié)目向?qū)?或者其他產(chǎn)品)中可以通過編程編入許多動作。標記語言文件300的右半部分304可以用來從這些動作中選擇適合特定的顯示元素的功能。有關(guān)的動作可以包括，例如，當用戶選擇某個顯示元素時在特定的顯示屏幕上顯示信息的動作，當用戶選擇某個顯示元素時調(diào)諧到特定視頻產(chǎn)品的動作，執(zhí)行某個視頻產(chǎn)品功能(例如訂購商品、點播收費節(jié)目、設(shè)置提醒信息等)的動作，或者其他任何合適的動作。屬性312可以包括在屬性組313、315和317中來指示選中的動作。盡管一個顯示項目可以有多個相關(guān)動作(例如菜單)，但在圖中對每個組僅示出了一個屬性312，以避免圖面過于復(fù)雜。如圖9a所示，可以用標記306為顯示元素314分配動作。
圖9b例示了可以如何用不同的標記語言文件比如標記語言文件340來重新布置和風(fēng)格化顯示元素314，從而變更和修改顯示屏幕308的顯示特性。如圖所示，標記語言文件340可以用標記306來將屬性組分配給顯示項目。當控制電路42(或者運行在控制電路42上的軟件)解釋標記語言文件340時，它從所述屬性組獲得新的或者改變了的屬性310’，并利用標記306生成，例如，具有顯示元素314’的顯示屏幕308’。如圖所示，顯示屏幕308’與圖9a的顯示屏幕308相比，顯示元素314可以刪除、重置大小、重定位。也可以重新風(fēng)格化或者添加顯示元素(圖中未示出)。這樣，控制電路42可以用第一標記語言文件(300)生成第一顯示屏幕308，利用第二標記語言文件(340)修改該顯示屏幕(308’)(例如將顯示元素314重定位、重置大小、重新風(fēng)格化)或者定義一個全新的顯示屏幕。
圖9b還例示了可以用標記語言文件如何為顯示元素分配不同的動作。將圖9a的屬性組313和317與圖9b的屬性組313’和317’相比，不同的動作可以包括在圖示的屬性組中。如屬性組317’和315’所示，可以指定新的動作，釋放先前指定的動作。另外，如屬性組313’所示，可以將動作選給不同的顯示元素(例如，A7從圖9a的屬性組317移到了圖9b的屬性組313’)。
可以用因特網(wǎng)傳送的小程序添加新動作，所述小程序比如是ActiveX組件、Java小程序、可執(zhí)行文件或者其他任何合適的可解釋的或可執(zhí)行的模塊。標記語言文件，例如，可以用Java小程序予以補充，所述小程序存儲在控制電路42上并由運行在控制電路42上的Java虛擬機運行。利用因特網(wǎng)技術(shù)和因特網(wǎng)資源，可以潛在地提供視頻產(chǎn)品先前不能獲得的大量信息和功能。可以為所述產(chǎn)品提供協(xié)調(diào)一致的用戶界面，從而實現(xiàn)產(chǎn)品間的無縫過渡，并使視頻產(chǎn)品信息資源對用戶透明。
總的來說，通過首先訪問某個產(chǎn)品，可以向用戶提供視頻產(chǎn)品的增強內(nèi)容和功能?？刂齐娐?2(或者運行在控制電路42上的適當軟件)可以判斷用戶訪問的是哪個產(chǎn)品，判斷方式例如是這樣檢測數(shù)據(jù)流中的產(chǎn)品標識符，從交互式向?qū)Й@取標識符，或者用其他任何合適的方法。控制電路42然后可以啟動網(wǎng)絡(luò)瀏覽器，啟動通過因特網(wǎng)鏈接19(圖1)與一個或多個因特網(wǎng)服務(wù)器15的因特網(wǎng)對話。為了說明的目的，當說到因特網(wǎng)服務(wù)器15時，就是指一個或多個因特網(wǎng)服務(wù)器15。
所述因特網(wǎng)對話可以在用戶訪問視頻產(chǎn)品時延續(xù)、延續(xù)到顯示出一個顯示屏幕，或者延續(xù)任何合適的期間。控制電路42可以向因特網(wǎng)服務(wù)器15查詢關(guān)于所述產(chǎn)品的任何額外的電視有關(guān)信息。因特網(wǎng)服務(wù)器15提供所述信息的形式可以是，例如，標記語言文件，后者可以表示更多的視頻產(chǎn)品內(nèi)容功能。所述被提供的信息可以與當前顯示的視頻產(chǎn)品同步。例如，如果某個推銷視頻頻道產(chǎn)品正在播出某個演員訪談的視頻片段，在一個信息屏幕中就可以包括補充信息，向用戶介紹這個演員的生平和演技。
因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息的內(nèi)容與視頻產(chǎn)品的播放的同步可以用任何合適的機制來實現(xiàn)。例如，因特網(wǎng)服務(wù)器15可以存儲標記語言文件，并按時間、日期和視頻產(chǎn)品編制所述標記語言文件的索引。當向因特網(wǎng)服務(wù)器15查詢電視有關(guān)信息時，控制電路42可以向因特網(wǎng)服務(wù)器15提供當前日期、時間和被訪問的視頻產(chǎn)品的標識符?；蛘撸總€視頻產(chǎn)品顯示屏幕可以獨特地標記。當用戶執(zhí)行要求顯示額外的屏幕或者補充信息的動作時，控制電路42可以向因特網(wǎng)服務(wù)器15提供與該動作相關(guān)的顯示屏幕標識符。無論在哪種方法中，因特網(wǎng)服務(wù)器15都可以利用所提供的信息建立一個關(guān)系數(shù)據(jù)庫查詢，比如標準查詢語言(Standard Query Language,SQL)查詢，來檢索所需的信息，將所述信息格式化為一個標記語言文件，并將該標記語言文件返回給用戶電視設(shè)備22，供控制電路42顯示。
圖10a和圖10b示出了按照本發(fā)明的原理可以通過增強視頻產(chǎn)品的內(nèi)容和功能而提供的視頻產(chǎn)品之間的路徑舉例的一個流程圖。為了說明的目的，對圖10a和圖10b的說明從用戶訪問某個推銷視頻頻道產(chǎn)品(步驟1000)的標記點開始。作為對上述訪問的響應(yīng)，控制電路42可以向因特網(wǎng)服務(wù)器15查詢關(guān)于該推銷視頻產(chǎn)品頻道的任何補充的電視有關(guān)信息(步驟1010)。如果沒有，控制電路可以讓用戶以原始形式訪問所述推銷視頻頻道產(chǎn)品，例如如圖2c所示(步驟1020)。
如果因特網(wǎng)服務(wù)器15上有補充信息，控制電路42可以獲取該信息，并增強所述推銷視頻頻道產(chǎn)品的內(nèi)容和功能，例如如圖11所示(步驟1030)。取代如圖2c所示的非交互式文本顯示區(qū)，增強的推銷視頻頻道產(chǎn)品可以具有交互式疊加窗口500。在圖11的例子中，所述推銷視頻頻道產(chǎn)品當前正在播放電影《星之門》的視頻預(yù)覽。相應(yīng)地，因特網(wǎng)服務(wù)器15提供的電視有關(guān)信息可以包括顯示在疊加窗口500的關(guān)于電影《星之門》的節(jié)目單信息。疊加窗口500可以是，例如，一個標記語言文件，顯示正在預(yù)覽的電影的標題、播出頻道和播出時間。疊加窗口500也可以顯示當前時間。
在用戶調(diào)諧到該推銷視頻頻道之后，所述疊加窗口500可以在屏幕上顯示一段預(yù)定的時間，然后就可以以任何合適的方式將其從屏幕上清除。疊加窗口500可以，例如，從右向左“滑離”屏幕。例如在用戶按下遙控器40上的箭頭鍵時，或者當發(fā)生與該推銷視頻頻道產(chǎn)品頻道有關(guān)的其他實時事件時，疊加窗口500可以重新出現(xiàn)。該推銷視頻頻道產(chǎn)品可以，例如，切入某個電影預(yù)覽中播放一個商業(yè)廣告或者其他廣告。在該推銷視頻頻道產(chǎn)品返回電影預(yù)覽后，控制電路42可以重新顯示疊加窗口500。疊加窗口500的顯示和這種實時事件的協(xié)調(diào)可以用任何適當?shù)姆绞絹硗瓿?。例如，在所述推銷視頻頻道產(chǎn)品頻道上，可以在內(nèi)帶分發(fā)一個指示符，告知控制電路42在播放商業(yè)廣告。
所述推銷視頻頻道產(chǎn)品的功能可以增強，例如通過向用戶提供查看節(jié)目單和所述推銷視頻頻道產(chǎn)品所推銷的節(jié)目的其他信息的機會。例如，當用戶選擇“更多節(jié)目”功能510時，控制電路421可以在例如向用戶提供查看補充信息的機會所需的屏幕或者疊加窗口還沒有下載并存儲在存儲器63(圖中未示出)時，向因特網(wǎng)服務(wù)器15查詢補充信息。補充信息可以包括一個定義此后稱為“更多節(jié)目”屏幕的菜單屏幕的標記語言文件，所述屏幕由控制電路42在用戶電視設(shè)備22上顯示(步驟1040)。
在圖12中示出了一個舉例的“更多節(jié)目”屏幕1201?！案喙?jié)目”屏幕1201可以包括一個活動的顯示元素，該顯示元素例如顯示所述推銷視頻頻道產(chǎn)品所顯示的最后一幀畫面的靜止圖形，或者是該頻道所載的當前視頻?？刂齐娐?2也可以播放來自所述推銷視頻頻道產(chǎn)品的音頻。
“更多節(jié)目”屏幕1201可以顯示許多可選功能106，用戶可以選擇這些功能來訪問所述視頻頻道產(chǎn)品的增強內(nèi)容和功能。用戶可以，例如，通過選擇所述屏幕的可選功能106，來訪問所有被推銷的節(jié)目或者某個類別的被推銷的節(jié)目的節(jié)目單。用戶也可以從“更多節(jié)目”屏幕訪問另一個視頻產(chǎn)品，比如某個被動式節(jié)目向?qū)?。用戶可以選擇適當?shù)目蛇x功能返回所述推銷視頻頻道產(chǎn)品?！案喙?jié)目”屏幕可以設(shè)計得看起來類似于交互式電視節(jié)目向?qū)У闹鞑藛纹聊?02(圖5)，以更加便利從一種視頻產(chǎn)品到另一種視頻產(chǎn)品的無縫轉(zhuǎn)換。
用戶可以，例如，用遙控器40上的箭頭鍵將突出顯示區(qū)151定位于所要選擇的功能上，然后按遙控器40上的“確認”鍵，從而選擇特定的可選功能106。當用戶選擇了某個可選功能106時，比如可選的“戲劇”功能，控制電路42就可以在例如向用戶提供查看補充信息的機會所需的屏幕或者疊加窗口還沒有下載并存儲在存儲器63(圖中未示出)時，向因特網(wǎng)服務(wù)器15查詢補充信息。在本例中，所述補充信息可以包括戲劇節(jié)目的節(jié)目單。控制電路42可以在一個節(jié)目單屏幕，比如圖13的舉例的節(jié)目單屏幕1301上，顯示選定類別的節(jié)目單(步驟1050)。
視頻產(chǎn)品的節(jié)目單屏幕，比如圖13的節(jié)目單屏幕1301，可以設(shè)計得看起來類似于圖6到圖8c的節(jié)目單屏幕，以使得從交互式節(jié)目向?qū)У揭曨l產(chǎn)品的轉(zhuǎn)換對于用戶來說是無縫的。但是，視頻產(chǎn)品的節(jié)目單屏幕例如在希望有稍許不同的外觀和功能時可以與交互式向?qū)晕⒂兴煌?。在一個系統(tǒng)內(nèi)設(shè)計多個相互補充的電視產(chǎn)品可以提供一種提高用戶的興趣和對該產(chǎn)品系列的忠實度的觀看和交互式電視體驗。
被推銷的節(jié)目的節(jié)目單可以按照任何合適的組織標準顯示。圖13示出了按時間顯示節(jié)目單，但是，例如當用戶用遙控器40移動左右箭頭時，控制電路42可以將節(jié)目單重新排序顯示。文本顯示區(qū)1303可以顯示一個當前突出顯示的節(jié)目單項目的簡要說明。在本例中，用戶可以將突出顯示區(qū)151置于節(jié)目單項目“造雨者”上。如果需要，可以顯示下一次播出時間和節(jié)目的收視率。圖13示出了一個戲劇收費節(jié)目的舉例的節(jié)目單屏幕，但是該節(jié)目單屏幕可以用來顯示任何適當類別的節(jié)目單，也可以顯示所有類別的節(jié)目單。如果需要，所述節(jié)目單可以與某個點播視頻(video-on-demand,VOD)庫中的節(jié)目視頻相關(guān)聯(lián)。用戶可以選擇所述節(jié)目單來觀看點播節(jié)目。
可以通過用因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息增強電視產(chǎn)品而提供的另一種舉例的補充功能是在例如用戶表示出意愿時提供補充節(jié)目信息。用戶可以，例如從交互式節(jié)目向?qū)У墓?jié)目單屏幕(例如圖6到圖8c)中，或者從增強視頻產(chǎn)品的節(jié)目單屏幕(例如圖13的屏幕1301)中，選擇一個節(jié)目單項目，來表達要查看補充節(jié)目信息的意愿。當用戶表達了查看節(jié)目信息的意愿時，控制電路42可以在例如向用戶提供查看補充信息的機會所需的屏幕或者疊加窗口還沒有下載并存儲在存儲器63(圖中未示出)時，向因特網(wǎng)服務(wù)器15查詢補充信息。在本例中，所述補充信息可以包括控制電路42在節(jié)目信息屏幕上顯示的節(jié)目信息(步驟1060)。圖14中示出了一個舉例的節(jié)目信息屏幕1401。
圖14的節(jié)目信息屏幕1401示出了一個舉例的導(dǎo)航器1403，這個導(dǎo)航器可以顯示在電視產(chǎn)品顯示屏幕內(nèi)，向用戶提供外觀協(xié)調(diào)一致的導(dǎo)航工具，用來瀏覽通過因特網(wǎng)服務(wù)器15提供的視頻產(chǎn)品和補充屏幕。導(dǎo)航器1403可以向用戶提供，例如，查看節(jié)目信息、訪問篩選工作室(screening room)、購買商品、訪問被動式節(jié)目向?qū)?、訪問推銷視頻頻道產(chǎn)品，或者執(zhí)行其他任何適當?shù)膭幼鞯臋C會。用戶可以，例如通過用突出顯示區(qū)151選擇可選功能106來執(zhí)行所述功能。節(jié)目信息屏幕1401可以包括，例如，與所述選中的節(jié)目單項目相關(guān)的節(jié)目的靜止圖形，并可以播放用戶由之進入節(jié)目信息屏幕1401的視頻產(chǎn)品的音頻。節(jié)目信息屏幕1401還可以包括，例如，與所述節(jié)目單項目有關(guān)的節(jié)目的簡要說明、該節(jié)目的標題、收視率、播出時間和任何其他適當?shù)男畔?。例如通過左右移動遙控器40上的箭頭鍵，用戶可以查看某個節(jié)目的額外的、尚未播出的播放時間。
用戶也可以從節(jié)目信息屏幕1401訪問一個篩選工作室。篩選工作室是一些顯示屏幕，在其中顯示節(jié)目的視頻片段。當用戶例如通過選擇屏幕上的可選的“篩選工作室”功能106表示出訪問篩選工作室的意愿時，控制電路42可以向因特網(wǎng)服務(wù)器15查詢補充信息(例如在向用戶提供查看篩選工作室和相應(yīng)視頻片段的機會所需的屏幕或者疊加窗口還沒有下載并存儲在存儲器63中時)，向因特網(wǎng)服務(wù)器15查詢補充信息。在本例中，所述補充信息可以包括所述篩選工作室的一段視頻片段。視頻片段可以用任何適宜的數(shù)字視頻格式下載，比如運動圖象專家組(MPEG)MPEG-2格式。控制電路42可以在用戶電視設(shè)備22上，在一個篩選工作室顯示屏幕中顯示所述視頻片段(圖10b的步驟1070)。
在圖15中示出了一個舉例的篩選工作室顯示屏幕1501。用戶可以例如左右移動箭頭，選擇某個列出的視頻片段，從而播放某個視頻預(yù)覽。如果一個節(jié)目有多個視頻片段可用，就可能有多個節(jié)目單項目，但圖中只示出了一個，以免圖面過于復(fù)雜?？刂齐娐?2可以有合適的硬件、軟件或者軟硬件的適當組合，用來對所述視頻片段解碼，并將所述視頻片段顯示在用戶電視設(shè)備22上。
另一個舉例的功能是向用戶提供購買與節(jié)目有關(guān)的商品的機會。與節(jié)目有關(guān)的商品可以與例如在用戶表達了查看可以購買的商品的意愿后由某個視頻產(chǎn)品顯示的節(jié)目有關(guān)。用戶表達查看可購買的商品的意愿例如可以通過從導(dǎo)航器1403中選擇一個可選的“交易”功能106。
在用戶表達了查看可購買的商品的意愿之后，控制電路42可以在例如向用戶提供查看可購買的商品的機會所需的屏幕或者疊加窗口還沒有下載并存儲在存儲器63(圖中未示出)中時，向因特網(wǎng)服務(wù)器15查詢補充信息。在本例中，所述補充信息可以包括商品信息(例如商品的說明，可選尺寸，顏色，價格等)，控制電路42將其顯示在一個交易屏幕中(圖10b的步驟1080)。在圖16中示出了一個舉例的交易顯示屏幕1601。
交易顯示屏幕1601可以向用戶提供訂購?fù)其N的商品的機會。在舉例的交易顯示屏幕1601中，例如，用戶可以通過將突出顯示區(qū)151置于所需的區(qū)域并左右移動箭頭而指定星之門T恤衫的顏色、尺碼和數(shù)量。當用戶選擇屏幕上的訂購功能時，控制電路42可以利用任何適當?shù)姆椒ㄓ嗁徤唐?。例如，控制電?2可以向因特網(wǎng)服務(wù)器15提供訂購信息。因特網(wǎng)服務(wù)器15然后可以向交易設(shè)施10(圖1)發(fā)送交易請求?；蛘?，控制電路42可以通過通信路徑20向電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16提供所述訂購信息。電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16然后可以向交易設(shè)施10發(fā)出交易請求。在另一種合適的方案中，控制電路42可以直接通過因特網(wǎng)向交易設(shè)施10發(fā)出交易請求。交易設(shè)施10可以包括任何適于接收交易請求、訂購商品、向用戶送貨、給用戶開單的計算機硬件或軟件。
一個交易請求包括根據(jù)所用的訂購系統(tǒng)的類型而對于商品訂購來說必不可少的信息。交易請求可以包括，例如，商品標識、用戶標識或者帳號，或者其他適當?shù)男畔ⅰＫ鼋灰渍埱罂梢园?，例如，交易設(shè)施16能夠利用來生成商品發(fā)票的用戶信息?；蛘?，電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16可以基于用戶下一次的帳目清單對用戶購買的商品收單，交易設(shè)施10可以只是發(fā)貨。
通信路徑9可以是任何適合負載從因特網(wǎng)服務(wù)器15、用戶電視設(shè)備22或者電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16到交易設(shè)施10的交易請求的通信路徑。通信路徑9可以包括，例如，衛(wèi)星鏈路、電話網(wǎng)絡(luò)鏈路、電纜或光纖鏈路、微波鏈路、因特網(wǎng)鏈路，所述鏈路的組合，或者其他適合的通信鏈路。通信路徑9在圖中僅連接到電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16，以免圖面過于復(fù)雜。
現(xiàn)在回到圖16?；顒语@示元素1603可以，例如，一開始顯示正提供銷售的商品的圖形(例如一件T恤衫)。如果需要，活動顯示元素16可以是可選的。響應(yīng)用戶對活動顯示元素16的選擇，控制電路42可以向用戶提供所訂購的商品的補充視圖。所述補充視圖可以是靜止的、動畫或者視頻。在本例中，控制電路42可以響應(yīng)用戶對一件星之門T恤衫的圖形的選擇而顯示該件T恤衫的一個旋轉(zhuǎn)圖形，以便用戶看得見這件T恤衫的兩個側(cè)面。
在登記所述訂購以前，控制電路42可以提示用戶確認所述訂購，如果需要的話。控制電路42可以，例如，顯示一個訂購確認屏幕(圖10b的步驟1090)，在其中向用戶提供訂單概要，并向用戶提供取消、確認或者變更訂單的機會。
作為增強電視程序的一部分，另一個功能可以向用戶提供點播收費節(jié)目的機會。在某個視頻產(chǎn)品正在推銷某個收費節(jié)目時，用戶例如可以按遙控器40上的“點播”鍵或者其他合適的鍵，來表示希望點播被推銷的收費節(jié)目。圖10a示出了向用戶提供從某個視頻產(chǎn)品內(nèi)，在本例中是在一個推銷視頻頻道產(chǎn)品內(nèi)，點播收費節(jié)目的機會的流程路徑。當用戶表示希望點播收費節(jié)目時，控制電路42可以在例如向用戶提供查看補充信息的機會所需的屏幕或者疊加窗口還沒有下載并存儲在存儲器63(圖中未示出)中時，向因特網(wǎng)服務(wù)器15查詢補充信息。在本例中，所述補充信息可以包括控制電路42在收費節(jié)目點播屏幕中顯示的收費節(jié)目點播信息(例如價格、標題和播放時間)。
為了說明的目的，某個視頻產(chǎn)品，比如一個推銷視頻頻道產(chǎn)品，可以正在推銷《明天永恒》，如圖18所示。如圖所示，用戶可以，通過例如按遙控器40上的“確認”鍵而表示希望點播收費節(jié)目《明天永恒》。當用戶表示希望點播某個收費節(jié)目時，控制電路42可以向因特網(wǎng)服務(wù)器15查詢補充信息，比如收費節(jié)目點播信息。
圖18和圖19示出了一個舉例的特價禮品指示符(WOWindicator)1405，當有特別禮品提供時，比如根據(jù)用戶點播的收費節(jié)目而有特價商品購買機會時，該指示符就可以顯示在疊加窗口500中。如圖19所示，特價禮品指示符可以是可選的。由于補充信息系通過因特網(wǎng)傳送，特價商品購買機會可以在任何時候，以任何合適的頻度創(chuàng)建，并在用戶一進入某個顯示屏幕就提供給用戶，從這個顯示屏幕，用戶可以查看可購買的商品，或者點播收費節(jié)目。
控制電路42可以用任何適當?shù)姆椒ù_定是否有特價禮品機會。例如，控制電路42可以在負載所述視頻產(chǎn)品的頻道上傳輸?shù)膸?nèi)信號中檢測特價禮品指示符。另一種合適的方法可以包括因特網(wǎng)服務(wù)器15，由后者在提供給控制電路42的信息中指明是否有特價禮品機會。在控制電路42檢測到有特價禮品機會之后，控制電路42可以顯示一個修改的特價禮品疊加窗口500，如圖18所示(步驟1995)，向用戶指出有特價禮品機會。
當用戶表示希望從圖18的疊加窗口500內(nèi)點播收費節(jié)目時，控制電路42可以顯示圖19的顯示疊加窗口500(步驟2000)。用戶可以，例如，從圖19的疊加窗口500選擇被推銷的收費節(jié)目的播出時間而點播收費節(jié)目和相應(yīng)的特價禮品。作為響應(yīng)，控制電路42可以提示用戶確認特價禮品的訂購，如圖20所示。
或者，用戶可以表示希望查看特價禮品但是不訂購所述特價禮品或者不點播被推銷的收費節(jié)目。用戶可以，例如，選擇圖19中的可選特價禮品指示符1405。在又一種方案中，例如通過選擇可選的“更多信息”功能1903，用戶可以表示希望查看關(guān)于被推銷的收費節(jié)目的補充信息。作為響應(yīng)，控制電路42可以下載補充信息(如果需要的話)，并在圖21的節(jié)目信息屏幕2101中顯示所述補充信息(步驟1060)。用戶然后可以，例如通過選擇可選的“交易”功能106，表示希望查看特價禮品機會。
當用戶表示希望點播收費節(jié)目和訂購特價禮品時，或者當用戶表示希望查看特價禮品機會時，控制電路42可以獲取補充信息(如果必要的話)，并顯示一個特價禮品屏幕(圖10b的步驟2010)。在圖22中示出了一個舉例的特價禮品屏幕2201。特價禮品屏幕2201可以對特價禮品進行說明，例如指出其價格，此機會是否以購買收費節(jié)目為前提，以及所提供的商品的簡要介紹。在閱讀完以上要約后，用戶可以表達希望繼續(xù)的意愿(例如通過選擇“繼續(xù)”)，控制電路42可以響應(yīng)，獲取補充信息(如果必要的話)并顯示一個交易屏幕(圖10b的步驟1080)。
圖23示出了一個舉例的經(jīng)過修改了的交易屏幕2301，其中，用戶被告知某個要約是特價商品要約，并向該用戶提供創(chuàng)建或取消訂單的機會。用戶創(chuàng)建了訂單之后，控制電路42可以獲取補充信息(如果必要的話)，并可以顯示一個修改了的訂購確認屏幕，比如圖24的訂購確認屏幕2401(圖10b的步驟1090)。
用戶點播了收費節(jié)目，并且，如果盡管不要求但用戶愿意，也訂購了特價商品之后，控制電路42可以將該用戶調(diào)諧到負載所述收費節(jié)目的頻道上(如果節(jié)目正在播出)，或者將用戶返回點播收費節(jié)目的視頻產(chǎn)品，并顯示感謝信息2503，如圖25所示(步驟2025)。感謝信息2503可以顯示一段預(yù)定的時間，然后由控制電路42從顯示屏上移除。
圖26示出了一個舉例的疊加窗口500，控制電路42可以顯示該疊加窗口以向用戶提供在沒有特價禮品時點播收費節(jié)目。為了說明的目的，假設(shè)當前推銷的節(jié)目是《神兵天降》。在用戶例如通過按遙控器40上的“點播”鍵或者其他合適的鍵表示希望點播該推銷的節(jié)目之后，控制電路42可以顯示圖26的疊加窗口420(步驟2020)。疊加窗口520可以向用戶提供獲取更多的關(guān)于該收費節(jié)目的信息、點播該收費節(jié)目或者返回視頻產(chǎn)品的機會，在本例中是返回所述推銷視頻頻道產(chǎn)品。如果用戶例如通過選擇“點播”功能106點播了該收費節(jié)目，控制電路42可以將該用戶調(diào)諧到負載該收費節(jié)目的頻道上(如果節(jié)目正在播出)，或者將用戶返回點播該收費節(jié)目的視頻產(chǎn)品，并顯示感謝信息2503(圖25；步驟2025)。感謝信息2503可以顯示一段預(yù)定的時間，然后可以由控制電路42從顯示屏上移除。
也可以向用戶提供為其點播的收費節(jié)目設(shè)置提醒信息的機會。響應(yīng)用戶作出的或者確認的收費節(jié)目點播，例如，控制電路42可以從因特網(wǎng)服務(wù)器15獲取補充信息(如果必要的話)。所述補充信息可以包括，例如，該節(jié)目特有的標識符及其播出時間。所述補充信息還可以包括一個由控制電路42顯示在用戶電視設(shè)備22上(步驟2030)的提醒信息設(shè)置窗口。
在圖27中示出了一個舉例的提醒信息窗口2701。提醒信息窗口2701可以向用戶提供再次查看其點播單、獲取更多的關(guān)于點播的收費節(jié)目的信息以及為點播的收費節(jié)目設(shè)置提醒信息的機會。用戶可以例如通過選擇“是”功能106來表示希望設(shè)置提醒信息。提醒信息可以用任何合適的方法設(shè)置。例如，控制電路42可以向因特網(wǎng)服務(wù)器提供被點播的收費節(jié)目特有的標識符和用戶電視設(shè)備22特有的地址。在該收費節(jié)目開播前適當?shù)臅r間，因特網(wǎng)服務(wù)器15可以用任何適當?shù)膮f(xié)議向用戶電視設(shè)備22發(fā)送一條消息。所述協(xié)議比如是簡單郵件傳輸協(xié)議(Simple Mail Transfer Protocol,SMTP)。控制電路42可以接收該消息，確定該消息是一條提醒信息(例如從該消息的頭信息(headerinformation))，并在用戶電視設(shè)備22上顯示一條提醒信息(步驟2040)。
在一種替代的方法中，因特網(wǎng)服務(wù)器15可以向至少部分實現(xiàn)在機頂盒28上的交互式電視節(jié)目向?qū)峁┧鎏嵝研畔ⅰ．斂刂齐娐?2從因特網(wǎng)服務(wù)器為該向?qū)Й@取補充信息時，因特網(wǎng)服務(wù)器15可以檢索所述提醒信息，并根據(jù)例如用戶電視設(shè)備的所述特有地址將所述提醒信息提供給控制電路42。所述節(jié)目向?qū)Э梢栽谶m當?shù)臅r間在用戶電視設(shè)備上顯示提醒信息(步驟2040)。
圖28示出了一個舉例的提醒信息。提醒信息2801可以向用戶說明所點播的收費節(jié)目即將開始，提示用戶調(diào)諧到負載該收費節(jié)目的頻道。響應(yīng)用戶對“是”功能106的選擇，例如，控制電路42可以調(diào)諧到所述頻道。如果需要，可以顯示一個感謝信息，比如圖23的感謝信息2503。
點播可以被拒絕。用戶可以，例如，設(shè)置電視產(chǎn)品的家長控制參數(shù)，禁止點播。或者，可以不設(shè)置家長控制碼，但點播可能會因為收費節(jié)目不符合默認的家長控制參數(shù)而被拒絕。點播被拒絕的另一個原因可以是存在相沖突的點播。
控制電路42可以用任何適當?shù)姆椒ㄅ袛嘁粋€點播是否應(yīng)拒絕。控制電路42可以存儲一個已點播的收費節(jié)目及其播出時間的列表，并查詢正在點播的節(jié)目的播出時間。控制電路42也可以存儲一個家長控制參數(shù)列表，控制電路42可以拿用戶希望點播的節(jié)目與之比較?；蛘撸换ナ诫娨暪?jié)目向?qū)Э梢员O(jiān)視收費節(jié)目點播，并向控制電路42發(fā)出適當?shù)拿?，顯示一個拒絕點播窗口。如果存在沖突或者其他要求拒絕點播的情形，控制電路42可以顯示一個拒絕點播窗口，比如示于圖29的拒絕點播窗口2901(步驟2050)。
使因特網(wǎng)發(fā)送的電視有關(guān)信息與視頻產(chǎn)品的視頻同步的另一個例子示于圖30中。一個推銷視頻頻道可以，例如，定期顯示節(jié)目單，比如收費節(jié)目單?？刂齐娐?2可以獲取(或者已經(jīng)獲取了)列出的收費節(jié)目的節(jié)目單信息，并將所述信息顯示在疊加窗口500中。在本例中，《盡善盡美》列在第一位，疊加窗口500顯示了該節(jié)目的節(jié)目單信息。如果，例如用戶按向下箭頭，控制電路42就可以顯示《明天永恒》的節(jié)目單信息。
到此為止，從圖11到圖30的說明已經(jīng)描述了可以用因特網(wǎng)發(fā)送的電視有關(guān)信息增強一種推銷視頻頻道產(chǎn)品的幾種舉例的方法。被動式向?qū)б曨l產(chǎn)品可以用類似方法增強。為了說明的目的，下面描述一種被動式向?qū)Мa(chǎn)品，用與圖11到圖30相同的某些屏幕和疊加窗口對其增強。
作為對用戶調(diào)諧到被動式向?qū)ьl道的響應(yīng)，控制電路42可以檢測到用戶調(diào)諧到了所述被動式向?qū)ьl道，并可以向因特網(wǎng)服務(wù)器15查詢該被動式向?qū)б曨l產(chǎn)品的補充的電視有關(guān)信息(步驟3000)。如果沒有補充信息，控制電路可以讓用戶以原始形式訪問所述被動式向?qū)Мa(chǎn)品，例如如圖2a和2b所示(步驟3010)。
如果因特網(wǎng)服務(wù)器15上有補充信息，控制電路42可以獲取該信息，增強所述被動式向?qū)Мa(chǎn)品的內(nèi)容和功能，例如如圖31a和31b所示(步驟3020)。所述補充信息可以包括，例如，由一個或多個標記語言文件定義的交互式節(jié)目單表格?？刂齐娐?2可以將交互式表格3201疊加到圖2a和2b的被動式節(jié)目單表格上。用戶可以例如按上下左右箭頭將突出顯示區(qū)151置于某個節(jié)目單項目上而瀏覽所述表格3201。用戶可以，例如按遙控器40上的“信息”鍵而訪問突出顯示的節(jié)目單項目的補充信息。當用戶表示希望訪問補充信息時，控制電路42可以從因特網(wǎng)服務(wù)器15獲取補充信息(如果必要的話)，并可以顯示一個所述選中的節(jié)目的節(jié)目信息屏幕，比如圖14的節(jié)目信息屏幕1401(例如，圖10a的步驟1060)。
用戶也可以預(yù)覽與節(jié)目單項目相關(guān)的節(jié)目。增強的被動式向?qū)Э梢裕?，在某個節(jié)目單項目上標記一個圖標，比如攝影機圖標，表示該節(jié)目可以有預(yù)覽。當具有攝影機圖標3103的節(jié)目單項目被突出顯示區(qū)151突出顯示時，用戶可以例如按遙控器40上的“確認”鍵表示希望預(yù)覽。作為響應(yīng)，控制電路43可以從因特網(wǎng)服務(wù)器15獲取補充信息(如果必要的話)，并顯示一個比如示于圖15的篩選工作室(例如步驟1070)。控制電路42可以從該篩選工作室向用戶提供，例如，預(yù)覽、進入交易屏幕、訂購商品的機會(例如步驟1080和1090)，或者進入某個推銷視頻頻道的機會。如果某個節(jié)目單項目是收費節(jié)目，控制電路42可以向用戶提供點播該收費節(jié)目的機會(例如步驟1995和2020)，以及在愿意時設(shè)置提醒信息的機會(例如步驟2030)。
交互式電視節(jié)目向?qū)б部梢杂靡蛱鼐W(wǎng)發(fā)送的電視有關(guān)信息予以增強。為了清楚起見，以下的說明系基于一個這樣的系統(tǒng)其中，用用戶電視設(shè)備22中的控制電路增強交互式節(jié)目向?qū)э@示屏幕的功能內(nèi)容。也可以利用其他的方法。在基于客戶機-服務(wù)器的向?qū)е?，比如上述的Marshall et al.于1999年6月11日提交的美國專利申請No.09/330,501所說明的系統(tǒng)中，向?qū)э@示屏幕可以在電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16用合適的硬件加以改變。
控制電路42可以，例如，用因特網(wǎng)發(fā)送的標記語言文件定義的屏幕覆蓋向?qū)聊唬蛘呖梢垣@取補充信息，并將該信息提供給所述向?qū)?，在?jié)目向?qū)э@示屏幕中顯示?？刂齐娐?2可以檢測到用戶進入了交互式向?qū)?，并向因特網(wǎng)服務(wù)器15查詢補充信息(步驟4000)。如果沒有補充信息，控制電路可以讓用戶以原始形式訪問交互式向?qū)聊?，比如圖5的主菜單屏幕(步驟4010)。
如果因特網(wǎng)服務(wù)器15上有補充信息，控制電路42可以獲取該信息，增強所述交互式向?qū)Мa(chǎn)品的內(nèi)容和功能。例如，圖5的主菜單102向交互式向?qū)в脩籼峁┌磿r間和按標題訪問收費節(jié)目單的機會。響應(yīng)用戶查看收費節(jié)目單的意愿，控制電路42可以獲取補充信息比如節(jié)目單數(shù)據(jù)(如果必要的話)，并顯示一個節(jié)目單屏幕，比如圖13的節(jié)目單屏幕1301。從節(jié)目單屏幕，用戶可以進入其他增強功能，比如查看補充節(jié)目信息(例如步驟1060)、點播收費節(jié)目(例如步驟1995和2020)、購買商品(例如步驟1080、1090和2010)、預(yù)覽節(jié)目(例如步驟1070)，或者其他任何合適的功能。
補充功能也可以從向用戶提供類似功能入口的節(jié)目向?qū)э@示屏幕進入。交互式向?qū)Э梢?，例如，向用戶提供通過在某個收費節(jié)目的項目被突出顯示后按遙控器40上的“點播”鍵而點播收費節(jié)目的機會。作為響應(yīng)，控制電路42可以，例如，顯示一個點播疊加窗口比如示于圖18和圖26者(例如步驟1995和2020)，向用戶提供點播收費節(jié)目的機會。交互式向?qū)б部梢韵蛴脩籼峁难a充節(jié)目信息屏幕上按“交易”功能而訂購與節(jié)目有關(guān)的商品的機會。作為響應(yīng)，控制電路42可以，例如，顯示一個交易屏幕，向用戶提供確認其訂單的機會(例如步驟1080和1090)。這些功能只是舉例，因為，通過利用因特網(wǎng)資源，可以增強，或者，如果需要的話，添加任意數(shù)目的節(jié)目向?qū)Чδ堋?br> 增強交互式向?qū)У娘@示屏幕最好設(shè)計得看起來類似于所述向?qū)У钠聊唬允箶?shù)據(jù)的因特網(wǎng)傳送和向?qū)У脑鰪妼τ谟脩魜碚f是透明的。例如，在其中顯示收費節(jié)目單的節(jié)目單屏幕可以作為標記語言文件下載，看起來象節(jié)目向?qū)Я斜砥聊?。所述下載的屏幕可以包括攝影機圖標3103，以告知用戶可以有視頻預(yù)覽。圖32，例如，示出了可以如何用這種方法增強圖8a的節(jié)目單屏幕。響應(yīng)用戶對帶攝影機圖標3103的節(jié)目單項目的選擇，例如，控制電路42可以向用戶提供從一個篩選工作室預(yù)覽的機會(例如步驟1070)。
本發(fā)明的另一個功能是隨用戶用電視有關(guān)產(chǎn)品訂購的商品一起發(fā)送與節(jié)目有關(guān)的提醒信息。本發(fā)明的這個功能可以用在，例如，向用戶提供訂購商品的機會的交互式電視節(jié)目向?qū)到y(tǒng)中，比如結(jié)合圖5到圖8c以及圖32所描述的向?qū)е小＿@樣的系統(tǒng)可以包括基于機頂盒的、基于客戶機-服務(wù)器的以及基于因特網(wǎng)的節(jié)目向?qū)?。這種功能也可以與其他的向用戶提供商品訂購機會的電視有關(guān)產(chǎn)品結(jié)合使用，所述電視有關(guān)產(chǎn)品比如是結(jié)合圖9a到圖31b描述的增強視頻產(chǎn)品。
圖1的交易設(shè)施10可以有計算機3和打印機5，用來打印與節(jié)目有關(guān)的提醒信息，以隨商品一同發(fā)送給用戶。在一種適宜的方法中，提供給交易設(shè)施12的交易請求可以包括與所訂購的商品有關(guān)的節(jié)目的標識符。示于圖16的訂單的交易請求，例如，可以將《星之門SG-1》標記為相關(guān)節(jié)目。示于圖23的訂單的交易請求，例如，可以將《明天永恒》標記為相關(guān)節(jié)目。計算機3可以，如果需要的話，有一個數(shù)據(jù)源14存儲的數(shù)據(jù)庫的拷貝，并可以向該數(shù)據(jù)庫查詢與指定的節(jié)目有關(guān)的節(jié)目信息。計算機3可以指令打印機5打印例如說明當月的有關(guān)節(jié)目(例如星之門SG-1和明天永恒)的播出時間的提醒信息。所述提醒信息可以同訂購的商品一起遞送。
另一種適宜的例子是將提醒信息附在用戶用電視有關(guān)產(chǎn)品訂購的食物中。特價禮品，例如，可以包括點播收費節(jié)目附送的免費比薩餅。當用戶點播收費節(jié)目時，可以由因特網(wǎng)服務(wù)器15、電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16或者用戶電視設(shè)備22將一個交易請求提供給交易設(shè)施10。該交易請求可以指明所點播的收費節(jié)目。在本例中，交易設(shè)施10可以包括一個比薩餅特許店的計算機系統(tǒng)，向特許店的各地分店發(fā)送訂單。各地分店可以打印出合適的提醒信息，隨比薩餅一起遞送出去。
圖33示出了按照本發(fā)明的原理向用戶提供商品購買機會和提供提醒信息所涉及的步驟舉例的流程圖。這些示于圖33的步驟僅為舉例，可以按任何適當?shù)捻樞驁?zhí)行。在步驟3301，可以用電視有關(guān)產(chǎn)品向用戶提供商品訂購機會。所述電視有關(guān)產(chǎn)品可以是交互式電視節(jié)目向?qū)?，增強的視頻產(chǎn)品，或者其他合適的產(chǎn)品。在用戶訂購了商品后，所述電視有關(guān)產(chǎn)品可以生成一個交易請求(步驟3310)。
所述交易請求可以用任何合適的方法傳遞給交易設(shè)施10(步驟3320)?？刂齐娐?2可以，例如，通過適當?shù)逆溄訉⑺稣埱筇峁┙o交易設(shè)施10。所述鏈接比如是電話撥號鏈接、以太網(wǎng)、因特網(wǎng)或者DOCSIS鏈接。或者，電視轉(zhuǎn)播設(shè)施可以將所述請求發(fā)送給交易設(shè)施10。在又一種方法中，因特網(wǎng)服務(wù)器15可以從用戶電視設(shè)備22或者電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16接收交易請求，并將該請求提供給交易設(shè)施10。交易設(shè)施10可以打印出所述提醒信息(步驟3330)，并遞送給用戶(步驟3340)。
所述提醒信息可以隨訂購的商品一起遞送，或者在別的合適時間遞送。例如在所述商品缺貨時，所述提醒信息可以先于訂購的商品遞送。例如在商品的遞送時間大大早于有關(guān)節(jié)目的播放時間時，所述提醒信息可以晚于所述商品遞送。
以上僅為對本發(fā)明原理的舉例說明，本技術(shù)領(lǐng)域的人員可以作各種各樣的修改而不超出本發(fā)明的范圍和實質(zhì)。
權(quán)利要求
1.一種用因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息增強提供給用戶的電視有關(guān)產(chǎn)品的系統(tǒng)，包括一個主設(shè)施，用來提供所述因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息，以及所述電視有關(guān)產(chǎn)品的信息；一個因特網(wǎng)服務(wù)器，用來接收和分發(fā)所述因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息；一個電視轉(zhuǎn)播設(shè)施，用來接收和分發(fā)所述電視有關(guān)產(chǎn)品的信息；以及用戶電視設(shè)備，用來從所述因特網(wǎng)服務(wù)器獲取所述因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息，從所述電視轉(zhuǎn)播設(shè)施接收所述電視有關(guān)產(chǎn)品的信息，顯示一個將所述因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息與所述電視有關(guān)產(chǎn)品的信息包括在一起的顯示屏幕，就好象所述因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息是所述電視有關(guān)產(chǎn)品的一部分一樣，因此所述顯示屏幕不會讓用戶注意到所述因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息獨立于所述電視有關(guān)產(chǎn)品的信息在因特網(wǎng)上傳送。
2.如權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其中所述電視有關(guān)產(chǎn)品是一種推銷視頻頻道；所述因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息包括節(jié)目單信息；所述用戶電視設(shè)備還用來在所述顯示屏幕上顯示一個疊加窗口，其中，所述疊加窗口包括所述節(jié)目單信息。
3.如權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其中所述電視有關(guān)產(chǎn)品是一種被動式向?qū)Мa(chǎn)品；所述因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息包括節(jié)目單信息；所述用戶電視設(shè)備還用來在所述顯示屏幕上顯示一個交互式節(jié)目單表格，其中，所述節(jié)目單表格包括所述節(jié)目單信息。
4.如權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其中所述電視有關(guān)產(chǎn)品是一種交互式電視節(jié)目向?qū)?；所述因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息包括補充節(jié)目信息；所述用戶電視設(shè)備還用來響應(yīng)用戶表示的訪問某個節(jié)目的補充信息的意愿顯示一個節(jié)目信息屏幕，其中，所述節(jié)目信息屏幕包括所述補充節(jié)目信息。
5.如權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其中所述因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息包括一個視頻片段；所述用戶電視設(shè)備還用來在用戶表示希望查看所述視頻片段時在一個篩選工作室顯示屏幕中顯示所述視頻片段。
6.如權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其中所述因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息包括商品信息；所述用戶電視設(shè)備還用來在一個商品顯示屏幕中顯示所述商品信息。
7.如權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其中所述因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息包括有關(guān)特別交易機會的信息；所述用戶電視設(shè)備還用來向用戶指出有關(guān)于特別交易機會的信息，并響應(yīng)用戶表示的查看所述特別交易機會的意愿顯示所述關(guān)于特別交易機會的信息。
8.如權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其中所述因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息包括收費節(jié)目點播信息；所述用戶電視設(shè)備還用來顯示所述收費節(jié)目點播信息，并向用戶提供點播所述收費節(jié)目的機會。
9.如權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其中所述因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息包括提醒信息；所述用戶電視設(shè)備還用來基于所述提醒信息顯示一條提醒信息。
10.一種協(xié)調(diào)一系列電視有關(guān)產(chǎn)品的外觀的系統(tǒng)，其中，每個電視有關(guān)產(chǎn)品具有至少一個顯示屏幕，該系統(tǒng)包括一個主設(shè)施，用來向所述電視有關(guān)產(chǎn)品系列提供信息；一個因特網(wǎng)服務(wù)器，用來分發(fā)定義所述電視有關(guān)產(chǎn)品的顯示屏幕的外觀的電視有關(guān)信息；一個電視轉(zhuǎn)播設(shè)施，用來接收所述電視有關(guān)產(chǎn)品系列的信息，分發(fā)所述電視有關(guān)產(chǎn)品的信息；以及用戶電視設(shè)備，用來從所述因特網(wǎng)服務(wù)器獲取所述電視有關(guān)信息，從所述電視轉(zhuǎn)播設(shè)施接收所述電視有關(guān)產(chǎn)品系列的信息，以所述電視有關(guān)信息定義的外觀顯示所述每個電視有關(guān)產(chǎn)品的顯示屏幕。
11.如權(quán)利要求10所述的系統(tǒng)，其中，所述電視有關(guān)信息包括至少一個定義所述每一個電視有關(guān)產(chǎn)品的外觀的標記語言文件。
12.一種使因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息的顯示與視頻產(chǎn)品中的視頻顯示同步的系統(tǒng)，包括一個主設(shè)施，用來為視頻產(chǎn)品提供至少一種視頻；一個因特網(wǎng)服務(wù)器，用來分發(fā)與所述視頻有關(guān)的電視有關(guān)信息；一個電視轉(zhuǎn)播設(shè)施，用來接收所述視頻，并實時分發(fā)所述視頻；以及用戶電視設(shè)備，用來從所述因特網(wǎng)服務(wù)器獲取與所述視頻有關(guān)的電視有關(guān)信息，從所述電視轉(zhuǎn)播設(shè)施接收所述視頻，并與所述與視頻有關(guān)的電視有關(guān)信息同時顯示所述視頻。
13.如權(quán)利要求12所述的系統(tǒng)，其中所述視頻包括收費節(jié)目單；所述電視有關(guān)信息包括所述收費節(jié)目單的收費節(jié)目單信息；所述用戶電視設(shè)備還用來與所述收費節(jié)目單同時顯示所述收費節(jié)目單信息。
14.如權(quán)利要求12所述的系統(tǒng)，其中所述視頻產(chǎn)品是一個顯示所述視頻的推銷視頻頻道；所述用戶電視設(shè)備還用來與所述與視頻有關(guān)的信息同時顯示所述推銷視頻頻道。
15.如權(quán)利要求12所述的系統(tǒng)，其中所述視頻產(chǎn)品是一個顯示所述視頻的被動式向?qū)?；所述用戶電視設(shè)備還用來與所述與視頻有關(guān)的信息顯示所述被動式向?qū)А?br> 16.一種用因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息增強視頻產(chǎn)品的系統(tǒng)，包括一個因特網(wǎng)服務(wù)器，用來傳送與所述視頻產(chǎn)品有關(guān)的信息；一個無鉻(chromeless)因特網(wǎng)瀏覽器，用來獲取與所述視頻產(chǎn)品有關(guān)的信息；用戶電視設(shè)備，用來運行所述無鉻因特網(wǎng)瀏覽器，并利用所述無鉻因特網(wǎng)瀏覽器獲取的與所述視頻產(chǎn)品有關(guān)的信息顯示所述視頻產(chǎn)品。
17.如權(quán)利要求16所述的系統(tǒng)，其中所述視頻產(chǎn)品是一種顯示一個或多個推銷視頻的推銷視頻頻道；所述與視頻產(chǎn)品有關(guān)的信息是與所述推銷視頻有關(guān)的信息；所述用戶電視設(shè)備還用來利用所述與推銷視頻有關(guān)的信息顯示所述推銷視頻。
18.如權(quán)利要求16所述的系統(tǒng)，其中所述視頻產(chǎn)品是一種顯示一個或多個推銷視頻的被動式向?qū)?；所述與視頻產(chǎn)品有關(guān)的信息是與所述推銷視頻有關(guān)的信息；所述用戶電視設(shè)備還用來利用所述與推銷視頻有關(guān)的信息顯示所述被動式向?qū)А?br> 19.一種利用具有至少一個顯示屏幕的電視有關(guān)產(chǎn)品向用戶提供訂購與電視有關(guān)的商品的機會的系統(tǒng)，包括用戶電視設(shè)備，用來顯示所述顯示屏幕，并利用至少一個所述屏幕向用戶提供訂購商品的機會；一個交易設(shè)施，用來向用戶提供用戶訂購的商品，并向用戶提供與用戶訂購的商品有關(guān)的節(jié)目的提醒信息。
20.如權(quán)利要求19所述的系統(tǒng)，其中，所述交易設(shè)施還用來隨用戶訂購的商品一起向用戶提供提醒信息。
21.如權(quán)利要求19所述的系統(tǒng)，其中，所述交易設(shè)施還用來在向用戶提供用戶訂購的商品之前向用戶提供提醒信息。
22.如權(quán)利要求19所述的系統(tǒng)，其中，所述交易設(shè)施還用來在向用戶提供用戶訂購的商品之后向用戶提供提醒信息。
23.一種用因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息增強基于客戶機-服務(wù)器的交互式電視節(jié)目向?qū)У南到y(tǒng)，包括一個主設(shè)施，用來提供所述因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息和節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)；一個因特網(wǎng)服務(wù)器，用來接收和分發(fā)所述因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息；一個電視轉(zhuǎn)播設(shè)施，包括一個接收系統(tǒng)，用來接收所述節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)和因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息；一個屏幕生成器，用來響應(yīng)實現(xiàn)在用戶電視設(shè)備上的交互式電視節(jié)目向?qū)Э蛻魴C的請求生成交互式電視節(jié)目向?qū)э@示屏幕，其中，所述交互式電視節(jié)目向?qū)э@示屏幕包括帶有所述節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)的因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息，就好象所述因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息是所述交互式電視節(jié)目向?qū)У囊徊糠忠粯?，因此所述顯示屏幕不會讓用戶注意到所述因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息獨立于所述交互式電視節(jié)目向?qū)У男畔⒃谝蛱鼐W(wǎng)上傳送；以及分發(fā)設(shè)備，用來將所述節(jié)目向?qū)э@示屏幕分發(fā)給所述用戶電視設(shè)備，由所述交互式電視節(jié)目向?qū)Э蛻魴C顯示。
24.一種協(xié)調(diào)一系列視頻產(chǎn)品的外觀的系統(tǒng)，其中，每個視頻產(chǎn)品具有至少一個顯示屏幕，該系統(tǒng)包括一個主設(shè)施，用來為所述視頻產(chǎn)品系列提供信息；一個因特網(wǎng)服務(wù)器，用來分發(fā)定義所述視頻產(chǎn)品的顯示屏幕的外觀的電視有關(guān)信息；一個電視轉(zhuǎn)播設(shè)施，包括一個接收系統(tǒng)，用來接收所述視頻產(chǎn)品系列的信息和所述電視有關(guān)信息；一個屏幕生成器，用來為所述每個視頻產(chǎn)品生成具有所述電視有關(guān)信息定義的外觀的顯示屏幕；以及一個分發(fā)系統(tǒng)，用來分發(fā)所述顯示屏幕；以及用戶電視設(shè)備，用來顯示所述顯示屏幕。
25.一種用在用因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息增強提供給用戶的電視有關(guān)產(chǎn)品的系統(tǒng)中的方法，包括提供所述電視有關(guān)信息，以及所述電視有關(guān)產(chǎn)品的信息；在一個包括因特網(wǎng)鏈路的第一鏈路上分發(fā)所述電視有關(guān)信息；在一個第二鏈路上分發(fā)所述電視有關(guān)產(chǎn)品的信息；以及在用戶電視設(shè)備上顯示一個顯示屏幕，該顯示屏幕將所述電視有關(guān)信息與所述電視有關(guān)產(chǎn)品的信息一起顯示，就好象所述電視有關(guān)信息是所述電視有關(guān)產(chǎn)品的一部分一樣，因此所述顯示屏幕不會讓用戶注意到所述在第一鏈路上分發(fā)的電視有關(guān)信息獨立于所述電視有關(guān)產(chǎn)品的信息在因特網(wǎng)上傳送。
26.如權(quán)利要求25所述的方法，其中所述電視有關(guān)產(chǎn)品是一種推銷視頻頻道；在第一鏈路上分發(fā)所述電視有關(guān)信息包括分發(fā)節(jié)目單信息；在用戶電視設(shè)備上顯示一個將所述電視有關(guān)信息與所述電視有關(guān)產(chǎn)品的信息一同顯示的顯示屏幕，包括在所述顯示屏幕上顯示一個疊加窗口，其中，所述疊加窗口包括所述節(jié)目單信息。
27.如權(quán)利要求25所述的方法，其中所述電視有關(guān)產(chǎn)品是一種被動式向?qū)Мa(chǎn)品；在包括因特網(wǎng)鏈路的第一鏈路上分發(fā)所述電視有關(guān)信息包括分發(fā)節(jié)目單信息；在用戶電視設(shè)備上顯示一個將所述電視有關(guān)信息與所述電視有關(guān)產(chǎn)品的信息一同顯示的顯示屏幕，包括在所述顯示屏幕上顯示一個交互式節(jié)目單表格，其中，所述節(jié)目單表格包括所述節(jié)目單信息。
28.如權(quán)利要求25所述的方法，其中所述電視有關(guān)產(chǎn)品是一種交互式電視節(jié)目向?qū)?；在包括因特網(wǎng)鏈路的第一鏈路上分發(fā)所述電視有關(guān)信息包括分發(fā)補充節(jié)目信息；在用戶電視設(shè)備上顯示一個將所述電視有關(guān)信息與所述電視有關(guān)產(chǎn)品的信息一同顯示的顯示屏幕，包括響應(yīng)用戶表達的訪問某個節(jié)目的補充信息的愿望顯示一個節(jié)目信息屏幕，其中，所述節(jié)目信息屏幕包括所述補充節(jié)目信息。
29.如權(quán)利要求25所述的方法，其中所述因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息包括一個視頻片段；在包括因特網(wǎng)鏈路的第一鏈路上分發(fā)所述電視有關(guān)信息包括分發(fā)所述視頻片段；在用戶電視設(shè)備上顯示一個將所述電視有關(guān)信息與所述電視有關(guān)產(chǎn)品的信息一同顯示的顯示屏幕，包括響應(yīng)用戶表達的查看所述的愿望視頻片段在一個篩選工作室屏幕中顯示所述視頻片段。
30.如權(quán)利要求25所述的方法，其中所述因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息包括商品信息；在包括因特網(wǎng)鏈路的第一鏈路上分發(fā)所述電視有關(guān)信息包括分發(fā)所述商品信息；在用戶電視設(shè)備上顯示一個將所述電視有關(guān)信息與所述電視有關(guān)產(chǎn)品的信息一同顯示的顯示屏幕，包括在一個商品顯示屏幕中顯示所述商品信息。
31.如權(quán)利要求25所述的方法，其中所述因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息包括有關(guān)特別交易機會的信息；在包括因特網(wǎng)鏈路的第一鏈路上分發(fā)所述電視有關(guān)信息包括分發(fā)所述有關(guān)特別交易機會的信息；該方法還包括向用戶指出有關(guān)于特別交易機會的信息；并且在用戶電視設(shè)備上顯示一個將所述電視有關(guān)信息與所述電視有關(guān)產(chǎn)品的信息一同顯示的顯示屏幕，包括響應(yīng)用戶表示的查看所述特別交易機會的意愿顯示所述關(guān)于特別交易機會的信息。
32.如權(quán)利要求1所述的方法，其中所述因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息包括收費節(jié)目點播信息；在包括因特網(wǎng)鏈路的第一鏈路上分發(fā)所述電視有關(guān)信息包括分發(fā)所述收費節(jié)目點播信息；在用戶電視設(shè)備上顯示一個將所述電視有關(guān)信息與所述電視有關(guān)產(chǎn)品的信息一同顯示的顯示屏幕，包括顯示所述收費節(jié)目點播信息；該方法還包括向用戶提供點播所述收費節(jié)目的機會。
33.如權(quán)利要求25所述的方法，其中所述因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息包括提醒信息；在包括因特網(wǎng)鏈路的第一鏈路上分發(fā)所述電視有關(guān)信息包括分發(fā)所述提醒信息；在用戶電視設(shè)備上顯示一個將所述電視有關(guān)信息與所述電視有關(guān)產(chǎn)品的信息一同顯示的顯示屏幕，包括基于所述提醒信息顯示一條提醒信息。
34.一種協(xié)調(diào)一系列電視有關(guān)產(chǎn)品的外觀的方法，其中，每個電視有關(guān)產(chǎn)品具有至少一個顯示屏幕，該方法包括向所述電視有關(guān)產(chǎn)品系列提供信息；在一個第一鏈路上分發(fā)定義所述電視有關(guān)產(chǎn)品的顯示屏幕的外觀的電視有關(guān)信息，其中，所述第一鏈路包括因特網(wǎng)鏈路；在一個第二鏈路上分發(fā)所述電視有關(guān)產(chǎn)品的信息；以及在用戶電視設(shè)備上以所述電視有關(guān)信息定義的外觀顯示所述每個電視有關(guān)產(chǎn)品的顯示屏幕。
35.如權(quán)利要求34所述的方法，其中所述電視有關(guān)信息包括至少一個定義所述每一個電視有關(guān)產(chǎn)品的外觀的標記語言文件；在一個第一鏈路上分發(fā)定義所述電視有關(guān)產(chǎn)品的顯示屏幕的外觀的電視有關(guān)信息，包括分發(fā)所述標記語言文件；在用戶電視設(shè)備上以所述電視有關(guān)信息定義的外觀顯示所述每個電視有關(guān)產(chǎn)品的顯示屏幕，包括在用戶電視設(shè)備上以所述標記語言文件定義的外觀顯示所述每個電視有關(guān)產(chǎn)品的顯示屏幕。
36.一種用在使因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息的顯示與視頻產(chǎn)品中的視頻顯示同步的系統(tǒng)中的方法，包括為視頻產(chǎn)品提供至少一種視頻；在一個第一鏈路上分發(fā)與所述視頻有關(guān)的電視有關(guān)信息；在一個第二鏈路上實時分發(fā)所述視頻；以及在用戶電視設(shè)備上與所述與視頻有關(guān)的電視有關(guān)信息同時顯示所述視頻。
37.如權(quán)利要求36所述的方法，其中所述視頻包括收費節(jié)目單；所述電視有關(guān)信息包括所述收費節(jié)目單的收費節(jié)目單信息；分發(fā)所述電視有關(guān)信息包括分發(fā)所述收費節(jié)目單信息；在用戶電視設(shè)備上與所述與視頻有關(guān)的電視有關(guān)信息同時顯示所述視頻，包括與所述收費節(jié)目單同時顯示所述收費節(jié)目單信息。
38.如權(quán)利要求36所述的方法，其中所述視頻產(chǎn)品是一個顯示所述視頻的推銷視頻頻道；在用戶電視設(shè)備上與所述與視頻有關(guān)的電視有關(guān)信息同時顯示所述視頻，包括與所述與視頻有關(guān)的信息同時顯示所述推銷視頻頻道。
39.如權(quán)利要求36所述的方法，其中所述視頻產(chǎn)品是一個顯示所述視頻的被動式向?qū)?；在用戶電視設(shè)備上與所述與視頻有關(guān)的電視有關(guān)信息同時顯示所述視頻，包括與所述與視頻有關(guān)的信息同時顯示所述被動式向?qū)А?br> 40.一種用在用因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息增強視頻產(chǎn)品的系統(tǒng)中的方法，包括在一個因特網(wǎng)鏈路上傳送與所述視頻產(chǎn)品有關(guān)的信息；用一個運行在用戶電視設(shè)備上的無鉻因特網(wǎng)瀏覽器獲取與所述視頻產(chǎn)品有關(guān)的信息；在所述用戶電視設(shè)備上利用所述無鉻因特網(wǎng)瀏覽器獲取的與所述視頻產(chǎn)品有關(guān)的信息顯示所述視頻產(chǎn)品。
41.如權(quán)利要求40所述的方法，其中所述視頻產(chǎn)品是一種顯示一個或多個推銷視頻的推銷視頻頻道；在因特網(wǎng)鏈路上傳送與所述視頻產(chǎn)品有關(guān)的信息包括傳送與所述推銷視頻有關(guān)的信息；在所述用戶電視設(shè)備上利用所述無鉻因特網(wǎng)瀏覽器獲取的與所述視頻產(chǎn)品有關(guān)的信息顯示所述視頻產(chǎn)品，包括利用所述與推銷視頻有關(guān)的信息顯示所述推銷視頻。
42.如權(quán)利要求40所述的方法，其中所述視頻產(chǎn)品是一種顯示一個或多個推銷視頻的被動式向?qū)?；在因特網(wǎng)鏈路上傳送與所述視頻產(chǎn)品有關(guān)的信息包括傳送與所述推銷視頻有關(guān)的信息；在所述用戶電視設(shè)備上利用所述無鉻因特網(wǎng)瀏覽器獲取的與所述視頻產(chǎn)品有關(guān)的信息顯示所述視頻產(chǎn)品，包括利用所述與推銷視頻有關(guān)的信息顯示所述被動式向?qū)А?br> 43.一種用在利用具有至少一個顯示屏幕的電視有關(guān)產(chǎn)品向用戶提供訂購與電視有關(guān)的商品的機會的系統(tǒng)中的方法，包括利用至少一個所述屏幕向用戶提供訂購商品的機會；向用戶提供用戶訂購的商品；向用戶提供與用戶訂購的商品有關(guān)的節(jié)目的提醒信息。
44.如權(quán)利要求43所述的方法，其中，向用戶提供與用戶訂購的商品有關(guān)的節(jié)目的提醒信息包括隨用戶訂購的商品一起向用戶提供提醒信息。
45.如權(quán)利要求43所述的方法，其中，向用戶提供與用戶訂購的商品有關(guān)的節(jié)目的提醒信息包括在向用戶提供用戶訂購的商品之前向用戶提供提醒信息。
46.如權(quán)利要求43所述的方法，其中，向用戶提供與用戶訂購的商品有關(guān)的節(jié)目的提醒信息包括在向用戶提供用戶訂購的商品之后向用戶提供提醒信息。
47.一種用在用因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息增強基于客戶機-服務(wù)器的交互式電視節(jié)目向?qū)У南到y(tǒng)中的方法，包括提供所述因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息和節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)；響應(yīng)實現(xiàn)在用戶電視設(shè)備上的交互式電視節(jié)目向?qū)Э蛻魴C的請求生成交互式電視節(jié)目向?qū)э@示屏幕，其中，所述交互式電視節(jié)目向?qū)э@示屏幕包括帶有所述節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)的因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息，就好象所述因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息是所述交互式電視節(jié)目向?qū)У囊徊糠忠粯樱虼怂鲲@示屏幕不會讓用戶注意到所述因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息獨立于所述交互式電視節(jié)目向?qū)У男畔⒃谝蛱鼐W(wǎng)上傳送；以及將所述節(jié)目向?qū)э@示屏幕分發(fā)給所述用戶電視設(shè)備，由所述交互式電視節(jié)目向?qū)Э蛻魴C顯示。
48.一種用在協(xié)調(diào)一系列視頻產(chǎn)品的外觀的系統(tǒng)中的方法，其中，每個視頻產(chǎn)品具有至少一個顯示屏幕，該方法包括為所述視頻產(chǎn)品系列提供信息；通過因特網(wǎng)分發(fā)定義所述視頻產(chǎn)品的顯示屏幕的外觀的電視有關(guān)信息；為所述每個視頻產(chǎn)品生成具有所述電視有關(guān)信息定義的外觀的顯示屏幕；以及向一系列用戶分發(fā)所述顯示屏幕。
49.一種用因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息增強提供給用戶的電視有關(guān)產(chǎn)品的系統(tǒng)，包括用來提供所述電視有關(guān)信息以及所述電視有關(guān)產(chǎn)品的信息的裝置；用來在英特網(wǎng)鏈路上分發(fā)所述電視有關(guān)信息的裝置；用來分發(fā)所述電視有關(guān)產(chǎn)品的信息的裝置；以及用來顯示一個包括所述電視有關(guān)信息以及所述電視有關(guān)產(chǎn)品的信息的顯示屏幕的裝置，使得所述電視有關(guān)信息就好像是所述電視有關(guān)產(chǎn)品的一部分，因此所述顯示屏幕不會讓用戶注意到所述電視有關(guān)信息獨立于所述電視有關(guān)產(chǎn)品的信息在因特網(wǎng)上傳送。
50.如權(quán)利要求49所述的系統(tǒng)，其中所述電視有關(guān)產(chǎn)品是一種推銷視頻頻道；在包括因特網(wǎng)鏈路的第一鏈路上分發(fā)電視有關(guān)信息的裝置包括分發(fā)節(jié)目單信息的裝置；將所述電視有關(guān)信息與電視有關(guān)產(chǎn)品的信息一同顯示的顯示屏幕的顯示裝置包括，在所述顯示屏幕上顯示一個疊加窗口的裝置，其中，所述疊加窗口包括所述節(jié)目單信息。
51.如權(quán)利要求49所述的系統(tǒng)，其中所述電視有關(guān)產(chǎn)品是一種被動式向?qū)Мa(chǎn)品；在因特網(wǎng)鏈路上分發(fā)電視有關(guān)信息的裝置包括分發(fā)節(jié)目單信息的裝置；包括所述電視有關(guān)信息以及電視有關(guān)產(chǎn)品的信息的顯示屏幕的顯示裝置包括，在所述顯示屏幕上顯示一個交互式節(jié)目單表格的裝置，其中，所述節(jié)目單表格包括所述節(jié)目單信息。
52.如權(quán)利要求49所述的系統(tǒng)，其中所述電視有關(guān)產(chǎn)品是一種交互式電視節(jié)目向?qū)?；在因特網(wǎng)鏈路上分發(fā)電視有關(guān)信息的裝置包括分發(fā)補充節(jié)目信息的裝置；包括所述電視有關(guān)信息以及電視有關(guān)產(chǎn)品的信息的顯示屏幕的顯示裝置包括，響應(yīng)用戶表示的訪問某個節(jié)目的補充信息的意愿顯示一個節(jié)目信息屏幕的裝置，其中，所述節(jié)目信息屏幕包括所述補充節(jié)目信息。
53.如權(quán)利要求49所述的系統(tǒng)，其中所述因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息包括一個視頻片段；在因特網(wǎng)鏈路上分發(fā)電視有關(guān)信息的裝置包括分發(fā)所述視頻片斷的裝置；包括所述電視有關(guān)信息以及電視有關(guān)產(chǎn)品的信息的顯示屏幕的顯示裝置包括，響應(yīng)用戶表示的希望查看所述視頻片段的意愿在一個篩選工作室顯示屏幕中顯示所述視頻片段的裝置。
54.如權(quán)利要求49所述的系統(tǒng)，其中所述因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息包括商品信息；在因特網(wǎng)鏈路上分發(fā)電視有關(guān)信息的裝置包括分發(fā)所述商品信息的裝置；包括所述電視有關(guān)信息以及電視有關(guān)產(chǎn)品的信息的顯示屏幕的顯示裝置包括，在一個商品顯示屏幕中顯示所述商品信息的裝置。
55.如權(quán)利要求49所述的系統(tǒng)，其中所述因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息包括有關(guān)特別交易機會的信息；在因特網(wǎng)鏈路上分發(fā)電視有關(guān)信息的裝置包括分發(fā)有關(guān)特別交易機會的裝置；該系統(tǒng)還包括向用戶指出有關(guān)于特別交易機會的信息的裝置；包括所述電視有關(guān)信息以及電視有關(guān)產(chǎn)品的信息的顯示屏幕的顯示裝置包括，響應(yīng)用戶表示的查看所述特別交易機會的意愿顯示所述關(guān)于特別交易機會的信息的裝置。
56.如權(quán)利要求49所述的系統(tǒng)，其中所述因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息包括收費節(jié)目點播信息；在因特網(wǎng)鏈路上分發(fā)電視有關(guān)信息的裝置包括分發(fā)收費節(jié)目點播信息的裝置；包括所述電視有關(guān)信息以及電視有關(guān)產(chǎn)品的信息的顯示屏幕的顯示裝置包括，顯示所述收費節(jié)目點播信息的裝置；該系統(tǒng)還包括向用戶提供點播所述收費節(jié)目的機會的裝置。
57.如權(quán)利要求49所述的系統(tǒng)，其中所述因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息包括提醒信息；在因特網(wǎng)鏈路上分發(fā)電視有關(guān)信息的裝置包括分發(fā)提醒信息的裝置；包括所述電視有關(guān)信息以及電視有關(guān)產(chǎn)品的信息的顯示屏幕的顯示裝置包括，基于所述提醒信息顯示一條提醒信息的裝置。
58.一種協(xié)調(diào)一系列電視有關(guān)產(chǎn)品的外觀的系統(tǒng)，其中，每個電視有關(guān)產(chǎn)品具有至少一個顯示屏幕，該系統(tǒng)包括用來向所述電視有關(guān)產(chǎn)品系列提供信息的裝置；用來在因特網(wǎng)鏈路上分發(fā)定義所述電視有關(guān)產(chǎn)品的顯示屏幕的外觀的電視有關(guān)信息的裝置；用來分發(fā)所述電視有關(guān)產(chǎn)品的信息的裝置；以及以所述電視有關(guān)信息定義的外觀顯示所述每個電視有關(guān)產(chǎn)品的顯示屏幕的裝置。
59.如權(quán)利要求58所述的系統(tǒng)，其中所述電視有關(guān)信息包括至少一個定義所述每一個電視有關(guān)產(chǎn)品的外觀的標記語言文件；分發(fā)定義所述電視有關(guān)產(chǎn)品的顯示屏幕的外觀的電視有關(guān)信息的裝置包括分發(fā)所述標記語言文件的裝置；在用戶電視設(shè)備上以所述電視有關(guān)信息定義的外觀顯示所述每個電視有關(guān)產(chǎn)品的顯示屏幕的裝置，包括在用戶電視設(shè)備上以所述標記語言文件定義的外觀顯示所述每個電視有關(guān)產(chǎn)品的顯示屏幕的裝置。
60.一種使因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息的顯示與視頻產(chǎn)品中的視頻顯示同步的系統(tǒng)，包括為視頻產(chǎn)品提供至少一種視頻的裝置；在一個因特網(wǎng)鏈路上分發(fā)與所述視頻有關(guān)的電視有關(guān)信息的裝置；實時分發(fā)所述視頻的裝置；以及與所述與視頻有關(guān)的電視有關(guān)信息同時顯示所述視頻的裝置。
61.如權(quán)利要求60所述的系統(tǒng)，其中所述視頻包括收費節(jié)目單；所述電視有關(guān)信息包括所述收費節(jié)目單的收費節(jié)目單信息；分發(fā)所述電視有關(guān)信息的裝置包括分發(fā)所述收費節(jié)目單信息的裝置；與所述與視頻有關(guān)的電視有關(guān)信息同時顯示所述視頻的裝置，包括與所述收費節(jié)目單同時顯示所述收費節(jié)目單信息的裝置。
62.如權(quán)利要求60所述的系統(tǒng)，其中所述視頻產(chǎn)品是一個顯示所述視頻的推銷視頻頻道；與所述與視頻有關(guān)的電視有關(guān)信息同時顯示所述視頻的裝置，包括與所述與視頻有關(guān)的信息同時顯示所述推銷視頻頻道的裝置。
63.如權(quán)利要求60所述的系統(tǒng)，其中所述視頻產(chǎn)品是一個顯示所述視頻的被動式向?qū)В慌c所述與視頻有關(guān)的電視有關(guān)信息同時顯示所述視頻的裝置，包括與所述與視頻有關(guān)的信息同時顯示所述被動式向?qū)У难b置。
64.一種用因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息增強視頻產(chǎn)品的系統(tǒng)，包括在一個因特網(wǎng)鏈路上傳送與所述視頻產(chǎn)品有關(guān)的信息的裝置；用一個無鉻因特網(wǎng)瀏覽器獲取與所述視頻產(chǎn)品有關(guān)的信息的裝置；利用所述無鉻因特網(wǎng)瀏覽器獲取的與所述視頻產(chǎn)品有關(guān)的信息顯示所述視頻產(chǎn)品的裝置。
65.如權(quán)利要求64所述的系統(tǒng)，其中所述視頻產(chǎn)品是一種顯示一個或多個推銷視頻的推銷視頻頻道；在因特網(wǎng)鏈路上傳送與所述視頻產(chǎn)品有關(guān)的信息的裝置包括傳送與所述推銷視頻有關(guān)的信息的裝置；利用所述無鉻因特網(wǎng)瀏覽器獲取的與所述視頻產(chǎn)品有關(guān)的信息顯示所述視頻產(chǎn)品的裝置，包括利用所述與推銷視頻有關(guān)的信息顯示所述推銷視頻的裝置。
66.如權(quán)利要求64所述的系統(tǒng)，其中所述視頻產(chǎn)品是一種顯示一個或多個推銷視頻的被動式向?qū)?；在因特網(wǎng)鏈路上傳送與所述視頻產(chǎn)品有關(guān)的信息的裝置包括傳送與所述推銷視頻有關(guān)的信息的裝置；利用所述無鉻因特網(wǎng)瀏覽器獲取的與所述視頻產(chǎn)品有關(guān)的信息顯示所述視頻產(chǎn)品的裝置，包括利用所述與推銷視頻有關(guān)的信息顯示所述被動式向?qū)У难b置。
67.一種利用具有至少一個顯示屏幕的電視有關(guān)產(chǎn)品向用戶提供訂購與電視有關(guān)的商品的機會的系統(tǒng)，包括利用至少一個所述屏幕向用戶提供訂購商品的機會的裝置；向用戶提供用戶訂購的商品的裝置；向用戶提供指示與用戶訂購的商品有關(guān)的節(jié)目的提醒信息的裝置。
68.如權(quán)利要求67所述的系統(tǒng)，其中，向用戶提供與用戶訂購的商品有關(guān)的節(jié)目的提醒信息的裝置包括隨用戶訂購的商品一起向用戶提供提醒信息的裝置。
69.如權(quán)利要求68所述的系統(tǒng)，其中，向用戶提供與用戶訂購的商品有關(guān)的節(jié)目的提醒信息的裝置包括在向用戶提供用戶訂購的商品之前向用戶提供提醒信息的裝置。
70.如權(quán)利要求68所述的系統(tǒng)，其中，向用戶提供與用戶訂購的商品有關(guān)的節(jié)目的提醒信息的裝置包括在向用戶提供用戶訂購的商品之后向用戶提供提醒信息的裝置。
71.一種用因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息增強基于客戶機-服務(wù)器的交互式電視節(jié)目向?qū)У南到y(tǒng)，包括提供所述因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息和節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)的裝置；響應(yīng)實現(xiàn)在用戶電視設(shè)備上的交互式電視節(jié)目向?qū)Э蛻魴C的請求生成交互式電視節(jié)目向?qū)э@示屏幕的裝置，其中，所述交互式電視節(jié)目向?qū)э@示屏幕包括帶有所述節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)的因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息，就好象所述因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息是所述交互式電視節(jié)目向?qū)У囊徊糠忠粯?，因此所述顯示屏幕不會讓用戶注意到所述因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息獨立于所述交互式電視節(jié)目向?qū)У男畔⒃谝蛱鼐W(wǎng)上傳送；以及將所述節(jié)目向?qū)э@示屏幕分發(fā)給所述用戶電視設(shè)備，由所述交互式電視節(jié)目向?qū)Э蛻魴C顯示的裝置。
72.一種協(xié)調(diào)一系列視頻產(chǎn)品的外觀的系統(tǒng)，其中，每個視頻產(chǎn)品具有至少一個顯示屏幕，該系統(tǒng)包括為所述視頻產(chǎn)品系列提供信息的裝置；通過因特網(wǎng)分發(fā)定義所述視頻產(chǎn)品的顯示屏幕的外觀的電視有關(guān)信息的裝置；為所述每個視頻產(chǎn)品生成具有所述電視有關(guān)信息定義的外觀的顯示屏幕的裝置；以及向一系列用戶分發(fā)所述顯示屏幕的裝置。
全文摘要
本發(fā)明提供了一種用因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息增強一個或多個電視產(chǎn)品的系統(tǒng)和方法。所述因特網(wǎng)傳送的電視有關(guān)信息可以包括定義顯示屏幕內(nèi)容和功能的標記語言文件。所述標記文件的內(nèi)容可以在一個中央數(shù)據(jù)庫中維護。由于所述信息和標記語言文件可以集中管理，可以為所有電視產(chǎn)品，比如被動式節(jié)目向?qū)?、推銷視頻頻道以及交互式向?qū)?，協(xié)調(diào)一致地提供補充界面。另外，在因特網(wǎng)上提供的所述內(nèi)容可以與所述視頻產(chǎn)品播放的當前視頻內(nèi)容同步。
文檔編號H04N7/16GK1317201SQ99810629
公開日2001年10月10日 申請日期1999年8月5日 優(yōu)先權(quán)日1998年8月5日
發(fā)明者唐納德·W·埃利森, 馬德琳·A·福里爾, E·方塔納·菲茨威爾森, 福蘭克林·E·博耶, 蒂莫西·B·德莫斯, 史蒂文·C·威廉姆森, W·本杰明·赫林頓, 康妮·T·馬沙爾 申請人:聯(lián)合視頻制品公司