專利名稱:提供媒體節(jié)目的裝置及方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及視頻系統(tǒng)，更具體地說，涉及在家庭和移動娛樂環(huán)境中的媒體分發(fā)和消費(fèi)。
背景技術(shù)：
目前廣泛適用的各媒體播放器均包括視頻顯示和對應(yīng)音頻系統(tǒng)之一或同時包括兩者。媒體播放器采取便攜式設(shè)備或固定設(shè)備的形式，諸如模擬電視和數(shù)字電視、計算機(jī)、袖珍電視、蜂窩電話、PDA(個人數(shù)字助理)、投影儀、便攜式音頻播放器、便攜式游戲機(jī)和數(shù)字手表等。
這些媒體播放器可使用各種工業(yè)標(biāo)準(zhǔn)的視頻和音頻格式，如NTSC(美國國家電視系統(tǒng)委員會)、PAL(逐行倒相彩色電視制式)、VGA(視頻圖像陣列)、QVGA(正交視頻圖像陣列)和HDTV(高清晰度電視)。其它媒體播放器可采用獨(dú)特的專有音頻和/或視頻格式要求。例如，為了提供特定業(yè)務(wù)，某些媒體播放器可能需要僅由一個或幾個制造商支持的專有的屏幕分辨率、刷新率、幀速率和視頻/音頻編碼和壓縮技術(shù)。
各種系統(tǒng)，下文中稱為“媒體源”，為媒體播放器提供媒體、以呈現(xiàn)給觀眾/聽眾。媒體源包括電纜、光纖和衛(wèi)星機(jī)頂盒(STB)、數(shù)字視頻光盤(DVD)播放器、個人視頻錄像機(jī)(PVR)、計算機(jī)、游戲控制器、無線收音和電視廣播、因特網(wǎng)服務(wù)器等。媒體源提供了各種現(xiàn)場直播和預(yù)先錄制的媒體節(jié)目，并通過媒體播放器呈現(xiàn)給用戶。
將媒體節(jié)目從媒體源傳送到媒體播放器的過程中存在許多變量，如信道條件(如可用數(shù)據(jù)傳輸速率)、可接收媒體音頻和視頻特性、以及接收設(shè)備終端的用戶偏好等。所提供的媒體節(jié)目將消耗相同數(shù)量的數(shù)據(jù)傳輸速率，而不管上述變量的差異。
通過與本系統(tǒng)的比較，本領(lǐng)域的技術(shù)人員可進(jìn)一步了解常規(guī)和傳統(tǒng)解決方案的限制和缺點(diǎn)。

發(fā)明內(nèi)容本發(fā)明提供的裝置和操作方法，將在下述具體實(shí)施方式
和權(quán)利要求
中得到進(jìn)一步說明。
根據(jù)本發(fā)明的一方面，提供了一種媒體服務(wù)器部件，用來將視頻節(jié)目通過至少一個分發(fā)網(wǎng)絡(luò)提供給多個客戶端媒體播放器，該媒體服務(wù)器部件包括與至少一個分發(fā)網(wǎng)絡(luò)可通信連接的網(wǎng)絡(luò)接口；用于存儲視頻節(jié)目的存儲單元；與網(wǎng)絡(luò)接口可通信連接的視頻輸出選擇電路，用于接收與多個客戶端媒體播放器相關(guān)的視頻格式信息并據(jù)此進(jìn)行視頻格式選擇；與存儲單元和接口控制電路可通信連接的視頻代碼轉(zhuǎn)換電路，用于根據(jù)視頻格式選擇對視頻節(jié)目的視頻內(nèi)容進(jìn)行代碼轉(zhuǎn)換，進(jìn)而生成多個輸出視頻信號，各輸出視頻信號有各自的視頻格式并對應(yīng)于多個客戶端媒體播放器中的至少一個相應(yīng)客戶端媒體播放器；以及與視頻代碼轉(zhuǎn)換電路和網(wǎng)絡(luò)接口可通信連接的視頻輸出電路，用于將多個輸出視頻信號可通信地輸出到多個客戶端媒體播放器中。
優(yōu)選地，媒體服務(wù)器部件進(jìn)一步包括與網(wǎng)絡(luò)接口可通信連接的音頻輸出選擇電路，用于接收與多個客戶端媒體播放器相關(guān)的音頻格式信息并據(jù)此進(jìn)行音頻格式選擇；與存儲單元和接口控制電路可通信連接的音頻代碼轉(zhuǎn)換電路，用于根據(jù)音頻格式選擇對視頻節(jié)目的音頻內(nèi)容進(jìn)行代碼轉(zhuǎn)換，進(jìn)而生成多個輸出音頻信號，各輸出音頻信號有各自的音頻格式并對應(yīng)于多個客戶端媒體播放器中的至少一個相應(yīng)客戶端媒體播放器；以及與音頻代碼轉(zhuǎn)換電路和網(wǎng)絡(luò)接口可通信連接的音頻輸出電路，用于將多個輸出音頻信號可通信地輸出到多個視頻設(shè)備中。
優(yōu)選地，音頻輸出選擇電路用于選擇由對應(yīng)客戶端媒體播放器播放的語言。
優(yōu)選地，視頻輸出電路包括數(shù)字有線接口、模擬有線接口、數(shù)字無線接口和模擬無線接口中的至少一個。
優(yōu)選地，視頻代碼轉(zhuǎn)換器用于根據(jù)到對應(yīng)客戶端媒體播放器的可用數(shù)據(jù)傳輸速率，自適應(yīng)更改輸出視頻信號之一的幀分辨率。
優(yōu)選地，視頻代碼轉(zhuǎn)換器用于根據(jù)到對應(yīng)客戶端媒體播放器的可用數(shù)據(jù)傳輸速率，自適應(yīng)更改輸出視頻信號之一的幀刷新率。
優(yōu)選地，視頻代碼轉(zhuǎn)換器用于根據(jù)可用數(shù)據(jù)傳輸速率，自適應(yīng)更改對應(yīng)客戶端媒體播放器的視窗大小。
優(yōu)選地，視頻代碼轉(zhuǎn)換器用于根據(jù)到對應(yīng)客戶端媒體播放器的可用數(shù)據(jù)傳輸速率，自適應(yīng)更改輸出視頻信號中的至少一個的偏好處理(interestprocessing)參數(shù)區(qū)域。
優(yōu)選地，在偏好處理的自適應(yīng)變化區(qū)域中，對應(yīng)于可用數(shù)據(jù)傳輸速率的降低，視頻代碼轉(zhuǎn)換器電路將降低離心屏幕分辨率。
優(yōu)選地，在偏好處理的自適應(yīng)變化區(qū)域中，對應(yīng)于可用數(shù)據(jù)傳輸速率的降低，視頻代碼轉(zhuǎn)換器電路將降低偏好大小的區(qū)域。
優(yōu)選地，視頻輸出選擇電路根據(jù)相應(yīng)模式數(shù)目選擇客戶端媒體播放器之一的屏幕分辨率和幀速率。
優(yōu)選地，視頻輸出選擇電路根據(jù)可用數(shù)據(jù)傳輸速率的估計值選擇客戶端媒體播放器之一的屏幕分辨率和幀速率。
優(yōu)選地，視頻輸出選擇電路根據(jù)與客戶端媒體播放器的通訊選擇客戶端媒體播放器之一的屏幕分辨率和幀速率。
優(yōu)選地，視頻代碼轉(zhuǎn)換電路用于確定對應(yīng)于各客戶端媒體播放器的視頻格式；確定各客戶端媒體播放器的已選視頻節(jié)目；確定已選視頻節(jié)目的多個存儲副本的格式；以及確定各視頻格式對應(yīng)的已選視頻節(jié)目的存儲副本。
優(yōu)選地，已選視頻節(jié)目的多個已存副本的格式可從下述格式組中選擇，包括VGA(視頻圖像陣列)格式、QVAG(正交視頻圖像陣列)格式、HDTV(高清晰度電視)格式、三維格式和模擬標(biāo)準(zhǔn)格式。
優(yōu)選地，視頻輸出電路以支持在客戶媒體播放器中實(shí)時播放的速率、將至少一個輸出視頻信號傳輸?shù)綄?yīng)客戶端媒體播放器中。
優(yōu)選地，視頻輸出電路以不支持在客戶媒體播放器中實(shí)時播放的速率、將至少一個輸出視頻信號傳輸?shù)綄?yīng)客戶端媒體播放器中。
優(yōu)選地，視頻輸出電路將輸出視頻信號以單播方式傳輸?shù)綄?yīng)客戶端媒體播放器中。
優(yōu)選地，視頻輸出電路將輸出視頻信號以多播方式傳輸?shù)蕉鄠€對應(yīng)客戶端媒體播放器中。
優(yōu)選地，視頻輸出電路按計次付費(fèi)方式提供輸出視頻信號。
根據(jù)本發(fā)明的一方面，提供了一種基于因特網(wǎng)的服務(wù)器，包括媒體服務(wù)器部件，用于根據(jù)通信特性和客戶端媒體播放器參數(shù)將媒體節(jié)目傳輸?shù)蕉鄠€客戶端媒體播放器中；本地存儲單元，用于存儲媒體節(jié)目和媒體播放器參數(shù)；注冊服務(wù)器部件，用于管理客戶端媒體播放器。
優(yōu)選地，媒體服務(wù)器部件進(jìn)一步包括格式選擇單元，用于接收關(guān)于多個客戶端媒體播放器的媒體播放器參數(shù)和媒體播放器識別符，并據(jù)此選擇視頻格式；和代碼轉(zhuǎn)換引擎，用于根據(jù)格式選擇進(jìn)行媒體節(jié)目的音頻和視頻內(nèi)容的代碼轉(zhuǎn)換，進(jìn)而得到多個輸出音頻和/或視頻信號，各輸出音頻和/或視頻信號有各自的視頻格式且對應(yīng)于多個客戶端媒體播放器中的至少一個相應(yīng)客戶端媒體播放器。
優(yōu)選地，格式選擇單元根據(jù)上述通信參數(shù)確定可用數(shù)據(jù)傳輸速率。
優(yōu)選地，本地存儲單元進(jìn)一步包括本地媒體播放器參數(shù)數(shù)據(jù)庫，用于存儲客戶端媒體播放器參數(shù)；通信參數(shù)數(shù)據(jù)庫，用于存儲傳輸節(jié)目過程中關(guān)于通信信道的參數(shù)。
優(yōu)選地，本地存儲單元進(jìn)一步包括多個媒體節(jié)目，各節(jié)目有多個媒體格式。
根據(jù)本發(fā)明的一方面，提供了一種機(jī)頂盒，用于對視頻信號進(jìn)行代碼轉(zhuǎn)換進(jìn)而自適應(yīng)提供多媒體節(jié)目，以根據(jù)至少一個實(shí)時存儲或接收的多媒體節(jié)目生成多個輸出視頻信號，機(jī)頂盒包括視頻輸入電路，用于接收輸入視頻信號；存儲單元，用于存儲視頻節(jié)目；視頻輸出選擇電路，用于接收與多個客戶端媒體播放器相關(guān)的視頻格式信息，并據(jù)此進(jìn)行視頻格式的選擇；接口控制電路，用于接收用戶偏好參數(shù)；視頻代碼轉(zhuǎn)換電路，用于根據(jù)視頻格式選擇對視頻節(jié)目的視頻內(nèi)容進(jìn)行代碼轉(zhuǎn)換，以生成多個輸出視頻信號，各輸出視頻信號有各自的視頻格式且對應(yīng)于多個客戶端媒體播放器中的至少一個相應(yīng)客戶端媒體播放器；以及視頻輸出電路，用于將多個輸出視頻信號可通信地輸出至多個客戶端媒體播放器中。
優(yōu)選地，機(jī)頂盒進(jìn)一步包括音頻輸入電路，用于接收輸入音頻信號；音頻輸出選擇電路，用于接收與多個客戶端媒體播放器相關(guān)的音頻格式信息，并據(jù)此進(jìn)行音頻格式的選擇；音頻代碼轉(zhuǎn)換電路，用于根據(jù)所選擇的音頻格式對音頻節(jié)目的音頻內(nèi)容進(jìn)行代碼轉(zhuǎn)換，以生成多個輸出音頻信號，各輸出音頻信號有各自的音頻格式且對應(yīng)于多個客戶端媒體播放器中的至少一個相應(yīng)客戶端媒體播放器；以及音頻輸出電路，與音頻代碼轉(zhuǎn)換電路可通信地連接，用于將多個輸出音頻信號可通信地輸出至多個視頻設(shè)備中。
優(yōu)選地，視頻輸出電路包括數(shù)字有線接口、模擬有線接口、數(shù)字無線接口和模擬無線接口中的至少一個。
優(yōu)選地，視頻代碼轉(zhuǎn)換器用于根據(jù)到對應(yīng)客戶端媒體播放器的可用數(shù)據(jù)傳輸速率、自適應(yīng)更改輸出視頻信號之一的幀分辨率。
優(yōu)選地，視頻代碼轉(zhuǎn)換電路用于確定對應(yīng)于相應(yīng)客戶端媒體播放器的視頻格式；
確定相應(yīng)客戶端媒體播放器的已選視頻節(jié)目；確定已選視頻節(jié)目的多個存儲副本的格式；以及找到與各自視頻格式對應(yīng)的已選視頻節(jié)目的存儲副本。
根據(jù)本發(fā)明一方面，提供了一種操作媒體服務(wù)器部件以自適應(yīng)提供媒體節(jié)目流的方法，該方法包括接收來自媒體播放器的對媒體節(jié)目的請求；確定該媒體播放器的特性；根據(jù)該媒體播放器的特性對媒體節(jié)目進(jìn)行代碼轉(zhuǎn)換，以生成代碼轉(zhuǎn)換后的音頻/視頻信號輸出；以及將代碼轉(zhuǎn)換后的音頻/視頻信號輸出傳輸?shù)矫襟w播放器中。
優(yōu)選地，對媒體節(jié)目進(jìn)行代碼轉(zhuǎn)換進(jìn)一步包括根據(jù)到媒體播放器的可用數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換速率，自適應(yīng)更改代碼轉(zhuǎn)換后的音頻/視頻信號輸出的幀刷新率。
優(yōu)選地，確定媒體播放器的特性包括接收關(guān)于媒體播放器的制造/型號信息；以及根據(jù)與該媒體播放器相關(guān)的制造/型號信息，查詢其特性。
優(yōu)選地，將代碼轉(zhuǎn)換后的音頻/視頻信號輸出傳輸?shù)矫襟w播放器中包括將代碼轉(zhuǎn)換后的音頻/視頻信號輸出以無線方式傳輸?shù)矫襟w播放器中。
下文將結(jié)合附圖對本發(fā)明作具體說明，從而可進(jìn)一步明確本發(fā)明的特性和優(yōu)點(diǎn)。
圖1是本發(fā)明中媒體分發(fā)和消費(fèi)設(shè)施的結(jié)構(gòu)示意圖，其中媒體服務(wù)器部件的多個組件構(gòu)成各種類型的媒體源設(shè)備；圖2是根據(jù)本發(fā)明當(dāng)集成了媒體服務(wù)器部件時、媒體分發(fā)和消費(fèi)設(shè)施中典型的基于因特網(wǎng)的服務(wù)器的實(shí)施例的框圖；圖3是根據(jù)本發(fā)明媒體服務(wù)器部件的實(shí)施例的框圖，其中媒體服務(wù)器部件的各組件分布在一個或多個視頻處理系統(tǒng)中；圖4是當(dāng)媒體服務(wù)器部件與分發(fā)網(wǎng)絡(luò)連接時，其視頻處理部分的功能細(xì)節(jié)的框圖；圖5是當(dāng)媒體服務(wù)器部件與分發(fā)網(wǎng)絡(luò)連接時，其音頻處理部分的功能細(xì)節(jié)的框圖；圖6是在集成了媒體服務(wù)器部件的機(jī)頂盒的視頻處理部分中所包括電路的框圖；圖7是在集成了媒體服務(wù)器部件的機(jī)頂盒的音頻處理部分中所包括電路的框圖；圖8是根據(jù)本發(fā)明媒體服務(wù)器部件接收媒體節(jié)目請求，并根據(jù)預(yù)計的可用數(shù)據(jù)傳輸速率、設(shè)備A/V特性和用戶輸入自適應(yīng)傳送媒體節(jié)目的方法流程圖；圖9是接收設(shè)備通過驗(yàn)證和獲得允許、以在計次付費(fèi)的基礎(chǔ)上接收媒體節(jié)目的方法流程圖。
具體實(shí)施方式圖1是本發(fā)明中媒體分發(fā)和消費(fèi)設(shè)施的結(jié)構(gòu)示意圖，其中媒體服務(wù)器部件的多個組件構(gòu)成各種類型的媒體源設(shè)備。多個帶有音頻和/或視頻功能的媒體播放器包括個人數(shù)字助理(PDA)113、蜂窩電話115、腕表117、便攜式電視(TV)119、電視(TV)121、計算機(jī)123、視頻播放器127、音頻播放器149、音頻系統(tǒng)151、個人視頻錄像機(jī)-PVR(或個人數(shù)字錄像機(jī))129和其它媒體播放器111。在本地提供媒體節(jié)目的音頻和視頻源包括機(jī)頂盒125、視頻播放器127、音頻播放器125和個人視頻錄像器129。因?yàn)樗麄兲峁┟襟w節(jié)目且可顯示或回放所提供的媒體節(jié)目，音頻系統(tǒng)151、電視121和個人計算機(jī)123均可歸為上述兩類。其它媒體播放器111是指那些不屬于上述任何一類的播放器，可包括數(shù)字視頻投影儀、個人視頻設(shè)備、便攜式游戲機(jī)以及帶有音頻和/視頻功能的其它工業(yè)標(biāo)準(zhǔn)或?qū)Ｓ忻襟w播放器。
在媒體分發(fā)和消費(fèi)設(shè)施105中，遠(yuǎn)程媒體源109向多個媒體播放器傳送媒體節(jié)目。遠(yuǎn)程媒體源109可表示多種媒體節(jié)目源，諸如一個或多個基于因特網(wǎng)的服務(wù)器、線纜、光纖和衛(wèi)星服務(wù)提供商、無線廣播、電視廣播和工業(yè)標(biāo)準(zhǔn)或?qū)Ｓ芯W(wǎng)絡(luò)或鏈路。遠(yuǎn)程媒體源109將多個媒體節(jié)目自適應(yīng)地傳送到多個帶有音頻和/或視頻功能的媒體播放器中。將根據(jù)通信特征、媒體播放器參數(shù)、媒體播放器標(biāo)識符和/或用戶偏好自動實(shí)現(xiàn)自適應(yīng)性，進(jìn)而可有效利用可用數(shù)據(jù)傳輸速率。為了支持多個媒體節(jié)目的自適應(yīng)傳送，根據(jù)本發(fā)明，遠(yuǎn)程媒體源109配置有媒體服務(wù)器部件131。除了媒體服務(wù)器部件131可集成到遠(yuǎn)程媒體源109中，媒體服務(wù)器部件133、135、137、139、141、147和153也可分別集成到本地音頻和/或視頻源121、123、125、127、129、151和149中。媒體服務(wù)器部件133、135、137、139、141、147和153可將媒體節(jié)目自適應(yīng)傳送到媒體播放器111、113、115、117、119、121、123和151中。
各媒體服務(wù)器部件131、133、135、137、139、141、147或153自適應(yīng)地傳送媒體節(jié)目流，因此，集成到媒體分發(fā)和消費(fèi)設(shè)施105的系統(tǒng)中的媒體服務(wù)器部件可最佳使用通信帶寬。帶寬的最佳使用要求在數(shù)字媒體分發(fā)和消費(fèi)設(shè)施105中使用最少的可用數(shù)據(jù)比特速率。媒體服務(wù)器部件131、133、135、137、139、141、147或153根據(jù)客戶端媒體屬性和通信特征最佳使用帶寬。客戶端媒體屬性包括屏幕分辨率、視頻系統(tǒng)中的幀速率和音頻系統(tǒng)中的立體聲特性和環(huán)繞音特性。各媒體服務(wù)器部件131、133、135、137、139、141、147或153根據(jù)初始通信特性和媒體服務(wù)器部件131、133、135、137、139、141、147或153的媒體播放器參數(shù)適應(yīng)通信參數(shù)和媒體播放器特性(a)最初調(diào)整屏幕分辨率和幀速率以得到最佳視頻流帶寬；(b)調(diào)整視窗大小和/或屏幕分辨率以適應(yīng)連接的變化并實(shí)時支持不可預(yù)期的吞吐量差異；且(c)調(diào)用或調(diào)整偏好處理區(qū)域。如果是音頻，在上述的自適應(yīng)過程中，“調(diào)整”是指根據(jù)客戶端媒體屬性支持單音、立體音或環(huán)繞音系統(tǒng)中的一種。可選地，在客戶端媒體播放器中通過用戶參與得到的用戶偏好也可在媒體節(jié)目的自適應(yīng)傳送中起到一定作用。
如果即時可用，各媒體服務(wù)器部件131、133、135、137、139、141、147和153自適應(yīng)傳送存儲在存儲器單元中的多個視頻和音頻格式的一個的媒體節(jié)目。如果并非即時可用，則媒體服務(wù)器部件將實(shí)時處理已存儲的可用媒體節(jié)目以滿足需求，并將其發(fā)送。一般地，各媒體服務(wù)器部件131、133、135、137、139、141、147或153訪問帶有多個第一格式的媒體節(jié)目，只要多個媒體播放器111、113、115、117、119、121、123和151中的任何一個請求該節(jié)目時，即提供該格式。判斷媒體服務(wù)器部件131、133、135、137、141、147或153提供第一可用格式的條件包括通信特性、媒體播放器參數(shù)、用戶媒體播放器屬性和計次付費(fèi)媒體節(jié)目的費(fèi)用/租金。否則，媒體服務(wù)器部件131、133、135、137、139、141、147或153使用多個第一格式中的一個創(chuàng)建并提供至少一個第二格式的視頻節(jié)目的其它版本。該創(chuàng)建過程一般是實(shí)時進(jìn)行的，但也可在后臺執(zhí)行。各媒體服務(wù)器部件131、133、135、137、139、141、147或153將多種格式的視頻節(jié)目傳送到多個視頻系統(tǒng)中供顯示。因此，各媒體服務(wù)器部件131、133、135、137、139、141、147或153通過觀察目前存在狀況以最優(yōu)使用可用數(shù)據(jù)傳輸速率。
媒體服務(wù)器部件131、133、135、137、139、141、147或153根據(jù)下述幾項(xiàng)估算當(dāng)前可用數(shù)據(jù)傳輸速率(a)試圖以一種格式傳送時得到的實(shí)際傳送條件；(b)傳送前的測試信號；(c)接收者接收得到的信號或發(fā)送者跟蹤的信號，如，包丟失；(d)接收系統(tǒng)的緩沖條件。所估算的速率是媒體節(jié)目自適應(yīng)傳送中的確定因素之一。媒體播放器A/V特性是自適應(yīng)傳送的另一確定因素，包括媒體播放器的屏幕大小和刷新率。進(jìn)一步地，用戶偏好是自適應(yīng)傳送中的又一確定因素，包括接收媒體播放器終端的用戶偏好，如偏好調(diào)整區(qū)域、調(diào)整窗口大小或媒體節(jié)目的顯示質(zhì)量。上述所有因素均由媒體服務(wù)器部件131、133、135、137、139、141、147或153進(jìn)行實(shí)時處理，進(jìn)而確定(a)要提供的音頻和視頻節(jié)目的格式；(b)要提供的音頻和視頻節(jié)目的格式是否已在存儲器中備用；(c)是否有必要處理可用音頻和視頻節(jié)目格式中的一種以滿足接收媒體播放器的需求。
進(jìn)一步地，在任何集成了媒體服務(wù)器部件131、133、135、137、139、141、147或153的媒體分發(fā)和消費(fèi)設(shè)施中，可以周期性地或謹(jǐn)慎地進(jìn)行自適應(yīng)調(diào)整。例如，在電視廣播或無線廣播中，在各間隔時間中，存在諸如實(shí)際傳送條件和傳送前的測試信號等情況。不過，觀眾偶爾會發(fā)現(xiàn)變化。因此，一種格式到另一格式的轉(zhuǎn)換階段性地發(fā)生。也就是說，經(jīng)過幾次格式變換以獲得最終格式，而不是直接獲得最終格式。在實(shí)際轉(zhuǎn)換之前和/或剛剛實(shí)際轉(zhuǎn)換之后通過修改媒體數(shù)據(jù)內(nèi)容進(jìn)行的軟化可以使轉(zhuǎn)換過程平滑。
其它系統(tǒng)通過與媒體播放器的同步可謹(jǐn)慎地進(jìn)行轉(zhuǎn)換，如I幀(MPEG)傳送或音頻中的低音或靜音。例如，當(dāng)用戶將媒體播放器中的屏幕調(diào)整為較小的屏幕尺寸時，媒體服務(wù)器部件131、133、135、137、139或141在更改視頻格式的同時可保持相同的分辨率。類似地，在時間間隔期間，如其中音頻信號為單音質(zhì)量的廣告中，媒體服務(wù)器部件131、133、135、137、141、147或153可通過單個音頻信道通信。這種類型的調(diào)整是謹(jǐn)慎地發(fā)生的，通過與各媒體播放器的同步，根據(jù)媒體播放器終端存在的狀況進(jìn)行調(diào)整。用戶不會發(fā)現(xiàn)媒體播放器終端的任何區(qū)別。
媒體服務(wù)器部件133、135、137、139、141、147或153不僅可自適應(yīng)提供已存和/或已處理的媒體節(jié)目，也可將其它所需多種格式的媒體節(jié)目自適應(yīng)傳送到帶有音頻和/或視頻功能的媒體播放器111、113、115、117、119、121、123、125、127、129、149和151中。例如，PDA 113和電視121均可與STB125結(jié)合以選擇第一、單一格式的廣播電視信道，該信道是通過衛(wèi)星天線145、屋頂天線143、電纜設(shè)施、光纖和雙絞線電話設(shè)施從遠(yuǎn)程媒體源109中接收得到。雙絞線電話設(shè)施可利用ISDN、DSL或其它產(chǎn)業(yè)標(biāo)準(zhǔn)或?qū)Ｓ袇f(xié)議。
同時，便攜式TV 119可通過相同路徑請求第二電視信道。在回應(yīng)中，媒體服務(wù)器部件137同時(a)將第一電視信道視頻按其原始格式自適應(yīng)地傳送到電視121；(b)將第一電視信道的視頻創(chuàng)建為適應(yīng)PDA 113的第二格式并進(jìn)行自適應(yīng)傳送；且(c)將第二電視信道的視頻創(chuàng)建為適合便攜式TV 119的第三格式并進(jìn)行自適應(yīng)傳送；在操作中的另一示例模式中，PVR 129可使用任何其它視頻源的媒體服務(wù)器部件，而不使用其本身的媒體服務(wù)器部件141。例如，PVR 129將已存視頻傳送到STB 125。一旦接收到該視頻，STB 125利用媒體服務(wù)器部件137生成其它多個需要觀看該視頻的視頻系統(tǒng)要求或請求的多種格式。當(dāng)然，PVR 129也可集成到STB 125中，從而與之共享單個媒體服務(wù)器部件。類似地，電視121、視頻播放器127和個人計算機(jī)123一旦需要或這些視頻源沒有安裝媒體服務(wù)器部件時，也可使用STB 125的媒體服務(wù)器部件。更一般地，盡管可以使用各自的媒體服務(wù)器部件，但是任何視頻源也可使用由用戶選擇或配置的任何其它視頻源的媒體服務(wù)器部件，或者在視頻源沒有媒體服務(wù)器部件時根據(jù)需要使用任何其它視頻源的媒體服務(wù)器部件?？傊?，在媒體播放器的區(qū)域互連集合中，其中一個媒體服務(wù)器部件單元，如STB 125中的137，可以自適應(yīng)、以無線方式為多個媒體源109、121、123、125、127、129、149和153的所有接收媒體播放器111、113、115、117、119、121、123、127、129、149和151提供服務(wù)。
遠(yuǎn)程媒體源109的媒體服務(wù)器部件131通過通信路徑107為多個媒體播放器自適應(yīng)提供多個媒體節(jié)目，其中通信路徑107包括電纜、衛(wèi)星、蜂窩、光纖、雙絞線或因特網(wǎng)設(shè)施。STB 125通過衛(wèi)星天線145、電纜(圖中未顯示)或屋頂天線143與遠(yuǎn)程媒體源109通信。例如，電纜服務(wù)提供商可將同軸電纜網(wǎng)絡(luò)用作分發(fā)網(wǎng)絡(luò)107，進(jìn)而將媒體節(jié)目和/或電視廣播自適應(yīng)地分發(fā)到多個媒體設(shè)備中，如111、113、115、117、119、121、123、125、127、129、149和151。類似地，為了支持光纖、衛(wèi)星或屋頂天線電視廣播，分發(fā)網(wǎng)絡(luò)107包括光纖和無線設(shè)施。分發(fā)網(wǎng)絡(luò)107也包括有線和無線、短距和長距鏈路和網(wǎng)絡(luò)以及上述任意兩者間的組合。
在優(yōu)選實(shí)施例中，媒體服務(wù)器部件131、133、135、137、139、141、147或153根據(jù)通信特性和媒體播放器參數(shù)分發(fā)媒體。媒體服務(wù)器部件131、133、135、137、139、141、147或153直接從某些媒體播放器中接收媒體播放器標(biāo)識符。其它媒體播放器可依靠用戶交互通過因特網(wǎng)等間接方式來傳送標(biāo)識符。類似地，媒體服務(wù)器部件直接從媒體播放器111、121、123、127、129、149或151中接收媒體播放器參數(shù)。對于其它媒體播放器111、121、123、127、129、149或151，用戶可間接交互以提供這些參數(shù)；否則，媒體服務(wù)器部件必須利用媒體播放器標(biāo)識符從遠(yuǎn)程或本地數(shù)據(jù)庫中獲取這些參數(shù)。媒體服務(wù)器部件可通過發(fā)送測試信號或通過與用戶的交互、從默認(rèn)設(shè)置中接收初始通信的特性。在傳送媒體之前或在傳送媒體的過程中，媒體服務(wù)器部件提取并添加通信特性。根據(jù)初始通信特性和媒體播放器參數(shù)，媒體服務(wù)器開始傳送。在傳送過程中，如果該特性和/或參數(shù)改變了，則媒體服務(wù)器部件將進(jìn)行智能調(diào)整以試圖提供查看和收聽的最佳服務(wù)。該智能調(diào)整包括試圖完成下述中的一個或多個最小化重要幀的丟失或跳幀(stuttering)、分割或分辨率改變、聲音/亮度/對比度強(qiáng)化、噪聲和靜區(qū)。
如果由基于因特網(wǎng)的服務(wù)提供商提供服務(wù)的媒體播放器之一是電視121，則媒體服務(wù)器部件131應(yīng)提供帶有Dolby 5.1環(huán)繞音的HDTV格式的媒體節(jié)目。這需要比用戶選擇的在較小屏幕上觀看的較差視頻質(zhì)量(這可能對觀看者在花費(fèi)/傳輸比特速率費(fèi)用方面有利)的新聞評論提供更高的數(shù)據(jù)傳輸速率。媒體服務(wù)器部件131根據(jù)與電視121的交互決定傳送帶有立體聲質(zhì)量的音頻的VGA(視頻圖像陣列)格式。如果所需媒體節(jié)目的VGA格式已在媒體服務(wù)器部件131的存儲單元中，則提供該媒體節(jié)目。如果該格式不在存儲單元中，則獲得最高質(zhì)量的已存媒體節(jié)目，對其進(jìn)行處理并轉(zhuǎn)換為VGA格式，進(jìn)而傳送出去。如果用戶稍后更改了窗口屏幕大小、刷新率或任何其它A/V特性，則媒體服務(wù)器部件131通過為之分配更高的數(shù)據(jù)傳輸速率并提供對應(yīng)A/V格式的媒體節(jié)目，立即做出應(yīng)答。
盡管各媒體服務(wù)器部件131、133、135、137、139、141、147和153可通過電路和處理操作可實(shí)現(xiàn)全部功能，完整的媒體服務(wù)器部件功能也可部分分布在133、135、137、139、141、147和153中的兩個或多個部件中。類似地，部分或全部媒體服務(wù)器部件131、133、135、137、139、141、147和153可只操作在媒體格式的簡化集合(即，音頻格式和/或視頻格式)中并生成輸出媒體格式的有限集合。在媒體服務(wù)器部件不支持輸入媒體格式或所需輸出格式的情況下，輸入媒體節(jié)目將被路由到媒體服務(wù)器部件131、133、135、137、139、141、147和153中的另一個以進(jìn)行處理。例如，視頻播放器127的媒體服務(wù)器部件139可能從數(shù)字視頻光盤(DVD)中接收到NTSC(美國國家電視系統(tǒng)委員會)格式的視頻且相關(guān)音頻為Dolby 5.1環(huán)繞音格式。媒體服務(wù)器部件139將接收到的格式實(shí)時轉(zhuǎn)換為QVGA(正交視頻圖像陣列)視頻格式和MPEG-1(運(yùn)動圖像專家組)音頻格式并將其保存在存儲器中。盡管這些音頻和視頻工業(yè)標(biāo)準(zhǔn)格式可以無線方式傳送到PDA 113進(jìn)行重放，諸如蜂窩電話115等視頻系統(tǒng)可能要求專有格式。在此情況下，在將這些節(jié)目最終傳送到蜂窩電話115供消費(fèi)之前，視頻播放器127將QVGA和MPEG-1格式路由到另一個配置來處理這些專有格式的媒體服務(wù)器部件。路徑中的媒體服務(wù)器部件133、135、137、139、141、147和153之一檢測媒體網(wǎng)絡(luò)條件的任何變化，諸如在傳輸中不時變化的估算的可用數(shù)據(jù)傳輸速率、媒體播放器顯示特性和用戶偏好，并即時結(jié)合視頻格式的變化。因此，路徑中的媒體服務(wù)器部件133、135、137、139、141、147和153的一些可自適應(yīng)提供帶有預(yù)期特性的所需節(jié)目。
類似地，音頻和視頻可通過不同的格式化路徑到達(dá)視頻系統(tǒng)。視頻可從第一視頻源傳送到第二視頻源，以做第一階段的傳輸，接著在被最終傳送到消費(fèi)視頻系統(tǒng)之前，至第二視頻源進(jìn)行最終轉(zhuǎn)換。同時，音頻可在第一視頻源處進(jìn)行轉(zhuǎn)換并直接傳送到消費(fèi)視頻系統(tǒng)中?？蛇x地，作為直接傳送的替代方案，已轉(zhuǎn)換的音頻可與視頻一起通過第二視頻源進(jìn)行中繼，進(jìn)而到達(dá)消費(fèi)視頻系統(tǒng)中。
盡管圖中未曾示出，獨(dú)立的媒體服務(wù)器部件設(shè)備為視頻網(wǎng)絡(luò)105提供專門的集中式媒體服務(wù)器部件支持。也就是說，媒體服務(wù)器部件131、133、135、137、139、141、147和153可集成到帶有視頻系統(tǒng)其它功能電路的媒體設(shè)備中，也可單獨(dú)位于媒體設(shè)備的輸入電路之前。這些設(shè)備包括位于媒體設(shè)備附近的專門的計算機(jī)服務(wù)器，或通過因特網(wǎng)遠(yuǎn)程獲得。
媒體播放器111、113、115、117、119、121、123、127、129、149和151中一部分可能沒有媒體服務(wù)器部件的功能，但可通過SB 125中的媒體服務(wù)器部件137接收唯一適合于各自視頻系統(tǒng)的已處理的媒體內(nèi)容。類似地，媒體源127、129和149可能沒有媒體服務(wù)器部件功能，但可為STB 125中的媒體服務(wù)器部件137提供標(biāo)準(zhǔn)的視頻節(jié)目，且媒體服務(wù)器部件137可自適應(yīng)傳送這些媒體節(jié)目到任一或所有接收媒體播放器?？傊?，自適應(yīng)視頻處理和傳輸本身可由STB 125的媒體服務(wù)器部件137獨(dú)立完成，而已處理的視頻和音頻格式可傳送到媒體播放器111、113、115、117、119、121、123、127、129、149和151中。另一可能方式是視頻處理在遠(yuǎn)程媒體源109的上游通過媒體服務(wù)器部件131完成，并按消費(fèi)媒體播放器所需或所選的格式傳送到STB 125中。
圖2是根據(jù)本發(fā)明當(dāng)集成了媒體服務(wù)器部件時、媒體分發(fā)和消費(fèi)設(shè)施中典型的基于因特網(wǎng)的服務(wù)器的實(shí)施例的框圖。媒體分發(fā)和消費(fèi)網(wǎng)絡(luò)包括基于因特網(wǎng)的服務(wù)器235、多個客戶端媒體播放器231、243和247、制造商參數(shù)服務(wù)器223和分發(fā)網(wǎng)絡(luò)233。基于因特網(wǎng)的服務(wù)器235包括媒體服務(wù)器部件207、本地存儲單元209和注冊服務(wù)器部件211。媒體服務(wù)器部件包括格式選擇單元213和代碼轉(zhuǎn)換引擎215。本地存儲單元209包括本地媒體播放器參數(shù)數(shù)據(jù)庫217、通信參數(shù)數(shù)據(jù)庫219和具有多種媒體格式的多個媒體節(jié)目221。制造商參數(shù)數(shù)據(jù)庫223包括標(biāo)識符參數(shù)數(shù)據(jù)庫225?？蛻舳嗣襟w播放器-1 231包括存儲器227，該存儲器可進(jìn)一步包括媒體播放器標(biāo)識符?？蛻舳嗣襟w播放器-2包括媒體播放器標(biāo)識符237和媒體播放器參數(shù)239。媒體播放器參數(shù)239進(jìn)一步包括參數(shù)和磁盤組(metaset)數(shù)據(jù)庫241。媒體播放器-3 247包括用戶接口245。媒體播放器231、243和247可代表各種媒體播放器111、113、115、117、119、121、123、127、129、149和151(圖1)。不過，事實(shí)上，各媒體播放器231、243和247可包括一個或多個存儲器227、媒體播放器標(biāo)識符237、媒體播放器參數(shù)239和/或用戶接口245。
基于因特網(wǎng)的服務(wù)器235、制造商參數(shù)服務(wù)器223以及媒體播放器231、243和247可通過分發(fā)網(wǎng)絡(luò)233可通信地連接。分發(fā)網(wǎng)絡(luò)233可為基于衛(wèi)星的通信網(wǎng)絡(luò)、光纖通信網(wǎng)絡(luò)、雙絞線電話網(wǎng)絡(luò)、蜂窩網(wǎng)絡(luò)、無線廣播網(wǎng)絡(luò)、電視廣播網(wǎng)絡(luò)和工業(yè)標(biāo)準(zhǔn)或?qū)Ｓ芯W(wǎng)絡(luò)或鏈路。
在優(yōu)選實(shí)施例中，基于因特網(wǎng)的服務(wù)器235從多個客戶端媒體播放器中獲得媒體播放器參數(shù)，并將其存儲在本地媒體播放器參數(shù)數(shù)據(jù)庫217中以備在自適應(yīng)傳送中的進(jìn)一步使用。在媒體播放器231、243或247向基于因特網(wǎng)的服務(wù)器235注冊過程中，媒體播放器參數(shù)的獲得由注冊服務(wù)器部件211處理。如果媒體服務(wù)器參數(shù)無法通過諸如媒體播放器-1 231的媒體播放器獲得，則注冊服務(wù)器部件211獲得媒體播放器標(biāo)識符。接著該獲取的媒體播放器標(biāo)識符可用于從制造商參數(shù)服務(wù)器223中獲得媒體播放器參數(shù)。
例如，在注冊過程中，注冊服務(wù)器部件211獲得媒體播放器-1 231的媒體播放器標(biāo)識符。媒體播放器標(biāo)識符229位于媒體播放器-1 231的存儲器227中。媒體播放器-1 231表示簡單的便攜式媒體播放器，諸如帶有多媒體功能的腕表117或便攜式音頻系統(tǒng)151(見圖1)。這些相對簡單的設(shè)備沒有與基于因特網(wǎng)的服務(wù)器207交互的用戶接口或保存在存儲器中的媒體播放器參數(shù)。媒體播放器-1 231的使用者可向基于因特網(wǎng)的服務(wù)器207注冊。在媒體播放器-1 231的注冊過程中，注冊服務(wù)器部件211與制造商服務(wù)器223交互，從標(biāo)識符參數(shù)數(shù)據(jù)庫225中獲得媒體播放器參數(shù)，并將其保存在本地媒體播放器參數(shù)數(shù)據(jù)庫217中。
在向基于因特網(wǎng)的服務(wù)器207注冊的過程中，如果是可得到的，則注冊服務(wù)器部件211直接從媒體播放器設(shè)備中獲得媒體播放器參數(shù)和/或媒體播放器標(biāo)識符。已獲得的關(guān)于客戶端設(shè)備的信息保存在本地媒體參數(shù)數(shù)據(jù)庫217中。例如，在媒體播放器-2 243的注冊過程中，注冊服務(wù)器部件211可分別從媒體播放器參數(shù)239和媒體播放器標(biāo)識符237中獲得媒體播放器參數(shù)和媒體播放器標(biāo)識符。如果并非所有需要的參數(shù)都可在媒體播放器參數(shù)239中獲得，則注冊服務(wù)器部件211可利用媒體播放器標(biāo)識符與制造商參數(shù)服務(wù)器223交互以獲得必要信息。對于某些設(shè)備，如媒體播放器-3 247，注冊服務(wù)器部件211可進(jìn)一步通過用戶接口245獲得用戶偏好。該信息保存在本地媒體參數(shù)數(shù)據(jù)庫217中。
媒體服務(wù)器部件207根據(jù)下述幾項(xiàng)收集自適應(yīng)傳送媒體節(jié)目時所需的通信參數(shù)(a)試圖以一種格式傳送時的實(shí)際傳送條件；(b)傳送前的測試信號；(c)接收者接收的信號或發(fā)送者跟蹤的信號；(d)接收系統(tǒng)中的緩存狀況。周期性收集的通信特性保存在通信參數(shù)數(shù)據(jù)庫209中。關(guān)于通信特性以及媒體播放器參數(shù)的信息允許媒體服務(wù)器部件207實(shí)時估計傳輸比特速率。
圖3是根據(jù)本發(fā)明媒體服務(wù)器部件的實(shí)施例的框圖，其中媒體服務(wù)器部件的各組件分布在一個或多個視頻處理系統(tǒng)中。圖3示出了STB 207的媒體服務(wù)器部件323(圖1中的137)和TV 321的另一媒體服務(wù)器部件317(圖1中的133)一起完成媒體節(jié)目的自適應(yīng)傳送的實(shí)例。圖3中所示的電視321可為諸如等離子電視等任意數(shù)字電視、LCD平板電視或高清電視(HDTV)。圖3中的示例電視也給出了頻道選擇器315和A/V解碼器319，這些通常是數(shù)字電視的前端功能模塊，且不是本發(fā)明中所述的媒體服務(wù)器部件317的一部分。STB 307自適應(yīng)傳送媒體服務(wù)器部件323處理、并通過WLAN、LAN、有線電視網(wǎng)絡(luò)313、衛(wèi)星天線311和其它天線中的一個或多個接收的媒體節(jié)目。STB 307的媒體服務(wù)器部件323包含大容量的存儲單元325，用于保存數(shù)字媒體節(jié)目。STB 307通過電纜(圖中未示出)或通過無線連接與TV 321可通信連接。
媒體服務(wù)器部件323的視頻輸入從STB 307、視頻播放器127(圖1)、PVR129(圖1)、計算機(jī)123(圖1)和其他本地或遠(yuǎn)程媒體源109(圖1)接收得到。遠(yuǎn)程媒體源109包括基于因特網(wǎng)的提供商、電纜提供商或基于衛(wèi)星的電視信號提供商。媒體服務(wù)器部件323的視頻輸入信號可以是模擬NTSC(美國國家電視系統(tǒng)委員會)電視信號、模擬PAL(逐行倒相彩色電視制式)電視信號、下載的MPEG(運(yùn)動圖像專家組)文件、HDTV廣播信號或任何其它標(biāo)準(zhǔn)數(shù)字廣播信號。
在一個實(shí)施例中，如果媒體服務(wù)器部件323的輸入A/V信號為模擬格式，則它們被轉(zhuǎn)換為適當(dāng)?shù)臄?shù)字格式。某些從基于因特網(wǎng)的提供商、電纜提供商或基于衛(wèi)星的電視信號提供商處獲得的媒體節(jié)目和/或現(xiàn)場直播節(jié)目根據(jù)每個用戶的指示保存在媒體服務(wù)器部件323的存儲單元325中。各媒體節(jié)目可以多種數(shù)字視頻格式保存在存儲單元325中，如MPEG文件。進(jìn)一步地，媒體服務(wù)器部件323通過事先詢問TV 321的媒體服務(wù)器部件317以獲得TV 321的媒體特性，如屏幕刷新率等。
當(dāng)TV 321請求媒體節(jié)目或現(xiàn)場直播節(jié)目時，媒體服務(wù)器部件323從存儲單元325中獲得媒體節(jié)目，并利用電視頻道頻率(如，電視頻道3)在可操作的范圍內(nèi)進(jìn)行廣播。如果另一方面，TV 321請求現(xiàn)場直播節(jié)目，媒體服務(wù)器部件323以類似的方式進(jìn)行傳送。對于自適應(yīng)節(jié)目播放，媒體服務(wù)器部件323周期性地詢問TV 321的媒體服務(wù)器部件317，并根據(jù)如圖1中所述其它因素中的TV 321的可用數(shù)據(jù)傳輸速率、用戶偏好等傳送A/V格式。當(dāng)頻道選擇器315調(diào)到STB 307廣播頻率時，頻道選擇器輸出數(shù)字媒體流。媒體服務(wù)器部件317識別STB 307播放的A/V格式，并相應(yīng)調(diào)整圖像質(zhì)量、屏幕大小、音頻格式和其他A/V輸出因素。TV 321的其他功能模塊，針對各個設(shè)計可允許媒體服務(wù)器部件317輸出的A/V形式。
圖4是當(dāng)媒體服務(wù)器部件與分發(fā)網(wǎng)絡(luò)連接時，其視頻處理部分的功能細(xì)節(jié)的框圖。媒體服務(wù)器部件419(圖1中各媒體服務(wù)器部件131、133、135、137、139和141中顯示的部分或所有元件)包括網(wǎng)絡(luò)接口409、視頻代碼轉(zhuǎn)換電路411、視頻輸出電路413、視頻輸出選擇電路417和存儲單元415。
媒體服務(wù)器部件405通過媒體服務(wù)器部件419的網(wǎng)絡(luò)接口409與分發(fā)網(wǎng)絡(luò)407可通信連接。分發(fā)網(wǎng)絡(luò)407通過衛(wèi)星天線421、任何其它天線423或同軸電纜(圖中未示出)傳送媒體服務(wù)器部件419的媒體節(jié)目。分發(fā)網(wǎng)絡(luò)407包括電纜、衛(wèi)星、因特網(wǎng)、內(nèi)部互聯(lián)網(wǎng)、蜂窩網(wǎng)、無線局域網(wǎng)(WLAN)和/或局域網(wǎng)(LAN)的基礎(chǔ)設(shè)施。媒體服務(wù)器部件419通過分發(fā)網(wǎng)絡(luò)407傳送的媒體節(jié)目可到達(dá)大型網(wǎng)絡(luò)中的大量媒體播放器中，如基于因特網(wǎng)的服務(wù)器和網(wǎng)絡(luò)，也可到達(dá)小型網(wǎng)絡(luò)中的少數(shù)媒體播放器中，如家庭網(wǎng)中。
視頻輸出選擇電路417根據(jù)媒體播放器111、113、115、117、119、121、123、125、127和/或129(圖1中)針對媒體節(jié)目的請求，與媒體播放器進(jìn)行通信，并獲得媒體播放器的參數(shù)和/或設(shè)備的媒體播放器標(biāo)示符。獲得的媒體播放器標(biāo)示符包括型號、設(shè)備類型、設(shè)備制造商。如果可獲得，則也可得到諸如屏幕大小、所需刷新率、幀速率、音頻格式信息、接收媒體播放器終端的用戶偏好(如偏好調(diào)整區(qū)域、調(diào)整窗口大小或預(yù)期的顯示質(zhì)量)等媒體播放器參數(shù)。如果該設(shè)備無法獲得關(guān)于屏幕大小、所需刷新率、幀速率和音頻格式信息等信息，視頻輸出選擇電路417驗(yàn)證數(shù)據(jù)庫中的查詢表，并根據(jù)制造商信息和設(shè)備型號提取這些信息。可選地，視頻輸出選擇電路417可通過因特網(wǎng)與設(shè)備制造商交流型號以獲得A/V格式信息。這些信息構(gòu)成了自適應(yīng)傳送節(jié)目的基礎(chǔ)。
一旦收集了所有需要的預(yù)備信息，在實(shí)際傳送之前，視頻輸出選擇電路417即估計可用數(shù)據(jù)傳輸速率并確定媒體節(jié)目的音頻和視頻格式。接著，視頻輸出選擇電路417搜索存儲單元415，看是否可獲得確定的音頻和視頻格式的媒體節(jié)目。如果可獲得，媒體節(jié)目的視頻部分通過視頻代碼轉(zhuǎn)換電路411進(jìn)行傳送。在此情況下，視頻代碼轉(zhuǎn)換電路411并不需要對從存儲單元415中獲得的媒體節(jié)目的視頻部分進(jìn)行轉(zhuǎn)換。
如果不能獲得上述所確定的A/V格式，視頻輸出選擇電路417提示視頻代碼轉(zhuǎn)換電路411從存儲單元415獲得第一A/V格式(即，該媒體節(jié)目的質(zhì)量最高的可用格式之一)，并將其實(shí)時轉(zhuǎn)換為如上所述的確定格式。
視頻代碼轉(zhuǎn)換電路411是過程密集型電路，用于對從存儲單元415獲得的輸入視頻信號進(jìn)行解碼。一旦視頻信息被解碼，視頻代碼轉(zhuǎn)換電路411即處理視頻信號，并將其再次編碼為視頻輸出選擇電路417確定的視頻格式。有效地，視頻代碼轉(zhuǎn)換電路411將來自存儲單元415的視頻信號轉(zhuǎn)換為不同的視頻格式，該格式帶有上述過程確定的屏幕分辨率、幀速率和刷新率。當(dāng)有必要生成較低分辨率的輸出視頻信號時，視頻代碼轉(zhuǎn)換電路411對輸入視頻信號進(jìn)行篩選。當(dāng)需要輸出分辨率比輸入視頻信號更高的視頻信號時，視頻代碼轉(zhuǎn)換電路411對輸入視頻信號進(jìn)行取樣插入。在傳送媒體節(jié)目的任何時候，如果請求媒體播放器因要求更改A/V格式的要求而中斷時，輸出選擇電路417和視頻代碼轉(zhuǎn)換電路411一起對此作出適當(dāng)回應(yīng)，進(jìn)而傳送不同的A/V格式。
當(dāng)多個媒體播放器請求各種媒體節(jié)目時，根據(jù)視頻代碼轉(zhuǎn)換電路411的輸出，視頻輸出電路413將視頻信號隔離為多個視頻輸出信號并將其傳送到請求媒體播放器中，其中每個輸出信號均符合視頻輸出選擇電路417的選擇。網(wǎng)絡(luò)接口409連接在輸出電路413和分發(fā)網(wǎng)絡(luò)407之間，并將視頻信號傳送到請求媒體播放器中。
例如，請求媒體播放器可以是HDTV，它通過有線傳輸網(wǎng)絡(luò)407與視頻輸出選擇電路417進(jìn)行交互。請求媒體節(jié)目時，一旦獲得關(guān)于請求HDTV的所有必要信息，視頻輸出選擇電路417就確定要傳送的媒體節(jié)目的A/V格式。用戶根據(jù)媒體節(jié)目的類型確定A/V格式，并相應(yīng)安排HDTV的節(jié)目。例如，在新聞評論時，偏中心的顯示區(qū)域可能不能引起任何興趣。在此情況下，視頻代碼轉(zhuǎn)換電路411根據(jù)到對應(yīng)客戶端媒體播放器的可用數(shù)據(jù)傳輸速率自適應(yīng)調(diào)整輸出視頻信號的感興趣區(qū)域的處理參數(shù)，對應(yīng)于可用數(shù)據(jù)傳輸速率的降低，視頻代碼轉(zhuǎn)換電路411降低興趣區(qū)域的大小。另一方面，如果用戶決定觀看電影，該用戶將提示HDTV請求得到可能的最高質(zhì)量的A/V格式。
圖5是當(dāng)媒體服務(wù)器部件與分發(fā)網(wǎng)絡(luò)連接時，其音頻處理部分的功能細(xì)節(jié)的框圖。媒體服務(wù)器部件(圖1中的131、133、135、137、139、141、147或153)電路在整體上包括如圖4所示的視頻處理電路419和如圖5所示的音頻處理電路517。媒體服務(wù)器部件的音頻模塊517包括音頻輸出選擇電路507、音頻代碼轉(zhuǎn)換電路509和音頻輸出電路511。圖5中所示的存儲單元515，包含帶有音頻和/或視頻部分的媒體信息，與圖4所示的存儲單元515相同。類似地，網(wǎng)絡(luò)接口513(圖5中)與圖4所示的網(wǎng)絡(luò)接口409相同。分發(fā)網(wǎng)絡(luò)407以及衛(wèi)星天線421或任何其它天線423對于媒體服務(wù)器部件419(圖4)和517(圖5)都是一樣的。
作為媒體服務(wù)器部件(圖1中的131、133、135、137、139、141、147和153)電路的一部分，音頻輸出選擇電路507和視頻輸出選擇電路417(圖4)一起獲得關(guān)于請求媒體播放器的音頻格式信息。音頻格式信息包括單音、立體音、多通道環(huán)繞音格式或任何其它專有音頻格式中的一種。如果利用該設(shè)備無法獲得與音頻格式相關(guān)的信息，則音頻輸出選擇電路507將通過其自身的查詢表或通過因特網(wǎng)與設(shè)備提供商傳達(dá)型號以獲得這些信息。包含查詢表的數(shù)據(jù)庫是媒體服務(wù)器部件(圖1中的131、133、135、137、139、141、147和153)的一部分，可包括制造商的詳細(xì)信息、型號和多個設(shè)備的A/V規(guī)范。根據(jù)收集到的音頻格式信息和預(yù)計的可用數(shù)據(jù)傳輸速率，音頻輸出選擇電路507實(shí)時確定要傳送到請求媒體播放器的音頻格式。
接著，音頻輸出選擇電路507在存儲單元515中搜索，看在存儲單元517中是否可得到具有所確定的音頻格式的媒體節(jié)目。如果可得到，通過音頻代碼轉(zhuǎn)換電路509傳送媒體節(jié)目的音頻部分，且如果在存儲單元515中可得到，則音頻代碼轉(zhuǎn)換電路509不會以任何方式轉(zhuǎn)換從存儲單元515中獲得的媒體節(jié)目的音頻部分。
當(dāng)不能從存儲單元515中得到音頻輸出選擇電路507確定的音頻格式時，音頻代碼轉(zhuǎn)換電路509對存儲單元515中可獲得的一個第一媒體節(jié)目進(jìn)行代碼轉(zhuǎn)換，并將其實(shí)時傳送到請求媒體播放器中。
音頻輸出電路511將音頻部分隔離為多個音頻輸出信號并將其傳送到請求媒體播放器中，每個輸出信號均符合音頻輸出選擇電路507的選擇。網(wǎng)絡(luò)接口513(圖4中的409)連接在音頻輸出電路511和分發(fā)網(wǎng)絡(luò)407之間，并將音頻信號傳送到請求媒體播放器中。
圖6是在集成了媒體服務(wù)器部件的機(jī)頂盒的視頻處理部分中所包括電路的框圖。STB 113(圖1)電路的媒體服務(wù)器部件137(圖1)視頻處理部分605包括視頻輸出選擇電路607、視頻代碼轉(zhuǎn)換電路613、接口控制電路615、視頻輸入電路609、存儲單元611、視頻輸出電路617和視頻輸出619。視頻輸出電路617進(jìn)一步包括四種接口，即數(shù)字有線接口、模擬有線接口、數(shù)字無線接口和模擬無線接口，這些接口用于將媒體節(jié)目通過LAN(局域網(wǎng))或WLAN(無線局域網(wǎng))自適應(yīng)傳送到可操作區(qū)域內(nèi)的多個媒體播放器中。
機(jī)頂盒125通過分發(fā)網(wǎng)絡(luò)107(如參照圖1所述)從多個媒體源以實(shí)時方式或后臺方式(存儲的節(jié)目)接收媒體節(jié)目，媒體源可為例如電視121、計算機(jī)123、視頻播放器127、個人視頻錄放機(jī)129、音頻播放器149、遠(yuǎn)程媒體源109以及其他本地和遠(yuǎn)程的媒體源。視頻輸入電路609便于接收這些信號，且如果由用戶安排節(jié)目，則保存在存儲單元611(通過視頻代碼轉(zhuǎn)換電路613)中。如果已接收媒體節(jié)目為模擬形式，置于視頻輸入電路609中的A/D(模擬到數(shù)字)轉(zhuǎn)換器在保存之前將其轉(zhuǎn)換為數(shù)字形式。除了在存儲單元611中保存媒體節(jié)目，已接收信號也可以已接收A/V格式保存在可擴(kuò)展存儲單元(圖中未示出)中。視頻輸入電路609也可方便確定已接收媒體節(jié)目的用戶權(quán)限，如果下載的媒體節(jié)目不是計次付費(fèi)的，則指示用戶采取行動進(jìn)行授權(quán)并獲得允許。
視頻輸出選擇電路607接收來自多個媒體播放器111、113、115、117、119、121、123、127和129(圖1中)對于媒體節(jié)目的請求。作為回應(yīng)，視頻輸出選擇電路607與媒體播放器交互并獲得媒體播放器參數(shù)和/或設(shè)備的媒體播放器標(biāo)示符。已獲得的信息包括設(shè)備的型號、類型和制造商，如果可獲得，該信息也包括關(guān)于屏幕大小、所需刷新率、幀速率、音頻格式信息、接收媒體播放器終端的用戶偏好(如感興趣區(qū)域調(diào)整、調(diào)整窗口大小或期望的顯示質(zhì)量)等。如果該設(shè)備無法獲得關(guān)于屏幕大小、所需刷新率、幀速率和音頻格式信息等信息，視頻輸出選擇電路607驗(yàn)證數(shù)據(jù)庫中的查詢表，并根據(jù)制造商信息和設(shè)備型號提取這些信息。可選地，視頻輸出選擇電路607可通過因特網(wǎng)與設(shè)備制造商交流型號以獲得A/V格式信息。這些信息構(gòu)成了自適應(yīng)傳送節(jié)目的基礎(chǔ)。
一旦收集了所有需要的預(yù)備信息，在實(shí)際傳送之前，視頻輸出選擇電路607即估計可用數(shù)據(jù)傳輸速率并確定媒體節(jié)目的音頻和視頻格式。接著，視頻輸出選擇電路607搜索存儲單元611，看是否可獲得具有確定音頻和視頻格式的媒體節(jié)目。如果可得到，媒體節(jié)目的視頻部分通過視頻代碼轉(zhuǎn)換電路613進(jìn)行傳送。在此情況下，視頻代碼轉(zhuǎn)換電路613并不需要對從存儲單元611中獲得的媒體節(jié)目的視頻部分進(jìn)行轉(zhuǎn)換。
如果得不到所確定的A/V格式，視頻輸出選擇電路607提示視頻代碼轉(zhuǎn)換電路613從存儲單元611獲得第一A/V格式，并將其實(shí)時轉(zhuǎn)換為如上所述的確定格式。第一A/V格式即為該媒體節(jié)目的質(zhì)量最高的可用格式之一。
典型地，要傳送的視頻信息被編碼以進(jìn)行視頻壓縮。視頻代碼轉(zhuǎn)換電路613是過程密集型電路，能夠?qū)囊曨l輸入電路609中獲得的輸入視頻信號進(jìn)行解碼以進(jìn)行解壓縮。視頻代碼轉(zhuǎn)換電路611在一幀一幀的基礎(chǔ)上處理解壓縮的視頻信號。一旦一幀一幀地提取出視頻信息，視頻代碼轉(zhuǎn)換電路613利用數(shù)字信號處理算法處理該視頻信號，從而再次編碼為標(biāo)準(zhǔn)視頻格式或用戶定義的視頻格式。接著，視頻代碼轉(zhuǎn)換電路611將已解碼的視頻信號編碼為用戶定義的多個視頻格式，如有必要并保存在存儲單元611中。
接口控制電路615是用戶和STB 125的媒體服務(wù)器部件137之間的接口。它允許用戶從本地或遠(yuǎn)程媒體源中下載媒體節(jié)目，也可方便用戶獲得下載媒體節(jié)目的許可。用戶關(guān)于A/V格式(已接收節(jié)目的保存格式或節(jié)目傳送到多個媒體播放器的格式)的偏好保存在接口控制電路615的存儲單元(圖中未示出)中。接口控制電路615也可處理視頻輸出電路617中的接口，便于通過適當(dāng)?shù)耐ㄐ判诺纻魉鸵曨l信號。
視頻輸出電路617根據(jù)視頻輸出選擇電路607的控制信號將視頻代碼轉(zhuǎn)換電路613的輸出隔離為多個視頻信號。進(jìn)一步地，視頻輸出電路617根據(jù)接口控制電路615的用戶輸入將它們在可操作區(qū)域內(nèi)以無線方式傳送或通過有線方式發(fā)送。當(dāng)根據(jù)接口控制電路615的控制輸入請求模擬輸出時，視頻輸出電路617將數(shù)字視頻信號轉(zhuǎn)換為模擬形式。視頻輸出電路617進(jìn)一步包括數(shù)字有線接口、模擬有線接口、數(shù)字無線接口和模擬無線接口。數(shù)字有線接口和數(shù)字無線接口允許將已隔離的數(shù)字視頻輸出以有線或無線方式傳送。類似地，模擬有線接口和模擬無線接口允許模擬視頻輸出以有線或無線方式傳送到接收模擬視頻系統(tǒng)。視頻輸出的所有頻道，包括模擬和數(shù)字輸出，通過復(fù)合端子(composite jack)可在視頻輸出619處獲得。
圖7是在集成了媒體服務(wù)器部件的機(jī)頂盒的音頻處理部分中所包括電路的框圖。根據(jù)本發(fā)明，圖6所示的視頻處理部分和圖7所示的音頻處理部分構(gòu)成了STB 125的媒體服務(wù)器部件137(圖1)的電路。媒體服務(wù)器部件137(圖1)的音頻處理部分705包括音頻輸出選擇電路707、音頻代碼轉(zhuǎn)換電路713、音頻輸入電路709、存儲單元711、接口控制電路715、音頻輸出電路717和音頻輸出719。音頻輸出電路717進(jìn)一步包括數(shù)字有線接口、模擬有線接口、數(shù)字無線接口和模擬無線接口，這些接口用于將媒體節(jié)目通過LAN(局域網(wǎng))或WLAN(無線局域網(wǎng))自適應(yīng)傳送到可操作區(qū)域內(nèi)的多個媒體播放器中。音頻輸出電路717的接口與圖6所示的視頻輸出電路617的對應(yīng)接口聯(lián)合工作。進(jìn)一步地，媒體服務(wù)器部件137(圖1)的音頻處理部分705的存儲單元模塊711和接口控制單元模塊715分別與模塊611和模塊615相同。
音頻輸入電路709從各媒體源接收媒體節(jié)目的音頻部分，這些媒體源包括電視121、計算機(jī)123、音頻播放器127、個人音頻錄放機(jī)129、音頻播放器149、音頻系統(tǒng)151、遠(yuǎn)程媒體源109(如圖1所示)以及其他本地和遠(yuǎn)程的媒體源。如果已接收音頻輸入為模擬形式，模數(shù)(A/D)轉(zhuǎn)換器(圖中未示出)將該音頻信號轉(zhuǎn)換為數(shù)字形式?？筛鶕?jù)用戶偏好通過接口控制電路715將已接收的媒體節(jié)目保存在存儲單元711中。具有輸入特性的已接收音頻內(nèi)容可被額外提供給音頻保存單元(圖中未示出)。
音頻輸出選擇電路707與視頻輸出選擇電路607(圖6)協(xié)同工作以獲得關(guān)于請求媒體播放器的音頻格式信息。音頻格式信息可包括單音、立體音、多通道環(huán)繞音或任何其它專有音頻格式的一種。如果通過該設(shè)備無法獲得關(guān)于音頻格式的信息，音頻輸出選擇電路707通過查詢包含型號和其它制造詳細(xì)信息的數(shù)據(jù)庫或通過因特網(wǎng)與制造商服務(wù)器交互以獲取該信息。由此匯總的音頻格式信息和預(yù)計可用數(shù)據(jù)傳送速率可作為確定要傳送到請求媒體播放器的音頻格式的基礎(chǔ)。
接著，音頻輸出選擇電路707驗(yàn)證所確定是否可在存儲單元711中得到具有所確定音頻格式的媒體節(jié)目。如果可得到，媒體節(jié)目的音頻部分被通過音頻代碼轉(zhuǎn)換電路713傳送到音頻輸出電路717中。當(dāng)在存儲單元711中不能得到由此確定的音頻格式時，音頻代碼轉(zhuǎn)換電路713對存儲單元711中的一個第一媒體節(jié)目進(jìn)行代碼轉(zhuǎn)換，并將其實(shí)時傳送到請求媒體播放器中。
音頻輸出電路717將音頻部分隔離為多個音頻輸出信號，各輸出信號符合音頻輸出選擇電路707的選擇，并通過音頻輸出719將其傳送到多個請求媒體播放器中。
圖8是根據(jù)本發(fā)明媒體服務(wù)器部件接收媒體節(jié)目請求，并根據(jù)通信特征、媒體播放器參數(shù)和/或媒體播放器標(biāo)志符、以及用戶輸入自適應(yīng)傳送媒體節(jié)目的方法流程圖。媒體服務(wù)器部件將媒體節(jié)目自適應(yīng)傳送到請求客戶端媒體設(shè)備(或接收媒體播放器)的方法開始于步驟807。在下一步驟809中，媒體服務(wù)器部件接收針對媒體節(jié)目的請求。
接著在下一決定步驟811中，媒體服務(wù)器部件確定用戶使用媒體節(jié)目的權(quán)限，并遵照計次付費(fèi)(參照圖9的描述)媒體節(jié)目的鑒別過程。如果用戶無法對媒體節(jié)目進(jìn)行授權(quán)或付費(fèi)，則不會進(jìn)行節(jié)目的自適應(yīng)傳送，且自適應(yīng)傳送結(jié)束于步驟827。一旦授權(quán)過程完成，在下一步驟813中，媒體服務(wù)器部件詢問接收端設(shè)備關(guān)于設(shè)備規(guī)范的所有信息。該設(shè)備信息可包括型號、設(shè)備類型、設(shè)備制造商，以及關(guān)于屏幕大小、所需刷新率、幀速率、音頻格式信息、諸如感興趣自適應(yīng)區(qū)域、窗口大小調(diào)整或期望顯示質(zhì)量等接收端媒體播放器終端的用戶偏好的信息是否可得到。
接著，在下一步驟815中，媒體服務(wù)器部件估計可用數(shù)據(jù)傳輸速率。由此收集的關(guān)于設(shè)備的信息、以及可用數(shù)據(jù)傳輸速率的信息，有利于媒體服務(wù)器部件確定媒體節(jié)目的音頻和視頻內(nèi)容的相關(guān)格式，并自適應(yīng)傳送媒體節(jié)目。在下一步驟817中，媒體服務(wù)器部件根據(jù)估計的數(shù)據(jù)傳輸速率、接收設(shè)備音頻和視頻特性以及接收設(shè)備終端的用戶偏好確定輸出音頻和視頻格式。
在下一判定步驟821中，媒體服務(wù)器部件判斷在步驟817中確定的音頻和視頻格式是否在存儲器中。對于保存在媒體服務(wù)器部件的存儲單元中的各媒體節(jié)目，媒體服務(wù)器部件根據(jù)A/V格式傳送的最可能情形，保存了許多不同的標(biāo)準(zhǔn)格式。在判定步驟821中，如果所需格式不在存儲器中，媒體服務(wù)器部件在步驟819中對媒體節(jié)目進(jìn)行實(shí)時代碼轉(zhuǎn)換，以滿足步驟817中確定的A/V格式的需求。
接著，在下一步驟823中，提供媒體設(shè)備請求的媒體節(jié)目。如果在媒體服務(wù)器部件的存儲單元中可得到的經(jīng)過代碼轉(zhuǎn)換后的媒體節(jié)目或預(yù)代碼轉(zhuǎn)換的媒體節(jié)目不合適，媒體設(shè)備或另一中間設(shè)備將適于接收媒體設(shè)備屏幕中的視頻。
如果媒體節(jié)目的自適應(yīng)傳送過程中沒有發(fā)生中斷，在下一判定步驟825中，媒體服務(wù)器部件重復(fù)步驟813到823。由于可用數(shù)據(jù)傳送速率或接收媒體設(shè)備終端的用戶偏好的變化可能發(fā)生中斷。如果沒有發(fā)生中斷，在完成媒體節(jié)目的自適應(yīng)傳送之后，整個過程結(jié)束于下一步驟827。
圖9是接收設(shè)備通過驗(yàn)證和獲得允許、以在計次付費(fèi)的基礎(chǔ)上接收媒體節(jié)目的方法流程圖。流程圖905說明了基于計次付費(fèi)從因特網(wǎng)接收預(yù)先錄制節(jié)目或現(xiàn)場直播媒體節(jié)目的過程。
獲得許可媒體節(jié)目的過程開始于步驟907。接著，在下一步驟909中，用戶請求媒體節(jié)目。對此，用戶利用網(wǎng)頁瀏覽器登錄到因特網(wǎng)中的選擇網(wǎng)站，并從媒體節(jié)目提供商提供的列表中選擇期望的節(jié)目。接著，用戶利用鼠標(biāo)點(diǎn)擊相應(yīng)按鈕，請求下載選中的節(jié)目。
接著，在下一判定步驟911中，媒體服務(wù)器部件判斷是否需要對選中節(jié)目的許可。如果是，則在下一步驟913中，用戶通過網(wǎng)頁向媒體節(jié)目提供商提供所有授權(quán)和帳戶信息，諸如姓名、地址和支付方式。對于允許用戶獲得該視頻節(jié)目進(jìn)行的支付，用戶需要通過媒體節(jié)目提供商的網(wǎng)站提供所有必要信息。在步驟911中，如果無需獲得許可即可自適應(yīng)下載媒體節(jié)目，則該過程直接跳轉(zhuǎn)到下一步驟917中。
接著，在下一判定步驟915中，確定用戶是否已獲得許可。如果用戶未提供帳戶的所有必要信息或沒有進(jìn)行支付，則該下載過程結(jié)束于步驟919中。
如果在判定步驟915中，用戶提供了所有必要信息并進(jìn)行了支付，則允許用戶下載該媒體節(jié)目。接著，下載過程結(jié)束于步驟919中。
本領(lǐng)域技術(shù)人員應(yīng)理解，在此使用的術(shù)語“可通信地連接”包括無線和有線，直接連接、以及通過另一部件、元件、電路和模塊的間接連接。本領(lǐng)域技術(shù)人員也應(yīng)理解，推定連接(即，推定一個元件連接到另一元件中)包括與“可通信地連接”中的方式相同的無線和有線、直接連接、以及在兩個元件間的間接連接。
上面通過方法步驟對本發(fā)明進(jìn)行了描述，該方法步驟是作為本發(fā)明特定功能和關(guān)系的性能的圖解。為了描述方便，在此自定義了功能構(gòu)造模塊和方法步驟的界限和次序。只要能適當(dāng)完成特定功能和關(guān)系，可定義替代的界限和次序。所有這些界限和次序均屬于本發(fā)明的范圍和精神。
上文通過說明特定重要功能的功能構(gòu)造模塊，對本發(fā)明進(jìn)行了描述。為了描述方便，自定義了這些功能構(gòu)造模塊的界限。只要能適當(dāng)完成特定重要功能，可定義替代的界限。類似地，在此用于說明特定重要功能的流程圖步驟也可進(jìn)行自定義。在使用范圍中，可以其它方式定義流程圖步驟的界限和次序，并且仍能完成特定重要功能。功能構(gòu)造模塊和流程圖步驟的這些替代定義以及次序都包含在本發(fā)明的范圍和精神中。
本領(lǐng)域技術(shù)人員也應(yīng)認(rèn)識到，在此給出的功能構(gòu)造模塊和其它示例步驟、模塊和部件，可按圖中所示的方式實(shí)現(xiàn)，也可通過離散部件、特定應(yīng)用集成電路、執(zhí)行適當(dāng)軟件的處理器等、或這些的任意組合來實(shí)現(xiàn)。
此外，盡管為了清楚和理解的目的，通過上述實(shí)施例進(jìn)行了詳細(xì)描述，但本發(fā)明并不限于此實(shí)施例。對于本領(lǐng)域技術(shù)人員而言，很明顯可進(jìn)行各種變化和修改，但仍然屬于本發(fā)明的精神和范圍中，僅受權(quán)利要求
范圍的限制。
權(quán)利要求
1.一種媒體服務(wù)器部件，用來將視頻節(jié)目通過至少一個分發(fā)網(wǎng)絡(luò)提供給多個客戶端媒體播放器，其特征在于，該媒體服務(wù)器部件包括與至少一個分發(fā)網(wǎng)絡(luò)可通信連接的網(wǎng)絡(luò)接口；用于存儲視頻節(jié)目的存儲單元；與網(wǎng)絡(luò)接口可通信連接的視頻輸出選擇電路，用于接收與多個客戶端媒體播放器相關(guān)的視頻格式信息并據(jù)此進(jìn)行視頻格式選擇；與存儲單元和接口控制電路可通信連接的視頻代碼轉(zhuǎn)換電路，用于根據(jù)視頻格式選擇對視頻節(jié)目的視頻內(nèi)容進(jìn)行代碼轉(zhuǎn)換，進(jìn)而生成多個輸出視頻信號，各輸出視頻信號有各自的視頻格式并對應(yīng)于多個客戶端媒體播放器中的至少一個相應(yīng)客戶端媒體播放器；以及與視頻代碼轉(zhuǎn)換電路和網(wǎng)絡(luò)接口可通信連接的視頻輸出電路，用于將多個輸出視頻信號可通信地輸出到多個客戶端媒體播放器中。
2.根據(jù)權(quán)利要求
1所述的媒體服務(wù)器部件，其特征在于，進(jìn)一步包括與網(wǎng)絡(luò)接口可通信連接的音頻輸出選擇電路，用于接收與多個客戶端媒體播放器相關(guān)的音頻格式信息并據(jù)此進(jìn)行音頻格式選擇；與存儲單元和接口控制電路可通信連接的音頻代碼轉(zhuǎn)換電路，用于根據(jù)音頻格式選擇對視頻節(jié)目的音頻內(nèi)容進(jìn)行代碼轉(zhuǎn)換，進(jìn)而生成多個輸出音頻信號，各輸出音頻信號有各自的音頻格式并對應(yīng)于多個客戶端媒體播放器中的至少一個相應(yīng)客戶端媒體播放器；以及與音頻代碼轉(zhuǎn)換電路和網(wǎng)絡(luò)接口可通信連接的音頻輸出電路，用于將多個輸出音頻信號可通信地輸出到多個視頻設(shè)備中。
3.根據(jù)權(quán)利要求
2所述的媒體服務(wù)器部件，其特征在于，音頻輸出選擇電路用于選擇由對應(yīng)客戶端媒體播放器播放的語言。
4.根據(jù)權(quán)利要求
1所述的媒體服務(wù)器部件，其特征在于，視頻輸出電路包括數(shù)字有線接口、模擬有線接口、數(shù)字無線接口和模擬無線接口中的至少一個。
5.一種基于因特網(wǎng)的服務(wù)器，其特征在于，包括媒體服務(wù)器部件，用于根據(jù)通信特性和客戶端媒體播放器參數(shù)將媒體節(jié)目傳輸?shù)蕉鄠€客戶端媒體播放器中；本地存儲單元，用于存儲媒體節(jié)目和媒體播放器參數(shù)；以及注冊服務(wù)器部件，用于管理客戶端媒體播放器。
6.根據(jù)權(quán)利要求
5所述的基于因特網(wǎng)的服務(wù)器，其特征在于，媒體服務(wù)器部件進(jìn)一步包括格式選擇單元，用于接收關(guān)于多個客戶端媒體播放器的媒體播放器參數(shù)和媒體播放器識別符，并據(jù)此選擇視頻格式；和代碼轉(zhuǎn)換引擎，用于根據(jù)格式選擇進(jìn)行媒體節(jié)目的音頻和視頻內(nèi)容的代碼轉(zhuǎn)換，進(jìn)而得到多個輸出音頻和/或視頻信號，各輸出音頻和/或視頻信號有各自的視頻格式且對應(yīng)于多個客戶端媒體播放器中的至少一個相應(yīng)客戶端媒體播放器。
7.一種機(jī)頂盒，用于對視頻信號進(jìn)行代碼轉(zhuǎn)換進(jìn)而自適應(yīng)提供多媒體節(jié)目，以根據(jù)至少一個實(shí)時存儲或接收的多媒體節(jié)目生成多個輸出視頻信號，其特征在于，所述機(jī)頂盒包括視頻輸入電路，用于接收輸入視頻信號；存儲單元，用于存儲視頻節(jié)目；視頻輸出選擇電路，用于接收與多個客戶端媒體播放器相關(guān)的視頻格式信息，并據(jù)此進(jìn)行視頻格式的選擇；接口控制電路，用于接收用戶偏好參數(shù)；視頻代碼轉(zhuǎn)換電路，用于根據(jù)視頻格式選擇對視頻節(jié)目的視頻內(nèi)容進(jìn)行代碼轉(zhuǎn)換，以生成多個輸出視頻信號，各輸出視頻信號有各自的視頻格式且對應(yīng)于多個客戶端媒體播放器中的至少一個相應(yīng)客戶端媒體播放器；以及視頻輸出電路，用于將多個輸出視頻信號可通信地輸出至多個客戶端媒體播放器中。
8.根據(jù)權(quán)利要求
7所述的機(jī)頂盒，其特征在于，進(jìn)一步包括音頻輸入電路，用于接收輸入音頻信號；音頻輸出選擇電路，用于接收與多個客戶端媒體播放器相關(guān)的音頻格式信息，并據(jù)此進(jìn)行音頻格式的選擇；音頻代碼轉(zhuǎn)換電路，用于根據(jù)所選擇的音頻格式對音頻節(jié)目的音頻內(nèi)容進(jìn)行代碼轉(zhuǎn)換，以生成多個輸出音頻信號，各輸出音頻信號有各自的音頻格式且對應(yīng)于多個客戶端媒體播放器中的至少一個相應(yīng)客戶端媒體播放器；以及音頻輸出電路，與音頻代碼轉(zhuǎn)換電路可通信地連接，用于將多個輸出音頻信號可通信地輸出至多個視頻設(shè)備中。
9.一種操作媒體服務(wù)器部件以自適應(yīng)提供媒體節(jié)目流的方法，其特征在于，該方法包括接收來自媒體播放器的對媒體節(jié)目的請求；確定該媒體播放器的特性；根據(jù)該媒體播放器的特性對媒體節(jié)目進(jìn)行代碼轉(zhuǎn)換，以生成代碼轉(zhuǎn)換后的音頻/視頻信號輸出；以及將代碼轉(zhuǎn)換后的音頻/視頻信號輸出傳輸?shù)矫襟w播放器中。
10.根據(jù)權(quán)利要求
9所述的方法，其特征在于，對媒體節(jié)目進(jìn)行代碼轉(zhuǎn)換進(jìn)一步包括根據(jù)到媒體播放器的可用數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換速率，自適應(yīng)更改代碼轉(zhuǎn)換后的音頻/視頻信號輸出的幀刷新率。
專利摘要
本發(fā)明涉及媒體服務(wù)器部件，根據(jù)可用數(shù)據(jù)傳輸速率和媒體播放器特性通過分發(fā)網(wǎng)絡(luò)為多個客戶端媒體播放器提供媒體節(jié)目。考慮屏幕大小、所需刷新率、幀速率、音頻格式、接收媒體播放器終端的用戶偏好(諸如興趣自適應(yīng)區(qū)域、重調(diào)窗口大小或預(yù)期顯示質(zhì)量)和估算的可用數(shù)據(jù)傳輸速率，以自適應(yīng)提供媒體節(jié)目。媒體服務(wù)器部件對信道條件做出響應(yīng)(諸如可用數(shù)據(jù)傳輸速率)，通過傳送已存節(jié)目或?qū)σ汛婀?jié)目進(jìn)行實(shí)時代碼轉(zhuǎn)換，在接收設(shè)備終端實(shí)時接收媒體音頻和視頻特性以及用戶偏好。當(dāng)媒體服務(wù)器部件被集成到多個不同的處理視頻信號的媒體播放器時，該部件將媒體節(jié)目自適應(yīng)地傳送到客戶端設(shè)備。機(jī)頂盒中的媒體服務(wù)器部件允許多個用戶接收媒體節(jié)目或電視廣播，自適應(yīng)地滿足用戶接收設(shè)備的播放器顯示特性。
文檔編號H04N7/24GK1992890SQ200610136008
公開日2007年7月4日 申請日期2006年10月10日
發(fā)明者詹姆士·D·貝內(nèi)特, 吉漢·卡若古 申請人:美國博通公司導(dǎo)出引文BiBTeX, EndNote, RefMan