印刷系統(tǒng)以及基于印刷系統(tǒng)的認證方法
【專利摘要】本發(fā)明提供一種印刷系統(tǒng)以及基于印刷系統(tǒng)的認證方法。本發(fā)明的印刷系統(tǒng)具備相互與網絡結合的圖像形成裝置和管理服務器。圖像形成裝置具備：存儲單元；認證信息受理裝置；以及裝置側認證執(zhí)行裝置，其1）將受理到的認證信息向管理服務器發(fā)送，2）在基于管理服務器的認證成功時，將發(fā)送給管理服務器的認證信息存儲于所述存儲單元，3）在從管理服務器未發(fā)送來認證結果時，基于受理到的認證信息和存儲在存儲單元內的認證信息來執(zhí)行用戶的認證。管理服務器具備基于從圖像形成裝置發(fā)送來的認證信息來執(zhí)行認證的服務器側認證執(zhí)行裝置。通過該印刷系統(tǒng)，能夠提高圖像形成裝置與管理服務器的通信失敗時的圖像形成裝置中的認證的可靠性。
【專利說明】印刷系統(tǒng)以及基于印刷系統(tǒng)的認證方法
【技術領域】
[0001]本發(fā)明涉及一種印刷系統(tǒng)以及基于所述印刷系統(tǒng)的認證方法，該印刷系統(tǒng)具備圖像形成裝置和對該圖像形成裝置的用戶進行管理的管理服務器。
【背景技術】
[0002]對于典型的印刷系統(tǒng)來說，當由于管理服務器宕機或網絡障礙等，使得圖像形成裝置與基于從圖像形成裝置發(fā)送來的認證信息執(zhí)行認證的管理服務器之間的通信失敗時，由圖像形成裝置執(zhí)行臨時認證。所述臨時認證成功的用戶能夠在限制了可用功能的狀態(tài)下使用圖像形成裝置。而且，對于使用了不同的臨時認證信息而重復地成功進行臨時認證的用戶來說，隨著臨時認證的成功次數增多，能夠在擴大可用功能的狀態(tài)下使用圖像形成裝置。
[0003]然而，在所述典型的印刷系統(tǒng)中，基于管理服務器的認證與基于圖像形成裝置的臨時認證沒有關聯(lián)，因此未被管理服務器認證的用戶通過成功進行了基于圖像形成裝置的臨時認證而使用圖像形成裝置，這從安全角度來說并不理想。

【發(fā)明內容】

[0004]本發(fā)明涉及一種提高圖像形成裝置與管理服務器的通信失敗時的圖像形成裝置中的臨時認證的可靠性的印刷系統(tǒng)、及基于所述印刷系統(tǒng)的認證方法。
[0005]本發(fā)明的實施方式的印刷系統(tǒng)具備與網絡結合的圖像形成裝置和與所述網絡結合且與所述圖像形成裝置進行通信的管理服務器。所述圖像形成裝置具備:存儲單元；認證信息受理裝置，其受理用戶的認證信息；以及裝置側認證執(zhí)行裝置，其I)將所述受理到的認證信息向所述管理服務器發(fā)送，2)在基于所述管理服務器的認證成功時，將發(fā)送給所述管理服務器的所述認證信息存儲于所述存儲單元，3)在從所述管理服務器未發(fā)送來所述認證結果時，基于所述受理到的認證信息和存儲在所述存儲單元內的認證信息來執(zhí)行所述用戶的認證。所述管理服務器具備基于從所述圖像形成裝置發(fā)送來的所述認證信息來執(zhí)行所述認證的服務器側認證執(zhí)行裝置。
[0006]本發(fā)明的實施方式的基于印刷系統(tǒng)的認證方法中，該印刷系統(tǒng)具備與網絡結合的圖像形成裝置和與所述網絡結合且與所述圖像形成裝置進行通信的管理服務器，所述認證方法如下構成。通過所述圖像形成裝置，受理用戶的認證信息；將所述受理到的認證信息向所述管理服務器發(fā)送；在基于所述管理服務器的認證成功時，存儲發(fā)送給所述管理服務器的所述認證信息；在從所述管理服務器未發(fā)送來所述認證結果時，基于所述受理到的認證信息和所述存儲的認證信息來執(zhí)行所述用戶的認證。通過所述管理服務器，基于從所述圖像形成裝置發(fā)送來的所述認證信息來執(zhí)行所述認證。
【專利附圖】

【附圖說明】
[0007]圖1是表示本發(fā)明的一個實施方式的印刷系統(tǒng)的框圖結構的圖；[0008]圖2是表示所述印刷系統(tǒng)的Multifunction Peripheral (MFP)的框圖結構的圖；
[0009]圖3是表示所述MFP的用戶信息的一例的圖；
[0010]圖4是表示所述印刷系統(tǒng)的管理服務器的框圖結構的圖；
[0011]圖5是表示所述管理服務器的用戶信息的一例的圖；
[0012]圖6是表示用戶的認證信息輸入時的所述MFP的動作的流程圖；
[0013]圖7是表示接收到認證要求時的所述管理服務器的動作的流程圖；
[0014]圖8是表示接收到更新用信息時的所述管理服務器的動作的流程圖；
[0015]圖9是表不任務執(zhí)行彳目息輸入時的所述MFP的動作流程圖。
【具體實施方式】
[0016]對本實施方式的印刷系統(tǒng)10的結構進行說明。
[0017]圖1是表示本實施方式的印刷系統(tǒng)10的框圖結構的圖。
[0018]印刷系統(tǒng)10包括:包含MFP (Multifunction Peripheral,數碼復合機)20的多個MFP ;對MFP的用戶進行管理的管理服務器30。多個MFP與管理服務器30經由LAN(LocalArea Network，局域網)、互聯(lián)網等網絡11以能夠相互通信的方式連接。在此，多個MFP分別構成本發(fā)明的圖像形成裝置。
[0019]需要說明的是，印刷系統(tǒng)10包含的多個MFP的各自的結構與MFP 20的結構相同。因此，以下，以印刷系統(tǒng)10包含的多個MFP為代表來說明MFP 20。
[0020]圖2是表示MFP 20的框圖結構的圖。
[0021]如圖2所示，MFP 20包括:供用戶輸入各種操作的按鈕等輸入設備即操作單元21 ；顯示各種信息的LOXLiquid Crystal Display,液晶顯示器)等顯示設備即顯示單元22 ;對紙張執(zhí)行印刷的印刷設備即打印機23 ;從原稿讀取圖像的讀取設備即掃描儀24 ;經由公共電話回線等通信回線而與未圖示的外部的傳真裝置進行傳真通信的傳真設備即傳真通信單元25 ;經由網絡11(參照圖1)而與外部的裝置進行通信的網絡通信設備即網絡通信單元26 ;存儲各種數據的 EEPROM (Electrically Erasable Programmable Read Only Memory,電可擦可編程序只讀存儲器)、HDD (Hard Disk Drive，硬盤驅動器)等非易失性的存儲設備即存儲單元27 JfMFP 20整體進行控制的控制裝置28。
[0022]存儲單元27存儲MFP 20用的程序即圖像形成裝置用程序27a、和與用戶相關的信息即用戶信息27b。
[0023]圖像形成裝置用程序27a可以在MFP20的制造階段安裝于MFP 20，也可以從SD卡、USB (Universal Serial Bus,通用串行總線)存儲器等存儲介質以追加的方式安裝于MFP 20，還可以從網絡11上以追加的方式安裝于MFP 20。
[0024]存儲單元27能夠存儲更新用信息27c，該更新用信息27c是用于對管理服務器30(參照圖1)的后述的存儲單元34內存儲的用戶信息34b的認可信息進行更新的信息。更新用信息27c是執(zhí)行的任務的信息。例如，將由掃描儀24從原稿讀取的圖像通過打印機23對紙張進行印刷的動作即復印任務的更新用信息27c包括:輸出的紙張的尺寸、復印的份數、在該復印中印刷的全部張數、表示是彩色復印還是黑白復印的信息、以及表示是雙面印刷還是單面印刷的信息。
[0025]圖3是表示用戶信息27b的一例的圖。[0026]如圖3所示，用戶信息27b是包括用戶的認證信息、表示MFP的功能的執(zhí)行權限的認可信息、信息的更新日期和時間在內的各用戶的信息。
[0027]認證信息是用戶的識別信息即用戶ID與密碼的組合的信息。
[0028]認可信息是包括例如復印限制張數、印刷限制張數、掃描限制張數、傳真限制張數在內的信息，該復印限制張數表示在復印中能夠印刷的張數，該印刷限制張數表示將經由網絡通信單元26接收到的圖像通過打印機23能夠向紙張印刷的張數，該掃描限制張數表示通過掃描儀24從原稿能夠讀取圖像的張數，該傳真限制張數表示經由傳真通信單元25能夠傳真發(fā)送的張數。
[0029]在此，復印限制張數、印刷限制張數、掃描限制張數及傳真限制張數是作為功能的執(zhí)行權限而表示功能的執(zhí)行的許可量的信息，其構成本發(fā)明的許可量信息。
[0030]根據圖3所示的用戶信息27b，用戶ID為“USER001”的用戶的密碼為“ 1234”。用戶ID為“USER001”的用戶的復印限制張數、印刷限制張數、掃描限制張數、傳真限制張數分別為“100張”、“50張'“30張”、“O張”。用戶ID為“USER001”的用戶的信息的更新日期和時間為“2012年7月31日12時O分”。
[0031]圖2所示的控制裝置28例如具備CPU (Central Processing Unit,中央處理單元)、預先存儲程序及各種數據的R0M(Read Only Memory，只讀存儲器)、作為CPU的工作區(qū)域而被使用的RAM (Random Access Memory,隨機存取存儲器)。CPU執(zhí)行存儲在ROM或存儲單元27內的程序。
[0032]控制裝置28通過執(zhí)行存儲在存儲單元27內的圖像形成裝置用程序27a，而作為認證信息受理裝置28a、裝置側認證執(zhí)行裝置28b、以及功能許可裝置28c發(fā)揮功能，該認證信息受理裝置28a受理用戶的認證信息，該裝置側認證執(zhí)行裝置28b基于由認證信息受理裝置28a受理的認證信息而執(zhí)行用戶的認證，該功能許可裝置28c許可用戶執(zhí)行MFP 20的功倉泛。
[0033]圖4是表示管理服務器30的框圖結構的圖。
[0034]如圖4所示，管理服務器30包括:被輸入各種操作的鼠標或鍵盤等輸入設備即操作單元31 ;顯示各種信息的IXD等顯示設備即顯示單元32 ;經由網絡11 (參照圖1)而與外部的裝置進行通信的網絡通信設備即網絡通信單元33 ;存儲程序及各種數據的HDD等存儲設備即存儲單元34 ;對管理服務器30整體進行控制的控制裝置35。管理服務器30例如由PC (Personal Computer,個人計算機)等計算機構成。
[0035]存儲單元34存儲管理服務器30用的程序即服務器用程序34a和與用戶相關的信息即用戶信息34b。
[0036]服務器用程序34a可以在管理服務器30的制造階段安裝于管理服務器30，也可以從⑶(Compact Disk,高密度磁盤)、DVD (Digital Versatile Disk,數字通用光盤)等存儲介質以追加的方式安裝于管理服務器30，還可以從網絡11上以追加的方式安裝于管理服務器30。
[0037]圖5是表不用戶信息34b的一例的圖。
[0038]在圖3所示的用戶信息27b中僅注冊有基于來自MFP 20的認證要求而由管理服務器30成功進行了認證的用戶的信息。因此，圖5所示的用戶信息34b有時注冊有未注冊到圖3所示的用戶信息27b中的用戶的信息。例如，圖5所示的用戶信息34b中，作為未向圖3所示的用戶信息34b注冊的用戶，而注冊有用戶ID為“USER002”的用戶的信息。
[0039]另外，例如在MFP 20與管理服務器30的通信未成功時等，圖3所示的用戶信息27b和圖5所示的用戶信息34b可能被分別更新。例如，圖3所示的用戶信息27b與圖5所示的用戶信息34b的用戶ID為“USER003”的用戶的密碼、認可信息及更新日期和時間不同。
[0040]圖4所示的控制裝置35例如具備CPU、預先存儲程序及各種數據的ROM、作為CPU的工作區(qū)域而被使用的RAM。CPU執(zhí)行存儲在ROM或存儲單元34內的程序。
[0041 ] 控制裝置35通過執(zhí)行存儲在存儲單元34內的服務器用程序34a，而作為服務器側認證執(zhí)行裝置35a及認可信息管理裝置35b發(fā)揮功能，該服務器側認證執(zhí)行裝置35a基于從MFP發(fā)送來的認證信息而執(zhí)行認證，該認可信息管理裝置35b管理用戶的認可信息。
[0042]接下來，對印刷系統(tǒng)10的動作進行說明。
[0043]首先，對用戶登錄MFP 20時的印刷系統(tǒng)10的動作進行說明。
[0044]用戶為了向MFP 20登錄而將用戶自身的用戶ID及密碼的組合、即認證信息向操作單元21輸入，或者用戶為了向MFP 20登錄而將用戶自身的認證信息從外部裝置即PC等經由網絡11向MFP 20輸入時，MFP 20的控制裝置28執(zhí)行圖6所示的動作。
[0045]圖6是表示被輸入用戶的認證信息時的MFP 20的動作的流程圖。
[0046]如圖6所示，MFP 20的控制裝置28的認證信息受理裝置28a受理經由操作單元21或網絡通信單元26而輸入的用戶的認證信息(S101)。
[0047]接著，控制裝置28的裝置側認證執(zhí)行裝置28b將包含SlOl中受理到的認證信息在內的認證要求經由網絡通信單元26向管理服務器30發(fā)送(S102)。
[0048]管理服務器30的控制裝置35當經由網絡通信單元33接收到認證要求時，執(zhí)行圖7所示的動作。
[0049]圖7是表示接收到認證要求時的管理服務器30的動作的流程圖。
[0050]如圖7所示，管理服務器30的控制裝置35的服務器側認證執(zhí)行裝置35a基于從MFP 20發(fā)送來而經由網絡通信單元33接收到的認證要求來執(zhí)行認證(S131)。在此，當該認證要求包含的認證信息與用戶關聯(lián)地注冊在存儲單元34上的用戶信息34b中時，服務器側認證執(zhí)行裝置35a判斷為該用戶的認證成功。例如，該認證要求包含的認證信息的用戶ID、密碼分別為“USER001”、“1234”，存儲單元34上的用戶信息34b為圖5所示的信息時，由于該認證要求包含的認證信息與用戶ID為“USER001”的用戶關聯(lián)地注冊在存儲單元34上的用戶信息34b中，因此服務器側認證執(zhí)行裝置35a判斷為該用戶的認證成功。另一方面，服務器側認證執(zhí)行裝置35a在該認證要求包含的認證信息未與用戶關聯(lián)地注冊在用戶信息34b中時，判斷為該用戶的認證失敗。
[0051]接著，服務器側認證執(zhí)行裝置35a將S131中的認證的結果即認證結果經由網絡通信單元33向MFP 20發(fā)送(S132)。在此，在S131中的認證成功時，服務器側認證執(zhí)行裝置35a將用戶認證成功的消息和與該用戶關聯(lián)地注冊在存儲單元34上的用戶信息34b中的認可信息包含在認證結果中。例如，用戶ID為“USER001”的用戶在S131中認證成功時，服務器側認證執(zhí)行裝置35a將用戶ID為“USER001”的用戶認證成功的消息和與該用戶關聯(lián)地注冊在存儲單元34上的用戶信息34b中的權限例如“復印限制張數100張”、“印刷限制張數50張”、“掃描限制張數30張”、“傳真限制張數O張”等權限包含在認證結果中。另一方面，在S131中的認證失敗時，服務器側認證執(zhí)行裝置35a將用戶的認證失敗的消息包含在認證結果中。
[0052]管理服務器30的控制裝置35當S132的處理結束時，結束圖7所示的動作。
[0053]如圖6所示，MFP 20的控制裝置28的裝置側認證執(zhí)行裝置28b在S102的處理之后，判斷是否經由網絡通信單元26從管理服務器30接收到認證結果(S103)。
[0054]當在S103中判斷為經由網絡通信單元26從管理服務器30接收到認證結果時，控制裝置28的功能許可裝置28c判斷在存儲單元27內是否存儲有更新用信息27c (S104)。
[0055]當在S104中判斷為存儲單元27內存儲有更新用信息27c時，功能許可裝置28c將存儲在存儲單元27內的全部的更新用信息27c經由網絡通信單元26向管理服務器30發(fā)送(S105)。在此，在S105中向管理服務器30發(fā)送的更新用信息27c不局限于與MFP 20的操作中的用戶相關的更新用信息27c，而是存儲在存儲單元27內的全部的更新用信息27c。
[0056]管理服務器30的控制裝置35當經由網絡通信單元33接收到更新用信息27c時，執(zhí)行圖8所示的動作。
[0057]圖8是表示接收到更新用信息27c時的管理服務器30的動作的流程圖。
[0058]如圖8所示，管理服務器30的控制裝置35的認可信息管理裝置35b基于從MFP20發(fā)送來而經由網絡通信單元33接收到的更新用信息27c，對存儲在存儲單元34上的用戶信息34b中的認可信息進行更新(S141)。例如，認可信息管理裝置35b在接收到用戶ID為“USER001”的用戶要執(zhí)行“將經由網絡通信單元26接收到的圖像通過打印機23向N張的紙張印刷”這樣的任務的更新用信息27c時，對于用戶ID為“USER001”的用戶，從存儲在存儲單元34上的用戶信息34b中的印刷限制張數減去N張。
[0059]管理服務器30的控制裝置35當S141的處理結束時，結束圖8所示的動作。
[0060]如圖6所示，MFP 20的控制裝置28的功能許可裝置28c在S105的處理之后，判斷S105中的發(fā)送是否成功(S106)。
[0061]當在S106中判斷為發(fā)送成功時，功能許可裝置28c將存儲在存儲單元27內的全部的更新用信息27c刪除(S107)。
[0062]控制裝置28的裝置側認證執(zhí)行裝置28b當在S104中判斷為更新用信息27c未存儲于存儲單元27，或者在S106中判斷為發(fā)送失敗，或者S107的處理結束時，基于從管理服務器30接收到的認證結果，判斷基于管理服務器30的用戶認證是否成功(S108)。
[0063]當在S108中判斷為管理服務器30進行的用戶認證成功時，裝置側認證執(zhí)行裝置28b將在S102中發(fā)送給管理服務器30的認證信息存儲在存儲單元27上的用戶信息27b中(S109)。在此，裝置側認證執(zhí)行裝置28b在向用戶信息27b寫入的預定的認證信息的對象即用戶的認證信息已經存儲在用戶信息27b中時，利用新的認證信息覆寫已經存儲在用戶信息27b中的認證信息。
[0064]接著，控制裝置28的功能許可裝置28c基于作為認證結果的一部分而從管理服務器30發(fā)送來的認可信息，許可執(zhí)行MFP 20的功能(S110)。
[0065]接著，功能許可裝置28c將作為認證結果的一部分而從管理服務器30發(fā)送來的認可信息存儲在存儲單元27上的用戶信息27b中(SI 11)。在此，功能許可裝置28c在向用戶信息27b寫入的預定的認可信息的對象即用戶的認可信息已經存儲在用戶信息27b中時，利用新的認可信息覆寫已經存儲在用戶信息27b中的認可信息。
[0066]接著，控制裝置28的裝置側認證執(zhí)行裝置28b通過向顯示單元22上顯示來通知認證成功(S112),結束圖6所示的動作。
[0067]當在S108中判斷為基于管理服務器30的用戶認證失敗時，裝置側認證執(zhí)行裝置28b通過向顯示單元22上表示來通知認證失敗(S113),結束圖6所示的動作。
[0068]當在S103中判斷為未經由網絡通信單元26從管理服務器30接收到認證結果時，裝置側認證執(zhí)行裝置28b判定與管理服務器30的通信是否失敗(S114)。
[0069]當在S114中判斷為與管理服務器30的通信未失敗時，裝置側認證執(zhí)行裝置28b再次執(zhí)行S103的處理。
[0070]另一方面，當在SI 14中判斷為與管理服務器30的通信失敗時，裝置側認證執(zhí)行裝置28b基于在SlOl中受理的認證信息和存儲在存儲單元27上的用戶信息27b中的認證信息，執(zhí)行認證(S115)。在此，當SlOl中受理的認證信息與用戶關聯(lián)地注冊在存儲單元27上的用戶信息27b中時，裝置側認證執(zhí)行裝置28b判斷為該用戶的認證成功。例如，在SlOl中受理的認證信息的用戶ID、密碼分別為“USER001”、“1234”，存儲單元27上的用戶信息27b為圖3所示的信息時，由于在SlOl中受理的認證信息與用戶ID為“USEROOI”的用戶關聯(lián)地注冊在存儲單元27上的用戶信息27b中，因此裝置側認證執(zhí)行裝置28b判斷為該用戶的認證成功。另一方面，在SlOl中受理的認證信息未與用戶關聯(lián)地注冊在用戶信息27b中時，裝置側認證執(zhí)行裝置28b判斷為該用戶的認證失敗。
[0071]接著，裝置側認證執(zhí)行裝置28b判斷S115中的用戶的認證是否成功(S116)。
[0072]當在S116中判斷為用戶的認證成功時，控制裝置28的功能許可裝置28c基于存儲在存儲單元27上的用戶信息27b中的認可信息而許可該用戶執(zhí)行MFP 20的功能(S117)。
[0073]接著，控制裝置28的裝置側認證執(zhí)行裝置28b通過向顯示單元22上顯示來通知認證成功(S112),結束圖6所示的動作。
[0074]當在S116中判斷為用戶的認證失敗時，裝置側認證執(zhí)行裝置28b通過向顯示單元22上顯示來通知認證的失敗(S113),結束圖6所示的動作。
[0075]接下來，對用戶執(zhí)行MFP 20的功能時的印刷系統(tǒng)10的動作進行說。
[0076]當用戶從操作單元21輸入用于執(zhí)行MFP 20的功能的指示即任務執(zhí)行信息時，或者用戶從外部裝置即PC等經由網絡11向MFP 20輸入任務執(zhí)行信息時，MFP 20的控制裝置28執(zhí)行圖9所示的動作。
[0077]圖9是被輸入任務執(zhí)行信息時的MFP 20的動作的流程圖。
[0078]如圖9所示，MFP 20的控制裝置28的功能許可裝置28c受理經由操作單元21或網絡通信單元26輸入的任務執(zhí)行信息(S161)。
[0079]接著，功能許可裝置28c判斷在S161中受理的任務執(zhí)行信息中指示的執(zhí)行是否被許可(S162)。例如，在任務執(zhí)行信息中指示的執(zhí)行為“將經由網絡通信單元26接收到的圖像通過打印機23向N張的紙張印刷”的情況下，對于輸入了任務執(zhí)行信息的用戶在存儲單元27上的用戶信息27b中存儲的印刷限制張數為N張以上時，功能許可裝置28c判斷為在任務執(zhí)行信息中指示的執(zhí)行被許可。另一方面，在任務執(zhí)行信息中指示的執(zhí)行為“將經由網絡通信單元26接收到的圖像通過打印機23向N張的紙張印刷”的情況下，對于輸入了任務執(zhí)行信息的用戶在存儲單元27上的用戶信息27b中存儲的印刷限制張數小于N張時，功能許可裝置28c判斷為在任務執(zhí)行信息中指示的執(zhí)行未被許可。[0080]當在S162中判斷為在任務執(zhí)行信息中指示的執(zhí)行未被許可時，功能許可裝置28c通過向顯示單元22上顯示來通知不許可任務的執(zhí)行(S163),結束圖9所示的動作。
[0081]另一方面，當在S162中判斷為在任務執(zhí)行信息中指示的執(zhí)行被許可時，功能許可裝置28c執(zhí)行在S161中受理到的任務執(zhí)行信息中指示的任務(S164)。
[0082]接著，功能許可裝置28c基于在S164中執(zhí)行的任務的內容，對存儲在存儲單元27上的用戶信息27b中的認可信息進行更新(S165)。例如，功能許可裝置28c在執(zhí)行“將經由網絡通信單元26接收到的圖像通過打印機23向N張的紙張印刷”這樣的任務時，從在存儲單元27上的用戶信息27b中存儲的印刷限制張數減去N張。
[0083]接著，功能許可裝置28c將基于在S164中執(zhí)行的任務的內容的更新用信息27c存儲于存儲單元27 (S166)。
[0084]接著，功能許可裝置28c將存儲在存儲單元27內的全部的更新用信息27c經由網絡通信單元26向管理服務器30發(fā)送(S167)。在此，在S167中向管理服務器30發(fā)送的更新用信息27c不局限于與向MFP 20登錄中的用戶相關的更新用信息27c，而是存儲在存儲單元27內的全部的更新用信息27c。
[0085]管理服務器30的控制裝置35當經由網絡通信單元33接收到更新用信息27c時，執(zhí)行圖8所示的動作。即，管理服務器30的控制裝置35的認可信息管理裝置35b基于從MFP 20發(fā)送來而經由網絡通信單元33接收到的更新用信息27c，對存儲在存儲單元34上的用戶信息34b中的認可信息進行更新。
[0086]如圖9所示，MFP 20的控制裝置28的功能許可裝置28c判斷S167中的發(fā)送是否成功(S168)。
[0087]當在S168中判斷為發(fā)送成功時，功能許可裝置28c將存儲在存儲單元27內的全部的更新用信息27c刪除(S169)，結束圖9所示的動作。
[0088]另一方面，當在S168中判斷為發(fā)送失敗時，功能許可裝置28c不執(zhí)行S169的處理而結束圖9所示的動作。
[0089]根據以上所述，在基于管理服務器30的認證成功時(S108為“是”)，印刷系統(tǒng)10將MFP 20向管理服務器30發(fā)送的認證信息存儲于存儲單元27(S109)，在未從管理服務器30向MFP 20發(fā)送認證結果時(SI 14為“是”)，MFP 20基于存儲在存儲單元27內的認證信息來執(zhí)行認證(S115)，因此能夠維持基于管理服務器30的認證與基于MFP 20的認證的統(tǒng)一性。因此，印刷系統(tǒng)10能夠提高MFP 20與管理服務器30的通信失敗時MFP 20中的認證的可靠性。
[0090]在從管理服務器30發(fā)送來認可信息時(S108為“是”)，印刷系統(tǒng)10將該認可信息存儲于存儲單元27 (S111)，在從管理服務器30未發(fā)送認可信息時(S114為“是”)，基于存儲在存儲單元27內的認可信息而許可用戶執(zhí)行MFP 20的功能(S117)，因此能夠維持管理服務器30認可用戶執(zhí)行MFP 20的功能、與MFP 20認可用戶執(zhí)行MFP 20的功能之間的統(tǒng)一性。
[0091]印刷系統(tǒng)10在MFP 20執(zhí)行功能時(S164)，MFP 20將表示執(zhí)行功能的量即執(zhí)行量的執(zhí)行量信息作為更新用信息27c向管理服務器30發(fā)送(S167)，因此對于因功能的執(zhí)行而許可量發(fā)生變動的權限即復印限制張數、印刷限制張數、掃描限制張數及傳真限制張數等的許可量信息，能夠維持基于管理服務器30的認可狀態(tài)與基于MFP 20的認可狀態(tài)的統(tǒng)一性。
[0092]印刷系統(tǒng)10在更新用信息27c向管理服務器30發(fā)送失敗的情況下(S106為“否”、S168為“否”)，在MFP 20與管理服務器30的通信成功時，將更新用信息27c向管理服務器30發(fā)送(S105、S167)，因此對于因功能的執(zhí)行而許可量發(fā)生變動的權限即許可量信息，能夠抑制基于管理服務器30的認可狀態(tài)與基于MFP 20的認可狀態(tài)不同的期間的長期化。
[0093]需要說明的是，在本實施方式中，MFP 20每當從管理服務器30接收到認證結果時，嘗試著將留存在存儲單元27上的更新用信息27c向管理服務器30發(fā)送，但是，也可以在其他的時間嘗試。例如，MFP 20可以在每幾秒鐘、每幾分鐘等的一定的周期嘗試將留存在存儲單元27上的更新用信息27c向管理服務器30發(fā)送。
[0094]印刷系統(tǒng)10在存儲單元27為易失性的存儲設備的情況下，由于MFP 20的電源切斷會消除存儲在存儲單元27內的認可信息，因此存在不正常地執(zhí)行功能的可能性。然而，由于印刷系統(tǒng)10的存儲單元27是非易失性的存儲設備，因此基于存儲在存儲單元27內的認可信息來許可用戶執(zhí)行MFP 20的功能時，能夠避免由于MFP 20的電源切斷而引起不正常情況。
[0095]需要說明的是，在本實施方式中，印刷系統(tǒng)10是將用戶ID及密碼的組合的信息作為認證信息，但也可以將其他的信息作為認證信息。例如，印刷系統(tǒng)10可以將通過設于MFP20的ID卡讀取器讀取的用戶的ID卡的數據(例如卡ID)作為認證信息，也可以將通過設于MFP 20的指紋傳感器讀取的用戶的指紋的數據作為認證信息。
[0096]另外，在本實施方式中，本發(fā)明的許可量信息例示了復印限制張數、印刷限制張數、掃描限制張數及傳真限制張數，但也可以是其他的信息。例如，本發(fā)明的許可量信息可以包含表示經由傳真通信單元25能夠進行傳真發(fā)送的時間的傳真限制發(fā)送時間。
[0097]另外，管理服務器30的認可信息管理裝置35b可以不僅管理用戶的認可信息，也管理對基于認可信息的用戶的收費。
[0098]印刷系統(tǒng)10在本實施方式中具備MFP作為本發(fā)明的圖像形成裝置，但也可以具備打印機專用機、復印專用機、傳真專用機等的MFP以外的圖像形成裝置。
【權利要求】
1.一種印刷系統(tǒng)，具備與網絡結合的圖像形成裝置和與所述網絡結合且與所述圖像形成裝置進行通信的管理服務器，其特征在于， 所述圖像形成裝置具備: 存儲單元； 認證信息受理裝置，其受理用戶的認證信息；以及 裝置側認證執(zhí)行裝置，其I)將所述受理到的認證信息向所述管理服務器發(fā)送，2)在基于所述管理服務器的認證成功時，將發(fā)送給所述管理服務器的所述認證信息存儲于所述存儲單元，3)在從所述管理服務器未發(fā)送來所述認證結果時，基于所述受理到的認證信息和存儲在所述存儲單元內的認證信息來執(zhí)行所述用戶的認證； 所述管理服務器具備基于從所述圖像形成裝置發(fā)送來的所述認證信息來執(zhí)行所述認證的服務器側認證執(zhí)行裝置。
2.根據權利要求1所述的印刷系統(tǒng)，其特征在于， 所述圖像形成裝置還具備許可所述用戶執(zhí)行所述圖像形成裝置的功能的功能許可裝置， 所述功能許可裝置I)在從所述管理服務器發(fā)送來表示所述用戶對所述圖像形成裝置的功能的執(zhí)行權限的認可信息時，基于所述認可信息而許可所述用戶執(zhí)行所述圖像形成裝置的功能，并將所述認可信息存儲于所述存儲單元，2)在從所述管理服務器未發(fā)送來所述認可信息時，基于存儲在所述存儲單元內的所述認可信息而許可所述用戶執(zhí)行所述圖像形成裝置的功能， 所述服務器側認證執(zhí)行裝置在所述用戶的所述認證成功時，將所述認可信息向所述圖像形成裝置發(fā)送。
3.根據權利要求1所述的印刷系統(tǒng)，其特征在于， 所述認可信息包含作為所述功能的執(zhí)行權限而表示所述功能的執(zhí)行許可量的許可量信息， 所述功能許可裝置在執(zhí)行所述功能時，將表示執(zhí)行所述功能的量即執(zhí)行量的執(zhí)行量信息向所述管理服務器發(fā)送。
4.根據權利要求3所述的印刷系統(tǒng)，其特征在于， 所述功能許可裝置在所述執(zhí)行量信息向所述管理服務器的發(fā)送失敗的情況下，在所述圖像形成裝置與所述管理服務器的通信成功時，將所述執(zhí)行量信息向所述管理服務器發(fā)送。
5.根據權利要求1所述的印刷系統(tǒng)，其特征在于， 所述信息存儲單元包括非易失性的存儲設備。
6.一種基于印刷系統(tǒng)的認證方法，該印刷系統(tǒng)具備與網絡結合的圖像形成裝置和與所述網絡結合且與所述圖像形成裝置進行通信的管理服務器，所述認證方法的特征在于， 通過所述圖像形成裝置，受理用戶的認證信息，將所述受理到的認證信息向所述管理服務器發(fā)送，在基于所述管理服務器的認證成功時，存儲發(fā)送給所述管理服務器的所述認證信息，在從所述管理服務器未發(fā)送來所述認證結果時，基于所述受理到的認證信息和所述存儲的認證信息來執(zhí)行所述用戶的認證， 通過所述管理服務器，基于從所述圖像形成裝置發(fā)送來的所述認證信息來執(zhí)行所述認證。
7.根據權利要求6所述的認證方法，其特征在于， 通過所述圖像形成裝置，在從所述管理服務器發(fā)送來表示所述用戶對所述圖像形成裝置的功能的執(zhí)行權限的認可信息時，基于所述認可信息，許可所述用戶執(zhí)行所述圖像形成裝置的功能，并存儲所述認可信息，在從所述管理服務器未發(fā)送來所述認可信息時，基于所述存儲的認可信息，許可所述用戶執(zhí)行所述圖像形成裝置的功能， 在所述用戶的所述認證成功時，經由所述服務器側認證執(zhí)行裝置，將所述認可信息向所述圖像形成裝置發(fā)送。
8.根據權利要求6所述的認證方法，其特征在于， 所述認可信息包含作為所述功能的執(zhí)行權限而表示所述功能的執(zhí)行許可量的許可量信息， 通過所述圖像形成裝置，在執(zhí)行所述功能時，將表示執(zhí)行所述功能的量即執(zhí)行量的執(zhí)行量信息向所述管理服務器發(fā)送。
9.根據權利要求8所述的認證方法，其特征在于， 通過所述圖像形成裝置，在所述執(zhí)行量信息向所述管理服務器的發(fā)送失敗的情況下，在所述圖像形成裝置與所述管理服務器的通信成功時，將所述執(zhí)行量信息向所述管理服務器發(fā)送。
【文檔編號】H04N1/00GK103684776SQ201310381692
【公開日】2014年3月26日 申請日期:2013年8月28日 優(yōu)先權日:2012年8月29日
【發(fā)明者】川合孝尚 申請人:京瓷辦公信息系統(tǒng)株式會社