專利名稱：圖像形成裝置及其方法
技術領域：
本發(fā)明涉及用于處理關于圖像形成裝置的歷史信息的技術。
背景技術：
包含有多功能外圍設備的傳統(tǒng)圖像形成裝置具有這種的功能，即每隔定期間隔， 將關于作業(yè)的歷史、關于操作的歷史以及關于各類設置的信息(換言之，存儲在多功能外 圍設備中的信息)輸出成文件。在管理有多個多功能外圍設備的環(huán)境中，對文件從多功能 外圍設備所輸出至的目的地進行統(tǒng)一，以分析輸出文件。然而，當多功能外圍設備的電源斷開時，或者當多功能外圍設備處于異常狀態(tài)時， 可能無法定期輸出文件。此外，當管理大量的多功能外圍設備時，用戶要檢查是否已從全部 多功能外圍設備正確輸出了文件，這給用戶造成了麻煩。 近年來，已經提出了這樣的技術，即在客戶機側裝置上運行的數據管理軟件，監(jiān)視 經由局域網(LAN)連接的文件服務器中的共享文件夾，并且如果共享文件夾中的內容改變 則通知用戶(例如，參見日本專利申請?zhí)亻_2005-301689號公報)。然而，根據日本專利申請?zhí)亻_2005-301689號公報中記載的技術，要使用包含有 專門用于監(jiān)視共享文件夾的數據管理軟件的客戶機裝置，并且當定期輸出文件時，要啟動 數據管理軟件。因此，當數據管理軟件未被啟動時，或者當數據管理軟件處于異常狀態(tài)時， 難以檢測是否正在定期輸出文件。

發(fā)明內容
根據本發(fā)明的一個方面，提供一種圖像形成裝置，該圖像形成裝置包括輸出單 元，其被構造為定期地將文件輸出到存儲設備的存儲區(qū)域，并且與其他圖像形成裝置共享 所述存儲區(qū)域；檢查單元，其被構造為基于存儲在所述存儲區(qū)域中的文件的數量，來檢查由 多個圖像形成裝置執(zhí)行的向所述存儲區(qū)域的文件的定期輸出是否成功；以及后處理單元， 其被構造為基于由所述檢查單元執(zhí)行的所述檢查的結果來執(zhí)行后處理。通過以下參照附圖對示例性實施例的詳細描述，本發(fā)明的其他特征及方面將變得 清楚。


被并入說明書中并構成說明書的一部分的附圖，例示了本發(fā)明的示例性實施例、 特征及方面，并與文字描述一起用來說明本發(fā)明的原理。圖1例示了系統(tǒng)的結構。圖2例示了文件服務器的存儲區(qū)域。圖3例示了設置應用單元的示例。圖4例示了設置定期文件輸出的示例。圖5例示了設置定期文件輸出檢查的示例。
圖6例示了設置后處理的示例。圖7例示了執(zhí)行了后處理之后的文件服務器中的存儲區(qū)域。圖8(包括圖8A及圖8B)是例示用于輸出文件的處理的流程圖。
具體實施方式
下面，將參照附圖，來詳細描述本發(fā)明的各種示例性實施例、特征及方面。圖1例示了根據示例性實施例的系統(tǒng)的結構。系統(tǒng)包含有多個圖像形成裝置(第 一圖像形成裝置1，第二圖像形成裝置2，以及第三圖像形成裝置3)，以及作為存儲設備的 示例的文件服務器4。圖像形成裝置1、圖像形成裝置2、圖像形成裝置3及文件服務器4經 由網絡5可通信地相互連接。圖像形成裝置1、圖像形成裝置2及圖像形成裝置3各自具有類似的結構，并且各 自例如實現(xiàn)下述的應用單元11。文件服務器4包含有能夠存儲自多個圖像形成裝置輸出 的文件的共享存儲區(qū)域。文件服務器4不局限于文件服務器。換句話說，文件服務器4可 以是包含有存儲單元的第四圖像形成裝置(未例示)，或者互聯(lián)網上的存儲服務器。網絡5 可以是例如LAN、無線LAN或互聯(lián)網。本示例性實施例描述這樣的系統(tǒng)，在其中，由多個圖像形成裝置各自實現(xiàn)的應用 單元11，以預先設置的對于所述多個圖像形成裝置為公共的定期間隔、將關于包含有應用 單元11的圖像形成裝置的歷史的信息(與圖像形成處理相對應的歷史信息)作為數據文 件輸出到文件服務器4。圖像形成裝置1包含有打印單元20、控制單元123 (例如，中央處理單元(CPU))、 存儲單元124 (例如，存儲器，硬盤驅動器(HDD))、網絡通信單元125及用戶接口單元126?？刂茊卧?23控制由圖像形成裝置執(zhí)行的全部操作。存儲單元124存儲關于由應 用單元11執(zhí)行的處理的信息，以及關于除由應用單元11執(zhí)行的處理以外的處理的信息，換 句話說，存儲能夠在圖像形成裝置中使用的信息。存儲單元124可以包含有諸如外部HDD 及外部通用串行總線(USB)等的外部存儲裝置。網絡通信單元125連接到網絡5，以從外部裝置接收數據和向外部裝置發(fā)送數據。 用戶接口單元126包含有鍵盤、鼠標及顯示器等，用戶接口單元126接收來自用戶的指令， 并且顯示數據(例如，畫面數據)。當控制單元123根據存儲在存儲單元124中的程序的過程來執(zhí)行處理時，例如，能 夠實現(xiàn)由應用單元11根據下述流程圖執(zhí)行的處理。與圖像形成裝置1類似，文件服務器4及下述的信息終端設備各自包含有控制單 元及存儲單元。當控制單元根據存儲在存儲單元中的程序的過程來執(zhí)行處理時，能夠實現(xiàn) 文件服務器4的諸如存儲功能的功能，以及各信息終端設備的功能。應用單元11包含有文件輸出單元121、調度管理單元122、文件輸出檢查單元127、 確定單元128及后處理單元129。在本示例性實施例中，僅例示了應用單元11，然而，也可 以包含有多個應用。文件輸出單元121獲取存儲在存儲單元124中的信息，并將信息作為數據文件輸 出。此外，文件輸出單元121經由網絡通信單元125及網絡5，將數據文件輸出到文件服務 器4。更具體地說，文件輸出單元121將存儲在存儲單元124中的信息作為數據文件輸出(以下稱為“文件輸出”)。調度管理單 元122檢測是否經過了預先設置的定期間隔，并且是否已到達預先設 置的時間。例如，存在通過監(jiān)視圖像形成裝置中的時鐘(未例示)來執(zhí)行的檢測方法，以及 在未提供時鐘的情況下通過應用單元11測量經過的時間來執(zhí)行的方法。可以采用適當的 檢測方法。根據本示例性實施例，當調度管理單元122檢測到經過了預先設置的定期間隔 時，文件輸出單元121將文件輸出到文件服務器4。然而，在某些狀況下，應用單元11不能輸出文件。某些狀況有例如應用單元11處 于異常狀態(tài)的情況、圖像形成裝置1處于異常狀態(tài)的情況、當經過了定期間隔時圖像形成 裝置1的電源斷開的情況，以及當經過了定期間隔時圖像形成裝置1處于省電模式的情況。在本示例性實施例中，將當經過了定期間隔時文件輸出單元121不能輸出文件的 情況稱為“文件輸出失敗”。文件輸出檢查單元127每隔定期間隔檢查輸出到文件服務器4中的存儲區(qū)域的文 件的數量，確定在多個圖像形成裝置當中是否存在文件輸出已失敗的圖像形成裝置，并檢 查文件是否以定期間隔被成功輸出(定期輸出是否成功)。在本示例性實施例中，將執(zhí)行關 于定期輸出是否成功的檢查稱為“文件輸出檢查”。確定單元128在多個圖像形成裝置當中，確定包含確定單元128的圖像形成裝置 (圖像形成裝置1)是否要執(zhí)行文件輸出檢查。當包含確定單元128的圖像形成裝置與下述 圖像形成裝置中的任何一者相對應時，確定單元128確定自身的圖像形成裝置執(zhí)行文件輸 出檢查。關于要由確定單元128執(zhí)行的確定方法，可以將適當的方法組合使用。*在本次定期文件輸出期間最先輸出了文件的圖像形成裝置*向已經完成文件輸出檢查的存儲區(qū)域新輸出了文件的圖像形成裝置*檢測到存在暫緩(suspension)超時的存儲區(qū)域的圖像形成裝置后處理單元129根據文件輸出檢查的結果，來執(zhí)行預先設置的后處理。例如，后處 理單元129向用戶通知文件輸出檢查的結果，并根據文件輸出檢查的結果，來改變存儲在 文件服務器4中的存儲區(qū)域中的文件的屬性值。下面，將在慮及以上描述的情況下，來描述由應用單元11執(zhí)行的操作的概要。當 調度管理單元122檢測到經過了定期間隔時，文件輸出單元121將文件輸出到文件服務器 4中的存儲區(qū)域。確定單元128確定包含確定單元128的圖像形成裝置(即應用單元11) 是否是要執(zhí)行文件輸出檢查的圖像形成裝置(應用)。當確定單元128確定包含確定單元 128的圖像形成裝置是要執(zhí)行文件輸出檢查的裝置時，文件輸出檢查單元127執(zhí)行文件輸 出檢查。最后，后處理單元129基于文件輸出檢查的結果來執(zhí)行后處理。圖2例示了表示文件服務器4中的存儲區(qū)域的畫面的示例。存儲區(qū)域顯示單元201顯示文件服務器4中的存儲區(qū)域的結構。根據本示例性實 施例，將文件輸出的定期間隔設置為每日一次，并且當每隔定期間隔輸出文件時，應用單元 11生成具有代表日期的名稱的文件夾。當應用單元11向文件服務器4給出指令時，能夠實 現(xiàn)由文件服務器4執(zhí)行的處理。例如，文件夾的生成通過這樣的方式來實現(xiàn)，即使得應用單 元11將關于生成文件夾的指令的信息經由網絡5發(fā)送到文件服務器4，接收到信息的文件 服務器4生成文件夾。
存儲文件顯示單元202顯示存儲在文件服務器4中的存儲區(qū)域中的文件的列表。 根據本發(fā)明，應用單元11生成將圖像形成裝置1的互聯(lián)網協(xié)議(IP)地址作為文件名(在 該示例中，“CSV”用作擴展名)的文件，并且輸出文件。圖2中所示的文件服務器4中的存儲區(qū)域是示例，并不局限于此。例如，可以不用 每隔定期間隔的文件夾來構造存儲區(qū)域，而可以使用輸出文件的日期作為文件名。用于顯 示存儲區(qū)域的畫面可以顯示在用戶接口單元126、提供給文件服務器4的顯示單元(未例 示)或提供給外部設備(未例示)的顯示單元上。圖3例示了用于設置文件輸出的工具的示例。該工具由信息終端設備(未例示) 來啟動。根據本示例性實施例，將用于設置的工具描述作為假設系統(tǒng)包含有大量圖像形成 裝置的情況下的示例。然而，可以經由用戶接口單元126對圖像形成裝置進行單獨設置?？?以采用適當的設置方法。設備列表顯示單元301是用于顯示作為要被系統(tǒng)管理的目標(管理目標)的圖像 形成裝置的列表的區(qū)域。在本示例性實施例中顯示了圖像形成裝置1、2及3。用于向列表 添加圖像形成裝置的方法不局限于本示例性實施例中所述的方法。可以采用用于經由添加 按鈕手動添加圖像形成裝置的方法，或者用于自動添加連接到網絡5的圖像形成裝置的方 法。

用于定期文件輸出的設置按鈕302將畫面轉變到圖4中所示的、用于設置下述定 期文件輸出的畫面。用于定期文件輸出檢查的設置按鈕303將畫面轉變到圖5中所示的、 用于設置下述定期文件輸出檢查的畫面。用于后處理的設置按鈕304將畫面轉變到圖6中 所示的、用于設置下述后處理的畫面。圖4例示了用于設置定期文件輸出的畫面的示例。每隔經由本畫面指定的定期間 隔，文件輸出單元121將文件輸出到輸出目的地。在執(zhí)行間隔指定部401中，用戶指定用于輸出文件的間隔，諸如“工作日”、“每日”、 “每周”及“每月”等。執(zhí)行時間指定部402用于指定用于輸出文件的時間。在本示例性實施例中，圖4例示了指定“每日”作為執(zhí)行間隔的畫面。設置項目可 以根據在執(zhí)行間隔指定部401上選擇的執(zhí)行間隔來改變。例如，當選擇“每周”作為執(zhí)行間 隔時，顯示用于設置每周的執(zhí)行日及執(zhí)行時間的設置項目。當大量的圖像形成裝置作為管 理目標時，各圖像形成裝置可以在與在執(zhí)行時間指定部402上指定的時間稍微錯開的時間 來輸出文件，以避免在相同時間對文件服務器4的過多防問。輸出目的地指定部403用于指定文件被輸出至的存儲區(qū)域(即輸出目的地)。在 本示例性實施例中，指定文件服務器4。根據本示例性實施例，文件輸出單元121按照需要、 在輸出文件時生成具有代表文件被輸出到由輸出目的地指定部403指定的存儲區(qū)域時的 日期的名稱的文件夾。帳戶指定部404用于指定將文件輸出到由輸出目的地指定部403指定的存儲區(qū)域 所用的用戶名及密碼。圖5例示了用于設置文件輸出檢查的畫面的示例。當確定單元128確定執(zhí)行文件 輸出檢查時，文件輸出檢查單元127通過經由本畫面指定的文件輸出檢查方法，來執(zhí)行文 件輸出檢查。指定區(qū)域501用于指定檢查文件輸出的方法。在本示例性實施例中，用戶可以從下述兩種方法中指定方法。*與管理設備的數量進行比較*與前次成功的文件的數量進行比較當指定了“與管理設備的數量進行比較”時，文件輸出檢查單元127通過將存儲在 存儲區(qū)域中的文件的數量，與管理目標圖像形成裝置的數量進行比較，來執(zhí)行文件輸出檢 查。當經由圖5中的畫面執(zhí)行文件輸出檢查的設置時，管理目標圖像形成裝置的數量被存 儲在各圖像形成裝置的存儲單元124中。當經由本畫面執(zhí)行文件輸出檢查的設置時，可以 將描述圖像形成裝置的數量的文件置于文件服務器4中的存儲區(qū)域中，文件輸出檢查單元 127在執(zhí)行文件輸出檢查時可以讀取該文件。在管理目標圖像形成裝置的數量改變不大的 環(huán)境中，用戶指定“與管理設備的數量進行比較”來執(zhí)行文件輸出檢查。當指定了“與前次成功的文件的數量進行比較”時，文件輸出檢查單元127通過將 在本次執(zhí)行文件輸出檢查的存儲區(qū)域中存儲的文件的數量，與被確定為在前次或更早成功 執(zhí)行了文件輸出檢查的存儲區(qū)域中存儲的文件的數量進行比較，來執(zhí)行文件輸出檢查。例如，當對存儲區(qū)域“20090117”文件夾執(zhí)行文件輸出檢查時，文件輸出檢查 單元127將“20090116”或更早的、成功輸出了文件的文件夾中存儲的文件的數量，與 “20090117”文件夾中存儲的文件的數量進行比較。在管理目標圖像形成裝置的數量定期改 變的環(huán)境中，用戶指定“與前次成功的文件的數量進行比較”，從而可以通過將存儲在存儲 區(qū)域中的文件的數量與相對值進行比較，來執(zhí)行文件輸出檢查。指定失敗標準的指定區(qū)域502用于指定這樣的確定方式，即當在指定區(qū)域501中 指定的目標的文件的數量與存儲在存儲區(qū)域中的文件的數量相一致的概率(一致率)大于 等于一定百分比(或是小于一定百分比)時，確定定期輸出成功(或是失敗)。根據本示例性實施例，用戶可以指定最大值和最小值作為一致率。作為最大值，當 應用嚴密的確定時，指定較高的值(例如，100% )，而當不應用嚴密的確定時，指定較低的 值。例如，在10個管理目標圖像形成裝置中有8個能夠輸出文件的情況被確定為可接受的 環(huán)境中，用戶可以指定80%。另一方面，通過指定作為閾值的示例的最小值，能夠從被輸出檢查單元127確定 為定期輸出中出現(xiàn)錯誤的情況中，排除掉一致率明顯偏低并且錯誤極有可能是由于輸出文 件的圖像形成裝置而導致的情況。例如，雖然經由圖4中所示的執(zhí)行間隔指定部401指定了 “工作日”，但是當10個 管理目標圖像形成裝置中有1個錯誤地在休息日中輸出了文件時，能夠通過指定最小值來 避免將定期輸出確定為失敗。更具體地說，為了避免由于一致率具有極低的值(在本示例 中為10% )而確定為失敗的例外確定，可以根據需要來指定最小值(例如，11% )。暫緩指定區(qū)域503用于指定在可能確定為定期輸出失敗、但是文件輸出檢查單元 127在預定期限內不將其確定為失敗即在暫緩中的情況下，暫緩確定。
例如，即使由于在輸出文件時圖像形成裝置的電源斷開而導致文件輸出失敗，但 如果當電源接通時可進行恢復處理以輸出文件，則也可以通過提供約2天的暫緩期限，在 暫緩期間執(zhí)行恢復處理。因此，根據該指定，如果可進行針對文件輸出失敗的恢復處理，則文件輸出檢查單 元127可以在慮及恢復處理的情況下檢查文件輸出。
恢復指示區(qū)域504用于指定是否向文件輸出失敗的圖像形成裝置給出嘗試恢復 文件輸出的指令。當給出進行恢復的指令時，根據文件輸出檢查的結果，后處理單元129發(fā) 送關于立即向文件輸出失敗的圖像形成裝置輸出文件的命令的信息。通過該指定，可以向 文件輸出失敗的圖像形成裝置，給出用于執(zhí)行針對文件輸出的恢復處理的定時，以便能夠 依據失敗的原因來執(zhí)行恢復。圖6例示了用于設置后處理的畫面的示例。在執(zhí)行了文件輸出檢查之后，后處理 單元129使用經由本畫面指定的后處理方法，來執(zhí)行后處理。根據本示例性實施例，用戶可 以從下述五種方法中指定方法。*通知文件輸出檢查結果*基于文件輸出檢查結果來改變文件夾名稱 *當確定為成功時壓縮文件夾*當確定為成功時將文件屬性設置為只讀*當確定為成功時刪除不必要的文件當指定了 “通知文件輸出檢查結果”時，后處理單元129將文件輸出檢查的結果， 通知給使用通知設置按鈕經由用于設置通知目的地(未例示)的畫面指定的通知目的地 (郵件地址)。利用該結構，例如，通過指定圖像形成裝置1的管理者的通知目的地，管理者 可以在不必檢查文件服務器4的情況下，來檢查文件輸出的結果。當指定了“基于文件輸出檢查結果來改變文件夾名稱”時，后處理單元129基于文 件輸出檢查的結果，來改變文件服務器4的文件夾名稱(參見圖7)。根據用于改變文件夾 名稱的結構，用戶可以在不必改變文件夾中的文件的情況下，來確定定期輸出是否成功。如果指定了“當確定為成功時壓縮文件夾”，則當確定定期輸出成功時，后處理單 元129壓縮文件夾。通過該結構，能夠抑制文件服務器4的存儲區(qū)域(即盤)中的容量消
^^ ο如果指定了 “當確定為成功時將文件屬性設置為只讀”，則當確定定期輸出成功 時，后處理單元129將存儲在文件夾中的文件的屬性設置為只讀。通過該結構，能夠盡可能 地防止文件被篡改。如果指定了“當確定為成功時刪除不必要的文件”，則當確定定期輸出成功時，后 處理單元129刪除文件夾中無意義的不必要文件。當不存在由圖像形成裝置執(zhí)行的圖像處 理的歷史時，可能會輸出無內容的文件。通過刪除無意義的文件，可以僅將必要的文件存儲 在文件服務器4中。圖7例示了當在對文件服務器4執(zhí)行了文件輸出檢查之后執(zhí)行后處理“基于文件 輸出檢查結果來改變文件夾名稱”時的畫面的示例。當圖像形成裝置1將文件輸出到“20090119”文件夾中時，由于包含確定單元128 的圖像形成裝置滿足條件“在本次定期文件輸出期間最先輸出了文件的圖像形成裝置”，因 此，確定單元128確定執(zhí)行文件輸出檢查。根據對“20090118”文件夾執(zhí)行的文件輸出檢查 的結果，所有圖像形成裝置均已將文件輸出至其中。因此，后處理單元129將文件夾名稱改 變?yōu)?“20090118_0K”。根據對早于“20090118”文件夾的文件夾執(zhí)行的文件輸出檢查的結果，例如，確定 對“20090115”文件夾執(zhí)行的文件輸出檢查失敗。因此，后處理單元129將文件夾名稱改變?yōu)?“20090115_NG，，。關于“20090117”文件夾，根據文件輸出檢查的結果，確定文件輸出失敗。然 而，由于設置了 “2天”作為暫緩期限，因此，后處理單元129在2天內不將文件夾名稱由 “20090117” 改變?yōu)?“20090117_NG”，而是改變?yōu)?“20090117_ 暫緩中，，。因此，如圖7所示，用戶僅通過查看存儲區(qū)域(顯示部)，即能夠檢查定期輸出是 否成功。對于方便進行關于是否成功的檢查(即用于識別檢查的結果)的文件夾名稱標記 法，可以使用除如上所述的“0K”或“NG”以外的用語或 記號(例如，“0”或“X”)。圖8(包括圖8A及圖8B)是例示由應用單元11在輸出文件時執(zhí)行的處理的示例 的流程圖。在步驟SlOl中，調度管理單元122檢測出已到達用于輸出文件的時間。在步驟 S102中，文件輸出單元121將文件輸出至經由圖4中所示的畫面設置的文件服務器4中的 存儲區(qū)域。當輸出文件時，如果不存在具有代表當前日期的名稱的文件夾，則文件輸出單元 121生成文件夾，并將文件輸出到生成的文件夾中。在步驟S103中，確定單元128執(zhí)行文件輸出檢查確定，以確定包含確定單元128 的圖像形成裝置是否要執(zhí)行文件輸出檢查。更具體地說，確定單元128檢查在文件服務器 4中的存儲區(qū)域中，是否存在任何具有包含“暫緩中”的名稱的文件夾。當存在所述文件夾 時(步驟S103 是)，將生成所述文件夾的日期及時間與當前日期及時間進行比較，以檢查 是否經過了經由圖5中所示的畫面指定的暫緩期限。換句話說，確定單元128檢查由文件輸出檢查單元127檢查的期間是否超過預定 期限。當存在暫緩超時的文件夾時(步驟S103:是)，則在步驟S104中，確定單元128確定 執(zhí)行了文件輸出檢查，并且將暫緩超時的文件夾指定為“文件輸出檢查目標”。相應地，任意的圖像形成裝置自動地檢測暫緩超時的文件夾，并且能夠再次執(zhí)行 文件輸出檢查。另一方面，當不存在暫緩超時的文件夾時(步驟S103:否)，確定單元128 繼續(xù)執(zhí)行步驟S105中的處理。在步驟S105中，確定單元128檢查在多個圖像形成裝置當中包含確定單元128的 圖像形成裝置輸出文件的順序，更具體地說，檢查圖像形成裝置是否最先輸出了文件。此 夕卜，更具體地說，確定單元128通過確定在步驟S102中文件輸出單元121是否生成了當前 日期的文件夾，來檢查圖像形成裝置是否最先輸出了文件。在步驟S106中，確定單元128確定圖像形成裝置是否最先輸出了文件。當圖像形成裝置最先輸出了文件時(步驟S106 是)，則在步驟S107中，確定單元 128確定圖像形成裝置要執(zhí)行文件輸出檢查，并且將前次期間的文件夾指定作為“文件輸出 檢查目標”。例如，當為圖4中所示的執(zhí)行間隔指定了 “每日”時，確定單元128將前一日的文 件夾(作為前次期間的文件夾)，指定作為“文件輸出檢查目標”。更具體地說，當包含確定 單元128的圖像形成裝置在多個圖像形成裝置當中，最先將文件輸出到第二存儲區(qū)域(是 在文件被輸出到第一存儲區(qū)域之后要輸出的下一文件的輸出目的地)時，確定單元128確 定要檢查向第一存儲區(qū)域的定期輸出是否已成功。根據本示例性實施例，通過生成的文件 夾，來確定圖像形成裝置是否最先輸出了文件，然而，該方法并不局限于上述方法。另一方面，當確定圖像形成裝置并未最先輸出文件時(步驟S106 否)，則在步驟S108中，確定單元128檢查本次將文件輸出至的輸出目的地的文件夾名稱是否包含“_NG” 或“_暫緩中”。當文件 夾名稱包含“_NG”或“_暫緩中”時(步驟S108 是)，則在步驟S109中， 確定單元128確定要對上述文件夾執(zhí)行文件輸出檢查，并且指定本次將文件輸出至的文件 夾作為“文件輸出檢查目標”。相應地，當圖像形成裝置執(zhí)行某種恢復處理、并且將文件輸出到過去失敗了的文 件夾時，如果已經確定文件夾失敗了，則可以再次執(zhí)行文件輸出檢查，并且能夠在其上反映 新的文件輸出檢查結果。另一方面，當文件夾名稱不包含“ _NG”或“ _暫緩中”時(步驟 S108 否)，確定單元128接下來執(zhí)行步驟SllO中的處理。在步驟SllO中，文件輸出檢查單元127檢查是否存在要經由步驟S104、S107或 S109來執(zhí)行文件輸出檢查的任何文件夾作為“文件輸出檢查目標”。當存在所述文件夾時 (步驟SllO 是)，在步驟Slll中，文件輸出檢查單元127對文件夾執(zhí)行文件輸出檢查。當 不存在所述文件夾時(步驟SllO 否)，令處理結束。在步驟S112中，根據文件輸出檢查的結果，文件輸出檢查單元127確定定期輸出 是否成功。當確定定期輸出成功時(步驟S112 是)，則在步驟S113中，后處理單元129根 據圖6中所示的畫面上顯示的設置，通過添加“_0K”來改變已被執(zhí)行文件輸出檢查的文件 夾的名稱。在步驟S114中，后處理單元129根據圖6中所示的畫面上顯示的設置，來刪除不 必要的文件。在步驟S115中，后處理單元129將文件屬性改變?yōu)橹蛔x。在步驟S116中，后 處理單元129壓縮文件夾的容量。另一方面，當確定定期輸出失敗時(步驟Sl 12 否)，則在步驟Sl 17中，文件輸出 檢查單元127參照當前日期及時間和暫緩期限，來檢查當前日期及時間是否在暫緩期限之 內。當當前日期及時間在暫緩期限之內(在暫緩中)(步驟S117:是)時，則在步驟 S118中，后處理單元129根據圖6中所示的畫面上顯示的設置，通過添加“_暫緩中”來改 變文件夾名稱。另一方面，當當前日期及時間在暫緩期限之外時(步驟S117 否)，則在步驟S119 中，文件輸出檢查單元127嘗試對定期輸出失敗的圖像形成裝置來執(zhí)行恢復處理，例如請 求文件輸出。當恢復處理未被執(zhí)行時，在步驟S120中，后處理單元129根據圖6中所示的 畫面上的設置，將文件輸出檢查的結果通知給用戶。然后，在步驟S121中，通過添加“_NG” 來改變文件夾名稱。然后，處理返回到步驟S110，并重復執(zhí)行上述處理，直到能夠對所有“文件輸出檢 查目標”檢查了文件輸出。多個圖像形成裝置的各個應用單元11在輸出文件時，執(zhí)行步驟S103、S106及S108 中的文件輸出檢查確定。通過該結構，即使一個圖像形成裝置處于異常狀態(tài)，其他圖像形成 裝置也能夠檢查文件輸出。此外，根據本示例性實施例的結構，在步驟S117中被確定為在暫緩期限之內的圖 像形成裝置，可能不同于在步驟S103中被確定為在暫緩期限之外的圖像形成裝置。因此， 即使當被確定為在暫緩期限之內的圖像形成裝置處于異常狀態(tài)時，也可以在未處于異常狀態(tài)的其他圖像形 成裝置上執(zhí)行是否超出暫緩期限的確定。因此，根據上述結構，無須提供專門用于監(jiān)視定期輸出是否成功的應用，即能夠檢 測到定期輸出的失敗。此外，即使一個圖像形成裝置處于異常狀態(tài)，其他圖像形成裝置也能 夠檢測到定期輸出的失敗。本發(fā)明還可以通過執(zhí)行以下處理來實現(xiàn)。也就是說，經由網絡或者各種類型的記 錄介質，將實現(xiàn)上述實施例的功能的軟件(程序)供給到系統(tǒng)或裝置，然后令所述系統(tǒng)或裝 置的計算機(或者諸如CPU或MPU等的設備)讀出所述程序并執(zhí)行之。在這種情況下，存 儲有所述程序的所述記錄介質以及所述程序包括在本發(fā)明中。雖然參照示例性實施例對本發(fā)明進行了描述，但是應當理解，本發(fā)明并不局限于 所公開的示例性實施例。應當對所附權利要求的范圍給予最寬的解釋，以使其涵蓋所有的 變形例、等同結構及功能。
權利要求
1.一種圖像形成裝置，該圖像形成裝置包括輸出單元，其被構造為定期地將文件輸出到存儲設備的存儲區(qū)域，并且與其他圖像形 成裝置共享所述存儲區(qū)域；檢查單元，其被構造為基于存儲在所述存儲區(qū)域中的文件的數量，來檢查由多個圖像 形成裝置執(zhí)行的文件的定期輸出是否成功；以及后處理單元，其被構造為基于由所述檢查單元執(zhí)行的所述檢查的結果來執(zhí)行后處理。
2.根據權利要求1所述的圖像形成裝置，其中，所述檢查單元通過將要向所述存儲區(qū) 域輸出文件的所述多個圖像形成裝置的數量，與存儲在所述存儲區(qū)域中的文件的數量進行 比較，來檢查所述定期輸出是否成功。
3.根據權利要求1所述的圖像形成裝置，其中，所述檢查單元通過將當所述多個圖像 形成裝置中的任意圖像形成裝置的檢查單元過去檢查出所述定期輸出已成功時存儲的文 件的數量，與存儲在所述存儲區(qū)域中的文件的數量進行比較，來檢查所述定期輸出是否成 功。
4.根據權利要求1所述的圖像形成裝置，其中，所述檢查單元使用預先設置的閾值、基 于存儲在所述存儲區(qū)域中的文件的數量，來檢查所述定期輸出是否成功。
5.根據權利要求1所述的圖像形成裝置，其中，當用于檢查所述定期輸出是否成功的 期間在預定期限之內時，所述檢查單元暫緩檢查所述定期輸出是否成功。
6.根據權利要求1所述的圖像形成裝置，該圖像形成裝置還包括確定單元，其被構造為確定所述圖像形成裝置是否是要檢查向第一存儲區(qū)域的所述定 期輸出是否成功的裝置，所述第一存儲區(qū)域是所述多個圖像形成裝置將文件輸出至的輸出 目的地，其中，當所述圖像形成裝置在所述多個圖像形成裝置當中最先向第二存儲區(qū)域輸出文 件時，所述確定單元確定所述圖像形成裝置是否是要檢查向所述第一存儲區(qū)域的所述定期 輸出是否成功的裝置，所述第二存儲區(qū)域是在文件已被輸出到所述第一存儲區(qū)域之后執(zhí)行 的定期文件輸出的輸出目的地。
7.根據權利要求6所述的圖像形成裝置，其中，當所述輸出單元向所述多個圖像形成 裝置中的任意圖像形成裝置的檢查單元已經檢查了所述定期輸出是否已成功的所述存儲 區(qū)域輸出文件時，所述確定單元確定所述圖像形成裝置是否包括用于檢查所述定期輸出是 否成功的所述檢查單元。
8.根據權利要求6所述的圖像形成裝置，其中，當所述檢查單元檢查所述定期輸出是 否成功的期間超過預定期限時，所述確定單元確定所述圖像形成裝置是要檢查所述定期輸 出是否成功的裝置。
9.根據權利要求1所述的圖像形成裝置，其中，所述后處理單元將所述檢查的結果通 知給用戶。
10.根據權利要求1所述的圖像形成裝置，其中，所述后處理單元基于所述檢查的結 果，來改變能夠識別所述檢查的結果的、所述存儲區(qū)域的名稱。
11.根據權利要求1所述的圖像形成裝置，其中，所述后處理單元基于所述檢查的結 果，壓縮所述存儲區(qū)域的容量。
12.根據權利要求1所述的圖像形成裝置，其中，所述后處理單元基于所述檢查的結果，將存儲在所述存儲區(qū)域中的文件的屬性改變?yōu)橹蛔x。
13.根據權利要求1所述的圖像形成裝置，其中，當所述存儲區(qū)域中存在不必要的文件 時，所述后處理單元基于所述檢查的結果刪除所述不必要的文件。
14.根據權利要求1所述的圖像形成裝置，其中，所述后處理單元基于所述檢查的結 果，請求所述多個圖像形成裝置當中的、未向所述存儲區(qū)域輸出過文件的其他圖像形成裝 置輸出文件。
15.根據權利要求1所述的圖像形成裝置，其中，所述文件包括與由所述圖像形成裝置 執(zhí)行的圖像形成處理相對應的歷史信息。
16.一種用于由圖像形成裝置執(zhí)行的形成圖像的方法，該方法包括以下步驟定期地將文件輸出到存儲設備的存儲區(qū)域，所述存儲區(qū)域被其他圖像形成裝置共享；基于存儲在所述存儲區(qū)域中的文件的數量，檢查由多個圖像形成裝置執(zhí)行的、向所述 存儲區(qū)域的文件的定期輸出是否成功；以及基于檢查的結果來執(zhí)行后處理。
17.根據權利要求16所述的方法，該方法還包括以下步驟確定所述圖像形成裝置是否是要檢查向第一存儲區(qū)域的所述定期輸出是否成功的裝 置，所述第一存儲區(qū)域是多個圖像形成裝置將文件輸出至的輸出目的地；在所述多個圖像形成裝置當中，所述圖像形成裝置最先向第二存儲區(qū)域輸出文件，所 述第二存儲區(qū)域是在文件已被輸出到所述第一存儲區(qū)域之后執(zhí)行的定期文件輸出的輸出 目的地；以及確定所述圖像形成裝置是否是要檢查向所述第一存儲區(qū)域的所述定期輸出是否成功 的裝置。
全文摘要
本發(fā)明提供圖像形成裝置及其方法。所述圖像形成裝置包括輸出單元，其被構造為定期地將文件輸出到存儲設備的存儲區(qū)域，并且與其他圖像形成裝置共享所述存儲區(qū)域；檢查單元，其被構造為基于存儲在所述存儲區(qū)域中的文件的數量，來檢查由多個圖像形成裝置執(zhí)行的向所述存儲區(qū)域的文件的定期輸出是否成功；以及后處理單元，其被構造為基于由所述檢查單元執(zhí)行的所述檢查的結果執(zhí)行后處理。
文檔編號H04N1/00GK102006380SQ201010265430
公開日2011年4月6日 申請日期2010年8月25日 優(yōu)先權日2009年8月28日
發(fā)明者沼田真仁 申請人:佳能株式會社