專利名稱：可遠(yuǎn)程訪問的交互式電視節(jié)目向?qū)У闹谱鞣椒?br>
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及交互式電視節(jié)目向?qū)б曨l系統(tǒng)，尤其是提供對節(jié)目向?qū)Чδ艿倪h(yuǎn)程訪問的交互式電視節(jié)目向?qū)到y(tǒng)。
背景技術(shù)：
電纜、衛(wèi)星和廣播電視系統(tǒng)為觀眾提供了大量的電視頻道。用戶傳統(tǒng)上是通過印刷的電視節(jié)目單來知道特定時間播放的節(jié)目的。最近，開發(fā)出了交互式電子電視節(jié)目向?qū)В梢栽谟脩舻碾娨暀C(jī)上顯示電視節(jié)目信息。
交互式電視節(jié)目向?qū)г试S用戶用遙控裝置瀏覽電視節(jié)目。在一種典型的節(jié)目向?qū)е?，按照預(yù)定的或者用戶定義的分類顯示各種電視節(jié)目單的分組。列表信息通常是以表格或者圖表的方式顯示的。
交互式電視節(jié)目向?qū)б话銓?shí)現(xiàn)在用戶家中的機(jī)頂盒上。典型的機(jī)頂盒連接到用戶的電視機(jī)和磁帶錄像機(jī)。節(jié)目向?qū)到y(tǒng)因此不能攜帶。結(jié)果是，如果用戶不是位于家里放置所述設(shè)備的同一個房間的物理空間內(nèi)，用戶就不能夠使用節(jié)目向?qū)碚{(diào)整節(jié)目提醒信息設(shè)置、選擇要存儲的節(jié)目、購買付費(fèi)節(jié)目或者執(zhí)行其他的節(jié)目向?qū)Чδ堋?br>
在線節(jié)目向?qū)г试S用戶使用網(wǎng)絡(luò)瀏覽器來查看節(jié)目單。但是，可在因特網(wǎng)上得到的在線節(jié)目向?qū)Р荒茉诩彝サ墓?jié)目向?qū)е型ㄓ谩＠?，在線節(jié)目向?qū)Р辉试S用戶設(shè)置家里的節(jié)目提醒信息，也不允許用戶調(diào)整家長控制設(shè)置或者選擇要存儲在用戶的磁帶錄像機(jī)中的節(jié)目。
也已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了允許用戶點(diǎn)播付費(fèi)節(jié)目的在線節(jié)目向?qū)?。這樣的系統(tǒng)允許用戶通過網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器點(diǎn)播節(jié)目，而不是通過電話或者用脈沖點(diǎn)播(impulse ordering)。第三方通過因特網(wǎng)取得訂單，向用戶開出帳單，然后將點(diǎn)播信息提供給頭端器。頭端器利用傳統(tǒng)的信號拒絕或者信號編碼系統(tǒng)(signal denial or signal scrambling systems)授權(quán)用戶的機(jī)頂盒查看點(diǎn)播的節(jié)目，而不與用家庭節(jié)目向?qū)c(diǎn)播的付費(fèi)節(jié)目協(xié)調(diào)。以這種方式點(diǎn)播付費(fèi)節(jié)目(也就是不與用家庭向?qū)нM(jìn)行的點(diǎn)播相協(xié)調(diào))，用戶不能得到用家庭向?qū)c(diǎn)播付費(fèi)節(jié)目的許多好處，比如，沒有即將播放的節(jié)目的提醒信息，也沒有漏看節(jié)目的提醒信息。如果付費(fèi)節(jié)目已經(jīng)點(diǎn)播了，這種方式也不阻止用戶再次用向?qū)c(diǎn)播該節(jié)目的企圖。
也有在個人計算機(jī)上運(yùn)行的節(jié)目向?qū)?。這種節(jié)目向?qū)τ谙Ｍ麨g覽節(jié)目單信息但是不容易接近其基于機(jī)頂盒的節(jié)目向?qū)У挠脩魜碚f是有用的。例如，用戶家庭的另一個成員可能正在看電視，因此占用了機(jī)頂盒和電視機(jī)。由于這種個人計算機(jī)節(jié)目向?qū)У挠脩魶]有途徑協(xié)調(diào)個人計算機(jī)節(jié)目向?qū)У牟僮骱蜋C(jī)頂盒節(jié)目向?qū)У牟僮?，個人計算機(jī)節(jié)目向?qū)У挠脩艟筒荒軌蚴褂脗€人計算機(jī)節(jié)目向?qū)碓O(shè)定家里的節(jié)目提醒信息、調(diào)整家長控制設(shè)置、選擇要存儲在用戶磁帶錄像機(jī)上的節(jié)目，或者購買付費(fèi)節(jié)目。
于1998年4月16日公開的PCT申請公開No.WO 98/16062公開了一種系統(tǒng)，其中，具有顯示器的遙控裝置提供一種電子程序向?qū)АCT申請公開NO.WO 98/17064公開了一種系統(tǒng)，其在電視信號中提供用統(tǒng)一資源定位器(URL)編碼的因特網(wǎng)數(shù)據(jù)。PCT申請公開No.WO97/50251公開了一種提供彈出式提示的電子節(jié)目向?qū)到y(tǒng)。
可見，現(xiàn)有的節(jié)目向?qū)到y(tǒng)要求用戶實(shí)際位于家中才能訪問重要的節(jié)目向?qū)Чδ鼙热绻?jié)目提醒信息、家長控制和節(jié)目存儲。
因此，本發(fā)明的一個目的是提供一種交互式電視節(jié)目向?qū)到y(tǒng)，其中，用戶可以遠(yuǎn)程訪問該節(jié)目向?qū)?。這樣的系統(tǒng)允許用戶從遠(yuǎn)程地點(diǎn)訪問用戶家里的節(jié)目向?qū)У闹匾δ埽⑨槍@些功能設(shè)置節(jié)目向?qū)У膮?shù)。
發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明的此目的和其他目的是根據(jù)本發(fā)明的原理提供一種可遠(yuǎn)程訪問的交互式電視節(jié)目向?qū)到y(tǒng)而實(shí)現(xiàn)的。一個本地交互式電視節(jié)目向?qū)?shí)現(xiàn)在交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備上。該交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備通過一個遠(yuǎn)程訪問鏈接連接到一個或多個遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備。一個遠(yuǎn)程訪問交互式電視節(jié)目向?qū)?shí)現(xiàn)在遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備上。所述遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)Ш瓦h(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備向用戶提供遠(yuǎn)程訪問所述交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備上的交互式電視節(jié)目向?qū)У墓δ芎瓦h(yuǎn)程設(shè)置節(jié)目向?qū)?shù)的機(jī)會。
任何合適的交互式電視節(jié)目向?qū)Чδ芑蛘咴O(shè)置都可以訪問。遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)Э梢?，例如，向用戶提供以下機(jī)會遠(yuǎn)程調(diào)度節(jié)目提醒信息，遠(yuǎn)程查看電視節(jié)目單，遠(yuǎn)程選擇要錄制(存儲)的節(jié)目，遠(yuǎn)程播放存儲的節(jié)目或者在遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備上正在播出的節(jié)目，遠(yuǎn)程設(shè)定和瀏覽最受歡迎的節(jié)目(例如，最受歡迎的頻道、節(jié)目分類、服務(wù)等)，以及遠(yuǎn)程設(shè)定家長控制參數(shù)。
遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備還可以向用戶提供遠(yuǎn)程執(zhí)行附加功能的機(jī)會，比如用交互式電視節(jié)目向?qū)Оl(fā)送并播放或者顯示消息，輪詢交互式節(jié)目向?qū)Й@取狀態(tài)信息，在遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備上存儲交互式電視節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)。
提供對這些以及其他功能的遠(yuǎn)程訪問可以允許用戶以前所未有的方式在以前不可能的條件下控制與電視有關(guān)的活動。例如，一個在汽車?yán)餅榻煌ǘ氯У娜丝梢杂眠m當(dāng)?shù)恼Z音命令訪問其預(yù)期不能到家及時觀看的節(jié)目的列表。所述列表可以顯示在一個屏幕上，或者用合成語音向其朗讀所述列表。該用戶可以選擇任何節(jié)目，將其存儲到家里的磁帶錄像機(jī)或者別的存儲設(shè)備上，或者存儲到電視轉(zhuǎn)播設(shè)施或者別的轉(zhuǎn)播設(shè)施的一個服務(wù)器上。用戶在遠(yuǎn)程服務(wù)器上存儲節(jié)目的系統(tǒng)例如在下述文獻(xiàn)中有說明Ellis et al.于1999年6月11日提交的美國專利申請No.09/332,224，PCT申請公開號No.WO 00/04706，2000年1月27日公開，該文獻(xiàn)在此全部引用，作為參考文獻(xiàn)。
家長可以例如在上班時訪問節(jié)目向?qū)?，看看孩子是否在看電視。如果孩子不?yīng)當(dāng)看電視，家長可以使節(jié)目向?qū)蚝⒆语@示一條消息(例如“去做你的家庭作業(yè)去！”)，然后可以通過家長控制功能禁止觀看。另一方面，如果看電視是默認(rèn)禁止的(例如在家長到家前是禁止的)，家長則可以遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)?，允許孩子看電視。
上班的人可以，例如，接收來自配偶或者其他家庭成員的呼叫，被告知家里的人無法象所說明的那樣操作家庭電視設(shè)備(例如，“我沒法設(shè)定錄像機(jī)！”)。那么，這個上班的人就可以遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)?，查詢設(shè)備狀態(tài)信息，并執(zhí)行所需的功能。
如果需要，可以在用戶電視設(shè)備上實(shí)現(xiàn)非節(jié)目向?qū)У膽?yīng)用程序。這樣的應(yīng)用程序可以包括，例如，網(wǎng)絡(luò)瀏覽器程序，家庭購物程序，游戲程序，電子郵件程序，聊天程序，銀行程序等。這些程序可以實(shí)現(xiàn)在用戶電視設(shè)備中的機(jī)頂盒上。用戶可以用遠(yuǎn)程訪問設(shè)備調(diào)整這些非節(jié)目向?qū)?yīng)用程序的設(shè)置。
從附圖和以下對優(yōu)選實(shí)施例所作的詳細(xì)說明，可以更加明確地理解本發(fā)明的其他功能、特點(diǎn)和各種優(yōu)點(diǎn)。
圖1是本發(fā)明的一個系統(tǒng)示例的簡要框圖。
圖2a到圖2d按照本發(fā)明的原理示出了圖1所示的交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備和遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備的方案舉例。
圖3是示于圖2的用戶電視設(shè)備按照本發(fā)明的原理的舉例性簡要框圖。
圖4是圖3的舉例性電視設(shè)備的各部分按照本發(fā)明的原理的綜合簡要框圖。
圖5是按照本發(fā)明的原理的一種舉例性遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備的簡要框圖。
圖6a、圖6b和圖6c是按照本發(fā)明的原理，支持在遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備和交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備之間通過因特網(wǎng)鏈接進(jìn)行通信的方案舉例的簡要框圖。
圖7和圖8是按照本發(fā)明的原理的舉例性遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備顯示屏。
圖9是按照本發(fā)明的原理由交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備或者遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備顯示的舉例性節(jié)目提醒信息。
圖10是按照本發(fā)明的原理由遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備顯示的舉例性的最受歡迎節(jié)目屏幕。
圖11是按照本發(fā)明的原理由遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備顯示的舉例性的狀態(tài)顯示屏。
圖12到圖23是按照本發(fā)明的原理提供對交互式電視節(jié)目向?qū)У墓δ艿倪h(yuǎn)程訪問所涉及的步驟的舉例性流程圖。
圖24是按照本發(fā)明的原理由遠(yuǎn)程訪問設(shè)備顯示的舉例性因特網(wǎng)瀏覽器屏幕。
圖25是按照本發(fā)明的原理由遠(yuǎn)程訪問設(shè)備顯示的舉例性購物數(shù)據(jù)輸入屏幕。
圖26是按照本發(fā)明的原理由遠(yuǎn)程訪問設(shè)備顯示的舉例性證券報價機(jī)數(shù)據(jù)輸入屏幕。
優(yōu)選實(shí)施例的詳細(xì)說明在圖1中示出了本發(fā)明的一個舉例性的系統(tǒng)10。主設(shè)施12通過通信鏈接18向交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17提供來自節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)源14的交互式電視節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)。交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17最好有多件或者多個設(shè)施，但在圖1中僅示出了一個，以避免圖面太復(fù)雜。鏈接18可以是衛(wèi)星鏈接，電話網(wǎng)絡(luò)鏈接，電纜或者光纖鏈接，微波鏈接，前述鏈接的組合，因特網(wǎng)鏈接，或者任何其他的合適通信路徑。
由主設(shè)施12傳送到交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17的交互式電視節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)可以包括電視節(jié)目單數(shù)據(jù)(例如節(jié)目時間、頻道、標(biāo)題和說明)以及其他的除了電視節(jié)目單以外的附加服務(wù)的節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)(例如付費(fèi)節(jié)目信息、天氣信息、有關(guān)的因特網(wǎng)鏈接、計算機(jī)軟件等)。交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17可以通過遠(yuǎn)程訪問鏈接19連接到遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24。交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備可以連接有一個以上的遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24，但在圖1中僅示出了一個這樣的設(shè)備24，以避免圖面太復(fù)雜。
交互式電視節(jié)目向?qū)?shí)現(xiàn)在交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17上。在圖2a到圖2d中示出了交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17的四種方案舉例。如圖2a到圖2d所示，交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17可以包括位于電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16的節(jié)目向?qū)мD(zhuǎn)播設(shè)備16，以及用戶電視設(shè)備22。電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16可以是任何適當(dāng)?shù)霓D(zhuǎn)播設(shè)施(例如電纜系統(tǒng)頭端器，廣播轉(zhuǎn)播設(shè)施，衛(wèi)星電視轉(zhuǎn)播設(shè)施或者其他任何合適類型的電視轉(zhuǎn)播設(shè)施)。電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16可以將其從主設(shè)施12接收到的節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)通過通信路徑20轉(zhuǎn)播給多個用戶。
節(jié)目向?qū)мD(zhuǎn)播設(shè)備21可以是任何適合向用戶電視設(shè)備22提供節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)的設(shè)備。節(jié)目向?qū)мD(zhuǎn)播設(shè)備21可以包括，例如，用來在電視頻道邊帶上、在電視頻道的垂直消隱信號間隔中、用帶內(nèi)數(shù)字信號、用帶外數(shù)字信號、或者用其他任何合適的數(shù)據(jù)傳輸技術(shù)分發(fā)節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)的合適的傳輸硬件設(shè)備。節(jié)目向?qū)мD(zhuǎn)播設(shè)備21也可以通過通信路徑20在多個電視頻道上向用戶電視設(shè)備22提供視頻信號(例如電視節(jié)目)。
圖2a到圖2d示出了利用非基于客戶服務(wù)器的方法向用戶電視設(shè)備22提供節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)的系統(tǒng)中的交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17和遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24的方案示例。例如，節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)可以由電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16以連續(xù)流的形勢提供給用戶電視設(shè)備22，或者可以以適當(dāng)?shù)臅r間間隔進(jìn)行傳送(例如每小時一次)。如果連續(xù)傳送，就可以沒有必要在用戶電視設(shè)備22本地存儲數(shù)據(jù)。而是，如果需要的話，用戶電視設(shè)備22可以抽取傳送中的(“on the fly”)數(shù)據(jù)。如果需要，電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16可以定期輪詢用戶電視設(shè)備22以獲取特定信息(例如付費(fèi)節(jié)目帳號信息或者關(guān)于已經(jīng)用本地授權(quán)技術(shù)購買并觀看了的節(jié)目的信息)。
在圖2a的系統(tǒng)方案中，遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24連接到用戶電視設(shè)備22。電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16可以向用戶電視設(shè)備22轉(zhuǎn)播節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)。用戶電視設(shè)備22可以將節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)傳送到遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24。用戶電視設(shè)備22也可以傳送另外的數(shù)據(jù)，這些數(shù)據(jù)可能需要用來允許遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24訪問交互式節(jié)目向?qū)У母鞣N功能(例如提醒信息、家長控制設(shè)置、最受歡迎的頻道設(shè)置、用戶配置等等)。可以使用任何合適的轉(zhuǎn)播機(jī)制。例如，用戶電視設(shè)備22可以利用基于客戶服務(wù)器的方法、利用輪詢機(jī)制或者利用其他任何合適的方法，來向遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24連續(xù)地或者定期地提供所述數(shù)據(jù)。對于特定的傳輸機(jī)制，如果合適的話，遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24可以存儲數(shù)據(jù)。
在圖2b的系統(tǒng)方案中，遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24通過通信設(shè)備27連接到電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16。在這種方案中，電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16可以直接向遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24轉(zhuǎn)播節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)。電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16也可以轉(zhuǎn)播來自用戶電視設(shè)備22的附加數(shù)據(jù)，這些數(shù)據(jù)可能需要用來允許遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24訪問交互式節(jié)目向?qū)У母鞣N功能(例如提醒信息、家長控制設(shè)置、最受歡迎的頻道設(shè)置、用戶配置等等)。電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16可以利用基于客戶服務(wù)器的方法、利用輪詢機(jī)制或者利用其他任何合適的方法，來向遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24連續(xù)地或者定期地提供所述數(shù)據(jù)。對于特定的傳輸機(jī)制，如果合適的話，遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24可以存儲數(shù)據(jù)。
圖2c和圖2d示出了基于客戶服務(wù)器的交互式節(jié)目向?qū)到y(tǒng)的交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17和遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24的方案示例。如圖2c和圖2d所示，節(jié)目向?qū)мD(zhuǎn)播設(shè)備21可以包括節(jié)目向?qū)Х?wù)器25。節(jié)目向?qū)Х?wù)器25可以是任何合適的用來提供基于客戶服務(wù)器的節(jié)目向?qū)У能浖?、硬件或者軟硬件的組合。節(jié)目向?qū)Х?wù)器25可以，例如，生成節(jié)目向?qū)э@示屏的數(shù)字化畫面，并將這些畫面分發(fā)給用戶電視設(shè)備22，由實(shí)現(xiàn)在用戶電視設(shè)備22上的交互式節(jié)目向?qū)Э蛻舳孙@示。在另一種合適的方法中，節(jié)目向?qū)Х?wù)器25可以運(yùn)行一個合適的數(shù)據(jù)庫引擎，比如SQL服務(wù)器，并響應(yīng)用戶電視設(shè)備22生成的詢問提供節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)。如果需要，節(jié)目向?qū)Х?wù)器25可以位于主設(shè)施12或者位于其他的適合通過節(jié)目向?qū)Х?wù)器提供節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)的設(shè)施中(圖中未示出)。
遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24可以，例如，如圖2c所示，通過遠(yuǎn)程訪問鏈接19與用戶電視設(shè)備22通信。遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24可以向用戶電視設(shè)備22提供請求、命令或者其他適合的通信，然后由用戶電視設(shè)備22發(fā)送給節(jié)目向?qū)Х?wù)器25。節(jié)目向?qū)Х?wù)器25提供的節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)或者顯示屏可以由用戶電視設(shè)備22發(fā)送給遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24。
或者，遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24可以，例如，如圖2d所示，通過通信設(shè)備27在遠(yuǎn)程訪問鏈接19上與節(jié)目向?qū)Х?wù)器25通信。遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24可以傳送適當(dāng)?shù)拿?、請求或者其他適合的通信供節(jié)目向?qū)Х?wù)器25處理。如果節(jié)目向?qū)гO(shè)置有了變動(例如家長控制設(shè)置的變動)，節(jié)目向?qū)Х?wù)器可以，例如，用所需的信息更新在用戶電視設(shè)備22上運(yùn)行的本地節(jié)目向?qū)Э蛻舳恕?br>
在示于圖2b和圖2d的方案中，電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16可以具有通過遠(yuǎn)程訪問鏈接19與遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24通信的通信設(shè)備27。通信設(shè)備27可以是，例如，通信端口(例如串行口、并行口、通用串行總線(USB)接口等等)、調(diào)制解調(diào)器(例如任何合適的模擬或數(shù)字調(diào)制解調(diào)器、蜂窩調(diào)制解調(diào)器或者電纜調(diào)制解調(diào)器)、網(wǎng)絡(luò)接口卡(例如以太網(wǎng)卡、令牌環(huán)網(wǎng)卡等)、無線收發(fā)器(例如紅外收發(fā)器或者其他合適的收發(fā)器)，或者其他合適的通信設(shè)備。
如圖1和圖2a到圖2d所示，交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17通過遠(yuǎn)程訪問鏈接19與遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24通信。在實(shí)踐中，遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24可以連接到用戶電視設(shè)備22(如圖2a和圖2c所示)、電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16(如圖2b所示)，或者二者都連接(如圖1所示)，或者可以通過遠(yuǎn)程訪問鏈接19與遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)Х?wù)器25通信(如圖2d所示)。遠(yuǎn)程訪問鏈接19可以是任何合適的有線或者無線通信路徑，或者是可以在交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17和遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24之間進(jìn)行數(shù)字或模擬通信的路徑。
每個用戶具有用戶電視設(shè)備22，用來利用本地交互式電視節(jié)目向?qū)盹@示電視節(jié)目單信息和其他的節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)。一般有多件用戶電視設(shè)備22和多個相聯(lián)的通信路徑20。但是在圖2a到圖2d中只示出了一件用戶電視設(shè)備22和一條通信路徑20，以避免圖面太復(fù)雜。電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16可以通過通信路徑20向用戶電視設(shè)備22轉(zhuǎn)播電視節(jié)目。如果需要，可以在獨(dú)立的通信路徑上提供電視節(jié)目(圖中未示出)。
為了簡明起見，除非另外指出，本發(fā)明的說明系基于這樣的系統(tǒng)方案其中，節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)從一個主設(shè)施經(jīng)由一個電視轉(zhuǎn)播設(shè)施發(fā)送到實(shí)現(xiàn)在用戶電視設(shè)備上的交互式電視節(jié)目向?qū)?。其他合適的系統(tǒng)涉及這樣的方案其中，利用其他合適的轉(zhuǎn)播機(jī)制，比如涉及在因特網(wǎng)或者類似設(shè)施上傳送數(shù)據(jù)的機(jī)制，來向用戶電視設(shè)備上的節(jié)目向?qū)Оl(fā)送數(shù)據(jù)。如果需要，交互式電視節(jié)目向?qū)?yīng)用程序可以利用客戶服務(wù)器結(jié)構(gòu)實(shí)現(xiàn)，其中，應(yīng)用程序主要的處理能力由位于例如電視轉(zhuǎn)播設(shè)施或者主設(shè)施的服務(wù)器(例如節(jié)目向?qū)Х?wù)器25)提供，用戶電視設(shè)備22作為客戶處理器，如圖2c和圖2d所示?；蛘?，交互式電視節(jié)目向?qū)Э梢詮囊蛱鼐W(wǎng)獲取節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)。在線節(jié)目向?qū)Ю缭贐oyer et al.于1997年9月18日提交的美國專利申請No.08/938 028，1998年6月18日公開的PCT申請No.WO 98/26584中有說明，該文獻(xiàn)在此全文引用，作為參考文獻(xiàn)。
在圖3中示出了用戶電視設(shè)備22的一種方案示例。圖3的用戶電視設(shè)備22在入口26從電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16(圖1)接收視頻和數(shù)據(jù)。在正常的電視觀看中，用戶將機(jī)頂盒28調(diào)諧到所需的電視頻道。然后在視頻輸出端30提供該電視頻道的信號。在輸出端30提供的信號一般或者是預(yù)定頻道(例如頻道3或4)上的射頻信號，或者是模擬解調(diào)視頻信號，但也可以是通過合適的數(shù)字總線(例如使用電氣與電子工程師協(xié)會(IEEE)1394標(biāo)準(zhǔn)的總線(圖中未示出))提供給電視機(jī)36的數(shù)字信號。輸出端30的視頻信號由可選的輔助存儲設(shè)備32接收。
輔助存儲設(shè)備32可以是任何合適類型的模擬或者數(shù)字節(jié)目存儲設(shè)備或者播放器(例如磁帶錄像機(jī)、數(shù)字光盤(DVD)播放器、基于硬盤的存儲設(shè)備等)。節(jié)目錄制和其他功能可以有機(jī)頂盒28通過控制路徑34控制。如果輔助存儲設(shè)備32是磁帶錄像機(jī)，例如，典型的控制路徑34涉及紅外發(fā)射器的使用，該紅外發(fā)射器與磁帶錄像機(jī)中的紅外接收器相配合。磁帶錄像機(jī)一般從遙控裝置比如遙控器40接收命令。遙控裝置40可以用來控制機(jī)頂盒28、輔助存儲設(shè)備32和電視機(jī)36。
交互式電視節(jié)目向?qū)Э梢赃\(yùn)行在機(jī)頂盒28上、電視機(jī)36(如果電視機(jī)36具有合適的處理電路和存儲器的話)上、輔助存儲設(shè)備32或者可選的數(shù)字存儲設(shè)備31(如果其具有合適的處理電路和存儲器的話)上，或者連接到電視機(jī)36的合適的模擬或者數(shù)字接收器上。交互式電視節(jié)目向?qū)б部梢耘浜系赝瑫r運(yùn)行在電視機(jī)36和機(jī)頂盒28上。相互配合的交互式電視節(jié)目向?qū)?yīng)用程序同時運(yùn)行在多個設(shè)備上的交互式電視應(yīng)用系統(tǒng)例如在Ellis于1998年11月5日提交的美國專利申請No.09/186,598，2000年2月3日的PCT申請No.WO 00/05885中已有說明，該文獻(xiàn)在此全文引用，作為參考文獻(xiàn)。
如果需要，用戶可以以數(shù)字形式將節(jié)目和節(jié)目數(shù)據(jù)記錄到可選的數(shù)字存儲設(shè)備31上。數(shù)字存儲設(shè)備31可以是可寫的光學(xué)存儲設(shè)備(比如能夠刻盤的DVD播放器)、磁存儲設(shè)備(比如磁盤驅(qū)動器或者數(shù)字磁帶)或者其他任何數(shù)字存儲設(shè)備。具有數(shù)字存儲設(shè)備的交互式電視節(jié)目向?qū)到y(tǒng)例如在Hassell et al.于1998年9月17日提交的美國專利申請No.09/157,256，2000年3月23日公開的PCT申請No.WO 00/16548中有說明，該文獻(xiàn)在此全文引用，作為參考文獻(xiàn)。
數(shù)字存儲設(shè)備31可以包含在機(jī)頂盒28中，或者可以作為外部設(shè)備通過一個輸出端口和合適的接口連接到機(jī)頂盒28。如果需要，機(jī)頂盒28中的處理電路將接收到的視頻、音頻或者數(shù)據(jù)信號格式化為數(shù)字文件格式。最好，該文件格式是開放文件格式，比如運(yùn)動圖像專家組(MotionPictures Expert Group，MPEG)MPEG-2標(biāo)準(zhǔn)。所得到的數(shù)據(jù)通過適當(dāng)?shù)目偩€(例如使用IEEE 1394標(biāo)準(zhǔn)的總線)流入數(shù)字存儲設(shè)備31，并存儲在數(shù)字存儲設(shè)備31中。數(shù)字存儲設(shè)備31和輔助存儲設(shè)備32如果需要的話可以集成到一個綜合性機(jī)頂盒中。
電視機(jī)36通過通信路徑38從輔助存儲設(shè)備32接收視頻信號。通信路徑38上的視頻信號既可以是在回放預(yù)先錄好的存儲媒介(例如磁帶盒或者可寫的數(shù)字視盤)時由輔助存儲設(shè)備32生成的，也可以是在回放預(yù)先錄好的數(shù)字媒體時由數(shù)字存儲設(shè)備31生成的，可以通過機(jī)頂盒28傳送，如果用戶電視設(shè)備22中沒有輔助存儲設(shè)備32的話可以從機(jī)頂盒28直接提供給電視機(jī)36，或者可以由電視機(jī)36直接接收。在正常觀看電視時，提供給電視機(jī)36的視頻信號與用戶用機(jī)頂盒28調(diào)諧的所需頻道相應(yīng)。當(dāng)用機(jī)頂盒28來回放存儲在數(shù)字存儲設(shè)備31中的信息時，視頻信號也可以由機(jī)頂盒28提供給電視機(jī)36。
機(jī)頂盒28可以具有用來通過遠(yuǎn)程訪問鏈接19與遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24通信的通信設(shè)備37。通信設(shè)備37可以是，例如，通信端口(例如串行口、并行口、通用串行總線(USB)接口等等)、調(diào)制解調(diào)器(例如任何合適的模擬或數(shù)字調(diào)制解調(diào)器、蜂窩調(diào)制解調(diào)器或者電纜調(diào)制解調(diào)器)、網(wǎng)絡(luò)接口卡(例如以太網(wǎng)卡、令牌環(huán)網(wǎng)卡等)、無線收發(fā)器(例如紅外收發(fā)器或者其他合適的收發(fā)器)，或者其他合適的通信設(shè)備。如果需要，電視機(jī)36也可以具有這樣的適當(dāng)通信設(shè)備，與遠(yuǎn)程訪問鏈接19相連。
如果需要，在家里可以有多個用戶電視設(shè)備22通過家庭網(wǎng)絡(luò)連接在一起。這樣可以用來協(xié)調(diào)家里的多個向?qū)У墓δ?。協(xié)調(diào)多個向?qū)У墓δ艿南到y(tǒng)例如在Ellis et al.1999年7月16日提交的美國專利申請No.09/356161，2000年1月27日公開的PCT申請No.WO 00/04707中有說明，該文獻(xiàn)在此全文引用，作為參考文獻(xiàn)。在這樣的系統(tǒng)中，遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24可以通過遠(yuǎn)程訪問鏈接19連接到所述多個向?qū)е械囊粋€，并可以向用戶提供遠(yuǎn)程協(xié)調(diào)所有向?qū)У墓δ艿哪芰Α?br>
圖3所示用戶電視設(shè)備22的一個更為綜合的實(shí)施例示于圖4中。如圖4所示，來自電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16(圖2a到圖2d)的節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)由用戶電視設(shè)備22的控制電路42接收?？刂齐娐?2可以將數(shù)據(jù)和命令或請求發(fā)回電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16?？刂齐娐?2的功能可以用圖2a和圖2b的機(jī)頂盒方案提供?；蛘撸@些功能可以集成到高級電視接收器、個人電腦電視(PC/TV)或者任何其他合適的設(shè)備中去。如果需要，可以使用所述設(shè)備的組合。
用戶用用戶接口46控制用戶電視設(shè)備22的操作。用戶接口46可以是定位設(shè)備、無線遙控器、鍵盤、觸摸板、語音識別系統(tǒng)或者其他合適的用戶輸入設(shè)備。為了看電視，用戶指令控制電路42在顯示設(shè)備45上顯示所需的電視頻道。顯示設(shè)備45可以是電視機(jī)、顯示器或者其他合適的顯示設(shè)備。為了訪問節(jié)目向?qū)У墓δ埽脩糁噶顚?shí)現(xiàn)在交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17上的節(jié)目向?qū)梢粋€主菜單或者其他所需的節(jié)目向?qū)э@示屏，顯示在顯示設(shè)備45上。
圖4所示的用戶電視設(shè)備22也可以具有通信設(shè)備51，用來支持用戶電視設(shè)備22和遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24之間通過遠(yuǎn)程訪問鏈接19進(jìn)行通信。通信設(shè)備51可以是通信端口(例如串行口、并行口、通用串行總線(USB)接口等等)、調(diào)制解調(diào)器(例如任何合適的模擬或數(shù)字調(diào)制解調(diào)器、蜂窩調(diào)制解調(diào)器或者電纜調(diào)制解調(diào)器)、網(wǎng)絡(luò)接口卡(例如以太網(wǎng)卡、令牌環(huán)網(wǎng)卡等)、無線收發(fā)器(例如紅外收發(fā)器或者其他合適的收發(fā)器)，或者其他合適的通信設(shè)備。
用戶電視設(shè)備22也可以具有用來存儲節(jié)目的輔助存儲設(shè)備47、數(shù)字存儲設(shè)備49或者所述設(shè)備任何適當(dāng)?shù)慕M合。輔助存儲設(shè)備47可以是任何適當(dāng)類型的模擬或者數(shù)字節(jié)目存儲設(shè)備(例如磁帶錄像機(jī)、數(shù)字視盤(DVD)等)。節(jié)目存儲和其他的功能可以由控制電路42控制。數(shù)字存儲設(shè)備49可以是，例如，可寫的光學(xué)存儲設(shè)備(比如能夠刻錄DVD盤的DVD播放器)、磁存儲設(shè)備(比如磁盤驅(qū)動器或者數(shù)字磁帶)，或者其他合適的數(shù)字存儲設(shè)備。
圖5中示出了遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24的一種方案示例。如圖5所示，遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24可以是任何合適的個人計算機(jī)(PC)、便攜式計算機(jī)(例如筆記本電腦)、掌上電腦、手持電腦(H/PC)、遙控顯示器(display remote)、遙控觸摸屏(touch-screen remote)、汽車微機(jī)、個人數(shù)字輔助設(shè)備(PDA，personal digital assistant)，或者其他合適的基于計算機(jī)的設(shè)備。遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24可以具有用戶接口52、處理電路54、存儲器56和通信設(shè)備58。用戶接口52可以是任何合適的輸入或輸出設(shè)備或系統(tǒng)，可以包括定位設(shè)備、鍵盤、觸摸板、觸摸屏、記錄筆(pen stylus)、語音識別系統(tǒng)、鼠標(biāo)、跟蹤球、陰極射線管(CRT)監(jiān)視器、液晶顯示器(LCD)、語音合成處理器和揚(yáng)聲器，或者其他適當(dāng)?shù)挠脩糨斎牖蜉敵鲈O(shè)備。處理電路54可以包括任何適合的處理器，比如英特爾486或者奔騰微處理器。遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24可以具有存儲器56。存儲器56可以是任何合適的存儲器或者其他的存儲設(shè)備，比如RAM、ROM、快擦除存儲器、硬盤驅(qū)動器等等。
遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24還可以具有通信設(shè)備58。通信設(shè)備58可以是任何適合支持遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24和交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17通過連接19進(jìn)行通信的設(shè)備，比如通信端口(例如串行口、并行口、通用串行總線(USB)接口等等)、調(diào)制解調(diào)器(例如任何合適的模擬或數(shù)字標(biāo)準(zhǔn)調(diào)制解調(diào)器或者蜂窩調(diào)制解調(diào)器)、網(wǎng)絡(luò)接口卡(例如以太網(wǎng)卡、令牌環(huán)網(wǎng)卡等)、無線收發(fā)器(例如紅外的、射頻的或者其他合適的模擬或數(shù)字收發(fā)器)，或者其他合適的通信設(shè)備。
遠(yuǎn)程訪問鏈接19(圖1)可以包括任何適當(dāng)?shù)膫鬏斆浇?。鏈?9可以包括，例如，串行或者并行電纜、撥號電話線、計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)或者因特網(wǎng)鏈接(例如10Base2，10Base5，10BaseT，100BaseT，10BaseF，T1，T3等等)、家庭網(wǎng)絡(luò)鏈接、紅外鏈接、射頻鏈接、衛(wèi)星鏈接、其他任何適當(dāng)?shù)膫鬏旀溄踊蛘咚鲦溄拥倪m當(dāng)組合。任何適當(dāng)?shù)膫鬏敾蛘咴L問機(jī)制都可以使用，比如標(biāo)準(zhǔn)串行或并行通信、以太網(wǎng)、令牌環(huán)網(wǎng)、光纜分布式數(shù)據(jù)接口(FDDI)、交換電路蜂窩(Circuit-Switched Cellular，CSC)、蜂窩式數(shù)字包數(shù)據(jù)(Cellular Digital Packet Data，CDPD)、RAM移動數(shù)據(jù)、全球通移動通信系統(tǒng)(GSM)、時分多址(TDMA)、碼分多址(TDMA)、其他合適的傳輸或訪問機(jī)制或者所述機(jī)制的適當(dāng)組合。遠(yuǎn)程訪問鏈接19最好是雙向的。但是，如果需要，某些有限的節(jié)目向?qū)Чδ芸梢杂脝蜗蜴溄釉L問。對于鏈接19來說，使用單向鏈接的好處是，這樣的系統(tǒng)通常比雙向鏈接簡單一些，便宜一些。
遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24和交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17可以用任何適當(dāng)?shù)木W(wǎng)絡(luò)，如果需要的話，或者傳輸層協(xié)議通過遠(yuǎn)程訪問鏈接19通信。遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24和交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17可以，例如，用協(xié)議堆棧(protocol stack)通信，后者包括有序數(shù)據(jù)包交換/網(wǎng)間包交換(Sequenced Packet Exchange/Internetwork PacketExchange(SPX/IPX))層、傳輸控制協(xié)議/網(wǎng)間協(xié)議(TCP/IP)層、AppleTalk事務(wù)處理協(xié)議/數(shù)據(jù)報發(fā)送協(xié)議(Appletalk TransactionProtocol/Datagram Delivery Protocol(ATP/DDP))層，或者其他合適的網(wǎng)絡(luò)和傳輸層協(xié)議，或者協(xié)議的組合。
遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24可以用任何適當(dāng)?shù)南到y(tǒng)與交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17通信。遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24可以，例如，用終端仿真系統(tǒng)比如VT100終端仿真連接到交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17，并訪問所述交互式電視節(jié)目向?qū)?，就如同所述仿真終端就是一個“不靈活的終端(dumb terminal)”一樣。遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24可以，例如，運(yùn)行標(biāo)準(zhǔn)的遠(yuǎn)程訪問客戶程序，比如視窗遠(yuǎn)程訪問服務(wù)(RAS)客戶程序，并可以連接到運(yùn)行在交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17上的Windows NT服務(wù)器進(jìn)程?？梢允褂萌魏芜m當(dāng)?shù)挠布蛙浖慕M合。除了使用前已提及的任何協(xié)議外，對遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24和電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16間通過遠(yuǎn)程訪問鏈接19進(jìn)行通信的支持可以涉及任何數(shù)量的其他訪問、數(shù)據(jù)鏈接、網(wǎng)絡(luò)、路由(routing)或者其他協(xié)議(例如X.25、畫面延遲(Frame Relay)、異步傳輸模式(ATM)、串行線路接口(Serial Line Interface，SLIP)、點(diǎn)對點(diǎn)協(xié)議(PPP)，或者其他合適的訪問、數(shù)據(jù)鏈接、網(wǎng)絡(luò)、路由或者其他的協(xié)議)。
圖6a和圖6b示出了支持遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24和交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17間通過因特網(wǎng)鏈接進(jìn)行通信的方案示例。電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16可以，例如，包括因特網(wǎng)服務(wù)系統(tǒng)61，用來提供對節(jié)目向?qū)Щ谝蛱鼐W(wǎng)的訪問。因特網(wǎng)服務(wù)系統(tǒng)61可以是能夠提供到節(jié)目向?qū)У囊蛱鼐W(wǎng)連接的任何硬件和軟件的組合。遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24可以用因特網(wǎng)服務(wù)系統(tǒng)61建立一個因特網(wǎng)對話，從而從運(yùn)行在交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17上的節(jié)目向?qū)Й@取節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)，或者用該節(jié)目向?qū)гO(shè)置節(jié)目向?qū)?shù)(例如設(shè)定提醒信息或者警告信息，查看列表，調(diào)度節(jié)目向?qū)Т鎯ΓO(shè)置最受歡迎的節(jié)目，設(shè)置家長控制功能，發(fā)送消息，輪詢交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17等)。如果需要，因特網(wǎng)服務(wù)系統(tǒng)61可以位于獨(dú)立于電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16的設(shè)施中。
節(jié)目向?qū)Х?wù)器25然后可以與用戶的客戶設(shè)備(例如用戶電視設(shè)備22)交互作用。如果節(jié)目向?qū)鐖D6a所示實(shí)現(xiàn)在節(jié)目向?qū)гO(shè)備17的用戶電視設(shè)備22上，因特網(wǎng)服務(wù)系統(tǒng)61(或者其他合適的位于連接到因特網(wǎng)服務(wù)系統(tǒng)61的電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16的設(shè)備)可以直接，或者在支持節(jié)目向?qū)Ш瓦h(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備間的通信時通過節(jié)目向?qū)мD(zhuǎn)播設(shè)備21與用戶電視設(shè)備22交互作用。如果實(shí)現(xiàn)在交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17上的節(jié)目向?qū)侨鐖D6b所示的客戶-服務(wù)器向?qū)?，則因特網(wǎng)服務(wù)系統(tǒng)61可以在支持節(jié)目向?qū)Ш瓦h(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24之間的通信時與節(jié)目向?qū)Х?wù)器25交互作用?；蛘咭蛱鼐W(wǎng)服務(wù)系統(tǒng)61和節(jié)目向?qū)Х?wù)器25可以是同一個設(shè)備或系統(tǒng)。
在使用因特網(wǎng)服務(wù)系統(tǒng)61的一種舉例的系統(tǒng)方案中，遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24是用戶在班上的個人計算機(jī)，因特網(wǎng)服務(wù)系統(tǒng)61是電纜系統(tǒng)頭端器的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器，用戶家里的用戶電視設(shè)備22包括一個機(jī)頂盒，用戶的節(jié)目向?qū)?shí)現(xiàn)在該機(jī)頂盒上。利用這種方案，用戶可以訪問節(jié)目向?qū)У墓δ?，比如設(shè)置提醒信息或者警告信息，查看列表，節(jié)目存儲，設(shè)置最受歡迎的節(jié)目，家長控制，發(fā)送消息，輪詢狀態(tài)信息，或者其他合適的功能。例如，如果用戶家里的孩子在用戶上班時希望被允許觀看受到家長控制的節(jié)目，用戶可以訪問因特網(wǎng)服務(wù)系統(tǒng)61提供的適當(dāng)網(wǎng)頁，該網(wǎng)頁允許用戶輸入一個密碼，然后調(diào)整節(jié)目向?qū)У募议L控制設(shè)置。改變后的允許孩子觀看想看的節(jié)目的設(shè)置然后從因特網(wǎng)服務(wù)系統(tǒng)61自動傳輸?shù)接脩綦娨曉O(shè)備22，此時用戶仍可上班。
又例如，上班的用戶可以通過因特網(wǎng)服務(wù)系統(tǒng)61與用戶電視設(shè)備22上的節(jié)目向?qū)Ы换プ饔?，來選擇要存儲到用戶家庭磁帶錄像機(jī)上的節(jié)目，或者調(diào)度要在某個節(jié)目開始播放之前在用戶的家庭電視機(jī)或者遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備上顯示的節(jié)目提醒信息。
圖6c示出了利用因特網(wǎng)實(shí)現(xiàn)遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問的另一種方案示例。在圖6c的系統(tǒng)方案中，與圖6a和圖6b所示的方案不一樣，用戶不通過因特網(wǎng)直接與本地向?qū)ㄐ?。取而代之，用戶可以擁有個人計算機(jī)(PC)231作為其遠(yuǎn)程訪問設(shè)備，在該個人計算機(jī)上安裝有網(wǎng)絡(luò)瀏覽器，用來訪問在線節(jié)目向?qū)?。在線節(jié)目向?qū)Ю缭谏鲜龅腂oyer et al.于1997年9月18日提交的美國專利申請No.08/938,028，1998年6月18日公開的PCT申請No.WO 98/26584中有說明。個人計算機(jī)231可以通過因特網(wǎng)鏈接233連接到因特網(wǎng)服務(wù)系統(tǒng)235。因特網(wǎng)服務(wù)系統(tǒng)233可以使用能夠提供在線節(jié)目向?qū)Х?wù)器程序或者網(wǎng)址的計算機(jī)硬件和軟件的任何適當(dāng)?shù)慕M合。用戶可以訪問個人網(wǎng)頁，設(shè)置各種節(jié)目向?qū)?shù)，訪問各種節(jié)目向?qū)Чδ堋Ｓ脩艨梢?，例如，設(shè)置最受歡迎的頻道，設(shè)置家長控制參數(shù)，調(diào)度用用戶電視設(shè)備回放或者錄制的節(jié)目。在用戶通過網(wǎng)頁設(shè)置了各種節(jié)目向?qū)?shù)或者訪問了各種節(jié)目向?qū)Чδ芎?，因特網(wǎng)服務(wù)系統(tǒng)235可以將所述設(shè)置和另一個節(jié)目向?qū)畔⑻峁┙o因特網(wǎng)服務(wù)系統(tǒng)61，由節(jié)目向?qū)Х?wù)器25或者轉(zhuǎn)播設(shè)備21(如圖所示)轉(zhuǎn)播給用戶電視設(shè)備22。所述本地向?qū)鄳?yīng)地更新其設(shè)置、錄制節(jié)目、回放節(jié)目，或者執(zhí)行其他的合適功能。所述本地向?qū)б部梢渣c(diǎn)播付費(fèi)節(jié)目。
遠(yuǎn)程訪問交互式電視節(jié)目向?qū)Э梢?，例如，?shí)現(xiàn)在遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24上。遠(yuǎn)程訪問交互式電視節(jié)目向?qū)Э梢耘c實(shí)現(xiàn)在交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17上的交互式電視節(jié)目向?qū)ㄐ?，后者在此稱為“本地”交互式電視節(jié)目向?qū)АＫ鲞h(yuǎn)程訪問向?qū)Ш捅镜叵驅(qū)Э梢?，例如，是同樣的向?qū)?，但是其編制得可在兩個不同的平臺上運(yùn)行，并以這里所說明的一種或多種方式通信?；蛘撸鲞h(yuǎn)程訪問向?qū)Э梢允且粋€與本地向?qū)?即服務(wù)器向?qū)?通信的客戶端向?qū)?。在另一種適宜的方案中，所述兩個向?qū)Э梢允且赃@里所公開的一種方式或多種方式通信的不同向?qū)АＲ话?，盡管不是必須的(例如，當(dāng)遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24是如圖6c所示的個人計算機(jī)時)，與本地交互式電視節(jié)目向?qū)У墓δ芟啾?，所述遠(yuǎn)程訪問交互式電視節(jié)目向?qū)Э梢跃哂休^少的或者有限的功能。因此，與交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17的本地向?qū)枨笙啾龋h(yuǎn)程訪問向?qū)Э梢灾恍枰^少的處理功率，對遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24的存儲能力要求也較低。
可以用一次或多次訪問通信通過遠(yuǎn)程訪問鏈接19在所述兩個交互式電視節(jié)目向?qū)еg交換節(jié)目向?qū)畔?例如提醒信息、列表信息、錄制信息、消息、狀態(tài)信息、家長控制設(shè)置、音頻和視頻、狀態(tài)或輪詢信息、用戶信息、最受歡迎的節(jié)目設(shè)置，或者遠(yuǎn)程提供節(jié)目向?qū)Чδ芩璧钠渌畔?，設(shè)定參數(shù)。
訪問通信可以包括，例如，命令、請求、消息、遠(yuǎn)程進(jìn)程調(diào)用(例如用相鄰承接程序?qū)?proxy-stub pair))，或者其他合適的客戶-服務(wù)器或者同級到同級通信。訪問通信也可以涉及，例如，運(yùn)行在遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24和交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17上的應(yīng)用程序結(jié)構(gòu)之間的復(fù)雜通信。例如，運(yùn)行在兩個版本的節(jié)目向?qū)е械膶ο罂梢杂媚繕?biāo)請求代理(Object Request Broker(ORB))進(jìn)行通信。節(jié)目向?qū)畔⒗缈梢詨嚎s為組件對象模型(COM)對象，存在通過遠(yuǎn)程訪問鏈接19傳輸?shù)奈募?。在另一種方法中，訪問通信可以包括HTML格式的標(biāo)記語言文件(例如網(wǎng)頁)，通過因特網(wǎng)服務(wù)系統(tǒng)61在遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24和交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備之間交換。
如果需要，可以用任何適當(dāng)?shù)膽?yīng)用層協(xié)議來在遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24和交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17之間傳遞節(jié)目向?qū)畔?、設(shè)定節(jié)目向?qū)?shù)。如果鏈接19是因特網(wǎng)鏈接，例如，則節(jié)目向?qū)Чδ芸梢?，例如，用超文本傳輸協(xié)議(HTTP)進(jìn)行訪問。遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24和交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17可以，例如，利用文件傳輸協(xié)議(FTP)或者運(yùn)行在TCP/IP協(xié)議堆棧(protocol stack)之上的平凡文件傳輸協(xié)議(TFTP)，以文件形式傳輸節(jié)目向?qū)畔?。基于任何適宜的協(xié)議堆棧的任何適宜的文件傳輸協(xié)議都可以使用。
遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24和交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17也可以利用任何適宜的通信機(jī)制(messaging scheme)或者通信應(yīng)用程序接口(API)以消息的形式交換節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)或者別的信息。節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)和其他的信息可以，例如，壓縮為電子郵件信息，用簡單郵件傳輸協(xié)議(Simple Mail Transfer Protocol，SMTP)、通信API(MAPI)或者其他適宜的通信協(xié)議或API傳輸。
遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24和實(shí)現(xiàn)在交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17上的交互式電視節(jié)目向?qū)Э梢越粨Q訪問通信，以向用戶提供對節(jié)目向?qū)Чδ艿脑L問，就如同該節(jié)目向?qū)н\(yùn)行在本地的遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24上一樣。遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24可以允許用戶訪問任意數(shù)量的節(jié)目向?qū)Чδ埽热缭L問節(jié)目信息、調(diào)度節(jié)目提醒信息、設(shè)置和瀏覽最受歡迎的頻道、設(shè)置家長控制參數(shù)、調(diào)度節(jié)目存儲，或者任何其他的節(jié)目向?qū)Чδ?，只要遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24的資源允許就行。如果需要，遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24可以允許用戶執(zhí)行其他的節(jié)目向?qū)Чδ?，比如確定用戶電視設(shè)備22的狀態(tài)，向用戶電視設(shè)備22發(fā)送消息，與連接到用戶電視設(shè)備的外圍設(shè)備交流，以及其他合適的功能。
當(dāng)用戶希望通過遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24訪問節(jié)目向?qū)У墓δ軙r，用戶可以用用戶接口52(圖5)發(fā)出一個適當(dāng)?shù)拿?。例如，如果用戶希望查看?jié)目信息，就可以使用用戶接口52上的“向?qū)А辨I。如果，例如，用戶接口52包括有麥克風(fēng)并使用了合適的語音識別軟件，用戶就可以對著麥克風(fēng)說出預(yù)定的命令。這樣的接口在不能用手操作遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24，比如要通過汽車電腦操作的環(huán)境下，是特別有用的。
在可能的情況下，遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24可以象用戶電視設(shè)備22正常顯示的那樣向用戶提供節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)和其他的信息。在實(shí)踐中，取決于用戶電視設(shè)備22和遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24中所用的接口設(shè)備(例如，用戶電視設(shè)備22可以用電視機(jī)輸出列表，遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24可以包括語音識別和合成系統(tǒng)，用以輸出合成語音列表信息)，所述提供的方式會有適度的不同。
當(dāng)用戶通過向遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24發(fā)出適當(dāng)?shù)拿疃硎境鲈L問節(jié)目向?qū)Чδ艿囊庠笗r，遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24可以，例如，利用前文所述的任何方法，通過遠(yuǎn)程訪問鏈接19訪問存儲的節(jié)目向?qū)畔⒒蛘邚慕换ナ诫娨暪?jié)目向?qū)гO(shè)備17獲取節(jié)目向?qū)畔ⅲ⑸珊线m的顯示屏供用戶接口52顯示。或者，實(shí)現(xiàn)在交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17上的本地交互式電視節(jié)目向?qū)Э梢酝ㄟ^鏈接19從遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24接收一條或者多條訪問通信，生成適當(dāng)?shù)墓?jié)目向?qū)э@示屏，并將該節(jié)目向?qū)э@示屏發(fā)回遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24，供用戶接口52顯示。在另一種實(shí)施例中，可以在遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24上運(yùn)行一個遠(yuǎn)程訪問向?qū)В⑼ㄟ^遠(yuǎn)程訪問鏈接19發(fā)出訪問通信，就好象該向?qū)ё鳛楸镜乜蛻舳诉\(yùn)行在交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17上一樣。在另一種實(shí)施例中，遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24可以訪問某個網(wǎng)址，查看含有節(jié)目向?qū)畔⒌木W(wǎng)頁。
運(yùn)行在遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24上的遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)Э梢韵蛴脩籼峁┻h(yuǎn)程訪問節(jié)目單的機(jī)會。正在駕駛汽車的人，例如，可以發(fā)出適當(dāng)?shù)恼Z音命令，接口52識別該語音命令。遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)Э梢韵蛩霰镜毓?jié)目向?qū)Оl(fā)出一條或多條訪問通信，所述本地節(jié)目向?qū)缓髮⒐?jié)目單信息返回遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24。用戶接口52可以，例如，以合成語音輸出的形式向用戶提供所述列表信息。
所述節(jié)目單信息也可以，例如，由適當(dāng)?shù)娘@示設(shè)備顯示為一個節(jié)目單信息屏。節(jié)目單信息屏可以含有一個或多個節(jié)目單，這些列表按照一種或多種組織標(biāo)準(zhǔn)(例如，按照節(jié)目類型，主題，或者其他預(yù)定的或者用戶定義的可選標(biāo)準(zhǔn))組織起來，并以各種方式存儲起來。一種方法是將節(jié)目單信息組織為節(jié)目信息表格。如圖7所示，節(jié)目單信息顯示屏148可以含有節(jié)目單信息區(qū)168。節(jié)目單信息區(qū)168可以以任何合適的格式顯示電視節(jié)目信息，比如顯示為任何適當(dāng)?shù)牧斜?、圖表或者表格。
圖7圖示了節(jié)目信息表格150中的節(jié)目單信息的顯示屏。節(jié)目信息表格150可以分為多個列162與節(jié)目播放時間對應(yīng)，并可以等間距(例如按照每三十分鐘)。節(jié)目信息在所述表格中按照預(yù)定的或者選擇的組織標(biāo)準(zhǔn)按照小組顯示，并按照不同的方式排序。節(jié)目信息的行152包括，例如，頻道46(公共電視)上“非洲沙漠”和“WILDLIFE”的可選節(jié)目單。節(jié)目信息的行154包括，例如，頻道47(HBO)上“GHOST”和“TITANIC”的可選節(jié)目單。節(jié)目信息的行156包括，例如，頻道48(VH-1)上“BLUES BROTHERS”的可選節(jié)目單。節(jié)目信息的行158包括頻道49(ADU)上PPV1和PPV2節(jié)目的可選節(jié)目單。節(jié)目信息的行160包括，例如，頻道50(WPTU)上“烹飪”的可選節(jié)目單。每個頻道上的節(jié)目一般是不同的。
節(jié)目單信息表格150可以具有可移動的高亮單元區(qū)151，用來突出顯示當(dāng)前的表格單元。用戶可以用用戶接口52輸入適當(dāng)?shù)拿疃ㄎ辉摳吡羺^(qū)151。例如，如果用戶輸入接口52具有鍵板，用戶就可以用上下左右光標(biāo)鍵來定位該高亮區(qū)151。遠(yuǎn)程節(jié)目單也可以通過使用用戶接口52上的光標(biāo)鍵定位高亮區(qū)151而上下左右移動。或者，可以用觸摸屏、跟蹤球、語音命令或者其他合適的設(shè)備來移動高亮區(qū)151或者選擇節(jié)目單信息而不使用所述高亮區(qū)151在另一種方法中，用戶可以對著語音請求識別系統(tǒng)說出某個電視節(jié)目單信息的標(biāo)題，所述識別系統(tǒng)就向遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24發(fā)出合適的命令或者請求。也可以使用其他任何合適的方法。
在用戶選擇了節(jié)目單信息后，所述遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)Э梢韵驊籼峁┰L問多個節(jié)目向?qū)Чδ艿臋C(jī)會。例如，用戶可以訪問關(guān)于列表信息的附加信息(一般是文本的或者圖形的，但需要的話也可以是視頻的)，調(diào)度相關(guān)的節(jié)目提醒信息，調(diào)度有關(guān)的節(jié)目供一個或多個數(shù)字存儲設(shè)備31(圖3)、輔助存儲設(shè)備32(圖3)、存儲器56(圖5)或者節(jié)目向?qū)Х?wù)器25錄制。
節(jié)目單信息也可以對用戶顯示為清單列表。圖8示出了一個節(jié)目單顯示屏，其節(jié)目單信息按照本發(fā)明的原理顯示。可滾動的節(jié)目信息列表可以按照預(yù)定的或者用戶選擇的組織標(biāo)準(zhǔn)分組顯示節(jié)目信息。可以使用任何適當(dāng)?shù)慕M織標(biāo)準(zhǔn)和排序體系。圖8的可滾動節(jié)目信息列表170，例如，是按照節(jié)目類型組織節(jié)目信息的，每組中的列表信息按字母順序顯示。圖8的電視節(jié)目單信息顯示屏還具有可移動的高亮單元區(qū)171，可以在表列中移動從而選擇列表信息。
當(dāng)用戶表示出設(shè)置節(jié)目提醒信息的意愿時(例如按下用戶接口52上的“提醒器”按鈕，選擇屏幕上的“提醒器”按鈕，發(fā)出適當(dāng)?shù)恼Z音命令等)，遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)б部梢韵蛴脩籼峁┻h(yuǎn)程調(diào)度節(jié)目提醒信息的機(jī)會。遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)Э梢韵驅(qū)崿F(xiàn)在交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17上的本地交互式電視節(jié)目向?qū)Оl(fā)送一個或多個訪問通信，從而調(diào)度提醒信息。或者，遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)Э梢裕?，在遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24的存儲器56上本地存儲提醒信息(圖5)。表示設(shè)定提醒信息的用戶的信息也可以存儲到交互式節(jié)目向?qū)гO(shè)備17上或者存儲器56上。用戶也可以用本地向?qū)д{(diào)度提醒信息，并由遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24上的遠(yuǎn)程訪問向?qū)э@示。
在選中的節(jié)目預(yù)定播放時間之前適當(dāng)?shù)臅r間(例如用戶可選的預(yù)定分鐘數(shù)、小時數(shù)或者天數(shù))，所述本地或者遠(yuǎn)程交互式電視節(jié)目向?qū)Щ蛘叨呖梢园l(fā)出一個提醒信息?？梢允乖撎嵝研畔⒃谒械倪h(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24上都可以被用戶接觸到，并可以顯示(例如以彈出窗口或者消息的形式)在用戶電視設(shè)備22上。如果某個節(jié)目的提醒信息要顯示在用戶的家庭電視機(jī)上，該提醒信息可以在節(jié)目就要開始之前顯示。如果某個節(jié)目的提醒信息要在遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24上顯示，則該提醒信息可以顯示得更早一些(例如，在節(jié)目開始之前幾個小時)。
在另一種方法中，提醒信息可以作為電子郵件消息由交互式電視節(jié)目向?qū)Оl(fā)送到遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24。通過電子郵件向用戶發(fā)送提醒信息的交互式節(jié)目向?qū)到y(tǒng)例如在Boyer et al.于1997年12月9日提交的美國專利申請No.08/987,740，1999年3月25日公開的PCT申請No.WO 99/14947有說明。該文獻(xiàn)在此全文引用，作為參考文獻(xiàn)。在另外一種方法中，用戶接口52可以包括字母數(shù)字尋呼機(jī)(其中包括通過遠(yuǎn)程訪問鏈接19提供與節(jié)目向?qū)чg的雙向通信的適當(dāng)設(shè)備)。實(shí)現(xiàn)在交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17上的交互式電視節(jié)目向?qū)Э梢該芡ㄗ詣訉ず舴?wù)(例如用合適的調(diào)制解調(diào)器和通信軟件)，發(fā)出一條類似于包含在警告信息177中的消息的消息。在圖9中示出了一個顯示在顯示設(shè)備45(圖4)或者用戶接口52(圖5)上的提醒信息177舉例。
遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)б部梢韵蛴脩籼峁┻h(yuǎn)程訪問和調(diào)整實(shí)現(xiàn)在交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17上的本地交互式電視節(jié)目向?qū)У募议L控制參數(shù)的機(jī)會。遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)?，例如，可以向用戶提供用家長控制碼(例如個人身份識別號(PIN)碼)鎖閉潛在的不受歡迎頻道或節(jié)目。用戶也可以選擇性地對已鎖閉的頻道或節(jié)目解鎖。如果需要，用戶可以遠(yuǎn)程訪問與潛在的不受歡迎節(jié)目單的鎖閉和顯示有關(guān)的家長控制參數(shù)。
遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)Э梢酝ㄟ^遠(yuǎn)程訪問鏈接19以任何適當(dāng)?shù)姆绞綇膶?shí)現(xiàn)在交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17上的本地節(jié)目向?qū)Й@取家長控制信息(例如，哪些頻道，哪些服務(wù)，哪些節(jié)目，哪些類別或類型的節(jié)目信息可以鎖閉，最高分級信息，PIN信息，等等)。遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24可以，如果需要的話，將家長控制信息存儲在存儲設(shè)備56上。表示訪問和調(diào)整家長控制參數(shù)的用戶的信息可以由節(jié)目向?qū)Щ蛘哌h(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24存儲起來。
遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24可以向用戶提供機(jī)會，由家長遠(yuǎn)程控制電視節(jié)目，例如向用戶提供用用戶接口52(例如，按下顯示的“鎖閉”按鈕，使用定位設(shè)備或者觸摸屏，發(fā)出適當(dāng)?shù)恼Z音命令等)選擇電視節(jié)目單和發(fā)出適當(dāng)?shù)拿?。遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24可以通過例如生成適當(dāng)?shù)木嫘畔?、圖表、合成語音應(yīng)答、消息或者其他指示信號的方式，向用戶指出某個頻道、服務(wù)、節(jié)目或者類別被鎖閉了。圖7和圖8圖示了鎖閉圖標(biāo)310的使用，該圖標(biāo)用來表示，例如，成人(ADU)電視服務(wù)被鎖閉了。
遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)б部梢韵蛴脩籼峁┻h(yuǎn)程訪問與用戶偏好或者“最受歡迎節(jié)目”設(shè)置有關(guān)的交互式電視節(jié)目向?qū)Чδ?。例如，遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24可以訪問設(shè)置和瀏覽最受歡迎頻道或節(jié)目的功能。按照偏好配置顯示節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)的交互式電視節(jié)目向?qū)到y(tǒng)例如在Elliset al.于1998年3月4日提交的美國專利申請No.09/034,934，1999年3月25日公開的PCT申請No.WO 99/45701中有說明。該文獻(xiàn)在此全文引用，作為參考文獻(xiàn)。
遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)Э梢砸匀魏芜m當(dāng)?shù)姆绞綇膶?shí)現(xiàn)在交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17上的本地交互式電視節(jié)目向?qū)Й@取關(guān)于用戶偏好的信息(例如哪些頻道或節(jié)目最受歡迎，最受歡迎的主題，喜歡的和不喜歡的等等)。遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)Э梢裕绻枰脑?，將最受歡迎節(jié)目的信息存儲在存儲設(shè)備56(圖5)上，可以向用戶提供遠(yuǎn)程調(diào)整頻道設(shè)置和其他基于最受歡迎信息的參數(shù)設(shè)置的機(jī)會。遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24可以用一次或多次訪問通信通過遠(yuǎn)程訪問鏈接19將更改了的或者新的最受歡迎節(jié)目的信息發(fā)送給交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17。標(biāo)記改變所述參數(shù)設(shè)置的用戶的信息也可以由本地或者遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)Т鎯ζ饋怼?br>
本地和遠(yuǎn)程訪問交互式節(jié)目向?qū)Э梢岳盟鲫P(guān)于用戶的偏好的信息來瀏覽最受歡迎頻道并顯示節(jié)目向?qū)Я斜硇畔?。圖10示出了一個舉例的節(jié)目單顯示屏，該顯示屏可以由遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24上的遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)Ю糜脩艚涌?2來顯示。該顯示屏包括一系列已經(jīng)被選為最受歡迎頻道的頻道(例如頻道2、4、7、47和48)。或者，遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24可以，例如，以表格、圖表或者列表的形式顯示電視節(jié)目信息，并高亮突出顯示最受歡迎的頻道或者偏好的節(jié)目。用戶可以有機(jī)會用用戶接口52發(fā)出適當(dāng)?shù)拿疃谧钍軞g迎的列表信息或頻道之間“滾動”。在另一種適宜的方法中，遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24可以僅僅顯示按照配置文件的定義用戶感興趣的節(jié)目或頻道的節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)。
用戶偏好配置文件也可以用來限制提供給遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24的數(shù)據(jù)的量，從而可以將遠(yuǎn)程訪問鏈接19的帶寬需求降到最低。例如，在向遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24傳輸數(shù)據(jù)時，可以由本地交互式向?qū)О凑沼脩襞渲梦募?shù)據(jù)進(jìn)行過濾。如果需要的話，僅僅那些用戶感興趣的節(jié)目或者頻道的數(shù)據(jù)才可以被傳送。或者，例如，可以用節(jié)目向?qū)Х?wù)器25或者因特網(wǎng)服務(wù)系統(tǒng)61進(jìn)行數(shù)據(jù)過濾。
遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)б部梢韵蛴脩籼峁┯帽镜亟换ナ焦?jié)目向?qū)нh(yuǎn)程調(diào)度節(jié)目錄制的機(jī)會。用戶可以，例如，用用戶接口52(圖5)選擇節(jié)目單，并發(fā)出一個適當(dāng)?shù)拿?例如按下屏幕上的“按鈕”，發(fā)出適當(dāng)?shù)恼Z音命令等等)。遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)Э梢皂憫?yīng)，用遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24向?qū)崿F(xiàn)在交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17上的本地交互式節(jié)目向?qū)Оl(fā)出一個或多個訪問通信，以在節(jié)目被播放時錄制與所選列表信息有關(guān)的節(jié)目。本地節(jié)目向?qū)Э梢詫⒐?jié)目存儲到輔助存儲設(shè)備32上，數(shù)字存儲設(shè)備31上或者遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24的存儲設(shè)備56上。標(biāo)記調(diào)度要錄制的節(jié)目的用戶的信息也可以由節(jié)目向?qū)Щ蛘哌h(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24存儲起來。如果節(jié)目存儲在存儲設(shè)備56上，則可以以任何適宜的格式(例如國家電視標(biāo)準(zhǔn)委員會(NTSC)視頻，MPEG-2文件，等等)傳送到遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24，并在需要時用遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24中合適的模數(shù)轉(zhuǎn)換設(shè)備(圖中未示出)轉(zhuǎn)化為數(shù)字格式?？梢允褂萌魏芜m宜的傳輸機(jī)制，比如，如果是例如通過因特網(wǎng)鏈接傳輸文件的話，則使用FTP。節(jié)目也可以由節(jié)目向?qū)Х?wù)器25錄制。用節(jié)目向?qū)Х?wù)器存儲用戶選擇的節(jié)目的節(jié)目向?qū)畔⒗缭谏衔乃岬降腅llis et al.于1999年6月11日提交的美國專利申請No.09/332,244，2000年1月27日公開的PCT申請No.WO 00/04706中有說明。
如果需要，可以錄制系列節(jié)目。錄制系列節(jié)目的交互式電視節(jié)目向?qū)到y(tǒng)例如在Knudson et al.于1999年6月11日提交的美國專利申請No.09/330,792中有說明。該文獻(xiàn)在此全文引用，作為參考文獻(xiàn)。
節(jié)目向?qū)畔⒁部梢杂蛇h(yuǎn)程訪問交互式電視節(jié)目向?qū)Т鎯υ诖鎯υO(shè)備56上。用戶參數(shù)設(shè)置和配置文件，視頻剪輯和詳細(xì)說明信息也可以存儲。在存儲設(shè)備56上存儲節(jié)目或者數(shù)據(jù)在某些情況下是需要的，例如在下述情況下需要在停電之后維護(hù)數(shù)據(jù)，或者如果交互式節(jié)目向?qū)г谡２僮髦斜仨毚鎯Φ臄?shù)據(jù)量超出了交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17的處理能力。
遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)б部梢韵蛴脩籼峁┻h(yuǎn)程點(diǎn)播付費(fèi)節(jié)目或者節(jié)目包的機(jī)會。遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)Э梢裕?，向用戶提供用用戶接?2(例如，用定位設(shè)備、觸摸屏，或者發(fā)出語音命令來選擇付費(fèi)節(jié)目單)選擇付費(fèi)節(jié)目或者節(jié)目包列表信息的機(jī)會。響應(yīng)用戶的命令，遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24可以通過遠(yuǎn)程訪問鏈接19從運(yùn)行在交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17上的交互式電視節(jié)目向?qū)Й@取付費(fèi)節(jié)目信息(例如價格、點(diǎn)播信息、時間、事件代碼(event code)等)?；蛘?，付費(fèi)節(jié)目信息可以是已經(jīng)由本地向?qū)?、?jié)目向?qū)Х?wù)器25或者因特網(wǎng)服務(wù)系統(tǒng)61提供給了遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24。
遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)Э梢酝ㄟ^用戶接口52將付費(fèi)節(jié)目信息提供給用戶，并向用戶提供點(diǎn)播選擇的付費(fèi)節(jié)目的機(jī)會。在用戶向遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24發(fā)出點(diǎn)播選擇的付費(fèi)節(jié)目的適當(dāng)命令之后，遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24上的遠(yuǎn)程訪問向?qū)Э梢韵驅(qū)崿F(xiàn)在交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17上的本地向?qū)?例如通過一次或多次訪問通信)指出用戶希望點(diǎn)播的節(jié)目。作為響應(yīng)，本地交互式節(jié)目向?qū)Э梢詮碾娨曓D(zhuǎn)播設(shè)施16或者其他的轉(zhuǎn)播設(shè)施點(diǎn)播所述付費(fèi)節(jié)目?；蛘撸h(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)Э梢詮碾娨曓D(zhuǎn)播設(shè)施16(或者其他轉(zhuǎn)播設(shè)施)點(diǎn)播付費(fèi)節(jié)目，并將點(diǎn)播的付費(fèi)節(jié)目通知給本地向?qū)?，以便協(xié)調(diào)與點(diǎn)播有關(guān)的功能。
與利用遠(yuǎn)程訪問向?qū)ㄟ^電話、因特網(wǎng)或者脈沖點(diǎn)播直接從頭端器點(diǎn)播付費(fèi)節(jié)目不同，通過本地交互式網(wǎng)絡(luò)遠(yuǎn)程點(diǎn)播付費(fèi)節(jié)目可以允許本地節(jié)目向?qū)?zhí)行通常不可能執(zhí)行的功能。例如，與直接從電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16點(diǎn)播不同，通過本地向?qū)c(diǎn)播付費(fèi)節(jié)目可以允許本地向?qū)в幸韵鹿δ芗议L控制節(jié)目點(diǎn)播，通知用戶節(jié)目就要開播，通知用戶錯過了點(diǎn)播的付費(fèi)節(jié)目，向用戶提供錄制節(jié)目的機(jī)會，或者其他與付費(fèi)節(jié)目的點(diǎn)播有關(guān)的適當(dāng)功能。
遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)б部梢韵蛴脩籼峁┻h(yuǎn)程訪問正在向本地交互式電視節(jié)目向?qū)мD(zhuǎn)播或者已經(jīng)由本地交互式電視節(jié)目向?qū)Т鎯υ谟脩綦娨曉O(shè)備22或者遠(yuǎn)程服務(wù)器上的視頻或者音頻資料。響應(yīng)在用戶接口設(shè)備56上作出的適當(dāng)?shù)挠脩裘睿h(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)Э梢?，例如，向交互式電視?jié)目向?qū)г儐柎鎯υ跀?shù)字存儲設(shè)備31或者輔助存儲設(shè)備32上的媒體目錄信息。利用數(shù)字媒體目錄存儲節(jié)目的交互式電視節(jié)目向?qū)Ю缭谇耙烟峒暗腅llis et al.的美國專利申請No.09/157,256，2000年3月23日公開的PCT申請No.WO 00/16548中有說明。
遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)Э梢韵蛴脩籼峁┻x擇目錄條目的機(jī)會，或者可以，例如，向用戶提供選擇正在播出的電視節(jié)目單的機(jī)會。響應(yīng)任何一種選擇，遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)Э梢韵蚪换ナ诫娨暪?jié)目向?qū)Оl(fā)出合適的訪問通信，回放或者調(diào)諧到所選擇的節(jié)目，并通過遠(yuǎn)程訪問鏈接19將節(jié)目傳回遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24。遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24可以為用戶播放視頻或者音頻資料。在一種方法中，例如，遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24可以向用戶提供從交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17接收的數(shù)字音樂頻道上訪問音頻資料的機(jī)會，并在揚(yáng)聲器上或者用可能包含在用戶接口52中的音頻設(shè)備(例如汽車音響)播放所述音頻資料。
視頻和音頻資料可以用任何適當(dāng)?shù)母袷?例如作為NTSC視頻格式、MPEG-2文件，使用M-bone等)通過遠(yuǎn)程訪問鏈接19從交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17傳送到遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24，并可以在需要時用遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24中合適的模數(shù)轉(zhuǎn)換設(shè)備(圖中未示出)轉(zhuǎn)化為數(shù)字格式?？梢允褂萌魏芜m當(dāng)?shù)膫鬏敊C(jī)制。
遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)б部梢韵蛴脩籼峁┹喸儽镜亟换ナ诫娨暪?jié)目向?qū)б耘袛嘟换ナ诫娨暪?jié)目向?qū)гO(shè)備17，或者更具體地判斷用戶電視設(shè)備22的狀態(tài)的機(jī)會。例如，遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)Э梢垣@取以下方面的信息交互式電視節(jié)目向?qū)欠裨谑褂?，用戶電視設(shè)備22調(diào)諧在什么頻道，當(dāng)前節(jié)目的標(biāo)題，當(dāng)前節(jié)目的分級，遠(yuǎn)程訪問鏈接19的狀態(tài)，可用設(shè)備等等。可以使用任何合適的機(jī)制，比如使用簡單網(wǎng)絡(luò)管理協(xié)議(SNMP)方案。在這種方案中，管理客戶進(jìn)程(management clientprocess)作為實(shí)現(xiàn)在交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17上的交互式電視節(jié)目向?qū)У囊徊糠侄\(yùn)行，管理服務(wù)器進(jìn)程(management server process)則運(yùn)行在遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24上。
當(dāng)用戶用用戶接口設(shè)備56(例如按下鍵板上的按鈕，選擇屏幕上的選項或按鈕，發(fā)出適當(dāng)?shù)恼Z音命令等)發(fā)出適當(dāng)?shù)拿顣r，遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)Э梢皂憫?yīng)，用遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24通過遠(yuǎn)程訪問鏈接19向交互式電視節(jié)目向?qū)Оl(fā)出訪問通信。交互式電視節(jié)目向?qū)Э梢皂憫?yīng)，通過遠(yuǎn)程訪問鏈接19將所需的狀態(tài)信息傳回遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24，或者傳送一個顯示屏(如果合適的話)。遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)Э梢杂萌魏魏线m的指示方式(例如顯示屏或者合成語音響應(yīng)等等)在遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24上指出交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17的狀態(tài)。在圖11中示出了用用戶接口52顯示的一個狀態(tài)顯示屏200的舉例。
遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)б部梢韵蛴脩籼峁┻h(yuǎn)程控制用戶電視設(shè)備22的機(jī)會，用戶可以，例如，將高亮區(qū)201定位在某個參數(shù)上，選擇該參數(shù)，更改該參數(shù)的值。用戶可以，例如，改變當(dāng)前頻道，當(dāng)前音量，或者以其他合適的方式控制用戶電視設(shè)備22。
遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)б部梢韵蛴脩籼峁┫虮镜亟换ナ焦?jié)目向?qū)Оl(fā)送供用戶電視設(shè)備22播放或顯示的音頻、圖形或者文本消息的機(jī)會。例如，遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)Э梢杂糜脩艚涌谠O(shè)備24從用戶接收語音消息。如果需要，該語音消息可以由遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24中的模數(shù)轉(zhuǎn)換設(shè)備轉(zhuǎn)換為數(shù)字信號，然后通過遠(yuǎn)程訪問鏈接19發(fā)送到所述交互式電視節(jié)目向?qū)?。接收到之后，本地交互式電視?jié)目向?qū)Э梢栽谟脩綦娨曉O(shè)備22上播放(或者顯示)該消息。如果需要，可以將用戶在本地交互式電視節(jié)目向?qū)蟿?chuàng)建的消息或者電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16的操作員創(chuàng)建的消息發(fā)送給遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24。遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)Э梢噪S后將所述消息用遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24提供給用戶。
圖12到圖24是按照本發(fā)明的原理提供對本地交互式電視節(jié)目向?qū)У墓δ艿倪h(yuǎn)程訪問所涉及的步驟的舉例流程圖。示于圖12到圖24的步驟是舉例性的，可以按照任何合適的順序執(zhí)行。另外，在實(shí)踐中，可能需要組合或者刪除示于所述流程圖中的各個步驟或者步驟的組合。
圖12示出了提供對各種節(jié)目向?qū)Чδ艿倪h(yuǎn)程訪問所涉及的步驟舉例。在步驟1200，用遠(yuǎn)程訪問鏈接19在實(shí)現(xiàn)在遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24上的遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)Ш蛯?shí)現(xiàn)在交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17上的交互式電視節(jié)目向?qū)еg建立遠(yuǎn)程訪問鏈接。在步驟1210，遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)蛴脩籼峁┩ㄟ^遠(yuǎn)程訪問鏈接遠(yuǎn)程訪問交互式節(jié)目向?qū)У墓δ艿臋C(jī)會。
遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)Э梢裕?，用遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24(分步驟1265)從用戶獲取一個指定所需的節(jié)目向?qū)Чδ艿挠脩裘睿缓髮⒃撝付ǖ墓?jié)目向?qū)Чδ芟蛴脩暨h(yuǎn)程提供。用戶可以通過用用戶接口52輸入適當(dāng)?shù)拿畹姆绞街付ㄋ璧墓δ堋Ｓ脩艨梢裕?，用鍵盤輸入命令，對著麥克風(fēng)陳述命令，用定位設(shè)備選擇屏幕上的按鈕，或者用其他的適當(dāng)方法。
指定的節(jié)目向?qū)Чδ芸梢韵蛴脩艨陕牭剡h(yuǎn)程提供(分步驟1270)，例如用揚(yáng)聲器、汽車音響或者其他能夠發(fā)出向用戶適當(dāng)?shù)刂甘居脩艄?jié)目向?qū)畔⒌穆曇舻脑O(shè)備?；蛘撸付ǖ墓?jié)目向?qū)Чδ芸梢韵蛴脩艨梢暤剡h(yuǎn)程提供(分步驟1280)，例如，用監(jiān)視器、LCD或者其他的顯示設(shè)備。
按照步驟1200所示在實(shí)現(xiàn)在遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24上的遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)Ш蛯?shí)現(xiàn)在交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17上的交互式電視節(jié)目向?qū)еg建立遠(yuǎn)程訪問鏈接，以及通過遠(yuǎn)程訪問鏈接19向用戶提供遠(yuǎn)程訪問本地交互式電視節(jié)目向?qū)У墓δ艿臋C(jī)會(步驟1210)，均依賴于交互式電視節(jié)目向?qū)到y(tǒng)的配置。圖13a到圖13e針對圖2a到圖2d和圖6a到圖6c舉例示出的系統(tǒng)10，舉例示出了圖12中建立遠(yuǎn)程訪問鏈接19以及向用戶提供對節(jié)目向?qū)Чδ艿倪h(yuǎn)程訪問的步驟1200和1210的幾種變化方案。
圖13a圖示了在圖2a和圖2c的系統(tǒng)中建立遠(yuǎn)程訪問鏈接19并向用戶提供對節(jié)目向?qū)Чδ艿倪h(yuǎn)程訪問所涉及的步驟。在這些系統(tǒng)中，遠(yuǎn)程訪問鏈接19可以通過用戶電視設(shè)備22中的通信設(shè)備在遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)Ш徒换ナ诫娨暪?jié)目向?qū)еg建立(步驟1200a)。本地交互式電視節(jié)目向?qū)Э梢匀繉?shí)現(xiàn)在用戶電視設(shè)備22上，就象在圖2a的系統(tǒng)10中那樣，或者可以部分地實(shí)現(xiàn)在用戶電視設(shè)備22上，例如作為交互式節(jié)目向?qū)Э蛻舳?，就象在圖2c的系統(tǒng)10中那樣。在步驟1210a，遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24可以向用戶提供用通信設(shè)備通過遠(yuǎn)程訪問鏈接遠(yuǎn)程訪問本地交互式電視節(jié)目向?qū)У墓δ艿臋C(jī)會。
對于如圖2d配置的系統(tǒng)，可以通過遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24和電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16或者別的地點(diǎn)的通信設(shè)備在遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)Ш徒换ナ诫娨暪?jié)目向?qū)еg建立遠(yuǎn)程訪問鏈接19。在這樣的系統(tǒng)中，提供對本地交互式電視節(jié)目向?qū)У倪h(yuǎn)程訪問可以，例如，包括圖13b所示的步驟。在步驟1200b，例如，可以用電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16中的通信設(shè)備建立遠(yuǎn)程訪問鏈接19。遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)Э梢裕?，在步驟1210b向用戶提供用電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16中的通信設(shè)備遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)У墓δ艿臋C(jī)會。
如果電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16包括如圖2c所示的節(jié)目向?qū)Х?wù)器，則可以通過遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24和電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16中的通信設(shè)備在遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)Ш徒换ナ诫娨暪?jié)目向?qū)еg建立遠(yuǎn)程訪問鏈接19，就如圖13c的步驟1200c所指出的那樣。在步驟1210c，遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24可以，例如，向用戶提供用轉(zhuǎn)播設(shè)施16中的通信設(shè)備通過遠(yuǎn)程訪問鏈接19遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)У墓δ艿臋C(jī)會。
在圖13d和圖13e中示出了在與遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)ㄐ诺脑诰€節(jié)目向?qū)到y(tǒng)中，比如在圖6a和圖6b的系統(tǒng)10中，建立遠(yuǎn)程訪問鏈接19所涉及的步驟。在圖6a的在線節(jié)目向?qū)到y(tǒng)中，例如，可以用因特網(wǎng)服務(wù)系統(tǒng)61(步驟1200d，圖13d)在本地交互式電視節(jié)目向?qū)Ш瓦h(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)еg建立遠(yuǎn)程訪問鏈接19。在圖6b的客戶-服務(wù)器在線節(jié)目向?qū)到y(tǒng)中，例如，可以用與節(jié)目向?qū)Х?wù)器25相連接的因特網(wǎng)服務(wù)系統(tǒng)在本地交互式電視節(jié)目向?qū)Ш瓦h(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)еg建立遠(yuǎn)程訪問鏈接19(步驟1200e，圖13e)。遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)Э梢苑謩e在圖13d和圖13e的步驟1210d和1210e向用戶提供遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)У墓δ艿臋C(jī)會。
在圖12的步驟1200建立遠(yuǎn)程訪問鏈接19也可以涉及在實(shí)現(xiàn)在交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17上的交互式電視節(jié)目向?qū)Ш蛯?shí)現(xiàn)在遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24上的遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)еg交換一個或多個訪問通信，如圖14的分步驟1202所示。訪問通信設(shè)備可以包括任何適于在遠(yuǎn)程訪問鏈接19上提供節(jié)目向?qū)畔⒌目蛻?服務(wù)器或者同級到同級通信結(jié)構(gòu)。訪問通信可以包括，例如，請求、命令、消息或者遠(yuǎn)程進(jìn)程調(diào)用，分別如分步驟1204、1205、1206和1207所示。
訪問通信也可以涉及運(yùn)行在遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24和交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17上的應(yīng)用程序結(jié)構(gòu)之間的復(fù)雜通信。訪問通信可以，例如，是如分步驟1208所示基于對象的。運(yùn)行在兩個節(jié)目向?qū)系膶ο?，例如，可以用目?biāo)請求代理(ORB)進(jìn)行通信。節(jié)目向?qū)畔⒗缈梢詨嚎s為組件對象模型(COM)對象，存在通過遠(yuǎn)程訪問鏈接19傳輸?shù)奈募?。訪問通信可以包括，例如，HTML格式的標(biāo)記語言文件(例如網(wǎng)頁)，通過因特網(wǎng)服務(wù)系統(tǒng)61在遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24和交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17之間交換，如分步驟1209所示。
圖15到圖23是提供對多個特定節(jié)目向?qū)Чδ艿倪h(yuǎn)程訪問所涉步驟示例的流程圖。在任何交互式電視節(jié)目向?qū)到y(tǒng)中，比如在具有示于圖2a到圖2d和圖6a、圖6b的交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17配置的系統(tǒng)10中，都可以提供對功能的遠(yuǎn)程訪問。盡管在實(shí)踐中可以采用圖12到圖23的流程圖的步驟的任何適當(dāng)?shù)慕M合，但示于圖12到圖14的步驟在圖15到圖23的流程圖中沒有示出，以避免附圖過于復(fù)雜。
圖15示出了向用戶遠(yuǎn)程提供節(jié)目單信息所涉及的步驟舉例。在步驟1600，通過遠(yuǎn)程訪問鏈接19從實(shí)現(xiàn)在交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17上的本地交互式電視節(jié)目向?qū)нh(yuǎn)程獲取節(jié)目單信息。遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)Э梢裕?，利用遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24在啟動時、定期地、連續(xù)地、響應(yīng)適當(dāng)?shù)挠脩裘畹恼埱蠡蛘呃闷渌魏芜m宜的機(jī)制獲取所述信息。
在步驟1610，可以將節(jié)目單信息提供給用戶。遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)Э梢詫⒐?jié)目單信息用用戶接口52以圖表、表格或者其他合適的結(jié)構(gòu)向用戶顯示(分步驟1620)?；蛘?，例如，可以用揚(yáng)聲器向用戶可聽地提供節(jié)目單信息。
在步驟1640，遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)Э梢韵蛴脩籼峁┻x擇節(jié)目單的機(jī)會。響應(yīng)這樣的選擇，遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)Э梢韵蛴脩籼峁┽槍υ摿斜碓L問其他遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)Чδ?例如顯示附加信息、調(diào)度節(jié)目提醒信息、存儲、家長控制、如果是付費(fèi)節(jié)目的話訂購該節(jié)目)的機(jī)會。
圖16示出了向用戶提供對本地交互式電視節(jié)目向?qū)У墓?jié)目提醒信息功能的遠(yuǎn)程訪問所涉及的步驟舉例。在步驟1700，向用戶提供了調(diào)度節(jié)目提醒信息的機(jī)會?？梢杂帽镜叵?qū)Щ蛘哂眠h(yuǎn)程訪問向?qū)蛴脩籼峁┻h(yuǎn)程調(diào)度節(jié)目提醒信息的機(jī)會。例如，可以響應(yīng)用戶對節(jié)目單的選擇而提供該機(jī)會。在步驟1710，用本地向?qū)Щ蛘哌h(yuǎn)程訪問向?qū)д{(diào)度節(jié)目提醒信息?？梢杂帽镜亟换ナ诫娨暪?jié)目向?qū)д{(diào)度節(jié)目提醒信息(分步驟1720)，可以用遠(yuǎn)程訪問交互式電視節(jié)目向?qū)Т鎯λ龉?jié)目提醒信息(分步驟1730)，也可以兩個工作都做。
在步驟1740，在節(jié)目計劃播放之前適當(dāng)?shù)臅r間(例如預(yù)定的或者用戶選擇的若干分鐘、小時或者天數(shù))生成節(jié)目提醒信息。節(jié)目提醒信息可以由實(shí)現(xiàn)在交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17上的本地交互式電視節(jié)目向?qū)?，或者可以由遠(yuǎn)程交互式電視節(jié)目向?qū)?。?jié)目提醒信息可以，例如，通過電子郵件或者字母數(shù)字尋呼機(jī)發(fā)送給用戶，分別如分步驟1750和1760所示。
圖17向用戶提供對實(shí)現(xiàn)在交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17上的本地交互式電視節(jié)目向?qū)У募议L控制功能的遠(yuǎn)程訪問所涉及步驟的舉例。在步驟1800，遠(yuǎn)程獲取家長控制信息。這可以，例如，在啟動時、定期地、連續(xù)地、響應(yīng)適當(dāng)?shù)挠脩裘畹恼埱蠡蛘呃闷渌魏芜m宜的機(jī)制進(jìn)行。
遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)Э梢杂萌魏芜m宜的方式向用戶提供家長控制節(jié)目(例如節(jié)目、頻道、主題、時間等)的機(jī)會(步驟1810)。在步驟1820，遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)в媒换ナ诫娨暪?jié)目向?qū)ㄟ^遠(yuǎn)程訪問鏈接19設(shè)置家長控制參數(shù)。遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24可以用，例如，一個或多個通過遠(yuǎn)程訪問鏈接19發(fā)送的訪問通信與交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17交換家長控制參數(shù)。
節(jié)目可以由用戶用用戶電視設(shè)備22在本地鎖閉，或者可以是已經(jīng)用遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)нh(yuǎn)程鎖閉了。在步驟1830，遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)Э梢杂眠h(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24向用戶指出節(jié)目被鎖閉了(例如針對節(jié)目、頻道、主題等)。遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24可以使用，例如，警告信息、圖標(biāo)、合成語音輸出、消息，或者其他適宜的指示方式。
圖18向用戶提供對實(shí)現(xiàn)在交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17上的本地交互式電視節(jié)目向?qū)У淖钍軞g迎節(jié)目和用戶配置功能的遠(yuǎn)程訪問所涉及步驟的舉例。在步驟1900，由遠(yuǎn)程訪問交互式電視節(jié)目向?qū)ㄟ^遠(yuǎn)程訪問鏈接19從本地交互式電視節(jié)目向?qū)нh(yuǎn)程獲取用戶偏好配置。例如，可以在啟動時、定期地、連續(xù)地、響應(yīng)適當(dāng)?shù)挠脩裘畹恼埱蠡蛘呃闷渌魏芜m宜的機(jī)制，來獲取所述信息或者配置。
遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)Э梢韵蛴脩籼峁┻h(yuǎn)程調(diào)整用戶配置的機(jī)會(步驟1910)。用戶可以，例如，添加或者刪除最受歡迎頻道、主題，指定喜歡的和不喜歡的對象等等。在步驟1920，遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)в帽镜亟换ナ诫娨暪?jié)目向?qū)д{(diào)整用戶配置。這種調(diào)整可以通過，例如，通過遠(yuǎn)程訪問鏈接19與交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17交換一個或多個訪問通信的遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24完成。所述一個或多個訪問通信可以指示一個或多個用戶配置或者最受歡迎信息。在步驟1925，遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)Ц鶕?jù)所述偏好配置獲取節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)。
在步驟1930，遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24可以向用戶提供遠(yuǎn)程瀏覽最受歡迎項目的機(jī)會。遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24可以是，例如，已經(jīng)獲取了節(jié)目單信息(圖15步驟1600)，并且已經(jīng)根據(jù)最受歡迎信息對所述信息進(jìn)行了分類，然后僅僅顯示針對最受歡迎頻道或者主題的列表信息?；蛘?，遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24可以，例如，以表格、圖表或者列表的形式顯示電視節(jié)目單信息，同時突出顯示最受歡迎的頻道。用戶可以有機(jī)會通過用用戶接口52發(fā)出適當(dāng)?shù)拿疃谧钍軞g迎的列表信息或者頻道之間跳轉(zhuǎn)。
圖19示出了向用戶提供對節(jié)目存儲的遠(yuǎn)程訪問所涉步驟的舉例。在步驟2000，遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)蛴脩籼峁┻x擇要存儲的節(jié)目的機(jī)會。該機(jī)會可以是響應(yīng)用戶通過例如選擇某個節(jié)目單信息(圖15步驟1640)并發(fā)出適當(dāng)命令而表示出的希望存儲節(jié)目的意愿而提供。作為響應(yīng)，遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)в脤?shí)現(xiàn)在交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17上的本地交互式電視節(jié)目向?qū)нh(yuǎn)程調(diào)度要存儲的節(jié)目(步驟2000)。遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24可以，例如，與交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17交換一個或多個通過遠(yuǎn)程訪問鏈接19發(fā)送的訪問通信。
在適當(dāng)?shù)臅r候，所述節(jié)目被存儲起來(步驟2020)。如分步驟2030和2040所示，可以用本地交互式電視節(jié)目向?qū)Т鎯Φ浇换ナ诫娨暪?jié)目向?qū)гO(shè)備17上(例如數(shù)字存儲設(shè)備31或者用戶電視設(shè)備22的輔助存儲設(shè)備32)(圖3)，或者存儲在節(jié)目向?qū)Х?wù)器25上，或者可以用遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24存儲到存儲設(shè)備56(圖5)或者節(jié)目向?qū)Х?wù)器25上。如果節(jié)目是用遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24存儲的，那么，例如，可以將所述節(jié)目數(shù)字化并用訪問通信在遠(yuǎn)程訪問鏈接19上作為MPEG-2數(shù)據(jù)流傳輸。
圖20示出了向用戶提供對用實(shí)現(xiàn)在交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17上的本地交互式電視節(jié)目向?qū)нh(yuǎn)程點(diǎn)播付費(fèi)節(jié)目和節(jié)目包的功能的遠(yuǎn)程訪問所涉及的步驟舉例。在步驟2100，遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)ㄟ^遠(yuǎn)程訪問鏈接19從實(shí)現(xiàn)在交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17上的交互式節(jié)目向?qū)Й@取付費(fèi)節(jié)目的信息(例如價格、點(diǎn)播信息、時間、事件代碼、包的選擇等等)?？梢栽趩訒r、定期地、連續(xù)地、響應(yīng)適當(dāng)?shù)挠脩裘畹恼埱蠡蛘呃闷渌魏芜m宜的機(jī)制，來獲取所述付費(fèi)節(jié)目信息。所述付費(fèi)節(jié)目信息可以由遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)Ю眠h(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24的用戶接口52以任何適宜的方式提供給用戶(步驟2110)。
在步驟2120，遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)蛴脩籼峁┻h(yuǎn)程點(diǎn)播付費(fèi)節(jié)目或節(jié)目包的機(jī)會。該機(jī)會可以是，例如，響應(yīng)用戶對某個付費(fèi)節(jié)目單或者節(jié)目包列表的選擇而提供(例如圖15步驟1640)。在步驟2130，遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)ㄟ^向本地交互式電視節(jié)目向?qū)е付ü?jié)目或者節(jié)目包的方式遠(yuǎn)程點(diǎn)播付費(fèi)節(jié)目，例如，通過遠(yuǎn)程訪問鏈接19交換一個或多個訪問通信(分步驟2133)。所述訪問通信可以包含選定的付費(fèi)節(jié)目或節(jié)目包的付費(fèi)節(jié)目信息。在步驟2135，本地向?qū)Э梢渣c(diǎn)播節(jié)目或節(jié)目包?；蛘?，遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)Э梢渣c(diǎn)播付費(fèi)節(jié)目(步驟2137)。
遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)Ю帽镜亟换ナ诫娨暪?jié)目向?qū)c(diǎn)播付費(fèi)節(jié)目的方式可以取決于系統(tǒng)的配置。如果系統(tǒng)是圖2a和圖2c所示的配置，遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)Ь涂梢裕?，將付費(fèi)節(jié)目信息提供給至少部分實(shí)現(xiàn)在用戶電視設(shè)備22上的交互式電視節(jié)目向?qū)АｋS后，該交互式電視節(jié)目向?qū)Э梢酝ㄟ^電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16點(diǎn)播付費(fèi)節(jié)目。如果系統(tǒng)是如圖2b和圖2d所示的配置，遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)Ь涂梢?，例如，通過獨(dú)立的通信設(shè)備27將付費(fèi)節(jié)目信息提供給交互式電視節(jié)目向?qū)?。如果系統(tǒng)是如圖6a和圖6c所示的配置，遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)Ь涂梢酝ㄟ^因特網(wǎng)服務(wù)系統(tǒng)61提供付費(fèi)節(jié)目信息。
圖21示出了向用戶提供對遠(yuǎn)程播放的視頻或音頻的訪問所涉及的步驟舉例。在步驟2200，遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)Э梢酝ㄟ^遠(yuǎn)程訪問鏈接19從實(shí)現(xiàn)在交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17上的交互式電視節(jié)目向?qū)Й@取視頻或音頻信息。這可以是，例如，響應(yīng)用戶對遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24顯示的某個視頻或音頻列表信息的選擇而進(jìn)行的。
分步驟2210和2220示出了用來向用戶提供視頻和音頻信息的目錄信息的獲取所涉及的步驟舉例。遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)Э梢岳迷谶h(yuǎn)程訪問鏈接19上傳遞的一個或多個訪問通信向?qū)崿F(xiàn)在交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17上的本地交互式電視節(jié)目向?qū)г儐柲夸浶畔?步驟2210)。所述目錄信息可以，例如，包含在某個存儲在用戶電視設(shè)備22上，或者由電視轉(zhuǎn)播設(shè)施16存儲的的媒體庫的媒體庫目錄中。通過遠(yuǎn)程訪問鏈接19在交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17和遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24之間交換一個或多個遠(yuǎn)程訪問通信，可以將所述目錄信息回供給遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)В绶植襟E2220所示。當(dāng)，例如，目錄信息或者列表信息被提前提供給遠(yuǎn)程訪問向?qū)r，可以跳過步驟2210，執(zhí)行步驟2220。
在步驟2230，遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)Э梢韵蛴脩籼峁┻x擇遠(yuǎn)程播放的視頻或音頻的機(jī)會。用戶可以通過下述方式選擇視頻或者音頻例如，選擇用戶接口52指示給用戶的列表?？梢韵蛴脩籼峁┩ㄟ^本地和遠(yuǎn)程向?qū)?shí)時播放節(jié)目或者播放存儲的節(jié)目的機(jī)會。作為響應(yīng)，遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)Э梢酝ㄟ^在遠(yuǎn)程訪問鏈接19上傳輸?shù)脑L問通信從本地交互式電視節(jié)目向?qū)Й@取選中的視頻或音頻。所述訪問通信可以含有適當(dāng)?shù)哪M或數(shù)字格式的視頻或音頻。在步驟2250，遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24利用用戶接口52為用戶遠(yuǎn)程播放視頻或音頻。選中的視頻可以，例如，在合適的監(jiān)視器、LCD或者其他合適的顯示設(shè)備上播放。音頻可以，例如，用汽車音響播放，如果遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24是一臺汽車微機(jī)的話。
圖22示出了向用戶提供遠(yuǎn)程輪詢實(shí)現(xiàn)在交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17上的本地交互式電視節(jié)目向?qū)У臋C(jī)會所涉及步驟的舉例。在步驟2300，遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)Э梢暂喸兘换ナ诫娨暪?jié)目向?qū)Й@取輪詢信息。所述輪詢信息可以指示出，例如，用戶電視設(shè)備22是否在使用中，用戶電視設(shè)備22當(dāng)前調(diào)諧的頻道，當(dāng)前的節(jié)目分級，當(dāng)前的節(jié)目標(biāo)題，遠(yuǎn)程訪問鏈接19或者通信路徑20的狀態(tài)，用戶電視設(shè)備22的可用設(shè)備，或者其他的與狀態(tài)有關(guān)的信息。
步驟2300可以包括獲取輪詢信息的分步驟2310和2320。在分步驟2310，遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24可以獲取輪詢信息?？梢栽趩訒r、定期地、連續(xù)地、響應(yīng)適當(dāng)?shù)挠脩裘畹恼埱蠡蛘呃闷渌魏芜m宜的機(jī)制，來獲取輪詢信息。具體來說，如果需要，可以用SNMP獲取狀態(tài)信息(分步驟2320)。如果用SNMP來獲取輪詢信息，例如，所述訪問通信可以包括命令和協(xié)議數(shù)據(jù)單位(protocol data unit，PDU)。也可以使用其他合適的網(wǎng)絡(luò)管理協(xié)議。在步驟2330，遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24可以將所述輪詢信息以任何適當(dāng)?shù)姆椒ㄌ峁┙o用戶。例如，所述輪詢信息可以顯示在一個狀態(tài)顯示屏中，比如圖11的狀態(tài)顯示屏200。輪詢信息可以，例如，用揚(yáng)聲器或者語音合成軟硬件通過合成語音輸出輸出給用戶。
圖23示出了向用戶提供創(chuàng)建消息并在實(shí)現(xiàn)在交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備17上的本地交互式電視節(jié)目向?qū)Ш瓦h(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)еg發(fā)送的機(jī)會所涉步驟的舉例。在步驟2400，向用戶提供創(chuàng)建消息的機(jī)會。用戶可以用本地交互式電視節(jié)目向?qū)?，例如利用用戶電視設(shè)備22的用戶接口46(圖4)創(chuàng)建消息，或者，用戶可以用遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24的用戶接口52創(chuàng)建消息。
所述消息可以包括任何適當(dāng)?shù)奈谋?、圖形或者音頻。用戶可以，例如，對著麥克風(fēng)讀一條語音消息。該語音消息可以數(shù)字化，然后存儲到一個訪問通信中，用來通過遠(yuǎn)程訪問鏈接19傳輸?；蛘撸脩艨梢杂煤线m的文本輸入設(shè)備(例如鍵盤)輸入一個文本消息。無論消息是如何創(chuàng)建的，也不管其內(nèi)容如何，消息都是用一個或多個訪問通信在遠(yuǎn)程訪問鏈接19上傳輸?shù)?。消息可以從交互式電視?jié)目向?qū)鬏數(shù)竭h(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)?，或者可以從遠(yuǎn)程訪問節(jié)目向?qū)鬏數(shù)奖镜亟换ナ诫娨暪?jié)目向?qū)?，這取決于消息在哪里創(chuàng)建和要往何處去。在步驟2410，可以由用戶電視設(shè)備22向用戶提供所述消息(例如分步驟2430)，或者由遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備24提供(例如分步驟2440)。
到此為止的說明都是針對用交互式電視節(jié)目向?qū)?shí)現(xiàn)本發(fā)明進(jìn)行的。本發(fā)明也可以應(yīng)用于非節(jié)目向?qū)У慕换ナ诫娨晳?yīng)用程序中。本地非節(jié)目向?qū)?yīng)用程序運(yùn)行在用戶電視設(shè)備比如機(jī)頂盒上，相應(yīng)的遠(yuǎn)程訪問非節(jié)目向?qū)?yīng)用程序可以運(yùn)行在遠(yuǎn)程訪問設(shè)備上。交互式電視應(yīng)用程序可以是獨(dú)立的應(yīng)用程序，可以是操作系統(tǒng)的某些部分，也可以是前二者的任意合適的組合。
按照本發(fā)明，可以實(shí)現(xiàn)在機(jī)頂盒上的一種非節(jié)目向?qū)?yīng)用程序是因特網(wǎng)瀏覽器。因特網(wǎng)瀏覽器可以具有一些設(shè)置，比如書簽、家長控制設(shè)置，以及控制瀏覽器如何工作的通用參數(shù)。如圖24所示，通過顯示例如遠(yuǎn)程訪問瀏覽器應(yīng)用程序的瀏覽器屏幕700，遠(yuǎn)程訪問設(shè)備可以向用戶提供對瀏覽器應(yīng)用程序的訪問。瀏覽器屏幕700可以有一個書簽選項705。用戶可以，例如，選擇書簽選項705并添加一個書簽(即一條當(dāng)前網(wǎng)址的記錄，可以用來訪問該網(wǎng)址)。在用戶用遠(yuǎn)程訪問因特網(wǎng)瀏覽器添加了書簽之后，遠(yuǎn)程訪問因特網(wǎng)瀏覽器可以與本地因特網(wǎng)瀏覽器交換一個或多個訪問通信，將該書簽添加到本地瀏覽器。
按照本發(fā)明，可以應(yīng)用到機(jī)頂盒上的另一種應(yīng)用程序是購物程序。購物應(yīng)用程序可以具有諸如默認(rèn)發(fā)貨地址和信用卡號碼等一些設(shè)置。如圖25所示，遠(yuǎn)程訪問購物程序屏幕730可以具有一些參數(shù)設(shè)置，比如發(fā)貨地址720和信用卡號碼725。用戶可以，例如，添加發(fā)貨地址和信用卡信息。在用戶用遠(yuǎn)程訪問購物程序添加了發(fā)貨和信用卡信息后，該遠(yuǎn)程訪問程序可以與本地購物程序交換一個或多個訪問通信，將所述信息提供給本地應(yīng)用程序。
按照本發(fā)明，可以應(yīng)用到機(jī)頂盒上并通過遠(yuǎn)程訪問設(shè)備訪問的另一種非節(jié)目向?qū)?yīng)用程序是證券報價機(jī)。證券報價機(jī)可以具有一些設(shè)置，比如標(biāo)記用戶感興趣的前十支股票。如圖26所示，遠(yuǎn)程訪問設(shè)備可以顯示一個遠(yuǎn)程訪問證券報價機(jī)設(shè)置屏幕710。證券報價機(jī)設(shè)置屏幕710可以有，例如，報價代碼712和前十支股票選項715。用戶可以，例如，添加最感興趣股票。通過交換一個或多個訪問通信，遠(yuǎn)程訪問證券報價機(jī)應(yīng)用程序可以將所述最感興趣的前十支股票的設(shè)置有效設(shè)置到本地證券報價機(jī)應(yīng)用程序上。
聊天程序可以應(yīng)用到機(jī)頂盒上。聊天程序是一種服務(wù)，允許用戶與其他的用戶實(shí)時交換聊天消息。聊天程序可以作為獨(dú)立的聊天程序?qū)崿F(xiàn)，也可以作為另一個應(yīng)用程序比如節(jié)目向?qū)С绦虻囊徊糠?。在DeWeese et al.的與本文件1999年7月16日提交的美國專利申請No.09/356270，2000年3月9日公開的PCT申請No.WO 00/13416中，對可以實(shí)現(xiàn)在用戶電視設(shè)備上的聊天程序進(jìn)行了說明。該文獻(xiàn)在此全文引用，作為參考文獻(xiàn)。用戶可以遠(yuǎn)程調(diào)整與聊天程序有關(guān)的一些參數(shù)設(shè)置，比如聊天窗口的大小、地址簿，或者是否過濾潛在的不受歡迎的消息。在用戶用運(yùn)行在遠(yuǎn)程訪問設(shè)備上的遠(yuǎn)程訪問聊天程序調(diào)整了聊天設(shè)置之后，遠(yuǎn)程訪問聊天程序可以，例如，通過在遠(yuǎn)程訪問鏈接上與本地聊天程序交換一個或多個訪問通信，從而遠(yuǎn)程調(diào)整本地聊天程序的設(shè)置。
如果需要，可以遠(yuǎn)程調(diào)整運(yùn)行在機(jī)頂盒上的電子郵件程序的設(shè)置?；跈C(jī)頂盒的通信系統(tǒng)例如在McKissick et al.1999年7月16日提交的美國專利申請No.09/356245，2000年3月9日公開的PCT申請No.WO00/13415中作了說明。該文獻(xiàn)在此全文引用，作為參考文獻(xiàn)。用戶可以，例如，遠(yuǎn)程添加或者修改地址簿。在用戶用運(yùn)行在遠(yuǎn)程訪問設(shè)備上的遠(yuǎn)程訪問電子郵件程序調(diào)整了電子郵件設(shè)置之后，遠(yuǎn)程訪問電子郵件程序可以，例如，通過在遠(yuǎn)程訪問鏈接上與本地電子郵件程序交換一個或多個訪問通信，從而遠(yuǎn)程調(diào)整本地電子郵件程序的設(shè)置。
應(yīng)當(dāng)理解，以上只是對本發(fā)明的原理的舉例說明，本領(lǐng)域的技術(shù)人員可以作各種各樣的修改而不脫離本發(fā)明的范圍和精神實(shí)質(zhì)。本發(fā)明的范圍和實(shí)質(zhì)僅受以下權(quán)利要求的限制。
權(quán)利要求
1.一種通過遠(yuǎn)程訪問鏈接(19)選擇節(jié)目的系統(tǒng)，其特征在于交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備(17)，在該設(shè)備上實(shí)現(xiàn)本地交互式電視節(jié)目向?qū)?，其中，所述交互式電視?jié)目向?qū)гO(shè)備(17)包括位于用戶家中的用戶電視設(shè)備(22)；和遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備(24)，該設(shè)備位于所述用戶家的外側(cè)并在其上實(shí)現(xiàn)遠(yuǎn)程訪問交互式電視節(jié)目向?qū)?，其中，配置所述遠(yuǎn)程訪問交互式電視節(jié)目向?qū)?，以向用戶提供遠(yuǎn)程選擇由本地交互式電視節(jié)目向?qū)ㄟ^遠(yuǎn)程訪問鏈接(19)記錄的節(jié)目的機(jī)會；以及配置所述本地交互式電視節(jié)目，以用所述交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備(17)記錄由用戶選定的電視節(jié)目。
全文摘要
本發(fā)明公開了一種可遠(yuǎn)程訪問的交互式電視節(jié)目向?qū)?。該交互式電視?jié)目向?qū)?shí)現(xiàn)在交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備上。一個遠(yuǎn)程節(jié)目向?qū)гL問設(shè)備通過一個遠(yuǎn)程訪問鏈接連接到所述交互式電視節(jié)目向?qū)гO(shè)備，向用戶提供對節(jié)目向?qū)Чδ艿倪h(yuǎn)程訪問。
文檔編號H04N5/445GK1561107SQ20041003536
公開日2005年1月5日 申請日期1999年7月16日 優(yōu)先權(quán)日1998年7月17日
發(fā)明者邁克爾·D·埃利斯, 威廉·L·托馬斯, 喬爾·G·哈瑟爾, 托馬斯·R·樂蒙斯, 戴維·M·博勒奏斯基, 羅伯特·A·克尼, 羅伯特·H·穆克, A 克尼, H 穆克, R 樂蒙斯, G 哈瑟爾, L 托馬斯, M 博勒奏斯基, 邁克爾 D 埃利斯 申請人:聯(lián)合視頻制品公司