專利名稱：提供有關交易協(xié)助可用性的信息的制作方法
技術領域：
本發(fā)明的實施方案一般地涉及通信，更具體地，涉及在交易環(huán)境中向交易者提供有關交易協(xié)助可用性(assistance availability)的信息。
背景技術：
在傳統(tǒng)的交易環(huán)境中，包括在零售環(huán)境中，交易者通常必須找出并確認有關協(xié)助可用性的當前狀況。例如，雖然有關交易站(例如收銀臺)的位置的某些信息是可以獲得的，但是交易者(例如零售顧客)通常需要找到收銀臺，確定結帳隊伍的長度，并且估計結帳所需的等待時間，從而確定最快并且最有效率的完成交易的方法。
在某些大的交易環(huán)境中，例如多層的大零售商店，可能在不同的位置有多個收銀臺，使得顧客很難確定如何最好地進行交易。此外，所具有的銷售協(xié)助可能分布在很大的區(qū)域內，這樣就有可能在需要時不便于獲得協(xié)助。
還有一些環(huán)境例如購物商城(shopping mall)中，在很近的距離內存在大量零售商。然而，顧客通常需要親自進入每個零售商的店內，以確定是否有大量的顧客正在等待完成購買活動。在傳統(tǒng)的設置中，交易者沒有接收到關于交易協(xié)助可用性的狀態(tài)的足夠信息，該信息可使交易者能夠最有效率地利用交易者有限的時間來考慮和完成交易。


參考以下說明和附圖，將可以最好地理解本發(fā)明，所述附圖被用于說明本發(fā)明的各實施方案。在附圖中圖1圖示了一種可能的交易環(huán)境，在該環(huán)境中可利用本發(fā)明的實施方案；圖2根據(jù)本發(fā)明的實施方案，圖示了如何確定移動客戶端設備的位置；圖3根據(jù)本發(fā)明的實施方案，圖示了可被顯示的交易協(xié)助信息；圖4根據(jù)本發(fā)明的實施方案，圖示了如何確定等待結帳的交易者的數(shù)量；圖5根據(jù)本發(fā)明的實施方案，圖示了包括多個銷售機構在內的交易環(huán)境；
圖6是示出了本發(fā)明一個實施方案的操作的框圖；以及圖7是圖示了可與本發(fā)明的一個實施方案一起使用的示例性移動客戶端設備的框圖。
具體實施例方式
下面說明用于在交易環(huán)境中向交易者提供關于交易協(xié)助可用性的信息的方法和裝置。
在下面的描述中，出于解釋的目的，闡述了很多具體的細節(jié)。但是可以理解，沒有這些具體的細節(jié)，也可以實現(xiàn)本發(fā)明的實施方案。此外，沒有詳細的示出公知的電路、結構、技術和設備，以免模糊了對本發(fā)明的理解。
本發(fā)明的實施方案包括各種過程，這將在下面進行描述。這些過程可由硬件元件來執(zhí)行，或者可由機器可讀指令來實現(xiàn)，所述指令可用于使得專用或通用處理器或者用這些指令編程的邏輯電路執(zhí)行所述過程。或者，可將硬件和軟件結合起來執(zhí)行所述過程。
術語在描述可實施本發(fā)明的各個實施方案的示例性環(huán)境之前，將簡要地定義將在整個申請文件中使用的一些術語本文所使用的“移動客戶端設備”是指移動的、并且能夠實現(xiàn)通信功能的任何設備。移動客戶端設備包括但不限于具有通信功能的個人數(shù)字助手(PDA)；帶有無線網(wǎng)絡接入的移動計算機；蜂窩電話；安裝在汽車上并可與網(wǎng)絡相連的計算機；以及其他的此類設備。
本文所使用的“交易環(huán)境”是指其中或附近可進行經(jīng)濟交易的任何區(qū)域或設施，包括但不限于商店、購物商城、位于特定地理區(qū)域中的一組商店以及在其中可獲得服務的設施。
本文所使用的“交易者”是指處于交易環(huán)境中或者想要進行交易的人。該術語例如包括零售店中的顧客。
本文所使用的“交易助手”是指向交易者提供協(xié)助的人類店員、機器、自動系統(tǒng)或者其他助手。該術語包括但不限于可協(xié)助零售顧客的銷售員或者售貨員、或者用于交易環(huán)境的交易站。
本文所使用的“交易站”是指交易環(huán)境中可以進行交易的地點。該術語包括比如收銀臺所在的位置，并且在所述位置可以購買銷售物品。
本文所使用的“銷售物品(sales items)”是指可在交易環(huán)境中被購買、出租或以其他方式獲得的產(chǎn)品、服務、原料或其他。
在本發(fā)明的一種實施方案下，交易環(huán)境中的交易者擁有移動客戶端設備。移動客戶端設備在交易環(huán)境中的位置被確定。該位置的確定可以借助各種方法，包括例如全球定位衛(wèi)星(GPS)定位、無線電三角測量或熱點檢測。在確定了移動客戶端設備的位置后，有關交易協(xié)助可用性的信息被發(fā)送(pushed)給該設備。
在本發(fā)明的一種實施方案下，有關交易協(xié)助可用性的信息是以下列動態(tài)信息的形式出現(xiàn)的，所述動態(tài)信息是和哪些交易站正在營業(yè)、在每個交易站處正在等待或以其他方式處于隊列中的交易者的數(shù)量、以及每個交易站的估計等待時間有關的信息。在本發(fā)明的一種實施方案下，所述信息是以關于哪些銷售人員可用于(available)協(xié)助交易者的信息為形式的?？蓪⒂嘘P交易協(xié)助的可用性的信息提供給交易者，從而實現(xiàn)更有效率也更有效的商業(yè)活動。對可用的交易協(xié)助的更多了解可以使顧客更有效率地利用時間來購物并完成交易。
圖1是可以使用本發(fā)明實施方案的一種可能的交易環(huán)境。零售店105可以包括多個樓層，這里示出了第一層110和第二層115。在這個實施方案中，顧客120希望購買所選擇的商品。然而，顧客可能具有多種選擇來完成買賣交易。在這個實施方案中，商店105所具有的交易臺以四個獨立收銀臺的形式出現(xiàn)。在圖1中，第一收銀臺125有兩個等待中的顧客130，而第二收銀臺135具有三個排隊的顧客140。在這個實施例中，第三收銀臺145目前關閉，而第四收銀臺沒有顧客在等待。此外，在第二層115可能還有其他的收銀臺。一般來說，顧客120如果不親自走訪每個收銀臺并確定每個收銀臺的結帳隊伍的長度，就很難評價實際狀況并發(fā)現(xiàn)最短的收銀臺隊伍。此外，顧客120可能需要其他的某種交易協(xié)助。在這個實施例中，在零售店105中可能存在一名或多名銷售員155，但是顧客120可能還是很難知道他們在哪里。
在本發(fā)明的實施方案中，交易者也可以請求交易協(xié)助。在一種實施方案中，位于交易環(huán)境的特定區(qū)域的交易者可以通過在移動客戶端設備中輸入請求而請求協(xié)助。響應于這樣的請求，交易者例如可以收到有關協(xié)助交易的店員的可用性的信息，包括該區(qū)域中的店員是有空協(xié)助還是正忙于其他的交易者。在本發(fā)明的一種實施方案中，系統(tǒng)可以將所述請求轉發(fā)給位于所述交易者附近的一名或多名店員。然后，可用的店員可以至少部分基于所述交易者的位置，直接前往所述交易者向他提供協(xié)助，而無需交易者去找店員。
在一種實施方案下，在確定某一移動客戶端設備不再位于交易環(huán)境的附近后，從該移動客戶端設備中刪除已通過該移動客戶端設備提供的有關交易協(xié)助可用性的信息。在本發(fā)明的一種實施方案下，交易環(huán)境可以由多個區(qū)域或部分組成。只要確定某一交易者擁有的移動客戶端設備位于該交易環(huán)境的第一區(qū)域中，就通過該移動客戶端設備來提供有關第一區(qū)域的交易協(xié)助可用性的信息。只要確定該移動客戶端設備已從交易環(huán)境的第一區(qū)域移動到了交易環(huán)境的第二區(qū)域，就刪除有關第一區(qū)域的交易協(xié)助可用性的信息，并通過所述移動客戶端設備提供有關第二區(qū)域的交易協(xié)助可用性的信息。
根據(jù)本發(fā)明的具體實施方案，移動客戶端設備的位置確定方案可以不同，并可以利用任何一種公知的方法來實現(xiàn)上述的位置確定。本發(fā)明的實施方案可以使用多種不同類型的通信技術，包括但不限于無線局域網(wǎng)(WLAN)，例如遵循電子電氣工程師協(xié)會(IEEE)的無線局域網(wǎng)標準802.11b(IEEE，1999年9月)的WLAN；其他無線技術，例如藍牙協(xié)議系統(tǒng)；蜂窩電話技術；以及其他的通信技術。在一種具體的實施方案中，可以采用WLAN。在這種實施方案中，移動客戶端設備通過一個或多個接入點(AP)與WLAN通信，通過接近接入點，可以確定移動客戶端設備的位置。在使用WLAN的實施方案下，可以在移動客戶端設備中安裝網(wǎng)絡接口卡(NIC)，只要移動客戶端設備進入了一個交易環(huán)境中，NIC就可被用來實現(xiàn)與一個或多個接入點的通信。
根據(jù)本發(fā)明的實施方案，擁有移動客戶端設備的交易者可以將具體的當前位置輸入到該設備中。所輸入的位置可以提供以下指示，即所述設備例如位于特定的商店中，位于商店的特定部門中，或者位于購物商城的特定部分中，或位于其他相關的位置上。所輸入的位置被傳送到交易協(xié)助系統(tǒng)，然后至少部分基于所輸入的位置，將交易協(xié)助可用性信息提供給所述交易者。如果交易者移動到新的位置，例如不同的商店、部門或購物商城的部分中，那么交易者可以將新的位置輸入到移動客戶端設備中，從而收到與新的位置有關的交易協(xié)助信息。
圖2圖示了本發(fā)明一種實施方案下的交易者位置的檢測。在這個實施方案下，交易者210處于交易環(huán)境215中，這個交易環(huán)境例如是一個零售店。交易者210擁有一部該交易者所持有的移動客戶端設備215。為簡化起見，圖2中的設備表示為個人數(shù)字助手，但是可以使用任何移動客戶端設備?？梢杂酶鞣N方式來確定移動客戶端設備215的位置。根據(jù)一種實施方案，連接點(在這個實施例中是無線局域網(wǎng)的接入點220)檢測移動客戶端設備215位于接入點220的附近。根據(jù)另一種實施方案，移動客戶端設備215可以檢測接入點220的存在，并且可以將移動客戶端設備215的位置通知給系統(tǒng)基礎結構(infrastructure)。在圖2中，只顯示了一個連接點，但是在交易環(huán)境中可以有多個連接點。在某些實施方案中，交易環(huán)境中的多個接入點可被用來確定例如商店某一樓層上的位置、在商店很多不同的部門之一中的位置、或者在購物商城中的很多商店之一中的位置。
在本發(fā)明的實施方案下，提供交易協(xié)助信息的系統(tǒng)被實現(xiàn)為即時消息發(fā)送系統(tǒng)(instantmessaging system)的一部分。在這種實施方案中，有關交易協(xié)助的信息可以以潛在聯(lián)絡人的“伙伴列表(buddy list)”的形式被提供給移動客戶端設備。例如，可以將有關可用于提供協(xié)助的交易站或者其他交易助手的信息作為現(xiàn)有伙伴列表的擴展，或者作為用于移動客戶端設備的新伙伴列表，而發(fā)送到所述移動客戶端設備。在即時消息發(fā)送系統(tǒng)中，信息系統(tǒng)能夠跟蹤每個交易助手的存在信息(presence information)。在特定的實施方案中，即時消息發(fā)送系統(tǒng)中存在的概念被擴展為包括有關交易助手的可用性的動態(tài)數(shù)據(jù)。在一種實施方案下，交易站的存在信息包括有關等待服務的交易者的數(shù)量以及該交易站處的估計等待時間的數(shù)據(jù)。在另一種實施方案下，存在的概念也可以擴展到包括移動交易助手在交易環(huán)境中的物理位置。然而，可以使用大量不同的系統(tǒng)和技術來實現(xiàn)本發(fā)明，而不限于即時消息發(fā)送系統(tǒng)。
圖3圖示了在PDA或其他移動客戶端設備上針對交易者產(chǎn)生的信息顯示，這是在本發(fā)明一種實施方案下向交易者提供信息的方法的一個可能實施例。移動客戶端設備305示出了有關圖1所示的零售環(huán)境的一種可能的信息顯示310。在信息顯示310中，示出了四個收銀臺中每一個的狀態(tài)。移動客戶端設備305的用戶接收到的信息指示出第三收銀臺關閉。對于剩余的營業(yè)中的收銀臺，該用戶接收到的信息指示出有多少交易者目前正在排隊等待結帳、以及每個營業(yè)收銀臺的估計等待時間。使用這一信息，移動客戶端設備305的用戶就可以直接前往隊伍最短的收銀臺。按照這種方案，交易者減少了花在排隊上的時間量。此外，因為交易者可以使用他們有關交易協(xié)助可用性的知識來選擇正常使用下的收銀臺，以避開過度使用的收銀臺，所以商店就能夠為操作收銀臺的每一個雇員提供更加一致的工作條件。圖3圖示了一種方法，通過該方法，可以提供有關交易協(xié)助可用性的信息，但是也可以使用其他的方法。在其他實施方案下，可以以音頻形式或以其他任何通信用格式來提供這種信息。
在特定的實施方案下，一個或多個交易助手沒有位于交易站處，而是處于運動中，并可能位于整個交易環(huán)境中的多個位置上。在這種實施方案中，有關移動交易助手的物理位置和可用性的信息可被動態(tài)地確定并提供給交易者。在一種實施方案下，每個交易助手也具有一個移動客戶端設備。在一種實施方案下，例如通過無線局域接入網(wǎng)中的位置檢測，可以自動地確定每個交易助手的位置。在一種實施方案下，通過由某個特定交易助手向該交易助手的移動客戶端設備中輸入以下信息，可以確定該交易助手的可用性，所述信息指示了該交易助手目前正處于幫助交易者的過程中，或者指示出該交易助手可用來協(xié)助交易者。在一些實施方案中，移動的交易助手可以在不把交易者引導到交易站的情況下就完成一次買賣活動。
在本發(fā)明的一些實施方案下，交易助手可以包括自動銷售設備以及人類職員。在一個實施例中，交易助手可以是掃描機和結帳系統(tǒng)的形式，其中，交易者掃描所要購買的物品，支付現(xiàn)金、信用卡或借記卡，或借助其他一些自動方式，然后從系統(tǒng)獲得收據(jù)，而無需人類交易助手的干預。在一種實施方案中，可以向交易者提供有關自動售貨機的可用性、等待在這種機器前的交易者的數(shù)量、以及這種機器前的估計等待時間的信息。
根據(jù)本發(fā)明實施方案的不同，可以通過多種方式來確定交易協(xié)助的可用性。在一種實施方案下，一個或多個傳感器可以確定交易站處排隊的交易者的數(shù)量。在另一種實施方案下，零售店中的銷售員可以在開始每次買賣交易前輸入排隊人的數(shù)量。在另一種實施方案下，銷售員可以在被提示(prompted)時，周期性地輸入排隊中的顧客的數(shù)量，所述提示有可能是在響應于某個顧客詢問有關每個交易站的狀態(tài)時發(fā)出的提示。
在特定的實施方案下，可以通過感知有多少移動客戶端設備處于某個交易站的附近，來確定各交易站處的交易協(xié)助的可用性。如果交易環(huán)境中的所有或大部分交易者都有移動客戶端設備，那么感知移動設備就可以對排隊交易者的數(shù)量提供良好的估計。在一種實施方案中，零售機構可以在交易者處于該機構中時提供移動設備供交易者使用。在另一種實施方案下，可以檢測交易站附近的購物車和購物籃的數(shù)量。在一種特定的實施方案中，每輛購物車和每個購物籃都可以包含無線電收發(fā)機或者實現(xiàn)檢測的其他設備。
圖4圖示了有關在交易站處等待服務的交易者的信息的確定。在本發(fā)明的實施方案中，交易環(huán)境405包括收銀臺410形式的交易站。多名顧客415正在排隊等待在收銀臺410處結帳。根據(jù)本發(fā)明的一種實施方案，傳感器420確定在收銀臺410處排隊的顧客的數(shù)量。傳感器420可以根據(jù)實施方案，通過各種方法來確定排隊顧客的數(shù)量。傳感器420可以檢測附近購物車和購物籃的數(shù)量。在一種實施方案中，交易環(huán)境中的所有或大部分顧客都持有移動客戶端設備，傳感器420可以檢測附近的移動客戶端設備的數(shù)量。在另一種實施方案中，傳感器420可被放置在所述交易環(huán)境的樓層中，并且通過顧客隊伍的長度來估計顧客的數(shù)量。
在本發(fā)明的各種實施方案下，可以用多種方案來確定交易者可能需要在交易站處排隊等待的估計時間。在一種實施方案中，預先估計出每位交易站的平均等待時間，然后乘以正在等待的交易者的數(shù)量。在另一種實施方案中，可以估算每位交易者在特定交易站處的實際等待時間，并使用這一數(shù)據(jù)來計算當前等待時間的更準確估值，從而可以計算出等待時間的動態(tài)估值。
在一種特定的實施方案中，交易環(huán)境包括室內或室外購物商城或者類似的環(huán)境，其中多家商店都離得很近。在一種實施方案下，所實現(xiàn)的系統(tǒng)允許購物商城中的商店通知顧客有關目前哪些商店具有可用的交易協(xié)助。交易協(xié)助信息可以和有關各商店以及有關在每家店可以獲得的商品的其他信息合并在一起。
在圖5中，本發(fā)明的一種實施方案被示出在包括多家零售店的交易環(huán)境中，所述購物環(huán)境例如是購物商城。在購物商城環(huán)境505中，具有移動客戶端設備515的顧客510處于多家不同的零售店附近。如圖5所示，每家商店具有一個或多個交易站，這些交易站在本實施例中被示出為收銀臺。各交易站具有變動的可用性。第一商店520具有一個收銀臺525，有兩個顧客在等待。第二商店530具有顧客等待的第一收銀臺535和有兩位顧客在等待的第二收銀臺540。第三商店545具有一個收銀臺550，沒有顧客在等待。第四商店555具有一個收銀臺560，有兩位顧客在等待。第五商店565具有一個收銀臺570，有三位顧客在等待。第六商店575具有沒有顧客等待的第一收銀臺580和沒有顧客等待的第二收銀臺585。關于這些商店除了可提供的其他信息外，還可以將有關每一家商店中銷售協(xié)助的可用性的信息發(fā)送給移動客戶端設備515。在本發(fā)明的一種實施方案中，所提供的信息可能是關于在每家商店中的每個收銀臺處排隊等待的顧客的數(shù)量、以及在這樣的每一個收銀臺處的平均等待時間。使用這些信息，顧客510就能夠決定何時光顧哪一家零售機構了。所述信息對顧客510是有益的，這樣顧客510就可以在商店不那么擁擠的時候光顧商店，從而最大效率地利用購物時間。所述信息對商店是有益的，因為這樣可以吸引喜好高效率購物的那些顧客，并且鼓勵顧客在商店中顧客數(shù)量較少時進行采購，從而使得商店可以最大效率地利用它們的職員。
本發(fā)明的各種實施方案可以包括很多其他類型的交易環(huán)境。在本發(fā)明的一種實施方案下，交易環(huán)境可以包括一個或多個自動停車場(parking lots)或停車建筑(parking structure)。在進入上述區(qū)域后，可以檢測到汽車中移動客戶端設備的位置。有關停車的信息可以通過移動客戶端設備來提供，例如包括以下列形式出現(xiàn)的交易協(xié)助信息，包括有關停車付費站、在每個停車付費站處等候的車或人的數(shù)量、以及每個停車付費站的估計等待時間的信息。在本發(fā)明的各種實施方案下，停車付費站例如可以包括車庫入口以及可用的停車位置和停車計費器。
圖6是圖示了本發(fā)明一種特定實施方案的操作的框圖。該框圖想要示例說明本發(fā)明的一種實施方案的某些功能，但并不想描述這些功能的順序或者可以執(zhí)行這些功能的具體方式。在該實施方案下，檢測交易環(huán)境中正在排隊等待結帳的交易者，并且至少部分基于所檢測到的數(shù)量，計算所估計的等待時間，如處理框605。在一些實施方案下，確定移動的交易助手的狀態(tài)，例如那些不在交易站的交易助手，如處理框610。為了確定所述交易環(huán)境中的交易者的位置，定位該交易環(huán)境中存在的移動客戶端設備，如處理框615。
使用已被確定的交易協(xié)助數(shù)據(jù)，已存在于所述商店中的交易者的伙伴列表在這些交易者所持有的移動客戶端設備上被更新，如處理框620所示?；锇榱斜硇畔⑹顷P于交易協(xié)助可用性的信息，例如包括有關哪些交易站正在營業(yè)，在每個交易站處有多少交易者正在排隊等待結帳，以及每個交易站處的估計等待時間的信息。所述信息還可以包括有關移動交易助手的可用性的信息，例如有關零售店中銷售員的可用性的信息。如果檢測到新的移動客戶端設備，指示在交易環(huán)境中有新的交易者到達，如處理框625所示，那么將有關銷售協(xié)助可用性的伙伴列表信息發(fā)送給所述交易者的移動客戶端設備，如處理框630所示。在某些實施方案下，如果在交易環(huán)境中檢測到移動客戶端設備指示了交易者已經(jīng)移動到該交易環(huán)境中的新位置，如處理框635所示，那么刪除針對所述交易者的先前位置的伙伴列表信息，如處理框640所示，并且將針對所述交易者的新位置的伙伴列表信息發(fā)送給所述交易者的移動客戶端設備，如處理框645所示。例如，在一家大商場中，當交易者移動到商場的不同部門或不同樓層時，可以提供不同的交易協(xié)助信息，或者可以提供不同格式的信息。
圖7是圖示了可使用在本發(fā)明的一種實施方案下的示例性移動客戶端設備的框圖。并非所有移動客戶端設備的結構都和圖7中所示的一樣。另外，某些移動客戶端設備可以利用圖7中所示的元件作為該移動客戶端設備外部的輔助設備。在本發(fā)明的一種實施方案下，移動客戶端設備700包括用于傳送信息的總線705或其他通信裝置，以及與總線705相耦合用于處理信息的處理裝置，例如處理器710。移動客戶端設備700還包括隨機訪問存儲器(RAM)或其他的動態(tài)存儲設備，用作存儲處理器710所要執(zhí)行的指令和信息的主存儲器715。主存儲器715還可以用來存儲處理器710在指令執(zhí)行過程中的臨時變量或其他中間信息。移動客戶端設備700還可以包括只讀存儲器(ROM)720和/或其他靜態(tài)存儲設備，用于存儲處理器710的靜態(tài)信息和指令。
數(shù)據(jù)存儲設備725也可以耦合到移動客戶端設備700的總線705，用于存儲信息和指令。數(shù)據(jù)存儲設備725可以包括磁盤或光盤及其對應的驅動器、閃存或其他非易失存儲器、或者其他存儲設備。移動客戶端設備700也可以經(jīng)由總線705耦合到顯示設備730，例如液晶顯示器(LCD)或其他顯示技術，用以向終端用戶顯示信息。在一些實施方案中，顯示設備可以是觸摸屏，其還可以用作輸入設備的至少一部分。在一些實施方案中，顯示設備730可以是或者可以包括聽覺設備，例如揚聲器，用以提供聽覺信息。輸入設備740可被耦合到總線705，用以向處理器710傳送信息和/或命令選擇。在各種實施方案中，輸入設備740可以是鍵盤、小鍵盤、觸摸屏和輸入筆、語音激活系統(tǒng)、或其他輸入設備、或者這些設備的組合。另一種類型的輸入設備可以歸在指針控制設備745中，例如鼠標、跟蹤球、或指針方向鍵，用于向處理器710傳送方向信息和命令選擇，并且用于控制指針在顯示設備730上的移動。
通信設備750也可以耦合到總線705。根據(jù)具體的實施方案，通信設備750可以包括收發(fā)器、無線調制解調器、網(wǎng)絡接口卡或其他接口設備?？梢允褂猛ㄐ旁O備750將移動客戶端設備700鏈接到網(wǎng)絡或其他設備上，其中可以包括到因特網(wǎng)、局域網(wǎng)或另一種環(huán)境的鏈路。
已經(jīng)根據(jù)幾種實施方案描述了本發(fā)明。但是本領域的普通技術人員將會認識到，本發(fā)明并不限于所描述的實施方案，而是在不偏離本發(fā)明的更寬精神和范圍的前提下，可以作出很多修改和改變。說明書和附圖僅視作示例性的而非限制性的。
權利要求
1.一種移動設備，包括接到交易環(huán)境中所提供服務的通信鏈路，所述服務是要提供關于所述交易環(huán)境中交易協(xié)助可用性的信息；以及顯示設備，所述顯示設備至少部分地基于關于交易協(xié)助可用性的信息來提供顯示。
2.如權利要求1所述的移動客戶端設備，其中所述服務定位所述交易環(huán)境中的所述移動設備；或者所述移動客戶端設備檢測所述交易環(huán)境中的所述服務，并且通知所述服務有關該移動客戶端設備的位置。
3.如權利要求1所述的移動客戶端設備，其中，所述信息包括有關交易站是否營業(yè)的信息。
4.如權利要求3所述的移動客戶端設備，其中，所述信息包括有關在所述交易站處等待服務的交易者的數(shù)量的信息。
5.如權利要求4所述的移動客戶端設備，其中，所述信息包括在所述交易站處等候服務的估計等待時間。
6.如權利要求5所述的移動客戶端設備，其中，所述信息包括有關提供協(xié)助的交易助手的可用性的信息。
7.一種交易協(xié)助信息系統(tǒng)，包括交易環(huán)境中的無線網(wǎng)絡；以及連接點，所述連接點提供與位于所述交易環(huán)境內的移動客戶端設備之間的通信鏈路，所述無線網(wǎng)絡用于向所述移動客戶端設備提供有關交易協(xié)助可用性的信息。
8.如權利要求7所述的交易協(xié)助信息系統(tǒng)，其中，所述有關交易協(xié)助可用性的信息包括有關交易站目前是否處于營業(yè)中的信息。
9.如權利要求8所述的交易協(xié)助信息系統(tǒng)，其中，所述有關交易協(xié)助可用性的信息包括有關在所述交易站處等待服務的交易者的數(shù)量以及在所述交易站處等候服務的估計等待時間的信息。
10.如權利要求9所述的交易協(xié)助信息系統(tǒng)，還包括檢測器，用于確定在所述交易站處等待服務的交易者的數(shù)量。
11.如權利要求7所述的交易協(xié)助信息系統(tǒng)，其中，所述有關交易協(xié)助可用性的信息包括有關在所述交易環(huán)境中協(xié)助交易者的交易助手的可用性的信息。
12.如權利要求7所述的交易協(xié)助信息系統(tǒng)，其中，所述無線局域網(wǎng)使用即時消息發(fā)送系統(tǒng)。
13.如權利要求12所述的交易協(xié)助信息系統(tǒng)，其中，所述有關交易協(xié)助可用性的信息作為伙伴列表或者伙伴列表的增補而提供，所述伙伴列表包括所述交易環(huán)境中的交易助手。
14.一種交易協(xié)助信息系統(tǒng)，包括用于定位交易環(huán)境中的交易者的移動客戶端設備的裝置；用于確定所述交易者的交易協(xié)助可用性的裝置；以及用于向所述移動客戶端設備提供有關交易協(xié)助可用性的信息的裝置。
15.如權利要求14所述的交易協(xié)助信息系統(tǒng)，其中，用于確定交易協(xié)助可用性的裝置包括用于確定在交易站處排隊等候服務的交易者的數(shù)量的裝置；以及用于估計在所述交易站處等待交易協(xié)助所需的時間的裝置。
16.如權利要求14所述的交易協(xié)助信息系統(tǒng)，其中，用于確定交易協(xié)助可用性的裝置包括用于確定協(xié)助交易者的交易助手的可用性的裝置。
17.如權利要求14所述的交易協(xié)助信息系統(tǒng)，其中，用于定位移動客戶端設備的裝置包括用于確定所述移動客戶端設備位于所述交易環(huán)境的多個區(qū)域中的哪一個區(qū)域的裝置。
18.如權利要求17所述的交易協(xié)助信息系統(tǒng)，其中，所述交易協(xié)助信息系統(tǒng)所提供的信息至少部分地基于所述移動客戶端設備所處的區(qū)域。
19.一種方法，包括確定移動設備在交易環(huán)境中的位置；確定所述交易環(huán)境中交易協(xié)助的可用性；以及向所述移動設備發(fā)送有關交易協(xié)助可用性的信息。
20.如權利要求19所述的方法，其中，有關交易協(xié)助可用性的信息包括有關交易站目前是否營業(yè)的信息。
21.如權利要求20所述的方法，其中，有關交易協(xié)助可用性的信息包括在所述交易站處等待服務的交易者的數(shù)量。
22.如權利要求21所述的方法，其中，在所述交易站處等待服務的交易者的數(shù)量被自動地確定。
23.如權利要求22所述的方法，其中，有關交易協(xié)助可用性的信息包括所述交易站的服務估計等待時間。
24.如權利要求19所述的方法，其中，所述交易環(huán)境是零售店。
25.一種機器可讀介質，其上存儲有代表指令序列的數(shù)據(jù)，所述指令在由處理器執(zhí)行時使得該處理器執(zhí)行以下操作確定移動設備在交易環(huán)境中的位置；確定所述交易環(huán)境中交易協(xié)助的可用性；以及向所述移動設備發(fā)送有關交易協(xié)助可用性的信息。
26.如權利要求25所述的介質，其中，有關交易協(xié)助可用性的信息包括有關交易站目前是否營業(yè)的信息。
27.如權利要求26所述的介質，其中，有關交易協(xié)助可用性的信息包括在所述交易站處等待服務的交易者的數(shù)量。
28.如權利要求27所述的介質，其中，在所述交易站處等待服務的交易者的數(shù)量被自動地確定。
29.如權利要求28所述的介質，其中，有關交易協(xié)助可用性的信息包括所述交易站的服務估計等待時間。
30.如權利要求25所述的介質，其中，所述交易環(huán)境是零售店。
全文摘要
根據(jù)本發(fā)明，公開了如何在交易環(huán)境中提供有關交易協(xié)助可用性的信息。根據(jù)一種實施方案，一種方法包括確定移動設備的位置；確定交易協(xié)助的可用性；以及將有關交易協(xié)助可用性的信息發(fā)送給移動設備。
文檔編號H04L29/08GK1656770SQ03811441
公開日2005年8月17日 申請日期2003年3月19日 優(yōu)先權日2002年3月28日
發(fā)明者羅伯特·克瑙爾黑斯, 尼克黑爾·戴西潘德, 杜·納炎, 厄塔姆·森谷普塔 申請人:英特爾公司