專利名稱：基于分組的網絡中用于移動裝置的接入點以及在此類網絡中記費的一種方法和系統(tǒng)的制作方法
技術領域：
本發(fā)明大致涉及基于分組的網絡中的數(shù)據(jù)通信與記費，并尤其涉及此類網絡中用于移動裝置的接入點以及在此類網絡中記費的一種方法和系統(tǒng)。
背景技術：
對于移動裝置，如便攜式電腦、個人數(shù)字助理(PDA)等的使用在過去數(shù)年中急劇增長。自從Internet的突破以來，越來越多的用戶對于連接到其他裝置、網絡及服務有了興趣，比如通過他們的移動裝置連接網絡或Internet。第一選擇往往是通過一部連接到公眾電話網絡上的調制解調器使用撥號連接。接著，當在途中使用移動裝置時，就會利用移動電話中的一部調制解調器。然而，在線路轉接的電話網絡中使用調制解調器需要忍受建立連接的漫長過程，而且記費是基于連接時間的。另外，使用移動電話進行撥號連接要忍受很低的數(shù)據(jù)傳輸速率。
但是，隨著引入基于分組的移動電話網絡，如GPRS和UMTS，將有可能引入根據(jù)所傳輸?shù)臄?shù)據(jù)量記費的方法。這類系統(tǒng)還能提供較高的帶寬，但需要對基礎設施大量投資。盡管帶寬將會提高，但不可能接近有線網絡的帶寬。另外，由于需要大量的投資，連接的成本開始就會相當?shù)母摺?br> 如何以中等成本連接移動裝置并對該服務收費，對該問題的一種解決方案已經在美國專利5745884“System and method for billingdata grade network use on a per connection basis”中提出。美國專利5745884中的系統(tǒng)運用了一種設計思想，其中移動裝置的用戶連接到一個位于戰(zhàn)略選取地區(qū)的接入點上，如一家賓館的門廳、一個機場，等等。該接入點起到了一個公共訪問的無線局域網(LAN)的作用。接著，該通信被接入點通過隧道連接(tunneled connection)轉發(fā)給感興起的服務點。該隧道連接可以是任何類型的廣域網(WAN)。這樣，該接入點起到了無線局域網(LAN)和廣域網(WAN)之間一個網關的作用。然后，隧道連接協(xié)議開始收集關于使用該連接的用戶的信息。該信息為后來的記費起到了基礎作用，而且記費是建立在各個連接的基礎上的。
但是，美國專利5745884中的解決方案是基于一種固定結構的，這就要求接入點與用戶所想要連接的服務點之間有連接。該解決方案還缺乏讓所述接入點的運營商控制該接入點上數(shù)據(jù)流的可能性。同時，這樣的解決方案僅在有限的區(qū)域內有用，并且對這樣的網絡進行擴展是不可行的。此外，記費也局限于處在數(shù)據(jù)隧道端點處的用戶。

發(fā)明內容
因此本發(fā)明的目標是要為移動裝置提供一種改進形式的連接，并為這種服務提供用于記費的方法和系統(tǒng)，以便至少部分克服上述的問題。
本目標由所附權利要求中所述的一種接入點以及用于記費的方法和系統(tǒng)來實現(xiàn)。
根據(jù)本發(fā)明，一種用在基于分組網絡中的接入點，包括用于與至少一個網關通信的裝置，該網關可訪問一個遠程服務點；用來與移動裝置無線通信的第一通信裝置；用來與至少多于一個接入點建立通信以便至少在所述的接入點間構成一個網絡的第二通信裝置；登記裝置，用于為所有傳經所述接入點的分組——不論是直接來自一個移動裝置還是間接經由其他接入點而來——登記最初發(fā)送分組的移動裝置的標識。
由此，就提供了一種能克服上述問題的接入點。這種接入點使得不同的服務供應商能夠互相利用各自的基礎設施。由于該接入點具有連接到其他接入點以構成一個專用網絡的能力，就沒有必要讓每個接入點都直接與遠程服務點相連。因此，接入點起到了一個路由器的作用，它將來自一個移動裝置或是其他接入點的分組直接路由給一個網關，或是通過接入點網絡中的其他接入點間接路由給一個網關。
同時，在專用網絡內部進行通信也成為了可能，也就是說，連接到第一接入點的第一移動裝置可以和連接到第二接入點的第二移動裝置通信。因此，任何個人或公司都有可能建立起這樣的接入點，并且可以一方面向移動裝置用戶提供接入訪問，另一方面對這種服務收費，而不依賴于某個特定用戶的運營商，這是因為每個所傳送分組的數(shù)據(jù)源都是可追蹤到的，并且每個接入點都有用于登記裝置。
根據(jù)本發(fā)明，可能在一個具有其他接入點的系統(tǒng)中引入一個新的接入點，然后利用其他接入點的能力連接到網關上。這樣，一個接入點就沒有必要能夠直接訪問網關以便在移動通信裝置和網關間建立通信。這可以通過第二通信裝置提供，它最好能提供無線通信，例如使用無線局域網(LAN)——如根據(jù)IEEE 802.11b標準的無線局域網(LAN)。在一個實施例中，與其他接入點的通信和與移動裝置的通信是分開的。然而，在另一個實施例中，與其他接入點以及移動裝置的通信是由單個通信裝置提供的，也就是說，移動裝置和接入點在同一個網絡中進行通信。
另外，為了能夠在各個不同接入點的運營商之間傳輸并分配費用，各個接入點含有登記裝置，用于登記那些分組是發(fā)給哪個用戶的。該信息最好在一個中央節(jié)點中被收集并分析。所登記的標志最好被存儲到一個儲存媒質上，以便今后成批發(fā)送。
在可以運用本發(fā)明的網絡中，有一個網關，它可以是一種傳統(tǒng)的網關，提供對遠程服務點的訪問。遠程服務點可能是一種公共網絡，比如Internet，一個公司網絡，一臺私人服務器等等。網關構成了內部網絡、接入點和外部之間的接口。
移動裝置的標識可以被添加到移動裝置中，也可以在某個實施例中簡單地由分組報頭中的信息構成。那么一個用戶的身份就可以是移動裝置的網絡地址，在一個使用互聯(lián)網協(xié)議(IP)的網絡中，一個移動裝置的標識可以是該移動裝置的IP地址。
在另一個實施例中，接入點還包括一個作標注的裝置，用來向由一個移動裝置直接發(fā)送給所述接入點的分組加上一個標注，所述的標注包括了所述移動裝置的標識。這樣，接入點就可獲知移動裝置的用戶，并驗證其身份。當已知用戶從它的移動裝置發(fā)送一個分組時，接入點就向分組中加入額外的信息，也就是一個標注，它使得分組可以被追蹤。該標注提供了確定哪個用戶發(fā)送哪些分組的安全途徑。
接入點最好包括驗證裝置，用于驗證連接到所述接入點的移動裝置的標識。這種用于驗證的裝置提供了準確安全的記費方法所需的身份驗證。該裝置最好與一個中央節(jié)點相互作用，該中央節(jié)點與接入點相聯(lián)系。一個移動裝置的標識可以是如上所述的例如該裝置的IP地址。在這種情況下，當移動裝置從一個負責管理網絡地址的中央節(jié)點處獲取了網絡地址時，關于獲取了該網絡地址的用戶的信息就被儲存起來以備今后使用。當獲取一個網絡地址時，應當運用某種密碼驗證功能，例如使用一臺加密編碼裝置，它存有一個密鑰，該密鑰僅有移動裝置和中央節(jié)點知道。
在另一個實施例中，移動裝置的標識可由裝置的用戶調換，以便讓一個以上的用戶使用該裝置。在使用可調換標識的情況下，該標識可被存儲在一個證書中，或是可以包括某種私有密鑰，僅有用戶和服務供應商知道。
接入點最好具有用于建立到所述網關的通信路徑的裝置。這樣路由通路就可以根據(jù)預定的標準確定下來，這些標準基于通信費用、性能、容量以及移動裝置的用戶使用何種運營商。接著該信息最好在被添加到分組的標注中加以描述。然后其他節(jié)點，也就是接入點，在分組通過網關離開專用網絡前利用該信息。使用哪個網關最好也取決于該附加信息。
由接入點組成的網絡可能相當復雜，特別是在引入了數(shù)個網關的時候。這些接入點、網關以及基礎設施之間很可能是由不同的服務供應商操作的。同時，各個部分的性能也可能不同。例如，某個接入點可能有直接的T1連接到網關，而另一個接入點則僅有ISDN連接。那么，在這樣的一個網絡中，依照本發(fā)明的接入點最好還包括用于建立到一個遠程服務點的多條通信路徑的裝置；用于根據(jù)預定標準評估所述多條通信路徑的裝置；以及用于根據(jù)所述預定標準選擇一條最優(yōu)路徑的裝置。這樣，就有可能當在移動裝置所連接的接入點處決定一條分組路徑的時候，把多種標準——如性能或費用、哪個服務供應商在操作某個特定的網關等等考慮在內。當終端用戶由服務供應商收費，而同時服務供應商又要向從移動裝置到網關的通信路徑間節(jié)點的所有者付費，在這種情況下，將通信導向終端用戶的服務供應商所擁有的網關及基礎設施以便把付給競爭對手的費用最小化，這點是很有用的。
為了支持移動性，當一個用戶移出了某個接入點的范圍時，該節(jié)點就有切換裝置來估算與所述連接裝置之間通信的信號強度，用于向另一個接入點切換或是處理來自另一個接入點的切換。在另一個實施例中，切換裝置是實現(xiàn)在移動裝置中的。
根據(jù)本發(fā)明，一個用在基于分組網絡中的接入點還包括用于與至少一個網關通信的裝置，所述網關可訪問一個遠程服務點；用來與移動裝置無線通信的第一通信裝置；用來與至少多于一個接入點建立無線通信以便至少在所述的接入點間構成一個網絡的第二通信裝置；其中所述的第二通信網絡是與所述的第一通信裝置與移動裝置之間的網絡分開的。
這樣就提供了一種接入點，該接入點提供了一種可能性，就是建立一個接入點的ad-hoc網絡而同時又向連接到接入點上的用戶提供到遠程服務點的連接，該連接可以是直接到一個網關，或是間接通過所述的接入點ad-hoc網絡。接入點起到了一個路由器的作用，它將來自于直接或間接連接到接入點的移動裝置的網絡中的分組轉發(fā)到另一個網絡中，這種轉發(fā)可以是間接通過所述的ad-hoc網絡或是直接到網關。
根據(jù)本發(fā)明，一種用來在一個多運營商網絡中——該網絡包括多個接入點組成一個專用網絡、以及至少一個能訪問遠程服務點的網關——記費的方法包括如下步驟根據(jù)所述分組中包含的信息追蹤該分組的路徑，所述的信息是沿分組的路徑登記的，它包括最初發(fā)送所述分組的移動裝置的標識；以及建立一個記費記錄，它分散在所述追蹤路徑的節(jié)點上。
這樣就提供了一種記費方法，該方法提供了在這樣一種網絡中記費的可能性，這種網絡可以利用依照本發(fā)明的接入點創(chuàng)建，并能克服上述的問題。連接到某個接入點的移動裝置的標識在被添加之前最好能被驗證，以保證對正確的用戶記費。并且，為了對傳送一個用戶的分組時涉及到的所有運營商付費，該方法最好將記費記錄分散在追蹤路徑所包括的所有節(jié)點上。其中“節(jié)點”表示傳輸分組時所涉及的任何接入點或是網關。在一個實施例中，標注可以由添加到移動裝置中的報頭構成，而移動用戶的標識則可以是分組報頭中的網絡地址。在另一個實施例中，可以在接入點中將標注添加到加入移動裝置的分組報頭的頂部。該標注還可以包括更多的信息，例如關于數(shù)據(jù)內容的信息。并且，當在接入點中添加信息時，可以使用除移動裝置網絡地址之外的其他標識對象。在一個優(yōu)選實施例中，追蹤包括以下步驟登記所有傳經所述接入點的分組的標注，這些分組由一個移動裝置直接或間接通過其他接入點傳入所述接入點；以及從各個接入點向一個中央節(jié)點發(fā)送關于所述標注的信息。
創(chuàng)建記費記錄的步驟最好在所述網絡的一個中央節(jié)點中執(zhí)行。這種中央節(jié)點可以是一臺服務器，它工作在接入點的網絡中或是Internet上。當中央節(jié)點可以在Internet上訪問時，來自接入點的通信就必須通過任意的網關。由于記費信息是敏感數(shù)據(jù)，因此接入點和中央節(jié)點間的連接最好是隧道化的，也就是說，在一端封裝起來然后在另一端解開封裝。那么中央節(jié)點就可以在網絡中提供許多管理任務，例如起始接入點中登記數(shù)據(jù)的發(fā)送。中央節(jié)點還可以具有載荷平衡、了解所連接的移動裝置等功能。
除了標注中所包含的關于哪個用戶發(fā)送了哪些分組的信息以外，接入點還可以提供關于在接入點中登記了標注的分組的來源和目的地的信息。標注中還可以包括關于被標注分組內容的信息，那么記費記錄就可以以內容的類型為根據(jù)。那么就有可能在內容上分開記費。例如，瀏覽一個網頁站點時的各個分組應該比觀看視頻或是發(fā)送電子郵件時要貴。
根據(jù)本發(fā)明，一種用于在一個多運營商網絡中——該網絡包括多個接入點組成一個專用網絡、以及至少一個能訪問遠程服務點的網關——記費的系統(tǒng)包括用于根據(jù)一個分組中所包含的沿分組路徑登記的信息追蹤分組路徑的裝置，所述的信息包括最初發(fā)送所述分組的移動裝置的標識；以及用于創(chuàng)建記費記錄的裝置，這些記錄分散在所述追蹤路徑包含的節(jié)點中。
這樣就提供了一種能夠克服上述問題的系統(tǒng)。該系統(tǒng)的優(yōu)勢與根據(jù)本發(fā)明用于記費的方法的優(yōu)點一致。


為了舉例說明的目的，將根據(jù)附圖中所示的實施例描述本發(fā)明，其中圖1示出了依照本發(fā)明一個實施例的網絡；圖2示出了從一個移動裝置到一個遠程服務點的隧道連接；圖3示出了依照本發(fā)明一個實施例的較復雜網絡的示意圖；圖4示出了主干網和接入網絡；以及圖5示出了一個切換過程。
具體實施例方式
參照圖1，現(xiàn)在將描述本發(fā)明的環(huán)境以便清楚的了解本發(fā)明。本發(fā)明的環(huán)境由一個網絡構成，該網絡包括一個或多個接入點1(AP)、一個網關2、移動裝置3(MD)以及一個中央節(jié)點4。網絡中各個組成部分之間的通信是基于分組的，且最好使用TCP/IP協(xié)議，但其他協(xié)議也同樣是屬于本發(fā)明范圍之內的，如IPX等。接入點1構成一個專用網絡，該網絡是完全或部分無線的，以下將稱為“主干網”。該主干網通過接入點1連接到其他網絡，比如Internet或其他專用網絡如企業(yè)內部網，接入點1可能連接到一個網關2，而網關2則可以訪問一個遠程服務點5(圖2中示出)。這種連接最好是某種有線連接，比如ISDN、T1等等。具有到網關的有線連接1’的接入點在圖中以AP+表示。網關2至少具有網關的功能，但在一個實施例中還可能包括用于網絡尋址轉換(NAT)的功能。在某種情況下，接入點1可以被當作一個使用移動IP協(xié)議的網絡中的外部代理，而網關2則可被當作一個本地代理。對組成部分的許多管理和登記工作都由中央節(jié)點4處理。移動裝置3以任意的無線連接方式連接到一個接入點1上，但最好是無線局域網(LAN)，例如使用IEEE 802.11b標準。然而，其他潛在的技術如Hiperlan 2或藍牙(Bluetooth)也都可以使用。移動裝置3可以是任意類型的移動裝置，比如一臺便攜式計算機、一部個人數(shù)字助理(PDA)、一部IP電話，而“移動”并不僅僅表示輕便的可以放入口袋的裝置，因為本發(fā)明同樣適用于例如一臺可能無線連接到接入點上的臺式個人計算機。例如要在一個大學校園某處建立起包括數(shù)臺臺式計算機的臨時工作環(huán)境時，這一點就很重要。
參照圖2，現(xiàn)在將描述一條使用主干網的通信路徑。一臺移動裝置3利用無線局域網連接到第一接入點1(AP)。接著，該AP1建立起一條到網關2的路徑。該路徑最好是隧道的以避開尋址問題。并且，該隧道通路可以被加密，并利用先進的驗證協(xié)議，例如證書和數(shù)字簽名。由于AP1沒有直接有線連接到網關2上，該路徑是通過主干網經由另一個接入點1’建立起來的，接入點1’具有到網關2的有線連接。然后，為了克服尋址問題，接入點1’也使用隧道向網關2傳送數(shù)據(jù)。
在圖3中示出了一個更為復雜的網絡。通過該圖示清楚可見，往往有多條路由通路可用于從移動裝置3到網關2的通信。路由通路主要由中央節(jié)點4管理。接入點1則被指示如何路由來自于移動裝置3的分組。本發(fā)明提供了一種引入多運營商網絡的簡便途徑。因此，接入點1和1’以及網關2和2’就可以從屬于不同的運營商，而它們之間的網絡則有可能屬于另外的運營商。因此，路由通路以及哪些網關被用來連接到其他網絡如Internet，應該取決于移動裝置用戶的偏好、接入點的運營商、網關的運營商以及有線鏈路的運營商。
在圖4中示出了主干網與移動裝置3對接入點1通信的不同。移動裝置3與接入點1之間的通信是與主干網分離的。移動裝置3與接入點1之間的通信在這里被示為接入網絡。將通信流分為兩個或多個無線網絡意味著額外的可用帶寬和改善的靈活性。舉例來說，無線主干網可能使用與接入網中所用的完全不同的無線技術以及/或是不同的天線。然而，如上所述，主干網絡使用無線技術，例如無線局域網或是HiperLAN。但是，在某些情況下，部分主干網可能是有線的。例如，在一處包括數(shù)個樓層的設施中，其中一層是地下室，就可以使用有線連接將一個位于地下室且與網關沒有直接有線連接的接入點，連接到建筑物數(shù)個樓層以上的另一個接入點，該接入點無線連接到一個網關上或是無線連接到另一個位于例如戶外的接入點上。對于一個給定接入點的接入網絡范圍最好小于它與其他接入點通信的范圍。從而這樣的一個主干網就是一個真正的專用網絡，在其中添加或去除一個接入點不需要對其他接入點或是任何中央節(jié)點進行配置以分別結合或去除一個接入點。
移動裝置3至少需要具有一個對應于接入點1所用的通信裝置，在本實施例中也就是一塊支持IEEE 802.11b標準的無線卡。移動裝置3還必須支持連接到接入點1時的某種驗證功能。由于大多數(shù)移動裝置3本質上是移動性的，因此接入點1必須支持切換功能。切換過程可以是例如基于測量信號強度的。在圖5中示出了一種切換過程。在切換之前，移動裝置接收到來自接入點1和接入點1’兩者的通知。接著，由軟件——最好是實現(xiàn)在移動裝置3中的——確定來自各個接入點1和1’的信號質量及強度。在切換前，軟件確定接入點1’能提供最佳的鏈路，但即使在登記后，它仍然會估測接入點1提供的信號。然后，當移動裝置3移動到更接近接入點1時，估測的結果就會指示移動裝置與接入點1進行通信。當移動裝置3連接到一個接入點1上時，中央節(jié)點4就會收到通知以跟蹤連接到主干網上的移動裝置。
現(xiàn)在將描述接入點1以及連接到此類網絡中一個接入點1的步驟。接入點1最好具有能夠自動設置自己以在網絡中工作的裝置。當某人想要安裝這樣一個接入點1時，它必須首先連接到中央節(jié)點4上，該中央節(jié)點是管理接入點1的單元。然后，就向該接入點提供一個標識符，例如一個IP號碼。在一個實施例中，鏈路上包括驗證裝置用于接受或拒絕想要連入的接入點。接著，接入點搜尋鄰近的接入點以便投入主干網絡。由于移動裝置用戶常常使用一個接入點來與Internet通信或是瀏覽Web站點，因此接入點最好具有緩沖功能，以減輕主干網上的載荷或是去向及來自網關的數(shù)據(jù)流。
用于建立到網關的通信路徑的裝置可以考慮存在數(shù)個網關的情況。然后，接入點或是中央節(jié)點都能夠提供到公眾網上某個服務點的最優(yōu)路徑。這也可以取決于用戶的偏好。當考慮到對連接的記費、而又考慮了性能問題時，這一點是很重要的。
當一個移動裝置用戶想要連接到一個接入點時，首先需要驗證該用戶的身份。所有被允許使用接入點的用戶的身份都被登記在中央節(jié)點中。驗證的一種方法是從接入點同時向移動裝置和中央節(jié)點發(fā)送一個隨機數(shù)。然后就向移動裝置和中央節(jié)點各提供一個私有密鑰，以創(chuàng)建所述隨機數(shù)的一個哈西值(hash value)，并將其提交給所述的接入點。如果它們是相等的，那么該移動裝置就被接受了。
由于網絡中包括了由不同運營商提供的接入點和網關，本發(fā)明的目標之一就是要解決對分組路徑上節(jié)點的記費和付費問題。在一個實施例中，當借助于一個中央節(jié)點驗證用戶時可以解決這個問題。接著用戶就被分配到一個網絡地址，該地址使用在移動裝置的通信中。這樣，由于一次只有一個用戶被分配到某個特定的網絡地址，該地址就可以作為標識符，并沿著網絡中分組的路徑追蹤該標識符。在另一個實施例中，通過當從移動裝置所連接的接入點轉發(fā)分組的時候向數(shù)據(jù)包中添加額外信息以解決該問題。這種額外信息被稱為標注。例如，一個標注可以包括下表I中的信息

表I當然，所述的標注可以包含更少或更多信息，而且不局限于上述的元素。在另一個實施例中，標注是以標記的格式寫的。那么就需要分組路徑上相應的節(jié)點來收集關于通信流量的信息。
標注中的這類信息為依照本發(fā)明的記費方法和系統(tǒng)起到了基礎的作用，以下將作詳細說明。由于來自一個移動裝置的分組可能采取若干不同的路徑，并經過許多不同的運營商，因此登記并分析這類信息是很重要的。例如，如果一位咖啡館業(yè)主有興趣在他的咖啡館中建立起一個接入點，以吸引更多的顧客，或至少吸引那些有興趣連接遠程服務——如Internet上的Web站點——的顧客，那么咖啡館業(yè)主就一定會對數(shù)據(jù)通信收費。因為在本例中，咖啡館業(yè)主確實利用比如電話運營商作為供應商來有線地連接到一個網關上，因此該業(yè)主需要為使用該連接付費。然而，除了可能從咖啡銷售中獲取增加的收入以外，咖啡館業(yè)主還希望向使用他的接入點的顧客收費。但是，因為他的接入點可以、而且很有可能被附近商店業(yè)主所擁有的接入點使用，它們也會使用他與網關的連接。當咖啡館業(yè)主的有線連接發(fā)生故障時就存在另一種場景。在那個場景中，咖啡館業(yè)主可以利用另一個接入點到相同的或另一個網關的連接，但是現(xiàn)在要先通過主干網絡發(fā)送數(shù)據(jù)?，F(xiàn)在，我們就處在比較復雜的費用、收入和付費的情況下了。這個問題可以由依照本發(fā)明的記費方法及系統(tǒng)解決。
根據(jù)本發(fā)明的一個實施例，每個接入點都具有用于登記經它發(fā)送的分組的標注的裝置，包括那些直接從接入網送到接入點的分組和那些在主干網絡內部發(fā)送的分組。關于標注在哪個接入點處被登記的信息最好被收集起來，當在分組路徑所涉及的運營商之間分配費用時，該信息是很重要的。該信息被收集并最好被存儲起來。在系統(tǒng)中有一個中央節(jié)點，它被用來從接入點接收該信息，以便重新分配費用。有多種不同的費用分攤模型。
然后接入點就可以根據(jù)預定的規(guī)則或是響應來自中央節(jié)點的請求發(fā)送它所登記的標注。這些預定的規(guī)則中可以包括這樣一個規(guī)則，就是當數(shù)據(jù)通信流量低于一個預定水平時開始傳送最早保存的數(shù)據(jù)。
如上所述，費用可以是基于數(shù)據(jù)內容、連接時間、數(shù)據(jù)通信量等等的，這都取決于包含在標注中的信息以及在接入點處收集/登記的數(shù)據(jù)。記費是在不同水平上的，在一個實施例中，發(fā)票可以被直接送給終端用戶，然后在所涉及的用戶間分攤費用。另一種記費的方式，是讓終端用戶為其通過網關連接的服務付費。然后，使用接入點、網關以及在它們之間通信的清單再被送給服務供應商。
除了管理現(xiàn)金流和記費以外，中央節(jié)點還可以負責確定最優(yōu)路徑。最優(yōu)路徑可能取決于主干網中單條鏈路的容量、到網關的有線鏈路的利用率和性能，等等。
以上根據(jù)一個優(yōu)選實施例說明了本發(fā)明。然而，本發(fā)明的范圍不應受到該實施例的限制，而且本發(fā)明的備選實施例也都是可行的，這一點精通本技術的人都應該是了解的。例如，所說明的主干網絡和接入網絡可以被集成在使用相同通信裝置的同一個網絡中。另外，記費可以基于一個分組是否被成功的傳送了。這種實施例應當被認為是屬于本發(fā)明范圍內的，這在附帶的權利要求書中有所定義。
權利要求
1.用在基于分組的網絡中的一種接入點，包括用來與至少一個網關通信的裝置，該網關可訪問一個遠程服務點；用來與移動裝置無線通信的第一通信裝置；用來與至少多于一個接入點建立無線通信以便至少在所述的接入點間構成一個網絡的第二通信裝置；登記裝置，用于為所有經過所述接入點傳輸?shù)臄?shù)據(jù)分組——不論是直接來自一個移動裝置還是間接經由其他接入點而來——登記最初發(fā)送數(shù)據(jù)分組的移動裝置的標識。
2.根據(jù)權利要求1所述的接入點，還包括一個作標注的裝置，用來向由一個移動裝置直接發(fā)送給所述接入點的分組加上一個標注，所述的標注包括了所述移動裝置的標識。
3.根據(jù)權利要求2所述的接入點，其中所述的標注包括關于被標注的數(shù)據(jù)分組內容的信息。
4.根據(jù)權利要求2或3所述的接入點，其中所述的標注包括關于數(shù)據(jù)分組何時被發(fā)送的信息。
5.根據(jù)以上權利要求中任意一個所述的接入點，其中所述的第二通信裝置是一種無線通信裝置。
6.根據(jù)以上權利要求中任意一個所述的接入點，還包括驗證裝置，用于驗證連接到所述接入點上的移動裝置的標識。
7.根據(jù)以上權利要求中任意一個所述的接入點，還包括用于建立從所述接入點到所述網關的通信路徑的裝置。
8.根據(jù)以上權利要求中任意一個所述的接入點，其中所述的網絡包括至少兩個網關，還包括用于建立到一個遠程服務點的多條通信路徑的裝置；用于根據(jù)預定標準評估所述多條通信路徑的裝置；以及用于根據(jù)所述的預定標準選取一條最優(yōu)路徑的裝置。
9.根據(jù)權利要求8所述的接入點，其中所述的最優(yōu)路徑取決于所述移動裝置的標識。
10.根據(jù)以上權利要求中任意一個所述的接入點，還包括切換裝置，用于估測與所述被連接的裝置通信的信號強度，以便向另一個接入點切換或是從另一個接入點切換。
11.根據(jù)以上權利要求中任意一個所述的接入點，其中所述的移動裝置和所述的接入點之間的通信是一個無線局域網。
12.使用在基于分組的網絡中的一種接入點，包括用來與至少一個網關通信的裝置，該網關可訪問一個遠程服務點；用來與移動裝置無線通信、并用來與至少多于一個接入點建立無線通信以便至少在所述的接入點間構成一個網絡的通信裝置；登記裝置，用于為所有經過所述接入點傳輸?shù)臄?shù)據(jù)分組——不論是直接來自一個移動裝置還是間接經由其他接入點而來——登記最初發(fā)送數(shù)據(jù)分組的移動裝置的標識。
13.使用在基于分組的網絡中的一種接入點，包括用來與至少一個網關通信的裝置，該網關可訪問一個遠程服務點；用來與移動裝置無線通信的第一通信裝置；用來與至少多于一個接入點建立無線通信以便至少在所述的接入點間構成一個網絡的第二通信裝置；其中所述的第二通信網絡是與所述的第一通信裝置和所述的移動裝置之間的網絡分開的。
14.一種用來在一個多運營商網絡中——該網絡包括多個接入點組成一個專用網絡、以及至少一個能訪問遠程服務點的網關——記費的方法包括如下步驟根據(jù)所述數(shù)據(jù)分組中包含的沿該分組的路徑登記的信息追蹤該分組的路徑，所述的信息包括最初發(fā)送所述分組的移動裝置的標識；以及建立一個記費記錄，它分散在所述追蹤路徑涉及的節(jié)點上。
15.根據(jù)權利要求14所述的方法，其中所述的信息被儲存在所述數(shù)據(jù)分組的報頭中，而所述的標識則是所述移動裝置的網絡地址。
16.根據(jù)權利要求14-15中任意一個所述的方法，還包括步驟驗證連接到一個接入點上的移動裝置的標識。
17.根據(jù)權利要求14-16中任意一個所述的方法，其中所述的創(chuàng)建記費記錄的步驟在所述網絡的一個中央節(jié)點內執(zhí)行.
18.根據(jù)權利要求14-17中任意一個所述的方法，包括另外的步驟向一個從移動裝置直接發(fā)送給一個接入點的數(shù)據(jù)分組添加一個標注，所述的標注包括所述移動裝置的標識。
19.根據(jù)權利要求18所述的方法，其中所述的標注是額外的數(shù)據(jù)，它在所述接入點中被添加到數(shù)據(jù)分組里。
20.根據(jù)權利要求18所述的方法，其中所述的標注是額外的數(shù)據(jù)，它在所述移動裝置中被添加到數(shù)據(jù)分組里。
21.根據(jù)權利要求18-20中任意一個所述的方法，其中所述的追蹤步驟包括以下步驟登記所有傳經所述接入點的分組的標注，這些分組直接來自一個移動裝置，或是間接通過其他接入點而來；以及從各個接入點向中央節(jié)點發(fā)送關于所述標注的信息。
22.根據(jù)權利要求21所述的方法，其中所述的發(fā)送步驟是由所述的中央節(jié)點啟動的。
23.根據(jù)權利要求16-22中任意一個所述的方法，其中所述的信息包括關于數(shù)據(jù)來源和目的地的信息。
24.根據(jù)權利要求16-23中任意一條所述的方法，其中所述的標注包括關于被標注數(shù)據(jù)分組內容的信息，而且所述的記費記錄是基于內容的類型的。
25.一種用于在一個多運營商網絡中——該網絡包括多個接入點組成一個專用網絡、以及至少一個能訪問遠程服務點的網關——記費的系統(tǒng)，包括用于根據(jù)一個數(shù)據(jù)分組中所包含的沿該分組路徑登記的信息追蹤該分組路徑的裝置，所述的信息包括最初發(fā)送所述數(shù)據(jù)分組的移動裝置的標識；以及用于創(chuàng)建記費記錄的裝置，這些記錄分散在所述追蹤路徑涉及的節(jié)點中。
26.一種用于在一個多運營商網絡中——該網絡包括多個接入點組成一個專用網絡、以及至少一個能訪問遠程服務點的網關——記費的系統(tǒng)，包括用于向直接來自所述移動裝置的數(shù)據(jù)分組添加一個標注的裝置，所述的標注包括所述移動裝置的標識；用于根據(jù)標注追蹤所述數(shù)據(jù)分組的路徑的裝置，所述標注是沿所述分組的路徑登記的；以及用于創(chuàng)建記費記錄的裝置，這些記錄分散在所述追蹤路徑涉及的節(jié)點中。
全文摘要
在基于分組的網絡中用于具有無線通信能力的移動裝置的接入點，所述網絡包括至少一個能訪問遠程服務點的網關。接入點包括用來與至少另一個或多個接入點建立通信以便至少在所述的接入點間構成一個網絡的通信裝置。同時，還有用于添加移動裝置標識的裝置；以及用于登記傳經所述接入點的分組標識的登記裝置。本發(fā)明還涉及用來在此類網絡中記費的方法和系統(tǒng)。
文檔編號H04Q3/00GK1457572SQ00819920
公開日2003年11月19日 申請日期2000年12月27日 優(yōu)先權日2000年9月26日
發(fā)明者哈坎·奧林, 福來得里克·阿爾托夫, 羅杰·亨德爾伯格, 尼克拉斯·卡爾森 申請人:蘭代拉·納特股份公司