專利名稱：助聽器固位與取出裝置的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及助聽器，更具體地說，本發(fā)明涉及用于固位與取出助聽器的裝置。
近年來助聽器技術(shù)有了迅速的發(fā)展。第一代的助聽器基本上是耳背型式的(BTE)，其中一個安于外部的裝置由一個傳聲管與置于耳內(nèi)的模制殼體相連接。隨著元件微型化的發(fā)展，現(xiàn)代助聽器已很少使用耳背式技術(shù)，而主要關(guān)注于幾種耳道式助聽器中的一種。聽覺病矯治專家們和醫(yī)師們常常提供三種主要的耳道式助聽器類型。耳內(nèi)式(ITE)助聽器主要安置在耳殼內(nèi)，其缺點是對旁人來說相當顯眼，且配戴時比較笨重。更小些的耳道式(ITC)助聽器適于一部分在耳殼上而一部分在耳道內(nèi)，其隱蔽性要好些，但助聽器的相當部分仍然是外露的。近來，完全耳道式(CIC)助聽器得到了更廣泛的應(yīng)用。正如其名稱的含義一樣，這些助聽器設(shè)于耳道深處，且非常隱蔽從外部基本上無法看見。
這些耳道式助聽器除了提供明顯的裝飾上的優(yōu)點外，還具有那些較大型的外置式的助聽器無法提供的幾個優(yōu)點。將助聽器置于耳道內(nèi)深處且更接近鼓膜(耳鼓)改進了助聽器的頻率響應(yīng)，減少由于顎部的擠壓引起的失真，減少了閉塞效應(yīng)的發(fā)生，并提高了總體聲音保真度。
耳道的形狀和構(gòu)造(形態(tài))因各人而異。然而，對所有個體來說，某些特征是共同的。從橫截面來看，耳道的通道是極不規(guī)則的，有幾個急彎和曲面。正是這些特有的結(jié)構(gòu)特征，給聲學(xué)家和助聽器設(shè)計師帶來了問題。
為便于討論，可將耳道分為三個主要部分。外部分和中部分均由相對較軟的軟骨組織包圍。外部分的大部可從外面看見并具有耳道的最大空腔。耳道的最內(nèi)部分，最接近鼓膜，包圍有較密的有骨體并且僅由一軟組織薄層履蓋，有骨體的存在使得該區(qū)域相對耳道的軟骨區(qū)來說可有一些微小的膨脹。除了由軟骨而不是由骨頭包圍之外，這些區(qū)域基本上都由較厚的組織層履蓋。由于較少緩沖，所以由耳道的內(nèi)有骨區(qū)上的助聽器產(chǎn)生的壓力會導(dǎo)致不舒適和/或疼痛，尤其是采用深插入方法時。
由于耳道的形態(tài)因各人而異差距如此大，助聽器生產(chǎn)商們和聽覺病矯治專家們采用訂制生產(chǎn)的助聽器以準確地適應(yīng)使用者的耳道尺寸。這就常常要采用使用者的耳道印模，得到的模型然后用于制作剛性的助聽器殼體。這一方法既昂貴又費時，而且由于在正常的顎部活動時造成的耳道變形使得到的剛性助聽器殼體不太好用。為了獲得合適的助聽器，使用者常常不得不來回地往聽覺病矯治專家那跑以修改調(diào)整尺寸。既使在獲得最合適的尺寸后，剛性殼體總是很少能提供舒適的聽力。
由于得到的助聽器裝置殼體通常由硬丙烯酸材料制成，使用者長時間配戴會產(chǎn)生不舒適感。硬殼體無法與通常的耳道變型相適應(yīng)，使得其容易從合適的位置處移開。從而影響收聽的質(zhì)量。此外，由于附加的制造成本的原因，因此最好能使用一種助聽器，其至少部分是現(xiàn)貨供應(yīng)的，或者對聽覺病矯治專家或醫(yī)師來說是備好可得到的預(yù)成型件。
雖然完全耳道式助聽器的性能優(yōu)于其它的體積大的較低級的助聽器，但仍有一些問題。由于完全耳道式助聽器尺寸小以及插入使用者的耳道較深，從而會產(chǎn)生一些困難。
由于完全耳道式助聽器在助聽器的端部與耳道壁之間通常形成氣密的密封，常讓使用者不舒服。尤其是，聲音的密封阻止了在由鼓膜與助聽器間形成的內(nèi)腔與周圍環(huán)境之間的壓力平衡。由于鼓膜的敏感性，即使很小的壓差也會導(dǎo)致嚴重的不適感。
由于尺寸小及置于耳道內(nèi)，完全耳道式助聽器操作上會有問題，使用者將其插入和取出極為困難和麻煩，并常導(dǎo)致助聽器損壞。在較大的耳背式、耳道式助聽器中，因其尺寸較大使得不必在其結(jié)構(gòu)中加入取出機構(gòu)，也即，配戴者通?？梢院敛毁M力地抓持住助聽器而移動它。但在較小的助聽器，如完全耳道式助聽器中，通常有必要附設(shè)一個拉繩和其它取出工具以使配戴者容易而安全地取出。
題為“活動連接式助聽器”的美國5,701,348號專利(‘348號專利)，披露了一種帶有幾個鉸接件和非連接部的分段式助聽器?！?48號專利公開的助聽器包括一剛性接收器模件，其四周聲音密封。由‘348號專利公開的助聽器形成的聲音密封件包括一個由單件泡沫料或硅樹脂制成的護套，在插進耳道深處時會壓縮?！?48號專利還描述了這種密封機構(gòu)作為固定器的應(yīng)用，以便助聽器的保持鉸接件能自由移動并根據(jù)耳道形態(tài)的不同來調(diào)節(jié)。雖然總體上與耳道的形狀相符合，但‘348號專利所公開的助聽器，由于其密封機構(gòu)的單件構(gòu)造，在插入和取出時仍然存在舒適性的問題。而且，由于其單件構(gòu)造，在過期和延長使用時，聲音密封的質(zhì)量降低。此外，有效地替換和清洗密封材料也是要考慮的。尤其是，‘348號專利所公開的裝置無法用于完全耳道式助聽器，其中聲音密封件是與耳道的唯一接觸點。密封材料的壓縮減少了泡沫料的量并使密封性相應(yīng)減弱。
題為“具有降低聲音反饋的取出管的耳內(nèi)助聽器”的美國5,395,168號專利(‘168號專利)，披露了一種耳內(nèi)式助聽器，其結(jié)合了用機械方法連于助聽器上的取出系統(tǒng)。仍然有作為空心傳聲管的拉繩，以幫助減少聲音反饋。為了減少聲音反饋，‘168號專利中公開的傳聲管伸入接收器殼體并與接收器件相嚙合。雖然有助于減少聲音干擾，該助聽器在插入和取出時，由于缺乏通氣孔或在由助聽器形成的內(nèi)腔與周圍環(huán)境之間的壓力平衡系統(tǒng)，仍存在舒適性問題。
題為“具有可隨意壓縮的聚合泡沫套管的助聽器耳件”的美國4,880,076號專利(‘076號專利)，披露了一種固定于助聽器的耳件上的可隨意使用的套管。該套管包括一個用螺紋連接固定于助聽器耳件上的塑料導(dǎo)管。一個柔軟的聚合泡沫件置于套管上。盡管‘076號專利公開的導(dǎo)管提供了通氣性，但剛性結(jié)構(gòu)和螺紋或卡鈕連接顯著地增加了助聽器端部的尺寸。尤其是，‘076號專利公開的裝置仍需要一個單獨的拉繩用于較小的助聽器端部。盡管由導(dǎo)管和泡沫履蓋的套管具有柔韌性，但螺紋連接件不具有，從而該裝置整體上缺乏柔韌性。
在一個優(yōu)選實施例中，固位環(huán)箍緊助聽器的接收器模件并在使用中將其固定在位置上。通過拉動從固位環(huán)延伸出的伸長件，使用者可以從耳道內(nèi)容易地移動助聽器和助聽器端套。拉動伸長件使固位環(huán)更箍緊助聽器，從而防止助聽器與端套的分離。該助聽器固位與取出裝置既可以用粘合劑粘結(jié)到助聽器端套上，也可以直接將其并在端套的結(jié)構(gòu)中。具有根據(jù)本發(fā)明的助聽器固位與取出裝置的構(gòu)造可適用于所有類型的耳道式助聽器，包括完全耳道式助聽器。
根據(jù)本發(fā)明的另一方面，提供了一種助聽器，該助聽器包括一個接收器模件，一個適于與接收器模件嚙合的相似端套，以及一個附著到相似端套的內(nèi)表面上的固位與取出裝置。
根據(jù)本發(fā)明的又一方面，提供了一種助聽器端套，該助聽器端套包括一個相似護套和一個附著到相似護套上的助聽器固位與取出裝置。本發(fā)明的其他和進一步的方面和優(yōu)點將在后面介紹。


圖1為一個相似助聽器端套的透視圖，該端套應(yīng)用了具有根據(jù)本發(fā)明的一個優(yōu)選實施的構(gòu)造的固位與取出裝置；圖2為圖1中相似助聽器端套和固位與取出裝置的正視圖；圖3為圖1中固位與取出裝置的透視圖4為一分解透視圖，示出了一個相似助聽器端套、一個完全耳道式助聽器和一個具有根據(jù)本發(fā)明的一個優(yōu)選實施例的構(gòu)造的固位與取出裝置的裝配關(guān)系。
圖5為一個剖面圖，示出了裝配好的相似助聽器端套、一個完全耳道式助聽器和一個具有根據(jù)本發(fā)明的一個優(yōu)選實施例的構(gòu)造的固位與取出裝置。
最好是，助聽器端套是一個相似端套。相似助聽器端套的優(yōu)選實施例可參見題為“帶有整體式通氣孔和拉繩的助聽器相似端套”的美國專利申請09/231,226號、題為“助聽器相似端套”的美國專利申請09/231,282號、題為“相似耳道式助聽器”的美國專利申請09/161,344號以及題為“相似助聽器端套”的美國外觀設(shè)計專利申請29/109,341號。這些申請的每一項都結(jié)合于此，其所教導(dǎo)和公開的內(nèi)容供參考。
助聽器固位與取出裝置30包括一個固位環(huán)32和一個從固位環(huán)32延伸出的伸長件38。固位環(huán)32通常為環(huán)形的，但固位環(huán)32不一定必須有兩個同心邊緣，固位環(huán)32也不一定必須有基本上為圓形的斷面。由本發(fā)明可以得出固位環(huán)的原形狀的各種變形。固位環(huán)32有一個外表面34和一個內(nèi)表面36。固位環(huán)32的外表面34是一個粘結(jié)面用于將固位與取出裝置30附著到助聽器端套10的內(nèi)表面16上。固位環(huán)32的寬度越大，外表面34的表面積越大且附著到助聽器端套10上的力越強。固位環(huán)32的內(nèi)表面36是一個抓持面使得穿過固位環(huán)32插入助聽器端套10的空腔18的助聽器固位。內(nèi)抓持面36在使用者從其耳道內(nèi)取出助聽器時還起安全作用，防止助聽器從端套上脫離。
固位環(huán)32最好至少包括一個邊凸耳37。最好是，如圖1～3所示，有一對相對的邊凸耳37。邊凸耳37增加了固位環(huán)32包括外周粘結(jié)面34和內(nèi)抓持面36的表面積。當附著到助聽器上時，外表面34和助聽器端套10的內(nèi)表面16間的接觸面積因為邊凸耳37的存在而增加，加強兩面之間的粘結(jié)力。
圖1示出了附著到助聽器端套10的內(nèi)表面16上的固位與取出裝置30。粘膠劑、環(huán)氧的或其它型柔韌的有彈性和生物適應(yīng)性的粘合劑可以用于將固位環(huán)32附著到助聽器端套10上。
在一個替換實施例中的固位與取出裝置30，尤其是固位環(huán)32，可以直接模制到助聽器端套10上，其中固位環(huán)32結(jié)合到助聽器端套10的內(nèi)表面16上。盡管這種整體型式有助于降低生產(chǎn)成本和時間，且通常耐用性更好，但它妨礙了聽覺病矯治專家或醫(yī)師對裝置的互換。由于固位與取出裝置30能夠被用于各種助聽器端套，因此最好單獨將固位與取出裝置結(jié)合到特定的助聽器上。這樣，具有根據(jù)本發(fā)明構(gòu)造的固位與取出裝置提供了將裝置30固定粘結(jié)或以其它方式附著到助聽器端套的空腔上的可能。也不使用永久性粘合劑以便在一個單獨的助聽器端套上替換不同的固位與取出裝置。
固位環(huán)32最好由薄軟性材料如人造橡膠、塑料或其它柔韌而有彈性的生物適應(yīng)性聚合物制成。當附著到助聽器端套10上時，固位環(huán)32貼于助聽器端套10內(nèi)表面16的周邊上。柔韌的固位環(huán)32能適應(yīng)由于使用者的姿勢或耳道的幾何形狀不同所引起的助聽器端套10的形狀的變化。固位環(huán)32的外周徑設(shè)計成比助聽器端套10的內(nèi)表面16的周徑略為小些。當粘結(jié)或以其它方式結(jié)合到助聽器端套的內(nèi)表面16上時，固位環(huán)32受空腔18的尺寸限制，略為箍緊助聽器端套10的內(nèi)表面。由于助聽器端套10和固位環(huán)32都由柔韌而具彈性的材料制成，助聽器端套的箍緊部將張開以適應(yīng)插入空腔18并穿過固位環(huán)32的較大的物體。尤其是，固位環(huán)32扣住或抓緊插入空腔18并穿過固位環(huán)32的助聽器，只要助聽器的外周徑大于未擴張的固位環(huán)32的周徑。
從固位環(huán)32的遠端延伸出的是一個伸長取出件38。取出件38使得使用者能夠容易而安全地將助聽器與相似端套兩者從耳道內(nèi)取出。取出件38能使兩元件被同時移動。取出件38最好由與固位環(huán)32相同的材料制成并做成薄帶形或圓筒形。在固位與取出裝置的一個優(yōu)選實施例中，伸長取出件38和固位環(huán)32成為一體。然而，最好是制成取出件38的抗拉強度大于固位環(huán)32的抗拉強度，因為使用者將不斷重復(fù)地拉動取出件以移動助聽器。這可通過增加取出件的厚度來實現(xiàn)。整個固位與取出裝置32成一個套索形。
由于取出件38由與固位環(huán)32相同的材料制成并最好鄰近固位環(huán)32，整個固位與取出裝置30能由一個單獨的生產(chǎn)作業(yè)來制成。一個增厚的圓頭或凸脊40形成于取出件38的遠端39上，以進一步幫助使用者抓持住取出件38。
取出件38使得使用者有了容易地使用小型耳道式助聽器的方法。由于整個助聽器以及相聯(lián)的助聽器端套極其小并位于耳道內(nèi)深處，許多使用者難以抓持住助聽器而移動它。取出件38提供了一種移動耳道式助聽器和助聽器端套的簡易方法。由于使用者不必將其手指插入耳道來移動助聽器，從而減少了損壞助聽器的可能性。實際上，當使用取出件時，是不需要接觸助聽器或助聽器端套的。
圖4示出了一個耳道式助聽器50的分解視圖，其包括一個固位與取出裝置30和一個相似助聽器端套10，具有根據(jù)本發(fā)明的一個優(yōu)選實施例的構(gòu)造。助聽器50由一個硬殼接收器模件54形成并具有帶有一個窄部52的漸縮形狀。接收器模件54插入相似端套10并穿過固位環(huán)32。固位環(huán)32箍緊接收器模件54的窄部52。當使用者為移動助聽器而拉動取出件38時，固位環(huán)更箍緊窄部52。
圖5是一個剖面圖，示出了裝配好的耳道式助聽器50、一個具有根據(jù)本發(fā)明的一個優(yōu)選實施例構(gòu)造的固位與取出裝置30、以及一個相似助聽器端套10。當接收器模件54被插入相似端套10并穿過固位環(huán)32時，固位環(huán)32圍住接收器模件54的窄部52。當使用者拉動取出件38時，固位環(huán)32箍緊接收器模件54，并且，由于固位環(huán)32是粘結(jié)到相似端套10的內(nèi)表面16上的，所以助聽器50和助聽器端套10被同時從耳道內(nèi)取出，而不會分開。
盡管本發(fā)明的優(yōu)選實施例及應(yīng)用已被例示和描述，顯然，對本領(lǐng)域技術(shù)人員來說，在不背離本發(fā)明精神的前提下，可作出許多修改和應(yīng)用。因而，公開發(fā)明的范圍并不限于此，而應(yīng)根據(jù)附加的權(quán)利要求而定。
權(quán)利要求
1.一種耳道式助聽器的用于幫助固位與取出的裝置，包括一個具有外周粘結(jié)面的固位環(huán)，一個內(nèi)抓持面，一個近邊緣和一個遠邊緣；及一個從固位環(huán)的遠邊緣延伸出的伸長件。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的裝置，進一步包括一個從固位環(huán)延伸出的邊凸耳，該邊凸耳增加所述粘結(jié)面的表面積。
3.根據(jù)權(quán)利要求1所述的裝置，進一步包括一個相似助聽器端套，其中所述外周粘結(jié)面附著到該相似助聽器端套的內(nèi)表面上。
4.根據(jù)權(quán)利要求3所述的裝置，其中所述相似助聽器端套適用于完全耳道式助聽器。
5.根據(jù)權(quán)利要求4所述的裝置，其中拉動伸長件時箍緊相似助聽器端套的內(nèi)表面。
6.根據(jù)權(quán)利要求3所述的裝置，進一步包括一個插入相似助聽器端套、并至少部分地穿過固位環(huán)的助聽器，其中內(nèi)抓持面將助聽器固定在相似助聽器端套內(nèi)。
7.根據(jù)權(quán)利要求6所述的助聽器固位與取出裝置，其中助聽器通過彈性壓配合被固定。
8.根據(jù)權(quán)利要求6所述的助聽器固位與取出裝置，其中助聽器通過磨擦配合被固定。
9.根據(jù)權(quán)利要求6所述的助聽器固位與取出裝置，其中通過拉動伸長件，助聽器和相似助聽器端套能同時被從耳道內(nèi)取出。
10.根據(jù)權(quán)利要求1所述的裝置，進一步包括一個相似助聽器端套，其中固位與取出裝置與相似助聽器端套合并成一體。
11.根據(jù)權(quán)利要求1所述的裝置，其中助聽器固位與取出裝置為套索形。
12.根據(jù)權(quán)利要求1所述的裝置，其中取出件具有一個遠端并在該遠端上有一個增厚部。
13.一種助聽器，包括一個接收器模件；一個適合于嵌入接收器模件的相似端套，相似端套具有一個近端、一個遠端、一個外表面和一個內(nèi)表面，內(nèi)表面限定一個與相似端套的遠端相聯(lián)的空腔；及一個附著到相似端套的內(nèi)表面上的固位與取出裝置，該固位與取出裝置包括一個具有外周粘結(jié)面的固位環(huán)、一個內(nèi)抓持面、一個近邊緣和一個遠邊緣；及一個從固位環(huán)的遠邊緣延伸出的伸長件。
14.根據(jù)權(quán)利要求13所述的助聽器，其中相似端套上包括有通氣孔。
15.根據(jù)權(quán)利要求13所述的助聽器，其中接收器模件插入相似助聽器端套并至少部分地穿過固位環(huán)，且其中內(nèi)抓持面將接收器模件固定于相似助聽器端套內(nèi)。
16.根據(jù)權(quán)利要求15所述的助聽器，其中拉動伸長件箍緊相似助聽器端套的內(nèi)表面并抓持住接收器模件。
17.根據(jù)權(quán)利要求13所述的助聽器，其中該助聽器是完全耳道式助聽器。
18.一種助聽器，包括一個具有一個近端、一個遠端、一個外表面和一個內(nèi)表面的相似護套，該內(nèi)表面限定一個與相似護套的遠端相聯(lián)的空腔；及一個助聽器固位與取出裝置，包括一個具有一外周粘結(jié)面的固位環(huán)和一個從固位環(huán)延伸出的伸長件，其中該外周粘結(jié)面附著到該相似護套的內(nèi)表面上。
19.根據(jù)權(quán)利要求18所述的助聽器，其中拉動伸長件時箍緊該相似助聽器端套的內(nèi)表面。
全文摘要
一種助聽器固位與取出裝置,包括一個具有一個外粘結(jié)面和一個內(nèi)抓持面的固位環(huán),和一個從固位環(huán)延伸出的伸長件。該固位與取出裝置能與助聽器端套結(jié)合并使得助聽器和助聽器端套能被同時從耳道內(nèi)取出。當使用者拉動伸長件時,固位環(huán)箍緊助聽器并阻止其與助聽器端套相分離。固位環(huán)的箍緊作用還使助聽器保持在耳道內(nèi)的位置上。
文檔編號H04R25/00GK1376375SQ00813402
公開日2002年10月23日 申請日期2000年9月7日 優(yōu)先權(quán)日1999年9月30日
發(fā)明者歐文·D·布里霍爾, 杰里·L·波利, 卡爾·E·埃利斯 申請人:索尼科創(chuàng)新公司