專利名稱：基于電子節(jié)目指南上的用戶操作的廣告選擇的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明一般涉及電子節(jié)目指南處理和顯示領(lǐng)域，尤其涉及當(dāng)用戶在電子節(jié)目指南內(nèi)瀏覽時(shí)自動地顯示作為目標(biāo)的廣告的系統(tǒng)和方法。
背景技術(shù)：
諸如電視或VCR一類的電子設(shè)備需要包括用戶接口系統(tǒng)的控制系統(tǒng)。通常，用戶接口系統(tǒng)給用戶提供信息，并簡化設(shè)備的使用。用戶接口的一個(gè)實(shí)例是電視系統(tǒng)中的電子選單系統(tǒng)。該選單系統(tǒng)使用戶能夠容易地與日益變得復(fù)雜的電視系統(tǒng)交互并控制電視系統(tǒng)。
使用戶能夠在當(dāng)今有許多頻道的電視環(huán)境中導(dǎo)航的選單系統(tǒng)的一個(gè)實(shí)例是電子節(jié)目指南(EPG)。EPG在用戶觀看電視時(shí)在提供節(jié)目信息上是非常有用的。這些EPG通常受到與節(jié)目信息一起顯示的廣告支持。這些廣告是作為EPG數(shù)據(jù)的一部分發(fā)送的并根據(jù)廣告中的時(shí)間描述符顯示在節(jié)目指南屏幕中。接收機(jī)用這些時(shí)間描述符來控制廣告在指南顯示中可見到的時(shí)間。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明人認(rèn)識到上述方法對廣告披露的控制很差。分配系統(tǒng)的任務(wù)是利用時(shí)間描述符定義何時(shí)顯示廣告，而無需知道觀眾的任何習(xí)慣。而且，時(shí)間描述符將不允許在節(jié)目指南顯示內(nèi)與用戶導(dǎo)航同步地顯示廣告。
因此，本發(fā)明人認(rèn)識到，為了增加廣告的有效性，最好能夠在用戶使用EPG時(shí)有選擇地顯示作為目標(biāo)的廣告。因此，本發(fā)明的目的是提供一種根據(jù)用戶導(dǎo)航在電子節(jié)目指南上顯示作為目標(biāo)的廣告的方法，該方法包括下列步驟在電視設(shè)備中通過輔助源接收多個(gè)廣告；與它們的描述符一起存儲所接收的廣告；監(jiān)控電子節(jié)目指南的用戶導(dǎo)航；以及響應(yīng)導(dǎo)航監(jiān)控顯示從所述存儲的廣告中選擇的廣告。


在附圖中圖1示出本發(fā)明電視系統(tǒng)的示范性結(jié)構(gòu)。
圖2示出可以在顯示與電視信號相關(guān)的節(jié)目內(nèi)容的同時(shí)顯示輔助信息的示范性方式。
圖3示出可以與電子節(jié)目指南一起顯示輔助信息的示范性方式。
圖4示出按照本發(fā)明的示范性流程圖。
圖5也是按照本發(fā)明的示范性流程圖。
具體實(shí)施例方式
圖1示出本發(fā)明的示范性實(shí)施例。該系統(tǒng)包括一個(gè)視頻處理設(shè)備101，其能夠通過電視通信頻道103、如地面廣播、有線分布、衛(wèi)星廣播等，傳遞各自用輔助信息增強(qiáng)了的電視節(jié)目信號和電子節(jié)目指南(EPG)信號。這種視頻處理設(shè)備的實(shí)例可以是衛(wèi)星接收機(jī)機(jī)頂盒，類似于美國印第安納州、印第安納城邦的湯姆森消費(fèi)電子公司設(shè)計(jì)并制造的，用于接收Hughes電子公司提供的DirecTVTM衛(wèi)星服務(wù)的機(jī)頂盒，例如在國際公開號為WO98/56173的PCT申請中作了詳細(xì)描述。
圖1所示系統(tǒng)通過視頻服務(wù)器102接收增強(qiáng)的電視節(jié)目和EPG信號，視頻服務(wù)器102將表示電視節(jié)目信號源104和電子節(jié)目指南信號源105的信號源組合。電視接收機(jī)101在連接到電視接收機(jī)101的監(jiān)視器106上連同對應(yīng)于所選電視節(jié)目信號的所顯示視頻部分和從EPG信號派生的所顯示的EPG顯示輔助信號。圖2示出可以在顯示與電視信號相關(guān)的節(jié)目內(nèi)容的同時(shí)顯示輔助信息的方式；并且圖3示出可以與電子節(jié)目指南一起顯示輔助信息的方式。
當(dāng)用戶通過電視接收機(jī)的控制系統(tǒng)、如遙控系統(tǒng)119選擇輔助信息如廣告時(shí)，該系統(tǒng)將關(guān)于該選擇的信息從電視接收機(jī)經(jīng)返回通道如調(diào)制解調(diào)器106傳遞到“存儲和轉(zhuǎn)發(fā)”服務(wù)器110。
存儲和轉(zhuǎn)發(fā)服務(wù)器110收集來自接收機(jī)101的選擇信息114并將其分類為涉及輔助信息起源的分組，在稍后的時(shí)間將所選信息回到指定方，如輔助信息始發(fā)者。該時(shí)間延遲考慮到傳輸時(shí)間(例如，在夜晚)的選擇以使成本最小。服務(wù)器110還確定與所選輔助信息相關(guān)的信號源(即，電視信號源或EPG信號源)以及已選擇輔助信號的次數(shù)。服務(wù)器的操作者利用該數(shù)目確定要付的費(fèi)用，例如，輔助信息始發(fā)者要付的費(fèi)用。該信息也可用于有選擇地確定要傳輸給用戶或?yàn)橛脩麸@示的輔助信息的類型。
從電視接收機(jī)傳遞給存儲和轉(zhuǎn)發(fā)服務(wù)器的選擇信息114可包括標(biāo)識數(shù)據(jù)113，用于標(biāo)識發(fā)送該選擇信息114的電視接收機(jī)101。這種規(guī)定使輔助信息始發(fā)者能夠識別并與作出該選擇的用戶通信，以提供附加信息并進(jìn)行銷售。在一相關(guān)特征中，通過返回通道識別電視接收機(jī)的規(guī)定可使觀眾調(diào)查公司監(jiān)視用戶的收看習(xí)慣。
可獲得將輔助信息嵌入電視節(jié)目信號和EPG信號中的各種信號格式。例如，先進(jìn)電視提高論壇所提出的稱為ATVEF的協(xié)議，電視通信和計(jì)算機(jī)公司的聯(lián)盟是有利的。該協(xié)議基于因特網(wǎng)中使用的HTML(超文本標(biāo)記語言)。ATVEF協(xié)議可用于模擬以及數(shù)字電視系統(tǒng)。也可采用其他協(xié)議。在模擬電視系統(tǒng)中，輔助信號可與EPG信號一起包括在電視節(jié)目信號的垂直消隱間隔(VBI)中。在數(shù)字電視系統(tǒng)中，輔助信號可被“分組化”并插入包括電視節(jié)目數(shù)據(jù)和EPG數(shù)據(jù)的數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)流中。
電視系統(tǒng)的另一層面或特征級可包括例如，經(jīng)由存儲和轉(zhuǎn)發(fā)服務(wù)器，傳遞也增加有輔助信號、如廣告的電子郵件信息到電視接收機(jī)的規(guī)定。在這種情況下，存儲和轉(zhuǎn)發(fā)服務(wù)器也收集與電子郵件相關(guān)的選擇信息和將之分類，并為了收入跟蹤的目的量化該選擇信息。在該層面，提供輔助信息、如廣告來補(bǔ)貼電子郵件服務(wù)的成本，事實(shí)上可考慮“免費(fèi)郵件”。然而，由于服務(wù)器延遲數(shù)據(jù)傳輸，以便更經(jīng)濟(jì)，該系統(tǒng)的其他層面可提供加速的電子郵件通信服務(wù)，還可在用戶付費(fèi)時(shí)連接到因特網(wǎng)。圖1中示出了這種電子郵件服務(wù)器111和因特網(wǎng)服務(wù)器112。
輔助信息還可包含用于操作電視接收機(jī)或提供附加功能給它的軟件，該附加功能如視頻游戲或包括例如字處理和電子數(shù)據(jù)表程序的個(gè)人計(jì)算機(jī)功能。由于電視接收機(jī)本身數(shù)據(jù)處理能力不足，例如不充足的存儲器，這種數(shù)據(jù)處理可由經(jīng)過總線連接到電視接收機(jī)的個(gè)人計(jì)算機(jī)分擔(dān)。
這種設(shè)備的另一方面提供集成網(wǎng)絡(luò)瀏覽器和用于連網(wǎng)的以太網(wǎng)或家庭PNA接口。將設(shè)備連接到個(gè)人計(jì)算機(jī)由于能夠從該個(gè)人計(jì)算機(jī)下載軟件應(yīng)用程序，如字處理器或電子表格，因此增強(qiáng)了功能。而且，該設(shè)備能夠利用個(gè)人計(jì)算機(jī)進(jìn)行數(shù)據(jù)存儲或打印。網(wǎng)絡(luò)連接允許在個(gè)人計(jì)算機(jī)上直接和/或自動地存儲URL。
在圖1中，電視節(jié)目信號源104將電視節(jié)目信號104a與輔助信息信號104b、如廣告組合，以產(chǎn)生增強(qiáng)的電視節(jié)目信號115，該信號被提供給視頻服務(wù)器102。提供給該服務(wù)器的還有來自電子節(jié)目指南信號源的增強(qiáng)電子節(jié)目指南(EPG)信號。增強(qiáng)的EPG信號表示代表節(jié)目指南信息105a的EPG信號116和第二輔助信息信號105b、如廣告的組合。因此，輔助信息如廣告可包括在視頻和EPG信號之一或二者中。
視頻服務(wù)器116將包括增強(qiáng)的電視信號和/或增強(qiáng)的EPG信號的信號經(jīng)電視通信通道傳遞到視頻信號處理裝置，如電視接收機(jī)101。如上所述，經(jīng)該裝置的部件如調(diào)制解調(diào)器106提供自視頻信號處理裝置例如電視機(jī)的返回通道。該返回通道將視頻信號處理裝置101耦合到存儲和轉(zhuǎn)發(fā)服務(wù)器110，其中在數(shù)據(jù)被轉(zhuǎn)發(fā)到其他目的地之前對數(shù)據(jù)進(jìn)行存儲和處理。例如，可將數(shù)據(jù)包轉(zhuǎn)發(fā)給廣告客戶或傳遞輔助信息給觀眾的其他客戶。存儲和轉(zhuǎn)發(fā)服務(wù)器110還提供電子郵件服務(wù)器111與因特網(wǎng)服務(wù)器112之間的鏈路，電子郵件服務(wù)器111和因特網(wǎng)服務(wù)器112按照用戶預(yù)訂的服務(wù)等級給用戶提供相應(yīng)的電子郵件和因特網(wǎng)連接業(yè)務(wù)。輔助信息信號還可經(jīng)電子郵件服務(wù)器111耦合到系統(tǒng)。
在圖2中，示出了與EPG信息210和視頻節(jié)目信息215、如電視節(jié)目“ER”一起顯示的輔助信息，如用于電視節(jié)目“Friends(朋友)”205和CamivalCruise Line(狂歡節(jié)巡游航線)206的廣告。視頻節(jié)目窗口215可大可小，如可能是與輔助信息205或206和EPG信息215相關(guān)的顯示區(qū)域。此外，在圖2中同時(shí)示出了三種類型的顯示區(qū)域(即，視頻或電視節(jié)目、輔助信息、以及EPG區(qū)域)，顯示可僅包括三個(gè)區(qū)域中的一個(gè)或兩個(gè)區(qū)域。例如，圖3示出了與EPG信息310一起顯示的輔助信息、如廣告305和306，而沒有視頻或電視節(jié)目信息。
如以上所討論的，在衛(wèi)星、有線、地面等系統(tǒng)中，節(jié)目指南信息被提供給機(jī)頂盒和電視，以包括例如廣告。這些廣告可以是硬編碼到接收單元軟件中的，或者通過輔助信息分配系統(tǒng)下載它們。
如上所述，當(dāng)前系統(tǒng)根據(jù)廣告中的時(shí)間描述符在節(jié)目指南屏幕中顯示廣告。接收機(jī)用這些時(shí)間描述符控制何時(shí)在指南顯示中顯示廣告。該方法對廣告披露的控制不力。所述分配系統(tǒng)的任務(wù)是利用時(shí)間描述符規(guī)定什么時(shí)候顯示廣告，而無需知道觀眾的任何習(xí)慣。而且，時(shí)間描述符將不允許與節(jié)目指南顯示內(nèi)的用戶導(dǎo)航同步地呈現(xiàn)廣告。
按照本發(fā)明，本發(fā)明人認(rèn)識到消費(fèi)者通過節(jié)目指南顯示來導(dǎo)航，他或她的注意力是隨著節(jié)目的不同而改變的。因此，指南廣告應(yīng)相應(yīng)地調(diào)整，以取得最大的成效。如果用戶被廣告所吸引，他或她只需按下一個(gè)或兩個(gè)按鈕來觀看所廣告的節(jié)目。
可以利用在節(jié)目指南屏中顯示的信息以及廣告數(shù)據(jù)中的新描述符實(shí)現(xiàn)本方法的頻道和時(shí)間特定廣告布局。在指南中與廣告數(shù)據(jù)中的新描述符、如頻道標(biāo)識和/或節(jié)目標(biāo)識一起顯示的頻道的頻道號可用于呈現(xiàn)頻道/節(jié)目專用廣告。這得到了以下結(jié)果。當(dāng)消費(fèi)者滾動通過一節(jié)目指南顯示并加亮顯示或者打算加亮或突出顯示頻道上的一個(gè)節(jié)目時(shí)，那個(gè)節(jié)目所特有的吸引人的廣告將被啟動，這將引誘消費(fèi)者調(diào)諧到該節(jié)目。
本發(fā)明節(jié)目指南中特定廣告的布局可以如圖4流程圖所示加以控制并在下文中詳細(xì)描述。如圖4所示，當(dāng)消費(fèi)者如步驟401中所示顯示節(jié)目指南時(shí)，稱作為例如廣告管理器400的軟件處理詢問頻道和節(jié)目特有(CPS)廣告隊(duì)列，如步驟402。該隊(duì)列由一個(gè)單獨(dú)的處理維護(hù)，如圖5所示。
圖5所示的頻道和節(jié)目特有廣告隊(duì)列處理將從廣告數(shù)據(jù)或者電子節(jié)目指南信號源105獲得廣告信息，該廣告數(shù)據(jù)是作為增強(qiáng)電視節(jié)目信息104的輔助信息信號發(fā)送的，如步驟501所示。在步驟502，判定是否根據(jù)消費(fèi)者導(dǎo)航顯示所接收的特定廣告。這是通過例如查看廣告數(shù)據(jù)中的控制位完成的。如果判斷是肯定的，如步驟504，該特定廣告將被放置在廣告管理器400使用的CPS隊(duì)列中，如以下所描述的。
繼續(xù)圖4的步驟403，廣告管理器400判斷CPS隊(duì)列中是否存在CPS廣告。然后在步驟405，廣告管理器400等待某種類型的用戶導(dǎo)航。這可以通過例如監(jiān)視光標(biāo)(cruiser)的高亮位置或遙控器上的用戶鍵輸入來實(shí)現(xiàn)。然后，在步驟406，判斷每個(gè)廣告的頻道和節(jié)目信息并將之與指南屏幕上的加亮的頻道和節(jié)目比較。這是在例如相對于時(shí)間或頻道滾動或翻閱指南顯示時(shí)或者在屏幕上呈現(xiàn)新的指南數(shù)據(jù)時(shí)完成的。如果廣告的頻道描述符與正在顯示或者很快將要顯示的頻道之一匹配，這是通過監(jiān)視指南內(nèi)的滾動方向確定的，廣告管理器400將廣告的節(jié)目描述符與指南中所顯示節(jié)目相比較。如果頻道和節(jié)目信息對應(yīng)，則顯示該廣告，如步驟406和407。否則，廣告管理器400繼續(xù)監(jiān)視CPS廣告隊(duì)列和/或顯示非CPS廣告，如步驟402，403和404。
本領(lǐng)域技術(shù)人員顯而易見的是，在不偏離所附權(quán)利要求書的實(shí)質(zhì)范圍的情況下，以上所公開的本發(fā)明技術(shù)內(nèi)容可應(yīng)用于電視、VCR、機(jī)頂盒、視頻存儲器和重放單元，如Tivo等。
權(quán)利要求
1.一種根據(jù)用戶導(dǎo)航在電子節(jié)目指南上顯示作為目標(biāo)的廣告的方法，包括下列步驟在電視設(shè)備中通過輔助源接收多個(gè)廣告；與它們的描述一起符存儲所接收的廣告；監(jiān)控電子節(jié)目指南的用戶導(dǎo)航；以及響應(yīng)導(dǎo)航監(jiān)控顯示從所述存儲的廣告中選擇的廣告。
2.如權(quán)利要求1所述的方法，其中所述描述符包括頻道描述符。
3.如權(quán)利要求2所述的方法，其中在所選廣告的頻道描述符與用戶突出顯示或加亮的頻道匹配時(shí)選擇在顯示步驟中顯示的廣告。
4.如權(quán)利要求2所述的方法，其中描述符還包括時(shí)間描述符。
5.如權(quán)利要求4所述的方法，其中在所選廣告的頻道描述符與用戶突出顯示或加亮的頻道匹配和所選廣告的時(shí)間描述符與當(dāng)前時(shí)間匹配時(shí)，選擇在顯示步驟中顯示的廣告。
6.如權(quán)利要求1所述的方法，其中在接收步驟中的輔助源通過電視通信通道。
7.一種根據(jù)用戶導(dǎo)航在電子節(jié)目指南上顯示作為目標(biāo)的廣告的方法，包括下列步驟在電視設(shè)備中與它們的相應(yīng)描述符一起存儲多個(gè)預(yù)先編排的廣告；監(jiān)控電子節(jié)目指南的用戶導(dǎo)航；以及響應(yīng)導(dǎo)航監(jiān)控顯示從所存儲廣告選擇的廣告。
全文摘要
提出了一種根據(jù)用戶導(dǎo)航在電子節(jié)目指南上顯示作為目標(biāo)的廣告的方法。在電視設(shè)備中通過輔助源接收多個(gè)廣告。所接收廣告與它們的描述符一起存儲。監(jiān)控電子節(jié)目指南的用戶導(dǎo)航。然后響應(yīng)導(dǎo)航監(jiān)控顯示從所存儲的廣告中選擇的廣告。
文檔編號H04N7/16GK1375163SQ00806862
公開日2002年10月16日 申請日期2000年4月28日 優(yōu)先權(quán)日1999年4月30日
發(fā)明者萬達(dá)·G·湯姆森, 邁克爾·W·約翰遜 申請人:湯姆森特許公司