本發(fā)明大體上涉及模/數(shù)轉(zhuǎn)換器，且更確切地說，涉及一種斜坡電壓產(chǎn)生器以及用于測試模/數(shù)轉(zhuǎn)換器(analog-to-digital converter，ADC)的方法。

背景技術(shù)：

制造集成電路的成本的主要部分涉及測試。舉例來說，測試模/數(shù)轉(zhuǎn)換器(ADC)的成本相對較高，這是因為可能需要專業(yè)化的測試設(shè)備并且因為測試時間可能相對較長。因此，存在對測試ADC的低成本方法的需要。

技術(shù)實現(xiàn)要素：

一般而言，提供一種斜坡電壓產(chǎn)生器，該斜坡電壓產(chǎn)生器用于產(chǎn)生從一個電壓電平斜坡式變化為另一電壓電平的模擬輸入電壓。斜坡電壓產(chǎn)生器可以用于提供輸入電壓以用于測試ADC。斜坡電壓產(chǎn)生器使用全差分開關(guān)電容器放大器的差分輸入端的每個輸入端上的切換電流源。恒定偏移電路用于提供用于產(chǎn)生輸入電壓的固定參考。已知的恒定偏移的使用允許非線性的斜坡式輸入電壓用于產(chǎn)生斜坡式輸出電壓。斜坡式輸入電壓可以是斜降、斜升或一些其它斜坡方案。非線性的斜坡式輸入電壓的使用因為避免了高度線性的斜坡電壓而允許使用便宜的信號發(fā)生器來測試ADC，因此降低了ADC的測試成本。測試電壓產(chǎn)生器可以在與ADC相同的集成電路上實施，從而使得能夠僅使用芯片上資源測試ADC。

在一個實施例中，提供一種斜坡電壓產(chǎn)生器，該斜坡電壓產(chǎn)生器包括：開關(guān)電容器放大器，該開關(guān)電容器放大器具有第一輸入端子、第一輸出端子、具有可切換地耦合到第一輸入端子的第一端子的第一采樣電容器，以及具有可切換地耦合到第一輸出端子的第一端子的第一增益電容器；第一電流源，該第一電流源具有耦合到第一電源端子的第一端子，以及耦合到第一輸入端子的第二端子；第一開關(guān)，該第一開關(guān)具有耦合到第二電源端子的第一端子，以及耦合到第一采樣電容器的第一端子的第二端子；第二開關(guān)，該第二開關(guān)具有耦合到第二電源端子的第一端子，以及耦合到第一采樣電容器的第二端子的第二端子；以及第三開關(guān)，該第三開關(guān)具有耦合到第二電源端子的第一端子，以及耦合到第一增益電容器的第一端子的第二端子。斜坡電壓產(chǎn)生器可以另外包括耦合到第一增益電容器的第二端子的第一偏移產(chǎn)生電路。第一偏移產(chǎn)生電路可以包括可切換地耦合到第一電源端子且可切換地耦合到第二電源端子的偏移電容器。斜坡電壓產(chǎn)生器可以另外包括測試控制單元，該測試控制單元被耦合成提供控制信號到開關(guān)電容器放大器且提供控制信號到第一、第二和第三開關(guān)。開關(guān)電容器放大器可以是差分開關(guān)電容器放大器，另外包括第二輸入端子和第二輸出端子、具有可切換地耦合到第二輸入端子的第一端子的第二采樣電容器，以及具有可切換地耦合到第二輸出端子的第一端子的第二增益電容器，并且其中斜坡電壓產(chǎn)生器可以另外包括：第二電流源，該第二電流源具有耦合到第三電源端子的第一端子，以及耦合到第二輸入端子的第二端子；第四開關(guān)，該第四開關(guān)具有耦合到第二電源端子的第一端子，以及耦合到第二采樣電容器的第一端子的第二端子；第五開關(guān)，該第五開關(guān)具有耦合到第二電源端子的第一端子，以及耦合到第二采樣電容器的第二端子的第二端子；以及第六開關(guān)，該第六開關(guān)具有耦合到第二電源端子的第一端子，以及耦合到第一增益電容器的第一端子的第二端子。斜坡電壓產(chǎn)生器可以另外包括：第一偏移產(chǎn)生電路，該第一偏移產(chǎn)生電路耦合到第一增益電容器的第二端子；以及第二偏移產(chǎn)生電路，該第二偏移產(chǎn)生電路耦合到第二增益電容器的第二端子。第一偏移產(chǎn)生電路可以包括第一偏移電容器，該第一偏移電容器可切換地耦合到第一電源端子且可切換地耦合到第二電源端子，并且其中第二偏移產(chǎn)生電路包括第二偏移電容器，該第二偏移電容器可切換地耦合到第二電源端子且可切換地耦合到第三電源端子。斜坡電壓產(chǎn)生器可以另外包括測試控制單元，該測試控制單元被耦合成提供控制信號到差分開關(guān)電容器放大器且提供控制信號到第一、第二、第三、第四、第五和第六開關(guān)。一種系統(tǒng)可以包括模/數(shù)轉(zhuǎn)換器(ADC)，該模/數(shù)轉(zhuǎn)換器具有差分輸入端子，該差分輸入端子耦合到斜坡電壓產(chǎn)生器的差分開關(guān)電容器放大器的第一和第二輸出端子。

在另一實施例中，提供一種斜坡電壓產(chǎn)生器，該斜坡電壓產(chǎn)生器包括：第一電流源，該第一電流源具有耦合到第一電源端子的第一輸入端子，以及第二端子；第一開關(guān)，該第一開關(guān)具有耦合到第一電流源的第二端子的第一端子，以及第二端子；第二開關(guān)，該第二開關(guān)具有耦合到第二電源端子的第一端子，以及耦合到第一開關(guān)的第二端子的第二端子；第三開關(guān)，該第三開關(guān)具有耦合到第二電源端子的第一端子，以及第二端子；第四開關(guān)，該第四開關(guān)具有第一端子以及第二端子；第一電容器，該第一電容器具有耦合到第一開關(guān)的第二端子的第一端子，以及耦合到第三開關(guān)的第二端子的第二端子；第二電容器，該第二電容器具有耦合到第一電容器的第二端子的第一端子，以及耦合到第四開關(guān)的第一端子的第二端子；以及放大器，該放大器具有耦合到第一電容器的第二端子的第一輸入端，以及耦合到第四開關(guān)的第二端子的第一輸出端。斜坡電壓產(chǎn)生器可以另外包括耦合到第二電容器的第一輸入端的偏移產(chǎn)生電路。偏移產(chǎn)生電路可以包括：第五開關(guān)，該第五開關(guān)具有耦合到第一電源端子的第一端子，以及第二端子；第六開關(guān)，該第六開關(guān)具有耦合到第二電源端子的第一端子，以及耦合到第一開關(guān)的第二端子的第二端子；以及第三電容器，該第三電容器具有耦合到第五開關(guān)的第二端子且耦合到第六開關(guān)的第一端子，以及耦合到第二電容器的第一端子的第二端子。斜坡電壓產(chǎn)生器可以另外包括測試控制單元，該測試控制單元被耦合成提供測試控制信號到第一、第二、第三和第四開關(guān)。斜坡電壓產(chǎn)生器可以另外包括：第七開關(guān)，該第七開關(guān)具有耦合到放大器的第一輸入端的第一端子，以及耦合到放大器的第一輸出端的第二端子；以及第八開關(guān)，該第八開關(guān)具有耦合到第二電源端子的第一端子，以及耦合到第二電容器的第二端子的第二端子。放大器可以是另外包括第二輸入端和第二輸出端的差分放大器，并且斜坡電壓產(chǎn)生器可以另外包括：第二電流源，該第二電流源具有耦合到第三電源端子的第一端子，以及第二端子；第九開關(guān)，該第九開關(guān)具有耦合到第二電流源的第二端子的第一端子，以及第二端子；第十開關(guān)，該第十開關(guān)具有耦合到第二電源端子的第一端子，以及耦合到第九開關(guān)的第二端子的第二端子；第十一開關(guān)，該第十一開關(guān)具有耦合到第二電源端子的第一端子，以及第二端子；第十二開關(guān)，該第十二開關(guān)具有耦合到放大器的第二輸出端的第一端子，以及第二端子；第四電容器，該第四電容器具有耦合到第九開關(guān)的第二端子的第一端子，以及耦合到第十一開關(guān)的第二端子且耦合到放大器的第二輸入端的第二端子；以及第五電容器，該第五電容器具有耦合到第四電容器的第二端子的第一端子，以及耦合到第十二開關(guān)的第二端子的第二端子。斜坡電壓產(chǎn)生器可以另外包括測試控制單元，該測試控制單元被耦合成提供控制信號到差分放大器且提供控制信號到第一到第十二開關(guān)。一種用于測試模/數(shù)轉(zhuǎn)換器(ADC)的系統(tǒng)可以包括差分ADC，該差分ADC具有差分輸入端子，該差分輸入端子耦合到斜坡電壓產(chǎn)生器的差分放大器的第一和第二輸出端子。

在又一實施例中，提供一種用于產(chǎn)生斜坡式電壓的方法，該方法在斜坡電壓產(chǎn)生器電路中執(zhí)行，該斜坡電壓產(chǎn)生器電路包括輸出端子、電流源、第一電容器、第二電容器以及具有第一輸入端和第一輸出端的放大器，該方法包括：在具有第一配置的多個開關(guān)的第一階段期間，使用電流源為第一電容器充電；以及在具有第二配置的多個開關(guān)的第二階段期間，將電荷從第一電容器傳遞到第二電容器，使得第二電容器處的電荷的改變導(dǎo)致輸出端子處的第一預(yù)定電壓改變。斜坡電壓產(chǎn)生器電路可以另外包括偏移產(chǎn)生電路，并且該方法可以另外包括：在具有第三配置的多個開關(guān)的第三階段期間，將電荷從偏移產(chǎn)生電路傳遞到第二電容器，使得第二電容器處的電荷的改變導(dǎo)致輸出端子處的第二預(yù)定電壓改變。該方法可以另外包括將信號從測試控制單元耦合到多個開關(guān)以配置多個開關(guān)。

附圖說明

本發(fā)明借助于實例示出并且不受附圖限制，在附圖中類似標(biāo)記指示類似元件。為簡單和清晰起見示出圖中的元件，并且這些元件未必按比例繪制。

圖1以框圖形式示出根據(jù)實施例的處理系統(tǒng)。

圖2以局部示意圖形式和局部框圖形式示出圖1的處理系統(tǒng)的測試電壓產(chǎn)生器。

圖3到圖9示出根據(jù)實施例的使用圖2的測試電壓產(chǎn)生器產(chǎn)生測試電壓的操作循環(huán)的各階段。

圖10示出針對一個操作循環(huán)的測試電壓產(chǎn)生器的輸出電壓。

具體實施方式

圖1以框圖形式示出根據(jù)實施例的處理系統(tǒng)10。處理系統(tǒng)10包括中央處理單元(CPU)12、存儲器14、其它模塊16、斜坡電壓產(chǎn)生器20和ADC 22，它們?nèi)侩p向耦合到總線18。處理系統(tǒng)10可以在單個集成電路上實施。總線12可以是用于傳送例如數(shù)據(jù)、地址或指令等任何類型的信息的任何類型的總線。中央處理單元12可以是任何類型的微處理器(MPU)、微控制器(MCU)、數(shù)字信號處理器(DSP)或其它類型的處理核心?？赡艽嬖陬愃艭PU 12的多個處理器。存儲器14可以在圖1的模塊之間共享或在多個處理器之間共享。存儲器14可以是任何類型的易失性或非易失性存儲器，例如，靜態(tài)隨機存取存儲器(SRAM)、動態(tài)隨機存取存儲器(DRAM)、快閃存儲器等等。其它模塊16可以包括用于向處理系統(tǒng)10提供特定功能的電路，例如，另外的存儲器、直接存儲器存取(DMA)控制器、調(diào)試模塊、仲裁電路、功率管理電路、通信電路等。模/數(shù)轉(zhuǎn)換器22是常規(guī)的ADC，該ADC接收模擬輸入電壓并且將模擬輸入電壓轉(zhuǎn)換成數(shù)字代碼。模/數(shù)轉(zhuǎn)換器22可以是許多類型的模/數(shù)轉(zhuǎn)換器中的一種，例如，∑-△ADC、快閃ADC或逐次逼近ADC。

可以使用斜坡電壓產(chǎn)生器20來測試模/數(shù)轉(zhuǎn)換器(ADC)22。斜坡電壓產(chǎn)生器20具有用于接收標(biāo)記為“VREF”的參考電壓、標(biāo)記為“VCM”的共模電壓、標(biāo)記為“GND”的接地電勢和標(biāo)記為“CLK”的時鐘信號的輸入端。另外，斜坡電壓產(chǎn)生器20具有用于提供標(biāo)記為“VOUT+”和“VOUT-”的輸出電壓的差分輸出端。差分輸出端耦合到ADC 22的差分輸入端以提供用于測試ADC 22的斜坡式輸入電壓。下文將更詳細(xì)地描述斜坡電壓產(chǎn)生器20。

圖2以局部示意圖形式和局部框圖形式更詳細(xì)地示出圖1的處理系統(tǒng)10的斜坡電壓產(chǎn)生器20。斜坡電壓產(chǎn)生器20包括測試控件24、全差分開關(guān)電容器放大器26、電流源28和30、電容器32、34、36、38、40和42，以及開關(guān)41、43、44、46、48、50、52、54、56、58、60、62、64、66、68和70。因為放大器26具有差分輸入端和差分輸出端，所以耦合到放大器26的組件在圖2中所示的電路的上半部分和下半部分上成鏡像。測試控件24雙向連接到總線18，具有用于接收時鐘信號CLK的輸入端，以及用于將標(biāo)記為“CLK 1”到“CLK 7”的時鐘信號提供到斜坡電壓產(chǎn)生器20的開關(guān)的輸出端。時鐘信號CLK可以在處理系統(tǒng)10外部產(chǎn)生或在處理系統(tǒng)10內(nèi)部產(chǎn)生。并且，時鐘信號CLK并不必須經(jīng)由總線18提供，而是可以產(chǎn)生于測試控件24中。差分放大器26具有差分正和負(fù)輸入端及輸出端并且特點是具有相對高的開路增益。放大器26的負(fù)輸入端連接到電容器32的一個端子并且正輸入端連接到電容器34的端子。電容器32的第二端子連接到開關(guān)41的第一端子，并且電容器34的第二端子連接到開關(guān)43的第一端子。開關(guān)41和43的第二端子連接在一起以用于接收共模VCM。開關(guān)41和43的控制端子被連接成接收時鐘信號CLK 1。在一個實施例中，VCM被設(shè)置成大約在輸出電壓VOUT+和VOUT-的邏輯高和邏輯低的中間處。電流源28具有連接到參考電壓端子以用于接收參考電壓VREF的第一端子，以及連接到開關(guān)44的第一端子的第二端子。開關(guān)44的第二端子連接到電容器32的第二端子，并且開關(guān)44的控制端子被連接成接收時鐘信號CLK 2。參考電壓VREF是穩(wěn)定電壓并且可以約等于電源電壓。電流源30具有接地的第一端子以及連接到開關(guān)46的第一端子的第二端子。開關(guān)46具有連接到電容器34的第二端子的第二端子，以及被連接成接收時鐘信號CLK 2的控制端子。開關(guān)48具有被連接成接收VREF的第一端子、被連接成接收CLK 4的控制端子，以及第二端子。開關(guān)50具有被連接成接收VCM的第一端子、被連接成接收時鐘信號CLK 5的控制端子，以及連接到開關(guān)48的第二端子的第二端子。電容器40具有連接到開關(guān)48和50的第二端子的第一端子，以及連接到放大器26的負(fù)輸入端子的第二端子。開關(guān)52具有連接到VCM的第一端子、第二端子以及用于接收時鐘信號CLK 5的控制端子。開關(guān)54具有接地的第一端子、連接到開關(guān)52的第二端子的第二端子，以及用于接收時鐘信號CLK 4的控制端子。電容器42具有連接到開關(guān)52和54的第二端子的第一端子，以及連接到放大器26的正輸入端的第二端子。開關(guān)56具有連接到VCM的第一端子、被連接成接收時鐘信號CLK 3的控制端子，以及連接到放大器26的負(fù)輸入端子的第二端子。開關(guān)58具有連接到放大器26的正輸入端的第一端子、用于接收時鐘信號CLK 3的控制端子，以及被連接成接收VCM的第二端子。電容器36具有連接到放大器26的負(fù)輸入端的第一端子，以及第二端子。電容器38具有連接到放大器26的正輸入端的第一端子，以及第二端子。開關(guān)60具有連接到放大器26的負(fù)輸入端的第一端子、用于接收時鐘信號CLK 6的控制端子，以及連接到放大器26的正輸出端子的第二端子。開關(guān)62具有連接到放大器26的正輸入端的第一端子、用于接收時鐘信號CLK 6的控制端子，以及連接到放大器26的負(fù)輸出端子的第二端子。開關(guān)64具有連接到電容器36的第二端子的第一端子、被連接成接收時鐘信號CLK 7的控制端子，以及連接到放大器26的正輸出端子的第二端子。開關(guān)66具有連接到電容器38的第二端子的第一端子、被連接成接收時鐘信號CLK 7的控制端子，以及連接到放大器26的負(fù)輸出端子的第二端子。開關(guān)68具有連接到電容器36的第二端子的第一端子，被連接成接收時鐘信號CLK 6的控制端子，以及被連接成接收VCM的第二端子。開關(guān)70具有連接到電容器38的第二端子的第一端子，被連接成接收時鐘信號CLK 6的控制端子，以及被連接成接收VCM的第二端子。

圖3到圖9示出根據(jù)實施例的使用斜坡電壓產(chǎn)生器20產(chǎn)生測試電壓的操作循環(huán)的各階段。圖10示出在一個操作循環(huán)期間針對每個階段的測試電壓產(chǎn)生器的輸出電壓。所示出的實施例依次包括初始化階段、第一采樣階段、不含偏移的第一放大階段、具有偏移的第一放大階段、第二采樣階段、具有偏移的第二放大階段，以及最后不含偏移的第二放大階段。其它實施例可以改變或重新排序所示出的階段。在圖10中以刻度標(biāo)記之間的時間周期示出各個階段。在所示的實施例中差分輸出電壓VOUT+/VOUT-斜升，但是在其它實施例中可能以不同的方式斜坡式變化或轉(zhuǎn)變。

一般而言，電流源/儲集器28和30用于為電容器32和34充電/放電，以提供差分輸出電壓VOUT+/VOUT-上的較小梯級的電壓改變。增益電容器36和38被用作電荷泵電容器，并且電容器32和34上的電壓在大約VCM的電平處相對恒定。因此，電流源的漏極/源極電壓位移并不導(dǎo)致非線性問題。電容器36和38的大小決定模擬輸入電壓的斜率的分辨率。因為電容器32和34并不影響斜率，所以它們可以具有相對小的電容值。電容器40和42用于提供恒定偏移電壓。放大階段可替換地布置為不含偏移/具有偏移以消除溫度改變的影響。

圖3示出在初始化階段(PH 0)期間的斜坡電壓產(chǎn)生器20。測試控件24提供時鐘信號CLK 1到CLK 7以配置斜坡電壓產(chǎn)生器20的開關(guān)，使得在整個階段中開關(guān)41、43、48、54、56、58、60、62、68和70閉合或?qū)щ姡议_關(guān)44、46、50、52、64和66斷開或不導(dǎo)電。通過以此方式配置開關(guān)，電容器32、34、36、38、40和42充電到共模電壓VCM，并且放大器26的差分輸入端和差分輸出端全部充電到共模電壓VCM。在一個實施例中，共模電壓VCM大約在正電源電壓VREF與接地GND的中間處。如果參考電壓VREF為3.0伏且接地為零伏，那么共模電壓VCM為大約1.5伏。圖10示出在初始化階段PH 0期間初始電壓V1處的輸出電壓VOUT+/VOUT-。應(yīng)注意，為說明的簡單起見，圖10將差分輸出電壓VOUT+/VOUT-表示為單端電壓。

圖4示出在第一采樣階段PH 1期間斜坡電壓產(chǎn)生器20的開關(guān)配置。在第一采樣階段PH 1期間，測試控件24提供時鐘信號CLK 1到CLK 7以配置斜坡電壓產(chǎn)生器20的開關(guān)，使得開關(guān)44、46、48、54、56和58閉合而所有其它開關(guān)斷開。參考斜坡電壓產(chǎn)生器20的上半部分，在此開關(guān)配置中，電流源28通過開關(guān)44提供電壓VREF到電容器32的第一端子，而開關(guān)56將共模電壓VCM連接到電容器32的第二端子和電容器36的第一端子。電壓VREF通過開關(guān)48施加到電容器40的第一端子。在斜坡電壓產(chǎn)生器20的下半部分，電流源30通過開關(guān)46將接地端子GND連接到電容器34的第一端子，而開關(guān)58將共模電壓VCM連接到電容器34的第二端子和電容器48的第一端子。開關(guān)54將接地端子GND連接到電容器42的第一端子。存儲在電容器40和42上的電荷被添加到電容器36和38上的電荷。電容器32和34充當(dāng)采樣電容器。電容器36和38的功能為提供增益。放大器26的輸出端子處的電壓增大的步長由電容器40和電容器36的相對大小決定。在一個實施例中，電容器40是電容器36的大小的十分之一。放大器26的特點是具有高開路增益。

圖5示出在不施加偏移電壓的放大階段PH 2期間斜坡電壓產(chǎn)生器20的開關(guān)配置。在放大階段PH 2期間，測試控件24提供時鐘信號CLK1到CLK 7以配置斜坡電壓產(chǎn)生器20的開關(guān)以閉合開關(guān)41、43、48、54、64和66。其它開關(guān)斷開。放大器26的輸出端處的差分電壓是不含在階段PH 2處如圖10中所示的電壓偏移的放大電壓V2。

圖6示出在施加偏移的放大階段PH 3期間斜坡電壓產(chǎn)生器20的開關(guān)配置。在放大階段PH 3期間，測試控件24使得開關(guān)41、43、50、52、64和66閉合。其它開關(guān)斷開。差分信號VOUT+/VOUT-在具有電壓偏移的情況下被放大。電荷從包括開關(guān)48和50以及電容器40的偏移產(chǎn)生電路傳遞到電容器36，使得電容器36處的電荷的改變導(dǎo)致放大器26的輸出端子處的預(yù)定電壓改變。在斜坡電壓產(chǎn)生器20的下半部分將通過增益電容器38發(fā)生相同的電荷傳遞。當(dāng)開關(guān)50和52閉合時，電容器40和42提供電壓偏移到增益電容器36和38。電壓在圖10中示出為階段PH 3處的電壓V3。

圖7示出在第二采樣階段PH 4期間斜坡電壓產(chǎn)生器20的開關(guān)配置。在第二采樣階段PH 4期間，開關(guān)44、46、50、52、56和58閉合且其余的開關(guān)斷開。在圖10中的階段PH 4期間輸出電壓VOUT+/VOUT-并不改變且仍然在電壓V3處。

圖8示出在具有偏移電壓的放大階段PH 5期間斜坡電壓產(chǎn)生器20的開關(guān)配置。在階段PH 5期間開關(guān)41、43、50、52、64和66斷開，使得差分輸出電壓VOUT+/VOUT-在具有電壓偏移的情況下放大。差分輸出電壓在圖10中在階段PH 5處的電平V4處。

圖9示出在不含偏移電壓的放大階段PH 6期間斜坡電壓產(chǎn)生器20的開關(guān)配置。在階段PH 6期間開關(guān)41、43、48、54、64和66閉合。其它開關(guān)斷開。差分輸出電壓VOUT+/VOUT-在不含電壓偏移的情況下被放大。差分輸出電壓在圖10中在階段PH 6處的電平V5處。

由于實施本發(fā)明的設(shè)備大部分由本領(lǐng)域的技術(shù)人員已知的電子組件和電路組成，因此為了理解和了解本發(fā)明的基本概念并且為了不混淆或偏離本發(fā)明的教示，將不以比上文所示認(rèn)為必要的任何更大程度闡述電路細(xì)節(jié)。

雖然本文中參考具體實施例描述了本發(fā)明，但是在不脫離如所附權(quán)利要求書所闡述的本發(fā)明的范圍的情況下可以進(jìn)行各種修改和改變。因此，說明書和各圖應(yīng)視為示意性而不是限制性意義，并且預(yù)期所有這些修改都包括在本發(fā)明的范圍內(nèi)。并不希望將本文中相對于具體實施例描述的任何優(yōu)勢、優(yōu)點或針對問題的解決方案理解為任何或所有權(quán)利要求的關(guān)鍵、必需或必不可少的特征或元件。

如本文中所使用，不希望將術(shù)語“耦合”限制于直接耦合或機械耦合。

此外，如本文所使用，術(shù)語“一”限定為一個或一個以上。而且，權(quán)利要求書中例如“至少一個”和“一個或多個”等介紹性短語的使用不應(yīng)被解釋為暗示由不定冠詞“一”導(dǎo)入的另一權(quán)利要求要素將含有如此導(dǎo)入的權(quán)利要求要素的任何特定權(quán)利要求限于僅含有一個此要素的發(fā)明，即使在同一權(quán)利要求包含介紹性短語“一個或多個”或“至少一個”和例如“一”等不定冠詞時。對于定冠詞的使用也是如此。

除非另外說明，否則例如“第一”和“第二”等術(shù)語用于任意地區(qū)分此類術(shù)語所描述的元件。因此，這些術(shù)語未必意圖指示此類元件的時間或其它優(yōu)先級排序。