專利名稱：本地打印機(jī)通過(guò)多用戶網(wǎng)絡(luò)的自動(dòng)傳輸和打印輸出的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種方法和裝置，用于通過(guò)多用戶網(wǎng)絡(luò)獲得來(lái)自主機(jī)提供商的信息并且用于自動(dòng)打印輸出該信息。
因特網(wǎng)是一個(gè)全球通信網(wǎng)絡(luò)，是既包括公用網(wǎng)絡(luò)又包括專用網(wǎng)絡(luò)的網(wǎng)絡(luò)。萬(wàn)維網(wǎng)(WWW)是因特網(wǎng)的一個(gè)子網(wǎng)。萬(wàn)維網(wǎng)允許人們僅僅通過(guò)選擇它們想了解更多信息的增強(qiáng)亮度的字符、圖象或圖標(biāo)就能從一個(gè)服務(wù)器轉(zhuǎn)換到另一個(gè)服務(wù)器。這是一個(gè)稱作“超級(jí)鏈接”的操作。為了使用萬(wàn)維網(wǎng)，用戶需要在他或她的計(jì)算機(jī)上裝載一個(gè)稱作網(wǎng)絡(luò)瀏覽器的專用導(dǎo)引程序，計(jì)算機(jī)通常是通過(guò)一條電話線與因特網(wǎng)服務(wù)提供商連接。因特網(wǎng)服務(wù)提供商與組成因特網(wǎng)的其中一個(gè)網(wǎng)絡(luò)連接。
最近，一些服務(wù)器已經(jīng)提供了所謂的“搜索引擎”。用戶通過(guò)因特網(wǎng)可以訪問(wèn)這些搜索引擎。搜索引擎允許用戶提交信息請(qǐng)求。搜索引擎隨即訪問(wèn)事先建立的一個(gè)數(shù)據(jù)庫(kù)，以尋找滿足信息搜索請(qǐng)求的信息。這些提供搜索引擎的服務(wù)器通常使用源于因特網(wǎng)的新信息近乎連續(xù)地更新它們的數(shù)據(jù)庫(kù)。
最近因特網(wǎng)還開(kāi)發(fā)了“上推(push)”技術(shù)。通過(guò)因特網(wǎng)或其它多用戶網(wǎng)絡(luò)，該項(xiàng)上推技術(shù)允許用戶所選的數(shù)據(jù)類別以預(yù)定的間隔或根據(jù)所發(fā)生的一些事件而傳送到用戶的計(jì)算機(jī)中。這與“下拉(pull)”技術(shù)模型相對(duì)，在下拉技術(shù)模型中，用戶通過(guò)搜索或請(qǐng)求現(xiàn)有的報(bào)告、視頻或其它數(shù)據(jù)類型來(lái)專門(mén)尋找某些信息。
瀏覽網(wǎng)絡(luò)是一個(gè)下拉模型的例子，而PointCast(PointCast公司的一種產(chǎn)品)是一個(gè)上推模型。PointCast是變得異常流行的第一批因特網(wǎng)上推服務(wù)中的一種，并且以預(yù)定的間隔提供被自動(dòng)傳送到用戶的機(jī)器中的用戶所選新聞和股票價(jià)格。最近，一些公司正在出售因特網(wǎng)瀏覽器，如微軟公司的IE4.0，它們結(jié)合了上推技術(shù)以使用戶可以選擇各種不同的信息通道，通過(guò)這些通道將以固定的間隔自動(dòng)下載信息并且在用戶的屏幕上顯示它們。
大多數(shù)用戶與因特網(wǎng)的典型連接是通過(guò)個(gè)人計(jì)算機(jī)，個(gè)人計(jì)算機(jī)通過(guò)電話鏈路與因特網(wǎng)服務(wù)提供商連接。但在最近，一個(gè)稱作WebTV Networks的公司已經(jīng)走在了因特網(wǎng)電視市場(chǎng)的前列。WebTV Networks上推出一種系統(tǒng)，其中用戶可觀看電視并且還可以通過(guò)同一個(gè)電視機(jī)訪問(wèn)因特網(wǎng)。由于難以在電視屏幕上閱讀文本，所以常常希望打印輸出信息。而且，電視屏幕上呈現(xiàn)的信息是不能攜帶的，并且不能被方便地分享。盡管WebTV Networks系統(tǒng)允許通過(guò)WebTV Network檢索信息并且在用戶的打印機(jī)中打印輸出，但聯(lián)機(jī)打印耗時(shí)且浪費(fèi)聯(lián)機(jī)時(shí)間。
通過(guò)本發(fā)明的一種用于自動(dòng)檢索和打印信息的系統(tǒng)可以克服已有技術(shù)的經(jīng)多用戶網(wǎng)絡(luò)的信息傳送系統(tǒng)的上述及其它缺點(diǎn)，本發(fā)明的系統(tǒng)包括一個(gè)打印機(jī)；一個(gè)多用戶通信網(wǎng)絡(luò)；一個(gè)與該網(wǎng)絡(luò)連接的主機(jī)服務(wù)器，用于通過(guò)響應(yīng)信息傳送請(qǐng)求經(jīng)該網(wǎng)絡(luò)提供數(shù)字形式的信息；以及與主機(jī)服務(wù)器連接的信息數(shù)據(jù)庫(kù)裝置，用于向主機(jī)服務(wù)器提供請(qǐng)求的信息；以及與該網(wǎng)絡(luò)和打印機(jī)連接的一個(gè)接收單元，用于接收由主機(jī)服務(wù)器經(jīng)該網(wǎng)絡(luò)提供的數(shù)字形式的信息，并且自動(dòng)控制打印機(jī)打印輸出人們可閱讀的所接收信息。該接收單元進(jìn)一步具有一個(gè)用戶可控裝置，用于通過(guò)網(wǎng)絡(luò)向主機(jī)服務(wù)器發(fā)出一個(gè)信息傳送請(qǐng)求。
在最佳實(shí)施例中，接收單元進(jìn)一步包括一個(gè)諸如電視機(jī)的顯示裝置，用于顯示包括信息通道選單的信息，以顯示多個(gè)信息通道的用戶選擇；以及一個(gè)諸如遙控裝置的用戶界面控制器，用于通過(guò)顯示在顯示裝置上的信息通道選單交互選擇一個(gè)信息通道；以及用于通過(guò)響應(yīng)用戶使用界面控制裝置選擇的一個(gè)信息通道而經(jīng)該網(wǎng)絡(luò)向主機(jī)服務(wù)器發(fā)送信息傳送請(qǐng)求的裝置。
根據(jù)本發(fā)明的系統(tǒng)的優(yōu)點(diǎn)在于用戶獲得固定的信息傳送，這些信息自動(dòng)直接到達(dá)用戶的打印機(jī)。信息傳送是快速的，也就是說(shuō)，新信息只要一發(fā)生就可以被傳送。而且，打印輸出的信息是個(gè)人定制的信息，即只有用戶感興趣的新聞主題。當(dāng)然，信息由于被打印，所以也就易于攜帶和給他人觀看。
結(jié)合附圖，在考慮本發(fā)明的特定最佳實(shí)施例的下述詳細(xì)描述時(shí)，本發(fā)明的前述和其它目的、特點(diǎn)和優(yōu)點(diǎn)將更加易于理解。


圖1的框圖表示根據(jù)本發(fā)明的信息檢索和自動(dòng)打印系統(tǒng)；以及圖2示出了在圖1描述的系統(tǒng)的電視機(jī)上顯示的選單。
現(xiàn)在參考圖1，在一個(gè)實(shí)施例中，諸如WebTV Intemet Terminal的用戶端10與用戶的電視機(jī)12連接。終端10還與向終端10提供廣播電視信號(hào)源的電視天線或有線電視系統(tǒng)14連接。與終端10連接的還有打印機(jī)16和用戶輸入設(shè)備18，如鍵盤(pán)、鼠標(biāo)或遙控光標(biāo)裝置。終端10通過(guò)電話線20與ISP主機(jī)22連接。主機(jī)22是諸如WebTV Networks的多用戶網(wǎng)絡(luò)的一部分。主機(jī)22通過(guò)商用廣播發(fā)射機(jī)24發(fā)送信號(hào)，以便于通過(guò)天線26或商用有線系統(tǒng)進(jìn)行廣播。
主機(jī)22提供給發(fā)射機(jī)24的信息是高帶寬數(shù)據(jù)(1MB/sec.)，它嵌入到傳統(tǒng)的TV廣播信號(hào)中。在終端10有一個(gè)視頻調(diào)制解調(diào)器(未示出)，它可接收嵌入傳統(tǒng)TV廣播中的高帶寬信號(hào)，并且它可以在不干擾傳統(tǒng)的TV廣播信號(hào)的情況下提取嵌入的數(shù)據(jù)。接著，提取出的數(shù)據(jù)傳送到電視接收機(jī)12。
終端10實(shí)際上是一個(gè)以網(wǎng)絡(luò)瀏覽器的形式加載的專用計(jì)算機(jī)，它在電視機(jī)12上提供顯示30，以允許用戶發(fā)送和接收E-mail，訪問(wèn)聊天室并且使用網(wǎng)絡(luò)組，尋找本地站點(diǎn)和服務(wù)，并且搜索和尋找因特網(wǎng)上的目標(biāo)以及下載全屏、全動(dòng)態(tài)視頻和聲音文件。上述的現(xiàn)有系統(tǒng)允許終端10的用戶瀏覽因特網(wǎng)或者由內(nèi)容提供者28直接提供給ISP主機(jī)22的其它信息內(nèi)容，并且在打印機(jī)16上打印輸出這些信息。
但是，上述系統(tǒng)不允許用戶從“上推”信息源中選擇信息且使這些信息自動(dòng)發(fā)送到用戶端10并打印輸出。本發(fā)明提供此特點(diǎn)。在操作中，使用所裝的網(wǎng)絡(luò)瀏覽器程序的終端10的用戶從電視12的屏幕上顯示的選單30(圖2)中選擇一個(gè)或多個(gè)信息源，它們由其提供者，如CNN新聞、MNBC等進(jìn)行連續(xù)更新?，F(xiàn)在，這些由諸如PointCast Incorporated的公司以上推“頻道”的形式提供，或者使用微軟的IE4.0。通過(guò)用戶輸入裝置18輸入的命令來(lái)進(jìn)行選擇。用戶作出的選擇使嵌入HTML文檔中的HTML命令經(jīng)網(wǎng)絡(luò)20發(fā)送到主機(jī)22。
通過(guò)響應(yīng)接收的命令，主機(jī)22隨即把請(qǐng)求的內(nèi)容從因特網(wǎng)或者直接從合作內(nèi)容提供者28經(jīng)發(fā)射機(jī)24和天線26和14提供給終端10，其中請(qǐng)求的信息從電視廣播信號(hào)中提取出來(lái)。請(qǐng)求的信息可包括HTML打印代碼。打印代碼促使打印機(jī)16自動(dòng)打印輸出下載的信息。因?yàn)榇蛴〈a與請(qǐng)求信息一起通過(guò)TV廣播線路發(fā)送，所以諸如電話線的網(wǎng)絡(luò)20不需要停下來(lái)等待信息傳送以使其可以被打印。實(shí)際上，舉例來(lái)說(shuō)，用戶可安排在夜晚發(fā)送信息。
盡管根據(jù)最佳實(shí)施例已經(jīng)示出且描述了本發(fā)明，但各種變化和改進(jìn)被認(rèn)為是在權(quán)利要求所規(guī)定的本發(fā)明的宗旨和范圍之內(nèi)。
權(quán)利要求
1．一種用于自動(dòng)檢索和打印信息的系統(tǒng)包括一個(gè)打印機(jī)；一個(gè)多用戶通信網(wǎng)絡(luò)；一個(gè)與該網(wǎng)絡(luò)連接的主機(jī)服務(wù)器，用于通過(guò)響應(yīng)信息傳送請(qǐng)求而經(jīng)該網(wǎng)絡(luò)提供數(shù)字形式的信息；一個(gè)與主機(jī)服務(wù)器連接的信息數(shù)據(jù)庫(kù)裝置，用于把請(qǐng)求的信息提供給主機(jī)服務(wù)器；一個(gè)與該網(wǎng)絡(luò)和打印機(jī)連接的接收單元，用于接收由主機(jī)服務(wù)器經(jīng)該網(wǎng)絡(luò)提供的數(shù)字形式的信息，并且自動(dòng)控制打印機(jī)打印輸出人們可閱讀的接收信息，該接收單元進(jìn)一步具有用戶可控裝置，用于經(jīng)網(wǎng)絡(luò)把信息傳送請(qǐng)求發(fā)送到主機(jī)服務(wù)器。
2．根據(jù)權(quán)利要求1所述的一種用于自動(dòng)檢索和打印信息的系統(tǒng)，其中用于經(jīng)網(wǎng)絡(luò)向主機(jī)服務(wù)器發(fā)出信息傳送請(qǐng)求的用戶可控裝置進(jìn)一步包括一個(gè)顯示裝置，用于顯示HTML格式的信息，包括表示多個(gè)信息通道的用戶選擇的信息通道選單；一個(gè)用戶界面控制裝置，用于從顯示裝置顯示的信息通道選單中交互選擇一個(gè)信息通道；以及用于通過(guò)響應(yīng)用戶使用用戶界面控制裝置所選的一個(gè)信息通道而經(jīng)網(wǎng)絡(luò)向主機(jī)服務(wù)器發(fā)送信息傳送請(qǐng)求的裝置。
3．根據(jù)權(quán)利要求1所述的一種用于自動(dòng)檢索和打印信息的系統(tǒng)，其中該多用戶通信網(wǎng)絡(luò)包括因特網(wǎng)。
4．根據(jù)權(quán)利要求1所述的一種用于自動(dòng)檢索和打印信息的系統(tǒng)，其中接收單元包括電視機(jī)。
5．根據(jù)權(quán)利要求4所述的一種用于自動(dòng)檢索和打印信息的系統(tǒng)，其中用戶可控裝置包括電視機(jī)遙控器。
6．根據(jù)權(quán)利要求4所述的一種用于自動(dòng)檢索和打印信息的系統(tǒng)，進(jìn)一步包括一個(gè)連接主機(jī)服務(wù)器的電視廣播發(fā)射機(jī)，用于根據(jù)信息傳送請(qǐng)求把數(shù)字信息以嵌入傳統(tǒng)電視廣播信號(hào)中的高帶寬數(shù)據(jù)的形式發(fā)送到接收單元；并且其中接收單元包括一個(gè)視頻調(diào)制解調(diào)器裝置，用于從接收的傳統(tǒng)廣播信號(hào)中提取高帶寬數(shù)據(jù)。
7．根據(jù)權(quán)利要求1所述的一種用于自動(dòng)檢索和打印信息的系統(tǒng)，其中主機(jī)服務(wù)器通過(guò)網(wǎng)絡(luò)自動(dòng)把更新的信息提供給接收單元，該更新信息對(duì)應(yīng)于用戶的信息傳送請(qǐng)求且以周期間隔進(jìn)行更新，并且由打印機(jī)自動(dòng)打印。
8．根據(jù)權(quán)利要求7所述的一種用于自動(dòng)檢索和打印信息的系統(tǒng)，其中接收單元包括電視機(jī)。
9．根據(jù)權(quán)利要求8所述的一種用于自動(dòng)檢索和打印信息的系統(tǒng)，其中用戶可控裝置包括電視機(jī)遙控器。
10．根據(jù)權(quán)利要求8所述的一種用于自動(dòng)檢索和打印信息的系統(tǒng)，進(jìn)一步包括一個(gè)連接主機(jī)服務(wù)器的電視廣播發(fā)射機(jī)，用于根據(jù)信息傳送請(qǐng)求把數(shù)字信息以嵌入傳統(tǒng)電視廣播信號(hào)中的高帶寬數(shù)據(jù)的形式發(fā)送到接收單元；并且其中接收單元包括一個(gè)視頻調(diào)制解調(diào)器裝置，用于從接收的傳統(tǒng)廣播信號(hào)中提取高帶寬數(shù)據(jù)。
全文摘要
一種用于自動(dòng)檢索和打印信息的系統(tǒng),它包括:一個(gè)打印機(jī)(16);一個(gè)多用戶通信網(wǎng)絡(luò)(20);一個(gè)與該網(wǎng)絡(luò)(20)連接的主機(jī)服務(wù)器(22),用于通過(guò)響應(yīng)信息傳送請(qǐng)求而經(jīng)該網(wǎng)絡(luò)(20)提供數(shù)字形式的信息;一個(gè)與主機(jī)服務(wù)器(22)連接的信息數(shù)據(jù)庫(kù)(28),用于把請(qǐng)求的信息提供給主機(jī)服務(wù)器(22);一個(gè)與該網(wǎng)絡(luò)(20)和打印機(jī)(16)連接的接收單元(10),用于接收由主機(jī)服務(wù)器(22)經(jīng)該網(wǎng)絡(luò)(20)提供的數(shù)字形式的信息,并且自動(dòng)控制打印機(jī)(16)打印輸出人們可閱讀的接收信息,該接收單元(10)進(jìn)一步具有用戶可控裝置(18),用于經(jīng)網(wǎng)絡(luò)(20)把信息傳送請(qǐng)求發(fā)送到主機(jī)服務(wù)器(22)。
文檔編號(hào)G06F3/12GK1320330SQ99804754
公開(kāi)日2001年10月31日 申請(qǐng)日期1999年4月2日 優(yōu)先權(quán)日1998年4月2日
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