專利名稱：圖像形成系統(tǒng)和圖像形成方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及圖像形成系統(tǒng)和圖像形成方法。
背景技術(shù)：
最近，與諸如打印機等圖像形成裝置一起使用的安全打印系統(tǒng)(或認證打印系統(tǒng))變得越來越普遍。在安全打印系統(tǒng)中，為了避免不必要的錯誤，例如因打印文檔遺留而造成信息泄漏或者因混亂而造成打印文檔丟失等，可以使用集成電路(IC)卡等在打印機上執(zhí)行用戶身份認證，并且只有經(jīng)認證的用戶才能執(zhí)行打印。大體上可以獲得兩種類型的安全打印系統(tǒng)“推型”(“push” )和“拉型”(“pull")。推型打印系統(tǒng)是這樣的系統(tǒng)打印機存儲打印數(shù)據(jù)并根據(jù)在打印機上的認證輸出 打印數(shù)據(jù)(參見例如未審查的日本專利申請公開2002-370407)。拉型打印系統(tǒng)是這樣的系統(tǒng)，打印服務(wù)器存儲打印數(shù)據(jù)，并且打印機從服務(wù)器獲得打印數(shù)據(jù)并根據(jù)在打印機上的認證輸出打印數(shù)據(jù)(參見例如未審查的日本專利申請公開 No. 2004-220354)。一般來說，拉型打印系統(tǒng)相對于推型打印系統(tǒng)具有允許用戶選擇期望的打印機作為輸出裝置的優(yōu)點?，F(xiàn)有技術(shù)中的拉型打印系統(tǒng)構(gòu)造為使希望執(zhí)行打印的用戶在通過特定個人計算機等的打印機驅(qū)動程序添加認證ID之后發(fā)出打印指示，并使用IC卡在打印機上對他/她自己認證以提取打印物。因此，發(fā)送打印指示的人和接收打印物的人可以通常是同一個人。然而，近年來，還可能存在打印指示的發(fā)送者和接受者不同的情況，例如這樣的情況在接收者被指定之后，將來自主計算機的通過批處理等輸出的數(shù)據(jù)經(jīng)由打印服務(wù)器發(fā)送至打印機。此外，如下的拉型打印系統(tǒng)也被普遍使用打印服務(wù)器存儲打印數(shù)據(jù)，并且打印機從服務(wù)器獲取打印數(shù)據(jù)并在打印機上認證之后輸出打印數(shù)據(jù)。在該情況下，由于接收者不發(fā)送打印指示，接收者不知道用于對選址到接收者的打印作業(yè)進行打印的打印指示是否已到達打印機。因此，接收者可能需要多次在打印機或多功能機上執(zhí)行認證以檢查選址到接收者的打印物是否已到達，或者已使用主計算機發(fā)送打印指示的人可能需要通知接收者，如果存在多個接收者，則需要逐個地通知接收者。

發(fā)明內(nèi)容
因此，本發(fā)明旨在提供可以提高打印效率的圖像形成系統(tǒng)和圖像形成方法。根據(jù)本發(fā)明的第一方面，提供一種圖像形成系統(tǒng)，其包括信息管理單元、至少一個圖像形成單元、認證單元、判斷單元、添加單元、通知單元和控制器。所述信息管理單元經(jīng)由所述通信單元接收打印信息，并且存儲和管理所述打印信息。所述至少一個圖像形成單元中的每一個根據(jù)經(jīng)由所述通信單元從所述信息管理單元獲得的所述打印信息在記錄介質(zhì)上形成圖像。所述認證單元對要接收通過所述至少一個圖像形成單元獲得的輸出結(jié)果的接收者進行認證。所述判斷單元基于預(yù)先設(shè)定在所述打印信息中的條件判斷所述打印信息是否是需要由所述認證單元執(zhí)行認證的打印信息。當(dāng)所述判斷單元判斷出所述打印信息是需要由所述認證單元執(zhí)行認證的打印信息時，所述添加單元將與要接收基于所述打印信息的輸出結(jié)果的所述接收者相關(guān)的認證信息添加到所述打印信息中。所述通知單元將與所述打印信息相關(guān)的信息通知給所述接收者，而所述添加單元已經(jīng)將所述認證信息添加到所述打印信息中。當(dāng)所述認證單元已基于由所述通知單元提供的所述通知成功地認證了所述接收者時，所述控制器控制所述信息管理單元將所述打印信息發(fā)送到所述至少一個圖像形成單元中以形成圖像。根據(jù)本發(fā)明的第二方面，在根據(jù)本發(fā)明的第一方面所述的圖像形成系統(tǒng)中，在所述認證單元已執(zhí)行認證之后，所述控制器控制所述信息管理單元保持所述打印信息，直到所述信息管理單元已接收到來自所述至少一個圖像形成單元當(dāng)中的一個圖像形成單元的打印請求。根據(jù)本發(fā)明的第三方面，根據(jù)本發(fā)明的第二方面所述的圖像形成系統(tǒng)還包括轉(zhuǎn)換單元。當(dāng)所述信息管理單元接收到打印請求時，所述轉(zhuǎn)換單元根據(jù)所述至少一個圖像形成單元當(dāng)中已發(fā)送所述打印請求的圖像形成單元對所述打印信息進行轉(zhuǎn)換。根據(jù)本發(fā)明的第四方面，在根據(jù)本發(fā)明的第三方面所述的圖像形成系統(tǒng)中，當(dāng)所述判斷單元判斷出所述打印信息不是需要由所述認證單元執(zhí)行認證的打印信息時，所述控制器控制所述信息管理單元保持所述打印信息。當(dāng)所述信息管理單元接收到來自所述至少一個圖像形成單元當(dāng)中的一個圖像形成單元的打印請求時，所述控制器控制所述轉(zhuǎn)換單元以根據(jù)所述已發(fā)送所述打印請求的圖像形成單元對所述打印信息進行轉(zhuǎn)換，并且所述控制器控制所述信息管理單元將所述打印信息發(fā)送至所述圖像形成單元以形成圖像。根據(jù)本發(fā)明的第五方面，提供一種圖像形成系統(tǒng)，包括打印服務(wù)器、至少一個打印機以及信息處理裝置。所述打印服務(wù)器存儲并管理打印信息。所述至少一個打印機中的每一個將經(jīng)由通信單元從所述打印服務(wù)器獲得的所述打印信息打印并輸出到記錄介質(zhì)上。所述信息處理裝置經(jīng)由所述通信單元與所述打印服務(wù)器及所述至少一個打印機連接。所述打印服務(wù)器包括信息管理單元、認證單元、判斷單元、添加單元、通知單元和控制器。信息管理單元存儲并管理打印信息。認證單元對要接收通過所述至少一個打印機獲得的輸出結(jié)果的接收者進行認證。所述判斷單元基于預(yù)先設(shè)定在所述打印信息中的條件判斷所述打印信息是否是需要由所述認證單元執(zhí)行認證的打印信息。當(dāng)所述判斷單元判斷出所述打印信息是需要由所述認證單元執(zhí)行認證的打印信息時，所述添加單元將與要接收基于所述打印信息的輸出結(jié)果的所述接收者相關(guān)的認證信息添加到所述打印信息中。所述通知單元將與所述打印信息相關(guān)的信息通知給所述接收者，而所述添加單元已經(jīng)將所述認證信息添加到所述打印信息中。當(dāng)所述認證單元已基于由所述通知單元提供的所述通知成功地認證了所述接收者時，所述控制器執(zhí)行控制，以便將所述打印信息發(fā)送到所述至少一個打印機中以形成圖像。根據(jù)本發(fā)明的第六方面，提供一種圖像形成方法，包括經(jīng)由通信單元接收打印信息；在信息管理單元中存儲和管理所述打印信息；根據(jù)經(jīng)由所述通信單元從所述信息管理單元獲得的所述打印信息在記錄介質(zhì)上形成圖像；認證要接收所述形成圖像的接收者；其基于預(yù)先設(shè)定在所述打印信息中的條件判斷所述打印信息是否是需要認證的打印信息；當(dāng)判斷出所述打印信息是需要認證的打印信息時，將與要接收基于所述打印信息的所述形成圖像的所述接收者相關(guān)的認證信息添加到所述打印信息中；將與已添加有所述認證信息的所述打印信息相關(guān)的信息通知給所述接收者；以及當(dāng)已基于所述通知成功地認證了所述接收者時，控制所述信息管理單元將所述打印信息發(fā)送到圖像形成單元中以形成圖像。根據(jù)本發(fā)明，可以獲得下列優(yōu)點根據(jù)本發(fā)明的第一方面，與不具有上述構(gòu)造的圖像形成系統(tǒng)相比，可以提供這樣的圖像形成系統(tǒng)當(dāng)已基于通知成功地認證了接收者時，即使打印信息的發(fā)送者與輸出結(jié)果的接收者不同，該圖像形成系統(tǒng)也將與打印信息有關(guān)的信息通知給接收者并執(zhí)行打印和輸出，以便在不執(zhí)行耗時操作的情況下提高打印效率 。根據(jù)本發(fā)明的第二方面，與不具有上述構(gòu)造的圖像形成系統(tǒng)相比，可以提供能提高打印效率的拉型圖像形成系統(tǒng)。根據(jù)本發(fā)明的第三方面，與不具有上述構(gòu)造的圖像形成系統(tǒng)相比，可以提供這樣的圖像形成系統(tǒng)即使選擇了處理不同TOL(打印描述語言)等的圖像形成單元(打印機)，該圖像形成系統(tǒng)也可以轉(zhuǎn)換打印信息以提高打印效率。根據(jù)本發(fā)明的第四方面，與不具有上述構(gòu)造的圖像形成系統(tǒng)相比，可以提供這樣的圖像形成系統(tǒng)對不需要認證的打印信息快速執(zhí)行打印，以提高打印效率。根據(jù)本發(fā)明的第五方面，與不具有上述構(gòu)造的圖像形成系統(tǒng)相比，可以提供這樣的圖像形成系統(tǒng)當(dāng)已基于通知成功地認證了接收者時，即使打印信息的發(fā)送者與輸出結(jié)果的接收者不同，該圖像形成系統(tǒng)也將與打印信息有關(guān)的信息通知給接收者并執(zhí)行打印和輸出，以便在不執(zhí)行耗時操作的情況下提高打印效率。根據(jù)本發(fā)明的第六方面，與不具有上述構(gòu)造的圖像形成系統(tǒng)相比，可以提供這樣的圖像形成方法當(dāng)已基于通知成功地認證了接收者時，即使打印信息的發(fā)送者與輸出結(jié)果的接收者不同，該圖像形成方法也將與打印信息有關(guān)的信息通知給接收者并執(zhí)行打印和輸出，以便在不執(zhí)行耗時操作的情況下提高打印效率。


下面將參考附圖對本發(fā)明的示例性實施例進行詳細說明，其中圖I是示出根據(jù)示例性實施例的圖像形成系統(tǒng)的功能配置的功能框圖；圖2示出根據(jù)示例性實施例的圖像形成系統(tǒng)的操作的概括圖；圖3是示出打印處理的處理過程的流程圖；圖4是示出存儲在打印服務(wù)器內(nèi)的認證圖表的實例的表格；圖5示出用戶ID和通知方法的表格的實例；圖6示出通知信息的實例；圖7是示出打印處理的另一個處理過程的流程圖；圖8示出打印數(shù)據(jù)基本信息的實例；圖9示出通知消息的實例；圖10是示出打印處理的另一個處理過程的流程圖；圖11示出信息表格的實例；
圖12示出打印機的基本構(gòu)造的實例；以及圖13示出通知消息的實例。
具體實施例方式下面將參考附圖對本發(fā)明的示例性實施例進行詳細說明。在附圖中，對相同或基本相同的部件指定相同的附圖標(biāo)記，并且將不進行重復(fù)描述。本發(fā)明所描述的示例性實施例僅是示例性的，并且本發(fā)明并不希望被限制于下述示例性實施例。下面參考圖I至圖13對根據(jù)本發(fā)明的示例性實施例的圖像形成系統(tǒng)PSl進行說明。參考圖I所示的功能框圖對圖像形成系統(tǒng)PSl的功能進行說明。
圖像形成系統(tǒng)PSl包括打印服務(wù)器SAl (信息管理單元的實例)；三個打印機PR1、PR2和PR3(圖像形成單元的實例)；以及主計算機Cl。打印服務(wù)器SAl經(jīng)由諸如局域網(wǎng)(LAN)、廣域網(wǎng)(WAN)或者因特網(wǎng)等網(wǎng)絡(luò)N(通信單元的實例)接收打印數(shù)據(jù)(打印信息)，并且存儲和管理打印數(shù)據(jù)。三個打印機PR1、PR2和PR3中的每一個打印機都基于經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)N從打印服務(wù)器SAl獲得的打印數(shù)據(jù)在諸如打印紙張等記錄介質(zhì)上形成圖像。主計算機Cl生成打印數(shù)據(jù)并將打印數(shù)據(jù)發(fā)送至打印服務(wù)器SA1。用作發(fā)送和接收電子郵件的信息處理裝置的個人電腦PCl和PC2 (將在下面進行說明)也與網(wǎng)絡(luò)N連接。在圖I中，舉例來說，連接有三個打印機PR1、PR2和PR3。然而，也可以連接有一個或多于三個打印機。在本示例性實施例中，在打印機PRl、PR2和PR3中的打印機PRl和打印機PR3具有類似的構(gòu)造。然而，打印機PRUPR2和PR3支持不同的數(shù)據(jù)格式(參見圖12)。打印機PRl和PR3可以是(但不限于)具有掃描功能和其他適當(dāng)功能的多功能機；并且打印機PR2可以是(但不限于)連續(xù)式打印機。圖I示出打印機PRl的功能配置。打印機PRl包括打印數(shù)據(jù)接收單元101和打印數(shù)據(jù)存儲器102。打印數(shù)據(jù)接收單元101從打印服務(wù)器SAl接收打印數(shù)據(jù)。打印數(shù)據(jù)存儲器102存儲接收到的打印數(shù)據(jù)，并且打印數(shù)據(jù)存儲器102可以是例如硬盤。打印機PRl還包括接收者認證單元103 (認證單元的實例)以及控制單元104(控制器的實例)。接收者認證單元103對要接收輸出結(jié)果(打印物)的接收者進行認證。當(dāng)接收者認證單元103基于從電子郵件發(fā)送單元305 (將在下文中進行說明)發(fā)送的通知成功地認證了接收者時，控制單元104控制打印服務(wù)器SAl將打印數(shù)據(jù)發(fā)送至打印機PRl，并且控制諸如打印引擎等圖像形成部分200形成圖像?？刂茊卧?04可以是例如微型計算機。接收者認證單元103包括從接收者所擁有的IC卡中讀取ID數(shù)據(jù)或類似數(shù)據(jù)的IC卡讀卡器CRl。如上文所述，打印機PR3也具有與打印機PRl類似的構(gòu)造。打印服務(wù)器SAl包括數(shù)據(jù)發(fā)送和接收單元301以及打印數(shù)據(jù)存儲單元302。數(shù)據(jù)發(fā)送和接收單元301可以從主計算機Cl接收打印數(shù)據(jù)，并且可以將打印數(shù)據(jù)和其他合適的數(shù)據(jù)發(fā)送至打印機PRl至PR3。打印數(shù)據(jù)存儲單元302存儲接收到的打印數(shù)據(jù)，并且可以是例如硬盤。
打印服務(wù)器SAl還包括打印數(shù)據(jù)判斷單元303 (判斷單元的實例)、認證信息添加單元304 (添加單元的實例)、電子郵件發(fā)送單元305 (通知單元的實例)以及打印數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換單元306 (轉(zhuǎn)換單元的實例)。打印數(shù)據(jù)判斷單元303基于預(yù)先為打印數(shù)據(jù)設(shè)定的條件(例如基于諸如打印數(shù)據(jù)的屬性等信息的條件)判斷打印數(shù)據(jù)是否是需要由上述設(shè)置在打印機PRl或PR3中的接收者認證單元103執(zhí)行認證的打印數(shù)據(jù)。如果打印數(shù)據(jù)判斷單元303判斷出打印數(shù)據(jù)是需要認證的打印信息，則認證信息添加單元304將與要接收基于打印數(shù)據(jù)的輸出結(jié)果(打印物)的接收者相關(guān)的認證信息添加到打印數(shù)據(jù)中。電子郵件發(fā)送單元305將與打印數(shù)據(jù)(例如諸如作業(yè)名稱、數(shù)據(jù)量、格式等信息)相關(guān)的信息通知給接收者，認證信息添加單元304已經(jīng)將認證信息添加到該打印數(shù)據(jù)中。在接收到打印請求之后，打印數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換單元306根據(jù)已發(fā)送打印請求的打印機(打印機PRl至PR3中的一個打印機)對打印數(shù)據(jù)進行轉(zhuǎn)換。在圖I所示的實例中，電子郵件發(fā)送單元305用作通知單元的實例；然而，這僅僅是一個例子。通知單元可以構(gòu)造為通過向指定的IP地址發(fā)送消息等向接收者提供通知(參 見圖5)。接下來，參考圖2對圖像形成系統(tǒng)PS I的操作的實例進行說明。首先，打印服務(wù)器SAl從主計算機Cl中接收打印作業(yè)(打印數(shù)據(jù))，并且將打印作業(yè)存儲在打印數(shù)據(jù)存儲單元302中。然后，打印數(shù)據(jù)判斷單元303根據(jù)諸如打印機屬性等條件檢查打印數(shù)據(jù)是否是需要基于IC卡的認證的作業(yè)，即，打印數(shù)據(jù)是否包括認證信息。如果判斷出打印數(shù)據(jù)是需要基于IC卡的認證的作業(yè)，則認證信息添加單元304將與要接收打印作業(yè)(打印數(shù)據(jù))的用戶相關(guān)的認證信息添加到打印作業(yè)(打印數(shù)據(jù))中。然后，電子郵件發(fā)送單元305將作業(yè)信息通知給要接收打印作業(yè)(打印數(shù)據(jù))的用戶。在這之后，接收者在打印機PRl至PR3中的一個打印機上執(zhí)行認證。打印服務(wù)器SAl保持打印作業(yè)(打印數(shù)據(jù))不發(fā)送，直到打印服務(wù)器SAl接收到來自接收者已經(jīng)執(zhí)行了認證的打印機的打印請求指令。如果判斷出打印數(shù)據(jù)不是需要基于IC卡的認證的作業(yè)，則打印服務(wù)器SAl保持打印作業(yè)(打印數(shù)據(jù))不變。更具體地說，例如參考圖2，由于打印作業(yè)I是尋址到用戶A的打印作業(yè)。在這種情況下，在將打印作業(yè)發(fā)送至用戶A之前，將用戶A的ID (認證信息)添加到打印作業(yè)中。在這之后，打印服務(wù)器SAl保持打印作業(yè)，直到打印服務(wù)器SAl接收到來自已經(jīng)執(zhí)行了基于用戶A所擁有的IC卡(認證卡)的認證的打印機(打印機PRl至PR3中的一個打印機)的作業(yè)處理請求指令(打印指令)。在接收到打印指令之后，打印數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換單元306根據(jù)已發(fā)送打印指令的打印機執(zhí)行數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換處理，并將打印數(shù)據(jù)傳輸至打印機。如果打印數(shù)據(jù)是打印作業(yè)2，由于打印作業(yè)2是尋址到用戶B的打印作業(yè)，因此在將打印作業(yè)發(fā)送至用戶B之前，將用戶B的ID (認證信息)添加到打印作業(yè)中。在這之后，打印服務(wù)器SAl保持打印作業(yè)，直到打印服務(wù)器SAl接收到來自已經(jīng)執(zhí)行了基于用戶B所擁有的IC卡(認證卡)的認證的打印機的作業(yè)處理指令(打印指令)。
在接收到打印指令之后，打印數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換單元306根據(jù)已發(fā)送打印指令的打印機執(zhí)行數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換處理，并將打印數(shù)據(jù)傳輸至打印機。如果打印數(shù)據(jù)是打印作業(yè)3，則判斷打印數(shù)據(jù)不是需要基于IC卡的認證的作業(yè)。在這種情況下，打印服務(wù)器SAl保持打印數(shù)據(jù)不變。在接收到打印指令之后，打印數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換單元306根據(jù)已發(fā)送打印指令的打印機執(zhí)行數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換處理，并將打印數(shù)據(jù)傳輸至打印機。因此，將與打印數(shù)據(jù)相關(guān)的信息通知給接收者，并且當(dāng)已基于通知成功地認證了接收者時，將打印數(shù)據(jù)打印并輸出。即使打印信息的發(fā)送者和輸出結(jié)果的接收者彼此不同，也可以在不執(zhí)行耗時操作的情況下提高打印效率。舉例來說，在圖2所示的示例性實施例中，分別由用戶A和用戶B操作個人電腦PC1、PC2接收電子郵件。然而，這只是示例性的，并且可以由用戶A和用戶B所擁有的移動終端或其他適合的裝置接收電子郵件。接下來，參考流程圖3對由圖像形成系統(tǒng)PS I執(zhí)行的打印處理的處理過程的實例 進行說明。在步驟SlOl中，打印服務(wù)器SAl接收打印作業(yè)(打印數(shù)據(jù))。在步驟S102中，判斷打印作業(yè)是否是認證作業(yè)。如果判斷結(jié)果是“YES”，則處理進行至步驟S105。如果判斷結(jié)果是“NO”，則處理進行至步驟S103。在步驟S103中，生成認證信息并將認證信息添加到打印作業(yè)中。然后，處理進行至步驟S104。在步驟S104中，通過電子郵件將作業(yè)信息經(jīng)通知給接收者。然后，處理進行至步驟 S105。在步驟S105中，打印服務(wù)器SAl保持作為認證作業(yè)的打印作業(yè)。然后，處理進行至步驟S106。在步驟S106中，根據(jù)圖2所示的過程執(zhí)行認證接收者的處理。如果已成功地認證了接收者，則處理進行至步驟S107。在步驟S107中，打印機打印認證作業(yè)，然而處理結(jié)束。圖4示出存儲在打印服務(wù)器SAl內(nèi)的認證圖表的實例。在所示的實例中，使用打印數(shù)據(jù)的數(shù)據(jù)格式(行調(diào)節(jié)數(shù)據(jù)流(LCDS)、頁描述語言(PS)和可攜式文檔格式(PDF))來認證用戶A和用戶B。即，基于數(shù)據(jù)格式判斷是否包含認證信息。這里,IXDS是由Xerox Corporation開發(fā)的數(shù)據(jù)格式。舉例來說，由于IXDS的規(guī)格，IXDS不包含認證信息，因此在步驟S102中判斷結(jié)果是“NO”。圖5示出表示已認證的用戶ID和通知方法之間的關(guān)系的表格的實例。在所示的實例中，用于用戶A的通知方法是電子郵件(E-mail)，并且用戶A的郵件地址被存儲為轉(zhuǎn)發(fā)目的地。用于用戶B的通知方法是使用消息，并且用戶B的互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議(IP)地址被存儲為轉(zhuǎn)發(fā)目的地。圖6示出通知消息的實例。所示的消息例如告知用戶A :尋址到用戶A的具有“IXDS”格式的打印作業(yè)目前存儲在打印服務(wù)器SAl中。然后，用戶A前往所要求的打印機(打印機PRl至PR3中的一個打印機)并執(zhí)行認證操作。接下來，參考圖7的流程對打印處理的另一個處理過程進行說明。在步驟S201中，打印服務(wù)器SAl接收打印作業(yè)(打印數(shù)據(jù))。在步驟S202中，判斷打印作業(yè)是否是認證作業(yè)。如果判斷結(jié)果是“YES”，則處理進行至步驟S206。如果判斷結(jié)果是“NO”，則處理進行至步驟S203。在步驟S203中，生成認證信息并將認證信息添加到打印作業(yè)中。然后，處理進行至步驟S204。在步驟S204中，提取與打印作業(yè)(打印數(shù)據(jù))相關(guān)的基本信息。圖8示出與打印數(shù)據(jù)相關(guān)的基本信息的實例。在所示的實例中，格式是LCDS，不需要彩色打印，需要后續(xù)處理，并且作業(yè)的優(yōu)先級為高。 然后，在步驟S205中，通過電子郵件將作業(yè)信息通知給接收者。然后，處理進行至步驟S206。在步驟S206中，打印服務(wù)器SAl保持作為認證作業(yè)的打印作業(yè)。然后，處理進行至步驟S207。在步驟S207中，根據(jù)圖2所示的過程執(zhí)行認證接收者的處理。如果已成功地認證了接收者，則處理進行至步驟S208。在步驟S208中，打印機打印認證作業(yè)，然而處理結(jié)束。圖9示出通知消息的實例。圖4和圖5所示的實例也可以應(yīng)用在圖9所示的實例中。所示的消息例如告知用戶A :尋址到用戶A的具有上述基本信息的打印作業(yè)目前存儲在打印服務(wù)器SAl中。然后，用戶A前往所要求的打印機(打印機PRl至PR3中的一個打印機)并執(zhí)行認證操作。接下來，參考圖10的流程對打印處理的另一個處理過程進行說明。在步驟S301中，打印服務(wù)器SAl接收打印作業(yè)(打印數(shù)據(jù))。在步驟S302中，判斷打印作業(yè)是否是認證作業(yè)。如果判斷結(jié)果是“YES”，則處理進行至步驟S307。如果判斷結(jié)果是“NO”，則處理進行至步驟S303。在步驟S303中，生成認證信息并將認證信息添加到打印作業(yè)中。然后，處理進行至步驟S304。在步驟S304中，提取與打印作業(yè)(打印數(shù)據(jù))相關(guān)的基本信息?；拘畔⒌膶嵗梢允侨缟纤龅膱D8所示的信息。然后，在步驟S305中，將基本信息與打印機信息(參見圖12)進行比較，并且選取出能夠打印接收到的打印作業(yè)的打印機。然后，處理進行至步驟S306。在步驟S306中，通過電子郵件將作業(yè)信息以及與選取出的打印機相關(guān)的信息通知給接收者。然后，處理進行至步驟S307。在步驟S307中，打印服務(wù)器SAl保持作為認證作業(yè)的打印作業(yè)。然后，處理進行至步驟S308。在步驟S308中，根據(jù)圖2所示的過程執(zhí)行認證接收者的處理。如果已成功地認證了接收者，則處理進行至步驟S309。在步驟S309中，打印機打印認證作業(yè)，然而處理結(jié)束。
圖11示出發(fā)送者、接收者和打印服務(wù)器SAl所具有的信息的實例。圖12示出與打印機PRl至PR3的基本構(gòu)造相關(guān)的信息的實例。圖13示出通知消息的實例。所示的消息例如告知用戶A :尋址到用戶A的具有上述基本信息的打印作業(yè)目前存儲在打印服務(wù)器SAl中，并且能夠打印打印作業(yè)的打印機包括多功能機(即，打印機PR3)。用戶A還被告知與多功能機的安裝地點有關(guān)的信息，然后用戶A前往打印機PR3以執(zhí)行認證操作。如上文所述，根據(jù)本示例性實施例的圖像形成系統(tǒng)PSI將關(guān)于打印數(shù)據(jù)的信息通知給接收者，并且當(dāng)接收者已基于通知被成功地認證時打印并輸出打印數(shù)據(jù)。即使打印信 息的發(fā)送者和輸出結(jié)果(打印物)的接收者彼此不同，也可以在不執(zhí)行耗時操作的情況下提高打印效率。雖然已經(jīng)參考示例性實施例對本發(fā)明進行了詳細描述，應(yīng)該理解，在此披露的示例性實施例在任何情況下僅是示例性的，其目的不是將本發(fā)明限制于在此披露的技術(shù)中。也就是說，不應(yīng)該基于上述示例性實施例的描述來限定性地解釋本發(fā)明的技術(shù)范圍，而應(yīng)該根據(jù)所附權(quán)利要求來解釋本發(fā)明的技術(shù)范圍。與所附權(quán)利要求所描述的技術(shù)相同的技術(shù)以及所附權(quán)利要求的任何變化將落入本發(fā)明的范圍以內(nèi)。此外，程序可以經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)來提供，或者可以存儲在諸如光盤只讀存儲器(⑶-ROM)等記錄介質(zhì)中。包含圖像處理程序的給定程序不必記錄在用作記錄介質(zhì)的諸如硬盤等存儲裝置中。例如，給定程序可以存儲在ROM中，并且中央處理單元(CPU)可以將給定程序從ROM加載到主存儲器中并且執(zhí)行該給定程序。給定程序還可以存儲在例如數(shù)字通用光盤只讀存儲器(DVD-ROM)、⑶-ROM、磁光(MO)盤或軟盤等計算機可讀的記錄介質(zhì)中，并且可以是分布式的。圖像形成裝置或任何其他的類似裝置可以經(jīng)由通信線路(例如因特網(wǎng))連接至服務(wù)器或者主計算機，并且可以從服務(wù)器或主計算機下載給定程序然后執(zhí)行該給定程序。在這種情況下，可以將給定程序下載到諸如隨機存取存儲器(RAM)或者諸如硬盤等存儲裝置(記錄介質(zhì))中。根據(jù)本發(fā)明的示例性實施例的圖像形成系統(tǒng)和圖像形成方法可以應(yīng)用于高速打印機、多功能機或者其他任何合適的裝置。為了解釋和說明起見，已提供了對于本發(fā)明的示例性實施例的前述說明。其本意并不是窮舉或?qū)⒈景l(fā)明限制為所公開的具體形式。顯然，對于本技術(shù)領(lǐng)域的技術(shù)人員可以進行多種修改和變型。選擇和說明這些實施例是為了更好地解釋本發(fā)明的原理及其實際應(yīng)用，因此使得本技術(shù)領(lǐng)域的其他技術(shù)人員能夠理解本發(fā)明所適用的各種實施例并預(yù)見到適合于特定應(yīng)用的各種修改。目的在于通過所附權(quán)利要求及其等同內(nèi)容限定本發(fā)明的范圍。
權(quán)利要求
1.一種圖像形成系統(tǒng)，包括 信息管理單元，其經(jīng)由通信單元接收打印信息，并且存儲和管理所述打印信息； 至少一個圖像形成單元，每個圖像形成單元構(gòu)造為根據(jù)經(jīng)由所述通信單元從所述信息管理單元獲得的所述打印信息在記錄介質(zhì)上形成圖像； 認證單元，其對要接收通過所述至少一個圖像形成單元獲得的輸出結(jié)果的接收者進行認證； 判斷單元，其基于預(yù)先設(shè)定在所述打印信息中的條件判斷所述打印信息是否是需要由所述認證單元執(zhí)行認證的打印信息； 添加單元，當(dāng)所述判斷單元判斷出所述打印信息是需要由所述認證單元執(zhí)行認證的打印信息時，所述添加單元將與要接收基于所述打印信息的輸出結(jié)果的所述接收者相關(guān)的認 證信息添加到所述打印信息中； 通知單元，其將與所述打印信息相關(guān)的信息通知給所述接收者，而所述添加單元已經(jīng)將所述認證信息添加在所述打印信息中；以及 控制器，當(dāng)所述認證單元已基于由所述通知單元提供的所述通知成功地認證了所述接收者時，所述控制器控制所述信息管理單元將所述打印信息發(fā)送到所述至少一個圖像形成單元中以形成圖像。
2.根據(jù)權(quán)利要求I所述的圖像形成系統(tǒng)，其中，在所述認證單元已執(zhí)行認證之后，所述控制器控制所述信息管理單元保持所述打印信息，直到所述信息管理單元已接收到來自所述至少一個圖像形成單元當(dāng)中的一個圖像形成單元的打印請求。
3.根據(jù)權(quán)利要求2所述的圖像形成系統(tǒng)，還包括轉(zhuǎn)換單元，當(dāng)所述信息管理單元接收到打印請求時，所述轉(zhuǎn)換單元根據(jù)所述至少一個圖像形成單元當(dāng)中已發(fā)送所述打印請求的圖像形成單元對所述打印信息進行轉(zhuǎn)換。
4.根據(jù)權(quán)利要求3所述的圖像形成系統(tǒng)，其中，當(dāng)所述判斷單元判斷出所述打印信息不是需要由所述認證單元執(zhí)行認證的打印信息時，所述控制器控制所述信息管理單元保持所述打印信息，并且 當(dāng)所述信息管理單元接收到來自所述至少一個圖像形成單元當(dāng)中的一個圖像形成單元的打印請求時，所述控制器控制所述轉(zhuǎn)換單元以根據(jù)所述已發(fā)送所述打印請求的圖像形成單元對所述打印信息進行轉(zhuǎn)換，并且所述控制器控制所述信息管理單元將所述打印信息發(fā)送至所述圖像形成單元以形成圖像。
5.一種圖像形成系統(tǒng)，包括 打印服務(wù)器，其存儲并管理打印信息； 至少一個打印機，每個打印機構(gòu)造為將經(jīng)由通信單元從所述打印服務(wù)器獲得的所述打印信息打印并輸出到記錄介質(zhì)上；以及 信息處理裝置，其經(jīng)由所述通信單元與所述打印服務(wù)器及所述至少一個打印機連接， 所述打印服務(wù)器包括 信息管理單元，其存儲并管理打印信息， 認證單元，其對要接收通過所述至少一個打印機獲得的輸出結(jié)果的接收者進行認證， 判斷單元，其基于預(yù)先設(shè)定在所述打印信息中的條件判斷所述打印信息是否是需要由所述認證單元執(zhí)行認證的打印信息，添加單元，當(dāng)所述判斷單元判斷出所述打印信息是需要由所述認證單元執(zhí)行認證的打印信息時，所述添加單元將與要接收基于所述打印信息的輸出結(jié)果的所述接收者相關(guān)的認證信息添加到所述打印信息中， 通知單元，其將與所述打印信息相關(guān)的信息通知給所述接收者，而所述添加單元已經(jīng)將所述認證信息添加到所述打印信息中，以及 控制器，當(dāng)所述認證單元已基于由所述通知單元提供的所述通知成功地認證了所述接收者時，所述控制器執(zhí)行控制，以便將所述打印信息發(fā)送到所述至少一個打印機中以形成圖像。
6.一種圖像形成方法，包括 經(jīng)由通信單元接收打印信息； 在信息管理單元中存儲和管理所述打印信息； 根據(jù)經(jīng)由所述通信單元從所述信息管理單元獲得的所述打印信息在記錄介質(zhì)上形成圖像； 認證要接收所述形成圖像的接收者； 基于預(yù)先設(shè)定在所述打印信息中的條件判斷所述打印信息是否是需要認證的打印信息； 當(dāng)判斷出所述打印信息是需要認證的打印信息時，將與要接收基于所述打印信息的所述形成圖像的所述接收者相關(guān)的認證信息添加到所述打印信息中； 將與已添加有所述認證信息的所述打印信息相關(guān)的信息通知給所述接收者；以及當(dāng)已基于所述通知成功地認證了所述接收者時，控制所述信息管理單元將所述打印信息發(fā)送到圖像形成單元中以形成圖像。
全文摘要
本發(fā)明公開圖像形成系統(tǒng)和圖像形成方法。該圖像形成系統(tǒng)包括信息管理單元，其接收、存儲和管理打印信息；至少一個圖像形成單元，其根據(jù)打印信息在記錄介質(zhì)上形成圖像；認證單元，其對接收至少一個圖像形成單元的輸出結(jié)果的接收者進行認證；判斷單元，其基于預(yù)先設(shè)定在打印信息中的條件判斷打印信息是否需要由認證單元執(zhí)行認證；添加單元，其在判斷單元判斷出需要認證時，將與要接收基于打印信息的輸出結(jié)果的接收者相關(guān)的認證信息添加到打印信息中；通知單元，其將與添加有認證信息的打印信息相關(guān)的信息通知給接收者；控制器，其在認證單元成功認證接收者時，控制信息管理單元將打印信息發(fā)送到至少一個圖像形成單元中以形成圖像。
文檔編號G06F3/12GK102737173SQ201110272039
公開日2012年10月17日 申請日期2011年9月9日 優(yōu)先權(quán)日2011年3月29日
發(fā)明者劉博 , 巖澤將之, 幅口勝人, 田中浩一, 菊本尚, 谷島正彥 申請人:富士施樂株式會社