專利名稱：虛擬點數(shù)交換所的制作方法
虛擬點數(shù)交換所
背景
當(dāng)前，有許多不同的通過因特網(wǎng)可獲得的虛擬獎勵點數(shù)和信用點，諸如航
空里程、ICOKE點數(shù)、微軟點數(shù)、雅虎點數(shù)、QQ幣、移動電話分鐘、優(yōu)惠券、廣告折扣碼等。取決于上下文，這各種點數(shù)、獎勵、以及信用點在此處可互換地被稱為"點數(shù)"和"數(shù)字微支付"。數(shù)字微支付或點數(shù)不以任何國家或政府的現(xiàn)金或貨幣的形式來發(fā)放。
點數(shù)的一個特征是常規(guī)上它們的發(fā)放和它們的兌現(xiàn)都限于單個服務(wù)提供者，如商業(yè)實體、公司、企業(yè)、廣告客戶等。如

圖1所示，第一點數(shù)發(fā)放者102、第二點數(shù)發(fā)放者104、以及"第n"點數(shù)發(fā)放者106各獎勵了用戶108 —類點數(shù)。給定點數(shù)發(fā)放者可以是或可以不是與用點數(shù)兌換產(chǎn)品或服務(wù)的服務(wù)提供者相同的實體。給定商家可以與不相關(guān)的服務(wù)提供者"組隊"以發(fā)放該服務(wù)提供者所接受的點數(shù)。例如，通過在酒店保留房間， 一個人可以根據(jù)酒店與航空公司之間所建立的合約來掙得航空里程。但是一旦發(fā)放，每一類型的點數(shù)常規(guī)上具有限于單個預(yù)期的服務(wù)提供者(例如，110)的商品的排它性兌換。獲得這
些數(shù)字微支付的用戶常規(guī)上僅可在沒有麻煩的轉(zhuǎn)變或交換的情況下用這些數(shù)字微支付兌換由對應(yīng)的數(shù)字微支付發(fā)放者所提供的商品或服務(wù)。常規(guī)上，用戶僅可用ICOKE點數(shù)兌換在可口可樂網(wǎng)站上提供的產(chǎn)品或服務(wù)。
當(dāng)前在美國有一些允許用戶轉(zhuǎn)換、交換、或?qū)Q他們的獎勵點數(shù)和信用點的常規(guī)服務(wù)。但是必須手動且單獨地為每一交易完成該轉(zhuǎn)換，且要獲得的產(chǎn)品或服務(wù)仍然必須通過對應(yīng)類型的點數(shù)來兌換。例如，www.points.com允許用戶將他們所受獎勵的美國航空的里程轉(zhuǎn)換為西北航空的里程。但是此服務(wù)不允許用戶直接使用美國航空的里程來獲得西北航空的飛機(jī)票。此外，該交換程序是非常有限的。
在另一常規(guī)交換場景中，在用戶兌換里程或點數(shù)時，該用戶不直接接收到可兌換產(chǎn)品和服務(wù)的各種商家的禮物卡或憑證，更何況是產(chǎn)品或服務(wù)本身。相反，該用戶接收可在線交換禮物卡和憑證的報酬——但僅以諸如$10、$15、$20、
$25、 $50、 $100、 $250、 $500、 $750、 $1000等預(yù)設(shè)種類貨幣的形式。在該用戶的兌換交易完成時，用戶接收具有到可交換報酬的鏈接的電子郵件。此電子郵件通常耗時三到五天來到達(dá)。 一旦該電子郵件到達(dá)，用戶遵循指令來選擇禮物卡和憑證。然后，在選擇禮物卡或憑證之后，它被打印并傳送到用戶指定的地址。這所耗的時間量可以變化——一般傳送耗時7_10個工作日。
此外，通常這些禮物卡或憑證不能被退回或交換。如果過期、丟失、或被竊，它們不能被重新發(fā)放。僅針對獎勵兌換單上提供的地址來兌現(xiàn)它們。代理不負(fù)責(zé)由于不正確或不可辨認(rèn)的地址或它們的控制之外的其它事件等而引起的未投遞所導(dǎo)致的丟失憑證。
此外，要接受兌換的服務(wù)提供者和商品的產(chǎn)品廠商通常不具有直接向用戶的點數(shù)收費的支付渠道，尤其是在點數(shù)并非由此服務(wù)提供者發(fā)放的情況下。有一些諸如第一數(shù)據(jù)公司(FIRST DATA CORPORATION)渠道等支付技術(shù)允許服務(wù)提供者從用戶處收集金錢。(FDC， Greenwood Village,科羅拉多州)。但這限于真正的貨幣。沒有用于數(shù)字微支付的支付渠道。
概述
各系統(tǒng)和方法建立虛擬點數(shù)交換所。該交換所在不同服務(wù)提供者之間兌換異類數(shù)字微支付——如從各種點數(shù)發(fā)放者處接收到的獎勵點數(shù)。可以直接使用旨在用于在一個服務(wù)提供者處的排它性兌換的點數(shù)來兌換不同服務(wù)提供者的非對應(yīng)商品。在一個實現(xiàn)中，交換所包括點數(shù)發(fā)放者、服務(wù)提供者、以及交換所之間的合約，包括中間轉(zhuǎn)換率。 一用戶界面允許用戶從計算設(shè)備、蜂窩電話、或其它移動設(shè)備處管理多種點數(shù)余額。該用戶界面允許用戶尋找不同商品并且直接通過兌換各種異類點數(shù)來獲得這些商品。交換所包括發(fā)票引擎以允許用戶、點數(shù)發(fā)放者、服務(wù)提供者、以及該交換所之間的現(xiàn)金流。
提供本概述以便介紹將在以下詳細(xì)描述中進(jìn)一步描述的虛擬點數(shù)交換所的主題。本概述并不旨在標(biāo)識所要求保護(hù)的主題的必要特征，也不旨在用于幫助確定所要求保護(hù)的主題的范圍。附圖簡述
圖1是兌換數(shù)字微支付的常規(guī)場景的圖示。
圖2是用于跨不同服務(wù)提供者兌換數(shù)字微支付的示例性交換所的圖示。 圖3是用于兌換數(shù)字微支付的示例性系統(tǒng)的圖示。 圖4是圖2和3的示例性交換所的更詳細(xì)的框圖。
圖5是跨不同服務(wù)提供者兌換來自各種點數(shù)發(fā)放者的數(shù)字微支付中的示
例性合約形成和現(xiàn)金流的圖示。
圖6是在經(jīng)由示例性交換所來兌換數(shù)字微支付時的示例性交互的圖示。 圖7是在經(jīng)由服務(wù)提供者來兌換數(shù)字微支付時的示例性交互的圖示。 圖8是用于管理用于跨不同服務(wù)提供者兌換數(shù)字微支付的用戶賬戶的示 例性用戶界面的屏幕截圖。
圖9是用于通過選擇非對應(yīng)點數(shù)來購買商品的示例性用戶界面的屏幕截圖。
圖10是用于確認(rèn)通過跨不同服務(wù)提供者兌換數(shù)字微支付來執(zhí)行的購買的 示例性用戶界面的屏幕截圖。
圖11是用于查看多種點數(shù)余額的用戶賬戶內(nèi)的變更歷史的示例性用戶界 面的屏幕截圖。
圖12是跨不同服務(wù)提供者兌換來自各種點數(shù)發(fā)放者的異類數(shù)字微支付的 示例性方法的流程圖。
詳細(xì)描述 概覽
本發(fā)明描述了用于實現(xiàn)示例性虛擬點數(shù)交換所的系統(tǒng)和方法。如圖2所 示，示例性場景允許用戶108直接用從各種"點數(shù)發(fā)放者"(例如，102、 104、 106)處獲得的虛擬獎勵點數(shù)和信用點來兌換選自不同參與提供者的"超市" 的不同產(chǎn)品和服務(wù)(例如，110、 112、 114)——而不是僅用點數(shù)來兌換由發(fā) 放該點數(shù)的相同實體所提供的產(chǎn)品和服務(wù)。該示例性場景避免了手動發(fā)現(xiàn)哪種 類型的點數(shù)可以被交換并為每一單獨的交易在點數(shù)類型之間手動轉(zhuǎn)換的麻煩 和延遲。該示例性場景允許用戶直接并立即用點數(shù)來兌換不對應(yīng)于該點數(shù)發(fā)放者的產(chǎn)品和服務(wù)的產(chǎn)品和服務(wù)。通過此處所述的示例性交換所200和用戶界面
202，可以通過兌換對應(yīng)或非對應(yīng)點數(shù)來直接并立即獲得各種產(chǎn)品和服務(wù)。
如上所述，諸如航空里程等虛擬點數(shù)和其它獎勵在此處被稱為"數(shù)字微支 付"，或在某些上下文中僅被稱為"點數(shù)"。本上下文中的"虛擬"僅意味著 點數(shù)是數(shù)字的和/或電子的，不依賴于諸如現(xiàn)金等物理人造物。例如，點數(shù)或電 子微支付可以是購買點數(shù)、推薦點數(shù)、報酬點數(shù)、獎勵點數(shù)、航空里程、移動 電話分鐘、優(yōu)惠券折扣、促銷折扣、折扣碼、或能夠被發(fā)放給用戶或商品或服 務(wù)的參與者且不使用任何國家或政府的現(xiàn)金或貨幣的形式的其它虛擬信用點。
"數(shù)字微支付發(fā)放者"——通常但不總是商品提供者——指的是發(fā)放點 數(shù)、獎勵、信用點、促銷折扣等的實體。通常數(shù)字微支付發(fā)放者是與通過兌換 所發(fā)放的點數(shù)可獲得的商品或服務(wù)的提供者相同的實體。例如，阿拉斯加航空 在阿拉斯加里程計劃中發(fā)放阿拉斯加航空的里程。然而，示例性交換所使數(shù)字 微支付發(fā)放者與接受兌換的服務(wù)提供者能夠是不同的。
"服務(wù)提供者"指的是提供"商品"(即，產(chǎn)品或服務(wù))來交換預(yù)定義類 型的數(shù)字微支付的對應(yīng)兌換的實體。如剛才所述，數(shù)字微支付發(fā)放者和服務(wù)提 供者常規(guī)上是一體且相同的——因為點數(shù)通常是為促銷產(chǎn)品或服務(wù)而發(fā)放的。 然而，示例性交換所使數(shù)字微支付發(fā)放者與服務(wù)提供者能夠是不同的。
在一個實現(xiàn)中，此處將描述的示例性系統(tǒng)包括接受多種類型的數(shù)字微支付 的示例性交換所，以便允許用戶直接并立即獲得不必對應(yīng)于點數(shù)發(fā)放者的產(chǎn)品 和服務(wù)的各種類型的產(chǎn)品和服務(wù)。該示例性交換所還提供通用/標(biāo)準(zhǔn)界面，例如， 供商家向用戶收費。
示例性系統(tǒng)
圖3示出用于兌換數(shù)字微支付的示例性系統(tǒng)300。 一個或多個用戶108經(jīng) 由計算設(shè)備306或諸如蜂窩電話、移動計算機(jī)、袖珍PC、智能電話等移動通 信設(shè)備308與因特網(wǎng)302連接或連接到諸如電話網(wǎng)絡(luò)和/或無線網(wǎng)絡(luò)304等另一 通信網(wǎng)絡(luò)。示例性交互所200還通信耦合到因特網(wǎng)302以及諸如無線網(wǎng)絡(luò)304、 移動電話服務(wù)等其它通信信道。點數(shù)發(fā)放者(102、 104、 106)和服務(wù)提供者 (例如，110、 112、 114)還經(jīng)由接口 310通信耦合到因特網(wǎng)302，接口 310
9在一個實現(xiàn)中可以是依照交換所標(biāo)準(zhǔn)的與示例性交換所200兼容的接口 310。 通過該接口 310，點數(shù)發(fā)放者(例如，102)和商品提供者(例如，112)通過 示例性交換所200與交易通信并執(zhí)行交易，且還可以與用戶108通信并交易。
示例性交換所200還可以包括部署在用戶側(cè)并適于用戶的設(shè)備(例如， 306、 308)的各種用戶界面202。該用戶界面202便于安全通信，且用于兌換 點數(shù)并管理用戶賬戶，包括同一用戶108名下的各種數(shù)字微支付賬戶的余額。
圖4更為詳細(xì)地示出了圖2和3中的示例性交換所200。所示實現(xiàn)是出于 描述目的的一種示例配置。示例性交換所200的組件的許多其他安排在本發(fā)明 范圍內(nèi)也是可能的。此類示例性交換所200可以在硬件、軟件、固件等的組合 中執(zhí)行。
所示交換所200服務(wù)多個用戶108以及多個服務(wù)提供者102。交換所200 包括兌換引擎402、用戶賬戶管理器404、獲取引擎406、用戶接口引擎408、 商品庫存引擎410、以及多個服務(wù)提供者102之間和/或一個或多個服務(wù)提供者 102與示例性交換所200之間的合約412。
兌換引擎402還可以包括訂單輸入414和支付引擎422，訂單輸入414還 包括具有標(biāo)識碼接收器418和確認(rèn)碼管理器420的商品標(biāo)識器416，支付引擎 422還可以包括標(biāo)識微支付的類型426和數(shù)量428的微支付標(biāo)識器424。
用戶賬戶管理器404還可以包括用戶認(rèn)證器430、余額管理器432、用于 保護(hù)賬戶交易和變更的安全管理器434、以及包括點數(shù)余額438和交易歷史440 的用戶賬戶436。
獲取引擎406還可以包括庫存查尋器442和價錢標(biāo)識器444，該價錢標(biāo)識 器444確定需要兌換以獲得商品的點數(shù)的類型446和數(shù)量448、和/或商品的價 值450。
用戶接口引擎408還可以包括web服務(wù)接口 452、以及包括例如用于收發(fā) 文本消息的短消息服務(wù)代理(SMS) 456的移動通信管理器454。
商品庫存引擎410還可以包括可得商品鏈接458——即，到要通過兌換點 數(shù)來獲得的可得商品和服務(wù)的鏈接；廣告引擎460;以及搜索管理器462。
合約412可以指定數(shù)字微支付的類型與商品之間的轉(zhuǎn)換率464，且可以包 含關(guān)于服務(wù)提供者102與交換所200之間的范圍、收入共享規(guī)則等的其它協(xié)定。交換所200包括基于約定的轉(zhuǎn)換率464的價值轉(zhuǎn)換器466，用于將一種類 型的數(shù)字微支付的價錢轉(zhuǎn)換為對應(yīng)的另一種類型的數(shù)字微支付的價錢的。
如果合約412中的收入共享規(guī)則要求從交易中提取費用或者如果交換所 200的維護(hù)基于所兌換點數(shù)的一部分價值(即，不是由合約412以某些非基于 交易方式所確定的)，則該交換所200可以包括交易費管理器468并收取服務(wù) 費。同樣，如在第一點數(shù)發(fā)放者102、第二點數(shù)發(fā)放者104、以及交換所200 之間的合約412中指定的，第一點數(shù)發(fā)放者102可以對兌換第二點數(shù)發(fā)放者104 的點數(shù)收取很少額外點數(shù)。
在一個實現(xiàn)中，交換所200還包括發(fā)票引擎470。發(fā)票引擎470跟蹤點數(shù) 流和兌換以允許用戶108、點數(shù)發(fā)放者102、服務(wù)提供者110、以及交換所200 之間的真正金錢交換。該發(fā)票引擎470還可以包括點數(shù)發(fā)放者賬戶472、服務(wù) 提供者賬戶474、以及交換所賬戶476。發(fā)票引擎470能訪問用戶賬戶426，包 括點數(shù)余額438和歷史440，以便跟蹤包括點數(shù)兌換和充值在內(nèi)的用戶的交易 歷史440。該現(xiàn)金流在下面將更詳細(xì)地描述。
示例性系統(tǒng)的操作
從提供商品110的商家或服務(wù)提供者102的觀點來看，服務(wù)提供者102 可以通過示例性交換所200接受更多種類型的數(shù)字微支付。從用戶108的觀點 來看，用戶108享受各種數(shù)字微支付類型以獲得與發(fā)放其各自的數(shù)字微支付的 服務(wù)提供者102不相關(guān)聯(lián)的許多不同種類的產(chǎn)品和服務(wù)。這增加了每一類型的 數(shù)字微支付的有效價值，因為可以使用每一類型來獲得多得多的類型的商品。 每一用戶108具有更大的兌換點數(shù)的范圍。例如， 一個可口可樂的罐子常規(guī)上 只能兌換10個ICOKE點數(shù)。示例性交換所200可以允許用戶108使用15個 微軟點數(shù)(假想示例)來兌換該相同的可口可樂的罐子。該10個ICOKE點數(shù) 等于15個微軟點數(shù)的假想兌換率將由可口可樂和微軟在合約412中達(dá)成協(xié)定。
示例性交換所200允許用戶108具有中央平臺以用各種數(shù)字微支付來兌換 與常規(guī)兌換場景相比大幅增加的種類的商品。作為渠道，示例性交換所200允 許服務(wù)提供者102收取用戶108在他的賬戶426中現(xiàn)有的任何點數(shù),而用戶108 具有使用他們的點數(shù)來獲得各種商品的一站式位置。每一服務(wù)提供者102可以使用對交換所200的單個接口 310來收取大量不 同數(shù)字微支付。服務(wù)提供者102不必為要兌換的每一不同類型的點數(shù)實現(xiàn)不同 接口。交換所200還協(xié)助服務(wù)提供者102收集更多點數(shù)。
如圖5所示，在一個實現(xiàn)中，在兌換交易發(fā)生之前，給定服務(wù)提供者112、 給定數(shù)字微支付發(fā)放者——點數(shù)發(fā)放者102~~以及示例性交換所200創(chuàng)建合 約412。交換所200可以保留許多此類合約412。每一合約412可以包括收入 共享規(guī)則、轉(zhuǎn)換率、和要使用的通用接口以及該合約的范圍——包括涵蓋哪些 商品和點數(shù)。
合約412包括轉(zhuǎn)換率464， gp，在(例如，由點數(shù)發(fā)放者102)所發(fā)放的 數(shù)字微支付的類型與能夠(例如，由第二服務(wù)提供者112)兌換的商品的類型 之間。交換所200的價值轉(zhuǎn)換器466可以使用這些轉(zhuǎn)換率464來允許不對應(yīng)于 所發(fā)放的點數(shù)的類型的商品的直接兌換。交換所200作為合約412的一部分可 以提取交易費或服務(wù)費，且在一個實現(xiàn)中此類服務(wù)費的收集由與用戶賬戶管理 器404相關(guān)聯(lián)的交易費管理器468來執(zhí)行。如之前所介紹的，轉(zhuǎn)換率464還允 許不同類型的點數(shù)之間的轉(zhuǎn)換(例如，15個微軟點數(shù)對10個ICOKE點數(shù)的 假想轉(zhuǎn)換率)、和/或一類點數(shù)與貨幣之間的轉(zhuǎn)換(例如，95個微軟點數(shù)=0.95 美元的假想轉(zhuǎn)換率)。
在圖5中，發(fā)票引擎470使用在合約412中建立的參數(shù)來允許用戶108、 點數(shù)發(fā)放者(例如，102)、服務(wù)提供者(例如，112)、以及交換所200之間 的真實現(xiàn)金流。發(fā)票引擎470例如基于用戶的賬戶426中的余額438和歷史440 來跟蹤用戶的點數(shù)兌換和充值的歷史(結(jié)算)。服務(wù)提供112和點數(shù)發(fā)放者102 可以使用發(fā)票引擎470來向彼此支付真錢。例如，在典型交易中，真錢可以從 用戶108移動到點數(shù)發(fā)放者102、服務(wù)提供者112、以及交換所賬戶467處(用 于根據(jù)合約412的服務(wù)費和交易費)。交換所200的發(fā)票引擎470可以仲裁這 些真錢交易的部分或全部。例如，點數(shù)發(fā)放者102、服務(wù)提供者112、以及交 換所200可以根據(jù)發(fā)票引擎470的記錄來以真錢向彼此付款。在一個實現(xiàn)中， 發(fā)票引擎470可以向點數(shù)發(fā)放者102和服務(wù)提供者112發(fā)送周期性發(fā)票。交換 所200還可以仲裁所涉及的所有各方之間的這些發(fā)票的支付。
在典型的兌換交易中，用戶108經(jīng)由用戶界面202來選擇要獲得的商品112并選擇要為該交易兌換的點數(shù)?？梢匀Q于用戶108是通過計算設(shè)備306、 通過移動通信設(shè)備308、還是通過某些其它設(shè)備進(jìn)行交易來采用不同的用戶界 面202。示例用戶界面202將在以下更詳細(xì)地描述。
兌換引擎402在訂單輸入414處接收用戶108的通信，在那里商品標(biāo)識器 416向商品庫存引擎410發(fā)信號，以便標(biāo)識由該用戶108所選擇的產(chǎn)品或服務(wù)。 在一個實現(xiàn)中，僅向用戶108展示那些可以通過交換所200兌換的商品，而在 另一實現(xiàn)中用戶108自由輸入任何商品，且交換所200咨詢商品庫存引擎410 以確定所提出的商品是否可通過交換所200來兌換。
在一個實現(xiàn)中，商品標(biāo)識器416可以接收所需商品的標(biāo)識碼418。該標(biāo)識 碼418可以是從網(wǎng)站輸入到用戶108的用戶界面202中的字母數(shù)字字符串，或 可以由用戶108在計算設(shè)備306或移動通信設(shè)備308上的鍵區(qū)上鍵入。該標(biāo)識 碼還可以是可視碼418，如用戶108用蜂窩電話相機(jī)捕捉并傳送到標(biāo)識碼接收 器418的QR碼。在一個實現(xiàn)中，標(biāo)識碼接收器418將QR碼圖像轉(zhuǎn)換成標(biāo)識 產(chǎn)品或服務(wù)的字符串。在一個實現(xiàn)中，確認(rèn)碼管理器420將代碼返回給用戶108 以驗證該用戶108和/或產(chǎn)品110。例如，確認(rèn)碼管理器420可以通過SMS456 向用戶108的移動設(shè)備308發(fā)送代碼。用戶108隨后將所接收到的代碼輸入到 用戶界面202中以完成確認(rèn)。
兌換引擎402的支付引擎422具有微支付標(biāo)識器424，該微支付標(biāo)識器424 確定要被用戶108兌換以完成交易的數(shù)字微支付的類型426和數(shù)量428。要兌 換的點數(shù)的類型426可以取決于用戶108的賬戶436，且尤其取決于該用戶108 將哪種點數(shù)的類型指定為首先兌換的最高優(yōu)先級(即，當(dāng)在用戶的賬戶436中 存在若干種點數(shù)余額438時)。該用戶108可能不知道為所選商品支付多少給 定類型的點數(shù)。在這種情況下，微支付標(biāo)識器424可以檢索或計算完成交易所 需的點數(shù)的數(shù)量428——以給定種類點數(shù)的形式——并返回該數(shù)量428以供在 用戶界面202上顯示。微支付標(biāo)識器424可以請求獲取引擎406獲得給定種類 點數(shù)形式的商品的價錢。
在一個實現(xiàn)中，獲取引擎406包括搜索關(guān)于商品的信息的數(shù)據(jù)庫的庫存査 詢器442。價錢標(biāo)識器444可以檢索或計算商品的價錢，即，以特定類型的點 數(shù)的數(shù)量的形式。商品可以被廣告為價值特定數(shù)量的特定類型的點數(shù)，在這種情況下消費標(biāo)識器444可以返回點數(shù)的類型446和數(shù)量448?；蛘?，價錢標(biāo)識 器444可以訪問關(guān)于被交換所200用作標(biāo)準(zhǔn)的單位的商品的根本價值450的信 息，且從此根本價值450計算給定種類或類型446的點數(shù)所需的點數(shù)的數(shù)量 448。在一個實現(xiàn)中，價值轉(zhuǎn)換器466使用合約412中的轉(zhuǎn)換率464來將商品 的根本價值轉(zhuǎn)換為特定種類的點數(shù)?；蛘撸瑑r值轉(zhuǎn)換器466可以使用轉(zhuǎn)換率464 在不同類型的點數(shù)之間直接轉(zhuǎn)換(而不采用存儲在關(guān)于商品的信息的數(shù)據(jù)庫中 的商品的根本價值)。
商品庫存引擎410可以編譯到可得商品的鏈接的列表458，該列表可由廣 告引擎460發(fā)送到用戶界面202。在一個實現(xiàn)中，在用戶108想要獲取特定商 品時，廣告引擎460將用戶108送到可通過點數(shù)兌換來獲得的此類商品的網(wǎng)頁。 在用戶點擊或選擇可得商品鏈接458中的一個時，廣告引擎460可以提供描述 商品的更詳細(xì)的頁面。廣告引擎460還可以在用戶界面202上貼出已經(jīng)購買了 用戶108正考慮購買的一類商品的朋友或伙伴的列表。
商品庫存引擎410還可以包括可從用戶界面202訪問的搜索管理器462。 即，用戶108可以從他的計算設(shè)備306或移動設(shè)備308進(jìn)行搜索以尋找要獲得 的商品。
在兌換引擎402已經(jīng)標(biāo)識了要獲得的商品且已經(jīng)標(biāo)識了完成該兌換所需 的數(shù)字微支付的類型426和數(shù)量428時，隨后從用戶的賬戶436中的余額438 中收回這些點數(shù)?？梢栽谕唤灰字袃稉Q多種類型的點數(shù)。
在一個實現(xiàn)中，用戶賬戶管理器404允許用戶108對其用戶賬戶436進(jìn)行 高級且全面的控制。首先，用戶認(rèn)證器430保護(hù)該用戶108的身份。例如，用 戶108可以將密碼提交到移動設(shè)備308上的用戶界面202以獲得對其用戶賬戶 436的訪問權(quán)。用戶108可以對余額管理器432進(jìn)行編程以管理用戶賬戶436 中的各種點數(shù)的余額438。用戶108可以為賬戶436中的每一種點數(shù)的余額438 指定優(yōu)先級。例如，用戶108可以指定在兌換交易中，首先使用微軟點數(shù)，接 著是聯(lián)合航空的里程，接著是可口可樂點數(shù)，接著是移動電話分鐘。此外，用 戶108可以指定自動最小余額438和/或自動平衡充值。g卩，用戶108可以指定 在微軟點數(shù)低于100點的水平時，則在不同余額438中的移動電話分鐘將按照 約定轉(zhuǎn)換率464被轉(zhuǎn)換成微軟點數(shù)以將微軟點數(shù)保持在閾值最小水平之上?；蛘呦喾?，用戶108可以指定微軟點數(shù)將被轉(zhuǎn)換以將移動電話分鐘保持在預(yù)指 定最小值之上。用戶賬戶436還可以允許用戶108査看交易歷史440。
圖6示出示例兌換交易。服務(wù)提供者112將用戶108重定向到示例性交換 所200以輸入例如賬號和個人識別號(PIN)。首先，用戶108選擇要獲得的 商品。服務(wù)提供者112從交換所200請求所支持的點數(shù)的列表。交換所200將 支持商品或服務(wù)的點數(shù)的列表返回給服務(wù)提供者112。用戶108向服務(wù)提供者 112檢査以査看他的賬戶436中的特定類型的點數(shù)是否可兌換該商品。用戶108 隨后發(fā)起從服務(wù)提供者112對該商品的購買，且服務(wù)提供者112將用戶108重 定向到交換所200。用戶108將賬號和密碼輸入到交換所200并指定在兌換交 易中使用的點數(shù)或其它數(shù)字微支付的類型。在支付成功后，服務(wù)提供者112投 遞產(chǎn)品或服務(wù)。
圖7示出另一示例兌換交易。在此變體中，用戶108從服務(wù)提供者112 處的賬戶直接購買，且服務(wù)提供者112進(jìn)而向示例性交換所200收費。首先， 用戶108選擇要從服務(wù)提供者112獲得的商品。服務(wù)提供者112向交換所200 請求所支持的點數(shù)的列表。交換所200將支持要獲得的商品或服務(wù)的點數(shù)的列 表返回給服務(wù)提供者112。用戶108向服務(wù)提供者112檢査以査看由用戶108 所擁有的特定類型的點數(shù)或其它數(shù)字微支付是否可兌換該商品。用戶108輸入 在服務(wù)提供者112處的賬戶(不是交換所200處的用戶賬戶436)的帳號和PIN。 服務(wù)提供者112經(jīng)由交換所200向用戶108收費。交換所200將收費的成功中 繼給服務(wù)提供者112。服務(wù)提供者112隨后投遞或供應(yīng)該商品。
再次參考圖4，用戶接口引擎408可以包括方便跨多個通信平臺的兌換交 易的接口和管理器。在一個實現(xiàn)中，用戶接口引擎408包括web服務(wù)接口452 和移動通信管理器454。 web服務(wù)接口 452允許與服務(wù)提供者(例如，102)和 用戶108的通信(通過因特網(wǎng)302或其它網(wǎng)絡(luò))?？梢岳酶鞣Nweb服務(wù)來經(jīng) 由交換所200執(zhí)行兌換交易。例如，交換所200可以主存通過瀏覽器可訪問的 各種網(wǎng)站，或交換所200可以為用戶的計算設(shè)備306、蜂窩電話308、或其它 移動設(shè)備308等而利用即時消息收發(fā)(IM)。移動通信管理器454方便了與用 戶108在他們的蜂窩電話和其它移動設(shè)備308上進(jìn)行通信，例如，基于電話的 因特網(wǎng)、SMS、和/或基于電話的即時消息收發(fā)。示例性用戶界面202可以在各種通信平臺上實現(xiàn)以對用戶108廣告并允許用戶108搜索商品、兌換點數(shù)、以
及管理他們自己在交換所200處的用戶賬戶436。 示例性用戶界面
用戶接口引擎408可以控制多種類型的用戶界面202，以便通過示例性交 換所200達(dá)成兌換交易。以下所示的是顯示可由示例性交換所200來擴(kuò)展的某 些用戶界面202。這些所示的示例不旨在描繪用于交換所200的一組全面的用 戶界面202，因為大量用戶界面202可用于該交換所200。例如，用戶界面202 可用于臺式計算機(jī)、便攜PC、 PDA、蜂窩電話、用于在臺式計算機(jī)處管理移 動設(shè)備的袖珍控制器等。還可以使用組合，如經(jīng)由參與交換所200的因特網(wǎng)市 場網(wǎng)站來定購商品，而通過活躍于蜂窩電話上的SMS服務(wù)來接收產(chǎn)品和支付 確認(rèn)碼。
圖8示出與圖4的用戶賬戶管理器404相關(guān)聯(lián)的示例性用戶界面202'。在 可通過選擇可視選項卡802來訪問的賬單和賬戶窗格中，以優(yōu)先級804的次序 來列出各種數(shù)字微支付余額438。例如，除非用戶108具體地選擇了不同類型 的點數(shù)以供首先兌換，否則微軟點數(shù)806被指定為最高優(yōu)先級且將在交易中被 首先兌換。聯(lián)盟支付銀聯(lián)808和可口可樂點數(shù)810分別具有對應(yīng)的第二和第三 優(yōu)先級。為每一類型的點數(shù)顯示余額438。每一類型的點數(shù)還具有相對于某些 基準(zhǔn)的轉(zhuǎn)換率464。該基準(zhǔn)可以是被用作標(biāo)準(zhǔn)的指定類型的點數(shù)，或可以是某 些其它相對值基準(zhǔn)。用戶108可以將兩種不同類型的點數(shù)或賬戶綁定在一起 812，并選擇轉(zhuǎn)換方向814。例如，在一個轉(zhuǎn)換方向中，在移動分鐘降低到所選 的閾值以下時，用戶賬戶管理器404的余額管理器432自動使用轉(zhuǎn)換的微軟點 數(shù)806來為移動分鐘充值。
圖9示出與由兌換引擎402仲裁的兌換交易相關(guān)聯(lián)的示例性用戶界面 202"。在此用戶界面202"中，給定產(chǎn)品可以使用現(xiàn)金購買或可以通過啟動將該 交易傳送到示例性交換所200的"通過點數(shù)購買"按鈕902來經(jīng)由示例性交換 所兌換。微支付標(biāo)識器424接受用戶選擇904以確定在該交易中要兌換的特定 類型點數(shù)。
圖10示出在確認(rèn)碼管理器420的操作期間擴(kuò)展的示例性用戶界面202"'。在一個實現(xiàn)中，交換所200通過SMS456來發(fā)送確認(rèn)碼以完成購買。用戶108 在例如移動電話308上接收該確認(rèn)碼并將該碼輸入到用戶界面202"'中。交換所 200隨后使得所購買的商品被發(fā)貨到用戶的住址或允許用戶108經(jīng)由在線市場 下載該商品。還可使用用戶界面202"'的類似的確認(rèn)窗格來確認(rèn)用戶108正將新 類型的點數(shù)賬戶/點數(shù)余額438添加到他的用戶賬戶436。同樣，類似的用戶界 面202"'還可用于由安全管理器434來確認(rèn)以用于驗證用戶的賬戶436中的其它 改變。
圖11示出在用戶選擇用戶賬戶管理器404的歷史440特征時擴(kuò)展的示例 性用戶界面202""。在一個實現(xiàn)中，歷史用戶界面202""全面地示出用戶的賬戶 436中的改變，包括點數(shù)兌換、點數(shù)充值、以及各種點數(shù)余額438的重新結(jié)算。
示例性方法
圖12示出跨不同服務(wù)提供者兌換來自各種點數(shù)發(fā)放者的異類數(shù)字微支付 的示例性方法1200。在該流程圖中，操作被概括成單獨的框。示例性方法1200 可以由硬件、軟件或硬件、軟件、固件的組合等來執(zhí)行，例如由示例性的交換 所200的組件來執(zhí)行。
在框1202，接收所發(fā)放來獲得第一商品提供者的商品的微支付。此類數(shù) 字微支付，如獎勵點數(shù)、航空里程、以及其它非現(xiàn)金信用點，通常由點數(shù)提供 者發(fā)放以供在特定服務(wù)提供者處的排它性兌換。換言之，獎勵點數(shù)旨在僅兌換 與該獎勵點數(shù)相關(guān)聯(lián)的預(yù)期產(chǎn)品和服務(wù)。
在框1204，兌換微支付以獲得由與該點數(shù)發(fā)放者所預(yù)期的服務(wù)提供者不 同的服務(wù)提供者所提供的商品。在一個實現(xiàn)中，因為微支付通常是為獲得預(yù)期 商品的排它性兌換而發(fā)放的，所以示例性方法1200包括創(chuàng)建點數(shù)發(fā)放者、服 務(wù)提供者、以及交換所之間的合約以便該點數(shù)發(fā)放者和該服務(wù)提供者接受彼此 的微支付。該合約還可以包括點數(shù)和服務(wù)之間或甚至每一參與的服務(wù)提供者的 不同種類微支付之間的轉(zhuǎn)換率。示例性方法1200不僅包括為非預(yù)期商品而兌 換異類微支付，而且在各種實現(xiàn)中還包括允許用戶排定多種獎勵點數(shù)余額(例 如，在示例性交換所處的用戶賬戶內(nèi))的優(yōu)先級并為商品向這多種獎勵點數(shù)余 額收費。
17結(jié)論
盡管已用對結(jié)構(gòu)特征和/或方法動作專用的語言描述了示例性系統(tǒng)和方 法，但可以理解，所附權(quán)利要求書中定義的主題不必限于所述具體特征或動作。 相反，上述具體特征和動作是作為實現(xiàn)所要求保護(hù)的方法、設(shè)備、系統(tǒng)等的示 例性形式而公開的。
權(quán)利要求
1.一種方法，包括在微支付發(fā)放者與第二商品提供者之間形成合約，其中所述微支付發(fā)放者發(fā)放僅可兌換第一商品提供者的第一商品的微支付；所述方法的特征在于接收(1202)僅可兌換所述第一商品提供者的第一商品的微支付；以及兌換(1204)所述微支付以獲得由所述第二商品提供者所提供的第二商品。
2. 如權(quán)利要求1所述的方法，其特征在于，形成所述合約包括獲得所述微支付發(fā)放者與所述第二商品提供者之間的協(xié)定以供所述第二商品提供者接受旨在用于所述第一商品提供者、針對由所述第二商品提供者所提供的商品的微支付。
3. 如權(quán)利要求2所述的方法，其特征在于，形成所述合約還包括約定所述微支付發(fā)放者的第一微支付種類與所述第二商品提供者所接受的第二微支付種類之間的轉(zhuǎn)換率和收入共享。
4. 如權(quán)利要求1所述的方法，其特征在于，還包括跟蹤由所述第二商品提供者所兌換的微支付并向所述微支付發(fā)放者開一金額的發(fā)票。
5. 如權(quán)利要求l所述的方法，其特征在于，所述微支付從由以下各項組成的微支付組中選擇獎勵點數(shù)、推薦點數(shù)、參與點數(shù)、購買點數(shù)、報酬點數(shù)、感謝點數(shù)、航空里程、移動電話分鐘、優(yōu)惠券折扣、促銷折扣、折扣碼、虛擬幣、超鏈接推薦信用點、以及所存入來進(jìn)行在線購買的在線獎勵。
6. 如權(quán)利要求1所述的方法，其特征在于，還包括接收來自用戶的、多個微支付發(fā)放者的異類微支付；以及用所述異類微支付兌換由多個商品提供者之一提供的商品。
7. 如權(quán)利要求6所述的方法，其特征在于，還包括獲得各對之間的一系列合約，每一對由所述微支付發(fā)放者之一和所述商品提供者之一組成；每一所述合約至少部分包括接受所述微支付發(fā)放者的一類微支付來兌換所述商品提供者所提供的一類商品的協(xié)定；以及其中在所述各對中的一對的微支付發(fā)放者與該對的商品提供者是同一實體時，不獲得所述合約。
8. 如權(quán)利要求7所述的方法，其特征在于，所述合約參考一標(biāo)準(zhǔn)來為每一異類微支付指定轉(zhuǎn)換率。
9. 如權(quán)利要求8所述的方法，其特征在于，所述標(biāo)準(zhǔn)包括所述商品提供者之一的微支付之一的種類。
10. —種交換所(200)，包括點數(shù)發(fā)放者與服務(wù)提供者之間的合約(412)，每一合約(412)包括接受所述點數(shù)發(fā)放者所發(fā)放的一類點數(shù)來兌換所述服務(wù)提供者所提供的一類商品的協(xié)定；以及接受旨在用于第一服務(wù)提供者的第一類型商品的第一點數(shù)發(fā)放者的點數(shù)來獲取第二服務(wù)提供者的第二類型商品的兌換引擎(402)。
11. 如權(quán)利要求10所述的交換所，其特征在于，所述點數(shù)從由以下各項組成的點數(shù)組中選擇推薦點數(shù)、參與點數(shù)、購買點數(shù)、報酬點數(shù)、感謝點數(shù)、航空里程、移動電話分鐘、優(yōu)惠券折扣、促銷折扣、折扣碼、虛擬幣、超鏈接推薦信用點、以及所存入來進(jìn)行在線購買的在線獎勵和折扣。
12. 如權(quán)利要求10所述的交換所，其特征在于，所述兌換引擎根據(jù)所述合約之一中的轉(zhuǎn)換率將第一點數(shù)發(fā)放者的第一價值的點數(shù)轉(zhuǎn)換為第二點數(shù)發(fā)放者的第二價值的點數(shù)。
13. 如權(quán)利要求10所述的交換所，其特征在于，所述兌換引擎接受來自所述交換所的用戶的、多個點數(shù)發(fā)放者的異類點數(shù)以獲取商品。
14. 如權(quán)利要求10所述的交換所，其特征在于，還包括管理用戶的多種點數(shù)余額的用戶賬戶管理器。
15. 如權(quán)利要求14所述的交換所，其特征在于，所述用戶賬戶管理器排定所述多種獎勵點數(shù)余額的優(yōu)先級，以使得在獲得商品時首先兌換最高優(yōu)先級的余額。
16. 如權(quán)利要求14所述的交換所，其特征在于，還包括發(fā)票引擎以允許根據(jù)所述合約的、所述點數(shù)發(fā)放者、所述服務(wù)提供者、以及所述交換所之間的現(xiàn)金流。
17. —種用戶界面(202)，包括排定優(yōu)先級(804)的獎勵點數(shù)余額的可視列表；以及用于指定由第一服務(wù)提供者所發(fā)放的獎勵點數(shù)余額之一來兌換由第二服務(wù)提供者所提供的商品的可視選擇器(904)。
18. 如權(quán)利要求17所述的用戶界面，其特征在于，還包括用于輸入信息以添加由附加服務(wù)提供者所發(fā)放的附加獎勵點數(shù)余額的輸入。
19. 如權(quán)利要求17所述的用戶界面，其特征在于，還包括用于鏈接所述獎勵點數(shù)余額中的兩種的輸入，以使得該兩種獎勵點數(shù)余額中的第一種在這兩種獎勵點數(shù)余額中的第二種降到閾值以下時根據(jù)轉(zhuǎn)換率對第二種獎勵點數(shù)余額充值。
20. 如權(quán)利要求17所述的用戶界面，其特征在于，還包括使用現(xiàn)金來購買商品或使用所述獎勵點數(shù)來購買商品的可視選項，所述可視選項包括選擇來經(jīng)由異類獎勵點數(shù)余額中的一個或多個來兌換所述商品的所述異類獎勵點數(shù)余額的菜單。
全文摘要
各系統(tǒng)和方法建立虛擬點數(shù)交換所。該交換所跨不同服務(wù)提供者兌換異類數(shù)字微支付——如從各種點數(shù)發(fā)放者所接收到的獎勵點數(shù)?？梢灾苯邮褂弥荚谟糜谠谝粋€服務(wù)提供者處的排它性兌換的點數(shù)來兌換不同服務(wù)提供者的非對應(yīng)商品。在一個實現(xiàn)中，交換所包括點數(shù)發(fā)放者、服務(wù)提供者、以及交換所之間的合約，該合約包括中間轉(zhuǎn)換率。用戶界面允許用戶從計算設(shè)備、蜂窩電話、或其它移動設(shè)備處管理多種點數(shù)余額。用戶界面允許用戶尋找不同商品并直接通過兌換不同異類點數(shù)來獲得這些商品。交換所包括發(fā)票引擎以允許用戶、點數(shù)發(fā)放者、服務(wù)提供者、以及該交換所之間的現(xiàn)金流。
文檔編號G06Q20/00GK101689260SQ200880015164
公開日2010年3月31日 申請日期2008年5月9日 優(yōu)先權(quán)日2007年5月10日
發(fā)明者J·X·王, J·Z·洪, J·張, S·張, T·Y-K·葉 申請人:微軟公司