專利名稱：診斷數(shù)據(jù)交換的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一個通信網(wǎng)，更特別地涉及一個諸如烹飪計算機(jī)通信系統(tǒng)之類的通信網(wǎng)，用于對商業(yè)廚房或餐廳設(shè)備進(jìn)行監(jiān)視和控制，并用于在這些設(shè)備與一個控制中心之間提供雙向通信。這些廚房或餐廳設(shè)備例如包括在當(dāng)今餐廳和快餐連鎖店中看到的深桶油炸鍋、各種不同類型的爐子與冷卻系統(tǒng)，例如電冰箱和HVAC系統(tǒng)以及其他相關(guān)的食物加工系統(tǒng)。
背景技術(shù)：
在最近幾年中，因?yàn)樵诖箫埖昊蚬矙C(jī)構(gòu)廚房中烹飪和餐廳設(shè)備已變得更復(fù)雜，所以用計算機(jī)來診斷故障的需要日益增加。然而，在今天，由一個食物服務(wù)行業(yè)對烹飪設(shè)備進(jìn)行服務(wù)和服務(wù)，除了一些例外，食物服務(wù)行業(yè)的裝備都很差并且未經(jīng)這些培訓(xùn)。家庭飲食服務(wù)行業(yè)由大約三百個獨(dú)立的服務(wù)代理組成，規(guī)模大小范圍從一個到幾百個員工不等?？墒牵蠖鄶?shù)是只由少量員工組成，這些員工很不幸被負(fù)擔(dān)準(zhǔn)備貨物、修理、存貨、擔(dān)保、貸款、返回等等責(zé)任。例如，這些服務(wù)代理不僅不得不開票，而且還不得不收取付款，由于很明顯的原因，這很浪費(fèi)時間。對于這樣的其它職責(zé)，服務(wù)代理沒時間跟上當(dāng)今復(fù)雜的廚房或烹飪設(shè)備的技術(shù)。由于現(xiàn)有的飲食服務(wù)行業(yè)如此破碎并難以適合處理管理任務(wù)以及設(shè)備修理，估計它們的效率可能會低至20％。
因此，在本領(lǐng)域中需要提供一種成本有效的系統(tǒng)，此系統(tǒng)提高當(dāng)今飲食服務(wù)行業(yè)的勞動力利用率，在最適合執(zhí)行任務(wù)的那些之中允許管理和修理技能的正確工作分配。
飲食服務(wù)行業(yè)還面對著艱難的勞動力市場。存在著為優(yōu)秀員工的激烈競爭并且沒有足夠工人填補(bǔ)空缺職位。監(jiān)督也同樣困難，尤其是對于一個擁有遍及若干英里的多家商業(yè)分店的所有者/經(jīng)營者來說更是如此。工人們可能訓(xùn)練不足、粗心或者在適當(dāng)完成他們的任務(wù)時可能會采取捷徑。這里面的任何一個問題都會不利地影響飲食質(zhì)量、對消費(fèi)者的服務(wù)水平以及與各種健康和安全標(biāo)準(zhǔn)(例如冒險分析臨界控制點(diǎn)(HACCP)規(guī)則，該規(guī)則由美國農(nóng)業(yè)部食物安全和檢查服務(wù)創(chuàng)建來將可能會由不合適的食物處理、準(zhǔn)備和保存所引起的細(xì)菌相關(guān)疾病減到最少)的一致性。這些問題甚至禍害了計算機(jī)化的廚房系統(tǒng)，因?yàn)槟切┫到y(tǒng)既不能獨(dú)立核對歸屬的任務(wù)已被正常完成，又不能識別欺騙系統(tǒng)的員工。而且，為了在當(dāng)今全球經(jīng)濟(jì)中有競爭力，食物服務(wù)行業(yè)必須在廚房中的每個過程上獲得更緊密控制以便抗擊增加的勞工成本、獲得更精確的產(chǎn)品預(yù)測，并實(shí)現(xiàn)更快更有效的食物準(zhǔn)備，從而更好地管理設(shè)備和人力資源。
設(shè)備狀態(tài)/監(jiān)控在當(dāng)今飲食服務(wù)行業(yè)中存在著對于一種系統(tǒng)的需要，該系統(tǒng)能夠在實(shí)時基礎(chǔ)上產(chǎn)生計算機(jī)化的任務(wù)列表來命令員工執(zhí)行需要的任務(wù)，然后把員工引導(dǎo)通過所述需要的任務(wù)。為了簡單參考，這些任務(wù)列表能夠被發(fā)射并顯示在餐廳區(qū)域內(nèi)的CRT上，在該區(qū)域，該任務(wù)將被員工執(zhí)行。除了單獨(dú)的可視裝置之外，或者說代替單獨(dú)的可視裝置，任務(wù)列表也可以由可聽指令來伴隨。這樣的任務(wù)列表例如能夠在銷售點(diǎn)(POS)和廚房之間提供用于訂貨的及時通信。計算機(jī)化的任務(wù)列表還可以為員工提供重要的訓(xùn)練(特別是新的實(shí)習(xí)生)，這是由于飲食服務(wù)行業(yè)中員工的高周轉(zhuǎn)率所引起的，并且對于餐廳經(jīng)理來說這已經(jīng)變成重要問題，餐廳經(jīng)理只有寶貴的一點(diǎn)時間抽出來用于最初的訓(xùn)練。因此，計算機(jī)生成列表可以使員工逐步通過烹飪過程，用于準(zhǔn)備與烹飪設(shè)備和其它設(shè)備相關(guān)的各種飲食項(xiàng)目、各種維護(hù)與清理程序以及任何其它所需的常規(guī)職責(zé)。
已知的系統(tǒng)使用勞工管理工具來產(chǎn)生并印出要執(zhí)行的一個靜態(tài)任務(wù)列表，例如在每天開始的時候。可是，這種列表沒有任何實(shí)時反饋，因此不是動態(tài)的，并不適于餐廳中實(shí)際的并且永遠(yuǎn)變化的工作情形和要求。因此，還需要一種系統(tǒng)，此系統(tǒng)可以基于檢測的或者測量的工作情形來更新并修改任務(wù)列表。
當(dāng)前速食系統(tǒng)通常使用店內(nèi)的CRT來顯示任務(wù)。當(dāng)一個任務(wù)完成時，員工通常點(diǎn)擊屏幕下面的一個“碰撞條”，通知系統(tǒng)該任務(wù)已被執(zhí)行。系統(tǒng)然后更新CRT，指示那個任務(wù)被執(zhí)行。但是這假定員工沒有“欺騙”(即，在沒有正常完成該任務(wù)的情況下去點(diǎn)擊碰撞條)。這種情形對于管理者是有問題的，在快餐服務(wù)行業(yè)中管理者可能無法時常監(jiān)視他們的所有員工以確保任務(wù)事實(shí)上正被正確執(zhí)行。此外，員工的欺騙會對速食和其它餐廳產(chǎn)生一個有害的金融影響。例如，把在深桶油炸鍋中準(zhǔn)備的食物在完成之前將其拉出會不利地影響飲食質(zhì)量(例如味道、質(zhì)地、外形等等)以及保存期限。而且，例如，在產(chǎn)品完成烘焙之前把產(chǎn)品拉出烤箱外的面包師不利地影響了食物質(zhì)量。錯誤準(zhǔn)備的食物引起用戶不滿并損失回頭生意，這轉(zhuǎn)換成食物服務(wù)提供者的金融損失。欺騙對飲食服務(wù)行業(yè)不利影響的另一示例是在維護(hù)區(qū)域方面。懶惰的或者繁忙的員工可能常常尋找捷徑，也就是簡單地跳過維護(hù)任務(wù)或者不適當(dāng)?shù)貓?zhí)行該維護(hù)任務(wù)，卻仍然點(diǎn)擊碰撞條。已知的系統(tǒng)無法檢測并提供對這類欺騙的充分檢查。因此，需要一種系統(tǒng)，此系統(tǒng)可以通過檢測各種工作參數(shù)而不是單獨(dú)僅僅依賴誠實(shí)員工來對一個需要的任務(wù)已被正常完成提供自動核實(shí)。
虛擬保持定時器由特權(quán)標(biāo)準(zhǔn)和政府規(guī)則來控制一個食物物品在已經(jīng)被烹飪之后可以被保存并供應(yīng)的時間量。例如，由美國農(nóng)業(yè)部(USDA)飲食安全和檢查服務(wù)(FSIS)建立的冒險分析臨界控制點(diǎn)(HACCP)標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定了食物在已經(jīng)被烹飪之后在它必須被拋棄之前在不同溫度可以被保存的時間量。這些標(biāo)準(zhǔn)意欲防止由攝取被微生物病原體污染了的食物產(chǎn)品所引起的疾病，這些微生物病原體可能會由不合適的食物處理做法而傳遞給消費(fèi)者。因此，食物“保存時間”的精確計量和跟蹤對食物準(zhǔn)備行業(yè)至關(guān)重要。一旦這個“保存時間”期滿，則食物必須被扔掉。
當(dāng)前的系統(tǒng)常常使用小塑料標(biāo)簽，例如，說“00”、“15”、“30”、“45”等等來表示食物期滿那小時過去的多少分鐘--標(biāo)簽與食物一起運(yùn)送。也可包括一個小的機(jī)械定時器或電子定時器與食物一起運(yùn)送。另一已知系統(tǒng)在每個接連的位置使用電氣定時器或機(jī)械定時器；可是，基于定時器在前一位置處剩下的時間量來設(shè)置每個接連的定時器會很復(fù)雜。這些已知系統(tǒng)沒有做好，許多食物常常超過它們適當(dāng)?shù)谋４鏁r間后還被銷售，從而使食物服務(wù)經(jīng)營者傾向于違反HACCP標(biāo)準(zhǔn)任并可能使用戶染上與食物提供相關(guān)的疾病。
因此，需要一種系統(tǒng)，該系統(tǒng)能夠建立一個與準(zhǔn)備的每批食物相關(guān)的自動“虛擬”保存定時器。這樣一個系統(tǒng)可以跟蹤通過餐廳或廚房的每批食物的移動，并且與食物一起從烹飪設(shè)備中形象地“傳播”到各個保存區(qū)域和銷售點(diǎn)(POS)。這樣一個系統(tǒng)還可以為每批食物提供單個連續(xù)的保存定時器，從而不需要廚房或餐廳員工考慮從前一烹飪或保存站中逝去的保存時間而手動地設(shè)置新的時間。這把與不得不物理操作定時器以及把定時器放錯地方或者在設(shè)置接連的定時器時產(chǎn)生差錯的食物處理者相關(guān)的危險減到最少。此外，通過檢測被保存的特定一批食物即將期滿然后發(fā)射一個向食物調(diào)制機(jī)命令另一批同一產(chǎn)品的信號，則這樣一個系統(tǒng)可協(xié)助控制已烹飪食物項(xiàng)目的存貨。這種系統(tǒng)還能夠被鏈接到POS系統(tǒng)和由該系統(tǒng)維護(hù)的歷史銷售數(shù)據(jù)來確定一個特定食物產(chǎn)品應(yīng)該烹飪多少才符合預(yù)期需求并替換保存時間即將期滿的食物。
起酥油管理/油炸鍋維護(hù)管理熱油炸鍋的正確維護(hù)也極大關(guān)系到商業(yè)或制度烹飪機(jī)構(gòu)的經(jīng)營者。這些油炸鍋通常使用食用油或起酥油作為烹飪介質(zhì)。可是，烹飪介質(zhì)隨著每個烹飪環(huán)節(jié)而降級。為了保證一致的食物質(zhì)量，需要周期性的過濾和/或更換烹飪介質(zhì)。油炸鍋控制器常常被硬布線以便要求每天在一個固定時刻進(jìn)行清潔；因此，不可能使油炸鍋適應(yīng)實(shí)際操作數(shù)據(jù)(比如銷售情況，烹飪循環(huán)數(shù)等等)。諸如在Koether等人的美國專利No.5,331,575中描述的其他現(xiàn)有技術(shù)系統(tǒng)是針對一種獨(dú)立的“智能油炸鍋”，其中，烹飪計算機(jī)被物理連接到一個單獨(dú)的油炸鍋。這些現(xiàn)有技術(shù)系統(tǒng)在固定時間油炸鍋控制器上提供某些改善，這是因?yàn)樗鼈冊噲D基于跟蹤實(shí)際油炸鍋的使用率和諸如烹飪溫度之類的其它相關(guān)參數(shù)來確保烹飪介質(zhì)的變更或過濾被及時且正常地實(shí)施?？墒?，一個單獨(dú)的油炸鍋烹飪計算機(jī)只確定對于物理相關(guān)的特定油炸鍋何時需要烹飪介質(zhì)維護(hù)，而不必考慮任何其他油炸鍋。這對于餐廳管理是有問題的，因?yàn)樵诓蛷d忙并且食物需求最高時由于維護(hù)而使太多油炸鍋不可用，這不是令人想要的。理想地，油炸鍋維護(hù)應(yīng)該與正常需求周期相合，或者至少，多數(shù)油炸鍋不應(yīng)該同時不可用于服務(wù)。因此，需要一種網(wǎng)絡(luò)控制系統(tǒng)，它能夠在一個給定的餐廳位置處監(jiān)視并控制所有的油炸鍋的維護(hù)。此外，需要一種連網(wǎng)的控制系統(tǒng)，它可以在一個給定餐廳位置處均衡單獨(dú)油炸鍋的使用以及安排所有油炸鍋的維護(hù)以確保在峰值食物需求期間有最大數(shù)目的油炸鍋可用于服務(wù)。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明提供一種雙向通信網(wǎng)，它提供實(shí)時的計算機(jī)輔助診斷、資產(chǎn)歷史、計費(fèi)記錄、維護(hù)記錄和能源管理。有利地，這樣一個網(wǎng)絡(luò)匯集當(dāng)今飲食服務(wù)行業(yè)的各種工作方面來確保管理和修理任務(wù)的正確工作分配。
該系統(tǒng)包括一個鏈接到銷售點(diǎn)(POS)或自動提款機(jī)(ATM)系統(tǒng)的控制中心，位于站點(diǎn)或小區(qū)(組)中的多個廚房基站和多個廚房或餐廳設(shè)備。維護(hù)和修理一旦被起動，例如就通過控制中心被監(jiān)視，所述控制中心有一個數(shù)據(jù)庫，數(shù)據(jù)庫具有在服務(wù)情況下的特定設(shè)備的必要軟件診斷、計費(fèi)記錄、存貨記錄和維護(hù)記錄，以便將計費(fèi)、付款、修理和能源管理等各個方面匯合起來。
在一個優(yōu)選實(shí)施例中，每個小區(qū)被分配至少一個通信信道，優(yōu)選的是無線信道，以便實(shí)現(xiàn)與基站的雙向通信，這些基站依次通過高速數(shù)據(jù)鏈路互連到控制中心。特別地，系統(tǒng)用通過數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)發(fā)射到廚房設(shè)備和從諸廚房設(shè)備接收的信息來監(jiān)視并跟蹤廚房設(shè)備的維護(hù)和修理。這種信息尤其可以包括烹飪參數(shù)、付款信息、設(shè)備標(biāo)識、診斷信息和維護(hù)指令。通過在由不同商人運(yùn)營的POS或ATM系統(tǒng)和票據(jù)交換所的網(wǎng)絡(luò)中心之間傳送財務(wù)信息，則直接計費(fèi)變得容易。
每個廚房基站可以詢問設(shè)備，或者設(shè)備可以請求發(fā)射與設(shè)備的工作條件有關(guān)的診斷信息，這種診斷信息可被立即傳達(dá)給控制中心。控制中心可以采取適當(dāng)?shù)男袆?，其中包括把更新的操作?或診斷軟件下載給設(shè)備，派遣一輛服務(wù)車，或更新計費(fèi)和存貨信息。大多數(shù)功能由控制中心自動地控制，但是也可由一位控制中心的操作員手動執(zhí)行。替代地，可將這些功能中的一些分配給基站，這些基站就像在一個分布的結(jié)構(gòu)網(wǎng)絡(luò)中。
在這個優(yōu)選實(shí)施例中，例如通過紅外通信，使用一個通過例如無線電RS-232接口鏈接到設(shè)備上的便攜式手持終端，能夠增強(qiáng)現(xiàn)場修理的能力。手持終端對設(shè)備進(jìn)行詢問，以便對不正常的工作情況進(jìn)行診斷。在實(shí)現(xiàn)修理時，優(yōu)選地，控制中心準(zhǔn)備并發(fā)射一張適當(dāng)?shù)陌l(fā)票，并通過POS或ATM系統(tǒng)實(shí)施付款。在進(jìn)行修理期間，如果手持終端對服務(wù)中的特殊設(shè)備需要更新的診斷軟件，則將這樣一個要求發(fā)射給控制中心。然后，通過通信數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)將適當(dāng)?shù)能浖l(fā)射給該終端。按照這種方式，當(dāng)新的診斷工具對特定的廚房或餐廳設(shè)備變成可用時，它們能很容易地被食物服務(wù)行業(yè)所利用。
類似地，數(shù)據(jù)庫包含對每一種類型的廚房或餐廳設(shè)備的維護(hù)指令。如果服務(wù)人員不熟悉設(shè)備，就可以向控制中心初始化一個請求，來為服務(wù)中的設(shè)備下載必需的修理和維護(hù)指令。
重要的是，控制中心包括一個數(shù)據(jù)庫，它包含顧客信息，帳目歷史，設(shè)備數(shù)據(jù)，如以前的修理和故障，更新的診斷軟件和記帳數(shù)據(jù)。有利的是，這允許服務(wù)人員以及控制中心的操作人員為特定用戶實(shí)時地對貸款、擔(dān)?；驁蟪赀M(jìn)行更新。而且服務(wù)人員還可以請求控制中心為一個特定用戶或設(shè)備產(chǎn)生并發(fā)射各種不同的計費(fèi)、付款或修理記錄。這些能力增強(qiáng)了質(zhì)量控制并使服務(wù)人員在管理任務(wù)上實(shí)施的工作量減至最少。
如果希望的話，控制中心可以實(shí)時控制一些或全部廚房或餐廳設(shè)備的正常工作。例如，為了在一個特定食物產(chǎn)品的烹飪法中實(shí)施一個改變，可將新的烹飪參數(shù)傳達(dá)給每一個希望的廚房或餐廳設(shè)備的控制器。按照這種方式，零售食物服務(wù)連鎖店可以在全球基礎(chǔ)上很容易地更新它們的食物產(chǎn)品烹飪概況(profile)。
在本發(fā)明的另一個方面中，控制中心可以控制在什么時候開啟和關(guān)閉諸廚房或餐廳設(shè)備。按照這種方式，可以通過限制在任何時刻打開的設(shè)備的數(shù)量來實(shí)現(xiàn)最小的峰值功率。此外，可以根據(jù)設(shè)備的類型和它對位置的相對重要性，對于設(shè)備區(qū)分優(yōu)先次序，從而使所希望的設(shè)備能夠首先被服務(wù)。
設(shè)備狀態(tài)/監(jiān)控按照一個實(shí)施例，所述系統(tǒng)可用來為食物準(zhǔn)備中的設(shè)備自動核實(shí)設(shè)備相關(guān)的手動任務(wù)的執(zhí)行。所述系統(tǒng)包括具有一個微處理器的至少一個設(shè)備，所述微處理器能夠與系統(tǒng)通信。提供至少一個傳感器，它能夠檢測與至少一個設(shè)備相關(guān)的手動任務(wù)性的能相關(guān)的一個參數(shù)。在一個實(shí)施例中，所述參數(shù)提供一個指示，所述指示是關(guān)于所述至少一個設(shè)備相關(guān)的手動任務(wù)是否完成。在另一實(shí)施例中，所述參數(shù)表示所述至少一個設(shè)備相關(guān)的手動任務(wù)是否正確執(zhí)行。
所述系統(tǒng)還包括一個控制計算機(jī)，它執(zhí)行控制邏輯，所述控制邏輯操作來自動監(jiān)控所述至少一個設(shè)備相關(guān)的手動任務(wù)的執(zhí)行。提供一個通信網(wǎng)，它允許在所述計算機(jī)與至少一個設(shè)備和傳感器二者或者二者之一之間進(jìn)行通信。所述控制計算機(jī)可以位于一個廚房基站中或者位于一個控制中心中。所述設(shè)備可以是一個廚房設(shè)備，在一個實(shí)施例中廚房設(shè)備可以是一個油炸鍋。
在一個實(shí)施例中，所述通信網(wǎng)通過互聯(lián)網(wǎng)完成通信。在另一實(shí)施例中，所述通信網(wǎng)通過無線數(shù)據(jù)傳輸完成計算機(jī)和所述至少一個設(shè)備之間的通信。所述無線數(shù)據(jù)傳輸可以通過互聯(lián)網(wǎng)來執(zhí)行。
在另一實(shí)施例中，所述計算機(jī)產(chǎn)生至少一則消息，該消息和至少一個設(shè)備相關(guān)的手動任務(wù)有關(guān)。所述至少一則消息可以被顯示在一個可見顯示監(jiān)視器上，在那里，它例如可以被食物服務(wù)機(jī)構(gòu)中的人員觀測。該消息還可以同時被系統(tǒng)經(jīng)由通信網(wǎng)傳送給一個遠(yuǎn)離食物服務(wù)機(jī)構(gòu)(例如，一個控制中心)的遠(yuǎn)程位置，以便通知食物機(jī)構(gòu)經(jīng)營者或管理部門。該消息可以通過一個Web接口被經(jīng)營者或管理部門在互聯(lián)網(wǎng)上訪問。
所述系統(tǒng)還可以包括一個數(shù)據(jù)庫，它包含已儲存的歷史信息，所述歷史信息與所述至少一個設(shè)備相關(guān)的手動任務(wù)的執(zhí)行相關(guān)。在一個實(shí)施例中，所述儲存的歷史信息包含與如下一個或多個組相關(guān)的信息所述至少一個設(shè)備相關(guān)的手動任務(wù)的類型；該任務(wù)何時被執(zhí)行；和執(zhí)行該任務(wù)的人員身份。
還提供一種用于自動監(jiān)控設(shè)備相關(guān)的手動任務(wù)的執(zhí)行的方法，所述方法可以包括如下步驟提供使用于食物準(zhǔn)備中的至少一個設(shè)備，所述設(shè)備具有一個基于微處理器的控制器；提供至少一個傳感器，它能夠檢測與至少一個設(shè)備相關(guān)的手動任務(wù)的執(zhí)行相關(guān)的一個參數(shù)；提供一個控制計算機(jī)，它執(zhí)行控制邏輯，所述控制邏輯操作來自動監(jiān)控所述至少一個設(shè)備相關(guān)的手動任務(wù)的執(zhí)行；提供一個通信網(wǎng)，它允許在所述控制計算機(jī)與所述至少一個設(shè)備和傳感器二者或者二者之一之間進(jìn)行通信；監(jiān)控所述至少一個設(shè)備；執(zhí)行涉及所述至少一個設(shè)備的所述至少一個手動任務(wù)；以及檢測所述至少一個設(shè)備相關(guān)的手動任務(wù)的執(zhí)行。
在一個實(shí)施例中，所述方法還包括所述通信網(wǎng)至少部分地通過互聯(lián)網(wǎng)來完成通信。在另一實(shí)施例中，所述方法還包括至少部分地通過無線數(shù)據(jù)傳輸而在所述控制計算機(jī)與至少一個設(shè)備和傳感器二者或二者之一之間通信。所述方法還可以包括至少部分地通過互聯(lián)網(wǎng)來執(zhí)行所述無線數(shù)據(jù)傳輸。
所述方法還可以包括產(chǎn)生和至少一個設(shè)備相關(guān)的手動任務(wù)有關(guān)的至少一個消息的步驟。在一個實(shí)施例中，所述方法還包括在一個可見顯示監(jiān)視器上顯示所述至少一則信息的步驟。
起酥油管理系統(tǒng)按照另一實(shí)施例，所述系統(tǒng)可用來調(diào)度食物準(zhǔn)備機(jī)構(gòu)中的多個廚房設(shè)備的維護(hù)。在一個實(shí)施例中，所述設(shè)備可以是油炸鍋。所述系統(tǒng)包括多個廚房設(shè)備；能夠與所述多個廚房設(shè)備通信的一臺計算機(jī)；和把計算機(jī)與多個廚房設(shè)備鏈接的一個通信網(wǎng)。所述廚房設(shè)備具有基于微處理器的控制器，它能夠與所述系統(tǒng)通信。提供控制邏輯，控制邏輯被計算機(jī)執(zhí)行并操作來調(diào)度多個廚房設(shè)備的維護(hù)。所述控制邏輯可以位于一個廚房基站中或者位于一個控制中心中。
在一個實(shí)施例中，所述控制邏輯可以操作來確定對于至少一個已烹飪食物產(chǎn)品的每日消費(fèi)者需求。所述系統(tǒng)還可以包括這樣的控制邏輯其操作來把在白天選擇的周期中可用于服務(wù)的廚房設(shè)備數(shù)目最大化，在一個實(shí)施例中所述周期是食物產(chǎn)品的峰值需求周期。所述控制邏輯還可以操作來均衡多個廚房設(shè)備的使用。
在另一實(shí)施例中，所述系統(tǒng)還包括調(diào)度所述維護(hù)以使最大數(shù)目的廚房設(shè)備在白天任意給定周期可用于服務(wù)，以便與至少一個食物產(chǎn)品的至少一個峰值需求周期相符。
在一個實(shí)施例中，所述通信網(wǎng)通過互聯(lián)網(wǎng)完成通信。在另一實(shí)施例中，所述通信網(wǎng)通過無線數(shù)據(jù)傳輸完成計算機(jī)和所述至少一個設(shè)備之間的通信。所述無線數(shù)據(jù)傳輸可以通過互聯(lián)網(wǎng)來執(zhí)行。
還提供一種用于在食物準(zhǔn)備機(jī)構(gòu)中調(diào)度多個廚房設(shè)備維護(hù)的方法，所述方法包括如下步驟提供多個廚房設(shè)備；提供一臺能夠與所述多個廚房設(shè)備通信的計算機(jī)；提供一個把所述計算機(jī)與多個廚房設(shè)備鏈接的通信網(wǎng)；提供由所述計算機(jī)執(zhí)行的控制邏輯；監(jiān)控所述多個廚房設(shè)備的實(shí)際操作數(shù)據(jù)；預(yù)測食物產(chǎn)品需求；以及調(diào)度所述多個廚房設(shè)備的維護(hù)。
在一個實(shí)施例中，所述方法包括調(diào)度油炸鍋的維護(hù)，在另一實(shí)施例中，是變更或過濾使用于油炸鍋中的烹飪介質(zhì)。所述方法還可以包括調(diào)度所述多個廚房設(shè)備的維護(hù)以便把在白天選擇的周期可用的設(shè)備數(shù)目最大化。在本發(fā)明的一個方面中，所述方法的選擇的周期與至少一個食物產(chǎn)品的至少一個峰值需求時間相符。
虛擬保存定時器按照一個實(shí)施例，提供一種用于跟蹤已烹飪食物產(chǎn)品保存時間的系統(tǒng)，所述系統(tǒng)包括具有預(yù)確定保存時間的至少一個已烹飪食物產(chǎn)品；用于保存所述至少一個已烹飪食物產(chǎn)品的多個食物保存區(qū)域；一個控制計算機(jī)；和由所述計算機(jī)執(zhí)行的控制邏輯。所述控制邏輯操作來確定所述至少一個已烹飪食物產(chǎn)品的保存時間何時逝去。
在本發(fā)明的一個實(shí)施例中，所述控制邏輯還操作來確定所述至少一個已烹飪食物產(chǎn)品是否已從第一食物保存區(qū)域移到至少一個第二食物保存區(qū)域。所述控制邏輯還操作來記錄所述至少一個已烹飪食物產(chǎn)品被移到所述至少第二食物保存區(qū)域。
所述控制邏輯還可以操作來在所述至少一個已烹飪食物產(chǎn)品的保存時間已經(jīng)逝去時產(chǎn)生一個期滿信號。還可以提供一個視聽指示符，它對期滿信號作出響應(yīng)，來指示所述保存時間已經(jīng)逝去。在此所使用的視聽指示符被定義為意指一個音頻警告或者一個可視消息顯示。
按照一個實(shí)施例，所述系統(tǒng)的控制邏輯還可以操作來把一個批標(biāo)識號碼賦予所述至少一個已烹飪食物產(chǎn)品。所述系統(tǒng)還可以包括數(shù)據(jù)輸入裝置，它允許一個批標(biāo)識號碼被手動輸入到系統(tǒng)中以便識別食物已經(jīng)被放置在哪一食物保存區(qū)域中。在一個實(shí)施例中，至少部分地通過無線數(shù)據(jù)傳輸把所述批標(biāo)識號碼輸入系統(tǒng)中。所述數(shù)據(jù)輸入裝置可以是一個與食物保存區(qū)域相關(guān)的鍵盤。
所述系統(tǒng)還可以包括一個傳感器，傳感器用來測量與所述至少一個已烹飪食物產(chǎn)品相關(guān)的某個參數(shù)，所述傳感器向所述控制計算機(jī)提供與所述參數(shù)有關(guān)的一個信號。在一個實(shí)施例中，所述參數(shù)涉及所述至少一個已烹飪食物產(chǎn)品是否存在于一個特定保存區(qū)域中。在另一實(shí)施例中，所述參數(shù)涉及所述至少一個已烹飪食物產(chǎn)品的溫度。
按照另一實(shí)施例，所述系統(tǒng)可用來在一個食物準(zhǔn)備機(jī)構(gòu)中管理已烹飪食物產(chǎn)品的存貨。這個系統(tǒng)包括具有預(yù)確定保存時間的至少一個已烹飪食物產(chǎn)品；用于保存所述至少一個已烹飪食物產(chǎn)品的多個食物保存區(qū)域；一個控制計算機(jī)；和由所述計算機(jī)執(zhí)行的控制邏輯。所述控制邏輯操作來確定所述至少一個食物產(chǎn)品的保存時間在將來何時逝去并操作來提供保存時間將何時逝去的提前通知。所述系統(tǒng)還可以包括相應(yīng)于所述至少一個已烹飪食物產(chǎn)品的不同類型提前通知時間被儲存在控制邏輯可訪問的一個數(shù)據(jù)庫中。
所述控制邏輯還可以被配置來產(chǎn)生一個提前通知消息信號，表示保存時間在將來將何時逝去。在一個實(shí)施例中，響應(yīng)于此信號，一個視聽指示符提供關(guān)于保存時間在將來將何時逝去的一個提前指示。所述系統(tǒng)還可以包括一個視聽指示符，它提供關(guān)于在所述食物產(chǎn)品保存時間逝去之前烹飪更多的所述至少一個已烹飪食物產(chǎn)品的一個指示。在一個實(shí)施例中，所述系統(tǒng)還可以包括所述控制邏輯操作來確定其保存時間在將來將逝去的更多所述至少一個已烹飪食物產(chǎn)品是否可用或者是否在食物準(zhǔn)備建立時在另一位置中被烹飪。
還提供一種用于跟蹤已烹飪食物產(chǎn)品保存時間的方法，所述方法包括如下步驟提供具有預(yù)確定保存時間的至少一個已烹飪食物產(chǎn)品；提供用于保存所述至少一個已烹飪食物產(chǎn)品的多個食物保存區(qū)域；提供一個控制計算機(jī)；提供由所述控制計算機(jī)執(zhí)行的控制邏輯，所述控制邏輯操作來確定所述至少一個已烹飪食物產(chǎn)品的保存時間何時逝去；以及確定所述至少一個已烹飪食物產(chǎn)品的保存時間何時逝去。
該方法還可以包括提供一個數(shù)據(jù)輸入裝置來把所述至少一個已烹飪食物產(chǎn)品的一個批標(biāo)識號碼手動輸入到所述控制計算機(jī)中。在一個實(shí)施例中，該方法還包括確定所述至少一個已烹飪食物產(chǎn)品是否已從第一食物保存區(qū)域移到至少一個第二食物保存區(qū)域的步驟。所述方法還可以包括顯示關(guān)于所述至少一個已烹飪食物產(chǎn)品的保存時間已經(jīng)到期的一則消息。在另一實(shí)施例中，所述方法包括把一個批標(biāo)識號碼賦予所述至少一個已烹飪食物產(chǎn)品。
還提供一種用于管理已烹飪食物產(chǎn)品在一個食物準(zhǔn)備機(jī)構(gòu)中的存貨的方法，所述方法包括如下步驟提供具有預(yù)確定保存時間的至少一個已烹飪食物產(chǎn)品；提供用于保存所述至少一個已烹飪食物產(chǎn)品的多個食物保存區(qū)域；提供一個控制計算機(jī)；提供由所述控制計算機(jī)執(zhí)行的控制邏輯，所述控制邏輯操作來確定所述至少一個食物產(chǎn)品的保存時間在將來何時逝去并操作來提供保存時間將何時逝去的提前通知；確定所述至少一個已烹飪食物產(chǎn)品的保存時間在將來將何時逝去；以及提供所述至少一個食物產(chǎn)品的保存時間將來何時逝去的提前通知。
在一個實(shí)施例中，所述方法還可以包括在所述至少一個已烹飪食物產(chǎn)品的保存時間逝去之前通知食物準(zhǔn)備機(jī)構(gòu)人員烹飪更多所述至少一個已烹飪食物產(chǎn)品。所述方法還可以包括確定其保存時間將來將逝去的更多所述至少一個已烹飪食物產(chǎn)品是否可用或者是否在食物準(zhǔn)備機(jī)構(gòu)中的另一位置中被烹飪。


從本發(fā)明的下列詳細(xì)說明中，本發(fā)明的特征和優(yōu)點(diǎn)將變得更顯而易見，說明書中，同樣的元件被同樣標(biāo)記并且其中圖1是目前的智能商業(yè)廚房網(wǎng)絡(luò)的圖示表示，包括一個控制中心、多個廚房基站和多個廚房或餐廳設(shè)備；圖2是圖1的設(shè)備和廚房基站的更詳細(xì)框圖；圖3是圖1的控制中心的更詳細(xì)的框圖；圖4是可以向控制中心操作者顯示的覆蓋圖的可仿效說明；圖5是按照本發(fā)明所使用的廚房或餐廳設(shè)備的發(fā)射機(jī)和接收機(jī)框圖；圖6是說明圖1的廚房基站的操作流程圖；圖7A和7B是說明圖1的控制中心的操作流程圖；圖8是按照本發(fā)明所使用的修理過程的圖示表示；圖9A是表示一個商業(yè)廚房的油炸鍋和食物保存布置的示意圖，它包括多個油炸鍋和食物保存區(qū)域；圖9B是表示深桶油炸鍋和各種附件的示意圖；圖9C是示出了系統(tǒng)的可仿效控制邏輯的流程圖，其用于自動核對手動執(zhí)行的烹飪設(shè)備相關(guān)任務(wù)的完成；圖10A是示出所述系統(tǒng)用于虛擬保存定時器的可仿效控制邏輯的流程圖，所述虛擬保存定時器用于跟蹤各批食物通過商業(yè)廚房的移動并確定食物保存時間何時到期；圖10B是示出系統(tǒng)的可仿效控制邏輯的流程圖，其利用已烹飪食物產(chǎn)品的庫存控制來幫助商業(yè)廚房管理部門；和圖11是示出所述系統(tǒng)的可仿效控制邏輯的流程圖，其用于提供多個油炸鍋的連網(wǎng)的烹飪介質(zhì)維護(hù)。
具體實(shí)施例方式
本發(fā)明的智能商業(yè)廚房(SCK)網(wǎng)絡(luò)尤其具有實(shí)時監(jiān)視并控制位于一個寬地理區(qū)域上的廚房或餐廳設(shè)備的維護(hù)、修理和能源管理的能力。維護(hù)和修理一旦起動，則通過一個控制中心被監(jiān)視，控制中心包含服務(wù)中的特定設(shè)備的必要軟件診斷、計費(fèi)記錄、存貨記錄和維護(hù)記錄。把各種計費(fèi)和修理服務(wù)匯集起來的能力提供一個用于向系統(tǒng)用戶及時提供服務(wù)的高效裝置。可以為用戶的特定需求定制SCK網(wǎng)絡(luò)，并且由于首選使用諸如蜂窩無線電通信之類的無線通信，所以SCK網(wǎng)絡(luò)事實(shí)上可以在世界任意位置安裝和使用。
預(yù)期可以部分地通過無線通信實(shí)現(xiàn)目前的SCK網(wǎng)絡(luò)。然而，應(yīng)該理解，在下面描述的網(wǎng)絡(luò)只是為了說明而并非為了限制。本發(fā)明也可使用其他適當(dāng)?shù)耐ㄐ?，無論是光的還是有線的。
并且在下面的實(shí)施例中，優(yōu)選地通過一個集中控制中心來提供并協(xié)調(diào)集成的修理和計費(fèi)服務(wù)。可是，應(yīng)該很清楚理解，這些服務(wù)中的一些可以被分配或卸載給基站，基站可以被編程來完成后面的服務(wù)。選擇取決于網(wǎng)絡(luò)被構(gòu)造為高度集中的結(jié)構(gòu)還是分布式的結(jié)構(gòu)。
參見圖1，這里以示意框圖的形式示出了根據(jù)本發(fā)明原理的一個通信系統(tǒng)100。圖1中，一個任意的地理區(qū)域可以被分成多個無線覆蓋區(qū)域或小區(qū)105(C1-C6)。應(yīng)該清楚理解這些小區(qū)可以位于相同或不同的建筑物中。雖然示出圖1中的系統(tǒng)只包括六個(6)小區(qū)，但是應(yīng)該清楚理解，小區(qū)數(shù)目可以更大。
位于小區(qū)105(C1-C6)的每個內(nèi)、并與之相關(guān)的是在預(yù)訂本系統(tǒng)的服務(wù)情況下的一個或多個廚房或餐廳設(shè)備110(A1-A11)。每個廚房設(shè)備110(A1-A11)優(yōu)選地裝備有一個RF發(fā)射機(jī)120、RF接收機(jī)130和基于微處理器的控制器140，如圖2所示?？商娲兀總€廚房設(shè)備可以通過有線數(shù)據(jù)鏈路來完成通信。例如，在單個站點(diǎn)或小區(qū)中，餐館、面包店或旅館可以在任意位置具有從一個到四十個(40)廚房設(shè)備。這樣的廚房或餐廳設(shè)備例如包括深油炸鍋、耐火烤箱、烘箱、組合烤箱、紅外線烤箱、烤肉器、電冰箱、HVAC系統(tǒng)等等。
例如美國康涅狄格州的食物自動化-服務(wù)技術(shù)公司(FAST.)在最近幾年為幫助準(zhǔn)備適當(dāng)烹飪的食物，已經(jīng)開發(fā)了基于微處理器的控制器。這些控制器以商標(biāo)名稱FASTRON銷售，尤其用來調(diào)整廚房設(shè)備內(nèi)的溫度，以便保證食物被烹飪或烘烤到適當(dāng)?shù)氖斓某潭?。更特別的是，在程序的控制下，控制器為單個食物產(chǎn)品或者多個食物產(chǎn)品，調(diào)整廚房設(shè)備的各種不同的操作，如烹飪時間和溫度。即，對廚房設(shè)備進(jìn)行編程，使它能用為一種特定食物產(chǎn)品設(shè)計的烹飪參數(shù)進(jìn)行操作。例如，參見美國專利NO.4,920,948，其在此被參考結(jié)合。
此外，控制器根據(jù)用戶選擇的烹飪參數(shù)，調(diào)整將功率加到加熱(或冷卻)單元上的時間功率的百分比。例如，所述一個加熱元件或多個加熱元件可以被利用一個固定或可變的負(fù)載周期(與控制的加熱成正比)加以脈沖，可以被完全打開，或類似于一個恒溫器以一種關(guān)閉/打開的方式工作，這決定于廚房設(shè)備的加熱模式。
此外，這種控制器可以包括內(nèi)置的、通過一塊接口板實(shí)現(xiàn)耦合的智能傳感和診斷設(shè)備，并檢測和識別各種類型的故障。這些故障包括不合格的加熱器，傳感器和風(fēng)扇等。例如參見美國專利NO.5,043,860和申請人的共同未決的申請美國序號08/501,211和1995年10月26日申請的題為“Diagnostic system For A cookingAppliance”的美國專利申請，序號為08/549,098，它們都被共同轉(zhuǎn)讓并被在這里參考結(jié)合。
繼續(xù)參照圖1，可以在相應(yīng)的小區(qū)105(C1-C6)內(nèi)找到廚房基站150(B1-B6)。優(yōu)選地，每個廚房基站150(B1-B6)都能夠通過無線裝置，如通過蜂窩無線電或其它無線裝置和相應(yīng)的廚房設(shè)備110(A1-A11)進(jìn)行通信。如果希望的話，可以通過一個附加在基站上的適當(dāng)?shù)慕K端155在菜單或烹飪概況中實(shí)施手動的改變。這樣，每個廚房基站150(B1-B6)都包括一個RF發(fā)射機(jī)160和一個RF接收機(jī)165，如圖2所示。有線的互連是不想要的，這主要是由于這些導(dǎo)線可能無意中被烹飪設(shè)備切斷。然而，應(yīng)該了解可以用有線的互連。當(dāng)然，根據(jù)本領(lǐng)域技術(shù)人員所知道的原理也可以用衛(wèi)星、微波或紅外通信。
優(yōu)選地，給小區(qū)105(C1-C6)中的每一個分配至少一個蜂窩無線電信道，用于實(shí)施雙向通信，以便利用發(fā)射給那些設(shè)備或從那些設(shè)備接收到的信息來對廚房設(shè)備110(A1-A11)的維護(hù)、修理和能源管理進(jìn)行監(jiān)視和跟蹤。這種信息可以包括烹飪參數(shù)，記帳信息，設(shè)備標(biāo)識，診斷信息和維護(hù)指令，如在下面所討論的那樣。那些本領(lǐng)域技術(shù)人員將很容易地注意到，信道可以工作在一個模擬模式或一個數(shù)字模式或它們兩者結(jié)合的中。在數(shù)字模式中，在通過RF信道進(jìn)行發(fā)射前，將模擬信號變換為數(shù)字表示?？梢詫⒓償?shù)字消息，如由基于微處理器的控制器140產(chǎn)生的那些消息格式化，并通過一個數(shù)字信道將它直接發(fā)射出去。
通過一個數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)180的通信鏈路175在廚房基站150(B1-B6)和一個控制中心170之間提供通信。一個或多個經(jīng)過訓(xùn)練的操作人員通過終端185可以參加控制中心170?？蓪⒐ぷ髟?6Kb/秒或更高的數(shù)字鏈路用作通信鏈路175。數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)180可以是一個綜合系統(tǒng)數(shù)字網(wǎng)絡(luò)(ISDN)設(shè)備。在這個后面的例子中，可用X.25協(xié)議，使在廚房基站150(B1-B6)和控制中心170之間發(fā)送消息數(shù)據(jù)變得容易。X.25協(xié)議對于本領(lǐng)域那些普通技術(shù)人員是很熟悉的，所以為了簡潔起見在這里將不對它進(jìn)行討論。
應(yīng)該理解，控制中心170包括一個修理和計費(fèi)數(shù)據(jù)庫190，數(shù)據(jù)庫190允許交換與修理、計費(fèi)及記帳有關(guān)的信息。此外，每個廚房基站150可以包括裝在內(nèi)部的在顧客記帳或計費(fèi)過程中必需或有用的數(shù)據(jù)庫。可以將控制中心170放在，例如，和小區(qū)相同的物理位置。然而，為了全世界范圍內(nèi)的擴(kuò)展覆蓋，可以采用彼此鏈接的多個控制中心。
每個廚房基站150(B1-B6)可以詢問一個相應(yīng)的控制器140，或者控制器140可以請求發(fā)射與廚房設(shè)備110(A1-A11)的工作條件相關(guān)的診斷信息，這些診斷信息可以立即被傳遞給控制中心170。期望也可將這種診斷信息存儲在廚房基站的裝在內(nèi)部的數(shù)據(jù)庫中。控制中心170可以采取適當(dāng)?shù)男袆?，其中尤其包括將更新的診斷軟件下載給控制器140，通過一個移動的廚房中心200分派一輛服務(wù)車195，或者更新計費(fèi)和存貨信息，我們將在下面較詳細(xì)地對它們進(jìn)行討論。由控制中心170自動地控制大多數(shù)的功能，但是也可以由控制中心的操作人員手動地執(zhí)行這些功能。如果希望的話，可以將這些功能中的一些分配給基站。
服務(wù)車195由系統(tǒng)的服務(wù)代理商用戶獨(dú)立地提供、維護(hù)和操作。盡管圖1僅示出一輛服務(wù)車，但是我們應(yīng)該清楚了解實(shí)踐中會使用一隊(duì)服務(wù)車。
優(yōu)選地，通信網(wǎng)絡(luò)100還被鏈接到一個普通的銷售點(diǎn)(POS)或一個自動柜員機(jī)(ATM)系統(tǒng)205，它通過數(shù)據(jù)通信網(wǎng)絡(luò)180鏈接到每一個廚房基站150。進(jìn)一步，ATM/POS系統(tǒng)205包括一個POS/ATM數(shù)據(jù)通信網(wǎng)絡(luò)210。多個獨(dú)立操作的ATM/POS系統(tǒng)同時進(jìn)行相互通信，以便向本發(fā)明的通信網(wǎng)絡(luò)用戶提供執(zhí)行服務(wù)。一個票據(jù)交換所的數(shù)據(jù)通信網(wǎng)絡(luò)也將多個ATM/POS系統(tǒng)互連到票據(jù)交換所的網(wǎng)絡(luò)中心。通過在由不同的零售商操作的不同的ATM/POS系統(tǒng)之間傳遞信息，票據(jù)交換所的數(shù)據(jù)通信網(wǎng)絡(luò)和票據(jù)交換所的網(wǎng)絡(luò)中心允許直接的機(jī)構(gòu)間交易，如在ATM/POS系統(tǒng)205和由用戶的財務(wù)機(jī)構(gòu)操作的特定ATM/POS系統(tǒng)之間進(jìn)行交易。
參見圖3的說明，控制中心170可以包括一個通信控制器215和一個顯示控制器220，在它們之間有一個適當(dāng)?shù)某Ｒ?guī)接口225。如上所述，控制中心170包括數(shù)據(jù)庫190，數(shù)據(jù)庫190例如包含廚房設(shè)備的位置、診斷軟件、相關(guān)的計費(fèi)及執(zhí)行信息、以及能源管理數(shù)據(jù)，如下面所討論的。接口225可以是一個局域網(wǎng)(LAN)接口，它有一個或多個終端185，允許控制中心的操作人員輸入信息。應(yīng)該理解，終端185包括各種輸入裝置中的任何一種，諸如鍵盤、鼠標(biāo)、跟蹤球或其它的用戶接口。
通信控制器215，尤其用作一個處理器以及在廚房基站150、顯示控制器220及數(shù)據(jù)庫190之間的緩沖存儲器?？梢詫⑼ㄟ^通信控制器215發(fā)射的數(shù)據(jù)顯示在一個通信顯示器230上。顯示控制器220裝備有一個地圖顯示器，它以圖形的方式，在如預(yù)先存在的任意大的地理區(qū)域，如一個城市或一個州的數(shù)字化地圖上，將關(guān)于廚房設(shè)備的信息顯示出來。圖4說明了這樣一個覆蓋顯示。例如，可以用點(diǎn)表示設(shè)備，用紅色表示那些請求的服務(wù)?？梢燥@示出其它的適當(dāng)?shù)膱D例，例如尤其指出設(shè)備的類型、上一次服務(wù)的日期、零件的可利用性等。
下面參見圖5，其中表示了根據(jù)本發(fā)明用于廚房設(shè)備105的一個設(shè)備的簡化示意框圖，該設(shè)備是為了發(fā)射和接收來自廚房基站150的數(shù)據(jù)。特別是，可將圖5所示的設(shè)備用于通過數(shù)字信道和廚房基站150進(jìn)行通信。根據(jù)，例如，數(shù)字通信的時分多址(TDMA)技術(shù)，將指定發(fā)射給廚房基站的數(shù)據(jù)分成消息的數(shù)據(jù)分組。那些本領(lǐng)域技術(shù)人員將很容易注意到，也可用其它的技術(shù)，如CDMA。數(shù)據(jù)分組和由一個所謂的快速相聯(lián)控制信道(FACCH)發(fā)生器515產(chǎn)生的監(jiān)視消息一起被多路復(fù)用器510進(jìn)行時分多路復(fù)用。將多路復(fù)用器510的輸出作為對一個短促脈沖串?dāng)?shù)字復(fù)用器520的一個輸入，短促脈沖串?dāng)?shù)字復(fù)用器520將數(shù)據(jù)分成n個連續(xù)的時隙，每個時隙被一個由m位的控制信息組成的字節(jié)占據(jù)。這種交錯的數(shù)據(jù)形成對一個短促脈沖串發(fā)生器525的輸入，短促脈沖串發(fā)生器525產(chǎn)生數(shù)據(jù)的“消息短促脈沖串”，每個短促脈沖串都由一個時隙識別符、數(shù)字校驗(yàn)代碼、控制或監(jiān)視信息和要發(fā)射的數(shù)據(jù)組成。
提供由短促脈沖串發(fā)生器525產(chǎn)生的消息短促脈沖串，作為對一個RF調(diào)制器530的輸入。根據(jù)例如蜂窩無線電通信技術(shù)領(lǐng)域的技術(shù)人員來說是非常熟悉的π/4 DQPSK技術(shù)，將RF調(diào)制器530用于調(diào)制一個載波頻率。使用這種技術(shù)意味著由每個設(shè)備發(fā)射機(jī)發(fā)射的信息被差分編碼，即，將二個位符號作為四個可能的相位變化+或-π/4和+或-3π/4發(fā)射出去。通過一個發(fā)射頻率合成器535，將用于選出的被發(fā)射信道的載波頻率提供給RF調(diào)制器。RF調(diào)制器530的短促脈沖串調(diào)制載波信號輸出被一個功率放大器540放大，然后通過一個天線545被發(fā)射到基站。
每個設(shè)備110通過與接收機(jī)555連接的天線550接收來自廚房基站150的短促脈沖串調(diào)制信號。由一個接收頻率合成器560產(chǎn)生一個用于選出的接收信道的接收機(jī)載波頻率，并將該頻率提供給一個RF解調(diào)器565。用RF解調(diào)器565將接收的載波信號解調(diào)成一個中頻(IF)信號。然后用一個IF解調(diào)器570進(jìn)一步解調(diào)中頻信號，IF解調(diào)器570恢復(fù)原來的數(shù)字信息，就像它在π/4 DQPSK調(diào)制前存在的那樣。然后把數(shù)字信息傳遞到符號檢測器575，符號檢測器575將提供的二個位符號格式的數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)變換成一位數(shù)據(jù)流。關(guān)于使用蜂窩無線電通信的較詳細(xì)描述，例如參見Raymond C.V.Macario，McGraw-Hill公司1993年的“蜂窩無線通信原理與設(shè)計”。
那些本領(lǐng)域技術(shù)人員將很容易注意到，由設(shè)備110用來實(shí)施蜂窩通信的大多數(shù)設(shè)備也可以被廚房基站150和移動廚房中心200使用。因此，為了簡單起見，在這里將不討論那種設(shè)備。然而，有一個重要的不同之處。與設(shè)備110不同，廚房基站150最好是通過數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)180的高速通信鏈路連接到控制中心170。而且，每一個廚房基站150都包括一個微處理器167，微處理器167控制基站的活動和在設(shè)備及廚房基站之間的通信。根據(jù)從控制中心170接收到的數(shù)據(jù)，由微處理器作出判定。微處理器也有終端鍵盤和顯示單元155，允許用戶和設(shè)備110以及控制中心170交換信息。
圖6是一個說明廚房基站工作的簡化流程圖。簡單地說，流程圖包括一系列一般的重復(fù)指令，這些指令被安排在一個循環(huán)中，在該循環(huán)中基站進(jìn)行輪詢或被特定的事件中斷，和轉(zhuǎn)移到一個適當(dāng)?shù)耐ㄐ拍Ｊ健?br> 在方框600加上電源，控制進(jìn)行到方框605，方框605確定是否已經(jīng)接收到來自廚房設(shè)備的數(shù)據(jù)。判定方框605基本上確定廚房設(shè)備是否正在向控制中心通信。如果請求進(jìn)行這種通信，則控制進(jìn)行到方框610，以便實(shí)施通信。否則，方框615確定控制中心是否企圖和廚房設(shè)備進(jìn)行通信。如果是，則在方框620，接收到的數(shù)據(jù)被轉(zhuǎn)發(fā)到適當(dāng)?shù)脑O(shè)備。然后，控制進(jìn)行到方框625，方框625確定一位操作人員是否已經(jīng)將任何消息數(shù)據(jù)輸入到一個設(shè)備或者控制中心。然后在方框630，將任何這種數(shù)據(jù)發(fā)射出去。
一般來說，一個面向應(yīng)用的協(xié)議被用來協(xié)調(diào)設(shè)備和控制中心之間的活動，以便對發(fā)射的應(yīng)用數(shù)據(jù)保證共同的語法語義學(xué)。例如，面向應(yīng)用的協(xié)議可以為設(shè)備識別數(shù)據(jù)以及有一個消息的這種信息的來源規(guī)定一個特定的編碼類型。面向應(yīng)用的協(xié)議對消息進(jìn)行格式化，并將消息發(fā)射到廚房設(shè)備或者控制中心?？刂浦行?70可以將例如用于設(shè)備的更新的診斷軟件、更新的烹飪概況以及通常與廚房設(shè)備的工作相關(guān)的數(shù)據(jù)發(fā)射出去。另一方面，從廚房設(shè)備發(fā)射的數(shù)據(jù)可以包括在烹飪設(shè)備中的已被識別的故障或不正常工作，包括廚房設(shè)備的識別信息。
正常地，在基于微處理器的控制器已經(jīng)報告了一個不正常工作或故障后，監(jiān)視和跟蹤的控制傳到控制中心。然而，甚至當(dāng)沒有報告不正常工作時，控制中心也能實(shí)施預(yù)防性的維護(hù)。將預(yù)定的預(yù)防性的維護(hù)存儲在數(shù)據(jù)庫190中。替代地，每個基站可以請求對它的相關(guān)的廚房設(shè)備進(jìn)行預(yù)防性維護(hù)。在適當(dāng)?shù)臅r候，控制中心170派遣一輛服務(wù)車。
現(xiàn)在參照圖7A和7B，說明控制中心的工作。圖7A和7B是一個表示本實(shí)施例的控制中心對修理和維護(hù)進(jìn)行跟蹤和監(jiān)視的方式。在大多數(shù)情形中，應(yīng)當(dāng)理解，控制中心初始化服務(wù)只是用來實(shí)施修理或預(yù)防性維護(hù)的服務(wù)。系統(tǒng)的實(shí)施執(zhí)行和計費(fèi)的能力和這種功能結(jié)合在一起。
正常地，來自設(shè)備的消息數(shù)據(jù)由四種不同的類型組成修理、記帳、診斷或報告。在判定方框705，710，715和720，控制中心170確定它是哪一種類型的消息數(shù)據(jù)。方框705檢查修理消息數(shù)據(jù)。如果在判定方框725中從設(shè)備接收到一個修理請求，那么控制進(jìn)行到方框755，方框755一旦確定了設(shè)備和最近的服務(wù)代理商的位置，就派遣一輛服務(wù)車。
本領(lǐng)域技術(shù)人員將很容易注意到，本發(fā)明的網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)允許控制中心對位于廣闊的地理區(qū)域上的廚房設(shè)備進(jìn)行監(jiān)視，以便對執(zhí)行中的故障或惡化發(fā)出早期的警告。然而，如果惡化很嚴(yán)重，控制中心就可以進(jìn)行通信，并在廚房設(shè)備的控制臺上顯示出一個消息，發(fā)出廚房設(shè)備不能接受烹調(diào)任務(wù)的警告。如果希望的話，在后一個情形中，可以對控制中心進(jìn)行編程，以便使廚房設(shè)備不能工作，從而消除任何可能的對健康的危害性。另一方面，可以改變廚房設(shè)備的烹飪參數(shù)，以便對不正常工作的設(shè)備進(jìn)行補(bǔ)償，直到能夠?qū)嵤┬蘩頌橹埂?br> 一旦已經(jīng)派遣了一輛服務(wù)車，設(shè)備以及數(shù)據(jù)庫190的任何圖形顯示就被更新，以便指示服務(wù)中的設(shè)備的當(dāng)前狀態(tài)，如方框760所示。
期望控制中心對由設(shè)備周期性地發(fā)射出的診斷信息作出響應(yīng)。在方框730，將這種診斷信息存儲在數(shù)據(jù)庫190中。這種診斷信息可以包括但不限于下面指出的信息設(shè)備位置設(shè)備類型控制器類型診斷軟件版本上一次修理的日期下一次維護(hù)的日期時間標(biāo)記日期標(biāo)記故障的類型加熱器風(fēng)扇電源傳感器電子電路軟件統(tǒng)計的烹飪數(shù)據(jù)工作的小時數(shù)對工作溫度的偏差對正常的工作溫度的偏差變化率烹飪概況時間溫度風(fēng)扇的設(shè)定濕度的設(shè)定轉(zhuǎn)動的設(shè)定(對于攜帶式旋轉(zhuǎn)烤肉器)皮帶的速度減震器的位置微波能量設(shè)定冷凍的時間和溫度根據(jù)優(yōu)選實(shí)施例，控制中心170在方框735分析這種診斷信息，以便確定是否在方框740或在方框745停用設(shè)備，以便改變存儲在設(shè)備中的烹飪概況。這種分析可以使用已公開的技術(shù)，例如，在美國專利5,043,860和1995年10月26日申請的美國專利申請序號08/501,211和題為“Diagnostic System For A Cooking Appliance”(烹任設(shè)備的診斷系統(tǒng))的美國專利申請(序號為08/549,098)中的技術(shù)?？梢杂膳腼冾I(lǐng)域的那些普通程序員來編寫其它的這種專門用于診斷的軟件。例如，期望這種診斷軟件可以使用人工智能或所謂的“模糊邏輯”。
也可在以后恢復(fù)存儲在數(shù)據(jù)庫190中的這種診斷信息并將它用于質(zhì)量控制，以便對特定類型的廚房設(shè)備確定故障的頻率和類型。
用反復(fù)迭代法，根據(jù)發(fā)射給控制中心170的信息，可將一位修理人員派遣到需要服務(wù)或預(yù)防性維護(hù)的廚房設(shè)備所在的地點(diǎn)。能夠通過無線電通信(例如，移動廚房臺200)或通過使用一臺普通的電話機(jī)，和離廚房設(shè)備所在位置最近的適當(dāng)?shù)姆?wù)中心聯(lián)系，來實(shí)現(xiàn)這種派遣。
參照圖8，現(xiàn)場修理工作的增強(qiáng)是通過使用一個便攜式手持終端810，具有例如一臺Palm/Laptop計算機(jī)，該計算機(jī)通過一個適合的接口(例如，一個使用紅外通信的無線RS-232接口)鏈接到基于微處理器的控制器140。當(dāng)然，也可以用無線或光學(xué)的接口。這些手持式小型計算機(jī)能夠很容易地從德州儀器、惠普和Casio等公司買到。手持終端810詢問控制器，以便確定服務(wù)中的設(shè)備的模型和模型號，然后對不正常的工作條件進(jìn)行診斷。當(dāng)然，如果使用紅外通信，則控制器140裝備有一個紅外發(fā)射機(jī)/接收機(jī)820。那些本領(lǐng)域技術(shù)人員能夠很容易地編寫出低層的軟件。例如，在手持終端中可以采用和適當(dāng)?shù)脑\斷軟件一起的常規(guī)的數(shù)據(jù)庫管理軟件。期望這種軟件以及類似的軟件例如能夠存儲在遵守JEIDA標(biāo)準(zhǔn)和PCMIA標(biāo)準(zhǔn)兩者的標(biāo)準(zhǔn)化的存儲卡中。對于在68針可互換的存儲卡中的應(yīng)用，這兩個標(biāo)準(zhǔn)基本上是一樣的。
手持終端810還有一個具有天線的本地RF接收機(jī)和收發(fā)信機(jī)，它們藉助天線通過廚房基站150和控制中心170進(jìn)行通信。如上面所討論的，可以實(shí)施對廚房基站的蜂窩通信。為了保存手持終端的數(shù)據(jù)內(nèi)容，存儲器最好有一個備用電池。
然而，在實(shí)施修理前，終端810可以從控制中心170請求與服務(wù)中的設(shè)備有關(guān)的計費(fèi)和服務(wù)信息。在圖7的方框710中說明了這一點(diǎn)。這種計費(fèi)和服務(wù)信息包括，但不限于顧客的名字顧客的位置ID服務(wù)區(qū)域帳號銀行服務(wù)保證書存款在實(shí)施修理時，控制中心170在方框770準(zhǔn)備和發(fā)射一張適當(dāng)?shù)陌l(fā)票。于是，用戶或他的一位受權(quán)人輸入諸如個人識別號碼(PIN)之類的一個保密口令或代碼，批準(zhǔn)將現(xiàn)款從用戶的機(jī)構(gòu)轉(zhuǎn)劃到實(shí)施修理或維護(hù)的服務(wù)代理商上。替代地，一個未經(jīng)受權(quán)的簽字可以被數(shù)字化并被捕獲。根據(jù)批準(zhǔn)，控制中心170在方框775開始從顧客或用戶的財務(wù)機(jī)構(gòu)向服務(wù)代理商的帳號轉(zhuǎn)劃現(xiàn)款。一旦完成，在方框780將發(fā)票發(fā)射給終端810，然后終端810打印出該發(fā)票的一個硬拷貝。
那些本領(lǐng)域技術(shù)人員將很容易地認(rèn)識到這種一體化的記帳和計費(fèi)服務(wù)的優(yōu)越性，因?yàn)樗嗽诜?wù)代理商的辦會室中進(jìn)行任何計費(fèi)的需要。
另一方面，因?yàn)槭殖纸K端810包含對服務(wù)中的設(shè)備的記帳記錄，所以可以由手持終端810準(zhǔn)備發(fā)票。在后一種情形中，將手持終端810接入有標(biāo)準(zhǔn)的記帳和開發(fā)票格式的存儲器。一旦準(zhǔn)備完畢，就可以將記帳記錄發(fā)射給控制中心170。按照這種方式，可以將計費(fèi)功能中的一些功能分配或下載到手持終端。當(dāng)然，那些本領(lǐng)域技術(shù)人員將很容易地認(rèn)識到也可以對廚房基站150進(jìn)行編程，以便能準(zhǔn)備發(fā)票。這些后面的選擇依賴于是將網(wǎng)絡(luò)建造成一個高度集中化的結(jié)構(gòu)還是一個分布式的結(jié)構(gòu)。
一旦已經(jīng)完成了修理，于是控制中心170更新在數(shù)據(jù)庫中的計費(fèi)，記帳和維護(hù)記錄。而且，考慮到在進(jìn)行修理時已經(jīng)使用的任何部件，控制中心170可以更新存貨。照這樣，服務(wù)人員以后可以，例知，通過手持終端810，很容易地查明對一個特定的設(shè)備的部件的可利用性。
在進(jìn)行修理時，如果終端810需要更新的診斷軟件，用于服務(wù)中的特定的設(shè)備，則將這樣一個請求發(fā)射給控制中心。在方框715對這樣一個請求作出響應(yīng)，然后用適當(dāng)?shù)能浖ㄟ^通信網(wǎng)絡(luò)將這樣一個請求發(fā)射給終端810，如方框785所示。照這樣，因?yàn)樾碌脑\斷工具對于特定的廚房設(shè)備變得可以利用了，所以食物服務(wù)工業(yè)現(xiàn)在能夠很容易地使用它們。
類似地，數(shù)據(jù)庫190可以包含對每一種類型的廚房設(shè)備的維護(hù)指令。如果服務(wù)人員不熟悉該設(shè)備，則可以向控制中心170初始化一個請求，請求控制中心170為服務(wù)中的設(shè)備下載必需的修理和維護(hù)指令。
重要的是，控制中心170包括數(shù)據(jù)庫190，數(shù)據(jù)庫190包含顧客信息，計費(fèi)歷史，設(shè)備數(shù)據(jù)，諸如以前的修理和故障、更新的診斷軟件和記帳數(shù)據(jù)。有利的是，這允許服務(wù)人員以及控制中心的操作人員為一位特定的用戶實(shí)時地更新存款、保證書、或退貨記錄。而且，服務(wù)人員可以在方框710請求控制中心170為一位特定的用戶或一個特定的設(shè)備產(chǎn)生并發(fā)射各種如下所示的記錄付款歷史維護(hù)歷史設(shè)備部件的清單顧客的數(shù)據(jù)以前的修理或故障保證書記錄這些能力加強(qiáng)了質(zhì)量控制，并使由服務(wù)人員在管理任務(wù)上實(shí)施的工作量減到最少。在控制中心170中可以采用在UNIX下運(yùn)行的數(shù)據(jù)庫管理軟件，該軟件能夠由本領(lǐng)域技術(shù)人員很容易地實(shí)現(xiàn)。
而且，如果希望的話，期望控制中心可以實(shí)時控制廚房設(shè)備的全部或部分的正常工作。例如，為了在一種用于一個特定的食物產(chǎn)品的制法中實(shí)施一個改變，可以將新的烹飪參數(shù)傳遞給每個想要的廚房設(shè)備的控制器。照這樣，零售食物服務(wù)連鎖店，如McDonaldl’s或Burger King，可以很容易地在全球范圍內(nèi)更新它們食物產(chǎn)品的烹飪概況。
本領(lǐng)域技術(shù)人員將很容易知道在正常工作時，每個廚房設(shè)備的控制器根據(jù)存儲的食物產(chǎn)品的烹飪概況，調(diào)整將功率加到加熱裝置上的時間的百分比。例如，可以在加熱裝置上加上或者有一個固定的或者有一個可變的負(fù)載周期的脈沖，加熱裝置可以完全開啟電源，或類似于一個恒溫器以一種開啟/關(guān)閉的方式工作。特定的控制算法是建立在要被控制的特定類型的廚房設(shè)備，例如，油炸鍋，爐子，空調(diào)器等的基礎(chǔ)上的。
根據(jù)本發(fā)明的原理，如果希望的話，還可預(yù)期控制中心可以，替代地，例如，根據(jù)廚房設(shè)備的相對的優(yōu)選級，實(shí)時地控制廚房設(shè)備對峰值功率的需求。當(dāng)然，如果希望的話，每個基站可以控制峰值功率的需求。即，控制中心可通過控制廚房設(shè)備的各種不同的加熱(或冷卻)裝置開啟電源的時間，對由在每個小區(qū)或諸小區(qū)內(nèi)的廚房設(shè)備利用的功率的量進(jìn)行控制。因?yàn)樵诖_定由一個公用事業(yè)公司收取的電費(fèi)時，關(guān)健參數(shù)中的一個是由一個特定時期內(nèi)的峰值功率負(fù)載確定的，所以這一點(diǎn)特別重要。正常地，公用事業(yè)公司向被交付一個較高峰值功率的顧客收取較高的費(fèi)用。
有利的是，通過限制在任何一個時間開啟電源的廚房設(shè)備的數(shù)量，能夠?qū)崿F(xiàn)一個最小的峰值功率。此外，能夠?yàn)閺N房設(shè)備區(qū)分優(yōu)選級，使得希望的設(shè)備在能源管理方面能夠首先得到服務(wù)，這依賴于設(shè)備的性質(zhì)和它的相對優(yōu)選級或?qū)τ谟脩舻闹匾浴?br> 廚房設(shè)備對峰值功率的實(shí)際需求可包含在周期性地發(fā)射給控制中心170的診斷信息中。在正常工作時，控制中心170確定對在每個小區(qū)或希望數(shù)量的小區(qū)內(nèi)的最大功率需求的限制。優(yōu)選地，每個小區(qū)的最大功率需求是可以由用戶編程的，并能存儲在，例如，數(shù)據(jù)庫190中。實(shí)際的功率需求依賴于在每個小區(qū)或諸小區(qū)內(nèi)的廚房設(shè)備的類型和數(shù)量。如果實(shí)際的功率需求超過最大功率需求的限制，則控制中心170可以減少至少一個廚房設(shè)備的負(fù)載周期，如將在下面進(jìn)行的較詳細(xì)的討論所示。即，延長了一個或多個設(shè)備的負(fù)載周期中“關(guān)閉”的時間。我們應(yīng)該懂得這里負(fù)載周期指的是在廚房設(shè)備內(nèi)的電負(fù)載，例如，加熱裝置或冷卻裝置被“開啟”和“關(guān)閉”電源。
換言之，系統(tǒng)通過比較計算的負(fù)載值和最大的系統(tǒng)負(fù)載值，確定是否將超過最大的需求。最大的系統(tǒng)負(fù)載值是可以由用戶編程的。計算的負(fù)載是通過將目前正在一個或多個小區(qū)內(nèi)工作的設(shè)備的功率需求作為因素確定的。預(yù)期通過輸入每個設(shè)備的功率需求，設(shè)備的優(yōu)選級和其它的參數(shù)，如在調(diào)整溫度時使用的控制算法，用戶有能力改變系統(tǒng)的配置。
優(yōu)選地，用一個最小的功率“開啟/關(guān)閉”的負(fù)載周期對每個廚房設(shè)備進(jìn)行編程，以便保證設(shè)備可接受地進(jìn)行工作。例如，在空載時，負(fù)載周期可以發(fā)生很大的變化，同時，對于那些有頻繁運(yùn)作時會損壞的機(jī)械繼電器的設(shè)備來說，我們希望限制繼電器關(guān)閉或開啟的頻率。通過預(yù)先編制程序和實(shí)施最少的“開啟/關(guān)閉”的次數(shù)，能夠?qū)崿F(xiàn)這一點(diǎn)。例如，最小的“開啟”時間可以是4秒鐘而最小的“關(guān)閉”時間可以是2秒鐘。
當(dāng)控制中心170確定在一個小區(qū)或希望數(shù)量的小區(qū)內(nèi)的最大需求將被超過時，控制中心170將選出的有最低優(yōu)選級且開啟電源的時間最短的廚房設(shè)備放入一個功率循環(huán)“關(guān)閉”的狀態(tài)中。因?yàn)榭刂破?40以及控制中心170知道設(shè)備是處在一個空載模式還是處在一個烹飪模式，所以能夠明智地關(guān)閉設(shè)備的電源，而不會影響設(shè)備的工作。替代地，基站105可以將適當(dāng)?shù)膹N房設(shè)備放入功率循環(huán)“關(guān)閉”的狀態(tài)，并將它的活動通知控制中心170。此外，現(xiàn)在可能不在工作的其它的廚房設(shè)備可以有它們的被控制中心170延長的“關(guān)閉”時間，這是通過到和來自相應(yīng)的微處理器控制器140的通信來實(shí)現(xiàn)的。例如，當(dāng)超過最大的需求水平時，有最小“開啟”時間的最低優(yōu)選級的設(shè)備被“關(guān)閉”。于是，低優(yōu)選級的設(shè)備的“關(guān)閉”時間將被延長，例如，一秒鐘。在一個計算延遲時間后，再次計算在一個或多個小區(qū)內(nèi)的設(shè)備的功率需求，并采取適當(dāng)?shù)拇胧?，包括，如果需要的話，在一個優(yōu)選級的基礎(chǔ)上縮短“關(guān)閉”的時間。
在上述的方式中，控制中心170執(zhí)行一個所謂的“負(fù)載均衡”的算法，以便將在每一個小區(qū)或諸小區(qū)內(nèi)的功率需求水平放入一個“安全帶”內(nèi)。當(dāng)在每一個小區(qū)或諸小區(qū)內(nèi)的附加的廚房設(shè)備想要聯(lián)機(jī)工作時，可能需要這樣一個“負(fù)載均衡”的算法。
應(yīng)該理解上述的安全帶是一個低于最大允許需求的范圍，它允許廚房設(shè)備以一種循環(huán)的方式，例如，可變的負(fù)載周期或脈沖方式工作。當(dāng)功率需求低于安全帶時，有處理使較多的設(shè)備進(jìn)入工作的功率能力。當(dāng)功率需求處在安全帶內(nèi)時，認(rèn)為在相應(yīng)小區(qū)內(nèi)的設(shè)備在和諧地工作著。當(dāng)功率需求低于安全帶時，控制中心通過縮短給予優(yōu)選權(quán)的設(shè)備的“關(guān)閉”時間，調(diào)整廚房設(shè)備的允許的“關(guān)閉”次數(shù)。
最大的安全帶是可編程的并且例如可以將它設(shè)定在最大需求的5％。結(jié)果在一個小區(qū)內(nèi)的處于控制下的所有的設(shè)備將受到控制，這種控制在直到最大的需求水平之前不會被中斷。當(dāng)超過最大的需求水平時，通過減少負(fù)載周期，使最低優(yōu)選級的正在工作的廚房設(shè)備的功率循環(huán)發(fā)生改變。對分配給每個設(shè)備的最大的小區(qū)負(fù)載的一部分進(jìn)行編程，進(jìn)入控制中心。通過確定總的最大的小區(qū)負(fù)載需求和希望的最大的小區(qū)負(fù)載，實(shí)施最大的小區(qū)負(fù)載的分配。于是，可用這種信息來計算每個設(shè)備貢獻(xiàn)給總的功率負(fù)載的負(fù)載百分比。例如，在一個設(shè)備有40Kw的設(shè)備的小區(qū)內(nèi)一個額定功率在2Kw的設(shè)備貢獻(xiàn)負(fù)載的s％。當(dāng)一個希望的最大系統(tǒng)負(fù)載為20Kw時，設(shè)備使用1Kw的最大負(fù)載。
優(yōu)選地，本網(wǎng)絡(luò)將每一個廚房設(shè)備在一個15分鐘的時期內(nèi)在一秒鐘或小于一秒鐘的間隔中的開啟/關(guān)閉的狀態(tài)積累起來。用后一個數(shù)據(jù)確定現(xiàn)在的峰值功率需求。本領(lǐng)域技術(shù)人員將很容易地認(rèn)識到設(shè)備的優(yōu)選級隨一天中的時間而改變。例如，油炸鍋在早餐時間有一個比大量使用油炸鍋的午餐時間低的優(yōu)選級。因此，期望設(shè)備的優(yōu)選級可以由用戶進(jìn)行編程，以便使它隨預(yù)期的需求而變化。
本SCK網(wǎng)絡(luò)的另一個獨(dú)一無二的特點(diǎn)是可以很容易對公司的資產(chǎn)進(jìn)行審計，而不需要派遣審計人員親臨現(xiàn)場。事實(shí)上，控制中心不僅有一個關(guān)于設(shè)備的位置的數(shù)據(jù)庫，而且除了其它方面外，還知道設(shè)備的統(tǒng)計的故障率是多少，哪一位代理商有適用于一個特定設(shè)備的部件和存貨。和現(xiàn)有技術(shù)對故障作出反應(yīng)的基本原理相比較，本系統(tǒng)主動地監(jiān)視設(shè)備的執(zhí)行，不僅提供一個質(zhì)量控制功能，而且使長期運(yùn)行的修理費(fèi)用減至最少。
我們應(yīng)該強(qiáng)調(diào)指出上述的流程圖只是一些例子，它們說明為了對記帳，修理和維護(hù)的活動實(shí)施跟蹤和監(jiān)視，可如何對系統(tǒng)進(jìn)行編程。其它的特定于應(yīng)用的軟件可以由那些本領(lǐng)域技術(shù)人員很容易地編寫出來，這些人員已經(jīng)懂得如在上面描述中提出的本發(fā)明的操作。
因此，我們應(yīng)該懂得這里的實(shí)施例只是一個用于說明本發(fā)明的原理的例子。那些本領(lǐng)域技術(shù)人員可以作出各種不同的修改，這些修改將體現(xiàn)本發(fā)明的原理，但仍然處在本發(fā)明的精神和范圍內(nèi)。例如，可以用硬接線，光纖，紅外或微波通信信道將廚房或烹飪設(shè)備連接到控制中心。另外，可以將修理和計費(fèi)服務(wù)中的一些分配或下載給基站。
設(shè)備狀態(tài)/監(jiān)控現(xiàn)在參見圖9A、9B和9C，本發(fā)明的系統(tǒng)可用來自動確定各個廚房設(shè)備相關(guān)烹飪或維護(hù)任務(wù)是否以及何時被員工完成和/或正常執(zhí)行。所述系統(tǒng)通過檢測或探測與一個特定設(shè)備相關(guān)的各個工作參數(shù)，能夠?qū)崿F(xiàn)這一點(diǎn)。這就不需要依賴員工手動激活一個“碰撞條”(通常與一個CRT顯示器相關(guān))來向系統(tǒng)通告一個烹飪或維護(hù)任務(wù)已經(jīng)完成。不是通過員工的指示而是基于檢測參數(shù)來確定任務(wù)完成，這減少了員工在執(zhí)行一個必需的任務(wù)以及通過所述碰撞條向系統(tǒng)報告任務(wù)完成時采取捷徑或欺騙的可能性。實(shí)際上，本發(fā)明不需要碰撞條作為員工與所述系統(tǒng)通信的一個手段。
例如，在一個實(shí)施例中，所述系統(tǒng)可用來核對在一個深桶油炸鍋中分批烹飪準(zhǔn)備的食物產(chǎn)品的適當(dāng)烹飪。參見圖9A，一個典型的餐廳或其它食物準(zhǔn)備機(jī)構(gòu)廚房900可以包括好幾個深桶油炸鍋(F1-F3)，它們具有基于微處理器的控制器；在工作臺區(qū)域中位于廚房后面的好幾個食物保存區(qū)域902(FHB1-FHB3)以及例如好幾個食物保存區(qū)域915(FHPOS1-FHPOS3)位于交貨給消費(fèi)者的銷售點(diǎn)(POS)處。食物保存區(qū)域是本領(lǐng)域熟知的，被用來在食物已經(jīng)被烹飪之后直到它最后被賣給消費(fèi)者為止時保存或保持食物。雖然食物保存區(qū)域可以不熱，但是它們常?？梢跃哂幸粋€熱源來把已烹飪食物保持在一個選定的溫度上，以便在已烹飪食物產(chǎn)品的保存時間期滿而必須被拋棄之前延長它的保存期限。這些熱源可以包括，但是不局限于，紅外線輻射、熱燈泡、電熱器、蒸汽加熱、氣體熱、熱空氣送風(fēng)機(jī)等等。字母數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)輸入鍵盤916還可以裝備有食物保存區(qū)域902和915，其目的將在下面對圖10A的討論中變得明顯。一旦食物在任意油炸鍋901中完成烹飪，則可以把它放置并保存在任何食物保存箱902中，或者可替代地，如果消費(fèi)者需求很緊，則可以把它直接放置并保存在POS處的任意食物保存箱915中。餐廳管理和員工可以決定把食物放入哪個保存箱902或915中，或者可替代地，可以按照如下對圖10A的討論所述的那樣，由系統(tǒng)自動指示該選擇。
現(xiàn)在參見圖9B，與每個深桶油炸鍋901相關(guān)的物理烹飪硬件可以由一個深桶903組成，深桶903中插入了一個烹飪籃904，烹飪籃904在烹飪的同時保存食物產(chǎn)品905。一個布局傳感器906位于大桶903內(nèi)，它對烹飪籃904已被插入(放入)油炸鍋中或者從油炸鍋中移走提供核實(shí)。布局傳感器906可以是一個跳動式電開關(guān)、鄰近傳感器、或者是對本領(lǐng)域技術(shù)人員來說很容易知曉的任何其他類型的開關(guān)或傳感器，其能夠提供一個裝置用于檢測烹飪籃已經(jīng)被插入到油炸鍋中或者已從油炸鍋中移走。通常是油或起酥油的烹飪介質(zhì)907和至少一個加熱元件908一起被提供，加熱元件908把介質(zhì)的溫度Tmedium升高并保持在適當(dāng)?shù)呐腼儨囟萒cook。溫度傳感器909還裝備有深桶903來測量烹飪介質(zhì)907的溫度Tmedium。提供一個CRT監(jiān)視器910來服務(wù)至少一個油炸鍋901并用于顯示從本發(fā)明的系統(tǒng)中傳送給食物準(zhǔn)備者的信息?？墒?，單個CRT監(jiān)視器910可以向一個以上油炸鍋901和/或食物保存箱902提供服務(wù)。
圖9C中示出了可仿效控制邏輯，它可以與本發(fā)明的系統(tǒng)一起使用，用于如上所述控制食物產(chǎn)品906在深油炸鍋901中的正常烹飪。以系統(tǒng)用戶的考慮，這個控制邏輯可以位于廚房基站或控制中心中并在其中被執(zhí)行。廚房基站和控制中心數(shù)據(jù)處理器可以是(但是不局限于此)一個傳統(tǒng)獨(dú)立的計算機(jī)單元或者好幾個互連并聯(lián)網(wǎng)的單元，其能夠執(zhí)行必要的運(yùn)算與邏輯操作，并執(zhí)行本發(fā)明必需的通信和網(wǎng)絡(luò)功能。實(shí)際上，能夠執(zhí)行在此描述的本系統(tǒng)必需操作的任何類型或任意組合的微處理器或處理器都適合使用在本發(fā)明中并且對本領(lǐng)域技術(shù)人員來說也很明顯。計算機(jī)單元或網(wǎng)絡(luò)計算機(jī)可以裝備有所有必需的外圍設(shè)備(例如，調(diào)制解調(diào)器，打印機(jī)，掃描儀，CRT顯示器等等)，其選擇對本領(lǐng)域技術(shù)人員來說顯而易見。選定的外圍設(shè)備的類型是一件設(shè)計選擇并且取決于系統(tǒng)的具體希望的應(yīng)用。
邏輯處理920在步驟930開始烹飪和控制處理。在步驟940，系統(tǒng)接收一個烹飪命令信號，開始準(zhǔn)備一批食物產(chǎn)品906。烹飪另一批食物產(chǎn)品906的判斷例如可以通過食物準(zhǔn)備者手動確定。在這種情況下，食物準(zhǔn)備者可以簡單地按下位于設(shè)備上的按鈕來開始發(fā)射烹飪命令信號給系統(tǒng)，此信號在步驟940被接收。可替代地，烹飪命令信號可以通過任意數(shù)量的系統(tǒng)輸入接口方法(例如通過鍵盤、語音命令、無線電設(shè)備等等)電子地輸入到系統(tǒng)中。員工也可以指定要烹飪的食物產(chǎn)品906的類型(例如炸雞，炸魚，法國油炸物等等)并將其輸入系統(tǒng)中。
基于從POS(服務(wù)點(diǎn))系統(tǒng)中收到的輸入或其它基于系統(tǒng)的確定，烹飪命令信號也可以由本發(fā)明的系統(tǒng)自動產(chǎn)生。例如，基于接收到的顧客訂單數(shù)與食物保存箱902和915中手頭可用的炸雞供給之間的比較，則POS系統(tǒng)可以識別超過當(dāng)前存貨的炸雞需求。系統(tǒng)然后產(chǎn)生命令信號，以烹飪更多炸雞來保證足夠的供應(yīng)可用以符合預(yù)期需求。
仍然參見圖9C，為要準(zhǔn)備的特定食物產(chǎn)品906，在步驟931以適當(dāng)?shù)呐腼儠r間tcook預(yù)先編程控制邏輯。烹飪時間tcook表示正常烹飪該食物所需的總烹飪時間，它是烹飪介質(zhì)溫度Tmedium的一個函數(shù)。此信息可以被電子地儲存在系統(tǒng)可訪問的一個查詢表或數(shù)據(jù)庫中。在深桶油炸鍋901(F1-F3)被用來烹飪不同類型的食物產(chǎn)品906時，每個類型的適當(dāng)烹飪時間可以被儲存在查詢表或數(shù)據(jù)庫中，然后由系統(tǒng)從識別要被烹飪的食物產(chǎn)品種類的所述烹飪命令信號中自動確定。通過油炸鍋桶903中的溫度探頭909檢測并讀取烹飪介質(zhì)溫度Tmedium，則所述系統(tǒng)可用來協(xié)助確定烹飪時間tcook。系統(tǒng)然后訪問查詢表或數(shù)據(jù)庫，查詢表或數(shù)據(jù)庫中已經(jīng)輸入了任意數(shù)量類型的食物產(chǎn)品906的各種烹飪時間tcook與烹飪介質(zhì)溫度Tmedium。
所述系統(tǒng)對在步驟940中產(chǎn)生的信號進(jìn)行響應(yīng)，可提供一個視聽指示符，如步驟950所示，所述視聽指示符可以是一個音頻警告或者一個在CRT上顯示的可視消息，命令食物準(zhǔn)備者烹飪食物產(chǎn)品906。食物產(chǎn)品可以通過這則消息中的名稱(例如炸雞，炸魚，法國油炸鍋物等等)來識別，所述消息已經(jīng)被編程到系統(tǒng)中并輸入到烹飪時間tcook查詢表或數(shù)據(jù)庫中。這則消息可以被顯示在CRT監(jiān)視器910上，如圖9B所示。系統(tǒng)接下來在步驟960執(zhí)行一個測試，以便確定布局傳感器906是否已被激活，從而提供一個客觀的肯定的指示食物準(zhǔn)備者已經(jīng)把帶有食物產(chǎn)品906的食物籃904插入油炸鍋桶903中。如果布局傳感器906沒有被激活，則控制返回到步驟960重復(fù)所述測試。如果在從初始消息被傳給食物準(zhǔn)備者時開始后的一個預(yù)確定第一響應(yīng)時間(它可以被編程到系統(tǒng)中)內(nèi)，包含在初始消息中的期望動作沒有出現(xiàn)并且沒有被系統(tǒng)檢測到，則所述邏輯還可以被配置來傳送第二更新指令。這個第二指令可以通過監(jiān)視器更緊急地呈現(xiàn)給食物準(zhǔn)備者并帶有一個適當(dāng)?shù)目陕牳婢?。如果食物?zhǔn)備者在一個預(yù)確定第二響應(yīng)時間內(nèi)仍然沒有以及時的方式響應(yīng)所述第二指令(由檢測必需動作的系統(tǒng)失敗來表示)，則所述邏輯能夠進(jìn)一步被配置來傳送一則附加的特急消息給食物準(zhǔn)備者和/或發(fā)射一則管理警告信息給另一位置(例如，現(xiàn)場內(nèi)或現(xiàn)場外管理器的計算機(jī))。
如果步驟960中的測試指示布局傳感器已經(jīng)被激活，則執(zhí)行步驟970，將烹飪定時器初始化。接下來，系統(tǒng)在步驟980開始烹飪處理。
在步驟985，執(zhí)行一個測試，以便確定必需的總烹飪時間tcook是否已經(jīng)逝去，從而指示食物產(chǎn)品906完成烹飪。如果總烹飪時間tcook沒有逝去，則控制進(jìn)行到步驟986，步驟986執(zhí)行一個測試，來確定布局傳感器是否已經(jīng)被無效。如果傳感器已經(jīng)無效，則這表示食物準(zhǔn)備者已在食物產(chǎn)品906完成烹飪之前從油炸鍋900中過早取出了烹飪籃904。這在餐廳忙不過來且食物準(zhǔn)備者急著想把食物產(chǎn)品供應(yīng)給顧客時是一個常見的問題。可是，這樣過早取出可能會導(dǎo)致不適當(dāng)烹飪的食物被供應(yīng)給消費(fèi)者。如步驟987所示，可以提供一個視聽指示符，該視聽指示符可以是一個音頻警告或者一個顯示在CRT上的可視信息，它響應(yīng)于發(fā)現(xiàn)傳感器已經(jīng)被無效，指示烹飪未完成。這個指示符可以被提供來告警食物準(zhǔn)備者和/或管理機(jī)構(gòu)。然后執(zhí)行步驟988，在該步驟中，系統(tǒng)認(rèn)定食物準(zhǔn)備者產(chǎn)生差錯，并登記該事件的日期、時間以及其它相關(guān)監(jiān)視細(xì)節(jié)(例如，食物產(chǎn)品早5分鐘從油炸鍋中移走)。負(fù)責(zé)操作油炸鍋的食物準(zhǔn)備者將通過來自餐廳管理(例如，移動圖)或食物準(zhǔn)備者(例如，在移動的開始處)中輸入的數(shù)據(jù)而在先前已被識別給系統(tǒng)。應(yīng)當(dāng)指出，餐廳管理機(jī)構(gòu)可以明確決定它希望跟蹤什么參數(shù)和信息，然后把系統(tǒng)編程以便相應(yīng)地記錄那個信息。在步驟989，系統(tǒng)把與該事件相關(guān)的信息存儲在一個數(shù)據(jù)庫中，該數(shù)據(jù)庫稍后可以被管理者或管理機(jī)構(gòu)重叫并顯示，以確定涉及的員工以及適當(dāng)?shù)牟僮?。作為選擇，通過利用該系統(tǒng)經(jīng)蜂窩、數(shù)字、互聯(lián)網(wǎng)或其它無線通信手段；經(jīng)由調(diào)制解調(diào)器接入的傳統(tǒng)電信手段或者通過傳統(tǒng)互聯(lián)網(wǎng)連接來發(fā)射數(shù)據(jù)的能力，則該系統(tǒng)可以把這則信息的實(shí)時通知提供給一個遠(yuǎn)程位置。這在管理機(jī)構(gòu)從遠(yuǎn)程位置監(jiān)督一個或多個餐廳的運(yùn)轉(zhuǎn)時將特別有利。
返回到步驟985，如果總烹飪時間tcook已經(jīng)逝去，則可以提供一個視聽指示符命令食物準(zhǔn)備者從油炸鍋900中移走烹飪籃904，因?yàn)槭澄锂a(chǎn)品906完成烹飪，其中如步驟990所示，該視聽指示符可以是一個音頻警告或者一個顯示在CRT上的可視消息。這可以帶有一個由系統(tǒng)發(fā)出的可聽告警。控制然后返回到步驟940，以便等候接收另一烹飪指令。
應(yīng)該承認(rèn)該系統(tǒng)不限制為與烹飪食物相關(guān)的手動任務(wù)核實(shí)，而是可用來核實(shí)任何設(shè)備相關(guān)的手動任務(wù)的完成，比如維護(hù)以及其它程序之類的，例如改變或過濾使用于深桶油炸鍋中的起酥油或油。為了核實(shí)適當(dāng)?shù)钠鹚钟突蛴途S護(hù)已經(jīng)被執(zhí)行，系統(tǒng)控制邏輯可以被編程來記錄各種參數(shù)，比如員工排清、清潔以及用新的起酥油或油再注滿油炸鍋所花費(fèi)的實(shí)際時間。然后，系統(tǒng)能把此信息與正常完成這些任務(wù)通常相關(guān)的預(yù)先編程的基線持續(xù)時間進(jìn)行比較。如果比較指示這些任務(wù)在比基線值更少的時間內(nèi)被完成，則維護(hù)操作不可能已被正常執(zhí)行。系統(tǒng)還可以被編程來監(jiān)視烹飪介質(zhì)(即，油或起酥油)的溫度，例如通過位于大桶中的一個溫度探頭來監(jiān)視，其中，溫度探頭通常在油炸鍋處于可操作情形中時被浸入。如果在維護(hù)期間油炸鍋被完全排清(當(dāng)它應(yīng)該這樣時)，則溫度探頭將被暴露在空氣中并且系統(tǒng)將看到接近周圍情況的溫度。如果員工只部分排清油炸鍋桶，則探頭將沒有暴露在空氣中并且系統(tǒng)將檢測到比環(huán)境溫度更高，從而指示所述維護(hù)沒有正常執(zhí)行。
應(yīng)該承認(rèn)所述系統(tǒng)不限制為使用任意特定類型的傳感器906來核實(shí)手動設(shè)備相關(guān)的任務(wù)完成。要核實(shí)的具體手動任務(wù)是一件設(shè)計選擇，取決于此，系統(tǒng)可以裝備有并且依賴于其選擇和應(yīng)用都是本領(lǐng)域技術(shù)人員熟知的任何適當(dāng)傳感器(例如，溫度傳感器，流量檢測器等等)。此外，所述系統(tǒng)根本不必裝備有任何分離的傳感器，實(shí)際上可以測量例如電流(安培)吸引的各種設(shè)備工作參數(shù)，來獲得核實(shí)涉及設(shè)備的手動任務(wù)已被執(zhí)行所需的信息。
虛擬保存定時器本發(fā)明的系統(tǒng)還可以被用來建立一個“虛擬定時器”以便跟蹤在食物已經(jīng)被烹飪之后食物的保存時間。例如，在一個實(shí)施例中，所述系統(tǒng)可用來跟蹤在深桶油炸鍋中準(zhǔn)備的炸雞的保存時間。通過參考上述的圖9A和圖10A，可以理解這個實(shí)施例，圖10A描述了可用來產(chǎn)生虛擬定時器的可仿效控制邏輯。以系統(tǒng)用戶的考慮，這個控制邏輯可以位于廚房基站或控制中心中并在其中被執(zhí)行。
現(xiàn)在參見圖10A，邏輯處理1000始于步驟1005。在步驟1010，系統(tǒng)接收一批食物(例如炸雞)已經(jīng)完成烹飪的一個信號(“烹飪完成”信號)。在系統(tǒng)中可由食物準(zhǔn)備者手動按下油炸鍋控制器上的一個按鍵來觸發(fā)這個信號，從而肯定在烹飪循環(huán)完成之后雞肉已經(jīng)從油炸鍋中移走?？商娲兀到y(tǒng)可以通過布局傳感器906的無效(如圖9B所示)來自動檢測油炸鍋籃的移去，布局傳感器906的功能在上面參考如圖9C所示本發(fā)明的另一實(shí)施例而被描述。
一旦烹飪完成信號被接收，則系統(tǒng)自動分配一個批標(biāo)識號碼(BID)給那批食物，在步驟1015那批食物已經(jīng)在油炸鍋901之一中被準(zhǔn)備(參考圖9A)。BID將被用來在那批食物移動通過餐廳的各個保存區(qū)域902和915(圖9A)直到它被銷售并遞交給消費(fèi)者或者被拋棄(如果該批保存時間已經(jīng)到期)時跟蹤那批食物。該系統(tǒng)在步驟1016產(chǎn)生代表BID的一個信號并在步驟1017在接近油炸鍋901設(shè)置的本地CRT顯示器上顯示所述BID。在隨后在餐廳各處移動食物產(chǎn)品后，員工將使用分配的BID作為進(jìn)入系統(tǒng)中的入口。當(dāng)然，作為選擇，BID可以由員工手動分配。
餐廳員工接下來把那批已烹飪食物放在食物保存區(qū)域902或915之一中(圖9A)。在把食物放在一個食物保存區(qū)域中后，員工讀完與烹飪/準(zhǔn)備設(shè)備相關(guān)的CRT顯示器的BID(例如FCHK3表示在給定的一天準(zhǔn)備的第三批炸雞)并通過數(shù)字字母鍵盤916(圖9A)把這個信息輸入到系統(tǒng)中，數(shù)字字母鍵盤916可以提供有保存區(qū)域902或915。優(yōu)選地，鍵盤916能夠與系統(tǒng)無線通信并且不需要物理上成為食物保存區(qū)域902或915的一部分。可替代地，員工可以經(jīng)由任意可用數(shù)據(jù)輸入裝置把BID輸入到系統(tǒng)中，所述數(shù)據(jù)輸入裝置可以裝備有諸如字母數(shù)字鍵盤之類的系統(tǒng)、聲音識別系統(tǒng)、手持無線數(shù)據(jù)輸入設(shè)備，它們與所述系統(tǒng)(例如類似于用于庫存控制或完成移動POS購買事務(wù)中的那些系統(tǒng))或者任何其他適當(dāng)?shù)脑O(shè)備通信。所使用的數(shù)據(jù)輸入裝置的類型是一件設(shè)計選擇。
保存區(qū)域的鍵盤916可以通過無線或傳統(tǒng)硬接線的數(shù)據(jù)通信鏈路而被鏈接到所述系統(tǒng)并且與所述系統(tǒng)通信。在鍵盤和主系統(tǒng)之間的無線通信鏈路的使用不僅在飲食準(zhǔn)備行業(yè)中是熟知的，而且在無線前提干涉告警系統(tǒng)領(lǐng)域中也是熟知的。這樣的鍵盤設(shè)備可以以標(biāo)準(zhǔn)120伏特交流電硬布線電源或者以電池電源為動力來運(yùn)轉(zhuǎn)。應(yīng)該承認(rèn)員工可以選擇放置食物的保存區(qū)域，或者可替代地，系統(tǒng)的控制邏輯可以被編程來自動選擇一個保存區(qū)域然后把指令傳送給員工以便把食物放置在系統(tǒng)選定的區(qū)域中，在CRT上顯示與食物應(yīng)該被放置的保存區(qū)域相關(guān)的BID。在此情況下，圖9C中的邏輯的一種變型可用于核實(shí)適當(dāng)?shù)哪桥澄镆呀?jīng)放置在那里。很明顯，已烹飪食物可以被放在任何可用的(空閑的)保存區(qū)域902或915中。每個保存區(qū)域由餐廳管理分配它自己唯一的指示碼(例如FHB1，F(xiàn)HPOS3等等)，正如圖9A中所說明的。這些保存區(qū)域指示碼被預(yù)先編程到系統(tǒng)中并由所述系統(tǒng)識別。鍵盤916可以裝備有一個可見顯示器或者讀出器，其識別已經(jīng)處于各自食物保存區(qū)域中的食物產(chǎn)品的BID?？商娲兀@個信息可以被示出在系統(tǒng)CRT顯示器上，該顯示器可以示出好幾個食物保存區(qū)域指示碼和位于其中的食物產(chǎn)品的BID。
繼續(xù)參考圖10A，在步驟1020，如上所述，依靠員工經(jīng)由保存區(qū)域鍵盤把BID輸入到系統(tǒng)中(或者系統(tǒng)分配用于使用的保存區(qū)域并命令員工把已烹飪食物放置在那里)，則控制邏輯接下來創(chuàng)建一個鏈接并且把保存區(qū)域指示碼與BID關(guān)聯(lián)。例如，員工可以把炸雞BID FCHK3放置在保存區(qū)域FHB1中，并且把BID輸入在保存區(qū)域FHB1處的鍵盤中。應(yīng)該承認(rèn)鍵盤可以是保存區(qū)域設(shè)備的一個組成部分并且可以在其制造過程中被物理地附加到保存區(qū)域設(shè)備中，或者，鍵盤可以是一個分開的獨(dú)立的單元，其隨后被附加到保存區(qū)域設(shè)置中。
在邏輯步驟1025中，所述系統(tǒng)接下來確定在已被準(zhǔn)備的食物產(chǎn)品類型的一個特定保存溫度下的適當(dāng)保存時間(在這里，食物產(chǎn)品類型例如為炸雞)。為了做出這個確定，控制邏輯訪問一個數(shù)據(jù)庫，其中，對于一家給定餐廳可能準(zhǔn)備的所有各種類型的食物產(chǎn)品，作為保持溫度函數(shù)的保存時間已經(jīng)被餐廳管理輸入到所述數(shù)據(jù)庫中。這個數(shù)據(jù)庫可以位于本地基站內(nèi)或者位于控制中心中。例如，控制邏輯可以讀取一個數(shù)據(jù)庫入口，所述數(shù)據(jù)庫入口指示炸雞保存在110華氏度時的最大保存時間為60分鐘。應(yīng)該承認(rèn)保存時間可以按照列表形式被儲存在數(shù)據(jù)庫中，所述數(shù)據(jù)庫具有溫度和保存時間分離的入口。可替代地，保存時間信息可以作為一組曲線按照保存時間比溫度的形式被儲存在系統(tǒng)數(shù)據(jù)庫中。儲存的保存時間信息可以包括一個“偏移”，如此以使有關(guān)于保存時間期滿所產(chǎn)生的任何警告將充分在實(shí)際保存時間期滿之前，以便允許采取適當(dāng)?shù)牟襟E(即，一個“提前通知”時間)。下面將結(jié)合圖10B進(jìn)一步描述本發(fā)明的這個方面。
一旦在步驟1025已經(jīng)確定適當(dāng)?shù)谋４鏁r間，則控制邏輯接下來在步驟1030啟動一個保存定時器，保存定時器開始為正被討論的特定那批食物遞減計數(shù)剩余保的存時間。當(dāng)食物被員工在餐廳中物理移動時，這個“虛擬”保存定時器將利用食物產(chǎn)品相關(guān)的BID繼續(xù)監(jiān)視該食物產(chǎn)品的逝去時間，如下所述。
在邏輯步驟1035中，執(zhí)行一個測試來確定被跟蹤的那批食物的保存時間是否已經(jīng)逝去。如果保存時間沒有逝去，步驟1036執(zhí)行一個測試以便確定那批食物產(chǎn)品是否已經(jīng)改變保存區(qū)域位置。例如，如果一批炸雞BID FCHK3從它們最初的后廚房保存區(qū)域(FHB1)被移到銷售點(diǎn)保存區(qū)域FHPOS2，則員工把BID FCHK3輸入到與FHPOS2相關(guān)的保存區(qū)域鍵盤中。系統(tǒng)因此將接收有關(guān)BID FCHK3目前在保存區(qū)域FHPOS2中而不是FHB1中的信息。因此，利用這個例子，控制邏輯在步驟1036執(zhí)行測試將返回一個肯定應(yīng)答即，BID FCHK3的保存區(qū)域位置已經(jīng)改變。在這種情況下，控制返回到步驟1020，它在所述系統(tǒng)中記錄與所述一批炸雞BID FCHK3相關(guān)的新改變的保存區(qū)域位置。由于保存時間可以根據(jù)保存溫度這樣的因素而不同，例如，在步驟1025，新位置的剩余保存時間被重新計算，把在前一保存區(qū)域位置中已消耗的任意時間包括到該計算中。邏輯處理然后繼續(xù)步驟1030和1035，如上所述。
如果在步驟1036，一個否定回答被最初返回給測試，則表示食物保存區(qū)域位置沒有改變，控制返回到步驟1035。
可是如果在步驟1035發(fā)現(xiàn)保存時間已經(jīng)逝去，則執(zhí)行步驟1040，產(chǎn)生一個信號，指示那批食物已經(jīng)到期(利用上面示例，BIDFCHK3)。對在步驟1040產(chǎn)生的信號進(jìn)行響應(yīng)，可以提供一個視聽指示符，它指示保存時間已經(jīng)到期并且那批食物應(yīng)該拋棄，其中，如步驟1041所示，所述視聽指示符可以是一個音頻警告或者是顯示在CRT上的一則可視消息?？刂迫缓蠓祷氐讲襟E1010，準(zhǔn)備再一次開始邏輯處理。
圖10B描述了一個附加的實(shí)施例邏輯處理1050，(它是邏輯處理1000的一個變型)，其旨在協(xié)助餐廳控制其已烹飪食物產(chǎn)品的存貨。通過檢測到一批食物的保存時間將很快期滿然后發(fā)射提前指令來烹飪更多的那個特定食物，則所述系統(tǒng)能夠執(zhí)行這個功能。這允許餐廳管理和員工有足夠的提前警告來準(zhǔn)備另外分批的食物，這些食物將被及時準(zhǔn)備來代替即將期滿的食物分類，從而確保能夠滿足消費(fèi)者對于那個特定食物項(xiàng)的需求而沒有過度的延遲和消費(fèi)者不滿。
參見圖10B，在執(zhí)行步驟1035的測試(圖10A)，并且一個否定響應(yīng)被返回之后，則控制通過步驟1049到步驟1055，其與步驟1036并行執(zhí)行(圖10A)。在步驟1055，所述系統(tǒng)選擇適當(dāng)?shù)奶崆巴ㄖ獣r間tnotif.，其已被預(yù)先輸入到一個數(shù)據(jù)庫中，所述數(shù)據(jù)庫可被餐廳管理的系統(tǒng)訪問并且存在于該系統(tǒng)中。這個數(shù)據(jù)庫可以位于基站或控制中心中。時間tnotif.通常表示準(zhǔn)備和烹飪?nèi)魏翁囟ǖ奶娲囊慌澄锂a(chǎn)品所必需的超前時間總值，并且可以按經(jīng)驗(yàn)來確定。例如，準(zhǔn)備并烹飪炸雞的所述提前通知時間tnotif.可能是二十分鐘。
在步驟1060，通過參考在步驟1030發(fā)出的分批保存定時器(圖10A)計算出剩余保存時間trem.。在步驟1065，執(zhí)行一個測試來確定一個提前通知消息是否應(yīng)該被遞交，以開始準(zhǔn)備另一批食物，從而替換保存時間即將期滿的那些食物。這通過比較提前通知時間tnotif.與剩余保存時間trem.來實(shí)現(xiàn)。如果在步驟1065，trem.大于tnotif.，則執(zhí)行步驟1042，其把控制傳送回到邏輯處理1000中的步驟1035(圖10A)。如果在步驟1065，trem.等于或小于tnotif.，則執(zhí)行步驟1070，其產(chǎn)生一個信號，指示員工烹飪更多食物?？梢蕴峁┮粋€視聽指示符對步驟1070中產(chǎn)生的信號進(jìn)行響應(yīng)，其指示員工應(yīng)該準(zhǔn)備并烹飪另一批食物來代替保存時間大約要期滿了的那些食物，其中所述視聽指示符可以是一個音頻告警或者是一個顯示在CRT上的可視消息，如步驟1075所示。可選擇地，如步驟1066所示，所述系統(tǒng)和控制邏輯可以被構(gòu)造以使一個提前通知消息也被產(chǎn)生并帶有一個視聽指示符，來警告員工有關(guān)食物保存時間快要期滿的時刻?？梢燥@示一則可視消息，示出在將來保存時間期滿時還有幾分鐘(例如，20分鐘)、一天中的實(shí)際時刻(例如，下午兩點(diǎn))，或者二者都示出。
本領(lǐng)域技術(shù)人員應(yīng)該理解，利用本發(fā)明的聯(lián)網(wǎng)能力，邏輯處理1050可按照許多不同方式被修改并定制以便幫助餐廳管理并控制它的已烹飪食物產(chǎn)品的存貨。例如，圖10B中的可選邏輯處理1080是邏輯處理1050的一個變型，其用來在命令員工烹飪額外一批食物之前檢查餐廳中可用的已烹飪食物產(chǎn)品存貨。邏輯處理1080始于邏輯處理1050的步驟1065中執(zhí)行的測試結(jié)果?；谠诓襟E1065中獲得否定結(jié)果，執(zhí)行步驟1085，它是這樣一個測試確定替代的一批食物產(chǎn)品(替代保存時間將要期滿的那一批)在烹飪過程中或在另一個保存區(qū)域中是否已經(jīng)可用。由于系統(tǒng)能夠與連接到該系統(tǒng)通信網(wǎng)上的烹飪設(shè)備通信，所以該系統(tǒng)能夠很容易地確定在烹飪過程中的是什么食物產(chǎn)品以及它們的期望烹飪完成的時間。如果在步驟1085，系統(tǒng)發(fā)現(xiàn)另一批食物產(chǎn)品可用，則控制進(jìn)行到步驟190，該步驟停止邏輯處理1080。這防止不必要地烹飪替換的一批食物導(dǎo)致那個特定食物產(chǎn)品的存貨超出消費(fèi)者需求的可能。這種不希望的情形將意味著在食物的保存時間期滿之后最后將拋棄過度的食物并且增加了餐廳的運(yùn)營成本。如果在步驟1085的測試中，在餐廳中沒有找到替代的一批已烹飪食物產(chǎn)品，則執(zhí)行步驟1086和1087，它們分別與步驟1070和1075相同，這產(chǎn)生一個信號和視聽指示符，通知員工和/或管理機(jī)構(gòu)應(yīng)該烹飪附加的一批食物。
縮短管理/油炸鍋維護(hù)管理本發(fā)明的系統(tǒng)還可以被用來提供聯(lián)網(wǎng)和集成的管理，包括一個給定餐廳位置處多個油炸鍋的維護(hù)(例如油或起酥油的變更和過濾)。在本發(fā)明的一個實(shí)施例中，所述系統(tǒng)可用來均衡多個油炸鍋的使用并且調(diào)度各個油炸鍋的維護(hù)，以便確保最大數(shù)目的油炸鍋可在食物的峰值需求周期期間用于服務(wù)。在圖11的流程圖中示出了可仿效的控制邏輯，它可以被編程到本發(fā)明的系統(tǒng)中來均衡油炸鍋的使用和維護(hù)。以系統(tǒng)用戶的的考慮，這個控制邏輯可以位于廚房基站或控制中心中并在其中被執(zhí)行。
參見圖11，邏輯處理1100始于步驟1110。在步驟1111，用基線油炸鍋維護(hù)數(shù)據(jù)預(yù)先編程所述控制邏輯，所述維護(hù)數(shù)據(jù)被用來確定在烹飪介質(zhì)需要改變或過濾之前每個油炸鍋理想的最大數(shù)目的油炸鍋烹飪循環(huán)。這種基線數(shù)據(jù)可以包括，但是不局限于烹飪的食物產(chǎn)品類型，有效烹飪和空閑時間的持續(xù)時間，烹飪溫度，可以使用的烹飪介質(zhì)的類型(例如，起酥油，植物油，菜籽油等等)，以及由餐廳管理考慮的被用于確定何時需要油炸鍋烹飪介質(zhì)維護(hù)的其它參數(shù)。通過經(jīng)驗(yàn)的方法以及從餐廳行業(yè)的經(jīng)驗(yàn)中可以輕易地確定基線數(shù)據(jù)。在步驟1112，還用完成一個維護(hù)循環(huán)所需的持續(xù)時間(即，維護(hù)停工時間)來預(yù)先編程控制邏輯，所述維護(hù)循環(huán)比如改變或過濾烹飪介質(zhì)。這個數(shù)據(jù)將取決于所使用的具體品牌或類型的油炸鍋以及它們的設(shè)計特性(例如，油炸鍋桶的容積、烹飪介質(zhì)泵流率等等)。
應(yīng)當(dāng)指出，上面在步驟1111和1112中討論的基線數(shù)據(jù)優(yōu)選地可以被儲存在系統(tǒng)可訪問的一個數(shù)據(jù)庫中，并且可以位于本地廚房基站中或者可以遠(yuǎn)程位于控制中心中。
在步驟1120，繼續(xù)邏輯處理，所述系統(tǒng)接下來讀取由系統(tǒng)保持的歷史銷售數(shù)據(jù)，以便為一周中給定的一天和一天中給定的一個時刻確定在一個具體餐廳位置處供應(yīng)的各種類型食物產(chǎn)品的需求(即炸雞、法國油油炸鍋物、炸魚、洋蔥圈等等)。此數(shù)據(jù)可以在一個數(shù)據(jù)庫中被儲存并更新，此數(shù)據(jù)庫位于一個本地廚房基站或者一個遠(yuǎn)程位置的控制中心的系統(tǒng)中。優(yōu)選地，由一個特定餐廳的POS(銷售點(diǎn))系統(tǒng)采集此信息，因?yàn)閷τ诟鞣N類型的食物的需求將由于餐廳地理位置和它所服務(wù)的消費(fèi)者的偏愛而不同。
在步驟1130，系統(tǒng)監(jiān)視并確定如圖1所示的一個特定餐廳位置或小區(qū)處各個油炸鍋的實(shí)際使用。在這個步驟中，系統(tǒng)為每個油炸鍋收集并讀取有關(guān)實(shí)際操作環(huán)境的相關(guān)數(shù)據(jù)。這個數(shù)據(jù)將被系統(tǒng)用來確定每個油炸鍋的烹飪介質(zhì)何時將需要維護(hù)以及所需要的維護(hù)操作的類型(即，烹飪介質(zhì)改變或過濾)。這可以包括(但是不局限于)自從上一次烹飪介質(zhì)過濾或改變以來實(shí)際完成的烹飪循環(huán)數(shù)目、油炸鍋使用的時間、油炸鍋空閑時間和在空閑時烹飪介質(zhì)的溫度、烹飪循環(huán)溫度、烹飪的食物類型以及其它將被系統(tǒng)用來確定烹飪介質(zhì)何時需要改變或過濾的數(shù)據(jù)。有關(guān)每個油炸鍋的實(shí)際使用信息可以被每個單獨(dú)的設(shè)備微處理器控制器、本地廚房基站、遠(yuǎn)程位置的控制中心或者前述的任意組合跟蹤并儲存。同時應(yīng)當(dāng)指出，如果一個油炸鍋被打破并且不可用于服務(wù)時，在步驟1130期間所述系統(tǒng)將把油炸鍋?zhàn)R別為不可用。因此，打破的油炸鍋將不被包括到如下所述的后續(xù)邏輯步驟判定中。
在步驟1140，通過使用在步驟1111和1112被預(yù)先編程到系統(tǒng)中的基線數(shù)據(jù)以及在步驟1130由系統(tǒng)為每個油炸鍋獲取的實(shí)際操作數(shù)據(jù)，則可為一個給定餐廳位置處的每個油炸鍋確定每個油炸鍋將需要維護(hù)的預(yù)測時間以及維護(hù)的預(yù)期持續(xù)時間。
系統(tǒng)利用在步驟1120中讀取的歷史銷售數(shù)據(jù)，步驟1150繼續(xù)控制邏輯，以便預(yù)測或者預(yù)知在一周中任意給定的一天的任意給定的時刻在一個特定餐廳位置處供應(yīng)的每種類型的食物產(chǎn)品的預(yù)期需求。系統(tǒng)因此為每個類型的食物產(chǎn)品產(chǎn)生由與一周中給定一天的時刻對照的銷售數(shù)量組成的需求概況。例如，因此所述系統(tǒng)可以知道炸魚的消費(fèi)者需求可以在星期五中午為峰值，而炸雞的需求在同一天晚上六點(diǎn)鐘達(dá)到最大值。優(yōu)選地，使用來自POS系統(tǒng)的歷史銷售數(shù)據(jù)，在連續(xù)的基礎(chǔ)更新由系統(tǒng)產(chǎn)生的需求概況，以便確保產(chǎn)生最精確的食物產(chǎn)品需求預(yù)測。應(yīng)該承認(rèn)對于任意給定的一天，通常將有一個以上的周期，其中對于任意給定產(chǎn)品的食物產(chǎn)品需求一般將達(dá)到峰值，通常為兩個峰值(午飯時間和晚餐時間)。作為選擇，所述系統(tǒng)還可以讀取來自過去幾年的歷史食物產(chǎn)品需求，來反映消費(fèi)者的食物產(chǎn)品訂單習(xí)慣方面的季節(jié)性變化，餐廳管理已知這樣的季節(jié)變動存在。因此，很顯然，所述系統(tǒng)很靈活并且被所述系統(tǒng)使用在產(chǎn)生食物產(chǎn)品需求概況中的數(shù)據(jù)的類型由餐廳管理控制并且由餐廳管理考慮。
進(jìn)行到邏輯步驟1160，由所述系統(tǒng)在步驟1130計算出的每個油炸鍋的預(yù)知維護(hù)定時(時刻)、持續(xù)時間以及所需要的操作類型(即烹飪介質(zhì)的過濾或改變)與在步驟1150確定的一周中給定一天中餐廳供應(yīng)的每種類型的食物產(chǎn)品的需求預(yù)測進(jìn)行比較。這允許系統(tǒng)確定是否一個足夠數(shù)量的油炸鍋將可用來滿足被供應(yīng)的各種類型食物產(chǎn)品即將來臨的峰值需求。
仍然參見圖11，所述邏輯處理在步驟1170繼續(xù)，其中系統(tǒng)基于在前面的邏輯步驟中確定的油炸鍋維護(hù)需求來調(diào)度特定餐廳位置的所有油炸鍋維護(hù)操作的定時。優(yōu)選地，維護(hù)循環(huán)被計劃來確保足夠數(shù)量的油炸鍋可用于服務(wù)，以便滿足被供應(yīng)的各種類型的食物產(chǎn)品的峰值需求周期。因此，優(yōu)選地，維護(hù)操作被調(diào)度為盡可能與食物產(chǎn)品需求的非峰值周期一致。當(dāng)?shù)搅藢σ粋€特定油炸鍋運(yùn)行維護(hù)程序的時間的時候，所述系統(tǒng)接下來在步驟1180產(chǎn)生并傳送一個包含那個信息的信號。在具有全自動油炸鍋維護(hù)操作的餐廳中，產(chǎn)生的信號是一個控制信號，它自動啟動必需的維護(hù)操作。在油炸鍋維護(hù)操作由餐廳員工手動啟動的時候，產(chǎn)生的信號是一個信息信號，它經(jīng)由一則信息顯示向員工提供通知，以便啟動一個維護(hù)循環(huán)。這個信息信號將識別特定油炸鍋和需要的維護(hù)操作的類型(例如，“改變烹飪介質(zhì)”或者“過濾烹飪介質(zhì)”)。這個信息能夠被顯示在一個本地CRT顯示器上，并且作為選擇，可以帶有一個可聽告警，它也由系統(tǒng)產(chǎn)生，與信息維護(hù)消息的遞送一致。步驟1180之后，控制返回到步驟1120，繼續(xù)邏輯處理1100。
本領(lǐng)域技術(shù)人員應(yīng)該承認(rèn)，可以按照許多方式修改圖11中所述的控制邏輯，以便適合各個餐廳機(jī)構(gòu)的個體需求和偏愛。例如，通過分配并調(diào)度一個特定餐廳位置的各個油炸鍋之間的烹飪循環(huán)，則控制邏輯可以包括平衡油炸鍋使用的步驟。系統(tǒng)因此將命令員工在白天任意給定時期關(guān)于哪些油炸鍋用于哪些食物產(chǎn)品。這些指令可以被顯示在與油炸鍋相關(guān)的本地CRT顯示器上。平衡油炸鍋使用將幫助進(jìn)一步確保最大數(shù)目的油炸鍋可用來滿足食物的峰值需求周期。
相對于本發(fā)明前面已經(jīng)描述的實(shí)施例，應(yīng)該承認(rèn)可以通過計劃應(yīng)用的任何適當(dāng)無線或有線裝置來實(shí)現(xiàn)無論在單獨(dú)設(shè)備、基站、控制中心或它們的任意組合之間的通信，并且這是一件設(shè)計選擇。優(yōu)選地，通過無線通信平臺完成通信，無線通信平臺技術(shù)已被良好建立并且對本領(lǐng)域技術(shù)人員來說很了解。更優(yōu)選地，使用已建立的全國性無線網(wǎng)絡(luò)來執(zhí)行無線通信?？墒牵ヂ?lián)網(wǎng)鏈接也可以是傳統(tǒng)的、基于有線的連接，比如通過標(biāo)準(zhǔn)電信線路、DSP線路、T服務(wù)等等。
本領(lǐng)域技術(shù)人員還應(yīng)該理解，單獨(dú)的設(shè)備和基站本地網(wǎng)可以通過現(xiàn)今電子技術(shù)中流行的很多移動通信設(shè)備中的任何一個來通信。這些設(shè)備可以包括，但是不限制為，蜂窩和其它無線通信設(shè)備，其可以被具體化為一個電話型平臺、膝上型或筆記本計算機(jī)、個人數(shù)字助理(PDA)或袖珍PC機(jī)等等。因此，例如這些設(shè)備可用來上載或下載數(shù)據(jù)、控制包括食物準(zhǔn)備和維護(hù)在內(nèi)的設(shè)備和基站操作、監(jiān)控設(shè)備狀態(tài)和銷售等等，所有這些都來自一個遠(yuǎn)程位置。這些通信設(shè)備可以利用已建立的全國性無線網(wǎng)絡(luò)經(jīng)由無線互聯(lián)網(wǎng)連接來完成與設(shè)備或基站的連接。
應(yīng)當(dāng)指出沒有系統(tǒng)是完美的，并且員工總是可以設(shè)法找到欺騙的方式。而且，在任何自動處理中在某些地方總是有某些程度的人工卷入，尤其是在操作飲食服務(wù)機(jī)構(gòu)中。因此，沒有系統(tǒng)能夠用百分之百的確定性“核對”在任何時候?qū)嶋H上獲得完全的依從?？墒?，本發(fā)明超越了過去的系統(tǒng)，因?yàn)樗谀繕?biāo)參數(shù)的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)和實(shí)際測量值來核對正在正常完成的那些任務(wù)。
還應(yīng)該承認(rèn)，本發(fā)明不局限于上述的特定實(shí)施例。因此，不偏離本發(fā)明的精神和在此附加的權(quán)利要求的范圍，可以進(jìn)行很多修改。例如，本領(lǐng)域技術(shù)人員應(yīng)該理解，本發(fā)明不限制為餐廳應(yīng)用，而是可以被使用在任何商業(yè)的、公共機(jī)構(gòu)的或住宅的應(yīng)用中，其中，設(shè)備被使用。而且，本發(fā)明不局限于用任何特定類型的食物產(chǎn)品或設(shè)備來使用，并且在本發(fā)明可以合理使用的食物準(zhǔn)備和服務(wù)行業(yè)中將得到寬廣的實(shí)用性。因此，本發(fā)明可以用烤箱、制冰機(jī)、洗碗機(jī)、電冰箱、加熱和空氣調(diào)節(jié)裝置單元等等來使用，這些設(shè)備可以裝備有基于微處理器的控制器來向本發(fā)明的系統(tǒng)和網(wǎng)絡(luò)提供一個通信接口。因此，這些設(shè)備可以被“啟用Web”來經(jīng)由互聯(lián)網(wǎng)完成與所述系統(tǒng)的通信。
權(quán)利要求
1.一種用于監(jiān)視至少一個廚房設(shè)備的操作或維護(hù)的通信系統(tǒng)，包括控制中心；操作地連接到所述控制中心的數(shù)據(jù)庫，其包含有關(guān)所述至少一個廚房設(shè)備的數(shù)據(jù)；以及互連所述至少一個廚房設(shè)備與所述控制中心的通信網(wǎng)，其中，所述系統(tǒng)響應(yīng)于有關(guān)所述至少一個廚房設(shè)備的操作或維護(hù)的數(shù)據(jù)而生成導(dǎo)致針對所述設(shè)備的服務(wù)活動的消息，并且在這種服務(wù)活動完成時生成第二消息，該第二消息被發(fā)送給記帳或計費(fèi)系統(tǒng)中的至少一個，該記帳或計費(fèi)系統(tǒng)使與服務(wù)所述至少一個廚房設(shè)備中的一個特定廚房設(shè)備相關(guān)聯(lián)的資金從用戶的金融機(jī)構(gòu)轉(zhuǎn)移到執(zhí)行該服務(wù)的代理的金融帳戶。
2.如權(quán)利要求1所述的通信系統(tǒng)，還包括修理車，所述修理車與所述控制中心通信，所述控制中心響應(yīng)有關(guān)所述至少一個廚房設(shè)備的維護(hù)的所述數(shù)據(jù)而調(diào)度所述修理車。
3.如權(quán)利要求2所述的通信系統(tǒng)，其中，修理因調(diào)度所述修理車而得以實(shí)現(xiàn)，以及所述記帳數(shù)據(jù)是針對所述修理的帳單。
4.如權(quán)利要求1所述的通信系統(tǒng)，其中，有關(guān)所述至少一個廚房設(shè)備的操作和維護(hù)的數(shù)據(jù)是對所述至少一個廚房設(shè)備的降級的監(jiān)視。
5.如權(quán)利要求4所述的通信系統(tǒng)，其中，如果所述降級超過預(yù)定水平，所述控制中心就使一個消息顯示在所述至少一個廚房設(shè)備上。
6.如權(quán)利要求4所述的通信系統(tǒng)，其中，所述控制中心在所述降級超過預(yù)定水平時停用所述至少一個廚房設(shè)備。
7.如權(quán)利要求4所述的通信系統(tǒng)，其中，所述控制中心與所述至少一個廚房設(shè)備通信，以改變所述廚房設(shè)備的操作參數(shù)，從而補(bǔ)償所述降級。
8.如權(quán)利要求1所述的通信系統(tǒng)，其中，所述通信網(wǎng)是無線網(wǎng)絡(luò)。
9.如權(quán)利要求1所述的通信系統(tǒng)，還包括手持終端，所述手持終端與所述控制中心和所述廚房設(shè)備通信。
10.如權(quán)利要求9所述的通信系統(tǒng)，將中，所述控制中心在針對所述至少一個廚房設(shè)備的維護(hù)完成時準(zhǔn)備并發(fā)送發(fā)票到所述手持終端。
11.如權(quán)利要求1所述的通信系統(tǒng)，其中，所述數(shù)據(jù)包括與所述廚房設(shè)備相關(guān)聯(lián)的序列號。
12.一種用于監(jiān)視至少一個廚房設(shè)備的操作或維護(hù)的通信系統(tǒng)，包括控制中心；操作地與所述控制中心通信的數(shù)據(jù)庫，其包含針對所述至少一個廚房設(shè)備的計費(fèi)和記帳數(shù)據(jù)中的至少一個；以及互連所述至少一個廚房設(shè)備與所述控制中心的通信網(wǎng)，其中，所述系統(tǒng)響應(yīng)于有關(guān)所述至少一個廚房設(shè)備的操作或維護(hù)的數(shù)據(jù)而準(zhǔn)備針對所述至少一個廚房設(shè)備的記帳報告和計費(fèi)報告中的至少一個，所述通信系統(tǒng)就與服務(wù)所述至少一個廚房設(shè)備相關(guān)聯(lián)的費(fèi)用對用戶的金融帳戶計費(fèi)。
13.如權(quán)利要求12所述的通信系統(tǒng)，還包括修理車，所述修理車與所述控制中心通信，所述控制中心響應(yīng)有關(guān)所述至少一個廚房設(shè)備的維護(hù)的所述數(shù)據(jù)而調(diào)度所述修理車。
14.如權(quán)利要求12所述的通信系統(tǒng)，其中，修理因調(diào)度所述修理車而得以實(shí)現(xiàn)，以及所述記帳數(shù)據(jù)是針對所述修理的帳單。
15.如權(quán)利要求12所述的通信系統(tǒng)，其中，有關(guān)所述至少一個廚房設(shè)備的操作和維護(hù)的數(shù)據(jù)是對所述至少一個廚房設(shè)備的降級的監(jiān)視數(shù)據(jù)。
16.如權(quán)利要求15所述的通信系統(tǒng)，其中，如果所述降級超過預(yù)定水平，所述控制中心就使一個消息顯示在所述至少一個廚房設(shè)備上。
17.如權(quán)利要求15所述的通信系統(tǒng)，其中，所述控制中心在所述降級超過預(yù)定水平時停用所述至少一個廚房設(shè)備。
18.如權(quán)利要求15所述的通信系統(tǒng)，其中，所述控制中心與所述至少一個廚房設(shè)備通信，以改變所述廚房設(shè)備的操作參數(shù)，從而補(bǔ)償所述降級。
19.如權(quán)利要求12所述的通信系統(tǒng)，其中，所述通信網(wǎng)是無線網(wǎng)絡(luò)。
20.如權(quán)利要求12所述的通信系統(tǒng)，還包括手持終端，所述手持終端與所述控制中心和所述廚房設(shè)備通信。
21.如權(quán)利要求20所述的通信系統(tǒng)，將中，所述控制中心在針對所述至少一個廚房設(shè)備的維護(hù)完成時準(zhǔn)備并發(fā)送發(fā)票到所述手持終端。
22.如權(quán)利要求12所述的通信系統(tǒng)，其中，所述數(shù)據(jù)包括與所述廚房設(shè)備相關(guān)聯(lián)的序列號。
23.一種用于處理針對廚房設(shè)備的記帳、計費(fèi)和診斷信息中的至少一個的方法，其中，多個廚房設(shè)備各自通過通信系統(tǒng)發(fā)送有關(guān)其操作條件的數(shù)據(jù)到控制中心以及從該中心接收該數(shù)據(jù)，所述方法包括下列步驟在預(yù)定條件出現(xiàn)時啟動對特定廚房設(shè)備的服務(wù)；從所述控制中心接收有關(guān)所述特定廚房設(shè)備的信息以便生成修理發(fā)票；從所述控制中心檢索所述特定廚房設(shè)備的記帳信息；以及將所述記帳信息發(fā)送到所述通信系統(tǒng)，所述銷售點(diǎn)系統(tǒng)以電子方式將用于修理所述特定廚房設(shè)備的資金從用戶的金融帳戶轉(zhuǎn)移到執(zhí)行所述修理的代理的金融帳戶。
24.如權(quán)利要求23所述的方法，還包括如下步驟提供與所述控制中心進(jìn)行通信的修理車，所述控制中心響應(yīng)有關(guān)所述至少一個廚房設(shè)備的維護(hù)的所述數(shù)據(jù)而調(diào)度所述修理車。
25.如權(quán)利要求23所述的方法，還包括如下步驟所述修理因調(diào)度所述修理車而得以實(shí)現(xiàn)，以及所述記帳數(shù)據(jù)是針對所述修理的帳單。
26.如權(quán)利要求23所述的方法，還包括如下步驟監(jiān)視所述至少一個廚房設(shè)備的降級。
27.如權(quán)利要求26所述的方法，其中如果所述降級超過預(yù)定水平，所述控制中心就使一個消息顯示在所述至少一個廚房設(shè)備上。
28.如權(quán)利要求26所述的方法，其中所述控制中心在所述降級超過預(yù)定水平時停用所述至少一個廚房設(shè)備。
29.如權(quán)利要求26所述的方法，其中所述控制中心與所述至少一個廚房設(shè)備通信，以改變所述廚房設(shè)備的操作參數(shù)，從而補(bǔ)償所述降級。
30.如權(quán)利要求23所述的方法，其中所述通信網(wǎng)是無線網(wǎng)絡(luò)。
31.如權(quán)利要求23所述的方法，還包括如下步驟從手持終端與所述控制中心和所述廚房設(shè)備通信。
32.如權(quán)利要求23所述的方法，還包括如下步驟響應(yīng)于所述執(zhí)行的服務(wù)而更新所述計費(fèi)、記帳和維護(hù)中的至少一個。
33.如權(quán)利要求29所述的方法，還包括如下步驟所述控制中心發(fā)送軟件到所述手持終端，以執(zhí)行針對所述廚房設(shè)備的維護(hù)和修理中的至少一種。
34.如權(quán)利要求29所述的發(fā)發(fā)，還包括如下步驟在所述數(shù)據(jù)庫中保存對于所述至少一個廚房設(shè)備的付費(fèi)歷史、維護(hù)歷史、設(shè)備部件清單、客戶數(shù)據(jù)、修理歷史、故障歷史以及保修記錄中的至少一個。
全文摘要
本發(fā)明提供一種雙向通信網(wǎng)，它提供食物服務(wù)行業(yè)運(yùn)行的監(jiān)控、數(shù)據(jù)采集和控制。該系統(tǒng)包括一個計算機(jī)和由該計算機(jī)執(zhí)行的控制邏輯，所述控制邏輯可以被配置來執(zhí)行各種任務(wù)?？梢蕴峁┮粋€通信網(wǎng)來鏈接計算機(jī)與具有基于微處理器的控制器的裝置和設(shè)備，所述控制器能夠與所述系統(tǒng)通信。在一個實(shí)施例中，該系統(tǒng)自動核實(shí)食物準(zhǔn)備工作中設(shè)備相關(guān)的人工任務(wù)的執(zhí)行。在另一實(shí)施例中，系統(tǒng)調(diào)度多個廚房設(shè)備的維護(hù)。在另一實(shí)施例中，該系統(tǒng)提供一個用于跟蹤已烹飪食物產(chǎn)品的保持時間的保持定時器并確定保持時間何時逝去。在另一實(shí)施例中，該系統(tǒng)在一個食物準(zhǔn)備機(jī)構(gòu)中管理已烹飪食物產(chǎn)品的存貨。
文檔編號G06Q40/00GK1940986SQ20061014252
公開日2007年4月4日 申請日期2002年9月4日 優(yōu)先權(quán)日2001年9月4日
發(fā)明者B·G·克特爾 申請人:技術(shù)許可公司