專利名稱：圖像處理裝置、圖像處理方法和圖像處理系統(tǒng)的制作方法
技術領域：
本發(fā)明涉及例如用于執(zhí)行諸如包裝裝訂處理的書本裝訂處理的修整器(finisher)設備、能夠執(zhí)行由多個處理步驟組成的圖像處理的圖像處理裝置和圖像處理方法。
背景技術：
至今為止，在商業(yè)化的打印行業(yè)中，從第三方(用戶或客戶)接收生產(chǎn)打印產(chǎn)品(例如雜志、報紙、目錄、廣告和影印)的訂單輸入，以便生產(chǎn)客戶想要的打印產(chǎn)品，然后將打印產(chǎn)品發(fā)給客戶，并由客戶支付費用。當前，商業(yè)化的打印行業(yè)仍然使用諸如膠印復制打印機器的大規(guī)模打印裝置作為首選的復制方法。在打印行業(yè)中，這個操作已經(jīng)過各種處理步驟執(zhí)行，這些處理步驟包括原稿接收、設計和排版、版樣(打印機輸出生成的表示)、修訂(排版校正和色彩校正)、校樣打印、排版紙生成、打印、打印后處理以及傳送。
同時，近年來伴隨著電子照相打印裝置或噴墨打印裝置的高速和高圖像質量，已經(jīng)產(chǎn)生了一種稱為“按需打印”(后面稱之為POD)的市場，用于提供快速的打印產(chǎn)品傳送。POD不使用任何大規(guī)模的裝置或系統(tǒng)。與打印裝置處理的作業(yè)相比，POD被設計為處理具有相對小數(shù)量批量的作業(yè)。
在POD市場中，代替前面所述的大規(guī)模打印機器或系統(tǒng)的使用，在最大程度上使用諸如數(shù)字復印機或數(shù)字多功能機的數(shù)字圖像處理設備，從而實現(xiàn)使用電子數(shù)據(jù)的數(shù)字打印來生成商品。在這種POD市場中，與過去的打印產(chǎn)業(yè)相比，改進了數(shù)字化，并且計算機化的管理和控制占了優(yōu)勢。
使用連接到其它圖像處理裝置的修整器的已知技術一般是指使用多個修整器設備分散紙張送出的處理技術。該分散紙張送出處理技術在題為“Image output management apparatus，image forming apparatus，paper discharging process apparatus，image processing system，imageprocessing method，recording medium，and program”的日本專利公開NO.2003-29482中被披露。采用這個技術，用戶從在網(wǎng)絡上相互連接的修整器設備中選擇出用于執(zhí)行分散紙張送出處理的設備，然后執(zhí)行打印作業(yè)。
但是，根據(jù)上面所述的相關技術，修整器設備由用戶預先作為分散目標選擇，并且分散紙張送出處理的執(zhí)行需要得到指示。所以在開始打印作業(yè)處理之后不能做任何的改變。因為這個原因，一旦開始打印作業(yè)，作業(yè)處理所耗費的時間比預期的要長。即使當打印操作推遲時，除非作業(yè)執(zhí)行自已終止，否則不能在作業(yè)操作指示中做改變以通過修整處理或類似的作業(yè)分散和作業(yè)交替來加快操作處理速度，這導致了問題。另外，在下面的情況中出現(xiàn)了另一個問題。正在使用的圖像處理裝置被安排執(zhí)行下一個打印任務，但是即使當過了執(zhí)行下一個打印作業(yè)的時間，也不能采取任何措施，直至當前正在處理的打印作業(yè)結束。
另外，當出現(xiàn)諸如訂書釘?shù)亩倘钡腻e誤并且處理停止時，出現(xiàn)一個問題，即處理被暫停直到錯誤消除。
根據(jù)上述問題提出了本發(fā)明，本發(fā)明提供一種方法，即使當正在執(zhí)行處理時，該方法使得一個或多個連接到網(wǎng)絡的外部設備接受操作負擔的作業(yè)分散或作業(yè)交替以提高整個系統(tǒng)的工作效率，并且使得已經(jīng)接受到作業(yè)分散或作業(yè)交替的外部設備根據(jù)原稿設置的內(nèi)容執(zhí)行處理。
本發(fā)明還提供一種獲得經(jīng)過網(wǎng)絡連接到圖像處理裝置的外部設備的性能、使用狀況和工作時間安排的結構。采用這種結構，即使在開始打印處理之后，也可以根據(jù)上述信息自動地判斷是否應當使得其它設備通過作業(yè)交替執(zhí)行處理來提高工作效率，以及實際上是否能夠獲得工作效率的提高。本發(fā)明還可以根據(jù)圖像處理裝置的判斷通過使得連接到網(wǎng)絡的外部設備通過作業(yè)分散或作業(yè)交替來執(zhí)行所分配的處理從而提高工作效率。
另外，本發(fā)明提供一種結構，其中，根據(jù)圖像處理裝置正在執(zhí)行其中指定書本裝訂打印處理的打印作業(yè)時的處理狀況，打印作業(yè)的輸出目標從預定的紙張送出部件(例如，用于書本裝訂處理的紙張送出部件)修改為另一個紙張送出部件。采用這種配置，在打印出正在處理的打印作業(yè)之后，可以通過使用不同于圖像處理裝置的印后處理設備開始后打印處理，從而進一步地提高工作效率。
另外，本發(fā)明提供了一種結構，其中，即使在任意時間開始從圖像處理裝置到任意的連接到網(wǎng)絡的外部設備的作業(yè)分散或作業(yè)交替處理之后，系統(tǒng)向用戶顯示該作業(yè)交替或分散處理被執(zhí)行的消息、用于執(zhí)行作業(yè)交替或分散處理的外部設備的名稱，或者通過作業(yè)分散或作業(yè)交替所分配的處理的流，或者執(zhí)行作業(yè)交替或分散處理的流。采用這種結構之后，用戶不太可能會在工作期間出現(xiàn)操作錯誤。
另外，本發(fā)明提供了一種結構，其中，即使當安裝在圖像處理裝置中的修整器設備具有任何錯誤或故障時，通過使得一個或多個連接到網(wǎng)絡的近線修整器設備代替地執(zhí)行工作而不用將打印作業(yè)作為錯誤而停止，從而可以提高整個設備的工作效率。

發(fā)明內(nèi)容
根據(jù)本發(fā)明的一個方面，本發(fā)明提供一種用于根據(jù)作業(yè)傳票中描述的工作處理步驟打印繪制數(shù)據(jù)的圖像處理裝置，包括用于接收作業(yè)傳票和繪制數(shù)據(jù)的接收裝置；第一判斷裝置，用于根據(jù)所述圖像處理裝置中的處理狀態(tài)判斷應當在圖像處理裝置中處理的工作處理步驟是否被改變；第二判斷裝置，當所述第一判斷裝置判斷出所述圖像處理裝置中的所述工作處理步驟被改變時，用于判斷是否存在不同于所述圖像處理裝置的外部設備，所述外部設備能夠執(zhí)行至少一個應當在所述圖像處理裝置中執(zhí)行的工作處理步驟；以及生成裝置，用于生成作業(yè)傳票，當所述第二判斷裝置判斷出存在能夠執(zhí)行至少一個應當在所述圖像處理裝置中處理的工作處理步驟的外部設備時，所述作業(yè)傳票用于使得所述外部設備執(zhí)行所述工作處理步驟。
經(jīng)過以下結合附圖所做的描述，本發(fā)明的其它特征和優(yōu)點將會變得明顯，在以下的附圖中，相同的參考標號表示相同或類似的部分。


被引入構成本說明書一部分的附圖描述了本發(fā)明的實施例，并且和說明一起解釋了本發(fā)明的原理圖1為相關技術的打印系統(tǒng)的結構示意圖；圖2為相關技術的處理流管理部件的結構示意圖；圖3為相關技術的數(shù)字打印部件的結構示意圖；圖4為相關技術的印后部件的結構示意圖；圖5為描述基于相關技術的作業(yè)傳票的工作流示意圖；圖6為描述相關技術的JDF(作業(yè)定義格式)的結構的第一個示意圖；圖7為描述相關技術的JDF的第二個示意圖；圖8為描述相關技術的修整器中的處理的示意圖；圖9為根據(jù)本發(fā)明的第一個實施例的打印系統(tǒng)的結構示意圖；圖10為根據(jù)第一個實施例的MFP的詳細框圖；圖11為根據(jù)第一個實施例的EFM(內(nèi)嵌修整管理器)的框圖；圖12為根據(jù)第一個實施例的MFP控制部件的框圖；圖13為描述根據(jù)第一個實施例開始打印作業(yè)的示意圖；圖14為描述根據(jù)第一個實施例的打印作業(yè)交替處理的示意圖；圖15為描述根據(jù)第一個實施例請求打印作業(yè)交替時的JDF的示意圖；圖16A和16B為描述第一個實施例的處理的第一個流程圖；圖17為描述第一個實施例的處理的第二個流程圖；圖18為描述第一個實施例的處理的第三個流程圖；圖19為描述第一個實施例的處理的第四個流程圖；
圖20為描述根據(jù)本發(fā)明的第二個實施例開始打印作業(yè)的示意圖；圖21為描述根據(jù)第二個實施例的打印作業(yè)分散處理的示意圖；圖22為描述根據(jù)第二個實施例的請求打印作業(yè)分散時的JDF的示意圖；圖23為描述根據(jù)第二個實施例的JDF版本和關于是否能夠執(zhí)行作業(yè)分散處理的判斷的示意圖；圖24A和24B為描述根據(jù)第二個實施例的用于將作業(yè)分散處理通知給MIS服務器的JDF的示意圖；圖25為描述第二個實施例的處理的第一個流程圖；圖26為描述第二個實施例的處理的第二個流程圖；圖27為描述第二個實施例的處理的第三個流程圖；圖28為描述第二個實施例的處理的第四個流程圖；圖29為描述第二個實施例的處理的第五個流程圖；圖30為描述本發(fā)明的處理部件的示意圖。
具體實施例方式
現(xiàn)在將參照附圖詳細地描述本發(fā)明的優(yōu)選實施例。
下面，將參照圖1到4描述相關技術中的POD系統(tǒng)的結構示例。
圖1表示POD系統(tǒng)的一個例子，其為根據(jù)本發(fā)明的整個打印系統(tǒng)的基本結構示例的框圖。
該框圖由一個或多個最終用戶環(huán)境1和2以及經(jīng)過互聯(lián)網(wǎng)連接到最終用戶環(huán)境的按需打印(POD)站點環(huán)境3構成。
最終用戶環(huán)境1和2包括發(fā)布打印的指令請求的指令人。可以通過使用例如客戶PC從各個最終用戶環(huán)境(在這個情況下是最終用戶環(huán)境A和最終用戶環(huán)境B)檢查打印作業(yè)請求和作業(yè)的狀態(tài)。
另一方面，POD站點環(huán)境3一般由處理流管理部件4和數(shù)字打印部件5構成。當連接到諸如數(shù)字復印機或數(shù)字多功能機的數(shù)字圖像處理設備的修整器設備的功能或能力不能令人滿意時，POD站點環(huán)境3可以由三個部件構成，即在處理流管理部件4和數(shù)字打印部件5之外還包括印后部件6。
在POD站點環(huán)境中，處理流管理部件4指示處理流管理部件4、數(shù)字打印部件5和印后部件6的各個處理步驟的操作，從而對由計算機和各個設備組成的系統(tǒng)的工作流進行管理。另外，處理流管理部件4適用于從上述最終用戶接收作業(yè)、存儲來自最終用戶的作業(yè)、根據(jù)來自最終用戶的作業(yè)說明將各個處理步驟中的操作集成為工作流并且以有效的時間安排將操作設置給各個設備及操作員。
根據(jù)從處理流管理部件4接收到的作業(yè)操作指示，數(shù)字打印部件5生成由單色MFP、彩色MFP或類似從最終用戶接收的紙件原稿的復印件。數(shù)字打印部件5經(jīng)過打印驅動器或熱支架(hot holder)從客戶PC將最終用戶接收到的文本/圖像文件的打印輸出、掃描設備通過掃描生成的圖像文件或通過編輯這些文件生成的文本/圖像文件輸出到諸如單色MFP或彩色MFP的打印設備。應當注意到，MFP代表多功能外設，在本說明書的后面將稱之為MFP。
根據(jù)處理流管理部件4或數(shù)字打印部件5接收到的印后作業(yè)的操作指示，印后部件6控制諸如折頁機、騎馬訂裝訂機、包裝裝訂機、剪邊機、插頁機、配頁機及類似機器的打印后設備。另外，印后部件6適用于在從數(shù)字打印部件5輸出的打印原稿上執(zhí)行折頁、騎馬訂裝訂、包裝裝訂、剪邊、插頁、配頁及類似的修整處理。
圖2為表示打印系統(tǒng)中處理流管理部件4的結構示例的框圖。
處理流管理部件4包括連接到網(wǎng)絡的管理信息系統(tǒng)(MIS)服務器20、指令輸入服務器21、文件服務器22、客戶PC23以及類似。
這里，MIS服務器20是一種管理從指令輸入到傳送的整個系統(tǒng)的工作流的服務器，也是一種在系統(tǒng)中用于對各種企業(yè)信息和銷售信息進行全面管理的服務器。
指令輸入服務器21是一種用于經(jīng)過互聯(lián)網(wǎng)從最終用戶環(huán)境接收作業(yè)的服務器。接收到的作業(yè)根據(jù)作業(yè)ID號進行管理。對于管理必需的ID號和信息被發(fā)送到MIS服務器20。指令輸入服務器21適用于根據(jù)MIS服務器20的指示將諸如帶有附屬信息的繪制數(shù)據(jù)的其它信息發(fā)送給下游處理步驟。
文件服務器22是一種用于在來自最終用戶的相同原稿的重新指令輸入的情況下保存從該最終用戶接收到的作業(yè)。一般地，先前輸出的作業(yè)(作業(yè)傳票)的圖像數(shù)據(jù)和設置信息一起被存儲。
在處理流管理部件4中，通過使用其中描述了作業(yè)的操作指示的稱為作業(yè)定義格式(JDF)的作業(yè)傳票，信息在MIS服務器20、指令輸入服務器21、文件服務器22、客戶PC23等的中間進行交換。處理流管理部件4傳送作業(yè)并發(fā)布控制命令，從而通過主要使用與數(shù)字打印部件5、印后部件6及其類似相關的處理流管理部件4提供完全自動的工作流。
圖3是顯示打印系統(tǒng)中數(shù)字打印部件5的結構示例的框圖。這里，當連接到網(wǎng)絡時，存在每個打印服務器30、客戶PC31和32、彩色MFP35、36和37以及單色MFP33和34中的至少一個。
打印服務器30具有兩個角色。第一個角色是與數(shù)字打印部件5的外部交換信息。輸入作業(yè)圖像信息、設置信息及類似首先被輸入到打印服務器。打印服務器30適用于在作業(yè)結束時向外部通知關于狀態(tài)等的信息。第二個角色是對數(shù)字打印部件5的內(nèi)部進行管理和控制。從外部輸入的作業(yè)和在數(shù)字打印部件5中生成的作業(yè)由打印服務器30管理，所以可對數(shù)字打印部件5中所有設備的狀況及所有的作業(yè)進行監(jiān)控。另外，打印服務器30被配置為暫停作業(yè)、改變設置或恢復打印處理，或者執(zhí)行包括作業(yè)的復制、傳送或刪除的控制。
客戶PC31和32的一個角色是編輯輸入應用文件、指示打印或引入打印就緒文件，另一個角色是對打印服務器30中的設備及其管理的作業(yè)進行監(jiān)控和控制。
彩色MFP35、36和37以及單色MFP33和34的每一個為具有諸如掃描、打印和復印的各種功能的圖像處理裝置。彩色MFP和單色MFP在速度和成本上不同，所以相應地彩色MFP和單色MFP基于各自的目的而使用。修整器被連接到彩色MFP37。
圖4為表示打印系統(tǒng)中印后部件6的結構示例的框圖。
印后部件6包括印后服務器40、客戶PC41和42以及以折頁機43、剪邊機44、騎馬訂書機45和包裝裝訂機46為代表的打印后處理機。
首先，印后服務器40為用于對打印后的步驟執(zhí)行全面管理的計算機。印后服務器40根據(jù)由指令輸入服務器接收到的作業(yè)指示或者從MIS服務器20輸出的作業(yè)指示生成打印后的條件，利用該條件印后部件6能夠結束后面的打印處理，并且，印后服務器40為最終用戶所期望的打印后處理(修整處理)步驟給出指示。一般地，印后服務器40與印后部件6的外部交換信息。印后部件6中的內(nèi)部命令和狀態(tài)用于與各個打印后處理機的信息交換。
打印后處理機能夠被主要分類為三種類型，其定義如下。
連線修整器一種打印后處理設備，其中，紙張路徑物理地連接到MFP，并且操作指示和條件檢查也電連接到MFP。在此之后，單獨提及的修整器設備是指連線修整器設備。
近線修整器一種打印后處理設備，其中，紙張路徑?jīng)]有物理地連接到MFP，操作人員(操作員)運送輸出產(chǎn)品，但是關于操作指示和情況檢查的信息能夠經(jīng)過例如網(wǎng)絡的通信裝置進行發(fā)送和接收。
離線修整器一種打印后處理設備，其中，紙張路徑和諸如操作指示和條件檢測的通信裝置根本沒有連接到MFP，操作人員用眼睛檢查打印輸出的執(zhí)行、打印輸出的設置、手工過程的操作輸入以及來自設備自身的情況報告。
另外，打印后處理機在用諸如MFP的圖像處理裝置打印的輸出原稿紙張上執(zhí)行諸如頁面處理的打印后處理步驟，包括剪邊處理步驟、騎馬訂書裝訂處理步驟、包裝裝訂處理步驟、折頁處理步驟、穿孔處理步驟、插頁處理步驟、配頁處理步驟，并且對提供給最終用戶的書本裝訂格式的處理進行控制。
印后服務器40管理的近線修整器(在一些情況下，還包括離線修整器)包括各種組件，其中在圖4中所示的折頁機43、剪邊機44、騎馬訂書機45和包裝裝訂機46的之外還包括訂書機、穿孔機、插頁機以及配頁機(配頁器)。印后服務器40使用這些近線修整器通過基于預定的協(xié)議進行輪詢獲得設備情況和作業(yè)情況，以對作業(yè)的執(zhí)行情況進行管理。應當注意到，根據(jù)本實施例，前面所述的多個打印后處理(修整處理)能夠由單個打印后處理設備(修整器設備)分別執(zhí)行，或者多種類型的修整處理能夠由單個修整處理設備執(zhí)行。作為選擇，在多個修整處理設備中，可以將任何修整處理設備用于本系統(tǒng)。應當理解，在本說明書中，打印后處理、印后處理以及修整處理指的是相同的處理。
然后，在POD系統(tǒng)中，所有打印作業(yè)的打印后處理步驟并不必須由印后部件6執(zhí)行。具有修整器設備的圖像處理裝置(例如，彩色MFP37或類似)也同樣可以執(zhí)行打印后處理步驟。應當注意到，修整器設備等同于前面所述的圖像處理裝置的連線修整器。
圖2的處理流控制部件4和圖4的印后部件6可以表示本實施例的例子，但是在本實施例中，將采用下面所述的圖9中所示的結構。另外，對于圖3的數(shù)字打印部件5，打印服務器30不是必須的，MFP自身具有與提供給打印服務器30的數(shù)字打印部件5的外部進行信息發(fā)送和接收的功能，還具有對打印作業(yè)進行管理和控制的功能。更具體地，內(nèi)嵌修整管理器(EFM)部件具有上述功能，稍后將描述它的細節(jié)。應當注意，這里的作業(yè)傳票是一種操作指示，其中描述了操作指示的內(nèi)容。
還有，在過去的商業(yè)化打印行業(yè)中，提出了使用作業(yè)傳票的商業(yè)化打印工作流。下面，參照圖5到7，以示例的方式對根據(jù)過去商業(yè)化打印行業(yè)中的POD系統(tǒng)的“基于作業(yè)傳票的工作流”和作業(yè)傳票進行描述。
圖5為根據(jù)作業(yè)傳票實現(xiàn)的工作流結構示例的示意圖。MIS服務器20對從指令輸入到傳送的整個系統(tǒng)的工作流進行管理，其是一個用于在各種商業(yè)信息和企業(yè)信息上執(zhí)行全面管理的系統(tǒng)。MIS服務器20包括用于生成JDF(作業(yè)定義格式)數(shù)據(jù)64的生成應用程序51，JDF數(shù)據(jù)64等同于其中描述了工作流中操作指示的作業(yè)傳票。應當注意，在本說明書中，當判斷出需要執(zhí)行如下所述的作業(yè)分散和作業(yè)交替時，假定稍后描述的EFM92為作業(yè)分散生成JDF或者為作業(yè)交替生成JDF。然而，當接收到來自EFM92的請求時，可以想象由MIS服務器20為作業(yè)分散生成JDF或為作業(yè)交替生成JDF。
打印服務器30是用于接收輸入到數(shù)字打印部件5并對數(shù)字打印部件5的整體進行控制的服務器。打印服務器30包括用于分析JDF數(shù)據(jù)64的JDF剖析器53、用于對諸如PDF/PS的各種打印機描述語言(PDL)數(shù)據(jù)進行處理的PDL控制器54以及用于將修整器設備(例如，連線修整器58)連接到諸如MFP56的打印機引擎的打印機/修整器接口55。
基于作業(yè)傳票實現(xiàn)工作流的方式如下所示。當MIS服務器20接收到指令輸入作業(yè)50(也稱為指令)時，安裝在MIS服務器20中的生成應用程序51的作業(yè)定義格式(JDF)生成與其中描述工作流中操作指令的作業(yè)傳票等同的JDF數(shù)據(jù)64。
當生成的JDF數(shù)據(jù)64被傳送到打印服務器30時，打印服務器30中的JDF剖析器53對JDF數(shù)據(jù)64進行分析，以執(zhí)行關于數(shù)字打印部件的作業(yè)。例如，在JDF數(shù)據(jù)中規(guī)定了一些屬性，例如輸出紙張大小、雙面或單面打印以及多頁合并打印(N-up)。根據(jù)JDF數(shù)據(jù)的內(nèi)容，PDL控制器54對由JDF數(shù)據(jù)64指定的諸如PDF/PS的PDL數(shù)據(jù)進行處理，并且經(jīng)過打印機/修整器接口55執(zhí)行關于MFP56的打印。
經(jīng)過打印操作輸出的輸出原稿57被傳送至連線修整器58。如果諸如包裝裝訂、騎馬訂裝訂或剪邊的打印后處理被指定給JDF數(shù)據(jù)64，則根據(jù)JDF數(shù)據(jù)的內(nèi)容，打印機/修整器接口55指示修整器A(例如，連線修整器58)執(zhí)行打印后處理。
圖6表示POD系統(tǒng)中作業(yè)傳票的結構示例。
作業(yè)定義格式(JDF)64表示JDF數(shù)據(jù)的整體。印前處理指示61描述了多個印前指示組，包括對諸如PDF的打印內(nèi)容數(shù)據(jù)(繪制數(shù)據(jù))進行圖像處理以及如何安排指示。印刷處理指示62描述了多個印刷處理指示組，包括如何將印前處理61生成的圖像數(shù)據(jù)作為打印原稿輸出。印后處理指示63描述了多個印后處理指示組，包括如何對根據(jù)印刷處理62的指示輸出的打印原稿進行諸如包裝裝訂的打印后處理。組合處理60表示將印前處理61、印刷處理62和印后處理63放在一起的組合處理。
在通常情況下，用于控制數(shù)字打印的圖像處理裝置(在本說明書中，為彩色MFP37及其類似)響應于輸入的一個打印作業(yè)將執(zhí)行處理之后獲得的結果從印前處理輸出到印后處理。當發(fā)布了這種執(zhí)行印前處理、印刷處理和印后處理并且響應于一個數(shù)據(jù)輸入將輸出結果輸出的指示時，使用組合處理。當指示諸如MFP的圖像處理裝置使其能夠執(zhí)行印前處理、印刷處理和印后處理中的至少兩個處理時，使用組合處理。
應當注意，印前處理是指打印前的處理，印刷處理是指打印處理，印后處理是指打印后處理和修整處理。
圖7表示POD系統(tǒng)中作業(yè)傳票結構的另一個示例。在圖7中，表示作業(yè)傳票的作業(yè)定義格式(JDF)在XML格式中被描述，并且以節(jié)點層級的形式進行表達。圖7為表示執(zhí)行書本裝訂處理的JDF示例的分等級示意圖。而在圖6中，JDF結構用一種類型的執(zhí)行處理表示。
為了制成“書本”71，在將制成的“書本”71傳送給最終用戶之前，需要各種步驟，即制成封面72、制成內(nèi)容73以及將封面和內(nèi)容綁定在一起。
在JDF中，當制造輸出產(chǎn)品時，進行這種區(qū)分，即用于制造物理輸出產(chǎn)品的步驟稱為產(chǎn)品節(jié)點，用于制造產(chǎn)品節(jié)點的處理步驟稱為處理節(jié)點，幾個實施制造產(chǎn)品節(jié)點的中間步驟的處理節(jié)點集稱為處理組節(jié)點。
圖6中的印前處理61對應于用于彩色頁面的RIP處理7a和用于單色頁面的RIP處理7c。印刷處理62對應于由標號78表示的封面輸出處理1、封面壓制處理79、用于彩色頁面打印處理的打印處理7b以及用于單色頁面打印處理的打印處理7d。印后處理對應于用于包裝裝訂的書本裝訂處理7e和剪邊處理7f。
下面將給出在相關現(xiàn)有技術的修整器設備中進行“包裝裝訂”時用于打印原稿的傳送路徑。圖8為打印后處理系統(tǒng)的橫截面視圖，表示了連線修整器部件的結構。首先將描述修整器設備中的每個組件。
從打印機部件的固定部件送出的打印原稿當該固定部件連接到連線修整器58時進入連線修整器部件。打印機部件是指圖8中的設備主體56。這在此后關于圖8的全部描述中都適用。連線修整器部件包括樣本托盤83和堆疊托盤85，根據(jù)將要送出的打印原稿的打印作業(yè)和數(shù)量將原稿送出。當為將要輸出的打印輸出設置訂書模式時，執(zhí)行控制使得原稿被訂書機釘住，然后將原稿送到堆疊托盤85。另外，在到達上述兩個托盤之前，安排有z折疊機80和穿孔機84，z折疊機80用于將紙張頁面折疊為Z形狀，穿孔機84用于生成兩個(或三個)孔用于編排，基于作業(yè)類型適當?shù)貓?zhí)行各個作業(yè)。還有，騎馬訂書機8e在兩個位置對打印原稿的中央進行裝訂，然后，打印原稿的中央通過輥進行對折，從而生成像小冊子的書冊(書本裝訂處理)。由騎馬訂書機8e裝訂的書本的打印原稿被送至書冊托盤8d。
使用插入器81，在插入托盤82中放置的打印原稿被傳送至堆疊托盤85和諸如樣本托盤的送出托盤，而沒有打印機部件的介入。插入器81可以將放置在插入托盤82上的打印原稿插入(滑入)已傳送至連線修整器部件的打印原稿(由打印機部件打印的打印原稿)之間。
接下來將描述剪邊機88。由騎馬訂書機8e制成騎馬裝訂書冊的輸出結果進入剪邊機88。此時，首先，書冊的輸出結果根據(jù)輥預定的長度進紙，并且根據(jù)切割器部件8c的預定長度進行切割，從而書冊中多個頁面的不平整的末端被剪邊整潔。然后，書冊存儲在書冊保持部件8b。
最后，描述打印原稿的包裝裝訂處理和傳送路徑。首先，構成主體部件的打印原稿從打印機部件送出，主托盤86僅保持一個書冊的打印原稿(通過由一個書冊的多個頁面構成書本裝訂打印)(傳送路徑1)。在集中了一個書冊的原稿之后，該原稿被傳送到膠粘處理部件87同時進行對齊(傳送路徑2)，并且對原稿的書脊形成的表面進行膠粘。在膠粘處理的同時，封面原稿從打印機部件送出并且被放置到包裝裝訂處理部件89(傳送路徑3)。在原稿上的膠粘處理結束并且封面原稿被放置之后，膠粘的原稿被傳送到包裝裝訂處理部件89(傳送路徑3)，其中，封面原稿包裹這些原稿。已經(jīng)進行了包裝裝訂的原稿被傳送到切割器部件8c(傳送路徑4)，其中，原稿的末端部件被切除。然后，原稿存儲在書冊保持部件8b(傳送路徑5)。已經(jīng)知道，由修整設備對從相關現(xiàn)有技術的圖像處理裝置輸出的原稿紙張進行書本裝訂處理(固定、穿孔、騎馬訂裝訂、包裝裝訂等)。
第一個實施例圖9為表示根據(jù)本發(fā)明的第一個實施例的整個打印系統(tǒng)的基本結構示例的框圖。圖9中的框圖是通過從圖1中表示整個打印系統(tǒng)的基本結構的框圖中略去非必要的組件而保留描述本發(fā)明的必要組成獲得的。以下，圖9用于描述本實施例。
在這個實施例中，MIS服務器20、指令輸入服務器21以及文件服務器22構成打印系統(tǒng)中的處理流管理部件4。然后，數(shù)字打印部件5包括彩色MFP37，其內(nèi)部結構包括MFP主體部件91和連線修整器93，MFP主體部件91用于執(zhí)行直至輸出打印原稿的步驟，其中繪制數(shù)據(jù)根據(jù)JDF的指示內(nèi)容被輸出，連線修整器93用于對從MFP主體部件91輸出的打印原稿執(zhí)行打印后處理。另外，彩色MFP主體部件91包括內(nèi)嵌修整管理器部件92(以后稱為EFM)。
EFM92執(zhí)行MIS20和JDF的發(fā)送和接收，向MIS服務器20通知處理狀態(tài)、獲得MIS服務器20的狀態(tài)或連接到網(wǎng)絡的近線修整器的其它MFP的狀態(tài)以及類似。印后部件包括印后服務器40和近線修整器46(例如，包裝裝訂機)。印后服務器40將印后部件中每個數(shù)據(jù)的狀態(tài)發(fā)送給MIS服務器20和EFM92，并且從EFM92接收JDF。然后，諸如MIS服務器20、彩色MFP37和印后服務器40的設備經(jīng)過諸如LAN的網(wǎng)絡90進行連接。在本實施例中，MIS服務器20管理從指令輸入到傳送的整個系統(tǒng)的工作流。工作流管理的具體處理內(nèi)容包括指令從指令輸入服務器21到MIS服務器20的傳輸以及指令的存儲。然后，MIS服務器20具有為整個打印系統(tǒng)的打印作業(yè)管理處理時間安排的功能，從而，基于從指令輸入服務器21發(fā)送的指令，在處理時間安排信息中產(chǎn)生JDF并且對其進行管理，如同將在打印系統(tǒng)中進行處理的JDF。另外，根據(jù)上述的處理時間安排，MIS服務器20將JDF發(fā)送給數(shù)字打印部件5以指示打印作業(yè)的開始，并且從數(shù)字打印部件接收當前的處理狀態(tài)信息。MIS服務器20還從數(shù)字打印部件5接收結束打印作業(yè)的通知，并且向印后部件6發(fā)送指示在數(shù)字打印部件5中輸出的打印原稿上進行修整處理的JDF。然后，MIS服務器20從印后部件6接收結束修整處理狀態(tài)信息或修整處理的通知。然后，經(jīng)過連接到MIS服務器20的CRT或連接到客戶PC23的CRT將接收的各種片段的信息通知給操作員。
圖10為詳細描述彩色MFP37的框圖。MFP是一種圖像處理裝置，包括諸如硬盤驅動器的存儲器部件10b，能夠存儲與設備自身中的多個打印作業(yè)相關的數(shù)據(jù)，MFP具有復印功能，能夠打印從掃描器經(jīng)過打印機部件上的存儲器部件10b輸入的數(shù)據(jù)，MFP還具有打印功能，能夠打印從諸如計算機的外部設備經(jīng)過打印部件上的存儲器部件10b輸出的數(shù)據(jù)。應當注意，這里描述的打印作業(yè)等同于當打印作業(yè)通過MFP的外部網(wǎng)絡流動時的JDF，并且MFP中處理的打印作業(yè)是一種能夠由MFP控制部件執(zhí)行的格式。例如，當打印作業(yè)包括JDF以及打印內(nèi)容數(shù)據(jù)時，打印內(nèi)容數(shù)據(jù)根據(jù)JDF進行處理。
MFP分為完彩機和單色機。根據(jù)本發(fā)明的圖9的MFP37作為彩色MFP處理。還有，關于打印系統(tǒng)的結構，如前所述，MFP具有多種功能。但是，其結構可以是僅具有打印功能和修整功能的圖像處理裝置，或者是僅具有打印功能的圖像處理裝置。其結構可以具有任何類型的多個裝置。在任何情況下，任何結構都可以接受，只要可以實現(xiàn)本實施例的控制。
如圖10中所示，MFP包括輸入圖像處理部件101，用于讀取紙張原稿或類似的圖像并且在讀取的圖像數(shù)據(jù)上執(zhí)行圖像處理；FAX部件102，用于通過使用由傳真代表的電話線對圖像進行發(fā)送和接收；網(wǎng)絡接口卡(NIC)部件103，用于通過使用網(wǎng)絡對圖像數(shù)據(jù)和設備信息進行交換；專用接口部件104，用于與外部設備交換諸如圖像數(shù)據(jù)的信息。做為選擇或附加地，MFP包括通用串行總線存儲器(以下在本說明書中稱為USB，應當注意，USB是指一種可移動介質)，表示一種USB設備；以及USB接口(USB I/F)部件105，用于發(fā)送和接收圖像數(shù)據(jù)或類似。然后，MFP控制部件100根據(jù)MFP應用控制業(yè)務，例如，暫時存儲圖像數(shù)據(jù)，確定數(shù)據(jù)路徑。
接下來，存儲器部件10b是用于存儲多個片段的圖像數(shù)據(jù)的諸如硬盤驅動器的存儲器。例如，圖像處理裝置的控制部件(例如，MFP控制部件100)帶頭執(zhí)行下面的處理。應當注意，MFP控制部件100沒有在附圖中顯示，其能夠通過使用例如RAM和硬盤驅動器等執(zhí)行預定的程序。MFP控制部件100將來自輸入圖像處理部件101的圖像數(shù)據(jù)、經(jīng)過FAM部件102輸入的傳真作業(yè)的圖像數(shù)據(jù)、從諸如計算機的外部設備經(jīng)過NIC部件103輸入的圖像數(shù)據(jù)以及經(jīng)過專用的I/F部件104和USB I/F部件105輸入的各種圖像數(shù)據(jù)存儲在存儲器部件10b中。還有，MFP控制部件100適當?shù)刈x出存儲在存儲器部件10b中的圖像數(shù)據(jù)，將數(shù)據(jù)傳送給打印機部件109的輸出部件或類似，并且由打印機部件執(zhí)行諸如打印處理的輸出處理。還有，MFP控制部件100根據(jù)來自操作員的指示，將從存儲器部件10b讀取的圖像數(shù)據(jù)傳送給諸如計算機或其它圖像處理裝置的外部設備。MFP控制部件100根據(jù)需要控制壓縮/擴展部件10a，用于通過壓縮存儲圖像數(shù)據(jù)以將圖像數(shù)據(jù)存儲在存儲器部件10b中，或者作為選擇，用于將壓縮的圖像數(shù)據(jù)擴展為原來的圖像數(shù)據(jù)以便讀出所壓縮的存儲圖像數(shù)據(jù)。另外，當數(shù)據(jù)通過網(wǎng)絡傳輸時，使用JPEG、JBIG、ZIP或類似格式的壓縮數(shù)據(jù)是已知的。在數(shù)據(jù)被輸入到MFP之后，數(shù)據(jù)由壓縮/擴展部件10a進行提取(擴展)。另外，MFP控制部件100所控制的資源管理部件10c存儲共同處理的各種參數(shù)表，例如字體、顏色簡檔和灰度系數(shù)表等。資源管理部件10c能夠在需要的時候調(diào)用各個參數(shù)表、存儲新參數(shù)表以及為更新校正參數(shù)表。
接下來，當PDL數(shù)據(jù)被輸入時，MFP控制部件100和RIP部件107使用光柵圖像處理器(以下簡稱為RIP)對數(shù)據(jù)進行處理。此外，對于將要打印的圖像，輸出圖像處理部件108根據(jù)需要對用于打印的圖像執(zhí)行圖像處理。還有，如果需要，此時生成的圖像數(shù)據(jù)的中間數(shù)據(jù)或打印就緒數(shù)據(jù)(用于打印的位圖數(shù)據(jù)或其壓縮數(shù)據(jù))可以再次存儲在存儲器部件10b中。然后，處理后的數(shù)據(jù)被發(fā)送給打印機部件109用于成像。
打印機部件109打印出來的打印原稿被傳送至連線修整器，該連線修整器作為打印后處理部件工作，其中，執(zhí)行排序處理和修整處理。
這里，MFP控制部件100扮演的一個角色是根據(jù)MFP的使用將作業(yè)流平滑到達切換路徑。下面所示的例子的目的是理解一個粗略的工作流，其中，略去了當需要的時候將要使用的壓縮/擴展部件或打印后處理部件的處理或者由作為整個系統(tǒng)的核心的MFP部件的處理。
傳真接收功能FAX部件-＞輸出圖像處理部件-＞打印機部件網(wǎng)絡打印NIC部件-＞RIP部件-＞輸出圖像處理部件-＞打印機部件從外部設備打印專用I/F部件-＞輸出圖像處理部件-＞打印機部件從外部存儲器打印USB I/F部件-＞RIP部件-＞輸出圖像處理部件-＞打印機部件存儲箱打印功能存儲器部件-＞打印機部件應當注意，存儲箱打印是MFP使用存儲器部件10b的一個處理功能。該功能包括將存儲器部件10b中的存儲器針對每個作業(yè)或每個用戶進行分割、臨時存儲數(shù)據(jù)以及通過結合用戶ID和密碼輸入和輸出數(shù)據(jù)。
還有，操作部件106適用于選擇上述各種流及功能并對操作進行指示。在操作部件的顯示設備中獲得高分辨率的同時，對存儲器部件10b中的圖像數(shù)據(jù)進行預覽，然后可以在判斷數(shù)據(jù)滿意并檢查之后進行打印。
另外，根據(jù)本發(fā)明的MFP包括EFM部件92。MFP控制部件100對將要在MFP內(nèi)部進行處理的打印作業(yè)進行控制，EFM部件92使用諸如MIS服務器20和印后服務器40的外部設備對JDF的發(fā)送和接收進行控制，以執(zhí)行對JDF、MFP控制部件100的指示處理及類似的分析。
圖11為詳細描述EFM(內(nèi)嵌修整管理器)部件92的框圖。
EFM使用外部設備執(zhí)行JDF的發(fā)送和接收，并將EFM管理的MFP的狀態(tài)發(fā)送給打印系統(tǒng)中的每個設備，或者作為選擇，接收外部設備的狀態(tài)并將接收到的JDF發(fā)送給MFP控制部件100，以指示打印作業(yè)的開始。然后，EFM92的功能包括指示MFP控制部件100通過來自MIS服務器的指示以及EFM92自已的確定中斷或終止打印作業(yè)處理、從MIS接收時間安排信息以及編緝打印作業(yè)。在本實施例中，EFM92是用于使用外部設備處理JDF的發(fā)送和接收的模塊，其構成根據(jù)所接收到的JDF的指示從文件服務器22接收將要打印的打印內(nèi)容數(shù)據(jù)(例如，PDL數(shù)據(jù)和圖像數(shù)據(jù))并且當管理整個MFP設備時執(zhí)行打印處理的設備。
圖11的EFM92是整個EFM部件，由參考標號116指示的是NIC部件116，其中，打印內(nèi)容數(shù)據(jù)或JDF的發(fā)送和接收以及狀態(tài)的發(fā)送和接收經(jīng)過網(wǎng)絡執(zhí)行。作業(yè)發(fā)送/接收處理部件110通過指示NIC部件116控制JDF或打印內(nèi)容數(shù)據(jù)的發(fā)送和接收。狀態(tài)發(fā)送和接收部件111通過指示NIC部件116獲得外部設備的狀態(tài)并將MFP設備37的狀態(tài)發(fā)送給諸如MIS服務器20的外部設備。通信部件114利用MFP控制部件100發(fā)布JDF和打印內(nèi)容數(shù)據(jù)的發(fā)送和接收的指示，以及發(fā)布獲得狀態(tài)以及執(zhí)行打印作業(yè)的指示。內(nèi)部作業(yè)管理部件113是一個內(nèi)部作業(yè)管理部件，用于對MFP37中正在處理的打印作業(yè)進行管理，并且經(jīng)過通信部件114將打印作業(yè)的處理指示發(fā)送給MFP控制部件100。打印作業(yè)控制部件115執(zhí)行分析JDF中描述的指示、改變JDF的描述或者生成JDF描述的處理。應當注意，當打印作業(yè)控制部件115分析從MIS服務器接收到的JDF時，可在MFP控制部件100上執(zhí)行打印處理的指示，并且對此時將要處理的打印內(nèi)容數(shù)據(jù)進行識別。當打印作業(yè)控制部件115將識別出的打印內(nèi)容數(shù)據(jù)發(fā)送給稍后將描述的EFM控制部件112并且該EFM控制部件112對作業(yè)發(fā)送/接收處理部件110進行控制時，獲得來自文件服務器的作為處理目標的打印內(nèi)容數(shù)據(jù)。在本說明書中假設了由EFM92接收打印內(nèi)容數(shù)據(jù)，但是結構并不限于前面所述的結構。通過將EFM92分析的JDF描述通知給MFP控制部件100，MFP控制部件100可以從文件服務器獲得打印內(nèi)容數(shù)據(jù)。EFM控制部件112是用于控制整個EFM的EFM控制部件，其將處理指示發(fā)送給EFM的每個控制部件。
圖12是詳細描述MFP控制部件100的框圖。圖12大致由五個部分構成用于控制輸入設備的輸入設備控制部件、用于分析輸入設備的輸入作業(yè)的輸入作業(yè)控制部件、用于對作業(yè)的信息集進行排序的輸出作業(yè)控制部件、用于分配輸出設備的輸出設備控制部件以及用于將指示從EFM92發(fā)送給MFP控制部件100以控制打印作業(yè)的作業(yè)管理部件。
輸入設備控制部件扮演的角色是將來自圖10中所示的各個輸入部件(101到105)的輸入信號進行排序并確定切換的順序。輸入設備控制部件中的輸入設備控制部件112對輸入控制部件進行控制以實現(xiàn)上述的角色。應當注意，輸入信號包括來自文件服務器22的PDL數(shù)據(jù)和圖像數(shù)據(jù)、來自作業(yè)管理部件120的JDF及類似。應當注意，MFP控制部件100從EFM92接收到的JDF被EFM92轉換為將要由MFP控制部件100進行分析的JDF命令。
接下來，輸入作業(yè)控制部件包括協(xié)議分析部件123和作業(yè)生成部件124。從輸入設備控制部件發(fā)送的一系統(tǒng)操作指示以稱為命令(協(xié)議)的命令信號的形式被接收。這些操作指示的概要由協(xié)議分析部件123進行分析并被轉換為將在MFP內(nèi)被理解的操作過程。另一方面，作業(yè)生成部件124生成用于描述如何在MFP中執(zhí)行處理的內(nèi)部作業(yè)。在生成的內(nèi)部作業(yè)中，定義了用于描述在MFP中如何執(zhí)行處理以及作業(yè)發(fā)送地點的情況，并且根據(jù)這些情況，作業(yè)在MFP中流動。
在輸出作業(yè)控制部件中，作業(yè)分析部件125、裝訂件分析部件126、文檔分析部件127和頁面分析部件128生成作業(yè)的設置信息和圖像信息。作業(yè)分析部件125對關于整個作業(yè)的作業(yè)設置信息129的細節(jié)進行分析，例如將要打印的文檔名稱、副本數(shù)量、輸出目標出紙托盤的規(guī)格以及包括多個裝訂件的作業(yè)的裝訂順序。裝訂件分析部件126對關于整個裝訂的裝訂件設置信息12a的細節(jié)進行分析，例如裝訂方法的設置、訂書釘?shù)奈恢?、包括多個文檔的裝訂件的文檔順序。文檔分析部件127對關于整個文檔的文檔設置信息12b的細節(jié)進行分析，例如包括多個頁面的文檔的頁面順序、雙面打印的規(guī)格、封面或板壓層的添加。頁面分析部件128對關于各個頁面設備的頁面設置信息12c的細節(jié)進行分析，例如圖像分辨率和圖像的方向(橫向/豎向)，并且當輸入PDL時，RIP部件107也被調(diào)用來執(zhí)行光柵化處理。應當注意，為了生成圖像信息，RIP部件107被調(diào)用來通過光柵化處理生成頁面圖像信息12f。圖像信息12f由壓縮/擴展部件10a壓縮，然后由存儲器部件10b將其與設置信息進行關聯(lián)。
輸出設備控制部件由輸出設備控制部件12d組成。存儲在存儲器部件10b中的圖像信息在壓縮/擴展部件10a中被擴展并且和相關的設置信息一起被讀出。設置信息和圖像信息成對被發(fā)送到輸出設備部件。輸出設備控制部件12d為MFP中的處理執(zhí)行時間安排，以確定在MFP中的打印機部件、連線修整器和類似中使用哪個設備。
通信部件121接收打印作業(yè)的處理指示，這些處理指示例如是，用EFM92發(fā)送和接收JDF或打印內(nèi)容數(shù)據(jù)，以及發(fā)送和接收打印狀態(tài)。
作業(yè)管理部件120經(jīng)過通信部件121從EFM92接收JDF，并且接收打印處理的開始、中斷或終止或者改變處理內(nèi)容的指示。根據(jù)來自EFM92的指示內(nèi)容，改變打印作業(yè)處理的指示被發(fā)送至MFP內(nèi)部的每個控制部件，并且在MFP內(nèi)正在執(zhí)行的打印作業(yè)的狀態(tài)被發(fā)送至EFM92。
圖13為描述根據(jù)本實施例首先由數(shù)字打印部件從處理流管理部件接收打印作業(yè)的情況的示意圖。
MIS服務器具有打印系統(tǒng)中作業(yè)處理的時間安排。該時間安排包括關于打印作業(yè)的傳送周期和傳送日期的信息以及關于根據(jù)打印系統(tǒng)的操作時間安排從什么時間到什么時間由什么設備執(zhí)行什么處理的信息。應當注意，MIS服務器可以自動地生成時間安排。將要在MFP3中進行處理的操作基于JDF中描述的信息，JDF由MIS服務器生成。在本說明書中，將實際被處理的打印內(nèi)容數(shù)據(jù)(PDF數(shù)據(jù)等)被記錄在文件服務器中。JDF數(shù)據(jù)和打印內(nèi)容數(shù)據(jù)基于從客戶發(fā)送的打印指令輸入上的數(shù)據(jù)(順序)生成。這個生成處理是一種通常在商業(yè)化打印行業(yè)中進行的處理，與本發(fā)明的任務處理無關，所以省略了對它的詳細描述。
MIS服務器具有作業(yè)隊列130以對根據(jù)時間安排其處理開始時間已經(jīng)來臨的JDF中設置作業(yè)隊列。還有，根據(jù)該時間安排，JDF64被從作業(yè)隊列發(fā)送到數(shù)字打印部件中的EFM。應當注意，在本說明書中，這種結構假定為打印內(nèi)容數(shù)據(jù)131記錄在文件服務器中并且已經(jīng)接收到JDF64的EFM92對JDF64進行分析，從而與JDF64相關的打印內(nèi)容數(shù)據(jù)被識別并且從文件服務器22被發(fā)送到MFP主體。應當注意，本說明書中描述的打印內(nèi)容數(shù)據(jù)是將要被繪制在記錄介質上的數(shù)據(jù)，所以在一些情況下這些數(shù)據(jù)可以被稱為繪制數(shù)據(jù)。
圖14為描述當根據(jù)本實施例的EFP37接收到的JDF的指示內(nèi)容處理打印內(nèi)容數(shù)據(jù)時從MFP37中提供的連線修整器到近線修整器的修整處理的交錯替請求處理的示意圖。
當MIS服務器20意識到根據(jù)時間安排處理的開始期望時間已經(jīng)來臨時，在將要由MFP37處理的作業(yè)隊列中設置的JDF140被發(fā)送到MFP37。但是，在圖14中，當對應于前一個JDF的打印作業(yè)正在由MFP37處理時，由于MIS服務器的作業(yè)隊列，JDF140不被發(fā)送到EFM92，并且相應地顯示出該等待情況。
為了執(zhí)行從MFP37的連線修整器到近線修整器46的修整處理的作業(yè)交替，EFM92為作業(yè)交替處理生成(或改變)JDF141以將其發(fā)送到印后服務器40。參照圖15將對JDF141進行詳細的描述。
參考標號142表示的是從MFP37輸出的打印原稿，其表示了受到近線修整器46的修整處理的全部打印原稿。JDF標識原稿143被輸入到原稿142的最上面的位置，從而操作員能夠輕易地識別出這個原稿。JDF標識原稿143通過標識信息(條形碼)描述了表示JDF141的信息，另外，JDF標識原稿包括基于JDF輸出的打印內(nèi)容數(shù)據(jù)和打印原稿產(chǎn)品。JDF標識原稿143中描述的標識信息(對應于圖14中的條形碼)將經(jīng)過網(wǎng)絡發(fā)送至印后服務器40的JDF141和打印原稿142相關聯(lián)，其中打印原稿142為JDF141所表示的內(nèi)容。當近線修整器46開始處理時，操作員首先通過掃描處理或類似處理使得JDF標識原稿143中描述的條形碼被識別，從而使得將要由近線修整器46進行打印后處理的打印原稿142與印后服務器40已經(jīng)從EFM92接收到的JDF141相關聯(lián)。結果是，當操作員剛好將打印原稿設置在近線修整器46中時，近線修整器46根據(jù)JDF141中描述的操作指示執(zhí)行打印后處理。應當注意，這個用條形碼進行的連接處理(關聯(lián)處理)并不在本發(fā)明的范圍之內(nèi)而是已經(jīng)實現(xiàn)的實施例，所以在本實施例中省略了進一步的描述。
圖15為描述對于從MFP37到近線修整器的作業(yè)交替請求發(fā)送至印后服務器的JDF141的示意圖。
首先，對于從MIS服務器指示到MFP的JDF64，已經(jīng)參照作為相關現(xiàn)有技術的圖6對之進行了描述。這里將主要描述與圖6中所示的JDF64的不同之處。
根據(jù)圖6中所示的JDF64，印前處理指示61、印刷處理指示62以及印后處理指示63被指定在組合處理60中。這意味著MFP規(guī)定了從印前處理指示61到印后處理63的將要立即執(zhí)行的處理。當MFP37遵照JDF63的內(nèi)容時，執(zhí)行直到印后處理的處理。首先，MFP37根據(jù)接收到的JDF64中描述的指示開始作業(yè)處理。
但是，當下一個作業(yè)的處理開始時間來臨或者例如缺少修整器的訂書機的錯誤出現(xiàn)時，如果MFP37自身繼續(xù)進行從印前處理到打印后處理的處理，則有可能會導致時間安排中極大的延遲?？紤]到這一點，通過應用本發(fā)明，MFP37執(zhí)行直到打印處理的處理，并且由近線修整器而不是MFP37執(zhí)行修整處理，從而可以防止處理延遲。這時，當MFP37請求打印后處理時，JDF中描述的操作指示的結構被改變(或生成)。這個情況由圖15中的JDF141表示。
圖15中描述的JDF141與描述內(nèi)容中的JDF64不同，使用不同的標號來表示這個不同。JDF141中的印前處理指示151是當執(zhí)行印前處理時使用的指示，印刷處理指示152是當執(zhí)行印刷處理時使用的指示。應當注意，在圖15中，當在MFP37中完成指示時，標志“已完成”被加到印前處理指示151和印刷處理指示152上以表示處理的完成。然后，兩個指示被留在組合處理150中，并且印后處理指示被移出組合處理150。結果是，當印后處理服務器參考JDF141中描述的操作指示時，認識到基于印后處理指示153的處理沒有被處理，使其能夠判斷基于印后處理指示153的處理為將由外部設備執(zhí)行的處理目標。應當注意，改變的工作處理步驟由作業(yè)交替目標的外部設備執(zhí)行，并且，即使當將要成為處理目標的設備改變時，輸出結果也不改變。
圖16A和圖16B為描述根據(jù)本實施例的打印后處理的流程圖，用于向近線修整器請求作業(yè)交替的EFM處理。應當注意，本發(fā)明中描述的流程圖中的各個步驟由MFP中的MFP控制部件100處理。
在步驟S1中，EFM92從MIS服務器接收JDF。此時JDF的移動在圖13中顯示。應當注意，步驟S1中接收到的JDF存儲在存儲器部件10b中。
然后在步驟S2中，EFM92根據(jù)JDF中描述的指示將JDF和打印內(nèi)容數(shù)據(jù)發(fā)送到MFP控制部件100以指示處理開始。具體地，如前所述由EFM92接收到的JDF由打印作業(yè)控制部件115分析。結果是，EFM92能夠識別出打印內(nèi)容數(shù)據(jù)為處理目標，并且打印內(nèi)容數(shù)據(jù)從文件服務器被接收。然后，由EFM92的打印作業(yè)控制部件115分析的JDF數(shù)據(jù)和打印內(nèi)容數(shù)據(jù)被發(fā)送到MFP控制部件100，從而在MFP中開始處理。應當注意，被發(fā)送到MFP控制部件100的JDF和打印內(nèi)容數(shù)據(jù)在MFP控制部件中處理和管理，參照圖17中所示的這個實施例將對此進行詳細描述。EFM92將打印作業(yè)的處理留給MFP控制部件100，EFM92中的EFM控制部件112通過EFM92自身中的MFP37執(zhí)行打印作業(yè)處理直至最后，或者流程轉移到監(jiān)控是否執(zhí)行到其它設備的作業(yè)交替。
在步驟S3，EFM92判斷所有的復制處理是否已經(jīng)根據(jù)JDF指示的內(nèi)容完成。具體地，EFM92中的內(nèi)部作業(yè)管理部件113經(jīng)過通信部件114識別出MFP中的處理情況，從而能夠執(zhí)行步驟S3中的處理。
在步驟S3中，當EFM92判斷出已經(jīng)完成對所有的副本的處理時，流程前進到步驟S15，當EFM92判斷出尚未對所有的副本完成處理時，流程前進到步驟S4。
在步驟S4中，EFM92詢問在將要由EFM92本身中的MFP37處理的MIS服務器的作業(yè)隊列中該JDF是否處于等待。在步驟S5中，判斷其由EFM92本身中的MFP37處理的處理開始時間已經(jīng)超時的JDF是否仍然在隊列中。當JDF不在隊列中時，流程回到步驟S3，當JDF在隊列中時，流程前進到步驟S6。換句話說，當EFM92對從MIS服務器獲得的將要由MFP37處理的JDF的時間安排信息進行分析時，判斷是否在時間安排中導致延遲。具體地，當EFM92中的發(fā)送和接收部件111可以經(jīng)過NIC部件116與MIS服務器進行通信并且EFM控制部件112對從MIS服務器接收到的時間安排信息進行分析時，可以在步驟S4和S5中執(zhí)行處理。也就是，根據(jù)步驟S4和S5中的判斷，EFM92判斷是否應當改變將要由圖像處理裝置執(zhí)行的工作流。
在步驟S5中，當EFM92判斷出存在處理開始時間已經(jīng)超時的JDF時(當判斷出應當改變工作處理步驟時)，在步驟S6中，EFM92判斷在當前由MFP37處理的打印作業(yè)中是否已經(jīng)指示修整處理，換句話說，在JDF中是否已經(jīng)描述了印后處理指示。具體地，在當前處理的JDF被存儲在存儲器部件10b中時，處理步驟S6可以由EFM控制部件112通過參考存儲器部件10b執(zhí)行。
在步驟S6中，當EFM92判斷出沒有指示修整處理時，不存在可以請求作業(yè)交替的近線修整器。因此，為了繼續(xù)執(zhí)行MFP37中的處理，流程回到步驟S3。當判斷出已經(jīng)指示了修整處理時，流程前進到步驟S7。EFM92判斷當前處理的打印作業(yè)是否在MFP37的修整處理中。應當注意，在MFP37中對處理情況的識別與步驟S3中的相同，所以對它的描述省略。
在步驟S7中，當EFM92判斷出當前處理的打印作業(yè)在修整處理中時，流程前進到步驟S8。對于第xx個副本的當前處理的修整處理被執(zhí)行到最后，流程返回步驟S3以再次判斷是否已經(jīng)結束對所有副本的處理。這里，當存在要處理的副本時，流程前進到步驟S9。換句話說，用于第xx個副本的當前處理的修整處理被執(zhí)行直至打印后處理，而下面描述的步驟S9中的判斷處理將在將要執(zhí)行的對于剩余副本的處理上進行。
在步驟S7中，當EFM92判斷出當前處理的打印作業(yè)不在修整處理中時，或者當流程前進到步驟S8并且判斷出尚未結束對于所有副本的處理時，進行步驟S9中的處理。在步驟S9中，EFM92判斷JDF中描述的修整處理是否能夠由其它的外部設備(例如，近線修整器)執(zhí)行。應當注意，步驟S9中的處理基于EFM92通過接收由MIS服務器管理的外部設備的處理性能而作出的判斷。換句話說，這個處理是對是否存在能夠執(zhí)行將要在MFP37中進行處理的工作處理步驟中的至少一個步驟的外部設備進行判斷，其細節(jié)將參照圖18進行描述。
在步驟S10中，當判斷出外部設備不能處理作業(yè)交替中的修整處理時，流程前進到步驟S8以執(zhí)行修整處理。然后，表明的路由步驟S3-＞步驟S10-＞步驟S8中的處理將被繼續(xù)直至已經(jīng)結束所有的復制處理。
在步驟S10中，當EFM92判斷出存在能夠處理作業(yè)交替中的修整處理的外部設備時，在步驟S11中，EFM92對將要處理的副本的輸出結果設置為作業(yè)交替目標。這里，執(zhí)行作為作業(yè)交替目標的修整處理而不用MFP37中的連線修整器，所以，EFM92指示MFP控制部件100將打印原稿的傳送路徑從到連線修整器93的一個傳送路徑改變?yōu)榈郊垙埶统鐾斜P。響應于這個指示，MFP控制部件100即使在處理作業(yè)的時候也能夠將紙張頁面送出而不用修整處理。例如，當通過使用是MFP92中的連線修整器的包裝裝訂處理部件89將包裝裝訂處理作為修整處理執(zhí)行時，一個書冊的打印原稿首先保持在圖8的主托盤中。這里的原稿的目標并沒有設為用于連線修整器的傳送路徑2，而是執(zhí)行處理以將目標改變?yōu)榧垙埶统鐾斜P(例如，堆疊托盤85)。結果是，雖然在開始希望打印原稿從主托盤86傳送到包裝裝訂處理部件89，但是打印原稿被送至堆疊托盤85。接著，在將要針對所有未處理的打印副本交替地執(zhí)行的修整處理之前，EFM92立即前進到作業(yè)處理。最后，其上面顯示了表示作業(yè)ID號的條形碼的JDF標識原稿被打印以終止作業(yè)處理。換句話說，MFP92僅對未處理副本執(zhí)行打印處理，而不執(zhí)行修整處理，之后作業(yè)ID號以條形碼的形式被打印。
然后，流程前進到步驟S12，EFM92生在(或改變)用于作業(yè)交替的JDF到印后服務器40，用于請求外部設備(例如，近線修整器46)交替地執(zhí)行作業(yè)。換句話說，在處理中，生成(或改變)作業(yè)傳票以使外部設備執(zhí)行可以由外部設備執(zhí)行的工作處理步驟。應當注意，JDF的生成包括改變JDF的處理。具體地，圖11中所示的打印作業(yè)控制部件115對從MIS服務器接收到的JDF的描述進行修改。將在圖15中對已經(jīng)經(jīng)過描述修改的JDF進行描述。當為作業(yè)交替生成JDF時，EFM92將修整處理識別為將要交替執(zhí)行的工作流步驟。JDF的生成還包括根據(jù)將要交替執(zhí)行的修整步聚為作業(yè)交替重新生成JDF的處理。應當注意，為作業(yè)交替生成的JDF在步驟S13中被發(fā)送。
流程前進到步驟S13，其中，EFM92將步驟S12中改變(或生成)的JDF發(fā)送給印后服務器40。然后在步驟S14中，EFM92將基于向MFP37請求的JDF的處理被傳送到近線修整器46的信息通知給MIS服務器20。最后，在步驟S15中，為了報告MIS服務器20的作業(yè)隊列中排列的JDF可以被接受，MFP37向MIS服務器20報告沒有正在處理的打印作業(yè)的就緒情況。
使用圖16A和16B中描述的處理，當EFM92認識到基于MIS服務器20接收到的時間安排存在延遲時，進行搜索以找到能夠交替地執(zhí)行修整處理的外部設備。這里，當找到能夠交替地執(zhí)行修整處理的外部設備時，EFM92改變(或生成)JDF以交替地執(zhí)行修整處理，使得能夠消除時間安排的延遲。還有，通過使用本實施例的EFM92，即使當處理期間判斷出作業(yè)交替是必須時，也能夠執(zhí)行作業(yè)交替，而不用停止處理。
應當注意，在本實施例中，將近線修整器舉例說明為能夠交替地執(zhí)行修整處理的外部設備，但是其結構并不限于此。只要提供了交替執(zhí)行修整處理的功能，就沒有問題。例如，具有交替執(zhí)行修整處理功能的MFP設備可以執(zhí)行作業(yè)交替處理。這種描述已經(jīng)在圖15的步驟S4和S5中給出了，其中，MIS服務器被請求根據(jù)是否存在其處理時間已經(jīng)超時的JDF執(zhí)行作業(yè)交替處理。然而，當將要由MFP37在處理期間執(zhí)行的修整處理實際上沒有由MFP37執(zhí)行時(例如，在沒有訂書機的訂書釘提供給MFP37的情況下)，由于EFM92從MFP控制部件100識別出修整處理不能執(zhí)行，所以步驟S6中的處理及其后續(xù)的處理可以為作業(yè)交替處理執(zhí)行。
雖然圖16B中所示的流程圖的步驟S13中的處理描述了為作業(yè)交替改變(或生成)的JDF被發(fā)送到印后服務器，但是其結構并不限于此。例如，可以想象到，EFM92將為作業(yè)交替改變(或生成)的JDF發(fā)送到應當向其請求作業(yè)交替的近線修整器。應當注意，在這種情況下，用于執(zhí)行作業(yè)交替處理的近線修整器包括分析JDF(EFM)的功能。
圖17為描述根據(jù)本實施例在打印作業(yè)處理期間在MFP控制部件中的處理的流程圖。
在圖16A的步驟S2中，當JDF和打印內(nèi)容數(shù)據(jù)被發(fā)送到MFP控制部件100并且處理開始被指示時，圖17的步驟20開始。
在步驟S20中，MFP控制部件100為MFP內(nèi)部處理生成內(nèi)部作業(yè)，從而基于內(nèi)部作業(yè)開始處理。具體地，由EFM92為MFP控制部件100分析的JDF被MFP控制部件100中的輸入作業(yè)控制部件改變?yōu)閮?nèi)部作業(yè)。應當注意，改變的內(nèi)部作業(yè)保持在存儲器部件10b中。
在步驟S21中，MFP控制部件100根據(jù)從EFM92發(fā)送的JDF所描述的內(nèi)容執(zhí)行打印處理。處理內(nèi)容與圖12中描述的相同。具體地，由于基于從EFM92發(fā)送的JDF的內(nèi)部作業(yè)保持在存儲器部件10b中，所以當MFP控制部件100參考存儲器部件10b時，處理內(nèi)容能夠被識別。然后，MFP控制部件100對MFP中的每個模塊進行控制，以根據(jù)所識別的處理內(nèi)容執(zhí)行作業(yè)處理。
然后，流程前進到步驟S22，MFP控制部件100判斷作業(yè)中斷指示是否從EFM92被發(fā)送。具體地，由于MFP控制部件100中的作業(yè)管理部件從EFM92接收到指示內(nèi)容，所以當輸入作業(yè)控制部件參考作業(yè)管理部件時，可以進行步驟S22中的判斷處理。
在步驟S22中，當MFP控制部件100判斷出已經(jīng)作出中斷指示時，流程前進到步驟S23，其中，根據(jù)來自EFM的指示內(nèi)容執(zhí)行中斷處理。例如，如圖16A和16B所示，正在執(zhí)行的修整處理被執(zhí)行到結束，并且僅對于未處理的副本執(zhí)行打印處理。最后，從EFM發(fā)布打印表示打印作業(yè)ID的JDF標識原稿的指示，并且執(zhí)行該處理。換句話說，為了執(zhí)行作業(yè)交替處理，當從EFM92發(fā)布中斷指示時，執(zhí)行步驟S23中描述的處理。流程然后前進到步驟S25。應當注意，在步驟S22中，沒有中斷指示，流程前進到步驟S24，其中，對MFP37中當前正在進行處理的打印作業(yè)是否已經(jīng)結束進行判斷。當沒有結束處理時，流程返回步驟S21，進行打印作業(yè)的處理。當已經(jīng)結束處理時，流程前進到步驟S25。
在步驟S25，MFP控制部件100將作業(yè)結束通知給EFM92，以便執(zhí)行例如清除MFP控制部件中的狀態(tài)的結束處理。
根據(jù)圖17中所描述的流程圖，可以判斷MFP是否根據(jù)來自EFM的指示繼續(xù)處理或是中斷處理。
圖18是描述了一個例子的流程圖，其中，判斷圖16A的步驟S9中的修整處理是否可以由作業(yè)交替中的外部設備(例如，近線修整器)進行處理。圖18表示了一種方法，其中，EFM92從MIS服務器接收表示外部設備(近線修整器)的處理性能的外部設備性能信息，以判斷作業(yè)交替的可用性。在本實施例中，MIS服務器保持表示打印系統(tǒng)中每個設備的處理性能的外部設備能力信息。應當注意，該流程圖描述了一種期望的情況，其中，搜索作為作業(yè)交替目標的近線修整器，但是其結構并不限于此。任何外部設備都可以使用，除了由EFM92管理的MFP。
首先，在步驟S30，在連接到存儲在MIS服務器20中的打印系統(tǒng)的近線修整器中，EFM92獲取沒有正在執(zhí)行處理并且也沒有安排在稍后進行任何處理的所有近線修整器的列表以及關于上面所述近線修整器的外部設備能力的信息。具體地，MIS服務器對關于MIS服務器的存儲器部件中的近線修整器的信息(例如，設備的性能、處理情況、連接狀態(tài)、時間安排信息以及類似)進行管理。EFM92請求MIS服務器20獲得外部設備的能力信息，從而將MIS服務器管理的近線修整器信息通知給EFM92。EFM92根據(jù)從MIS服務器通知的信息執(zhí)行步驟S30的處理。
然后在步驟S31中，從所獲得的關于近線修整器的信息，EFM92判斷是否存在能夠交替執(zhí)行對應于MFP37中當前正在處理的打印作業(yè)的JDF中描述的印后處理指示所需的功能的近線修整器。具體地，因為關于EFM92所獲得的近線修整器和JDF中描述的印后處理內(nèi)容的信息存儲在存儲器部件10b中，所以通過參考存儲器部件10b并將關于近線修整器和印后處理內(nèi)容的信息相互進行比較，可以進行步驟S31中的判斷。
在步驟S32中，當存在具有JDF中描述的印后處理內(nèi)容的近線修整器(或可以交替地執(zhí)行印后處理內(nèi)容)時，EFM92判斷出可以交替執(zhí)行作業(yè)交替的近線修整器存在，執(zhí)行圖16B的步驟S11中的處理以及后續(xù)的處理。另一方面，當不存在具有所有必須功能的近線修整器時，EFM92判斷出能夠交替執(zhí)行作業(yè)交替的近線修整器不存在，并且開始圖16A的步驟S8中的處理。應當注意，在圖18中已經(jīng)給出這樣的描述，即對可以交替地執(zhí)行印后處理的近線修整器進行搜索，但是可以將多個近線修整器組合在一起以交替地執(zhí)行印后處理。例如，裝訂機的代表角色包括“縫合處理”以及“折頁處理”，但是訂書機和折頁機被結合在一起來處理書本裝訂處理。
圖19為描述關于判斷圖16A的步驟S9中的修整處理是否可以由作業(yè)交替中的近線修整器處理的判斷處理。圖19表示一種判斷方法，其中，EFM92向近線修整器管理的印后處理服務器查詢由近線修整器管理的印后處理服務器是否可以執(zhí)行作業(yè)交替。在本實施例中，印后處理服務器將所連接的所有設備(近線修整器)的列表存儲到打印系統(tǒng)中。應當注意，在這個流程圖中，雖然已經(jīng)給出的描述假定近線修整器被設置為作業(yè)交替目標，但是其結構并不限于此?？梢允褂萌魏纬鼸FM92管理的MFP之外的外部設備。
首先，在步驟S40中，EFM92根據(jù)從MIS服務器接收到的JDF生成(或改變)圖16A的步驟S1中用于作業(yè)交替處理的JDF。具體地，EFM92中的打印作業(yè)控制部件115改變用于作業(yè)交替的JDF的設置。EFM92將用于作業(yè)交替的JDF發(fā)送到打印系統(tǒng)中的印后處理服務器。在本實施例中，在打印系統(tǒng)中僅存在一個印后處理服務器40。
然后，在步驟S41中，EFM92等待來自印后處理服務器的關于處理可用性的回應。然后，判斷在印后處理服務器管理的近線修整器中是否存在當前沒有被執(zhí)行的、不在執(zhí)行作業(yè)處理的時間安排中并且具有執(zhí)行在傳輸?shù)挠糜谧鳂I(yè)交替的JDF中描述的印后處理功能的近線修整器印后處理服務器。該信息被返回到EFM92。
然后，在步驟S42中，當仍然沒有回應時，EMF92將處理返回到步驟S41，當存在回應時，EFM92進行處理步驟S43，以檢查是否能夠進行作業(yè)交替。
應當注意，除了在圖18和圖19中給出的描述之外，通過先前將近線修整器功能信息(外部設備能力信息)存儲到MFP的存儲器部件中，可以判斷作業(yè)交替是否可用。
另外，在本實施例中，EFM92從MIS服務器獲得時間安排信息以對處理延遲進行判斷，但是其結構并不限于此。MIS服務器可以通過MIS服務器進行查詢以便判斷處理延遲，并將判斷結果通知給EFM92。
在第一個實施例中，描述了當在時間安排中存在延遲或類似時改變或生成JDF以請求作業(yè)交替處理的處理。然而，本實施例并不限于上述結構。可以想像，EFM92指示MFP37根據(jù)當前處理打印作業(yè)的MFP37的處理情況改變將要進行處理的工作處理步驟。根據(jù)本說明書，MFP37被命令執(zhí)行打印前處理(印前處理)、打印處理(印刷處理)和打印后處理(印后處理或修整處理)。但是，根據(jù)處理情況(例如，當在MIS服務器管理的MFP37的時間安排中出現(xiàn)延遲的情況或應當由MFP37執(zhí)行的修整處理不能被執(zhí)行的情況下時)，EFM92指示MFP控制部件100改變應當處理的工作處理步驟。例如，EFM92請求可以執(zhí)行印后處理的外部設備(例如，近線修整器)交替地執(zhí)行應當由MFP37執(zhí)行的印后處理。結果是，應當由MFP37執(zhí)行的工作處理步驟從包括印前處理、印刷處理和印后處理的三個工作處理步驟改變?yōu)榘ㄓ∏疤幚砗陀∷⑻幚淼亩€工作處理步驟，使得可以防止時間安排的延遲。
第二個實施例在第一個實施例中，已經(jīng)給出了關于使得外部設備(例如，近線修整器)交替地執(zhí)行印后處理的處理的描述，從而MFP37中的打印作業(yè)處理能夠盡早結束，下一個打印作業(yè)處理能夠盡早開始。
之后，作為第二個實施例，將給出使用打印系統(tǒng)中的MFP的處理的描述，從而能夠盡早開始打印作業(yè)和下一個打印作業(yè)。
圖20為描述根據(jù)第二個實施例的一個處理的示意圖，其中，數(shù)字打印部件首先從處理流管理部件接收打印作業(yè)。在第二個實施例中，采用了打印系統(tǒng)中有兩個MFP(MFP37和MFP203)的結構。還有，在第二個實施例中，略去了與第一個實施例中相同項目或處理的重復描述。因此，除非特別的描述，與第一個實施例中的描述相同。應當注意，第二個實施例中的MFP37和MFP203的功能包括與第一個實施例中描述的MFP相似的近線修整器和EFM。
還有，在第二個實施例中，根據(jù)處理時間安排，JDF64首先從MIS服務器20被發(fā)送到EFM92，并且在EFM92對JDF64中的指示進行分析之后，從文件服務器接收打印內(nèi)容數(shù)據(jù)(例如，PDL)131。
圖21為描述從MFP37到MFP203生成根據(jù)第二個實施例的打印作業(yè)處理中印刷處理和印后處理的作業(yè)分散請求的處理的示意圖。
圖21中所示的JDF210是用于從EFM92發(fā)送到EFM201的作業(yè)分散處理的JDF。在第二個實施例中，僅印前處理已經(jīng)由MFP37處理，并且向MFP203作出印刷處理和印后處理的作業(yè)分散請求。下面將參照圖22描述JDF210的細節(jié)。另外，在第二個實施例中，由于已經(jīng)執(zhí)行了到印前處理的處理，所以采用這樣的結構，即已經(jīng)經(jīng)過印前處理的光柵數(shù)據(jù)211沿著JDF210從MFP37被發(fā)送到MFP203。當使用光柵數(shù)據(jù)211時，MFP203執(zhí)行印刷處理。
圖22為描述圖21中的JDF210從EFM92被發(fā)送到EFM201的示意圖。如前所述，第二個實施例顯示了MFP37已經(jīng)執(zhí)行直至印前處理的處理并且印刷處理和印后處理將被分散的情況下的例子。
JDF210是EFM92用它請求EFM201執(zhí)行作業(yè)分散處理的描述。印前處理指示220是指示印前處理的指示內(nèi)容的信息，并且加入表示處理結束的標志“已完成”?；谟∷⑻幚碇甘?22的印刷處理和基于印后處理指示223的印后處理在組合的處理指示221中描述，并且MFP203根據(jù)關于組合的處理指示221的信息執(zhí)行標志“已完成”所添加到的印前處理之外的處理。
圖23為描述作業(yè)分散處理的實施例模式的視圖。為了判斷是否將做出作業(yè)分散處理請求，該判斷使用以下兩個標準。第一個標準是打印系統(tǒng)中的外部設備的屬性是否具有執(zhí)行作業(yè)分散處理的功能。第二個標準是外部設備是否能夠理解所請求的JDF描述。下面將用圖29的流程圖描述它的細節(jié)。這里，將描述作業(yè)分散處理標識系統(tǒng)、作業(yè)分散可用性判斷以及作業(yè)分散請求方法。
初始條件中的JDF230是指剛剛從MIS服務器被發(fā)送之后的JDF。灰色背景中的處理意味著處理仍然未處理。正如初始條件中JDF230所示的，將描述一種情況，其中指示了印前處理、印刷處理和印后處理。
參考標號231表示的是其中已經(jīng)結束印前處理的JDF的例子。印前處理的背景是白色的。在這一點上，當期望進行打印作業(yè)的作業(yè)分散處理時，作為作業(yè)分散目標的EFM201支持印刷處理中描述的JDF的版本和JDF231中的印后處理時(換句話說，當EFM201能夠分析JDF231時)，可以為印刷處理和印后處理請求作業(yè)分散處理。然而，當印刷處理中描述的JDF的版本得不到EFM201的支持時，僅是用于印后處理的作業(yè)分散處理是可用的。這對應于例子232。換句話說，在JDF232中，直至印前處理的處理由MFP37執(zhí)行，并且印刷處理和印后處理的作業(yè)分散處理的請求被發(fā)送到EFM201。但是，印刷處理所描述內(nèi)容不是EFM201可以作為作業(yè)分散目標進行分析的版本(即，不可支持的版本)，并且作業(yè)分散所請求的處理限于印后處理步驟。因此，在請求所發(fā)送到的JDF232中，印前處理和印刷處理以白色顯示。這意味著已經(jīng)執(zhí)行了這些處理。同時，印后處理以灰色顯示。這意味著該處理還未被執(zhí)行。印后處理為MFP203的作業(yè)分散目標。
當印后處理中描述的JDF的描述方法版本不被EFM201支持時，EFM203不能進行作業(yè)到結束，并且EFM92判斷出不能進行作業(yè)分散。這對應于例子233。為了詳細說明，即使當僅是印刷處理能夠由MFP203執(zhí)行時，應當在此之后執(zhí)行的印后處理不能由MFP203執(zhí)行。因此，即使僅僅為印刷處理向MFP203請求作業(yè)分散處理，最終印后處理還是需要由MFP37執(zhí)行，因此，導致了浪費的處理。從而，EFM92判斷出不能執(zhí)行作業(yè)分散處理。
圖24A和24B表示一個JDF的例子，其中，每個EFM向MIS服務通知對打印作業(yè)進行分散打印處理。
JDF240表示其中將來自向其請求作業(yè)分散處理的EFM201的JDF通知給MIS服務器的一個例子。JDF240是表示MFP203執(zhí)行哪個處理的信息。審查信息241對關于打印作業(yè)的各種信息片段進行記錄。作業(yè)ID242為用于識別打印作業(yè)的信息，作業(yè)分散243表示將由MFP203執(zhí)行的作業(yè)分散副本的數(shù)量。JDF240采用了一種表示MFP203不執(zhí)行印前處理244而執(zhí)行印刷處理和印后處理的JDF結構。
JDF246為用于顯示將由MFP37處理的內(nèi)容的JDF，作業(yè)ID248對與作業(yè)ID242的相同信息進行記錄。這樣，可以由MIS服務器識別出JDF240和JDF246是用于相同打印作業(yè)的JDF。作業(yè)分散副本數(shù)量249表示將由MFP37處理的所有副本的數(shù)量。當作業(yè)分散數(shù)量243和作業(yè)分散副本數(shù)量249的總數(shù)與作業(yè)分散處理之前JDF中描述的應當處理的所有副本的數(shù)量不一致時，MIS服務器可以判斷出沒有其它的作業(yè)分散目標。然后，JDF246表示印前處理、印刷處理和印后處理在組合處理中被描述，并且這三個處理在MFP37中執(zhí)行。應當注意，由于向MFP203請求作業(yè)分散處理，所以應當由MFP37處理的副本數(shù)量得以減少。
圖25為描述EFM92的處理的流程圖，其中，用外部設備(例如，MFP203)對第二個實施例中的打印作業(yè)進行作業(yè)分散處理。
在步驟S50中，EFM92從MIS服務器接收JDF。然后，在步驟S51中，EFM92指示MFP控制部件100根據(jù)所接收到的JDF的指示開始打印作業(yè)的處理。在步驟S52中，EFM92判斷是否已經(jīng)結束對所有副本的處理。當已經(jīng)結束處理時，流程前進到步驟S59，當還沒有結束處理時，流程前進到步驟S53。應當注意，步驟S50到步驟S52中描述的處理與圖16A的步驟S1到步驟S3中描述的處理相同，所以處理的細節(jié)省略。
在步驟S53中，EFM92判斷MFP37是否應當執(zhí)行作業(yè)分散打印處理。應當注意，關于判斷是否應當執(zhí)行作業(yè)分散處理，EFM92與MIS服務器20進行通信，例如，判斷MIS服務器20管理的時間安排是否包括應當由MFP37執(zhí)行的處理的延遲，以判斷作業(yè)分散處理的必要性。換句話說，上述處理與圖16A的步驟S4中所描述的處理相似。
根據(jù)步驟S53中的判斷處理，當EFM92判斷出不需要進行作業(yè)分散處理時(例如，當判斷出MIS服務器20管理的時間安排不包括延遲時)，流程返回到步驟S52。當EFM92判斷出需要進行作業(yè)分散處理時(例如，當判斷出MIS服務器20管理的時間安排包括延遲時)，流程前進到步驟S55。應當注意，將參照圖28描述處理的細節(jié)。
在步驟S55，EFM92判斷是否存在能夠執(zhí)行作業(yè)分散處理的外部設備。應當注意，步驟S55中的處理幾乎與圖16A的步驟S9中的處理和圖18中描述的處理相同，所以將省略對處理細節(jié)的描述。在本實施例中，MFP被描述為作業(yè)分散處理目標，但是，例如，近線修整器可以被設置為作業(yè)分散處理目標，并且僅是修整處理以作業(yè)分散的方式執(zhí)行。應當注意，步驟S55中的處理細節(jié)將參照圖29進行描述。
然后，在步驟S56中，EFM92判斷出存在能夠執(zhí)行步驟S55中的作業(yè)分散處理的設備，流程前進到步驟S57。當EFM92判斷出不存在能夠執(zhí)行作業(yè)分散處理的設備時，流程返回步驟S52并且不執(zhí)行作業(yè)分散處理。
在步驟S57中，EFM92通知MIS服務器20用外部設備執(zhí)行作業(yè)分散處理。這時，圖23A和24B表示通知給MIS服務器的JDF。具體地，EFM92的打印作業(yè)控制部件115生成(或改變)圖24B中所示的JDF246以將JDF通知給MIS服務器。
然后，流程前進到步驟S58，其中EFM92判斷是否僅是對印后處理執(zhí)行作業(yè)分散處理。當僅對印后處理執(zhí)行作業(yè)分散處理時，流程前進到分支2。這種情況下的處理將參照圖26的流程圖進行描述。另一方面，印刷處理步驟和印后處理步驟之外的類似處理步驟也進行作業(yè)分散處理，流程前進到分支3。這種情況下的處理將用圖27的流程圖進行描述。
在步驟S59中，EFM92將打印作業(yè)的結束通知給MIS服務器。
使用圖25中描述的處理，EFM92獲得連接到打印系統(tǒng)的設備的處理功能。當檢測到能夠執(zhí)行作業(yè)分散處理的設備時，為該作業(yè)分散處理生成(或改變)JDF以執(zhí)行該作業(yè)分散處理，從而當保持JDF中描述的設置時能夠提高處理速度。另外，通過使用本實施例的EFM92，即使當在處理期間判斷出進行作業(yè)分散處理為必要時，也可以執(zhí)行作業(yè)分散處理，而不用停止處理。
圖26僅對印后處理進行圖25中的作業(yè)分散處理時所使用的流程圖。也就是，如圖23的JDF232中所示，描述了例如在直至印前處理的處理已經(jīng)在MFP37中結束的情況下的處理流程示例，并且期望對印刷處理和印后處理進行作業(yè)分散處理，但是印刷處理不能以作業(yè)分散的方式執(zhí)行。
在步驟S60中，根據(jù)從MIS服務器接收到的JDF，EFM92生成JDF210，用于向MFP203請求作業(yè)分散處理。應當注意，步驟S60中的生成處理包括對JDF的改變處理。具體地，EFM92判斷出僅對印后處理進行作業(yè)分散處理，EFM92的打印作業(yè)控制部件115改變JDF210，用于為印后處理請求作業(yè)分散處理。還有，當生成JDF時，EFM92對應當進行分散的工作處理步驟進行識別，并且根據(jù)應當被分散的工作處理步驟為作業(yè)分散重新生成JDF。
然后，在步驟S61中，EFM92將步驟S60中生成(或改變)的JDF發(fā)送到作為作業(yè)分散處理請求目標的外部設備所具有的EFM201，以便為打印作業(yè)請求作業(yè)分散處理。圖21表示這種情況的例子。在圖26中，僅對印后處理進行作業(yè)分散處理，并且不執(zhí)行圖21中所示的光柵數(shù)據(jù)211的傳輸。
然后，在步驟S62中，EFM92向MFP37的MFP控制部件100指示對于作業(yè)分散處理改變了工作處理步驟。換句話說，在圖26中，MFP控制部件100被指示在印后處理之前立即執(zhí)行處理。為了描述步驟S62中的處理，下面將給出一個例子。在圖25的步驟S50中由MFP37的MFP控制部件100從MIS服務器接收到的JDF描述了從印前處理到印后處理的處理在MFP37中對于十份副本而執(zhí)行。然而，為印后處理執(zhí)行作業(yè)分散處理，并且將被處理的副本的數(shù)量發(fā)生改變。因此，EFM92指示MFP37針對通過從十份副本中減去為作業(yè)分散而請求的印后處理的副本數(shù)獲得的副本數(shù)執(zhí)行處理。根據(jù)來自EFM92的工作處理步驟的改變指示，MFP控制部件100對通過交替地執(zhí)行直到印后處理的處理以及直至印刷處理的處理來處理由MFP37處理的作業(yè)。EFM92請求MFP203對已經(jīng)執(zhí)行了對其的直至印刷處理的處理的打印作業(yè)執(zhí)行印后處理。之后，如前所述，MFP37的MFP控制部件100對由EFM92改變的工作處理步驟進行分析，并且根據(jù)指示內(nèi)容執(zhí)行處理(在本實施例中緊靠著對于每個副本的印后處理之前的處理)。
然后，在步驟S63中，MFP控制部件100判斷在將要處理的打印作業(yè)中直至印后處理的處理或直至印刷處理的處理是否由MFP37執(zhí)行。應當注意，在第二個實施例中，如前所述，采用了對于每個副本切換的處理，所以發(fā)布了這樣的指示，即從開始作業(yè)分散處理進行計數(shù)，對于奇數(shù)的副本執(zhí)行直至印刷處理的處理，而對于偶數(shù)的副本執(zhí)行直到印后處理的處理。結果是，可以對由于印刷后處理生成的處理負擔進行分散。應當注意，使用步驟S63中的判斷，步驟S62中改變的工作處理步驟由MFP控制部件100中的作業(yè)管理部件管理，并且其內(nèi)容存儲在存儲器部件10b中。通過參照存儲在MFP控制部件100中的作業(yè)分散的工作處理步驟，可以對直至印后處理的處理的執(zhí)行和直至印刷處理的處理的執(zhí)行進行切換。應當注意，當前正在處理的頁面可以通過每當輸出打印原稿時由MFP控制部件對頁面進行計數(shù)來識別。
在步驟S63中，MFP控制部件100判斷出直至印后處理的處理由MFP37執(zhí)行，流程前進到步驟S64，并且對打印作業(yè)進行直至印后處理的處理。當MFP控制部件100判斷出直至印后處理的處理沒有由MFP37執(zhí)行時，流程前進到步驟S65。
在步驟S65中，MFP控制部件100發(fā)布指示以將打印原稿設置在紙張送出托盤。
然后，流程前進到步驟S66，其中MFP控制部件100在MFP37的操作面板上顯示紙張送出托盤中的原稿被設置到被指定為作業(yè)分散處理目標的MFP203。具體地，被設置為作業(yè)分散處理目標的信息(在本實施例中，MFP203被設置為作業(yè)分散處理目標)存儲在存儲器部件10b中。因此，當MFP控制部件100參照存儲器部件10b時，可以確定應當顯示在MFP37的操作面板上的作業(yè)分散處理目標。這里，根據(jù)顯示在操作部件上的指示，操作員將送出到MFP37的紙張送出托盤的打印原稿設置到MFP203，從而通過使用MFP203的連線修整器執(zhí)行應當在MFP37中執(zhí)行的印后處理。應當注意，因為MFP203承載包括應當已經(jīng)由MFP37執(zhí)行的指示內(nèi)容的JDF，所以當反映來自客戶的指令內(nèi)容時可以執(zhí)行打印處后處理。
然后，流程前進到步驟S67，其中，EFM92判斷是否已經(jīng)結束對于所有副本的處理。當已經(jīng)結束處理時，流程前進到步驟S69，以向MIS服務器通知作業(yè)的結束。當所有副本的處理沒有結束時，流程前進到步驟S68，其中執(zhí)行對下一個副本的處理。
圖27表示當對于圖25中的作業(yè)分散處理在印后處理之外還包括其它處理的情況下的流程圖。換句話說，如圖23的示例231中所示，將描述一個處理流示例，其中，直到對MFP37中的印前處理、印刷處理和印后處理進行了作業(yè)分散處理，打印作業(yè)的處理才結束。應當注意，為了給出流程圖中的詳細描述，作業(yè)分散請求發(fā)送器被設置為MFP37而作業(yè)分散目標被設置為MFP203，但是其結構并不限于此。
首先，在步驟S70中，EFM92根據(jù)前面所述的圖25的步驟S55和步驟S56中的處理將作業(yè)分散目標判斷為MFP203。因此，EFM92指示MFP37的MFP控制部件100在緊靠針對MFP203的分散打印請求之前進行直到該步驟的處理，針對該MFP203請求作業(yè)分散目標以執(zhí)行后續(xù)的處理。在第二個實施例中，MFP37執(zhí)行直至印前處理的處理，而對印刷處理和印后處理則進行作業(yè)分散處理。從而，MFP37從作為打印內(nèi)容數(shù)據(jù)的PDL131生成已經(jīng)經(jīng)過印前處理的光柵數(shù)據(jù)211。例如，作為印前處理，舉例說明了彩色轉換處理和整版處理。應當注意，光柵數(shù)據(jù)用在MFP37和MFP203中，所以在被光柵化之后，光柵數(shù)據(jù)存儲在MFP37的存儲器部件10b中，并且光柵數(shù)據(jù)的復制數(shù)據(jù)被發(fā)送到MFP203。
然后在步驟S71中，EFM92為作業(yè)分散處理生成JDF，從而向MFP203請求進行作業(yè)分散。在步驟S72中，步驟S71中生成的JDF被傳送到MFP203的EFM201。應當注意，在步驟S72中，已經(jīng)給出了為作業(yè)分散處理生成JDF的描述，但是也可以包括為作業(yè)分散處理改變JDF的處理。應當注意，這個處理與步驟S60中描述的相同，所以該處理的細節(jié)將被省略。另外，步驟S71中傳送的作業(yè)分散處理的JDF的例子對應于圖22的JDF210。也就是，如JDF210中描述的，印前處理指示是“完成”，并且，生成在組合處理指示中包括印刷處理指示和印后處理指示的JDF并將之發(fā)送到EFM201。然后，當EFM201對JDF210進行分析時，指示MFP203的MFP控制部件通過使用從MFP37接收到的光柵數(shù)據(jù)211執(zhí)行印刷處理和印后處理。應當注意，在步驟S72中，給出了EFM92改變從MIS服務器接收到的JDF以請求作業(yè)分散處理的描述，但是本結構并不限于此。EFM92可以對應當被分散的工作處理處理進行識別，以根據(jù)應當分散的工作處理步驟重新生成JDF。
在步驟S73中，EFM92為將用MFP203執(zhí)行的作業(yè)分散處理改變EFM自已的MFP37的設置。例如，當MFP37的處理性能與MFP203的處理性能相同時，MFP203被請求為剩余的副本執(zhí)行一半的處理。從將在MFP37中處理的副本數(shù)中減去將進行作業(yè)分散處理的副本數(shù)。應當注意，因為作業(yè)分散目標的處理性能存儲在MIS服務器中，所以當EFM92與MIS服務器進行通信時，可以獲得處理性能。作業(yè)分散比率可以根據(jù)關于這樣獲得的作為作業(yè)分散目標的外部設備的性能的處理性能來自動地確定。不必說用戶可以確定作業(yè)分散比率。
在步驟S74中，當MFP控制部件100判斷出當前在印刷處理或印后處理中存在副本時，對于這個副本的作業(yè)處理將被進行到最后。具體的，MFP控制部件100的通信部件獲得MFP37中的處理狀態(tài)，從而可以判斷是否存在當前正在處理的打印作業(yè)。
然后，在步驟S75中，MFP控制部件100判斷對于在MFP37中應當在作業(yè)分散請求之后進行處理的副本的處理是否已經(jīng)結束。如果處理還沒有結束，則流程前進到步驟S76，以執(zhí)行下一個即第xx個副本的處理。之后，當已經(jīng)結束對于所有副本的處理時，流程前進到步驟S77。應當注意，當MFP控制部件100判斷出對于所有副本的處理已經(jīng)結束時，MFP控制部件100將處理結束通知給EFM92。
在步驟S77中，當EFM92對從MFP控制部件100接收到的處理結束的通知進行確認時，EFM92向作為打印請求源的MIS服務器20通知在MFP37中打印作業(yè)處理的結束。
應當注意，已經(jīng)接收到結束通知的MIS服務器20判斷是否存在應當在下一次進行處理的JDF。當判斷出存在應當處理的JDF時，MIS服務器將JDF發(fā)送給EFM92，以執(zhí)行下一次處理。
通過使用圖26和27中所示的處理，不用停止MFP中的處理，就可以根據(jù)作業(yè)分散目標的處理性能動態(tài)地確定用于改變作業(yè)分散處理的請求內(nèi)容(作業(yè)分散目標的MFP是否僅執(zhí)行印后處理，還是執(zhí)行印刷處理和印后處理)。
圖28表示在圖25的流程圖的步驟S53中判斷EFM92是否將作業(yè)分散處理應用于MFP37中當前處理的打印作業(yè)的處理流程。
首先，在步驟S80中，EFM92從MIS服務器獲得作業(yè)隊列信息。在步驟S 81中，在MFP37中期望下一個進行處理的JDF已經(jīng)排在作業(yè)隊列中的情況下，EFM92判斷是否存在即使安排的打印作業(yè)開始時間之后還沒有開始對其的處理的JDF。具體地，MIS服務器的存儲器部件存儲關于將要處理的JDF的時間安排的信息。當EFM控制部件112對經(jīng)過NIC部件116和EFM92的狀態(tài)發(fā)送和接收部件111接收到的時間安排信息進行分析時，EFM92能夠在步驟S81中進行判斷處理。
然后，在步驟S81中，當EFM92判斷出在MIS服務器中存在其處理開始時間已經(jīng)超過的JDF時，流程前進到步驟S82。當EFM92判斷出不存在其處理開始時間已經(jīng)超過的JDF時，作業(yè)分散處理不是必須的，并且在圖25的步驟S54中判斷出不需要執(zhí)行作業(yè)分散處理。
接著，在步驟S82中，EFM92獲得關于MFP37的作業(yè)處理信息，以判斷是否出現(xiàn)修整處理等待。作為步驟S82中的判斷處理的一個例子，MFP控制部件100檢查當MFP37的主體的處理速度(從為一個副本打印和輸出打印原稿到該打印原稿被傳送到修整器的處理時間)超過修整器或修整處理的處理速度(在打印原稿上執(zhí)行打印后處理的時間)時是否出現(xiàn)修整處理的等待。應當注意，EFM92能夠經(jīng)過MFP控制部件100中的通信部件121獲得關于MFP37中處理情況的信息。然后，當向EFM92通知由MFP控制部件100獲得的信息(表示MFP主體的處理速度超過修整器的處理速度并且出現(xiàn)修整處理等待的信息)時實現(xiàn)步驟S82的處理。
根據(jù)步驟S82的處理，在步驟S83中，當EFM92判斷出出現(xiàn)修整處理等待時，應當對MFP37中正在處理的打印作業(yè)進行作業(yè)分散處理。在步驟S83中，當EFM92判斷出沒有出現(xiàn)修整處理等待時，不執(zhí)行作業(yè)分散處理。在圖28中，作業(yè)分散處理的執(zhí)行依賴于是否出現(xiàn)修整處理等待，但是如前面參照圖25所示的，時間安排延遲的出現(xiàn)可能是由與MIS服務器進行通信實現(xiàn)的，從而執(zhí)行作業(yè)分散處理。應當注意，這些結構僅是判斷作業(yè)分散處理的判斷的例子，而其結構并不限于此。
圖29表示EFM92判斷是否存在能夠交替地執(zhí)行圖25的步驟S55中當前處理的打印作業(yè)的外部設備的處理流程。應當注意，在這個流程圖中，MFP被假定為作業(yè)分散處理目標，但是其結構并不限于此。
首先，在步驟S90中，EFM92從MIS服務器獲得表示哪個處理能夠由MFP37所屬的打印系統(tǒng)中的其它MFP(在本實施例中對應于MFP203)執(zhí)行的外部設備能力信息。具體地，MIS服務器20將信息(外部設備能力信息)存儲在屬于打印系統(tǒng)的設備上，因此EFM92與MIS服務器進行通信，使得可執(zhí)行步驟S90中的處理。
然后，在步驟S91中，EFM92判斷在MFP37中正在處理的打印作業(yè)中是否存在能夠用MFP203進行作業(yè)分散處理的工作處理步驟。具體地，EFM92將從JDF分析的內(nèi)容存儲在存儲器部件10b中，獲得應當在正在處理的打印作業(yè)中執(zhí)行的工作處理步驟。因此，通過將在步驟S90中獲得的外部設備能力信息與所獲得的工作處理步驟相互進行比較，能夠執(zhí)行步驟S91中的處理?，F(xiàn)在使用一個具體例子給出描述。當EFM92獲得作為JDF中描述的印后處理的信息“每個副本的訂書處理”時，如果存在具有作為外部設備能力信息的信息描述“訂書處理可用”時，作出工作處理步驟可以進行作業(yè)分散處理的判斷。
然后，在步驟S92中，根據(jù)步驟S91中的判斷結果，當EFM92判斷出不存在能夠進行作業(yè)分散處理的工作處理步驟時，作出不存在將作為作業(yè)分散目標的設備的判斷。另一方面，當EFM92判斷出存在可以進行作業(yè)分散處理的工作處理步驟時，流程前進到步驟S93。
然后，在步驟S93中，EFM92生成(或改變)用于請求MFP203執(zhí)行作業(yè)分散處理的JDF。該方法通過從步驟S91中檢查的工作處理步驟中的最后步驟連續(xù)地選擇一個步驟以交替地在用作作業(yè)分散處理目標的MFP中執(zhí)行而得以執(zhí)行。具體地，EFM92在當前處理的打印作業(yè)中獲得工作處理步驟。判斷連續(xù)地來自工作處理步驟中最后步驟的步驟是否可以在用作作業(yè)分散處理目標的MFP中執(zhí)行。例如，在本實施例中，MFP37中執(zhí)行的最后工作處理步驟為印后處理。因此，EFM92判斷該印后處理是否能夠在MFP203中執(zhí)行。這里，EFM92將在步驟S90中獲得的MFP203上的外部設備能力信息與當前正在處理的打印作業(yè)中印后處理所需的功能進行比較。作為結果，當EFM92判斷出印后處理可以通過使用MFP203所擁有的功能執(zhí)行時，判斷出可以為作業(yè)分散請求印后處理，然后將該其臨時存儲在存儲器部件10b中。通過用印刷處理和印前處理繼續(xù)這個判斷處理，可以連續(xù)地對將要分散的工作處理步驟進行選擇。例如，當判斷出印前處理和印后處理對應于可進行作業(yè)分散處理的工作處理步驟并且印刷處理對應于不能進行作業(yè)分散處理的作業(yè)分散處理時，從印后處理到印前處理的處理不能連續(xù)地選擇，并且僅是印后處理對應于能夠進行作業(yè)分散處理的工作處理步驟。因此，EFM92生成(或改變)JDF，從而僅印后處理被設置為將為作業(yè)分散要求的工作處理步驟。
然后，流程前進到步驟S94，其中，EFM92檢測作業(yè)分散處理的JDF中描述的工作處理步驟是否在將由EFM201支持的JDF版本中被支持。換句話說，EFM92與EFM201通信，以獲得關于EFM201可執(zhí)行版本的信息，從而可以執(zhí)行步驟S94中的處理。
然后，流程前進到步驟S95，根據(jù)步驟S94中的檢測結果，當EFM92判斷出版本在EFM201可以支持的版本中時(換句話說，當判斷出作為請求目標的EFM201能夠理解作業(yè)分散處理的JDF中描述的工作處理步驟的指示內(nèi)容時)，MFP203判斷出設備能夠執(zhí)行作業(yè)分散處理。另一方面，當EFM92判斷出將要請求的JDF的指示內(nèi)容的版本不被EFM201支持時，MFP203判斷出設備不能處理作業(yè)分散。
在本說明書中，改變或生成JDF的處理已經(jīng)被描述為在預定的條件下請求作業(yè)交替/分散處理。但是，本實施例并不限于此。還可以想像的是，根據(jù)當前正在處理打印作業(yè)的MFP37的處理情況，EFM92指示MFP37改變應當處理的工作處理步驟。在本說明書中，MFP37被命令來執(zhí)行打印前處理(印前處理)、打印處理(印刷處理)和打印后處理(印后處理或修整處理)。然而，EFM92指示MFP控制部件100根據(jù)處理情況改變應當處理的工作處理步驟。用具體的例子給出了描述。為了將作業(yè)分散應用在應當由MFP37執(zhí)行的印刷處理和印后處理，EFM92向可以執(zhí)行印刷處理和印后處理的外部設備(例如，MFP203)發(fā)送作業(yè)分散請求。結果是，應當在MFP37中處理的工作處理步驟被改變?yōu)閷⑦M行作業(yè)分散處理的步驟。
在本說明書中，MFP和EFM被構造為分別具有NIC部件，但是也可以構造為分享NIC部件。同樣在本發(fā)明書中，三種處理，即印前處理、印刷處理和印后處理，被記錄在JDF中，但是也可以記錄其它類型的工作處理步驟。還有，在印前處理中，例如彩色轉換處理和整版處理的多個工作處理步驟可以作為內(nèi)部處理記錄，無需聲明這也同樣適用于其它的處理。
另外，在本說明書中，EFM和印后處理服務器執(zhí)行處理以對作業(yè)交替可用性進行判斷，但是也可以采用這種結構，即MIS服務器對作業(yè)交替可用性進行判斷。
還有，圖18的步驟S30中獲取關于例如近線修整器的外部設備能力的信息可以由EFM通過當啟動打印系統(tǒng)時將該息從MIS服務器發(fā)送到EFM進行管理。根據(jù)本發(fā)明，通過使用一個或多個連接到網(wǎng)絡的外部設備，即使在處理期間也可以通過作業(yè)分散或作業(yè)交替降低操作負擔，從而提高整個系統(tǒng)的工作效率。
圖30為描述根據(jù)本發(fā)明可以由EFM執(zhí)行的功能的示意圖。接收部件3001接收作業(yè)傳票和包括工作處理步驟的繪制數(shù)據(jù)。接收部件還接收包括繪制數(shù)據(jù)和應當處理的工作處理步驟的打印處理信息。
第一判斷部件3002根據(jù)圖像處理裝置中的處理情況判斷圖像處理裝置中將要處理的工作處理步驟是否被改變。第一判斷部件3002還根據(jù)所接收到的繪制數(shù)據(jù)的處理情況判斷圖像處理裝置中將要處理的工作處理步驟是否被改變。
當?shù)谝慌袛嗖考袛喑鰣D像處理裝置中的工作處理步驟被改變時，第二判斷部件3003判斷是否存在不同于該圖像處理裝置的能夠執(zhí)行應當在圖像處理裝置中處理的工作處理步驟中的至少一個工作處理步驟的外部設備。當?shù)谝慌袛嗖考袛喑鰣D像處理裝置中的工作處理步驟被改變時，第二判斷部件3003還判斷是否存在能夠執(zhí)行由接收部件接收到的信息所指定的工作處理步驟中的至少一個工作處理步驟。
當?shù)诙袛嗖考袛喑龃嬖谀軌驁?zhí)行圖像處理裝置中應當處理的工作處理步驟中的至少一個工作處理步驟時，生成部件3004生成作業(yè)傳票，用于使得外部設備執(zhí)行可以由該外部設備執(zhí)行的工作處理步驟。
發(fā)送部件3005發(fā)送由生成部件生成的作業(yè)傳票。
送出部件3006將通過基于作業(yè)傳票的處理將其上打印有繪制數(shù)據(jù)的打印原稿送出。
當存在能夠執(zhí)行應當在圖像處理裝置中處理的工作處理步驟中的至少一個的外部設備時，改變部件3007改變將由圖像處理裝置執(zhí)行的工作處理步驟，從而使得外部設備執(zhí)行能夠由外部設備執(zhí)行的工作處理步驟。
根據(jù)本發(fā)明，圖像處理裝置能夠獲得打印處理情況和關于連接到網(wǎng)絡的外部設備(例如，近線修整器、其它MFP等)的信息。因此，即使在開始打印處理之后，根據(jù)這些信息片段，圖像處理裝置能夠判斷是否有必要促使其它設備交替地執(zhí)行應當在圖像處理裝置中處理的例如修整處理的工作處理步驟用于提高工作效率，并且能夠判斷是否能夠提高工作效率，從而可能提高工作效率。
還有，根據(jù)本發(fā)明，對于其中已經(jīng)在圖像處理裝置中的原稿上進行打印的打印作業(yè)，可以將原稿的傳送目標改變?yōu)榧垙埶统鐾斜P，因此作業(yè)交替處理可以從正在處理的打印作業(yè)開始，從而可以進一步提高工作效率。
另外，根據(jù)本發(fā)明，當以任意的定時從圖像處理裝置到連接到網(wǎng)絡的外部設備(例如，近線修整器或其它MFP)開始作業(yè)分散或作業(yè)交替處理時，操作員工作中的操作失誤可以通過以下顯示進行抑制，即通過顯示作業(yè)交替/分散處理被執(zhí)行、顯示作為作業(yè)交替/分散處理目標的設備的名稱、顯示用于執(zhí)行作業(yè)交替/分散處理的操作就緒以及顯示用于作業(yè)交替/分散處理的過程。
另外，根據(jù)本發(fā)明，當打印請求所發(fā)送到的圖像處理裝置中安裝的打印后處理設備(連線修整器)中出現(xiàn)任何錯誤或失敗時，通過使得一個或多個連接到網(wǎng)絡的打印后處理設備(近線修整器)交替地接受修整操作負擔，可以繼續(xù)打印作業(yè)而不用由于錯誤停止處理，從而可以進一步提高工作效率。
應當注意，本發(fā)明還可以通過向系統(tǒng)或設備提供用于存儲實現(xiàn)前面實施例所述的功能的軟件程序代碼的存儲介質(或記錄介質)而實現(xiàn)，系統(tǒng)或設備中的計算機(交替地，CPU或MPU)讀取并執(zhí)行存儲在存儲介質中的程序代碼。
在這種情況下，前面實施例所描述的功能通過從存儲介質讀取的程序代碼本身來實現(xiàn)，用于存儲程序代碼的存儲介質構成本發(fā)明。另外，前面實施例中所描述的功能可以通過執(zhí)行程序代碼實現(xiàn)，并且前面實施例中所描述的功能通過由運行在計算機上的操作系統(tǒng)(OS)基于程序代碼的指示執(zhí)行所有或部分實際處理而實現(xiàn)。
另外，下面的情況也是可以的，即，根據(jù)程序代碼的指示，從存儲介質讀出的程序代碼被寫入插入到計算機的功能擴展卡或提供到連接至計算機的功能擴展單元的存儲介質中，之后，提供到功能擴展卡或功能擴展單元的CPU或類似執(zhí)行所有或部分的實際處理，前面實施例所述的功能由該處理實現(xiàn)。
另外，當用于實現(xiàn)前面實施例中所述功能的軟件程序代碼經(jīng)過網(wǎng)絡被分布而存儲在例如硬盤驅動器或系統(tǒng)或設備的存儲器的存儲單元中或存儲在例如CD-RW或CD-R的存儲介質中時，也可以實現(xiàn)本發(fā)明，系統(tǒng)或設備的計算機(可選擇地，CPU或MPU)讀取并執(zhí)行存儲在存儲單元或存儲介質中的程序代碼。
雖然已經(jīng)參照示例實施例描述了本發(fā)明，但是應當理解，本發(fā)明并不限于所披露的示例實施例。下面的權利要求書的范圍將與最寬的解釋一致，從而包括所有的修改、等同結構和功能。
權利要求
1.一種用于根據(jù)作業(yè)傳票中描述的工作處理步驟打印繪制數(shù)據(jù)的圖像處理裝置，包括用于接收作業(yè)傳票和繪制數(shù)據(jù)的接收裝置；第一判斷裝置，用于根據(jù)所述圖像處理裝置中的處理狀態(tài)判斷應當在圖像處理裝置中處理的工作處理步驟是否被改變；第二判斷裝置，當所述第一判斷裝置判斷出所述圖像處理裝置中的所述工作處理步驟被改變時，用于判斷是否存在能夠執(zhí)行至少一個應當在所述圖像處理裝置中執(zhí)行的工作處理步驟的不同于所述圖像處理裝置的外部設備；以及生成裝置，用于生成作業(yè)傳票，當所述第二判斷裝置判斷出存在能夠執(zhí)行至少一個應當在所述圖像處理裝置中處理的工作處理步驟的外部設備時，所述作業(yè)傳票用于使得所述外部設備執(zhí)行所述工作處理步驟。
2.根據(jù)權利要求1所述的圖像處理裝置，其中所述接收裝置接收所述圖像處理裝置的時間安排信息；以及所述第一判斷裝置將所述時間安排信息與圖像處理裝置中的所述處理狀態(tài)進行比較，當判斷出圖像處理裝置中的處理被延遲時，則判斷應當在圖像處理裝置中處理的所述工作處理步驟被改變。
3.根據(jù)權利要求1所述的圖像處理裝置，其中，所述外部設備可以與所述圖像處理裝置進行通信，并且具有能夠獲得由所述生成裝置生成的所述作業(yè)傳票的所述工作處理步驟的印后處理功能。
4.根據(jù)權利要求1所述的圖像處理裝置，還包括傳輸裝置，用于傳輸由所述生成裝置生成的所述作業(yè)傳票。
5.根據(jù)權利要求1所述的圖像處理裝置，還包括送出裝置，用于送出其上已經(jīng)通過基于所述作業(yè)傳票的處理打印了所述繪制數(shù)據(jù)的打印原稿。
6.根據(jù)權利要求5所述的圖像處理裝置，其中，當所述第二判斷裝置判斷出存在能夠執(zhí)行至少一個應當在圖像處理裝置中處理的工作處理步驟的外部設備時，改變剩余打印原稿的送出目標。
7.根據(jù)權利要求5所述的圖像處理裝置，其中，所述送出裝置送出所述打印原稿，還送出包括用于標識作業(yè)傳票的標識信息的記錄介質，所述作業(yè)傳票中描述了在所述打印原稿上執(zhí)行的印后處理的內(nèi)容。
8.根據(jù)權利要求1所述的圖像處理裝置，其中，當所述第二判斷裝置判斷出存在能夠執(zhí)行至少一個應當在所述圖像處理裝置中處理的工作處理步驟時，所述生成裝置生成作業(yè)傳票，以通過使用所述圖像處理裝置和所述外部設備對應當在所述圖像處理裝置中處理的所述工作處理步驟執(zhí)行作業(yè)分散處理。
9.根據(jù)權利要求8所述的圖像處理裝置，其中，當所述第二判斷裝置判斷出存在能夠執(zhí)行應當在所述圖像處理裝置中處理的連續(xù)的工作處理步驟的外部設備時，所述生成裝置生成用于執(zhí)行所述作業(yè)分散處理的作業(yè)傳票。
10.根據(jù)權利要求8所述的圖像處理裝置，其中，當所述第二判斷裝置判斷出存在能夠執(zhí)行應當在所述圖像處理裝置中處理的所述印后處理的外部設備時，所述圖像處理裝置針對每個副本改變所述打印原稿的送出目的地，以使所述外部設備執(zhí)行所述作業(yè)分散處理。
11.一種圖像處理裝置，用于根據(jù)包括繪制數(shù)據(jù)和應當處理的工作處理步驟的打印處理信息處理繪制數(shù)據(jù)，包括接收裝置，用于接收包括繪制數(shù)據(jù)和應當處理的工作處理步驟的所述打印處理信息；第一判斷裝置，用于根據(jù)圖像處理裝置中的所述接收裝置接收到的所述繪制數(shù)據(jù)的處理狀態(tài)，判斷應當在圖像處理裝置中處理的所述工作處理步驟是否被改變；第二判斷裝置，當所述第一判斷裝置判斷出應當在圖像處理裝置中處理的工作處理步驟被改變時，用于判斷是否存在能夠執(zhí)行由所述接收裝置接收到的所述信息所指定的工作處理步驟中的至少一個工作處理步驟的外部設備；以及改變裝置，當所述第二判斷裝置判斷出存在能夠執(zhí)行所述工作處理步驟的外部設備時，用于改變在圖像處理裝置中處理的工作處理步驟，以使所述外部設備執(zhí)行可以由所述外部設備執(zhí)行的工作處理步驟。
12.根據(jù)權利要求11所述的圖像處理裝置，其中所述接收裝置接收指示應當在圖像處理裝置中處理的時間安排的時間安排信息；以及所述第一判斷裝置將所述時間安排信息與圖像處理裝置中的所述處理狀態(tài)進行比較，當判斷出圖像處理裝置中的處理被延遲時，則判斷應當在圖像處理裝置中處理的所述工作處理步驟被改變。
13.根據(jù)權利要求11所述的圖像處理裝置，其中，所述外部設備能夠通過網(wǎng)絡獲得由所述接收裝置接收到的信息的至少一個片段。
14.根據(jù)權利要求11所述的圖像處理裝置，還包括送出裝置，用于送出其上已經(jīng)打印有所述繪制數(shù)據(jù)的打印原稿。
15.根據(jù)權利要求14所述的圖像處理裝置，其中，當所述第二判斷裝置判斷出存在能夠執(zhí)行所述至少一個應當在圖像處理裝置中處理的工作處理步驟的外部設備時，改變剩余打印原稿的送出目的地。
16.根據(jù)權利要求14所述的圖像處理裝置，其中，所述送出裝置送出所述打印原稿，還送出包括標識信息的記錄介質，所述標識信息用于對在所述打印原稿上執(zhí)行的印后處理的內(nèi)容進行標識。
17.根據(jù)權利要求11所述的圖像處理裝置，其中，當所述第二判斷裝置判斷出存在能夠執(zhí)行至少一個應當在圖像處理裝置中處理的工作處理步驟的外部設備時，所述改變裝置將應當在圖像處理裝置中處理的所述工作處理步驟改變?yōu)橛糜谕ㄟ^使用所述圖像處理裝置和所述外部設備執(zhí)行作業(yè)分散處理的工作處理步驟。
18.根據(jù)權利要求17所述的圖像處理裝置，其中，當所述第二判斷裝置判斷出存在能夠執(zhí)行應當在圖像處理裝置中處理的連續(xù)的工作處理步驟的外部設備時，所述改變裝置改變應當在圖像處理裝置中處理的工作處理步驟，用于執(zhí)行所述作業(yè)分散處理。
19.根據(jù)權利要求17所述的圖像處理裝置，其中，當所述第二判斷裝置判斷出存在能夠執(zhí)行應當在圖像處理裝置中處理的所述印后處理的外部設備時，所述圖像處理裝置為每個副本改變所述打印原稿的送出目的地，以使所述外部設備執(zhí)行所述作業(yè)分散處理。
20.一種用于圖像處理裝置中的圖像處理方法，該圖像處理裝置用于根據(jù)作業(yè)傳票中描述的工作處理步驟打印繪制數(shù)據(jù)，該方法包括接收步驟，接收作業(yè)傳票和繪制數(shù)據(jù)；第一判斷步驟，根據(jù)所述圖像處理裝置中的處理狀態(tài)，判斷應當在圖像處理裝置中處理的工作處理步驟是否被改變；第二判斷步驟，當在所述第一判斷步驟中判斷出圖像處理裝置中的工作處理步驟被改變時，判斷是否存在能夠執(zhí)行至少一個應當在圖像處理裝置中處理的工作處理步驟的不同于所述圖像處理裝置的外部設備；以及生成步驟，當在所述第二判斷步驟中判斷出存在能夠執(zhí)行至少一個應當在圖像處理裝置中處理的工作處理步驟的外部設備時，生成用于使所述外部設備執(zhí)行所述工作處理步驟的作業(yè)傳票。
21.根據(jù)權利要求20所述的圖像處理方法，其中所述接收步驟包括接收所述圖像處理裝置的時間安排信息；以及第一判斷步驟包括將所述時間安排信息與所述圖像處理裝置中的處理狀態(tài)進行比較，當判斷出所述圖像處理裝置中的處理被延遲時，則判斷應當在所述圖像處理裝置中處理的所述工作處理步驟被改變。
22.根據(jù)權利要求20所述的圖像處理方法，其中，所述外部設備可以與所述圖像處理裝置進行通信，并且具有能夠獲得在所述生成步驟中生成的所述作業(yè)傳票的所述工作處理步驟的印后處理功能。
23.根據(jù)權利要求20所述的圖像處理方法，還包括傳輸在所述生成步驟中生成的所述作業(yè)傳票的傳輸步驟。
24.根據(jù)權利要求20所述的圖像處理方法，其中還包括將其上已經(jīng)通過基于所述作業(yè)傳票的處理打印所述繪制數(shù)據(jù)的打印原稿送出的送出步驟。
25.根據(jù)權利要求24所述的圖像處理方法，其中，當在所述第二判斷步驟中判斷出存在能夠執(zhí)行至少一個應當在所述圖像處理裝置中處理的工作處理步驟的外部設備時，改變剩余打印原稿的送出目的地。
26.根據(jù)權利要求24所述的圖像處理方法，其中，所述送出步驟包括送出所述打印原稿以及送出記錄介質，所述記錄介質包括用于標識作業(yè)傳票的標識信息，在所述作業(yè)傳票中描述了在所述打印原稿上執(zhí)行的印后處理的內(nèi)容。
27.根據(jù)權利要求20所述的圖像處理方法，其中，當在所述第二判斷步驟中判斷出存在能夠執(zhí)行至少一個應當在圖像處理裝置中處理的工作處理步驟的外部設備時，所述生成步驟包括生成作業(yè)傳票，所述作業(yè)傳票用于通過使用所述圖像處理裝置和所述外部設備對應當在所述圖像處理裝置中處理的工作處理步驟執(zhí)行作業(yè)分散處理。
28.根據(jù)權利要求27所述的圖像處理方法，其中，當在所述第二判斷步驟中判斷出存在能夠執(zhí)行應當在所述圖像處理裝置中處理的連續(xù)的工作處理步驟的外部設備時，所述生成步驟包括生成用于執(zhí)行作業(yè)分散處理的作業(yè)傳票。
29.根據(jù)權利要求27所述的圖像處理方法，其中，當在所述第二判斷步驟中判斷出存在能夠執(zhí)行應當在所述圖像處理裝置中處理的印后處理的外部設備時，所述圖像處理裝置為每個副本改變所述打印原稿的送出目的地，以使所述外部設備執(zhí)行作業(yè)分散處理。
30.一種用于圖像處理裝置中的圖像處理方法，該圖像處理裝置用于根據(jù)包括繪制數(shù)據(jù)和應當處理的工作處理步驟的打印處理信息對繪制數(shù)據(jù)進行處理，該方法包括接收步驟，接收包括所述繪制數(shù)據(jù)和應當處理的所述工作處理步驟的所述打印處理信息；第一判斷步驟，根據(jù)圖像處理裝置中在所述接收步驟接收到的所述繪制數(shù)據(jù)的處理狀態(tài)，判斷應當在圖像處理裝置中處理的所述工作處理步驟是否被改變；第二判斷步驟，當在所述第一判斷步驟中判斷出應當在圖像處理裝置中處理的工作處理步驟被改變時，判斷是否存在能夠執(zhí)行由所述接收步驟中接收到的信息所指定的工作處理步驟中至少一個工作處理步驟的外部設備；以及改變步驟，當在所述第二判斷步驟中判斷出存在能夠執(zhí)行所述工作處理步驟的外部設備時，改變在所述圖像處理裝置中處理的所述工作處理步驟，以使所述外部設備執(zhí)行可以由所述外部設備執(zhí)行的工作處理步驟。
31.根據(jù)權利要求30所述的圖像處理方法，其中，所述接收步驟包括接收指示應當在所述圖像處理裝置中處理的時間安排的時間安排信息；以及所述第一判斷步驟包括將所述時間安排信息與圖像處理裝置中的所述處理狀態(tài)進行比較，當判斷出所述圖像處理裝置中的處理被延遲時，則判斷應當在所述圖像處理裝置中處理的工作處理步驟被改變。
32.根據(jù)權利要求30所述的圖像處理方法，其中，所述外部設備能夠通過網(wǎng)絡獲得在所述接收步驟中接收到的所述信息的至少一個片段。
33.根據(jù)權利要求30所述的圖像處理方法，還包括送出其上已經(jīng)打印了所述繪制數(shù)據(jù)的打印原稿的送出步驟。
34.根據(jù)權利要求33所述的圖像處理方法，其中，當在所述第二判斷步驟中判斷出存在能夠執(zhí)行至少一個應當在所述圖像處理裝置中處理的工作處理步驟的外部設備時，剩余打印原稿的送出目的地被改變。
35.根據(jù)權利要求33所述的圖像處理方法，其中，所述送出步驟包括送出所述打印原稿和送出記錄介質，所述記錄介質包括用于對在所述原稿上執(zhí)行的印后處理的內(nèi)容進行標識的標識信息。
36.根據(jù)權利要求30所述的圖像處理方法，其中，當在所述第二判斷步驟中判斷出存在能夠執(zhí)行至少一個應當在所述圖像處理裝置中處理的工作處理步驟的外部設備時，所述改變步驟包括將應當在所述圖像處理裝置中處理的工作處理步驟改變?yōu)橛糜谕ㄟ^使用所述圖像處理裝置和所述外部設備執(zhí)行作業(yè)分散處理的工作處理步驟。
37.根據(jù)權利要求36所述的圖像處理方法，其中，當在所述第二判斷步驟中判斷出存在能夠執(zhí)行應當在所述圖像處理裝置中處理的連續(xù)的工作處理步驟的外部設備時，所述改變步驟包括改變應當在圖像處理裝置中處理的所述工作處理步驟，以執(zhí)行所述作業(yè)分散處理。
38.根據(jù)權利要求36所述的圖像處理方法，其中，當在所述第二判斷步驟中判斷出存在能夠執(zhí)行應當在所述圖像處理裝置中處理的所述印后處理的外部設備時，所述圖像處理裝置為每個副本改變打印原稿的送出目的地，以使所述外部設備執(zhí)行所述作業(yè)分散處理。
39.一種包括外部設備和圖像處理裝置的圖像處理系統(tǒng)，所述圖像處理裝置用于根據(jù)包括繪制數(shù)據(jù)和應當處理的多個工作處理步驟的打印處理信息對繪制數(shù)據(jù)進行處理，所述圖像處理系統(tǒng)包括接收裝置，用于接收包括所述繪制數(shù)據(jù)和應當處理的多個工作處理步驟的打印處理信息；處理裝置，用于根據(jù)多個工作處理步驟處理所述繪制數(shù)據(jù)；以及改變裝置，當不同于所述圖像處理裝置的外部設備執(zhí)行至少一個所述工作處理步驟時，用于改變在所述圖像處理裝置中處理的工作處理步驟，以使外部設備執(zhí)行至少一個所述工作處理步驟。
40.一種用于圖像處理裝置中的圖像處理方法，所述圖像處理裝置用于根據(jù)包括繪制數(shù)據(jù)和應當處理的多個工作處理步驟的打印處理信息處理所述繪制數(shù)據(jù)，所述圖像處理方法包括接收步驟，接收包括所述繪制數(shù)據(jù)和應當處理的多個工作處理步驟的打印處理信息；處理步驟，根據(jù)多個工作處理步驟處理所述繪制數(shù)據(jù)；以及改變步驟，當不同于所述圖像處理裝置的所述外部設備執(zhí)行至少一個所述工作處理步驟時，改變在所述圖像處理裝置中處理的所述工作處理步驟，以使外部設備執(zhí)行至少一個所述工作處理步驟。
全文摘要
一種根據(jù)作業(yè)傳票中描述的工作處理步驟打印繪制數(shù)據(jù)的方法，包括接收作業(yè)傳票和繪制數(shù)據(jù)；根據(jù)圖像處理裝置中的處理狀態(tài)判斷是否應當改變工作處理步驟；第二判斷步驟判斷是否存在能夠執(zhí)行至少一個工作處理步驟的不同于圖像處理裝置的外部設備；以及如果判斷出存在時，則生成作業(yè)傳票，用于使外部設備執(zhí)行工作處理步驟。該方法解決了這樣的問題，即在打印作業(yè)處理期間圖像處理裝置不能改變工作處理步驟，以及在處理時間安排中可能出現(xiàn)非常大的延遲。根據(jù)圖像處理裝置中的處理狀態(tài)，改變應當由圖像處理裝置處理的工作處理步驟。
文檔編號G06Q50/04GK1854918SQ20061007690
公開日2006年11月1日 申請日期2006年4月25日 優(yōu)先權日2005年4月26日
發(fā)明者黑島真砂司 申請人:佳能株式會社