專利名稱：產(chǎn)生并傳送電子退貨標(biāo)簽的方法和系統(tǒng)的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明是應(yīng)用網(wǎng)絡(luò)計(jì)算機(jī)環(huán)境，例如Internet，產(chǎn)生并向用戶發(fā)送一個(gè)退貨(return shipping)標(biāo)簽的方法和系統(tǒng)。
背景技術(shù)：
典型的退回處理包括由一個(gè)顧客通過郵件或電話聯(lián)系商人，通知商人其希望退回某件商品。在允許退回之后，商人從承運(yùn)人處獲得一個(gè)退貨標(biāo)簽并且將該退貨標(biāo)簽和其他一些對(duì)要退回的商品如何打包的特殊指示一起郵寄給該顧客。然后顧客準(zhǔn)備包裹，在包裹上貼上退貨標(biāo)簽，并將包裹運(yùn)送給商人。
典型的退回處理會(huì)導(dǎo)致某些延遲。圖1示出了其中的一些，特別地，通常商人要花費(fèi)3到6天的時(shí)間獲得一個(gè)退貨標(biāo)簽并將它發(fā)送到顧客手中。另外，上述過程是人力密集型處理，因?yàn)檫@種處理要求商人有可用的雇員來接收退回請(qǐng)求，批準(zhǔn)退回請(qǐng)求，獲得并給顧客發(fā)送退貨標(biāo)簽。
因此，存在一種尚未能滿足的需求，即需要一種改進(jìn)的能夠處理產(chǎn)品退回的方法和系統(tǒng)，以克服上面提到的現(xiàn)有技術(shù)中的一些缺陷。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明包括系統(tǒng)和方法，其用于產(chǎn)生一電子退貨標(biāo)簽并且將該標(biāo)簽提供給顧客，以便允許顧客將商品退回給商人或者賣主。
根據(jù)本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例，描述了一種方法，該方法用于使商人向顧客提供一電子貨運(yùn)標(biāo)簽以允許顧客退回商品。根據(jù)本發(fā)明的一個(gè)方面，接收到來自顧客的一個(gè)退回請(qǐng)求，獲得與該退回請(qǐng)求相關(guān)的貨運(yùn)信息(shipping information)并產(chǎn)生一個(gè)退貨標(biāo)簽，該標(biāo)簽可被打印出來并粘貼到用于包裝退回貨物的包裹上。在所述的一個(gè)實(shí)施例中，顧客通過商人站點(diǎn)(merchant website)提交退回請(qǐng)求。根據(jù)另一個(gè)實(shí)施例，顧客通過聯(lián)系商人代表提交退回請(qǐng)求且該商人代表通過商人站點(diǎn)提交退回請(qǐng)求。
根據(jù)本發(fā)明的另一個(gè)方面，與退回請(qǐng)求相關(guān)的貨運(yùn)信息包括顧客地址和與要退回的貨物的尺寸及重量相關(guān)的信息。根據(jù)本發(fā)明的再一個(gè)方面，至少一部分貨運(yùn)信息是從顧客訂貨據(jù)庫(kù)中獲得的。
本發(fā)明的還有一方面，貨運(yùn)信息的一部分是從產(chǎn)品數(shù)據(jù)庫(kù)中獲得的。
在本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例中，退貨標(biāo)簽格式化為HTML文件，且貨運(yùn)標(biāo)簽通過向顧客提供相應(yīng)于退貨標(biāo)簽的URL地址而提供給顧客。在另一個(gè)實(shí)施例中，向顧客提供一個(gè)包含退貨標(biāo)簽的電子圖像的文件。在又一個(gè)實(shí)施例中，退貨標(biāo)簽和從顧客地址提貨的指示一起被發(fā)給承運(yùn)人。
根據(jù)本發(fā)明的另一個(gè)實(shí)施例，公開一種方法，該方法為顧客提供一個(gè)電子退貨標(biāo)簽以允許顧客退回商品。該公開方法包括以下步驟從顧客接收貨物的退回請(qǐng)求；獲得與該退回請(qǐng)求相關(guān)的貨運(yùn)信息；向應(yīng)用業(yè)務(wù)提供者發(fā)送該貨運(yùn)信息，該應(yīng)用業(yè)務(wù)提供者配置成可處理該貨運(yùn)信息并且產(chǎn)生退貨標(biāo)簽；產(chǎn)生退貨標(biāo)簽并且使顧客可訪問該退貨標(biāo)簽。
根據(jù)本發(fā)明的又一實(shí)施例，公開了一個(gè)系統(tǒng)，該系統(tǒng)可使商人用電子方法為希望退回貨物的顧客提供退貨標(biāo)簽。該系統(tǒng)包括一個(gè)商人服務(wù)器，其作為商人站點(diǎn)的主機(jī)且能夠與應(yīng)用業(yè)務(wù)提供者和至少一臺(tái)用戶計(jì)算機(jī)通信；一個(gè)與該商人服務(wù)器通信的應(yīng)用業(yè)務(wù)提供者計(jì)算機(jī)；一個(gè)應(yīng)用業(yè)務(wù)提供者應(yīng)用程序，該程序駐留在應(yīng)用業(yè)務(wù)提供者服務(wù)器上，該服務(wù)器配置成至少部分地根據(jù)從商人服務(wù)器上接收到的貨運(yùn)信息而產(chǎn)生退貨標(biāo)簽；該系統(tǒng)還包括一個(gè)用于接收退貨標(biāo)簽的顧客計(jì)算機(jī)。


在對(duì)本發(fā)明進(jìn)行了上述的大體描述后，下面將參照附圖描述本發(fā)明，這些附圖沒有必要按比例繪制，其中圖1是說明先有技術(shù)所使用的典型的退貨處理的高級(jí)方框圖；圖2是根據(jù)本發(fā)明一個(gè)實(shí)施例的電子退貨系統(tǒng)的高級(jí)方框圖；圖3是根據(jù)本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例說明電子退貨系統(tǒng)的操作的高級(jí)方框圖；圖4A-4F根據(jù)本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例，商人可能使用的允許顧客提交一個(gè)電子退回請(qǐng)求的網(wǎng)頁(yè)類型；圖5根據(jù)本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例，舉例說明了產(chǎn)生并發(fā)送給顧客的一個(gè)典型的電子退貨標(biāo)簽；圖6根據(jù)本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例，舉例說明了一個(gè)包括退貨標(biāo)簽及其他與該退回相關(guān)的文本的網(wǎng)頁(yè)；圖7根據(jù)本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例，舉例說明了列出承運(yùn)者離開位置的網(wǎng)頁(yè)；圖8舉例說明一個(gè)地圖的網(wǎng)頁(yè)，該地圖詳述了一個(gè)特定承運(yùn)者離開位置的定位。
具體實(shí)施例方式下面將參考示出了本發(fā)明最佳實(shí)施例的附圖對(duì)本發(fā)明進(jìn)行更全面的描述。然而，本發(fā)明可能許多不同的具體表現(xiàn)形式，而不應(yīng)將其認(rèn)為僅局限于此處所闡述的實(shí)施例；相反，提供這些實(shí)施例是為使對(duì)本發(fā)明的公開徹底和完整，這些實(shí)施例向本領(lǐng)域的技術(shù)人員完整地傳達(dá)了本發(fā)明的范圍。在全文中相同的標(biāo)號(hào)代表相同的組成部件。
得益于前面的描述和附圖的教導(dǎo)，對(duì)于本發(fā)明所屬領(lǐng)域的技術(shù)人員來說，還可以想到本發(fā)明的許多變形和其他實(shí)施例。因此，可以理解本發(fā)明并不僅僅限于公開的特定實(shí)施例，各種改進(jìn)和其他實(shí)施例都落入附后的權(quán)利要求書所述的范圍之內(nèi)。雖然這里使用了特殊術(shù)語(yǔ)，但它們僅僅在一般描述意義上使用，而并非為了限制本發(fā)明。
以下各段在Internet環(huán)境下描述本發(fā)明。這僅是用于舉例說明目的。對(duì)本領(lǐng)域普通技術(shù)人員來說，很顯然本發(fā)明可以在任何網(wǎng)絡(luò)環(huán)境中應(yīng)用。
圖2是用于實(shí)現(xiàn)本發(fā)明不同方面的商人電子退貨系統(tǒng)10的高級(jí)方框圖。本發(fā)明包括一個(gè)與計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)100通信的商人服務(wù)器110，和一個(gè)與該商人服務(wù)器110相聯(lián)系的站點(diǎn)120。該商人服務(wù)器110產(chǎn)生并存儲(chǔ)可被計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)100上的其他計(jì)算機(jī)訪問的信息。在一個(gè)優(yōu)選實(shí)施例中，該信息作為網(wǎng)頁(yè)存儲(chǔ)并通過World Wide Web使用本領(lǐng)域熟知的網(wǎng)頁(yè)瀏覽器進(jìn)行訪問。
本發(fā)明還包括一個(gè)與計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)100通信的承運(yùn)者服務(wù)器130和商人服務(wù)器110。圖2顯示一個(gè)由包裹聯(lián)運(yùn)業(yè)務(wù)(United Parcel Service，UPS)操作的承運(yùn)者服務(wù)器130。然而本發(fā)明并不局限于UPS服務(wù)器，承運(yùn)者服務(wù)器130可以由另一個(gè)承運(yùn)者或由任何其他的機(jī)構(gòu)擁有或操作?；谶@個(gè)原因，此處承運(yùn)者服務(wù)器130有時(shí)被一般地稱為應(yīng)用業(yè)務(wù)提供者(ASP)。該承運(yùn)者服務(wù)器130包括一個(gè)ASP應(yīng)用程序140(其操作將在下文描述)，按照本發(fā)明，該應(yīng)用程序處理從商人服務(wù)器110接收到的貨運(yùn)信息以產(chǎn)生退貨標(biāo)簽。
再次參考圖2，本發(fā)明包括至少一個(gè)與計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)100和商人服務(wù)器110通信的用戶計(jì)算機(jī)150。在一個(gè)優(yōu)選實(shí)施例中，用戶計(jì)算機(jī)150配有一個(gè)能夠訪問商人站點(diǎn)120的瀏覽器。
圖3是闡明本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例的操作的高級(jí)方框圖。在步驟305中，用戶訪問商人站點(diǎn)120并且提交一個(gè)退回請(qǐng)求，其中該用戶通知商人某顧客希望退回貨物。在一個(gè)優(yōu)選實(shí)施例中，該用戶就是希望退回貨物的顧客并且該顧客使用用戶計(jì)算機(jī)150來聯(lián)系商人站點(diǎn)120。但是很明顯，訪問商人站點(diǎn)120的用戶不一定是該顧客。在一個(gè)替代實(shí)施例中，該用戶例如是一個(gè)為該商人工作的客戶服務(wù)代表，他在接到來自一個(gè)顧客的電話或者電子郵件訊息之后，代表該顧客輸入退回請(qǐng)求。
圖4A-4F圖解說明了按照本發(fā)明商人可能提供的允許用戶提交退回請(qǐng)求的網(wǎng)頁(yè)。圖4A中所示的主頁(yè)說明了到達(dá)商人站點(diǎn)120的一個(gè)典型進(jìn)入點(diǎn)。在一個(gè)優(yōu)選實(shí)施例中，主頁(yè)識(shí)別商人并且提供給用戶，該用戶選擇進(jìn)入該站點(diǎn)或登記為一個(gè)新用戶。圖4B是一個(gè)注冊(cè)網(wǎng)頁(yè)的范例，該網(wǎng)頁(yè)通過電子郵件地址和口令來識(shí)別用戶。當(dāng)用戶登錄時(shí)，商人系統(tǒng)將該用戶連接到該商人站點(diǎn)的目錄頁(yè)，如圖4C中的例子。從該目錄頁(yè)中，用戶可以從頁(yè)面左邊的選項(xiàng)條中選擇。在一個(gè)優(yōu)選實(shí)施例中，該選項(xiàng)包括＂商品目錄”，“搜索”，“視圖欄”、“結(jié)帳”和“退回”，并且每個(gè)選項(xiàng)具有一個(gè)對(duì)應(yīng)的超文本鏈接以引導(dǎo)該用戶到達(dá)一個(gè)相應(yīng)的網(wǎng)頁(yè)。
為了提交一個(gè)退回請(qǐng)求，該用戶選擇＂退回＂選項(xiàng)并被鏈接到一個(gè)如圖4D所示的網(wǎng)頁(yè)上。圖4D中所示的網(wǎng)頁(yè)顯示顧客以前向該商人訂貨的定單列表，并且允許該用戶選擇相應(yīng)于顧客希望退回的商品的訂單。在優(yōu)選實(shí)施例中，顧客訂單列表保存在顧客訂貨數(shù)據(jù)庫(kù)中并可由顧客標(biāo)識(shí)符來檢索。因此，當(dāng)用戶從目錄頁(yè)選擇＂退回＂選項(xiàng)時(shí)，系統(tǒng)自動(dòng)地檢索并顯示相應(yīng)于該用戶的顧客訂單列表。圖4D所示的顧客訂單列表確定顧客希望退回的商品。對(duì)于本領(lǐng)域普通技術(shù)人員來說，很顯然使用顧客訂單列表的方法只是用于確定顧客希望退回的貨物的多種方法中的一種。在一個(gè)替代實(shí)施例中，例如用戶可以按提示輸入有關(guān)的產(chǎn)品信息。
繼續(xù)上述說明，用戶接著選擇一個(gè)相應(yīng)于顧客希望退回的商品的訂單號(hào)(order number)。用戶對(duì)訂單號(hào)的選擇使該用戶鏈接到如圖4E中所示的一個(gè)網(wǎng)頁(yè)上，該網(wǎng)頁(yè)顯示一個(gè)產(chǎn)品目錄，該目錄列出相應(yīng)于所選擇的訂單號(hào)的產(chǎn)品項(xiàng)目。圖4E所示的產(chǎn)品目錄列出了相應(yīng)于所選擇的訂單號(hào)的每個(gè)商品的貨名，數(shù)量和項(xiàng)目號(hào)。圖4中所示的產(chǎn)品目錄區(qū)是作為圖解說明用的。在替代的實(shí)施例中，一個(gè)產(chǎn)品目錄可以包括例如購(gòu)買價(jià)格、零售價(jià)、顏色和重量等附加信息。
在下一步，該用戶通過點(diǎn)擊相應(yīng)于適當(dāng)?shù)捻?xiàng)目號(hào)的超文本鏈接從該產(chǎn)品目錄中選出要退回的商品。在該例中，用戶希望退回一個(gè)大肚茶壺，因此選擇項(xiàng)目號(hào)987654-28的超文本鏈接。該鏈接將用戶鏈接到圖4F，在其中詢問該用戶以便確定顧客希望退回的大肚茶壺的數(shù)量。該用戶還有機(jī)會(huì)從預(yù)先認(rèn)可的退回理由列表之中選擇其一。圖4F中所示的三個(gè)預(yù)先認(rèn)可的退回理由為“毀壞”、“錯(cuò)誤”和“厭惡！”在一個(gè)優(yōu)選實(shí)施例中，顧客退回請(qǐng)求被預(yù)先認(rèn)可并即時(shí)發(fā)生。在另一個(gè)實(shí)施例中，商人可以在認(rèn)可該退回之前選擇對(duì)退回理由進(jìn)行復(fù)查，或者也可以全部省略該認(rèn)可過程。很明顯，商人的認(rèn)可過程可以即時(shí)發(fā)生或者退回過程可能在等待商人或者用戶的另外行動(dòng)之前暫停。
回到圖3的方框圖，商人的認(rèn)可過程在步驟310中示出。退回請(qǐng)求一旦得到同意，則處理過程進(jìn)行到步驟315，其中商人服務(wù)器110(參見圖2)通過計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)100與ASP服務(wù)器130建立連接并傳送與顧客退回請(qǐng)求相關(guān)的貨運(yùn)信息。該貨運(yùn)信息可以包括任何承運(yùn)者用來將包裹從顧客發(fā)送到商人的信息，其可包括顧客地址，商人地址，服務(wù)水準(zhǔn)和要運(yùn)送的包裹的重量和尺寸等，沒有限制。在一個(gè)優(yōu)選實(shí)施例中，商人服務(wù)器110從顧客訂貨數(shù)據(jù)庫(kù)中獲得顧客地址并從一或多個(gè)產(chǎn)品數(shù)據(jù)庫(kù)中獲得要發(fā)送的商品的尺寸和重量的有關(guān)信息。在一個(gè)替代的實(shí)施例中，顧客、商人或者第三方賣主可以輸入某些或者所有貨運(yùn)信息。如果一個(gè)產(chǎn)品數(shù)據(jù)庫(kù)被使用過，則它可以駐留在該商人服務(wù)器110中或可以駐留在一個(gè)單獨(dú)服務(wù)器，例如第三方供應(yīng)者或賣主服務(wù)器中(未示出)。
在圖3的步驟320中，ASP服務(wù)器接收退回請(qǐng)求和相關(guān)的貨運(yùn)信息并轉(zhuǎn)到步驟325，其中上述處理是被證明了的。在步驟325中，對(duì)照承運(yùn)者的運(yùn)輸規(guī)則來確認(rèn)貨運(yùn)信息。如果必要的貨運(yùn)信息丟失，或者如果要求一種不適當(dāng)?shù)某羞\(yùn)者服務(wù)水準(zhǔn)，則產(chǎn)生一個(gè)錯(cuò)碼并將其發(fā)送給該商人。不適當(dāng)?shù)某羞\(yùn)者服務(wù)水準(zhǔn)請(qǐng)求的一個(gè)例證是請(qǐng)求提供從加利福尼亞到夏威夷的陸路運(yùn)送服務(wù)。如果該系統(tǒng)決定該交易有效，則ASP服務(wù)器將貨運(yùn)信息發(fā)送給承運(yùn)者服務(wù)器(步驟330)。在一個(gè)優(yōu)選實(shí)施例中，以被稱為“包裝等級(jí)明細(xì)(PLD)”的記錄格式將貨運(yùn)信息發(fā)給承運(yùn)者。對(duì)于本領(lǐng)域普通技術(shù)人員來說，顯然貨運(yùn)信息可以任何格式發(fā)送給承運(yùn)者。在一優(yōu)選實(shí)施例中，在步驟330中承運(yùn)者啟動(dòng)帳單處理并為商人開具運(yùn)輸費(fèi)用帳單。承運(yùn)送者為該項(xiàng)交易分配一個(gè)包裹跟蹤號(hào)碼并將跟蹤信息傳送給ASP服務(wù)器。
在步驟335中，ASP應(yīng)用程序利用來自商人的貨運(yùn)信息和來自承運(yùn)者的跟蹤信息產(chǎn)生一個(gè)電子退貨標(biāo)簽。在一個(gè)實(shí)施例中，ASP應(yīng)用程序以超文本標(biāo)記語(yǔ)言格式(HTML)創(chuàng)建一個(gè)顯示退貨標(biāo)簽電子圖像的網(wǎng)頁(yè)并給該網(wǎng)頁(yè)分配一個(gè)統(tǒng)一資源定位符(URL)地址。圖5示出了一個(gè)典型退貨標(biāo)簽200，它包括一個(gè)運(yùn)輸開始地址215、運(yùn)輸?shù)竭_(dá)地址220、MaxicodeTM225、郵編235、郵局條形碼240、承運(yùn)者跟蹤號(hào)碼245、承運(yùn)者條形碼250以及業(yè)務(wù)標(biāo)識(shí)255。在該優(yōu)選實(shí)施例中，運(yùn)輸開始地址215是顧客的地址，運(yùn)輸?shù)竭_(dá)地址220是接收退回商品投送的商人或賣主的地址。
圖6示出了由ASP應(yīng)用程序在步驟355中創(chuàng)建網(wǎng)頁(yè)的另一個(gè)實(shí)施例。在該實(shí)施例中，文本區(qū)300帶有貨運(yùn)標(biāo)簽200，且該文本區(qū)300包括關(guān)于打印標(biāo)簽305和將包裹送給承運(yùn)者以便裝船310的書面指示。該文本區(qū)300還包括一個(gè)承運(yùn)者離開定位器鏈接315。點(diǎn)擊該離開定位器鏈接315使ASP應(yīng)用程序訪問承運(yùn)者離開數(shù)據(jù)庫(kù)并檢索接近顧客地址的承運(yùn)者離開位置列表。在一優(yōu)選實(shí)施例中，ASP應(yīng)用程序檢索距離顧客地址十英里以內(nèi)的承運(yùn)者離開位置。圖7顯示了當(dāng)用戶點(diǎn)擊離開定位器連接315時(shí)的一個(gè)典型網(wǎng)頁(yè)。圖7中所示的網(wǎng)頁(yè)列出了接近顧客地址215的承運(yùn)者離開位置350。對(duì)于每個(gè)離開位置都顯示出位置類型355、地址360、工作時(shí)間365、電話號(hào)碼370和與顧客地址之間的距離375。此外，該網(wǎng)頁(yè)還顯示了一個(gè)離開鏈接380，當(dāng)選擇該鏈接時(shí)，其將提供關(guān)于每個(gè)離開位置的詳細(xì)信息。在一個(gè)實(shí)施例中，該詳細(xì)信息包括從顧客地址215到離開位置的地圖(圖8)。
回到圖3，在ASP應(yīng)用程序建立顯示退貨標(biāo)簽的網(wǎng)站之后，處理過程轉(zhuǎn)到步驟345且ASP應(yīng)用程序向賣主發(fā)送一個(gè)電子郵件通知其貨物將被退回。在一優(yōu)選實(shí)施例中，僅當(dāng)要退回的貨物沒有直接地發(fā)送給商人而是被運(yùn)往第三方賣主或者該貨物的供應(yīng)者時(shí)發(fā)生該步驟。或者，步驟345也可能將該電子郵件通知提供給商人的分部或者商人用來處理退貨的另一個(gè)機(jī)構(gòu)。
在步驟355中，ASP應(yīng)用程序?qū)⑼素洏?biāo)簽網(wǎng)頁(yè)的URL地址發(fā)送給商人服務(wù)器110。在一優(yōu)選實(shí)施例中，該網(wǎng)頁(yè)實(shí)際存儲(chǔ)在ASP服務(wù)器上且到所述URL地址的鏈接被發(fā)給該商人服務(wù)器110?；蛘?，ASP應(yīng)用程序可以發(fā)送實(shí)際的退貨標(biāo)簽HTML文件并允許商人在商人服務(wù)器110上登載該頁(yè)。在上述任何一個(gè)實(shí)施例中，商人都負(fù)責(zé)給顧客提供包含退貨標(biāo)簽的網(wǎng)頁(yè)的URL地址。
在替代的實(shí)施例中，ASP應(yīng)用程序直接將退貨標(biāo)簽發(fā)送給顧客。在一個(gè)實(shí)施例中，ASP應(yīng)用程序向顧客發(fā)送一個(gè)電子郵件，該郵件包括包含有退貨標(biāo)簽的網(wǎng)頁(yè)的URL地址。在另一個(gè)實(shí)施例中，ASP應(yīng)用程序可以將退貨標(biāo)簽格式化為一個(gè)圖形文件并將該圖形文件附加到發(fā)給顧客的電子郵件上。在一優(yōu)選實(shí)施例中，退貨標(biāo)簽的圖像被格式化為一個(gè)可移植數(shù)據(jù)文件(PDF)，對(duì)于本領(lǐng)域普通技術(shù)人員來說，顯然退貨標(biāo)簽的圖像也可以其他數(shù)據(jù)格式，例如可移植的網(wǎng)絡(luò)圖象文件格式(PNG)或者可交換的圖像文件格式(GIF)來保存。
在另一實(shí)施例中，顧客不接收退貨標(biāo)簽，相反由ASP應(yīng)用程序產(chǎn)生一個(gè)退貨標(biāo)簽并將其直接傳送給接近顧客地址的承運(yùn)者機(jī)構(gòu)。在該實(shí)施例中，承運(yùn)者派司機(jī)從顧客處取回包裹，而不是要求顧客將該包裹送到承運(yùn)者離開機(jī)構(gòu)。ASP應(yīng)用程序通過訪問承運(yùn)者機(jī)構(gòu)數(shù)據(jù)庫(kù)(未示出)來決定由哪個(gè)承運(yùn)者機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)從顧客地址運(yùn)回貨物。ASP應(yīng)用程序然后生成一個(gè)退貨標(biāo)簽并將其直接發(fā)送給該本地承運(yùn)者機(jī)構(gòu)。來自承運(yùn)者機(jī)構(gòu)的司機(jī)將退貨標(biāo)簽發(fā)給顧客地址并獲得要退回的包裹，然后將運(yùn)輸標(biāo)簽粘貼到包裹上并將該包裹置于承運(yùn)者的運(yùn)輸系統(tǒng)內(nèi)以便運(yùn)送給商人。
退回到圖3中所述的實(shí)施例，在步驟360中商人響應(yīng)來自ASP應(yīng)用程序的通知更新其數(shù)據(jù)庫(kù)記錄，產(chǎn)生一個(gè)用于退回處理的退貨標(biāo)簽。商人對(duì)數(shù)據(jù)庫(kù)的更新可以包括與產(chǎn)品退回有關(guān)的總體統(tǒng)計(jì)信息以及關(guān)于具體交易的詳情，例如包裹跟蹤號(hào)碼，退運(yùn)花費(fèi)和產(chǎn)品庫(kù)存更新等。
在步驟365中，顧客接收退貨標(biāo)簽和離開位置信息。在圖3中，商人發(fā)送給顧客包含貨運(yùn)標(biāo)簽和離開信息的網(wǎng)站的URL地址。然而，如上所述，在替代的實(shí)施例中顧客可以直接從ASP應(yīng)用程序接收退貨標(biāo)簽，或者承運(yùn)者可以派司機(jī)到顧客的地址作為承運(yùn)者運(yùn)送服務(wù)的一部分。
在步驟370中，顧客打印退貨標(biāo)簽并將該標(biāo)簽粘貼到包含要退回商品的包裹上，然后將該包裹送到承運(yùn)者離開位置。在步驟375中，承運(yùn)者接收該包裹并將其遞送到退貨標(biāo)簽上指定的運(yùn)輸?shù)竭_(dá)地址。在一個(gè)優(yōu)選實(shí)施例中，承運(yùn)者利用退貨標(biāo)簽上的包裹跟蹤號(hào)碼在運(yùn)送處理過程中跟蹤該包裹，并在確認(rèn)送達(dá)的基礎(chǔ)上向商人或者其他恰當(dāng)?shù)漠?dāng)事人開具帳單。在優(yōu)選實(shí)施例中，包裹跟蹤號(hào)碼提供送達(dá)確認(rèn)并起動(dòng)帳單處理過程。進(jìn)一步說，可有多種付帳選項(xiàng)，商人可以通過信用卡，支票或者借方帳單結(jié)帳。
總結(jié)上述詳細(xì)說明，應(yīng)當(dāng)注意，對(duì)于本領(lǐng)域的技術(shù)人員來說無需實(shí)質(zhì)上背離本發(fā)明的原則就可對(duì)優(yōu)選實(shí)施例作出許多變化和改進(jìn)。此外，這樣的變化和改進(jìn)在此確定為包括在附后的權(quán)利要求書所闡述的本發(fā)明的范圍內(nèi)。更進(jìn)一步說，在下文的權(quán)利要求書中，結(jié)構(gòu)、物質(zhì)、行動(dòng)以及所有方法的等效或者步驟加功能部件都確定為包括任何結(jié)構(gòu)、物質(zhì)或用于執(zhí)行它們所引用功能的行動(dòng)。
權(quán)利要求
1.一種方法，用于使商人向顧客提供一個(gè)電子退貨標(biāo)簽以允許該顧客退回商品，該方法包括以下步驟從所述顧客接收一個(gè)對(duì)所述商品的退回請(qǐng)求；獲得與所述退回請(qǐng)求相關(guān)的貨運(yùn)信息；以及用電子方法向顧客提供退貨標(biāo)簽，該標(biāo)簽可以被打印出來并粘貼到用于退回所述商品的包裹上。
2.按照權(quán)利要求1所述的方法，其中接收一個(gè)來自顧客的對(duì)所述商品的退回請(qǐng)求包括該顧客通過與商人服務(wù)器相聯(lián)系的商人站點(diǎn)提交所述退回請(qǐng)求。
3.按照權(quán)利要求1所述的方法，其中接收一個(gè)來自顧客的對(duì)所述商品的退回請(qǐng)求包括該顧客聯(lián)系商人代表且該代表通過與商人服務(wù)器相聯(lián)系的商人站點(diǎn)提交該退回請(qǐng)求。
4.按照權(quán)利要求1所述的方法，其中所述與退回請(qǐng)求相關(guān)的貨運(yùn)信息包括顧客地址和與要退回的貨物的尺寸、重量相關(guān)的信息。
5.按照權(quán)利要求1所述的方法，其中至少一部分與所述退回請(qǐng)求相關(guān)的貨運(yùn)信息是從顧客訂貨數(shù)據(jù)庫(kù)中獲得的。
6.按照權(quán)利要求1所述的方法，其中至少一部分與所述退回請(qǐng)求相關(guān)的貨運(yùn)信息是從產(chǎn)品數(shù)據(jù)庫(kù)中獲得的。
7.按照權(quán)利要求1所述的方法，其中電子退貨標(biāo)簽被格式化為HTML文件。
8.按照權(quán)利要求7所述的方法，其中用電子方法向顧客提供可被打印并粘貼到用于退回商品的包裹上的退貨標(biāo)簽包括向顧客提供與該退貨標(biāo)簽相關(guān)的URL地址。
9.按照權(quán)利要求1所述的方法，其中用電子方法向顧客提供可被打印并粘貼到用于退回商品的包裹上的退貨標(biāo)簽包括向顧客提供包含有該退貨標(biāo)簽的電子圖像的文件。
10.按照權(quán)利要求1所述的方法，還包括商人認(rèn)可所述退回請(qǐng)求的步驟。
11.按照權(quán)利要求1所述的方法，其中用電子方法向顧客提供退貨標(biāo)簽包括將退貨標(biāo)簽連同從顧客處獲得商品的指示發(fā)送給一個(gè)承運(yùn)者。
12.一種用于使商人向顧客提供一個(gè)電子退貨標(biāo)簽以允許該顧客退回商品的方法，該方法包括以下步驟從所述顧客處接收一個(gè)對(duì)所述商品的退回請(qǐng)求；獲得與使退回請(qǐng)求相關(guān)的貨運(yùn)信息；將貨運(yùn)信息發(fā)送到應(yīng)用服務(wù)提供者，將該應(yīng)用業(yè)務(wù)提供者配置成可處理該貨運(yùn)信息并且產(chǎn)生所述退貨標(biāo)簽；在應(yīng)用業(yè)務(wù)提供者處產(chǎn)生該退貨標(biāo)簽；以及為顧客提供對(duì)退貨標(biāo)簽的訪問。
13.按照權(quán)利要求12所述的方法，其中接收一個(gè)來自顧客的對(duì)所述商品的退回請(qǐng)求包括該顧客通過與商人服務(wù)器相聯(lián)系的商人站點(diǎn)提交該退回請(qǐng)求。
14.按照權(quán)利要求12所述的方法，其中接收一個(gè)來自顧客的對(duì)所述商品的退回請(qǐng)求包括顧客聯(lián)系商人代表且該代表通過與商人服務(wù)器相聯(lián)系的商人站點(diǎn)提交該退回請(qǐng)求。
15.按照權(quán)利要求12所述的方法，其中至少一部分與退回請(qǐng)求相關(guān)的貨運(yùn)信息是從顧客訂貨數(shù)據(jù)庫(kù)中獲得的。
16.按照權(quán)利要求12所述的方法，其中至少一部分與退回請(qǐng)求相關(guān)的貨運(yùn)信息是從產(chǎn)品數(shù)據(jù)庫(kù)中獲得的。
17.按照權(quán)利要求12所述的方法，其中電子退貨標(biāo)簽被格式化為HTML文件。
18.按照權(quán)利要求17所述的方法，其中用電子方法向顧客提供可被打印并粘貼到用于退回商品的包裹上的退貨標(biāo)簽包括向顧客提供與該退貨標(biāo)簽相關(guān)的URL地址。
19.按照權(quán)利要求12所述的方法，其中用電子方法向顧客提供可被打印并粘貼到用于退回商品的包裹上的退貨標(biāo)簽包括向顧客提供包含有該退貨標(biāo)簽的電子圖像的文件。
20.一種用于使商人用電子方法向希望退回商品的顧客提供退貨標(biāo)簽的系統(tǒng)，該系統(tǒng)包括一個(gè)商人服務(wù)器，該服務(wù)器作為商人站點(diǎn)的主機(jī)且能夠與應(yīng)用服務(wù)提供者服務(wù)器和至少一個(gè)顧客計(jì)算機(jī)通信；一個(gè)與所述商人服務(wù)器通信的應(yīng)用服務(wù)提供者服務(wù)器；一個(gè)應(yīng)用服務(wù)提供者應(yīng)用程序，該程序駐留在所述應(yīng)用服務(wù)提供者服務(wù)器上，配置該服務(wù)器以使其至少部分地根據(jù)來源于商人服務(wù)器的貨運(yùn)信息而產(chǎn)生所述退貨標(biāo)簽；以及一個(gè)用于接收所述退貨標(biāo)簽的顧客計(jì)算機(jī)。
全文摘要
本發(fā)明包括系統(tǒng)和方法,它們用于產(chǎn)生一個(gè)電子退貨標(biāo)簽并且將其提供給顧客以允許該顧客將商品退回給商人或者賣主。
文檔編號(hào)G06Q50/00GK1381012SQ01801308
公開日2002年11月20日 申請(qǐng)日期2001年5月16日 優(yōu)先權(quán)日2000年5月17日
發(fā)明者安德魯·蒂比斯, 羅斯·馬庫(kù)洛, 戴維·吉廷斯, 艾倫·安曼鈴 申請(qǐng)人:美國(guó)聯(lián)合包裹服務(wù)公司