專利名稱：對軟質(zhì)包裝物的使用進(jìn)行監(jiān)控的系統(tǒng)的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種對如食品店中的食品之類的零售物品進(jìn)行包裝的方法和設(shè)備。本發(fā)明注重的是對包裝袋或包裝物裝填信息的收集，以用于員工的訓(xùn)練和全面的運營經(jīng)濟(jì)目的。
背景技術(shù)：
使用塑料袋或紙袋裝載和攜帶如食品等的零售物品已經(jīng)很普遍。零售店或商店提供包裝袋并將已購物品裝在其中，以方便顧客將物品從商店帶走。
為了提高結(jié)帳臺的工作效率，對塑料袋的使用提出了各種改進(jìn)。例如，美國專利5,335,788公開了一種放置在支架上的、自動開口式的聚乙烯袋疊層，其中外部的袋子從疊層的移開會令相鄰的袋子以一種充分的方式自行開口，以允許其他物品裝入相鄰的袋子中。該相鄰袋子的移開，此時該袋子處于疊層的外部，則會令下一個相鄰袋子開口，如此類推。還曾經(jīng)有各種包裝袋支架和包裝袋樣式被提出，這些都進(jìn)一步提高了結(jié)帳臺作業(yè)的運作效率和在零售業(yè)中使用塑料袋的經(jīng)濟(jì)性。
美國專利6,894,232公開了一種包裝袋疊層與測量袋內(nèi)物品重量的秤相結(jié)合的組合系統(tǒng)。設(shè)置了若干指示器以顯示袋內(nèi)零售物品針對指標(biāo)重量的相對重量。當(dāng)袋內(nèi)的負(fù)載已經(jīng)超出了所希望的承重能力時指示器將示警。
在零售業(yè)中為了自結(jié)帳操作的安全性，還公開有其他的專利和產(chǎn)品。在Schneider的美國專利5,115,888和Dickover等人的美國專利7,066,389B2中就公開了這樣一種操作的實例。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明的一個方面，公開了一種將物品包入如塑料袋這樣的包裝物內(nèi)的設(shè)備。該包裝物以可移動方式鄰近秤或其它能顯示包裝物內(nèi)物品裝載情況的裝置而固定。累加器記錄在給定的循環(huán)中加入包裝物內(nèi)的物品數(shù)量。在該給定的循環(huán)過程中該累加信息隨后被加以保存。接著，該信息被傳送給一個處理單元或類似物以進(jìn)行分析。分析出的信息可以用來訓(xùn)練零售店員工在包裝物中放置準(zhǔn)確數(shù)量和/或體積的物品，以及使得管理者可以有效監(jiān)控包裝物中的物品平均數(shù)量，以充分利用包裝物的裝貨量。
本發(fā)明的另一個方面，公開了一種將物品包入包裝物的方法。該方法包括，提供一個包裝物，如塑料袋或類似物，鄰近能顯示物品裝入包裝物的裝入量的裝置，如秤或物品計數(shù)器。在給定的循環(huán)內(nèi)為每個包裝物計算放入包裝物內(nèi)的物品數(shù)量。每個包裝物的計算數(shù)據(jù)隨后被保存下來并為下一步工序進(jìn)行累計。保存的數(shù)據(jù)被傳送給一個諸如計算機(jī)的處理單元，用于進(jìn)行關(guān)于包裝物的使用情況和裝袋操作情況的分析。
本發(fā)明的另一個方面，公開了一種用于存放諸如塑料袋的包裝物的支架。該支架包括，至少一個從基座向上伸出的垂直構(gòu)件，和一對從該垂直構(gòu)件向外延伸的支臂。每一個支臂都包括一個鄰近垂直部件、大致水平的存袋區(qū)，和一個鄰近其自由端大致水平的裝袋區(qū)。兩者之間是一個袋移動段，該移動段相對于存袋區(qū)和裝袋區(qū)成一個角度。包裝袋在裝貨前向前移動并沿著移動段滑下，從而便于準(zhǔn)備裝貨的包裝袋與剩下的包裝袋分離開。
本發(fā)明的另一個方面，公開了一種處理單元，用于接收如每袋的物品數(shù)量或每袋的重量等相關(guān)信息，這些信息來自于至少一個把物品包入包裝袋和控制其各種設(shè)置的設(shè)備。該處理單元能使用無線電通訊方式與每個設(shè)備進(jìn)行通信。
本發(fā)明的其他方面和特征可以結(jié)合在其中，并能為本領(lǐng)域技術(shù)人員在閱讀本說明書的基礎(chǔ)上所知曉。


不限于本發(fā)明的全部范圍，本發(fā)明的各種形式將在下面的附圖中示出。
圖1示出了根據(jù)本發(fā)明的一個用于存放多個鄰近操作秤的塑料袋的支架。
圖2示出了根據(jù)本發(fā)明的支架和秤的組合。
圖3進(jìn)一步示出了一個其上設(shè)置有相關(guān)數(shù)據(jù)累加裝置的支架。
圖4示出了根據(jù)本發(fā)明的包裝物支撐平臺和秤部分。
圖5示出了支架和秤部分的又一實施例。
圖6是根據(jù)本發(fā)明的支架的前軸測圖。
圖7是根據(jù)本發(fā)明的支架的前視圖。
圖8是根據(jù)本發(fā)明的支架的后視圖。
圖9是根據(jù)本發(fā)明的支架的右視圖。
圖10是根據(jù)本發(fā)明的支架的左視圖。
圖11是根據(jù)本發(fā)明的支架的俯視圖。
圖12是根據(jù)本發(fā)明的支架的仰視圖。
圖13是根據(jù)本發(fā)明的支架的前軸測圖。
圖14是根據(jù)本發(fā)明的支架的前視圖。
圖15是根據(jù)本發(fā)明的支架的后視圖。
圖16是根據(jù)本發(fā)明的支架的右視圖。
圖17是根據(jù)本發(fā)明的支架的左視圖。
圖18是根據(jù)本發(fā)明的支架的俯視圖。
圖19是根據(jù)本發(fā)明的支架的仰視圖。
圖20是本發(fā)明控制電路的示意圖。
圖21是本發(fā)明使用的控制電路供電部分的示意圖。
圖22是本發(fā)明使用的控制電路輸入部分的示意圖。
圖23是本發(fā)明使用的控制電路微處理器和存儲器部分的示意圖。
圖24是本發(fā)明使用的控制電路緩沖器和揚聲器部分的示意圖。
圖25是本發(fā)明使用的控制電路顯示部分的示意圖。
圖26A-26B是表示一套操作步驟的程序框圖。
圖27A-27D是表示另一套操作步驟的程序框圖。
圖28是根據(jù)本發(fā)明的與多路支架、秤和累加裝置有通信連接的處理單元的示意圖。
具體實施例方式
在附圖中，以各種圖解示出了存放大量塑料袋或其它類型包裝袋的支架，其中同一數(shù)字表示同一部件，同一字母表示為了圖解清晰而分?jǐn)嗟倪B接處。在圖1中，支架以附圖標(biāo)記10表示。支架10上支放著一批軟質(zhì)袋類型的包裝物12。與支架10相結(jié)合地設(shè)有秤14，其位于袋12的下方。秤包括一個支承面16，該支承面適于支承裝入支架10上已開口的袋12內(nèi)的各種物品(未圖示)。
在本發(fā)明中，承納物品的包裝袋可隨意采取任何形式。如圖所示，多個包裝袋12以每個相鄰的包裝袋都能各自開口的疊層形式提供。包裝袋可以根據(jù)美國專利5,335,788來進(jìn)行集合，在此引用該專利結(jié)合在本文中。然而，使用任何特殊形式的包裝袋并不排除在本發(fā)明的范圍以外。所述多個包裝袋12借助于其提手處設(shè)置的開孔18被置放在支架10上。圖示的包裝袋是T恤樣式的袋子，在相對側(cè)具有提手20和幫助固定在支架10上的中部翼片22。該中部翼片22在一些實施例中可采取如美國專利5,845,779中公開的翼片形式，在此引用該專利結(jié)合在本文中。當(dāng)包裝袋的各層沿提手支臂24滑動時，支臂24支持著包裝袋提手20。各提手支臂24在緊靠垂直構(gòu)件28的端部包括一個大致水平的存袋區(qū)25，一個位于自由端處大致水平的裝袋區(qū)27，和一個位于存袋區(qū)25與裝袋區(qū)27之間的袋移動段29。該袋移動段29相對于存袋區(qū)25和裝袋區(qū)27成一角度，圖示實施例中在存袋區(qū)25和裝袋區(qū)27之間具有一鈍角。各支臂24的末端31向上彎起使得包裝袋12能保持在支臂24上直到想要取下該包裝袋12。中部翼片22是可成疊地或者可以別的方式固定地保持在袋支架10的中部突起26上。照這樣，把單獨一個包裝袋12或包裝物穿過移動段29向外側(cè)和下方拉出，就可將該包裝袋12與其它包裝袋12分離開，同時使該包裝袋12在秤14的支承面16上方打開。從而支架10就提供了一種從支架上取出包裝袋12前，使該袋在各種物品放入其中的過程能保持打開的方式。
在圖2中示出了其上未顯示包裝袋的支架10。公開了一種具有后面板的網(wǎng)架結(jié)構(gòu)，該后面板支撐著伸出的支臂24和中部突起26。后面板由兩個垂直構(gòu)件28和一套水平構(gòu)件30構(gòu)成。還設(shè)有邊環(huán)32以使得包裝袋在裝載物品時其邊緣能穩(wěn)定下來。支架的下部附著于或插接于秤14以形成自主站立的組件。
在圖3中示出了一種去除了秤的支架。在支架的底座上顯露的是一個橫撐木34，其結(jié)構(gòu)可支承秤14和其他相關(guān)的電子設(shè)備，包括累加器。該累加器可以作為秤的一部分提供，或者也可分離式地附加于和插接在秤14上。如圖3所示，圖示實例中的橫撐木34設(shè)有一個開孔36，用于接納作為秤14一部分的相應(yīng)突出物，或用于秤14和/或累加器的各種電子部件。在圖4中，示出了一個設(shè)置有確定秤和累加器的構(gòu)件的突出物38。各種樣式的秤都可以結(jié)合本發(fā)明的操作予以應(yīng)用。秤的電子元件和累加器之間的通信可以任何適當(dāng)?shù)姆绞絹磉M(jìn)行，包括通過電纜或一些其它的通信方式。此外，累加器和秤裝置可以合并成一個單獨的操作面板或所希望的其他方式。同樣如圖所示，在秤上還設(shè)有顯示面板40和/或其它的可視輸出裝置，以顯示物品數(shù)量，物品重量，整袋的重量，菜單選項，或其他想要的信息。此處可視輸出裝置設(shè)定為一個顯示面板，或一個象發(fā)光二極管(LED)這樣的光源，或其它傳遞可視信息的設(shè)備。
在圖5中示出了一種可供選擇的支架和秤組合型式。支架10’位于基座14’的上方，該基座中組合有秤14A。在基座14’的正面設(shè)置有顯示器40’。在支架的上部表面還設(shè)置有一個輔助顯示器42。該輔助顯示器能夠調(diào)整位置以使得顧客或其它與包裝操作有關(guān)的人員能看到。在該顯示器上還可設(shè)置附加的可視輸出裝置，包括指示燈或其它將包裝操作與所希望的參量相匹配的識別信息。圖示的顯示器40’、42包括一個顯示屏44，以及一個可選的清零按鈕64，一個菜單按鈕66，和一個選擇按鈕68，該顯示器的功能將在下面詳述。在秤14A內(nèi)設(shè)置有一個井孔16’，以幫助支承和穩(wěn)定包裝袋中的物品(未圖示)。此外，秤和支架的其它變化也可加以利用。
在圖6-19中示出了支架10”、10的其它實施方式。圖6-12中的支架10”和圖13-19中的支架10僅僅是在顯示器42”和42的結(jié)構(gòu)上有所不同。支架10”、10都設(shè)置有一個基座34”、34，一個從基座向上延伸的直立后部構(gòu)件11”、11，和一對從直立后部構(gòu)件11”、11向外延伸的支臂24”、24。圖示實施例中的支架10”、10采取的是通過水平構(gòu)件30”、30連接的網(wǎng)架結(jié)構(gòu)，其中具有包括一對直立構(gòu)件28”、28的后部構(gòu)件11”、11。本領(lǐng)域技術(shù)人員也可能想到可替換的結(jié)構(gòu)。例如，通過水平構(gòu)件30”、30連接的后部11”、11可由墻的一部分構(gòu)成，支臂24”、24附著于墻上，基座34”、34設(shè)置于鄰近墻且在支臂24”、24下方的位置?；?4”、34可包括若干個地腳35”、35，在一些實施方式中這些地腳是可調(diào)的以確保基座34”、34水平。
圖6-19中的支臂24”、24大體呈直線且水平，其上設(shè)置有向上彎角的末端31”、31以防止裝填包裝袋12的人在想取下包裝袋前包裝袋從支臂24”、24上滑落。一對在圖示實施例中由側(cè)環(huán)32”、32構(gòu)成的包裝袋引導(dǎo)件從直立后部構(gòu)件11”、11伸出以在裝載期間穩(wěn)定包裝袋。一個中部突起26”、26從直立后部構(gòu)件11”、11向上伸出，其結(jié)構(gòu)能與形成為包裝袋12一部分的、向上延伸的中部翼片上設(shè)定的孔相配合。準(zhǔn)備裝填包裝袋12的人可以通過把包裝袋12的一側(cè)沿著支臂24”、24向外拉開的方式打開料袋12，由于包裝袋的一個中部翼片被突起26”、26固定著，這樣就打開了包裝袋。
支架10”、10的基座34”、34包括一個秤14”、14，其設(shè)計為在支架10”、10上裝填包裝袋時監(jiān)控裝入包裝袋12內(nèi)的物品重量。秤14”、14與累加器連接運轉(zhuǎn)以掌握裝入包裝袋12中的物品數(shù)量。跟前面一樣，累加器記錄著包裝袋12中物品數(shù)量的累計總數(shù)，物品數(shù)量的總數(shù)根據(jù)秤檢測到的重量遞增或遞減而上升或下降。累加器可以配置在基座34”、34內(nèi)，或配置在遠(yuǎn)離的位置，或配置在固定于支架上的顯示器42”、42內(nèi)。秤14”、14和顯示器42”、42之間可以有線或無線的方式連接。在圖示的實施例中，顯示器42”、42位于直立后部構(gòu)件11”、11的頂部。圖示的顯示器42”、42包括一個可以是發(fā)光屏或液晶顯示的顯示屏44”、44，各種控制件，例如圖示的按鈕，包括可以為紅色的菜單按鈕66”、66，可為綠色的選擇按鈕68”、68。參照圖13-19，顯示器42優(yōu)選地還包括一個發(fā)光二極管45該二極管可以在達(dá)到或超過預(yù)定重量時被激活成恒亮模式或閃爍模式。從顯示器42向上伸出一個天線47，以便于與處理單元進(jìn)行下面將詳述的無線電通信。為了將顯示器42”、42固定在支架10”、10上的任何便于某人使用支架的位置，圖示中該位置在支架10”、10的頂端，還可設(shè)置一個卡夾43。秤14”、14可選擇地包括象用來平衡和清零秤這樣的各種附加控制件。
參考圖20-25，更詳細(xì)地示出了由秤14，累加器和顯示器40，42組成的電路48實例的各種元件。圖20示出了整個電路48以及電路48各部分之間的關(guān)系，而圖21-25則更詳細(xì)地示出了電路48的各部分。這里對電路作了概括性描述，因為電路各種組件的構(gòu)成和功能對于電子領(lǐng)域的技術(shù)人員來說是已知的。
參考圖21，電路48包括一個供電部50。供電部50構(gòu)造成從電池52提取電能的形式，該電池優(yōu)選的實施方式是普通的手電筒式電池。電流從電池50出來流經(jīng)一個與供電部50其余部分相結(jié)合的逆變器54，該逆變器的構(gòu)成能增加系統(tǒng)的供應(yīng)電壓，相應(yīng)地降低電流。從而給后面將詳述的微處理器供給適當(dāng)?shù)碾妷骸?br> 參照圖22，示出了電路48的輸入部分56。該電路48的主輸入由來自秤14的信號構(gòu)成，該信號在被放大器60放大之前流經(jīng)橋接器58。任何“噪音”都將被低通濾波器62濾除。用戶可以通過任何常規(guī)的開關(guān)裝置來控制電路48，該開關(guān)裝置在圖示的實施方式中是按鈕64、66、68，按鈕66、68與按鈕66”、66、68”、68都是以同樣的方式工作。在圖示實施例中按鈕64是可選的清零按鈕，而按鈕66，68是菜單按鈕和選擇按鈕，這兩個按鈕66，68中的每一個都能夠借助微處理器的程序來發(fā)揮任一功能。為了便于說明，指定按鈕66為菜單按鈕或紅色按鈕，指定按鈕68為選擇按鈕或綠色按鈕。設(shè)置一個連接器70以遠(yuǎn)距離設(shè)置如按鈕66，68等按鈕。微處理器配置成可通過一個PC接口72與計算機(jī)交換數(shù)據(jù)，該交換既可通過一種合適的纜線，也可通過無線連接來實現(xiàn)。因此，微處理器就可以通過計算機(jī)來遠(yuǎn)距離編程，或傳送數(shù)據(jù)給計算機(jī)作進(jìn)一步分析。
電路48的操作是通過一個控制部分74來實現(xiàn)的，這在圖23中得到最好的圖示?？刂撇糠?4優(yōu)選地包括一對微處理器76，78。微處理器76在圖示實施方式中是一個其中設(shè)有微控制器的24針微處理器，優(yōu)選地包括一個10位的模擬-數(shù)字轉(zhuǎn)化器，用以把來自秤14的信號轉(zhuǎn)化為數(shù)字信號。微處理器76優(yōu)選地包括一個晶體，一個電壓調(diào)節(jié)器和非易失性存儲器。連接器80，82連接到微處理器76上以使得診斷裝置與微處理器76能交接。圖示實施方式中的微處理器78是一個能與晶體84和閃存86連接運轉(zhuǎn)的20針微處理器，其中晶體發(fā)揮時鐘的功能。微處理器78和閃存86可以與連接器88，90分別連接運轉(zhuǎn)，這些連接器可作為程序端口或測試端口用?？蓪ξ⑻幚砥?6，78進(jìn)行編程來確定何時秤輸出的信號穩(wěn)定，比較該重量和先前的穩(wěn)定重量以確定是否有物品加入包裝袋中或從中取出，記錄包裝袋中物品數(shù)量的累計總數(shù)，比較該重量與包裝袋的最大承重值，提供適當(dāng)?shù)妮敵鲂盘?，以及計算每包裝袋中的平均物品數(shù)。對微處理器76，78編程來執(zhí)行這些計算的方法是眾所周知的，所以這里不加詳述。
參照圖24，示出了一個音頻信號部分92。當(dāng)需要一個可聽信號時，例如，要信號通知往包裝袋12中放入或取出的物品已經(jīng)被系統(tǒng)登記時，或要信號通知包裝袋已經(jīng)到達(dá)它的最大承重時，從微處理器76發(fā)出一個信號給緩沖器94，在那里該信號隨即傳送給揚聲器96。
參照圖25，示出了一個可視信號部分98。當(dāng)需要一個可視信號時，例如，有關(guān)包裝袋及其中物品重量的信息，包裝袋中物品的平均數(shù)量，或可用的菜單選項，微處理器76發(fā)信號給8比特的數(shù)據(jù)鎖存器100，該鎖存器把8比特的串行數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為8比特的并行數(shù)據(jù)。該并行數(shù)據(jù)隨后被導(dǎo)入液晶顯示器的接口102，在那里又被送入顯示器40，42并在其上顯示。
在圖26A-26B中，示出了在一個包裝循環(huán)內(nèi)對本發(fā)明進(jìn)行應(yīng)用的程序。參照圖26A，在每個循環(huán)開始時，秤必須稱皮重以使得一個包裝袋放置其上時秤顯示的是零重量，這樣在步驟104包裝袋或其它包裝物的重量就沒有被秤14記入。該系統(tǒng)隨后在步驟106對總重量和裝入包裝袋內(nèi)的物品數(shù)量清零，并在步驟108等待秤記錄重量的增加。秤14檢測到的重量增加就通常意味著有物品放入包裝袋12，但也可能因其它事物引起，例如，放入包裝袋12的物品被取出以放入另一個包裝袋12，或者某人把手放在秤14上。同樣地，重量減少也通常意味著有物品從包裝袋12中取出，雖然本實施方式圖示的是物品放入包裝袋12的增加，但是測知包裝袋12的重量減輕可以同樣的方式被處理為包裝袋12內(nèi)物品數(shù)量的減少。所以，在步驟110檢測到重量增加(或減少)時，系統(tǒng)必須接著在步驟112驗證重量的改變是由包裝袋中物品的放入(或取出)引起的。驗證可由例如檢驗重量變動穩(wěn)定了一段指定的最小時間來完成。在重量沒有變化，或者重量變化不是由包裝袋中物品的放入(或取出)引起的情況下，系統(tǒng)將在步驟114檢查菜單按鈕66是否被按下。在步驟114如果用戶沒有對菜單進(jìn)行選擇，系統(tǒng)將在步驟108繼續(xù)等待下一次重量增加。
在重量變化是由包裝袋12中物品的放入(或取出)引起的情況下，物品的重量將會在步驟116加入秤14目前已記錄的總重量中(或從中扣除)。包裝袋12中的物品數(shù)量也會在步驟116增加(或減少)。隨著新的總重量被算出，系統(tǒng)將會在步驟118把新的總重量和包裝袋12的理想承重極限作比較。如果包裝袋12的承重極限還沒有達(dá)到，系統(tǒng)將再次回到步驟114檢查菜單按鈕66是否被按下，然后在步驟108繼續(xù)等待下一次重量增加。如果承重極限已經(jīng)達(dá)到，系統(tǒng)將在步驟120向用戶發(fā)出已達(dá)承重極限的信號。一旦達(dá)到承重極限和/或包裝袋被取下(如果包裝袋中裝的是重量輕的大型物品，這就可能在達(dá)到承重極限之前發(fā)生)，系統(tǒng)將在步驟122重新計算各包裝袋12中的平均物品數(shù)量，然后在步驟124檢查是否有新的包裝袋12配置好了。如果新的包裝袋12配置好了，在步驟106物品的數(shù)量和包裝袋12的總重量被清零。如果沒有配置新的包裝袋12，該循環(huán)可以結(jié)束。
菜單按鈕66的每次按動都會引起系統(tǒng)按給出的各種菜單循環(huán)。在圖示的實施方式中，在步驟126菜單按鈕66的每次按動都會遞增菜單號。依靠當(dāng)前的菜單號數(shù)，其從1到3循環(huán)，然后又返回1，就可以在步驟128選擇合適的菜單。
參照圖26B，在步驟128中菜單號等于1的情況下，選中的是嗶聲模式菜單，從而允許用戶對包裝袋達(dá)到承重極限時產(chǎn)生的信號特征作變動。此外，用戶也能對每次物品入袋信號的特征作選擇。開始時，所選擇菜單—嗶聲模式菜單—的指示在步驟130顯示。系統(tǒng)接下來在步驟132決定是否驅(qū)動選擇按鈕68，如果是，系統(tǒng)將在步驟134把嗶聲設(shè)置變?yōu)殛犃兄械南乱粋€設(shè)置。只要菜單按鈕66被按下，系統(tǒng)將因選擇按鈕68的每一次按動而不斷改變嗶聲設(shè)置，然后在步驟136查詢菜單按鈕66的按壓狀態(tài)。一旦菜單按鈕66被釋放，系統(tǒng)就進(jìn)入步驟94檢查在步驟114菜單按鈕66是否另外被驅(qū)動，如果沒有收到這樣的驅(qū)動，系統(tǒng)將進(jìn)入步驟108等待包裝袋重量的增加。
在步驟128中菜單號等于2的情況下，選擇的是清除平均值選項。系統(tǒng)首先將在步驟138向用戶顯示選擇的是清除平均值選項。隨著菜單按鈕66保持按下，以及在步驟140選擇按鈕68的每一次按動，包裝袋12的物品平均值都會在步驟142被清除，這樣后來的包裝袋12中物品平均值的總計算結(jié)果只會包括后來的包裝袋12。在步驟144查詢菜單按鈕66的按壓狀態(tài)。釋放菜單按鈕將使系統(tǒng)再次返回步驟114，那時系統(tǒng)將確定菜單按鈕66是否被第二次按下。如果沒有，系統(tǒng)將進(jìn)入步驟108(圖26A)等待袋中重量的下一次增加。
在步驟128中如果菜單號等于3，可以變動每包裝袋的最大承重。開始時，系統(tǒng)將在步驟146顯示所選的菜單選項。只要菜單按鈕66處于按下狀態(tài)，在步驟148選擇按鈕68的每次按壓都會在步驟150遞增改變每包裝袋的最大承重。在步驟152查詢菜單按鈕66的按壓狀態(tài)。在步驟152釋放菜單按鈕66將使系統(tǒng)返回步驟114，此處對菜單按鈕66的另外驅(qū)動將會在步驟126遞增菜單號，或者若沒有對菜單按鈕66另外驅(qū)動將會使系統(tǒng)進(jìn)入步驟108(圖26A)，在此處等待目前正被填裝物品的包裝袋的重量增加。
圖27A-27D示出了一個可供選擇的操作程序。在每個循環(huán)開始時，如圖27A所示，秤必須稱皮重以使得它在放置一個包裝袋時顯示的是零重量，這樣在步驟154包裝袋或其它包裝物的重量就沒有被秤14記入。系統(tǒng)隨后在步驟156對包入包裝袋內(nèi)的物品總重量和物品數(shù)量清零，并在步驟158等待秤記錄重量增加。秤14檢測到的重量增加就通常意味著有物品放入包裝袋12，但也可能因其它事物引起，例如，放入包裝袋12的物品被取出以放入另一個包裝袋12，或者某人把手放在秤14上。同樣地，重量減少也通常意味著有物品從包裝袋12中取出，雖然本實施方式圖示的是物品放入包裝袋12的增加，但是測知包裝袋12的重量減輕可以同樣的方式被處理為包裝袋12內(nèi)物品數(shù)量的減少。所以，在步驟160檢測到重量增加(或減少)時，系統(tǒng)必須接著在步驟162驗證重量的改變是由包裝袋中物品的放入(或取出)引起的。驗證可由例如檢驗重量變動穩(wěn)定了一段指定的最小時間來完成。在重量沒有變化，或者重量變化不是由包裝袋中物品的放入(或取出)引起的情況下，系統(tǒng)將在步驟164檢查菜單(紅色)按鈕66是否被按下，以及在步驟167檢查與所述菜單按鈕相配合的選擇(綠色)按鈕66是否被按下。在步驟164如果用戶沒有對菜單進(jìn)行選擇，系統(tǒng)接著在步驟169將檢查在進(jìn)入休眠模式前，從最后的動作開始的最小時間是否已結(jié)束，如果是，該裝置將在步驟171進(jìn)入休眠模式，從而節(jié)省電力直到下一次動作開始。在兩種情形下，該裝置都將在步驟158繼續(xù)等待下一次重量增加。
在重量變化是由包裝袋內(nèi)物品的放入(或取出)引起的情況下，物品重量將在步驟166加入秤14目前已記錄的總重量中(或從中扣除)。包裝袋12中的物品數(shù)量也會在步驟166中增加(或減少)。隨著新的總重量被算出，系統(tǒng)將會在步驟168把新的總重量和包裝袋12的理想承重極限作比較。如果包裝袋12的承重極限還沒有達(dá)到，系統(tǒng)將在步驟164和167再次檢查菜單按鈕66或選擇按鈕68是否被按下，然后進(jìn)入步驟158繼續(xù)等待下一次重量增加。如果承重極限已經(jīng)達(dá)到，系統(tǒng)將在步驟170向用戶發(fā)出已達(dá)承重極限的信號。一旦達(dá)到承重極限和/或包裝袋被取下，系統(tǒng)將在步驟172重新計算各包裝袋12中的平均物品數(shù)量，然后在步驟174檢查是否配置了新的包裝袋12。如果新的包裝袋12配置好了，在步驟156物品的數(shù)量和包裝袋12的總重量被清零。如果沒有配置新的包裝袋12，該循環(huán)可以結(jié)束。
參照圖27B，在菜單按鈕64和選擇按鈕66都于步驟164和167被按下的情況下(見圖27A)，就有必要隨后在步驟176檢查它們是否被保持壓下狀態(tài)1秒鐘，在這種情形下第一菜單選項在步驟178被顯示，或者被保持壓下狀態(tài)6秒鐘，在這種情形下系統(tǒng)將被鎖定或解鎖。為了到達(dá)步驟176，系統(tǒng)需要被解鎖，并將在步驟180被鎖定直到步驟182中按鈕66，68被按下又一個6秒鐘。隨后在步驟184系統(tǒng)被解鎖，并返回步驟158(見圖27A)檢查重量是否增加。這個功能可根據(jù)需要除去，或者鎖定/解鎖控制可以設(shè)置在中央處理站。如果需要管理者的批準(zhǔn)，包括這個功能的中央處理站就能發(fā)揮效用。
在圖示的實施例中，第一菜單選項是物品目標(biāo)數(shù)量，盡管該菜單選項的命令對本發(fā)明不是關(guān)鍵的。在步驟186按下選擇按鈕將會在步驟188中切換于物品目標(biāo)數(shù)量的各種選項之間。一個選擇范圍的實施例是從1到15個物品。用戶隨后既可以停止按壓選擇按鈕，使得系統(tǒng)返回步驟158(見圖27A)等待重量增加，也可以在步驟190按壓菜單按鈕來顯示步驟192的下一個菜單選項。雖然圖示的實施例給出了一個何時達(dá)到目標(biāo)重量的指示，其它的實施例也可以給出一個何時達(dá)到物品目標(biāo)數(shù)量的指示，或者給商店管理者或其他用戶在達(dá)到了目標(biāo)重量或達(dá)到了物品的目標(biāo)數(shù)量時提供一個信號的選擇。
在圖示的實施方式中，第二菜單選項是每包裝袋的目標(biāo)重量。在步驟194按壓選擇按鈕將使得在步驟196中切換于目標(biāo)重量的各種選項之間。目標(biāo)重量設(shè)定的選擇范圍的一個實施例是5磅到20磅。隨后用戶既可以停止按壓選擇按鈕，使得系統(tǒng)返回步驟158(見圖27A)等待重量增加，也可以在步驟198按壓菜單按鈕以在步驟200中顯示下一個菜單選項。
以同樣的方式，在步驟202按壓選擇按鈕將使得步驟204中切換于系統(tǒng)進(jìn)入休眠狀態(tài)前需要的無操作時間的各種選項中。選擇范圍的一個實施例是一分鐘到九十分鐘。隨后用戶既可以停止按壓選擇按鈕，使得系統(tǒng)返回步驟158(見圖27A)等待重量增加，也可以在步驟206按壓菜單按鈕來顯示步驟207的最后菜單選項。
參照圖27C，最后圖示的菜單選項是LED的設(shè)置，可以設(shè)置成在達(dá)到目標(biāo)重量時使LED45”閃爍或持續(xù)發(fā)光。在步驟208選擇按鈕的每一次按動都會引發(fā)步驟210中切換至下一設(shè)定。隨后用戶既可以停止按壓選擇按鈕，使得系統(tǒng)返回步驟158(見圖27A)等待重量增加，也可以在步驟212按壓菜單按鈕以在步驟178顯示第一菜單選項(見圖27B)。
參照圖27D，如果在步驟164和167中只按下菜單按鈕，用戶則被給予選擇要顯示的數(shù)據(jù)和清零每袋物品數(shù)量及重量平均值的選擇權(quán)。在圖示實施方式中，按下菜單按鈕66將在步驟214中顯示各袋物品數(shù)量的平均值。如果在步驟216菜單按鈕66保持按下大約一秒鐘，則每袋物品數(shù)量的平均值在步驟218被清零。不管每袋物品數(shù)量的平均值是否清零，用戶都可以在步驟220按下菜單按鈕66以在步驟222中顯示每袋的平均重量。如果在步驟224持續(xù)按下菜單按鈕大約一秒鐘則清零了步驟226中的每袋平均重量。在步驟228再次按下菜單按鈕會導(dǎo)致步驟230的空白顯示，這對于希望其裝袋工在裝袋過程中看不到顯示的商店管理者是有用的。這種控制可以由一個中央處理站來設(shè)定，或者可以提出一些其它類型的管理動作。在步驟232第四次按下菜單按鈕就切換回步驟214中顯示袋中物品數(shù)量的最初選擇。
圖26A-27D示出的是各種菜單選項的選擇可以通過一個如圖28所示的獨立處理單元來完成。該獨立處理單元在某些實施例中可以是一個其上安裝有合適軟件和無線電頻率發(fā)送器/接收器244的個人電腦242。每個顯示器40、42、42”、42都可以通過唯一的電子標(biāo)識來識別，所以允許使用獨立的處理單元來對每個支架10、10’、10”、10單獨控制。每袋物品數(shù)量和重量的單個平均值和分組平均值都可以通過計算機(jī)242來跟蹤。無線電頻率的數(shù)據(jù)傳送對于無線電通信的技術(shù)人員來說是公知的，因此這里不予以詳述。也可以采用諸如紅外線或藍(lán)牙無線等其它通信方式。
盡管圖示的實施方式描述的是在支架本身上的控制件，但所有的設(shè)置也可以通過與獨立的計算機(jī)或控制器進(jìn)行有線或無線連接來遠(yuǎn)距離控制。每袋中物品數(shù)量和重量的平均值還可以遠(yuǎn)距離監(jiān)控和研究以協(xié)助商店優(yōu)化裝袋工的操作。
使用本發(fā)明，可以訓(xùn)練員工在各包裝袋或包裝物中放置更多的物品而又能防止包裝袋過載。在所描述的實施方式中，秤生成被累加器接收的信號以在將包裝袋從秤上取走之前顯示放入包裝袋中的物品數(shù)量。累加的信息經(jīng)過一個循環(huán)被保存，諸如一個工作輪班或每個員工成員。累加數(shù)據(jù)隨后被下載和分析以決定各袋中可以放置的物品數(shù)量，袋中的物品重量和其它有用的信息。管理者將監(jiān)控操作狀況以使得操作達(dá)到希望的標(biāo)準(zhǔn)。
在操作中，裝袋工從支架上拉開一個包裝袋置于基座平臺上，并開始裝袋?；系碾娮釉O(shè)備記錄了每一次物品向袋中的裝入?？梢栽O(shè)置一個物品指示器，諸如光源或悅耳的聲音等，來顯示包裝袋已經(jīng)被加載至合適的程度。當(dāng)裝袋工繼續(xù)裝袋時，指示器就給出物品整體數(shù)量的信息和每袋極限承重目標(biāo)的關(guān)系。該設(shè)備計算并保存每袋的物品數(shù)量并在一個循環(huán)內(nèi)累加該數(shù)據(jù)。隨后該累加的信息被下載到一個象計算機(jī)這樣的處理單元中，由管理者進(jìn)行分析以用于訓(xùn)練和其它指導(dǎo)性的目的。該工作的目的也是為了訓(xùn)練后備員工保持最佳標(biāo)準(zhǔn)來使用包裝物。
盡管本發(fā)明參照某個優(yōu)選方案作了細(xì)節(jié)考慮上的描述，但其它方案也是可能的。包裝物和/或包裝物支架的各種形式都可以應(yīng)用。秤或其它指示器的各種形式都可以選擇，其上可具備各種供電形式以及與各種分析工具進(jìn)行通信的各種形式。分析方式中加入其它特征并不脫離本發(fā)明的范圍。接下來的權(quán)利要求范圍不受此處描述的優(yōu)選方案所包含內(nèi)容的限制。
權(quán)利要求
1.一種使用者把物品包入包裝物時所使用的設(shè)備，該設(shè)備包括設(shè)置有包裝物支承面的秤；包裝物支撐件，用于把包裝物維持在秤支承面上方的打開位置；和與所述秤連接運轉(zhuǎn)的累加器，該秤和累加器被設(shè)計成基于包裝物內(nèi)因加入物品而造成的重量遞增來記錄放入支承在支承面上的包裝物內(nèi)的物品數(shù)量。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的設(shè)備，其中當(dāng)滿足了選自下面條件組中的至少一個預(yù)定條件時，所述秤將向使用者發(fā)出一個信號，(a)包裝物及其內(nèi)裝物的重量超過了預(yù)先設(shè)定的最大重量；或(b)包裝物內(nèi)的物品數(shù)量超過了預(yù)先選定的物品數(shù)量。
3.根據(jù)權(quán)利要求1或2所述的設(shè)備，其中所述累加器記錄所述物品信息。
4.根據(jù)權(quán)利要求1，2或3中任一項所述的設(shè)備，其中所述累加器計算一段時間內(nèi)每包裝物內(nèi)的物品數(shù)量的平均值。
5.根據(jù)權(quán)利要求1，2，3或4中任一項所述的設(shè)備，進(jìn)一步包括一個與累加器通訊的處理單元，該處理單元被設(shè)計成能接收和保存來自所述累加器的每包裝物內(nèi)物品數(shù)量的信息。
6.根據(jù)權(quán)利要求5所述的設(shè)備，其中所述處理單元被設(shè)計成能接收和保存來自秤、包裝物支承物和累加器的多路組合的信息。
7.根據(jù)權(quán)利要求5或6中任一項所述的設(shè)備，進(jìn)一步包括用于把來自累加器的信息發(fā)送給處理器的發(fā)送器；處理器內(nèi)用于接收傳送信息的接收器。
8.根據(jù)前述權(quán)利要求中任一項所述的設(shè)備，其中所述包裝物支撐件包括一個用于支撐塑料袋類型的包裝物的支架。
9.根據(jù)權(quán)利要求8所述的設(shè)備，其中所述支架進(jìn)一步包括與秤支承面上支承的包裝袋相鄰的多個包裝袋的存放裝置，使得包裝袋能從存放位置有條理地移動到打開位置。
10.根據(jù)前述權(quán)利要求中任一項所述的設(shè)備，進(jìn)一步包括能顯示放入包裝物內(nèi)的物品數(shù)量的顯示裝置，和因從秤支承面取下一個包裝物并放置另一個而清零顯示裝置的清零裝置。
11.一種把物品包入包裝物內(nèi)的方法，該方法包括在一個位置提供包裝物以接收物品保持在其中；在物品加入包裝物時，確定包裝物及其內(nèi)裝物的重量變化；依據(jù)重量的遞增變化來對加入包裝物內(nèi)的物品計數(shù)；累計加入包裝物內(nèi)的物品數(shù)量。
12.根據(jù)權(quán)利要求11所述的方法，進(jìn)一步包括步驟當(dāng)滿足了選自下面條件組中的至少一個預(yù)定條件時，向使用者發(fā)出信號，(a)包裝物及其內(nèi)裝物的重量超過了預(yù)先設(shè)定的最大重量；或(b)包裝物內(nèi)的物品數(shù)量超過了預(yù)先選定的物品數(shù)量。
13.根據(jù)權(quán)利要求11或12所述的方法，進(jìn)一步包括步驟取下裝有物品的包裝物；保存所取下包裝物內(nèi)物品的累計數(shù)量；重復(fù)這些步驟提供包裝物，加入物品，確定重量變化，對加入的物品計數(shù)，累計物品數(shù)量，取下包裝物并保存累計數(shù)量；以及計算一段時間內(nèi)每包裝袋所裝物品數(shù)量的平均值。
14.根據(jù)權(quán)利要求11，12或13所述的方法，進(jìn)一步包括步驟把積累的物品信息傳遞給處理單元以進(jìn)行分析。
全文摘要
本發(fā)明公開一種對軟質(zhì)包裝物的使用進(jìn)行監(jiān)控的系統(tǒng)，其中，將所述包裝物支撐在一個指示器旁，該指示器可確定包裝物內(nèi)的單件物品的增加，累計加入包裝物內(nèi)的物品數(shù)量，并對一個給定循環(huán)內(nèi)各包裝物的所述累計數(shù)據(jù)進(jìn)行保存，隨后，把所保存的數(shù)據(jù)傳送給一個處理單元，以進(jìn)行分析和作為包裝操作的管理工具使用。從而，提高運營經(jīng)濟(jì)性。
文檔編號G01G19/00GK101021434SQ20061016824
公開日2007年8月22日 申請日期2006年12月28日 優(yōu)先權(quán)日2006年2月16日
發(fā)明者羅格·M·魯滕, 肯德爾·布希, 史蒂夫·湯金, 大衛(wèi)·L·布赫, 萊昂·法拉尼克 申請人:海歷克斯波利有限責(zé)任公司