專利名稱：可重復使用并可重復折疊的容器及其蓋的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及可重復使用并可重復折疊的容器，特別是一種由一塊材料構(gòu)成的容器結(jié)構(gòu)，其周邊側(cè)壁設(shè)置成包括至少三個不同壁厚和不同直徑的部分，從而使容器能夠由于周邊側(cè)壁各部分之間的套疊關(guān)系從一伸出位置運動到一折疊位置。
背景可折疊容器、水杯和類似物當然是已知的了。例如在申請人自己的在先的美國專利U.S4,930,644中公開了一種可折疊的薄膜塑料容器，其中大部分容器側(cè)壁減小了壁厚，從而允許側(cè)壁隨意折疊。在美國專利US4865211中，一塑料瓶整個側(cè)壁厚度不變，但被設(shè)計成可通過側(cè)壁一部分套住另一部分的運動使容器折疊。
在美國專利US4,875,576中公開了一種容器，其側(cè)壁的一過渡部分具有褶式手風箱型構(gòu)造，使容器能夠折疊和伸開。該專利還公開了在容器的第一和第二部分之間有螺旋褶紋盤繞著，使側(cè)壁的褶紋部分容易折疊的構(gòu)造。
在美國專利US4,873,100中公開了一種雙穩(wěn)態(tài)的可膨脹塑料瓶，具有一個可用來在折疊和伸展位置之間運動的皺褶式手風箱型側(cè)壁。
在美國專利US2,880,902中公開了一種水杯(或相機褶皺腔)，其側(cè)壁由互相交替的薄厚部分組成。
本發(fā)明概述本發(fā)明具有若干以前在現(xiàn)有技術(shù)中未發(fā)現(xiàn)的特征，從而形成了簡單的、便于使用的、低成本的容器，它可由消費者隨意使用和重復使用，可折疊貯存，擴大了貯存空間。同時，由于在過渡部分顯著地減小了側(cè)壁厚度，得以減少制造容器時所需塑料的用量。
更具體地說，本發(fā)明在所公開的各實施例中提供了一種由一塊坯料通過擠出和吹塑制成的容器，其周邊側(cè)壁分為上段、過渡段和下段，上下兩段壁厚明顯大于過渡段的厚度。例如，開創(chuàng)性的確定了當過渡段厚度在大約2-12密耳之間，最好約8密耳，而在上、下段各自的厚度大約在25-60密耳的范圍內(nèi)，最好約為45密耳寸，上、下段以前述套疊關(guān)系朝向?qū)Ψ揭苿舆^程中過渡段能翻轉(zhuǎn)折疊。
現(xiàn)在已確定過渡段側(cè)壁厚可在大約2至大約20密耳的范圍內(nèi)，而上、下側(cè)壁段的壁厚可在25-75密耳的范圍內(nèi)或更大些。應(yīng)當認為在任何情況下各段壁厚由于塑料成形工藝的原因都可能略有改變(軸向的和周向的)，這里所說的壁厚應(yīng)看作是具體指定那段容器內(nèi)的平均壁厚。
本發(fā)明還有一個特征，即周邊側(cè)壁具有使容器容易沿軸向折疊和伸開的表面輪廓。因此，在所公開的各實施例中，周邊側(cè)壁過渡段形成一個向內(nèi)向下傾斜的輪廓，即在向下方向上直徑減??；而周邊側(cè)壁下部形成一個向下向外傾斜的輪廓，即在向下方向上直徑增加。此外，這三段之間的交界處，壁厚的變化提供了一對環(huán)形臺階，這實際上提供了起折疊翻轉(zhuǎn)作用的褶紋。并且由于側(cè)壁過渡段錐形的最大和最小直徑在上側(cè)壁段的下邊與下側(cè)壁段的上邊之間形成一個徑向間隙使折疊動作容易進行，因此在折疊或伸開過程中上側(cè)壁段、過渡段和下側(cè)壁段之間處于摩擦最小的接合，現(xiàn)在還確定了，實用中該允許過渡段以最小的滑動摩擦翻轉(zhuǎn)折疊的徑向間隙可以作為上側(cè)壁段壁厚的函數(shù)來選定。本文對此將作較詳細的解釋。
所公開的各實施例的另一特征涉及在周邊側(cè)壁的下段的下端提供一個抓取區(qū)域，特別是該抓取區(qū)域被設(shè)計成適于使容器從折疊的位置伸開。
本發(fā)明還有一個特征在容器上端提供各種可更換的蓋，以及改變?nèi)萜魃蟼?cè)壁段的輪廓使上段剛性增加而又使容器側(cè)壁容易在折疊和伸開位置之間運動。應(yīng)當知道抓取區(qū)域和蓋接合部在特殊情況下是可以倒過來使用的。
在第一基本實施例中，容器側(cè)壁上段直徑基本一致，帶有一個具有一定剛性(但仍是撓性的)的環(huán)狀沿。該沿本身的厚度尺寸可以與上、下側(cè)壁段相同，也可以更大一些。
在此第一實施例的一種變型中，該邊緣由一在徑向上向外延伸、聯(lián)接著上周邊側(cè)壁上邊的凸肩構(gòu)成。該凸肩又聯(lián)接一個基本上倒置的L形沿，該L形沿包括一個基本上垂直的部分和一個沿徑向向外伸出且止于一個自由邊緣的法蘭。這個有一定剛性的沿也作為一搭鎖容器蓋的連接點，其相對剛度有助于蓋的固定，使它不致受到由于各種原因而引起的周邊側(cè)壁彎曲的影響，例如容器意外摔落，嚴重受擠等。
第一基本實施例的一種變型為，去掉邊上的沿徑向向外的法蘭部分，從而可使用一個具有螺紋的蓋。
第一基本實施例的另一種變型為，用一種滑動摩擦配合來代替螺紋聯(lián)接。
在上述第一實施例的各個變型中，用來接受蓋的沿應(yīng)至少位在上側(cè)壁段和過渡側(cè)壁段的直徑之外，這樣可為使用者伸開或折疊容器時提供方便的抓取點。
第一基本實施例還有另一種變型為用來接受蓋的沿由沿徑向向內(nèi)傾斜的臺肩構(gòu)成，臺肩聯(lián)接著一個直立的環(huán)狀邊緣，其上設(shè)有外螺紋可用來接受一可卸的蓋。這樣結(jié)構(gòu)使得蓋的裙部蓋在容器上時基本上與容器上側(cè)壁部平齊。
第一基本實施例的另一種變型為，上側(cè)壁段垂直向上伸到側(cè)壁的自由邊，其上設(shè)有接受帽蓋用的螺紋，這時帽蓋裙部當然在上側(cè)壁直徑之外。
在本發(fā)明的第二基本實施例中，上側(cè)壁段在接受蓋的沿的基底處有一較大的沿徑向向外伸出的空心環(huán)肋?；矩Q直的環(huán)形接受蓋的沿上設(shè)有螺紋，用來與蓋的裙部內(nèi)相配的螺紋嚙合。在這第二實施例中，當用蓋蓋住容器時，其裙部位于相對于空心肋的外徑略為沿徑向靠內(nèi)的地方。該沿徑向向外突起的空心肋為容器上端提供了剛度，也為使用者提供了折疊或伸開容器時的良好抓取點。
在第三基本實施例中，上側(cè)壁段從過渡段起呈向上向外傾斜，然后再向上向內(nèi)傾斜，最后是一基本垂直的帶有可接受蓋的螺紋的環(huán)形沿。當將蓋擰旋在容器上時，其裙部基本上與容器上周邊側(cè)壁的徑向最外端面平齊。
在上述各實施例中，下周邊側(cè)壁都可向上套疊在上周邊側(cè)壁內(nèi)，過渡段在二者之間反向折疊。而且如上所述，在各種情形下上段、過渡段和下側(cè)壁段的相對直徑都要選擇，以便提供適于在套疊動作中不出現(xiàn)過大摩擦的足夠的軸向和徑向間隙，過大的摩擦力會妨礙伸開與折疊兩個位置之間的正反兩方向的運動。
如上所述本發(fā)明的另一特征是，容器的蓋可以是搭鎖型、螺紋型或摩擦配合型。但無論什么類型的蓋都要有一用來接合并加強環(huán)狀容器沿以便進一步將蓋保持在容器上的內(nèi)裙部。
因此，廣泛地說，本發(fā)明涉及一種可重復使用的折疊容器，該容器包括底壁和一個從底壁向上延伸的比較有柔性的周邊側(cè)壁，該側(cè)壁可在軸向伸開和折疊兩個位置之間運動，在伸開時該側(cè)壁具有下部和上部相對較厚的側(cè)壁段和一相對較薄的過渡側(cè)壁段，上側(cè)壁段帶有一環(huán)形邊緣，該邊緣限定了容器的上開口端，該邊緣帶有可用來接受可卸的蓋的部分；其中過渡側(cè)壁段呈沿徑向向內(nèi)向下傾斜的形狀，而下側(cè)壁段基本上一直到底壁沿徑向向外向下傾斜，從而在折疊時下側(cè)壁段可部分套疊在上側(cè)壁段內(nèi)，而過渡側(cè)壁段可在二者之間反向折疊，這時下側(cè)壁段的最上端在徑向上與上側(cè)壁段隔開。
另一方面，本發(fā)明涉及一種可重復使用的折疊式容器，該容器包括一底壁和一可在伸開與折疊位置之間運動的周邊側(cè)壁，在伸開時該側(cè)壁具有上段、下段和過渡段，在折疊時下側(cè)壁段被部分套疊在上側(cè)壁段內(nèi)，而過渡側(cè)壁段在二者之間反向折疊，下側(cè)壁段和過渡側(cè)壁段沿徑向向內(nèi)與上側(cè)壁段隔開。
本發(fā)明的另一方面涉及容器與蓋的組件，其中的容器體具有一個底壁和從該底壁向上延伸并止于一開口上端的周邊側(cè)壁；周邊側(cè)壁具有上段，過渡段和下段，過渡段的壁厚顯著地比上、下段的壁厚薄，過渡段呈向內(nèi)向下傾斜，下段呈向外向下傾斜，上段有一圍繞開口上端的環(huán)形沿，該環(huán)形邊緣設(shè)有可用來接受可卸的蓋的第一裝置；另外其中的蓋具有一個頂壁和一個懸垂裙部，該懸垂裙部包括徑向內(nèi)環(huán)和外環(huán)，外環(huán)具有與第一裝置配合的第二裝置，內(nèi)環(huán)與環(huán)形沿的內(nèi)表面接合。
本發(fā)明的再一方面涉及一可重復使用的折疊式容器，該容器包括一個底壁和一從底壁向上延伸的相對具有撓性的周邊側(cè)壁，該側(cè)壁可在軸向伸開和折疊位置之間運動，伸開時具有較厚的上下側(cè)壁段和一相對較薄的過渡側(cè)壁段，上側(cè)壁段與一限定容器的上開口的環(huán)形沿一起成形，該邊緣與一可卸蓋的接受裝置一起成形；這時過渡側(cè)壁段呈沿徑向向內(nèi)向下傾斜，而下側(cè)壁段基本上一直到底壁都呈沿徑向向外向下傾斜，從而在折疊時，下側(cè)壁段可部分套疊在上側(cè)壁段內(nèi)，過渡段在二者之間反向折疊，下側(cè)壁段的最上邊在徑向上與上側(cè)壁段隔開，該徑向間隔可作為上側(cè)壁段壁厚的函數(shù)來加以確定。
本發(fā)明因此提供了獨特的容器和蓋的結(jié)構(gòu)，它可用于各種目的。這種容器在折疊起來時有利于運輸、堆垛和在一起存放，從而可有效地利用空間。同時該容器的體積很容易膨脹擴大，這特別適用于存放食物(冷凍或冷藏的)或其它物品。
附圖簡述

圖1是按照本發(fā)明的第一基本實施例的容器的透視圖；圖2是圖1所示容器的透視圖，但上面帶一蓋；
圖3是圖1所示容器的剖面圖；圖4是圖2所示容器折疊起來時的剖面圖；圖5為一示出蓋與圖2中的容器聯(lián)接方式的局部剖面圖；圖6為一局部剖面圖，示出了一蓋與圖1-5所示實施例的一種變型的容器的聯(lián)接方式；圖7為一局部剖面圖，示出了一蓋與圖1-5所示實施例的另一變型的容器的聯(lián)接方式；圖8為圖1-5所示實施例的另一變型的側(cè)剖面圖；圖8A是圖8所公開的實施例的局部剖面圖；圖9是圖8所示容器折疊起來時的側(cè)剖面圖；圖10是本發(fā)明的第二實施例的容器的側(cè)剖面圖；圖11是圖10所示容器折疊起來時的側(cè)剖面圖；圖12是本發(fā)明的一第三基本實施例的容器的側(cè)剖面圖；圖13是圖12所示的容器折起來時的側(cè)剖面圖。
實施本發(fā)明的最佳方式參考圖1至5，按照本發(fā)明的第一基本實施例的擠出/吹塑容器概括地講包括一個底壁12和從底壁12向上延伸的周邊側(cè)壁14。該容器可以由低密度聚乙烯(LDPE)、聚丙烯或其它適用的塑性材料制成。這里描述的實施例中，側(cè)壁一般為圓形(當沿容器的橫截面看時)，但也可以為其它適用的形狀。周邊側(cè)壁止于一開口上端16。
在本實施例中，周邊側(cè)壁14被加工成三個軸向部分，包括一上段18，一過渡段20和一下段22。上段18和過渡段20的軸向長度一般相仿，而下部22的軸向長度略大一些，其原因?qū)⒃谙旅婷枋觥?cè)壁18和22的示范厚度可在大約25和60密耳的范圍內(nèi)，最好約為45密耳(1.142mm)。如果必要，底壁可以比這厚許多。過渡段側(cè)壁20的厚度可以在大約2至12密耳(.0508-.305mm)之間，最好約為8密耳。還肯定了在各種情況下，都要將上下各側(cè)壁段與過渡側(cè)壁段之間的厚度比至少是3.75比1，最好為大約5比1。通過這比率，絕對壁厚值可以隨容器直徑和軸向長度，因此可隨容積變化。應(yīng)當理解，各側(cè)壁段壁厚本身還多少受優(yōu)先的擠出吹塑工藝或其它適用的工藝如注塑的影響而變化。
由于后面將敘述的側(cè)壁的輪廓形狀，壁厚尺寸的范圍可以擴大。例如薄的過渡段側(cè)壁20的壁厚可以在大約2至大約22密耳之間。上下側(cè)壁段22的壁厚可在大約25至大約75密耳或更大的范圍內(nèi)。而上下側(cè)壁段壁厚與過渡段壁厚的比率可從至少3.75比1減小為至少3比1。如上所述，壁厚尺寸被視作具體指定的容器區(qū)域上的平均值，由于塑料成形技術(shù)的性質(zhì)，這種厚度會略有變化。
容器側(cè)壁14的最上端包括一個適于接受可卸的蓋或帽的環(huán)形沿，該環(huán)形邊的厚度可以與上側(cè)壁段相同或比它大。雖然上下側(cè)壁段18和22為撓性的，但與薄得多的過渡段20相比，它們是相對剛性的。這種結(jié)構(gòu)使容器易于以下面將更詳細描述的方式折疊、伸開和再折疊。
所述三個側(cè)壁部分18、20和22被一對過渡臺階24、26隔開，過渡臺階24、26可包括沿徑向向內(nèi)的褶皺或凹槽，它們基本上是由相鄰側(cè)壁段之間的交界面處壁厚的變化所形成。這些過渡臺階適于下側(cè)壁部22進入上側(cè)壁段18的套疊操作，也適于過渡段側(cè)壁20相對于下側(cè)壁段22的反向折疊。
周邊側(cè)壁的輪廓形狀，也使容器易于折疊或伸開。例如在這第一基本實施例中，上周邊側(cè)壁18基本上是圓柱形的，即直徑基本上不變。而過渡段周邊側(cè)壁20呈向內(nèi)向下傾斜，即過渡段20的直徑在向下的方向上基本上均勻地減小。而下側(cè)壁段22則為方向相反傾斜，即下周邊側(cè)壁段的直徑在向下的方向上基本上均勻地增加。但應(yīng)當知道，這些錐形表面在軸向上也可以是曲線的，即錐形直徑不必限制為均勻地增加或減小。這種外形特別有利于通過在容器的頂上或底下施加軸向壓力，使下過渡段22向上朝上周邊側(cè)壁段18運動，從而以圖4中可最清楚看到的方式使過渡段周邊側(cè)壁20反向折疊，基于這種考慮，特別參考圖3和4，最好上述側(cè)壁結(jié)構(gòu)中上側(cè)壁段18的直徑與下側(cè)壁段22的最上端直徑(即下側(cè)壁段的最小直徑)間有一顯著的差。這個直徑差或徑向間隙由過渡側(cè)壁段20的錐度所決定，而錐度又取決于該側(cè)壁段的最大和最小直徑。下面舉例給出涉及不同容器的容器的側(cè)壁段20的尺寸，但決無對按本發(fā)明的構(gòu)造的容器的尺寸施加限制之意。
A.11盎司容器最大直徑2.757＂最小直徑2.260＂錐角(從垂直方向)5.85°徑向間隙約.248＂B.16盎司容器最大直徑3.021＂
最小直徑2.508＂錐角5.42°徑向間隙.256＂C.32盎司容器最大直徑4.056＂最小直徑3.339＂錐角(從垂直方向)6.7°徑向間隙約.328＂B.64盎司容器最大直徑4.75＂最小直徑4.052＂錐角5.12°徑向間隙.349＂應(yīng)當知道，為了獲得各種情況下的純徑向間隙，應(yīng)從上面給出的值中減去壁厚。這間隙最好在大約.187至.5英寸的范圍內(nèi)，取決于容器尺寸，壁厚尺寸可以取在.125至2.0英寸的范圍內(nèi)。通過這種結(jié)構(gòu)，當下部側(cè)壁套疊在上部側(cè)壁內(nèi)(在伸開過程中的相反運動中同樣)時可將摩擦阻力減至最小。事實上，在圖4中可看得最清楚，當容器折起時，下側(cè)壁段22與過渡段20都不與上側(cè)壁18的內(nèi)表面接觸。
現(xiàn)已確定，另一種確定必要的徑向間隙的方法是使該間隙作為上側(cè)壁段壁厚的一函數(shù)。由于上下側(cè)壁段18和22的外徑是由模具表面所確定的，在此成為關(guān)鍵的是上側(cè)壁段18的內(nèi)徑。對于本發(fā)明的各種基本應(yīng)用，已測定理想的徑向間隙(它決定了容器折疊和/或打開的容易程度)應(yīng)在大約3至大約10倍于上段18的壁厚之間。例如，對于一上側(cè)壁段厚度為.048＂的24盎司容器，如上所限定的徑向間隙應(yīng)為大約.250＂。
由于下側(cè)壁22的加長，而且由于其向下外傾斜，過渡段20完全翻轉(zhuǎn)，以致下段22套疊在上段20內(nèi)時，下段露出一下端23(見圖4)，這為使用者在容器上施加一拉力以便將它重新擴張到如圖1所示的伸開位置提供了一個良好的抓取點。因此，錐形下側(cè)壁段(其上端直徑由過渡段20的錐度所控制)起到了三重作用，1)使下側(cè)壁段易于套疊在上側(cè)壁段18內(nèi)；2)為容器提供了良好的穩(wěn)定性，否則由于容器的直徑向下端遞減會削弱穩(wěn)定性；3)為使用者在容器的相對端施加推拉力提供了容易接近的抓取點。
現(xiàn)在特別地參考圖5，容器10的開口端16加工出與一徑向向外延伸的凸肩28，該凸肩28聯(lián)接到上周邊側(cè)壁段18的上邊緣。凸肩28與一基本上呈倒L形的邊30相連，該倒L形邊30包括一基本垂直的主干段32和一終止于一外周邊36的徑向法蘭34，由此形成了一環(huán)形帽或蓋的接受邊。
凸肩28、垂直主干段32和徑向法蘭34可以與上下側(cè)壁段18和22厚度相同，也可大些，但可能略有變化，這取決于容器上端如何成形，即與側(cè)壁同時吹塑成形還是擠壓成形。
在此第一主要實施例中，附帶的帽38包括一中心盤區(qū)域40和一基本上為倒U形的懸垂裙部44。中心盤區(qū)域40包括一在周邊上直立的中空肋42。而裙部包括一內(nèi)環(huán)裙部分46和一徑向外環(huán)裙部分48，由一環(huán)形水平連接板60將它們聯(lián)結(jié)在一起。外環(huán)裙部分48止于一個向外傾斜的抓取邊52，它可完全(或僅一部分)包圍帽38。
外環(huán)裙部48上也有一個指向內(nèi)側(cè)的環(huán)狀凸出物或突緣54設(shè)在連接板60下面并與它十分鄰近。
使用時，將帽38被壓在容器上，使凸緣54咬住容器沿30的周邊36。這可以這樣實現(xiàn)，將帽38的一部分扣壓在容器10上，然后圍繞容器10的周邊漸進地施加一壓力(在帽與容器邊緣之間)，直到帽38全部牢固地聯(lián)接到容器上。同時，內(nèi)環(huán)裙部46基本上連續(xù)地圍繞容器與垂直主干段32的內(nèi)側(cè)接合，最好在徑向上將二者壓緊。容器上沿30的相對剛度及內(nèi)環(huán)裙部分46和容器邊緣的垂直部分32之間的加壓接合可保證將蓋38牢固地聯(lián)接到容器10上。通過這種結(jié)構(gòu)，帽38不會由于容器側(cè)壁的彎曲或不小心掉落時的撞擊等而脫離容器10。
現(xiàn)在參考圖6，該圖所示第一實施例的一個變型包括一個螺紋聯(lián)接型帽38。更具體地說，容器10＇的開口上端16＇形成一徑向向外延伸并聯(lián)接到上周邊側(cè)壁18＇的上緣上的凸肩28＇。該凸肩28＇與一基本垂直的環(huán)形主干段32＇相聯(lián)，環(huán)形主干段32＇的外表面上環(huán)繞著螺紋62。帽38＇具有一個包含一周邊空心肋42＇的中心盤區(qū)域40＇和一個再一次呈倒U形的懸垂裙部44＇。具體地說，裙部包括一內(nèi)環(huán)裙部46＇和一徑向靠外的環(huán)形裙部48＇，由一水平環(huán)形連接板60＇將它們聯(lián)接在一起。連接板60＇的徑向?qū)挾然旧吓c主干段32＇的壁厚相同，以便使內(nèi)外裙部46＇、48＇與主干段32＇接合平整。外環(huán)裙部48＇止于一向外傾斜的抓取邊52＇，該抓取邊如同前述實施例中那樣，它可以完全包圍帽而延伸。
外環(huán)裙部48＇的內(nèi)表面上帶有螺紋64，該螺紋64適于與垂直主干段32＇上的外表面上的螺紋62相配合。帽38＇可以用通常的方式旋到容器10＇上，其時內(nèi)環(huán)裙部46＇與主干段32＇的內(nèi)表面接合使它加強，并采用與前述實施例中的內(nèi)懸垂裙部46＇相同的方式防止帽38＇的移動。
在圖7中示出了第一基本實施例中的另一變型。這里，容器邊緣僅包括一個沿徑向向外延伸的板條或凸肩28＂和一個向上略微向外的延伸部30＂。帽38＂與內(nèi)、外懸垂裙部46＂和48＂同時一體成形，二懸垂裙部所形成的溝槽可壓在主干段32＂上形成較緊的摩擦接合。換句話說，本實施例與圖6所示的實施例相似，但省略了螺紋以便更有利地采用滑動摩擦配合。
應(yīng)該懂得，其它將帽聯(lián)接到容器上的方式也可采用，只要帶有能夠加強撓性容器邊緣的設(shè)施如內(nèi)裙部(46、46＇和46＂)，以便保證在非正常情況下仍能使帽保留在容器上即可，這些非正常情況例如容器意外跌落，容器側(cè)壁受到嚴重擠壓和其他不采用本發(fā)明就會導致容器邊緣撓曲或臨時彈性變形及容器帽移動的情況。
現(xiàn)在參考圖8，該圖示出了本發(fā)明第一基本實施例的另一變型，其中容器開口上端的環(huán)形邊緣包括一沿徑向向內(nèi)并向上傾斜肩部68和一垂直延伸的主干段70，主干段70上帶有與帽74螺紋聯(lián)接的螺紋72。帽的內(nèi)外裙部76、78與主干段70按前面所描述的方式配合。
當將可卸蓋或帽74加到容器上時，外環(huán)裙部78基本上與上周邊側(cè)壁80在徑向上平齊，因此提供了從蓋74到上側(cè)壁之間的光滑過渡。包括側(cè)壁過渡段和下側(cè)壁段的容器的結(jié)構(gòu)及其各部分尺寸與前面描述的各種變型中的情況相似，因此無需贅述。
具體參考圖9，應(yīng)該知道，當容器在軸向上壓縮到折疊狀態(tài)時，上周邊側(cè)壁段80內(nèi)不論沿徑向還是軸向都有足夠的空間可以容納下周邊側(cè)壁段84和過渡側(cè)壁段82而不受肩部68的干撓。
圖8A中示出了上側(cè)壁的另一種可選用的設(shè)計，其中上側(cè)壁段80＇基本均勻地從過渡側(cè)壁段82延伸至外螺紋72＇。在這種變型中，帽當然就全沿徑向伸出到上側(cè)壁段80＇之外。
轉(zhuǎn)到圖10和11，該兩圖示出了本發(fā)明的第二基本實施例。在這第二實施例中，上周邊側(cè)壁段86在成形時帶有一個沿徑向向外伸出的空心肋88，它包括相對傾斜部分90、92和一在最外的基本豎直部分94。空心肋位于上周邊側(cè)壁段86的上下端的中間。
加入肋88特別有利于提供一個便于使用者折疊和伸開容器時的抓取點。參考圖11，又一次很容易看到，在折疊位置上的側(cè)壁的輪廓使上側(cè)壁段86容易容納下周邊側(cè)壁段96和過渡周邊側(cè)壁段98，同前面實施例所描述的方式一樣，也不會受到任何妨礙。
現(xiàn)在轉(zhuǎn)到圖12和13，該兩圖示出了本發(fā)明的第三實施例。其中上周邊側(cè)壁段100改為包括一個向上向外傾斜段102，和一個聯(lián)接到該傾斜段102的沿徑向向內(nèi)傾斜段104。表面102聯(lián)接到直立的環(huán)形邊106，其上也有如前所述的外螺紋。上周邊側(cè)壁段100傾斜面102也為使用者便于將容器在圖12所示的伸開位置與圖13所示的折疊位置之間折疊和伸開提供了很好的抓取面。如同在前面所述的兩實施例中的情況，上周邊側(cè)壁段100的輪廓留出的軸向和徑向空間比在折疊狀態(tài)下容納下周邊側(cè)壁段108和過渡周邊側(cè)壁段110所需的還要多。在其他方面，過渡段側(cè)壁和下周邊側(cè)壁110、108都與前述實施例中基本相同。
上述上周邊側(cè)壁的各種輪廓只是想作為范例，本發(fā)明并不受其限定。
上述容器可用于多種目的。例如容器可從制造商那里不裝東西運到另一處來裝食物或其他材料。也可將空容器出售給消費者作為食物及/或其他材料的貯存容器。在第二種情況中這種容器特別有利，它可在運輸過程中和兩次使用之間折疊并高效地存放。
雖然本發(fā)明是結(jié)合目前被認為最實用和最好的實施例加以描述的，但應(yīng)理解，本發(fā)明不被所公開的實施例所限定，與此相反，本發(fā)明應(yīng)覆蓋包括在權(quán)利要求書中的精神和范圍內(nèi)的各種改進和等同的裝置。
權(quán)利要求
1.種可重復、使用可折疊的容器，包括一個底壁和從所述底壁向上延伸的相對撓性的周邊側(cè)壁，所述側(cè)壁可在軸向伸開和折疊兩個位置之間運動，在伸開時具有相對較厚的上、下側(cè)壁段和一相對較薄的過渡側(cè)壁段，所述上側(cè)壁段在形成時設(shè)有一個限定容器的上開口端的環(huán)形沿，所述沿加工出一個可用來接受可卸蓋的裝置；其特征在于所述過渡側(cè)壁段沿徑向向內(nèi)向下傾斜，所述下側(cè)壁段基本延伸到所述底壁并沿徑向向外向下傾斜，從而在折疊時所述下側(cè)壁段可部分套疊在所述上側(cè)壁段之內(nèi)，而所述過渡段可在二者之間反向折疊，并且使所述下側(cè)壁段的最上邊在徑向向上與所述上側(cè)壁段隔開。
2.如權(quán)利要求1的容器，其特征在于當容器處于折疊狀態(tài)時，部分所述下側(cè)壁段露在外面，從而提供一抓取區(qū)域。
3.如權(quán)利要求1的容器，其特征在于所述容器側(cè)壁和所述沿的橫截面為圓形，并且所述上周邊側(cè)壁的直徑基本是一致的。
4.如權(quán)利要求1的容器，其特征在于所述沿包括一沿徑向向外伸出的凸肩和一基本垂直的主干段。
5.如權(quán)利要求4的容器，其特征在于所述裝置還包括在所述基本垂直主干段的最上邊的一個沿徑向向外伸出的法蘭。
6.如權(quán)利要求1的容器，其特征在于所述上側(cè)壁段包括一向內(nèi)向上傾斜面和一基本豎直的容納帽的主干段。
7.如權(quán)利要求6的容器，其特征在于，該容器并包括一個具有懸垂裙部的帽，當將帽加在容器上時，該帽基本上與所述上側(cè)壁段平齊。
8.如權(quán)利要求1的容器，其特征在于所述上側(cè)壁段包括一空心的、沿徑向向外凸出的環(huán)形肋。
9.如權(quán)利要求1的容器，其特征在于所述上側(cè)壁段包括兩個互相反向傾斜面。
10.如權(quán)利要求1的容器，其特征在于所述容器由一種低密度聚乙烯或聚丙烯材料構(gòu)成。
11.如權(quán)利要求1的容器，其特征在于所述上側(cè)壁段的壁厚在大約25和60密耳之間，所述過渡段側(cè)壁的壁厚在大約2和12密耳之間。
12.如權(quán)利要求1的容器，其特征在于所述上、下側(cè)壁段的壁厚大約為45密耳，所述過渡側(cè)壁段的壁厚大約為8密耳。
13.如權(quán)利要求1的容器，其特征在于上、下側(cè)壁段壁厚與過渡側(cè)壁段壁厚的比率至少為3.75比1。
14.如權(quán)利要求1的容器并包括可卸帽，其特征在于所述帽包括一中心盤和一環(huán)繞的懸垂裙部，所述裙部包括一外裙部，其上帶有與所述沿上的所述裝置配合的裝置，還包括一內(nèi)裙部，被安排成可與所述沿的內(nèi)表面接合。
15.一種可重復使用的折疊容器，包括一個底壁和一個可在伸開和折疊兩個位置之間運動的周邊側(cè)壁，所述側(cè)壁在伸開時具有上段、下段和過渡段，其特征在于在折疊時，所述下側(cè)壁段可部分地套疊在所述上側(cè)壁段內(nèi)，而所述過渡側(cè)壁段可在二者之間反向折疊，并且所述下側(cè)壁段和所述過渡側(cè)壁段沿徑向向內(nèi)與所述上側(cè)壁段隔開。
16.如權(quán)利要求15的折疊容器，其特征在于所述過渡側(cè)壁段沿徑向向內(nèi)向下傾斜，所述下側(cè)壁段基本上至所述底壁沿徑向向外向下傾斜，所述下側(cè)壁的一部分從所述上側(cè)壁向下突出從而可提供一個抓取表面。
17.如權(quán)利要求15的折疊容器，其特征在于所述上側(cè)壁段基本為圓筒狀，直徑基本上為一致的。
18.如權(quán)利要求15的折疊容器，其特征在于所述容器由一種低密度聚乙烯或聚丙烯構(gòu)成。
19.如權(quán)利要求15的折疊容器，其特征在于所述上側(cè)壁段的壁厚在大約25和60密耳之間，所述過渡側(cè)壁段壁厚在大約2和12密耳之間。
20.如權(quán)利要求19的折疊容器，其特征在于上、下側(cè)壁段的壁厚為大約45密耳，所述過渡側(cè)壁段的壁厚為大約8密耳。
21.如權(quán)利要求15的折疊容器，其特征在于上、下側(cè)壁段壁厚與過渡側(cè)壁段壁厚的比率至少為3.75比1。
22.如權(quán)利要求15的折疊容器并包括可卸帽，其特征在于所述帽包括一中心盤和一環(huán)繞的懸垂裙，所述裙包括一外裙部，其上設(shè)有與所述沿上的所述裝置相配合的裝置，還包括一內(nèi)裙部，被安排成可與所述沿的內(nèi)表面接合。
23.一個容器和帽的組件，其特征在于其中的容器體具有一個底壁和從所述底壁向上延伸并止于一開口上端的周邊側(cè)壁；周邊側(cè)壁具有上段、過渡段和下段，過渡段的壁厚顯著地小于所述上、下段的壁厚；在向下的方向上過渡段向內(nèi)傾斜，而下段則向外傾斜；上段圍繞所述開口上端有一環(huán)形沿，所述環(huán)形邊緣包括可用來接受可卸帽的第一裝置；所述組合件中的帽具有一個頂壁和一個懸垂裙，所述懸垂裙在徑向上設(shè)有內(nèi)、外環(huán)，所述外環(huán)具有與所述第一裝置配合的第二裝置，所述內(nèi)環(huán)可與所述環(huán)狀沿的內(nèi)表面接合。
24.如權(quán)利要求23的容器和帽的組合件，其特征在于，所述上側(cè)壁段的直徑基本一致，比所述過渡段的最大直徑和所述下段的最大直徑都大。
25.如權(quán)利要求24的容器和帽的組合件，其特征在于，所述周邊側(cè)壁段可折疊到一位置，在此位置，所述過渡側(cè)壁段可完全反向折疊到所述上側(cè)壁段內(nèi)，而所述下側(cè)壁段可部分套疊在所述上側(cè)壁段內(nèi)。
26.一種可重復使用的可折疊容器具有一個底壁和從所述底壁向上延伸的具有相對有柔性周邊側(cè)壁，所述側(cè)壁可在軸向的伸開和折疊兩個位置之間運動，在伸開位置，所述側(cè)壁具有較厚的下、上側(cè)壁段和一較薄的過渡側(cè)壁段，其特征在于所述過渡側(cè)壁段為沿徑向向內(nèi)向下傾斜，所述下側(cè)壁段為基本上延伸至所述底壁的沿徑向向外向下傾斜，這樣在所述折疊位置，所述下側(cè)壁段便可部分套疊在所述上側(cè)壁段內(nèi)，而所述過渡段可在二者之間反向套疊，另外還在徑向上使所述下側(cè)壁段的最上邊與所述上側(cè)壁段隔開，該徑向間隙可作為上側(cè)壁段壁厚的一個函數(shù)來確定。
27.如權(quán)利要求26的容器，其特征在于徑向間隙為上側(cè)壁段壁厚的大約3倍至大約8倍。
28.如權(quán)利要求27的容器，其特征在于，過渡段的壁厚為大約2至大約20密耳(.0508-.508mm)。
29.如權(quán)利要求27的容器，其特征在于，上、下側(cè)壁段壁厚與過渡側(cè)壁段壁厚的比率至少為3比1。
30.如權(quán)利要求26的容器，其特征在于，徑向間隙為上側(cè)壁段壁厚的大約3至大約10倍，過渡段的壁厚為大約2至大約20密耳，還在于上、下側(cè)壁段壁厚與過渡側(cè)壁側(cè)壁厚的比率至少3比1。
全文摘要
一種可重復使用并可折疊的容器(10)，包括一底壁(12)和一從底壁向上延伸的相對有柔性的周邊側(cè)壁(14)，側(cè)壁可在沿軸向的伸開和折疊兩個位置之間運動。側(cè)壁(14)包括較厚的下段(22)和上段(18)及一較薄的過渡段(20)，上段(18)與一適于接受可卸帽(38)的環(huán)形沿聯(lián)接。過渡側(cè)壁段(20)呈沿徑向向內(nèi)向下傾斜，而下側(cè)壁段為一基本上延伸至底壁(12)的沿徑向向外向下傾斜形狀，在折疊位置，下側(cè)壁段(22)可部分套疊在上側(cè)壁段(18)內(nèi)，而過渡段(20)可在二者之間反向折疊。
文檔編號B65D8/14GK1124944SQ94192301
公開日1996年6月19日 申請日期1994年4月14日 優(yōu)先權(quán)日1993年4月16日
發(fā)明者愛德華·S·羅賓斯三世 申請人:愛德華·S·羅賓斯三世