專利名稱：選擇網(wǎng)絡中最適當裝置進行處理的成像系統(tǒng)及控制方法
技術領域：
本發(fā)明涉及成像系統(tǒng)，此成像系統(tǒng)包括能實現(xiàn)掃描功能、打印功能、傳真收發(fā)功能與圖像處理功能的成像裝置，以及與此成像裝置相連接進行通信控制的控制器；還涉及成像處理的控制方法，此方法對于將上述成像系統(tǒng)連接到網(wǎng)絡上，利用此網(wǎng)絡上的個人計算機或打印機所作的成像處理進行控制。
近年來，復印機向數(shù)字化發(fā)展，在原有的等倍率的復印功能之外，實現(xiàn)了相對于掃描的圖像數(shù)據(jù)將旋轉(zhuǎn)、放大、縮小、合成、存儲等功能加以組合，而能提供電子分類、“二合一”等多種多樣的編輯功能。上述組合化的過程還在前述、正在開發(fā)兼具傳真收發(fā)功能的復合成像裝置。隨著多功能化的推進，復合成像裝置的控制方法當前也變得復雜化。
此外，辦公用計算機業(yè)已發(fā)展到以個人計算機為中心的網(wǎng)絡化。受到這一潮流的影響，復合成像裝置也要求網(wǎng)絡化。
但是，當前把復合成像裝置網(wǎng)絡化而連接到網(wǎng)絡上時，根據(jù)網(wǎng)絡來控制成像裝置時存在許多問題。首先，當用戶利用復印功能和由網(wǎng)絡來進行打印輸出這兩者相交疊時，例如就有用戶中斷復印機的處理問題、傳真機在收發(fā)中應用復印的問題、以及把復合成像裝置用作掃描器時的控制方法等。由于先有的控制方法中的控制機構復雜，接到網(wǎng)絡上時的復合成像裝置與獨立使用時相比便存在有機械運轉(zhuǎn)性能降低的狀況。
如上所述，在成像裝置中設置控制裝置來與網(wǎng)絡化相對應時，為了由網(wǎng)絡來控制成像裝置，當用戶利用復印功能與利用網(wǎng)絡進行打印輸出相重時，就存在著有損用戶對復印功能的使用感問題。此外，在把傳真收發(fā)中供復印用的成像裝置用作掃描裝置時的控制問題中，由于先有控制方法的控制機構復雜，接到網(wǎng)絡上的成像裝置與它獨立使用時相比就會有降低機械運行性能，使各種功能的處理控制效率變劣等問題。
再有，在復合成像裝置網(wǎng)絡化中，即使是由與網(wǎng)絡連接的個人計算機等主機來傳送圖像數(shù)據(jù)，由于這僅僅是主機與復合成像裝置間的通信而不是復合成像裝置間的通信，就難免有不能充分利用網(wǎng)絡化的優(yōu)點的問題。
本發(fā)明的目的在于提供這樣的成像系統(tǒng)與成像處理控制方法，它們在把成像裝置連接到網(wǎng)絡上時，不會使用戶中斷復印機的處理，并能充分地利用網(wǎng)絡上各成像裝置具有的處理功能。
本發(fā)明的成像系統(tǒng)包括根據(jù)圖像數(shù)據(jù)進行成像的第一成像裝置(500)；根據(jù)圖像數(shù)據(jù)進行預定的圖像處理，進行成像的第二成像裝置(1，…1)；控制此系統(tǒng)作業(yè)的主計算機600以及同第一成像裝置(1)與第2成像裝置(1)相連接的裝置(CB、N)；接受所給定的處理要求(R)和被處理的圖像(D)，根據(jù)第一成像裝置和第二成像裝置的狀況選擇這兩個成像裝置中之一，對于所選定的一個成像裝置，根據(jù)預定的處理要求控制對被處理的圖像進行處理的控制裝置(200，600，S71-S83)。
根據(jù)上述結構，本發(fā)明能實現(xiàn)下述目的。具體地說，本發(fā)明的成像系統(tǒng)在據(jù)主計算機等于網(wǎng)絡上的復印機與打印機等之上處理和打印圖像之時，由于不是像以往那樣限于在用戶指定的機種上成像，而是收集連接到網(wǎng)絡上的一批復印機與打印機的使用狀況、處理功能等各種信息，在與其相適宜的時刻選擇最適當?shù)臋C種，來進行必要的處理。這樣，例如在要求進行“二合一”等處理時，可檢出和選擇具有“二合一”功能的成像裝置，在此裝置中進行了圖像處理之后，將處理完的圖像在其它網(wǎng)絡上的打印機等進行印刷一事則可不待用戶的決定而自動地進行。從而能只根據(jù)主機的簡單指令來充分地利用網(wǎng)絡所具有的資源，同時來進行圖像處理與打印處理。
此外，例如當其它用戶所具有的復印機(打印機)在使用中時，就能自動地選擇此復印機以外的未使用的復印機，進行圖像處理(“二合一”等)或打印等。由此，不會中斷使用中的復印機的復印處理，同時根據(jù)主計算機等，對于想處理的圖像也能由空置的機種迅速地進行處理。再有，為了根據(jù)從網(wǎng)絡上各機種收集到的種種信息進行判斷，就不限于當時的使用狀況，而是全面地考慮用紙的剩余量等的其它情況、各機種所具有的處理功能和擬進行的處理之間的關系、以及優(yōu)先使用用戶附近設置的機種等等，由此來恰當和自動地選擇最適當?shù)臋C種，于是可以充分地利用網(wǎng)絡上的資源，實現(xiàn)無遲滯的圓滑的圖像處理。
圖1是示明根據(jù)本發(fā)明的成像裝置的復合成像裝置控制系統(tǒng)結構的框圖；圖2概示復合成像裝置的總體結構；圖3示明掃描部與圖像處理部的結構；圖4示明打印部的結構；圖5示明傳真收發(fā)部的結構；圖6示明通信接口部的結構；圖7示明復合成像裝置的控制器；圖8示明通信接口部的結構；圖9說明復合成像裝置與成像裝置控制器的連接形式；圖10說明復合成像裝置與成像裝置控制器的連接形式；圖11是說明復合成像裝置內(nèi)部的信息傳送順序的流程圖；圖12是說明操作參數(shù)傳遞順序的流程圖；圖13是說明圖像數(shù)據(jù)處理方法的流程圖；圖14是說明圖像數(shù)據(jù)處理方法的流程圖；圖15示明用作圖像變換服務器時的數(shù)據(jù)通路；圖16例示給予使用圖像變換服務器的網(wǎng)絡打印機以附加功能的情形；圖17說明負荷分散處理；圖18說明負荷分散處理；圖19是說明負荷分散處理的流程圖；圖20是說明負荷分散處理的流程圖。
下面參照


本發(fā)明的一種實施形式。
圖2概示依據(jù)本發(fā)明成像裝置的復合成像裝置的整體結構。此復合成像裝置1配備有用作圖像輸入裝置的掃描器2和用作輸出裝置的打印機3，上面設有原稿自動輸送裝置(ADF)4。
原稿自動輸送裝置4構造成用作框體的蓋體21的后端緣部安裝成，可通過所述裝置主體上后端緣部上未于圖中示明的鉸接體作自由的開關，根據(jù)需要使原稿自動輸送裝置4整體旋轉(zhuǎn)位移，而能使原稿臺5的上面打開。在蓋體21的上面稿臺部位中設有能從總體上保持多張原稿的原稿供給臺22。在此裝置的一端設有供給機構23，能將順次一張張取出的原稿供給于原稿5的一側(圖中左側)。供給機構23包括用來取出原稿的拾紙輥27、將原稿押貼到拾紙輥27上的鎮(zhèn)紙板28、探測原稿在原稿供給臺上設定狀態(tài)的用作原稿探測傳感器的空載傳感器29。在拾紙輥27的原稿取出方向上設有供紙輥32，用來可靠地一張張地供應原稿。在原稿臺5的上面，覆圍住它張設有原稿輸送皮帶37。原稿輸送皮帶37由跨設于一對皮帶輥40、40之上且外表面為白色的循環(huán)皮帶構成，能由皮帶驅(qū)動機構(圖中未示明)驅(qū)動按正反兩方向運行。在原稿輸送皮帶37的內(nèi)周里側，設有用來將皮帶面壓貼到原稿臺5之上的一批皮帶壓緊輥41…以及用來探測原件自動輸送裝置開關狀態(tài)的傳感器開關(圖中未示明)。由所述輸送機構23輸送的原稿便從原稿臺5的一端(左端)傳送到另一端(右端)。在所述裝置的右側設有排紙機構38，它包括輸送輥44、將原稿壓貼于輸送輥44上的夾緊輥45、用作探測出沿排紙方向輸送的原稿后端的原稿檢出裝置的排紙傳感器46等。在原稿排出通路的下游側設有排紙輥48。在原稿排出通路中設有使原件表面背面反轉(zhuǎn)而導向原稿臺5的導向件82，使得在原稿能進行兩面復印，掃描器2包括用作光源的照明燈6、設置有反射鏡15的第一滑架7、設置有使光路彎折的反射鏡8a與8b的第二滑架9、設置有接收反射光的CCD傳感器11、用來變動以上各部件位置的驅(qū)動系統(tǒng)(圖中未示明)、以及使CCD傳感器11的輸出即圖像數(shù)據(jù)(信息)從模擬數(shù)據(jù)變換為數(shù)字數(shù)據(jù)的A/D變換部(圖中未示明)。上述第一、第二滑架7、9相互由同步皮帶(圖中未示明)連接，第二滑架9以第一滑架7的1/2的速度按相同方向移動。這樣，能在透鏡10的光程長為一定的條件下掃描。透鏡10的焦距一定，為了改變倍率，可使其沿光軸方向移動。CCD傳感器11使原件的一個像素的對應CCD傳感器的一個元件。CCD傳感器11的輸出成為向A/D變換部的輸出。第一、第二滑架7、9與反射鏡12a、12b的移動分別由步進馬達(圖中)帶動。第一、第二滑架7、9根據(jù)跨接于同上述步進馬達回轉(zhuǎn)軸相連的驅(qū)動輪(圖中未示明)和惰輪(圖中未示明)之間的同步皮帶(圖中未示明)的運行而移動。透鏡10根據(jù)所對應的步進馬達(圖中未示明)帶動的螺旋軸(未示明)的轉(zhuǎn)動而朝光軸方向移動。
激光二極管60和與它相對應的準直透鏡62、多角反射鏡64、反射鏡68與70、透鏡72，共同布置成使激光從曝光裝置照射向感光鼓。
打印機3例如取激光光學系統(tǒng)和能在復印紙成像的電子照相方式相組合的形式。具體地說，打印機3具有用作像載體的感光鼓50，它由能在前述裝置內(nèi)大致中央部自由旋轉(zhuǎn)的軸支承，在此感光鼓50的周圍順次設有曝光裝置52、顯像裝置54、復印光電器55、剝離充電器56、PCC充電器57、消靜電燈58以及靜電充電器59。感光鼓50在由靜電充電器59均勻地充電的同時，由掃描器2輸出激光使原件的圖像于感光鼓50上成像，形成靜電潛像。
然后，形成于感光鼓50上的靜電潛像經(jīng)顯像裝置54顯像，從后述的用作供紙機構的供紙盒30，通過供紙輥20、準直輥25，將顯影于復印紙P上的圖像通過復印充電器55復印。經(jīng)復印充電器55復印后的復印紙P，由通過AC電量放電的剝離充電器56剝離，經(jīng)輸送皮帶輸送到定影器71上，經(jīng)此定影器71使顯影圖像溶融定影3的復印紙P通過排紙輥對73排送到具有排紙盤74a的單元74上。單元74具有使排紙輥對73排出的復印紙P面朝下的輥對74b，單元74的上部則設有在裝釘分類方式時對每一卷進行裝釘?shù)难b釘機74C。
在上述復印用紙P經(jīng)顯影圖像的復印和剝離后，感光鼓50上殘留的顯影劑由PCC57充電器清除，用除電充電器58使感光鼓50的電位降至一定電平以下，即能進行下一次復印。
對于在復印紙P兩面上印制的兩面復印情形，當由前述定影器71使顯影圖像溶融定影了的復印紙P經(jīng)輸送通路75a輸送之后，即積存于紙盤75b之上。積存于紙盤75b之上已印完一面的復印紙P經(jīng)輸送通路75C輸送到復印充電器55上，對未曾印刷的另一面進行顯影圖像的復印。在紙盤75b的下部設有反光型的紙傳感器75d，用來探測紙盤75b上有無堆垛上復印紙。
此外，由輸送通路75a、紙盤75b、輸送通路75c以及紙傳感器75d構成了作為自動兩面翻轉(zhuǎn)機構的自動兩面裝置ADD。
圖中的標號30指供紙盤，它是作為能按上下多段安裝且可從裝置主體1的前側自由裝卸的供紙裝置。供紙盒30是由收存復印紙P的筐體即箱屜31組成，箱屜31的取出端則取朝紙的取出方向傾斜的結構。收存于供紙盒30的箱屜31中的復印紙P通過拾紙輥81從最上層檢拾出。為拾紙輥81取出而送到箱屜31取出端內(nèi)側上方的復印紙P，則為設于箱屜31取出端內(nèi)側上方的供紙輥同分離輥(或分離墊)85組成的紙分離都逐張分離，輸向打印機3。
圖1示明根據(jù)本發(fā)明實施形式的具有掃描、打印、傳真三功能的復合成像裝置1的控制系統(tǒng)的結構。
復合成像裝置1中，通信接口部109通過控制總線與負責裝置總體控制的CPU100、存儲有控制程序的ROM101、存儲有圖像數(shù)據(jù)的RAM102、控制板103、控制掃描部104與打印部105的CPU106、圖像處理部107以及總線控制器108相連接，上述各部件則由CPU100控制。
總線控制器108構造成，通過控制總線B2與硬盤110、傳真收發(fā)部111、頁存儲器112、PC卡片閱讀器/記錄器相連接。CPU100通過總線控制器108、控制總線B2控制硬盤110、傳真收發(fā)部111、頁存儲器112、PC卡片讀寫器113。
圖像處理部107、打印部105、傳真收發(fā)部111、頁存儲器112通過圖像總線B3變換圖像數(shù)據(jù)?？刂瓶偩€B2也由硬盤110、頁存儲器112、傳真收發(fā)部111更換圖像數(shù)據(jù)。
復合成像裝置1中，掃描部104、打印部105、傳真收發(fā)部111可以分別獨立工作。
下面參看圖3說明掃描部104與圖像處理部107的詳細結構。
掃描部104的掃描CPU104a連接控制照明燈6的燈控制部104C、控制掃描馬達104d的馬達驅(qū)動器104e、驅(qū)動控制傳感器和開關以及螺線管等104f的驅(qū)動部104g，對它們進行控制。圖像處理部107包括用戶對來自CCD傳感器11的圖像數(shù)據(jù)進行圖像處理的A/D變換電路107a、清晰度變換電路107b、寄生信號補償電路107c、畫質(zhì)改善電路107d以及雙值化電路107e。
由CCD傳感器讀取的圖像數(shù)據(jù)從圖像處理部107的雙值化電路107e，經(jīng)圖像總線B3送至頁存儲器112并存儲于其中。
下面參照圖4說明打印部105的詳細結構。打印部105的打印CPU105a連接驅(qū)動主馬達105b的主馬達驅(qū)動器105c；驅(qū)動控制傳感器和開關以及螺線管等105d的驅(qū)動部105e；控制定影燈105f的定影燈控制部105g；控制著通過高壓變壓器105h的靜電充電器59、通過高壓變壓器105i的復印充電器55、通過高壓變壓器105j的剝離充電器56和通過高壓變壓器105的PPC充電器57的高壓輸出控制部105m；控制消靜電燈58的消靜電燈控制部105o；控制供紙輥105p、拾紙輥105q用的供紙馬達105r的供紙控制部105s；以及驅(qū)動多角鏡馬達105u用的激光器驅(qū)動電路105v的調(diào)制電路105w，并對它們進行控制。
具有上述結構的打印部105將來自頁存儲器112且通過圖像總線B3送到的圖像數(shù)據(jù)，在打印機CPU105a的控制下打印到預定的紙上。
下面參照圖5說明傳真收發(fā)部111的詳細結構。
傳真收發(fā)部111的傳真CPU111a連接控制總線接口(I/F)和圖像總線接口(I/F)組成的接口控制電路111b；存儲控制程序的存儲器(EPROM)111c；啟動備用電池111i來存儲圖像數(shù)據(jù)的存儲器(基本SRAM)111d；在輸出/入時壓縮、還原圖像數(shù)據(jù)的CODEC(輸出/入用)111e；收發(fā)圖像數(shù)據(jù)時用來壓縮、還原圖像數(shù)據(jù)的CODEC(接收/發(fā)射用)111f；且連接到通信電路中，例如通過控制公眾電路網(wǎng)的NCU(網(wǎng)絡控制單元)且與用于數(shù)據(jù)收發(fā)的調(diào)制、解調(diào)的調(diào)制解調(diào)器111h相連接，而對它們進行控制。
在取上述結構的傳真收發(fā)部111中，對于通過頁存儲器112、圖像總線B3送來的圖像數(shù)據(jù)進行壓縮等處理，并在沿通信電路輸出的同時，對經(jīng)過通信電路接收的圖像數(shù)據(jù)進行還原等處理，通過圖像總線B3輸送給頁存儲器112，并暫時存儲于此。
下面說明頁存儲器112。在頁存儲器112中，由裝載的一批DRAM進行圖像數(shù)據(jù)的存儲、編輯處理。頁存儲器112上連接有控制總線B2和圖像總線B3，能從這兩條總線相對于頁存儲器112進行圖像數(shù)據(jù)的讀出和寫入。此外，在頁存儲器112上能對它上面的圖像數(shù)據(jù)進行圖像的旋轉(zhuǎn)、壓縮、還原、合成和清晰度變換等處理。
以下?lián)D6來詳細說明通信接口部109。通信接口部109由控制總線B4連接負責控制和外部通信接口的CPU109a、存儲程序的ROM109c、調(diào)動上述ROM中程序的RAM109b、總線接口控制電路109d和存取控制回路109e，對它們進行控制。
總線接口電路109d，根據(jù)CPU109a的指令，確保和外部的電路連接，進行數(shù)據(jù)的收發(fā)、輸送狀態(tài)等信息的輸入/輸出。此外，存取控制器電路上連接有發(fā)送用緩沖DPRAM(雙端口RAM)109f和接收用緩沖DPRAM109g與控制總線B1。
復合成像裝置1的CPU100通過控制總線B1訪問發(fā)送用緩沖DPRAM109f與接收用緩沖DPRAM109g，通信接口部109的CPU109a則經(jīng)由控制總線B4訪問發(fā)送用緩沖DPRAM109f與接收用緩沖DPRAM109g。不存在因使用DPRAM而有的訪問沖突。
下面詳細說明連接到復合成像裝置1的通信接口部109上的此成像裝置的控制器。
圖7概示復合成像裝置控制器200的結構。
復合成像裝置控制器200通過控制總線B5連接用于控制復合成像裝置控制器200整體的CPU200a、存儲控制程序的ROM200b、調(diào)動控制程序的RAM200c、網(wǎng)絡接口電路200d、PC卡片接口電路200e與通信接口部300。
復合成像裝置控制器200的通信接口部300的結構與復合成像裝置控制器1的通信接口部109相同。
圖8示明通信接口部300的結構。通信接口部300通過控制總線B6連接對和外部通信的接口進行控制的CPU300a、存儲程序的ROM300c、調(diào)動這種程序的RAM300b、接口控制回路300d以及存取控制回路300e，并對它們進行控制。
總線接口電路300d根據(jù)CPU300a的指令，確保和外部的電路連接，進行數(shù)據(jù)的收發(fā)、傳送狀態(tài)的信息輸入/輸出。存取控制電路300e連接發(fā)送用緩沖DPRAM300和接收用緩沖DPRAM300g以及控制總線B5。
復合成像裝置控制器200的CPU200a通過控制總線B5，訪問發(fā)送用緩沖DPRAM300f和接收用緩沖DPRAM300g；通信接口部300的CPU300a經(jīng)由控制總線B6，訪問發(fā)送用緩沖DPRAM300g和接收用緩沖DPRAM302g。為使用DPRAM時進行的訪問不存在沖突。
由于采用了同一結構的通信接口部(109、300)，故具有下述特征存儲于通信接口部109的ROM109c和通信接口部300的ROM300c中的程序可以使用相同的，從而能根據(jù)復合成像裝置1的CPU100和復合成像裝置控制器200的CPU進行統(tǒng)一的處理。
通信接口部300通過電纜CB在復合成像裝置控制器200內(nèi)的數(shù)字鏈與大容量存儲裝置400相連接。然后由此成像裝置控制器200連接到外部(復合成像裝置1的通信接口部109)上的接口，也以數(shù)字鏈與通信接口部300、大容量存儲裝置400連接。
與復合成像裝置1、大容量存儲裝置400、復合成像裝置控制器200連接的通信接口也能與數(shù)字鏈連接。作為本發(fā)明中對象的通信接口形式可能是多主機式的，復合成像裝置1的通信接口部109的CPU109a以及復合成像裝置控制器200的通信接口部300的CPU300a便成為總線主控器。
顯然，由于在一條總線上不能同時存在兩個主機，因而各個主機的存取在起始時就存在有判優(yōu)問題，占優(yōu)勢的CPU便成為主機，具有總線的占有權。具備占有權的總線主控器便指定總線受控器即本發(fā)明的大容量存儲裝置400，或指定另一方的通信接口部(109，300)而開始存取。根據(jù)總線主控器的存取，大致分為控制總線受控器的指令和總線受控器與控制數(shù)據(jù)相互通信的指令。存取終結時，來自總線受控器的確認(狀態(tài))信息返回總線主控器，此主控器即識別此存取的成功或失敗。
本實施例中，作為通信接口的例子是以SCSI為對象。但是，本發(fā)明對象的通信接口則不限于SCSI，凡是滿足上述的通信協(xié)議的接口都是可以的。
下面對代表性的通信接口SCSI作具體說明。當然，如上所述，本發(fā)明對象的通信接口并不限于SCSI。
SCSI的數(shù)據(jù)線路是由8根數(shù)據(jù)線和1根數(shù)據(jù)奇偶校正線共9根信號線組成，而控制用線路則由REQ(查詢)、ACK(確認)、MSG(消息)、SEL(選擇)、C/D(控制/數(shù)據(jù))、I/O(輸入/輸出)、BSY(占線)、ATN(引起注意)、RST(復位)線構成。
下面參考上述信號的狀態(tài)來說明通信協(xié)議。
本發(fā)明涉及到在復合成像裝置1與復合成像裝置控制器200以及硬盤(大容量存儲裝置)400之間進行的通信。
現(xiàn)在，復合成像裝置1、復合成像裝置控制器200與硬盤400中分別分配有SCSIID。此種ID是在同一SCSI總線上，在同一SCSI總線上不存在與器件固有的ID相同的ID。
首先，在SCSI的通信中，在SCSI總線未被任何器件使用的狀態(tài)，亦即是在從上述任何信號未存取的狀態(tài)的總線自由階段開始通信。
在此狀態(tài)下，需使用的器件驅(qū)動BSY信號，將此器件的SCSI ID輸出到數(shù)據(jù)線路中。在本發(fā)明中，占有總線的器件可以是復合成像裝置1和復合成像裝置控制器200中的任何一個。要是這兩個器件同時想占有總線時，即驅(qū)動BSY信號，將器件的SCSI ID輸出到數(shù)據(jù)線路上。
此時，SCSI ID大的一方便成為優(yōu)勝的一方，ID大的一方具有總線的占有權。稱這一階段為判優(yōu)階段。判優(yōu)階段占優(yōu)勢的器件今后稱為啟動器件。在判優(yōu)階段占劣勢的器件便立即停止驅(qū)動此器件的SCSI ID與BSY信號。
為了確定啟動器件現(xiàn)在所連接的器件，驅(qū)動SEL信號，進入選擇階段。然后把與上述器件的SCSI ID相連接的對方的SCSI ID輸出到SCSI總線上，停止驅(qū)動BSY信號。
與此相對應，已選擇的器件在選擇階段識別出此器件的SCSIID輸出到SCSI總線上后，便能驅(qū)動BSY信號，作出響應。由此啟動器件所選擇的器件在以后稱之為靶。在響應的BSY信號返回的時刻，啟動器件即終止驅(qū)動SEL信號，停止選擇階段。此時能夠確保啟動器件與靶間的連接。
接著當然是進入信息傳送階段，此階段根據(jù)上述信號線的狀態(tài)，由指令階段、數(shù)據(jù)階段、狀態(tài)階段、信息階段共4個階段組成。
指令階段是從啟動器件向靶發(fā)送命令的階段。這一階段的信號狀態(tài)是C/D信號的驅(qū)動狀態(tài)，而I/O信號則處于不驅(qū)動的狀態(tài)(I/O信號表示傳送的方向，驅(qū)動時表示從啟動器中到靶器件方向的傳送，不驅(qū)動時表示從靶方向到啟動器件方向的傳送。在這一階段傳送的指令自然總是與SCSI器件的作業(yè)有關。
與復合成像裝置1的操作有關的指令(例如驅(qū)動打印機等)，全部在數(shù)據(jù)階段于SCSI上作為數(shù)據(jù)陣列處理傳送。也就是說，在此階段，例如靶是硬盤400時，由SCSI規(guī)定讀出、寫入和磁頭搜索等命令。
在數(shù)據(jù)階段，發(fā)送圖像數(shù)據(jù)與復合成像裝置1的內(nèi)部信息。MSG信號驅(qū)動的消息階段，在啟動器件與靶間進行總線的管理，而在狀態(tài)階段則從靶向啟動器件發(fā)送傳送狀態(tài)。
下面說明本發(fā)明設定的通信路徑和與此相應的所處理的數(shù)據(jù)。
首先復合成像裝置1復合成像裝置控制器200。
啟動器件是復合成像裝置控制器200，靶是復合成像裝置1。作為第一個例子，在指令階段將圖像數(shù)據(jù)的傳送指令發(fā)送給啟動器件部復合成像裝置控制器200，接著繼續(xù)在數(shù)據(jù)階段將圖像數(shù)據(jù)傳送給復合成像裝置1。
作為第二個例子，在指令階段，把控制參數(shù)的傳送命令發(fā)送給啟動裝置即復合成像裝置控制器200，繼而在數(shù)據(jù)階段傳送復合成像裝置1的控制參數(shù)。此種控制參數(shù)是記述實際的復合成像裝置1的操作的數(shù)據(jù)集。具體地說，是指示打印操作等的傳真發(fā)送。
其次，硬盤400<->復合成像裝置控制器200。存儲于硬盤400中的數(shù)據(jù)只是圖像數(shù)據(jù)。這就是說，這是SCSI的通常的硬盤存取，沒有任何改變。在指令階段，將SCSI規(guī)定的硬盤控制指令發(fā)送給啟動裝置即復合成像裝置控制器200，在數(shù)據(jù)階段傳送圖像數(shù)據(jù)。
然后復合成像裝置1<->硬盤400。
此時與上述情形相同，但這時的啟動器件是復合成像裝置1。于是，靶這一硬盤400通常作為中介，而復合成像裝置1和成像裝置控制器200可能共有存儲于硬盤400中的圖像數(shù)據(jù)。此外，傳真部接收的圖像數(shù)據(jù)、作為掃描器使用復合成像裝置1時的輸入圖像數(shù)據(jù)，最終都存儲于硬盤400中。
再其次，復合成像裝置1→復合成像裝置控制器200。
作為例子，將有關復合成像裝置1內(nèi)部的狀態(tài)變換從啟動器件的復合成像裝置1發(fā)送到靶即復合成像裝置控制器200。此時，同樣是在指令階段，將復合成像裝置1的內(nèi)部信息發(fā)送指令由啟動器件發(fā)送，然后在數(shù)據(jù)階段，將復合成像裝置1的內(nèi)部信息的數(shù)據(jù)集傳送給靶器件。
現(xiàn)在，對負荷分散處理作補充說明。將復合成像裝置控制器200接連到復合成像裝置1上構成復合成像系統(tǒng)。
現(xiàn)在，設于同一網(wǎng)絡上連接著一批計算機(個人計算機)和一批復合成像系統(tǒng)以及網(wǎng)絡打印機。在各個個人計算機中移動著稱作為成像管理程序的控制軟件。
用戶在各計算機中指示的打印和打印數(shù)據(jù)置于復合成像管理程序的管理之下。用戶可以從同一網(wǎng)絡上的任一打印機、任一的復合成像系統(tǒng)(內(nèi)復合成像裝置1)中來輸出打印件。這可以通過復合成像管理程序中的明確指示來實現(xiàn)。
當有關的打印圖像數(shù)據(jù)無圖像處理(例如合成、旋轉(zhuǎn)等處理)時，復合成像管理程序便將圖像數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)送給已下達指令的打印裝置(網(wǎng)絡打印裝置、復合成像裝置1)。
此時，復合成像系統(tǒng)與既有的網(wǎng)絡打印機相同，圖像數(shù)據(jù)可以由各打印裝置給予尾接指令。
另一方面，當相對于圖像數(shù)據(jù)施加圖像處理作打印輸出時，用戶在復合成像管理程序中與前述相同地明確指出輸出的打印裝置一事，在進行圖像處理的復合成像裝置1中并沒有明確的指示。也就是說，用戶不必關心是在網(wǎng)絡上的哪一個復合成像系統(tǒng)中對打印圖像進行圖像處理。
用于施加圖像處理的復合成像系統(tǒng)(內(nèi)的復合成像裝置1)的選擇，由復合成像管理程序負責。首先，由網(wǎng)絡上的個人計算機給出成像處理中所需圖像數(shù)據(jù)的打印要求，然后管理此事的復合成像管理程序便相對于網(wǎng)絡上的復合成像系統(tǒng)查詢負荷。對應于負荷的查詢，在所響應的復合成像系統(tǒng)之中，將圖像數(shù)據(jù)發(fā)送給負荷最輕的。這時，所傳送的不僅是圖像數(shù)據(jù)，還包括在圖像數(shù)據(jù)中附有的首標。
上述首標之中記述有用戶輸入印刷物的印刷裝置、印刷的頁次、總的印刷頁數(shù)等項信息。根據(jù)所述首標，復合成像系統(tǒng)對送入的圖像數(shù)據(jù)進行圖像處理，最后傳送到進行打印的打印裝置。
圖像數(shù)據(jù)的傳送單位以1頁為基本單位，最后，在進行打印的打印裝置中，在所有的進行過圖像處理的圖像數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)送之后便開始打印。具體的說，在實施圖像處理進行打印時，它的特征是，將哪一頁傳送到網(wǎng)絡上的哪一個復合成像系統(tǒng)內(nèi)不是問題，可以將由網(wǎng)絡上任一復合成像系統(tǒng)實施過圖像處理的圖像數(shù)據(jù)傳送到指定的打印裝置(網(wǎng)絡打印機或某個復合成像裝置1)，進行再編輯。
此外，取決于用戶，在占有了網(wǎng)絡上的復合成像系統(tǒng)而復合成像系統(tǒng)的負荷又非常重的情形中，復合成像管理程序由于在經(jīng)由網(wǎng)絡查詢負荷時能對其認識，就能立刻中止轉(zhuǎn)送圖像數(shù)據(jù)，隔一定時間之后再次在網(wǎng)絡上查詢負荷，然后加以改變，將圖像以頁為單位傳送到負荷輕的復合成像系統(tǒng)中。查詢這種負荷時以頁為單位。
再有，雖然基本上是以頁為單位，但例如在“二合一”作業(yè)中，按2頁輸出時效率要高。
下面說明成像裝置1同復合成像裝置控制器200的連接形式。
復合成像裝置1與復合成像裝置控制器200相互配備有雄、雌連接器。因此如圖9所示，可通過一定的電纜CB使復合成像裝置1與復合成像裝置控制器200分離設置，而由于是雄雌連接器，故也可如圖10所示，將復合成像裝置1與復合成像裝置控制器200按整體形式設置。
如上所述的兩個系統(tǒng)的結構可以根據(jù)設置的空間關系進行選擇。目的在于當用戶將復合成像裝置1引入既有的網(wǎng)絡中時，能緩和其設置場所的限制。
此外，即使上述結構形式有了變化，但對復合成像裝置1與復合成像裝置控制器200之間的通信接口不會有任何影響，在通信接口中不會產(chǎn)生障礙。
以下說明在上述結構中于何時來進行相互通信。
復合成像裝置1的內(nèi)部信息(例如現(xiàn)下用戶在使用復合成像裝置1中的所謂信息)，對于復合成像裝置控制器200從外部來控制復合成像裝置1是極其重要的信息。
現(xiàn)在根據(jù)圖11中的流程來說明復合成像裝置1內(nèi)部信息的傳送秩序。
復合成像裝置1的CPU100經(jīng)常監(jiān)視復合成像裝置1的內(nèi)部狀態(tài)，當內(nèi)部狀態(tài)有變化時，就將這種信息寫入通信接口部109的發(fā)送用緩沖DPRAM109f(ST1)，通知通信接口部109的CPU109a上述內(nèi)部狀態(tài)已有變化(ST2)。
CPU109a在接收到通知后即控制總線接口電路109d(ST3)。
作為SCSI總線的作業(yè)，在最初是判優(yōu)階段，獲得優(yōu)勢后，通信接口部109的CPU109a便成為啟動器件，獲得總線的占有權(ST4)。然后，總線主控器便在選擇階段指定連接的對方靶。在確保連接好后，便在指令階段給連接對方發(fā)送控制指令，繼由數(shù)據(jù)接口進行數(shù)據(jù)的發(fā)送與接收。然后在消息階段返回來自靶的相對于控制指令的狀態(tài)，再將表明傳送過程成功或失敗的狀態(tài)在狀態(tài)階段返回，結束傳送。
在本發(fā)明中，將上述的寫入發(fā)送用緩沖DPRAM109f中的內(nèi)容，即變動后的復合成像裝置1的內(nèi)部信息，在SCSI的數(shù)據(jù)階段傳送給復合成像裝置控制200(ST7)。
復合成像裝置控制器200的通信接口部300的CPU300a，在指令階段探測出表示復合成像裝置1的通信接口109的CPU109a所發(fā)出的復合成像裝置的內(nèi)部信息發(fā)送情況的指令(ST5)，在此指令階段之后的數(shù)據(jù)階段，則準備將傳送來的復合成像裝置1的內(nèi)部信息存儲于接收用的緩沖DPRAM300g之中(ST6)。
然后，復合成像裝置控制器200從通信接口部300的接收用緩沖DPRAM300g中獲取經(jīng)傳送而變動了的復合成像裝置1的內(nèi)部信息(ST8)。
若是在判優(yōu)中為劣勢時(ST4)，就要在等到另一方啟動器件的存取結束時，再次參予總線的判優(yōu)(ST10、11)。
根據(jù)以上所述，復合成像裝置控制器200的CPU200a若能通過控制總線B5讀取通信接口部300的接收用緩沖DPRAM300g，則可在任意時間掌握成像裝置1的狀態(tài)(ST9)。
此外，即使于判優(yōu)中為劣勢，到參加下一次判優(yōu)時的復合成像裝置1的通信接口部109的等待期間內(nèi)，復合成像裝置1的CPU100也能將新的內(nèi)部信息寫入發(fā)送用緩沖DPRAM109f內(nèi)(ST11)。
再有，即使在等待獲得SCSI總線占有權的時間內(nèi)，發(fā)送的數(shù)據(jù)，也即復合成像裝置1的內(nèi)部信息可能變動，在復合成像裝置1的通信接口部109的CPU109a中，將連續(xù)出現(xiàn)兩次以上的等待獲得總線占有權期間的內(nèi)部信息傳送要求作為一次傳送要求處理，構成最新的傳送復合成像裝置1內(nèi)部信息的結構。
下面參看圖12所示流程說明，根據(jù)復合成像裝置控制器200來控制復合成像裝置1的操作參數(shù)。
根據(jù)復合成像裝置控制器200，傳送用來控制復合成像裝置1的信息。用于控制的信息例如有紙的規(guī)格、原件張數(shù)、二合一的指定、四合一的指定、旋轉(zhuǎn)指定、縮小率、放大率、分類指定、裝釘指定等。
傳送控制復合成像裝置1的信息的方法也和傳送復合成像裝置1內(nèi)部信息的方法相同。以后稱控制復合成像裝置1的信息為操作參數(shù)。
復合成像裝置控制器200的CPU200a將控制信息寫入通信接口部300的發(fā)送用緩沖DPRAM300中(ST21)。傳送寫入通信接口部300的CPU300a中的內(nèi)容。
通信接口部300的CPU300a探測操作參數(shù)的寫入(ST22)，控制總線的接口控制回路300d(ST23)，參與判優(yōu)階段(ST24)，在獲得總線占有權后，于選擇階段指定復合成像裝置1的通信接口部109，發(fā)出操作參數(shù)發(fā)送的指令(ST25)。
接收到操作參數(shù)傳送命令的CPU109a即為將傳送來的操作參數(shù)存儲于接收用緩沖DPRAM109g中作準備(ST26)。
然后，復合成像裝置控制器200開始發(fā)送操作參數(shù)(ST27)，而這些操作參數(shù)將陸續(xù)地存儲于復合成像裝置1的通信接口部109的接收用緩沖DPRAM109g中(ST28)。
倘若總線判優(yōu)中為劣時(ST24)，則等待到其它啟動器件的存取終止時再參加下一次判優(yōu)(ST30，31)。
復合成像裝置控制器200的通信接口部300的發(fā)送用緩沖DPRAM300f上的數(shù)據(jù)，也即操作參數(shù)，直到傳送給復合成像裝置1之前并沒有寫上，這是和上述復合成像裝置1內(nèi)部信息的傳送唯一不同之處。
下面說明圖像數(shù)據(jù)的處理(文件系統(tǒng)共用)。
在本實施例中，復合成像裝置1與成像裝置控制器200和復合成像控制器200以及硬盤400于SCSI中由數(shù)據(jù)鏈連接。由于SCSI可以是多啟動器件的系統(tǒng)結構，當文件系統(tǒng)是公同的時，復合成像裝置1和復合成像裝置控制器200就能共亨存儲于硬盤400上的圖像數(shù)據(jù)文件。此外，也能在復合成像裝置1與復合成像裝置控制器200之間直接處理圖像數(shù)據(jù)。
現(xiàn)在參看圖13與14的流程來說明本發(fā)明的圖像數(shù)據(jù)的運用方法。在本發(fā)明中，當探討圖像數(shù)據(jù)的運用方法時，要優(yōu)先考慮的是在復合成像裝置1之前的用戶對復合成像裝置1的使用感。首先說明復式圖像裝置1用作打印機時的情形。
在圖13中，復合成像裝置控制器200的CPU200a讀取通信接口部300的接收用緩沖DPRAM300g(ST41)，確認用戶沒有使用復合成像裝置1(ST24)。
在此狀態(tài)下，當確認用戶使用了復合成像裝置1時(ST42)，復合成像裝置控制器200即進行工作將圖像數(shù)據(jù)存儲于硬盤400中(ST43)。有關的控制方法將于以后說明。
在沒有確認用戶使用時(ST42)，CPU200a則將復合成像裝置1的操作參數(shù)寫入發(fā)送緩沖DPRAM300f中(ST44)。
在確認已寫入了的通信接口部300的CPU300a即控制總線接口控制回路300d便成為啟動器件，獲得了總線占有權后即發(fā)送控制數(shù)據(jù)傳送指令，然后發(fā)送出發(fā)送緩沖器的內(nèi)容即操作參數(shù)(ST45)。
在此期間，要是用戶使用復合成像裝置1(ST46)，則復合成像裝置1的通信接口部109的CPU109a便成了啟動器件，按照上述方式轉(zhuǎn)送復式圖像裝置1的內(nèi)部信息。
在上述方法中，當確認用戶使用時(ST46)，復合成像裝置1的CPU100即相對于它的通信接口部109的CPU109a，經(jīng)由控制總線B1輸出將圖像數(shù)據(jù)存儲于硬盤400中的指令。接收到這項指令的通信接口部109的CPU109a即控制總線接口控制回路109d，成為啟動器件，在獲得總線占有權后，于選擇階段中現(xiàn)在將連接對方指定為硬盤400。然后，在命令階段，對硬盤400發(fā)出數(shù)據(jù)寫入指令，在接著的數(shù)據(jù)階段將圖像數(shù)據(jù)傳送到硬盤400之中(ST47)。有關控制方法將于后面說明。
當沒有確知用戶使用了復合成像裝置(ST46)時，復合成像裝置控制器200的CPU200a即給通信接口部300發(fā)送圖像數(shù)據(jù)發(fā)送指令(ST48)。接收到指令的通信接口部300的CPU300a即控制接口控制回路300d，成為啟動器件。然后給發(fā)送對方指定復合成像裝置1，將圖像數(shù)據(jù)發(fā)送指令發(fā)送給復合成像裝置1的通信接口部109(ST48)。
復合成像裝置1的通信接口部109的CPU109a在下一個數(shù)據(jù)階段確認圖像數(shù)據(jù)從復合成像裝置控制器200傳來時，即進行準備，通過控制總線B1將圖像數(shù)據(jù)直接傳送給頁存儲器112(ST49)。
然后，復合成像裝置控制器200的通信接口部300的CPU300a，便開始傳送圖像數(shù)據(jù)。
傳送來的圖像數(shù)據(jù)經(jīng)由復合成像裝置1的通信接口部109，通過復合成像裝置1的控制總線B1，傳送到頁存儲器112上(ST51)，進行打印(ST54)。
要是在操作參數(shù)中相對于圖像數(shù)據(jù)作有旋轉(zhuǎn)、縮小、放大等指定，則可在頁存儲器112上實現(xiàn)這類功能(ST53)。
在此期間，當用戶進入利用中斷的情形時(ST55)，監(jiān)視復合成像裝置1的狀態(tài)的CPU100便立即進行內(nèi)部信息的變動，按上述秩序?qū)⒂脩舻氖褂们樾蝹魉徒o復合成像裝置控制器200(ST56)。然后在每一頁上重復上述操作。
為了不損害用戶對復合成像裝置1的使用感，圖像數(shù)據(jù)的傳送單位取為1頁。這就是說，在從外部使用復合成像裝置1時，相對于每一部原稿接受用戶中斷。二合一之類電子分類等組合多頁的編輯功能，由于使用了復合成像裝置1內(nèi)部的硬盤110，由外部管理的圖像數(shù)據(jù)不是以1頁為單位構成。另外，從復合成像裝置1外部使用打印機時的圖像數(shù)據(jù)管理是逐頁形式的，也就有可能在打印輸出的原稿中混雜不同的頁面尺寸。
下面說明硬盤400中的圖像數(shù)據(jù)存儲。
從外部把復合成像裝置1用于打印時，在確認用戶使用的情形中(ST42，46)，復合成像控制器200即開始將圖像數(shù)據(jù)存儲于硬盤400中(ST43，47)。
具體地說，復合成像裝置控制器200的通信接口300的CPU300a成為啟動器件，在連接之前指定硬盤400，確保連接。然后將數(shù)據(jù)寫入指令發(fā)送給硬盤4，進入圖像數(shù)據(jù)傳送。此時，圖像數(shù)據(jù)的傳送單位不是1頁，而是把各個頁上的圖像數(shù)據(jù)傳送到硬盤400上(ST57)。但是，所傳送的圖像數(shù)據(jù)則是在硬盤400上每頁以文件化形式存在。
于是，復合成像裝置控制器200在圖像數(shù)據(jù)于硬盤400中文件化結束時，便依據(jù)上述方式相對于復合成像裝置發(fā)送圖像數(shù)據(jù)的位置等信息(ST58)。
復合成像裝置1當它的通信接口部109的接收用緩沖DPRAM109g的信息更新后，即讀出此種信息進行調(diào)度。在本發(fā)明中，上述調(diào)度指示將來自復合成像裝置控制器200的控制復合成像裝置1的操作參數(shù)保持于復合成像裝置1的RAM102之上，而不立即實行操作。
在上述例子中，在最初傳送的操作參數(shù)的下一次傳送中，由于沒有傳送以此操作參數(shù)為對象的圖像數(shù)據(jù)，就要對此種操作參數(shù)進行調(diào)度。也就是說，借助復合成像裝置1的CPU100，根據(jù)復合成像裝置1的通信接口部109的接收用緩沖DPRAM109g經(jīng)由控制總線B1在RAM102上進行讀出的操作不是立即進行而成為等待狀態(tài)。
這樣，當控制參數(shù)已傳送而在下一個傳送中沒有傳送圖像數(shù)據(jù)時，復合成像裝置1可由用戶接受使用，來自復合成像裝置控制器200的圖像數(shù)據(jù)即傳送到硬盤400上而意味著存在。
復合成像裝置控制器200在各個頁上的圖像數(shù)據(jù)對硬盤400的傳送結束后，則再次將操作參數(shù)相對于復合成像裝置1傳送。
上述操作參數(shù)中存在有在硬盤400上作為對象的圖像數(shù)據(jù)，包含有這些圖像數(shù)據(jù)的卷數(shù)信息。
復合成像裝置1的CPU100一旦接受了新的操作參數(shù)，就會舍棄以前的控制參數(shù)，使以后的操作參數(shù)有效(ST59)。
然后，在用戶利用了復合成像裝置1的復印功能后(ST60)，復合成像裝置1的CPU100根據(jù)有效的操作參數(shù)，將圖像數(shù)據(jù)于頁存儲器112中逐頁讀出(ST61)，進行打印(ST63)。
當操作參數(shù)中記述有圖像處理的要求時(ST62)，CPU100便于頁存儲器112上進行圖像處理(ST64)。
在從硬盤400讀出圖像數(shù)據(jù)的過程中，當進入用戶復合成像裝置1的中斷使用的情形時，對于從頁存儲器112中讀出的圖像數(shù)據(jù)都能有效地進行打印，然后，對用戶釋放復合成像裝置1。此時，從硬盤400讀出圖像數(shù)據(jù)，成為等待打印狀態(tài)。
下面說明作為圖像變換服務器使用時的情形。
圖15表明用作圖像變換服務器時的數(shù)據(jù)的通路。
在以前的說明中，是從外部，也即是從復合成像裝置控制器200控制復合成像裝置1，作為打印機使用。此外，復合成像裝置控制器200由于具有和網(wǎng)絡的接口，故上述的將復合成像裝置1用作打印機時，只能用作為復合成像裝置1的網(wǎng)絡打印機。
作為本發(fā)明的復合成像裝置1和復合成像裝置控制器200的使用方法，有以下用作圖像變換服務器的情形。
復合成像裝置1具有豐富多彩的原稿編輯功能。這種功能是相對于上述頁存儲器112上的圖像數(shù)據(jù)能提供的功能。根據(jù)這種功能，從復合成像裝置控制器200對圖像數(shù)據(jù)進行加工，并且能將已加工的數(shù)據(jù)不經(jīng)由復式圖像裝置1的打印機輸出，而改作傳送到復合成像裝置控制器200中。
根據(jù)上述方法，當用戶確認復合成像裝置控制器200不使用復合成像裝置1時，此復合成像裝置控制器200首先發(fā)送用于使復合成像裝置1作為圖像變換服務器工作的操作參數(shù)，然后發(fā)送圖像數(shù)據(jù)。
發(fā)送的數(shù)據(jù)于復合成像裝置1的頁存儲器112上對圖像數(shù)據(jù)施加旋轉(zhuǎn)、合成、擴大和縮小等處理。然后，將復合成像裝置1處理過的圖像數(shù)據(jù)傳送給復合成像裝置控制器200。
在中途，當進入使用用戶中斷情形時，則與上述相同，圖像數(shù)據(jù)存儲于硬盤400中。在用戶停止復合成像裝置的使用后，是繼續(xù)進行相續(xù)的圖像數(shù)據(jù)的處理。
通過使用上述的圖像變換服務器，就能在存在于既有網(wǎng)絡上的共用打印裝置(網(wǎng)絡打印機)中，給予復合成像裝置1固有的編輯功能。
為了實現(xiàn)上述目的，可于網(wǎng)絡上的個人計算機中使用稱之為復合成像裝置管理程序的管理軟件。這種軟件能從事近似于既有的打印管理軟件的工作。通常，在個人計算機上構成、編輯完的原稿，從形成原稿的軟件接受打印指令，將產(chǎn)生的位數(shù)據(jù)依據(jù)打印管理軟件的管理傳送給輸出打印機。
本發(fā)明中，通過用復合成像裝置管理程序置換上述打印管理程序，在把圖像數(shù)據(jù)傳送給目的打印機之前，先傳送給上述復合成像裝置控制器200，由復合成像裝置1處理圖像數(shù)據(jù)之后，傳送給打印機。上述操作由于是在復合成像裝置管理程序的管理之下進行，用戶就不會意識到與原有的環(huán)境不同。
根據(jù)以上所述，當把復合成像裝置1與復合成像裝置控制器200連接到網(wǎng)絡上時，就易使既有網(wǎng)絡上的打印機獲得復合成像裝置1的編輯功能。
圖16例示給使用圖像變換服務器的網(wǎng)絡打印機增設功能的情形，在個人計算機600中由復合成像裝置管理程序設定“二合一”功能，通過復合成像裝置控制器200，由復合成像裝置1的頁存儲器112進行“二合一”圖像處理，能由網(wǎng)絡打印機500獲得二合一的原稿。下面參照圖17、18說明負荷分散處理。
稱復合成像裝置1與復合成像裝置控制器的組合結構為復合成像系統(tǒng)。在網(wǎng)絡之上至少存在2臺這種復合成像系統(tǒng)、若干臺打印機700、若干臺計算機(個人計算機)600。
現(xiàn)在，從某臺個人計算機600將原稿輸出給某臺打印機700時，是施加復合成像裝置1的編輯功能進行輸出。用戶由個人計算機600上的軟件制成原稿，于軟件上發(fā)出打印指令。然后，將打印的圖像數(shù)據(jù)的管理置于個人計算機600上調(diào)動的復合成像裝置管理程序之中。復合成像裝置管理程序相對于某臺復合成像裝置1以頁為單位輸出圖像數(shù)據(jù)。
當作為對象的復合成像裝置1進入使用用戶中斷的情形，或是在復合成像裝置管理程序發(fā)送圖像數(shù)據(jù)時而用戶使用著復合成像裝置1時，此復合成像裝置管理程序這時便把圖像數(shù)據(jù)發(fā)送到用戶未使用的成像系統(tǒng)中，并在對圖像數(shù)據(jù)進行目的性處理之后，將編輯完的數(shù)據(jù)發(fā)送給輸出對象的打印機700。能以上述動態(tài)形式變更圖像變換服務器是有特征意義的。
另外，把復合成像裝置1用作打印機時的情形也相同，當作為目的的成像系統(tǒng)為用戶使用上時，若是網(wǎng)絡上存在空置的復合成像系統(tǒng)，即應用其編輯功能，于硬盤400上存儲經(jīng)編輯加工的圖像數(shù)據(jù)，等待到用戶所使用的復式圖像裝置1停止使用時(參看圖18)。
這樣就能高效地利用網(wǎng)絡上的資源，而且能使負荷相對于復合成像系統(tǒng)1合理分布。
下面說明復合成像裝置1用作掃描器的情形。
當復合成像裝置1用作掃描器時，用戶由復合成像裝置1的控制板103，撳壓掃描方式鈕，轉(zhuǎn)換通常的復印使用方式。
此時，于復合成像裝置1的內(nèi)部，CPU100按以前所述步驟變動復合成像裝置1的內(nèi)部信息，將內(nèi)部信息發(fā)送給復合成像裝置控制器200內(nèi)。在上述內(nèi)部信息中也包括有由用戶將復合成像裝置1用作掃描器的有關信息。
用戶掃描的原件的圖像數(shù)據(jù)首先存儲于頁存儲器112上。此時，在用戶由控制板103指令對原稿進行編輯時，對于經(jīng)頁存儲器112讀出的圖像數(shù)據(jù)進行處理。然后，根據(jù)前述步驟將圖像數(shù)據(jù)存儲于硬盤400中。
當用戶讀入最后的原稿時，即撳壓控制板103的掃描結束鍵，將掃描使用結束通知復合成像裝置1的CPU100。
復合成像裝置1的CPU100在上述通知下，將堆疊的張數(shù)的數(shù)據(jù)發(fā)送給復合成像裝置控制器200。
復合成像裝置控制器200保持上述信息，一直保持至接收到從網(wǎng)絡上的計算機(個人計算機)600，或是打印機700、其它復合成像裝置1的讀出時。
當有需要從網(wǎng)絡上讀出時，復合成像裝置控制器200便從硬盤400上讀出剛剛掃描的數(shù)據(jù)，相對于網(wǎng)絡輸出。
以下說明用作傳真機的情形。
在根據(jù)復合成像裝置控制器200使用復合成像裝置1的傳真發(fā)送功能時，這同把復合成像裝置1用作打印機時的前述方法基本相同。
不同的是，包含有從復合成像裝置控制器200傳送來的操作參數(shù)的信息中，也包含有指令發(fā)送傳真的信息。圖像數(shù)據(jù)的發(fā)送、存儲方法相同。
在傳真機的接收操作中，由于不能預測何時發(fā)生接收，要是用戶在使用復合成像裝置1時，圖像數(shù)據(jù)便暫時存儲于復合成像裝置1內(nèi)部的硬盤110中。于是，復合成像裝置1在沒有接受用戶或網(wǎng)絡的使用時，與掃描器相同，將接收的數(shù)據(jù)發(fā)送給硬盤400，并把具有了接收數(shù)據(jù)的信息傳送給復合成像裝置控制器200。
當復合成像裝置控制器200需要從網(wǎng)絡上讀取接收數(shù)據(jù)時，便從硬盤400上讀出圖像數(shù)據(jù)，輸出給網(wǎng)絡。
下面再用圖19、20的流程詳細說明上述的負荷分散處理過程。
在圖19的流程中，此系統(tǒng)的用戶通過復合成像裝置控制器(通常是個人計算機或字處理機)600，對所有應打印的圖像數(shù)據(jù)作出進行打印的指令(ST71)。與此相對應，復合成像裝置管理程序600形成圖像數(shù)據(jù)需附加的首標，并把此首標加到圖像數(shù)據(jù)之上(ST72)。復合成像裝置管理程序600相對于網(wǎng)絡N上各復合成像裝置1查詢對各附加狀態(tài)傳送指令的形式(ST73)。同時，各復合成像裝置控制器200確認復式圖像裝置1的負荷信息，通過網(wǎng)絡N，將負荷信息等發(fā)送給復合成像裝置管理程序600(ST74)。所謂負荷信息，包括復合成像裝置用戶的有無、用戶設定的復制張數(shù)、現(xiàn)在復制的卷數(shù)等信息、以及可能有的圖像處理形式，等等信息。比較已進行接收的各個復合成像裝置1，…，1的各種負荷信息并加以探討，根據(jù)負荷信息選擇最適當?shù)膹秃铣上裱b置1(ST75)。例如，對于首先要求“二合一”的處理的情形，就選擇具有這種處理功能而用戶未用到的復合成像裝置。
此時，當所有的復合成像裝置控制器200確認未由用戶使用中時(ST76)，復合成像裝置管理程序600便將圖像數(shù)據(jù)上形成的首標，以頁為單位傳送給對應于所選擇的復合成像裝置1的復合成像裝置控制器200(ST77)。當用戶在使用中時，再次進行負荷信息的查詢。
通過網(wǎng)絡N從復合成像裝置管理程序600接受了圖像數(shù)據(jù)與首標的復合成像裝置控制器200，即據(jù)此首標制成復合成像裝置的控制參數(shù)(ST78)。復合成像裝置控制器200接受這些參數(shù)，進行復合成像裝置1的控制，將圖像數(shù)據(jù)傳送到復合成像裝置的頁存儲器上，在進行了指定的圖像處理(例如圖16的例中的“二合一”)的基礎上，再返送回復合成像裝置控制器200(ST79)。接受了返回的圖像處理已完成的圖像數(shù)據(jù)后，復合成像裝置控制器200便把圖像處理完的數(shù)據(jù)，在記載于根據(jù)管理程序600制成的首標之中輸出之前，傳送給打印機500(ST80)。
這時在傳送之前的打印機500接受上述圖像數(shù)據(jù)，對其進行打印處理(ST81)。顯然它不限于專用的打印機，也包括把復合成像裝置用作打印機的情形。
在圖20之中，ST71～ST74，ST76，ST77都和圖19相同，略去其說明，以下只說明不同的部分。在此流程圖中，在步驟ST83中，復合成像裝置管理程序600根據(jù)來自各個復合成像裝置控制器200的各種負荷信息，再考慮到應處理的圖像處理內(nèi)容，選擇最適當?shù)膹秃铣上裱b置1中之一(ST83)。作為這種選擇基準之一的判定方法有，把具備有能最快速響應的復合成像裝置控制器200的復合成像裝置作為最適當?shù)膹秃铣上裱b置。當存在有來自所有的復合成像裝置控制器200的響應時，便再向各個復合成像裝置控制器200發(fā)送負荷查詢指令。
在復合成像裝置管理程序600中存在有下一頁的圖像數(shù)據(jù)時，應查詢復合成像裝置控制器，而把圖像發(fā)送給最適當?shù)难b置進行處理(ST83)。
在上述步驟ST75和ST82中所說明的選擇基準，應進一步考慮到各色各樣的情形，例如應根據(jù)圖像處理內(nèi)容，設定預先指出的幾個復合成像裝置，根據(jù)這一范圍和所收集的負荷信息來進行選擇。
此外，不僅是在“二合一”等圖像處理中，即使在圖像處理進行完之后的打印處理中，也最好應根據(jù)負荷信息選擇適當?shù)膹秃铣上裱b置與打印機，而用它們進行打印處理。
根據(jù)如上所述的本發(fā)明的實施形式，通過規(guī)定各復合成像裝置彼此間的通信方式，就能給以個人計算機和打印機為中心的既有的網(wǎng)絡提供復合成像裝置的打印功能、掃描功能和傳真功能等，進而還能給既有的網(wǎng)絡打印機附加以復合成像裝置的圖像編輯功能。
此外，復合成像裝置是相對于網(wǎng)絡提供上述功能的，由于用戶是把復制功能作為第一考慮的通信方式，在此能夠在使用中不減少使用復制功能的方便方式。加以在這種通信方式下能分散相對于網(wǎng)絡上一面復合成像裝置的圖像裝置的圖像處理的負荷，故可有效地分配網(wǎng)絡上的資源。
根據(jù)以上詳述的本發(fā)明，在把成像裝置連接到網(wǎng)絡上時，不會損害用戶對復制功能的使用感，能提供根據(jù)網(wǎng)絡對成像裝置具有的功能處理進行有效控制的成像系統(tǒng)和成像處理控制方法。
權利要求
1.一種成像系統(tǒng)，包括；基于圖像數(shù)據(jù)進行成像的第一成像裝置(500)；基于圖像數(shù)據(jù)作預定的圖像處理，進行成像的第二成像裝置(1，…，1)；控制此系統(tǒng)操作的主計算機(600)以及與上述第一和第二成像裝置連接的裝置(CB，N)；和接受給予的預定處理要求和被處理圖像，根據(jù)第一與第二成像裝置的狀況，選擇第一與第二成像裝置中之一，通過所選擇的一個成像裝置按前述預定的處理要求對被處理圖像的處理作業(yè)進行控制的控制裝置(200，600，ST71～ST83)。
2.權利要求1所述的成像系統(tǒng)，其中的控制裝置，包括對所選擇的成像裝置之一，按照所述預定處理要求對被處理圖像進行預定處理，輸出已處理過的圖像的預定處理裝置(ST79)，以及根據(jù)第一與第二成像裝置的狀況從它們之中再選擇另一成像裝置，在此所選擇的另一成像裝置中根據(jù)所處理的圖像進行成像的第二控制裝置(ST80，81)。
3.權利要求2所述的成像系統(tǒng)，其中所述預定處理裝置包括在所選擇的一個成像裝置中根據(jù)預定處理要求，對被處理圖像進行“二合一”處理、“四合一”處理與“旋轉(zhuǎn)處理”中之一，把已處理圖像輸出的裝置(ST79)。
4.權利要求1所述的成像系統(tǒng)，其中所述控制裝置包括在所選擇的一個成像裝置中，依照預定處理要求，根據(jù)所處理的圖像進行成像的第二控制裝置(ST79)。
5.權利要求1所述的成像系統(tǒng)，其中所述控制裝置包括所選擇的一個成像裝置中根據(jù)預定處理要求，對被處理圖像進行“二合一”處理、“四合一”處理與“旋轉(zhuǎn)處理”中之一，把已處理圖像輸出的裝置(ST79)。
6.權利要求1所述的成像系統(tǒng)，其中所述控制裝置包括連接裝置；以及傳送裝置(200，200，ST74)，它們分別設在第一與第二成像裝置之間，根據(jù)預定處理要求，接受所述主計算機給予的信號，分別檢測出第一與第二成像裝置的狀態(tài)，并將檢測出的結果傳送給主計算機。
7.權利要求1所述成像系統(tǒng)，其中所述控制裝置包括以一端與上述連接裝置相連，以另一端和第一與第二成像裝置分別連接數(shù)字鏈，根據(jù)處理要求，接受所述主計算機給予的信號，分別檢測出第一與第二成像裝置的狀態(tài)，而將檢測出的結果傳送給上述主計算機的裝置(200，200，ST74)。
8.權利要求1所述的成像系統(tǒng)，其中所述控制裝置包括根據(jù)預定處理要求，形成添加到被處理圖像中的首標信息的裝置(600，ST72)，根據(jù)預定處理要求，輸出獲知第一與第二成像裝置各自狀態(tài)的指示信號的裝置(600，ST73)；接受上述指示信號，檢測出第一與第二成像裝置各自狀態(tài)，輸出此檢測結果的裝置(200，1，ST74)；根據(jù)各檢測出結果選擇第一與第二成像裝置中之一的裝置(ST75)；對上述選擇裝置所選擇的成像裝置供給所述首標信息與被處理圖像的供給裝置(600，ST77)；根據(jù)所述首標信息制成控制參數(shù)的裝置(200，ST78)；基于上述控制參數(shù)，將在所選擇的成像裝置中根據(jù)預定處理要求處理的所處理圖像輸出的裝置(200，ST79)，以及將所述的已處理圖像輸出到上述第一與第二成像裝置中的另一個之中，在此另一個成像裝置之中根據(jù)所述處理圖像進行成像的裝置(200，500，ST80，ST81)。
9.權利要求8所述成像系統(tǒng)，其中所述供給裝置包括對上述選擇裝置所選擇的成像系統(tǒng)以1頁為單位供給前述首標信息與被處理圖像的供給裝置(600，ST77)。
10.權利要求8所述成像系統(tǒng)，其中所述供給裝置包括用來存儲被處理圖像的硬盤(200，400)；和當所選擇的成像裝置在使用中時，使待處理圖像等待存儲于所述硬盤中的裝置(200，400)。
11.權利要求1所述成像系統(tǒng)，其中所述控制裝置包括檢測出第一與第二成像裝置的功能，選擇具有適合預定處理要求的成像裝置的裝置(200，600，ST75)。
12.權利要求1所述成像系統(tǒng)，其中所述控制裝置包括檢測出第一與第二成像裝置的使用狀態(tài)，選擇最不被使用的成像裝置的裝置(200，600，ST82)。
13.權利要求1所述成像系統(tǒng)，其中所述控制裝置包括檢測出第一與第二成像裝置的狀況，分別啟動第一與第二成像裝置，選擇出能最快獲得檢測結果的成像裝置的裝置(600，ST75)。
14.一種成像系統(tǒng)，此系統(tǒng)包括基于圖像數(shù)據(jù)來成像的第一成像裝置(500)；相對于圖像數(shù)據(jù)進行預定的圖像處理而進行成像的第二成像裝置(1)；將第一與第二成像裝置以及具有形成圖像數(shù)據(jù)功能的主裝置連接成能收發(fā)圖像數(shù)據(jù)的通信裝置(CB，N)；以及控制裝置(200，600，S71-S83)，它們是在指示從所述主裝置經(jīng)前述通信裝置于第一成像裝置進行圖像處理來成像時，在第一成像裝置不具有圖像處理功能時，于第二成像裝置中進行圖像數(shù)據(jù)的圖像處理，并將圖像處理完的圖像數(shù)據(jù)發(fā)送給第一成像裝置，以此為基礎進行成像控制。
15.一種成像方法，包括下述步驟連接步驟(CB，N)，它將根據(jù)圖像數(shù)據(jù)進行成像的第一成像裝置(500)、根據(jù)圖像數(shù)據(jù)進行預定的圖像處理而進行成像的第二成像裝置(1，…，1)、以及控制相應系統(tǒng)的主計算機(600)，連接成能進行通信；以及控制步驟(ST71-ST83)，它接受給予的預定處理要求和被處理圖像，根據(jù)第一與第二成像裝置的狀況選擇這兩個裝置之一，由所選擇的成像裝置，根據(jù)上述預定的處理要求對被處理的圖像的處理進行控制。
16.權利要求15所述的成像方法，其中所述控制步驟包括在所選擇的成像裝置中根據(jù)預定處理要求對被處理圖像進行預定處理，輸出已處理圖像的預定處理步驟(ST79)；以及根據(jù)第一與第二成像裝置的狀況于它們之中再選擇另一成像裝置，在所選擇的另一成像裝置中根據(jù)所處理的圖像進行成像的第二處理步驟(ST80，ST81)。
17.權利要求16所述的成像方法，其中所述預定處理步驟包括在所選擇的成像裝置中，根據(jù)預定的處理要求對被處理圖像進行“二合一”處理、“四合一”處理和旋轉(zhuǎn)處理中之一，將處理完的圖像輸出的步驟(ST79)。
18.權利要求15所述的成像方法，其中所述的控制步驟包括在所選擇的成像裝置中，依照預定的處理要求，根據(jù)所處理過的圖像進行成像的第二控制步驟(ST79)。
19.權利要求15所述的成像方法，其中所述的控制步驟包括在所選擇的成像裝置中，根據(jù)預定的處理要求對被處理進行“二合一”處理、“四合一”處理與“旋轉(zhuǎn)處理”中之一，輸出被處理圖像的步驟(ST79)。
20.權利要求15所述的成像方法，其中所述的控制步驟包括連接步驟；以及步驟(ST74)，它對利用分別設于第一成像裝置與第二成像裝置之間的控制器，根據(jù)預定處理要求，接受所述主計算機給予的信號而分別檢測出第一與第二成像裝置的狀態(tài)，并把此檢測結果傳送給所述主計算機的過程進行控制。
21.權利要求15所述的成像方法，其中所述的控制步驟包括利用控制器，對下述過程進行控制的步驟(ST74)以一端與上述連接步驟相連，以另一端和第一與第二成像裝置分別連接數(shù)字鏈，根據(jù)處理要求，接受所述主計算機給予的信號，分別檢測出第一與第二成像裝置的狀態(tài)，并將檢測出的結果傳送給所述主計算機。
22.權利要求15所述的成像方法，其中所述控制步驟包括根據(jù)預定處理要求，形成添加到被處理圖像中的首標信息的步驟(ST72)；根據(jù)預定處理要求，輸出獲知第一與第二成像裝置各自狀態(tài)的指示信號的步驟(600，ST73)；接受上述指示信號，檢測出第一與第二成像裝置各自狀態(tài)，輸出此檢測結果的步驟(200，1，ST74)；根據(jù)各檢測出結果選擇第一與第二成像裝置中之一的步驟(ST75)；對上述選擇步驟所選擇的成像裝置供給所述首標信息與被處理圖像的供給步驟(ST77)；根據(jù)所述首標信息形成控制參數(shù)的步驟(200，ST78)；基于上述控制參數(shù)，將在所選擇的成像裝置中根據(jù)預定處理要求處理的所處理圖像輸出的步驟(200，ST79)；以及將所述的已處理圖像輸出到上述第一與第二成像裝置另一個之中，而在此另一個成像裝置之中根據(jù)所述處理處理圖像進行成像的步驟(ST80，ST81)。
23.權利要求22所述的成像方法，其中所述的供給步驟包括對上述選擇步驟所選擇的成像系統(tǒng)以1頁為單位供給前述首標信息與被處理圖像的供給步驟(ST77)。
24.權利要求22所述成像方法，其中所述供給步驟包括當所選擇的成像裝置在使用中時，使所述被處理圖像存儲于硬盤中等待的步驟。
25.權利要求15所述成像方法，其中所述控制步驟包括檢測出第一與第二成像裝置的功能，選擇具有適合預定處理要求的成像裝置的步驟(ST75)。
26.權利要求15所述成像方法，其中所述控制步驟包括檢查出第一與第二成像裝置的使用狀態(tài)，選擇最不被使用的成像裝置的成像裝置的步驟(ST82)。
27.權利要求15所述的成像方法，其中所述控制步驟包括檢測出第一與第二成像裝置，分別啟動第一與第二成像裝置，選擇出能最快獲得檢測結果的成像裝置的步驟(ST75)。
全文摘要
成像系統(tǒng),它包括基于圖像數(shù)據(jù)進行成像的第一成像裝置;基于圖像數(shù)據(jù)作預定的圖像處理進行成像的第二成像裝置;控制此系統(tǒng)操作的主計算機以及與上述第一和第二成像裝置連接的裝置;和接受給予的預定的處理要求和被處理的圖像,根據(jù)第一與第二成像裝置的狀況,選擇第一與第二成像裝置中之一,而按前述預定的處理要求對被處理圖像的處理作控制的控制裝置。
文檔編號G03G15/00GK1172281SQ9711401
公開日1998年2月4日 申請日期1997年6月27日 優(yōu)先權日1996年6月28日
發(fā)明者谷口雅彥, 野崎武史 申請人:株式會社東芝