專利名稱：圖像形成設(shè)備及其濃度調(diào)節(jié)方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種基于例如電子照相方案的圖像形成設(shè)備和用于該設(shè)備的濃度調(diào)節(jié)方法。
背景技術(shù)：
對(duì)于基于電子照相方案打印彩色圖像的彩色圖像形成設(shè)備，為了穩(wěn)定所形成(打印)圖像的質(zhì)量，需要以與實(shí)際形成圖像的圖像形成處理不同的順序執(zhí)行調(diào)節(jié)圖像形成設(shè)備的處理(隨后該處理被稱作圖像調(diào)節(jié)處理)。用于圖像調(diào)節(jié)處理的控制包括使所形成圖像的色感(color perception)一定的ATR(Automatic TonerRefresh，自動(dòng)調(diào)色劑更新)修補(bǔ)檢測(cè)處理和使形成在感光構(gòu)件上的調(diào)色劑圖像適當(dāng)?shù)剞D(zhuǎn)印到紙或者轉(zhuǎn)印構(gòu)件的ATVC(AutomaticTransfer Voltage Control，自動(dòng)轉(zhuǎn)印電壓控制)。
ATR修補(bǔ)檢測(cè)處理是使所形成圖像的色感一定并且保持顯影器中的調(diào)色劑與載體(顯影材料)的濃度比(concentration ratio)固定的控制。該控制周期性地向顯影器供給與圖像形成所消耗的調(diào)色劑的量相等量的調(diào)色劑。通過(guò)在感光構(gòu)件或轉(zhuǎn)印構(gòu)件上形成修補(bǔ)(patch)圖像，使得與所形成的修補(bǔ)圖像相對(duì)放置的光傳感器(photo sensor)檢測(cè)來(lái)自修補(bǔ)圖像的反射光，以確定顯影材料與調(diào)色劑的濃度比，來(lái)控制調(diào)色劑供給。
如打印機(jī)和復(fù)印機(jī)等圖像形成設(shè)備使形成在作為感光構(gòu)件的感光鼓上或圖像承載體上的調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印到如紙張等打印薄片(被轉(zhuǎn)印構(gòu)件)或中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件。在該情況下，如轉(zhuǎn)印輥等轉(zhuǎn)印構(gòu)件抵靠感光鼓以形成轉(zhuǎn)印輥隙(轉(zhuǎn)印部位)。然后，隨同打印薄片經(jīng)過(guò)轉(zhuǎn)印輥隙將轉(zhuǎn)印偏壓施加到轉(zhuǎn)印構(gòu)件。這使感光鼓上的調(diào)色劑圖像被轉(zhuǎn)印到打印薄片。用作轉(zhuǎn)印構(gòu)件的轉(zhuǎn)印輥通常使其電阻值通過(guò)將導(dǎo)電粒子分散在如橡膠或者海綿體等彈性構(gòu)件中而適當(dāng)?shù)卣{(diào)整。然而，這種轉(zhuǎn)印輥的電阻值由于制造偏差、環(huán)境變化或者壽命而顯著變化。這使得難以通過(guò)轉(zhuǎn)印偏壓的穩(wěn)定施加來(lái)提供高的可轉(zhuǎn)印性。
理想地，施加到打印薄片的背面的電荷量被適當(dāng)?shù)乜刂埔蕴峁┏掷m(xù)的高可轉(zhuǎn)印性。為達(dá)到這個(gè)目的，例如，可以可控制地使轉(zhuǎn)印輥承受固定電流。然而，用于圖像形成設(shè)備的打印薄片的通道寬度(垂直于輸送方向的打印薄片的寬度)不固定。因而，轉(zhuǎn)印輥與圖像承載體的表面直接接觸的部分的寬度根據(jù)所用打印薄片的寬度而變化。這導(dǎo)致轉(zhuǎn)印輥相對(duì)于圖像承載體表面的負(fù)載阻抗在轉(zhuǎn)印輥的接觸打印薄片的部分和不接觸打印薄片的部分之間變化。特別地，在沒(méi)有打印薄片存在(鼓或者中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件直接接觸轉(zhuǎn)印輥)的區(qū)域，負(fù)載阻抗太小使得大電流以集中的方式流入。這可能導(dǎo)致在打印薄片存在的區(qū)域中低的可轉(zhuǎn)印性。
為了消除簡(jiǎn)單恒流控制的這種缺點(diǎn)，已提出了ATVC方案。該方案使給定電流通過(guò)在轉(zhuǎn)印輥隙沒(méi)有打印薄片的轉(zhuǎn)印輥并記錄轉(zhuǎn)印所需的產(chǎn)生電壓；通過(guò)假設(shè)在轉(zhuǎn)印操作過(guò)程中通過(guò)轉(zhuǎn)印輥的電流來(lái)確定該給定電流。在實(shí)際的轉(zhuǎn)印過(guò)程中，施加等于產(chǎn)生電壓、產(chǎn)生電壓乘一系數(shù)、或者產(chǎn)生電壓加上一常量的校正電壓。然而，ATVC方案需要恒流電路，這增加了成本。此外，ATVC方案采用具有在恒流操作過(guò)程中作為用于存儲(chǔ)輸出電壓的部件的電容器的硬件配置。因此，在轉(zhuǎn)印過(guò)程中的輸出電壓可能受到因泄漏、增益電阻的容差或者溫度特性的變化導(dǎo)致的電容電壓變化的影響。此外，利用硬件來(lái)實(shí)現(xiàn)ATVC方案。結(jié)果，在圖像形成設(shè)備的電路設(shè)計(jì)階段確定常量，例如恒流值和用于將產(chǎn)生電壓校正到適當(dāng)轉(zhuǎn)印電壓所需的系數(shù)。因此，ATVC方案被不利地局限于簡(jiǎn)單偏壓控制。
為了消除這種不利，已提出了基于軟件的ATVC方案，其使用用于數(shù)字地增加或減少施加到轉(zhuǎn)印輥的電壓的部件、用于檢測(cè)從轉(zhuǎn)印輥流入圖像承載體的電流的部件、以及用于判斷從轉(zhuǎn)印輥流入圖像承載體的電流是否達(dá)到希望值(目標(biāo)電流)的部件。該方案使從轉(zhuǎn)印輥流入圖像承載體的電流能夠收斂為給定值以實(shí)現(xiàn)與在基于硬件的ATVC方案中的恒流電路的控制相當(dāng)?shù)目刂??；谲浖腁TVC方案逐步地施加轉(zhuǎn)印偏壓并檢測(cè)從轉(zhuǎn)印輥流入圖像承載體的電流。當(dāng)從轉(zhuǎn)印輥流入圖像承載體的電流達(dá)到目標(biāo)電流值時(shí)，該控制結(jié)束。然后，轉(zhuǎn)印偏壓被存儲(chǔ)在RAM等中以在隨后的轉(zhuǎn)印過(guò)程中施加。然而，這種ATVC方案需要輸出電壓被重復(fù)地逐步改變，直到從轉(zhuǎn)印輥流入圖像承載體的電流達(dá)到給定值為止。這不利地增加了控制時(shí)間。如果轉(zhuǎn)印輥的圓周電阻(circumferential resistance)因制造誤差而顯著變化，則每一個(gè)輸出電壓對(duì)應(yīng)的電流通過(guò)平均在轉(zhuǎn)印輥的至少一轉(zhuǎn)過(guò)程中獲得的電流值來(lái)理想地確定。如果電流檢測(cè)電路在嚴(yán)重噪音的狀態(tài)下工作，則每一個(gè)輸出電壓對(duì)應(yīng)的電流理想地更頻繁地采樣以平均。然而，這種平均處理進(jìn)一步增加了控制時(shí)間。
上述的ATR修補(bǔ)檢測(cè)處理和ATVC處理是使設(shè)備輸出穩(wěn)定圖像所需的調(diào)節(jié)控制。然而，在ATVC執(zhí)行過(guò)程中，在轉(zhuǎn)印電壓變化的情況下，需要監(jiān)測(cè)從轉(zhuǎn)印輥流入圖像承載體的電流，直到電流收斂為給定目標(biāo)值為止。因此，在ATVC過(guò)程中控制ATR修補(bǔ)檢測(cè)的嘗試可能使用于ATR修補(bǔ)檢測(cè)控制的修補(bǔ)圖像受到基于ATVC的轉(zhuǎn)印電壓變化的影響。這可能導(dǎo)致不正確的濃度校正。因此，這些控制操作需要順序執(zhí)行。
總之，傳統(tǒng)的系統(tǒng)必須在不同的定時(shí)順序地執(zhí)行ATR修補(bǔ)檢測(cè)處理和ATVC處理；ATR修補(bǔ)檢測(cè)處理和ATVC處理二者是穩(wěn)定圖像所需的調(diào)節(jié)控制。因此，調(diào)節(jié)的持續(xù)時(shí)間等于ATR修補(bǔ)檢測(cè)和ATVC處理的控制時(shí)間的簡(jiǎn)單之和。這對(duì)于用戶可能不利地降低了生產(chǎn)力。
日本特開(kāi)2001-166553和2002-014505號(hào)公報(bào)公開(kāi)了圖像濃度校正和自動(dòng)對(duì)準(zhǔn)校正的同時(shí)執(zhí)行。然而，這些文獻(xiàn)沒(méi)有講授與ATVC并行執(zhí)行的圖像濃度校正。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明消除了現(xiàn)有技術(shù)的缺點(diǎn)。
本發(fā)明的特征是提供了一種減少調(diào)節(jié)濃度所需時(shí)間的圖像形成設(shè)備和用于該圖像形成設(shè)備的濃度調(diào)節(jié)方法。
根據(jù)本發(fā)明，提供了一種圖像形成設(shè)備，所述圖像形成設(shè)備用于通過(guò)將形成在圖像承載體上的并利用顯影材料顯影了的圖像轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件、然后將所述圖像轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印構(gòu)件形成圖像，所述設(shè)備包括濃度調(diào)節(jié)單元，被構(gòu)造成檢測(cè)、調(diào)節(jié)被轉(zhuǎn)印到所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件的修補(bǔ)圖像的濃度；轉(zhuǎn)印電壓確定單元，被構(gòu)造成逐漸改變轉(zhuǎn)印電壓以確定用于將所述圖像從所述圖像承載體轉(zhuǎn)印到所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件的轉(zhuǎn)印電壓；判斷單元，被構(gòu)造成判斷所述圖像承載體的劣化程度；以及控制單元，被構(gòu)造成根據(jù)所述判斷單元的判斷，與所述轉(zhuǎn)印電壓確定單元的確定并行地控制用于將所述修補(bǔ)圖像轉(zhuǎn)印到所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件的轉(zhuǎn)印定時(shí)。
此外，根據(jù)本發(fā)明，提供一種圖像形成設(shè)備，所述圖像形成設(shè)備用于通過(guò)將形成在圖像承載體上的并利用顯影材料顯影了的圖像轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件、然后將所述圖像轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印構(gòu)件形成圖像，所述設(shè)備包括濃度調(diào)節(jié)單元，被構(gòu)造成檢測(cè)、調(diào)節(jié)被轉(zhuǎn)印到所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件的修補(bǔ)圖像的濃度；轉(zhuǎn)印電壓確定單元，被構(gòu)造成逐漸改變轉(zhuǎn)印電壓以確定用于將所述圖像從所述圖像承載體轉(zhuǎn)印到所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件的轉(zhuǎn)印電壓；判斷單元，被構(gòu)造成判斷所述圖像承載體的劣化程度；以及控制單元，被構(gòu)造成根據(jù)所述判斷單元的判斷，相對(duì)于由所述轉(zhuǎn)印電壓確定單元逐漸改變的所述轉(zhuǎn)印電壓，控制用于將所述修補(bǔ)圖像轉(zhuǎn)印到所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件的轉(zhuǎn)印定時(shí)。
此外，根據(jù)本發(fā)明，提供一種圖像形成設(shè)備，所述圖像形成設(shè)備用于通過(guò)將形成在圖像承載體上的并利用顯影材料顯影了的圖像轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件、然后將所述圖像轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印構(gòu)件形成圖像，所述設(shè)備包括濃度調(diào)節(jié)單元，被構(gòu)造成將修補(bǔ)圖像轉(zhuǎn)印、形成在所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上，以及檢測(cè)、調(diào)節(jié)所述修補(bǔ)圖像的濃度；轉(zhuǎn)印控制單元，被構(gòu)造成逐漸提高轉(zhuǎn)印電壓以測(cè)量轉(zhuǎn)印電流并產(chǎn)生對(duì)應(yīng)于目標(biāo)轉(zhuǎn)印電流的轉(zhuǎn)印電壓，以便控制從所述圖像承載體到所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件的圖像轉(zhuǎn)??；以及控制單元，被構(gòu)造成執(zhí)行控制，使得與由所述轉(zhuǎn)印電壓控制單元產(chǎn)生的所述轉(zhuǎn)印電壓相關(guān)聯(lián)地確定所述濃度調(diào)節(jié)單元形成所述修補(bǔ)圖像的定時(shí)，以允許并行執(zhí)行利用所述濃度調(diào)節(jié)單元和所述轉(zhuǎn)印電壓控制單元的濃度調(diào)節(jié)處理。
根據(jù)本發(fā)明，提供一種用于圖像形成設(shè)備的濃度調(diào)節(jié)方法，所述圖像形成設(shè)備用于通過(guò)將形成在圖像承載體上的并利用顯影材料顯影了的圖像轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件、然后將所述圖像轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印構(gòu)件形成圖像，所述方法包括
濃度調(diào)節(jié)步驟，將修補(bǔ)圖像轉(zhuǎn)印、形成在所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上，以及檢測(cè)、調(diào)節(jié)所述修補(bǔ)圖像的濃度；轉(zhuǎn)印電壓控制步驟，逐漸提高轉(zhuǎn)印電壓以測(cè)量轉(zhuǎn)印電流并產(chǎn)生對(duì)應(yīng)于目標(biāo)轉(zhuǎn)印電流的轉(zhuǎn)印電壓，以便控制從所述圖像承載體到所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件的圖像轉(zhuǎn)印；以及控制步驟，進(jìn)行控制，使得與在所述轉(zhuǎn)印電壓控制步驟中產(chǎn)生的所述轉(zhuǎn)印電壓相關(guān)聯(lián)地確定在所述濃度調(diào)節(jié)步驟中形成所述修補(bǔ)圖像的定時(shí)，以及并行執(zhí)行利用所述濃度調(diào)節(jié)步驟和所述轉(zhuǎn)印電壓控制步驟的濃度調(diào)節(jié)處理。
本發(fā)明的進(jìn)一步特征從以下對(duì)示范性實(shí)施例的說(shuō)明(參照附圖)中將變得明顯。


包含在說(shuō)明書(shū)中并構(gòu)成說(shuō)明書(shū)一部分的附圖與說(shuō)明書(shū)一起說(shuō)明了本發(fā)明的實(shí)施例，用于解釋發(fā)明的原理。
圖1是示出了根據(jù)本發(fā)明實(shí)施例的彩色圖像形成設(shè)備(復(fù)印機(jī))的構(gòu)造的示意性剖視圖；圖2是示出了根據(jù)本實(shí)施例的彩色圖像形成設(shè)備的構(gòu)造的框圖；圖3A和圖3B是示出了根據(jù)本實(shí)施例在1-薄片形成控制下圖像形成在中間轉(zhuǎn)印帶上的圖(圖3A)和示出了根據(jù)本實(shí)施例在2-薄片形成控制下圖像形成在中間轉(zhuǎn)印帶上的圖(圖3B)；圖4是示出了根據(jù)本發(fā)明實(shí)施例的在潛像形成開(kāi)始之后感光鼓和中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件如何立即操作的圖；圖5是示出根據(jù)本發(fā)明實(shí)施例的靜電潛像(激光)的形成與中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件基準(zhǔn)信號(hào)之間關(guān)系的時(shí)序圖；圖6是示出了根據(jù)本實(shí)施例的控制用于打印機(jī)部的一次轉(zhuǎn)印高電壓的配置的框圖；圖7是根據(jù)本實(shí)施例的圖像形成所需定時(shí)的圖，其表示為關(guān)于打印薄片的定時(shí)以使控制部的配置可忽略；圖8是示出了根據(jù)本發(fā)明實(shí)施例，第一色即品紅色的調(diào)色劑圖像已經(jīng)被一次轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件，并且第二色即青色的調(diào)色劑圖像已經(jīng)被形成在感光鼓上并開(kāi)始被一次轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件的圖；圖9是示出了根據(jù)本實(shí)施例的測(cè)量用于ATVC的一次轉(zhuǎn)印輥的V-I特性的處理的流程圖；圖10是示出了根據(jù)本實(shí)施例的存儲(chǔ)在RAM中的V-I特性表的示例的圖；圖11是示出了根據(jù)本實(shí)施例的確定彩色圖像形成設(shè)備的轉(zhuǎn)印電壓的處理的流程圖；圖12A至圖12C是示出了根據(jù)本實(shí)施例，利用監(jiān)測(cè)到的V-I特性在改變用于一次轉(zhuǎn)印輥的轉(zhuǎn)印電壓的同時(shí)形成用于ATR控制的修補(bǔ)圖像的試驗(yàn)結(jié)果的線圖；圖13A至圖13C是示出了根據(jù)本實(shí)施例，利用測(cè)量到的結(jié)果修補(bǔ)圖像的濃度在改變用于ATVC的一次轉(zhuǎn)印輥用轉(zhuǎn)印電流的同時(shí)形成用于ATR控制的修補(bǔ)圖像的試驗(yàn)結(jié)果的線圖；圖14是示出了根據(jù)本實(shí)施例的修補(bǔ)檢測(cè)和ATVC的并行處理的流程圖；圖15是示出了在圖14的步驟S21中確定ATVC與修補(bǔ)圖像形成和采樣之間的偏移時(shí)間的處理的流程圖；以及圖16A至圖16C是示出圖15的流程圖中所示處理的輔助圖。
具體實(shí)施例方式
以下將參照附圖詳細(xì)說(shuō)明本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例。根據(jù)權(quán)利要求的本發(fā)明并不局限于以下說(shuō)明的實(shí)施例。并非所有在本實(shí)施例中說(shuō)明的特征的組合是解決本發(fā)明所必須的。
圖1是示出了根據(jù)本發(fā)明實(shí)施例的彩色圖像形成設(shè)備(復(fù)印機(jī))的構(gòu)造的示意性剖視圖。
彩色圖像形成設(shè)備具有設(shè)置在上部的數(shù)字彩色圖像讀取器101(以下稱作讀取器單元101)、設(shè)置在下部的數(shù)字彩色打印機(jī)102(以下稱作打印機(jī)單元102)、和圖像處理單元203(圖2)，來(lái)自讀取器單元101的圖像數(shù)據(jù)被輸入到該圖像處理單元203，并且該圖像處理單元203對(duì)圖像數(shù)據(jù)執(zhí)行圖像處理并將處理后的數(shù)據(jù)輸出到打印機(jī)單元102。
讀取器單元101經(jīng)由曝光燈32曝光并掃描放置在平板玻璃31上的原稿30。讀取器單元101經(jīng)由透鏡33進(jìn)一步將來(lái)自原稿30的反射光圖像會(huì)聚到集成了RGB三色分離過(guò)濾器的全色傳感器34上。如此由全色傳感器34輸出的顏色分離的模擬圖像信號(hào)被放大電路(未示出)轉(zhuǎn)換成數(shù)字信號(hào)。然后，數(shù)字信號(hào)被輸入到圖像處理單元203(圖2)，該圖像處理單元203隨后處理數(shù)字信號(hào)以產(chǎn)生將被輸送到打印機(jī)單元102的圖像數(shù)據(jù)。附圖標(biāo)記100表示自動(dòng)送稿器(ADF)。
現(xiàn)在，說(shuō)明打印機(jī)單元102的構(gòu)造。用作圖像承載體的感光鼓1被支撐為可沿圖中箭頭方向轉(zhuǎn)動(dòng)。圍繞感光鼓1布置以下部分預(yù)曝光燈11、電暈充電器2、激光曝光光學(xué)系統(tǒng)(3a、3b和3c)、電位傳感器12、轉(zhuǎn)動(dòng)的顯影單元4(顯影器4y(黃色)、4c(青色)、4m(品紅色)和4bk(黑色))、中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a、檢測(cè)中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a上的調(diào)色劑圖像的濃度的光量檢測(cè)傳感器13、以及清潔單元6。
說(shuō)明激光曝光光學(xué)系統(tǒng)的構(gòu)造。來(lái)自圖像處理單元203的圖像信號(hào)被激光輸出單元(未示出)轉(zhuǎn)換成光學(xué)信號(hào)(激光)。產(chǎn)生的激光被多面鏡3a反射并經(jīng)由透鏡3b和鏡子3c投射在感光鼓1的表面上。在圖像形成過(guò)程中，使感光鼓1沿圖中箭頭方向轉(zhuǎn)動(dòng)。已由預(yù)曝光燈11去除了靜電的感光鼓1被充電器2均勻充電。感光鼓1被用于各顏色的激光照射以在鼓的表面形成與該顏色的圖像信號(hào)對(duì)應(yīng)的靜電潛像。然后，轉(zhuǎn)動(dòng)的顯影單元4中的對(duì)應(yīng)顯影器被操作以用對(duì)應(yīng)顏色的顯影材料顯影感光鼓1上的靜電潛像。該顏色的調(diào)色劑圖像被形成在感光鼓1上。然后，顯影轉(zhuǎn)動(dòng)電動(dòng)機(jī)使轉(zhuǎn)動(dòng)的顯影單元4轉(zhuǎn)動(dòng)以有選擇地使用于諸顏色的顯影器4y、4c和4m中的一個(gè)接近感光鼓1。對(duì)應(yīng)于每個(gè)顏色如此實(shí)現(xiàn)顯影。利用來(lái)自顯影器4bk的調(diào)色劑顯影黑色圖像。
被顯影在感光鼓1上的調(diào)色劑圖像通過(guò)一次轉(zhuǎn)印充電器施加的高電壓被轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶5a。在本實(shí)施例中，對(duì)于具有等于或小于中間轉(zhuǎn)印帶5a的整個(gè)圓周的一半的長(zhǎng)度的打印薄片(250mm)，對(duì)應(yīng)于兩個(gè)打印薄片的圖像可以同時(shí)形成在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a上。因而，以下稱作2-薄片形成控制對(duì)應(yīng)于兩個(gè)打印薄片的圖像同時(shí)形成在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a上的情況。以下稱作1-薄片形成控制對(duì)應(yīng)于一個(gè)打印薄片的圖像形成在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a上的情況。
圖3A是示出了在1-薄片形成控制下圖像如何形成在中間轉(zhuǎn)印帶5a上的圖。圖3B是示出了在2-薄片形成控制下圖像如何形成在中間轉(zhuǎn)印帶5a上的圖。
在1-薄片形成控制下，調(diào)色劑圖像從中間轉(zhuǎn)印帶5a上的固定點(diǎn)PTA開(kāi)始轉(zhuǎn)印到帶5a。在這種情況下，進(jìn)行控制使得不管打印薄片相對(duì)于中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a轉(zhuǎn)動(dòng)的方向的尺寸如何，圖像總是被轉(zhuǎn)印成其前緣對(duì)應(yīng)于中間轉(zhuǎn)印帶5a上的固定點(diǎn)PTA(相對(duì)于打印薄片A的調(diào)色劑圖像的形成)。
在2-薄片形成控制下，與1-薄片形成控制的情況一樣，對(duì)應(yīng)第一轉(zhuǎn)印材料的調(diào)色劑圖像被轉(zhuǎn)印，使得其前緣對(duì)應(yīng)于中間轉(zhuǎn)印帶5a上的固定點(diǎn)PTA(相對(duì)于打印薄片A的調(diào)色劑圖像的形成)。對(duì)應(yīng)第二轉(zhuǎn)印材料的調(diào)色劑圖像被轉(zhuǎn)印，使得其前緣對(duì)應(yīng)于中間轉(zhuǎn)印帶5a上的固定點(diǎn)PTB，該固定點(diǎn)PTB位于從固定點(diǎn)PTA相對(duì)于中心180°的位置(相對(duì)于打印薄片B的調(diào)色劑圖像的形成)。因此，在2-薄片形成控制下，與1-薄片形成控制的情況一樣，調(diào)色劑圖像被轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶5a，使得它們的前緣對(duì)應(yīng)于固定點(diǎn)PTA或者PTB，而不管打印薄片的尺寸如何。下面的控制在以下稱作面-A成像或者面-A形成控制調(diào)色劑圖像被轉(zhuǎn)印使得其前緣對(duì)應(yīng)于固定點(diǎn)PTA。下面的控制以下稱作面-B成像或者面-B形成控制調(diào)色劑圖像被轉(zhuǎn)印使得其前緣對(duì)應(yīng)于固定點(diǎn)PTB。
帶狀轉(zhuǎn)印構(gòu)件即中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a的轉(zhuǎn)動(dòng)使在感光鼓1上的各色的調(diào)色劑圖像經(jīng)由一次轉(zhuǎn)印輥5b被轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a。這使期望數(shù)量的彩色圖像被轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a，使得各色圖像彼此重疊以形成全色圖像。對(duì)于全色圖像，在四種顏色的調(diào)色劑圖像被如此轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a之后，從薄片給送盒70傳送的打印薄片被輸送到二次轉(zhuǎn)印輥5c，在此在打印薄片上執(zhí)行二次轉(zhuǎn)印。其上已轉(zhuǎn)印了四種顏色的調(diào)色劑圖像的打印薄片通過(guò)二次轉(zhuǎn)印輥5c，然后經(jīng)由熱輥定影器9排出到薄片排出單元。薄片給送盒70具有可以容納不同尺寸的打印薄片但也可以容納相同尺寸的打印薄片的打印薄片盒7a、7b、7c和7d。
鼓清潔單元7清除已執(zhí)行了一次轉(zhuǎn)印的感光鼓1的表面上的殘余調(diào)色劑。感光鼓1為隨后的圖像形成步驟做好準(zhǔn)備。另一方面，清潔單元6清除已執(zhí)行了二次轉(zhuǎn)印的中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a的表面上的殘余調(diào)色劑。從而中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a為隨后的圖像形成步驟做好準(zhǔn)備。
為了在打印薄片的兩面形成圖像，一面已形成了圖像的打印薄片被從定影器9排出并且輸送路徑切換導(dǎo)向器19立即被驅(qū)動(dòng)以改變輸送打印薄片的方向。這使打印薄片通過(guò)輸送垂直路徑20被引導(dǎo)到反轉(zhuǎn)路徑(reversal path)21a。然后，使反轉(zhuǎn)輥21b反轉(zhuǎn)以將打印薄片沿與薄片被引導(dǎo)到反轉(zhuǎn)路徑21a中的方向相反的方向輸送出反轉(zhuǎn)路徑21a，從而當(dāng)薄片被引導(dǎo)到反轉(zhuǎn)路徑21a中時(shí)，薄片的對(duì)應(yīng)于其后端的一端現(xiàn)在用作前緣。于是，打印薄片被容納在雙面路徑22中。隨后執(zhí)行上述圖像形成步驟以再次將打印薄片給送到二次轉(zhuǎn)印輥5c，在此圖像被形成在另一面上。如果圖像被如此形成在打印薄片的兩面上，則打印薄片的首先形成圖像的第一面被稱作“第一面”。打印薄片的下次形成圖像的第二面被稱作“第二面”。
在本實(shí)施例中，在期望定時(shí)使偏心凸輪25動(dòng)作以操作與二次轉(zhuǎn)印輥5c一體的凸輪隨動(dòng)件。這使中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a和二次轉(zhuǎn)印輥5c之間的間隙能夠任意地設(shè)定。例如，在待機(jī)狀態(tài)或者關(guān)機(jī)期間，中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a從二次轉(zhuǎn)印輥5c分離。
給出用于控制圖像形成操作的中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件用基準(zhǔn)信號(hào)的說(shuō)明。
對(duì)于如上面參照?qǐng)D3A和圖3B所說(shuō)明的在圖像形成在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a上使得其前緣對(duì)應(yīng)于固定點(diǎn)PTA的形成控制，傳感器(未示出)和傳感器檢測(cè)標(biāo)志被布置在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a上，以使彩色調(diào)色劑圖像彼此對(duì)齊。
圖4是示出感光鼓1和中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a在潛像形成開(kāi)始之后如何立即操作的圖。該圖示出了在到打印薄片的轉(zhuǎn)印過(guò)程中，中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a上的靜電潛像的前緣與打印薄片的前緣重疊。
相反，圖5是解釋靜電潛像(激光)形成和中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件基準(zhǔn)信號(hào)A之間的關(guān)系的時(shí)序圖。該圖示出了中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件基準(zhǔn)信號(hào)A在潛像形成開(kāi)始定時(shí)之前下降時(shí)間Tprei。提供類似的信號(hào)用于B-面控制，并稱作中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件基準(zhǔn)信號(hào)B(以下稱作ITOP-B)。在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a的轉(zhuǎn)動(dòng)過(guò)程中產(chǎn)生中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件基準(zhǔn)信號(hào)A和B。如稍后說(shuō)明的，用于感光鼓1的驅(qū)動(dòng)電動(dòng)機(jī)可以以對(duì)應(yīng)于定影速度的多種速度驅(qū)動(dòng)鼓1。
現(xiàn)在，說(shuō)明在顯影單元4中調(diào)色劑濃度控制。
在品紅色顯影器4m、青色顯影器4c和黃色顯影器4y中的調(diào)色劑反射波長(zhǎng)約為960nm的近紅外光。因而，利用該特性用近紅外光照射在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a上顯影的調(diào)色劑圖像?；趤?lái)自中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a中的光量傳感器13的信號(hào)經(jīng)由A/D轉(zhuǎn)換器752轉(zhuǎn)換所產(chǎn)生的數(shù)字信號(hào)，將來(lái)自中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a的反射成分與來(lái)自照射光源的直接光進(jìn)行比較?；陲@影的調(diào)色劑圖像的濃度檢測(cè)調(diào)色劑濃度?；谠撜{(diào)色劑濃度，算出顯影器中的調(diào)色劑的濃度。對(duì)于黑色調(diào)色劑，將對(duì)應(yīng)于調(diào)色劑濃度信號(hào)的調(diào)色劑的量從貯墨盒(hopper)(未示出)供給到顯影器。對(duì)于黃色、品紅色和青色調(diào)色劑，將對(duì)應(yīng)于調(diào)色劑濃度信號(hào)的調(diào)色劑的量從調(diào)色劑盒(未示出)供給到顯影器。
現(xiàn)在，說(shuō)明熱輥定影器9。
熱輥定影器9具有定影上輥9a、定影下輥9b和定影網(wǎng)(fixingweb)9c。熱輥定影器9利用定影輥9a和9b的熱能使打印薄片上的調(diào)色劑熔化。熔化的調(diào)色劑在定影輥9a和9b之間的壓力下定影到打印薄片。定影上輥9a和定影下輥9b的表面通過(guò)被組合在各輥的基本中心部的定影上加熱器9e和定影下加熱器9f、以及用于檢測(cè)各輥的表面溫度的定影上和下熱敏電阻器獨(dú)立地控制到最佳的表面溫度。
為了去除定影上輥9a上的污點(diǎn)或者殘余調(diào)色劑，需要時(shí)使定影網(wǎng)9c抵靠定影上輥9a。在這種情況下，包含在定影網(wǎng)9c中的卷繞裝置可以使定影網(wǎng)9c的新表面抵靠定影上輥9a以改善清潔性能。
在熱輥定影器9中，定影電動(dòng)機(jī)(未示出)驅(qū)動(dòng)定影輥9a、9b和打印薄片輸送單元。定影電動(dòng)機(jī)由定影電動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)器驅(qū)動(dòng)。本實(shí)施例可以實(shí)現(xiàn)對(duì)應(yīng)于四種類型打印薄片的定影速度，以消除打印薄片類型之中定影能力的差異。
當(dāng)在圖像形成過(guò)程中將感光鼓1的特定圓周速度定義為VP(以下稱作處理速度)時(shí)，調(diào)色劑被定影到普通紙的速度VFN等于VP。用于第二面的定影速度VFD比VFN低。用于卡板(cardboard)的定影速度VFT比VFD低。用于OHP的定影速度VFO比VFT低。因此，建立了關(guān)系VP＝VFN＞VFD＞VFT＞VFO。定影電動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)器被構(gòu)造成能夠?qū)崿F(xiàn)四種類型的定影速度。設(shè)置打印薄片輸送單元的輸送速度等于定影輥9a和9b的圓周速度。第二面的定影速度VFD用于定影了兩種或者更多種顏色的調(diào)色劑的第二面，并不用于甚至只有一種顏色調(diào)色劑被定影到第二面的單色模式。在后者的情況下，以用于普通紙的定影速度VFN執(zhí)行定影操作。
圖2是示出根據(jù)本實(shí)施例的彩色圖像形成設(shè)備的構(gòu)造的框圖。
讀取器控制器200控制讀取器單元101的操作，并連接到存儲(chǔ)數(shù)據(jù)和通過(guò)讀取器控制器200的CPU 200a執(zhí)行的控制程序的ROM 204、臨時(shí)存儲(chǔ)如圖像數(shù)據(jù)等各種數(shù)據(jù)的RAM 205、控制ADF 100的操作的DF控制單元206、驅(qū)動(dòng)輸送安裝了光源32等的光學(xué)單元的電動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)器207、驅(qū)動(dòng)攝像裝置(CCD)34的CCD驅(qū)動(dòng)器208、以及I/O端口209等。
圖像處理單元203介于讀取器單元101和打印機(jī)單元102之間以處理通過(guò)讀取器單元101輸入的圖像數(shù)據(jù)然后將處理后的數(shù)據(jù)輸出到打印機(jī)單元102。圖像處理單元203還被連接到圖像存儲(chǔ)器202和控制與外部設(shè)備接口的外部IF處理單元210。圖像存儲(chǔ)器202具有存儲(chǔ)一頁(yè)圖像數(shù)據(jù)的頁(yè)存儲(chǔ)器單元211、控制對(duì)圖像存儲(chǔ)器202訪問(wèn)的存儲(chǔ)器控制單元212、壓縮圖像數(shù)據(jù)并將圖像數(shù)據(jù)存儲(chǔ)在硬盤(pán)(HD)214中并解壓縮從HD 214讀取的壓縮數(shù)據(jù)的壓縮/解壓縮單元213、以及存儲(chǔ)通過(guò)壓縮/解壓縮單元213壓縮的圖像數(shù)據(jù)的硬盤(pán)(HD)214。
現(xiàn)在，說(shuō)明打印機(jī)102的控制。打印機(jī)控制器201控制整個(gè)打印機(jī)單元102的操作。打印機(jī)控制器201連接到存儲(chǔ)數(shù)據(jù)和由打印機(jī)控制器201的CPU 201a執(zhí)行的控制程序的ROM 217、臨時(shí)存儲(chǔ)如圖像數(shù)據(jù)等各種數(shù)據(jù)的RAM 218、從傳感器等輸入模擬信號(hào)并將這些模擬信號(hào)轉(zhuǎn)換為數(shù)字信號(hào)的A/D轉(zhuǎn)換器219、將數(shù)字信號(hào)轉(zhuǎn)換為模擬信號(hào)以控制用于控制定影器9或者充電器2用高壓的高壓電源222的D/A轉(zhuǎn)換器220、向電動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)器輸出驅(qū)動(dòng)信號(hào)的I/O端口221、控制容納打印后薄片的分頁(yè)器(sorter)的分頁(yè)器控制器215、以及驅(qū)動(dòng)半導(dǎo)體激光發(fā)射對(duì)應(yīng)于圖像信號(hào)的激光的激光驅(qū)動(dòng)器216等。定影熱敏電阻器230是檢測(cè)定影器9的加熱定影輥9a的溫度的溫度傳感器。電位傳感器231檢測(cè)高壓電源222的輸出電位。溫度傳感器232和濕度傳感器233檢測(cè)放置圖像形成設(shè)備的環(huán)境。如前面所說(shuō)明的那樣，濃度傳感器13檢測(cè)中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a上的調(diào)色劑圖像的濃度。來(lái)自這些傳感器的檢測(cè)信號(hào)通過(guò)A/D轉(zhuǎn)換器219轉(zhuǎn)換成數(shù)字信號(hào)。然后，數(shù)字信號(hào)被輸入到用作濃度調(diào)節(jié)單元的打印機(jī)控制器201?；跀?shù)字信號(hào)，打印機(jī)控制器201檢測(cè)溫度、電位、濃度等以控制操作。
下面說(shuō)明的電動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)器連接到I/O端口221。轉(zhuǎn)動(dòng)顯影單元電動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)器235驅(qū)動(dòng)使轉(zhuǎn)動(dòng)顯影單元4轉(zhuǎn)動(dòng)以將感光鼓1上的靜電潛像改變?yōu)樗谕伾恼{(diào)色劑圖像的電動(dòng)機(jī)。鼓電動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)器236驅(qū)動(dòng)使感光鼓1轉(zhuǎn)動(dòng)的電動(dòng)機(jī)。薄片給送電動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)器237轉(zhuǎn)動(dòng)地驅(qū)動(dòng)使打印薄片從薄片給送盒中取出的拾取電動(dòng)機(jī)和使打印薄片輸送的輸送電動(dòng)機(jī)。二次轉(zhuǎn)印輥可移動(dòng)電動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)器238驅(qū)動(dòng)如前所述使二次轉(zhuǎn)印輥5c接觸中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a或者從中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a分離的電動(dòng)機(jī)。中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件清潔器可移動(dòng)電動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)器239驅(qū)動(dòng)如前所述使清潔單元6接觸(用于清潔)中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a或者從中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a分離的電動(dòng)機(jī)。
圖6是示出根據(jù)本實(shí)施例的打印機(jī)單元102中控制用于一次轉(zhuǎn)印的高電壓的配置的框圖。圖6中與前面說(shuō)明的圖2中共同的那些部分由相同的附圖標(biāo)記表示并且不再說(shuō)明。
打印機(jī)控制器201的CPU 201a用作轉(zhuǎn)印電壓確定單元，以控制用于轉(zhuǎn)印的高電壓。由CPU 201a輸出并輸入到D/A轉(zhuǎn)換器220的控制數(shù)據(jù)(00到FF十六進(jìn)制數(shù))根據(jù)該數(shù)據(jù)的值控制轉(zhuǎn)印高壓電源222。在這種情況下，來(lái)自D/A轉(zhuǎn)換器220的輸出被轉(zhuǎn)換成0到12V的控制信號(hào)，這使轉(zhuǎn)印高壓電源222將-4到+8kV的電壓施加到一次轉(zhuǎn)印相對(duì)輥。該電壓將從一次轉(zhuǎn)印相對(duì)輥流到一次轉(zhuǎn)印輥5b的轉(zhuǎn)印電流設(shè)定在-40到+100μA的范圍內(nèi)。電流檢測(cè)電路600檢測(cè)該電流值。由此檢測(cè)到的電流值通過(guò)A/D轉(zhuǎn)換器219轉(zhuǎn)換成數(shù)字信號(hào)。CUP 201a獲取數(shù)字信號(hào)以執(zhí)行用于ATVC的運(yùn)算處理。
對(duì)基于以上構(gòu)造的圖像形成的具體示例進(jìn)行說(shuō)明。
對(duì)在未使用自動(dòng)送稿器ADF 100的原稿的一面上的圖像被打印在打印薄片的一面上的模式中在普通紙上形成四種顏色圖像進(jìn)行說(shuō)明。在這種情況下，由于其上形成有圖像的打印薄片是普通紙，所以將定影電動(dòng)機(jī)設(shè)定為與感光鼓1的圖像形成速度(處理速度)VP相同的速度VFN。
在經(jīng)由操作單元(未示出)設(shè)定了用于圖像形成的薄片數(shù)量之后，操作員選擇容納用于圖像形成的普通紙的薄片給送臺(tái)(7a到7d或者手動(dòng)給送)中的一個(gè)，并且指示開(kāi)始復(fù)制操作。打印機(jī)控制器201指示用于驅(qū)動(dòng)圖像形成所需的驅(qū)動(dòng)電動(dòng)機(jī)如鼓驅(qū)動(dòng)電動(dòng)機(jī)、定影電動(dòng)機(jī)、薄片給送驅(qū)動(dòng)電動(dòng)機(jī)、以及主驅(qū)動(dòng)電動(dòng)機(jī)的驅(qū)動(dòng)器235到237。一旦使這些驅(qū)動(dòng)電動(dòng)機(jī)的驅(qū)動(dòng)狀態(tài)穩(wěn)定，就開(kāi)始從特定薄片給送臺(tái)(打印薄片盒7a、7b等)給送普通紙的操作。通過(guò)圖像處理單元203將由讀取器單元101讀入的原稿圖像分成四種顏色。然后，處理后的數(shù)字圖像數(shù)據(jù)被傳送到打印機(jī)單元102。
通過(guò)與用于中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a的基準(zhǔn)信號(hào)同步地將顏色已分離的圖像數(shù)據(jù)從圖像處理單元203傳送到打印機(jī)單元102來(lái)執(zhí)行中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a上的圖像形成。從特定薄片給送臺(tái)給送的普通紙?jiān)谟糜谥虚g轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a上的基準(zhǔn)位置的適當(dāng)定時(shí)由定位輥50輸送。二次轉(zhuǎn)印輥5c將圖像轉(zhuǎn)印到普通紙上的預(yù)定位置。
如前面所述，圖4示出了感光鼓1和中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a之間在潛像寫(xiě)入開(kāi)始定時(shí)的位置關(guān)系。該圖示出了1-薄片面-A形成控制，在1-薄片面-A形成控制下，對(duì)應(yīng)打印薄片A的圖像400從中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a上的固定點(diǎn)PTA開(kāi)始臨時(shí)地轉(zhuǎn)印。在本實(shí)施例中，按照品紅色、青色、黃色和黑色的順序形成全色圖像。因此，該圖對(duì)應(yīng)于例如已經(jīng)一次轉(zhuǎn)印了品紅色并且青色潛像已經(jīng)開(kāi)始被寫(xiě)到感光鼓1的情況。隨后，在從鼓1上的激光寫(xiě)入位置到一次轉(zhuǎn)印位置的距離LLT，以處理速度VP執(zhí)行處理。在對(duì)應(yīng)時(shí)間已過(guò)去之后，開(kāi)始一次轉(zhuǎn)印青色調(diào)色劑圖像的操作。
圖5是圖4的時(shí)序圖，示出了圖像形成操作和中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件基準(zhǔn)信號(hào)之間的關(guān)系，根據(jù)本實(shí)施例的定時(shí)控制基于該中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件基準(zhǔn)信號(hào)。
在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件基準(zhǔn)信號(hào)A下降后經(jīng)過(guò)時(shí)間段Tprei之后開(kāi)始圖像處理單元203中的靜電潛像的形成。中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件基準(zhǔn)信號(hào)A還被用于確定在潛像形成開(kāi)始之后LLT時(shí)開(kāi)始一次轉(zhuǎn)印操作的定時(shí)。
圖7是示出圖像形成所需定時(shí)并相對(duì)于打印薄片表示以使控制區(qū)域的位置可忽略的定時(shí)圖。
當(dāng)圖像被形成在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a上時(shí)，考慮到打印薄片的距前緣和后緣分別為6mm和4mm的區(qū)域內(nèi)無(wú)圖像，輸出圖像數(shù)據(jù)。圖像數(shù)據(jù)輸出區(qū)域被作為有效圖像區(qū)域示出。需要在前緣和后緣處的區(qū)域以防止設(shè)備的內(nèi)部被二次轉(zhuǎn)印和定影之間的掉落調(diào)色劑污染。二次轉(zhuǎn)印操作所需的轉(zhuǎn)印高電壓在距打印薄片的前緣6mm的位置上升。在超過(guò)打印薄片的整個(gè)區(qū)域的位置轉(zhuǎn)印高電壓下降。
由讀取器單元101傳送的原稿圖像信息通過(guò)圖像處理單元203處理并轉(zhuǎn)換成激光驅(qū)動(dòng)信號(hào)。根據(jù)該激光驅(qū)動(dòng)信號(hào)可驅(qū)動(dòng)地調(diào)制激光，然后將該激光施加到由充電器2均勻充電的感光鼓1。從而靜電潛像形成在感光鼓1的表面上。靜電潛像首先通過(guò)品紅色顯影器4m顯影。因此，首先形成的靜電潛像是基于品紅色部分的彩色圖像數(shù)據(jù)。如此顯影的品紅色調(diào)色劑圖像通過(guò)一次轉(zhuǎn)印輥5b轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a上的預(yù)定位置。在感光鼓1和中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a的一轉(zhuǎn)期間執(zhí)行圖像形成操作；圖像形成操作包含M(品紅色)靜電潛像的形成、顯影、以及轉(zhuǎn)印。對(duì)于余下的三種顏色C(青色)、Y(黃色)和Bk(黑色)中的每一個(gè)，執(zhí)行類似的圖像形成。對(duì)于每種顏色，執(zhí)行圖像處理單元203中圖像形成處理的設(shè)定。
一次轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a上的四色調(diào)色劑圖像通過(guò)二次轉(zhuǎn)印輥5c二次轉(zhuǎn)印到由定位輥50根據(jù)用于二次轉(zhuǎn)印的適當(dāng)定時(shí)輸送的打印薄片上。在這種情況下，二次轉(zhuǎn)印輥5c向中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a和打印薄片之間施加二次轉(zhuǎn)印高電壓。如此形成二次轉(zhuǎn)印電流以將調(diào)色劑圖像二次轉(zhuǎn)印到打印薄片。
已由二次轉(zhuǎn)印輥5c轉(zhuǎn)印了調(diào)色劑圖像的打印薄片由輸送單元輸送到熱輥定影器9，該輸送單元以與中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a的速度相同的速度(VP)執(zhí)行輸送操作。定影器9以定影速度VFN＝VP將調(diào)色劑定影到打印薄片，然后將打印薄片排出到分頁(yè)器。
現(xiàn)在，給出用卡板代替普通紙作為打印薄片的說(shuō)明。
比普通紙需要更多的能量來(lái)將調(diào)色劑定影到卡板。因而，使用于卡板的定影速度與用于普通紙的定影速度相比降低以增加每單位區(qū)域/時(shí)間的能量從而使調(diào)色劑適當(dāng)?shù)囟ㄓ暗娇ò?。在這種情況下，現(xiàn)有技術(shù)將從二次轉(zhuǎn)印輥5c到上、下定影輥9a和9b之間的抵接位置的距離設(shè)定得比每個(gè)卡板中的可以形成圖像的最大區(qū)域大。因此，現(xiàn)有技術(shù)將打印薄片輸送單元用作速度改變的轉(zhuǎn)換區(qū)域。具體地，輸送單元可以使卡板的輸送速度降低以使其等于不同于中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a的速度的定影速度VF，該中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a的圓周速度固定為圖像形成速度(處理速度)VP。因此，打印薄片輸送單元必須具有等于卡板的最大允許圖像形成區(qū)域的長(zhǎng)度。這不利地增加了設(shè)備的尺寸。因此，本實(shí)施例被構(gòu)造成與定影速度類似地改變中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a的速度。具體地，為了使定影速度VF減小至圖像形成速度VP以下，將中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a的輸送速度減小至等于完成了最終的顏色(在本實(shí)施例中為黃色)的轉(zhuǎn)印之后的定影速度。這消除了確保打印薄片輸送單元中轉(zhuǎn)換區(qū)域的長(zhǎng)度的需要，從而避免了設(shè)備尺寸的增大。
如圖1所示，根據(jù)本實(shí)施例的彩色圖像形成設(shè)備包括用于三種顏色Y、M和C的轉(zhuǎn)動(dòng)的顯影單元4和用于Bk(黑色)的固定顯影器4bk。
圖8是示出了根據(jù)本實(shí)施例的彩色圖像形成設(shè)備中的轉(zhuǎn)動(dòng)的顯影單元4的控制的圖。
在開(kāi)始復(fù)印時(shí)，將品紅色顯影器4m移動(dòng)至位于感光鼓1對(duì)面的位置。在第一品紅色圖像顯影之后，使轉(zhuǎn)動(dòng)的顯影單元4轉(zhuǎn)動(dòng)直到開(kāi)始隨后的用青色調(diào)色劑的顯影為止。于是，將青色顯影器4c移動(dòng)到位于感光鼓1對(duì)面的位置。類似地執(zhí)行隨后的用黃色調(diào)色劑的顯影。在該圖中，附圖標(biāo)記800表示形成在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a上的品紅色調(diào)色劑圖像。附圖標(biāo)記801表示品紅色修補(bǔ)圖像(測(cè)試修補(bǔ))。附圖標(biāo)記802表示非接觸ATR傳感器。
通過(guò)計(jì)算步進(jìn)電動(dòng)機(jī)用驅(qū)動(dòng)脈沖數(shù)來(lái)控制轉(zhuǎn)動(dòng)的顯影單元4的轉(zhuǎn)動(dòng)位置，通過(guò)轉(zhuǎn)動(dòng)顯影單元電動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)器235轉(zhuǎn)動(dòng)地驅(qū)動(dòng)該步進(jìn)電動(dòng)機(jī)。這使得每種顏色的顯影器停止的位置得到精確控制。在2-薄片形成控制中，使形成在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a上的兩個(gè)圖像之間的距離短。于是，通過(guò)利用步進(jìn)電動(dòng)機(jī)的加速和減速的高速轉(zhuǎn)動(dòng)驅(qū)動(dòng)來(lái)控制轉(zhuǎn)動(dòng)顯影單元4的轉(zhuǎn)動(dòng)驅(qū)動(dòng)。黑色顯影器4bk被獨(dú)立地固定從而不需要轉(zhuǎn)動(dòng)地控制。
根據(jù)本實(shí)施例的彩色圖像形成設(shè)備在測(cè)量調(diào)色劑濃度的顯影器中沒(méi)有傳感器。因此，基于對(duì)形成圖像的圖像數(shù)據(jù)的計(jì)數(shù)來(lái)計(jì)算調(diào)色劑的消耗量。所獲取的值確定為從調(diào)色劑盒供給顯影器的調(diào)色劑的量。調(diào)色劑盒設(shè)置有用于供給調(diào)色劑的螺旋(screw)(未示出)，并且已知通過(guò)轉(zhuǎn)動(dòng)螺旋給定時(shí)間供給的調(diào)色劑的量G。調(diào)色劑供給量X和螺旋轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)間t之間的關(guān)系由線性方程X＝G·t表示。在調(diào)色劑供給過(guò)程中，為了將調(diào)色劑均勻供給顯影器，調(diào)色劑供給操作必須在顯影器的操作期間內(nèi)完成。如果用于調(diào)色劑供給的螺旋的轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)間超過(guò)了一次顯影操作的時(shí)間，則跨越兩個(gè)顯影操作進(jìn)行調(diào)色劑供給操作。
基于形成圖像的圖像數(shù)據(jù)的計(jì)數(shù)的調(diào)色劑供給控制在短期提供基本正確的供給量。然而，可能的錯(cuò)誤阻止了實(shí)際上已顯影的調(diào)色劑圖像受到基于該計(jì)數(shù)的控制以具有適當(dāng)?shù)臐舛?。于是，本?shí)施例在預(yù)定數(shù)量的打印薄片上形成圖像，然后在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a上形成修補(bǔ)圖像。接著，本實(shí)施例測(cè)量修補(bǔ)圖像的濃度以基于所測(cè)得的濃度改變調(diào)色劑供給量。這彌補(bǔ)了基于形成圖像的圖像數(shù)據(jù)的計(jì)數(shù)的供給量的計(jì)算誤差。
如圖8所示，修補(bǔ)圖像被形成在形成的正常圖像(1-薄片形成控制)的后緣。修補(bǔ)圖像被一次轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a。安裝在預(yù)定位置的反射光量傳感器13檢測(cè)反射的光量。修補(bǔ)圖像不被二次轉(zhuǎn)印到打印薄片。在正常圖像部分被轉(zhuǎn)印到打印薄片之后，清潔單元6清潔調(diào)色劑圖像的中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a。
現(xiàn)在，參照?qǐng)D8說(shuō)明前面所述的修補(bǔ)圖像的形成。
在全色(四色)圖像形成過(guò)程中，本實(shí)施例形成修補(bǔ)圖像。圖8示出了第一品紅色調(diào)色劑圖像800已一次轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a、第二青色調(diào)色劑圖像804已形成在感光鼓1上并已開(kāi)始一次轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a。在這種情況下，在第一品紅色圖像形成之后并在第二青色圖像形成之前，修補(bǔ)圖像的靜電潛像形成在感光鼓1上。品紅色顯影器4m顯影修補(bǔ)圖像以將其一次轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a。于是，通過(guò)測(cè)量由修補(bǔ)圖像反射的光量的傳感器13檢測(cè)形成在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a上的品紅色修補(bǔ)圖像801的濃度。檢測(cè)的結(jié)果經(jīng)由A/D轉(zhuǎn)換器219輸入到打印機(jī)控制器201并用于控制調(diào)色劑供給。修補(bǔ)圖像可以形成為彼此偏移以至彼此不重疊，或者如果圖像形成在幾乎相同的位置則可以通過(guò)清潔單元6對(duì)每種顏色進(jìn)行清除。
通過(guò)采樣由傳感器13檢測(cè)到的修補(bǔ)圖像的濃度并將該濃度與預(yù)定目標(biāo)濃度進(jìn)行比較來(lái)執(zhí)行基于修補(bǔ)圖像濃度的濃度校正。如果修補(bǔ)圖像的濃度比目標(biāo)濃度高(厚)，則減少調(diào)色劑供給量以降低顯影材料中調(diào)色劑的濃度。如果修補(bǔ)圖像的濃度比目標(biāo)濃度低(薄)，則增加調(diào)色劑供給量以提高顯影材料中調(diào)色劑的濃度。
現(xiàn)在，給出作為本實(shí)施例的特征的用于一次轉(zhuǎn)印的ATVC的說(shuō)明。在本實(shí)施例中，給出當(dāng)形成在用作圖像承載體的感光鼓1上的調(diào)色劑圖像被轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件(中間轉(zhuǎn)印帶)5a上時(shí)執(zhí)行的控制的說(shuō)明。
目標(biāo)一次轉(zhuǎn)印電流值被設(shè)計(jì)成在一定溫度和濕度的環(huán)境下將全色(四色)調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印到用作打印薄片的普通紙的表面所需的。然而，在實(shí)際控制下，如果在一次轉(zhuǎn)印過(guò)程中比目標(biāo)轉(zhuǎn)印電流大的轉(zhuǎn)印電流流入，則施加到一次轉(zhuǎn)印輥5b的電壓增大導(dǎo)致一次轉(zhuǎn)印輥隙附近的強(qiáng)放電。這可能導(dǎo)致放電標(biāo)記(dischargemark)，即，在調(diào)色劑圖像中的像水滴(waterdrop)一樣的空白(轉(zhuǎn)印爆炸，transfer explosion)。如果在一次轉(zhuǎn)印過(guò)程中比目標(biāo)轉(zhuǎn)印電流小的轉(zhuǎn)印電流流入，則施加到一次轉(zhuǎn)印輥5b的電壓降低，導(dǎo)致無(wú)法提供足夠量的電荷以將調(diào)色劑牢固地保持在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a的背面上。這可能導(dǎo)致調(diào)色劑圖像飛濺到無(wú)圖像部分的不當(dāng)轉(zhuǎn)印(不當(dāng)轉(zhuǎn)印)。因此，在用于ATVC的圖像形成操作之前、以及在非轉(zhuǎn)印期間，執(zhí)行測(cè)量轉(zhuǎn)印電流的操作以測(cè)量一次轉(zhuǎn)印輥5b的V-I特性。
圖9是示出了根據(jù)本實(shí)施例在ATVC下測(cè)量一次轉(zhuǎn)印輥5b的V-I特性的處理的流程圖。調(diào)色劑圖像的非轉(zhuǎn)印時(shí)期是指在一次轉(zhuǎn)印輥隙部中不存在調(diào)色劑圖像。
首先，在步驟S1，電壓V1被施加到一次轉(zhuǎn)印輥5b。接著，在步驟S2，檢測(cè)轉(zhuǎn)印電流I1。本實(shí)施例在一次轉(zhuǎn)印輥5b的一轉(zhuǎn)期間(在本實(shí)施例中，780msec)例如以20-msec間隔采樣電流29次，以減少任何測(cè)量誤差。接著，本實(shí)施例找到29個(gè)值的平均值并將其存儲(chǔ)在RAM 218中。這也適用于后述的步驟S4和S6。類似地在步驟S3，電壓V2被施加到一次轉(zhuǎn)印輥5b，在步驟S4中，測(cè)量對(duì)應(yīng)的轉(zhuǎn)印電流I2。此外，在步驟S5中，電壓V3被施加到一次轉(zhuǎn)印輥5b，在步驟S6中，測(cè)量對(duì)應(yīng)的轉(zhuǎn)印電流I3。因此，為了擴(kuò)大測(cè)量范圍以提高精度，本實(shí)施例施加了三個(gè)不同電平的電壓。
于是，將所施加的電壓V1到V3和測(cè)量并平均后的轉(zhuǎn)印電流I1到I3彼此關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)在RAM 218中。
圖10是示出了如此存儲(chǔ)在RAM 218中的V-I特性的表的示例的圖。
在根據(jù)本實(shí)施例的打印機(jī)單元102中，對(duì)于每一種顏色模式(彩色、單色)和每一轉(zhuǎn)印面(第一面、第二面)，以表格形式將根據(jù)環(huán)境(濕度)改變的理想轉(zhuǎn)印電流值存儲(chǔ)在ROM 217中。
于是，在ATVC下，轉(zhuǎn)印電壓被逐漸升高并且測(cè)量對(duì)應(yīng)于每一個(gè)電壓的轉(zhuǎn)印電流。基于如此測(cè)量的轉(zhuǎn)印電流，確定施加到一次轉(zhuǎn)印輥5b的電壓值。
圖11是示出確定根據(jù)本實(shí)施例的彩色圖像形成設(shè)備中的轉(zhuǎn)印電壓的處理的流程圖。通過(guò)打印機(jī)控制器201執(zhí)行該處理。用于執(zhí)行該處理的程序被存儲(chǔ)在ROM 217中。
給出指令以開(kāi)始ATVC。首先，在步驟S11中，基于圖像形成條件，即環(huán)境(環(huán)境的溫度和濕度)、顏色模式、打印薄片的性質(zhì)等，參照存儲(chǔ)在ROM 217中的表(未示出)確定目標(biāo)電流Itar。在步驟S12中，存儲(chǔ)在RAM 218中的如參照?qǐng)D10說(shuō)明的V-I特性值(V1到V3和I1到I3)被輸入。在步驟S13中，確定在ATVC下將施加的轉(zhuǎn)印電壓Vset。如下確定轉(zhuǎn)印電壓Vset。
(1)當(dāng)Itar＜I2Vset＝(V2-V1)(Itar-I1)/(I2-I1)+V1(2)當(dāng)Itar≥I2Vset＝(V3-V2)(Itar-I2)/(I3-I2)+V2在步驟S14中，如此確定的電壓Vset被施加到一次轉(zhuǎn)印相對(duì)輥5b。
圖12A到12C是示出利用監(jiān)測(cè)到的V-I特性在改變用于一次轉(zhuǎn)印輥5b的轉(zhuǎn)印電壓的同時(shí)形成用于ATR控制的修補(bǔ)圖像的試驗(yàn)結(jié)果的線圖。在這些圖中，用于每種顏色的修補(bǔ)圖像的濃度在四種水平“0”、“0x60”、“0xA0”和“0xFF”間變化；圖12A對(duì)應(yīng)于黃色，圖12B對(duì)應(yīng)于品紅色，圖12C對(duì)應(yīng)于青色。
圖12A到12C表明盡管修補(bǔ)圖像存在，一次轉(zhuǎn)印輥5b的V-I特性仍保持線性并且不受修補(bǔ)圖像影響。
圖13A到13C是示出利用測(cè)得的產(chǎn)生修補(bǔ)圖像的濃度在改變用于ATVC的一次轉(zhuǎn)印輥5b的轉(zhuǎn)印電流的同時(shí)形成用于ATR控制的修補(bǔ)圖像的試驗(yàn)結(jié)果的線圖。在這些圖中，用于每種顏色的修補(bǔ)圖像的濃度在四種水平“0”、“0x60”、“0xA0”和“0xFF”間變化；圖13A對(duì)應(yīng)于黃色，圖13B對(duì)應(yīng)于品紅色，圖13C對(duì)應(yīng)于青色。
圖13A到圖13C表明即使在流過(guò)一次轉(zhuǎn)印輥5b的轉(zhuǎn)印電流變化的情況下，測(cè)試修補(bǔ)圖像的濃度變化0.1～0.2。這種變化在測(cè)量誤差范圍(等于當(dāng)僅執(zhí)行修補(bǔ)ATR控制時(shí)可能出現(xiàn)的誤差量)內(nèi)，因此不影響實(shí)際圖像。
然而，圖像形成設(shè)備的感光鼓1的使用期延長(zhǎng)可能使鼓1的表面磨損和劣化從而降低感光鼓1對(duì)轉(zhuǎn)印電流變化的容差。這使得修補(bǔ)圖像的濃度更可能受到轉(zhuǎn)印電流變化的影響。類似地，當(dāng)在冷或者低濕度環(huán)境中使用圖像形成設(shè)備時(shí)，感光鼓1的容差暫時(shí)地降低。因此，預(yù)期修補(bǔ)ATR和ATVC的同時(shí)執(zhí)行阻礙了根據(jù)圖像形成設(shè)備條件的校正ATR控制。
因此，本實(shí)施例僅在可以與ATVC并行地執(zhí)行修補(bǔ)圖像的形成和采樣的間隔的期間同時(shí)執(zhí)行修補(bǔ)ATR和ATVC。由于修補(bǔ)圖像的濃度更可能受較小轉(zhuǎn)印電流影響，因此，當(dāng)轉(zhuǎn)印電壓設(shè)定在較小值時(shí)，用于這些控制操作的定時(shí)彼此偏移以防止同時(shí)執(zhí)行。偏移量的特征是基于感光鼓1的劣化以及圖像形成設(shè)備的溫度和濕度環(huán)境來(lái)確定。
可以不管圖像形成設(shè)備的條件并行地執(zhí)行這些控制處理。這使自動(dòng)調(diào)節(jié)所需的時(shí)間減少。
現(xiàn)在，參照?qǐng)D14中的流程圖說(shuō)明根據(jù)本實(shí)施例的控制。操作由用作確定單元和控制單元的打印機(jī)控制器201控制。
首先，在步驟S21，確定步驟S22和S23中的定時(shí)偏移時(shí)間?；谒_定的偏移量，并行執(zhí)行步驟S22和S23中的操作。
圖15是示出了確定ATVC與修補(bǔ)圖像的形成和采樣之間的偏移時(shí)間的操作的流程圖，該操作在圖14中的步驟S21執(zhí)行。
首先，在步驟S31中，確定感光鼓1的劣化水平是否達(dá)到了占?jí)勖档?0％以上。盡管在圖中未示出，從高電壓施加到感光鼓1的總時(shí)間來(lái)計(jì)算劣化水平。然后，基于施加時(shí)間與壽命值的比率確定該水平，其中假設(shè)壽命值由總的高壓施加時(shí)間組成。如果劣化水平判斷為高于60％，則處理進(jìn)行到步驟S32以判斷該水平是否高于80％。如果在步驟S32中判斷出該水平高于80％，則預(yù)期感光鼓1對(duì)轉(zhuǎn)印電壓變化的圖像轉(zhuǎn)印容差顯著地劣化。因此，在步驟S34中，確定偏移時(shí)間使得在轉(zhuǎn)印電壓已被設(shè)定為用于ATVC之后修補(bǔ)圖像立即被轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a。
如果鼓的劣化水平被判斷為高于60％且至多80％，則處理進(jìn)行到步驟S35以設(shè)定偏移量使得當(dāng)在值V3設(shè)定ATVC轉(zhuǎn)印電流的同時(shí)將修補(bǔ)圖像轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a。
如果在步驟S31中判斷出鼓的劣化水平為小于60％，則處理進(jìn)行到步驟S36，在此環(huán)境傳感器(溫度和濕度傳感器232和233)檢測(cè)圖像形成設(shè)備的當(dāng)前環(huán)境。如果環(huán)境冷且潮濕，則預(yù)期鼓的容差暫時(shí)降低。因此，在步驟S35中，將偏移時(shí)間設(shè)定成等于在值V3設(shè)定ATVC轉(zhuǎn)印電流的定時(shí)。如果在步驟S36中判斷為不同的環(huán)境，則處理進(jìn)行到步驟S37以設(shè)定偏移量使得當(dāng)在值V2設(shè)定ATVC轉(zhuǎn)印電流的同時(shí)將修補(bǔ)圖像轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a。
圖16A到圖16C是示出了圖15中的流程圖所示處理的輔助圖。圖16A到圖16C中的電壓值V1到V3對(duì)應(yīng)于圖9的流程圖中的電壓值V1到V3。
圖16A示出了在步驟S37中設(shè)置的偏移時(shí)間。ATVC轉(zhuǎn)印電壓V1是修補(bǔ)圖像不可能正確轉(zhuǎn)印的電平。因此，在轉(zhuǎn)印電壓V1下不轉(zhuǎn)印修補(bǔ)。如此設(shè)定定時(shí)使得與施加轉(zhuǎn)印電壓V2同時(shí)轉(zhuǎn)印修補(bǔ)圖像。此外，可能在完成了ATVC之后繼續(xù)轉(zhuǎn)印修補(bǔ)。因此，將用于正常圖像形成的高電壓電平Vt(目標(biāo)電壓值)設(shè)定為在設(shè)定和采樣轉(zhuǎn)印電壓V3之后的一預(yù)定時(shí)段。
類似地，圖16B示出了步驟S35中的偏移時(shí)間。在這種情況下，設(shè)定定時(shí)使得與施加轉(zhuǎn)印電壓V3同時(shí)轉(zhuǎn)印修補(bǔ)圖像。
圖16C示出了步驟S34中的偏移時(shí)間。在這種情況下，在ATVC轉(zhuǎn)印電壓已設(shè)定在V3之后，當(dāng)電壓立即達(dá)到用于正常圖像形成的高電壓水平Vt時(shí)，將修補(bǔ)圖像轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件5a。
這使得可以在考慮感光鼓的劣化的情況下使調(diào)節(jié)圖像濃度所引起的生產(chǎn)力的降低最小化。
作為在ATR修補(bǔ)的轉(zhuǎn)印期間ATVC高轉(zhuǎn)印電壓電平變化的結(jié)果，采樣值可能變化。因此，本實(shí)施例設(shè)定比對(duì)應(yīng)于ATR修補(bǔ)長(zhǎng)度的時(shí)間長(zhǎng)的單位時(shí)間，用于ATVC轉(zhuǎn)印電壓的設(shè)定和采樣。這避免了在ATR修補(bǔ)圖像的形成期間改變轉(zhuǎn)印電壓設(shè)定值。如此設(shè)定能夠提高ATR修補(bǔ)的精度。本實(shí)施例中的圖像形成設(shè)備的構(gòu)造與上述實(shí)施例中的類似并不再說(shuō)明。
如上所述，本實(shí)施例可以使調(diào)節(jié)圖像濃度所引起的生產(chǎn)力的降低最小化。
上述實(shí)施例集中在與ATVC同時(shí)執(zhí)行的ATR控制。然而，可以有效地使用如最大濃度校正(DMAX)或自動(dòng)顏色轉(zhuǎn)換校正等修補(bǔ)控制。特別地，自動(dòng)顏色轉(zhuǎn)換校正集中在除修補(bǔ)濃度之外的形成修補(bǔ)(修補(bǔ)邊)的位置。因此，這樣的校正能夠使用與上述實(shí)施例類似的構(gòu)造，同時(shí)提供比ATR修補(bǔ)更寬的濃度變化容許范圍。
如上所述，本實(shí)施例在并行考慮感光鼓的可能劣化的情況下執(zhí)行ATVC和ATR修補(bǔ)控制。因此，本實(shí)施例基于測(cè)量判斷是否執(zhí)行調(diào)節(jié)控制；由被控制的裝置在需要時(shí)執(zhí)行調(diào)節(jié)控制。這使調(diào)節(jié)所需的固定時(shí)間段能夠減少為等于最小所需時(shí)間。這在能夠執(zhí)行所需調(diào)節(jié)控制的同時(shí)，有效地提高了設(shè)備的生產(chǎn)力。
盡管已經(jīng)參照示范性實(shí)施例對(duì)本發(fā)明進(jìn)行了說(shuō)明，但應(yīng)理解本發(fā)明不限于所公開(kāi)的示范性實(shí)施例。所附權(quán)利要求的范圍符合最寬的解釋，以覆蓋所有這類修改以及等效結(jié)構(gòu)和功能。
權(quán)利要求
1.一種圖像形成設(shè)備，用于通過(guò)將形成在圖像承載體上的并利用顯影材料顯影了的圖像轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件、然后將所述圖像轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印構(gòu)件形成圖像，所述設(shè)備包括濃度調(diào)節(jié)單元，被構(gòu)造成檢測(cè)、調(diào)節(jié)被轉(zhuǎn)印到所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件的修補(bǔ)圖像的濃度；轉(zhuǎn)印電壓確定單元，被構(gòu)造成逐漸改變轉(zhuǎn)印電壓以確定用于將所述圖像從所述圖像承載體轉(zhuǎn)印到所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件的轉(zhuǎn)印電壓；判斷單元，被構(gòu)造成判斷所述圖像承載體的劣化程度；以及控制單元，被構(gòu)造成根據(jù)所述判斷單元的判斷，與所述轉(zhuǎn)印電壓確定單元的確定并行地控制用于將所述修補(bǔ)圖像轉(zhuǎn)印到所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件的轉(zhuǎn)印定時(shí)。
2.一種圖像形成設(shè)備，用于通過(guò)將形成在圖像承載體上的并利用顯影材料顯影了的圖像轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件、然后將所述圖像轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印構(gòu)件形成圖像，所述設(shè)備包括濃度調(diào)節(jié)單元，被構(gòu)造成檢測(cè)、調(diào)節(jié)被轉(zhuǎn)印到所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件的修補(bǔ)圖像的濃度；轉(zhuǎn)印電壓確定單元，被構(gòu)造成逐漸改變轉(zhuǎn)印電壓以確定用于將所述圖像從所述圖像承載體轉(zhuǎn)印到所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件的轉(zhuǎn)印電壓；判斷單元，被構(gòu)造成判斷所述圖像承載體的劣化程度；以及控制單元，被構(gòu)造成根據(jù)所述判斷單元的判斷，相對(duì)于由所述轉(zhuǎn)印電壓確定單元逐漸改變的所述轉(zhuǎn)印電壓，控制用于將所述修補(bǔ)圖像轉(zhuǎn)印到所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件的轉(zhuǎn)印定時(shí)。
3.一種圖像形成設(shè)備，用于通過(guò)將形成在圖像承載體上的并利用顯影材料顯影了的圖像轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件、然后將所述圖像轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印構(gòu)件形成圖像，所述設(shè)備包括濃度調(diào)節(jié)單元，被構(gòu)造成將修補(bǔ)圖像轉(zhuǎn)印、形成在所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上，以及檢測(cè)、調(diào)節(jié)所述修補(bǔ)圖像的濃度；轉(zhuǎn)印控制單元，被構(gòu)造成逐漸提高轉(zhuǎn)印電壓以測(cè)量轉(zhuǎn)印電流并產(chǎn)生對(duì)應(yīng)于目標(biāo)轉(zhuǎn)印電流的轉(zhuǎn)印電壓，以便控制從所述圖像承載體到所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件的圖像轉(zhuǎn)?。灰约翱刂茊卧?，被構(gòu)造成執(zhí)行控制，使得與由所述轉(zhuǎn)印電壓控制單元產(chǎn)生的所述轉(zhuǎn)印電壓相關(guān)聯(lián)地確定所述濃度調(diào)節(jié)單元形成所述修補(bǔ)圖像的定時(shí)，以允許并行執(zhí)行利用所述濃度調(diào)節(jié)單元和所述轉(zhuǎn)印電壓控制單元的濃度調(diào)節(jié)處理。
4.根據(jù)權(quán)利要求3所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于，利用所述轉(zhuǎn)印電壓控制單元的所述濃度調(diào)節(jié)處理是自動(dòng)轉(zhuǎn)印電壓控制。
5.根據(jù)權(quán)利要求3所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于，進(jìn)一步包括獲取單元，被構(gòu)造成獲取關(guān)于安置所述圖像形成設(shè)備的環(huán)境的信息；以及被構(gòu)造成獲取關(guān)于所述圖像承載體已經(jīng)使用時(shí)期的使用時(shí)期信息的單元，其中，所述控制單元基于所述環(huán)境信息和所述使用時(shí)期信息確定用于所述修補(bǔ)圖像的形成定時(shí)。
6.根據(jù)權(quán)利要求3所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于，進(jìn)一步包括表，所述表被構(gòu)造成存儲(chǔ)根據(jù)所述圖像形成模式和所述轉(zhuǎn)印構(gòu)件特性的所述目標(biāo)轉(zhuǎn)印電流。
7.根據(jù)權(quán)利要求3所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于，所述濃度調(diào)節(jié)單元對(duì)檢測(cè)到的所述修補(bǔ)圖像的濃度和所述修補(bǔ)圖像的目標(biāo)濃度進(jìn)行比較，以根據(jù)所述比較結(jié)果控制所供給顯影材料的量。
8.一種用于圖像形成設(shè)備的濃度調(diào)節(jié)方法，所述圖像形成設(shè)備用于通過(guò)將形成在圖像承載體上的并利用顯影材料顯影了的圖像轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件、然后將所述圖像轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印構(gòu)件形成圖像，所述方法包括濃度調(diào)節(jié)步驟，用于將修補(bǔ)圖像轉(zhuǎn)印、形成在所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上，以及檢測(cè)、調(diào)節(jié)所述修補(bǔ)圖像的濃度；轉(zhuǎn)印電壓控制步驟，用于逐漸提高轉(zhuǎn)印電壓以測(cè)量轉(zhuǎn)印電流并產(chǎn)生對(duì)應(yīng)于目標(biāo)轉(zhuǎn)印電流的轉(zhuǎn)印電壓，以便控制從所述圖像承載體到所述中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件的圖像轉(zhuǎn)??；以及控制步驟，用于進(jìn)行控制，使得與在所述轉(zhuǎn)印電壓控制步驟中產(chǎn)生的所述轉(zhuǎn)印電壓相關(guān)聯(lián)地確定在所述濃度調(diào)節(jié)步驟中形成所述修補(bǔ)圖像的定時(shí)，以及并行執(zhí)行利用所述濃度調(diào)節(jié)步驟和所述轉(zhuǎn)印電壓控制步驟的濃度調(diào)節(jié)處理。
9.根據(jù)權(quán)利要求8所述的濃度調(diào)節(jié)方法，其特征在于，利用所述轉(zhuǎn)印電壓控制步驟的所述濃度調(diào)節(jié)處理是自動(dòng)轉(zhuǎn)印電壓控制。
10.根據(jù)權(quán)利要求8所述的濃度調(diào)節(jié)方法，其特征在于，進(jìn)一步包括獲取步驟，用于獲取關(guān)于安置所述圖像形成設(shè)備的環(huán)境的信息；以及獲取關(guān)于所述圖像承載體已經(jīng)使用時(shí)期的使用時(shí)期信息的步驟，其中，所述控制步驟基于所述環(huán)境信息和所述使用時(shí)期信息確定用于所述修補(bǔ)圖像的形成定時(shí)。
11.根據(jù)權(quán)利要求8所述的濃度調(diào)節(jié)方法，其特征在于，進(jìn)一步包括表，所述表被構(gòu)造成存儲(chǔ)根據(jù)所述圖像形成模式和所述轉(zhuǎn)印構(gòu)件特性的所述目標(biāo)轉(zhuǎn)印電流。
12.根據(jù)權(quán)利要求8所述的濃度調(diào)節(jié)方法，其特征在于，所述濃度調(diào)節(jié)步驟對(duì)檢測(cè)到的所述修補(bǔ)圖像的濃度和所述修補(bǔ)圖像的目標(biāo)濃度進(jìn)行比較，以根據(jù)所述比較結(jié)果控制所供給顯影材料的量。
全文摘要
提供一種圖像形成設(shè)備及其濃度調(diào)節(jié)方法。本發(fā)明并行執(zhí)行濃度調(diào)節(jié)(ATR處理)和轉(zhuǎn)印電壓控制(ATVC)；ATR處理將修補(bǔ)圖像轉(zhuǎn)印、形成在中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件上并且檢測(cè)、調(diào)節(jié)修補(bǔ)圖像的濃度，ATVC使轉(zhuǎn)印電壓逐漸升高以測(cè)量轉(zhuǎn)印電流并產(chǎn)生對(duì)應(yīng)于目標(biāo)轉(zhuǎn)印電流的轉(zhuǎn)印電壓，以便控制從圖像承載體到中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件的圖像轉(zhuǎn)印。本發(fā)明與在轉(zhuǎn)印電壓控制步驟中產(chǎn)生的轉(zhuǎn)印電壓相關(guān)聯(lián)地確定在濃度調(diào)節(jié)中形成修補(bǔ)圖像的定時(shí)，以允許并行執(zhí)行基于濃度調(diào)節(jié)和轉(zhuǎn)印電壓控制的濃度調(diào)節(jié)處理。
文檔編號(hào)G03G13/16GK1924728SQ20061012762
公開(kāi)日2007年3月7日 申請(qǐng)日期2006年8月31日 優(yōu)先權(quán)日2005年8月31日
發(fā)明者藤森貴司, 前田賴嗣, 菅野覺(jué) 申請(qǐng)人:佳能株式會(huì)社