專利名稱：定影裝置及圖像形成裝置的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及將利用液體顯影劑形成的未定影調(diào)色劑圖像定影在記錄介質(zhì)上的技術(shù)，其中，所述顯影劑是在液體載體中分散調(diào)色劑而形成的。
背景技術(shù)：
現(xiàn)有技術(shù)中公知有如下的圖像形成裝置通過使用液體顯影劑的成像處理，在復(fù)印紙、轉(zhuǎn)印紙或格式紙等記錄介質(zhì)上形成調(diào)色劑圖像，并通過定影器將該未定影調(diào)色劑圖像定影在記錄介質(zhì)上，其中，所述顯影劑是在液體載體中分散調(diào)色劑而形成的。作為這種濕式顯影方式的圖像形成裝置中的定影裝置，例如在日本專利特開2000-112269號公報中就有記載。所述定影裝置具有加熱輥和與該加熱輥相對而設(shè)置在其圓周方向上的多個支承輥，從而使記錄介質(zhì)通過加熱輥與支承輥之間的壓印部分(二ップ部)，使得未定影調(diào)色劑圖像定影在記錄介質(zhì)上。
此外，在該定影裝置中，加熱輥與承載著未定影調(diào)色劑圖像的記錄介質(zhì)的表面接觸，同時各個支承輥從記錄介質(zhì)的背面一側(cè)將記錄介質(zhì)壓向加熱輥，這里將支承輥的壓力設(shè)定為在該支承輥軸方向上每單位長度的壓力為50g/cm以下。由此，能夠?qū)⒂涗浗橘|(zhì)與加熱輥的接觸壓力抑制得很小，從而能夠減小定影后附著到加熱輥上的調(diào)色劑的轉(zhuǎn)移量(offset)。
但是，在濕式顯影方式的圖像形成裝置中，由于使用在液體載體中分散調(diào)色劑而成的液體顯影劑作為顯影劑，所以在將通過顯影處理形成的調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印到記錄介質(zhì)上的時候，記錄介質(zhì)的表面上不僅存在固體調(diào)色劑，而且還存在液體載體，因此，定影處理是在它們混合著的狀態(tài)下進行的。即，在記錄介質(zhì)通過加熱輥與多個支承輥之間的壓印部分時，即在壓印范圍內(nèi)移動時，所述記錄介質(zhì)的表面與加熱輥相互加壓接觸，使得調(diào)色劑在記錄介質(zhì)上定影。因此，可以容易地推斷出該壓印部分中的壓力分布對定影特性影響很大。尤其是，在使用揮發(fā)性載體作為液體載體時，其一部分被定影處理中產(chǎn)生的熱量蒸發(fā)，因而液體載體量比較少，但是在使用非揮發(fā)性載體作為液體載體時液體載體幾乎不蒸發(fā)，此時與使用利用了揮發(fā)性載體的液體顯影劑的情況相比更容易受到壓力分布的影響。
但是，在現(xiàn)有的濕式顯影方式的圖像形成裝置中，盡管如上所述充分考慮了壓印部分中的壓力值，但是沒有對壓印部分上的壓力分布進行任何考慮，因而定影性能還有很大的改善余地。

發(fā)明內(nèi)容
鑒于上述問題，本發(fā)明的目的在于提供一種定影裝置及圖像形成裝置，使得可以將使用液體顯影劑形成的調(diào)色劑圖像以優(yōu)良的定影性定影在記錄介質(zhì)上，其中，所述液體顯影劑是在液體載體中分散調(diào)色劑而形成的。
本發(fā)明定影裝置的第一方案具有接觸部件，其可與記錄介質(zhì)的兩個面中的、承載著使用液體顯影劑形成的未定影調(diào)色劑圖像的一面接觸，其中，所述顯影劑是在液體載體中分散調(diào)色劑而形成的；以及加壓部件，從記錄介質(zhì)的反面將記錄介質(zhì)壓向接觸部件；從而使記錄介質(zhì)通過接觸部件與加壓部件之間的壓印部分來將未定影調(diào)色劑圖像定影在記錄介質(zhì)的一面上，其中，為實現(xiàn)上述目的，將壓印部分入口側(cè)的壓印力設(shè)定得比壓印部分出口側(cè)的壓印力高。
在這種結(jié)構(gòu)的發(fā)明中，使用液體顯影劑形成的未定影調(diào)色劑圖像被承載在記錄介質(zhì)的一面上，而且在定影之前在記錄介質(zhì)的一面上以固體調(diào)色劑和液體載體相混合的狀態(tài)存在。這里，在這種混合狀態(tài)下記錄介質(zhì)通過壓印部分時，首先未定影調(diào)色劑圖像會在入口側(cè)受到比出口側(cè)高的壓印力。此時，由于液體載體具有比固體調(diào)色劑高的流動性，所以液體載體從調(diào)色劑之間被擠出，從而使得調(diào)色劑之間的液體載體的余量大大減少。此外，在記錄介質(zhì)與調(diào)色劑之間，也與調(diào)色劑之間一樣液體載體的余量大量減少。然后，在這種低余量的狀態(tài)下記錄介質(zhì)在壓印部分中移動，使調(diào)色劑與記錄介質(zhì)的一面相互加壓接觸，從而將調(diào)色劑定影在記錄介質(zhì)上。這樣，由于是在從調(diào)色劑之間以及記錄介質(zhì)—調(diào)色劑之間排除了液體載體的狀態(tài)下進行定影處理，所以可以提高定影強度，得到優(yōu)良的定影性。
為實現(xiàn)上述目的，本發(fā)明圖像形成裝置的第一方案具有圖像形成部件，使用在液體載體中分散調(diào)色劑而成的液體顯影劑在圖像載體上形成調(diào)色劑圖像；轉(zhuǎn)印部件，將通過圖像形成部件形成的調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印到記錄介質(zhì)的一面上；以及定影部件，具有與第一方案的定影裝置相同的結(jié)構(gòu)，將通過轉(zhuǎn)印部件轉(zhuǎn)印到記錄介質(zhì)一面上的未定影調(diào)色劑圖像定影在記錄介質(zhì)上。
在這種結(jié)構(gòu)的發(fā)明中，在轉(zhuǎn)印到記錄介質(zhì)的一面上的時候，固體調(diào)色劑與液體載體以混合的狀態(tài)存在于記錄介質(zhì)的一面上。但是，與上述發(fā)明(定影裝置)一樣，由于在壓印部分的入口側(cè)向記錄介質(zhì)施加高于出口側(cè)的壓力，所以使得調(diào)色劑之間、以及記錄介質(zhì)與調(diào)色劑之間的液體載體的余量減少。然后，在這種低余量的狀態(tài)下記錄介質(zhì)通過壓印部分，從而將調(diào)色劑定影在記錄介質(zhì)上，因而可以提高定影強度，得到優(yōu)良的定影性。
此外，在上述第一方案的圖像形成裝置中，是在轉(zhuǎn)印后進行定影處理的，但是本發(fā)明也適用于同時進行轉(zhuǎn)印和定影的圖像形成裝置。即，為實現(xiàn)上述目的，本發(fā)明圖像形成裝置的第二方案的特征在于，所述圖像形成裝置具有圖像形成部件，使用在液體載體中分散調(diào)色劑而成的液體顯影劑在圖像載體的表面上形成調(diào)色劑圖像；和轉(zhuǎn)印定影部件，將調(diào)色劑圖像向記錄介質(zhì)的一面轉(zhuǎn)印并同時使之定影；其中，轉(zhuǎn)印定影部件具有可與圖像載體的背面接觸的接觸部件和從記錄介質(zhì)的反面將記錄介質(zhì)壓向圖像載體表面的加壓部件，從而使記錄介質(zhì)及圖像載體通過接觸部件與加壓部件之間的壓印部分來進行轉(zhuǎn)印定影；而且，將壓印部分入口側(cè)的壓印力設(shè)定得比壓印部分出口側(cè)的壓印力高。
在這種結(jié)構(gòu)的圖像形成裝置中，使記錄介質(zhì)及圖像載體通過接觸部件與加壓部件之間的壓印部分來同時進行轉(zhuǎn)印處理和定影處理，但是在記錄介質(zhì)通過壓印部分時，在入口側(cè)調(diào)色劑圖像被轉(zhuǎn)印到記錄介質(zhì)上，同時，存在于轉(zhuǎn)印到記錄介質(zhì)上的調(diào)色劑之間的液體載體從所述調(diào)色劑之間被擠出，從而調(diào)色劑之間的液體載體的余量大大減少。此外，記錄介質(zhì)與調(diào)色劑之間，也和調(diào)色劑之間一樣液體載體的余量大量減少。然后，在該低余量的狀態(tài)下記錄介質(zhì)向壓印部分的出口側(cè)移動，使調(diào)色劑與記錄介質(zhì)的一面相互加壓接觸，從而將調(diào)色劑定影在記錄介質(zhì)上。這樣，由于是在從調(diào)色劑之間以及記錄介質(zhì)—調(diào)色劑之間排除了液體載體的狀態(tài)下進行定影處理，所以可以提高定影強度，得到優(yōu)良的定影性。
本發(fā)明定影裝置的第二方案具有加熱接觸部件，其可與記錄介質(zhì)的兩個面中的、承載著使用液體顯影劑形成的未定影調(diào)色劑圖像的一面接觸，其中，所述顯影劑是在液體載體中分散調(diào)色劑而形成的；以及加壓部件，從記錄介質(zhì)的反面將記錄介質(zhì)壓向加熱接觸部件；從而使記錄介質(zhì)通過加熱接觸部件與加壓部件之間的壓印部分來將未定影調(diào)色劑圖像定影在記錄介質(zhì)的一面上，為實現(xiàn)上述目的，將壓印部分入口側(cè)的壓印力設(shè)定得比壓印部分出口側(cè)的壓印力低。
在這種結(jié)構(gòu)的發(fā)明中，由于壓印部分入口側(cè)的壓印力比壓印部分出口側(cè)的壓印力低，抑制了調(diào)色劑向加熱接觸部件附著的缺陷、即轉(zhuǎn)移量的產(chǎn)生，從而可以得到優(yōu)良的定影性。其原因?qū)⒃谙旅孢M行詳細說明。
對其一面上承載有未定影調(diào)色劑圖像的記錄介質(zhì)進行定影處理來將未定影調(diào)色劑圖像定影在所述記錄介質(zhì)的一面上的時候，在所述定影前的記錄介質(zhì)的一面上固體調(diào)色劑與液體載體以混合的狀態(tài)存在，其中，所述未定影調(diào)色劑圖像是通過液體顯影劑形成的。這里，在記錄介質(zhì)通過壓印部分時，如果在其入口側(cè)向未定影調(diào)色劑圖像施加比較高的壓印力，例如施加能夠使固體調(diào)色劑滲入記錄介質(zhì)中從而產(chǎn)生固定(anchor)效果的壓力，則由于液體具有比固體調(diào)色劑高的流動性，所以液體載體首先從壓印部分被擠出，浸入到記錄介質(zhì)中，從而大大降低了壓印部分中液體載體的余量。然后，在液體載體的余量很少的狀態(tài)下，記錄介質(zhì)向壓印部分的出口側(cè)移動，同時調(diào)色劑與記錄介質(zhì)的一面相互加壓接觸從而將調(diào)色劑定影在記錄介質(zhì)上，此時由于容易發(fā)生轉(zhuǎn)移從而會影響定影性。另外，其轉(zhuǎn)移量會隨著壓印部分中的液體載體的余量的減少而增大。
與此相反，在本發(fā)明中，由于壓印部分入口側(cè)的壓印力比壓印部分的出口側(cè)中壓印力低，所以可以有效地防止在壓印部分入口側(cè)液體載體大幅度地減少。然后，在記錄介質(zhì)向壓印部分的出口移動的過程中，利用來自加熱接觸部件的熱量來熔化調(diào)色劑，且在壓印部分出口側(cè)施加高于入口側(cè)的壓印力來進行最終的定影處理。此時，可通過熔化的調(diào)色劑向記錄介質(zhì)滲透，產(chǎn)生固定效果來得到優(yōu)良的定影強度，同時由于如上述在液體載體剩余的狀態(tài)下在壓印部分的出口側(cè)進行最終的定影處理，所以可以有效防止調(diào)色劑的轉(zhuǎn)移。
此外，通過如上述設(shè)定壓印部分中的壓力分布，可改善記錄介質(zhì)向壓印部分的送入特性(噛み込み性)。即，由于將壓印部分入口側(cè)的壓印力設(shè)定得比較低，所以記錄介質(zhì)容易進入壓印部分，并且可以平滑、可靠地向壓印部分運送記錄介質(zhì)來進行定影處理。從而，可以大幅度地降低定影裝置中的記錄介質(zhì)阻塞等的發(fā)生頻率。
為實現(xiàn)上述目的，本發(fā)明圖像形成裝置的第三方案具有圖像形成部件，使用在液體載體中分散調(diào)色劑而成的液體顯影劑在圖像載體上形成調(diào)色劑圖像；轉(zhuǎn)印部件，將通過圖像形成部件形成的調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印到記錄介質(zhì)的一面上；以及定影部件，具有與上述第二方案的定影裝置相同的結(jié)構(gòu)，將利用轉(zhuǎn)印部件轉(zhuǎn)印到記錄介質(zhì)一面上的未定影調(diào)色劑圖像定影在記錄介質(zhì)上。
在這種結(jié)構(gòu)的發(fā)明中，可獲得與上述定影裝置相同的作用效果。即，由于壓印部分入口側(cè)的壓印力比壓印部分出口側(cè)的壓印力低，所以可有效防止在壓印部分入口側(cè)液體載體量大幅度地減少，從而可在液體載體剩余的狀態(tài)下在壓印部分的出口側(cè)進行最終的定影處理，因而可有效地防止調(diào)色劑的轉(zhuǎn)移。
另外，在上述第三方案的圖像形成裝置中，是在轉(zhuǎn)印后進行定影處理的，但是，本發(fā)明也可以適用于同時進行轉(zhuǎn)印和定影的圖像形成裝置。即，為實現(xiàn)上述目的，本發(fā)明圖像形成裝置的第四方案具有圖像形成部件，使用在液體載體中分散調(diào)色劑而成的液體顯影劑在圖像載體的表面上形成調(diào)色劑圖像；以及轉(zhuǎn)印定影部件，將調(diào)色劑圖像向記錄介質(zhì)的一面轉(zhuǎn)印并同時使之定影；其中，轉(zhuǎn)印定影部件具有可與圖像載體的背面接觸的同時對其進行加熱的加熱接觸部件和從記錄介質(zhì)的反面將記錄介質(zhì)壓向圖像載體的表面的加壓部件，并使記錄介質(zhì)及圖像載體通過加熱接觸部件與加壓部件之間的壓印部分來進行轉(zhuǎn)印定影，而且，將壓印部分入口側(cè)的壓印力設(shè)定得比壓印部分出口側(cè)的壓印力低。此外，由于記錄介質(zhì)向壓印部分的送入特性良好，所以可以平滑、可靠地向壓印部分運送記錄介質(zhì)來進行定影處理。
在這種結(jié)構(gòu)的圖像形成裝置中，通過使記錄介質(zhì)及圖像載體通過接觸部件與加壓部件之間的壓印部分來同時進行轉(zhuǎn)印處理和定影處理，其中，在記錄介質(zhì)到達壓印部分的入口側(cè)時，由于在這里可以有效防止液體載體大幅度地減少，使得在液體載體剩余的狀態(tài)下在壓印部分出口側(cè)進行最終的定影處理，所以可有效防止調(diào)色劑的轉(zhuǎn)移。此外，由于記錄介質(zhì)向壓印部分的送入特性良好，所以可以平滑、可靠地向壓印部分運送記錄介質(zhì)來進行定影處理。


圖1是本發(fā)明圖像形成裝置的第一實施例中的打印機內(nèi)部結(jié)構(gòu)示意圖；圖2是圖1的打印機的電氣結(jié)構(gòu)示意圖；圖3是本發(fā)明定影裝置的第一實施例中的定影單元示意圖；圖4是圖3的定影單元壓印部分中的壓印力分布圖；圖5是本發(fā)明定影裝置的第二實施例中的定影單元示意圖；圖6是圖5的定影單元壓印部分中的壓印力分布圖；圖7是本發(fā)明定影裝置的第三實施例中的定影單元示意圖；圖8是本發(fā)明定影裝置的第四實施例中的轉(zhuǎn)印定影單元示意圖；圖9是本發(fā)明定影裝置的第六實施例中的定影單元示意圖；圖10是圖9的定影單元壓印部分中的壓印力分布圖；圖11是本發(fā)明定影裝置的第七實施例中的定影單元示意圖；圖12是圖11的定影單元壓印部分中的壓印力分布圖；圖13是本發(fā)明定影裝置的第九實施例中的轉(zhuǎn)印定影單元示意圖。
具體實施例方式
(第一實施例)圖1是本發(fā)明圖像形成裝置的第一實施例中的打印機的內(nèi)部結(jié)構(gòu)示意圖。此外，圖2是表示同一打印機的電氣結(jié)構(gòu)的方框圖。該打印機為利用黑色(K)液體顯影劑來形成單色圖像的濕式顯影方式的圖像形成裝置。在該打印機中，從主機等外部裝置向主控制部分100傳送含有圖像信號的打印指令信號，操作控制部分根據(jù)來自該主控制部分100的控制信號控制操作部分1的各個部分。由此，在從設(shè)置在裝置主體2下部的供紙盒3運送來的轉(zhuǎn)印紙、復(fù)印紙及格式紙(以下稱為“記錄介質(zhì)”)4上打印輸出與上述圖像信號相對應(yīng)的圖像。
上述操作部分1具有感光體單元10、曝光單元20、顯影單元30、轉(zhuǎn)印單元40、定影單元60等。在這些單元中的感光體單元10中設(shè)有感光體11，其可沿圖1的箭頭方向15(圖中，順時針方向)自由旋轉(zhuǎn)。另外，在該感光體11的周圍，沿著該旋轉(zhuǎn)方向15設(shè)有充電部分12、顯影輥31、轉(zhuǎn)印輥40、消電部分13以及清潔部分14。該充電部分12在本實施例中由充電輥構(gòu)成，并從充電偏壓發(fā)生部分111施加充電偏壓，使感光體11的外周面均勻地帶上規(guī)定的表面電位Vd(例如Vd＝DC+600V)，因此具有充電部件的功能。
此外，充電部分12與顯影輥31之間的表面區(qū)域為來自曝光單元20的光束21的照射區(qū)域，靜電潛像形成于該照射區(qū)域內(nèi)。即，曝光單元20根據(jù)來自曝光控制部分112的控制指令通過光束21對感光體11進行曝光，從而在感光體11上形成與圖像信號相對應(yīng)的靜電潛像。例如，由主機等外部裝置通過接口102向主控制部分100的CPU101傳送包含圖像信號的打印指令信號后，根據(jù)來自主控制部分100的CPU101的指令，CPU113在規(guī)定的時刻向曝光控制部分112輸出與圖像信號相對應(yīng)的控制信號。然后，根據(jù)來自該曝光控制部分112的控制指令，來自曝光單元20的光束21照射感光體11，從而在感光體11上形成與圖像信號相對應(yīng)的靜電潛像。此外，在根據(jù)需要形成補丁圖像時，從CUP113向曝光控制部分112傳送與預(yù)先設(shè)定的規(guī)定圖案(例如，實圖像、細線圖像、輪廓型細線圖像)的補丁圖像信號相對應(yīng)的控制信號，在感光體11上形成與該圖案相對應(yīng)的靜電潛像。
這樣形成的靜電潛像被從顯影單元30的顯影輥31供給的調(diào)色劑顯影。該顯影單元30除顯影輥31之外，還具有容器33，用于貯存液體顯影劑32；涂敷輥34，汲出貯存在所述容器33中的液體顯影劑32并將之涂敷在顯影輥31上；限制刀片35，將所述涂敷輥34上的顯影液層的厚度調(diào)節(jié)均勻；和清潔刀片36，在調(diào)色劑供給到感光體11上之后除去殘留在顯影輥31上的顯影液。顯影輥31沿著從動于感光體11的方向(圖1中，逆時針方向)以和感光體11相等的圓周速度旋轉(zhuǎn)。另一方面，涂敷輥34在和顯影輥31相同的方向(如圖所示的逆時針方向)上以約2倍于顯影輥31的圓周速度旋轉(zhuǎn)。
在本實施例中，液體顯影劑32由調(diào)色劑和液體載體構(gòu)成，其中，調(diào)色劑被分散到液體載體中，所述調(diào)色劑由著色顏料、粘接該著色顏料的樹脂、給調(diào)色劑帶上規(guī)定電荷的電荷控制劑、和使著色顏料均勻分散的分散劑等組成。這里，在本實施例中，使用非揮發(fā)性載體、例如聚二甲基硅氧烷油等硅油作為液體載體，并將調(diào)色劑濃度設(shè)定為5～40％重量百分比，與在濕式顯影方式中廣泛用到的低濃度顯影液(調(diào)色劑濃度為1～2％重量百分比)相比其為高濃度。當然，液體載體的種類不局限于硅油，并且，液體顯影劑32的粘度由所使用的液體載體或構(gòu)成調(diào)色劑的各種材料、調(diào)色劑濃度等來確定，在本實施例中，例如將粘度設(shè)為50～6000mPa·s，與低濃度顯影液相比其為高粘度。
在這種結(jié)構(gòu)的顯影單元30中，通過涂敷輥34汲出貯存在容器33中的液體顯影劑32，利用限制刀片35將涂敷輥34上的顯影液層的厚度調(diào)節(jié)均勻。然后，所述均勻的液體顯影劑32附著在顯影輥31的表面，隨著顯影輥31的旋轉(zhuǎn)被運送到與感光體11相對的顯影位置16上。調(diào)色劑通過充電控制劑等的作用例如帶上正電，在顯影位置16上通過從充電偏壓發(fā)生部分114向顯影輥31施加的顯影偏壓Vb，調(diào)色劑從顯影輥31向感光體11移動，使靜電潛像顯影。其中，顯影偏壓Vb利用補丁圖像的最優(yōu)化處理來確定，例如為Vb＝DC+400V左右。
如上所述在感光體11上形成的調(diào)色劑圖像，隨著感光體11的旋轉(zhuǎn)被運送到與中間轉(zhuǎn)印帶41相對的1次轉(zhuǎn)印位置42上。中間轉(zhuǎn)印帶41架設(shè)在多個輥43～46上，通過在圖中未示出的驅(qū)動馬達在與感光體11旋轉(zhuǎn)方向相反的方向(圖1中，逆時針方向)47上以與感光體11相等的圓周速度旋轉(zhuǎn)移動。然后，從轉(zhuǎn)印偏壓發(fā)生部分115施加有1次轉(zhuǎn)印偏壓(例如DC-400V)時，感光體11上的調(diào)色劑圖像被1次轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶41上。這樣，在相當于本發(fā)明“圖像載體”的中間轉(zhuǎn)印帶41上形成調(diào)色劑圖像，感光體10、曝光單元20、顯影單元30作為本發(fā)明的“圖像形成部件”起作用。另外，1次轉(zhuǎn)印之后感光體11上的殘留電荷被由LED等組成的消電部分13消除，殘留顯影液被清潔部分14除去。
輥48與架設(shè)中間轉(zhuǎn)印帶41的輥43～46中最下面的輥45相對配置，1次轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶41上的1次轉(zhuǎn)印調(diào)色劑圖像隨著中間轉(zhuǎn)印帶41的旋轉(zhuǎn)被運送到位于輥45、48之間的2次轉(zhuǎn)印位置49上。另一方面，放置在供紙盒3中的記錄介質(zhì)4，與1次轉(zhuǎn)印調(diào)色劑圖像的運送同步，被運送驅(qū)動部分(圖中未示出)運送到2次轉(zhuǎn)印位置49上。然后，輥48在沿著從動于中間轉(zhuǎn)印帶41的方向(圖1中，順時針方向)以與中間轉(zhuǎn)印帶41相等的圓周速度旋轉(zhuǎn)，并且，從轉(zhuǎn)印偏壓發(fā)生部分115施加有2次轉(zhuǎn)印偏壓(例如以恒電流控制為-100μA)時，中間轉(zhuǎn)印帶41上的1次轉(zhuǎn)印調(diào)色劑圖像被2次轉(zhuǎn)印到記錄介質(zhì)4上。這樣，在本實施例中，轉(zhuǎn)印單元40作為本發(fā)明的“轉(zhuǎn)印部件”起作用，在相當于本發(fā)明“圖像載體”的中間轉(zhuǎn)印帶41上臨時承載調(diào)色劑圖像之后將之轉(zhuǎn)印到記錄介質(zhì)4上，當然，也可以將形成在感光體11上的調(diào)色劑圖像直接轉(zhuǎn)印到記錄介質(zhì)4上，此時，感光體11相當于本發(fā)明的“圖像載體”。
這樣，沿著規(guī)定的運送路線5(圖1中，點劃線)運送2次轉(zhuǎn)印了調(diào)色劑圖像的記錄介質(zhì)4，通過相當于本發(fā)明“定影部件”或“定影裝置”的定影單元60在記錄介質(zhì)4上定影調(diào)色劑圖像，并將所述記錄介質(zhì)4排出到設(shè)置在裝置主體2上部的排出盤中。對于該定影單元60的結(jié)構(gòu)及動作，將在后面進行詳細說明。
此外，圖1中的符號51是清潔部分，用于在2次轉(zhuǎn)印后除去中間轉(zhuǎn)印帶41上的殘留顯影液，并且符號52是由反射型光傳感器構(gòu)成的補丁傳感器，用于檢測在感光體11上形成的補丁圖像的濃度。此外，在圖2中，主控制部分100具有圖像存儲器103，用于存儲通過接口102從外部裝置傳送來的圖像信號。此外，CPU101通過接口102從外部裝置接收到包含圖像信號的打印指令信號后，將其轉(zhuǎn)換成與操作部分1的動作指令相適應(yīng)形式的工作數(shù)據(jù)，發(fā)送到操作控制部分110中。操作控制部分110的存儲器117由ROM或RAM等組成，其中，所述ROM存儲包含預(yù)先設(shè)定的固定數(shù)據(jù)的CPU113的控制程序，所述RAM臨時存儲操作部分1的控制數(shù)據(jù)或由CPU113得出的運算結(jié)果等。
圖3是本發(fā)明定影裝置的第一實施例中的定影單元示意圖。此外，圖4是表示圖3的定影單元壓印部分中的壓印力分布示意圖。下面，參照這些圖，詳細說明定影單元60的結(jié)構(gòu)及動作。該定影單元60具有可與記錄介質(zhì)4的一面S1(圖3)接觸的加熱輥(接觸部件)61，并將來自圖中未示出的馬達的旋轉(zhuǎn)驅(qū)動力傳給加熱輥61，從而沿如圖所示的箭頭方向P旋轉(zhuǎn)驅(qū)動加熱輥61。此外，在該加熱輥61中，內(nèi)置有加熱器61h，通過根據(jù)來自加熱控制部分116的控制信號控制加熱器61h的動作，可以將定影單元60上的定影溫度調(diào)節(jié)為任意溫度。
此外，在該定影單元60中，壓印用的輥62被壓縮螺旋彈簧63壓向加熱輥61，壓印用的輥64被壓向加熱輥61。另外，在壓印用的輥62、64的周圍，配置有輥65～67，無縫帶68卷繞在這些輥62，64～67的周圍。并且，來自馬達的旋轉(zhuǎn)驅(qū)動力被傳送到輥的一部分上，從而通過所述馬達的動作使無縫帶68沿如圖所示的箭頭方向Q旋轉(zhuǎn)移動。因此，在壓印用的輥62、64之間，無縫帶68的外周面與加熱輥61相接觸形成壓印部分69，從轉(zhuǎn)印單元40運送過來的記錄介質(zhì)4通過壓印部分69，從而進行定影處理。這樣，在本實施例中，多個輥62、64～67，以及架設(shè)在那些輥62、65～67上的無縫帶68構(gòu)成了本發(fā)明的“加壓部件”，利用兩個壓印用的輥62、64將無縫帶68的外周面的一部分加壓接觸在加熱輥61上形成壓印部分69。
另外，在本實施例中，位于壓印部分69出口側(cè)的壓印用的輥64僅被設(shè)置成壓向加熱輥61，與此相對，位于壓印部分69入口側(cè)的壓印用的輥62通過壓縮螺旋彈簧63被強力壓向加熱輥61，因而沿著記錄介質(zhì)4的運送方向P、Q而形成的壓印部分69的長度上的、即壓印范圍內(nèi)的壓印力具有如圖4所示的壓力分布。即，壓印部分69入口側(cè)的壓印力比壓印部分69出口側(cè)的壓印力高。因此，記錄介質(zhì)4從轉(zhuǎn)印單元40被運送到具有這種結(jié)構(gòu)的定影單元60時，進行如下的定影處理。
首先，在運送到定影單元60中的記錄介質(zhì)4上，使用液體顯影劑形成的未定影調(diào)色劑圖像TI承載在記錄介質(zhì)4的一面(在本實施例中為表面)S1(圖3)上，而且，定影前在記錄介質(zhì)4的一面上固體調(diào)色劑T和液體載體L以混合的狀態(tài)存在。然后，記錄介質(zhì)在所述混合狀態(tài)下到達壓印部分69的入口側(cè)時，受到比較高的壓印力。這里，所稱“比較高的壓印力”是適于將液體顯影劑中的調(diào)色劑T在記錄介質(zhì)4上定影的壓印力，即為比出口側(cè)的壓印力高的壓力，并且所述壓力只要設(shè)定為與液體顯影劑的成份、裝置結(jié)構(gòu)及記錄介質(zhì)4的材質(zhì)等相對應(yīng)即可。
這樣在壓印部分69入口側(cè)向記錄介質(zhì)4施加較高的壓印力時，液體載體L從調(diào)色劑T之間被擠出來，從而使得調(diào)色劑T之間的液體載體L的余量大大減少。這是由于液體載體L具有比固體調(diào)色劑T高的流動性，所以通過施加壓印力使液體載體優(yōu)先移動。此外由于同樣的原因，記錄介質(zhì)4與調(diào)色劑T之間也和調(diào)色劑T之間一樣液體載體L的余量大量減少。
然后，在所述低余量下記錄介質(zhì)4向壓印部分69的出口側(cè)移動，調(diào)色劑T與記錄介質(zhì)4的一面S1相互加壓接觸，從而進行調(diào)色劑在記錄介質(zhì)4上的定影。在所述出口側(cè)設(shè)定了適于定影的壓印力，因此能夠很好地進行定影處理。而且，如上所述由于在從調(diào)色劑T之間以及記錄介質(zhì)4-調(diào)色劑T之間積極地排除了液體載體L的狀態(tài)下進行定影處理，所以可以提高定影強度，得到優(yōu)良的定影性。
如上所述，根據(jù)所述第一實施例，由于壓印部分69入口側(cè)中的壓印力設(shè)定得比壓印部分69出口側(cè)的壓印力高，所以能夠以優(yōu)良的定影性在記錄介質(zhì)4上定影使用液體顯影劑形成的調(diào)色劑圖像TI，其中，所述顯影劑是在液體載體L中分散調(diào)色劑T來形成的。
(第二實施例)在上述第一實施例中，通過將無縫帶68外周面的一部分加壓接觸在加熱輥61上來形成壓印部分69，但是，如圖5所示的其他實施例，也可以用壓力墊代替兩個壓印用的輥62、64將無縫帶68外周面的一部分加壓接觸在加熱輥61上。
圖5是本發(fā)明定影裝置的第二實施例的定影單元示意圖。此外，圖6是圖5的定影單元壓印部分的壓力分布圖。下面，參照這些圖，以與第一實施例的不同點為中心，對該實施例的定影單元60的結(jié)構(gòu)及動作進行詳細說明。在該定影單元60中，代替壓印用的輥配有壓力墊71。即，設(shè)置三個輥65～67，同時在它們周圍卷繞無縫帶68。并且，將來自馬達的旋轉(zhuǎn)驅(qū)動力傳送到輥的一部分上，通過該馬達的動作使無縫帶68沿如圖所示的箭頭方向Q旋轉(zhuǎn)移動。此外，壓力墊71以非旋轉(zhuǎn)狀態(tài)位于無縫帶68的內(nèi)側(cè)，并在整個壓印部分將無縫帶68加壓接觸到加熱輥61上形成壓印部分69。由此，在壓力墊71的設(shè)置位置無縫帶68的外周面與加熱輥61相接觸形成壓印部分69，從轉(zhuǎn)印帶40運送過來的記錄介質(zhì)4通過壓印部分69進行定影處理。這樣，在本實施例中，多個輥65～67和架設(shè)在這些輥65～67上的無縫帶68及壓力墊71構(gòu)成了本發(fā)明的“加壓部件”。
此外，如圖5所示，壓力墊71具有兩個墊711、712。其中，墊711設(shè)置在壓印部分69的入口側(cè)，同時被壓縮螺旋彈簧72壓向加熱輥61。而另一墊712僅設(shè)置為在壓印部分69的出口側(cè)壓向加熱輥61。由此，沿著記錄介質(zhì)4的運送方向P、Q而形成的壓印部分69的長度上的、即壓印范圍內(nèi)的壓印力具有如圖6所示的壓力分布。即，壓印部分69入口側(cè)中壓印力大于壓印部分69出口側(cè)的壓印力。
并且，在記錄介質(zhì)4從轉(zhuǎn)印單元40運送到具有這種結(jié)構(gòu)的定影單元60時，與第一實施例相同地進行定影處理。即，運送到定影單元60的記錄介質(zhì)4到達壓印部分69的入口側(cè)時，受到較高的壓印力，液體載體L從調(diào)色劑T之間被擠出，從而使得調(diào)色劑T之間的液體載體L的余量大大減少，同時記錄介質(zhì)4與調(diào)色劑T之間也和調(diào)色劑T之間相同，液體載體L的余量大量減少。此外，在所述低余量下，記錄介質(zhì)4向壓印部分69的出口側(cè)移動，調(diào)色劑T與記錄介質(zhì)4的一面S1相互加壓接觸從而進行調(diào)色劑向記錄介質(zhì)4上的定影。因此，由于能夠在適于定影的壓印力狀態(tài)下，而且在積極地從調(diào)色劑T相互之間以及記錄介質(zhì)4-調(diào)色劑T之間排除了液體載體L的狀態(tài)下進行定影處理，所以可以提高定影強度，得到優(yōu)良的定影性。
此外，在本實施例中，由于使用壓力墊71形成壓印部分69，所以可以得到如下的作用效果。即，根據(jù)本實施例，可以如圖6所示將壓印部分69出口側(cè)的壓印力均勻化，能夠可靠地防止在記錄介質(zhì)4通過壓印部分69的過程中記錄介質(zhì)4的速度發(fā)生變化。其結(jié)果是，可以抑制發(fā)生打滑從而得到良好的定影調(diào)色劑圖像。
(第三實施例)上述第一及第二實施例都采用了帶壓印方式，但是壓印方式并不局限于此，例如也可以采用如圖7所示的輥壓印方式。
圖7是本發(fā)明定影裝置的第三實施例中的定影單元示意圖。該定影單元60具有相當于本發(fā)明“接觸部件”的加熱輥61及相當于本發(fā)明“加壓部件”的多個加壓輥73～75。與第一及第二實施例一樣，所述加熱輥61受到來自圖中未示出的馬達的旋轉(zhuǎn)驅(qū)動力，沿如圖所示的箭頭方向P旋轉(zhuǎn)驅(qū)動。此外，輥73～75沿著該加熱輥61的旋轉(zhuǎn)方向P與加熱輥61相鄰接，且被壓向加熱輥61形成壓印部分69。
在這些輥73～75中，將壓印部分69入口側(cè)輥73的壓力設(shè)定得比壓印部分69出口側(cè)輥75的壓力高。因此，沿著記錄介質(zhì)4運送方向而形成的壓印部分69的長度上的、即壓印范圍內(nèi)的壓印力具有與圖4相同的壓力分布。因此，在記錄介質(zhì)4被從轉(zhuǎn)印單元40運送到具有這種結(jié)構(gòu)的定影單元60時，也和上述實施例一樣，在壓印部分69的入口側(cè)從調(diào)色劑T之間以及記錄介質(zhì)4與調(diào)色劑T之間擠出液體載體L，并在所述低余量下使記錄介質(zhì)4向壓印部分69的出口側(cè)移動，同時進行調(diào)色劑T在記錄介質(zhì)4上的定影。因此，由于能夠在適于定影的壓印力狀態(tài)下、而且在積極地從調(diào)色劑T之間以及記錄介質(zhì)4一調(diào)色劑T之間排除了液體載體L的狀態(tài)下進行定影處理，所以可以提高定影強度，得到優(yōu)良的定影性。
這里，至少還可以在出口側(cè)輥75上設(shè)置加熱器等加熱部件，從而通過加熱該輥75來提高調(diào)色劑T向記錄介質(zhì)4上的定影強度，從而可以進一步提高定影性。
(第四實施例)在上述第一至第三實施例中，是在向記錄介質(zhì)4轉(zhuǎn)印了調(diào)色劑圖像之后，通過定影單元60進行定影處理的，但是本發(fā)明也可以適用于同時進行轉(zhuǎn)印處理和定影處理的圖像形成裝置。下面，參照圖8進行說明。
圖8是本發(fā)明定影裝置的第四實施例中的轉(zhuǎn)印定影單元示意圖。該轉(zhuǎn)印定影單元80在2次轉(zhuǎn)印位置不僅進行轉(zhuǎn)印處理，還同時進行定影處理，其與上述實施例的很大區(qū)別在于取代定影單元40的輥45，設(shè)置加熱輥61作為本發(fā)明的“接觸部件”；取代輥48設(shè)置輥62、64～67、壓縮螺旋彈簧63及無縫帶68作為本發(fā)明的“加壓部件”。即，在該轉(zhuǎn)印定影單元80中，可與本發(fā)明“圖像載體”的中間轉(zhuǎn)印帶41的背面接觸地配置有加熱輥61。此外，在所述加熱輥61中，內(nèi)置有加熱器61h，通過根據(jù)來自加熱控制部分116的控制信號控制加熱器61h的動作，可以將轉(zhuǎn)印定影單元80上的定影溫度調(diào)節(jié)為任意溫度。另外，由于其他的結(jié)構(gòu)與圖1的圖像形成裝置相同，所以在這里只說明轉(zhuǎn)印定影單元80的主要部分，省略對其他部分的說明。
此外，與圖3的實施例一樣，在壓印用的輥62、64之間，無縫帶68的外周面壓向卷繞在加熱輥61上的中間轉(zhuǎn)印帶41的表面S41而形成壓印部分81。因此，在記錄介質(zhì)4被運送到轉(zhuǎn)印定影單元80時，使該記錄介質(zhì)4通過壓印部分81之間，從而可以同時進行轉(zhuǎn)印處理和定影處理。
此外，在本實施例中，位于壓印部分81出口側(cè)的壓印用的輥64僅被設(shè)置成壓向加熱輥61，而與此相對，位于壓印部分81入口側(cè)的壓印用的輥62通過壓縮螺旋彈簧63被強力壓向加熱輥61，因而沿著記錄介質(zhì)4的運送方向P而形成的壓印部分81的長度上的、即壓印范圍內(nèi)的壓印力也具有如圖4所示的壓力分布。因此，不僅可以進行轉(zhuǎn)印定影處理，而且由于與上述實施例一樣能夠在適于轉(zhuǎn)印定影的壓印力狀態(tài)下、并且在積極地從調(diào)色劑T之間以及記錄介質(zhì)4-調(diào)色劑T之間排除了液體載體L的狀態(tài)下進行定影處理，所以可以提高定影強度，得到優(yōu)良的定影性。
另外，在本實施例中，采用了與圖3相同的帶壓印方式，但是壓印方式不局限于此，也可以采用與圖5相同的帶壓印方式或圖7的輥壓印方式等。
(第五實施例)在上述第一至第四實施例中，僅僅使記錄介質(zhì)4通過壓印部分69來進行定影處理，或僅使中間轉(zhuǎn)印帶41及記錄介質(zhì)4通過壓印部分81來進行轉(zhuǎn)印定影處理，但是對于各壓印部分69、81也可以設(shè)置電場產(chǎn)生部件，從而產(chǎn)生電場使液體顯影劑32中的調(diào)色劑T向記錄介質(zhì)4一側(cè)移動。此時，調(diào)色劑T將向記錄介質(zhì)4一側(cè)集中，從而可以從調(diào)色劑T之間及記錄介質(zhì)—調(diào)色劑T之間有效排除液體載體，進而可以進一步提高定影性。
(第六實施例)圖9是本發(fā)明定影裝置的第六實施例中的定影單元示意圖。此外，圖10是圖9的定影單元壓印部分中的壓印力分布圖。所述第六實施例與第一實施例大的很大區(qū)別在于壓力分布的設(shè)定狀態(tài)。即，在第六實施例的定影單元60中，壓印用的輥62設(shè)置成壓向加熱輥61。此外，壓印用的輥64被壓縮螺旋彈簧壓向加熱輥61。并且，在壓印用的輥62、64的周圍設(shè)有輥65～67，在這些輥62、64～67的周圍卷繞有無縫帶68。來自馬達的旋轉(zhuǎn)驅(qū)動力被傳送到輥的一部分上，從而通過馬達的動作無縫帶68沿如所示圖的箭頭方向Q旋轉(zhuǎn)移動。因此，在壓印用的輥62、64之間，無縫帶68的外周面與加熱輥61接觸形成壓印部分69，從轉(zhuǎn)印單元40運送過來的記錄介質(zhì)4通過壓印部分69，從而進行定影處理。這樣，在本實施例中，多個輥62、64～67，架設(shè)在這些輥62、65～67上的無縫帶68構(gòu)成了本發(fā)明的“加壓部件”，并且通過兩個壓印用的輥62、64將無縫帶68外周面的一部分加壓接觸到加熱輥61上來形成壓印部分69。
另外，在本實施例中，位于壓印部分69入口側(cè)的壓印用的輥62僅被設(shè)置成壓向加熱輥61，而與此相對，位于壓印部分69出口側(cè)的壓印用的輥64通過壓縮螺旋彈簧63被強力壓向加熱輥61，因而沿著記錄介質(zhì)4的運送方向P、Q而形成的壓印部分69的長度上的、即壓印范圍內(nèi)的壓印力具有如圖10所示的壓力分布。即，壓印部分69入口側(cè)的壓印力比壓印部分69出口側(cè)的壓印力低。從而，在記錄介質(zhì)4從轉(zhuǎn)印單元40被運送到具有這種結(jié)構(gòu)的定影單元60時，進行如下的定影處理。
首先，在運送到定影單元40的記錄介質(zhì)4中，使用液體顯影劑形成的未定影調(diào)色劑圖像TI被承載在記錄介質(zhì)4的一面(在本實施例中為表面)S1(圖9)上，而且定影之前在記錄介質(zhì)4的一面上固體調(diào)色劑T與液體載體L以混合的狀態(tài)存在。然后，在這種混合狀態(tài)下記錄介質(zhì)到達壓印部分69的入口側(cè)時，受到較低的壓印力。這里，所稱“比較低的壓印力”是適于將液體顯影劑中的調(diào)色劑T在記錄介質(zhì)4上定影的壓印力，即比出口側(cè)的壓印力低的壓力，并且所述壓力只要與液體顯影劑的成份、裝置結(jié)構(gòu)或記錄介質(zhì)4的材質(zhì)等對應(yīng)設(shè)定即可。
如上所述在壓印部分69的入口側(cè)向記錄介質(zhì)4施加這種比較低的壓印力時，可以有效地防止在壓印部分69的入口側(cè)液體載體的量大幅度地減少。然后，記錄介質(zhì)4在保持充分余量的狀態(tài)下向壓印部分69的出口側(cè)移動，并在此過程中通過加熱輥61熔化調(diào)色劑T，而且在壓印部分69的出口側(cè)施加比入口側(cè)高的壓印力來進行最終的定影處理。此時，熔化的調(diào)色劑T滲入記錄介質(zhì)4中產(chǎn)生固定效果。從而可得到優(yōu)良的定影強度。此外，如上所述由于在保留液體載體L的狀態(tài)下，在壓印部分69的出口側(cè)進行最終的定影處理，所以可以有效防止調(diào)色劑T向加熱輥61上的附著、即所稱的轉(zhuǎn)移。
如上所述，根據(jù)本實施例，由于壓印部分69入口側(cè)的壓印力設(shè)定得比壓印部分69出口側(cè)的壓印力低，所以能夠以優(yōu)良的定影性將使用液體顯影劑形成的調(diào)色劑圖像定影在記錄介質(zhì)4上，其中，所述液體顯影劑是在液體載體中分散調(diào)色劑來形成的。
此外，如上所述由于壓印部分69入口側(cè)的壓印力低于壓印部分69出口側(cè)的壓印力，使得記錄介質(zhì)4向壓印部分69的送入特性得到改良，因而可以平滑、可靠地向壓印部分69運送記錄介質(zhì)4，能夠穩(wěn)定地進行定影處理。因此，可以大幅度地降低記錄介質(zhì)4在定影單元60上卡住等的發(fā)生頻率，從這點來本實施例說也有突出的優(yōu)點。
(第七實施例)在上述第六實施例中，將無縫帶68外周面的一部分加壓接觸到加熱輥61上形成壓印部分69，但是也可以如圖11所示的其他實施例那樣，使用壓力墊取代兩個壓印用的輥62、64從而將無縫帶68外周面的一部分加壓接觸到加熱輥61上。
圖11是本發(fā)明定影裝置的第七實施例中的定影單元示意圖。此外，圖12是圖11的定影單元壓印部分的壓印力分布圖。下面，參照這些圖，以與第六實施例的不同點為中心，對第七實施例的定影單元60的結(jié)構(gòu)及動作進行詳細說明。在該定影單元60中，取代壓印用的輥設(shè)置壓力墊71。即，設(shè)置了三個輥65～67，同時在它們周圍卷繞無縫帶68。然后，將來自馬達的旋轉(zhuǎn)驅(qū)動力傳送到輥的一部分上，從而通過馬達的動作使無縫帶68沿如圖所示的箭頭方向Q旋轉(zhuǎn)移動。此外，壓力墊71以非旋轉(zhuǎn)狀態(tài)被設(shè)置在無縫帶68的內(nèi)側(cè)，并在整個壓印部分將無縫帶68加壓接觸到加熱輥61上形成壓印部分69。由此，在壓力墊71的設(shè)置位置上無縫帶68的外周面與加熱輥61相接觸形成壓印部分69，從轉(zhuǎn)印帶40運送過來的記錄介質(zhì)4通過壓印部分69，進行定影處理。這樣，在本實施例中，多個輥65～67和架設(shè)在那些輥65～67上的無縫帶68及壓力墊71構(gòu)成了本發(fā)明的“加壓部件”。
此外，如圖11所示壓力墊71具有兩個墊711、712。其中，墊711僅被配置在壓印部分69的入口側(cè)上，而剩下的墊部分712被設(shè)置為在壓印部分69的出口側(cè)壓向加熱輥，同時被壓縮螺旋彈簧72壓在加熱輥61上。因此，沿著記錄介質(zhì)4的運送方向P、Q的壓印部分69的長度上的、即壓印范圍內(nèi)的壓印力具有如圖6所示的壓力分布。即，壓印部分69入口側(cè)的壓印力低于壓印部分69出口側(cè)的壓印力。
然后，在記錄介質(zhì)4從轉(zhuǎn)印單元40被運送到具有這種結(jié)構(gòu)的定影單元60時，與第六實施例一樣進行定影處理。即，由于運送到定影單元60的記錄介質(zhì)4在到達壓印部分69的入口側(cè)時受到的壓力比較低，所以可以有效防止在壓印部分69的入口側(cè)液體載體的量大幅度地減少。然后，在保持充分的余量下記錄介質(zhì)4向壓印部分69的出口側(cè)移動，并在此過程中通過加熱輥61熔化調(diào)色劑T，而且在壓印部分69的出口側(cè)施加比入口側(cè)高的壓印力來進行最終的定影處理。從而，可以在有效地防止調(diào)色劑T向加熱輥61上的附著、即所稱的轉(zhuǎn)移的同時，進行定影處理。此外，由于記錄介質(zhì)向壓印部分的送入特性良好，從而可以將記錄介質(zhì)平滑、可靠地運送到壓印部分中，進行定影處理。
此外，在第七實施例中，由于使用壓力墊71形成壓印部分69，所以可以得到如下的作用效果。即，根據(jù)本實施例，可以如圖12所示將壓印部分69出口側(cè)的壓印力均勻化，能夠可靠防止在記錄介質(zhì)4通過壓印部分69的過程中記錄介質(zhì)4的速度發(fā)生變化。其結(jié)果是，可以抑制發(fā)生打滑從而得到良好的定影調(diào)色劑圖像。
(第八實施例)另外，上述第六及第七實施例都采用了帶壓印方式，但是壓印方式并不局限于此，例如也可以采用與第三實施例相同的輥壓印方式。在本第八實施例中，在相當于本發(fā)明“加壓部件”的多個加壓輥73～75內(nèi)將壓印部分69的入口側(cè)輥73的壓力設(shè)定得比壓印部分69的出口側(cè)輥75的壓力低。因此，沿著記錄介質(zhì)4的運送方向P而形成的壓印部分69的長度上的、即壓印范圍內(nèi)的壓印力具有與圖10相同的壓力分布。由此，在記錄介質(zhì)4從轉(zhuǎn)印單元40被運送到具有這種結(jié)構(gòu)的定影單元60時，也與上述第六及第七實施例一樣，有效防止了在壓印部分69的入口側(cè)液體載體大幅度地減少，從而在保持充分余量下使記錄介質(zhì)4向壓印部分69的出口側(cè)移動，并在所述出口側(cè)施加比入口側(cè)高的壓印力進行最終的定影處理。因此，可以在有效防止調(diào)色劑T向加熱輥61上的附著、即所稱的轉(zhuǎn)移的同時，進行定影處理。此外，由于記錄介質(zhì)向壓印部分的送入特性良好，從而能夠?qū)⒂涗浗橘|(zhì)平滑、可靠地運送到壓印部分中，進行定影處理。
這里，至少還可以在出口側(cè)輥75上設(shè)置加熱器等加熱部件，并通過加熱該輥75來提高調(diào)色劑T在記錄介質(zhì)4上的定影強度，從而可以進一步提高定影性。
(第九實施例)在上述第六至第八實施例中，是在將調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印到記錄介質(zhì)4上后，通過定影單元60進行定影處理的，但是本發(fā)明也可以適用于同時進行轉(zhuǎn)印處理和定影處理的圖像形成裝置。下面，參照圖13進行說明。
圖13是本發(fā)明定影裝置的第九實施例中的轉(zhuǎn)印定影單元示意圖。該轉(zhuǎn)印定影單元80在2次轉(zhuǎn)印位置不僅進行轉(zhuǎn)印處理，還同時進行定影處理，其與上述第六實施例很大的區(qū)別在于取代定影單元40的輥45設(shè)置加熱輥61作為本發(fā)明的“加熱接觸部件”；取代輥48設(shè)置輥62、64～67、壓縮螺旋彈簧63及無縫帶68作為本發(fā)明的“加壓部件”。即，在該轉(zhuǎn)印定影單元80中，可與本發(fā)明“圖像載體”的中間轉(zhuǎn)印帶41的背面接觸地配置有加熱輥61。此外，在所述加熱輥61中，內(nèi)置有加熱器61h，通過根據(jù)來自加熱控制部分116的控制信號控制加熱器61h的動作，可以將轉(zhuǎn)印定影單元80上的定影溫度調(diào)節(jié)為任意溫度。另外，由于其他的結(jié)構(gòu)與圖1的圖像形成裝置相同，所以在這里只說明轉(zhuǎn)印定影單元80的主要部分，省略對其他部分的說明。
此外，與第六實施例一樣，在壓印用的輥62、64之間，無縫帶68的外周面壓向卷繞在加熱輥61上的中間轉(zhuǎn)印帶41的表面S41而形成壓印部分81。因此，記錄介質(zhì)4被運送到轉(zhuǎn)印定影單元80時，使該記錄介質(zhì)4通過壓印部分81之間，從而可以同時進行轉(zhuǎn)印處理和定影處理。
此外，在本實施例中，位于壓印部分81入口側(cè)的壓印用的輥62僅被設(shè)置成壓向加熱輥61，而與此相對，位于壓印部分81出口側(cè)的壓印用的輥64通過壓縮螺旋彈簧63被強力壓向加熱輥61，因而沿著記錄介質(zhì)4的運送方向P而形成的壓印部分81的長度上的、即壓印范圍內(nèi)的壓印力也具有如圖10所示的壓力分布。因此，不僅可以進行轉(zhuǎn)印定影處理，而且還可以與上述實施例一樣，在有效防止調(diào)色劑T向加熱輥61上的附著、即所稱轉(zhuǎn)移的同時，進行定影處理，從而可得到優(yōu)良的定影性。此外，由于記錄介質(zhì)向壓印部分的送入特性良好，從而可將記錄介質(zhì)平滑、可靠地運送到壓印部分中，進行定影處理。
另外，在本實施例中，采用了與第六實施例相同的帶壓印方式，但是壓印方式不局限于此，也可以采用與第七實施例相同的帶壓印方式或第八實施例的輥壓印方式等。
(第十實施例)在上述第六至第九實施例中，僅僅使記錄介質(zhì)4通過壓印部分69來進行定影處理，或僅使中間轉(zhuǎn)印帶41及記錄介質(zhì)4通過壓印部分81來進行轉(zhuǎn)印定影處理，但是對于各壓印部分69、81來說，也可以設(shè)置電場產(chǎn)生部件，從而產(chǎn)生電場使液體顯影劑32中的調(diào)色劑T向記錄介質(zhì)4一側(cè)移動。此時，調(diào)色劑T向記錄介質(zhì)4一側(cè)集中，同時液體載體L向加熱輥61一側(cè)集中，這樣在調(diào)色劑T和加熱輥61之間由于有液體載體L存在，可有效防止調(diào)色劑T向加熱輥61上的附著、即轉(zhuǎn)移，從而可進一步提高定影性。
(其他)另外，本發(fā)明不局限于上述實施例，只要不脫離其宗旨可以進行除上述之外的各種變化。例如，在上述實施例中，使用非揮發(fā)性載體作為液體顯影劑的液體載體，但是本發(fā)明也可以適用于使用了揮發(fā)性載體的液體顯影劑。
此外，在上述實施例中，利用在記錄介質(zhì)上印刷從主機等外部裝置傳送的圖像的打印機進行了說明，但是本發(fā)明并不局限于此，可以適用于使用液體顯影劑在記錄介質(zhì)上形成調(diào)色劑圖像的所有圖像形成裝置。此外，在上述實施例中公開了將本發(fā)明用于單色打印的圖像形成裝置中的例子，但是本發(fā)明的適用對象并不局限于此，本發(fā)明也可以適用于彩色圖像形成裝置。
權(quán)利要求
1.一種定影裝置，具有接觸部件，可與記錄介質(zhì)的兩面中的、承載著使用液體顯影劑形成的未定影調(diào)色劑圖像的一面接觸，其中，所述顯影劑是在液體載體中分散調(diào)色劑而形成的；以及加壓部件，從記錄介質(zhì)的反面將記錄介質(zhì)壓向接觸部件；從而使記錄介質(zhì)通過接觸部件與加壓部件之間的壓印部分來將未定影調(diào)色劑圖像定影在記錄介質(zhì)的一面上，其特征在于，所述壓印部分入口側(cè)的壓印力設(shè)定得比壓印部分出口側(cè)的壓印力高。
2.如權(quán)利要求1所述的定影裝置，其中，所述接觸部件具有加熱輥；所述加壓部件具有多個輥，其中包括與所述加熱輥鄰近配置的兩個壓印用的輥；以及無縫帶，架設(shè)在所述多個輥上，可旋轉(zhuǎn)移動；通過所述兩個壓印用的輥將所述無縫帶的外周面的一部分加壓接觸到所述加熱輥上來形成所述壓印部分；并且，所述兩個壓印用的輥中的、所述壓印部分入口側(cè)的壓印用輥將所述無縫帶壓向所述加熱輥的壓力，設(shè)定得比所述壓印部分出口側(cè)的壓印用輥將所述無縫帶壓向所述加熱輥的壓力高。
3.如權(quán)利要求1所述的定影裝置，其中，所述接觸部件為加熱輥；所述加壓部件具有多個輥；無縫帶，其架設(shè)在所述多個輥上，可旋轉(zhuǎn)移動；以及壓力墊，其以非旋轉(zhuǎn)狀態(tài)配置在所述無縫帶的內(nèi)側(cè)，在整個所述壓印部分將所述無縫帶加壓接觸到所述加熱輥上來形成所述壓印部分。
4.如權(quán)利要求1所述的定影裝置，其中，所述接觸部件具有加熱輥；所述加壓部件具有與所述加熱輥加壓接觸的多個輥，并通過這些多個輥與所述加熱輥形成所述壓印部分；而且，將與所述加熱輥相對的所述壓印部分入口側(cè)的輥的壓力，設(shè)定得比所述壓印部分出口側(cè)的輥的壓力高。
5.一種圖像形成裝置，其特征在于，所述圖像形成裝置具有圖像形成部件，使用液體顯影劑在圖像載體上形成調(diào)色劑圖像，其中，所述顯影劑是在液體載體中分散調(diào)色劑而形成的；和轉(zhuǎn)印定影部件，將所述調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印到所述記錄介質(zhì)的一面上并同時使之定影；其中，所述轉(zhuǎn)印定影部件具有可與所述圖像載體的背面接觸的接觸部件和從所述記錄介質(zhì)的反面將所述記錄介質(zhì)壓向所述圖像載體的表面的加壓部件，從而使所述記錄介質(zhì)及所述圖像載體通過所述接觸部件與所述加壓部件之間的壓印部分來進行轉(zhuǎn)印定影；并且，所述壓印部分入口側(cè)的壓印力設(shè)定得比所述壓印部分出口側(cè)的壓印力高。
6.一種定影裝置，所述裝置具有加熱接觸部件，可與記錄介質(zhì)的兩個面中的、承載著使用液體顯影劑形成的未定影調(diào)色劑圖像的一面接觸，并對其進行加熱，其中，所述顯影劑是在液體載體中分散調(diào)色劑而形成的；以及加壓部件，從所述記錄介質(zhì)的反面將所述記錄介質(zhì)壓向所述加熱接觸部件；從而使所述記錄介質(zhì)通過所述加熱接觸部件與所述加壓部件之間的壓印部分來將所述未定影調(diào)色劑圖像定影在記錄介質(zhì)的一面上；其特征在于，所述壓印部分入口側(cè)的壓印力設(shè)定得比壓印部分出口側(cè)的壓印力低。
7.如權(quán)利要求6所述的定影裝置，其中，所述加熱接觸部件具有加熱輥；所述加壓部件具有多個輥，其中包括與所述加熱輥鄰近配置的兩個壓印用的輥；和無縫帶，架設(shè)在所述多個輥上，可旋轉(zhuǎn)移動；通過所述兩個壓印用的輥將所述無縫帶的外周面的一部分加壓接觸到所述加熱輥上來形成所述壓印部分；并且，所述兩個壓印用的輥中的、所述壓印部分入口側(cè)的壓印用的輥將所述無縫帶壓向所述加熱輥的壓力，設(shè)定得比所述壓印部分的出口側(cè)壓印用的輥將所述無縫帶壓向所述加熱輥的壓力低。
8.如權(quán)利要求6所述的定影裝置，其中，所述加熱接觸部件為加熱輥；所述加壓部件具有多個輥；無縫帶，其架設(shè)在所述多個輥上，可旋轉(zhuǎn)移動；以及壓力墊，其以非旋轉(zhuǎn)狀態(tài)配置在所述無縫帶的內(nèi)側(cè)，在整個所述壓印部分將所述無縫帶加壓接觸到所述加熱輥上來形成所述壓印部分。
9.如權(quán)利要求6所述的定影裝置，其中，所述加熱接觸部件具有加熱輥；所述加壓部件具有與所述加熱輥加壓接觸的多個輥，并通過這些多個輥與所述加熱輥形成所述壓印部分；而且，與所述加熱輥相對的所述壓印部分入口側(cè)的輥的壓力設(shè)定得比所述壓印部分出口側(cè)的輥的壓力低。
10.一種圖像形成裝置，其特征在于，所述圖像形成裝置具有圖像形成部件，使用液體顯影劑在圖像載體上形成調(diào)色劑圖像，其中，所述顯影劑是在液體載體中分散調(diào)色劑而形成的；和轉(zhuǎn)印定影部件，將所述調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印到所述記錄介質(zhì)的一面上并同時使之定影；其中，所述轉(zhuǎn)印定影部件具有可與所述圖像載體的背面接觸同時對其進行加熱的加熱接觸部件和從所述記錄介質(zhì)的反面將所述記錄介質(zhì)壓向所述圖像載體的表面的加壓部件，從而使所述記錄介質(zhì)及所述圖像載體通過所述加熱接觸部件與所述加壓部件之間的壓印部分來進行轉(zhuǎn)印定影；并且，所述壓印部分入口側(cè)的壓印力設(shè)定得比所述壓印部分出口側(cè)的壓印力低。
11.如權(quán)利要求4或9所述的定影裝置，其中，還具有用于加熱所述出口側(cè)輥的加熱部件。
12.如權(quán)利要求1至4、6至8及9中任一項所述的定影裝置，其中，在所述壓印部分還具有電場產(chǎn)生部件，所述電場產(chǎn)生部件產(chǎn)生電場，使液體顯影劑中的調(diào)色劑向所述記錄介質(zhì)一側(cè)移動。
13.一種圖像形成裝置，其特征在于，所述圖像形成裝置具有圖像形成部件，使用液體顯影劑在圖像載體上形成調(diào)色劑圖像，其中，所述顯影劑是在液體載體中分散調(diào)色劑而形成的；轉(zhuǎn)印部件，將通過所述圖像形成部件形成的調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印到所述記錄介質(zhì)的一面上；以及定影部件，其具有與權(quán)利要求1至4、6至8及9中任一項所述的定影裝置相同的結(jié)構(gòu)，將通過所述轉(zhuǎn)印部件轉(zhuǎn)印到所述記錄介質(zhì)一面上的未定影調(diào)色劑圖像定影在所述記錄介質(zhì)上。
全文摘要
本發(fā)明提供了一種定影裝置及圖像形成裝置，使得能夠以優(yōu)良的定影性將使用液體顯影劑形成的調(diào)色劑圖像定影在記錄介質(zhì)上，其中，所述液體顯影劑是在液體載體中分散調(diào)色劑而形成的。壓印部分(69)入口側(cè)的壓印力比壓印部分(69)出口側(cè)的壓印力高。這樣通過在壓印部分(69)入口側(cè)對記錄介質(zhì)(4)施加比較高的壓印力來從調(diào)色劑T之間、以及記錄介質(zhì)(4)—調(diào)色劑T之間擠出液體載體L，從而使它們之間的液體載體L的余量大大減少。然后，記錄介質(zhì)(4)在這種低余量的狀態(tài)下向壓印部分(69)的出口側(cè)移動，使調(diào)色劑T與記錄介質(zhì)(4)的一面S1相互加壓接觸來將調(diào)色劑T定影在記錄介質(zhì)(4)上。
文檔編號G03G15/20GK1503074SQ20031011321
公開日2004年6月9日 申請日期2003年11月5日 優(yōu)先權(quán)日2002年11月20日
發(fā)明者北澤淳憲, 古賀欣朗, 藤田徹, 中村昌英, 朗, 英 申請人:精工愛普生株式會社