專利名稱：圖像形成方法及其裝置的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及打印機(jī)，復(fù)印機(jī)，傳真機(jī)等使用的圖像形成方法及其裝置。
背景技術(shù)：
以往，電子照相方式的圖像形成裝置設(shè)有顯影裝置，其對(duì)形成在像載置體上的靜電潛像進(jìn)行可視像處理，當(dāng)該顯影裝置采用雙組分顯影方式場(chǎng)合，在其附近設(shè)有色調(diào)劑瓶，色調(diào)劑卡盒，色調(diào)劑罐等色調(diào)劑儲(chǔ)存部，通過(guò)螺旋等機(jī)構(gòu)補(bǔ)給色調(diào)劑。另外，近年來(lái)，圖像形成裝置中，用于得到彩色圖像的圖像形成裝置趨于增長(zhǎng)傾向，在這種彩色圖像形成裝置中，必須設(shè)置四個(gè)顯影裝置和四色(黃色，品紅色，青色，黑色)的色調(diào)劑儲(chǔ)存部。再有，對(duì)圖像形成裝置還要求其在不減少色調(diào)劑儲(chǔ)存部的色調(diào)劑儲(chǔ)存量狀態(tài)下實(shí)現(xiàn)小型化，在各顯影裝置附近配置色調(diào)劑儲(chǔ)存部不僅妨害裝置小型化，而且對(duì)設(shè)計(jì)自由度也帶來(lái)很不利的影響。
日本特開(kāi)2001-305843號(hào)公報(bào)中公開(kāi)了解消上述問(wèn)題的圖像形成裝置。在該公報(bào)中，使用被稱為所謂莫諾泵(Mono pump)的螺旋泵，將收納在色調(diào)劑收納容器中的色調(diào)劑向顯影裝置補(bǔ)給，色調(diào)劑收納容器作為與顯影裝置不同的另一個(gè)組件可以配置在任意位置，因此，可以考慮其更換操作性，將色調(diào)劑收納容器配置在圖像形成裝置的沒(méi)有得到有效利用的空間。
在例如具有復(fù)印功能，打印功能，傳真功能等比較大型的圖像形成裝置中，在操作部附近的正下部具有上述這種沒(méi)有得到有效利用的空間。于是，若將色調(diào)劑收納容器配置在該空間中，能充分確保色調(diào)劑容量，且不會(huì)導(dǎo)致裝置大型化，非常理想。
但是，在上述操作部附近的正下部具有沒(méi)有得到有效利用的空間的圖像形成裝置中，由于操作部，存在難以使色調(diào)劑收納容器更換性良好的問(wèn)題。
發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明就是為解決上述先有技術(shù)所存在的問(wèn)題而提出來(lái)的，本發(fā)明的目的在于，提供一種既能確保色調(diào)劑收納容器的色調(diào)劑容量、且更換操作性良好的圖像形成方法及其裝置。
為了實(shí)現(xiàn)上述目的，本發(fā)明提出一種圖像形成裝置，設(shè)有顯影裝置，對(duì)形成在像載置體上的靜電潛像進(jìn)行可視像處理；色調(diào)劑收納容器，收納向上述顯影裝置進(jìn)行補(bǔ)給的色調(diào)劑；色調(diào)劑補(bǔ)給裝置，將收納在上述色調(diào)劑收納容器內(nèi)的色調(diào)劑向上述顯影裝置進(jìn)行補(bǔ)給；其特征在于色調(diào)劑收納容器是相對(duì)圖像形成裝置本體可裝卸地安裝著的可更換的容器，其與上述色調(diào)劑補(bǔ)給裝置的至少一部分一起在可更換的更換位置與上述圖像形成裝置本體內(nèi)的正規(guī)位置之間移動(dòng)。
根據(jù)本發(fā)明的圖像形成裝置，若上述色調(diào)劑補(bǔ)給裝置具有撓性材質(zhì)構(gòu)成的補(bǔ)給通道，上述撓性材質(zhì)補(bǔ)給通道連接上述色調(diào)劑收納容器和上述顯影裝置，很有效。
根據(jù)本發(fā)明的圖像形成裝置，若上述色調(diào)劑補(bǔ)給裝置設(shè)有螺旋泵，該螺旋泵包括彈性部件的定子以及轉(zhuǎn)子，上述定子內(nèi)部形成螺旋狀槽，上述轉(zhuǎn)子在定子內(nèi)部，通過(guò)回轉(zhuǎn)使得色調(diào)劑沿軸向移動(dòng)，上述螺旋泵產(chǎn)生負(fù)壓，將上述色調(diào)劑收納容器內(nèi)的色調(diào)劑向顯影裝置進(jìn)行補(bǔ)給，很有效。
根據(jù)本發(fā)明的圖像形成裝置，若通過(guò)回轉(zhuǎn)實(shí)現(xiàn)上述色調(diào)劑收納容器和上述色調(diào)劑補(bǔ)給裝置一部分或全部在上述更換位置與正規(guī)位置之間的移動(dòng)，很有效。
根據(jù)本發(fā)明的圖像形成裝置，若上述色調(diào)劑收納容器在上述更換位置與正規(guī)位置之間回轉(zhuǎn)移動(dòng)，上述補(bǔ)給通道通過(guò)上述色調(diào)劑收納容器的回轉(zhuǎn)軸附近，很有效。
根據(jù)本發(fā)明的圖像形成裝置，若連接至少兩個(gè)補(bǔ)給通道部件構(gòu)成上述補(bǔ)給通道，上述補(bǔ)給通道部件的連接部設(shè)于上述回轉(zhuǎn)軸附近，很有效。
根據(jù)本發(fā)明的圖像形成裝置，若構(gòu)成上述補(bǔ)給通道的至少一個(gè)與其他補(bǔ)給通道部件材質(zhì)不同，很有效。
為了實(shí)現(xiàn)上述目的，本發(fā)明提出一種圖像形成方法，包括以下步驟顯影裝置用色調(diào)劑對(duì)形成在像載置體上的靜電潛像進(jìn)行可視像處理；設(shè)置色調(diào)劑補(bǔ)給裝置；將色調(diào)劑收納在色調(diào)劑收納容器中；通過(guò)色調(diào)劑補(bǔ)給裝置將收納在上述色調(diào)劑收納容器內(nèi)的色調(diào)劑向上述顯影裝置進(jìn)行補(bǔ)給；其中色調(diào)劑收納容器是相對(duì)圖像形成裝置本體可裝卸地安裝著的可更換的容器，其與上述色調(diào)劑補(bǔ)給裝置的至少一部分一起在可更換的更換位置與上述圖像形成裝置本體內(nèi)的正規(guī)位置之間移動(dòng)。
下面說(shuō)明本發(fā)明的效果。
如上所述，按照本發(fā)明的圖像形成方法及其裝置，色調(diào)劑收納容器是相對(duì)圖像形成裝置本體可裝卸地安裝著的可更換的容器，其與上述色調(diào)劑補(bǔ)給裝置的至少一部分一起在可更換上述色調(diào)劑收納容器的更換位置與上述圖像形成裝置本體內(nèi)的正規(guī)位置之間移動(dòng)，因此，既具有色調(diào)劑收納容器的更換性，又能確保色調(diào)劑容量。并且，即使色調(diào)劑收納容器處于更換位置也能補(bǔ)給色調(diào)劑，能檢測(cè)設(shè)置錯(cuò)誤，更換色調(diào)劑時(shí)不需停止裝置。
按照本發(fā)明的圖像形成方法及其裝置，上述色調(diào)劑補(bǔ)給裝置具有撓性材質(zhì)構(gòu)成的補(bǔ)給通道，上述撓性材質(zhì)補(bǔ)給通道連接上述色調(diào)劑收納容器和上述顯影裝置，因此，不需解除色調(diào)劑收納容器和顯影裝置的連接，而能將色調(diào)劑收納容器移動(dòng)到更換位置。再有，不需要使得色調(diào)劑收納容器與顯影裝置鄰接，能提高配置上的自由度。
按照本發(fā)明的圖像形成方法及其裝置，上述色調(diào)劑補(bǔ)給裝置設(shè)有螺旋泵，該螺旋泵包括彈性部件的定子以及轉(zhuǎn)子，上述定子內(nèi)部形成螺旋狀槽，上述轉(zhuǎn)子在定子內(nèi)部，通過(guò)回轉(zhuǎn)使得色調(diào)劑沿軸向移動(dòng)，上述螺旋泵產(chǎn)生負(fù)壓，將上述色調(diào)劑收納容器內(nèi)的色調(diào)劑向顯影裝置進(jìn)行補(bǔ)給，因此，不需解除色調(diào)劑收納容器和顯影裝置的連接，而能將色調(diào)劑收納容器移動(dòng)到更換位置，從處于更換位置的色調(diào)劑收納容器也能補(bǔ)給色調(diào)劑。
按照本發(fā)明的圖像形成方法及其裝置，通過(guò)回轉(zhuǎn)實(shí)現(xiàn)上述色調(diào)劑收納容器和上述色調(diào)劑補(bǔ)給裝置一部分或全部在上述更換位置與正規(guī)位置之間的移動(dòng)，因此，移動(dòng)操作容易，能防止因移動(dòng)引起補(bǔ)給通道破損。
按照本發(fā)明的圖像形成方法及其裝置，上述色調(diào)劑收納容器在上述更換位置與正規(guī)位置之間回轉(zhuǎn)移動(dòng)，上述補(bǔ)給通道通過(guò)上述色調(diào)劑收納容器的回轉(zhuǎn)軸附近，因此，能防止因更換位置與正規(guī)位置之間的移動(dòng)引起補(bǔ)給通道破損。
按照本發(fā)明的圖像形成方法及其裝置，連接至少兩個(gè)補(bǔ)給通道部件構(gòu)成上述補(bǔ)給通道，上述補(bǔ)給通道部件的連接部設(shè)于上述回轉(zhuǎn)軸附近，因此，能更可靠地防止因更換位置與正規(guī)位置之間的移動(dòng)引起補(bǔ)給通道破損。
按照本發(fā)明的圖像形成方法及其裝置，構(gòu)成上述補(bǔ)給通道的至少一個(gè)與其他補(bǔ)給通道部件材質(zhì)不同，因此，允許因更換位置與正規(guī)位置之間的移動(dòng)而引起的移動(dòng)，能更可靠地防止因更換位置與正規(guī)位置之間的移動(dòng)引起補(bǔ)給通道破損。
圖1是彩色復(fù)印機(jī)的構(gòu)成圖；圖2是本發(fā)明實(shí)施例涉及的圖像形成裝置的復(fù)印機(jī)本體的主要部分構(gòu)成圖；圖3是圖2所示串列式圖像形成機(jī)構(gòu)的主要部分放大圖；圖4是是本發(fā)明實(shí)施例涉及的色調(diào)劑補(bǔ)給裝置的構(gòu)成說(shuō)明圖；
圖5是表示色調(diào)劑補(bǔ)給部的外觀斜視圖；圖6是副料斗的上室說(shuō)明圖；圖7是副料斗的下室說(shuō)明圖；圖8是色調(diào)劑收納容器的設(shè)置部的說(shuō)明圖；圖9是表示補(bǔ)給通道中繼部的截面說(shuō)明圖；圖10是表示設(shè)置部的色調(diào)劑收納容器配置例的說(shuō)明斜視圖。
具體實(shí)施例方式
下面參照附圖，詳細(xì)說(shuō)明本發(fā)明實(shí)施例。
圖1是本發(fā)明涉及的彩色圖像形成裝置一例的彩色復(fù)印機(jī)的概略圖。如圖1所示，該彩色復(fù)印機(jī)中央為復(fù)印機(jī)本體100，在其下部配置構(gòu)成為臺(tái)面狀的供紙部200，在復(fù)印機(jī)本體100上方配置掃描器300，在掃描器300上方配置原稿自動(dòng)供給裝置400。
在復(fù)印機(jī)本體100中設(shè)有中間轉(zhuǎn)印帶13作為像載置體，其由卷繞在若干個(gè)輥14，15，16上的具有可撓性的環(huán)形帶構(gòu)成。通過(guò)沒(méi)有圖示的驅(qū)動(dòng)裝置驅(qū)動(dòng)上述若干個(gè)輥14，15，16之中某一個(gè)輥回轉(zhuǎn)，進(jìn)而驅(qū)動(dòng)上述中間轉(zhuǎn)印帶13朝箭頭所示順時(shí)鐘方向移動(dòng)，其他輥從動(dòng)回轉(zhuǎn)。在這樣移動(dòng)的中間轉(zhuǎn)印帶13的上部移動(dòng)邊橫向排列配置黑色，青色，品紅色，黃色的成像組件11。即輥14和15間的移動(dòng)邊上配置四個(gè)成像組件11，構(gòu)成串列式圖像形成裝置10。
四個(gè)成像組件11分別設(shè)有感光體鼓12作為潛像載置體，與中間轉(zhuǎn)印帶13相接。在該感光體鼓12周圍配置帶電裝置、顯影裝置、清潔裝置、消電裝置等，在感光體鼓12與中間轉(zhuǎn)印帶13相接位置，位于中間轉(zhuǎn)印帶13內(nèi)側(cè)，設(shè)置轉(zhuǎn)印裝置17。本實(shí)施例場(chǎng)合，四個(gè)成像組件11構(gòu)成為同一結(jié)構(gòu)，顯影裝置的色調(diào)劑的顏色區(qū)分為黃色，品紅色，青色，黑色。在各成像組件11上方配置曝光裝置19，將經(jīng)調(diào)制的激光照射在各感光體鼓表面上，上述激光在帶電裝置與顯影裝置之間照射感光體鼓。曝光裝置19可以按各成像組件11設(shè)置，但也可以使用共用的曝光裝置19，這樣能降低成本。
另一方面，相對(duì)上述中間轉(zhuǎn)印帶13，在上述串列式圖像形成裝置10的相反側(cè)，設(shè)有二次轉(zhuǎn)印裝置22。呈環(huán)形帶的二次轉(zhuǎn)印帶24卷繞在輥23上，該帶24通過(guò)中間轉(zhuǎn)印帶13與輥16壓接。在圖1中，在二次轉(zhuǎn)印裝置22的橫向左方，設(shè)有定影裝置25，用于對(duì)載置在紙上的轉(zhuǎn)印圖像進(jìn)行定影。
上述二次轉(zhuǎn)印裝置22還具有將圖像轉(zhuǎn)印后的紙向上述定影裝置25供給的紙供給功能。當(dāng)然，也可以配置非接觸式充電器作為二次轉(zhuǎn)印裝置22，這種場(chǎng)合，需要另外設(shè)置紙供給裝置，以將轉(zhuǎn)印后紙向定影裝置25供給。
在圖示例中，在這種二次轉(zhuǎn)印裝置22及定影裝置25下，與上述串列式圖像形成裝置10相平行，設(shè)有紙翻轉(zhuǎn)裝置28，使紙翻轉(zhuǎn)，以便在紙兩面記錄圖像。
使用上述構(gòu)成的彩色復(fù)印機(jī)進(jìn)行復(fù)印時(shí)，將原稿設(shè)置到原稿自動(dòng)供給裝置400的原稿臺(tái)30上。或者，打開(kāi)原稿自動(dòng)供給裝置400，將原稿設(shè)置到掃描器300的原稿玻璃臺(tái)31上，閉合原稿自動(dòng)供給裝置400，壓接原稿。
然后，若按壓沒(méi)有圖示的開(kāi)始開(kāi)關(guān)，原稿設(shè)置到原稿自動(dòng)供給裝置400的原稿臺(tái)30上場(chǎng)合，通過(guò)供給機(jī)構(gòu)32供給原稿，使原稿移動(dòng)到原稿玻璃臺(tái)31上后，驅(qū)動(dòng)掃描器300；而當(dāng)將原稿設(shè)置到掃描器300的原稿玻璃臺(tái)31上場(chǎng)合，則馬上驅(qū)動(dòng)掃描器300。使得第一滑動(dòng)車架體33及第二滑動(dòng)車架體34滑動(dòng)。然后，在第一滑動(dòng)車架體33從光源發(fā)射光，再將來(lái)自原稿面的反射光反射，向第二滑動(dòng)車架體34發(fā)射，在第二滑動(dòng)車架體34的反射鏡反射，通過(guò)成像透鏡35，入射到讀取傳感器36，讀取原稿內(nèi)容。
另外，若按壓沒(méi)有圖示的開(kāi)始開(kāi)關(guān)，中間轉(zhuǎn)印帶13回轉(zhuǎn)移動(dòng)，同時(shí)，在各成像組件11，感光體鼓12回轉(zhuǎn)，分別在各感光體鼓12上形成黑色·黃色·品紅色·青色的單色圖像。中間轉(zhuǎn)印帶13回轉(zhuǎn)移動(dòng)同時(shí)，順序轉(zhuǎn)印上述單色圖像，在中間轉(zhuǎn)印帶13上形成合成彩色圖像。
另一方面，紙儲(chǔ)存部43設(shè)有多個(gè)供紙盒44，若按壓沒(méi)有圖示的開(kāi)始開(kāi)關(guān)，選擇供紙部200的供紙輥42之一回轉(zhuǎn)，從供紙盒44之一送出紙，在分離輥45一張張地分離紙，進(jìn)入供紙通道46，經(jīng)供給輥47，導(dǎo)向復(fù)印機(jī)本體100內(nèi)的供紙通道48，壓抵定位輥49，停止移動(dòng)處于待機(jī)狀態(tài)。
或者，選擇手動(dòng)供紙場(chǎng)合，供紙輥50回轉(zhuǎn)，送出手動(dòng)供紙盒51上的紙，通過(guò)分離輥52一張張地分離紙，進(jìn)入手動(dòng)供紙通道53，壓抵上述定位輥49，停止移動(dòng)處于待機(jī)狀態(tài)。
然后，與中間轉(zhuǎn)印帶13上的合成彩色圖像保持一致，使得定位輥49回轉(zhuǎn)，將紙送入中間轉(zhuǎn)印帶13與二次轉(zhuǎn)印裝置22之間，在二次轉(zhuǎn)印裝置22進(jìn)行轉(zhuǎn)印，一次性地將彩色圖像記錄在紙上。
進(jìn)行圖像轉(zhuǎn)印后的紙通過(guò)二次轉(zhuǎn)印裝置22被送向定影裝置25，在定影裝置25被施加熱和壓力，使得轉(zhuǎn)印圖像定影后，通過(guò)切換爪55切換，經(jīng)排出輥26排出，載置在排紙盤27上?；蛘?，通過(guò)切換爪55切換，進(jìn)入翻轉(zhuǎn)裝置28，在那里被翻轉(zhuǎn)，再次導(dǎo)向轉(zhuǎn)印位置，在反面也記錄圖像后，經(jīng)排出輥26排出，載置在排紙盤27上。
轉(zhuǎn)印圖像后的中間轉(zhuǎn)印帶13在中間轉(zhuǎn)印體清潔裝置18被除去轉(zhuǎn)印后殘留在中間轉(zhuǎn)印帶13上的殘留色調(diào)劑，備作以后形成圖像。
圖2是本發(fā)明實(shí)施例涉及的圖像形成裝置的復(fù)印機(jī)本體的主要部分構(gòu)成圖。
如圖2所示，成像組件11設(shè)有四個(gè)，即從中間轉(zhuǎn)印帶13的上游側(cè)順序設(shè)有Y，M，C，Bk各色成像組件。如圖3所示，各成像組件11沿感光體12周圍，設(shè)有帶電裝置56、光寫(xiě)入系統(tǒng)L、顯影裝置60、一次轉(zhuǎn)印裝置17、清潔裝置58、消電裝置59。通過(guò)這種配置，當(dāng)使用Bk單色模式時(shí)，能縮短第一張復(fù)印時(shí)間。
圖4是本發(fā)明實(shí)施例涉及的色調(diào)劑補(bǔ)給裝置的構(gòu)成說(shuō)明圖。如圖4所示，色調(diào)劑收納容器80設(shè)置在復(fù)印機(jī)本體100的設(shè)置部110(后面將描述)中，色調(diào)劑收納容器80收納有色調(diào)劑，用于向顯影裝置60進(jìn)行補(bǔ)給。在上述設(shè)置部110，噴嘴90豎直插入色調(diào)劑收納容器80內(nèi)，色調(diào)劑收納容器80從上方設(shè)置到上述設(shè)置部。噴嘴90為單管結(jié)構(gòu)，截面形狀為錐形的尖端部件通過(guò)一體成形或固結(jié)等設(shè)于噴嘴90上部，緊接該尖端部件設(shè)有開(kāi)口92，兼作為空氣供給口及色調(diào)劑補(bǔ)給口。該開(kāi)口92與通道93相通，在通道93設(shè)有色調(diào)劑用接續(xù)口94，與作為補(bǔ)給通道的色調(diào)劑移送管85相接續(xù)。在通道93設(shè)有空氣接續(xù)口95，其位于上述色調(diào)劑用接續(xù)口94上方，往圖中右方彎曲。
本實(shí)施例場(chǎng)合，氣體連接口95通過(guò)氣體移送管97與作為氣體供給裝置的氣泵96連接。若該氣泵96動(dòng)作，氣體從該泵通過(guò)氣體移送管97、通道93從下部側(cè)噴出到色調(diào)劑收納容器80內(nèi)。噴出到色調(diào)劑收納容器80內(nèi)的空氣通過(guò)色調(diào)劑層，一邊攪拌色調(diào)劑，一邊使其流動(dòng)。
色調(diào)劑收納容器80構(gòu)成為內(nèi)袋型，包括作為保護(hù)殼體的外箱體81，以及可裝卸地收納在該外箱體81內(nèi)的呈柔性可變形的袋狀體的色調(diào)劑袋82。上述外箱體81由具有剛性的紙，紙盒，樹(shù)脂等材料制作，具有能收納色調(diào)劑袋82程度的內(nèi)部空間。在色調(diào)劑收納容器80中，雖然收納色調(diào)劑的色調(diào)劑袋82為柔性，但由于收納在外箱體81內(nèi)，能防止來(lái)自外部的沖擊等，且提高了搬運(yùn)性，具有容器處理或保管容易、整理容易的優(yōu)點(diǎn)。
色調(diào)劑袋82的袋部分使用聚酯薄膜、聚乙烯薄膜等柔性薄膜材料(80～125μm左右厚度)，以單層或復(fù)數(shù)層構(gòu)成，形成袋狀容器形狀。在其下部中央設(shè)有色調(diào)劑排出孔，固定有由聚乙烯或尼龍等樹(shù)脂制作的卡口部件83構(gòu)成。在卡口部件83的色調(diào)劑排出孔設(shè)有單層或復(fù)數(shù)層密封件84，其具有自閉閥作用，上述密封件84由非通氣性的發(fā)泡海綿等形成的彈性體構(gòu)成。色調(diào)劑袋82朝著色調(diào)劑排出孔形成前端細(xì)的形狀，以便使得色調(diào)劑不易殘留。因此，這樣構(gòu)成的色調(diào)劑收納容器80設(shè)置到設(shè)置部時(shí)，從垂直方向下部側(cè)即正下方插入噴嘴90。也可以設(shè)置機(jī)械式開(kāi)閉口，當(dāng)取出該容器時(shí)，由于彈力自動(dòng)閉合色調(diào)劑排出口。
另一方面，在顯影裝置60上部設(shè)有作為副色調(diào)劑收納裝置的副料斗61，色調(diào)劑收納容器80的色調(diào)劑暫時(shí)收納在該副料斗61中。并且，在該副料斗61上設(shè)有作為色調(diào)劑移送裝置的粉體泵70，用于將色調(diào)劑收納容器80的色調(diào)劑移送到副料斗61。該粉體泵70為單軸偏心的螺旋泵，其包括用金屬等具有剛性的材料制作成偏心螺旋狀的轉(zhuǎn)子71、用橡膠等彈性體制作形成兩條螺旋形狀的定子72以及包住上述轉(zhuǎn)子定子且形成粉體運(yùn)送通道的由樹(shù)脂材料等制作的支架73。參照?qǐng)D4和圖5，上述轉(zhuǎn)子71通過(guò)銷接頭與驅(qū)動(dòng)軸74連接，齒輪75與上述驅(qū)動(dòng)軸74連接成一體，上述齒輪75通過(guò)沒(méi)有圖示的中間齒輪與第一離合器76連接，通過(guò)接通或斷開(kāi)第一離合器76，控制粉體泵70的運(yùn)行。第一離合器76及后述的第二離合器68設(shè)有回轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)軸79，通過(guò)沒(méi)有圖示的驅(qū)動(dòng)裝置驅(qū)動(dòng)上述回轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)軸79。
上述支架73的前端、即圖4所示支架73的右端設(shè)有色調(diào)劑吸入部77，該色調(diào)劑吸入部77與上述色調(diào)劑移送管85連接。該色調(diào)劑移送管85可以是例如直徑4-10mm的撓性管，若使用耐色調(diào)劑性良好的橡膠材料，例如聚氨基、腈、乙烯-丙烯-二烯橡膠、硅等制作則非常有效，撓性管很容易朝上下左右任意方向進(jìn)行配置。
若使用上述粉體泵70，即使色調(diào)劑收納裝置的色調(diào)劑排出口沿垂直方向位于比副料斗61的色調(diào)劑受取口低的位置場(chǎng)合，也能順暢地補(bǔ)給色調(diào)劑收納容器80的色調(diào)劑。如圖4和圖5所示，副料斗61的縱截面形狀大致呈倒三角形形狀，其內(nèi)部上下分割成上室62和下室63。上室62的底面面積比下室63的底面面積大，在上室62設(shè)有一對(duì)上螺旋64，65，以及配置在兩螺旋間的、兩端部被切取的分割板1 66(參照?qǐng)D6)。圖6是副料斗的上室說(shuō)明圖，如圖6所示，符號(hào)A所示位置是上述粉體泵70供給色調(diào)劑的色調(diào)劑供給位置，供給到該位置A的色調(diào)劑通過(guò)上述一對(duì)上螺旋64，65的回轉(zhuǎn)按箭頭P1方向移動(dòng)。另外，符號(hào)B是上述上室62和下室63的連通孔，上述按箭頭P1方向移動(dòng)的色調(diào)劑從連通孔B落入下室63。
圖7是副料斗的下室說(shuō)明圖，如圖7所示，設(shè)有下螺旋66，從連通孔B供給到位置B’的色調(diào)劑通過(guò)上述下螺旋66的回轉(zhuǎn)按箭頭P2方向移動(dòng)。符號(hào)C是連通上述下室63和顯影裝置60的補(bǔ)給口，上述按箭頭P2方向移動(dòng)的色調(diào)劑從該補(bǔ)給口C落入顯影裝置60內(nèi)，進(jìn)行補(bǔ)給。
這樣構(gòu)成的副料斗61暫時(shí)儲(chǔ)存由上述粉體泵70供給的色調(diào)劑，通過(guò)螺旋移送到顯影裝置60。因此，在本實(shí)施例中，上螺旋64，65與下螺旋66在副料斗61內(nèi)構(gòu)成色調(diào)劑移送裝置。另外，上螺旋64，65與下螺旋66各設(shè)有齒輪64a，65a，66a，上述齒輪64a，65a，66a通過(guò)中間齒輪列67與設(shè)在回轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)軸79上的第二離合器68連接，通過(guò)第二離合器68的接通或斷開(kāi)控制驅(qū)動(dòng)上螺旋64，65與下螺旋66。
如圖6所示，在副料斗61上，在供給由粉體泵70移送的色調(diào)劑的位置A附近的側(cè)壁上，設(shè)有作為色調(diào)劑檢測(cè)裝置的色調(diào)劑傳感器69，用于檢測(cè)所設(shè)定的色調(diào)劑量。本實(shí)施例的色調(diào)劑傳感器69是振動(dòng)式傳感器，用與上室63內(nèi)的色調(diào)劑接觸的色調(diào)劑傳感器檢測(cè)面69a，檢測(cè)有無(wú)所設(shè)定的色調(diào)劑量。
在這樣構(gòu)成的色調(diào)劑補(bǔ)給裝置中，若根據(jù)色調(diào)劑濃度傳感器(沒(méi)有圖示)，發(fā)出向顯影裝置60補(bǔ)給色調(diào)劑的指令，則第二離合器68接通，使得上螺旋64，65與下螺旋66動(dòng)作。若上螺旋64，65與下螺旋66動(dòng)作，與其回轉(zhuǎn)時(shí)間相對(duì)應(yīng)的量的色調(diào)劑就向顯影裝置60進(jìn)行補(bǔ)給。另一方面，在向副料斗61補(bǔ)給色調(diào)劑中，色調(diào)劑傳感器69監(jiān)視副料斗61內(nèi)的色調(diào)劑量，當(dāng)檢測(cè)到的色調(diào)劑量少于規(guī)定量時(shí)，粉體泵70動(dòng)作，色調(diào)劑收納容器80的色調(diào)劑向副料斗61內(nèi)進(jìn)行補(bǔ)給。這時(shí)，沒(méi)有必要高精度地控制向副料斗61的色調(diào)劑補(bǔ)給量，因此，設(shè)定由粉體泵70所移送的色調(diào)劑移送量比上下螺旋向顯影裝置60的補(bǔ)給量多。
當(dāng)多次使粉體泵70動(dòng)作但色調(diào)劑傳感器69的色調(diào)劑檢測(cè)量仍少于規(guī)定量時(shí)，判斷色調(diào)劑收納容器80為幾乎沒(méi)有色調(diào)劑的色調(diào)劑用盡狀態(tài)。并且，若判斷為色調(diào)劑用盡狀態(tài)，則例如在操作部的面板(沒(méi)有圖示)上表示更換卡盒，在沒(méi)有更換色調(diào)劑收納容器80場(chǎng)合，在所設(shè)定成像次數(shù)后停止成像。
在本實(shí)施例的彩色復(fù)印機(jī)中，通過(guò)粉體泵70將色調(diào)劑收納容器80的色調(diào)劑向顯影裝置60進(jìn)行補(bǔ)給，因此，色調(diào)劑收納容器80的設(shè)置部110的設(shè)置位置的自由度大。但是，若設(shè)置部110位于復(fù)印機(jī)本體100的下部側(cè)，用戶必須彎腰進(jìn)行色調(diào)劑收納容器80的更換作業(yè)，最好設(shè)置部110位于操作性好的復(fù)印機(jī)本體100的上部，且能從正面?zhèn)冗M(jìn)行操作的位置。再有，若所收納的色調(diào)劑的絕對(duì)量少，則需頻繁更換，因此，要求色調(diào)劑收納容器80確保某種程度的收納量。
在上述彩色復(fù)印機(jī)中，全部滿足上述要求的色調(diào)劑收納容器80的設(shè)置部110如圖8所示，位于操作部120的背面?zhèn)?，即操作?20的正下方附近的位置。也就是說(shuō)，操作部120正面設(shè)置在復(fù)印機(jī)本體的上面?zhèn)?，在圖像形成部前有適當(dāng)大小的空間。但是，若色調(diào)劑收納容器80的設(shè)置部110位于操作部120的正下方附近，如上所述，色調(diào)劑收納容器80從上方插入噴嘴90，因此，操作部120會(huì)妨害設(shè)置。
于是，在本實(shí)施例中，構(gòu)成為使得色調(diào)劑收納容器80與色調(diào)劑補(bǔ)給裝置一部分或全部在可更換的更換位置和復(fù)印機(jī)本體1 00內(nèi)的正規(guī)位置之間移動(dòng)。即，色調(diào)劑收納容器80與設(shè)置部110一起，安裝成可在更換位置和正規(guī)位置之間移動(dòng)，若移動(dòng)到更換位置，能更換容器。
本實(shí)施例的設(shè)置部110設(shè)在圖8中所示位置，其與圖像形成部背靠背地夾持側(cè)板130。在該設(shè)置部110設(shè)有用于保持色調(diào)劑收納容器80的架體121，在該架體121內(nèi)的下部豎直設(shè)有上述噴嘴90。如圖8所示，該架體121被支承在側(cè)板130上，能以回轉(zhuǎn)軸131為中心回轉(zhuǎn)，通過(guò)這種結(jié)構(gòu)，設(shè)置部110能在正規(guī)位置與更換位置之間擺動(dòng)，在本發(fā)明中，上述所謂“正規(guī)位置”是指上述架體121處于垂直位置，呈閉合狀態(tài)，上述所謂“更換位置”是指上述架體121處于傾斜位置，在該位置更換色調(diào)劑收納容器。這種場(chǎng)合，回轉(zhuǎn)軸131設(shè)在側(cè)板130的附近，且位于色調(diào)劑收納容器80的下部側(cè)，因此，更換位置在圖8中為用雙點(diǎn)劃線表示的位置，其是從正規(guī)位置以回轉(zhuǎn)軸131為中心按逆時(shí)鐘方向回轉(zhuǎn)而得的。在本裝置中，設(shè)有將設(shè)置部110保持在正規(guī)位置的止動(dòng)件(沒(méi)有圖示)，若按壓操作按鈕111，就解除該止動(dòng)件，這時(shí)，設(shè)置部110因自重移動(dòng)到更換位置。另外，當(dāng)用戶將設(shè)置部110推向正規(guī)位置時(shí)，處于更換位置的設(shè)置部被上述止動(dòng)件卡止，保持在該位置?？梢允褂酶鞣N結(jié)構(gòu)作為上述止動(dòng)件，例如允許從更換位置向正規(guī)位置移動(dòng)的被賦以彈性的形成為錐形的卡止爪結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，很有效。
上述設(shè)置部110與粉體泵70、副料斗61背靠背地夾持側(cè)板130，連接噴嘴90和粉體泵70的色調(diào)劑移送管85通過(guò)側(cè)板130的通孔(沒(méi)有圖示)連接噴嘴90和粉體泵70。這時(shí)，設(shè)置部110在正規(guī)位置與更換位置之間擺動(dòng)，如上所述，色調(diào)劑移送管85是撓性管，其長(zhǎng)度對(duì)于上述擺動(dòng)具有余地，不會(huì)因設(shè)置部110移動(dòng)而發(fā)生管破損等問(wèn)題。但是，若其長(zhǎng)度過(guò)長(zhǎng)，當(dāng)組裝時(shí)或更換色調(diào)劑收納容器時(shí)掛住其他零件，易引起管脫落或折曲等損害。通過(guò)將上述通孔設(shè)在回轉(zhuǎn)軸131的附近，管的移動(dòng)少，也能使余量少。
色調(diào)劑移送管85若設(shè)為一根，則有時(shí)會(huì)因設(shè)置部擺動(dòng)，通孔內(nèi)周面與管外周面摩擦而引起管破損。于是，色調(diào)劑移送管85并不局限于一根，也可以將若干根連接起來(lái)構(gòu)成。這種場(chǎng)合，例如圖9所示，在通孔位置設(shè)有固定在側(cè)板130上的中繼管132，還設(shè)有第一管85a和第二管85b，上述第一管85a用于連接噴嘴90和中繼管132，上述第二管85b用于連接中繼管132和粉體泵70。這樣構(gòu)成場(chǎng)合，設(shè)置部110擺動(dòng)，噴嘴90位置移動(dòng)，因此，上述第一管85a使用不妨害其動(dòng)作的容易變形的材質(zhì)，另外，粉體泵70位置不變，因此，為了防止管破損，上述第二管85b可以使用剛性大的與上述第一管85a不同的材質(zhì)。
上述構(gòu)成的設(shè)置部110，架體121收納色調(diào)劑收納容器80，四個(gè)不同顏色的色調(diào)劑收納容器既能同時(shí)在正規(guī)位置與更換位置之間移動(dòng)，也能設(shè)置為各自獨(dú)立。在本實(shí)施例中，如圖10所示，架體121包括121a和121b，上述架體121a用于設(shè)置黑色用的色調(diào)劑收納容器，上述架體121b用于設(shè)置彩色用的色調(diào)劑收納容器。因此，更換一個(gè)彩色色調(diào)劑收納容器場(chǎng)合，三個(gè)色調(diào)劑收納容器同時(shí)從正規(guī)位置移動(dòng)到更換位置，更換其中一個(gè)。更換時(shí)，如圖8所示，沿箭頭P3方向取出色調(diào)劑收納容器80，再沿箭頭P3的逆方向?qū)⑿碌纳{(diào)劑收納容器80插入到架體121內(nèi)，結(jié)束更換。
因色調(diào)劑用盡等更換色調(diào)劑收納容器80時(shí)，既可以開(kāi)放沒(méi)有圖示的前蓋，也可以設(shè)置色調(diào)劑收納容器的更換專用蓋進(jìn)行更換。設(shè)定成若開(kāi)放上述前蓋，不進(jìn)行圖像形成動(dòng)作，但是，上述設(shè)置色調(diào)劑收納容器更換專用蓋進(jìn)行更換型式場(chǎng)合，即使開(kāi)放該蓋，也可以實(shí)行圖像形成動(dòng)作。
于是，開(kāi)放上述色調(diào)劑收納容器更換專用蓋進(jìn)行更換場(chǎng)合，在本實(shí)施例的裝置中，設(shè)有副料斗61，即使色調(diào)劑收納容器80已是空容器，也能進(jìn)行圖像形成動(dòng)作。因此，即使接受到色調(diào)劑收納容器80已是空容器的信號(hào)，圖像形成動(dòng)作也不中斷，在操作部表示需要更換信息，若更換色調(diào)劑收納容器80，在本裝置中，設(shè)置部110即使處于更換位置，只要設(shè)置有色調(diào)劑收納容器80，就能通過(guò)粉體泵70補(bǔ)給色調(diào)劑。因此，不會(huì)因色調(diào)劑收納容器80的色調(diào)劑用盡而中斷圖像形成動(dòng)作，能連續(xù)運(yùn)行，提高作業(yè)性。
在本實(shí)施例中，設(shè)置部110即使處于更換位置，只要設(shè)置有色調(diào)劑收納容器80，就能通過(guò)粉體泵70補(bǔ)給色調(diào)劑，利用上述結(jié)構(gòu)，一設(shè)置色調(diào)劑收納容器80，馬上使得粉體泵70動(dòng)作，監(jiān)視是否補(bǔ)給色調(diào)劑，這樣，也能檢測(cè)色調(diào)劑收納容器80是否設(shè)置不良。
上面參照
了本發(fā)明的實(shí)施例，但本發(fā)明并不局限于上述實(shí)施例。在本發(fā)明技術(shù)思想范圍內(nèi)可以作種種變更，它們都屬于本發(fā)明的保護(hù)范圍。
權(quán)利要求
1.一種圖像形成裝置，設(shè)有顯影裝置，對(duì)形成在像載置體上的靜電潛像進(jìn)行可視像處理；色調(diào)劑收納容器，收納向上述顯影裝置進(jìn)行補(bǔ)給的色調(diào)劑；色調(diào)劑補(bǔ)給裝置，將收納在上述色調(diào)劑收納容器內(nèi)的色調(diào)劑向上述顯影裝置進(jìn)行補(bǔ)給；其特征在于色調(diào)劑收納容器是相對(duì)圖像形成裝置本體可裝卸地安裝著的可更換的容器，其與上述色調(diào)劑補(bǔ)給裝置的至少一部分一起在可更換的更換位置與上述圖像形成裝置本體內(nèi)的正規(guī)位置之間移動(dòng)。
2.根據(jù)權(quán)利要求1中所述的圖像形成裝置，其特征在于，上述色調(diào)劑補(bǔ)給裝置具有撓性材質(zhì)構(gòu)成的補(bǔ)給通道，上述撓性材質(zhì)補(bǔ)給通道連接上述色調(diào)劑收納容器和上述顯影裝置。
3.根據(jù)權(quán)利要求1或2中所述的圖像形成裝置，其特征在于，上述色調(diào)劑補(bǔ)給裝置設(shè)有螺旋泵，該螺旋泵包括彈性部件的定子以及轉(zhuǎn)子，上述定子內(nèi)部形成螺旋狀槽，上述轉(zhuǎn)子在定子內(nèi)部，通過(guò)回轉(zhuǎn)使得色調(diào)劑沿軸向移動(dòng)，上述螺旋泵產(chǎn)生負(fù)壓，將上述色調(diào)劑收納容器內(nèi)的色調(diào)劑向顯影裝置進(jìn)行補(bǔ)給。
4.根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成裝置，其特征在于，通過(guò)回轉(zhuǎn)實(shí)現(xiàn)上述色調(diào)劑收納容器和上述色調(diào)劑補(bǔ)給裝置一部分或全部在上述更換位置與正規(guī)位置之間的移動(dòng)。
5.根據(jù)權(quán)利要求2中所述的圖像形成裝置，其特征在于，上述色調(diào)劑收納容器在上述更換位置與正規(guī)位置之間回轉(zhuǎn)移動(dòng)，上述補(bǔ)給通道通過(guò)上述色調(diào)劑收納容器的回轉(zhuǎn)軸附近。
6.根據(jù)權(quán)利要求2或5中所述的圖像形成裝置，其特征在于，連接至少兩個(gè)補(bǔ)給通道部件構(gòu)成上述補(bǔ)給通道，上述補(bǔ)給通道部件的連接部設(shè)于上述回轉(zhuǎn)軸附近。
7.根據(jù)權(quán)利要求6中所述的圖像形成裝置，其特征在于，構(gòu)成上述補(bǔ)給通道的至少一個(gè)與其他補(bǔ)給通道部件材質(zhì)不同。
8.一種圖像形成方法，包括以下步驟顯影裝置用色調(diào)劑對(duì)形成在像載置體上的靜電潛像進(jìn)行可視像處理；設(shè)置色調(diào)劑補(bǔ)給裝置；將色調(diào)劑收納在色調(diào)劑收納容器中；通過(guò)色調(diào)劑補(bǔ)給裝置將收納在上述色調(diào)劑收納容器內(nèi)的色調(diào)劑向上述顯影裝置進(jìn)行補(bǔ)給；其中色調(diào)劑收納容器是相對(duì)圖像形成裝置本體可裝卸地安裝著的可更換的容器，其與上述色調(diào)劑補(bǔ)給裝置的至少一部分一起在可更換的更換位置與上述圖像形成裝置本體內(nèi)的正規(guī)位置之間移動(dòng)。
全文摘要
本發(fā)明涉及圖像形成方法及其裝置，圖像形成裝置設(shè)有顯影裝置，色調(diào)劑收納容器，色調(diào)劑補(bǔ)給裝置。色調(diào)劑收納容器80是相對(duì)圖像形成裝置本體可裝卸地安裝著的可更換的容器，其與上述色調(diào)劑補(bǔ)給裝置的至少一部分一起在可更換的更換位置與上述圖像形成裝置本體內(nèi)的正規(guī)位置之間移動(dòng)。提供既能確保色調(diào)劑收納容器的色調(diào)劑容量、且更換操作性良好的圖像形成方法及其裝置。
文檔編號(hào)G03G15/08GK1452023SQ0311052
公開(kāi)日2003年10月29日 申請(qǐng)日期2003年4月7日 優(yōu)先權(quán)日2002年4月12日
發(fā)明者北惠美 申請(qǐng)人:株式會(huì)社理光