具有標簽粘合劑活化的無襯墊標簽印刷的制造方法
【專利摘要】一種用于印刷和活化具有流體可活化的粘合劑的標簽(8)上的粘合劑的設備(10)，具有印刷頭(25)和通路(29)，標簽(8)沿通路(29)行進至印刷頭(25)來用于在標簽的前表面(10)上印刷。在印刷之后，通路(29a,29)使標簽(8)的定向反向，以將標簽(8)的后表面(12)呈現(xiàn)給印刷頭(25)，以用于在標簽(8)離開設備(10)之前將用于活化粘合材料層的流體(19)施加到標簽(8)的后表面(12)上。
【專利說明】具有標簽粘合劑活化的無襯墊標簽印刷機
[0001]相關申請的交叉引用
本申請請求享有2011年8月4日提交的美國臨時專利申請第61 / 574,510號的優(yōu)先權(quán)，該專利通過引用并入本文中。
【技術(shù)領域】
[0002]本發(fā)明涉及一種無襯墊標簽印刷設備(系統(tǒng)及方法)，且具體涉及一種使用常用印刷頭或印刷頭陣列的無襯墊標簽印刷設備，其用于既在無襯墊標簽的前側(cè)或前表面上印刷，且又施加用于活化同一標簽的后側(cè)或后表面上的材料層來變?yōu)檎澈蟿┑牧黧w(例如，溶劑、液體或溶液)。印刷頭可為同一設備殼體中的噴墨印刷頭，其在不同時間用于印刷和然后施加流體來用于的標簽粘合劑活化。用于印刷和粘合劑施加的雙重作用的印刷頭的優(yōu)點允許了標簽印刷機殼體的小型化，且通過具有一個接一個但沿相同標簽的不同側(cè)部提供兩個功能的同一機構(gòu)來降低成本。
【背景技術(shù)】
[0003]美國專利第5，768，991號描述了一種用于無襯墊標簽上印刷的標簽印刷機，其具有單個標簽通路，在該通路上，印刷頭將標記等印刷在標簽的前側(cè)上，且然后沿該通路向下游，在離開印刷機之前，刷潤濕粘合涂層。這需要兩個單獨的機構(gòu)，一個用于印刷，而另一個用于粘合劑的活化。將期望的是提供一種印刷機，其不同于該專利，不需要兩個單獨的機構(gòu)，而是需要可既提供印刷且又提供然后的粘合劑活化的同一機構(gòu)。

【發(fā)明內(nèi)容】

[0004]因此，本發(fā)明的特征在于提供一種用于印刷的設備、方法和系統(tǒng)，其具有常用的印刷頭或多個印刷頭，以用于既印刷且又施加流體來在離開設備之前活化可活化的無襯墊標簽的粘合劑。
[0005]簡要來說，本發(fā)明體現(xiàn)了一種具有印刷頭和通路的設備，標簽沿該通路行進至印刷頭來用于在標簽的前表面上印刷。在印刷之后，該通路使標簽的定向反向來將標簽的后表面呈現(xiàn)給印刷頭，以用于施加流體(例如，液體或溶劑)來在標簽離開設備之前活化標簽的后表面上的粘合材料。
[0006]作為優(yōu)選，印刷頭為具有噴嘴的噴墨印刷頭，噴嘴至少沿標簽的寬度延伸，該印刷頭操作成用于將不同顏色的墨水形式的液體印刷在標簽上的典型噴墨印刷頭，但其中其儲槽中的一種此類液體為用于活化無襯墊標簽的粘合劑的流體?？蛇x的是，印刷頭可具有通常用于施加不同顏色的墨水或單顏色的墨水的其噴嘴外的用于施加用于活化無襯墊標簽的粘合劑的流體的附加噴嘴。在任一情況下，印刷頭被認作是具有多個噴嘴，其中一個或多個此類噴嘴的第一集合提供用于允許由印刷頭印刷的一種或多種墨水，且一個或多個此類噴嘴的第二集合提供來自印刷頭的此類流體以用于活化標簽的粘合材料。當印刷時或當施加標簽粘合劑活化流體時，印刷頭相對于標簽移動。作為優(yōu)選，使用單個印刷頭，其具有可觸動來施加用于印刷的墨水和標簽粘合劑活化流體的噴嘴，其中印刷頭至少延伸標簽的寬度。然而，此印刷頭可呈現(xiàn)出沿標簽的通路的公共側(cè)部設置的多個不同的印刷頭。
[0007]當標簽的前表面和后表面或前側(cè)和后側(cè)分別呈現(xiàn)給印刷頭時，印刷頭可印刷單個或多個顏色的圖像或文本，以及標簽粘合劑活化流體。標簽可從一個或多個獨立標簽的疊層供應到設備中，或各個標簽均可從標簽原料或幅材的卷或扇形折疊連續(xù)疊層切割。
[0008]在該設備中使用的無襯墊粘合標簽分別由涂布有聚合物類型的粘合劑的面板和可印刷的前表面構(gòu)成，該粘合劑在其干燥或非活化狀態(tài)中沒有粘性。
[0009]在該設備中，無襯墊標簽通過用以將其可印刷的前表面呈現(xiàn)給用于印刷的印刷頭的第一系列的輥來沿通路行進，且然后通路使用第一系列的輥后方的第二系列的輥來將標簽再定向或反轉(zhuǎn)而回到印刷頭，以用于沿標簽的后側(cè)施加粘合劑活化流體以潤濕此流體可活化的粘合劑的后側(cè)的層。將活化流體加至粘合層產(chǎn)生了粘性的粘合標簽。然后，標簽從印刷機除去，且可施加到多種基底上。在印刷和活化過程期間，優(yōu)選印刷機內(nèi)部部分不與活化的粘合層接觸。
[0010]可選的是，該設備可在如上文所述的第一模式中操作來用于印刷和活化無襯墊標簽上的粘合劑，且在第二模式中操作，其中在標簽的前表面上沒有執(zhí)行印刷，而是僅在離開設備之前施加用于活化標簽的粘合劑的流體。當標簽已經(jīng)預先印刷時或如果期望空白標簽，或當將標簽用作用于以可類似于典型粘合帶的方式的方式來密封和/或粘合到容器上的粘合條或形式時，此第二模式可為期望的。
[0011]還提供了一種印刷和活化具有流體可活化粘合劑的標簽上的粘合劑的方法，其具有以下步驟:沿通路引導標簽來將標簽的前側(cè)呈現(xiàn)給印刷頭；當沿通路引導來將標簽的前側(cè)呈現(xiàn)給印刷頭時，經(jīng)由印刷頭的一個或多個噴嘴的第一集合來印刷一種或多種墨水；使標簽的定向反向來將標簽的后表面呈現(xiàn)給印刷頭；以及當標簽的后側(cè)呈現(xiàn)給印刷頭時經(jīng)由印刷頭的一個或多個噴嘴的第二集合將用于活化粘合劑的流體沿標簽的后側(cè)施加。
[0012]還提供了一種印刷頭，其在以上設備中使用，該設備具有帶多個噴嘴的噴墨印刷頭，以及用于將至一個或多個噴嘴的至少一種流體供應到標簽上來用于沿標簽的表面活化粘合材料的儲槽。
【專利附圖】

【附圖說明】
[0013]本發(fā)明的以上特征和優(yōu)點將通過閱讀與附圖相關的以下描述而將變得更清楚，在附圖中:
圖1為流體可活化的粘合標簽的截面示意圖；
圖2為本發(fā)明的設備的框圖，示出了穿過本發(fā)明的標簽印刷機的無襯墊標簽的通路，其中用于使標簽定向反向的通路的部分以虛線示出；
圖3為用于將標簽供應到圖2的設備中的另一類型的機構(gòu)的框圖，其中標簽從卷繞的標簽原料卷上切割，而非從如圖2中所示的標簽疊層進料；
圖4A和圖4B為分別示出圖2的印刷頭的側(cè)視圖和前視圖的框圖，其中儲槽在印刷頭的內(nèi)；
圖4C為圖2中的印刷頭的框圖前視圖，其中印刷頭由兩個并排的印刷頭提供；
圖4D為在提供成用于噴涂粘合劑活化流體的噴嘴與提供墨水的印刷頭的噴嘴分離的情況下的圖1中的印刷頭的框圖側(cè)視圖；以及
圖4E為安裝在可動滑架上的印刷頭的框圖側(cè)視圖。
【具體實施方式】
[0014]參看圖1，示出了無襯墊流體可活化標簽8的截面圖。標簽8由一篇紙張11構(gòu)成，紙張11具有通常涂布有允許標簽有效地吸收噴墨墨水的特定涂層的前側(cè)或前表面10，以及具有聚合物粘合層的后側(cè)或后表面12，粘合層在活化之前是非粘性的，且在由活化流體(例如，流體、溶劑或液體)施加時過渡至粘性狀態(tài)。用于活化聚合物粘合層和無襯墊標簽的流體可與美國專利申請第12 / 814，980號或第13 / 294，438號中描述的相同，該申請通過引用并入本文中。
[0015]沿標簽8的后表面12的粘合劑層類似于壓敏粘合劑(PSA)和/或接觸粘合劑的粘合性質(zhì)，但只是在已經(jīng)活化粘合劑層之后，從而使無襯墊粘合標簽有粘性?；罨黧w用于活化標簽8的后表面12上的無襯墊粘合層，提供了無襯墊標簽的粘合成分層的粘合組分的最佳活化。活化流體成分沿后表面12滲透到粘合層中，以潤濕粘合成分，而不會使標簽8的粘合表面過于潤濕，過于潤濕可損害粘合劑性能。此外，活化流體與現(xiàn)有的噴墨印刷機頭相容，允許了其以期望的量和圖案來施加?；罨黧w將水分引入粘合層中，以允許粘合劑從其非粘性狀態(tài)轉(zhuǎn)變成粘性狀態(tài)。一旦粘合層利用活化流體再潤濕，則其具有粘彈性流動，且以很類似于典型壓敏粘合劑的方式表現(xiàn)。粘合層的化學成分規(guī)定了活化流體的適合的溶劑選擇。
[0016]用于活化粘合層的適合的流體可為如下的:水；丙酮；乙腈；低級醇(即，具有從I到10的碳)，包括但不限于甲醇、乙醇、異丙醇、正丙醇、正丁醇、2-丁醇、異丁醇、2-甲基-2-丁醇、正戊醇、正己醇、2-己醇、環(huán)己醇、正庚醇、正辛醇、正壬醇、正癸醇；二醇類，包括但不限于丙二醇、乙二醇和丁二醇；脂肪醇(即，具有10以上的碳)，包括但不限于，十一醇、十二醇、1-十四醇、花生醇、二十二醇、二十四醇、二十六醇、二十八烷醇、三十烷醇、十六醇、十八燒醇和多醇(polycosinol);酮,如丁酮；酯,如乙酸乙酯、礦油精；油，如亞麻子油和植物油；柑橘基溶劑，如苧烯、其它一級醇、二級醇和三級醇，以及它們的組合。還可使用用于活化粘合層的不易揮發(fā)的流體，如，乙二醇、聚醚多醇、鄰苯二甲酸脂、增塑劑和丙二醇在增大疏水表面上的潤濕和延長活化之后的粘性周期中特別有效。
[0017]對于粘合層的聚合物選擇可使得活化標簽所需的活化流體為水。然而，選擇僅需要水來快速地從非粘性過渡至活性的聚合物可能不是期望的，因為成品標簽由于吸收大氣水分而極易結(jié)塊，引起在非期望的時間從非粘性狀態(tài)過渡至粘性狀態(tài)。
[0018]為了減小表面張力，加強粘性膜表面上的流體傳播和/或促進活化溶劑穿透，表面活性劑可加至活化流體。表面活性劑還可有助于通過在霧化(當用于將活化流體施加到標簽的粘合層上)期間產(chǎn)生具有較小顆粒尺寸的細霧來有助于活化流體的輸送，霧化可通過增大活化溶液與粘合層之間的相互作用的表面面積來促進粘合劑活化?？墒褂玫谋砻婊钚詣┑念悇e包括陰離子表面活性劑、陽離子表面活性劑、非離子表面活性劑和兩性表面活性劑。特定的實例包括卵磷脂、Span?-60、Span?-80、Span?_65、Tween?-20、Tween?-40、Tween?-60、Dynol ?604(空氣產(chǎn)品)、SurfynoI?(空氣產(chǎn)品)、Pluronics?(德國 BASF)、Polysorbates?(Tween?)、十二燒基硫酸鈉(月桂基硫酸鈉)、十二燒基二甲基氧化胺、十六燒基三甲基溴化銨(CTAB)、聚乙氧基醇(polyethoxylated alcohol)、聚氧乙烯山梨醇酐(polyoxyethyIene sorbitan) >0ctoxynol?(Triton X100?)、N, N_二甲基-十二燒胺_N_氧化物，十六烷基三甲基溴化銨(HTAB)、聚乙二醇10十二烷基乙醚、Brij?721?、膽鹽(脫氧膽酸鈉、膽酸鈉)、聚二乙醇蓖麻油(Cremophor?)、乙氧基壬基酚(Tergitol?)、環(huán)糊精、卵磷脂或氯化甲節(jié)乙氧銨(Hyamine?)。
[0019]按特定應用的需要，添加劑可并入活化流體中，如，酸、堿、緩沖劑、抗微生物劑、穩(wěn)定劑、乳化劑和/或消沫劑。
[0020]參看圖2，本發(fā)明的設備10示為提供無襯墊標簽印刷機和施加用于活化標簽8的粘合劑的流體兩者。獨立的標簽8的片堆疊在托盤20中。機動的拾取輥21將標簽8從托盤20引導到通路29中。標簽8通過一系列機動輥22來沿該通路29引導或驅(qū)動，輥22將標簽引導至一系列可逆的輥23。一旦標簽8經(jīng)過可逆的輥23，則在標簽沿通路29移動時，印刷在沿通路29的反向點26處或之前發(fā)生在標簽8的前表面10上。
[0021]印刷通過印刷頭25進行，印刷頭25具有殼體25a，殼體25a具有如圖4A和圖4B中最佳示出的噴嘴25b陣列。印刷頭25可為典型的印刷頭，如用于噴墨印刷機中的，其至少延伸穿過如圖4B中繪出的標簽8的寬度。儲槽24提供成如噴墨印刷頭典型的那樣具有用于不同墨水中的各種的室17a，17b, 17c和17d，墨水可通過噴嘴25b (圖4A)的集合或陣列中的不同一個來發(fā)射。儲槽24可改為被認作是多個儲槽17a-d。為了圖示的目的，圖4A中繪出了四個室，但可取決于噴墨印刷頭的類型使用此類室的其它數(shù)量的定向。室17a-c分別具有期望類型的墨水18a，18b和18c，而室17d具有用于活化標簽18的粘合劑的流體19 (此流體19在此時并未使用)。儲槽24可如圖4A和圖4B中所示那樣設在殼體25a內(nèi)，或在其外，且如圖2中所示那樣聯(lián)接或附接到其上，正如可在設備10中使用的不同類型的噴墨印刷頭典型的那樣。來自于儲槽24的墨水以與噴墨印刷典型的相同方式受力穿過印刷頭25中的噴嘴25b到達標簽8的上表面10上。
[0022]在印刷發(fā)生之后，可逆的輥23使標簽9的方向反向進入紙回送通路29a，以便在標簽到達沿此通路的點28時定向反向。因此,前表面10和后表面12現(xiàn)在如圖2中所示的標簽原來從托盤20給送的定向切換或倒轉(zhuǎn)。后送紙通路29a由機動的回送引導輥27引導或驅(qū)動?；厮鸵龑л?7將標簽8引導至主通路29再進入點28。從這里起，標簽8沿引導輥22重復其前述通路29，直到標簽8穿過印刷頭25下方來用于其最后經(jīng)過。當標簽穿過印刷區(qū)域時，在印刷區(qū)域處，噴嘴25b的集合或陣列朝向標簽8的后表面12，且儲存在儲槽24(室17d)中的活化流體19經(jīng)由印刷頭25中的陣列噴嘴沿移動標簽8的寬度發(fā)射(例如，噴涂或滴落)，從而以與噴墨印刷典型的相同方式活化標簽8的粘合層。用于流體19的噴嘴25b優(yōu)選為不同于之前用于在標簽8上印刷的噴嘴，但如果期望，可為相同的。然后，標簽8從印刷機經(jīng)由輥35發(fā)射，輥35也可為機動的。作為優(yōu)選，輥35不存在以便不與標簽的現(xiàn)在粘性的后表面接觸，其中印刷頭25之后的標簽的運動可引導標簽9至少部分地從殼體16中的開口離開(例如，發(fā)射或噴出)來由使用者或他人或由自動施加系統(tǒng)拾取，且施加到期望的基底上。
[0023]由輥21提供的供應來自托盤20的標簽8的機構(gòu)可為桌上型或便攜式印刷機的典型送紙機構(gòu)。作為備選，例如，此類機構(gòu)可如圖3中所示從幅材或標簽原料的卷30供應標簽8，其中切刀31被自動地促動來將標簽8切割成期望的長度。這允許了針對印刷長度的可變長度或可變印刷。標簽8的尺寸可在長度上調(diào)整以僅匹配所需的信息，且因此消除了浪費或未印刷的空間。標簽8 —旦通過自動切割裝置31切割成期望長度，則由機動拾取輥21引導到通路29中。從該點向前，印刷和活化過程與圖2中繪出的過程相同。卷30的旋轉(zhuǎn)可由機動軸提供，輥沿機動軸設置，或機動輥在切刀裝置31與沿軸安裝用于旋轉(zhuǎn)的卷30之間。可選的是，卷30可由連續(xù)的扇形折疊幅材疊層或標簽原料替換。
[0024]盡管標簽的通路的相對側(cè)上的成對的輥在圖2中示出，且描述為機動的，但該對的兩個輥都可為機動的，或一個為機動的而另一個響應于標簽在成對輥之間經(jīng)過而可旋轉(zhuǎn)。各對輥與彼此間隔開，且為馬達驅(qū)動的，以使標簽沿其通路移動，且因此可與如典型標簽印刷機中使用的輥相同或相似。用于標簽或其它介質(zhì)的桌上型或便攜式印刷機中典型的設備10中的其它標簽驅(qū)動機構(gòu)也可使用，其在這里操作成如上文所述那樣引導標簽8。因此，用于移動標簽8的機構(gòu)不應當限于本文描述的那些。
[0025]如之前所述，印刷頭35具有使用噴墨印刷技術(shù)和噴墨印刷頭的噴嘴(或元件)25b，其可為與噴墨印刷機中通常使用的相同?？傊瑖娔∷㈩^為小噴嘴陣列，其包含基于壓電或熱的驅(qū)動件，驅(qū)動件用于迫使墨水從儲槽穿過噴嘴且到達期望的介質(zhì)上。軟件驅(qū)動程序用于控制哪些噴嘴在特定時間活動。在按需滴液的噴墨印刷中，墨水的小微滴有選擇地經(jīng)由噴嘴發(fā)射且發(fā)射到期望的介質(zhì)上。推進到標簽8上的流體量由印刷機驅(qū)動軟件確定，該軟件規(guī)定了哪些噴嘴發(fā)射微滴，且它們多頻繁地這些做?？墒褂萌我粺峄驂弘婒?qū)動的噴墨系統(tǒng)。
[0026]印刷頭25可為含有連接到四個獨立的噴嘴25b陣列上的四個獨立儲槽(如，圖4A中示意性地示為室17a_d)的典型的噴墨印刷系統(tǒng)。在典型的定向中，存在分別用于黑色、藍綠色、品紅色和黃色墨水的噴嘴陣列。其它顏色通過在墨水已經(jīng)從適合的噴嘴發(fā)射之后在印刷的基底上混合墨水來形成。因此，設備10使用噴墨印刷頭技術(shù)來將活化流體施加到溶劑敏感的無襯墊標簽的粘合層上。如也在圖4A中繪出那樣，這在本文中通過使用具有四個顏色的噴墨噴嘴陣列且以活化流體替換一種顏色來完成?？蛇x的是，印刷頭25可使用四種以上的墨水。例如，印刷頭25可具有連接到五個噴墨噴嘴陣列上的五個獨立儲槽，五個獨立儲槽包含以下的一者:藍綠色墨水、品紅色墨水、黃色墨水、活化流體和黑色墨水，其可用于在標簽第一次穿過固定印刷頭、固定印刷頭陣列、行進的印刷頭或行進的印刷頭陣列的印刷區(qū)域期間將基于含水顏料或染料的墨水施加到標簽的一側(cè)上，且然后用于將活化流體施加到標簽的后側(cè)上。
[0027]由噴墨印刷頭25提供至標簽8的活化流體19可以以每平方米9.8毫升的覆蓋度(每24平方英寸、.15ml)以均勻圖案施加。作為備選，流體19以每平方米5.0毫升的覆蓋度以網(wǎng)格圖案施加。在又一個備選方案中，流體19以特定圖案施加，以便僅產(chǎn)生對應于期望在其上粘合的基底的特定位置的粘合區(qū)域。這通過利用標簽8和印刷頭25相對于彼此的移動選擇用于施加流體19的噴嘴來啟動。
[0028]參看圖4C，印刷頭25可由多個印刷頭提供，如，兩個印刷頭32a和32b，其分別具有儲槽33a和33b，以及分別具有噴嘴34a和34b。印刷頭32a和32b成并排關系，以便至少標簽8的整個寬度呈現(xiàn)給其相應的噴嘴。例如，當標簽為4英寸寬時，圖4B的噴嘴25b的陣列必須穿過其寬度延伸至少四英寸，或圖4C的兩組噴嘴34a和34b分別為至少2英寸寬度，以便它們一起提供沿最小標簽寬度延伸的噴嘴。在此情況下，由印刷頭32a和32b的噴嘴構(gòu)成的印刷頭25通過控制器14的操作在其它方面與前文描述的相同之處在于選擇便于印刷或流體19施加的期望噴嘴。同樣可使用兩個以上的并排的印刷頭。
[0029]圖4D中所示的備選印刷頭25與圖4A和圖4B中所示的相同，但其中替代了用于施加用于標簽8的活化流體的噴嘴25b，噴嘴28提供成允許此類應用，噴嘴28經(jīng)由管39聯(lián)接到印刷頭25的外部殼體36的儲槽37上。在此情況下，印刷頭25的噴嘴25b和38通過控制器14的操作在其它方面與前文描述的相同之處在于選擇便于印刷或流體19施加的期望噴嘴。因此，添加的噴嘴陣列特別提供成用于輸送活化流體。
[0030]可選的是，印刷頭25可具有的確提供用于活化標簽粘合劑的流體的圖4A、圖4B或圖4C的第一印刷頭，以及提供用于活化標簽粘合劑的流體的圖4A、圖4B或圖4C的類型的第二印刷頭，其中第一印刷頭和第二印刷頭中的各個均分別至少延伸標簽的寬度，標簽相對于沿標簽的通路的公共側(cè)設置成鄰近彼此的此類第一印刷頭和第二印刷頭移動。
[0031]盡管印刷頭25示為靜止或相對于標簽8的水平移動固定，但可選的是上文所述的印刷頭25或多個印刷頭例如可如圖4E中所示那樣相對于標簽8移動。如桌上型噴墨印刷機典型的那樣，印刷頭25附接到可沿桿41移動的滑架40上，如由箭頭42所示，且設備10具有帶可動印刷頭的噴嘴印刷機典型的電子裝置和構(gòu)件。標簽8可在控制器14的控制下通過輥23相對于印刷頭25逐步地或連續(xù)地移動。當噴嘴25b的寬度小于標簽8的整個寬度時，可動印刷頭可為有用的，以便移動可至少覆蓋標簽8的整個寬度。因此，噴嘴25b (或噴嘴25b和38)可固定或附接到行進的滑架14上，以便行進或固定的噴墨陣列可用于將流體輸送至標簽8的粘合層。通常用于移動印刷頭的其它機構(gòu)可替代圖4E中所示的此類機構(gòu)使用，如，機動的印刷頭臺。
[0032]作為優(yōu)選，印刷頭25為例如如圖4B中所示的寬的固定噴墨印刷頭，其至少延伸用于印刷機的標簽的最大寬度的寬度。印刷頭25具有可選擇成用于在其前側(cè)10經(jīng)過噴墨頭25之前時沿標簽的寬度施加墨水的噴嘴的第一組或集合，可選擇成用于根據(jù)經(jīng)過第二組噴嘴下方的標簽8的速度、噴嘴尺寸和穿過其間的加壓流體的流速的沿標簽的寬度施加粘合劑活化流體來允許充分潤濕標簽的后側(cè)12來用于期望的粘性。
[0033]標簽8的粘合層通過流體19的活化優(yōu)選為由如上文所述的噴墨印刷頭來提供。印刷頭25、儲槽24可由具有如噴墨印刷機中的常用的軟件和硬件的噴墨印刷系統(tǒng)提供。因此，印刷引擎(硬件和軟件)設在控制器14中(或可為與控制器14連通的單獨的控制器)，以控制印刷頭25的操作來用于印刷。同一個或另一個引擎可用于控制同一頭25的操作來用于施加粘合劑促動流體。
[0034]控制器14可為編程的微處理器、處理器等，其在設備殼體16中(或連接到設備25上)，以控制其操作來允許印刷和流體19施加?？刂破?5還編程為控制設備10的所有其它操作，且因此連接到機動的可逆輥23上以控制其活化和方向，以如上文所述那樣沿通路29或通路29a驅(qū)動標簽，且還促動機動輥21來用于標簽的給送。(光學或機械)傳感器可提供信號至控制器，信號關于標簽沿其通路的位置，以及聯(lián)接到輥上的馬達何時應當被促動且在使標簽向前移動或使標簽的定向在如前文所述那樣所需反向的方向上。此類傳感器可存在于點26和28處，以確定沿通路29和29a的標簽的存在或不存在。如果圖3中的供應機構(gòu)存在，則控制器12還控制切刀31的操作來提供期望寬度的標簽，以及控制用于卷30的馬達的旋轉(zhuǎn)。設備10中使用的電子裝置和通路控制機構(gòu)可與美國專利第6，805，508號或第7，374，281號中相同或相似，其中其輥和殼體尺寸確定為用于典型標簽，且附加的儲槽提供至墨水儲槽，且聯(lián)接到噴嘴上來用于允許墨水微滴的噴涂或粘合劑活化流體的噴涂，以允許如本文所述的本發(fā)明的印刷頭的雙模式功能。美國專利第6，805，508號和第7，374，281號通過引用并入本文中。
[0035]因此，在上文所述的印刷頭25中，存在通過控制器14的編程選擇，允許了在標簽的相應前側(cè)或后側(cè)沿如上文所述的其通路經(jīng)過時噴嘴25b的第一集合或第二集合的操作。作為優(yōu)選，印刷引擎可如用于控制墨水從噴嘴的釋放的固定噴墨頭中常用的。用于設備10的優(yōu)選的固定印刷頭和印刷引擎由MemJet (San Diego, California,美國)制造,但也可使用其它固定印刷頭和印刷引擎。使用固定印刷頭的商業(yè)噴墨印刷機的另一個實例為AstroJet Ml (Astro Machine Corporation, Illinois,美國)。
[0036]例如，印刷頭可為一次性的Hewlett-Packard P940品紅/藍綠OfficeJet印刷頭，或美國專利第0147056A1號、第0280670 Al號和/或第6543887 B2號中描述的印刷頭或印刷頭陣列。能夠輸送所述墨水和/或流體的噴墨印刷頭的商用類似物通?？蓮陌ㄒ韵碌墓精@得:Hewlett-Packard Company (Palo Alto, California,美國)、BrotherIndustries, Ltd.(Nagoya, 日本)、Canon, Inc.(Tokyo, 日本)和 / 或 Seiko EpsonCorporation (Tokyo,日本)。不太優(yōu)選的是，Hewlett-Packard OfficeJet 6500 E709n 系列(Hewlett-Packard, Palo Alto, California)所附的噴墨印刷頭、控制器和軟件可操作成用于將墨水和/或活化流體輸送至無襯墊的溶劑敏感的標簽上。這使用了行進滑架噴墨類型的印刷頭陣列。
[0037]總之，本發(fā)明使用了無襯墊標簽8的定向的自動反向。不同于在僅使用一組印刷頭提供兩側(cè)印刷的在介質(zhì)如紙上印刷的現(xiàn)有技術(shù)的自動雙面印刷，本發(fā)明不在印刷介質(zhì)的反側(cè)上印刷，而是使用用于印刷的同一機構(gòu)來施加用于活化粘合劑的流體。介質(zhì)第一次穿過印刷頭25的印刷區(qū)域用于將圖像或文本印刷在標簽的一側(cè)上。第二次經(jīng)過(倒轉(zhuǎn)經(jīng)過)用于將活化流體施加到標簽的溶劑敏感聚合物粘合層上。墨水還可在此次經(jīng)過位置期間將圖像施加到標簽的后側(cè)上。這特別適用于透明基底的貼標簽，如，塑料瓶。在活化流體施加于粘合層上之后，粘合層從其干燥和非粘性狀態(tài)過渡至其活性和粘性狀態(tài)，且可用于施加至期望的基底。
[0038]從以上描述將清楚的是，這里已經(jīng)提供了一種標簽印刷設備，其使用相同印刷頭既印刷且又施加用于活化標簽的粘合劑的流體。本文所述的改進、方法或系統(tǒng)中的變型和改型將無疑地將其自身提供給本領域的技術(shù)人員。因此，以上描述應當看作是示范性的而非以限制意義。
【權(quán)利要求】
1.一種用于印刷和活化標簽上的粘合劑的設備，包括: 印刷頭； 通路，標簽沿所述通路行進至所述印刷頭來用于在所述標簽的前表面上印刷；以及 在所述印刷之后，所述通路使所述標簽的定向反向，以將所述標簽的后表面呈現(xiàn)給所述印刷頭，以用于在所述標簽離開所述設備之前將用于活化粘合材料層的流體施加到所述標簽的后表面上。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的設備，其特征在于，所述印刷頭為噴墨印刷頭。
3.根據(jù)權(quán)利要求1所述的設備，其特征在于，所述印刷頭包括多個噴嘴，一個或多個所述噴嘴的第一集合提供了用于允許印刷的一種或多種墨水，且一個或多個所述噴嘴的第二集合提供所述流體。
4.根據(jù)權(quán)利要求3所述的設備，其特征在于，所述設備還包括用于供應所述流體和所述一種或多種墨水中的各種的儲槽。
5.根據(jù)權(quán)利要求3所述的設備，其特征在于，所述印刷頭具有殼體，以及所述儲槽在所述殼體內(nèi)。
6.根據(jù)權(quán)利要求3所述的 設備，其特征在于，所述印刷頭具有附接到所述儲槽上的殼體。
7.根據(jù)權(quán)利要求3所述的設備，其特征在于，所述設備還包括用于將所述一種或多種墨水中的各種供應至一個或多個噴嘴的所述第一集合的第一儲槽，以及供應用于一個或多個所述噴嘴的第二集合的所述流體的與所述第一儲槽分開的第二儲槽。
8.根據(jù)權(quán)利要求3所述的設備，其特征在于，所述第一集合和所述第二集合由所述多個噴嘴中的不同噴嘴提供。
9.根據(jù)權(quán)利要求1所述的設備，其特征在于，所述印刷頭為靜止的。
10.根據(jù)權(quán)利要求1所述的設備，其特征在于，所述印刷頭附接到使所述印刷頭相對于所述標簽移動的滑架上。
11.根據(jù)權(quán)利要求1所述的設備，其特征在于，所述印刷頭至少延伸所述標簽的寬度。
12.根據(jù)權(quán)利要求1所述的設備，其特征在于，所述頭代表多個印刷頭。
13.根據(jù)權(quán)利要求12所述的設備，其特征在于，所述多個印刷頭中的一個或多個包括用于提供允許印刷的一種或多種墨水的一個或多個噴嘴的第一集合，以及所述多個印刷頭中的另外的一個或多個包括用于提供所述流體的一個或多個噴嘴的第二集合。
14.根據(jù)權(quán)利要求12所述的設備，其特征在于，所述多個印刷頭以并排關系延伸至少所述標簽的寬度。
15.根據(jù)權(quán)利要求1所述的設備，其特征在于，所述流體在呈現(xiàn)給所述標簽時，以沿所述標簽的所述后表面的均勻的、網(wǎng)格的或選擇的位置或圖案中的一者施加。
16.根據(jù)權(quán)利要求1所述的設備，其特征在于，所述設備還包括用于控制所述印刷頭的操作的器件。
17.根據(jù)權(quán)利要求1所述的設備，其特征在于，所述設備還包括用于沿所述通路供應所述標簽的器件。
18.根據(jù)權(quán)利要求17所述的設備，其特征在于，用于供應的所述器件從一個或多個所述標簽的疊層提供所述標簽。
19.根據(jù)權(quán)利要求17所述的設備，其特征在于，用于供應的所述器件提供從標簽原料的卷或連續(xù)折疊疊層切割的所述標簽。
20.根據(jù)權(quán)利要求19所述的設備，其特征在于，所述標簽中的不同標簽在長度上與彼此不同。
21.根據(jù)權(quán)利要求1所述的設備，其特征在于，所述標簽代表沿所述通路行進的所述標簽中的多個標簽中的一個。
22.一種用于印刷和活化具有流體可活化的粘合劑的標簽上的粘合劑的方法，包括以下步驟: 沿通路引導標簽來將所述標簽的前側(cè)呈現(xiàn)給至少一個印刷頭； 當沿所述通路引導來將所述標簽的前側(cè)呈現(xiàn)給所述印刷頭時，經(jīng)由所述印刷頭中的一個或多個噴嘴的第一集合來印刷一種或多種墨水； 使所述標簽的定向反向來將所述標簽的后側(cè)呈現(xiàn)給所述印刷頭；以及 當所述標簽的后側(cè)呈現(xiàn)給所述印刷頭時，經(jīng)由所述印刷頭的一個或多個噴嘴的第二集合沿所述標簽的所述后側(cè)施加用于活化粘合劑的流體。
23.一種用于印刷和活化具有流體可活化的粘合劑的標簽上的粘合劑的系統(tǒng)，包括以下步驟: 用于沿第一通路引導標簽來將所述標簽的前側(cè)呈現(xiàn)給頭的器件； 用于在沿所述第一通路引導來將所述標簽的前側(cè)呈現(xiàn)給所述頭時經(jīng)由所述頭的一個或多個噴嘴的第一集合印刷一種或多種墨水的器件； 用于在沿所述第一通路驅(qū)動之后沿第二通路引導標簽來相對于用于沿所述第一通路引導所述標簽的所述器件重新定向所述標簽以便允許所述標簽的所述后側(cè)呈現(xiàn)給所述頭的器件；以及 用于在所述標簽的后側(cè)呈現(xiàn)給所述頭時，經(jīng)由所述頭的一個或多個噴嘴的第二集合沿所述標簽的所述后側(cè)施加用于活化粘合劑的流體的器件。
24.一種結(jié)合流體可活化的粘合標簽使用的印刷頭，包括: 具有多個噴嘴的噴墨印刷頭；以及 用于沿所述標簽的表面將至一個或多個所述噴嘴的至少一種流體供應到標簽上來用于活化粘合材料的儲槽。
【文檔編號】B41J2/01GK103958203SQ201280049104
【公開日】2014年7月30日 申請日期:2012年8月3日 優(yōu)先權(quán)日:2011年8月4日
【發(fā)明者】B.D.盧克斯 申請人:紐雷貝爾科技公司