專利名稱：塑料卡片重新定向機構(gòu)和可交換式輸入儲卡機的制作方法
技術領域：
本發(fā)明涉及塑料卡片處理設備，尤其是臺式處理設備，在塑料卡片，如信用卡， 駕駛執(zhí)照，和身份證等上進行至少一種處理操作。更具體地講，本發(fā)明涉及用于在 卡片處理設備中重新定向塑料卡片的機構(gòu)。另外，本發(fā)明涉及用于塑料卡片處理設 備的可交換式輸入儲卡機組件。
背景技術：
使用卡片處理設備用于處理塑料卡片是眾所周知的。在這種設備中，將要被處 理的塑料卡片輸入到處理設備，對輸入卡片執(zhí)行至少一個處理操作，然后將所述卡 片從所述處理設備中輸出。由已知處理設備在塑料卡片上進行的處理操作包括打印， 層壓，磁條編碼，對內(nèi)置于卡片的芯片編程等中的一種或多種。
所述處理設備通常以臺式裝置的形式配置，為限制該裝置的大小，通常在塑料 卡片上只執(zhí)行一個處理操作，雖然該設備可以進行多個卡片處理操作。常見臺式塑 料卡片處理裝置的例子是臺式塑料卡片打印機，其能夠在輸入打印機的卡片上進行 單色或多色打印。執(zhí)行打印的臺式裝置的例子披露于以下文獻中美國專利 5,426,283; 5,762,431; 5,886,726; 6,315,283; 6,431,537;和6,536,758。其中，美國 專利5,426,283描述了除打印之外可以執(zhí)行芯片編程的裝置。
在塑料卡片臺式打印機中，打印機構(gòu)通常限于一次只能在塑料卡片的一面打 印。為了允許在卡片的兩面打印，某些臺式打印機包括雙向機構(gòu)或重新定向機構(gòu)， 其在卡片的一面打印之后將卡片翻轉(zhuǎn)180度，并將卡片送回所述打印機構(gòu)以便在卡 片的另一面打印。臺式打印機包括用于將卡片翻轉(zhuǎn)180度的雙向機構(gòu)的例子披露于美國專利5,806,999; 5,771,058; 5,768,143;禾卩6,279,卯1中。
另外，許多臺式塑料卡片處理裝置被設計成一次處理一張卡片。因此，卡片的 處理必須完成，然后在處理下一張卡片之前將卡片從裝置中輸出，或者幾乎輸出。 不過，為避免需要手工將每張卡片送至所述臺式裝置，該裝置通常包括某些形式的 卡片輸入儲卡機，其保存大量卡片，并被配置成將卡片一一送至所述裝置。
一直存在對塑料卡片處理設備的重新定向機構(gòu)和輸入儲卡機進行改進的需要。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明涉及對塑料卡片處理設備的改進，例如臺式塑料卡片打印機。更具體地 講，本發(fā)明涉及對塑料卡片處理設備，例如，臺式塑料卡片打印機的卡片重新定向 機構(gòu)和輸入儲卡機的改進。
在本發(fā)明的一個方面，塑料卡片處理機，例如，臺式塑料卡片打印機的重新定
向機構(gòu)被設計成模塊，其能夠快速且方便地與處理機的其余部分進行機械和電連接。 所述模塊重新定向機構(gòu)便于組裝并降低組裝成本。另外，模塊設計允許方便地重新 配置卡片處理機，如果顧客只需要處理單面卡片則允許拆除重新定向機構(gòu)，或者如 果顧客需要重新定向卡片則允許將重新定向機構(gòu)加至機器。
重新定向機構(gòu)的其他特征，可與所述模塊構(gòu)思一起，或獨立于該構(gòu)思，包括
A) 無緊固件組件，不用螺釘，螺栓，或鉚釘將重新定向機構(gòu)的任何部件連接 至重新定向機構(gòu)，或者將重新定向機構(gòu)本身連接至卡片處理機的其余部分-,
B) 使用獨立于搭接機構(gòu)的巻繞彈簧，以為重新定向裝置提供單向轉(zhuǎn)動；
C) 與重新定向機構(gòu)的底盤整體成型的部件，用于偏置重新定向機構(gòu)的搭接機
構(gòu)；
D) 重新定向裝置壓送輥的自動裝載設計不再需要彈簧；和
E) 置入重新定向機構(gòu)的校準特征用于校準重新定向裝置的轉(zhuǎn)動。 在本發(fā)明的另一方面，提供了用于塑料卡片處理設備，例如，臺式塑料卡片打
印機的可交換式輸入儲卡機系統(tǒng)。所述儲卡機系統(tǒng)被設計成通過將一個輸入儲卡機 組件更換成另一個能夠裝載更少或更多最大數(shù)量相同類型卡片的輸入儲卡機組件， 以允許快速方便改變用于輸入處理裝置的卡片容量。每個輸入儲卡機組件可以被快 速安裝于處理設備的工作位置。在這種可交換的形式中，整個儲卡機組件被不同的 儲卡機組件所取代。
作為另一種可交換式輸入儲卡機系統(tǒng)， 入儲卡機組件具有儲卡機底盤。將大量不同尺寸的輸入儲卡機外殼設計成可拆裝地連接至儲卡機底盤，以便與底盤一起 形成多個不同尺寸的輸入儲卡機，用于容納不同最大數(shù)量的相同類型卡片。通過將 一個輸入儲卡機外殼更換成另一個不同尺寸的輸入儲卡機外殼，輸入儲卡機的大小 可以改變。
在輸入儲卡機系統(tǒng)的一個實施方案中， 一個輸入儲卡機被設計成能容納最多 100張用于處理的一種尺寸的卡片，而第二個輸入儲卡機被設計成能容納最多200 張與用第一個輸入儲卡機處理尺寸相同的卡片?？梢哉J識到，如果需要，輸入儲卡 機可被設計成容納其他最大數(shù)量的卡片。
為了更好地理解本發(fā)明及其優(yōu)點，可以參考構(gòu)成本發(fā)明一部分的附圖和所附說 明，其中披露了本發(fā)明的示例實施方案。


圖1是采用本發(fā)明的重新定向機構(gòu)和可交換式輸入儲卡機系統(tǒng)的臺式塑料卡 片打印機的透視圖。
圖2是所述打印機的另一透視圖，所述打印機外殼被拆除，并且示出了重新定 向機構(gòu)相對打印機其余部分的預期位置。
圖3是打印機后面部分側(cè)視圖，示出了如何將重新定向機構(gòu)組裝入打印機。
圖4是重新定向機構(gòu)的透視圖。
圖5是構(gòu)成重新定向機構(gòu)的部件的分解圖。
圖6是重新定向機構(gòu)的俯視圖。
圖7是重新定向機構(gòu)的透視圖，示出了如何將發(fā)動機連接至重新定向機構(gòu)的底盤。
圖8是重新定向機構(gòu)的側(cè)視圖，拆除了發(fā)動機，以示出偏置壓爪。 圖9是重新定向機構(gòu)的另一側(cè)視圖，示出了電路板。 圖IO示出塑料卡片最初進入重新定向機構(gòu)。 圖11示出塑料卡片被重新定向。
圖12示出在被重新定向之后塑料卡片離開重新定向機構(gòu)。 圖13是圖4中包含在圓環(huán)13中的部分的詳細示意圖。 圖14示出可交換式輸入儲卡機系統(tǒng)的一個實施方案。 圖15示出如何將輸入儲卡機組件連接至打印機。 圖16示出卡片如何從輸入儲卡機組件中取出。
6圖17是圖16中包含在圓環(huán)17中的部分的詳細示意圖。
圖18示出一個輸入儲卡機組件的單個部件。
圖19示出輸出儲卡機外殼連接至輸入儲卡機組件的底盤。
圖20示出連接至儲卡機底盤的輸入儲卡機外殼，用于擴大輸入儲卡機的尺寸。
具體實施例方式
本發(fā)明涉及塑料卡片處理裝置，用于處理帶有數(shù)據(jù)的塑料卡片，如信用卡，駕 駛執(zhí)照，身份證，和忠誠優(yōu)惠卡等。將結(jié)合臺式塑料卡片打印機說明本發(fā)明構(gòu)思的 具體實施方案，這種打印機可以在塑料卡片上進行單色或多色打印。不過，本文所 披露的本發(fā)明構(gòu)思還可以用于其他類型的塑料卡片處理裝置，其除了打印之外或者
獨立于打印可以執(zhí)行其他類型的卡片處理功能。其他卡片處理操作包括層壓卡片的 一面或多面，對卡片上的磁條進行編碼，對內(nèi)置于卡片的芯片進行編程，以及本領 域已知的其他類型卡片處理。
另外，短語"塑料卡片"用于表示要處理的基片。不過，本文所披露的本發(fā)明構(gòu) 思可用于處理由不同于塑料的其他材料，例如紙張，形成的其他基片。另外，將結(jié) 合在CR80尺寸的塑料卡片上打印來描述本發(fā)明構(gòu)思。不過，應當認識到，本文所披 露的構(gòu)思還可用于其他卡片尺寸。
參見圖l，示出了臺式塑料卡片打印機10。打印機10包括外殼12，具有輸入 /輸出端14，輸入儲卡機組件16靠近輸入/輸出端14，用于將卡片輸送到打印機，由 打印機中的打印機構(gòu)15 (參見圖3)打印，以及輸出儲卡機組件18用于接收來自打 印機的已打印卡片。打印機構(gòu)15優(yōu)選為熱打印機構(gòu)。合適的熱打印機構(gòu)披露于美國 專利5,762,431和5,886,726中。
為便于說明附圖，打印機的輸入/輸出端14被描述成位于外殼12的前端區(qū)域 20，而外殼12的另一端被稱為后端區(qū)域22。
如美國專利5,762,431和5,886,726中更詳細描述的，在打印機運轉(zhuǎn)時，卡片 從輸入儲卡機組件16輸送至打印機?？ㄆㄟ^合適的傳送機構(gòu)傳送到打印機構(gòu)，由 其在卡片的一面進行所需的打印操作。在打印結(jié)束后，已打印的卡片被送回到輸入/ 輸出端14，卡片被存放在輸出儲卡機組件中。
在美國專利5,762,431和5,886,726中披露的打印機被設計成只能在卡片的一面 進行打印。要在卡片另一面打印的一種方法是在完成卡片的一面打印之后，手動重 將卡片送回到打印機中。在卡片另一面打印的另一種方法是在打印機內(nèi)提供雙向機構(gòu)，在完成卡片的一面打印之后自動將卡片翻轉(zhuǎn)180度。在卡片翻轉(zhuǎn)之后，然后被 送回至打印機構(gòu)，以在卡片的另一面打印。
卡片重新定向機構(gòu)
打印機IO被設計成具有雙向機構(gòu)24，允許在卡片的兩面進行打印。圖2和3 中所示出的雙向機構(gòu)24位于外殼12的后端區(qū)域22。雙向機構(gòu)24被設計成在卡片的 一面打印后，將卡片翻轉(zhuǎn)180度，以能夠打印卡片的另一面。除了將卡片翻轉(zhuǎn)180 度外，雙向機構(gòu)24能夠相對通過打印機10的主要卡片行進路徑對卡片進行任意角 度重新定位。圖3中通過線TP示出了通過打印機的部分行進路徑。下面，機構(gòu)24 將被描述成重新定向機構(gòu)，其包括重新定向卡片180度，以及相對卡片行進路徑重 新定向卡片至任何角度。
重新定向機構(gòu)24被設計成模塊式機構(gòu)，其中整個機構(gòu)24可作為單個部件插入 打印機IO和從打印機10中取出，并且機構(gòu)24運行所需的所有元件，除電源和指令 信號之外，都集成于機構(gòu)24。另外，機構(gòu)24通過無緊固件機構(gòu)與打印機連接，并且 機構(gòu)24本身是無緊固件組件。申請人所說的無緊固件表示不使用螺釘，螺栓，或鉚 釘將機構(gòu)24連接在打印機上，或者機構(gòu)24的任意元件相互連接。所述模塊結(jié)構(gòu)， 以及不使用緊固件，方便機構(gòu)24本身的組裝，并且方便將該機構(gòu)組裝在打印機中， 從而降低了組裝成本。
下面將參見圖2-13對機構(gòu)24進行詳細說明。首先參見圖5，機構(gòu)24包括底盤 30，它由兩個半底盤30a， 30b組成，通過半底盤30a, 30b上的插接件32a， 32b連 接在一起。插接件32b的末端分別被設計成具有縮小的直徑斷面，以便通過搭扣配 合連接至插接件32a的末端形成的相應的接收孔。插接件32a， 32b設置并從底盤板 34a， 34b上彼此相向延伸。
參見圖6，當半底盤30a, 30b連接在一起時，在其間限定間隔，接收卡片重 新定向設備36，其接收要重新定向的卡片并對卡片重新定向。回到圖5，設備36包 括平臺38，具有上表面和相對的下表面。 一對凸緣40a， 40b從平臺38的側(cè)面向上 延伸，同時一對凸緣42a， 42b從平臺側(cè)面向下延伸(凸緣42b在圖5中不可見，但 在圖ll中能看到)。另外，如圖5所示，校準臂44從凸緣40b向上突出，用于下 面所述目的。
再次參見圖6，設備36還包括一對卡片傳輸設備46， 48，用于將卡片從打印 機輸送到平臺38上，在設備36重新定向卡片時固定所述卡片，然后從設備36輸送卡片。傳輸設備46， 48彼此相同，只對傳輸設備46進行詳細說明，應當理解，傳 輸設備48的工作方式相同。
傳輸設備46包括壓送輥50a， 50b，分別自動裝載，以便能夠容納具有不同厚 度的卡片。壓送輥50a由橡膠或橡膠類材料制成，以允許輥50a彎曲。輥50a固定在 軸52上，其一端可旋轉(zhuǎn)地安裝在形成于凸緣40b中的孔54內(nèi)，而另一端可旋轉(zhuǎn)地 支撐在凸緣40a中的孔56內(nèi)(圖5禾Q6)。如圖6所示，軸52的末端伸出凸緣40a， 并且小齒輪58固定在軸端。在使用時，小齒輪58能夠被驅(qū)動，以使輥50a轉(zhuǎn)動。
另一方面，壓送輥50b固定在較細的塑料軸60上，在平臺38下面延伸。軸 60的厚度使得軸60可以彎曲。軸60的末端可旋轉(zhuǎn)地支撐在形成于凸緣42a， 42b中 的孔內(nèi)，在圖ll中可最佳看到。壓送輥50b的頂部向上延伸通過形成于平臺38中 的孔62，并且與壓送輥50a接合。
壓送輥50a的橡膠的可撓性和壓送輥50b的軸60的可撓性使得不同厚度的卡 片能夠進入壓送輥50a， 50b之間。輥50a的彈性，以及軸60的回彈力，促使輥50a， 50b彼此相向，并且與卡片保持足夠的接觸力。結(jié)果，取消了利用彈簧實現(xiàn)輥50a， 50b的裝載。
回到圖5，傳動軸62固定于并從設備36靠近中心軸處延伸。軸62構(gòu)成了傳 動系統(tǒng)的一部分，以使平臺38繞軸62的軸線轉(zhuǎn)動。傳動系統(tǒng)包括位于軸62周圍的 電搭接機構(gòu)64，位于搭接機構(gòu)64周圍并固定在其上的齒輪66，以及與齒輪66底部 接合的傳動小齒輪68，其由安裝在板34a上的電動步進馬達70驅(qū)動。
在使用時，當搭接機構(gòu)64通電時，搭接機構(gòu)64固定在軸62上。因此，當傳 動小齒輪68從馬達一側(cè)看是順時針轉(zhuǎn)動時，齒輪66被驅(qū)動，其依此轉(zhuǎn)動軸62，從 而使平臺38繞軸62的軸線逆時針轉(zhuǎn)動。從馬達一側(cè)看，巻繞彈簧82 (將在后面描 述)允許平臺38只能沿逆時針方向轉(zhuǎn)動。由于齒輪66和平臺38—起轉(zhuǎn)動，小齒輪 58保持固定(即它們不轉(zhuǎn)動)，所以壓送輥50a不轉(zhuǎn)動。結(jié)果，當需要重新定向在 平臺上的卡片時，或者平臺回至圖IO所示位置，搭接機構(gòu)64被通電。
相反，當搭接機構(gòu)64不活動，并且傳動小齒輪68從馬達一側(cè)看是沿逆時針方 向轉(zhuǎn)動時，齒輪66和搭接機構(gòu)64—起繞軸62轉(zhuǎn)動，而不轉(zhuǎn)動軸62。這使得小齒輪 58轉(zhuǎn)動，其又使得壓送輥50a轉(zhuǎn)動。結(jié)果，當要將卡片放置在平臺38上，或者從平 臺被驅(qū)動離開時，搭接機構(gòu)64被切斷電力，所以壓送輥50a能夠相對靜止的平臺 38轉(zhuǎn)動。通過巻繞彈簧82阻止平臺38沿順時針方向轉(zhuǎn)動；否則，驅(qū)動系統(tǒng)中的摩擦或扭矩會導致平臺38轉(zhuǎn)動而不是轉(zhuǎn)動小齒輪58，或者導致除轉(zhuǎn)動小齒輪58外還 使平臺38轉(zhuǎn)動。壓送輥50a沿相同方向轉(zhuǎn)動，將卡片送到平臺上，并且驅(qū)動卡片離 開平臺，這取決于平臺38的方向(可認為卡片從前面進而從后面出，但是當卡片從 后面出時平臺38被翻轉(zhuǎn)，所以看起來是向前進)。
圖4， 5， 7和8示出了搭接機構(gòu)64的端部放置在底盤板34a中的孔72內(nèi)。與 板34a整體形成的多個肋74與搭接機構(gòu)64的外周結(jié)合，以幫助穩(wěn)定搭接機構(gòu)。另 外，搭接機構(gòu)64包括間隔指狀物76，限定其間的間隙。偏置部件78，在這里為爪， 與底盤板34a整體形成，包括末端80，與指狀物76間限定的間隙匹配，用于沿圖8 中箭頭所示方向偏置搭接機構(gòu)。
參見圖5和6，提供獨立于搭接機構(gòu)64的巻繞彈簧82，以限制平臺38只以一 個方向轉(zhuǎn)動。彈簧82環(huán)繞底盤板34b的內(nèi)表面形成的輪轂84放置。彈簧82的一端 86不受約束，而彈簧的另一端88放置在與平臺38整體形成的兩個輪轂90， 92之間。 巻繞彈簧82的功能如下。當如圖8中從馬達一側(cè)看機構(gòu)24時，平臺38沿逆時針方 向轉(zhuǎn)動，輪轂90， 92使巻繞彈簧繞輪轂84與所述平臺轉(zhuǎn)動。不過，當試圖沿順時 針方向轉(zhuǎn)動平臺時，輪轂90和彈簧82的末端88之間的結(jié)合傾向于將巻繞彈簧壓縮 在輪轂84上。巻繞彈簧82在輪轂84上的壓縮將巻繞彈簧鎖定在輪轂上，從而阻止 由于輪轂90， 92和彈簧末端88之間的接合而使平臺順時針轉(zhuǎn)動。
參見圖5， 7和8，描述將電動機70安裝至底盤板34a。電動機70，優(yōu)選是步 進電動機，包括位于其兩側(cè)的一對突出部94a， 94b (在圖4中可以看到突出部94b)。 底盤板34a包括一對整體的，彈性可彎曲的斜面96a， 96b，其外表面稍微突出板34a 的外表面，如圖7所示。另外， 一對凸緣98a， 98b在靠近但與斜面96a， 96b的末 端有間隔處形成。
為了將電動機70連接至板34a，以微小角度將電動機70帶向板34a，以便突 出部94a， 94b與斜面96a， 96b對齊。然后沿順時針方向轉(zhuǎn)動電動機70。此時，突 出部94a， 94b在斜面96a， 96b上滑動，并對斜面向內(nèi)施力。繼續(xù)轉(zhuǎn)動，直到突出 部94a， 94b滑動到凸緣98a， 98b后面，在該點斜面96a， 96b能夠在突出部94a， 94b后面向外彈出，使斜面96a, 96b再次略微突出平板34a的表面。如圖10所示， 突出部94a由凸緣98a固定，斜面96a的末端將突出部94a鎖定在凸緣98a的后面。 突出部94b以類似方式固定。要拆卸電動機70，手動向內(nèi)推壓斜面96a， 96b，并且 電動機逆時針轉(zhuǎn)動，以實現(xiàn)拆除。
10機構(gòu)24本身通過無緊固件機構(gòu)連接至打印機組件的其余部分的后面。通過避 免使用諸如螺釘，螺栓和鉚釘?shù)木o固件，方便將機構(gòu)24組裝入打印機，以及在安裝 之后從打印機上拆除。
首先參見圖4和5，用于將機構(gòu)24連接至打印機其余部分的無緊固件機構(gòu)包 括一對鉤子100a， 100b，與半底盤30a， 30b成一體。鉤子100a， 100b被設計成懸 掛在打印機內(nèi)的軸102 (見圖2和3)。另外， 一對彈性連接臂104a， 104b與半底 盤30a， 30b成一體，并從其向前突出。如圖8和9所示，每個臂104a， 104b的末 端包括傾斜的斜面部分106和位于斜面部分106后面的弧形保持部分108。另外，一 對阻擋裝置110a， 110b從半底盤30a， 30b向前突出，在臂104a， 104b之上。每個 阻擋裝置110a， 110b包括平面前端112和彎曲部分114。
通過所述無緊固件機構(gòu)，按以下方式將機構(gòu)24連接至打印機的其余部分。參 見圖3，將機構(gòu)24送至打印機的末端，鉤子100a， 100b懸掛在軸102上，機構(gòu)24 向上傾斜，如圖3所示。然后，如圖3所示，機構(gòu)24向下或順時針擺動。在機構(gòu)24 向下擺動時，傾斜的斜面部分106接合偏轉(zhuǎn)軸116。選擇斜面部分106的角度，以 使臂104a， 104b的自由端向下偏轉(zhuǎn)。當軸116越過斜面部分106時，所述臂的末端 嵌入軸116前面位置，弧形保持部分108與軸116的正面接合，從而阻止機構(gòu)24的 逆時針運動。當臂104a， 104b嵌入位置時，阻擋裝置110a， 110b的前端112與打 印機中的阻止裝置表面118接合，而阻擋裝置110a， 110b的彎曲部分114與打印機 中的軸套120的后部接合。
由鉤子100a， 100b，臂104a， 104b和阻擋裝置110a， 110b形成的無緊固件機 構(gòu)起著將機構(gòu)24連接至打印機的其余部分的作用。這種連接方法足以沿前后方向限 制機構(gòu)24，同時沿側(cè)向方向限制。
轉(zhuǎn)至圖IO，卡片通過由連接在一起的半底盤30a， 30b在前端形成的槽122進 入機構(gòu)24。如圖5， 8和9所示，閘門機構(gòu)124靠近槽122樞軸安裝，以繞軸126向 上和向下轉(zhuǎn)動。不過， 一對螺旋彈簧128a， 128b在半底盤30a， 30b上的固定結(jié)構(gòu) 和閘門機構(gòu)124之間結(jié)合，以向下偏置閘門機構(gòu)。另外，導輥130可旋轉(zhuǎn)地支撐在 閘門機構(gòu)124上。
轉(zhuǎn)至圖3，當機構(gòu)24安裝在打印機上時，導輥130接合主動輥頂部(在附圖 中看不到，但是在圖3中可旋轉(zhuǎn)地安裝在軸套120中的軸殼體上)。主動輥和導輥 130之間的接合迫使閘門機構(gòu)124向上以打開槽122。主動輥和導輥130形成主動輥對(主動輥由電動機驅(qū)動)用于將卡片送至機構(gòu)24中，并且將卡片從機構(gòu)24中取 出以送回到打印機構(gòu)。彈簧128a， 128b的偏置力足以在主動輥和導輥間以及卡片表 面保持足夠的接合力。
參見圖9，電路板140通過搭扣配合安裝在底盤板34b的外表面。電路板140 包括控制機構(gòu)24的部件的各種操作的電路。尤其，電路板140包括插件連接器142， 與電動機連接器(未示出)結(jié)合，以將電源送至電動機70。另外，提供插件144用 于連接光電池146 (圖8)，檢測卡片進入機構(gòu)24，或從機構(gòu)24中離開，同時，插 件148連接至光電池150，檢測平臺38的轉(zhuǎn)動。另外，插件152連接搭接機構(gòu)64， 用于控制搭接機構(gòu)的操作。插件154連接至打印機IO的連接器(未示出)，其提供 電源和控制信號至機構(gòu)24。
光電池150通過如圖5所示連至平臺的多個突出部160， 162和在臂44上的指 狀物166 (將在下面說明)探測平臺38的轉(zhuǎn)動。突出部160， 162和指狀物166布 置使平臺轉(zhuǎn)動時分離光電池束。以這種方式，機構(gòu)24能夠跟蹤并控制平臺的轉(zhuǎn)動， 并因此控制卡片的重新定向。突出部160， 162在平臺翻轉(zhuǎn)時使用，而指狀物166可 用于將平臺轉(zhuǎn)動卯度。
機構(gòu)24還提供有校準機構(gòu)，用于校準平臺38的轉(zhuǎn)動。尤其，校準機構(gòu)被用于 在使用機構(gòu)24期間獲得平臺的原位置，其中，所述原位置是平臺大體上水平以接收 卡片/從機構(gòu)24中卸載卡片的位置。
校準機構(gòu)包括在底盤板34b的內(nèi)表面上形成的一系列刻度164，如圖5和13 所示。校準機構(gòu)還包括平臺38的校準臂44，臂44包括位于其末端的指狀物166。 當最初將機構(gòu)24安裝到打印機10上時，平臺38可能沒有轉(zhuǎn)回到其理想的原位置。 相反，平臺可能達不到其理想的原位置，或者它可能轉(zhuǎn)動稍微超過其原位置。校準 機構(gòu)被設計成能消除這些誤差，以使平臺始終能返回至其原位置。
作為示例，參見圖13，假設刻度的字母G為理想的原位置。理想的是，當處 在原位置時，指狀物166會與刻度標記G對準。不過，指狀物166可能，例如，與 刻度標記C對準。如果出現(xiàn)這種情況，所述平臺已轉(zhuǎn)動超過了其理想的原位置。如 果出現(xiàn)這種情況，打印機操作者可以將該值"C"輸入合適的測試程序，該程序能夠自 動調(diào)整打印機，以便電動機70在返回原位置時適當少轉(zhuǎn)動若干步幅，以便平臺在返 回原位置能夠轉(zhuǎn)動到位置"G"。同樣，如果指狀物166與標記T'對齊，操作者可以將 值"I"輸入所述程序，該程序能自動地調(diào)整，以便電動機70在返回原位置時多轉(zhuǎn)動
12若干步幅，以便在返回原位置時將平臺送回到其理想的原位置"G"。這種校準優(yōu)選是 在機構(gòu)24的初始出廠設置時進行。
重新定向機構(gòu)24的操作如下。 一旦機構(gòu)24安裝在打印機10內(nèi)并進行了校準， 機構(gòu)24準備好重新定向卡片。將卡片從輸入儲卡機組件16輸入打印機10，并且傳 送到打印機構(gòu)15，由其在卡片的一面執(zhí)行打印操作。 一旦打印操作結(jié)束，所述卡片 被傳送到機構(gòu)24，由主動輥/導輥130對驅(qū)動入機構(gòu)。將所述卡片送入平臺38由傳 輸設備46， 48完成，其由齒輪66轉(zhuǎn)動。在圖10中示出了卡片進入機構(gòu)24，同時 示出了機構(gòu)24的部件的位置。
一旦所述卡片完全放置在平臺38上，平臺38隨后轉(zhuǎn)動使卡片翻轉(zhuǎn)。圖ll示 出了平臺開始翻轉(zhuǎn)卡片。為了轉(zhuǎn)動所述平臺，搭接機構(gòu)64通電以將搭接機構(gòu)64鎖 定在平臺軸62上，以便平臺38和齒輪66—起轉(zhuǎn)動。 一旦平臺轉(zhuǎn)動了180度，所述 卡片現(xiàn)在翻轉(zhuǎn)，并準備好被送回打印機構(gòu)15以在卡片的另一面打印。為了實現(xiàn)這個， 斷開搭接機構(gòu)64的電源，傳輸設備46， 48轉(zhuǎn)動以驅(qū)動卡片從平臺向所述打印機構(gòu)。 圖12中示出了卡片從所述平臺被驅(qū)動。由于所述平臺繞軸62的軸線旋轉(zhuǎn)，卡片翻 轉(zhuǎn)時與其首次進入機構(gòu)24處在相同的高度，所以卡片的路徑不需要調(diào)整。在己翻轉(zhuǎn) 的卡片從機構(gòu)24被驅(qū)動后，平臺轉(zhuǎn)回到它的原位置，準備好接收另一張卡片。
盡管機構(gòu)24被描述成翻轉(zhuǎn)卡片，機構(gòu)24可用于對卡片重新定向至任何需要的 方向。例如，卡片處理機可以被設計成帶有卡片處理裝置，比如芯片程序裝置，位 于機構(gòu)24的下面，除打印機構(gòu)15外。在該例子中，所述卡片可以翻轉(zhuǎn)90度(翻轉(zhuǎn) 到圖ll所示的方位)，以便將卡片導向芯片程序裝置。 一旦對所述芯片進行了編程， 可以通過所述機構(gòu)將卡片重新導向打印機，或者導向其他處理裝置。因此，機構(gòu)24 可以被用作旋轉(zhuǎn)式傳送帶，將卡片導向機構(gòu)24周圍的卡片處理裝置。
輸入儲卡機組件
如上所述，使用輸入儲卡機組件16將卡片送入打印機10。輸入儲卡機組件16 被設計成能容納要處理的多個卡片，從而避免需要通過手動將每張卡片送入打印機 10。容納在輸入儲卡機組件16中的卡片的數(shù)量通常適合大部分用戶的需要。不過， 用戶可能有特殊打印任務需要打印的卡片數(shù)超過儲卡機組件16能容納的卡片數(shù)量。 在這種場合，顧客可能被迫監(jiān)控在儲卡機組件中的卡片供應，并且在卡片數(shù)量低吋 進行補充，以完成所述打印任務。需要監(jiān)控卡片供應占用了人員處理其他工作。
為避免這種情況的發(fā)生，輸入儲卡機組件16被設計成交換式輸入儲卡機系統(tǒng)的一部分，允許用戶可以用一個輸入儲卡機組件替換容納不同數(shù)量卡片的另一個輸 入儲卡機組件?；蛘哒麄€輸入儲卡機組件可以由另一個輸入儲卡機組件替換，或者 輸入儲卡機組件的一部分可以由一個替換部分替換，該替換部分擴大輸入儲卡機組 件的卡片容量。
參見圖14-20，描述可更換的儲卡機組件構(gòu)思。圖14示出一種形式的構(gòu)思，其 中一個輸入儲卡機組件16被設計成能容納一預定數(shù)量，例如，200張CR80大小的 卡片，而第二輸入儲卡機組件16'被設計成能容納第二預定數(shù)量，例如，100張CR80 大小的卡片。輸入儲卡機組件16， 16'均被設計成可以與打印機IO使用，并且兩者 均可以安裝使用而不用改變打印機。
還示出了每個輸入儲卡機組件16， 16'包括一體化輸出儲卡機200，其內(nèi)存放 有打印的卡片。不過，應該認識到，輸出儲卡機200可以與輸入儲卡機組件16， 16' 分離。
輸入儲卡機組件16， 16'分別被設計成以類似方式安裝在打印機10上。因此， 僅對組件16的安裝進行詳細說明，應該認識到，組件16'以相同的方式安裝在打印 機10上。
參見圖14-16，組件16包括一對鉤子202，連接至其背面。在附圖中只有一個 鉤子202是可見的。鉤子202彼此分離，并且被設計成鉤住靠近打印機IO前端區(qū)域 20的軸204上。另外， 一對彈性臂206連接至輸出儲卡機200的背面。在附圖中只 能看到一個臂206。臂206的結(jié)構(gòu)與機構(gòu)24的臂104a， 104b類似，因為每個臂206 包括傾斜的斜面部分208和弧形保持部分210。臂206被設計成搭扣配合，與靠近打 印機10的前端部分20的軸212連接。
為了將組件16連接至打印機10，打印機外殼12被移去，鉤子202懸掛在軸 204上，儲卡機組件16傾斜，如圖15所示。然后組件16在圖15的箭頭所示方向向 下或逆時針擺動。隨著組件16向下擺動，傾斜的斜面部分208與軸212接合。選擇 斜面部分208的角度，以便使臂206的自由端向下偏轉(zhuǎn)。當軸212越過斜面部分208， 臂的末端嵌入軸212后面的位置，弧形保持部分210與軸212的后側(cè)接合，從而防 止組件16的順時針運動。然后將外殼12安裝到位，打印機已準備好可使用。
每個組件16， 16'還包括閘門機構(gòu)214，控制從組件16， 16'中取出卡片。每個 組件16， 16'中的閘門機構(gòu)214相同。因此，僅對組件16的閘門機構(gòu)214進行詳細 說明，應當認識到，組件16'的閘門機構(gòu)是相同的。參見圖16和17，閘門機構(gòu)214包括閘門216，樞軸安裝在組件16的后面。閘 門216放置在槽218中，其通過組件16的后面形成，并且卡片可以通過它離開組件 16。彈簧220使閘門216向下偏置，該彈簧在閘門216和組件16的固定結(jié)構(gòu)之間延 伸。最好參見圖18和19，閘門216的向下運動受到了閘門和組件16的側(cè)面222之 間的接合的限制，所述側(cè)面形成了槽218。
如圖16和17所示，當組件16安裝就位時，閘門216位于打印機中取卡輥224 的上面。取卡輥224通過合適的驅(qū)動馬達(未示出)轉(zhuǎn)動，從儲卡機組件16中取出 卡片。圖16和17示出了準備好被提取的卡片226。當取卡輥224沿圖17中的箭頭 方向轉(zhuǎn)動時，卡片226的前邊緣被夾在由彈簧220偏壓的閘門216的傾斜表面228 和取卡輥224之間。這導致閘門216向上抬升，卡片226向前進入打印機10。
圖18示出了儲卡機組件16'的細節(jié)，以及通過使用可交換的儲卡機外殼實現(xiàn)交 換式輸入儲卡機系統(tǒng)的另一種方法。組件16'包括儲卡機底盤230，輸入儲卡機外殼 232可分離地連接至底盤230，輸出儲卡機外殼234可分離地連接至底盤230。當用 戶需要容納最多，例如，100張CR80大小的卡片時，輸入儲卡機外殼232被連接至 底盤230?？蛇x地，為了容納更大數(shù)量的CR80大小的卡片，例如200張卡片，可以 將輸入儲卡機外殼232取出，并且換上如圖20所示的輸入儲卡機外殼236。
如圖18所示，底盤230限定槽218，通過形成在底盤230上的一體銷238可 旋轉(zhuǎn)地支撐閘門216，并且與鉤子202和臂206 —體化形成。底盤230包括一對上側(cè) 壁240， 242，和上，后壁244，共同限定卡片接收區(qū)246。另外，底盤230的每個側(cè) 壁240， 242帶有位于其外表面的鎖定突出部分248， 250 (在附圖中只能看到一組鎖 定突出部分)。
輸入儲卡機外殼232包括由側(cè)壁254， 256，頂壁258和部分后壁(不可見) 形成的主外殼252，共同限定開口區(qū)。門260樞軸連接至側(cè)壁256，用于控制進入開 口區(qū)。每個側(cè)壁254， 256包括用于與底盤230的鎖定突出部分248， 250鎖定接合 的裝置。具體地講，每個側(cè)壁248， 250包括孔262，搭扣配合與鎖定突出部分250 連接，同時每個側(cè)壁254， 256包括槽264，通過搭扣配合與鎖定突出部分248連接。 另外，每個側(cè)壁254， 256包括凸緣266 (在附圖中只能看到一個凸緣)，在底盤230 的側(cè)面240, 242上形成的相應凸緣268的前面滑動。
類似地，輸出儲卡機外殼234包括一對側(cè)壁270， 272，由橋274相互連接。 側(cè)壁270， 272各自包括一對分開的肋276，位于其內(nèi)表面。底盤230包括一對分開的肋27S,位于一對下側(cè)壁280， 282上。肋278的前端彼此相向傾斜，以便引導肋 276在外殼234的側(cè)壁270， 272上。另外，下側(cè)壁280， 282還各自包括鎖定突出部 分284，而外殼234的側(cè)壁270， 272各自包括容納鎖定突出部分284的孔286。
儲卡機組件16'通過將輸出儲卡機外殼234連接至底盤230的低端形成。將外 殼234帶向底盤230，以便肋276位于肋278的上面和下面。然后將外殼234推壓到 底盤230上，直到鎖定突出部分284嵌入孔286。圖19示出了安裝在底盤230上的 輸出儲卡機外殼234。
然后通過讓外殼232從底盤230上面向下移動，將輸入儲卡機外殼232連接在 底盤230上。外殼232和底盤230應當對齊，以便外殼232上的凸緣266位于底盤 230上的凸緣268的前面。繼續(xù)將外殼232向底盤230推壓，直到鎖定突出部分250 通過搭扣配合進入孔262中，并且鎖定突出部分248通過搭扣配合進入槽264。
當連接時，外殼232的部分后壁位于底盤244的后壁244的后面。另外，底盤 230的壁，外殼232的頂壁，以及門限定一腔室，足夠容納預定數(shù)量的卡片，例如 100張CR80大小的卡片。
通過將外殼232更換成外殼236可以增加輸入儲卡機的容量。外殼236的結(jié)構(gòu) 與外殼232類似，但在垂直高度上更大，以便容納更多的卡片。除了所披露的外殼 232的細節(jié)之外，外殼236還包括位于側(cè)壁254， 256上的肋290。肋290向內(nèi)延伸， 以當外殼236安裝在底盤230上時幫助限定足夠大小的卡片接收區(qū)。當外殼236連 接時，肋290的底端位于靠近底盤230頂部的地方。
外殼236與底盤230連接的方式與外殼232相同。但是，當使用外殼236時， 外殼236和底盤230將限定一腔室，足以容納更大預定數(shù)量的卡片，例如200張CR80 大小的卡片。
因此，或者用新的儲卡機組件替換整個儲卡機組件，或者用另一個輸入儲卡機 外殼替換一個輸入儲卡機外殼，均可以改變輸入儲卡機的卡片容量。
除了彈簧220之外，輸入儲卡機組件16， 16'的所有部件都優(yōu)選用塑料制成。 不過，可以用多種材料取代塑料或者與塑料組合。
上述說明、示例和數(shù)據(jù)，提供了對本發(fā)明的完整的說明。在不超出本發(fā)明構(gòu)思 和范圍的前提下，可以提出本文沒有明確說明的本發(fā)明的多種實施方案。
權(quán)利要求
1.與卡片處理機使用的可交換式輸入儲卡機系統(tǒng)，用于容納多張卡片并將卡片一一送入所述處理機，包括第一和第二輸入儲卡機組件，每個儲卡機組件包括無緊固件機構(gòu)，用于可分離地將所述儲卡機組件連接至所述卡片處理機；和第一輸入儲卡機組件被設置成能容納第一預定最大數(shù)量的一種卡片類型，第二輸入儲卡機組件被設置成能容納第二預定最大數(shù)量的與第一輸入儲卡機組件容納的卡片類型相同的卡片，并且，所述第一預定最大數(shù)量小于所述第二預定最大數(shù)量。
2. 如權(quán)利要求1的可交換式輸入儲卡機系統(tǒng)，其中所述無緊固件機構(gòu)包括搭扣配 合連接系統(tǒng)。
3. 與卡片處理機使用的可交換式輸入儲卡機系統(tǒng)，用于容納多張卡片并將卡片一 一送入所述處理機，包括儲卡機底盤，包括無緊固件機構(gòu)，用于可分離地將所述底盤連接至所述卡片處 理機，所述底盤包括輸出，當該組件與所述卡片處理機連接時卡片通過它離開組件 進入所述處理機；第一和第二輸入儲卡機外殼分別可分離地連接至儲卡機底盤，其中所述第一輸 入儲卡機外殼大于所述第二輸入儲卡機外殼，所以i) 當所述第一輸入儲卡機外殼連接至所述底盤時，所述第一輸入儲卡機外殼 和所述底盤限定第一儲卡機組件，能夠容納第一預定最大數(shù)量的一種卡片類型；ii) 當所述第二輸入儲卡機外殼連接至所述底盤時，所述第二輸入儲卡機外殼 和所述底盤限定第二儲卡機組件，能夠容納第二預定最大數(shù)量的與所述第一儲卡機 組件容納的卡片類型相同的卡片；和iii) 所述第一預定最大數(shù)量大于所述第二預定最大數(shù)量。
4. 如權(quán)利要求3的可交換式輸入儲卡機系統(tǒng)，其中所述底盤包括閘門，控制卡片 通過所述輸出離開。
5. 如權(quán)利要求4的可交換式輸入儲卡機系統(tǒng)，其中所述閘門被設置成能自動調(diào)節(jié) 以適應具有不同厚度的卡片。
6. 如權(quán)利要求3的可交換式輸入儲卡機系統(tǒng)，其中所述無緊固件機構(gòu)包括搭扣配 合連接系統(tǒng)。
全文摘要
卡片重新定向機構(gòu)(24)和塑料卡片處理裝置的輸入儲卡機(16)，例如，臺式塑料卡片打印機(10)。所述卡片重新定向機構(gòu)是模塊部件，允許所述整個機構(gòu)作為一個單元插入打印機或從打印機拆除。另外，所述輸入儲卡機被設計成可更換的系統(tǒng)，允許改變所述儲卡機的卡片容量。
文檔編號B41J13/12GK101565133SQ2009101363
公開日2009年10月28日 申請日期2004年10月14日 優(yōu)先權(quán)日2003年11月17日
發(fā)明者C.斯坦德 埃里克, E.威克思聰 大衛(wèi), D.B.霍弗 布賴恩, D.舒樂 彼得, J.索巴尼亞 馬克 申請人:咨詢卡有限公司